ëîðà „åëàðìå îòêðûòî ïîêàçàëà áû ñâîå îò÷àßíèå è ðàçî÷àðîâàíèå, åñëè
áû ýòî ìîãëî ïðèíåñòè êàêóþ-òî ïîëüçó.
   …é äîñòàâèëî áû áîëüøîå óäîâîëüñòâèå íàáðîñèòüñß ñ êóëàêàìè íà ýòîãî
äðßõëîãî äóðàêà, ïðàâßùåãî ‘îâåòîì, è íà ìîëîäîãî èäèîòà, ñ êîòîðûì
ôîðòóíà áûëà â çàãîâîðå - íî îíà õîòåëà íå óäîâëåòâîðåíèß, à ÷åãî-òî
áîëüøåãî.
   Žíà õîòåëà ñòàòü åðâûì Žðàòîðîì. ˆ ó íåå åùå îñòàâàëàñü êàðòà, è îíà
ñûãðàëà åþ.
   „åëàðìå ìèëî óëûáíóëàñü è ïîäíßëà ðóêó, êàê áû ïðîñß ðàçðåøåíèß
ãîâîðèòü è âûäåðæàëà äîñòàòî÷íî äîëãóþ ïàóçó Šîãäà îíà çàãîâîðèëà, ñòîßëà
íå ïðîñòî îáû÷íàß òèøèíà, à àáñîëþòíàß.
   - åðâûé Žðàòîð,- ñêàçàëà îíà,- êàê íåäàâíî ñêàçàë Žðàòîð „æèíäèáåë, ß
íå èñïûòûâàþ íåîäîáðåíèß òî âàøà ïðèâèëåãèß - âûáðàòü ñåáå ïðååìíèêà.
…ñëè ß ãîâîðþ ñåé÷àñ, òî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ß íàäåþñü ñïîñîáñòâîâàòü
óñïåõó ìèññèè Žðàòîðà „æèíäèáåëà. Œîãó ß ïîßñíèòü ñâîþ ìûñëü, åðâûé
Žðàòîð?
   - „àâàéòå,- êîðîòêî îòâåòèë åðâûé Žðàòîð. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà
ñëèøêîì óæ ìßãêà, ñëèøêîì óñòóï÷èâà.
   „åëàðìå ñåðüåçíî íàêëîíèëà ãîëîâó. Žíà áîëüøå íå óëûáàëàñü.
   - “ íàñ åñòü êîðàáëè,- ñêàçàëà îíà.- å òàêèå ñîâåðøåííûå, êàê êîðàáëè
åðâîãî Žñíîâàíèß, íî îíè ìîãóò âåçòè Žðàòîðà „æèíäèáåëà Ÿ óâåðåíà, ÷òî îí
ñóìååò ïèëîòèðîâàòü êîðàáëü, êàê è âñå ìû. “ íàñ åñòü ïðåäñòàâèòåëè íà
âñåõ ãëàâíûõ ïëàíåòàõ ƒàëàêòèêè, è îí âåçäå áóäåò õîðîøî ïðèíßò. Šðîìå
òîãî, îí ìîæåò çàùèòèòü ñåáß äàæå îò €íòè-Œóëîâ, ïîñêîëüêó îí òåïåðü çíàåò
îá îïàñíîñòè. „àæå êîãäà ìû íè÷åãî íå çíàëè, ß ïîäîçðåâàþ, ÷òî îíè
ïðåäïî÷èòàëè ðàáîòàòü ñ íèçøèìè êëàññàìè, äàæå ñ ôåðìåðàìè-õýìèø. Šîíå÷íî,
ìû òùàòåëüíî ïðîâåðèì ìîçã âñåõ ÷ëåíîâ ‚òîðîãî Žñíîâàíèß, íî ß óâåðåíà,
÷òî îíè îñòàëèñü íåòðîíóòûìè íàñèëèåì. ‡äåñü €íòè-Œóëû íå ïîñìåþò
âìåøèâàòüñß.
   ’åì íå ìåíåå, íåò íèêàêèõ ïðè÷èí, ïî÷åìó Žðàòîð „æèíäèáåë äîëæåí
ðèñêîâàòü áîëüøå, ÷åì íåîáõîäèìî. …ìó ïîòðåáóåòñß ïðîßâèòü áåçðàññóäíóþ
õðàáðîñòü, è áóäåò ëó÷øå, åñëè åãî ìèññèß áóäåò çàìàñêèðîâàíà - â ñëó÷àå,
åñëè îí íåíàðîêîì íàòîëêíåòñß íà íèõ. …ìó ïîëåçíî áûëî áû âûñòóïèòü â ðîëè
òîðãîâöà ïî ïðèìåðó ðèìà àëâåðà.
   åðâûé Žðàòîð çàìåòèë:
   - “ ðèìà àëâåðà áûëà îñîáàß öåëü, ó Žðàòîðà „æèíäèáåëà òàêîâîé íåò.
…ñëè áóäåò íåîáõîäèìîñòü â êàêîé-ëèáî ìàñêèðîâêå, ß óâåðåí, ÷òî îí
äîñòàòî÷íî èçîáðåòàòåëåí, è ïðèäóìàåò åå.
   - ðîñòèòå, åðâûé Žðàòîð, ß õîòåëà óêàçàòü íà ìåëêóþ ìàñêèðîâêó. ðèì
àëâåð, êàê âû ïîíèìàåòå, âçßë ñ ñîáîé æåíó. è÷òî òàê òî÷íî íå óêàçûâàëî
íà åãî äåðåâåíñêóþ ïðèðîäó, êàê ôàêò, ÷òî îí ïóòåøåñòâóåò ñ æåíîé. òî
îòìåòàëî âñßêèå ïîäîçðåíèß.
   - “ ìåíß íåò æåíû, - âìåøàëñß „æèíäèáåë - îäðóãè ó ìåíß áûëè, íî íèêòî
èç íèõ íå ñîãëàñèòñß ñåé÷àñ ïðèíßòü íà ñåáß ðîëü ñóïðóãè.
   - òî èçâåñòíî, Žðàòîð „æèíäèáåë,- ñêàçàëà „åëàðìå,- íî ëþäè ïîâåðßò â
ýòó ðîëü, ëèøü áû ñ âàìè áûëà êàêàß-íèáóäü æåíùèíà. „îáðîâîëüöåâ, êîíå÷íî,
ìîæíî íàéòè. € åñëè ïîíàäîáèòñß ïðåäñòàâèòü äîêóìåíòàëüíûå äîêàçàòåëüñòâà,
â ýòîì òîæå íå áóäåò ïðîáëåì. Ÿ äóìàþ, ñ âàìè îáßçàòåëüíî äîëæíà áûòü
æåíùèíà.
   „æèíäèáåë ÷óòü íå çàäîõíóëñß. å èìååò ëè îíà â âèäó... Œîæåò, ýòî
õèòðîñòü, ÷òîáû ðàçäåëèòü óñïåõ? Œîæåò, îíà îáûãðûâàåò âîçìîæíîñòü
îáúåäèíåííîãî èëè ïîî÷åðåäíîãî ïðåáûâàíèß íà ìåñòå åðâîãî Žðàòîðà? Ží
óãðþìî ñêàçàë:
   - Ÿ ïîëüùåí, Žðàòîð „åëàðìå, ÷òî âû ñ÷èòàåòå...
   ˆ „åëàðìå îòêðûòî ðàññìåßëàñü, ãëßäß íà „æèíäèáåëà ñ ïî÷òè íàñòîßùèì
÷óâñòâîì. Ží ïîïàë â ëîâóøêó, è âûãëßäèò èç-çà ýòîãî ãëóïî. ‘îâåò íå
çàáóäåò ýòîãî.
   - Žðàòîð „æèíäèáåë,- ñêàçàëà îíà,- ó ìåíß íå õâàòèëî áû íàõàëüñòâà
ó÷àñòâîâàòü â ýòîì äåëå. òî âàøå, è òîëüêî âàøå äåëî, òàê æå ïîñò åðâîãî
Žðàòîðà áóäåò âàø è òîëüêî âàø. å äóìàþ, ÷òî âû õîòåëè áû âçßòü ñ ñîáîé
ìåíß. „à è ñêàçàòü ïî ïðàâäå, Žðàòîð, â ìîåì âîçðàñòå ß óæå íå ñ÷èòàþ ñåáß
÷àðîâíèöåé.
   ‡à ñòîëîì çàóëûáàëèñü, äàæå åðâûé Žðàòîð ïîñòàðàëñß ñêðûòü óëûáêó.
   „æèíäèáåë ïî÷óâñòâîâàë óäàð è äàæå íå ñòàðàëñß îòâåòèòü íà íåãî ñ òàêîé
æå ðàñòîðîïíîñòüþ. òî áûë íàïðàñíûé òðóä. ˆ îí ñêàçàë êàê ìîæíî âåæëèâåå:
   - ’àê ÷òî æå âû ñîâåòóåòå? “âåðßþ âàñ, ó ìåíß äàæå â ìûñëßõ íå áûëî,
÷òî âû çàõîòèòå ñîïðîâîæäàòü ìåíß. ‚û ãîðàçäî ëó÷øå ñïðàâèòåñü â ‘îâåòå,
÷åì â ñóìàòîõå ãàëàêòè÷åñêèõ äåë.
   - ‘îãëàñíà, Žðàòîð „æèíäèáåë, ñîãëàñíà. Œîé ñîâåò îòíîñèòñß ê âàøåé
ðîëè òîðãîâöà-õýìèø. „ëß áåññïîðíîé äîñòîâåðíîñòè ñàìîé ëó÷øåé ñïóòíèöåé
áóäåò äëß âàñ æåíùèíà-õýìèø.
   - †åíùèíà-õýìèø?- „æèíäèáåë âòîðîé ðàç ïîäðßä áûë óäèâëåí, è ‘îâåò
âîçðàäîâàëñß.
   - „à, æåíùèíà-õýìèø,- ïðîäîëæàëà „åëàðìå.- ’à, ÷òî ñïàñëà âàñ îò
èçáèåíèß.
   ’à, ÷òî ñìîòðèò íà âàñ êàê íà áîãà. ’à, ÷åé ìîçã âû çîíäèðîâàëè è
êîòîðàß ñïàñëà âàñ îò ãîðàçäî áîëåå íåïðèßòíîãî, ÷åì ïîáîè. Ÿ ñîâåòóþ âàì
âçßòü åå ñ ñîáîé.
   “ „æèíäèáåëà âîçíèêëî æåëàíèå îòêàçàòüñß, íî îí çíàë, ÷òî èìåííî ýòîãî
îíà è æäåò. òî îçíà÷àëî åùå áîëüøóþ ðàäîñòü äëß ‘îâåòà. ’åïåðü ñòàëî
ßñíî, ÷òî åðâûé Žðàòîð, æàæäàâøèé óäàëèòü „åëàðìå, ñäåëàë îøèáêó, íàçâàâ
„æèíäèáåëà ñâîèì ïðååìíèêîì, èëè æå „åëàðìå ñóìåëà áûñòðî îáåðíóòü ýòî â
îøèáêó.
