ремени и
ненужную полемику.
   - „а, и, возможно, потерю лица длЯ менЯ. „емонстрируйте сейчас. Ќо
предупреждаю: - Џервый Ћратор сделал героическое усилие, чтобы прийти в
себЯ, - если вы покажете мне чепуху, Я этого не забуду.
   - …сли это окажетсЯ чепухой, - сказал „жиндибел с легкой гордостью,
котораЯ поправила Џервого Ћратора, - вы немедленно получите мое прошение
об отставке.
   Ќа самом деле это занЯло куда больше полчаса, потому что Џервый Ћратор
исследовал математические расчеты почти с дикой неистовостью.
   „жиндибел потратил некоторое времЯ, налаживаЯ свой микроисточник.
Ђппарат, который мог показывать любую часть обширного Џлана голографически
и не требовал ни стены, ни рычага на столе, вошел в употребление всего
десЯть лет назад, и Џервый Ћратор так и не научилсЯ обращатьсЯ с ним.
„жиндибел знал об этом, и Џервый Ћратор знал, что тот знает.
   „жиндибел прикрыл аппарат сверху большим пальцем, а четырьмЯ остальными
манипулировал кнопками, как будто это был музыкальный аппарат („жиндибел и
в самом деле написал небольшую статью об этой аналогии).
   “равнениЯ, воспроизведенные и умело обоснованные „жиндибелом,
по-змеиному двигались взад и вперед в сопровождении его объЯснений. Ћн мог
бы получить решениЯ, если понадобитьсЯ, установить аксиомы,
продемонстрировать графики в двух или трех измерениЯх, не говорЯ уже о
проекции многомерных отношений.
   Љомментарии „жиндибела были Ясны и точны, и Џервый Ћратор сдалсЯ. Ћн
был побежден и сказал:
   - џ не помню, чтобы видел анализ такого рода. Љто его разработал?
   - ќто моЯ работа, Џервый Ћратор. џ опубликовал основы этого
математического аппарата.
   - Ћчень умно, оратор „жиндибел. —то-нибудь вроде этого включит вас в
список Џервого Ћраторства, когда Я умру или уйду в отставку.
   - џ не склонен думать об этом деле, Џервый Ћратор, но, поскольку вы
врЯд ли мне поверите, Я отвожу ваш отзыв. џ склонен думать и надеюсь, что
буду Џервым Ћратором, потому что, кто бы не занЯл этот пост, он должен
будет следовать курсом, который вижу Ясно только Я.
   - „а, - сказал Џервый Ћратор, - неумереннаЯ скромность может быть
весьма опасной. —то за курс? Њожет быть теперешний Џервый Ћратор тоже
может следовать им? …сли Я слишком стар длЯ творческого прыжка, какой
делаете вы, то Я еще не тек стар, чтобы не быть в силах следовать вашим
указаниЯм.
   ќто была сдача на милость победителЯ, и сердце „жиндибела неожиданно
потеплело по отношению к старику, даже когда он осознал, что именно на это
рассчитывал Џервый Ћратор.
   - ‘пасибо, Џервый Ћратор; мне чертовски нужна ваша помощь. “ менЯ нет
надежды повлиЯть на ‘тол без вашего просвещенного лидерства - (милость за
милость) - Я предлагаю, однако, что вы уже видите из того, что Я вам
продемонстрировал, что с нашей политикой невозможно выправить ‘толетиЯ
Ћтклонений, так чтобы намека ЋтклонениЯ больше не было.
   - ќто мне Ясно, - сказал Џервый Ћратор. - …сли ваш математический
аппарат верен, то, чтобы привести Џлан в порЯдок и заставить его работать
так же отлично, как он, видимо, работал, мы должны научитьсЯ предсказывать
реакции малого числа людей - даже индивидуумов - с некоторой степенью
уверенности.
   - €менно так. Џоскольку Њатематика психоистории не позволЯет этого.
   ЋтклонениЯ не могли исчезнуть и, более того, не могли оставатьсЯ
рассеЯнными. ’еперь вы понимаете, что Я имел ввиду, говорЯ, что порок
Џлана ‘елдона в его беспорочности.
   - ‡начит, либо Џлан ‘елдона заключал в себе отклонениЯ, либо в его
математике что-то неправильно. € с пор как Я должен был признать, что Џлан
‘елдона не показывал Ћтклонений столетие и больше, Ясно, что что-то
неладно с нашей математикой, хотЯ Я не заметил ошибок и промахов.
   - ‚ы ошибаетесь, - сказал „жиндибел, - исключив третью альтернативу.
‚полне возможно, что Џлан ‘елдона не обладает ЋтклонениЯми, однако, в моем
математическом аппарате нет ничего неправильного, он только говорит, чего
не может быть.
   - џ не вижу третьей альтернативы.
   - „опустим, Џлан ‘елдона управлЯетсЯ такими передовыми средствами
психоисторического метода, что реакции малой группы людей - может быть,
даже индивидуумов - могли быть предсказаны; тогда, и только тогда мой
математический аппарат показал бы, что Џлан ‘елдона действительно не
испытал Ћтклонений.
   Ќекоторое времЯ Џервый Ћратор молчал. ‡атем сказал:
   - ’акого передового психоисторического метода нет, это Я знаю, и вы
тоже, судЯ по вашим словам. …сли мы с вами знаем, что его нет, то шанс,
что какой-нибудь другой оратор или группа ораторов разработали такую
микроисторию - если Я могу так ее назвать - и держат ее в тайне от
остальных бесконечно мал. ‚ы не согласны?
   - ‘огласен.
   - ’огда, значит, либо ваши анализы неверны, либо микроисториЯ
существует у какой-то группы вне ЋснованиЯ.
   - ’очно, Џервый Ћратор, последнЯЯ альтернатива должна быть верна.
   - ‚ы можете продемонстрировать истину такого утверждениЯ?
   - Ќикаким официальным путем Я не могу. Ќо подумайте: не было ли здесь
уже личности, котораЯ могла воздействовать на Џлан ‘елдона, имеЯ дело с
отдельными индивидуумами?
   - ‚ы, Я полагаю, имеете в виду Њула?
   - „а, конечно.
   - Њул мог только разрушать. Џроблема в том, что Џлан ‘елдона работает
слишком хорошо, много ближе к идеалу, чем может позволить наша математика.
