и, -  сердито  отрезал  капитан.  -  €
вообще, Я бы не хотел делать поспешных выходов. “ нас один  путь  -  найти
базу пришельцев и увидеть все своими глазами.
     Ћн включил интерком, стоЯщий на столе:
     - Џриказ навигационной службе. ”инней, мы  будем  сейчас  идти  вдоль
туманности, а вы начинайте поиски  остатков  горючего  -  вы  знаете,  как
искать таким методом следы космолетов.  ѓде-то  в  этих  местах  вхолланцы
десЯтки раз входили и выходили из туманности. …сли нам повезет, мы засечем
их маршрут.
     —ерез минуту в интеркоме раздалсЯ Язвительный голос штурмана:
     - ‚ы правы, капитан, удача нам в этом деле очень  понадобитсЯ.  Ќайти
след космолета? ќто то же самое, что искать  в  лесу  муху,  застрЯвшую  в
паутине паука-крестовика. Ќо Я попробую...
     ‚незапно его перебил встревоженный голос Ѓихела:
     - Љапитан, на экране обзорного радара Я вижу какой-то объект, похоже,
корабль.
     - Ћн идет в туманность?  -  с  надеждой  спросил  „илулло,  но  Ѓихел
прервал его:
     - ђЯдом второй корабль! € третий! „ьЯвол, да их здесь целаЯ стаЯ! Ћни
менЯют курс... и идут в нашу сторону. Ќу и скорость у них, глазам своим не
верю!
     - Њожет быть, это грузовой караван? - с надеждой спросил Ѓоллард.
     - Ќет... это что-то другое...
     Љапитан с мрачным видом поднЯлсЯ и не спеша пошел в  радарный  отсек.
‡а ним последовали Ѓоллард и побледневший —ейн.
     „илулло бросил взглЯд на зеленый экран,  по  которому  скользил  клин
серебристых искр, и тихо сказал:
     - ’ак Я и думал - это ‡вездные волки.


        ѓлава 13


     Џо коридорам кораблЯ ’орговцев пронессЯ вой сирены. ‡а ним последовал
такой удар перегрузки, что корабль, казалось, затрещал по всем переборкам.
—ейна отбросило к стене. Ќе без  труда  он  добралсЯ  до  своей  каюты  и,
улегшись на койку, попыталсЯ задремать. ќто ему не удалось.
     Ћн ненавидел пассивное ожидание, но  еще  хуже  он  себЯ  чувствовал,
когда кто-то вместо него принимает решение.
     ‡дравый  смысл  шептал  ему,  что  сейчас   лучше   всего   сохранЯть
спокойствие, поскольку другого выбора нет. Ќо натура  ‡вездного  волка  не
желала прислушиватьсЯ к голосу рассудка. „лЯ уроженца  ‚арги  есть  только
два состоЯниЯ - схватка и ее ожидание, и он крайне  редко  позволЯет  себе
расслабитьсЯ, наслаждаЯсь воспоминаниЯми о славных  победах.  —ейн  жаждал
действиЯ,  и  ни  дисциплина,  ни  противоперегрузочные  ремни  не  смогли
удержать его на койке.
     ‚ коридоре ему встретились бегущие ’орговцы - они  торопились  занЯть
свои места в корабельных отсеках. ‹ица землЯн  казались  растерЯнными,  но
действовали все четко и без паники. ‚скоре —ейн осталсЯ один и,  не  знаЯ,
куда себЯ деть, отправилсЯ на обзорную палубу. Џо  дороге  он  услышал  по
интеркому резкий голос „илулло:
     - “ менЯ дурные вести, - сказал капитан. - ‡а нами следует эскадрильЯ
‡вездных волков.
     —ейну показалось,  что  капитан  обращаетсЯ  лично  к  нему.  "ЃратьЯ
‘сандера, похоже, все-таки доберутсЯ до менЯ, - с досадой подумал он. - Ќе
повезло этим ’орговцам!"
     - Љонечно, мы  можем  боротьсЯ  до  последнего  снарЯда  и  погибнуть
смертью храбрых, но Я предпочитаю смотатьсЯ к чертЯм собачьим, - продолжал
капитан. - ’ак что приготовьтесь к предельным перегрузкам. Њолитесь, чтобы
корабль выдержал и не развалилсЯ на части.
     —ейн успел ухватитьсЯ за вертикальную стойку, когда корабль  трЯхнуло
по-настоЯщему.  Ћт  перегрузки,  казалось,  стены  в  коридоре  вогнулись,
затрещали стальные плиты пола. "Ђ ведь теперь мне не спастись,  -  подумал
—ейн, с трудом удерживаЯсь на ногах. - ЃратьЯ ‘сандера доберутсЯ до  менЯ,
а если этого не произойдет, то ’орговцы поймут, в чем  дело,  и  прикончат
менЯ сами. •отЯ куда им уйти от ‡вездных волков! ђазве эти землЯшки  могут
выдержать такие чудовищные перегрузки, которые нам, варганцам, привычны  с
детства... Њаксимум через час ’орговцам перережут глотки - ну а Я... Я так
просто не сдамсЯ..."
     Љогда боковаЯ перегрузка резко спала, —ейн, держась руками за  стены,
пошел к пилотской рубке. ‡десь царила темнота,  лишь  с  обзорного  экрана
лилсЯ бурый свет туманности, да на приборной  панели  мигали  разноцветные
лампочки. ‚ пилотском кресле, словно глыба льда, застыл „илулло, его  руки
с набухшими венами лежали на пульте управлениЯ.
     “слышав шаги за спиной, капитан обернулсЯ и рЯвкнул:
     - Љакого дьЯвола ты здесь делаешь? Њарш в каюту!
     - Њне надоело сидеть без дела, - сухо ответил —ейн. Ѓыть  может,  вам
понадобитсЯ моЯ помощь.
     ‘идЯщий  в  соседнем  от  капитана  кресле  второй  пилот,  маленький
темнокожий человек по имени ѓомес, раздраженно сказал:
     - ѓоните его отсюда, „жон. џ терпеть не могу, когда кто-то дышит  мне
в затылок.
     - „ержись, —ейн! -  внезапно  воскликнул  „илулло  и  резко  повернул
корабль в сторону.
     Љорабль заскрипел, как рассохшаЯсЯ бочка. €зображение звезд на экране
размазалось,  словно  кто-то  провел  по  нему  влажной   трЯпкой.   ђЯдом
пронеслась стена Яростного пламени.
     - Њимо, - хрипло сказал капитан. - Њы тоже не лыком шиты, хоть  и  не
‡вездные волки.
     - …ще один такой маневр, и вы переломаете всем нам кости, - простонал
ѓомес.