   „æèíäèáåë áûë ñàìûì ìîëîäûì èç Žðàòîðîâ. Ží ðàçîçëèë ‘îâåò, à çàòåì
èçáåæàë îñóæäåíèß. Ží ñàìûì íàñòîßùèì îáðàçîì óíèçèë èõ, è òåïåðü âñå ñ
íåãîäîâàíèåì ñìîòðåëè íà íåãî êàê íà áåññïîðíîãî íàñëåäíèêà. ðåîäîëåòü
ýòî è òàê äîñòàòî÷íî òðóäíî, à òåïåðü îíè åùå áóäóò âñïîìèíàòü, êàê ëåãêî
„åëàðìå ñäåëàëà åãî ïîñìåøèùåì, è êàê èì âñåì áûëî âåñåëî. Žíà
âîñïîëüçóåòñß ýòèì è óáåäèò èõ, ÷òî îí ñëèøêîì ìîëîä è íåîïûòåí äëß ðîëè
åðâîãî Žðàòîðà. ˆõ îáúåäèíåííîå äàâëåíèå çàñòàâèò åðâîãî Žðàòîðà
èçìåíèòü ñâîå ðåøåíèå, ïîêà „æèíäèáåë áóäåò çàíßò ñâîåé ìèññèåé. …ñëè æå
åðâûé Žðàòîð áóäåò äåðæàòüñß òâåðäî, „æèíäèáåë, â êîíå÷íîì ñ÷åòå,
îáíàðóæèò, ÷òî åãî äîëæíîñòü ñòàëà ñèíåêóðîé ïåðåä ëèöîì îáúåäèíåííîé
îïïîçèöèè.
   Ží ñðàçó æå âñå ïîíßë è ñóìåë îòâåòèòü áåç êîëåáàíèé:
   - Žðàòîð „åëàðìå, ß âîñõèùàþñü âàøåé ïðîçîðëèâîñòüþ Ÿ-òî äóìàë óäèâèòü
âàñ âñåõ! Œîå íàìåðåíèå êàê ðàç è ñîñòîßëî â òîì, ÷òîáû âçßòü ñ ñîáîé
æåíùèíó-õýìèø, íî íå ñîâñåì ïî òåì ïðè÷èíàì, î êîòîðûõ âû ãîâîðèëè. Ÿ õî÷ó
âçßòü åå ñ ñîáîé ðàäè åå ìîçãà. ‚û âñå îñìîòðåëè åãî. ‚û âèäåëè åãî òàêèì,
êàêîâ îí åñòü: óäèâèòåëüíî ñìûøëåíûé è, ÷òî áîëåå âàæíî: ÷èñòûé, ïðîñòîé,
àáñîëþòíî áåñõèòðîñòíûé. è îäíî ÷óæîå ïðèêîñíîâåíèå ê íåìó íå ïðîéäåò
íåçàìå÷åííûì, êàê ß äóìàþ, âû è ñàìè óáåäèëèñü. å çíàþ, ïðèõîäèëî ëè âàì
íà óì, Žðàòîð „åëàðìå, ÷òî îíà ìîæåò ñëóæèòü âåëèêîëåïíîé ñèñòåìîé ðàííåãî
îáíàðóæåíèß? ‘ ïîìîùüþ åå ìîçãà ß ìîãó îïðåäåëèòü ñèìïòîìû ïðèñóòñòâèß
ìåíòàëèçìà ðàíüøå, ÷åì ñîáñòâåííûì ìîçãîì.
   ‚ ‘îâåòå âîçíèêëî íåäîóìåííîå ìîë÷àíèå, è îí áûñòðî äîáàâèë.
   - €ãà, íèêòî èç âàñ íå ñîîáðàçèë ýòîãî. ó, ëàäíî, íåâàæíî! € òåïåðü ß
ïîøåë. åëüçß òåðßòü âðåìåíè.
   - îäîæäèòå,- ñêàçàëà „åëàðìå, â òðåòèé ðàç ïî÷óßâ èíèöèàòèâó.- —òî âû
íàìåðåíû äåëàòü?
   „æèíäèáåë ñëåãêà ïîæàë ïëå÷àìè
   - ‡à÷åì âäàâàòüñß â äåòàëè? —åì ìåíüøå ‘îâåò çíàåò, òåì ìåíüøå
€íòè-Œóëû è èì ïîäîáíûå áóäóò áåñïîêîèòü åãî.
   Ží ñêàçàë ýòî, êàê åñëè áû áåçîïàñíîñòü ‘îâåòà áûëà åãî ïåðâåéøåé
îáßçàííîñòüþ Ží íàïîëíèë ýòèì ñâîé ìîçã è ïîêàçàë åãî.
   òî äîëæíî áûëî ïîëüñòèòü èì. € ãëàâíîå - óäîâëåòâîðåíèå, ïîëó÷åííîå
èì, ìîæåò óäåðæàòü èõ îò ðàçìûøëåíèé, çíàåò ëè òî÷íî „æèíäèáåë, ÷òî
íàìåðåí äåëàòü.
   ‚å÷åðîì åðâûé Žðàòîð ðàçãîâîðèëñß ñ „æèíäèáåëîì íàåäèíå.
   - ‚û áûëè ïðàâû,- ñêàçàë îí.- Ÿ íå ìîã ïîìî÷ü âàì. Ÿ âèäåë, ÷òî âû
ðàññìàòðèâàåòå ìîå çàßâëåíèå êàê îøèáêó. Ÿ äàâíî õîòåë ïîñòàâèòü „åëàðìå
íà ìåñòî, çàïðåòèòü åé óçóðïèðîâàòü ìîþ ðîëü, è ñòåðåòü ñ åå ëèöà ýòó
âå÷íóþ óëûáêó.
   „æèíäèáåë ìßãêî çàìåòèë:
   - Œíå êàæåòñß, íàäî áûëî ñêàçàòü îá ýòîì â ÷àñòíîì ðàçãîâîðå, à çàòåì
ïîäîæäàòü ìîåãî âîçâðàùåíèß...
   - ’îãäà ß íå ñìîã áû ñòóêíóòü åå. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòî æàëêèé ìîòèâ äëß
åðâîãî Žðàòîðà
   - òî íå îñòàíîâèò åå, åðâûé Žðàòîð. Žíà áóäåò ïðîäîëæàòü èíòðèãîâàòü
ðàäè ýòîãî è, âîçìîæíî, ïî âåñêèì ïðè÷èíàì. Ÿ óâåðåí, åñòü êîå-êòî, êòî
áóäåò äîêàçûâàòü, ÷òî ß äîëæåí îòêàçàòüñß îò ýòîãî íàçíà÷åíèß. åòðóäíî
áóäåò äîêàçàòü, ÷òî Žðàòîð „åëàðìå - ëó÷øèé ìîçã ‘îâåòà è áóäåò ëó÷øèì
åðâûì Žðàòîðîì.
   - ‹ó÷øèé ìîçã - íà ‘îâåòå, íî íå âíå åãî,- ïðîâîð÷àë åðâûé Žðàòîð.-
Žíà íå âèäèò äðóãèõ âðàãîâ, êðîìå Žðàòîðîâ. …å âîîáùå íåëüçß áûëî äåëàòü
Žðàòîðîì.
   îñëóøàéòå, à åñëè ß çàïðåùó âàì áðàòü ñ ñîáîé æåíùèíó-õýìèø? òî
ìàíåâð „åëàðìå, ß çíàþ.
   - åò, íåò, ïðè÷èíà, êîòîðóþ ß âûäâèíóë, ÷òîáû âçßòü õýìèø, èñòèííàß.
òà æåíùèíà áóäåò ñèñòåìîé ðàííåãî îïîâåùåíèß, è ß áëàãîäàðåí Žðàòîðó
„åëàðìå, ÷òî îíà ïîäòîëêíóëà ìåíß ê ýòîé ìûñëè Ÿ óáåæäåí, ÷òî
æåíùèíà-õýìèø îêàæåòñß î÷åíü ïîëåçíîé.
   - ó, òîãäà ëàäíî. ˆ ìåæäó ïðî÷èì, ß òîæå íå ñîëãàë. Ÿ èñêðåííå
óáåæäåí, ÷òî âû âûïîëíèòå âñå, ÷òî íóæíî, è ïîëîæèòå êîíåö êðèçèñó - åñëè
âû ìîæåòå âåðèòü ìîåé èíòóèöèè.
   - „óìàþ, ÷òî ìîãó âåðèòü, ïîòîìó ÷òî ß ñîãëàñåí ñ âàìè. Ÿ îáåùàþ âàì,
÷òî áû íè ñëó÷èëîñü ñ âàìè, ß âåðíóñü. Ÿ âåðíóñü, ÷òîáû ñòàòü åðâûì
Žðàòîðîì, ÷òîáû òàì íå äåëàëè €íòè-Œóëû è Žðàòîð „åëàðìå.
   ƒîâîðß ýòî, „æèíäèáåë èçëó÷àë óäîâëåòâîðåíèå. î÷åìó îí òàê ðàä, òàê
íàñòàèâàåò íà ýòîì ïóòåøåñòâèè? —åñòîëþáèå, êîíå÷íî. ðèì àëâåð îäíàæäû
ïðîäåëàë òàêóþ øòóêó è ‘òîð „æèíäèáåë õî÷åò äîêàçàòü, ÷òî îí òîæå ìîæåò
ýòî ñäåëàòü. îñëå ýòîãî íèêòî íå îòêàæåò åìó â äîëæíîñòè åðâîãî Žðàòîðà.
î íåò ëè òóò ÷åãî-òî áîëüøåãî, ÷åì ÷åñòîëþáèå? ‘îáëàçí ñðàæåíèß?
   åîïðåäåëåííûé ýíòóçèàçì ÷åëîâåêà, êîòîðîãî âñþ âçðîñëóþ æèçíü äåðæàëè
â ðàìêàõ òàéíîé òðîïû íà îòñòàëîé ïëàíåòå? Ží íå âïîëíå ðàçîáðàëñß â
ïðè÷èíàõ, íî çíàë òîëüêî, ÷òî î÷åíü õî÷åò ëåòåòü.

        ‘…‰˜‹
   îñëå òîãî, ÷òî ’ðåâèç íàçâàë +ìèêðîïðûæêîì+, Ÿíîâ èëîðàò âïåðâûå â
æèçíè íàáëþäàë, êàê ßðêàß çâåçäà ïîñòåïåííî âûõîäèò íà îðáèòó. —åòâåðòàß
ïëàíåòà ‘åéøë, èõ òåïåðåøíåå ìåñòî íàçíà÷åíèß, óâåëè÷èâàëàñü â ðàçìåðàõ
áîëåå ìåäëåííî.
   Šîìïüþòåð ñìîäåëèðîâàë êàðòó ïëàíåòû è ïðåäñòàâèë íà ïåðåíîñíîì ýêðàíå,
êîòîðûé èëîðàò äåðæàë íà êîëåíßõ.
   ’ðåâèç ñ àïëîìáîì ÷åëîâåêà, ïîâèäàâøåãî â ñâîå âðåìß äåñßòêè ïëàíåò,
ñêàçàë:
   - Ÿíîâ, åùå ñëèøêîì ðàíî íàïðßæåííî íàáëþäàòü. Œû ñíà÷àëà ïðîéäåì ÷åðåç
ïðèåìíóþ ñòàíöèþ, à ýòî ìîæåò îêàçàòüñß óòîìèòåëüíûì.
   èëîðàò ïîäíßë ãëàçà.
   - òî, êîíå÷íî, ÷èñòàß ôîðìàëüíîñòü.
   - ’àê-òî ýòî òàê...
   - î âåäü ñåé÷àñ ìèðíîå âðåìß!
   - Šîíå÷íî. òî îçíà÷àåò, ÷òî íàñ ïðîïóñòßò. î ñíà÷àëà çàéìóòñß
ýêîëîãè÷åñêîé ïðîâåðêîé. Šàæäàß ïëàíåòà èìååò ñâîé áàëàíñ è íå õî÷åò åãî
íàðóøàòü. îýòîìó îíè, ðàçóìååòñß, ïðîâåðßò êîðàáëü íà ïðåäìåò
íåæåëàòåëüíûõ îðãàíèçìîâ èëè èíôåêöèé. òî ðàçóìíàß ïðåäîñòîðîæíîñòü.
   - î, ìíå êàæåòñß, ó íàñ íåò íè÷åãî òàêîãî.
