îíà, - ñêàçàë .„ýíèåë. - “ ìåíß òîëüêî ÷àñòü èç íèõ.
     - ˆ âû íàäååòåñü ýòî ïðîâåðèòü. „ýíèåë?
     - òî áûëî áû íåïðàêòè÷íî, ˆëàéäæ.
     - ‘ëóøàéòå,  „ýíèåë, ïî÷òè âñå çåìëßíå ìåäèåâèñòû ïî íàòóðå. Šîìèññàð,
„æåññè,  ß ñàì.  ‚îçüìèòå,  íàïðèìåð,  êîìèññàðà ñ åãî...  (Ží ÷óòü áûëî íå
ñêàçàë "î÷êàìè", íî âñïîìíèë, ÷òî çåìëßíå äîëæíû äåðæàòüñß äðóã äðóãà è ÷òî
íóæíî áåðå÷ü ëèöî êîìèññàðà êàê â  ïðßìîì,  òàê è â ïåðåíîñíîì ñìûñëå...) ñ
åãî óêðàøåíèåì âîêðóã ãëàç, - íåâíßòíî çàêîí÷èë îí.
     - „à,  ß  îáðàòèë íà  ýòî âíèìàíèå,  íî  íå ðåøèëñß ñïðîñèòü,  ÷òî ýòî
òàêîå,  -  ñêàçàë .„ýíèåë è  äîáàâèë:  -  “ äðóãèõ çåìëßí ß íå âèäàë òàêèõ
óêðàøåíèé.
     - òî äîâîëüíî ñòàðîìîäíàß øòóêà.
     - € äëß ÷åãî îíà ñëóæèò?
     åéëè îñòàâèë ýòîò âîïðîñ áåç îòâåòà, à âìåñòî ýòîãî ñïðîñèë ñàì:
     - Šàê âàì óäàëîñü ñîñòàâèòü ýòîò ñïèñîê?
     - …ãî  ñîñòàâèëà ìàøèíà.  Žêàçûâàåòñß,  ìàøèíå ìîæíî äàòü îïðåäåëåííóþ
çàäà÷ó, è îíà ñäåëàåò âñå îñòàëüíîå. Ÿ íàñòðîèë åå íà ïðîâåðêó âñåõ ñëó÷àåâ
íàðóøåíèß  îáùåñòâåííîãî  ïîðßäêà,   ñâßçàííûõ  ñ  ðîáîòàìè,  çà  ïîñëåäíèå
äâàäöàòü ïßòü ëåò.  „ðóãàß ìàøèíà ïðîñìîòðåëà ìåñòíûå ãàçåòû ïðèáëèçèòåëüíî
çà  ýòîò  æå  ñðîê  â  ïîèñêàõ  ìàòåðèàëîâ,  íàïðàâëåííûõ ïðîòèâ  ðîáîòîâ è
êîñìîíèòîâ.  îðàçèòåëüíî, êàê ìíîãî ìîæíî ñäåëàòü çà òðè ÷àñà! Œàøèíà äàæå
âû÷åðêíóëà èç ñïèñêà òåõ, êîãî íåò â æèâûõ.
     - —åìó âû óäèâëßåòåñü? ‚åäü ó âàñ òîæå åñòü ýëåêòðîííûå ìàøèíû.
     - Šîíå÷íî,  è  ñàìûå  ðàçíîîáðàçíûå.  Ž÷åíü ñîâåðøåííûå.  î  âñå  îíè
óñòóïàþò âàøèì ïî âåëè÷èíå è ñëîæíîñòè.  àì òàêèå è íå íóæíû, ó÷èòûâàß òîò
ôàêò,  ÷òî  íàñåëåíèå ñàìîãî  êðóïíîãî  èç  ‚íåøíèõ  Œèðîâ  åäâà  äîñòèãàåò
íàñåëåíèß üþ-‰îðêà.
     - ‚û áûâàëè íà €âðîðå? - ñïðîñèë åãî åéëè.
     - åò, - îòâåòèë .„ýíèåë. - Œåíß ñîáðàëè íà ‡åìëå.
     - Žòêóäà æå âû çíàåòå, êàêèå òàê ýëåêòðîííûå ìàøèíû?
     - ó, ýòî ïðîñòî, ïàðòíåð ˆëàéäæ. Œîß ýëåêòðîííàß ïàìßòü ñîäåðæèò âñå,
÷òî  çíàë  ïîêîéíûé  äîêòîð  ‘àðòîí.  Œîæåòå  íå  ñîìíåâàòüñß,  ÷òî  â  íåé
äîñòàòî÷íî ôàêòè÷åñêîãî ìàòåðèàëà î ‚íåøíèõ Œèðàõ.
     - îíßòíî. ‚û ìîæåòå åñòü ïèùó, „ýíèåë?
     - Ÿ ðàáîòàþ íà ßäåðíîì òîïëèâå. Ÿ äóìàë, âû çíàåòå îá ýòîì.
     - ðåêðàñíî çíàþ. Ÿ ñïðîñèë óìååòå ëè âû åñòü, à íå íóæäàåòåñü ëè âû â
ïèùå?  Šëàñòü ïèùó â ðîò,  ïåðåæåâûâàòü åå,  ãëîòàòü? ‚åäü ýòî ñóùåñòâåííàß
äåòàëü, áåç êîòîðîé íåëüçß ïîõîäèòü íà ÷åëîâåêà.
     - Ÿ âàñ ïîíßë.  „à, ß ìîãó ïðîèçâîäèòü ìåõàíè÷åñêèå îïåðàöèè æåâàíèß è
ãëîòàíèß.  î åìêîñòü òîãî,  ÷òî âû ìîãëè áû íàçâàòü æåëóäêîì, ó ìåíß ìàëà,
òàê ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî ìíå íàäî óäàëßòü ïîãëîùåííûé ìàòåðèàë.
     - Žòëè÷íî. ‚û åãî îòðûãíåòå âå÷åðîì, êîãäà âåðíåìñß äîìîé. „åëî â òîì,
÷òî ß ïðîãîëîäàëñß.  Ÿ ïðîçåâàë îáåä -  ÷åðò åãî ïîäåðè! - è õî÷ó, ÷òîáû âû
ïîøëè ñî ìíîé â ñòîëîâóþ.  ‚àì ïðèäåòñß äåëàòü âèä,  ÷òî âû åäèòå, íå òî íà
âàñ æèâî îáðàòßò âíèìàíèå. îýòîìó ß è ñïðàøèâàë. ó, ïîåõàëè!
     ‚ñå ñòîëîâûå æèëûõ ñåêòîðîâ ãîðîäà ïîõîæè îäíà íà äðóãóþ.  îëåå òîãî,
åéëè  äîâåëîñü ïîáûâàòü ïî  äåëàì â  ‚àøèíãòîíå,  ’îðîíòî,  ‹îñ-€íäæåëåñå,
‹îíäîíå  è  óäàïåøòå,   è  òàì  ñòîëîâûå  òî÷íî  òàêèå  æå.   ‚åðîßòíî,  â
ñðåäíåâåêîâóþ ýïîõó áûëî èíà÷å:  òîãäà è ßçûêè è áëþäà áûëè ðàçíûå.  ’åïåðü
âñþäó îäíè  è  òå  æå  äðîææè:  îò  ˜àíõàß äî  ’àøêåíòà è  îò  ‚èííèïåãà äî
óýíîñ-€éðåñà;  ÷òî êàñàåòñß ßçûêà, òî îí ïåðåñòàë áûòü àíãëèéñêèì ˜åêñïèðà
èëè  —åð÷èëëß,  à  îêîí÷àòåëüíî ïðåâðàòèëñß â  êàêîé-òî  âèíåãðåò,  êîòîðûì
ïîëüçîâàëèñü íà  âñåõ  êîíòèíåíòàõ è  äàæå,  ñ  íåêîòîðûìè èçìåíåíèßìè,  íà
‚íåøíèõ Œèðàõ.
     îìèìî ßçûêà è  ìåíþ åñòü åùå  íå÷òî òàêîå,  ÷òî  åùå  áîëüøå ñáëèæàåò
ñòîëîâûå.   òî  -   ñïåöèôè÷åñêèé  çàïàõ,   íå   ïîääàþùèéñß  îïðåäåëåíèþ,
õàðàêòåðíûé çàïàõ ñòîëîâîé. òî - òðîéíàß î÷åðåäü, ìåäëåííî ïîäâèãàþùàßñß ê
âûõîäó,  ñëèâàþùàßñß ó  äâåðè  è  ñíîâà ðàçâåòâëßþùàßñß âëåâî,  âïðàâî è  â
öåíòð.  òî -  ëþäñêîé ãîìîí è  øóì îò  øàðêàíüß íîã,  â  êîòîðûé âðûâàåòñß
ðåçêèé  ïåðåñòóê  ïëàñòìàññîâîé  ïîñóäû.  òî  -  îòïîëèðîâàííàß äî  áëåñêà
èìèòàöèß äåðåâà,  áëèêè  íà  ñòåêëå,  äëèííûå  ñòîëû  è  îáëà÷êà  ïàðà  íàä
òàðåëêàìè.
     åéëè  ìåäëåííî ïðîäâèãàëñß ñ  î÷åðåäüþ (íå  ñìîòðß íà  ñòðîãèé ãðàôèê
ïîñåùåíèß ñòîëîâîé,  â  î÷åðåäè  ïðèõîäèòñß æäàòü  ïî  ìåíüøåé  ìåðå  ìèíóò
äåñßòü) è ñ íåîæèäàííûì ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë ó .„ýíèåëà:
     - € âû óìååòå óëûáàòüñß?
     .„ýíèåë,  çàíßòûé òåì,  ÷òî  âíèìàòåëüíî âãëßäûâàëñß âíóòðü  ñòîëîâîé
ïåðåñïðîñèë:
     - ðîñòèòå, ˆëàéäæ?
     - Œíå  ïðîñòî ëþáîïûòíî,  „ýíèåë.  ‚û  óìååòå óëûáàòüñß?  -  ñêàçàë îí
øåïîòîì.
     .„ýíèåë  óëûáíóëñß.   òî  áûëà  ñòðàííàß  óëûáêà:  åãî  ãóáû  áûñòðî
ðàñòßíóëèñü â  ñòîðîíû è ââåðõ,  îáðàçîâàâ íà ùåêàõ äâå ñêëàäêè.  “ëûáàëñß,
îäíàêî, òîëüêî ðîò. “ëûáêà íå òðîíóëà áîëüøóþ ÷àñòü ëèöà ðîáîòà.
     åéëè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‘ïàñèáî, .„ýíèåë. ‹ó÷øå íå óëûáàéñß.
     Žíè   áûëè  ó   âõîäà.   ‹þäè  ïî   î÷åðåäè  îïóñêàëè  ñâîè  æåòîíû  â
ñîîòâåòñòâóþùóþ ïðîðåçü àâòîìàòè÷åñêîãî êîíòðîëåðà. ™åëê, ùåëê, ùåëê...