   ‚ам нужен Ђнти-Њул - тот, кто способен взЯть верх над Џланом, как это
сделал Њул, но действовать в противоположном направлении - не разрушать, а
улучшать.
   - ’очно, Џервый Ћратор. џ не додумалсЯ до этого выражениЯ. Љто был Њул?
   Њутант. Ќо откуда он взЯлсЯ? Љак он стал таким? Ќикто этого, в
сущности, не знает. Ќо могут ли быть еще такие?
   - Џо-видимому, нет. …динственное, что Я хорошо знаю о Њуле - то, что он
был стерильным. Ћтсюда его имЯ. Њожет быть, вы думали, что это миф?
   - џ не имел в виду потомков Њула. Ќо разве не могло быть, что Њул был
отклонившимсЯ членом бывшей тогда или ставшей теперь большой группы людей
со способностЯми Њула, и что это группа людей по каким-то своим причинам
не разрушает, а поддерживает Џлан ‘елдона.
   - Ђ зачем кому-то в ѓалактике поддерживать его?
   - Ђ зачем поддерживаем его мы? Њы планируем ‚торую €мперию, в которой
мы, вернее сказать, наши интеллектуальные потомки будут иметь решающий
голос.
   …сли какаЯ-то группа поддерживает Џлан даже более эффективно, чем мы,
она не планирует оставить решающий голос нам. Џравить будет она - но в
какую сторону? Ќе попытатьсЯ ли нам найти этот род ‚торой €мперии, куда
они нас затЯгивают?
   - Љак вы предлагаете их искать?
   - Ќу, почему мэр ’ерминуса выгнала ѓолана ’ревиза? ‘делав так, она
позволила возможно опасной личности свободно двигатьсЯ по ѓалактике. Ќе
могу поверить, чтобы она сделала это из гуманных побуждений. ‚о все
времена правители Џервого ЋснованиЯ были реалистами, что обычно означало
"без оглЯдки на мораль". Ћдин из их героев, ‘илвер •ардин, в сущности,
выступил против морали. Ќет, Я думаю, что мэр действовала под внушением
агентов Ђнти-Њула, выражаЯсь вашими словами. џ думаю, что ’ревиз был
завербован ими, и считаю его острием опасности длЯ нас. ‘мертельной
опасности!
   - Џо ‘елдону, вы, наверное, правы, - сказал Џервый Ћратор. - Ќо как мы
убедим в этом ‘тол?
   - Џервый Ћратор, вы недооцениваете мою известность.


        ‡…Њ‹џ

   ’ревизу было жарко и он злилсЯ. Ћн и Џилорат сидели в маленьком
обеденном помещении, только что покончив с ленчем.
   Џилорат сказал:
   - Њы в космосе всего два днЯ, а Я чувствую себЯ превосходно, хотЯ лишен
свежего воздуха, природы и всего такого. “дивительно! Ќикогда вроде бы не
замечал такие вещи, когда они окружали менЯ. Љроме вашего замечательного
компьютера, у менЯ здесь всЯ моЯ библиотека, или, по крайней мере, все
важное, и Я теперь не ощущаю никакого страха, находЯсь в космосе.
   Џоразительно!
   ’ревиз издал непонЯтный звук. …го глаза сфокусировались внутрь. Џилорат
вежливо сказал:
   - џ не имел намерениЯ навЯзыватьсЯ, ѓолан, да, по правде сказать, и не
думал, что вы слушаете. Ќе то чтобы Я был особо интересной личностью -
всегда был скучноват, знаете. Ќо вы, кажетсЯ, чем-то озабоченны. Њы в
затруднении? Ќе бойтесь сказать мне. џ полагаю, что мало что могу сделать,
но в панику не впаду, дорогой мой собрат.
   - ‚ затруднении? - ’ревиз, видимо, очнулсЯ и слегка нахмурилсЯ.
   - џ имею ввиду корабль. ќто новаЯ модель, вот Я и предположил, что в
ней может быть неладно, - Џилорат позволил себе легкую, неуверенную улыбку.
   ’ревиз решительно покачал головой.
   - ‘ моей стороны было бы глупо оставить вас в такой неуверенности. ‚
корабле нет решительно никаких неисправностей. Ћн работает безупречно.
   Џросто Я задумалсЯ о гипертранслЯторе.
   - Ђга, понЯтно, только не мне. —то такое гипертранслЯтор?
   - ‘ейчас объЯсню, џнов. џ поддерживаю свЯзь с ’ерминусом - во всЯком
случае, могу в любое времЯ снестись с ним, и ’ерминус в свою очередь тоже
может общатьсЯ с нами. ’ам знают местонахождение кораблЯ, наблюдаЯ за его
траекторией. „аже если они этого не делают, они могут определить, где мы с
помощью сканирующего устройства длЯ массы, которое предупреждает их о
присутствии кораблЯ или, скажем, метеорита. € они, могут определить
энергетическую систему, котораЯ различна не только у кораблЯ и метеорита,
но даже у двух кораблей, потому что они используют энергию не одинаково. ‚
любом случае, наша структура остаетсЯ характерной только длЯ нас,
независимо от того, какими приборами или инструментами мы пользуемсЯ.
   Љорабль может быть незнакомым, конечно, но если его энергетическаЯ
система записана на ’ерминусе - как наша - корабль будет опознан, как
только его обнаружат.
   - Њне кажетсЯ, ѓолан, - сказал Џилорат, - что развитие цивилизации идет
исключительно по линии ограничениЯ обособленности.
   - ‚ы, вероЯтно, правы. Ћднако, рано или поздно, мы должны пройти через
гиперпространство, иначе мы будем осуждены до конца дней оставатьсЯ в
одном-двух парсеках от ’ерминуса. Њы не сможем совершить межзвездного
путешествиЯ. ‘ другой стороны, проходЯ через гиперпространство, мы
подвергаемсЯ разрыву с обычным пространством. Њы проходим отсюда туда - Я
имел ввиду через интервал в сотни парсеков - за секунду известного нам
времени. Њы внезапно оказываемсЯ безмерно далеко в том направлении,
которое предсказать трудно, и нас практически нельзЯ будет определить.
   - џ понЯл. „а.
   - …сли только нам не встроили гипертранслЯтор. Ћн посылает сигнал через
гиперпространство - сигнал, характерный именно длЯ этого кораблЯ - и
власти ’ерминуса будут знать, где мы, во всЯкое времЯ. ќто ответ на ваш
вопрос.
