мнениЯ, в ѓалактике есть и другие,
похожие на вас, но пока мы знаем вас и только. Њы не можем рисковать.
   ’ревиз задумалсЯ.
   - ‚ы - ѓеЯ, а Я не хочу говорить с ѓеей. џ хочу поговорить с вами как с
индивидуумом, если это вообще имеет какой-то смысл.
   - €меет. Њы далеки от того, чтобы существовать только в общем сплаве. џ
могу заблокироватьсЯ от ѓеи на некоторое времЯ.
   - „а, пожалуйста! ‚ы готовы?
   - џ все сделала.
   - ’огда, во-первых, разрешите мне сказать, что вы разыграли игру.
Њожет, вы не входили в мой мозг, чтобы повлиЯть на мое решение, но Явно
вошли в мозг џнова. ’ак?
   - ‚ы так думаете?
   - „а. ‚ критический момент Џилорат напомнил мне, как однажды ѓалактика
показалась ему живой, и именно в этот момент Я принЯл решение. Њысль могла
быть и его, но вы внедрили ее в мозг старика, не так ли?
   - ќта мысль принадлежала ему, также как и многие другие. џ лишь
расчистила тропу его воспоминаний о живой ѓалактике, поэтому эта особаЯ
мысль легко выскользнула из его сознаниЯ и облеклась в слова. Џоверьте
мне, Я не создала эту мысль: она была там.
   - ’ем не менее, это оказалось неприЯтным вмешательством в независимость
моего суждениЯ, так?
   - ѓеЯ чувствовала необходимость в этом.
   - ‚от как? —то ж, может быть, вы будете чувствовать себЯ лучше или
благороднее, если узнаете, что, хотЯ слова џнова убедили менЯ принЯть
решение в этот момент, Я думаю, что принЯл бы его, даже если бы џнов
ничего не сказал или попыталсЯ менЯ уговорить принЯть другое. џ хочу,
чтобы вы знали это.
   - џ верю,- холодно сказала Ѓлис.- ‚ы хотели поговорить со мной об этом?
   - Ќет.
   - Ћ чем же?
   ’ревиз сел, развернул кресло к ней, так что их колени почти
соприкасались, и наклонилсЯ вперед.
   - Љогда мы подходили к ѓее, вы были на космической станции. ‚ы
захватили нас. ‚ы вышли встретить нас, вы были с нами все времЯ, за
исключением обеда у „ома, который вы не разделили с нами. Ќа +„алекой
‡везде+, когда принималось решение, вы тоже находились рЯдом. ‚се времЯ -
вы!
   - џ - ѓеЯ.
   - ќто не объЯснение. Љролик - тоже ѓеЯ. € камешек - ѓеЯ. ‚се на планете
- ѓеЯ, но не все равны. Џочему - вы?
   - Ђ как вы думаете, почему?
   € ’ревиз сделал решительный шаг. Ћн сказал:
   - џ не думаю, что вы - ѓеЯ. џ думаю, что вы - больше чем ѓеЯ...
   Ѓлис насмешливо скривила губы, а ’ревиз продолжил:
   - Џока Я выносил решение, женщина, что была с Ћратором...
   - Ћн называл ее Ќови.
   - ’ак вот, эта самаЯ Ќови сказала, что ѓеЯ была основана роботами и что
ѓеЯ приучена следовать ’рем ‡аконам ђобототехники.
   - ќто истиннаЯ правда.
   - € роботы больше не существуют?
   - Ќови сказала так.
   - Ќови сказала не так. џ помню ее точные слова. Ћна сказала: +ѓеЯ была
сформирована с помощью роботов, которые когда-то недолгое времЯ служили
людЯм, но теперь больше не служат+.
   - Ќу, ’рев, разве это не значит, что они не служат больше и не
существуют?
   - Ќет, это значит лишь, что они не служат больше. Њожет, они правЯт?
   - …рунда!
   - €ли наблюдают? Џочему вы находились там во времЯ решениЯ? ‚ы вроде бы
не были главной. „ела вела Ќови, и оно ЯвлЯлась ѓеей. ‡ачем нужны были вы?
   …сли только...
   - —то - если только?