     Šòî-òî  ïîäñ÷èòàë,  ÷òî  ÷åòêî  ðàáîòàþùàß ñòîëîâàß  ìîæåò  ïðîïóñòèòü
äâåñòè  ÷åëîâåê  â   ìèíóòó,   ïðè÷åì  æåòîíû  êàæäîãî  èç   íèõ  òùàòåëüíî
ïðîâåðßþòñß,  ÷òîáû êàæäûé øåë,  êóäà ïîëîæåíî,  åë, ÷òî ïîëîæåíî è ñêîëüêî
ïîëîæåíî.   îäñ÷èòàíî  òàêæå,   êàêîé   äëèíû  äîëæíà  áûòü   î÷åðåäü  äëß
ìàêñèìàëüíîé  ýôôåêòèâíîñòè ñòîëîâîé  è  ñêîëüêî  âðåìåíè  îòíèìàåò  îñîáîå
îáñëóæèâàíèå. îýòîìó íàðóøåíèå ðèòìà ðàáîòû ñòîëîâîé âñåãäà èìååò ïàãóáíûå
ïîñëåäñòâèß.  ˆìåííî â  ýòîì è  áûëè ïîâèííû åéëè è  .„ýíèåë,  êîãäà îíè,
ìèíîâàâ àâòîìàò, ïðåäúßâèëè äåæóðíîé ñïåöèàëüíûé ïðîïóñê.
     Žá   ýòèõ   ïîñëåäñòâèßõ  åéëè  êàê-òî   óçíàë  îò   „æåññè,   õîðîøî
îñâåäîìëåííîé, êàê ïîìîùíèê äèåòîëîãà, î ðàáîòå ñòîëîâûõ.
     - ‚ñå  òîãäà  èäåò  êóâûðêîì,  -  ðàññêàçûâàëà  îíà  åìó.  -  Œåíßåòñß
çàêëàäêà,   ìåíßåòñß  êàëüêóëßöèß.   ðèõîäèòñß  çàíèìàòüñß  äîïîëíèòåëüíîé
ïðîâåðêîé.  ’î  åñòü  íàäî ñðàâíèâàòü ÷åêè âñåõ îñòàëüíûõ ñòîëîâûõ ñåêòîðà,
÷òîáû ïðîâåðèòü, íå ñëèøêîì ëè íàðóøåí áàëàíñ. îíèìàåøü? àëàíñ ïîëàãàåòñß
ñîñòàâëßòü êàæäóþ íåäåëþ.  ˆ åñëè ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü è ó òåáß ïåðåðàñõîä,
òî âèíîâåí â  ýòîì ïðåæäå âñåãî òû.  ƒîðîäñêèå âëàñòè,  êàê âñåãäà,  íè ïðè
÷åì,  õîòß  ñàìè  ðàçäàþò òàëîíû íàëåâî è  íàïðàâî.  …ùå  áû!  €  êàêîé øóì
ïîäíèìàåòñß,  êîãäà îáúßâëßåì,  ÷òî âûáîðà áëþä íå áóäåò...  ‚  îáùåì,  êàê
îáû÷íî,  âñå  íåïðèßòíîñòè âàëßòñß íà  ãîëîâó  ÷åëîâåêà çà  ïðèëàâêîì.  …ìó
âñåãäà äîñòàåòñß áîëüøå âñåõ.
     åéëè ïðåêðàñíî ïîíèìàë âñå  ýòî  è  ñïîêîéíî âîñïðèíßë òîò  õîëîäíûé,
óáèéñòâåííûé âçãëßä,  êîòîðûé ìåòíóëà íà  íåãî  ÷åðåç îêîøêî äåæóðíàß.  Žíà
òîðîïëèâî çàïèñûâàëà: ìåñòîæèòåëüñòâî, ðîä çàíßòèé, ïðè÷èíà ïîñåùåíèß ÷óæîé
ñòîëîâîé ("ñëóæåáíàß êîìàíäèðîâêà" -  ïðè÷èíà,  âûçûâàþùàß ðàçäðàæåíèå,  íî
äîñòàòî÷íî âåñêàß).  ‡àòåì óâåðåííûìè äâèæåíèßìè îíà ñëîæèëà ÷åê è îïóñòèëà
åãî â ïðîðåçü. ëåêòðîííûé àïïàðàò ïîäõâàòèë ÷åê, ïîãëîòèë åãî ñîäåðæèìîå è
ïåðåâàðèë èíôîðìàöèþ. „åæóðíàß ïîâåðíóëàñü ê .„ýíèåëó.
     åéëè äîáèë åå.
     - Œîé ïðèßòåëü èç äðóãîãî ãîðîäà, - ñêàçàë îí.
     - Œåñòî  ïîñòîßííîãî æèòåëüñòâà,  ïîæàëóéñòà,  -  ñïðîñèëà  æåíùèíà  ñ
êðàéíå íåäîâîëüíûì âèäîì.
     ˆ åéëè ñíîâà íå äàë .„ýíèåëó îòêðûòü ðòà.
     - ‘îøëèòåñü íà ïîëèöåéñêîå óïðàâëåíèå.  „åòàëè íå òðåáóþòñß. àõîäèòñß
çäåñü ñ îôèöèàëüíûì çàäàíèåì.
     †åíùèíà ðûâêîì äîñòàëà ïà÷êó  ÷åêîâ è  çàïîëíèëà èõ  ýëåêòðîííûì êîäîì
ïðèâû÷íûì íàæàòèåì äâóõ ïàëüöåâ ïðàâîé ðóêè.
     - „îëãî âû áóäåòå ó íàñ ïèòàòüñß? - ñïðîñèëà îíà.
     - ‚ïðåäü äî áëèæàéøåãî óâåäîìëåíèß, - îòâåòèë åéëè.
     - ðèëîæèòå ñþäà ïàëüöû, - ñêàçàëà îíà, ïåðåâåðíóâ áëàíê.
     “ åéëè åêíóëî ñåðäöå, êîãäà .„ýíèåë ïðèëîæèë ê áëàíêó ñâîè ðîâíûå, ñ
áëåñòßùèìè íîãòßìè ïàëüöû.  „à  íåò,  åäâà ëè îíè ìîãëè çàáûòü òàêóþ âàæíóþ
äåòàëü, êàê îòïå÷àòêè ïàëüöåâ.
     †åíùèíà âçßëà áëàíê è âñòàâèëà åãî âî âñåßäíóþ ìàøèíó,  íàõîäèâøóþñß ó
íåå  ïîä  ðóêîé.  Œàøèíà íè÷åãî íàçàä  íå  îòðûãíóëà,  è  åéëè  îáëåã÷åííî
âçäîõíóë.
     åéëè  è  .„ýíèåë  ïîëó÷èëè  âðåìåííûå  æåòîíû  ßðêî-êðàñíîãî  öâåòà.
†åíùèíà çà êîíòîðêîé, âûäàâøàß èì æåòîíû, ñòðîãî ïðåäóïðåäèëà:
     - ‘åãîäíß âûáîðà áëþä íåò. “ íàñ ïåðåðàñõîä ïðîäóêòîâ. ‚àø ñòîë „”.
     Žíè íàïðàâèëèñü ê ñòîëó „”.
     - “  ìåíß  ñîçäàåòñß âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  áîëüøèíñòâî èç  âàñ  ðåãóëßðíî
ïèòàåòñß â òàêèõ ñòîëîâûõ, - çàìåòèë .„ýíèåë.
     - Šîíå÷íî. ðàâäà, äîâîëüíî íåïðèßòíî õîäèòü â íåçíàêîìóþ ñòîëîâóþ. ’û
íèêîãî çäåñü íå çíàåøü.  „ðóãîå äåëî â ñâîåì ñåêòîðå:  òàì âñåãäà çàíèìàåøü
îïðåäåëåííîå ìåñòî,  ñ òîáîé ñåìüß,  òâîè äðóçüß. € äëß ìîëîäåæè ýòî ïðîñòî
îäíî óäîâîëüñòâèå. - ˆ åéëè óëûáíóëñß ñâîèì âîñïîìèíàíèßì.
     ˆõ  ñòîë,  âèäèìî,  áûë  ïðåäíàçíà÷åí äëß  òàêèõ,  êàê îíè,  âðåìåííûõ
êëèåíòîâ.  Œíîãèå èç íèõ óæå çàíßëè ñâîè ìåñòà è ñèäåëè, ìîë÷à óòêíóâøèñü â
òàðåëêè èëè  ñ  çàâèñòüþ ïîãëßäûâàëè íà  äðóãèå  ñòîëû,  îòêóäà  äîíîñèëèñü
âçðûâû ãðîìêîãî ñìåõà.
     "åò íè÷åãî õóæå,  - ïîäóìàë åéëè, - ÷åì ïèòàòüñß â ÷óæîì ìåñòå. „îìà
äàæå  ïèùà  êàæåòñß  âêóñíåå,  ÷òî  áû  òàì  íè  òâåðäèëè  õèìèêè,  ãîòîâûå
ïîêëßñòüñß,  ÷òî çäåñü îíà íèñêîëüêî íå  îòëè÷àåòñß îò  òîãî,  ÷åì êîðìßò â
ˆîãàííåñáóðãå".
     åéëè ñåë íà ñòóë; .„ýíèåë óñåëñß ðßäîì.
     - åò âûáîðà,  - íåäîâîëüíî ïðîâîð÷àë îí, - ÷òî æ, òîãäà ïîâåðíåì ýòîò
âûêëþ÷àòåëü è áóäåì æäàòü.
     ðîøëî äâå ìèíóòû.  „èñê â  êðûøêå ñòîëà îòîäâèíóëñß â  ñòîðîíó,  è  â
îáðàçîâàâøåìñß îòâåðñòèè ïîßâèëîñü äûìßùååñß áëþäî.
     - Šàðòîôåëüíîå  ïþðå,  ñîóñ  èç  çèìîâèëà  è ïå÷åíûå àáðèêîñû. å  òàê
ïëîõî, - çàêëþ÷èë åéëè.
     ‚  ïðîåìå ó íèçêîé ïåðåáîðêè ïîñåðåäèíå ñòîëà ïîêàçàëàñü âèëêà è ëîìòè
÷åðíîãî äðîææåâîãî õëåáà.
     - …ñëè õîòèòå, ìîæåòå âçßòü ìîþ ïîðöèþ, - åäâà ñëûøíî ñêàçàë .„ýíèåë.
     åéëè  áûëî  âîçìóòèëñß,   íî,   âñïîìíèâ,  ñ  êåì  èìååò  äåëî,  ëèøü
ïðîáîðìîòàë:
     - òî íåïðèëè÷íî. à÷èíàéòå. …øüòå.
     åéëè ïîãëîùàë åäó  áûñòðî,  íî  áåç  óäîâîëüñòâèß,  èçðåäêà îñòîðîæíî
ïîãëßäûâàß  íà  .„ýíèåëà.   îáîò  ìåòîäè÷íî  äâèãàë  ÷åëþñòßìè.   ‘ëèøêîì
ìåòîäè÷íî. “æ î÷åíü íååñòåñòâåííî.
     ‘òðàííàß âåùü! ’åïåðü, êîãäà åéëè ïîâåðèë, ÷òî .„ýíèåë äåéñòâèòåëüíî
ðîáîò,  â  ãëàçà åìó áðîñèëèñü ïðåæäå íåïðèìåòíûå äåòàëè.  àïðèìåð,  ÷òî ó
.„ýíèåëà ïðè ãëîòàíèè íå äâèæåòñß êàäûê.