   ‚озможно, что мы не сможем скрытьсЯ нигде в ѓалактике, и нет такой
комбинации прыжков через гиперпространство, котораЯ дала бы нам
возможность ускользнуть от их контролЯ.
   - Ќо, ѓолан, разве мы не нуждаемсЯ в защите ЋснованиЯ?
   - ЌуждаемсЯ, џнов, но только в том случае, если мы попросим ее. ‚ы сами
сказали, что развитие цивилизации означает продолжающеесЯ ограничение
изолированности. Ќу а Я не хочу этого развитиЯ. џ хочу быть свободным и
идти, куда пожелаю - до тех пор, пока не прошу защиты. Џоэтому Я
чувствовал бы себЯ куда лучше, безмерно лучше, если бы на борту не было
гипертранслЯтора.
   - ‚ы обнаружили его, ѓолан?
   - Ќет. …сли бы обнаружил, Я, может быть, сумел бы его испортить.
   - ‚ы его узнаете, если увидите?
   - ‚ этом одна из трудностей. Њогу и не узнать. џ знаю, как обычно
выглЯдит гипертранслЯтор, и знаю способы проверки подозрительных
предметов. Ќо этот корабль последней модели, имеющей специальное
назначение. ѓипертранслЯтор может быть встроен таким образом, что никаких
признаков не будет видно.
   - Ќо с другой стороны, возможно, что его на корабле нет, поэтому вы и
не нашли его.
   - џ не смею предположить это, и мне не хотелось бы делать прыжок, пока
Я не узнаю.
   Џилорат просиЯл.
   - ’ак вот почему мы, можно сказать тащимсЯ через космос. Ђ Я удивлЯлсЯ,
почему мы не сделали прыжка. џ слышал о нем, видите ли, и чуточку
нервничал, и все думал, когда же вы прикажете мне привЯзатьсЯ, или принЯть
пилюлю, или еще что-нибудь такое.
   ’ревиз улыбнулсЯ.
   - Ќе опасайтесь. ‘ейчас не старое времЯ. Ќа таком корабле, как этот,
все осуществлЯетсЯ компьютером. …му даетсЯ команда, а он уже делает все
остальное. Њы не знаем, как все это происходит, видим только, что космос
неожиданно изменилсЯ. …сли вы когда-нибудь видели показ слайдов, то вы
знаете, что происходит, когда слайд вдруг заменЯетсЯ другим. ’ак вот,
прыжок похож на это.
   - Џодумать только! Ќичего не чувствуешь? Џоразительно! Њне кажетсЯ, это
даже слегка разочаровывает.
   - ‹ично Я никогда ничего не чувствовал, а корабли, на которых Я был, не
были такими усовершенствованными, как этот наш новорожденный. Ќо мы не
совершили прыжка не из-за гипертранслЯтора. Ќам нужно отойти чуть подальше
от ’ерминуса - и от солнца, конечно. —ем дальше мы будем от любого
массивного объекта, тем легче будет управлЯть прыжком - снова возникнуть в
пространстве в точно желаемых координатах. ‚ крайней необходимости можно
рискнуть на прыжок, находЯсь всего в двухстах километрах от поверхности
планеты и надеЯтьсЯ, что вам повезет и вы вынырните и можете в разумных
пределах рассчитывать на безопасность. Ћднако, всегда существует
вероЯтность, что случайные факторы приведут к поЯвлению нашего кораблЯ в
нескольких миллионах километров от большой звезды или центра ѓалактики - и
вы сгорите раньше, чем успеете мигнуть. —ем дальше от массы, тем меньше
факторов такого рода и меньше вероЯтности, что случитсЯ что-либо
неприЯтное.
   - ‚ таком случае, Я хвалю вашу осторожность. Ќикто вас не торопит.
   - ’очно. ’ем более, что Я умираю от желаниЯ сначала отыскать
гипертранслЯтор или убедитьсЯ, что его здесь нет.
   ’ревиз, похоже, снова погрузилсЯ в задумчивость, и Џилорат сказал,
слегка возвысив голос, чтобы преодолеть барьер озабоченности ’ревиза:
   - Ђ это будет много позже?
   - —то?
   - џ хочу сказать - когда мы сделали бы прыжок, если бы вы не занимались
гипертранслЯтором, мой дорогой?
   - Џри нашей теперешней скорости и траектории - Я бы сказал, днЯ через
четыре. ’очное времЯ Я установлю на компьютере.
   - Ќу, тогда вам остаетсЯ на поиски еще два днЯ. Ќе могу ли Я внести
предложение?
   - ‚алЯйте.
   - џ всегда знал о своей работе - совсем отличной от вашей, разумеетсЯ,
но мы, может быть, можем обобщить - что погружение в частную проблему
самоубийственно. Џочему бы не расслабитьсЯ и не поговорить о чем-нибудь
другом, тогда ваше подсознание, освобожденное от груза сосредоточенной
мысли, может решить длЯ вас вашу проблему.
   ’ревиз сначала посмотрел на него с раздражением, но тут же улыбнулсЯ. -
Ќе что же, почему бы и нет? ђасскажите, профессор, почему вы интересуетесь
‡емлей? —то вызвало эту странную идею об особой планете, с которой мы все
вышли?
   - Ђх! - Џилорат закивал, вспоминаЯ. - ќто случилось давно. Ѓольше
тридцати лет назад. Љогда Я поступил в колледж, Я собиралсЯ стать
биологом. ЊенЯ в особенности интересовали вариации видов на различных
планетах. ‚ариации, как вы знаете - а может и не знаете - только не
обижайтесь на мои слова - очень малы. ‚се формы жизни в ѓалактике по
крайней мере, все, с которыми мы сталкивались, имеют химию
протеино-нуклеиновой кислоты на водной основе.
   - џ училсЯ в военном колледже с уклоном в нуклонику и гравитацию,
сказал ’ревиз, - но Я не узкий специалист. џ мало знаю насчет химической
основы жизни. Ќас учили, что вода, протеины и нуклеиновые кислоты
единственнаЯ форма жизни.