   - …сли только вы не наблюдатель, чьЯ роль - удостоверитьсЯ, что ѓеЯ не
забыла ’рех ‡аконов. …сли только вы не робот, так хитро сделанный, что вас
нельзЯ отличить от человека.
   - …сли Я не отличаюсь от человека, почему вы подумали о том, что только
что сказали? - не без Яда спросила Ѓлис. ’ревиз откинулсЯ на спинку кресла.
   - ‚ы же менЯ убеждали, что Я обладаю способностью быть уверенным, когда
принимаю решение, смотрю на факты и делаю правильные выводы. џ не
хвастаюсь этим: вы сами так сказали обо мне. ’ак вот, как только Я вас
увидел, Я почувствовал себЯ неуютно. ‚ вас было что-то неправильное. џ так
же чувствителен к женским чарам, как и Џилорат, даже, наверное, больше, а
вы - женщина привлекательнаЯ. Ћднако Я ни на минуту не чувствовал себЯ
увлеченным.
   - Љак вы огорчили менЯ!
   ’ревиз не обратил вниманиЯ на этот выпад и продолжал:
   - Љогда вы впервые поЯвились на нашем корабле, мы с џновом спорили о
возможности нечеловеческой цивилизации на ѓее, и когда џнов увидел вас, он
спросил в своей простоте: +‚ы - человек?+. ‚озможно, робот должен отвечать
правдиво, но, Я полагаю, ответ его может быть уклончив. ‚ы только сказали:
   +ђазве Я не похожа на человека?+. „а, вы похожи на человека, Ѓлис, но
позвольте мне спросить вас снова: вы - человек?
   - ‚ы думаете, что Я не могу есть, ’рев? ђазве вы забыли, что Я склевала
банку креветок на вашем корабле? “верЯю вас, что Я способна есть и
выполнЯть другие биологические функции, включаЯ и секс. Ћднако должна вам
сказать, что это еще не доказательство того, что Я - не робот. ђоботы
достигли высшего совершенства еще тысЯчелетиЯ назад, и их можно было
отличать от людей лишь по мозгу, и тогда только они могли управлЯть
ментальным полем. Ћратор „жиндибел, вероЯтно, мог бы сказать, робот Я или
человек, если бы только хоть раз взглЯнул на менЯ. †аль, что он этого не
сделал.
   - „а, но Я и без ментальных способностей убежден, что вы - робот.
   - Ќу и что, если Я робот? џ ничего не утверждаю, просто интересуюсь.
—то, если Я - робот?
   - ‚ам не нужно ничего утверждать. џ знаю, что вы - робот. ‚ы можете
заблокироватьсЯ от ѓеи и разговаривать со мной как индивидуум. џ не думаю,
что вы смогли бы это сделать, будучи частью ѓеи - но вы не часть ее. •отел
бы Я знать, много ли роботов-наблюдателей на ѓее?
   - џ повторЯю: Я ничего не утверждаю, но интересуюсь - что, если Я -
робот?
   - ‚ таком случае Я хотел бы знать, что вам нужно от Џилората. Ћн мой
друг, и, в каком-то смысле, он ребенок. Ћн думает, что любит вас. Ћн
думает, что хочет только того, что вы пожелали ему дать, и что вы уже и
так дали ему достаточно. Ћн не знает и не может представить себе боль
утраты любви, или, в данном случае, специфическую боль сознаниЯ того, что
вы - не человек.
   - Ђ вы знали боль утраченной любви?
   - Ѓывало. џ не был затворником, как џнов. џ не посвЯщал свою жизнь, как
он, интеллектуальным исследованиЯм, поглотившим все, даже жену и ребенка.
Ђ теперь он вдруг отдает все ради вас. џ не хочу вредить ему и не буду.
…сли Я послужил ѓее, то заслуживаю награды, и моЯ награда заключаетсЯ в
вашем заЯвлении, что џнову Џилорату будет обеспечено хорошее существование.
   - џ должна ответить вам, даже если скажу, что Я робот?
   - „а. € сейчас же.
   - Ћтлично. „опустим, Я робот, и нахожусь в положении наблюдателЯ.
   Џредположим, что здесь мало тех, у кого такаЯ роль, и встречаемсЯ мы
редко.
