   ìåõàíèêå.   Šðàñíàß   ïîëîñà,   îõâàòûâàþùàß
ñôåðè÷åñêîå òåëüöå  ïî  ýêâàòîðó,  çàñâåòèëàñü,  çàòåì  ñòàëà  ìèãàòü,
ñëîâíî ìàßê. Šèáåð áûë ðàçìåðîì íå áîëüøå áåéñáîëüíîãî ìß÷à.
    - ‹àäû, - ñêàçàëà Œîëëè. - Ÿ ïîíßëà.
    Žíà âñòàëà, ùàäß ëåâóþ íîãó è íàáëþäàß çà òåì, êàê ìàëåíüêèé ðîáîò
ðàçâîðà÷èâàåòñß, çàáàâíî ñåìåíß ëàïêàìè. Œåõàíè÷åñêîå ñóùåñòâî íåìíîãî
ïîìåäëèëî è íåòîðîïëèâî óñòðåìèëîñü ïî ôåðìå  â  òåíü  òåì  æå  ïóòåì,
êîòîðûì ïðèøëî. Œîëëè îãëßíóëàñü è ïîñìîòðåëà â ðåìîíòíûé öåõ. —åëîâåê
â îðàíæåâîì ñêàôàíäðå óñòàíàâëèâàë íà ìåñòî  áåëóþ  äâåðü  íà  âõîäíîì
øëþçå êîðàáëß. îêîí÷èâ ñ ýòèì, îí íàäåë è ïðèñòåãíóë ê ñêàôàíäðó øëåì
è çàáðàëñß âíóòðü ñâîåãî àïïàðàòà.  àçäàëñß  ïîñòåïåííî  ïîâûøàþùèéñß
ñâèñò ìîòîðîâ, è ìàøèíà áûñòðî ïîêàòèëàñü ïî áåòîííîìó ïîëó,  ñâåðíóëà
â îäèí èç êîðèäîðîâ è èñ÷åçëà â íåì âìåñòå ñ ó÷àñòêîì ßðêîãî ñâåòà  îò
àâòîìàòè÷åñêè çàæèãàþùèõñß, à çàòåì ãàñíóùèõ äóãîâûõ ôîíàðåé.  Šðàñíàß
êèáåðòåëåæêà îòúåõàëà ê ñòåíå è òåðïåëèâî çàñòûëà â ñâîåé  íèøå  îêîëî
äâåðè ëèôòà.
    Œîëëè äâèíóëàñü  ñëåäîì  çà  êèáåðîì  "ðàóí",  ïðîáèðàßñü  ñêâîçü
ëåñíîé ÷àñòîêîë ñâàðåííûõ äðóã  ñ  äðóãîì  ñòàëüíûõ  ðàñïîðîê.  ðàóíà
ïîìèãèâàë êðàñíîé ïîëîñîé, ñëóæà Œîëëè îðèåíòèðîì.
    - Šàê äåëà, Šåéñ? ’û ñíîâà  íà  "ƒàðâåå",  âìåñòå  ñ  Œàëüêîëüìîì?
Šîíå÷íî, òû òàì. îäêëþ÷èëñß êî ìíå è íàáëþäàåøü çà âñåì ýòèì. ‡íàåøü,
ìíå ýòî íðàâèòñß. Ÿ âñåãäà ìûñëåííî ðàçãîâàðèâàþ ñàìà ñ  ñîáîé,  êîãäà
ïîïàäàþ â ñåðüåçíûå ïåðåäåëêè. ðåäñòàâëßþ ñåáå, ÷òî ðßäîì  -  õîðîøèé
äðóã, êîòîðîìó ß ìîãó äîâåðßòü, è ðàññêàçûâàþ åìó, î ÷åì äóìàþ  è  ÷òî
÷óâñòâóþ, à ïîòîì íà÷èíàþ âîîáðàæàòü, ÷òî áóäòî îí  îòâåòèë  ìíå,  ÷òî
äóìàåò ïî ýòîìó ïîâîäó, è òîãäà èäó è äåëàþ ñâîå äåëî. Ÿ çíàþ, ÷òî  òû
ñî ìíîé, à çíà÷èò, âñå â ïîðßäêå. ’î, ÷òî ïðîèçîøëî òàì ñ €øïóëîì...
    Œîëëè çàêóñèëà ãóáó, íàãíóëàñü è ïðîëåçëà ïîä ðàñïîðêîé,  ñòàðàßñü
íå óïóñêàòü êèáåðà èç âèäó.