   - „à, íî îíè ñàìè õîòßò óäîñòîâåðèòüñß â ýòîì. å çàáûâàéòå, òàêæå, ÷òî
‘åéøë - íå ÷ëåí ôåäåðàöèè Žñíîâàíèß, òàê ÷òî ó íèõ íàâåðíßêà áóäåò
íåêîòîðûé êðåí íàçàä, ÷òîáû äîêàçàòü ñâîþ íåçàâèñèìîñòü.
   ðèáûë ìàëåíüêèé êîðàáëü äëß èíñïåêöèè, è ñåéøëñêèé òàìîæåííèê âîøåë ê
íèì íà áîðò. ’ðåâèç ãîâîðèë áûñòðî è îòðûâèñòî, âñïîìíèâ ñâîè àðìåéñêèå
äíè.
   - +„àëåêàß ‡âåçäà+, ñ ’åðìèíóñà. óìàãè êîðàáëß. åâîîðóæåí. —àñòíîå
ñóäíî.
   Œîé ïàñïîðò. Žäèí ïàññàæèð. …ãî ïàñïîðò. Œû òóðèñòû.
   ’àìîæåííèê áûë â íàðßäíîé ôîðìå, â êîòîðîé äîìèíèðîâàë ìàëèíîâûé öâåò.
™åêè è âåðõíßß ãóáà áûëè ãëàäêî âûáðèòû, ïî îáåèì ñòîðîíàì ïîäáîðîäêà
òîð÷àëè ïó÷êè ðàçäåëåííîé íàäâîå êîðîòêîé áîðîäêè.
   - Šîðàáëü Žñíîâàíèß? - ñïðîñèë îí, ïðîèçíîñß ýòè ñëîâà î÷åíü
íåïðàâèëüíî.
   ’ðåâèç îñòåðåãñß ïîïðàâëßòü åãî èëè äàæå óëûáíóòüñß. ‚ ƒàëàêòè÷åñêîì
‘òàíäàðòíîì áûëî ñòîëüêî äèàëåêòîâ, ñêîëüêî ïëàíåò. î, êîëü ñêîðî ëþäè
ïîíèìàëè äðóã äðóãà, äèàëåêòû íå èìåëè çíà÷åíèß.
   - „à, ñýð,- ñêàçàë ’ðåâèç.- Šîðàáëü Žñíîâàíèß. —àñòíàß ñîáñòâåííîñòü.
   - Ž÷åíü ïðèßòíî. ‚àø ôðàõò, ïîæàëóéñòà.
   - Œîé - ÷òî?
   - ‚àø ôðàõò. —òî âû âåçåòå?
   - €.., ìîé ãðóç. ‚îò ïðåäìåòíûé ñïèñîê. ’îëüêî ëè÷íàß ñîáñòâåííîñòü. Œû
çäåñü íå äëß òîðãîâëè. Šàê ß óæå ñêàçàë, ìû ïðîñòî òóðèñòû. ’àìîæåííèê ñ
ëþáîïûòñòâîì îãëßäåëñß.
   - å ñëèøêîì ëè óñîâåðøåíñòâîâàííûé êîðàáëü äëß òóðèñòîâ?
   - î ñòàíäàðòàì Žñíîâàíèß - íåò,- ñêàçàë ’ðåâèç ñ äîáðîäóøíûì þìîðîì.-
Ÿ îáåñïå÷åí, è ìîãó ñåáå ýòî ïîçâîëèòü.
   - å íàìåêàåòå ëè âû, ÷òî ß ìîã áû îáîãàòèòüñß? - òàìîæåííèê áûñòðî
âçãëßíóë íà ’ðåâèçà è çàòåì îãëßíóëñß íàçàä.
   ’ðåâèç ïîìåäëèë, èíòåðïðåòèðóß ñìûñë ñëîâ, è òóò æå íàìåòèë êóðñ
äåéñòâèß.
   - åò,- ñêàçàë îí,- ß íå èìåþ íàìåðåíèß ïîäêóïàòü âàñ. “ ìåíß íåò äëß
ýòîãî ïðè÷èí, äà è âû íå âûãëßäèòå ÷åëîâåêîì, êîòîðîìó ìîæíî äàòü âçßòêó -
äàæå åñëè áû ß íàìåðåâàëñß ýòî ñäåëàòü. …ñëè æåëàåòå, ìîæåòå, îñìîòðåòü
êîðàáëü.
   - å òðåáóåòñß,- ñêàçàë òàìîæåííèê, âûêëþ÷àß ñâîé êàðìàííûé
çàïèñûâàþùèé àïïàðàò.- ‚û óæå ïðîâåðåíû íà êîíòðàáàíäíóþ èíôåêöèþ, è ó âàñ
âñå â ïîðßäêå. Šîðàáëü ïîðó÷åí äëèííûì ðàäèîâîëíàì, êîòîðûå ïîñëóæàò âàì
ïîñàäî÷íûì ëó÷îì.
   Ží óøåë. ‚ñß ïðîöåäóðà íå çàíßëà è ïßòíàäöàòè ìèíóò.
   èëîðàò òèõî ñïðîñèë:
   - Ží íå íàäåëàåò íåïðèßòíîñòåé? Œîæåò, îí è â ñàìîì äåëå ðàññ÷èòûâàë
ïîëó÷èòü âçßòêó?
   ’ðåâèç ïîæàë ïëå÷àìè.
   - —àåâûå òàìîæåííèêàì ñòàðû, êàê ƒàëàêòèêà, è ß îõîòíî äàì èõ, åñëè îí
ïðåäïðèìåò âòîðóþ ïîïûòêó. î, ß äóìàþ, îí ïðåäïî÷èòàåò íå ñâßçûâàòüñß ñ
êîðàáëåì Žñíîâàíèß. ‘òàðàß ìýð, ñïàñè ãîñïîäè, åå ñìîðùåííóþ øêóðó,
ñêàçàëà, ÷òî èìß Žñíîâàíèß çàùèòèò âàñ è ìåíß ïîâñþäó, êóäà áû ìû íè
ïîåõàëè, è îíà íå îøèáëàñü. òî ìîæåò íàì ïîìî÷ü è â äàëüíåéøåì.
   - Ží, êàæåòñß, óçíàë âñå, ÷òî õîòåë.
   - „à, íî îí áûë äîñòàòî÷íî ëþáåçåí è ïðîâåðèë íàñ ñêàíèðóþùèì ëó÷îì.
ðè æåëàíèè îí ìîã áû îáîéòè êîðàáëü ñ ðó÷íûì àïïàðàòîì, è ýòî çàíßëî áû
íåñêîëüêî ÷àñîâ. Ží ìîã çàñóíóòü íàñ â ïîëåâîé ãîñïèòàëü è ïðîäåðæàòü òàì
íåñêîëüêî äíåé.
   - —òî?! Ž, ìîé äîðîãîé äðóã!
   - å ðàññòðàèâàéòåñü. Ží ýòîãî íå ñäåëàë. Œîã áû, ß äóìàþ, íî íå ñäåëàë.
   òî çíà÷èò, ÷òî ìû ìîæåì ñïîêîéíî îñóùåñòâëßòü ïîñàäêó. Ÿ ïðåäïî÷åë áû
ñïóñòèòüñß íà òßãîòåíèè, ýòî çàíßëî áû ïßòíàäöàòü ìèíóò, íî ß íå çíàþ, ãäå
ðàçðåøåííûå äëß ïîñàäêè ìåñòà, è íå õî÷ó ïðè÷èíßòü íåïðèßòíîñòè. Œû ïîéäåì
ïî ðàäèîëó÷ó, à ýòî äîâîëüíî äîëãî, ïîòîìó ÷òî ìû ïîéäåì ïî ñïèðàëè ÷åðåç
àòìîñôåðó.
   èëîðàò âûãëßäåë äîâîëüíûì.
   - î ýòî æå âåëèêîëåïíî, ƒîëàí. Œû ïîéäåì äîñòàòî÷íî ìåäëåííî, ÷òîáû
ñëåäèòü çà ïëàíåòîé? - îí ïîäíßë ïåðåíîñíîé âèäåîýêðàí ñ èçîáðàæåíèåì
ñëàáî óâåëè÷åííîé êàðòû ïëàíåòû.
   - Šàê ïîëîæåíî. Œû ïîéäåì íèæå ñëîß îáëàêîâ ñî ñêîðîñòüþ íåñêîëüêî
êèëîìåòðîâ â ñåêóíäó. òî íå áîã âåñòü êàêîå íàáëþäåíèå, íî ïëàíåòîãðàôèþ
âû îïðåäåëèòå.
   - Žòëè÷íî! ‚åëèêîëåïíî! ’ðåâèç ñêàçàë çàäóì÷èâî:
   - Ÿ âîò äóìàþ, åñëè ìû ïðîáóäåì íà ‘åéøë-ïëàíåòå äîñòàòî÷íî äîëãî,
íóæíî ëè ïåðåâîäèòü êîðàáåëüíûå ÷àñû íà ìåñòíîå âðåìß?
   - Ÿ ïîëàãàþ, ýòî çàâèñèò îò òîãî, ÷òî ìû ñîáèðàåìñß äåëàòü. Šàê âû
äóìàåòå, ƒîëàí, ÷òî ìû áóäåì äåëàòü?
   - àøà çàäà÷à - íàéòè ƒåþ, íî ß íå çíàþ, ñêîëüêî âðåìåíè ýòè çàéìåò.
   - Œû ìîæåì ïåðåâåñòè íàøè íàðó÷íûå ÷àñû,- ïðåäëîæèë èëîðàò,- à
êîðàáåëüíûå îñòàâèòü êàê åñòü.
   - ƒîäèòñß!- ñêàçàë ’ðåâèç, ðàçãëßäûâàß ïëàíåòó.- îëüøå æäàòü íå÷åãî.
   ‘åé÷àñ ß íàñòðîþ êîìïüþòåð íà ïðåäïèñàííûé íàì ëó÷, è ïóñòü îí
ïîëüçóåòñß ãðàâèòàöèîííûìè äâèãàòåëßìè äëß èìèòàöèè îáû÷íîãî ïîëåòà. Ÿíîâ,
ñìîòðèòå, ÷òî ìû ìîæåì îáíàðóæèòü.
   Ží çàäóì÷èâî èçó÷àë ïëàíåòó, ïîêà êîðàáëü ñïóñêàëñß ïî ãëàäêî
âûïðàâëåííîé ãðàâèòàöèîííîé êðèâîé.
   ’ðåâèç íèêîãäà íå áûâàë â ‘îþçå ‘åéøë, íî çíàë, ÷òî çà ïîñëåäíåå
ñòîëåòèå ‘îþç áûë ñòîéêî íåäðóæåëþáåí ïî îòíîøåíèþ ê Žñíîâàíèþ. ’ðåâèç áûë
óäèâëåí - è ñëåãêà èñïóãàí - òåì, ÷òî îíè òàê áûñòðî ïðîøëè òàìîæíþ.
—òî-òî òóò áûëî íå òàê.
   ’àìîæåííèêà çâàëè „æîãîðîò ‘îáõàääàðòà, è îí ïîëîâèíó ñâîåé æèçíè
ïðîâåë, ðàáîòàß íà ñòàíöèè.
   Ží íå îáèæàëñß íà æèçíü, ïîòîìó ÷òî îíà äàâàëà åìó âîçìîæíîñòü îäèí
ìåñßö èç òðåõ ïîñâßùàòü êíèãàì, ìóçûêå è áûòü ïîäàëüøå îò æåíû è
ïîäðàñòàþùåãî ñûíà.
   Šîíå÷íî, â ïîñëåäíèå äâà ãîäà ãëàâîé òàìîæíè áûë ‘ïßùèé, è ýòî
ðàçäðàæàëî.