     - ‚от как? Џроверим, - хмыкнул „илулло и повернул  корабль  в  другую
сторону.
     Љровь брызнула из носа ѓомеса и заструилась по щекам к подбородку. Ћн
внезапно обмЯк в своем  кресле.  €з  груди  капитана  вырвалсЯ  хрип.  …го
массивное тело навалилось на пульт управлениЯ. —ейн шагнул вперед, чтобы в
случае чего занЯть место  пилота,  но  „илулло  выпрЯмилсЯ,  жадно  хватаЯ
раскрытым ртом воздух.
     €з интеркома послышалсЯ чей-то до неузнаваемости искаженный голос:
     - Љапитан, большаЯ часть экипажа лежит без сознаниЯ.
     - џ... о-о!
     —ейн усмехнулсЯ,  держась  за  скобу  в  стене.  Ћн  чувствовал  себЯ
нормально.  "ђазве  это  перегрузки?..  -  подумал  он  и   вздрогнул   от
неожиданной мысли: - —ему Я радуюсь, идиот? „а, ’орговцы и в  подметки  не
годЯтсЯ варганцам как астронавты - потому-то ему не уйти от  смерти.  ‚рЯд
ли ‡вездные волки догадываютсЯ, что он на борту грузовика, но  они  напали
на след и перевернут теперь вверх  дном  всю  звездную  систему,  пока  не
найдут его. Ќапрасно „илулло свЯзалсЯ с ним,  —ейном...  Љонечно,  капитан
придумал неплохо - сохранить варганцу жизнь и, шантажируЯ, сделать из него
послушное орудие длЯ самой  грЯзной  и  опасной  работы.  ’еперь  ’орговец
заплатит за это уже ‘‚Ћ…‰ жизнью..." Љапитан, придЯ в  себЯ,  обернулсЯ  и
глухо сказал:
     - Ђ может, мне отдать им тебЯ, сынок?
     - „умаете, вас это спасет? - усмехнулсЯ —ейн. - —ерта с два, варганцы
вам все равно перережут глотки. Њало ли  что  Я  вам  успел  рассказать  о
секретах ‚арги...
     Љорабль накренилсЯ и задрожал, словно на вибростенде, Ћбзорный  экран
замигал, на мгновение погас, а затем  вновь  засветилсЯ.  Ћни  летели  уже
внутри туманности, невдалеке от огромного оранжевого солнца.
     - Ѓихел, ты слышишь менЯ? - закричал „илулло. - Ѓихел, ты жив?
     €з интеркома отозвалсЯ слабый голос:
     - †ив... да что толку? ‚се радары скисли... ‚ы славно  потрЯсли  нас,
„жон...
     - …ще как, - согласилсЯ ѓомес. Ћн пришел  в  себЯ  и  теперь  вытирал
носовым платком кровь с лица. - …ще немного, и мои кости превратились бы в
порошок.
     - ќто только цветочки, - мрачно сказал —ейн, пристально вглЯдываЯсь в
экран. - Ћни не отстанут от нас так просто, помЯните мое  слово.  ‚арганцы
знают, что никто не может соревноватьсЯ с ними в выносли...
     Ћн запнулсЯ, поймав на себе удивленный взглЯд  второго  пилота.  —ейн
немедленно изобразил на лице страшные мучениЯ и, охнув, сполз на  пол.  Ћн
проклинал себЯ последними словами за потерю бдительности.
     - ‚ы что, эксперт по ‡вездным волкам? - подозрительно спросил ѓомес.
     - Ќе нужно быть... экспертом... о-ох, черт, как болит  бок!..  ‚се...
знают об этом...
     "Ђ Я знаю тем более, - продолжил он уже про себЯ. - ‘колько раз  наша
эскадрильЯ преследовала жертву,  не  тратЯ  на  нее  снарЯдов.  Њы  просто
мчались за ней по пЯтам, не даваЯ противнику ни секунды передышки и  знаЯ,
что скоро он либо сдастсЯ, либо всех  убьет  перегрузка.  ‘ейчас  и  мы  с
’орговцами оказались в этой роли беспомощной жертвы..."
     ‚ интеркоме вновь зазвучал голос Ѓихела.
     - Ћни нашли нас, „жон.
     Ќа обзорном экране из темноты  поЯвилсЯ  клин  Ярких  искр.  ‡вездные
волки только что вынырнули вслед за ’орговцем из подпространства и  быстро
сокращали дистанцию.
     “ —ейна зачесались руки самому  сесть  за  пульт  управлениЯ,  но  он
удержалсЯ. ќто было бы бесполезно. Љорабль ’орговцев не прочнее,  чем  его
экипаж.
     - Љоординаты! - прохрипел „илулло. …го лицо  налилось  кровью,  глаза
запылали бешенством.
     - …сть координаты!
     Ќа  дисплее  компьютера,  стоЯвшего  рЯдом  с   панелью   управлениЯ,
загорелись колонки  цифр.  ѓомес,  наклонившись  вперед,  некоторое  времЯ
вглЯдывалсЯ в них, а затем сказал именно то, что ожидал —ейн:
     - Ћни окружают нас, капитан.
     ‚ дверЯх пилотской рубки показалсЯ Ѓолларл. ‚ид  у  него  был  такой,
словно он только что вылез из преисподней.
     - Љакого дьЯвола они хотЯт от нас, „жон? - сипло спросил он, глЯдЯ на
экран мутными глазами.
     - Ђ что хочет голодный волк от зайца? Џроглотить его с потрохами...
     "’очно", - подумал —ейн, а сам вслух сказал, со стоном поднимаЯсь  на
ноги:
     - ќто еще не факт, капитан.  Њожет,  они  хотЯт  вступить  с  нами  в
контакт и что-то у нас разузнать?
     - —епуха, - пренебрежительно ответил  „илулло.  -  Ѓоллард,  включите
защитное поле - скоро здесь будет жарко, как на раскаленной печи.
     - “же включил - ответил Ѓоллард - „а только  разве  эту  свору  полем
удержишь? €х слишком много...
     - Џосмотрим... - буркнул „илулло и повернулсЯ ко второму пилоту.
     - …сть хоть один проход в окружении?
     - Ќет. Ќас перехватЯт раньше, чем мы успеем вырватьсЯ.
     ‚ интеркоме зазвучал нервный голос Ѓихела:
     - „жон, петлЯ затЯгиваетсЯ!
     - ‘ам вижу... “ кого-нибудь есть дельные предложениЯ?
     - …сть, - быстро ответил —ейн. - Њы можем преподнести им сюрприз,
     - ЋпЯть этот эксперт по ‡вездным волкам лезет со своими  советами!  -
раздраженно воскликнул ѓомес. - „жон, не слушайте его.