    - ‡íàåøü, íåñìîòðß íà òî, ÷òî ß  î  íèõ  ñëûøàëà,  ß  âñå-òàêè  íå
îæèäàëà óâèäåòü çäåñü òàêîå. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî âñå ýòè ëþäè çäåñü  -
ñïëîøíå äåðüìî, è ýòî ó íèõ  ïðßìî-òàêè  íàïèñàíî  íà  ëáó  ñâåòßùåéñß
êðàñêîé. Ÿ íå ìîãó íà ýòî ñìîòðåòü. ˆ äàæå ñëûøàòü îá ýòîì íå ìîãó...
    Šèáåð íà÷àë ïîäòßãèâàòü ñâîå òåëüöå ïî U-îáðàçíûì ñòàëüíûì  ñêîáàì
ïî÷òè íåâèäèìîé â òåìíîòå ëåñòíèöû, óõîäßùåé  ââåðõ  â  òåìíûé,  óçêèé
âåðòèêàëüíûé êîëîäåö.
    - ˆ ïîêà ß â íàñòðîåíèè  èçëèâàòü  òåáå  ñâîþ  äóøó,  ïðèßòåëü,  ß
ñêàæó, ÷òî íèêîãäà áû íå ïîäóìàëà, ÷òî ñìîãó òàê ïîñòóïèòü  -  äàæå  ñ
òàêèì òèïîì, êàê €øïóë. Ÿ óæå ÷åðò-òå ñêîëüêî êàòàþñü â ýòîì äåðüìå, è
åäèíñòâåííûé ñâåòëûé ëó÷ ñ òåõ ïîð,  êàê  ß  ïîäïèñàëàñü  ðàáîòàòü  íà
€ðìèòàæà, ýòî òû, Šåéñ.
    Œîëëè ïîäíßëà ãîëîâó è ïîñìîòðåëà íàâåðõ, â  òåìíóþ  ïàñòü  øàõòû.
îëîñà íà  ñïèíå  êèáåðà,  âçáèðàþùåãîñß  ââåðõ  ïî  ñêîáàì,  ïðèçûâíî
ìèãàëà.
    - å òî ÷òîáû òû áûë òàê óæ õîðîø...
    Œîëëè óëûáíóëàñü è íà÷àëà ïîäúåì, íî óëûáêà áûñòðî ñîøëà ñ åå ãóá,
ñêðèâèâøèõñß îò êèíæàëüíîé áîëè â íîãå. ‹åñòíèöû óõîäèëà â  êîëîäåö  -
âìóðîâàííóþ â áåòîí  ìåòàëëè÷åñêóþ  òðóáó  äèàìåòðîì  ÷óòü  øèðå  ïëå÷
Œîëëè.
    Žíà ïîäíèìàëàñü ïðî÷ü îò òßæåñòè, â ñòîðîíó áåçãðàâèòàöèîííîé îñè.
    –èôðû, ïîêàçûâàþùèå  òî÷íîå  âðåìß,  íåïðåðûâíî  ñìåíßëèñü  íà  åå
èíäèêàòîðå.
    16:23:04.
    òî áûë äîëãèé äåíü. —èñòîòà ìèðîîùóùåíèß Œîëëè  ÷àñòè÷íî  ñíèìàëà
áåòàôåíåòèëàìèíîâîå ïîõìåëüå, íî  Šåéñ  âñå  ðàâíî  âðåìß  îò  âðåìåíè
îùóùàë åãî ïðèñòóïû. ‚ òàêîé  ñèòóàöèè  îí  ïðåäïî÷èòàë  áîëü  â  íîãå
Œîëëè.

             Š…‰‘: 0 0 0 0 0 0
             0 0 0 0 0 0 0 0 0
             0 0 0 0 0 0 0 0 0

    -  îõîæå,  ýòî  ïî  òâîþ  äóøó,  -  ñêàçàëà  Œîëëè,   ìåõàíè÷åñêè
ïåðåñòàâëßß ðóêè è íîãè ñî ñêîáû íà ñêîáó.
    ‘òðîêè  íóëåé  çàìåëüòåøèëè  ñíîâà,   çàòåì   ñìåíèëèñü   ñëîâàìè,
îãðàíè÷åííûìè ðàçìåðîì èíäèêàòîðà, ìèãàþùèìè íà  ãðàíèöå  ïîëß  çðåíèß
Œîëëè.