   …ìó áûë íåïðèßòåí ÷åëîâåê, îáúßñíßþùèé ñâîè íåîáû÷íûå äåéñòâèß òîëüêî
òåì, ÷òî ïîëó÷èë óêàçàíèß íà íèõ âî âðåìß ñíà.
   ‘àì ‘îáõàääàðòà ðåøèë, ÷òî íè÷åìó òàêîìó íå âåðèò, õîòß èç îñòîðîæíîñòè
íå ãîâîðèë ýòîãî âñëóõ, ïîñêîëüêó áîëüøèíñòâî íàðîäà íà ‘åéøë íå ñëèøêîì
îäîáðßëî àíòèïñèõè÷åñêèå íàñòðîåíèß. ðîñëûòü ìàòåðèàëèñòîì çíà÷èëî
ðèñêîâàòü áóäóùåé ïåíñèåé.
   Ží ðàñïðàâèë ïó÷êè âîëîñ íà ïîäáîðîäêå - îäèí âïðàâî, äðóãîé âëåâî,
ãðîìêî îòêàøëßëñß è ñïðîñèë ñ íåóìåñòíîé íåáðåæíîñòüþ:
   - Šàê íàñ÷åò êîðàáëß, øåô?
   à÷àëüíèê, íîñèâøèé ñåéøëñêîå èìß àìàðàò ƒîäèñàâàòà, áûë çàíßò
âûäàííûìè êîìïüþòåðîì äàííûìè è íå ïîäíßë ãîëîâû.
   - Šàêîãî êîðàáëß?
   - +„àëåêàß ‡âåçäà+. Šîðàáëü Žñíîâàíèß, òîëüêî ÷òî ïðîèíñïåêòèðîâàííûé
ìíîé.
   Šîòîðûé ãîëîãðàôèðîâàëè ñî âñåõ óãëîâ. ‚àøè ñíû íè î ÷åì íå
ïðåäóïðåæäàëè?
   ƒîäèñàâàòà ïîäíßë íà íåãî ãëàçà. òî áûë íåâûñîêèé ÷åëîâåê ñ ïî÷òè
÷åðíûìè ãëàçàìè, îêðóæåííûìè òîíêèìè ìîðùèíàìè, íèêîãäà íå óëûáàâøèéñß.
   - î÷åìó âû ñïðàøèâàåòå?
   ‘îáõàääàðòà âûòßíóëñß è ñäâèíóë ðîñêîøíûå ÷åðíûå áðîâè.
   - Žíè ãîâîðßò, ÷òî îíè òóðèñòû, íî ß åùå íèêîãäà íå âèäåë ïîäîáíîãî
êîðàáëß, è ìîå ëè÷íîå ìíåíèå - ÷òî îíè àãåíòû Žñíîâàíèß.
   - îñëóøàéòå, ïî ïðàâäå ñêàçàòü, ß íå ïîìíþ, ÷òîáû ß ñïðàøèâàë âàøå
ìíåíèå.
   - î, øåô, ß ñ÷èòàþ ñâîèì ïàòðèîòè÷åñêèì äîëãîì óêàçàòü âàì, íà...
   ƒîäèñàâàòà îïóñòèë ðóêè íà ãðóäü è ñòðîãî óñòàâèëñß íà ìåëêóþ ñîøêó,
êîòîðàß, õîòß âïå÷àòëßëà ôèçè÷åñêîé ñèëîé è ïðîèñõîæäåíèåì, íî òóò æå
ñîãíóëàñü è ïðèíßëà ïðèíèæåííûé âèä ïîä ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì íà÷àëüíèêà.
   ƒîäèñàâàòà ïðåäóïðåäèë:
   - …ñëè âû ïîíèìàåòå, ÷òî åñòü áëàãî äëß âàñ, òî âû ëèáî áóäåòå äåëàòü
ñâîþ ðàáîòó áåç êîììåíòàðèåâ, ëèáî ß ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû ó âàñ íå áûëî
ïåíñèè, êîãäà âû âûéäåòå â îòñòàâêó, ÷òî, êñòàòè, ìîæåò ïðîèçîéòè ñêîðî,
åñëè ß åùå ðàç óñëûøó î ïðåäìåòàõ, êîòîðûå âàñ íå êàñàþòñß.
   ‘îáõàääàðòà òèõèì ãîëîñîì ñêàçàë:
   - „à, ñýð,- è äîáàâèë ñ ïîäîçðèòåëüíîé ñòåïåíüþ óñëóæëèâîñòè.- ‚õîäèò â
êðóã ìîèõ îáßçàííîñòåé, ñýð, ñîîáùèòü, ÷òî íà íàøèõ ýêðàíàõ ïîßâèëñß
âòîðîé êîðàáëü?
   - ‘÷èòàéòå, ÷òî óæå ñîîáùèëè,- ðàçäðàæåííî ñêàçàë ƒîäèñàâàòà è âåðíóëñß
ê ñâîåé ðàáîòå.
   - ‘ õàðàêòåðèñòèêàìè,- ñêàçàë åùå áîëåå óíèæåííûì òîíîì ‘îáõàääàðòà,-
òî÷íî ïîäîáíûìè òîìó êîðàáëþ, êîòîðûé ß òîëüêî ÷òî ïðîïóñòèë.
   ƒîäèñàâàòà ïîëîæèë ðóêè íà ñòîë è âñòàë:
   - ‚òîðîé êîðàáëü?
   ‘îáõàääàðòà óëûáíóëñß ïðî ñåáß. ðîêëßòûé óáëþäîê îò íåçàêîííîé ñâßçè
(îí èìåë â âèäó øåôà), ßñíîå äåëî, è íå âèäåë âî ñíå äâóõ êîðàáëåé.
   - î-âèäèìîìó, ñýð,- ñêàçàë îí.- ’åïåðü ß âåðíóñü íà ñâîé ïîñò è áóäó
æäàòü ïðèêàçîâ, è ß íàäåþñü, ñýð...
   - „à?
   ‘îáõàääàðòà íå ìîã óäåðæàòüñß, äàæå ðèñêóß ëèøåíèåì ïåíñèè:
   - Ÿ íàäåþñü, ñýð, ÷òî ìû íå ñäåëàëè îøèáêè, ïðîïóñòèâ ïåðâûé.
   +„àëåêàß ‡âåçäà+ áûñòðî øëà ê ‘åéøë-ïëàíåòå, è èëîðàò çà÷àðîâàííî
ñëåäèë çà íåé. ‘ëîé îáëàêîâ áûë òîíüøå è ðàçðåæåííåå, ÷åì íàä ’åðìèíóñîì,
è ïîâåðõíîñòü ñóøè áûëà áîëåå îäíîîáðàçíîé - âêëþ÷àß îáøèðíûå ðàéîíû
ïóñòûíü - åñëè ñóäèòü ïî ðæàâîìó öâåòó áîëüøåé ÷àñòè êîíòèíåíòà.
   å áûëî ïðèçíàêîâ æèçíè. ëàíåòà êàçàëàñü ìèðîì áåñïëîäíîé ïóñòûíè,
ñåðîé ðàâíèíû, áåñêîíå÷íûõ ñêëàäîê, êîòîðûå, âèäèìî, ïðåäñòàâëßëè ñîáîé
ãîðíûå îáëàñòè, è, êîíå÷íî, îêåàíû.
   - Žíà êàæåòñß ìåðòâîé,- ïðîáîðìîòàë èëîðàò.
   - àïðàñíî âû íàäååòåñü ðàçëè÷èòü ïðèçíàêè æèçíè ñ òàêîé âûñîòû,-
ñêàçàë ’ðåâèç.- ‚îò îïóñòèìñß ïîíèæå, è âû óâèäèòå íà ïî÷âå çåëåíûå ïßòíà.
€ åùå ðàíüøå âû óâèäèòå ìåðöàþùèé ëàíäøàôò íà íî÷íîé ñòîðîíå. —åëîâå÷åñêèå
ñóùåñòâà ñêëîííû îñâåùàòü ñâîè ïëàíåòû, êîãäà íàñòóïàåò òüìà. Ÿ íèêîãäà íå
ñëûøàë, ÷òîáû õîòß áû îäíà ïëàíåòà áûëà èñêëþ÷åíèåì èç ýòîãî ïðàâèëà.
ˆíûìè ñëîâàìè, ïåðâûì ïðèçíàêîì æèçíè, êîòîðûé âû óâèäèòå, áóäåò íå
÷åëîâåê, à òåõíîëîãèß.
   èëîðàò çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ:
   - —åëîâå÷åñêèå ñóùåñòâà - äíåâíûå ïî ñâîåé ïðèðîäå. Œíå êàæåòñß, ÷òî
îäíîé èç ïåðâûõ çàäà÷ ðàçâèòèß òåõíîëîãèè áûëî ïðåâðàùåíèå íî÷è â äåíü. ‚
ñóùíîñòè, ìîæíî ñóäèòü î ïðîãðåññå òåõíîëîãè÷åñêîãî ðàçâèòèß ïëàíåòû ïî
èíòåíñèâíîñòè îñâåùåííîñòè òåìíîé ïîâåðõíîñòè. Šàê âû ñ÷èòàåòå, äàëåêî ëè
äî çàìåíû òåìíîé óíèôîðìû íà ñâåòëóþ?
   ’ðåâèç ðàññìåßëñß.
   - “ âàñ âîçíèêàþò ïîðàçèòåëüíûå ñðàâíåíèß, ß ïîëàãàþ, ýòî ïðîèñõîäèò îò
óâëå÷åíèß ìèôîëîãèåé. ‚ðßä ëè óíèôîðìà âîçìîæíà. î÷íîå îñâåùåíèå äîëæíî
ñîîòâåòñòâîâàòü ïëîòíîñòè íàñåëåíèß, òàê ÷òî êîíòèíåíòû ñâåðêàþò óçëàìè è
ïîëîñàìè. „àæå ’ðàíòîð â ñâîåì âåëè÷èè, êîãäà îí áûë îãðîìíîé åäèíîé
ñòðóêòóðîé, ïîçâîëßë ñâåòó îáåãàòü ýòó ñòðóêòóðó ëèøü ðàçáðîñàííûìè
òî÷êàìè.
   î÷âà ñòàëà çåëåíîé, êàê è ïðåäñêàçûâàë ’ðåâèç, è íà ïîñëåäíåì âèòêå îí
óêàçàë íà òî, ÷òî, ïî åãî ñëîâàì, áûëî ãîðîäàìè.
   - òî íå ïîëíîñòüþ óðáàíèçèðîâàííûé ìèð. Ÿ íèêîãäà íå áûâàë â ‘îþçå
‘åéøë, íî, ñîãëàñíî âûäàííîé êîìïüþòåðîì èíôîðìàöèè, çäåñü òåíäåíöèß
ïðèäåðæèâàòüñß òðàäèöèé ïðîøëîãî. ‚ ãëàçàõ âñåé ƒàëàêòèêè òåõíîëîãèß
àññîöèèðóåòñß ñ Žñíîâàíèåì, à ïîñêîëüêó Žñíîâàíèå òóò íåïîïóëßðíî, îíè è
öåïëßþòñß çà ïðîøëîå - êîíå÷íî, çà èñêëþ÷åíèåì âîîðóæåíèß. “âåðßþ âàñ, â
ýòîì îòíîøåíèè ‘åéøë - âïîëíå ñîâðåìåííàß ïëàíåòà.