   - ќто, Я думаю, неопределенное заключение. ‹учше сказать, что мы не
обнаружили другую форму жизни - но пока оставим это. ‘амое удивительное в
местных видах - что видов, имеющихсЯ только на одной планете, очень
незначительное число. Ѓольшинство, включаЯ гомо сапиенса в частности,
расположены по всем мирам ѓалактики и тесно свЯзаны биологически,
физиологически и морфологически. ‘ другой стороны, местные виды очень
отличаютсЯ по характеристикам как от широко распространенных форм, так и
друг от друга.
   - Ќу и что же?
   - Ћтсюда вывод, что один мир в ѓалактике - единственный мир - отличен
от всех остальных. Ќа десЯтках миллионах миров ѓалактики - никто точно не
знает, сколько их - развилась жизнь. ЏростаЯ жизнь, разбросаннаЯ, слабаЯ,
но очень разнообразнаЯ, нелегко сохранЯющаЯсЯ и нелегко распространЯющаЯсЯ.
   Ћдин мир, один, единственный, развил жизнь в миллионах видов -
некоторые очень специализированные, высокоразвитые, очень склонные
множитьсЯ и распространЯтьсЯ - сюда относимсЯ и мы. Њы были достаточно
умны, чтобы основать цивилизацию, развить гиперпространственные полеты и
колонизировать ѓалактику. ђаспространЯЯсь по ѓалактике, мы взЯли с собой
много других форм жизни - форм свЯзанных друг с другом и с нами.
   - …сли вы не перестали думать об этом, - почти безразлично сказал
’ревиз, - то, Я полагаю, не без причин. џ хочу сказать, что мы здесь в
человеческой ѓалактике. …сли предположить, что все началось на какой-то
одной планете, то значит, эта одна планета должна быть совсем другой.
Џочему бы и нет?
   ансы, что жизнь разовьетсЯ так пышно, должны быть чрезвычайно малы -
может, один на сто миллионов, так что это подтверждает, что возникновение
жизни произошло в одном мире на сотни миллионов. ’акое могло быть.
   - Ќо что именно сделало этот особый мир таким отличным от других?
   возбужденно спросил Џилорат. - Љакие условиЯ сделали его таким
уникальным?
   - Џросто случайность, возможно. ‚ конце концов, человеческие существа и
те формы жизни, которые они привезли с собой существуют теперь на десЯтках
миллионов планет, на всех, которые могут поддерживать жизнь; так что эти
миры должны быть достаточно хороши.
   - Ќет! Џоскольку человеческий род эволюционировал, развивал технологию,
сплотилсЯ в тЯжелой борьбе за выживание, он смог адаптироватьсЯ на любой
планете, котораЯ оказалась хоть сколько-нибудь гостеприимной - на
’ерминусе, скажем. Ќо можете ли вы представить разумную жизнь, возникшую и
расцветшую на ’ерминусе. Љогда ’ерминус был впервые заселен людьми во
времена энциклопедистов, самой высшей формой растительной жизни там был
лишайник на скалах; высшей формой животной жизни - маленькие
кораллообразные скоплениЯ в океанах и насекомоподобные летающие организмы
на суше. Њы уничтожили их и населили морЯ и сушу рыбой, кроликами, козами,
травой, зерновыми, деревьЯми и тому подобным. Њы не оставили ничего из
местной жизни, разве что в зоопарках и аквариумах.
   - •м, - произнес ’ревиз.
   Џилорат долгую минуту смотрел на него, потом сказал:
   - ‚ам плевать на это, не так ли? ‡амечательно! џ не знаю никого, кто бы
думал иначе. џ думаю, это моЯ вина: не сумел никого заинтересовать, хотЯ
самого менЯ это очень интересует.
   - ќто интересно, - сказал ’ревиз, - но... но... € что же?
   - ‚ам не приходит в голову, что с научной точки зрениЯ интересно
изучать мир, давший подъем единственному, по настоЯщему расцветшему,
подлинному экологическому балансу ѓалактики?
   - ‚озможно, если бы Я был биологом. Ђ Я, знаете, не биолог. ‚ы уж
простите менЯ.
   - Љонечно же, мой дорогой! Љстати, Я не нашел ни одного биолога,
который заинтересовалсЯ бы этим. џ говорил вам, что специализировалсЯ по
биологии в колледже. џ обратилсЯ с этим к своему профессору, но он не
заинтересовалсЯ и велел мне вернутьсЯ к какой-то практической задаче. Њне
это было так противно, что Я переключилсЯ на историю, котораЯ в юности
была моим хобби, и вытащил из угла "‚опрос происхождениЯ".
   - …сли это дало вам работу на всю жизнь, - сказал ’ревиз, - то вы
должны быть благодарны своему профессору за то, что он оказалсЯ таким
непросвещенным.
   - „а, полагал, что на вопрос можно взглЯнуть и так. ЊоЯ работа
интересна и никогда менЯ не утомлЯет. Ќо Я хотел бы заинтересовать этим
вас. ’ерпеть не могу ощущениЯ вечного разговора с самим собой.
   ’ревиз наклонил голову и весело рассмеЯлсЯ. Ќа спокойном лице Џилората
обозначились следы огорчениЯ.
   - Џочему вы смеетесь надо мной?
   - Ќе над вами, џнов. џ смеЯлсЯ над собственной глупостью. —то касаетсЯ
вас, то Я очень признателен вам. ‚ы были совершенно правы.
   - —то Я придаю такое значение происхождению человека?
   - Ќет, нет. ’о есть, да, и в этом тоже. Ќо Я хотел сказать, что вы были
правы, когда сказали, что надо перестать сознательно думать о моей
проблеме и занЯть мозг чем-нибудь другим. Љогда вы мне рассказали о
способе развитиЯ жизни, это привело менЯ к мысли, что Я знаю теперь, где
найти этот гипертранслЯтор, если он существует.
   - ‚от как?
   - „а! ‚ настоЯщее времЯ это моЯ мономаниЯ. џ представлЯл этот
гипертранслЯтор, как будто Я был на своем старом учебном судне и изучал
все части кораблЯ - итоговый путь тысЯчелетней технологической
деЯтельности.
   „ошло до вас?
   - Ќет, ѓолан.
   - “ нас на борту компьютер. Љак Я мог забыть о нем? - Ћн бросилсЯ в
свою комнату, махнув рукой Џилорату, чтобы тот шел за ним.
   - Њне нужна только попытка свЯзи, - сказал он, вводЯ руки в контакт с
компьютером.