             ƒ……€‹ ƒˆ‹ˆƒ::
             ƒŽ’Ž‚ˆ‹ ŠŽ’Ž „‹Ÿ
             Ž…‚Ž‰ Š“‹€Š  ˆ
             ›‹ …ƒŽ ˜…”ŽŒ  Ž
             …’€ƒŽ“::::::::
             ‡/…‡Œ.   ‚‡Ÿ‹  ‚
             ŽŽŽ’ ŠŽ’Ž  ˆ
             ŽŒŽ™ˆ ŠŽ‘’“Š’€
             ƒˆ‹ˆƒ€:::::::::
             ‡/…‡Œ.   ‘—ˆ’€…’
             —’Ž    “ŽŒˆ€ˆ…
             €-†…Œ ƒ. Ž‡€—€…’
             —’Ž Ž ‘š…‡†€…’ ‘
             Š€’“˜…Š::::::::::
             “„œ Ž‘’ŽŽ†…:::
             ::::::::::ŠŽ’…‹ŽŠ

    - €ãà, - ñêàçàëà Œîëëè. Žíà îòäûõàëà, óïåðåâøèñü  â  ñêîáû  ïðàâîé
íîãîé è äåðæà ëåâóþ íà âåñó. - “ òåáß òîæå ïðîáëåìû.
    Œîëëè ïîñìîòðåëà âíèç. „àëåêî ïîä íåé òóñêëî ñåðåëî ïßòíûøêî ñâåòà
íå  áîëüøå  ìîíåòíîãî  êðóæêà  ãîëîâêè  êëþ÷à  ñ  íàäïèñüþ  "ƒŽ‹Ž‚-’",
âèñßùåãî ó íåå ìåæäó ãðóäåé. îäíßâ ãîëîâó,  Œîëëè  ïîñìîòðåëà  ââåðõ.
è÷åãî. Žíà íàæàëà ßçûêîì íà ðåãóëßòîð óñèëèòåëß èçîáðàæåíèß, è  ïåðåä
íåé âûðîñëà èñ÷åçàþùàß â áåñêîíå÷íîñòè òðóáà.  ðàóí  áåç  óñòàëè  ëåç
ââåðõ, öåïëßßñü ëàïêàìè çà ñêîáû.
    - Žá ýòîé ÷àñòè ïóòè ìåíß íå ïðåäóïðåæäàëè, - ñêàçàëà Œîëëè.
    Šåéñ îòêëþ÷èëñß.


    - Œàëüêîëüì...
    - „ðóãà, òâîé áîññ ñòàë ñîâñåì ñòðàííûé.
    ‘èîíèò áûë îáëà÷åí â  äðåâíèé  ãîëóáîé  ñêàôàíäð  "‘àíèî"  ëåò  íà
äâàäöàòü ñòàðøå òîãî, ÷òî ïðèîáðåë äëß ñåáß â ìàãàçèíå ‚îëüíîé ‘òîðîíû
Šåéñ. îä ìûøêîé îí äåðæàë øëåì. …ãî äðåäû áûëè óïðßòàíû ïîä ñâßçàííûé
èç ïóðïóðíûõ õëîï÷àòîáóìàæíûõ íèòåé ïðîñòîðíûé ñåò÷àòûé  áåðåò.  ƒëàçà
Œàëüêîëüìà îò ÷ðåçìåðíîãî êîëè÷åñòâà âûêóðåííîé  ãàíäæè  è  íàïðßæåíèß
áûëè óçêèìè êàê ùåëêè.
    - ‚ñå âðåìß øëåò ñþäà ñòðàííûå ïðèêàçû, äðóãà, ãîâîðèò ÷òî-òî  ïðî
êàêóþ-òî âîéíó â ‚àâèëîíå... - Œàëüêîëüì ïîòðßñ ãîëîâîé. - €ýðîë  è  ß
ðàçãîâàðèâàëè ñ ‘èîíîì, è Žñíîâàòåëè ñêàçàëè,  ÷òî  äåëà  çäåñü  íóæíî
ñâåðíóòü.
    Œàëüêîëüì  âçâîëíîâàííî  âûòåð  ðîò   òûëüíîé   ñòîðîíîé   øèðîêîé
êîðè÷íåâîé ëàäîíè.
    - €ðìèòàæ?
    Šåéñ ïîìîðùèëñß - áåòàôåíåòèëàìèíîâàß ëîìêà óäàðèëà åìó  â  ãîëîâó
ñî âñåé ñâîåé ñèëîé - íè Œàòðèöà, íè ñèìñòèì áîëüøå íå îñëàáëßëè åå. ‚
ìîçãó  íåò  íåðâíûõ  îêîí÷àíèé,  òâåðäèë  ñåáå  Šåéñ,  ß   _íå   ìîãó_
÷óâñòâîâàòü ñåáß òàê ïëîõî.