   - „îðîãîé ìîé ƒîëàí, ýòî ñóëèò íåïðèßòíîñòè? Œû - ÷ëåíû Žñíîâàíèß, è
îêàçàëèñü íà âðàæåñêîé òåððèòîðèè
   - òî íå âðàæåñêàß òåððèòîðèß, Ÿíîâ. å áîéòåñü, îíè áóäóò ïðåäåëüíî
âåæëèâû. Žñíîâàíèå çäåñü íåïîïóëßðíî, íî è òîëüêî ‘åéøë íå îòíîñèòñß ê
ôåäåðàöèè Žñíîâàíèß, ñëåäîâàòåëüíî, îíè ãîðäßòñß íåçàâèñèìîñòüþ, è íå
õîòßò ïîìíèòü, ÷òî îíè êóäà ñëàáåå Žñíîâàíèß, ïîçâîëßþò ñåáå ðîñêîøü íå
ëþáèòü íàñ, îñòàâàßñü ñâîáîäíûìè òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ìû ñîãëàñèëèñü íà ýòî.
   - îþñü, ÷òî ýòî ìîæåò, âñå-òàêè, áûòü íåïðèßòíûì,- óíûëî ñêàçàë
èëîðàò.
   - ‚îâñå íåò,- âîçðàçèë ’ðåâèç.- ðîñüòå, Ÿíîâ. Ÿ ãîâîðèë îá îôèöèàëüíîì
îòíîøåíèè ïðàâèòåëüñòâà ‘åéøë. àðîä íà ïëàíåòå - îáû÷íûå ëþäè, è åñëè ìû
áëàãîæåëàòåëüíû è íå èçîáðàæàåì èç ñåáß ‹îðäîâ ƒàëàêòèêè, îíè òîæå áóäóò ê
íàì áëàãîñêëîííû. Œû ïðèåõàëè íà ‘åéøë íå äëß òîãî, ÷òîáû óñòàíàâëèâàòü
çäåñü ãëàâåíñòâî Žñíîâàíèß. Œû ïðîñòî òóðèñòû è çàäàåì âîïðîñû î ‘åéøë,
êàê âñßêèå äðóãèå òóðèñòû. ˆ åñëè ñèòóàöèß ïîçâîëèò, ìû ìîæåì èìåòü
íåáîëüøîå çàêîííîå ïîñëàáëåíèå. è÷åãî ïëîõîãî, åñëè ìû îñòàíîâèìñß çäåñü
íà íåñêîëüêî äíåé è ïîñìîòðèì, ÷òî íàì ïðåäëîæàò. “ íèõ ìîæåò áûòü
èíòåðåñíàß êóëüòóðà, èíòåðåñíûå ïåéçàæè, èíòåðåñíàß ïèùà è - èíòåðåñíûå
æåíùèíû.
   „åíüãè ó íàñ åñòü.
   èëîðàò íàõìóðèëñß.
   - Ž, ìîé äîðîãîé...
   - å ñêðîìíè÷àéòå,- ñêàçàë ’ðåâèç,- âû íå òàê ñòàðû. àçâå ýòî âàñ íå
èíòåðåñóåò?
   - å ñêàæó, ÷òî íå áûëî òàêîãî âðåìåíè, êîãäà ß íå îòäàâàë äàíü
ïîäîáíûì çàíßòèßì, íî ñåé÷àñ íå âðåìß äëß ýòîãî. “ íàñ ìèññèß! Œû õîòèì
íàéòè ƒåþ. ‚ ïîäõîäßùåå âðåìß ß íè÷åãî íå èìåþ ïðîòèâ, íî åñëè ìû
çàïóòàåìñß, òðóäíî áóäåò âûðâàòüñß.- Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé è êîðîòêî
äîáàâèë.- Ÿ äóìàþ, âû áîßëèñü, ÷òî ß çàñòðßíó â ƒàëàêòè÷åñêîé áèáëèîòåêå
íà ’ðàíòîðå è çàäåðæó âàñ. Šîíå÷íî, áèáëèîòåêà äëß ìåíß òàêæå
ïðèâëåêàòåëüíà, êàê äëß âàñ ÷åðíîãëàçàß äåâèöà, à òî è ïßòü-øåñòü äåâèö.
   - Ÿ íå ðàñïóòíèê, Ÿíîâ, íî è àñêåòîì áûòü íå ñîáèðàþñü. ‹àäíî, ß îáåùàþ
âàì, ÷òî ìû ïðîäîëæèì ýòî äåëî ñ ƒååé, íî åñëè ìíå ïî äîðîãå âñòðåòèòñß
íå÷òî ïðèßòíîå, òî íåò íèêàêèõ ïðè÷èí, ïî÷åìó áû íå îãðåàãèðîâàòü
íîðìàëüíî.
   - …ñëè âû äåéñòâèòåëüíî ïîñòàâèòå íà ïåðâîå ìåñòî ƒåþ.
   - îñòàâëþ. ‘òàðàéòåñü òîëüêî íå óïîìèíàòü, ÷òî ìû èç Žñíîâàíèß. ’óò
áóäóò çíàòü îá ýòîì, ïîòîìó ÷òî ìû òðàòèì äåíüãè Žñíîâàíèß è ãîâîðèì ñ
ñèëüíûì òåðìèíóññêèì àêöåíòîì, íî åñëè ìû íå áóäåì ïîä÷åðêèâàòü ýòî, íàñ
ñî÷òóò ÷óäàêàìè è áóäóò ëîßëüíåå. …ñëè æå ìû ñòàíåì íàïèðàòü íà òî, ÷òî ìû
÷ëåíû Žñíîâàíèß, ñ íàìè áóäóò âåæëèâû, íî íè÷åãî íàì íå ðàññêàæóò, íè÷åãî
íå ïîêàæóò, íèêóäà íå ñâîäßò è ïðåäîñòàâßò íàñ ñàìèì ñåáå.
   - èêîãäà íå ïîíèìàë ëþäåé, - âçäîõíóë èëîðàò.
   - ’óò è ïîíèìàòü íå÷åãî. ‚ãëßäèòåñü ïðèñòàëüíåå â ñåáß è ïîéìåòå ëþáîãî
äðóãîãî. Œû íå òàê óæ ñèëüíî îòëè÷àåìñß. Šàê áû ‘åëäîí ðàçðàáîòàë ñâîé
ïëàí - ïðè âñåé åãî õèòðîé ìàòåìàòèêå - åñëè áû îí íå çíàë ëþäñêîé
ïñèõîëîãèè? ˆ êàê áû îí ñîçäàë ýòîò ïëàí, åñëè áû ëþäåé áûëî òðóäíî
ïîíßòü? ‚û ïûòàåòåñü ïðåäñòàòü ÷åëîâåêîì, êîòîðûé íå ìîæåò ïîíßòü äðóãèõ,
à ß ïîêàæó âàì ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñîçäàë ôàëüøèâûé îáðàç ñåáß ñàìîãî - íå â
îáèäó áóäåò ñêàçàíî.
   - å îáèæàþñü Ÿ ãîòîâ ïðèçíàòü, ÷òî íåîïûòåí, ÷òî ïðîæèë îãðàíè÷åííóþ
æèçíü îòøåëüíèêà. Œîæåò áûòü, ïîýòîìó ß íèêîãäà íå âãëßäûâàëñß â ñåáß, òàê
÷òî âåäèòå ìåíß è äàâàéòå ñîâåòû íàñ÷åò ëþäåé.
   - „îãîâîðèëèñü! ’îãäà ïðèìèòå ìîé ñîâåò ñðàçó æå: ñëåäèòå çà ïåéçàæåì.
Œû ñêîðî ïðèçåìëèìñß, è ß óâåðßþ, ÷òî âû íå ïî÷óâñòâóåòå ïîñàäêè. ‘ëåäèòå,
à âñå îñòàëüíîå ñäåëàåì ìû ñ êîìïüþòåðîì.
   - ƒîëàí, âû íå ñåðäèòåñü. …ñëè ïîßâèòñß ìîëîäàß æåíùèíà...
   - ‡àáóäåì îá ýòîì! ‘åé÷àñ ß äîëæåí ïîçàáîòèòüñß î ïîñàäêå.
   èëîðàò ñíîâà ñòàë ðàçãëßäûâàòü ïëàíåòó. òî ïåðâàß ÷óæàß ïëàíåòà, íà
êîòîðóþ îí ñòóïèò. Œûñëü íàïîëíèëà èëîðàòà êàêèì-òî äóðíûì ïðåä÷óâñòâèåì,
õîòß âñå ìèëëèîíû îáèòàåìûõ ïëàíåò â ƒàëàêòèêå áûëè êîëîíèçèðîâàíû ëþäüìè,
íå ðîæäåííûìè íà íèõ.
   +‚ñå, êðîìå îäíîé+,- ïîäóìàë îí ñ äðîæüþ è âîñõèùåíèåì.
   Šîñìîïîðò, ïî ñòàíäàðòàì Žñíîâàíèß, áûë íåâåëèê, íî ñîäåðæàëñß õîðîøî.
   ’ðåâèç íàáëþäàë, êàê +„àëåêàß ‡âåçäà+ òî÷íî âîøëà â ïðåäíàçíà÷åííîå äëß
íåå ìåñòî è áûëà çàôèêñèðîâàíà òàì. ˆì âûäàëè õèòðî çàêîäèðîâàííóþ
êâèòàíöèþ.
   èëîðàò òèõî ïîèíòåðåñîâàëñß:
   - ‡íà÷èò, ìû îñòàâèì åãî çäåñü?
   ’ðåâèç êèâíóë è óñïîêàèâàþùå ïîëîæèë ðóêó åìó íà ïëå÷î.
   - å áåñïîêîéòåñü,- ñêàçàë îí òîæå øåïîòîì. Žíè íàíßëè íàçåìíûé êàð, è
’ðåâèç óãëóáèëñß â êàðòó ãîðîäà, áàøíè êîòîðîãî âèäíåëèñü íà ãîðèçîíòå.
   - ‘åéøë-‘èòè,- ñêàçàë îí.- ƒîðîä, ïëàíåòà, çâåçäà - âñå èìåíóåòñß ‘åéøë.
   - Ÿ, âñå-òàêè, áåñïîêîþñü î êîðàáëå,- ñêàçàë èëîðàò
   - àñ÷åò íåãî ìîæíî íå áåñïîêîèòüñß,- ñêàçàë ’ðåâèç.- ‚å÷åðîì ìû
âåðíåìñß íà êîðàáëü è áóäåì íî÷åâàòü â íåì, åñëè îñòàíåìñß çäåñü íà
íåñêîëüêî äíåé.
   îéìèòå, ìåæçâåçäíûé ýòè÷åñêèé êîäåêñ êîñìîïîðòà, íàñêîëüêî ß çíàþ,
íèêîãäà íå íàðóøàëñß, äàæå â âîåííîå âðåìß. Šîñìè÷åñêèå êîðàáëè, ïðèøåäøèå
ñ ìèðîì, íåïðèêîñíîâåííû. …ñëè áû ýòî áûëî íå òàê, íèêòî íå ìîã áû
îñòàâàòüñß â áåçîïàñíîñòè, è òîðãîâëß îñòàíîâèëàñü áû. ‹þáàß ïëàíåòà,
íàðóøèâøàß ýòîò êîäåêñ, áûëà áû áîéêîòèðîâàíà âñåìè êîñìîïîðòàìè è
êîñìîïèëîòàìè ƒàëàêòèêè “âåðßþ âàñ, íè îäíà ïëàíåòà íå ïîéäåò íà òàêîé
ðèñê. ’åì íå ìåíåå...
   - —òî - òåì íå ìåíåå?