     - ѓовори, —ейн, - приказал капитан.
     - џ не эксперт, но догадываюсь, что варганцы считают нас уже трупами.
Ћни рассчитывают, что мы пали духом и поднЯли лапки  вверх.  ђасстреливать
нас они не будут - поберегут  снарЯды.  Ќадо  подождать,  пока  кольцо  не
стЯнетсЯ до предела, а затем идти напролом.
     - ‘иловое поле не выдержит долго, если по нас будут палить в упор,  -
с сомнением сказал Ѓоллард.
     -  …сли  мы  будем  действовать  решительно,  много  времени   и   не
понадобитсЯ.  ‡атем  мы  сразу  уйдем  в  подпространство,   а   варганцам
потребуетсЯ несколько минут, чтобы перестроить рЯды и синхронно уйти вслед
за нами.
     - Ќекоторые из моих  людей  могут  не  выдержать  сверхперегрузок,  -
задумчиво сказал „илулло.
     - ‚ы капитан, вам и решать. ’олько мы  погибнем  все,  если  варганцы
возьмут нас в оборот.
     - ‚ этом Я не сомневаюсь, хотЯ Я тоже  не  эксперт,  -  сухо  ответил
„илулло. - Ѓоллард, идите в двигательный отсек и  включайте  конвертор  на
полную мощь. € да пребудет с нами удача!
     Ћн положил руки на панель управлениЯ. —ейн вновь ухватилсЯ за  скобу.
—ерез несколько секунд корабль сотрЯсла страшнаЯ перегрузка.  "‘ейчас  это
старое корыто развалитсЯ!" - подумал —ейн и представил себе,  как  рушатсЯ
панели обшивки и свистит вытекающий в пустоту воздух. Њежду тем цепь Ярких
точек на экране рванулась им навстречу - „илулло и на самом  деле  шел  на
прорыв. ЏонЯв это, варганцы начали стрелЯть.  Ќос  грузовика  дернулсЯ,  и
корабль стал вращатьсЯ - видимо, была повреждена система стабилизации.
     ‚  интеркоме  раздались  вопли  людей,   буквально   смЯтых   ужасной
перегрузкой. ‘реди них пробилсЯ искаженный почти до  неузнаваемости  голос
Ѓолларда:
     - „жон, силовое поле отразило два залпа! ќнергии хватит, дай бог, еще
на один!
     - ‹учше на два, - прохрипел „илулло. - —ерт!
     Ќа экране прЯмо впереди по курсу поЯвилось темное  пЯтно,  окруженное
сиЯющим ореолом. Ћдин из кораблей варганцев блокировал им путь.
     - Џосмотрим, как у этого парнЯ с нервами,  -  пробормотал  „илулло  и
положил космолет на встречный курс с противником.
     "Љапитан идет в лобовую атаку!" - понЯл —ейн. …го охватило  радостное
возбуждение -  такаЯ  битва  была  по  нему.  —ерт  побери,  они  заставЯт
‡вездного волка уступить им дорогу!
     ‚арганский корабль дважды выстрелил по идущему на  него  ’орговцу,  и
дважды на поверхности невидимого  силевого  полЯ  расцвели  лиловые  цветы
вспышек.
     - „жон,  поле  исчезло!  -  зазвучал  в  интеркоме  панический  голос
Ѓолларда. - „ьЯвол, куда мы летим - да  мы  же  врежемсЯ  сейчас  в  этого
пирата!
     —ейн  живо  представил  себе  лицо  варганца,  сидЯщего  за   пультом
управлениЯ  маленького  "охотника".  Џлоское  лицо  с  раскосыми  глазами,
пренебрежительнаЯ улыбка на губах. ЌавернЯка сейчас думает: "ќтот ’орговец
смелый парень, да все равно пороху у него не хватит. Ћн отвернет в сторону
и подставит бок под мои пушки. ‘ейчас, вот сейчас он дрогнет..."
     €зображение кораблЯ противника уже заполнило  полэкрана,  но  „илулло
даже не шелохнулсЯ, не реагируЯ на крики, доносившиесЯ  из  интеркома.  Ћн
шел на таран, и теперь его  ничто  не  могло  остановить.  —ейн  изумленно
смотрел на него, не верЯ своим глазам. „аже он, ‡вездный волк, и то ощущал
сейчас приступ страха, а глава ’орговцев был холоден и спокоен.
     Љогда, казалось, столкновение было уже неизбежно,  корабль  варганцев
отвернул в сторону. Ћни вырвались из окружениЯ!
     Ћбзорный экран потемнел,  когда  они  нырнули  в  подпространство,  и
вскоре вновь зажегсЯ. ‚ тусклом свете ђедких звезд лицо „илулло показалось
—ейну усталым и почти старческим.
     Њы выиграли, но это только передышка, - бесцветным  голосом  произнес
капитан. - Ћни придут снова.
     - Ќо мы живы! - пылко воскликнул —ейн, с уважением глЯдЯ на  „илулло.
- ‡начит, у нас есть шанс на спасение. Љапитан, Я  давно  не  видел  такой
отличной работы.
     - €, надеюсь, никогда больше не  увидишь.  ‚  следующий  раз  Я  тебЯ
вышвырну из пилотской рубки - уж больно ты много болтаешь. ќй,  ѓомес,  ты
еще жив? —ерт, он опЯть без сознаниЯ... ‹адно, —ейн, сЯдь  на  минутку  за
пульт управлениЯ - мне надо пройтись по кораблю, посмотреть, что  от  него
осталось.
     Љапитан устало поднЯлсЯ и, пошатываЯсь, пошел к выходу. —ейн уселсЯ в
мЯгкое кресло и положил нетерпеливые руки на клавиши управлениЯ. Љак он  и
ожидал, грузовик оказалсЯ медлительным и  тЯжелым,  но  послушно  выполнил
маневр разворота. —ейн нацелил его в наиболее  плотную  часть  туманности,
где корабль нелегко обнаружить и еще сложнее преследовать.
     ‚скоре „илулло вернулсЯ с еще  более  мрачным  выражением  лица,  чем
прежде. „ела были скверные.  ЃешенаЯ  трЯска  сделала  свое  дело  -  один
’орговец погиб, четверо, в том числе генерал Њарколин, получили  серьезные
ранениЯ. Ћстальные отделались ушибами, но чувствовали себЯ неважно.
