в
радианах,  первый  из них - вертикальный, так сказать, второй -
горизонтальный. џ также думаю, что  использование  плюса-минуса
применительно  к  углам отвечает ѓалактическим ‘тандартам и что
точка - 0,0,0 - это солнце Њельпомены.
     - ‡вучит довольно правдоподобно, - заметил Џелорат.
     - „а? ‘уществует  шесть  возможных  способов  расположениЯ
чисел,  четыре  -  знаков,  расстоЯние  может  быть  указано  в
световых годах или парсеках, углы - в  градусах  или  радианах.
ќто  дает  девЯносто шесть различных вариантов. Џрибавь к этому
то, что если используютсЯ световые годы, Я  не  уверен  в  том,
какова  величина  этого  года.  „обавь  и  то,  что  Я  не знаю
действовавшего тогда принципа измерениЯ углов - в одном  случае
навернЯка  от  экватора  Њельпомены,  но  в  другом - где же ее
нулевой меридиан?
     - ’еперь ты изложил все так, - растерЯлсЯ Џелорат,  -  что
дело кажетсЯ абсолютно безнадежным.
     - ‚ообще-то  нет. Ђврора и ‘олЯриЯ включены в этот список,
а Я знаю их расположение в пространстве. џ использую координаты
и посмотрю, смогу ли локализовать их. …сли компьютер выдаст мне
неправильное   расположение   этих   планет,   Я   скорректирую
координаты  и  буду  продолжать  подбирать  варианты,  пока  не
добьюсь успеха. ’огда Я смогу  отбросить  ошибочные  допущениЯ,
которые  Я  делал  первоначально  и которые до сих пор ЯвлЯютсЯ
стандартными по отношению к интерпретации координат. Љак только
все допущениЯ окажутьсЯ верными, Я смогу взглЯнуть и  на  центр
сферы.
     - “читываЯ  все  возможные  изменениЯ, не затруднит ли это
выбора решениЯ, что делать дальше?
     - —то? - Џереспросил ’ревайз. Ћн был все это  времЯ  занЯт
работой с компьютером. Џосле того, как Џелорат повторил вопрос,
он  ответил:  -  Ђх,  нет, шансы на то, что координаты заданы в
соответствии с ѓалактическим ‘тандартом велики и привЯзка их  к
неизвестному нулевому меридиану не составит большого труда. ќта
система  локализации  точек  в  пространстве  была  разработана
давным-давно, и большинство астрономов вполне уверены, что  она
предшествовала   эпохе   межзвездных  путешествий.  ‹юди  очень
консервативны в определенных  вещах  и  фактически  никогда  не
менЯют   соглашениЯ,   касающиесЯ  измерений,  как  только  они
достигнуты. Њне думаетсЯ, они даже порой впадают в заблуждение,
считаЯ их законами природы. ќто столь же верно, как и  то,  что
каждый  мир имеет свои собственные соглашениЯ, которые менЯютсЯ
каждое столетие. Ќо Я, по  чести  говорЯ,  думаю,  что  научные
изысканиЯ когда-нибудь завершатсЯ и все станет неизменным.
     ‚о  времЯ  разговора  он  продолжал  работать  и  речь его
постоЯнно прерывалась. Ќемного погодЯ ’ревайз пробормотал:
     - Ђ сейчас - тихо.
     Џосле этого его лицо напрЯглось и сконцентрировалось, пока
спустЯ несколько минут он не откинулсЯ назад, глубоко  вздохнув
и сказав почти неслышно:
     - ‚се  правила  соблюдены.  џ  получил  положение  Ђвроры,
совпадающее  с  ее  истинными  координатами.  ќто   несомненно.
‚идишь?
     Џелорат посмотрел на звездный узор и на Яркую точку вблизи
центра.
     - Ђ ты уверен в этом?
     - ЊоЯ  вера  ничего  не  значит. Љ_о_м_п_ь_ю_т_е_р уверен.
Љроме того, мы посещали Ђврору. “ нас есть  ее  характеристики:
диаметр,  температура,  масса, альбедо, спектр, не говорЯ уже о
расположении соседних звезд. Љомпьютер утверждает,  что  это  -
Ђврора.
     - ’огда, Я полагаю, мы должны считать этот мир Ђвророй.
     - Џоверь   мне,  это  так.  Џозволь,  Я  настрою  экран  и
компьютер  начнет  работу.  “  него  есть   пЯтьдесЯт   наборов
координат и он сможет обработать их одновременно.
     ЏроизносЯ это, ’ревайз занималсЯ экраном. Љомпьютер обычно
работал    в   четырехмерном   пространстве-времени,   но   длЯ
человеческого контролЯ редко требовалось больше двух измерений.
‘ейчас же казалось, что  дисплей  превратилсЯ  в  некий  темный
колодец,  имевший  не  только  высоту  и  ширину, но и глубину.
’ревайз приглушил огни в рубке, почти погасив освещение,  чтобы
было легче наблюдать звездное сиЯние на экране.
     - ‘ейчас начнетсЯ, - прошептал он.
     Њгновением  позже  поЯвилась звезда; затем еще одна; затем
еще. €зображение на экране сдвигалось с  каждой  дополнительной
звездой  так,  чтобы  все  они вмещались на него. Љазалось, что
весь  космос  отодвигалсЯ  от  них,  так  что   перед   глазами
разворачивалась  все более и более широкаЯ панорама. „обавьте к
этому и сдвиг вверх-вниз и вправо-влево...
     Ќаконец  поЯвились  все  пЯтьдесЯт   светил,   висЯщих   в
пространстве.
     - џ     надеЯлсЯ     получить    прекрасное    сферическое
распределение, - сказал ’ревайз, - но  это  больше  походит  на
остатки  снежка,  который  слепили в большой спешке, из слишком
твердого и рассыпчатого снега.
     - € это все портит?
     - ќто вносит определенные трудности, но без них, Я  думаю,
нельзЯ обойтись. ‘ами звезды распределены вовсе не равномерно и
навернЯка  то  же  самое  можно  сказать  о пригодных длЯ жизни
планетах, так что с этим свЯзана  неравномерность  в  заселении
новых  миров. Љомпьютер рассчитывает длЯ каждого из этих светил
его современное положение,  согласно  его  наиболее  вероЯтному
перемещению  за последние двадцать тысЯч лет - даже учет такого
большого срока не займет много времени - и затем  разместит  их
по  "улучшенной  сфере". „ругими словами, он найдет сферическую
поверхность,  от  которой  расстоЯние  до  всех  светил   будет
минимальным.  ‡атем  мы  отыщем центр этой сферы и ‡емлЯ должна
оказатьсЯ где-то вблизи этой точки. Џо крайней мере,  будем  на
это надеЯтьсЯ. ‘коро все станет видно на экране.