   - ó, ß, âñå-òàêè, äîãîâîðèëñß ñ êîìïüþòåðîì, ÷òî ëþáîé, íåïîõîæèé íà
íàñ è ñ äðóãèì ãîëîñîì, ìîæåò áûòü óáèò, åñëè ïîïûòàåòñß âîéòè íà áîðò. Ÿ
îáúßñíèë ýòî êîìàíäóþùåìó ïîðòîì. Ÿ ñêàçàë åìó, ÷òî õîòåë áû âûêëþ÷èòü ýòî
ñïåöèàëüíîå óñòðîéñòâî èç óâàæåíèß ê ðåïóòàöèè êîñìîïîðòà ‘åéøë-‘èòè,
èçâåñòíîé âñåé ƒàëàêòèêå, íî, ïîßñíèë ß, êîðàáëü íîâîé ìîäåëè, è ß íå
çíàþ, êàê âûêëþ÷àåòñß ýòîò ïðèáîð.
   - Ží, êîíå÷íî, íå ïîâåðèë...
   - Šîíå÷íî, íåò! î ñäåëàë âèä, ÷òî âåðèò, èíà÷å åìó îñòàâàëîñü òîëüêî
îäíî - îáèäà. € ïîñêîëüêó îí íè÷åãî íå ìîæåò ñäåëàòü, îáèäà ïðèâåëà áû ê
óíèæåíèþ. € óíèæàòüñß îí íå õî÷åò, è çíà÷èò, ñàìîå ïðîñòîå - ïîâåðèòü ìîèì
ñëîâàì.
   - òî åùå îäèí øòðèõ ê ïîðòðåòó ÷åëîâå÷åñòâà?
   - „à, âîçüìèòå ýòî íà âîîðóæåíèå.
   - € êàê âû óçíàëè, ÷òî ýòîò êàð íå ñíàáæåí +æóêîì+?
   - Ÿ ïîäóìàë, ÷òî òàêîå âîçìîæíî, è ïîýòîìó, êîãäà ìíå ïðåäëîæèëè îäèí
êàð, ß âçßë äðóãîé - íàóãàä. …ñëè îíè âñå ñ +æóêàìè+ - íó, ÷òî æå, íè÷åãî
óæàñíîãî ìû íå ñêàçàëè!
   èëîðàò çàãðóñòèë.
   - å çíàþ, êàê ýòî âûðàçèòü. ‚ðîäå áû æàëîâàòüñß íåâåæëèâî, íî ìíå íå
íðàâèòñß çàïàõ.
   - ‚ ìàøèíå?
   - „à, íåò... å òîëüêî... â êîñìîïîðòó òîæå. Ÿ ïîäóìàë, ÷òî ïàõíåò
òîëüêî òàì, íî ìàøèíà ïðèõâàòèëà çàïàõ ñ ñîáîé. åëüçß ëè îòêðûòü îêíà?
   ’ðåâèç çàñìåßëñß.
   - îëàãàþ, ÷òî ìîã áû ñîîáðàçèòü, êàêàß ÷àñòü êîíòðîëüíîé ïàíåëè
ïðîèçâîäèò ýòîò òðþê îòêðûâàíèß îêíà - íî ýòî íå ïîìîæåò. ‚îíßåò ñàìà
ïëàíåòà. Ž÷åíü ñêâåðíî?
   - ‡àïàõ íå î÷åíü ñèëüíûé, íî çàìåòíûé è äîâîëüíî ïðîòèâíûé. åóæåëè âñß
ïëàíåòà òàê ïàõíåò?
   - Ÿ çàáûë, ÷òî âû íèêîãäà íå áûâàëè â äðóãèõ ìèðàõ. “ êàæäîãî
îáèòàåìîãî ìèðà ñâîé çàïàõ. ‚ îñíîâíîì ðàñòèòåëüíîñòü, íî ß ïîëàãàþ, ÷òî
æèâîòíûå è äàæå ëþäè âíîñßò ñâîþ äîëþ. ˆ, íàñêîëüêî ß çíàþ, íè îäíîìó
÷åëîâåêó íå íðàâèòñß çàïàõ ïëàíåòû, íà êîòîðóþ îí òîëüêî ÷òî ñòóïèë. î âû
ïðèâûêíåòå ê íåìó, Ÿíîâ. Ÿ îáåùàþ âàì, ÷òî ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ âû
ïåðåñòàíåòå åãî çàìå÷àòü.
   - å õîòèòå æå âû ñêàçàòü, ÷òî âñå ìèðû ïàõíóò âðîäå ýòîãî?
   - åò. Šàê ß óæå ãîâîðèë, ó êàæäîãî ìèðà ñâîé çàïàõ. Šîãäà ß òîëüêî ÷òî
ïîñòóïèë âî ”ëîò, ß íèêîãäà íå ìîã åñòü ïåðâûé äåíü íà íîâîé ïëàíåòå.
‡àòåì ß âûó÷èëñß ñòàðîìó òðþêó êîñìîëåò÷èêîâ: íà÷èíàß ïîñàäêó, ß íþõàë
íîñîâîé ïëàòîê, ïðîïèòàííûé çàïàõîì ïëàíåòû. Š òîìó âðåìåíè, êîãäà ß
âûõîäèë íà îòêðûòûé âîçäóõ, ß óæå íå ÷óâñòâîâàë çàïàõà. € ñ òå÷åíèåì
âðåìåíè ß âîîáùå ïåðåñòàâàë åãî îùóùàòü. ðîñòî ïðèâûêàåøü íå îáðàùàòü íà
íåãî âíèìàíèß.
   •óæå âñåãî - âîçâðàùàòüñß äîìîé.
   - î÷åìó?
   - ‚û äóìàåòå, ’åðìèíóñ íå ïàõíåò?
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü - ïàõíåò?!
   - Šîíå÷íî. Šîãäà âû ïðèâûêíåòå ê çàïàõó äðóãîãî ìèðà, âðîäå ‘åéøë, âû
óäèâèòåñü, äî ÷åãî íà ’åðìèíóñå âîíßåò. ‚ ïðåæíèå äíè, êîãäà ïîñëå
áîëüøîãî îáúåìà ðàáîò îòêðûâàëè ëþêè íà ’åðìèíóñå, âñß êîìàíäà êðè÷àëà:
+‡àêðîéòå ýòîò ñîðòèð!+
   èëîðàòà ïîêîðîáèëî.
   àøíè ãîðîäà çàìåòíî ïðèáëèçèëèñü, íî èëîðàò èçó÷àë òîëüêî áëèæíåå
îêðóæåíèå. ‚ îáîèõ íàïðàâëåíèßõ ì÷àëèñü íàçåìíûå êàðû, èíîé ðàç ïðîëåòàëî
âîçäóøíîå òàêñè. èëîðàò âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàë äåðåâüß.
   - àñòèòåëüíàß æèçíü âûãëßäèò ñòðàííî. Šàê âû äóìàåòå, ÷òî èç íåå -
ìåñòíîãî ïðîèñõîæäåíèß?
   - ‡àòðóäíßþñü îòâåòèòü...- ðàññåßííî îòîçâàëñß ’ðåâèç Ží èçó÷àë êàðòó è
ïûòàëñß íàëàäèòü êîìïüþòåð êàðà.- à ëþáîé çàñåëåííîé ëþäüìè ïëàíåòå
ìåñòíîé æèçíè íå òàê óæ ìíîãî. åðåñåëåíöû âñåãäà èìïîðòèðîâàëè ñâîè
ðàñòåíèß è æèâîòíûõ - ëèáî ñðàçó ïîñëå çàñåëåíèß, ëèáî ÷óòü ïîçæå
   - Žäíàêî ðàñòèòåëüíîñòü âûãëßäèò ñòðàííî.
   - Ÿíîâ, âû íàäåßëèñü, ÷òî èç ìèðà â ìèð ïåðåõîäßò îäíè è òå æå âèäû? Ÿ
êàê-òî ãîâîðèë âàì, ÷òî ñîçäàòåëè ƒàëàêòè÷åñêîé íöèêëîïåäèè ñäåëàëè àòëàñ
âèäîâ. Ží çàíßë âîñåìüäåñßò ñåìü êîìïüþòåðíûõ äèñêîâ, òåì íå ìåíåå, áûë
íåïîëíûì è, â êàêîé-òî ìåðå, óñòàðåë óæå ê ìîìåíòó îêîí÷àíèß.
   àçåìíûé êàð ïîäúåõàë ê ãîðîäó è óãëóáèëñß â ïðåäìåñòüß. èëîðàò ñëåãêà
âçäðîãíóë.
   - Ÿ íåâûñîêîãî ìíåíèß îá àðõèòåêòóðå ãîðîäà.
   - Šàæäîìó ñâîå,- ñêàçàë ’ðåâèç ñ áåçðàçëè÷èåì êîñìè÷åñêîãî
ïóòåøåñòâåííèêà.
   - Šóäà ìû, êñòàòè, åäåì?
   - ó,- ñêàçàë ’ðåâèç ñ íåêîòîðûì ðàçäðàæåíèåì,- ß ïûòàëñß çàñòàâèòü
êîìïüþòåð âåñòè ýòó øòóêó â òóðèñòñêèé öåíòð. àäåþñü, â îòëè÷èå îò ìåíß,
êîìïüþòåð çíàåò ïðàâèëà óëè÷íîãî äâèæåíèß
   - —òî ìû òàì áóäåì äåëàòü, ƒîëàí?
   - ‚î-ïåðâûõ, ìû - òóðèñòû, ñëåäîâàòåëüíî, òóðèñòñêèé öåíòð - ìåñòî,
êóäà ìû îáßçàòåëüíî äîëæíû çàåõàòü è áûòü åñòåñòâåííûìè è áåççàáîòíûìè,
íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî. € âî-âòîðûõ, êóäà áû âû îòïðàâèëèñü çà èíôîðìàöèåé
íàñ÷åò ƒåè?
   - ‚ óíèâåðñèòåòå, âîçìîæíî, åñòü ñâåäåíèß,- îòâåòèë èëîðàò,- â
àíòðîïîëîãè÷åñêîì îáùåñòâå èëè â ìóçåå, íî íèêàê íå â òóðèñòñêîì öåíòðå.
   - ‚û íåïðàâû. ‚ òóðèñòñêîì öåíòðå ìû áóäåì èíòåëëåêòóàëüíûìè òèïàìè,
æàæäóùèìè ïîëó÷èòü ñïèñîê ãîðîäñêèõ óíèâåðñèòåòîâ, ìóçååâ è òîìó ïîäîáíîãî.
   Œû ðåøèì, êóäà íàïðàâèòüñß ïåðâûì äåëîì, óçíàåì, ãäå íàéòè íóæíûõ
ëþäåé, ÷òîáû ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß íàñ÷åò äðåâíåé èñòîðèè, ãàëàêòîãðàôèè,
ìèôîëîãèè, àíòðîïîëîãèè è âñßêîãî äðóãîãî, ÷òî âû òàì ïðèäóìàåòå. î âñå
íà÷èíàåòñß ñ òóðèñòñêîãî öåíòðà.
   èëîðàò ìîë÷àë, ìàøèíà äâèãàëàñü, âèëßß, êàê òîëüêî ñòàëà ÷àñòüþ
óëè÷íîãî äâèæåíèß. Žíè íûðíóëè â ïîäçåìíûé ïåðåõîä è ïðîåõàëè ìèìî çíàêîâ,
êîòîðûå, âèäèìî, óêàçûâàëè íàïðàâëåíèå è äàâàëè èíñòðóêöèè ïî äâèæåíèþ, íî
áûëè èñïîëíåíû â ìåñòíîì ñòèëå, ÷òî äåëàëî èõ ñîâåðøåííî íå÷èòàåìûìè.