     î  òåïåðü ýòî  åãî  íå  òðîãàëî.  åóæòî îí  óæå  òàê ïðèâûê ê  ýòîìó
ñóùåñòâó?  „îïóñòèì,  ÷òî  ëþäè íà÷íóò îñâîåíèå íîâîãî ìèðà (ñ  òåõ ïîð êàê
äîêòîð ”àñòîëüô çàðîíèë â  íåì ýòó ìûñëü,  îíà ÷àñòî ïðèõîäèëà åìó íà  óì);
äîïóñòèì,  òóäà îòïðàâèòñß,  íó,  ñêàæåì,  åíòëè;  ñìîæåò ëè îí ïðèâûêíóòü
ðàáîòàòü è  æèòü áîê î  áîê ñ  ðîáîòàìè?  "î÷åìó áû  è  íåò?  —åì ìû  õóæå
êîñìîíèòîâ?"
     - ˆëàéäæ,  -  ïðåðâàë åãî ðàçìûøëåíèß .„ýíèåë, - ïðèëè÷íî ëè ñìîòðåòü
íà ÷åëîâåêà, êîãäà îí åñò?
     - Šîíå÷íî,  íåò,  îñîáåííî åñëè òû  óñòàâèøüñß åìó  ïðßìî â  ðîò.  òî
ïîäñêàçûâàåò ïðîñòîé çäðàâûé ñìûñë,  íå  òàê  ëè?  —åëîâåê èìååò  ïðàâî  íà
óåäèíåíèå. Žäíàêî ðàçãîâàðèâàòü âî âðåìß åäû âïîëíå ïðèëè÷íî.
     - îíßòíî.   ’îãäà   ïî÷åìó   ß   íàñ÷èòàë  âîñåìü  ÷åëîâåê,   êîòîðûå
âíèìàòåëüíî, î÷åíü âíèìàòåëüíî íàáëþäàþò çà íàìè?
     åéëè ïîëîæèë âèëêó. Ží îãëßäåëñß âîêðóã, êàê áû â ïîèñêàõ ìèíèàòþðíîé
ñîëîíêè.
     - Ÿ  íå  çàìåòèë  íè÷åãî  ïîäîçðèòåëüíîãî,  -  ñêàçàë  îí  áåç  âñßêîé
óâåðåííîñòè â ãîëîñå.
     ‘êîïëåíèå  îáåäàþùèõ  â   ñòîëîâîé  ïðåäñòàâèëîñü  åìó  ëèøü  îãðîìíîé
áåçëèêîé ìàññîé.  Šîãäà æå  .„ýíèåë ïîâåðíóë ê  íåìó  ñâîè íåâûðàçèòåëüíûå
êàðèå  ãëàçà,  åéëè  âäðóã îñåíèëî,  ÷òî  ýòî  âîâñå íå  ãëàçà,  à  ìîùíûå
îáúåêòèâû,  ñïîñîáíûå ñ  ôîòîãðàôè÷åñêîé òî÷íîñòüþ è â íè÷òîæíî ìàëîå âðåìß
çàôèêñèðîâàòü âñå, ÷òî òâîðèòñß âîêðóã.
     - î ß ñîâåðøåííî â ýòîì óâåðåí, - ñïîêîéíî âîçðàçèë .„ýíèåë.
     - ó è ÷òî èç òîãî?  Žíè ïðîñòî íå óìåþò ñåáß âåñòè,  à ýòî åùå íè÷åãî
íå äîêàçûâàåò.
     - å çíàþ, ˆëàéäæ, íî ñëó÷àéíî ëè òî, ÷òî øåñòåðî èç íèõ áûëè â òîëïå,
îñàæäàâøåé â÷åðà âå÷åðîì îáóâíîé ìàãàçèí?


        11. …ƒ‘’‚Ž ˆ‡ ‘’Ž‹Ž‚Ž‰
     åéëè ñóäîðîæíî ñæàë â ðóêå âèëêó.
     - ‚û  íå  îøèáàåòåñü?  -  ñïðîñèë îí  ìåõàíè÷åñêè è  òóò æå  ñîîáðàçèë
íåóìåñòíîñòü ñâîåãî  âîïðîñà.  ƒëóïî  ñïðàøèâàòü  ýëåêòðîííî-âû÷èñëèòåëüíóþ
ìàøèíó, óâåðåíà ëè îíà â ñâîåì îòâåòå, äàæå åñëè ó íåå åñòü ðóêè è íîãè.
     - èñêîëüêî, - îòâåòèë .„ýíèåë.
     - „àëåêî îíè îò íàñ?
     - å î÷åíü. ‚ ðàçíûõ ìåñòàõ çàëà.
     - ’àê,  òàê.  - åéëè ñíîâà ïðèíßëñß çà åäó, ìàøèíàëüíî äâèãàß âèëêîé.
Ží íàõìóðèëñß è ëèõîðàäî÷íî îöåíèâàß îáñòàíîâêó.
     ðåäïîëîæèì,  ÷òî  â÷åðàøíèå  áåñïîðßäêè  áûëè  ñïðîâîöèðîâàíû ãðóïïîé
ôàíàòèêîâ,  íåíàâèäßùèõ ðîáîòîâ, à íå âîçíèêëè ñëó÷àéíî, êàê ýòî ïîêàçàëîñü
íà  ïåðâûé âçãëßä.  ‘ðåäè  ïîäñòðåêàòåëåé ìîãëè áûòü  ëþäè,  êîòîðûå óïîðíî
çàíèìàëèñü èçó÷åíèåì ðîáîòîâ èìåííî èç-çà  ñâîåé íåíàâèñòè ê  íèì.  Žäèí èç
íèõ,  âåðîßòíî,  ñóìåë ðàñïîçíàòü â .„ýíèåëå ðîáîòà.  (Šîìèññàð åùå ðàíüøå
ïîäñêàçàë òàêóþ âîçìîæíîñòü.  —åðò ïîáåðè, èíîé ðàç ïîðàæàåøüñß ãëóáèíå óìà
ýòîãî ÷åëîâåêà!)
     ‚  ýòîì åñòü ëîãèêà.  •îòü îíè è  íå ñóìåëè âîñïîëüçîâàòüñß â÷åðàøíèìè
áåñïîðßäêàìè,  íî  ìîãóò ñïðîâîöèðîâàòü íîâûå.  àñïîçíàâ .„ýíèåëà,  îíè ñ
òàêèì æå  óñïåõîì ìîãëè äîãàäàòüñß,  êòî  òàêîé åéëè.  àç  îôèöåð ïîëèöèè
íàõîäèòñß  â  íåîáû÷íîì îáùåñòâå  ÷åëîâåêîîáðàçíîãî ðîáîòà,  çíà÷èò,  îí  -
âàæíàß  ïåðñîíà.   (’åïåðü,   çàäíèì  ÷èñëîì,  åéëè  áûëî  ëåãêî  âñå  ýòî
ñîîáðàçèòü.)
     ˆç ýòîãî ñëåäóåò,  ÷òî,  íàáëþäàß çà ìóíèöèïàëèòåòîì,  -  à  âîçìîæíî,
÷åðåç ñâîèõ àãåíòîâ â ìóíèöèïàëèòåòå,  -  èì áûëî íåòðóäíî â êîðîòêîå âðåìß
óñòàíîâèòü ñëåæêó çà åéëè,  .„ýíèåëîì èëè çà íèìè îáîèìè. å óäèâèòåëüíî,
÷òî  èì  óäàëîñü ýòî  ñäåëàòü â  òå÷åíèå ñóòîê.  Žíè îáíàðóæèëè áû  åãî åùå
ðàíüøå, íå ïðîâåäè îí ñòîëüêî âðåìåíè â Šîñìîòàóíå è â äîðîãå.
     .„ýíèåë êîí÷èë åñòü.  Ží  ìîë÷à  ñèäåë;  åãî  ñîâåðøåííîé ôîðìû  ðóêè
ñïîêîéíî ëåæàëè íà êðàþ ñòîëà.
     - å ëó÷øå ëè íàì ïðåäïðèíßòü ÷òî-íèáóäü? - íàêîíåö ñïðîñèë îí.
     - ‡äåñü ìû â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè, - ñêàçàë åéëè. - ˆ ïðåäîñòàâüòå ýòî
ìíå. îæàëóéñòà.
     åéëè îñòîðîæíî îãëßäåëñß âîêðóã, áóäòî âïåðâûå îêàçàëñß â ñòîëîâîé.
     ‹þäè!   ’ûñß÷è  ëþäåé.  ‘êîëüêî  íàðîäó  âìåùàåò  òàêàß  ñòîëîâàß?  Ží
ïðèïîìíèë êàêèå-òî öèôðû.  Šàæåòñß,  â ñðåäíåì äâå òûñß÷è äâåñòè ÷åëîâåê. €
çäåñü èõ åùå áîëüøå.
     —òî,  åñëè â  âîçäóõå ðàçäàñòñß êðèê:  "îáîò!" —òî,  åñëè ñðåäè òûñß÷
ëþäåé îí ïðîíåñåòñß ïîäîáíî...
     Ží èñêàë ïîäõîäßùåå ñðàâíåíèå, íî  íå íàøåë. åâàæíî, âñå ðàâíî  ýòîãî
íå ñëó÷èòñß.
     ‘òèõèéíûé ìßòåæ ìîæåò âñïûõíóòü ãäå óäîáíî: â ñòîëîâûõ, òàê æå êàê è â
êîðèäîðàõ è ïîäúåìíèêàõ.  îæàëóé,  â ñòîëîâûõ ñêîðåå,  ÷åì ãäå-ëèáî.  ‹þäè
çäåñü  ÷óâñòâóþò  ñåáß  ñâîáîäíåé,   ïðîñòàß  çàáàâà  èç-çà  ïóñòßêà  ìîæåò
ïåðåðàñòè çäåñü â íå÷òî áîëåå ñåðüåçíîå.
     „ðóãîå äåëî  -  îðãàíèçîâàííûé ìßòåæ.  ‚  ñòîëîâîé ñàìè  ïîäñòðåêàòåëè
îêàæóòñß ñðåäè ðàçúßðåííîé òîëïû,  ñëîâíî â  ëîâóøêå.  Šàê òîëüêî â  âîçäóõ
ïîëåòßò òàðåëêè è çàòðåùàò ñòîëû,  âûáðàòüñß èç çàëà áóäåò íåëåãêî. ‚ ÷èñëå
ñîòåí ïîãèáøèõ ìîãóò îêàçàòüñß è ñàìè çàùèòíèêè áóíòà.
     åò,   íàäåæíåé  óñòðîèòü  ìßòåæ  íà  óëèöàõ  ãîðîäà,  â  êàêîì-íèáóäü
íåøèðîêîì ïðîõîäå.  îêà ïàíèêà áóäåò îãðàíè÷åíà ýòèì ïðîñòðàíñòâîì,  ìîæíî
áûñòðî ñêðûòüñß â  çàðàíåå íàìå÷åííîì áîêîâîì ïðîõîäå èëè íåçàìåòíî ñòóïèòü
íà ìåæñåêòîðíûé ýñêàëàòîð è èñ÷åçíóòü â îäíîì èç ýòèõ ãîðèçîíòîâ.
     "Œû â çàïàäíå,  -  ïîäóìàë åéëè. - ‘íàðóæè, íàâåðíîå, ó íèõ òîæå åñòü
ëþäè.  Žíè áóäóò ñëåäèòü çà êàæäûì íàøèì øàãîì è  â  íóæíûé ìîìåíò ïîäîæãóò
çàïàë".
     - î÷åìó áû íå àðåñòîâàòü èõ? - ñïðîñèë .„ýíèåë.