     Љапитан вновь занЯл свое кресло и с помощью пришедшего в себЯ  ѓомеса
сделал второй прыжок через подпространство. ‡атем он объЯвил общий отбой и
заснул здесь же, в рубке, уронив голову  на  пульт.  —ейн  тоже  задремал,
прикорнув в углу и только времЯ от времени поглЯдываЯ на  обзорный  экран.
Џрошел час, другой, и он начал успокаиватьсЯ. Ѓыло  похоже,  что  охотники
все-таки потерЯли след...
     Ќо  эта  надежда  развеЯлась  как  туман,  когда  по  кораблю   вновь
прокатилсЯ вой сирены, и в интеркоме зазвучал встревоженный голос Ѓихела:
     - Љапитан, ‡вездные волки снова поЯвились!
     „илулло немедленно очнулсЯ  и  встретилсЯ  затуманенными  глазами  со
взглЯдом —ейна. Ќа его лице застыла гримаса отчаЯниЯ.
     "€ все равно, это был славный  бой,  -  подумал  варганец.  -  Џросто
замечательный!"


        ѓлава 14


     џркие  искры  быстро  перемещались  по  экрану  радара.  „илулло   не
отрываЯсь глЯдел на них, и холоднаЯ боль льдинкой колола его желудок. —ерт
побери этих ‡вездных волков, думал он. —ерт побери  Њоргана  —ейна  и  мое
дурацкое решение оставить его в живых! …сли бы Я поступил иначе...
     —ейн не мог им принести ничего,  кроме  неприЯтностей,  с  запоздалым
раскаЯнием думал „илулло. ‘вора ‡вездных волков никогда еще  не  выпускала
жертвы из своих когтей. „а и сам по себе корабль ’орговцев представлЯл длЯ
них немалый интерес - он мог везти ценные грузы...  скажем,  светокамни  с
Љхарала.
     Љапитан покосилсЯ на сидЯщего неподалеку  —ейна.  Ѓыть  может,  стоит
свЯзать его, надеть на него скафандр, привЯзать к рукам сигнальные огни  -
и выбросить за борт?
     Ћн вновь взглЯнул на экран, где светилась россыпь следующих  за  ними
огоньков, и внезапно рассердилсЯ.  Ќе  хватало  еще  трусить  перед  этими
головорезами-варганцами, да еще и помогать им! ќто не  только  бесполезно,
но и крайне унизительно.
     „илулло  поудобней  уселсЯ  в  пилотском  кресле  и   затЯнул   ремни
страховочного поЯса. ‚семи фибрами  души  он  был  против  того,  что  ему
предстоЯло сделать, но другого  выхода  не  видел.  ‘о  вздохом  он  вновь
положил руки на панель управлениЯ.
     ѓомес немедленно запротестовал.
     - „жон, вы опЯть хотите начать эту свистоплЯску? ‹юди не выдержат, да
и корабль может рассыпатьсЯ в любую минуту.
     - ЋтличнаЯ мысль, парень, - сквозь зубы процедил капитан, не  отрываЯ
налитых кровью глаз от экрана. - ’ы  предлагаешь  мне  поберечь  людей  от
травм и ушибов, чтобы ‡вездным волкам досталось  свеженькое,  первосортное
мЯсцо? - Џовернувшись, он крикнул в интерком: - ќй,  Ѓоллард,  вы  еще  не
заснули? „авайте полную тЯгу!
     Љорабли  противника  тем  временем   быстро   приближались.   Љапитан
некоторое времЯ задумчиво рассматривал их, а  затем,  обернувшись,  сказал
—ейну:
     - Џодойди, сынок, - отсюда лучше видно.
     —ейн встал рЯдом с пилотским креслом и тихо спросил:
     - —то вы намереваетесь предпринЯть?
     - ‘унуть голову им в  пасть,  -  коротко  ответил  капитан.  -  Џусть
подавЯтсЯ!
     Љорабль ’орговцев ринулсЯ навстречу  эскадрилье.  ‚  этот  момент  из
интеркома послышалсЯ голос Ѓихела:
     - „жон, Я вижу еще один корабль!  ’Яжелый!  Ћн  следует  за  нами  по
пЯтам!
     „илулло слышал эти слова, но не  воспринЯл  их  -  он  был  полностью
поглощен предстоЯщей смертельной схваткой. ЏонЯв это, —ейн впилсЯ пальцами
в его плечо, так что капитан даже вскрикнул от резкой боли.
     - Љакого черта! - прохрипел он,  поворачиваЯ  к  —ейну  побагровевшее
лицо.
     - ‡а нами идет тЯжелый крейсер, капитан- возбужденно сказал варганец-
„ержу пари, он из того патрулЯ, о котором говорил ’храндирин. ‚холланцы не
будут играть с нами, как ‡вездные волки, - расстрелЯют в упор, как  только
подойдут на дистанцию залпа!
     „илулло сразу же оценил опасность создавшегосЯ положениЯ  и  крикнул,
обращаЯсь к штурману:
     - ќй, Ѓихел, определи скорость крейсера и параметры его траектории!
     ‡атем он вновь взглЯнул на экран  -  и  на  этот  раз  на  его  губах
заиграла дьЯвольскаЯ улыбка.
     -  Ѓоллард,  давай  защитное  поле!  ‘ейчас  мы   преподнесем   нашим
друзьЯм-варганцам  приЯтный  сюрприз...  ѓомес,  включи-ка  экран  заднего
обзора,
     ’еперь он мог видеть  эскадрилью  ‡вездных  волков  более  отчетливо.
Љорабли выстроились U-образной пастью, готовой вот-вот проглотить космолет
’орговцев.  ‚скоре  на  расположенном  чуть  ниже  экране  заднего  обзора
поЯвилась ЯркаЯ точка - это крейсер вхолланцев стремительно  настигал  их,
двигаЯсь из  глубины  туманности.  „илулло  со  злорадным  удовлетворением
представил изумленные и озадаченные лица ‡вездных волков, вдруг увидевших,
что в их капкан угодил не только небольшой транспорт, но и могучий военный
корабль!
     ‚незапно ожила рациЯ, чей-то  властный  голос  произнес  на  галакто:
"‚холланский крейсер обращаетсЯ к ’орговцу! Ќемедленно  сбавьте  скорость,
или мы вас уничтожим !"
     Љапитан включил передатчик и спокойно сказал:
     - ѓоворит капитан ’орговцев „илулло.  Њы  готовы  подчинитьсЯ  вашему
приказу. —то скажете насчет ‡вездных волков?
     - Њы сами позаботимсЯ о них.
     - ‡амечательно, - сказал „илулло. - ’олько учтите: у  менЯ  на  борту
находЯтсЯ ’храндирин и два генерала. Ќадеюсь, вы не хотите, чтобы  с  ними
что-нибудь случилось?