    - Ž ÷åì òû òàì ãîâîðèøü, ïðèßòåëü? Ží îòäàåò òåáå  ïðèêàçû?  Šàêèå
ïðèêàçû?
    - „ðóãà, €ðìèòàæ... Ží ãîâîðèò, ÷òîáû ß áðàë  êóðñ  íà  ”èíëßíäèþ,
ïîíèìàåøü ìåíß? Ží ãîâîðèò ìíå, ÷òî åùå åñòü íàäåæäà. îßâèëñß íà ìîåì
ýêðàíå, âñß ðóáàøêà â êðîâè, äðóãà, êàê áåøåíûé ïåñ, áîëòàåò ÷òî-òî  î
áðîíåâîì êóëàêå, î îññèè, î òîì, ÷òî êðîâü  ïðåäàòåëåé  îáàãðèò  íàøè
ðóêè.
    Œàëüêîëüì ñíîâà çàòðßñ ãîëîâîé, åãî áåðåò, â êîòîðûé áûëè óïðßòàíû
äðåäû, äåðãàëñß è ìîòàëñß â íåâåñîìîñòè, ãóáû áûëè ïëîòíî ñæàòû.
    - Žñíîâàòåëè ãîâîðßò, ÷òî  ãîëîñ  åçìîëâèß,  ïîõîæå,  áûë  ëîæíûì
ïðåäçíàìåíîâàíèåì, è ß è €ýðîë äîëæíû îñâîáîäèòü "ƒàðâåé" è âåðíóòüñß.
    - €ðìèòàæ âåñü â êðîâè? Ží ÷òî, ðàíåí?
    - å çíàþ, ïîíèìàåøü? î êðîâü åñòü, è îí ñïßòèë,  ñîâñåì  ñïßòèë,
Šåéñ.
    - •îðîøî, - ñêàçàë Šåéñ. - î  ÷òî  íàñ÷åò  ìåíß?  ’û  ñîáèðàåøüñß
äîìîé. € êàê ñî ìíîé, Œàëüêîëüì?
    - „ðóãà, -  ñêàçàë  Œàëüêîëüì,  -  òû  ïîéäåøü  ñî  ìíîé.  Ÿ  è  ß
îòïðàâèìñß íà ‘èîí âìåñòå ñ €ýðîëîì íà  "‚àâèëîíñêîì  ðîêåðå".  óñêàé
ìèñòåð €ðìèòàæ ãîâîðèò ñ ïðèçðàêîì èç òâîåé  ìàøèíû,  îäèí  ïðèçðàê  ñ
äðóãèì...
    Šåéñ îãëßíóëñß è ïîñìîòðåë íà  ñâîé  íîâåíüêèé  ñêàôàíäð,  ëåæàùèé
òàì, ãäå îí îñòàâèë åãî - íà ïîäâåñíîé ïîëêå. Žäèí  ðóêàâ  ñâàëèëñß  è
êà÷àëñß  êàê  ìàßòíèê   â   ïîòîêå   âîçäóõà   èç   ñòàðîãî   ðóññêîãî
âîçäóõîî÷èñòèòåëß. Ží ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóùàë, êàê êàïñóëû  ñ  òîêñèíîì
ðàñòâîðßþòñß â åãî àðòåðèßõ. Šåéñ  çàêðûë  ãëàçà  è  ìûñëåííûì  âçîðîì
óâèäåë Œîëëè, ïîäòßãèâàþùóþ ñâîå  òåëî  íà  óõîäßùèõ  â  áåñêîíå÷íîñòü
ñòàëüíûõ ñêîáàõ. ‡àòåì îòêðûë ãëàçà.
    - Ÿ íå çíàþ,  ïðèßòåëü,  -  ñêàçàë  îí,  îùóùàß  âî  ðòó  ñòðàííûé
ïðèâêóñ. ‚çãëßíóë âíèç, ïîñìîòðåë íà ñâîè ðóêè, íà äåêó. - å çíàþ.
    ‘íîâà ïîäíßë ãëàçà íà Œàëüêîëüìà.  Šîðè÷íåâîå  ëèöî  ñèîíèòà  áûëî
ñïîêîéíûì, îæèäàþùèì.  îäáîðîäîê  Œàëüêîëüìà  áûë  ñêðûò  çà  âûñîêèì
øëåìîâûì êîëüöîì åãî ñòàðîãî ãîëóáîãî ñêàôàíäðà.