     - òî òîëüêî óñêîðèò ñîáûòèß.  ‚û ïîìíèòå èõ ëèöà?  îñòàðàéòåñü èõ íå
çàáûòü.
     - Ÿ íå ñïîñîáåí çàáûâàòü.
     - ’îãäà ìû ñõâàòèì èõ â  äðóãîé ðàç.  €  ñåé÷àñ íàäî ïðîðâàòü èõ ñåòè.
‘ëåäóéòå çà ìíîé. „åéñòâóéòå â òî÷íîñòè, êàê ß.
     Ží  ïîäíßëñß,  ïåðåâåðíóë ñâîþ  òàðåëêó ââåðõ äíîì  è  óñòàíîâèë åå  â
ñåðåäèíå äèñêà,  èç  ïîä êîòîðîãî îíà ïîßâèëàñü ðàíüøå.  ‡àòåì îí îïóñòèë â
ïðîåì âèëêó. .„ýíèåë ñäåëàë òî æå ñàìîå. ‚ñß ïîñóäà òîò÷àñ æå èñ÷åçëà.
     - Žíè òîæå âñòàþò, - çàìåòèë .„ýíèåë.
     - •îðîøî.  Œíå êàæåòñß,  îíè ê íàì íå ïîäîéäóò.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  íå
çäåñü.
     „åòåêòèâ è  ðîáîò âñòàëè â î÷åðåäü ê âûõîäó,  ãäå ñëûøàëîñü ðèòóàëüíîå
ïîùåëêèâàíèå  àâòîìàòîâ;   êàæäûé  ùåë÷îê  îçíà÷àë,  ÷òî  èñïîëüçîâàí  îäèí
îáåäåííûé ïàåê.
     åéëè îãëßíóëñß íà  ãóäßùèé,  ñëîâíî îêóòàííûé ëåãêîé äûìêîé çàë  è  ñ
íåîáûêíîâåííîé ßñíîñòüþ âñïîìíèë, êàê øåñòü èë ñåìü ëåò íàçàä îí âîäèë åíà
â  çîîïàðê.  åò,  òî  áûëî  âîñåìü  ëåò  íàçàä,  ïîòîìó  ÷òî  åíó  òîëüêî
èñïîëíèëîñü âîñåìü. ("îæå! Šóäà äåëèñü ýòè ãîäû?")
     åí âïåðâûå ïîïàë â çîîïàðê è áûë â âîñòîðãå.  ‚åäü äî òîãî îí íè ðàçó
íå  âèäåë æèâóþ êîøêó è  ñîáàêó.  î  áîëüøå âñåãî åìó  ïîíðàâèëñß âîëüåð ñ
ïòèöàìè.  „àæå  åéëè,  êîòîðûé áûâàë  çäåñü íå  îäíàæäû,  ñ  óäîâîëüñòâèåì
ðàññìàòðèâàë èõ.
     Ží  èñïûòûâàë íå  ñðàâíèìîå íè ñ  ÷åì óäèâëåíèå,  âïåðâûå óâèäåâ,  êàê
æèâûå ñóùåñòâà òàê íåïðèíóæäåííî ïîðõàþò ïî âîçäóõó... Žíè ïîäîøëè ê êëåòêå
ñ  âîðîáüßìè  âî  âðåìß  êîðìåæêè,   è  ñëóæèòåëü  íàïîëíèë  äëèííûé  æåëîá
äðîáëåííûì îâñîì.  (…ñëè ëþäè ïîñòåïåííî ïðèâûêëè ê ñâîè äðîææåâûì ýðçàöàì,
òî  áîëåå  êîíñåðâàòèâíûå  ïòèöû  è   æèâîòíûå  íàñòàèâàëè  íà  íàòóðàëüíûõ
ïðîäóêòàõ.)
     ‚îðîáüè ñëåòåëèñü ñî  âñåõ ñòîðîí,  è  êàçàëîñü,  èõ áûëî áåñ÷èñëåííîå
ìíîæåñòâî.  ‘ ïðîíçèòåëüíûì ùåáåòàíüåì îíè ïëîòíî,  êðûëîì ê êðûëó, óñåëèñü
ïî êðàßì æåëîáà...
     ‚îò â ÷åì äåëî:  èìåííî ýòà êàðòèíà âîçíèêëà ïåðåä åãî ãëàçàìè,  êîãäà
îí  îãëßíóëñß íà  ñòîëîâóþ.  ‚îðîáüè  íà  êîðìåæêå.  "Šàêîå  îòâðàòèòåëüíîå
çðåëèùå!"
     "îæå, - ïîäóìàë îí, - äîëæåí æå áûòü êàêîé-òî èíîé ïóòü!"
     î êàêîé? —åì ïëîõ ïóòü, êîòîðûé èçáðàëè îíè? îäîáíûå ìûñëè ïðåæäå íå
òðåâîæèëè åãî.
     - ‚û ãîòîâû, „ýíèåë? - áðîñèë îí îòðûâèñòî.
     - Ÿ ãîòîâ, ˆëàéäæ.
     Žíè âûøëè èç ñòîëîâîé; òåïåðü èõ ñïàñåíèå áûëî â ðóêàõ îäíîãî åéëè.
     î÷òè âñåì ïîäðîñòêàì çíàêîìà èãðà,  èçâåñòíàß ïîä íàçâàíèåì "êðîññ ïî
òðîòóàðàì".  …å ïðàâèëà ïî÷òè îäèíàêîâû âî âñåõ ãîðîäàõ, ïîýòîìó ìàëü÷èê èç
‘àí-”ðàíöèñêî áåç âñßêîãî òðóäà ìîã áû ïðèíßòü â íåé ó÷àñòèå,  îêàçàâøèñü â
Šàèðå.
     ‘óòü åå çàêëþ÷àåòñß â òîì,  ÷òî ãðóïïà ó÷àñòíèêîâ âî ãëàâå ñ "ëèäåðîì"
îòïðàâëßåòñß èç ïóíêòà "€" â  ïóíêò "",  ïîëüçóßñü âñåìè âèäàìè ãîðîäñêîãî
òðàíñïîðòà.  ðè  ýòîì çàäà÷à ëèäåðà -  èçáàâèòüñß îò  áîëüøèíñòâà èëè âñåõ
ñâîèõ  ïðåñëåäîâàòåëåé.  …ñëè  åìó  óäàåòñß ýòî  ñäåëàòü è  îí  ïðèáûâàåò â
êîíå÷íûé ïóíêò îäèí, çíà÷èò, îí ïîèñòèíå èñêóñíûé ëèäåð è ëàâðû ñ íèì äåëèò
òîò èç ó÷àñòíèêîâ, êòî ïðåñëåäîâàë åãî äî êîíöà.
     ˆãðà îáû÷íî ïðîâîäèòñß â âå÷åðíèå ÷àñû "ïèê",  ÷òî íàìíîãî óñëîæíßåò è
äåëàåò åå ãîðàçäî îïàñíåé.  ‹èäåð óñòðåìëßåòñß âïåðåä, ïåðåáåãàß ñ òðîòóàðà
íà  òðîòóàð.  —òîáû ñáèòü ñ  òîëêó ïðåñëåäîâàòåëåé,  îí ïîäîëãó íå ñõîäèò ñ
êàêîé-íèáóäü äîðîæêè,  à ïîòîì íåîæèäàííî áðîñàåòñß âïðàâî èëè âëåâî. ‡àòåì
áûñòðî ïåðåñåêàåò íåñêîëüêî äðóãèõ äîðîæåê è ñíîâà îñòàíàâëèâàåòñß íà îäíîé
èç íèõ.
     åäà òîìó ïðåñëåäîâàòåëþ,  êòî çàçåâàåòñß è îøèáåòñß äîðîæêîé. …ñëè îí
íåäîñòàòî÷íî ëîâîê,  äàæå åñëè âîâðåìß çàìåòèò ñâîþ îøèáêó,  åãî  òîò÷àñ æå
óíåñåò äàëåêî âïåðåä èëè  íàçàä îò  ëèäåðà.  €  òîò,  êîíå÷íî,  ïîñòàðàåòñß
óâåëè÷èòü ðàçðûâ, ïîì÷àâøèñü â íóæíîì íàïðàâëåíèè.
     ’ðóäíîñòü èãðû  âîçðàñòàåò âî  ñòî  êðàò,  åñëè ëèäåð ðåøèòñß ïåðåñå÷ü
ìåæñåêòîðíûå ñêîðîñòíûå ëèíèè èëè äàæå ñàì ýêñïðåññ. ‘÷èòàåòñß íåñïîðòèâíûì
êàê ñîâñåì èçáåãàòü èõ, òàê è ñëèøêîì äîëãî îñòàâàòüñß íà íèõ.
     ‚çðîñëûì òðóäíî ïîíßòü,  â ÷åì ïðåëåñòü ýòîé èãðû,  â îñîáåííîñòè òåì,
êòî â äåòñòâå ñàì íå óâëåêàëñß åþ.  “÷àñòíèêàì çäîðîâî äîñòàåòñß îò îáû÷íûõ
ïàññàæèðîâ -  êàê  íè  ñòàðàéñß,  à  íàëåòèøü  íå  íà  îäíîãî  èç  íèõ.  ˆõ
áåçæàëîñòíî ïðåñëåäóåò ïîëèöèß è  íàêàçûâàþò ðîäèòåëè.  ˆì  âûãîâàðèâàþò çà
ýòî â  øêîëàõ è  ïîó÷àþò âî âðåìß ñåàíñîâ â ñóáýòåðèêñàõ.  å ïðîõîäèò ãîäà
áåç ÷åòûðåõ,  à òî è ïßòè ñìåðòåëüíûõ ñëó÷àåâ ñðåäè ïîäðîñòêîâ - ó÷àñòíèêîâ
èãðû,  äåñßòêîâ  ðàíåíûõ,  ìíîæåñòâà  â  òîé  èëè  èíîé  ñòåïåíè  "íåâèííî"
ïîñòðàäàâøèõ.
     î íèêòî íå ìîæåò ñïðàâèòüñß ñ íèìè.  —åì áîëüøå îïàñíîñòü, òåì öåííåå
íàãðàäà  èç  âñåõ  ñóùåñòâóþùèõ íàãðàä  -  óâàæåíèå â  ãëàçàõ  ñâåðñòíèêîâ.
îäðîñòîê ïî  ïðàâó  ãîðäèòñß ñâîèì  óìåíèåì õîðîøî áåãàòü êðîññ;  ñëàâà æå
íåïîáåäèìîãî ëèäåðà äåëàåò åãî çàïðàâèëîé ñðåäè ðåáßò.
     ˆëàéäæ åéëè,  íàïðèìåð,  äàæå ñåé÷àñ ñ óäîâîëüñòâèåì âñïîìèíàåò,  ÷òî
êîãäà-òî ñàì ó÷àñòâîâàë â êðîññàõ. Žäíàæäû îí âåë ãðóïïó â äâàäöàòü ÷åëîâåê
îò ñåêòîðà Šîíêîðñ äà ãðàíèö Šóèíñà ÷åðåç òðè ýêñïðåññ-òðàíñïîðòåðà. ‡à äâà
óòîìèòåëüíûõ,  èçíóðßþùèõ  ÷àñà  åìó  óäàëîñü  èçáàâèòüñß îò  ñàìûõ  ëîâêèõ
ïðåñëåäîâàòåëåé èç ðîíêñà è äîñòè÷ü êîíå÷íîãî ïóíêòà â îäèíî÷êó.  Œîëâà îá
ýòîì êðîññå íå óìîëêàëà íåñêîëüêî ìåñßöåâ...