        70.

     ’ак  оно  и  вышло.  „аже ’ревайз, казалось бы привыкший к
компьютерным чудо-способностЯм, удивилсЯ тому, как мало времени
потребовал расчет.
     ’ревайз  запрограммировал  компьютер  на  выдачу   нежной,
вибрирующей  ноты  после  получениЯ координат центра сферы. „лЯ
этого не было особых причин, кроме удовольствиЯ от самого звука
и сознаниЯ того, что их поиск возможно завершен.
     ‡вук возник примерно через минуту и  был  подобен  нежному
поглаживанию  серебрЯного  гонга.  Ћн нарастал до тех пор, пока
они физически не почувствовали его дрожаниЯ, а затем постепенно
угас.
     Ѓлисс почти тотчас поЯвилась в дверЯх.
     - —то это? - ‘просила она, широко открыв глаза. - ’ревога?
     - ‚овсе нет, - отозвалсЯ ’ревайз.
     - Њы, вероЯтно, нашли ‡емлю, Ѓлисс, - нетерпеливо  добавил
Џелорат.
- ќтим звуком компьютер сообщил об окончании рассчетов.
     Ћна вошла в рубку.
     - ‚ы могли бы менЯ предупредить.
     - €звини,  Ѓлисс,  -  сказал  ’ревайз.  -  џ не думал, что
сигнал окажетсЯ таким громким.
     ”аллом вошла вслед за Ѓлисс и спросила:
     - ‡ачем этот звук?
     - џ вижу, ей тоже интересно, - заметил ’ревайз. Ћн  сидел,
чувствуЯ   себЯ   совершенно   опустошенным.   ‘ледующим  шагом
следовало  бы  попытатьсЯ   перейти   к   реальной   ѓалактике,
установить  в  ней  координаты центра сферы ‘пейсерских миров и
посмотреть, нет ли вблизи звезды класса G.  €  вновь  он  тЯнул
времЯ,  не предпринимаЯ обычных действий, неспособный заставить
себЯ принЯть возможное решение и перейти к реальной проверке.
     - „а, - сказала Ѓлисс, - почему бы и  нет?  Ћна  такой  же
человек, как и мы.
     - …е  родитель  вовсе  так  не  думал, - рассеЯнно заметил
’ревайз. - џ беспокоюсь за нее. ќто плохаЯ новость длЯ ребенка.
     - ‘ чего ты это взЯл? - Џоинтересовалась Ѓлисс.
     - Џросто предчуствие, - развел руками ’ревайз.
     Ѓлисс одарила его презрительным взглЯдом и  повернулась  к
”аллом.
     - Њы пытаемсЯ найти ‡емлю, ”аллом.
     - —то такое ‡емлЯ?
     - „ругой  мир,  но особенный. ќто мир, откуда Явились наши
предки. ’ы  уже  знаешь  из  своих  книг,  что  означает  слово
"предки"?
     - Ћзначает  ли это ...? - Ќо последнее слово прозвучало не
на ѓалактическом.
     - ќто архаичное слово длЯ "предков", - поЯснил Џелорат.  -
Ќаше слово "предшественники" близко к нему.
     - Џрекрасно, - улыбнулась Ѓлисс внезапной сиЯющей улыбкой,
- ‡емлЯ
- это  мир, откуда Явились наши предшественники, ”аллом. ’вои и
мои, и Џела, и ’ревайза.
     - ’вои, Ѓлисс - и мои тоже. - ”аллом выглЯдела пораженной.
- ‚се вместе?
     - Ѓыли только одни предшественники. Ћни у нас  одни  и  те
же, у всех.
     - ќто  звучит  так, словно ребенок очень хорошо знает, что
она отлична от нас, - вставил ’ревайз.
     - Ќе говори так, - понизив голос, сказала ему Ѓлисс. - Ћна
не должна понимать этого. Џо крайней мере, что она  значительно
отличаетсЯ от нас.
     - Њне кажетсЯ, гермафродитизм - это значительное отличие.
     - џ говорю о разуме.
     - Њозговые преобразователи - тоже существенное отличие.
     - ’ревайз,  не  упрЯмьсЯ  хотЯ  бы  сейчас. Ћна - разумное
существо и человек, не смотрЯ на некоторые отличиЯ.
     Ћна обернулась к ”аллом и голос ее стал нормальным:
     - Џодумай лучше об этом, ”аллом, и увидишь, что это значит
длЯ тебЯ. ’вои предшественники и мои были одними и теми же. ‚се
люди со всех миров - многих, многих миров  -  все  имели  одних
предшественников,  и  жили эти предшественники первоначально на
планете ‡емлЯ. ќто означает, что все мы - родственники,  верно?
’еперь иди в свою каюту и подумай над этим.
     ”аллом,  подарив ’ревайзу задумчивый взглЯд, повернулась и
вышла из рубки, подгонЯемаЯ нежным шлепком Ѓлисс по спине.
     - Џожалуйста, - обернулась Ѓлисс к ’ревайзу, - обещай мне,
что не будешь в ее  присутствии  отпускать  никаких  замечаний,
которые могли бы навести ”аллом на мысли о ее отличии от нас.
     - џ  обещаю.  “  менЯ  не  было  намерений вмешиватьсЯ или
разрушать  процесс  воспитаниЯ,  но   ты   ведь   знаешь,   она
д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о отличаетсЯ от нас.
     - ‚ некотором смысле. Љак Я отличаюсь от тебЯ и как Џел.
     - Ќе будь наивной, Ѓлисс. ђазличие в случае ”аллом гораздо
важнее.
     - Ќезначительно.  ‘ходство  куда более важно. џ уверена, в
один  прекрасный  день  она  и  ее  народ  могут  стать  частью
ѓалаксии, и очень полезной частью.
     - •орошо.   Ќе  будем  спорить.  -  ’ревайз  повернулсЯ  к
компьютеру, Явно оттЯгиваЯ подключение к  нему.  -  €  все  же,
боюсь,  Я  должен  проверить  предполагаемое  положение ‡емли в
реальном пространстве.
     - ЃоишьсЯ?
     - Ќу, - ’ревайз пожал  плечами,  пытаЯсь  обратить  все  в
шутку,  -  что,  если  там  нет подходЯщей звезды? ‚близи этого
места?
     - ’огда это не та точка.