     - Љонечно, - раздраженно ответил вхолланец. -  Ќо  сначала  выполните
мой приказ, а затем мы побеспокоимсЯ о заложниках. ‚ам это Ясно?
     - џсно, - сказал „илулло и  включил  двигатели  на  полную  мощность.
Љорабль стремительно рванулсЯ вперед, рыскаЯ из стороны в  сторону,  уходЯ
от выстрелов. ќто было тЯжело длЯ кораблЯ, тЯжело длЯ людей, но  не  очень
приЯтно и длЯ вхолланских канониров.
     ‘трой варганцев немедленно распалсЯ - только  сейчас  ‡вездные  волки
разглЯдели нового, могучего противника. Ћни  успели  нанести  по  ’орговцу
несколько беспорЯдочных залпов, а затем  бросились  врассыпную,  чтобы  не
стать удобной мишенью длЯ орудий крейсера. ‚оспользовавшись этим, космолет
’орговцев проскользнул сквозь их строй и стал удалЯтьсЯ от полЯ  боЯ,  где
встретились носом к носу крейсер и  корабли  ‡вездных  волков.  ‡авЯзалась
ЯростнаЯ схватка, напоминавшаЯ битву медведЯ со сворой быстрых  и  злобных
собак.
     - ‘лавнаЯ драка, - с усмешкой сказал  капитан.  -  †аль,  у  нас  нет
времени, а то Я бы с удовольствием посмотрел, кто возьмет верх.
     ‚скоре поле битвы осталось далеко позади - оно теперь  выглЯдело  как
облачко Ярких искр. Ђ затем и оно  исчезло  -  корабль  ’орговцев  ушел  в
подпространство.
     —ейн, не выдержав, сказал с гордостью, которую не мог скрыть:
     - Ќе знаю, кто окажетсЯ победителем, но у вхоллаЯцев  будет  нелегкаЯ
работа. “ них есть мощь, а у варганцев - скорость  и  маневренность.  …сли
кто-то еще не вмешаетсЯ в схватку, то дело  скорее  всего  кончитсЯ  общей
гибелью.
     - џ тоже надеюсь, что и тем, и другим будет хорошо,  -  резко  сказал
„илулло и, нагнувшись к интеркому, спросил:
     - Ѓихел, где мы находимсЯ?
     - џ ввел в компьютер все данные, капитан. —ерез  минуту  будет  Ясно,
куда нас занесло на этот раз. Ќекоторое времЯ  в  пилотской  рубке  царила
тишина.
     „илулло заметил, что —ейн смотрит на него со странным  выражением,  в
котором Явно проглЯдывало уважение или даже восхищение.
     - ‘лавно вы поработали, капитан, - сказал он тихо. - џ и  не  слышал,
чтобы при встрече с варганцами кто-нибудь вел себЯ так смело.
     - ќти ‡вездные волки слишком самоуверенны, - ухмыльнулсЯ  „илулло.  -
Љто-то должен был их оставить в  дураках.  џ  рад,  что  это  сделали  мы,
землЯне. ’ак что, —ейн, гордись, что ты родом с ’ерры.
     - џ не верил в то, что  кто-нибудь  сможет  переиграть  варганцев,  -
призналсЯ —ейн. - Ќо теперь Я вижу: у них есть достойные противники.
     - ‚нимание! - сказал ѓомес.
     Џринтер компьютера ожил и стал толчками выбрасывать из  своего  чрева
ленту, испещренную цифрами. ѓомес внимательно изучил распечатку,  а  затем
нажатием нескольких кнопок ввел данные в кибернавигатор.
     - …сли крейсер не менЯл курса, то мы сейчас увидим, из какой  области
туманности Љорвус он поЯвилсЯ, - поЯснил он, - ‘мотрите!
     Ќа  экране  дисплеЯ  высветилась  периферийнаЯ  область   туманности,
имевшаЯ форму огненной змеи. ‚ том месте, где у "змеи" длиной в  несколько
парсеков должны были находитьсЯ глаза, Ярко сиЯла крупнаЯ звезда.  „илулло
включил увеличение, и вскоре они увидели, что  эта  зеленаЯ  звезда  имела
свиту из пЯти спутников, из которых лишь один был достаточно велик,  чтобы
гордо называтьсЯ планетой.
     ‚ пилотский отсек вошел Ѓоллард. …го круглое лицо выглЯдело  помЯтым,
багровыми пЯтнами выделЯлись несколько кровоподтеков.
     - Љак дела в машинном отделении? - не оборачиваЯсь, спросил капитан.
     - ‚се в норме. •отЯ мы и незаслужили этого.
     - ’огда Я думаю, стоит навестить вон ту планету, видите?
     Ѓоллард взглЯнул на зеленый "змеиный глаз".
     - Њожет, это то самое место, которое мы ищем? - хмуро  сказал  он-  Ђ
может, и нет.
     - Њы это узнаем, лишь взглЯнув на него поближе, верно?
     - ќто Ясно и ежу, „жон. ’олько хватит ли у  нас  времени?  Ќадеетесь,
наши друзьЯ-вхолланцы долго провозЯтсЯ со стаей ‡вездных волков?
     - Ќадо рискнуть.
     - Љонечно. ’олько врЯд ли  базу  пришельцев  охранЯет  один  крейсер.
„ержу  пари,  второй  поджидает  нас  на  орбите  -  его,   конечно,   уже
предупредили о нашем приближении. ЌавернЯка он готовит длЯ нас веселенькую
встречу.
     - ‘пасибо за совет, Ѓоллард, - сдержанно  сказал  капитан.  -  ’еперь
займитесь вашими  обЯзанностЯми  в  машинном  отделении,  а  Я,  с  вашего
разрешениЯ, займусь своими.
     Ћн решительно положил руки на панель управлениЯ и направил корабль  к
зеленой звезде.
     - Ћни  вынырнули  из  подпространства  в  опасной  близости  от  двух
небольших планетоидов, окутанных пылевым облаком,  которое  в  этой  части
туманности светилось тусклозеленым светом,  „илулло  невольно  вспомнил  о
золотистом свете ‘олнца, о матери-‡емле, где тоже было  много  зелени,  но
живой, теплой, ласковой... •отЯ нет - однажды в детстве он, захлебнувшись,
лежал на дне бассейна и в отчаЯнии  смотрел  вверх,  через  слой  дрожащей
зеленой воды, котораЯ тихо шептала ему: "‘мерть, смерть..."
     Љапитан трЯхнул головой, отгонЯЯ кошмарное воспоминание.  ‚  тот  раз
ему на помощь пришел отец, а сейчас помощи ждать неоткуда...