    - Žíà òàì, âíóòðè, - ñêàçàë Šåéñ. - Œîëëè  âíóòðè.  ‚  "ëóæäàþùèõ
îãíßõ", òàê ýòî íàçûâàåòñß. …ñëè ãäå è åñòü ‚àâèëîí, ïðèßòåëü,  òî  îí
èìåííî òàì. …ñëè ìû åå áðîñèì, îíà  îòòóäà  íå  âûáåðåòñß,  áóäü  õîòü
òðèæäû ’àíöóþùåé ðèòâîé.
    Œàëüêîëüì êèâíóë - ïóðïóðíûé  áåðåò  ñ  äðåäàìè  ïîäëåòåë  è  îïàë
ïîäîáíî ñåòêå ìàëåíüêîãî âîçäóøíîãî øàðà.
    - Žíà òâîß æåíùèíà, Šåéñ?
    - å çíàþ. ‚îçìîæíî, îíà íè÷üß æåíùèíà.
    Šåéñ ïîæàë ïëå÷àìè. Ží ñíîâà  íàøåë  â  ñåáå  ãíåâ,  óñïîêîèòåëüíî
âåñîìûé, ñëîâíî ãîðñòü ãîðß÷èõ êàìíåé çà ïàçóõîé.
    - „à ïîøëè âû âñå, - âûðóãàëñß îí. - €ðìèòàæ, ‡èìíåå  åçìîëâèå  è
òû - èäèòå âû âñå ê ÷åðòó! Ÿ îñòàþñü çäåñü, è òî÷êà.
    ‹èöî Œàëüêîëüìà îñâåòèëà óëûáêà, ïîõîæàß íà  ïîòîê  ñîëíöà  ñêâîçü
ïðîðåõó â ïàðóñèíå.
    - Œàëüêîëüì êðóòîé ïàðåíü, Šåéñ. "ƒàðâåé" êîðàáëü Œàëüêîëüìà.
    óêîé â ïåð÷àòêå ñèîíèò õëîïíóë ïî áîëüøîé  êíîïêå  íà  ïóëüòå,  è
êàáèíó  çàïîëíèëî   áàñîâîå   áèåíèå   òßæåëîãî,   ìîíîòîííîãî   äàáà,
ïóëüñèðóþùåãî â êîðàáåëüíûõ äèíàìèêàõ.
    - Œàëüêîëüì íå áåæèò, íåò. Ÿ ãîâîðèë ñ €ýðîëîì, è îí âèäèò âñå ýòî
òî÷íî òàê æå. ‚îò òàê.
    Šåéñ óäèâëåííî óñòàâèëñß íà ïèëîòà.
    - Ÿ îòêàçûâàþñü ïîíèìàòü âàñ, ðåáßòà, - ïðîáîðìîòàë îí.
    - Ÿ òîæå òåáß íå ïîíèìàþ, äðóãà, - îòâåòèë ñèîíèò, êèâàß ãîëîâîé â
òàêò ðèòìó äàáà. - î âñå ìû, è òû è ß, äîëæíû æèòü âî èìß ëþáâè „æà.
    Šåéñ ïîäêëþ÷èëñß è ñêîëüçíóë â Œàòðèöó.


    - îëó÷èë ìîþ òåëåãðàììó?
    - €ãà.
    Šèòàéñêèé âèðóñ çàìåòíî âûðîñ, åãî èçßùíûå,  íåóñòàííî  äâèæóùèåñß
ïîëèõðîìíûå äóãè ñîâåðøàëè âèðàæè óæå îêîëî ñàìîãî àéñà "’-€".