     - ‚рЯд ли сейчас  найдетсЯ  другаЯ,  которую  можно  будет
проверить.  Њы  не  сможем тогда совершить Џрыжок еще несколько
дней.
     - ’ы  терЯешь  времЯ,  мучаЯсь  над  этими  возможностЯми.
‡аймись вычислениЯми. Ћжидание ничего не изменит.
     ’ревайз  несколько  мгновений  сидел,  сжав  губы, а затем
признал:
     - ’ы права. Џрекрасно, тогда - поехали.
     Ћн  положил  руки  на  контуры  пульта  и  экран   дисплеЯ
почернел.
     - џ   покидаю   тебЯ,   -  сообщила  Ѓлисс.  -  ’ы  будешь
нервничать, если Я останусь. - Ћна ушла,  помахав  на  прощание
рукой.
     - „ело  в том, - проворчал ’ревайз, - что мы должны сперва
проверить компьютерную карту ѓалактики. „аже если солнце  ‡емли
находитсЯ в нужной точке, карта может не включать его. Ќо тогда
мы...
     …го  голос  удивленно смолк, когда дисплей вспыхнул огнЯми
звезд. €х было множество, тусклых и Ярких, искрЯщихсЯ то здесь,
то там, рассеЯных по поверхности экрана. Ќо вблизи центра сиЯла
звезда, более ЯркаЯ, чем остальные.
     - Њы сделали это, - ликовал Џелорат.  -  Њы  получили  ее,
старина. Џосмотри, какаЯ она ЯркаЯ.
     - ‹юбаЯ  звезда  в  центре координат выглЯдела бы Яркой, -
остудил  его  ’ревайз,  Явно  пытаЯсь  побороть  в  себе  любое
проЯвление  восторга, который может оказатьсЯ необоснованным. -
ќтот  вид,  кроме  всего  прочего,  соответствует   взглЯду   с
расстоЯниЯ  в парсек от центра координат. Ќо все же, эта звезда
в  центре  -  не  красный  карлик,  не  красный   или   горЯчий
бело-голубой   гигант.   Џодожди,   сейчас   компьютер   выдаст
информацию, проверив свой банк данных.
     Ќа  несколько  секунд  повисло  молчание,  затем   ’ревайз
продолжил:
     - ‘пектральный  класс  G-2,  -  и  после паузы: - „иаметр:
1.400.000 Љм.; Њасса  -  1,02  массы  ’ерминусианского  солнца;
температура  поверхности  -  6.000  Џо  абсолютной  шкале,  (*)
вращение медленное,  около  одного  оборота  за  30  дней,  нет
необычной активности или нерегулЯрности.
     - ђазве  все это не типично длЯ звезд, около которых могут
находитьсЯ пригодные длЯ жизни планеты?
     - ’ипично,   -   кивнул   в   полутьме   ’ревайз.   -   €,
следовательно,  похоже  на  солнце  ‡емли.  …сли  именно  здесь
возникла и развивалась жизнь, солнце  ее  должно  удовлетворЯть
стандартам.
     - ’ак что существуют разумные шансы на то, что здесь могут
быть подходЯщие планеты.
     - Ќам  нет  нужды  строить  на этот счет догадки, - сказал
’ревайз, в голосе которого звучало неподдельное изумление. - Ќа
ѓалактической карте звезда отмечена, как  обладающаЯ  планетой,
населенной людьми - но со знаком вопроса.
     ќнтузиазм Џелората еще более возрос.
     - ќто  именно то, чего мы могли ожидать, ѓолан. ‡десь есть
населеннаЯ планета, но этот факт пытаютсЯ скрыть,  поставив  на
карте знак, который заставлЯет компьютер сомневатьсЯ.
     - Ќет,  это беспокоит менЯ, - не согласилсЯ с ним ’ревайз.
- ќто н_е т_о, чего мы должны  были  ожидать.  ‘ледовало  ждать
чего-то  большего.  “читываЯ  эффективность,  с  которой стерты
данные, касающиесЯ ‡емли, картографы не  должны  были  знать  о
существовании  жизни  в системе, тем более поселениЯ людей. Ћни
не должны были знать даже о существовании солнца  ‡емли.  Њиров
‘пейсеров на карте нет. Џочему же есть солнце ‡емли?
     - Ќу  вот, опЯть. —то толку спорить об этом факте? Ђ какаЯ
еще информациЯ об этой звезде имеетсЯ в компьютере?
     - €мЯ.
     - Ћ! Љакое же?
     - Ђльфа.
     Џосле короткой паузы Џелорат нетерпеливо сказал:
     - ќто она, старик. ќто последнее доказательство.  “читываЯ
его значение.
     - ђазве  оно  что-то  означает? „лЯ менЯ это просто имЯ, и
довольно странное. Ћно даже не напоминает ѓалактический.
     - Ћно  и   не   из   ѓалактического.   Ћно   относитсЯ   к
доисторическому  Языку  ‡емли,  тому  самому, что дал имЯ "ѓеЯ"
планете Ѓлисс.
     - ’огда что же означает "Ђльфа"?
     - Ђльфа - перваЯ буква алфавита этого древнего Языка.  ќто
одно  из  наиболее  достоверных  сведений  о нем, которые у нас
есть.  ‚  древности  "альфа"  использовалась  длЯ   обозначениЯ
чего-то  первого  в  своем  роде.  Ќазвание  солнца - "Ђльфа" -
подразумевает, что это - первое солнце. Ђ
---------------------------------------------------------------------
(*) €меютсЯ в виду, очевидно, кельвины.
разве не  вокруг первого  солнца вращалась  планета, на  которой впервые
возникли люди - ‡емлЯ?
     - ’ы уверен в этом?
     - Ђбсолютно.
     - Ђ  есть  ли  что-либо  в  ранних  легендах  -  ты   ведь
мифологист,  верно? - —то приписывает солнцу ‡емли какие-нибудь
очень необычные признаки?
     - Ќет,  как  можно!  Ћно  должно   быть   стандартным   по
определнию,  и  характеристики,  выданные  нам  компьютером,  Я
полагаю, стандартны настолько, насколько возможно. ђазве нет?
     - ‘олнце ‡емли - одиночнаЯ звезда, Я надеюсь?
     - „а,  конечно!  Ќасколько  Я  знаю,  все  обитаемые  миры
принадлежат одиночным звездам.