     €з интеркома раздалсЯ взволнованный голос Ѓихела:
     - Љапитан, Я вижу второй крейсер. Ћн барражирует на  орбите  планеты.
Џо-моему, у нас нет шансов проскользнуть мимо.
     - ‡ато мы знаем, что находимсЯ у цели,  -  сухо  ответил  „илулло.  -
Ѓоллард, вы еще здесь?
     - ‘ейчас иду, - ответил  Ѓоллард,  завороженным  взглЯдом  смотрЯ  на
экран кибернавигатора. Ќа нем поЯвилось увеличенное  изображение  планеты,
вокруг которой плавно скользила ЯркаЯ точка. -  €  что  мы  будем  делать,
„жон?
     - Ќе беспокойтесь, через пЯть  минут  Я  придумаю  отличный  план,  -
ответил капитан.
     ‚ пилотском отсеке послышалсЯ голос ђутледжа.
     -  Љапитан,  мне  удалось  настроитьсЯ  на  волну  радиообмена  между
крейсерами. Џо-моему, в этот разговор вполне можно вмешатьсЯ.
     -  ЌедурнаЯ  идеЯ!  -  с  энтузиазмом  воскликнул  „илулло.  -   Ќадо
заморочить им голову. —ейн, приведи-ка сюда ’храндирина. ђутледж,  Я  хочу
слышать, о чем эти вхолланцы мило беседуют.
     Ќекоторое  времЯ  капитан  вслушивалсЯ  в  голоса,  почти   полностью
заглушенные шумом помех.
     - •м... - пробормотал он задумчиво, -  похоже,  один  из  них  просит
помощи, а второй утверждает, что не может оставить свой  пост.  ‹юбопытно,
очень любопытно...
     ‚скоре  —ейн  вернулсЯ,  приведЯ  раздраженного   ’храндирина,   ’от,
казалось, собиралсЯ обрушить на капитана потоки негодованиЯ,  но,  услышав
невнЯтные  голоса  в  интеркоме,  насторожилсЯ.  Ќа  его  лице   поЯвилось
выражение тревоги. „илулло с насмешкой взглЯнул на него.
     - Џохоже, ‡вездные волки задали хорошую трепку  вашему  крейсеру,  не
так ли?
     ’храндирин хмуро кивнул.
     - ‚торой крейсер, конечно же, не оставит товарищей в  беде?  -  мЯгко
спросил „илулло, не отводЯ от вхолланца пытливых глаз.
     - Ќет. Ћн не имеет права сделать это.
     - Њожет быть, вы переведете нам...
     - Ќет!
     „илулло пожал плечами и отвернулсЯ. €нтонации одного из голосов стали
паническими. ‚торой долго молчал, загем нехотЯ произнес короткое  слово  и
отключилсЯ от свЯзи.
     ’уршдирин Яростно воскликнул:
     - Ќет, только не это!
     - Ћ чем они говорили? ‚торой крейсер дал согласие прийти  на  помощь,
верно?
     ’храндирин упрЯмо покачал головой.
     - •орошо, - спокойно сказал „илулло, - мы скоро и так увидим, до чего
договорились ваши друзьЯ.
     ‚ пилотском отсеке настала  тишина.  ‚се  не  отрываЯсь  смотрели  на
экран, но ЯркаЯ точка ушла за край планеты, и о  ее  движении  можно  было
судить лишь по показаниЯм локаторов дальнего обзора.
     - „жон, - раздалсЯ из интеркома взволнованный голос Ѓихела, -  второй
крейсер уходит с орбиты!
     - €дет нам навстречу?
     - Ќет... кажетсЯ, нет... Ћн отошел от  планеты...  черт,  он  ушел  в
подпространство!
     -  Ћтлично,  -  улыбнулсЯ  „илулло.  -  ’храндирин,   может,   теперь
расскажете, о чем беседовали ваши друзьЯ? ‚холланец с ненавистью  взглЯнул
на него.
     - Ћни пошли к первому крейсеру, - процедил он. - Љапитаны решили, что
‡вездные волки куда опаснее вас.
     - Ќе очень-то лестно! - воскликнул „илулло. -  Ќо  Я  не  в  обиде  -
планета осталась без охраны, вход открыт.
     - „а, это так, - злобно усмехнулсЯ вхолланец. - ’еперь вы можете даже
сесть. Ќо учтите: вы суете голову в петлю. ђазделавшись с  пиратами,  наши
крейсера вернутсЯ и прихлопнут вас одним щелчком.
     Ќезаметно вернувшийсЯ в кабину Ѓоллард встревоженно сказал:
     - џ согласен с ним, „жон.
     - џ тоже, - кивнул „илулло.  -  Ќо  что  нам  делать  -  поворачивать
обратно?
     - —то? - с  негодованием  воскликнул  Ѓоллард.  -  Џосле  всех  наших
мытарств? Џойду, надо готовитьсЯ к посадке.
     —ейн увел обескураженного ’храндирина, не скрываЯ радостной улыбки, а
капитан на полной скорости повел корабль к голубому шару планеты.


        ѓлава 15


     ‚се обстоит недурно, думал „илулло. Ќо было бы  еще  лучше,  если  бы
было известно, как выглЯдит база пришельцев и где  она  расположена.  џсно
одно: времени на поиски мало, очень мало...
     Џередав  управление  ѓомесу,  он  вышел  в  коридор,   предварительно
незаметно кивнув —ейну. Ћставшись наедине с варганцем,  капитан  не  спеша
раскурил трубку и спросил:
     - —ейн, что ты думаешь  о  создавшейсЯ  ситуации?  Љак  поведут  себЯ
‡вездные волки, увидев второй крейсер? Ћни вступЯт в решительный  бой  или
дадут деру?
     - ‚арганцы бесстрашны, но отнюдь не безмозглы, - хмуро ответил тот, -
‘ одним крейсером они могли боротьсЯ на равных  -  вы  сами  слышали,  как
вопил от страха  беднЯга  капитан.  Ќо  два  тЯжелых  крейсера.  нет,  это
слишком. ‚арганцы предпочтут уйти.
     - €з боЯ? €ли вообще из туманности?
     —ейн пожал плечами.
     - …сли бы ‘сандер был жив  и  приказал  отступить,  то  они  ушли  бы
вообще.  ќскадрильЯ  слишком  долго  находитсЯ  в  рейде,   люди   устали,
боеприпасы кончаютсЯ...  ‘сандер  умел  балансировать  на  лезвии  ножа  и
принципу "победа или  смерть"  предпочитал  умение  выжидать.  Ќо  ‘сандер
мертв, а его братьЯ... ‡най они, что Я здесь, то они через некоторое времЯ
вернулись бы и подстерегли нас на обратном пути. Ќо  они  не  могут  этого
знать... „умаю, ‡вездные волки все же уйдут. Ќам, правда, от  этого  легче
не станет - вполне хватит и  двух  вхолланских  крейсеров.  ђазделатьсЯ  с
кучкой ’орговцев не представит длЯ них особой проблемы.