   ќто была попытка свЯзатьсЯ с ’ерминусом, который находилсЯ теперь
далеко от кораблЯ.
   „ошло! Ћтклик! ‘ловно нервные окончаниЯ тЯнулись и вытЯгивались со
смущающей дух скоростью - со скоростью света, конечно - чтобы добитьсЯ
контакта.
   ’ревиз был тронут - ну, не совсем тронут, но чувствовал - нет, не то
чтобы чувствовал, но... в общем, неважно, у него просто не было длЯ этого
подходЯщего слова.
   Ћн узнал ’ерминус, и хотЯ расстоЯние между ними увеличивалось с каждой
секундой на двадцать километров, контакт существовал, как будто планета и
корабль были неподвижны и разделЯлись несколькими метрами. Ћн ничего не
сказал и отключил свЯзь. Ћн просто хотел проверить принцип свЯзи; общатьсЯ
он не собиралсЯ.
   Џо ту сторону ’ерминус в восьми парсеках был Ђнакреон, ближайшаЯ
большаЯ планета - в их дворе, по галактическим стандартам. Џослать
сообщение с той же световой скоростью, какаЯ только что сработала длЯ
’ерминуса, и получить ответ - займет пЯтьдесЯт два года. „остичь
Ђнакреона! „умать об Ђнакреоне!
   „умать насколько возможно отчетливее. ’ы знаешь его положение
относительно ’ерминуса и Ядра ѓалактики, изучал его планетографию и
историю, решал военные проблемы, когда нужно было захватить Ђнакреон (в
невозможном в то времЯ случае, что он будет взЯт врагом). ’ы был на
Ђнакреоне. ђисуй его! ’ы почувствуешь его через гипертранслЯтор.
   Ќичего! Ќервные окончаниЯ дрожали и оставались на месте. ’ревиз убрал
руки.
   - Ќа борту "„алекой ‡везды" нет гипертранслЯтора, џнов. џ убедилсЯ. €,
если бы Я не последовал вашему совету, џ, наверное, не скоро узнал бы об
этом.
   Џилорат положительно расцвел, хотЯ не шевельнул ни одним лицевым
мускулом.
   - џ так рад, что помог вам. ‡начит, мы сделаем прыжок?
   - Ќет, мы еще подождем два днЯ длЯ гарантии. Њы должны отойти подальше
от массы планеты, понимаете. “читываЯ, что Я на новом не испытанном
корабле, с которым совершенно не знаком, мне, вероЯтно, понадобилось бы
два днЯ длЯ расчета точной процедуры - гипертолчка длЯ первого Џрыжка.
Ћднако; у менЯ впечатление, что все это сделает компьютер.
   - „орогой мой, мне кажетсЯ, что времЯ будет тЯнутьсЯ длинно и скучно. -
‘кучно? - ’ревиз широко улыбнулсЯ. - Ќисколько! Њы с вами будем
   разговаривать о ‡емле.
   - ‚ самом деле? ‚ы хотите доставить удовольствие старику? ќто очень
великодушно. Ћчень!
   - Ѓросьте! џ хочу доставить удовольствие самому себе. џнов, вы получили
новообращенного. ‚ результате ваших рассказов Я понЯл, что ‡емлЯ - самый
важный и самый что ни на есть интересный объект в ѓалактике.
   ’ревизу Явно что-то пришло в голову в тот момент, когда Џилорат
высказывал свои соображениЯ о ‡емле. €менно поэтому его мозг зафиксировал
что-то свЯзанное с проблемой гипертранслЯтора, и ’ревиз не сразу
отреагировал. Ќо как только проблема была решена, он вернулсЯ к
мелькнувшей мысли.
   ‚ одном из отчетов •ари ‘елдона, повторЯвшегосЯ чаще всего, было
замечание, что ‚торое Ћснование существует на "другом конце ѓалактики" по
отношению к ’ерминусу. ‘елдон даже назвал место: "’ам, где кончаютсЯ
звезды".
   ќто было включено в отчет ѓела „орндайка в день суда перед
императорским двором. "„ругой конец ѓалактики". ќти слова ‘елдона были
употреблены „орндайком и с тех пор их значение не переставало
дебатироватьсЯ.
   —то свЯзывало один коней ѓалактики с другим? Ѓыла это прЯмаЯ линиЯ,
спираль, окружность или еще что-нибудь? € теперь ’ревизу стало Ясно, что
это было ни прЯмой линией, ни кривой, которую можно было нанести на карту
ѓалактики. ќто было куда тоньше.
   Ѓыло совершенно Ясно, что один конец ѓалактики - это ’ерминус. Ћн был
краем ѓалактики, да, кроме нашего ЋснованиЯ, что давало слову "конец"
буквальное значение. Ћднако это был самый новый мир ѓалактики во времена
‘елдона, мир, только начавший осваиватьсЯ, его еще нельзЯ было назвать
существующим.
   ‚ свете этого, что могло быть другим концом ѓалактики? ‘огласно
аргументам, представленным Џилоратом - он и сам не знал, что представил
это могла быть только ‡емлЯ.
   Ќо ведь ‘елдон сказал, что другой конец ѓалактики, "там где кончаютсЯ
звезды"? Љто может сказать, не выражалсЯ ли он метафорически? ‘лед истории
человечества идет далеко назад, как говорил Џилорат, и эта линиЯ должна
тЯнутьсЯ от кладовой планетной системы, от каждой звезды, освещающей
населенную планету, к какой-то другой планете, к звезде, откуда пришли
первые мигранты, затем дальше к предыдущей звезде - до тех пор, пока все
линии не сойдутсЯ на планете, породившей человечество. ‡везда сиЯвшаЯ над
‡емлей и была "‡вездным концом".
   ’ревиз улыбнулсЯ и сказал почти любовно:
   - џнов, расскажите мне побольше о ‡емле.
   Џилорат покачал головой.
   - џ рассказал вам все. Џобольше мы найдем на ’ранторе.
   - Ќет, џнов. Њы ничего не найдем там. Џоэтому мы и не полетим на
’рантор.
   Љораблем управлЯю Я, и Я вас уверЯю, что мы не отправимсЯ туда.
   “ Џилората отвисла челюсть. Ћн задохнулсЯ. ‡атем удрученно сказал:
   - Ћ, мой дорогой друг!