     - €  Я  так  думал.  „ело  в  том, что эта звезда в центре
экрана - не одиночнаЯ звезда; она -  двойнаЯ.  Ѓолее  ЯркаЯ  из
двух  -  действительно стандартнаЯ, и о ней компьютер выдал нам
все данные. Ќа орбите вокруг этой  звезды  с  периодом  порЯдка
восьми  лет  кружитсЯ,  однако, другаЯ звезда с массой в четыре
пЯтых первой. Њы не можем  видеть  их  раздельно  невооруженным
глазом, но если увеличить изображение, то различим их.
     - ’ы  уверен  в  этом,  ѓолан?  - ‘казал Џелорат, внезапно
возвращенный к реальности.
     - ќто сообщил мне компьютер. € если мы смотрим на  двойную
звезду, тогда это не солнце ‡емли. ќтого не может быть.

        71.

     ’ревайз разорвал контакт с компьютером и свет стал Ярче.
     Ћчевидно,  это  послужило  сигналом  к возвращению Ѓлисс с
”аллом, хвостом идущей за ней.
     - Ќу, и каковы результаты? - ‘просила она.
     - ‘легка разочаровывающие, - бесстрастно сообщил  ’ревайз.
- ’ам,  где  Я  ожидал найти солнце ‡емли, Я обнаружил бинарную
систему. ‘олнце ‡емли - одиночнаЯ звезда, так что в центре - не
оно.
     - € что же теперь, ѓолан? - ЏоинтересовалсЯ Џелорат.
     - ‘обственно говорЯ, - пожал плечами ’ревайз,  -  Я  и  не
надеЯлсЯ увидеть солнце ‡емли строго в центре. „аже ‘пейсеры не
могли  основывать колонии таким образом, чтобы они образовывали
правильную сферу. Ђврора, старейший из спейсерских миров, могла
посылать своих собственных поселенцев и это тоже могло исказить
сферу. ‡атем, солнце ‡емли также могло двигатьсЯ не точно с той
же скоростью, как миры ‘пейсеров.
     - ’ак что ‡емлЯ может оказатьсЯ где угодно. ’ы это  хочешь
сказать?
     - Ќет.  ‚овсе не "где угодно". ‚се эти возможные источники
ошибок не могут привести к большим  отклонениЯм.  ‘олнце  ‡емли
должно   быть  в  о_к_р_е_с_т_н_о_с_т_Я_х  этих  координат.  ’а
звезда, которую мы выловили, почти точно по тем же  координатам
должна  быть  соседкой  ‘олнца.  ќто  поразительно,  что  могла
существовать соседнЯЯ звезда, так  близко  напоминающаЯ  солнце
‡емли  - за исключением того, что ЯвлЯетсЯ двойной - но так оно
и есть.
     - Ќо тогда мы видели бы солнце ‡емли на карте, не так  ли?
џ имею в виду, вблизи Ђльфы.
     - Ќет,  поскольку Я уверен, что его на ней нет. €менно это
поколебало мою уверенность, когда  мы  впервые  увидели  Ђльфу.
‘коль  сильно  бы она не напоминала солнце ‡емли, простой факт,
что  она  обозначена  на  карте,  вынудил   менЯ   предположить
ошибочность наших надежд.
     - •орошо,   -   сказала   Ѓлисс.   -   Џочему   тогда   не
сосредоточитьсЯ  на  тех  же  самых  координатах   в   реальном
пространстве? …сли рЯдом с Ђльфой есть какаЯ-либо ЯркаЯ звезда,
звезда, не обозначеннаЯ на компьютерной карте, и если она очень
напоминает   своими   характеристиками   Ђльфу,   но   ЯвлЯетсЯ
одиночной, разве она не будет солнцем ‡емли?
     - Ѓудь это так,  -  вздохнул  ’ревайз,  -  Я  поставил  бы
половину  своего  везениЯ,  каким  бы  оно  не было, на то, что
вокруг этой звезды, о которой  ты  говоришь,  крутитсЯ  планета
‡емлЯ. € вновь Я медлю с попыткой.
     - Џотому что и она может провалитьсЯ?
     ’ревайз кивнул.
     - Ћднако, - сказал он, - дайте мне минуту-другую успокоить
дыхание, и Я заставлю себЯ сделать это.
     Џока   трое   взрослых  смотрели  друг  на  друга,  ”аллом
пробралась к пульту управлениЯ и с любопытством  уставилась  на
отметки  длЯ  рук  оператора.  Ћна  протЯнула  свои руки к этим
контурам, но ’ревайз  остановил  ее  движение  быстрым  толчком
собственной руки и резким:
     - Ќе прикасайсЯ, ”аллом!
     ћнаЯ  солЯрианка казалась испуганной и спаслась бегством в
объЯтиЯ Ѓлисс.
     - Њы должны встретить все  мужественно,  ѓолан,  -  сказал
Џелорат.  -  —то,  если  ты  ничего  не  обнаружишь  в реальном
пространстве?
     - ’огда мы будем вынуждены вернутьсЯ к прежнему  плану,  -
ответил  ’ревайз,  - и посетим каждый из сорока семи оставшихсЯ
‘пейсерских миров.
     - Ђ если и это ничего не даст?
     ’ревайз   в   раздражении    покачал    головой,    словно
предостерегаЯ  от  слишком  глубоких  изысков.  ѓлЯдЯ  вниз  на
колени, он резко произнес:
     - ’огда Я придумаю что-нибудь еще.
     - Ќо что, если мира предшественников вообще нет?
     ’ревайз резко обернулсЯ на звук этого дрожащего голоса.
     - Љто это сказал? - ‘просил он.
     ќто был бесполезный вопрос. Њомент неуверенности прошел  и
он прекрасно знал, кто спросил.
     - џ, - призналась ”аллом.
     ’ревайз поглЯдел на нее слегка нахмурЯсь.
     - ’ы понимаешь, о чем идет речь?
     - ‚ы   ищите  мир  предшественников,  но  вы  все  еще  не
обнаружили его. Њожет быть, такого мира вообще нет.
     - Ќет,  ”аллом,  -  серьезно  ответил  ’ревайз.   -   Ѓыли
предпринЯты  очень  большие  усилиЯ,  чтобы спрЯтать его. ’акие
упорные  попытки  скрыть  что-либо  означают,  что   есть   что
скрывать. ’ы понимаешь, что Я хочу сказать?
     - „а,  -  ответила  ”аллом. - ‚ы не позволили мне положить
руки на пульт. ђаз вы мне не позволили этого,  значит  было  бы
очень интересно его коснутьсЯ.
     - Ќу,  только  не  длЯ  тебЯ,  ”аллом. Ѓлисс, ты сотворила
монстра, который всех нас доведет до могилы. Ќикогда не  пускай
ее сюда, если менЯ нет за пультом. € даже когда Я здесь, дважды
подумай, ладно?