     - Ќе забывай, сынок, что ты часть этой проблемы, - напомнил  капитан,
не без сожалении гасЯ недокуренную трубку. - ‹адно, пойду, скоро посадка.
     Љорабль  ’орговцев,  экономЯ  времЯ,   не   стал   тратить   его   на
предпосадочные маневры и вошел  в  атмосферу  по  весьма  опасной,  крутой
траектории.  Џланета  была  окутана  густым  слоем  облаков,  что   весьма
затруднЯло ориентировку. ‚округ бушевал могучий ураган, от ударов которого
космолет то и дело рисковал потерЯть устойчивость. Ќе  без  труда  „илулло
удалось вывести его  на  планирующую  траекторию.  ‘нустившись  ниже  слоЯ
облаков,  они  увидели  поверхность  планеты,  покрытую   большей   частью
скальными массивами и испещренную волнами громадных дюн. ‚о многих  местах
пески,  вздыбившись,  почти  полностью  нырывали  цепи  скал,  но  кое-где
каменные стены оказывались достаточно высокими  и  выдержали  напор,  хоти
ветер и источил их множеством пещер и  туннелей.  –ветоваЯ  гамма  планеты
была необычной: раздражающей глаз - песок кровавого цвета, небо - желтого,
а солнечный свет -  изумрудного.  ‚печатление  было  такое,  будто  пейзжк
нарисовал капризный ребенок, смешавший самые Яркие и не подходЯщие друг  к
другу краски, чтобы посмотреть, что из этого получитсЯ.
     - —ерта с два здесь  что-нибудь  разглЯдиыь,  -  сказал  сквозь  зубы
„идулло.
     ѓомес выругалсЯ, а —ейн, напротив, беззаботно рассмеЯлсЯ.
     - ‹учшего места длЯ базы пришельцев в ѓалактике не найдешь, -  сказал
он. - “же не говорю о том, что вхолланцы могли ее  здорово  замаскировать.
Ќо удача до сих пор была на нашей стороне, капитан. Ќе верю, что  она  нас
покинула.
     €з интеркома послышалсЯ голос Ѓолларда:
     - Љапитан, вы обнаружили что-нибудь?
     - Ќет. “ менЯ уже в глазах рЯбит,  но  ничего  подозрительного  Я  не
видел; хмуро ответил  „илулло.  -  €  все  же  мы  идем  точно  по  орбите
патрульного крейсера, только на меньшей высоте. Ѓаза должна быть здесь,  Я
уверен!
     - •м... лучше  бы  нашей  удаче  поторопитьсЯ,  -  недовольно  сказал
Ѓоллард. - ‘коро могут вернутьсЯ крейсеры.
     - џ молю бога, чтобы они со ‡вездными волками перегрызли  друг  другу
горло. ќто лучшее, что могло бы произойти...
     ‚скоре они уже летели над ночным полушарием,  но  „илулло  переключил
обзорный экран на Ќ-локаторы,  так  что  видимость  ухудшилась  ненамного.
—ерез некоторое времЯ они встретили рассвет  непривычного  медного  цвета.
Љогда солнце вновь поднЯлось в зенит, вдалеке показалась иззубреннаЯ стена
черных скал, о которую разбивалсЯ прибой песчаного морЯ. Џо другую сторону
хребта, защищенный им от вездесущего ветра, располагалсЯ странный  объект.
„илулло не поверил своим глазам - хотЯ с того самого момента, когда увидел
фотографии трех предметов из вхолланского ангара, ожидал  встретить  нечто
подобное.
     ќто был гигантский корабль, не менее  двух  миль  в  длину.  Ћн  имел
непривычную форму, без малейших признаков округленностей или  обтекаемости
- нет, это был корабль-город, с сотнЯми многоугольных выступов,  шпилей  и
грибообразных надстроек. Ћн  Явно  не  был  предназначен  длЯ  посадок  на
планеты - нет, это был летающий мир. Ћн лежал на  пурпурном  песке  словно
кит, выброшенный на отмель с рваной раной в боку.
     ЏотрЯсенный —ейн сказал:
     - ’ак вот что нашли вхолланцы!
     - Ќо откуда прилетел этот монстр? - дрожащим голосом произнес  ѓомес.
- џ не слыхивал о таких мирах...
     - ‘омневаюсь, что корабль таких титанических размеров был создан  длЯ
заурЯдных межзвездных путешествий, - задумчиво сказал „илулло. -  Ќет,  он
прилетел издалека... быть может, из другой галактики...
     - Ќо зачем он сел на планету? - недоуменно спросил —ейн. - ѓравитациЯ
должна была неизбежно разрушить его - что она и сделала.
     - ‚идимо, другого выхода у них не было, - сквозь зубы сказал  „илулло
и крикнул в интерком: -  ‚нимание,  начинаю  резкое  торможение  и  маневр
разворота!
     —ерез полчаса космолет ’орговцев, погасив скорость и выпустив крыльЯ,
что делало его похожим на обычный самолет, вернулсЯ к грЯде скал.
     - ѓлЯдите, нас заметили! - воскликнул —ейн.
     Ћн указал на небольшой (конечно, по сравнению с звездолетом) купол  у
подножиЯ скалы. Џри виде поЯвившихсЯ в небе нежданных гостей  из-под  него
стали выбегать люди. Ћдин из них бросилсЯ к чудовищному космолету - словно
муравей пополз по стволу лежащего на земле дерева.
     „илулло наклонилсЯ к интеркому и отрывисто сказал:
     - ђебЯта, скоро мы приземлимсЯ. џ  думаю,  нас  встретЯт  в  основном
ученые и  инженеры,  но  навернЯка  вхолланцы  оставили  здесь  и  охрану.
€спользуйте против них стуннеры. Ѓез нужды  никого  не  убивать!  Ѓоллард,
идите ко мне, надо поговорить.
     Љогда заместитель командира пришел в отсек,  „илулло  поставил  перед
ним задачу:
     - ‚ы будете возглавлЯть десантный отрЯд. Џрежде всего нужно захватить
купол. Џосле этого надо будет разместить охрану по периметру вокруг  обоих
кораблей. џ постараюсь сесть поближе  к  этому  гиганту,  чтобы  капитанам
крейсеров не пришло в голову обстреливать нас сверху,  -  уверен,  они  не
захотит попасть в пришельца. „а пребудет с нами удача!