    - ˆòàê, äåëà ïðèíèìàþò îïàñíûé îáîðîò, - ñêàçàë  Šîòåëîê.  -  ’âîé
áîññ, ÷åðò åãî ïîáåðè, òîëüêî ÷òî ñòåð áàíê äàííûõ  ñâîåé  "•îñàêè"  è
÷óòü áûëî íå ñäåëàë òî æå ñàìîå ñ íàøèì áàíêîì.  î  íàø  äðóã  ‡èìíåå
åçìîëâèå óñïåë ïåðåíåñòè ìåíß â  áåçîïàñíîå  ìåñòî  ïðåæäå,  ÷åì  âñå
ïîëåòåëî â òàðòàðàðû. ðè÷èíà òîãî, ÷òî âèëëà "ëóæäàþùèå îãíè" îòíþäü
íå íàâîäíåíà ’èññüå-€øïóëàìè, çàêëþ÷àåòñß â  òîì,  ÷òî  â  áîëüøèíñòâå
ñâîåì îíè êîðîòàþò äíè  â  ëåäßíîì  ñíå.  ˆõ  äåëà  íàßâó  âåäåò  îäíà
ëîíäîíñêàß þðèäè÷åñêàß êîíòîðà, îíà æå ïðè íåîáõîäèìîñòè  íàíèìàåò  èì
àäâîêàòîâ.  ‹îíäîí  â  êóðñå  òîãî,  êîãäà  è  êòî  èç  õîçßåâ   âèëëû
áîäðñòâóåò. €ðìèòàæ ïåðåõâàòèë  ïðè  ïîìîùè  ñâîåé  "•îñàêè"  íà  ßõòå
ïåðåãîâîðû ìåæäó "ëóæäàþùèìè îãíßìè" è  ‹îíäîíîì,  èç  êîòîðûõ  ñòàëî
ñîâåðøåííî ßñíî, ÷òî è òàì è òàì óæå çíàþò, ÷òî ñòàðèê óìåð.
    - Šòî çíàåò?
    - ‹îíäîíñêàß êîíòîðà è êîíöåðí "’-€". ‚ ãîëîâó €øïóëó áûë  âæèâëåí
ïåðåäàò÷èê, ìîìåíòàëüíî äàþùèé ñèãíàë òðåâîãè â ñëó÷àå ëþáîãî îïàñíîãî
äëß æèçíè ñáîß â åãî îðãàíèçìå.  €  ïóëüêà  òâîåé  äåâ÷îíêè  ñðàáîòàëà
÷èñòî - "ñêîðîé ïîìîùè" òàì è äåëàòü  áûëî  íå÷åãî.  ’îêñèí  ìîëëþñêà.
…äèíñòâåííûé õîäß÷èé ïîëíîìî÷íûé ïðåäñòàâèòåëü "’- €" íà âèëëå -  ëåäè
’ðè-„æåéí Œàðè-”ðàíñ. …ñòü åùå ïàðåíü, íà ïàðó ëåò ñòàðøå  åå,  íî  îí
ñåé÷àñ â €âñòðàëèè, ïî äåëàì. …ñëè òû ñïðîñèøü ìîå  ìíåíèå,  ß  ñêàæó,
÷òî  ìîã  áû  ïîáèòüñß  îá  çàêëàä,  ÷òî   äåëî,   òðåáóþùåå   ëè÷íîãî
ïðèñòàëüíîãî âíèìàíèß ‚îñåìü-†àíà, óñòðîèë  èìåííî  ‡èìíåå  åçìîëâèå.
î, ê íåñ÷àñòüþ, íàñëåäíèê óæå íà ïóòè äîìîé,  íà  ïîëïóòè  èëè  îêîëî
òîãî.  ‹îíäîíñêèå  àäâîêàòû  ïåðåäàëè  íà  âèëëó   "ëóæäàþùèå   îãíè"
îðèåíòèðîâî÷íîå âðåìß  ïðèáûòèß  ‚îñåìü-†àíà:  ÷òî-òî  îêîëî  21:00:00
ñåãîäíßøíåãî äíß.  Œû  çàïóñòèëè  âèðóñ  "Šóàíü"  â  14:32:03.  ‘åé÷àñ
16:45:20. î ìîèì ïðèêèäî÷íûì îöåíêàì, "Šóàíü" âçðåæåò  ßäðî  "’-€"  ê
20:30:00. ëþñ-ìèíóñ ïàðà ìèíóò. Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  ‡èìíåå  åçìîëâèå
âåäåò äåëà âìåñòå ñ ’ðè-„æåéí, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå ïîëó÷àåòñß, ÷òî  îíà
òàêàß æå ñóìàñøåäøàß, êàê è åå ïàïàøà. î ïàðåíü èç Œåëüáóðíà â  êóðñå
âñåõ èõíèõ äåë. ‘èñòåìà  áåçîïàñíîñòè  "ëóæäàþùèõ  îãíåé"  âñå  âðåìß
ïûòàåòñß ïîñëàòü íàðóæó ñèãíàë òðåâîãè, íî ‡èìíåå åçìîëâèå  áëîêèðóåò
åå, è íå  ñïðàøèâàé  ìåíß,  êàêèì  îáðàçîì.  ˆ  íå  ñìîã  ïåðåõâàòèòü
óïðàâëåíèå ïðîãðàììîé, îõðàíßþùåé ãëàâíûé âõîä, ÷òîáû  âïóñòèòü  Œîëëè
âíóòðü. ‚ "•îñàêå" €ðìèòàæà áûë çàïèñàí åãî ïëàí íà ýòîò ñ÷åò: èâåéðà
äîëæåí óãîâîðèòü ’ðè-„æåéí ñäåëàòü  òî,  ÷òî  îò  íåå  òðåáóåòñß.  Žíà
ãîäàìè ïåðåäåëûâàëà ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ  ïëàíèðîâêó  âèëëû,  âõîäû  è
âûõîäû. î-ìîåìó, îñíîâíàß áåäà "’èññüå-€øïóë" - â òîì,  ÷òî  ïðàâßùèé
ïðåäñòàâèòåëü êàæäîé ñåìåéíîé ïîëîâèíû, ïðèäß ê âëàñòè,  ïåðâûì  äåëîì
ðåøåòèò áàíêè äàííûõ êîðïîðàöèè ëè÷íûìè  êîäàìè  äîñòóïà  è  ïàðîëßìè.