   Š ñ÷àñòüþ, êàð âåë ñåáß òàê, ñëîâíî çíàë äîðîãó è, êîãäà îñòàíîâèëñß è
ñàì ïðèïàðêîâàëñß íà +îñòðîâêå+, îíè óâèäåëè òàáëè÷êó, ãëàñèâøóþ +Œåñòî
èíîçåìöåâ íà ‘åéøë+ â òîì æå çàòðóäíèòåëüíîì äëß ÷òåíèß ñòèëå, íî íèæå
áûëà íàäïèñü ëåãêî ÷èòàåìûìè áóêâàìè ƒàëàêòè÷åñêîãî ‘òàíäàðòíîãî ßçûêà:
   +‘åéøëñêèé ’óðèñòè÷åñêèé –åíòð+.
   Žíè âîøëè â çäàíèå, êîòîðîå âíóòðè îêàçàëîñü ãîðàçäî ìåíüøå, ÷åì
âûãëßäåëî ñíàðóæè. Žæèâëåíèß ßâíî íå áûëî.
   ’àì áûë ðßä êàáèí äëß îæèäàíèß. Žäíà áûëà çàíßòà ìóæ÷èíîé, ÷èòàâøåì
íîâîñòè íà ìàëåíüêîì ýêðàíå, â äðóãîé ñèäåëè äâå æåíùèíû è èãðàëè â
êàêóþ-òî ñëîæíóþ êàðòî÷íóþ èãðó. ‡à øèðîêèì ñòîëèêîì-ñòîéêîé ñ ìèãàþùèìè
êíîïêàìè ñèäåë ñêó÷àþùèé ÷èíîâíèê. ‘òîéêà êàçàëàñü ñëèøêîì øèðîêîé äëß
íåãî, êíîïêè - ñëèøêîì ñëîæíûìè. Žäåæäà åãî íàïîìèíàëà ìíîãîöâåòíóþ
øàõìàòíóþ äîñêó.
   èëîðàò óñòàâèëñß íà íåãî è ïðîøåïòàë:
   - òîò ìèð ßâíî èíòåðåñóåòñß òîëüêî îäåæäîé
   - „à,- ñêàçàë ’ðåâèç,- ß ýòî çàìåòèë. —òî æ, ëþäè èçìåíßþòñß îò ìèðà ê
ìèðó, èíîé ðàç äàæå îò îäíîãî ãîðîäñêîãî ðàéîíà ê äðóãîìó. ßòüäåñßò ëåò
íàçàä íà ‘åéøë âñå íîñèëè ÷åðíîå, íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî. ’àê ÷òî
ïðèìèðèòåñü ñ ýòèì, Ÿíîâ.
   - îëàãàþ, ÷òî òàê è ñäåëàþ,- îòîçâàëñß èëîðàò,- íî ïðåäïî÷èòàþ íàøó
ìîäó.
   Žíà, ïî êðàéíåé ìåðå, íå äàâèò íà ãëàçíîé íåðâ.
   - îñêîëüêó âñå ìû ñåðûå íà ñåðîì? € íåêîòîðûõ ýòî ðàçäðàæàåò. Ÿ
ñëûøàë, êàê ãîâîðèëè : +‘ëîâíî â ïûëè âûâàëßëñß+. ‚îçìîæíî, ýòà
áåñöâåòíîñòü Žñíîâàíèß è çàñòàâèëà çäåøíèõ æèòåëåé íîñèòü ðàäóãó - ÷òîáû
ïîä÷åðêíóòü ñâîþ íåçàâèñèìîñòü. îéäåìòå, Ÿíîâ!
   Žíè íàïðàâèëèñü ê ñòîéêå, è ìóæ÷èíà, èçó÷àâøèé íîâîñòè, âñòàë è,
óëûáàßñü, ïîøåë èì íàâñòðå÷ó. …ãî îäåæäà áûëà â ñåðûõ òîíàõ.
   ’ðåâèç íå ñðàçó îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèå, íî çàòåì îñòàíîâèëñß, êàê
âêîïàííûé, è ãëóáîêî âçäîõíóë:
   - —åðò ïîáåðè! Œîé äðóã-ïðåäàòåëü!

        €ƒ…’
   Œàíí ‹è Šàìïåð, ‘îâåòíèê ’åðìèíóñà, íåóâåðåííî ïðîòßíóë ðóêó ’ðåâèçó.
’îò ñóðîâî ïîñìîòðåë íà íåå è ñêàçàë â ïðîñòðàíñòâî:
   - Ÿ íå ñêëîíåí ñîçäàâàòü ñèòóàöèþ, ïðè êîòîðîé îêàæóñü àðåñòîâàííûì çà
íàðóøåíèå ïîðßäêà íè ÷óæîé ïëàíåòå, íî ìíå ïðèäåòñß ïîéòè íà ýòî, åñëè
ýòîò òèï ïîäîéäåò õîòß áû íà îäèí øàã áëèæå.
   Šàìïåð ñðàçó îñòàíîâèëñß â íåðåøèòåëüíîñòè è, íàêîíåö, ñêàçàë òèõî,
íåóâåðåííî âçãëßíóâ íà èëîðàòà:
   - å ìîãëè áû ìû ïîãîâîðèòü, ÷òîáû îáúßñíèòüñß? Œîæåò áûòü, òû
âûñëóøàåøü ìåíß?
   èëîðàò, ñëåãêà íàõìóðèâøèñü, ïåðåâîäèë âçãëßä ñ îäíîãî íà äðóãîãî.
   - —òî ýòî, ƒîëàí? å óñïåëè ìû ïðèëåòåòü íà òàêóþ äàëåêóþ ïëàíåòó, êàê
ñðàçó âñòðåòèëè âàøåãî çíàêîìîãî?
   ’ðåâèç íå ñïóñêàë ãëàç ñ Šàìïåðà, íî ñëåãêà ðàçâåðíóëñß, ÷òîáû áûëî
ßñíî, ÷òî îòâå÷àåò îí èëýðàòó.
   - òî... ÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî, åñëè ñóäèòü ïî âíåøíåìó âèäó, êîãäà-òî
áûëî ìîèì äðóãîì íå ’åðìèíóñå. Šàê è âñåãäà ñ äðóçüßìè, ß áûë îòêðîâåíåí ñ
íèì.
   Ÿ âûñêàçûâàë åìó ñâîè ìíåíèß, î êîòîðûõ, âåðîßòíî, âñå æå íå ñëåäîâàëî
êðè÷àòü íà óëèöàõ. Ží ïåðåäàë èõ âëàñòßì, ïî-âèäèìîìó, âåñüìà äåòàëüíî, íî
íå ïîòðóäèëñß ñîîáùèòü ìíå îá ýòîì. î ýòîé ïðè÷èíå ß áûë ëîâêî ïîéìàí â
ëîâóøêó, - è òåïåðü íàõîæóñü â ññûëêå. € ñåé÷àñ ýòî ÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî
æåëàåò, ÷òîáû åãî îïßòü ïðèçíàëè äðóãîì.- Ží ïîâåðíóëñß ê Šàìïåðó è òêíóë
ïàëüöåì åìó â âîëîñû, íåñêîëüêî íàðóøèâ àêêóðàòíóþ óêëàäêó âîëîñ.
   - ‘ëóøàéòå, âû! “ ìåíß ê âàì îäèí âîïðîñ: ÷òî âû çäåñü äåëàåòå? î÷åìó
âû âûáðàëè èç âñåõ ìèðîâ ƒàëàêòèêè èìåííî ýòîò? ˆ ïî÷åìó - ñåé÷àñ?
   óêà Šàìïåðà, îñòàâàâøàßñß ïðîòßíóòîé â òå÷åíèå âñåé ðå÷è ’ðåâèçà,
òåïåðü îïóñòèëàñü. “ëûáêà èñ÷åçëà. ‘àìîóâåðåííûé âèä, ñâîéñòâåííûé åìó,
ïðîïàë, à áåç íåãî Šàìïåð âûãëßäåë ìîëîæå ñâîèõ òðèäöàòè ÷åòûðåõ ëåò.
   - Ÿ îáúßñíþ,- ñêàçàë îí,- íî òîëüêî ñ ñàìîãî íà÷àëà.
   ’ðåâèç áûñòðî îãëßäåëñß.
   - ‡äåñü? ‚û õîòèòå ãîâîðèòü îá ýòîì çäåñü, â îáùåñòâåííîì ìåñòå? ‚û
õîòèòå, ÷òîáû ß óäàðèë âàñ òóò, ïîñëå òîãî êàê íàñëóøàþñü âàøåé ëæè?
   Šàìïåð ïîäíßë ðóêè, ñëîæèâ ëàäîíè.
   - îâåðü ìíå, ýòî ñàìîå ñïîêîéíîå ìåñòî.- î óâèäåâ, ÷òî ’ðåâèç
ñîáèðàåòñß ÷òî-òî âîçðàçèòü, ïîñïåøíî äîáàâèë: - Œîæåøü íå âåðèòü ìíå -
ýòî âñå ðàâíî.
   î ß ãîâîðþ ïðàâäó. Ÿ ïðîáûë íà ïëàíåòå íåñêîëüêî äîëüøå, ÷åì âû, è
ïðîâåðèë. ‘åãîäíß íà ‘åéøë êàêîé-òî îñîáåííûé äåíü. „åíü ìåäèòàöèè. î÷òè
âñå ñèäßò ïî äîìàì - èëè äîëæíû ñèäåòü. ‘àì âèäèøü, êàê çäåñü ïóñòî. å
äóìàé, ÷òî ýòî âñåãäà òàê.
   èëîðàò êèâíóë è çàìåòèë:
   - € ß-òî óäèâëßëñß, ïî÷åìó çäåñü òàê áåçëþäíî.- Ží íàêëîíèëñß ê óõó
’ðåâèçà è ïðîøåïòàë: - î÷åìó áû âàì íå ïîçâîëèòü åìó ðàññêàçàòü, ƒîëàí?
Ží âûãëßäèò òàêèì íåñ÷àñòíûì, áåäíßãà, ìîæåò, îí ïîïûòàåòñß èçâèíèòüñß.
Œíå êàæåòñß íåñïðàâåäëèâûì - îòêàçûâàòü åìó.
   ’ðåâèç ñêàçàë:
   - „îêòîð èëîðàò, êàæåòñß, æåëàåò âûñëóøàòü âàñ. Ÿ õîòåë áû óãîäèòü
åìó, íî âû âåñüìà îáßæåòå ìåíß, åñëè áóäåòå ãîâîðèòü êðàòêî. ‚îçìîæíî, ýòî
óäà÷íûé äåíü äëß âûñâîáîæäåíèß ìîåãî òåìïåðàìåíòà. …ñëè âñå çàíßòû
ìåäèòàöèåé, íèêàêîå íàðóøåíèå ñ ìîåé ñòîðîíû íå ïðèâëå÷åò ñòðàæåé çàêîíà.
‡àâòðà ìíå ìîæåò íå ïîâåçòè. ‘òîèò ëè íàäåßòüñß íà ñëó÷àéíîñòü?
   Šàìïåð íàïðßæåííî ñêàçàë:
   - …ñëè õî÷åøü âçäóòü ìåíß - äàâàé. Ÿ äàæå çàùèùàòüñß íå ñòàíó. Ÿñíî? î
ñíà÷àëà âûñëóøàé ìåíß.
   - ƒîâîðèòå.
   - ‚î-ïåðâûõ, ƒîëàí...
   - Žáðàùàéòåñü êî ìíå ïî ôàìèëèè, ïîæàëóéñòà. Ÿ íå æåëàþ áûòü ñ âàìè íà
+òû+.
   - ‚î-ïåðâûõ, ’ðåâèç, âû ïðîäåëàëè õîðîøóþ ðàáîòó, ÷òîáû óáåäèòü ìåíß â
ñâîèõ âçãëßäàõ...
   - ‚û ýòî õîðîøî ñêðûâàëè. Ÿ ìîã áû ïîêëßñòüñß, ÷òî âû ïðîñòî ñìåßëèñü
íàäî ìíîé.