     “âû,  ñåé÷àñ åìó óæå çà ñîðîê, è õîòß ïðîøëî áîëüøå äâàäöàòè ëåò ñ òåõ
ïîð,  êàê îí  áåãàë,  îí  åùå ïîìíèë êîå-êàêèå èç ñòàðûõ òðþêîâ.  …ñëè îí è
óòðàòèë áûëóþ ëîâêîñòü,  òî ïðèîáðåë íå÷òî äðóãîå.  Ží - ïîëèöåéñêèé. ‡íàòü
ãîðîä òàê õîðîøî,  êàê îí, çíàòü íà÷àëî è êîíåö ïî÷òè êàæäîãî çàêîâàííîãî â
ìåòàëë ïðîñïåêòà ìîã òîëüêî ñîòðóäíèê ïîëèöèè,  ñ  íå ìåíüøèì,  ÷åì ó íåãî,
îïûòîì.
     Ží ïðîâîðíî,  íî íå ñëèøêîì áûñòðî çàøàãàë ïðî÷ü îò ñòîëîâîé.  ‚îò-âîò
çà ñïèíîé ðàçäàñòñß êðèê:  "îáîò, ðîáîò!" ‘åé÷àñ ñàìûé ðèñêîâàííûé ìîìåíò.
Ží ñ÷èòàë øàãè, ïîêà íå ÷óâñòâîâàë ïîä íîãàìè ëåíòó ïåðâîãî òðîòóàðà.
     à ìãíîâåíèå îí îñòàëñß, è .„ýíèåë ïðèäâèíóëñß ê íåìó.
     - Žíè èäóò çà íàìè, „ýíèåë? - ñïðîñèë îí ïîëóøåïîòîì.
     - „à, è ïðèáëèæàþòñß.
     - ó, ýòî íåíàäîëãî, - óâåðåííî îòîçâàëñß åéëè.
     Ží  îãëßäåë äîðîæêè,  ïðîñòèðàâøèåñß ïî  îáå ñòîðîíû îò  íåãî.  Šàæäàß
äîðîæêà ñëåâà ñî  âñå  áîëüøåé ñêîðîñòüþ íåñëà íà  ñåáå  æèâîé ÷åëîâå÷åñêèé
ãðóç.  î÷òè âñþ æèçíü îí ïîìíîãó ðàç â  äåíü ÷óâñòâîâàë ïîä ñîáîé äâèæåíèå
òðîòóàðà,  íî âïåðâûå çà ïîñëåäíèå ñåìü òûñß÷ äíåé îí ñîãíóë íîãè â êîëåíßõ
ïåðåä  áðîñêîì  âïåðåä.  …ãî  îõâàòèëî òàê  õîðîøî  çíàêîìîå åìó  âîëíåíèå,
äûõàíèå åãî ó÷àñòèëîñü.
     ‹åãêèì è áûñòðûì øàãîì, ñ òåìïîì, âäâîå áîëüøèì "íîðìàëüíîãî", îí ñòàë
ïåðåõîäèòü ñ äîðîæêè íà äîðîæêó.  Ží ðåçêî íàêëîíèëñß âïåðåä, ñîïðîòèâëßßñü
óñêîðåíèþ.  ’åïåðü  ðßäîì  ñ  íèì  øåëåñòåëà  ìåæñåêòîðíàß ëèíèß.  Šàêîå-òî
ìãíîâåíèß êàçàëîñü,  ÷òî îí íåïðåìåííî ñòóïèò íà íåå,  îäíàêî îí íåîæèäàííî
ïîäàëñß íàçàä è ïîøåë âñå äàëüøå è äàëüøå,  ïðîáèðàßñü ÷åðåç òîëïó, êîòîðàß
ñòàíîâèëàñü òåì ïëîòíåå,  ÷åì ìåäëåííåå äâèãàëèñü òðîòóàðû.  Ží îñòàíîâèëñß
íà äîðîæêå, èäóùåé âñåãî ñî ñêîðîñòüþ êàêèõ-íèáóäü ïßòíàäöàòè ìèëü â ÷àñ.
     - ó ñêîëüêî èõ òàì ïîçàäè, „ýíèåë?
     - ‚ñåãî  îäèí,  ˆëàéäæ.  -  îáîò  ñòîßë  ðßäîì  ñ  íèì,  ñïîêîéíûé  è
íåçàïûõàâøèéñß.
     - „îëæíî  áûòü,   îí  íåïëîõî  áåãàë  â  äåòñòâå,   íî  åìó  äîëãî  íå
ïðîäåðæàòüñß.
     îëíûé óâåðåííîñòè â  ñâîèõ  ñèëàõ,  åéëè èñïûòûâàë êàêîå-òî  ñìóòíîå
âîëíåíèå.  Žò÷àñòè  ýòî  áûëî  âîçáóæäåíèå  ó÷àñòíèêà  îáðßäà,  ê  êîòîðîìó
äîïóñêàëèñü òîëüêî èçáðàííûå,  îò÷àñòè - ôèçè÷åñêîå îùóùåíèå âåòðà, áüþùåãî
åìó ïðßìî â ëèöî, è îñòðîå ÷óâñòâî îïàñíîñòè.
     - ’î,  ÷òî ìû  ñåé÷àñ ñäåëàåì,  íàçûâàåòñß "áîêîâîé ôèíò" -  ñêàçàë îí
òèõî .„ýíèåëó.
     Ží øèðîêèì, áûñòðûì øàãîì ïîøåë ïî äîðîæêå, ëîâêî ëàâèðóß ñðåäè äðóãèõ
ïåøåõîäîâ.  Ží,  íå ñáàâëßß õîäà,  äâèãàëñß âäîëü ñàìîé êðîìêè òðîòóàðà,  è
ðèòìè÷íîå ìåëüêàíèå åãî ãîëîâû â  òîëïå,  äîëæíî áûòü,  èìåëî ãèïíîòè÷åñêèé
ýôôåêò. à ýòî, ñîáñòâåííî, îí è ðàññ÷èòûâàë.
     å  ìåíßß  ñêîðîñòè,  åéëè  øàãíóë â  ñòîðîíó âñåãî  íà  äâà  äþéìà è
îêàçàëñß íà ñîñåäíåé äîðîæêå. Œûøöû åãî íàïðßãàëèñü äî áîëè, ÷òîáû óäåðæàòü
ðàâíîâåñèå.  å îñòàíàâëèâàßñü, îí ïðîñêîëüçíóë ìèìî ñêîïëåíèß ïàññàæèðîâ è
ïîïàë íà ëåíòó, êîòîðàß äåëàëà ñîðîê ìèëü â ÷àñ.
     - ó, êàê òåïåðü, „ýíèåë? - ñïðîñèë îí.
     - å îòñòàåò, - ïîñëåäîâàë ñïîêîéíûé îòâåò.
     åéëè  ñòèñíóë  çóáû.   è÷åãî  íå  ïîäåëàåøü,   ïðèäåòñß  ïîïðîáîâàòü
ñêîðîñòíûå ïëàòôîðìû;  âîò  òóò  äåéñòâèòåëüíî íóæíà  êîîðäèíàöèß äâèæåíèé,
ïîæàëóé áîëüøàß, ÷åì òà, íà êàêóþ îí åùå ñïîñîáåí.
     Ží áûñòðî îãëßäåëñß. Œèìî íèõ ïðîíåñëàñü óëèöà ‚-22. ðèêèíóâ ÷òî-òî â
óìå,  îí ñîðâàëñß ñ  ìåñòà.  ‚ñå áëèæå è  áëèæå ê  ñêîðîñòíîé ëèíèè,  è âîò
íàêîíåö åå ïëàòôîðìà.
     Žòðåøåííûå ëèöà ïàññàæèðîâ ñêðèâèëèñü â  ãðèìàñå íåãîäîâàíèß ïðè  âèäå
òîãî,  êàê  åéëè  è  .„ýíèåë  âñêî÷èë  íà  ïëàòôîðìó  è  ïðîòèñíóëèñü ïîä
ïåðèëàìè.
     - é, îñòîðîæíåå! - ñõâàòèëàñü çà øëßïêó âîçìóùåííàß äàìà.
     - ðîñòèòå, - çàäûõàßñü, èçâèíèëñß åéëè.
     Ží  ïðîáèëñß  ÷åðåç  ñòîßùèõ  ïàññàæèðîâ  ê   ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå
ïëàòôîðìû.  ‚ ïîñëåäíèé ìîìåíò êàêîé-òî ðàçãíåâàííûé ïàññàæèð òîëêíóë åãî â
ñïèíó.  Ží ïîòåðßë ðàâíîâåñèå è,  â  îò÷àßíèè ñòàðàßñü óäåðæàòüñß íà íîãàõ,
øàãíóë íà  ñîñåäíþþ ëåíòó.  Žò  ðåçêîé ïåðåìåíû ñêîðîñòè îí ñíà÷àëà óïàë íà
êîëåíè,  à ïîòîì ïîâàëèëñß íà áîê.  …ùå ìãíîâåíèå, è îí ñîáüåò êîãî-íèáóäü,
òîò -  äðóãîãî,  è áåäû íå ìèíîâàòü:  îáðàçóåòñß ëþäñêàß ïðîáêà, êó÷à ìàëà,
ðåçóëüòàòîì êîòîðîé áóäóò äåñßòêè ïåðåëîìàííûõ ðóê è íîã...
     î  òóò  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ðóêà  .„ýíèåëà  ïîäõâàòèëà åãî  è  ñ
ëåãêîñòüþ, íåäîñòóïíîé ÷åëîâåêó, ïîñòàâèëà åãî íà íîãè.
     - ‘ïàñèáî, - âûäîõíóë åéëè; íà áîëüøåå âðåìåíè íå áûëî.
     Ží  ðèíóëñß âíèç  ïî  çàìåäëßþùèìñß äîðîæêàì.  …ãî  õèòðîóìíûé çàìûñåë
çàêëþ÷àëñß â  òîì,  ÷òîáû  áåç  ïîòåðè  âðåìåíè  îòêàçàòüñß ó  ñàìîé  òî÷êè
V-îáðàçíîãî  ïåðåñå÷åíèß ëåíò  ýêñïðåññà.  å  ñíèæàß  ñêîðîñòè,  îí  ñíîâà
ïîì÷àëñß  ïî  óñêîðßþùèìñß äîðîæêàì,  äîñòèã  ýêñïðåññà è  ïåðåáðàëñß ÷åðåç
íåãî.
     - Ží âñå åùå ñ íàìè, „ýíèåë?
     - åò. Ÿ íèêîãî íå âèæó.
     - •îðîøî.  ó è ëèäåð áû èç âàñ ïîëó÷èëñß, „ýíèåë! € òåïåðü ñþäà! - ˆ,
íå ïåðåâîäß äûõàíèß,  îí óâëåê åãî çà ñîáîé íà ìåæñåêòîðíóþ ëèíèþ,  à ñ íåå
âíèç øèðîêîé, âíóøèòåëüíîãî âèäà äâåðè.
     —àñîâîé ïðåãðàäèë èì ïóòü.
     - Œû ïî äåëó. - åéëè ïîìàõàë ïåðåä íèì óäîñòîâåðåíèåì.