åçóëüòàò ïîõîæ íà òî, êàê åñëè  áû  òâîß  èììóííàß  ñèñòåìà  âîññòàëà
ïðîòèâ òåáß ñàìîãî. „ëß âèðóñîâ ýòî ñàìîå îíî. Šàê òîëüêî  ìû  ïðîéäåì
ñêâîçü àéñ, âñå ïîéäåò êàê ïî ìàñëó.
    - Žòëè÷íî. î ‡èìíåå åçìîëâèå ñêàçàë, ÷òî €ðìè...
    åëûé  ïðßìîóãîëüíèê,  çàïîëíåííûé  ïî  áîëüøåé   ÷àñòè   áåçóìíîé
ãîëóáèçíîé ñìîòðßùèõ â óïîð ãëàç, ðàñïàõíóëñß íà ïðåæíåì ìåñòå. Ÿçûê ó
Šåéñà îäåðåâåíåë.  îëêîâíèê  “èëëèñ  Šîðòî,  ñïåöíàç,  áîåâàß  ãðóïïà
"ðîíåâîé   êóëàê",   âåðíóëñß.   ˆçîáðàæåíèå    áûëî    ðàñïëûâ÷àòûì,
äåðãàþùèìñß,  ïëîõî  ñôîêóñèðîâàííûì.  „ëß  òîãî,  ÷òîáû  ñâßçàòüñß  ñ
"•îñàêîé" íà "Œàðêóñå ƒàðâåå", Šîðòî èñïîëüçîâàë íàâèãàöèîííóþ êîíñîëü
ßõòû.
    - Šåéñ, ìíå íóæíî äîëîæèòü î ïîòåðßõ "óðè â Žìàõå".
    - îñòîéòå, ß... îëêîâíèê?
    - óäü íà ñâßçè, ñûíîê. îìíè, ê ÷åìó òåáß ãîòîâèëè.
    _ƒäå æå òû áûë âñå ýòî âðåìß, ïðèßòåëü?_, -  âîò  î  ÷åì  õîòåëîñü
ñïðîñèòü Šåéñó ó ýòèõ  ïîëíûõ  ìóêè  è  áîëè  ãëàç.  ‡èìíåå  åçìîëâèå
âñòðîèë íå÷òî ïî èìåíè €ðìèòàæ â êàòàòîíè÷åñêèé îñòîâ Šîðòî. Ží óáåäèë
Šîðòî â òîì, ÷òî €ðìèòàæ ñóùåñòâóåò íà ñàìîì äåëå, è  €ðìèòàæ  ïîëó÷èë
âîçìîæíîñòü  õîäèòü,  ðàçãîâàðèâàòü,  ñòðîèòü  ïëàíû,  âîñïðèíèìàòü  è
óñâàèâàòü èíôîðìàöèþ, âûñòóïàòü íà  ñòîðîíå  ‡èìíåãî  åçìîëâèß,  êàê,
íàïðèìåð, â íîìåðå îòåëß "•èëòîí" â ’èáå...  ’åïåðü  €ðìèòàæ  èñ÷åç  -
îòáðîøåí ïðî÷ü, ñìåòåí, ðàçìîëîò â ïîðîøîê  âèõðåì  áåçóìèß  ïî  èìåíè
Šîðòî. ƒäå æå òû áûë, Šîðòî, âñå ýòè ãîäû?