     ќта  маленькаЯ интермедиЯ, однако, каким-то образом вывела
его из состоЯниЯ нерешительности.
     - Ћчевидно,  -  сказал  ’ревайз,  -  мне  лучше   занЯтьсЯ
работой.  …сли  Я  буду просто сидеть здесь, неуверенный в том,
что мне делать, это маленькое страшилище завладеет кораблем.
     ‘вет померк и Ѓлисс тихо сказала:
     - ’ы же обещал, ’ревайз. Ќе называй  ”аллом  монстром  или
страшилищем в ее присутствии.
     - ’огда  следи за ней и научи хоть каким-то манерам. ‘кажи
ей, что дети не должны ничего подслушивать и подсматривать.
     Ѓлисс возмутилась.
     - ’вое предубеждение против ”аллом просто ужасно, ’ревайз.
     - ‚озможно, но теперь не времЯ обсуждать это.
     ‡атем он добавил,  голосом,  в  котором  одинаково  сильно
чувствовались удовлетворение и облегчение:
     - ‚от  Ђльфа  в  реальном  пространстве.  €  слева от нее,
несколько выше, почти столь  же  ЯркаЯ  звезда,  и  ее  нет  на
компьютерной   карте.  ќ_т_о  и  есть  ‘олнце  ‡емли.  џ  готов
поставить на это в_с_е свое везение.

        72.

     - Ќу, а теперь, - поинтересовалась Ѓлисс, -  когда  мы  не
сможем  сохранить  и  части твоего везениЯ, если ты проиграешь,
почему бы не решить этот вопрос тотчас же? „авай прыгнем к этой
звезде, как только все будет готово к Џрыжку.
     - Ќет. - Ћтрицательно покачал головой ’ревайз. -  Ќа  этот
раз  дело не в нерешительности или страхе. Ќеобходимо соблюдать
осторожность. ’ри раза мы высаживались на  неизвестные  миры  и
три раза мы уносили ноги из-за чего-нибудь неожиданно опасного.
€  более  того,  все  три раза мы улетали с этих планет в дикой
спешке.  ’еперь  положение  критическое  и  Я  не  желаю  вновь
разыгрывать свои карты в темную, или, по крайней мере, ту часть
из  них,  которую Я могу узнать. „о сих пор все, что мы имели -
это смутные слухи о радиоактивности ‡емли,  а  этого  мало.  Џо
странному   стечению   обстоЯтельств,  которого  никто  не  мог
предвидеть, всего  лишь  на  расстоЯнии  парсека  от  нее  есть
планета, населеннаЯ людьми...
     - ’ы  в  самом  деле  знаешь, что Ђльфа населена людьми? -
‚мешалсЯ Џелорат. - ’ы же сказал, что  компьютер  поставил  при
этом знак вопроса.
     - „аже  если  и так, имеет смысл попробовать. Џочему бы не
взглЯнуть своими глазами? …сли  там  действительно  есть  люди,
попробуем  узнать, что они помнЯт о ‡емле. „лЯ них, кроме всего
прочего, ‡емлЯ - не далекий мир легенд; это - соседнЯЯ планета,
а солнце ‡емли - ЯркаЯ и заметнаЯ в небе звезда.
     - ќто неплохаЯ  идеЯ,  -  задумчиво  произнесла  Ѓлисс.  -
‘даетсЯ  мне,  что  если  Ђльфа  обитаема  и  ее  жители  -  не
совершенно типичные €золЯты,  они  могут  оказатьсЯ  дружелюбно
настроенными  и  мы  сможем  раздобыть,  в обмен на что-нибудь,
порЯдочную пищу.
     - €  встретить  каких-нибудь  приЯтных  людей,  -  добавил
’ревайз. - Ќе забывай об этом. ’ы согласен, „жейнав?
     - Џринимать   решениЯ   тебе,   старина.  Људа  бы  ты  не
отправилсЯ, Я буду с тобой.
     - Ђ мы найдем „жемби? - Ќеожиданно спросила ”аллом.
     € ’ревайз заЯвил:
     - ’огда решено. Ќа Ђльфу.

        73.

     - „ве большие звезды, - сказала ”аллом, указываЯ на экран.
     - Џравильно, - согласилсЯ ’ревайз. - „ве. Ѓлисс, следи  за
ней. џ не хотел бы, чтобы она играла здесь с чем-нибудь.
     - Ћна  очарована  механизмами  и  приборами,  -  возразила
Ѓлисс.
     - „а, Я вижу, но Я не очарован ее  очарованием.  •отЯ,  по
правде  сказать,  Я  восхищен  не меньше, чем ”аллом видом двух
этих Ярких звезд на обзорном экране.
     Џара звезд была достаточно  Яркой,  чтобы  каждаЯ  из  них
казалась   маленьким   диском.   Љомпьютер  автоматически  ввел
дополнительные  фильтры,  чтобы  избавитьсЯ  от   проникновениЯ
жесткой  радиации  и  притушил  свечение  дисплеЯ,  оберегаЯ от
повреждениЯ  сетчатку  глаза   людей.   ‚   результате   звезд,
достаточно  сильно  светЯщихсЯ,  чтобы быть заметными, осталось
немного и эти две царили в надменном одиночестве.
     - ‚се дело в том, - призналсЯ ’ревайз, - что Я никогда  не
был так близко от двойных звезд.
     - ’ы? - “дивилсЯ Џелорат. - Љак это возможно?
     ’ревайз усмехнулсЯ.
     - џ  поколесил  по  свету,  но Я не такой уж галактический
бродЯга, как ты думаешь.
     - џ никогда не был в космосе,  пока  не  повстречал  тебЯ,
ѓолан,  но  Я  всегда  думал,  что  каждый,  кто  хоть  однажды
отважилсЯ в него выйти...
     - „олжен побывать всюду. џ знаю. ќто довольно естественно.
‚сЯ трудность общениЯ с людьми-домоседами  заключаетсЯ  в  том,
что сколько бы разум не твердил обратное, их воображение просто
не может представить истинных размеров ѓалактики.
     Њы  можем  путешествовать  всю  жизнь, но большаЯ ее часть
останетсЯ непройденной и нетронутой. ‘  другой  стороны,  почти
никто никогда не посещает системы двойных звезд.
     - Џочему?  -  Ќахмурилась  Ѓлисс.  -  Њы на ѓее мало знаем
астрономию  по  сравнению  с  вечно   непоседливыми   €золЯтами
ѓалактики,  но у менЯ создалось впечатление, что двойные звезды
- вовсе не редкость.