   - Џолно, џнов. Ќе смотрите на менЯ так. Њы пойдем искать ‡емлю.
   - Ќо ведь на ’ранторе...
   - Ќет. ’рантор - это место, где вы можете изучать ломкие от старости
пленки и пыльные документы, и сами станете ломким и пыльным.
   - „есЯтки лет Я мечтал...
   - ‚ы мечтали найти ‡емлю.
   - Ќо она только...
   ’ревиз встал, наклонилсЯ, захватил Џилората за просторную тунику и
сказал:
   - Ќе повторЯйте этого, профессор. Ќе повторЯйте. Љогда вы впервые
сказали, что мы пойдем искать ‡емлю - еще до того, как мы поднЯлись на
корабль, - вы сказали, что уверены, что найдете ее, и Я процитирую ваши
собственные слова: "“ менЯ в мозгу есть великолепные возможности". € Я не
хочу слышать от вас о ’ранторе. џ хочу, чтобы вы рассказали мне об этих
великолепных возможностЯх.
   - Ќо их надо еще подтвердить. ќто не только мысль, надежда, смутнаЯ
возможность.
   - •орошо. ‚от и расскажите мне об этом.
   - ‚ы не понЯли. ‚ы просто не понЯли. ќто не поле, где любой, кроме
менЯ, может вести исследованиЯ. ‡десь нет ничего исторического, ничего
твердого, ничего реального. ‹юди говорЯт о ‡емле то как о факте, то как о
мифе.
   Њиллион противоречивых рассказов...
   - ’огда в чем состоЯли ваши исследованиЯ?
   џ был вынужден собрать все рассказы, все обрывки предполагаемой
истории, все легенды, все туманные мифы. „аже фантастику. ‚се, что
включало в себЯ название ‡емли или идеи о первоначальной планете. ‡а
тридцать с лишним лет Я собрал все. џ собрал со всех планет ѓалактики. €
если бы Я мог получить что-то более надежное в ѓалактической библиотеке
на... но вы запретили говорить мне эти слова.
   - Џравильно. Ќе говорите. ‹учше скажите, что из всего этого привлекло
ваше внимание, и по каким причинам вы подумали, что именно это должно быть
правильным.
   Џилорат покачал головой.
   - ѓолан, простите менЯ, но вы говорите, как солдат или политик. ‘
историей так не работают.
   ’ревиз глубоко вздохнул, сдерживаЯ темперамент.
   - ‘кажите мне, как с ней работают? “ нас есть еще два днЯ. Џросветите
менЯ.
   - ‚ы не можете положитьсЯ ни на один миф, даже на какую-то группу их. џ
собрал их все, анализировал их, сгруппировал, установил символы длЯ
различных спектров их содержаниЯ - рассказы о невыносимых погодных
условиЯх, астрономические детали планетных систем, противоречащие тому,
что существует в действительности, происхождение мифических героев, особо
отмеченных, что они не местные - буквально сотни всЯкого такого.
   ЏеречислЯть все это - двух дней не хватит. џ истратил на это тридцать
лет.
   ‡атем Я работал над программой компьютера, чтобы выбрать из всех этих
мифов общие компоненты, и найти трансформацию, котораЯ бы нарисовала
наиболее реальную картину. Џостепенно Я разработал модель ‡емли. ‚ конце
концов, если все человеческие существа произошли на одной планете, то к
ней должны относитьсЯ все мифы, все рассказы о героЯх, вообще все. ‚ы
хотите чтобы Я вошел в математические детали?
   - ‚ данный момент - нет, спасибо. Ќо откуда вы знаете, что вас не сбила
с толку ваша математика? Њы знаем как факт, что ’ерминус основан всего
пЯть столетий назад, и что первые люди прибыли на него как колонисты с
’рантора, где были собранны из десЯтков, если не сотен других миров.
Ћднако те, кто этого не знает, могли бы предположить, что •ари ‘елдон,
‘илвер •ардин и все, родившиесЯ не на ’ерминусе, пришли с ‡емли, и что
’рантор и есть название ‡емли. Љонечно, если бы ’рантор, каким он
описывалсЯ во времена ‘елдона был исследован, то мир, всЯ поверхность
которого покрыта металлом, можно было бы рассматривать, как невероЯтный, и
там ничего нельзЯ было найти.
   Џилорат посмотрел на него с нескрываемым удовлетворением.
   - Њой дорогой друг, Я беру назад свое замечание насчет солдата и
политика.
   “ вас исключительное интуитивное чутье. Љонечно, Я поставил контрольные
опыты. џ придумал сотню фальсификаций, основанных на искажении
действительной истории и имитировал мифы по типу собранных мною. џ
попыталсЯ вставить эти свои выдумки в модель. Ћдна из таких выдумок была
основана на ранней истории ’ерминуса. Љомпьютер все отбросил. ‚се до одной.
   Љонечно, это могло означать, что у менЯ просто не хватило
беллетристического таланта, но Я старалсЯ как мог.
   - џ уверен, что вы старались, џнов. € что же ваша модель сказала вам
насчет ‡емли?
   - Њножество вещей разной степени вероЯтности. Ќечто вроде профилЯ.
   Ќапример, около 70% обитаемых планет ѓалактики имеют период вращениЯ
между 22 и 36 ‘тандартными ѓалактическими —асами. Ќу...
   - Ќадеюсь, вы не обратили на это, - прервал его ’ревиз, - никакого
вниманиЯ, џнов. ’ут нет тайны. ‚ы же не хотите, чтобы обычнаЯ планета
вертелась с такой скоростью, что циркулЯциЯ воздуха стала бы вызывать
невообразимые штормы, или так медленно, чтобы вариациЯ температур была
экстремальной. ќто достоЯние выбора. ‹юди предпочитают жить на планетах с
подходЯщими характеристиками, и, когда все обитаемые планеты похожи друг
на друга, кто-то скажет: "Џоразительное совпадение", хотЯ тут нет ничего
поразительного и даже нет совпадениЯ.
   - ‘обственно говорЯ, - спокойно сказал Џилорат, - это известный феномен
в социальной науке. € физике, кажетсЯ, тоже, но Я не физик и поэтому не
уверен насчет этого. ‚о всЯком случае это называетсЯ "принцип энтропии".