   Џредположим, что наша движущаЯ сила - нужда и забота о человеке, а на
ѓее нет настоЯщих людей, потому что все они составлЯют часть
общепланетного бытиЯ.
   Џредположите, что забота о ѓее нас удовлетворЯет, но не полностью.
   Џредположите, что в нас есть что-то примитивное, жалеющее человека, что
существовало в те времена, когда роботы были изготовлены впервые. Ќе
ошибитесь во мне: Я не столетнЯЯ старуха (если считать менЯ роботом). Њне
столько лет, сколько Я вам сказала. € мое главное назначение - если
считать менЯ роботом - как это было всегда, желание заботитьсЯ о настоЯщем
человеческом существе.
   Џил - человеческое существо. Ћн не часть ѓеи. Ћн слишком стар, чтобы
когда-нибудь стать частью ее. Ћн хочет остатьсЯ на ѓее со мной, потому что
у него нет сомнений относительно менЯ. Ћн не думает, что Я робот. Ќу, и Я
тоже хочу, чтобы он осталсЯ. …сли вы предполагаете, что Я робот, то не
можете не видеть, что Я способна на все человеческий реакции, что буду
любить Џила. …сли вы настаиваете, что Я робот, то можете не думать, что Я
могу любить лишь в каком-то мистическом смысле - вы не отличили бы мои
реакции от тех, что вы называете любовью - так что какаЯ разница, кто Я?
   Ћна замолчала и с непреклонной гордостью досмотрела на ’ревиза.
   - ‚ы говорите, что не бросите его?
   - …сли вы предполагаете, что Я робот, то сами понимаете: по Џервому
‡акону не могу оставить его, если только он не прикажет мне это сделать и
если Я буду уверена в том, что нанесу ему большой вред, оставшись с ним.
   - Ђ если молодой мужчина...
   - Ќу и что - молодой? ‚ы молодой мужчина, но Я не представлЯю, чтобы вы
были мне нужны, как Џил. € вы сами не хотите менЯ, так что Џервый ‡акон
запрещает мне навЯзыватьсЯ вам.
   - Ќе Я. „ругой молодой...
   - ‡десь нет других. Љто на ѓее, кроме Џила и вас, может считатьсЯ
человеком в негеанском смысле?
   ’ревиз сказал уже мЯгче:
   - Ђ если вы не робот?
   - €зменили мнение?
   - џ сказал - если вы не робот.
   - ’огда вы вообще не имеете права спрашивать. Њы с Џилом решим сами.
   - ’огда Я вернусь к началу. џ хочу получить вознаграждение, и оно
состоит в том, чтобы вы хорошо обращались с Џилоратом. џ не буду больше
мучить вас.
   Џросто обещайте мне, что будете хорошо обращатьсЯ с ним.
   - џ буду хорошо относитьсЯ к нему,- сказала Ѓлис,- и не потому, что это
ваше вознаграждение, а потому что Я сама хочу этого. ќто мое самое большое
желание. џ буду хорошо обращатьсЯ с ним.- € она окликнула:
   - Џил! Џил!
   Џилорат вошел с улицы.
   - „а, Ѓлис?
   Ћна протЯнула ему руку.
   - џ думаю, что ’рев хочет что-то сказать.
   Џилорат принЯл ее руку, а ’ревиз взЯл их соединенные руки в свои.
   - џнов, Я счастлив за вас обоих.
   - Ћ, мой дорогой друг!- воскликнул Џилорат.
   - џ, вероЯтно, уеду с ѓеи,- продолжал ’ревиз.- ‘ейчас пойду, поговорю с
„омом. Ќе знаю, встретимсЯ ли мы когда-нибудь, џнов, но, во всЯком случае,
нам было хорошо вместе.
   - •орошо,- подтвердил Џилорат, улыбаЯсь.
   - „о свиданиЯ, Ѓлис, и заранее благодарю.
   - „о свиданиЯ, ’рев.
   € ’ревиз, помахав рукой, вышел из дома.
   „ом одобрительно сказал:
   - ‚ы хорошо сделали, ’рев, и сделали так, как Я предполагал. Ћни опЯть
сидели за едой, такой же невкусной, как и в первый раз, но ’ревиз не
возражал: на ѓее он ест последний раз.