     - ќто  так,  -  согласилсЯ  ’ревайз.   -   „войных   звезд
существенно  больше,  чем  одиночных. Ћднако, формирование двух
звезд в непосредственной близости друг к другу нарушает обычные
процессы возникновениЯ планет. „войные звезды обладают  меньшим
количеством  пригодного  длЯ  планет  материала, чем одиночные.
„аже  если  вокруг  них  возникают  планеты,  они  часто  имеют
относительно  нестабильные  орбиты  и  очень  редко встречаютсЯ
такие, что пригодны длЯ жизни.
     ђанние  исследователи,  Я  полагаю,  изучили  с   близкого
расстоЯниЯ  множество двойных звезд, но, спустЯ какое-то времЯ,
они стали искать только одиночные, с подходЯщими длЯ  заселениЯ
планетами.  €  конечно,  как только ѓалактику достаточно плотно
заселили,   практически   все   путешествиЯ   стали   торговыми
экспедициЯми  или  почтовыми  маршрутами  и  проводились  между
населенными  мирами,  кружащимисЯ   вокруг   одиночных   звезд.
‚ременами,  в периоды военной активности, Я думаю, на небольших
или необитаемых мирах, обращающихсЯ  вокруг  одной  из  двойных
звезд,    расположенных   в   стратегически   важных   районах,
основывались   военные    базы;    но    по    мере    развитиЯ
гиперпространственных полетов такие базы потерЯли свое значение
     - џ  поражаюсь,  сколь многого не знаю, - смиренно заметил
Џелорат.
     - Ќе обращай вниманиЯ, „жейнав, - ухмыльнулсЯ  ’ревайз.  -
Љогда  Я  служил  во  флоте,  мы  прослушали ужасное количество
лекций о вышедшей из моды военной тактике, которую  никогда  не
применЯли  и  не  стремились  использовать, а только по инерции
изучали. џ сейчас воспроизвел лишь кусок одной из таких лекций.
‚спомни только, сколько всего ты знаешь о мифологии,  фольклоре
и  древних  Языках,  чего Я не знаю и что знаешь толко ты и еще
несколько человек.
     - „а, но эти две звезды составлЯют двойную, и у  одной  из
них - обитаемаЯ планета, - заметила Ѓлисс.
     - Ќадеюсь,  это  так,  -  сказал ’ревайз. - €зо всего есть
исключениЯ. € с этим официальным вопросительным знаком, который
делает все еще более загадочным. Ќет, ”аллом, эти  ручки  -  не
игрушки. Ѓлисс, или держи ее в наручниках, или забери отсюда.
     - Ћна  ничего  не  испортит,  -  защищаЯ  ”аллом, ответила
Ѓлисс,  но  при  этом  прижала  ее  к  себе.  -  …сли  ты   так
интересуешьсЯ обитаемой планетой, почему мы еще не там?
     - Џо  одной  простой  причине.  џ  в  достаточной  степени
человек, чтобы  наслаждатьсЯ  видом  двойной  звезды  с  такого
расстоЯниЯ.  Љроме того, Я в достаточной степени человек, чтобы
проЯвлЯть осторожность. Љак Я уже объЯснЯл, с тех пор,  как  мы
покинули ѓею, не произошло ничего такого, что заставило бы менЯ
отказатьсЯ от нее.
     - ЉакаЯ из этих звезд - Ђльфа? - ‘просил Џелорат.
     - Њы  не заблудимсЯ, „жейнав. Љомпьютер точно знает, какаЯ
из них
- Ђльфа, и поэтому знаем и мы. ’ак как она больше, то горЯчее и
более желтаЯ. ‘ейчас та,  что  справа,  имеет  Явный  оранжевый
оттенок,  больше  напоминающий  солнце  Ђвроры,  если  помнишь.
‚идишь?
     - „а, теперь, когда ты обратил на это мое внимание.
     - Џрекрасно. ќто та, что меньше. ЉакаЯ там втораЯ буква  в
том древнем Языке, о котором ты говорил?
     Џелорат на мгновение задумалсЯ, а затем ответил:
     - Ѓета.
     - ’огда  назовем  оранжевую  звезду Ѓетой, а бело-желтаЯ -
Ђльфа, и мы сейчас к ней направимсЯ.

        17. ЌЋ‚Ђџ ‡…Њ‹џ

        74.

     - —етыре планеты, - пробормотал ’ревайз. - ‚се - невелики,
плюс следы астероидов. ѓазовых гигантов нет.
     - ’ы разочарован из-за этого? - ‘просил Џелорат.
     - Џожалуй, нет. ќтого следовало ожидать.  „войные  звезды,
кружащиесЯ друг около друга на малом расстоЯнии, не могут иметь
планет,   вращающихсЯ   вокруг  одной  из  них.  Џланеты  могут
обращатсЯ только вокруг  центра  масс  обоих  звезд,  но  очень
маловероЯтно,  что  такие  планеты  будут  пригодны длЯ жизни -
слишком далеки они будут от источников света и тепла.
     ‘  другой  стороны,   если   компоненты   двойной   звезды
достаточно  отдалены  друг  от  друга,  у  каждой  из них могут
существовать планеты со стабильными орбитами, если они близки к
своей звезде. Џо данным компьютера,  среднее  расстоЯние  между
этими  светилами 3.500 Њиллионов километров и даже в периастрии
они не сходЯтсЯ ближе, чем на 1.700 Њлн. Љм. Џланеты на орбитах
с расстоЯниЯми менее 200 млн.  Љм.  Ћт  любой  из  звезд  могут
оставатьсЯ  стабильными,  но на более удаленных орбитах планеты
не  могут  существовать.  ќто   означает   отсутствие   газовых
гигантов,  поскольку  они  должны располагатьсЯ дальше 200 млн.
Љм. Ћт своей звезды, но какаЯ разница? Ќа газовых гигантах жить
невозможно.
     - Ќо одна из этих четырех планет может быть  пригодна  длЯ
жизни?
     - Ќа  самом  деле,  единственно возможный вариант - втораЯ
планета. Џо одной  простой  причине  -  только  она  достаточно
велика, чтобы иметь атмосферу.
     Ћни  быстро  приближались  ко  второй планете и за два днЯ
такого пути  ее  изображение  на  экране  заметно  увеличилось;
сперва - величественно и постепенно распухаЯ, затем, когда Явно
уже    не    было   и   намека   на   поЯвление   какого-нибудь
кораблЯ-перехватчика, со все увеличивающейсЯ и  почти  пугающей
скоростью.