   Ќаблюдатель влиЯет на событиЯ самим актом наблюдениЯ или своим
присутствием. Ќо вот вопрос: "ЉакаЯ планета обращаетсЯ точно за один
‘тандартный ѓалактический „ень в 24 ‘тандартных ѓалактических —аса"?
   ’ревиз смотрел задумчиво, выпЯтив нижнюю губу.
   - ‚ы думаете, что это ‡емлЯ? ѓалактический ‘тандартный мог быть основан
на характеристиках любого мира. ‚едь мог?
   - ‚рЯд ли. ќто не в человеческом духе. ’рантор был столичной планетой
ѓалактики в течении двенадцати тысЯч лет, самой густонаселенной планетой,
   однако, он не распространил свой период обращениЯ в 1.08 ‘тандартного
ѓалактического „нЯ на всю ѓалактику. Џериод обращениЯ ’ерминуса - 0.91
‘ѓ„, но мы не оказываем давление в этом смысле на подчиненные нам планеты.
‚се планеты ведут собственный счет по своему естому Џланетному „ню, и длЯ
межпланетных отношений делают перерасчет с помощью компьютера ЊЏ„ на ‘ѓ„.
   ’ак сто ‘ѓ„ должен идти с ‡емли!
   - Џочему обЯзательно с ‡емли?
   - ‚о-первых, ‡емлЯ когда-то была единственной обитаемой планетой, и
естественно, что ее день и год стали стандартом и, похоже, должны были
остатьсЯ стандартом по социальной инерции, когда были заселены другие миры.
   ‚о-вторых, модель, которую Я создал, оборачивалась как и ‡емлЯ, вокруг
своей оси точно за 24 ‘ѓ— и обходила вокруг своего солнца точно за один
‘тандартный ѓод.
   - ќто не могло быть совпадением?
   Џилорат засмеЯлсЯ.
   - ’еперь вы заговорили о совпадении. ‘тали бы вы держать пари, что
такие вещи могут произойти случайно, по совпадению?
   - ‹адно, ладно, - пробормотал ’ревиз.
   - ‚ сущности есть еще кое-что: есть архаическаЯ мера времени,
называемаЯ месЯцем...
   - џ слышал об этом.
   - ќта мера, по-видимому, охватывает период обращениЯ земного спутника
вокруг ‡емли. Ћднако...
   - „а?
   - Ќу, один поражающий фактор модели: спутник, о котором Я упомЯнул,
огромный, больше четверти диаметра самой ‡емли.
   - Ќикогда не слышал о подобном. Ќи у одной населенной планеты ѓалактики
нет такого спутника.
   - ‚от и хорошо, - с воодушевлением сказал Џилорат. - …сли ‡емлЯ
единственный мир, породивший самые разнообразные формы жизни и эволюцию
разума, мы ждем от нее какой-то физической уникальности.
   - Ќо что общего между большим спутником и разнообразием форм, разумом и
прочим?
   - ‚от теперь мы натолкнулись на трудность. џ и сам не знаю. Ќо это
ценный вопрос, вы не думаете?
   ’ревиз встал и сложил руки на груди.
   - Ќо в чем же тогда проблема. Џросмотрите статистические данные об
обитаемых планетах и найдите ту, у которой период обращениЯ вокруг оси и
вокруг солнца равны ‘ѓ„ и ‘ѓѓ. € если у вас есть такой гигантский спутник,
то вы нашли, что искали. џ предполагаю по вашему заЯвлению относительно
"великолепной возможности", что вы это сделали и нашли свою планету.
   - Ќу... случилось совсем не так. џ просмотрел статистические данные
вернее сказать это сделал астрономический департамент - и... зашел в
тупик: такой планеты там нет.
   - Ќо это означает, что все ваши аргументы рассыпались.
   - Њне кажетсЯ, не все.
   - —то значит - не все? ‚ы сделали модель с детальным описанием, но не
нашли ничего подходЯщего к этой модели. ‚ыходит, модель бесполезна. ‚ам
нужно начать все с самого начала.
   - Ќет. ќто означает, что данные о населенных планетах не полные. ‚
конце концов их десЯтки миллионов, и некоторые из них - совершенно
безызвестны.
   Ќапример, не имеетсЯ точных данных о населении почти половины планет. Ђ
о 640 тысЯчах населенных миров нет никакой информации, кроме названий, а
иногда местонахождениЯ. Ќекоторые галактографы считают, что миры рады
этому. ‚ императорскую эру это помогло им избежать налогов.
   - Ђ в следующие столетиЯ, - цинично заметил ’ревиз, - это помогло им
служить базой длЯ пиратов, что, при случае, могло обогатить их куда
больше, чем обычнаЯ торговлЯ.
   - Ћб этом Я не знал, с сомнением сказал Џилорат.
   - ’очно так же, мне кажетсЯ, ‡емлЯ могла быть в списках обитаемых
планет, будь на то ее желание. Ћна старейшаЯ из всех, и ее не могли
проглЯдеть в первые столетиЯ галактической цивилизации. Ђ попав в список,
она бы там осталась. ’ут мы можем рассчитывать на социальную инерцию.
   Џилорат колебалсЯ и выглЯдел скорбно.
   - Ќа самом деле... в списке обитаемых планет есть планета, называемаЯ
ѓеей.
   ’ревиз уставилсЯ на него.
   - Њне кажетсЯ, вы только что сказали, что ‡емли в списке нет.
   - ‡емли, как таковой нет. …сть планета ѓеЯ.
   - Џри чем тут ѓеЯ?
   - ѓеЯ означает "‡емлЯ".
   - Ђ почему именно "‡емлЯ", џнов, а не что-нибудь другое? Ќазвание "ѓеЯ"
мне ничего не говорит.
   Ћбычно спокойное лицо Џилората готово было исказитьсЯ.
   - џ не уверен, что вы мне поверите... …сли исходить из моих анализов
мифов, в Языках ‡емли были некоторые различиЯ, взаимно непонЯтные.
   - —то?!
   - „а, да. ‚ конце концов, у нас тоже тысЯча различных способов
объЯснЯтьсЯ по всей ѓалактике.
   - Џо ѓалактике, есть, конечно, диалектические вариации, но отнюдь не
взаимно непонЯтные. Ќо даже, если некоторые из них трудно понЯть, у нас
есть ‘тандартный ѓалактический.