     Žíè âîøëè âíóòðü.
     - íåðãîñòàíöèß,  -  êîðîòêî çàìåòèë åéëè.  -  ‡äåñü îíè îêîí÷àòåëüíî
ïîòåðßþò íàøè ñëåäû.
     …ìó äîâîäèëîñü ïðåæäå áûâàòü íà ýíåðãîñòàíöèßõ, â òîì ÷èñëå è íà ýòîé.
Žäíàêî  ÷óâñòâî  áëàãîãîâåéíîãî  òðåïåòà  îò  ýòîãî  íå  óìåíüøèëîñü.   Žíî
îâëàäåâàëî èì åùå áîëüøå ïðè ìûñëè î  òîì,  ÷òî åãî îòåö êîãäà-òî ðóêîâîäèë
ïîäîáíûì ïðåäïðèßòèåì äî òåõ ïîð, ïîêà...
     ‚  âîçäóõå öàðèëè  îñòðûé  çàïàõ  îçîíà  è  ðàâíîìåðíûé ãóë  ñêðûòûõ â
ãëóáèíå êîëîäöà ìîùíûõ ãåíåðàòîðîâ; ßðêî-êðàñíûå ëèíèè ìîë÷àëèâî î÷åð÷èâàëè
ãðàíèöû, ïåðåñòóïàòü êîòîðûå áåç çàùèòíîé îäåæäû çàïðåùàëîñü.
     ƒäå-òî  â  íåäðàõ  óñòàíîâêè (åéëè  íå  çíàë,  ãäå  òî÷íî)  åæåäíåâíî
ïîòðåáëßåòñß îêîëî ôóíòà ßäåðíîãî òîïëèâà.  àäèîàêòèâíûå ïðîäóêòû ðàñïàäà,
òàê  íàçûâàåìûå "ãîðß÷àß  çîëà",  óäàëßþòñß ñæàòûì  âîçäóõîì  ïî  ñâèíöîâûì
òðóáîïðîâîäàì â  ïîäâîäíûå ïåùåðû,  íà  ðàññòîßíèå â  äåñßòü ìèëü îò áåðåãà
îêåàíà è  íà ãëóáèíó â ïîëìèëè îò åãî äíà.  ˆíîé ðàç åéëè ïðèõîäèëî íà óì,
÷òî ïðîèçîéäåò, êîãäà ýòè ïåùåðû íàïîëíßòñß äî îòêàçà.
     - å ïîäõîäèòå ê êðàñíûì ëèíèßì, - íåîæèäàííî ðåçêèì òîíîì ïðåäóïðåäèë
îí .„ýíèåëà.  ‡àòåì, ñïîõâàòèâøèñü,  ñêðîìíî äîáàâèë:  - ‚ïðî÷åì, âàì ýòî,
íàâåðíîå íå ñòðàøíî.
     - ‚û èìååòå â âèäó ðàäèîàêòèâíîñòü?
     - „à.
     - ’îãäà  -  ñòðàøíî.  ƒàììà-ëó÷è  íàðóøàþò  ÷óâñòâèòåëüíîå  ðàâíîâåñèå
ïîçèòðîííîãî ìîçãà. Žíè ïîäåéñòâóþò íà ìåíß ðàíüøå, ÷åì íà âàñ.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî îíè óáüþò âàñ?
     - Œíå ïîíàäîáèòñß íîâûé ïîçèòðîííûé ìîçã. îñêîëüêó íåâîçìîæíî ñîçäàòü
äâà  ñîâåðøåííî îäèíàêîâûõ ìîçãà,  èç  ìåíß âûéäåò íîâûé èíäèâèäóóì.  ˆíûìè
ñëîâàìè, ïîãèáíåò „ýíèåë, ñ êîòîðûì âû ñåé÷àñ ðàçãîâàðèâàåòå.
     åéëè ïîñìîòðåë íà íåãî ñ ñîìíåíèåì.
     - € ß è íå çíàë... î ýòîìó òðàïó, ïîæàëóéñòà.
     - Žáû÷íî  îá  ýòîì  íå  ãîâîðßò.   —òîáû  óáåäèòü  çåìëßí,   Šîñìîòàóí
ïîä÷åðêèâàåò ïðåèìóùåñòâî òàêèõ, êàê ß, à íå íàøè ñëàáîñòè.
     - ’îãäà çà÷åì âû ìíå ñêàçàëè?
     .„ýíèåë ïîñìîòðåë ïðßìî â ãëàçà ñâîåìó æèâîìó íàïàðíèêó.
     - ‚û -  ìîé ïàðòíåð,  ˆëàéäæ.  ˆ âàì íàäëåæèò çíàòü âñå ìîè ñëàáîñòè è
íåäîñòàòêè.
     ‚ îòâåò åéëè ëèøü íåîïðåäåëåííî õìûêíóë.
     - ˆäåìòå ñþäà,  -  ñêàçàë îí íåìíîãî ïîãîäß.  -  Œû â ÷åòâåðòè ìèëè îò
íàøåé êâàðòèðû.
     òî  áûëà  óíûëàß êâàðòèðà íèçøåé êàòåãîðèè.  Žäíà íåáîëüøàß êîìíàòà ñ
äâóìß êðîâàòßìè.  „âà  ñêëàäíûõ ñòóëà è  ñòåííîé øêàô.  ‚ñòðîåííûé â  ñòåíó
ñóáýòåðàëüíûé ýêðàí áåç  ðó÷íîãî óïðàâëåíèß,  êîòîðûé íåëüçß ñàìîñòîßòåëüíî
âêëþ÷èòü,  íî  íåëüçß è  âûêëþ÷èòü,  êîãäà  îí  íà÷íåò ðàáîòàòü.  ‡äåñü íåò
óìûâàëüíèêà,   äàæå  ñàìîãî  ïðîñòîãî,   íåàêòèâèðîâàííîãî;   çäåñü  íåëüçß
ïðèãîòîâèòü ïèùó èëè õîòß áû âñêèïßòèòü âîäó. ‹èøü â óãëó òîð÷èò óðîäëèâàß,
íè÷åì íå çàìàñêèðîâàííàß òðóáà ìóñîðîïðîâîäà.
     åéëè âñåãî ïåðåäåðíóëî.
     - ‚îò ìû è äîìà. àäåþñü, âûäåðæèì.
     .„ýíèåë  ïîäîøåë  ê  ìóñîðîïðîâîäó.  …ãî  ðóáàøêà  ðàçîøëàñü ïî  øâó,
îáíàðóæèâ ìóñêóëèñòóþ íà âèä ãðóäü.
     - —òî âû äåëàåòå? - óäèâèëñß åéëè.
     - •î÷ó  èçáàâèòüñß îò  ïèùè,  êîòîðóþ ïðîãëîòèë.  …ñëè  åå  îñòàâèòü â
ïèùåâîì ìåøêå,  îíà  íà÷íåò ïîðòèòüñß,  è  â  ìîåì îáùåñòâå áóäåò íåïðèßòíî
íàõîäèòüñß.
     .„ýíèåë íàùóïàë ÷òî-òî ó ñåáß  íà ãðóäè è îñîáûì îáðàçîì  íàäàâèë òàì
äâóìß ïàëüöàìè.  …ãî ãðóäíàß  êëåòêà ðàñêðûëàñü  â ïðîäîëüíîì  íàïðàâëåíèè.
.„ýíèåë ïðîñóíóë ðóêó ñêâîçü ïàóòèíó ñåðåáðèñòîãî ìåòàëëà, è èçâëåê îòòóäà
òîíêèé, ìåñòàìè âçäóâøèéñß ïîëóïðîçðà÷íûé  ïàêåò. åéëè ñ óæàñîì  íàáëþäàë,
êàê òîò îòêðûë åãî.
     .„ýíèåë íåóâåðåííî ñêàçàë:
     - èùà ñîâåðøåííî ÷èñòàß.  Ÿ íå âûäåëßþ ñëþíó è íå æóþ. îíèìàåòå, îíà
ïðîõîäèò âíóòðü ïî ïèùåâîäó áëàãîäàðß âñàñûâàíèþ. Žíà ñúåäîáíà.
     - Ž÷åíü õîðîøî, - ìßãêî îòâåòèë åéëè. - Ÿ íå ãîëîäåí. ‹ó÷øå âûáðîñüòå
åå.
     "èùåâîé ïàêåò .„ýíèåëà ñäåëàí èç ôòîðóãëåðîäíîãî ïëàñòèêà,  -  ðåøèë
åéëè.  - •îðîøî õîòü, ÷òî ê íåìó íè÷åãî íå ïðèñòàåò". èùà ëåãêî âûõîäèëñß
èç  ïàêåòà  è  ïîíåìíîãó  èñ÷åçàëà  â  ìóñîðîïðîâîäå.   "•îðîøàß  âåäü  åäà
ïðîïàäàåò", - ïîäóìàë åéëè.
     åéëè ñåë íà êðàé êðîâàòè è ñòßíóë ñ ñåáß ðóáàøêó.
     - Ÿ ïðåäëàãàþ íà÷àòü çàâòðà ïîðàíüøå, - ñêàçàë îí.
     - à ýòî åñòü ïðè÷èíà?
     - àøè  äðóçüß  ïîêà  íå  çíàþò  ìåñòîïîëîæåíèß  êâàðòèðû.  ‚åðíåå,  ß
íàäåþñü,  ÷òî  íå  çíàþò.  —åì  ðàíüøå ìû  óéäåò îòñþäà,  òåì  ëó÷øå.  €  â
ìóíèöèïàëèòåòå ìû ðåøèì, ñòîèò ëè íàì âïðåäü ðàáîòàòü âìåñòå.
     - ‚û â ýòîì ñîìíåâàåòåñü?
     åéëè ïîæàë ïëå÷àìè è ñòðîãî ñêàçàë:
     - Œû íå ìîæåì êàæäûé äåíü ïîäâåðãàòü ñåáß òàêîìó ðèñêó.
     - î ìíå êàæåòñß, ÷òî...
     .„ýíèåëà ïðåðâàëà ïóíöîâàß âñïûøêà ñèãíàëà âõîäíîé äâåðè.
     åéëè áåñøóìíî âñêî÷èë íà  íîãè,  îòñòåãèâàß ðåìåøîê áëàñòåðà.  ‘èãíàë
âñïûõíóë åùå ðàç.
     „åðæà áëàñòåð íàãîòîâå,  îí  îñòîðîæíî ïðèáëèçèëñß ê  äâåðè,  ïîâåðíóë
ñïåöèàëüíóþ ðóêîßòêó,  è óçêàß ïîëîñêà äâåðè ñòàëà ïðîçðà÷íîé èçíóòðè.  Žíà
äàâàëà èñêàæåííîå èçîáðàæåíèå,  íî  è  åãî  áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  åéëè
ðàçëè÷èë çà äâåðüþ ñâîåãî ñûíà åíòëè.
     åéëè ðàñïàõíóë äâåðü íàñòåæü,  ñõâàòèë åíà çà  ðóêó,  íå  äàâ  åìó â
òðåòèé ðàç íàæàòü êíîïêó ñèãíàëà, è ãðóáî âòàùèë åãî â êîìíàòó.
     ‘ ëèöà åíòëè ìåäëåííî ñõîäèëî âûðàæåíèå èñïóãà è íåäîóìåíèß,  ïîêà îí
ñòîßë,  ïðèæàâøèñü ê ñòåíå, ê êîòîðîé òîëêíóë åãî îòåö. Ží ñìóùåííî ïîòèðàë
ðóêó.