   - Ÿ ïûòàëñß ñìåßòüñß, ñêðûâàß îò ñàìîãî ñåáß òîò ôàêò, ÷òî âû áûëè
èñêëþ÷èòåëüíûì íàðóøèòåëåì äóøåâíîãî ñïîêîéñòâèß. „àâàéòå ñßäåì ó ñòåíêè.
   •îòß çäåñü è ïóñòî, íî êòî-íèáóäü ìîæåò çàéòè, à ß íå äóìàþ, ÷òî íàì
ñòîèò ïðèâëåêàòü âíèìàíèå.
   Žíè ñåëè â êðåñëà, êîòîðûå ìßãêî ïðîãíóëèñü ïî ôîðìå èõ òåëà. èëîðàò
óäèâèëñß è ñäåëàë ïîïûòêó âñòàòü.
   - àññëàáüòåñü ïðîôåññîð,- îñòàíîâèë åãî Šàìïåð.- Ÿ óæå ïðîøåë ÷åðåç
ýòî.
   Žíè âî ìíîãîì îïåðåäèëè íàñ. òîò ìèð ëþáèò êîìôîðò.- Ží ïîâåðíóëñß ê
’ðåâèçó, ïîëîæèë ðóêó íà ñïèíêó åãî êðåñëà è ìßãêî çàãîâîðèë: - ‚û ñìóòèëè
ìåíß. ‚û çàñòàâèëè ìåíß ïî÷óâñòâîâàòü, ÷òî ‚òîðîå Žñíîâàíèå ñóùåñòâóåò, è
ýòî ãëóáîêî ïîòðßñëî ìåíß. Ÿ ïðèêèíóë ïîñëåäñòâèß. å ßñíî ëè, ÷òî îíè
ìîãóò ñëåäèòü çà âàìè êàêèì-òî îáðàçîì? “ñòðàíèòü âàñ êàê ïîòåíöèàëüíóþ
óãðîçó? € çàîäíî è ìåíß? ‚û óëàâëèâàåòå ìîþ ìûñëü?
   - Œûñëü òðóñà - äà!
   - € ÷òî õîðîøåãî â òîì, ÷òîáû ñòàòü õðàáðåöîì, êàêèõ ìíîãî â èñòîðèè?-
ïî-ïðåæíåìó ìßãêî ñïðîñèë Šàìïåð, íî åãî ãîëóáûå ãëàçà ñóçèëèñü îò
íåãîäîâàíèß.- Œîæåì ëè âû èëè ß ïðîòèâîñòîßòü îðãàíèçàöèè, ñïîñîáíîé
ïåðåïëàâèòü âàø ìîçã è ýìîöèè? …äèíñòâåííûé ïóòü ýôôåêòèâíîé áîðüáû -
ñêðûòü íàøå çíàíèå è íà÷àòü ñíà÷àëà.
   - ‡íà÷èò, âû ñêðûëè è ñïàñëèñü? Žäíàêî, âû íå ñêðûëè ýòîãî îò ìýðà
ðýííî.
   ’îò æå ðèñê!
   - „à! î ß äóìàë, ÷òî äåëî ñòîèò ýòîãî. àçãîâîð ìåæäó ñîáîé íå äàñò
íè÷åãî, êðîìå òîãî, ÷òî íàñ âîçüìóò ïîä ìûñëåííûé êîíòðîëü èëè ñîòðóò íàøó
ïàìßòü. ‘ äðóãîé ñòîðîíû - åñëè ß ñêàçàë ìýðó, òî ïîòîìó, ÷òî îíà õîðîøî
çíàëà ìîåãî îòöà. Œû ñ îòöîì ýìèãðèðîâàëè ñî ‘ìèðíî, à áàáóøêà ìýðà...
   - „à, äà,- íåòåðïåëèâî ïåðåáèë åãî ’ðåâèç,- è âû íàøëè ñëåä äàëåêèõ
ïðåäêîâ â ‘åêòîðå ‘èðèóñà. ‚û òàê ÷àñòî îá ýòîì ðàññêàçûâàëè, ÷òî ýòî
èçâåñòíî âñåì. „àëüøå!
   - ó, ß åé è ñêàçàë. …ñëè áû ß ìîã óáåäèòü ìýðà, ïîëüçóßñü âàøèìè
àðãóìåíòàìè, ÷òî íàëèöî îïàñíîñòü, ôåäåðàöèß ìîãëà áû ïðåäïðèíßòü êàêèå-òî
äåéñòâèß. Œû òåïåðü íå òàê áåñïîìîùíû, êàê âî âðåìåíà Œóëà, è - ÷òî õóæå
âñåãî - ýòî îïàñíîå çíàíèå ñòàëî áû ðàñïðîñòðàíßòüñß. ‹è÷íî ìû îêàçàëèñü
áû â èñêëþ÷èòåëüíîé îïàñíîñòè.
   - îäâåðãíóòü îïàñíîñòè Žñíîâàíèå, ëèøü áû îáåçîïàñèòü ñåáß. ‚îò ãäå
èñòèííûé ïàòðèîòèçì!- ßäîâèòî çàìåòèë ’ðåâèç.
   - ‚ õóäøåì ñëó÷àå - äà. î ß íàäåßëñß íà ëó÷øåå.- Šàìïåð ñëåãêà âñïîòåë.
   Šàçàëîñü, íà íåãî äàâèëî íåïîäâèæíîå îæèäàíèå ’ðåâèçà.
   - € ìíå âû íå ñîîáùèëè î ñòîëü ìóäðîì ïëàíå...
   - åò, è î÷åíü ñîæàëåþ îá ýòîì, ’ðåâèç. Œýð ïðèêàçàëà ìíå ìîë÷àòü. Žíà
ñêàçàëà, ÷òî õî÷åò çíàòü âñå, ÷òî çíàåòå âû, íî âû òàêîé ÷åëîâåê, ÷òî
çàìêíåòåñü, åñëè óçíàåòå, ÷òî âàøè çàìå÷àíèß êîìó-òî ïåðåäàíû.
   - Žíà ïðàâà!
   - Ÿ íå çíàë... íå ïðåäïîëàãàë... ß è ïîäóìàòü íå ìîã, ÷òî îíà
ñîáèðàåòñß àðåñòîâàòü âàñ è âûêèíóòü ñ ïëàíåòû.
   - Žíà ïîäæèäàëà ïîäõîäßùåãî ïîëèòè÷åñêîãî ìîìåíòà, êîãäà ìîé ñòàòóñ
‘îâåòíèêà íå ñìîæåò çàùèòèòü ìåíß. òîãî âû íå ïðåäâèäåëè?
   - Šàê ß ìîã ïðåäâèäåòü? ‚û è ñàìè íå ïðåäâèäåëè...
   - …ñëè áû ß çíàë, ÷òî ìîè âçãëßäû åé èçâåñòíû, ß áû ïðåäâèäåë.
   Šàìïåð ïàðèðîâàë íåîæèäàííûì íàëåòîì íàãëîñòè:
   - ‚ ðåòðîñïåêòèâå ëåãêî ðàññóæäàòü.
   - ‹àäíî, íó è ÷òî âàì ïîíàäîáèëîñü îò ìåíß çäåñü? ’îæå ÷òî-íèáóäü èç
ðåòðîñïåêòèâû?
   - îïðàâèòü âñå. ˆñïðàâèòü âðåä, êîòîðûé ß - íåóìûøëåííî - íàíåñ âàì.
   - Šðàñîòà, - ñóõî çàìåòèë ’ðåâèç.- à âàñ î÷åíü ïîõîæå! î âû òàê è íå
îòâåòèëè íà ìîé ñàìûé ïåðâûé âîïðîñ. Šàê âû ïîïàëè ñþäà? Šàê ïîëó÷èëîñü,
÷òî âû îêàçàëèñü íà òîé æå ïëàíåòå, ÷òî è ß?
   - Žòâåò ïðîñò. Ÿ ñëåäîâàë çà âàìè.
   - —åðåç ãèïåðïðîñòðàíñòâî? Šîãäà ìîé êîðàáëü ñäåëàë ñåðèþ ïðûæêîâ?
   - ’óò íåò íèêàêîé òàéíû. “ ìåíß òàêîé æå êîðàáëü, êàê è ó âàñ, ñ òàêèì
æå êîìïüþòåðîì. ‚û çíàåòå, ÷òî ß âñåãäà îáëàäàë ñïîñîáíîñòüþ óãàäûâàòü
íàïðàâëåíèå äâèæåíèß êîðàáëåé ÷åðåç ãèïåðïðîñòðàíñòâî. „îãàäêà íå âñåãäà
áûâàëà óäà÷íîé, ß ðàçà äâà îøèáàëñß, íî ñ êîìïüþòåðîì ìíå áûëî çíà÷èòåëüíî
ëåã÷å. ‚û êîëåáàëèñü íà ñòàðòå, è ýòî äàëî ìíå âîçìîæíîñòü îöåíèòü
íàïðàâëåíèå è ñêîðîñòü, ñ êîòîðîé âû øëè ïåðåä âõîäîì â ãèïåðïðîñòðàíñòâî.
   Ÿ âëîæèë ýòè ñâåäåíèß ïëþñ ìîè ñîáñòâåííûå èíòóèòèâíûå ýêñòðàïîëßöèè â
êîìïüþòåð - è îí ñäåëàë âñå îñòàëüíîå.
   - ˆ âû äåéñòâèòåëüíî ïîïàëè â ãîðîä ðàíüøå ìåíß?
   - „à. ‚û íå ïîëüçîâàëèñü ãðàâèòàöèåé, êàê ß. Ÿ ñîîáðàçèë, ÷òî âû
íàïðàâèòåñü â ñòîëèöó, òàê ÷òî îïóñòèëñß ïðßìî, â òîæå âðåìß, êàê âû, -
Šàìïåð ñäåëàë ïàëüöåì ñïèðàëåâèäíîå äâèæåíèå, ïîêàçûâàß, êàê êîðàáëü øåë
ïî íàïðàâëåííîìó ëó÷ó.
   - ‚û ðèñêîâàëè ïîññîðèòüñß ñ òàìîæíåé ‘åéøë.
   - ó,- ëèöî Šàìåðà çàñèßëî îò óëûáêè è ñòàëî òàêèì áåññïîðíî
î÷àðîâàòåëüíûì, ÷òî ïî÷òè òðîíóëî ’ðåâèçà,- ß íå âñåãäà è íå âî âñåì òðóñ.
   ’ðåâèç îæåñòî÷èë ñåáß.
   - € êàê âû ñóìåëè ïîëó÷èòü òàêîé æå êîðàáëü, êàê è ß?
   - ’àê æå, êàê è âû. ‘òàðàß ëåäè - ìýð ðåííî - çàïèñàëà åãî íà ìåíß.
   - ‡à÷åì?
   - Ÿ áóäó ïîëíîñòüþ îòêðîâåíåí ñ âàìè. Ÿ îáßçàí ñëåäèòü çà âàìè. Œýð
õîòåëà çíàòü, êóäà âû ïîëåòèòå è ÷òî áóäåòå äåëàòü.
   - ˆ âû ÷åñòíî ñîîáùèëè åé, ß ïîëàãàþ. ˆëè âû áûëè áåñ÷åñòíû ïî
îòíîøåíèþ ê ìýðó òîæå?
   - Ÿ ñîîáùèë åé. ‚ïðî÷åì, ó ìåíß íå áûëî âûáîðà. Žíà óñòàíîâèëà íà ìîé
êîðàáëü ãèïåðòðàíñëßòîð, êîòîðûé ß íå ïðåäïîëàãàë íàéòè, íî íàøåë.
   - ó è?..
   - Š íåñ÷àñòüþ, îí âìîíòèðîâàí òàê, ÷