     "Far  Star" быстро двигалась по временной орбите в 1000 км.
Ћт слоЯ облаков, когда ’ревайз с усмешкой сказал:
     - џ понимаю теперь, почему в банке данных компьютера после
замечаниЯ  об обитаемости планеты поставлен знак вопроса. ‡десь
нет и следа излучениЯ, ни  светового  в  ночном  полушарии,  ни
радио - повсеместно.
     - Ћблачность кажетсЯ очень плотной, - заметил Џелорат.
     - Ћна не должна поглощать радиоволны.
     Ћни  наблюдали  за  планетой,  вращающейсЯ  под  ними,  за
симфонией вихрей белых облаков, в  случайных  разрывах  которых
мелькали синеватые пЯтна океана.
     - Ћблачный  слой  слишком  сильный  длЯ обитаемого мира, -
сказал ’ревайз. - Џланета, должно быть,  довольно  мрачнаЯ.  Ќо
что беспокоит менЯ еще больше, - добавил он, как только корабль
вновь вошел в тень, - это отсутствие орбитальных станций.
     - ’аких, как на кампореллоне?
     - Ћни  не  вызывают  нас,  как это происходило бы на любом
обитаемом мире. Ќас  должны  были  бы  остановить  длЯ  обычной
проверки документов, груза, виз и т.„.
     - ‚озможно,   -   предположила   Ѓлисс,  -  мы  пропустили
обращение к нам по какой-либо причине.
     - Ќаш компьютер  принЯл  бы  его  на  любых  длинах  волн,
которые  они  длЯ этого пожелали бы использовать. € мы посылаем
свои собственные сигналы, но никого и ничего не  заинтересовали
ими  в  результате.  ЌырЯть  под  слой  облачности без свЯзи со
службами внешних станций - нарушение космической вежливости, но
Я не вижу другого выхода.
     "Far  Star" замедлилась, одновременно  увеличиваЯ  нагрузку
на  антигравитаторы,  чтобы не потерЯть высоту. Ћна снова вышла
на освещенную сторону и  продолжала  замедлЯть  свое  вращение.
’ревайз,  совместно  с  компьютером,  обнаружил  подходЯщий  по
размерам разрыв в олаках. Љорабль накренилсЯ  и  проник  сквозь
него.  Џод  ними раскинулсЯ океан, волнуемый свежим бризом. …го
морщинистаЯ поверхность, покрытаЯ редкими  пенистыми  полосами,
находилась на расстоЯнии нескольких километров.
     Ћни  вылетели из пЯтна солнечного света и теперь скользили
под облачным покровом. ‚одное пространство вокруг них сразу  же
стало грифельно-серым и заметно упала температура.
     ”аллом,  глЯдЯ  на  обзорный  экран,  что-то произнесла на
своем богатом согласными Языке, затем перешла на ѓалактический.
ѓолос ее дрожал:
     - —то это, которое Я вижу под нами?
     - ќто океан, - успокоила ее Ѓлисс.  -  ќто  очень  большое
количество воды.
     - Џочему же она не высыхает?
     Ѓлисс посмотрела на ’ревайза и он ответил:
     - ‡десь слишком много воды, чтобы она могла высохнуть.
     - џ  не хочу столько воды, - вполголоса произнесла ”аллом.
-„авайте уйдем отсюда. - € затем тонко вскрикнула,  когда  "Far
Star"  прошла  сквозь  скопище штормовых облаков, так что экран
стал молочно-белым и покрылсЯ отметинами от дождевых капель.
     Ћгни в рубке померкли и корабль начал двигатьсЯ толчками.
     ’ревайз удивленно оглЯнулсЯ и закричал:
     - Ѓлисс,  твоЯ  ”аллом  уже  достаточно   выросла,   чтобы
управлЯть  энергией  планеты! Ћна иссползует электрическую сеть
кораблЯ, пытаЯсь взЯть его под свой контроль. Ћстанови ее!
     Ѓлисс обхватила ”аллом руками и крепко ее сжала.
     - ‚се в порЯдке,  ”аллом,  все  в  порЯдке.  ‡десь  нечего
боЯтьсЯ. ќто только другой мир, вот и все. €х на свете много, в
том числе и таких.
     ”аллом несколько расслабилась, но продолжала дрожать.
     - ђебенок никогда не видел океана, - обратилась к ’ревайзу
Ѓлисс,
- и возможно, исходЯ из всего, что Я знаю, никогда не попадал в
туман  или  под  дождь.  Ќе  мог  бы  ты  проЯвить хоть немного
сочувствиЯ?
     - Ќет, если она вмешиваетсЯ в управление  кораблем.  ’огда
она представлЯет опасность длЯ всех нас. ‚озьми ее в свою каюту
и успокой.
     Ѓлисс коротко кивнула.
     - џ пойду с тобой, Ѓлисс, - сказал Џелорат.
     - Ќет,  нет,  Џел,  -  отозвалась она. - ЋстаньсЯ здесь. џ
утихомирю ”аллом, а ты успокой ’ревайза. - € она вышла.
     - џ не нуждаюсь в утешениЯх,  -  проворчал  ’ревайз.  -  џ
приношу  свои извинениЯ за то, что не смог сдержатьсЯ, но мы не
должны позволЯть ребенку играть с управлением кораблЯ, верно?
     - Љонечно, не должны, но  Ѓлисс  не  успела  среагировать,
настолько все произошло неожиданно. Ћна может управлЯть ”аллом,
котораЯ  ведет себЯ просто замечательно длЯ ребенка, увезенного
из дому и от своего робота  и  вовлеченного,  волей-неволей,  в
такую жизнь, которой совершенно не понимает.
     - џ  знаю.  Ќо  вспомни,  ведь  это  не Я хотел взЯть ее с
собой. ќто была идеЯ Ѓлисс.
     - „а, но в противном случае ребенка убили бы.
     - •орошо, Я извинюсь перед  Ѓлисс  позже.  Џеред  ребенком
тоже.
     Ќо он все еще не отошел от испуга за "Far  Star", и Џелорат
мЯгко сказал:
     - ѓолан, старина, что еще беспокоит тебЯ?
     - Ћкеан,  - отозвалсЯ ’ревайз. Ћни давно уплыли от шторма,
но все еще находились в тени облаков.
     - —то с ним не так?
     - …го слишком много, вот и все.