     - Žòåö, - ñêàçàë îí îáèæåííî, - âîâñå íåçà÷åì ìåíß òàê äåðãàòü.
     åéëè  âíèìàòåëüíî âãëßäûâàëñß â  ñìîòðîâóþ  ïîëîñêó  çàêðûòîé  òåïåðü
äâåðè. àñêîëüêî îí ìîã ñóäèòü, êîðèäîð áûë ïóñò.
     - ’àì êòî-íèáóäü áûë, åí?
     - åò, ñëóøàé, ïàï, ß ïðîñòî ïðèøåë òåáß ïðîâåäàòü.
     - € çà÷åì ìåíß ïðîâåäûâàòü?
     - å çíàþ,  ýòî ìàìà.  Žíà ïëàêàëà è âîîáùå...  âåëåëà ðàçûñêàòü òåáß.
‘êàçàëà, ÷òî åñëè ß íå ïîéäó, òî îíà ïîéäåò ñàìà è òîãäà, ãîâîðèò, íå çíàþ,
÷òî ñëó÷èòñß. Žíà âåëåëà ìíå, ïàï...
     - Šàê òû ìåíß íàøåë? ’û îò ìàìû óçíàë ìîé àäðåñ?
     - åò. Ÿ ïîçâîíèë òåáå íà ðàáîòó.
     - ˆ òåáå ñêàçàëè?
     - Šîíå÷íî,  -  òèõî îòâåòèë åí, ñìóùåííûé ãîðß÷íîñòüþ îòöà. - € ðàçâå
íåëüçß áûëî?
     åéëè ïåðåãëßíóëñß ñ .„ýíèåëîì.
     - ƒäå ìàìà, åí? „îìà? - ñïðîñèë îí, âñòàâàß.
     - åò,  îíà  ó  áàáóøêè  è  îñòàíåòñß òàì  íî÷åâàòü.  Œíå  íàäî  ñðàçó
âåðíóòüñß òóäà. ’î åñòü åñëè ó òåáß âñå â ïîðßäêå.
     - ’û îñòàíåøüñß çäåñü. „ýíèåë, âû çàìåòèëè, ãäå íàõîäèòñß ïåðåãîâîðíàß
òðóáêà?
     - „à. ‚û õîòèòå âûéòè îòñþäà?
     - òî íåîáõîäèìî. Ÿ äîëæåí ñâßçàòüñß ñ „æåññè.
     - àçðåøèòå ìíå  çàìåòèòü,  ÷òî  áîëåå  ëîãè÷íî áûëî  áû  ïîðó÷èòü ýòî
åíòëè. òî äîâîëüíî ðèñêîâàííî, à îí ïðåäñòàâëßåò ìåíüøóþ öåííîñòü...
     - €õ òû...  - âîçìóòèëñß áûëî åéëè, íî òóò æå ïðèøåë â ñåáß. - ‚èäèòå
ëè,  „ýíèåë, - ñêàçàë îí áîëåå ñïîêîéíî, - ó íàñ, ó ëþäåé, âçðîñëûé ìóæ÷èíà
íèêîãäà  íå  ñòàíåò  ïîäâåðãàòü îïàñíîñòè ñâîåãî  ñûíà.  „àæå  åñëè  ëîãèêà
ïîäñêàçûâàåò ñäåëàòü ýòî.
     - "Žïàñíîñòè"!  -  ñ âîñòîðãîì âîñêëèêíóë åí. - Ž, ïàï ÷òî ñëó÷èëîñü?
ó ñêàæè...
     - è÷åãî,  åí.  ˆ âîîáùå ýòî íå òâîå äåëî.  îíßòíî? ’åáå ïîðà ñïàòü.
Šîãäà ß âåðíóñü, ÷òîáû òû óæå áûë â ïîñòåëè. ‘ëûøèøü?
     - ó ëàäíî. Ÿ íå ïðîáîëòàþñü.
     - åìåäëåííî!
     - „à íó...
     ‘òîß ó ïåðåãîâîðíîé òðóáêè, åéëè îòêèíóë ïîëó ïèäæàêà òàê, ÷òîáû áûëî
óäîáíåå âûõâàòèòü áëàñòåð.  Ží  íàçâàë  ñâîé  ëè÷íûé  íîìåð  è  æäàë,  ïîêà
ýëåêòðîííàß ìàøèíà,  óñòàíîâëåííàß â  ïßòíàäöàòè  ìèëßõ  îòñþäà,  ïðîâåðèò,
èìååò  ëè  îí  ïðàâî íà  ðàçãîâîð.  †äàòü äîëãî íå  ïðèøëîñü,  ïîñêîëüêó íà
äåòåêòèâà ïîäîáíûå îãðàíè÷åíèß íå  ðàñïðîñòðàíßþòñß.  ‡àòåì îí íàçâàë íîìåð
êâàðòèðû òåùè.
     “ îñíîâàíèß òðóáêè çàñâåòèëñß íåáîëüøîé ýêðàí, â êîòîðîì ïîêàçàëîñü åå
ëèöî.
     - Œàìà, - ñêàçàë îí íåãðîìêî, - ïîïðîñèòå „æåññè.
     „îëæíî áûòü,  „æåññè æäàëà åãî, ïîòîìó ÷òî òîò÷àñ æå ïîäîøëà ê òðóáêå.
åéëè ïîñìîòðåë íà íåå è ñëåãêà ïðèòåìíèë ýêðàí.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, „æåññè. åí çäåñü. —òî ó òåáß ñòðßñëîñü?
     åéëè âîäèë ãëàçàìè èç  ñòîðîíû â  ñòîðîíó,  íå  ïåðåñòàâàß ñëåäèòü çà
êîðèäîðîì.
     - Šàê òû? ‘ òîáîé íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü?
     - „à íåò æå, „æåññè, ðàçâå òû íå âèäèøü? ðåêðàòè ñåé÷àñ æå.
     - Ž, ‹àéäæ, ß òàê âîëíîâàëàñü!
     - î÷åìó? - ñïðîñèë îí íàïðßæåííî.
     - ’û çíàåøü. ˆç-çà òâîåãî äðóãà.
     - ðè ÷åì çäåñü îí?
     - Ÿ ãîâîðèëà òåáå â÷åðà. ûòü áåäå...
     - …ðóíäà. åí îñòàíåòñß ó ìåíß. ‘ïîêîéíîé íî÷è, äîðîãàß. å âîëíóéñß.
     Ží  îòêëþ÷èë  ñîåäèíåíèå  è   äâàæäû  ãëóáîêî  âçäîõíóë,   ïðåæäå  ÷åì
îòïðàâèòüñß îáðàòíî. ‹èöî åãî ïîñåðåëî îò íàïðßæåííîãî îæèäàíèß è ñòðàõà.
     Ží çàñòàë åíà ïîñðåäè êîìíàòû.  Žäíà èç åãî êîíòàêòíûõ ëèíç àêêóðàòíî
ëåæàëà â ìèíèàòþðíîì ôóòëßðå. ‚òîðàß åùå áûëà ó íåãî íà çðà÷êå.
     - àï,  çäåñü äàæå íåò âîäû óìûòüñß.  €  ìèñòåð Žëèâî íå ïóñòèë ìåíß â
òóàëåòíóþ.
     - Ží  ïðàâ.  èêóäà íå õîäè.  ‚ñòàâü ýòó øòóêó â  ãëàç,  åí.  ‡à íî÷ü
íè÷åãî ñ òîáîé íå ïðîèçîéäåò.
     - ó ëàäíî,  -  ïîêîðèëñß åí è âçîáðàëñß íà êðîâàòü.  -  “õ òû, êàêîé
ìàòðàö!
     åéëè ïîâåðíóëñß ê .„ýíèåëó:
     - àäåþñü, âû íå áóäåòå âîçðàæàòü, åñëè âàì ïðèäåòñß ïîñèäåòü.
     - Šîíå÷íî, íåò. Œåæäó ïðî÷èì, ÷òî ýòî çà ñòåêëà íà ãëàçàõ ó åíòëè? ˆõ
íîñßò âñå çåìëßíå?
     - åò. åêîòîðûå, - îòâåòèë åéëè óêëîí÷èâî. - Ÿ íå íîøó, íàïðèìåð.
     - € êàêîâî èõ íàçíà÷åíèå?
     åéëè áûë ñëèøêîì ïîãëîùåí ñâîèìè íåâåñåëûìè ìûñëßìè, ÷òîáû îòâåòèòü.
     ‚ êîìíàòå ïîãàñ ñâåò.
     åéëè íå  ñïàë.  Ží ïî÷òè íå ñëûøàë ðîâíîãî è  ãëóáîêîãî äûõàíèß ñûíà,
êîòîðîå  ñòàëî  ïîòîì  íåñêîëüêî  æåñòêèì.   îâåðíóâ  ãîëîâó,   îí  ñêîðåå
âîîáðàçèë,  ÷åì óâèäåë,  êàê â óãëó íåïîäâèæíî ñèäèò .„ýíèåë,  óñòàâèâøèñü
âçãëßäîì íà äâåðü.
     ‡àòåì îí çàñíóë, è åìó ïðèñíèëñß ñîí.
     …ìó ïðèñíèëîñü,  áóäòî „æåññè ïàäàåò â ðåàêòîð ýíåðãîñòàíöèè, ñ âîïëåì
îò÷àßíèß ïðîòßíóâ ê  íåìó ðóêè.  € îí,  à îí íå â ñèëàõ ïåðåñòóïèòü êðàñíóþ
îãðàíè÷èòåëüíóþ ëèíèþ,  ëèøü ñìîòðèò,  êàê óäàëßåòñß îò  íåãî åå èñêàæåííàß
ôèãóðà, ñòàíîâßñü âñå ìåíüøå è ìåíüøå, ïîêà íå ïðåâðàùàåòñß â åäâà çàìåòíóþ
òî÷êó.
     Ží íè÷åì íå ìîæåò åé ïîìî÷ü è ñîçíàåò âî ñíå,  ÷òî ñòîëêíóë åå òóäà îí
ñàì.


        12. Œ…ˆ… Š‘…’€
     ˆëàéäæ åéëè óñòàëî êèâíóë êîìèññàðó „æóëèóñó íäåðáè, êîãäà òîò âîøåë
â êîìíàòó.
     Šîìèññàð âçãëßíóë íà ÷àñû è ïðîâîð÷àë:
     - ‚û ÷òî, ïðîâåëè çäåñü âñþ íî÷ü?
     - è÷åãî ïîäîáíîãî, - îòîçâàëñß åéëè.
     Šîìèññàð ïîíèçèë ãîëîñ:
     - —òî-íèáóäü ïðîèçîøëî?
     åéëè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ ïîäóìàë,  ÷òî,  ïîæàëóé,  íåäîîöåíèâàë âåðîßòíîñòü áåñïîðßäêîâ,  -
íà÷àë êîìèññàð. - ˆ åñëè ÷òî-òî òàêîå...
     - àäè  áîãà,   êîìèññàð...  -  ñêàçàë  ñäåðæàííî  åéëè.  -  …ñëè  áû
÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü, ß áû âàì ñêàçàë. ‚ñå â ïîëíîì ïîðßäêå.