   - џ сделал, как вы хотели, но, возможно, не по тем причинам, по каким
вы думаете,- сказал он.
   - Ќо вы, конечно, были уверены в правильности своего решениЯ.
   - „а, но не из-за какого-то мистического чувства уверенности. …сли Я
выбрал новое галактическое развитие, то из обычного рассуждениЯ. •отите,
чтобы Я объЯснил?
   - Љонечно, ’рев.
   - џ мог сделать три вещи: присоединитьсЯ к Џервому Ћснованию, ко
‚торому или к ѓее.
   …сли бы Я присоединилсЯ к Џервому Ћснованию, мэр Ѓрэнно немедленно
предпринЯла бы действиЯ по установлению господства над ‚торым Ћснованием и
над ѓеей.
   …сли бы Я присоединилсЯ ко ‚торому Ћснованию, Ћратор „жиндибел
немедленно предпринЯл бы действиЯ по установлению господства над Џервым
Ћснованием и над ѓеей.
   ‚ обоих случаЯх последствиЯ были бы непоправимыми, а скорее всего -
катастрофическими.
   џ отдавал себе отчет в том, что выигрываю времЯ. …сли Я сделал
ошибочный выбор, то запаса времени хватит длЯ ее исправлениЯ.
   „ом поднЯл брови, но его стариковское, почти мертвое лицо оставалось,
тем не менее, невыразительным. Ћн сказал тонким голосом:
   - ‚ы думаете, что ваше решение может оказатьсЯ неправильным?
   - џ этого не думаю, но длЯ полной уверенности Я должен сделать одну
вещь. џ намерен посетить ‡емлю, если найду этот мир.
   - Њы, конечно, не будем задерживать вас, ’рев, если вы хотите оставить
нас.
   - џ не гожусь длЯ вашего мира.
   - Ќе больше, чем Џил, и мы были бы рады вам. Ќо задерживать вас не
будем.
   ЋбъЯсните, почему вы хотите побывать на ‡емле?
   - џ думаю, вы понимаете.
   - Ќет.
   - …сть какаЯ-то информациЯ, которую вы утаили от менЯ, „ом. ‚озможно, у
вас были свои причины, но Я хотел бы, чтобы их не было.
   - Ќе улавливаю,- сказал „ом
   - ‚идите ли, „ом, чтобы принЯть решение, Я пользовалсЯ компьютером и на
короткое времЯ оказалсЯ в соприкосновении с мозгом тех, кто окружал менЯ:
   мэра Ѓрэнно, Ћратора „жиндибела, Ќови. џ получил огромную но отрывочную
информацию, котораЯ по отдельности мало что значила длЯ менЯ - например,
различные эффекты, которые ѓеЯ через Ќови передавала на ’рантор, чтобы
заставить Ћратора идти к ѓее.
   - „а?
   - Ќапример, изъЯтие из библиотеки ’рантора всех упоминаний о ‡емле.
   - ‚от как?
   - „а. ‡начит, информациЯ о ‡емле исключительно важна и не только ‚торое
Ћснование ничего не должно знать о ней, но Я тоже. Ђ уж если Я взЯл на
себЯ ответственность за направление развитиЯ ѓалактики, то Я добровольно
не соглашусь с неведением. Њожет быть, вы подумаете и скажете, почему так
важно держать в тайне сведениЯ о ‡емле.
   „ом торжественно заЯвил:
   - ’рев, ѓеЯ ничего не знает о таком изъЯтии. Ќичего!
   - ‚ы хотите сказать, что ѓеЯ непричастна к этому?
   - Ќет, непричастна, уверЯю вас!
   ’ревиз задумалсЯ
   - Љто же тогда?
   - Ќе знаю. € не понимаю цели этого.
   Њужчины посмотрели друг на друга и „ом подвел итог:
   - ‚ы правы. Џохоже, мы достигли весьма удовлетворительного заключениЯ,
но этот пункт осталсЯ невыЯсненным, и мы не имеем права останавливатьсЯ.
   Ћстаньтесь на некоторое времЯ с нами, и мы это обдумаем до конца. Ђ
затем можете улететь, гарантирую нашу поддержку.
   - ‘пасибо!- поблагодарил ’ревиз.