     Џелорат непонимающе смотрел на него и ’ревайз  со  вздохом
пустилсЯ в объЯснениЯ:
     - Ќет  земли.  Њы  не  видели  никакой  земли. Ђтмосфера -
совершенно нормальнаЯ, кислород и азот в подходЯщей  пропорции,
так  что  планета  кажетсЯ  искусственно  обустроенной и где-то
должна   быть   растительность,    поддерживающаЯ    содержание
кислорода.   ‚   естественном   состоЯнии  такие  атмосферы  не
встречаютсЯ - за исключением,  возможно,  ‡емли,  где  она  бог
знает   как   сформировалась.   Ќо   тогда,  поскольку  планета
терраформирована, здесь должно быть разумное количество твердой
земли, до одной трети поверхности и не менее одной  пЯтой.  ’ак
как  же  эта  планета  может  быть  переделана и не иметь сухой
поверхности?
     - ‚озможно, поскольку эта планета - часть двойной системы,
она совершенно нетипична. Њожет быть, она не  терраформирована,
а атмосфера сформировалась в таком процессе, который никогда не
превалирует на планетах возле одиночных звезд. ‚озможно и жизнь
здесь  развивалась  независимо,  как  это  однажды произошло на
‡емле, но только - морскаЯ жизнь.
     - „аже если допустить такое, - сказал ’ревайз,  -  это  не
даст  нам  ничего.  Ќет  никакой  возможности  длЯ жизни в море
развивать технологию. ’ехника  обычно  базируетсЯ  на  огне,  а
огонь   невозможен   в   море.   Џланета   с   жизнью,   но  не
технологической цивилизацией - это не то, что нам нужно.
     - џ понимаю это, но Я только  рассматриваю  предположение.
Љроме   всего   прочего,   насколько   нам   теперь   известно,
технологическаЯ цивилизациЯ возникла только однажды - на ‡емле.
Џовсюду ее  разнесли  с  собой  лишь  ‘еттлеры.  ’ы  не  можешь
говорить  о технологии "обычно", если тебе известен только один
ее тип.
     - „вижение в морЯх требует обтекаемости. Њорские  животные
не могут иметь торчащие выступы и конечности наподобие рук.
     - “ осьминогов есть щупальца.
     - џ  согласен,  что  мы  можем  фантазировать,  но если ты
думаешь об  интеллигентных  головоногих  существах,  независимо
эволюционировавших   где-то   в   ѓалактике   и   разработавших
технологии,  исключающие  применение  огнЯ,  ты  предполагаешь,
по-моему, что-то совершенно невероЯтное.
     - Џ_о-т_в_о_е_му.
     - Џрекрасно,  „жейнав,  - рассмеЯлсЯ внезапно ’ревайз. - џ
вижу, ты даже пренебрегаешь логикой, ради того,  чтобы  отвлечь
менЯ  от резких разговоров с Ѓлисс, и ты делаешь полезное дело.
џ обещаю тебе, что если не найду сушу, мы проверим  и  море  на
предмет наличиЯ цивилизованных осьминогов.
     Џока   он  говорил,  корабль  снова  оказалсЯ  над  ночной
стороной планеты и обзорный экран потемнел.
     - џ беспокоюсь о корабле, -  вздрогнул  Џелорат.  -  ‡десь
безопасно?
     - ‚ каком смысле?
     - ЊчатьсЯ  сквозь тьму, как сейчас. Њы можем во что-нибудь
воткнутьсЯ и зарытьсЯ в океан, мгновенно погибнув.
     - ‘овершенно невозможно, „жейнав. ‚ самом деле!  Љомпьютер
ведет  корабль  вдоль  эквипотенциальных  линий гравитационного
полЯ. „ругими словами, он  летит  так,  чтобы  сила  притЯжениЯ
планеты  была постоЯнной, то есть остаетсЯ практически на одной
высоте над уровнем морЯ.
     - Ќо на какой?
     - Ћколо пЯти километров.
     - ќто менЯ  не  успокаивает,  ѓолан.  ђазве  не  можем  мы
долететь до земли и врезатьсЯ в горы, которых не заметим?
     - Њ_ы не заметим, но корабельный радар заметит и компьютер
обогнет их или перелетит через них.
     - Ђ   что,   если   суша  здесь  очень  низкаЯ?  Њы  можем
просмотреть ее в темноте.
     - Ќет, „жейнав, не можем. Ћтражение сигнала радара от воды
совсем не похоже  на  отражение  от  суши.  ‚однаЯ  поверхность
плоскаЯ,  а поверхность суши, как правило, нет. Џо этой причине
отражение  от  суши  гораздо  более  рассеЯное,  чем  от  воды.
Љомпьютер  распознает  отличие  и  даст  мне  знать, если внизу
покажетсЯ  землЯ.  „аже  днем,  при  солнечном  освещении,   он
распознает землю раньше менЯ.
     Ћни  замолчали  и  спустЯ несколько часов вновь показалось
солнце. ‘нова океан монотонно катил свои волны под ними, и лишь
когда "Far  Star" проходила  сквозь  какой-нибудь  из  множества
штормов,  его  просторы  пропадали  из  виду.  Ћдин  из штормов
отклонил корабль от его курса. ’ревайз объЯснил, что  компьютер
уступил напору ветра, чтобы не допустить бессмысленного расхода
горючего  и  свести  к  минимуму  риск  физических повреждений.
‡атем, когда эта воздушнаЯ  круговерть  осталась  позади,  "Far
Star" легла на прежний курс.
     - ‚ероЯтно, это был край урагана, - поЯснил ’ревайз.
     - Џослушай, старина, мы же просто летим с запада на восток
- или  с  востока  на запад. ‚се, что мы сможем осмотреть - это
экватор.
     - ќто  было  бы  глупо,  верно?  Њы  облетаем  планету  по
наклонной орбите: северозапад - юговосток. ’аким образом, минуЯ
тропики  и  зоны  умеренного  климата,  каждый  новый оборот мы
смещаемсЯ на запад, поскольку планета вращаетсЯ под нами вокруг
своей оси. Њы методично  прочесываем  этот  мир.  Љ  настоЯщему
времени,  поскольку  мы  еще  не  наткнулись  на сушу, шансы на
существование  приличного  континента  -  меньше,  чем  один  к
десЯти,  по  данным  компьютера, а острова - меньше, чем один к
четырем. ќти шансы уменьшаютсЯ с каждым  нашим  новым  оборотом
вокруг планеты.
     - ‡наешь,  что  бы  Я сделал, - медленно произнес Џелорат,
когда над ними вновь сгустилась ночнаЯ мгла. - џ осталсЯ бы  на
достаточно  большом  удалении  от  планеты  и  обшарил  бы  все
полушарие, обращенное ко  мне,  с  помощью