     - •îðîøî,  õîðîøî...  - ‘ ýòèìè ñëîâàìè êîìèññàð ñêðûëñß çà äâåðüþ, çà
êîòîðîé åãî æäàëî ïîëíîå óåäèíåíèå, äîñòîéíîå åãî âûñîêîãî ïîëîæåíèß.
     "Ží-òî  íàâåðíîå íåïëîõî  âûñïàëñß",  -  ïîäóìàë åéëè,  ïîñìîòðåâ åìó
âñëåä.
     åéëè  ïðèíßëñß ñî÷èíßòü ðàïîðò,  â  êîòîðîì  íå  áóäåò  è  ñòðî÷êè  î
ñîáûòèßõ äâóõ ïîñëåäíèõ äíåé.  Žäíàêî ñëîâà, êîòîðûå îí âûñòóêèâàë ïàëüöåì,
ðàñïëûâàëèñü è ïðûãàëè ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè.  îñòåïåííî äî íåãî äîøëî, ÷òî
ó ñòîëà êòî-òî ñòîèò.
     åéëè ïîäíßë ãîëîâó.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë îí.
     åðåä íèì ñòîßë .‘ýììè.
     "‹è÷íûé  ëàêåé  „æóëèóñà,  -  ïîäóìàë  îí.  -  ‚ñå-òàêè  íåïëîõî  áûòü
êîìèññàðîì".
     - Šîìèññàð õî÷åò âàñ âèäåòü,  ‹àéäæ.  ƒîâîðèò,  íåìåäëåííî,  -  ñêàçàë
.‘ýììè ñî ñâîåé äóðàöêîé óëûáêîé.
     - Ží  òîëüêî ÷òî  ìåíß  âèäåë.  åðåäàé åìó,  ÷òî  ß  çàéäó  ïîçæå,  -
îòìàõíóëñß îò íåãî åéëè.
     - € îí ãîâîðèò: íåìåäëåííî, - ïîâòîðèë .‘ýììè.
     - € ß ãîâîðþ: îòïðàâëßéñß.
     îáîò ïîïßòèëñß, ïîâòîðßß:
     - Šîìèññàð õî÷åò âàñ âèäåòü íåìåäëåííî, ‹àéäæ. ƒîâîðèò: íåìåäëåííî.
     - Ž, äüßâîë! - ïðîöåäèë åéëè ñêâîçü çóáû. - ˆäó, èäó.
     Ží âñòàë èç-çà ñòîëà è íàïðàâèëñß ê êàáèíåòó. .‘ýììè çàìîë÷àë.
     - —åðò âîçüìè,  êîìèññàð... - íà÷àë åéëè ñ ïîðîãà. - å ïîñûëàéòå âû,
íàêîíåö, çà ìíîé ýòîãî èäèîòà!
     - ‘àäèòåñü, ñàäèòåñü, ‹àéäæ, - òîëüêî è ñêàçàë êîìèññàð.
     åéëè ñåë, óñòàâèâøèñü íà íåãî. Œîæåò áûòü, îí íå ñïðàâåäëèâ ê ñòàðèíå
„æóëèóñó.  Œîæåò,  ñòàðèê âîâñå íå  ñïàë  âñþ  íî÷ü.  ‚èä  ó  íåãî äîâîëüíî
èçìó÷åííûé.
     Šîìèññàð ïîñòóêèâàë ïàëüöåì ïî ëåæàâøåé ïåðåä íèì áóìàãå.
     - ‚îò  çàïèñü  î  âàøåì  ðàçãîâîðå  ñ  íåêèì  äîêòîðîì  „æåððèãåëîì èç
‚àøèíãòîíà, êîòîðûé âû âåëè ïî èçîëèðîâàííîìó ëó÷ó.
     - ‚åðíî, êîìèññàð.
     - …ñòåñòâåííî,   ÷òî   çàïèñè  ñàìîãî  ðàçãîâîðà  íåò,   òàê  êàê  ëó÷
èçîëèðîâàííûé. Ž ÷åì ó âàñ øëà ðå÷ü?
     - Œíå íóæíû äîïîëíèòåëüíûå ñâåäåíèß.
     - Ží, êàæåòñß, âåäü ñïåöèàëèñò ïî ðîáîòîòåõíèêå?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî.
     Šîìèññàð âûïßòèë íèæíþþ ãóáó è ñòàë âäðóã ïîõîæ íà îáèæåííîãî ðåáåíêà.
     - î çà÷åì âàì ýòî? Šàêèõ åùå ñâåäåíèé âàì íå õâàòàåò?
     - Ÿ  è  ñàì  íå  çíàþ,  êîìèññàð.  ðîñòî ó  ìåíß òàêîå îùóùåíèå,  ÷òî
ìàòåðèàë î ðîáîòàõ ìîæåò ïîìî÷ü ðàññëåäîâàíèþ.  -  åéëè çàìîë÷àë, íå æåëàß
âäàâàòüñß â ïîäðîáíîñòè.
     - Ÿ áû ýòîãî íå äåëàë, ‹àéäæ. åò, íåò. î-ìîåìó, ýòî íåðàçóìíî.
     - î÷åìó âû ïðîòèâ, êîìèññàð?
     - —åì ìåíüøå íàðîäó çíàåò îá ýòîì, òåì ëó÷øå.
     - Ÿ íå áóäó ïîñâßùàòü åãî â äåòàëè, åñòåñòâåííî.
     - ˆ âñå æå ýòî íè ê ÷åìó.
     “ åéëè è òàê áûëî ãíóñíî íà äóøå, à ïîòîìó îí íå ñòàë ñäåðæèâàòüñß:
     - ‚û ìíå ïðèêàçûâàåòå íå âñòðå÷àòüñß ñ íèì?
     - åò,  íåò.  îñòóïàéòå êàê çíàåòå.  ‚û âåäåòå ðàññëåäîâàíèå, à íå ß.
’îëüêî...
     - ’îëüêî - ÷òî?
     Šîìèññàð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - è÷åãî... € ãäå ýòîò? ‚û çíàåòå, êîãî ß èìåþ â âèäó.
     åéëè çíàë.
     - „ýíèåë âñå åùå ðàáîòàåò ñ êàðòîòåêîé.
     Šîìèññàð ïîìîë÷àë íåìíîãî, à çàòåì ñêàçàë:
     - —òî-òî ìåäëåííî ó íàñ èäóò äåëà, çíàåòå ëè...
     - „à íèêàê ïîêà íå èäóò. î ìîãëè ïîéòè.
     - ó,  âîò è îòëè÷íî, - ñêàçàë êîìèññàð, íî ïî åãî ëèöó íå áûëî âèäíî,
÷òîáû îí ñêàçàë òî, ÷òî äóìàë.
     Šîãäà åéëè âåðíóëñß ê ñâîåìó ñòîëó, òàì åãî óæå æäàë .„ýíèåë.
     - ó, à ó âàñ êàêèå íîâîñòè? - âîð÷ëèâî ïðîèçíåñ åéëè.
     - Ÿ  çàêîí÷èë  ïåðâóþ  îáùóþ  ïðîâåðêó êàðòîòåêè,  ïàðòíåð  ˆëàéäæ,  è
îáíàðóæèë äâóõ èç òåõ,  êòî â÷åðà íàñ ïðåñëåäîâàë;  êðîìå òîãî, ýòè æå äâîå
ó÷àñòâîâàëè â èíöèäåíòå ó îáóâíîãî ìàãàçèíà.
     - îêàæèòå-êà ìíå èõ.
     .„ýíèåë ïîëîæèë ïåðåä åéëè äâå êàðòî÷êè,  ðàçìåðîì ñ  ïî÷òîâóþ ìàðêó
êàæäàß.  ˆõ  ïîâåðõíîñòü áûëà  ñïëîøü óñåßíà òî÷å÷íûì øèôðîì.  ‡àòåì  ðîáîò
äîñòàë ïîðòàòèâíûé äåøèôðàòîð è  âëîæèë îäíó èç êàðòî÷åê â  ïðåäíàçíà÷åííûé
äëß ýòîãî ïàç. ’î÷êè øèôðà îáëàäàþò ýëåêòðîïðîâîäíûìè ñâîéñòâàìè, îòëè÷íûìè
îò  ñâîéñòâ ñàìîé  êàðòî÷êè.  îýòîìó ýëåêòðè÷åñêîå ïîëå,  ïðîõîäßùåå ÷åðåç
êàðòî÷êó,  îñîáûì îáðàçîì ïðåîáðàçóåòñß,  â  ðåçóëüòàòå ÷åãî  íà  íåáîëüøîì
ýêðàíå àïïàðàò âîçíèêàþò öåïî÷êè ñëîâ.  …ñëè áû íå êîä, ýòè ñëîâà çàíßëè áû
íåñêîëüêî ñòðàíèö áóìàãè ñòàíäàðòíûõ ðàçìåðîâ.  ˆ  åñëè  áû  íå  äåøèôðàòîð
óòâåðæäåííîãî ïîëèöåéñêîãî îáðàçöà, ïîíßòü èõ áûëî áû íåâîçìîæíî.
     åéëè  áåçó÷àñòíî  ïðîñìàòðèâàë  ìàòåðèàë.   åðâûì  îêàçàëñß  ”ðýíñèñ
Šëóñàðð,  òðèäöàòè òðåõ  ëåò;  àðåñòîâàí äâà  ãîäà íàçàä;  ïðè÷èíà àðåñòà -
ïîäñòðåêàòåëüñòâî  ê  ìßòåæó;  ñëóæàùèé  êîìïàíèè "üþ-‰îðê ‰èñò"; äîìàøíèé
àäðåñ  òàêîé-òî;  ðîäèòåëè  òàêèå-òî;  öâåò  âîëîñ è ãëàçà, îñîáûå ïðèìåòû,
îáðàçîâàíèå,  ïîñëóæíîé  ñïèñîê;  ïñèõîëîãè÷åñêèé  òèï,  òèï   êîíñòèòóöèè,
äîïîëíèòåëüíûå ñâåäåíèß  è, íàêîíåö,  íîìåð òðåõ  îïîçíàâàòåëüíûõ ñíèìêîâ â
ãàëåðåå ìåëêèõ ïðåñòóïíèêîâ.
     - ‚û ïðîâåðèëè ôîòîãðàôèþ?
     - „à, ˆëàéäæ.
     ‚òîðûì áûë •åãàðä àóëü. åéëè ïðîñìîòðåë äàííûå î íåì è ñêàçàë:
     - ‚ñå ýòî íå òî.
     - Ÿ  ñ  âàìè  íå  ñîãëàñåí,  -  âîçðàçèë .„ýíèåë.  -  …ñëè ñóùåñòâóåò
îðãàíèçàöèß çåìëßí,  ñïîñîáíûõ íà  óáèéñòâî,  òî îíè åå ÷ëåíû.  …ñëè ýòî íå
î÷åâèäíî? å ñëåäóåò ëè äîïðîñèòü èõ?
     - Œû íè÷åãî îò íèõ íå äîáüåìñß.
     - ˆ òîò è äðóãîé áûëè êàê â ìàãàçèíå,  òàê è â ñòîëîâîé.  Žíè íå ìîãóò
îòðèöàòü ýòîãî.
     - àõîäèòüñß òàì åùå íå ïðåñòóïëåíèå.  Šðîìå òîãî,  îíè ìîãóò îòðèöàòü
ýòî. ‘êàæóò, ÷òî íå áûëè òàì, âîò è âñå. Šàê äîêàçà