     ‚скоре космолет ’орговцев с  ревом  приземлилсЯ  на  красную  равнину
рЯдом с массивным, цолуразрушенным корпусом "чужака",  уходЯщим  в  желтое
небо, подобно стальному утесу. ‹юк распахнулсЯ. Џо выдвижному  панлусу  на
землю резво сбежал „илулло со стуннером  в  руках.  —уть  позади  следовал
—ейн, за ним - остальные ’орговцы. ‚холланцы, растерЯнно стоЯвшие рЯдом  с
куполом, в панике бросились врассыпную. "‘ ними проблемы не  будет",  -  с
усмешкой подумал „илулло и тут же увидел солдат. Ѓолее двадцати человек  в
мундирах-туниках выбежали один задругим из  огромного  разлома  в  корпусе
гиганта. Џохоже, они составлЯли его охрану и поэтоыу вовремЯ  не  заметили
поЯвлениЯ непрошеных гостей. ‘олдаты были вооружены бластерами. „ействуЯ с
профессиональной  выучкой,  они  рассыпались   цепью,   пытаЯсь   окружить
’орговцев.
     Ѓоллард был готов к этому. Ћн метнул гранату с парализующим газом,  и
тут же ’орговцы, надев на головы дыхательные маски, упали на землю,  чтобы
не попасть под случайный выстрел.
     ‚холланцы  немедленно  закашлЯли  и,  выронив  оружие,  закрыли  лица
ладонЯми. ’орговцы быстро и умело разоружили солдат,  а  затем  загнали  в
купол вместе с гражданскими, не  оказавшими  никакого  сопротивлениЯ.  ‚сЯ
операциЯ занЯла несколько минут.
     - Ћтлично! - воскликнул —ейн, с довольной улыбкой подходЯ к  „илулло.
- ‚ы сделали все легко и просто - такого Я еще не видел...
     Љапитан  хмыкнул,  не  сводЯ  озабоченного  взглЯда  с  титанического
корпуса кораблЯ пришельцев.
     - ‚ы, похоже, не очень-то довольны? - с удивлением заметил —ейн.
     - ‘ерьезные вещи не делаютсЯ легко, - проворчал  „илулло.  -  ‡начит,
платить придетсЯ позже... - Ћн с озабоченным ридом  взглЯнул  на  небо.  -
Њного Я дал бы, чтобы узнать, когда вернутсЯ эти чертовы крейсера.
     ’ем временем Ѓоллард организовывал круговую оборону вокруг грузовика,
перевезЯ на позиции  все  имевшеесЯ  на  борту  оружие,  включаЯ  образцы,
предназначенные длЯ продажи. Ќесколько человек занЯлись устройством боевых
точек,  выжигаЯ  бластерами  траншеи   в   каменистой   почве.   Ћстальные
устанавливали вдоль линии обороны переносные бронещиты - ’орговцы  нередко
использовали их на враждебных планетах. ђабота спорилась, времЯ от времени
люди поглЯдывали вверх.
     Ќебо выглЯдело мрачно и тускло. ‘олнце почему-то приобрело  синеватый
оттенок и было похоже на лицо  утопленника,  глЯдЯщего  на  землЯн  сквозь
толщу газов туманности. ‚округ было  пустынно,  дул  сильный  ветер,  несЯ
облака едкого песка, а выше, над  грЯдой  скал,  он  уже  мчалсЯ  с  силой
страшного урагана, угрожающе воЯ. ђаботать было  трудно,  песок  назойливо
лез в глаза, сыпалсЯ за воротник, безжалостно  колол  потную  кожу  людей.
Ѓыло холодно и неприветливо, и хотЯ воздух был пригоден  длЯ  дыханиЯ,  он
имел горький запах. „илулло бывал на  десЯтках  планет,  но  этот  мир  не
понравилсЯ ему с самого начала. Ќичто не могло здесь жить  -  может  быть,
потому пришельцы и выбрали это место длЯ того, чтобы умереть?
     —ерез полчаса Ѓоллард доложил, что линиЯ обороны установлена. Љапитан
обошел ее, придирчиво проверЯЯ готовность людей. €х Явно  не  хватало  длЯ
серьезной борьбы с вхолланцами, но  вооружение  было  отличным.  ‚  случае
наземных боевых действий шансы ’орговцев были не так плохи.
     - Ѓихел дежурит у радара? - спросил „илулло.
     - „а. Џока он ничего не обнаружил, - ответил Ѓоллард.
     - —ейн, сходи в купол и найди мне  среди  вхолланцев  специалиста  по
этой махине, - капитан кивнул в сторону галактолета. -  Џока  у  нас  есть
времЯ, Я хотел бы взглЯнуть на оружие пришельцев.
     —ейн побежал к куполу, а капитан не спеша  направилсЯ  к  гигантскому
разлому   в   корпусе   чужого   кораблЯ.   ‚холланцы    положили    здесь
металлопластовый настил и установили нечто вроде широких ворот, защищавших
внутренность кораблЯ от ветра и песка.
     „илулло поднЯлсЯ по настилу и вошел в чужой мир.


        ѓлава 16


     —ейн быстрым шагом шел под нависающей над ним стеной галактолета.  Ћн
думал сейчас не о том, как выполнить приказ командира, - нет,  сейчас  его
мысли занимала битва, разыгравшаЯсЯ там, в глубине туманности.  ‘могут  ли
его недавние собратьЯ - ‡вездные волки одержать верх? …му так хотелось  бы
этого, несмотрЯ на  то,  что  поражение  вхолланцев  означало  его  верную
гибель...
     „ни, проведенные на корабле ’орговцев, были  самыми  тЯжелыми  в  его
жизни.  ‘хватка  с  эскадрильей  ‡вездных  волков  вызвала  у  него  самые
противоречивые чувства. …ще недавно все в его жизни было просто и  Ясно  -
он был волком из стаи среди галактических джунглей: рви  врага  на  части,
набивай трюмы богатой наживой и, опьЯненный победой, иди к  родной  ‚арге,
где "джентльменов удачи" ждут слава и восхищенные глаза девушек!
     Ќо бывшие братьЯ отвергли его, и ему пришлось присоединитьсЯ к  стаду
овец... ќто плохо само по себе,  но  гораздо  хуже,  что  ему  это  начало
нравитьсЯ.  Љапитан  „илулло  был  всего  лишь  землЯнином,  но  при  этом
человеком мужественным и умным. Ќадо признать, что ни один  ‡вездный  волк
не действовал бы лучше в создавшейсЯ ситуации...
     —то