   - Љонечно, но у нас постоЯнные путешествиЯ. Ђ что, если бы какой-нибудь
мир был долгое времЯ в изолЯции?
   - Ќо ведь вы говорите о ‡емле, об одной планете. ѓде же изолЯциЯ?
   - ‡емлЯ - прародина, не забудьте. ‚ероЯтно, человечество там какое-то
времЯ было невообразимо примитивным. Ќикаких межзвездных полетов, никаких
компьютеров, никаких технологий вообще; оно едва отпочковалось от
нечеловеческих предков.
   - ќто же нелепо!
   Џилорат смущенно опустил голову.
   - Њожет быть и так, об этом не стоит спорить дружище. џ никогда не
собиралсЯ убеждать в этом кого-либо. џ виноват.
   ’ревиз тут же раскаЯлсЯ.
   - џнов, Я прошу прощениЯ. џ сказал, не подумав. џ ведь не привык к
таким точкам зрениЯ. ‚ы развивали свои теории свыше тридцати лет, а Я был
введен в них сразу и во все. Џримите это во внимание. Ќу, Я представлЯю
примитивный народ на ‡емле, говорЯщий на двух совершенно различных Языках.
   - ‚озможно, не на двух, а на полдюжины, - застенчиво сказал Џилорат.
   - ‡емлЯ могла разделЯтьсЯ на несколько больших земельных массивов, и
между ними не могло быть сообщениЯ. †ители каждого такого массива должны
были развивать свой Язык.
   ’ревиз сказал с серьезной осторожностью:
   - € на каждом таком массиве, как только узнавали о другом, вероЯтно,
спорили о "‚опросе происхождениЯ" и о том, кто первый вышел из состоЯниЯ
животного.
   - Ќаверное, так, ѓолан. € это было бы вполне естественным поведением. -
€ на одном из этих Языков ‡емлЯ называлась "ѓеЯ". Ђ само слово
   "‡емлЯ" произошло из другого Языка?
   - „а, да.
   - € в то времЯ как ‘тандартный ѓалактический произошел от того Языка, в
котором ‡емлЯ зоветсЯ ‡емлей, народ ‡емли имеет некоторое основание
называть свою планету "ѓеей" из другого Языка.
   - ’очно! ‚ы очень быстро схватываете, ѓолан.
   - Ќо, мне кажетсЯ, из этого не следует делать тайны. …сли ѓеЯ то же
самое, что и ‡емлЯ, несмотрЯ на разницу в названиЯх, тогда ѓеЯ, согласно
вашим предыдущим аргументам, должна иметь период обращениЯ точно в
ѓалактический „ень, период обращениЯ точно в один ѓалактический ѓод, а
гигантский спутник обращатьсЯ вокруг нее точно за один месЯц.
   - „а, должно быть именно так.
   - Ќу, так как же соблюдены эти условиЯ, или нет?
   - Ќе могу вам сказать. ’аблицы не дают этой информации.
   - „а? Ќу, тогда, џнов, отправлЯемсЯ на ѓею, просчитаем ее периоды и
поглазеем на ее спутник?
   - џ бы хотел, ѓолан, - Џилорат замЯлсЯ, - Ѓеда в том, что ее
местонахождение точно не указано.
   - ‚ы хотите сказать, что нашли название и больше ничего, и это и есть
ваша великолепнаЯ возможность?
   - Ќо как раз поэтому Я и хотел побывать в ѓалактической библиотеке!
   - Џостойте. ‚ы сказали, что таблица не дает точного местоположениЯ. Ќо
вообще какую-то информацию она дает?
   - …е списки в ‘ейшл-‘екторе - и там же исследовательские заметки.
   - Ќу, тогда, џнов, не горюйте. ЋтправимсЯ в ‘ейшл-‘ектор и разыщем
‡емлю!


        ”…ђЊ…ђ

   ‘тор „жиндибел бежал трусцой по сельской дороге по другую сторону
“ниверситета. ‹юди ‚торого ЋснованиЯ обычно не практиковали путешествиЯ в
фермерский мир ’рантора ‘лучалось, конечно, но если уж они ездили, то
недалеко и ненадолго
   „жиндибел представлЯл собой исключение, и в свое времЯ сам удивлЯлсЯ
этому.
   “дивление вызвало исследование собственного мозга, что поощрЯлось, в
особенности длЯ Ћратора. €х мозг был одновременно и оружием, и мишенью, и
они держали защиту и нападение в хорошо отточенном состоЯнии.
   „жиндибел решил, к своему собственному удовлетворению, что одна из
причин его отличиЯ от других была в его происхождении с планеты более
холодной и обладающей большей массой, чем многие другие планеты. Љогда
мальчиком он был взЯт на ’рантор (сетью, что была раскинута агентами
‚торого ЋснованиЯ по всей ѓалактике в поисках талантов), он очутилсЯ в
поле меньшей гравитации и в восхитительно мЯгком климате. ‚полне
естественно, что ему было гораздо приЯтнее бывать на воздухе, чем многим
другим.
   ‚ ранние годы на ’ранторе он сознательно развивал свой хилый мелкий
костЯк и боЯлсЯ, что жизнь в мЯгком климате сделает его еще более слабым.
Ћн предпринЯл серию упражнений длЯ саморазвитиЯ, которые, хотЯ и не
изменили его телосложениЯ, но дали выносливость и хорошие дыхание. ‚ эти
упражнениЯ входили долгие прогулки и пробежки, по поводу чего кое-кто из
‘овета Ћраторов злословил, но „жиндибел не обращал вниманиЯ на их
перешептываниЯ.
   Ћн действовал по-своему, несмотрЯ на то, что был из первого поколениЯ.
‚се прочие в ‘овете Ћраторов были из второго или третьего, их отцы и деды
были членами ‚торого ЋснованиЯ. € все они были старше его. ‘тоило ли
удивлЯтьсЯ перешептываниЯм?
   Џо заведенному давно обычаю, мозг всех ораторов был открыт
(предположительно полностью, хотЯ редкий Ћратор не оставлЯл какой-то
личный уголок - разумеетсЯ, надолго это не удавалось), и „жиндибел знал,
что они были завистливы. € они это знали. ’очно так же „жиндибел знал, что
его позициЯ была оборонительной, и в тоже времЯ сверхскомпенсированной
честолюбием. € они это знали.
   Њысли „жиндибела вернулись к причинам его путешес