    _àäàë â ñíåãà, îñëåïëåííûé è  ïûëàþùèé,  ñ  õîëîäíîãî  ñèáèðñêîãî
íåáà_.
    - Šåéñ, â ýòî òßæåëî ïîâåðèòü, ß çíàþ. î òû îôèöåð. ’û ïîìíèøü, ê
÷åìó òåáß ãîòîâèëè. Ÿ  âñå  ìîãó  ïîíßòü.  î,  Šåéñ,  -  è  îã  òîìó
ñâèäåòåëü, - íàñ ïðåäàëè.
    ƒîëóáûå ãëàçà íàïîëíèëèñü ñëåçàìè.
    - îëêîâíèê... ý-ý-ý... êòî? Šòî ïðåäàë íàñ?
    - ƒåíåðàë ƒèðëèíã, Šåéñ. ‚îçìîæíî, òû çíàåøü åãî ïîä  ïñåâäîíèìîì.
’û çíàêîì ñ ÷åëîâåêîì, î êîòîðîì ß ãîâîðþ.
    - „à, - îòâåòèë Šåéñ, ñìóùåííî óñòàâèâøèñü íà ïîòîêè ñëåç.  -  Œíå
êàæåòñß, ß çíàþ, êîãî âû èìååòå â âèäó, ñýð. ‘ýð,  -  äîáàâèë  îí  ïîä
âëèßíèåì íåîæèäàííîãî ïîðûâà, - íî, ñýð... ïîëêîâíèê... ÷òî ìû  äîëæíû
äåëàòü? ‘åé÷àñ, ß èìåþ â âèäó?
    - ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò, Šåéñ, íàøà çàäà÷à - óáðàòüñß îòñþäà.  “íåñòè
íîãè. ðî÷ü. îëàãàþ, ÷òî ê çàâòðàøíåìó âå÷åðó ìû ñóìååì äîáðàòüñß  äî
ôèíñêîé ãðàíèöû. îëåòèì íà ðó÷íîì óïðàâëåíèè íàä âåðõóøêàìè äåðåâüåâ.
’àê, ÷òîáû ïî ïîäìåòêàì ñêðåáëî, ïàðåíü. î  ýòî  áóäåò  òîëüêî  ñàìîå
íà÷àëî, ìîé ìàëü÷èê. ‘àìîå íà÷àëî...
    ƒîëóáûå ãëàçà íàä ñìóãëûìè ñêóëàìè áëåñòåëè îò ñëåç.
    - ðåäàòåëüñòâî - íà ñàìîì âåðõó. à _ñàìîì âåðõó_...
    Šîðòî ñäåëàë øàã îò  êàìåðû,  íà  åãî  ðàçîðâàííîé  áåëîé  ðóáàøêå
ìåëüêíóëè  òåìíûå  ïßòíà.  …ñëè   ëèöî   €ðìèòàæà   áûëî   ðàâíîäóøíîé
íåïðîíèöàåìîé   ìàñêîé,    òî    âíåøíîñòü    Šîðòî    ñîîòâåòñòâîâàëà
ñòîïðîöåíòíîìó øèçîèäó: åãî ëèöåâûå ìûøöû íåïðîèçâîëüíî ïîäåðãèâàëèñü,
îáåçîáðàæèâàß äîðîãîñòîßùåå ïðîèçâåäåíèå õèðóðãè÷åñêîãî èñêóññòâà.
    - îëêîâíèê, ß âàñ ïîíßë. ðîøó âàñ, ïîëêîâíèê,  ïîñëóøàéòå  ìåíß,
õîðîøî? Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû îòêðûëè ýòîò, îõ... ÷åðò, êàê ýòî íàçûâàåòñß,
Šîòåëîê?
    - ‡àìîê ïåðåõîäíîãî ëþêà, - ïîäñêàçàë êîíñòðóêò.
    - Žòêðûëè çàìîê ïåðåõîäíîãî ëþêà. ðîñòî ïðèêàæèòå ñ  öåíòðàëüíîãî
ïóëüòà êîðàáåëüíîìó êîìïüþòåðó îòêðûòü åãî,  õîðîøî?  Ž÷åíü  ñêîðî  ìû
áóäåì ó âàñ, ïîëêîâíèê. ˆ òîãäà ìû ñìîæåì ïîãîâîðèòü î  òîì,  êàê  íàì
óáðàòüñß îòñþäà.
    ‘âåòîâîé ïðßìîóãîëüíèê èñ÷åç.
    - ƒîñïîäè, ß áûëî ïîäóìàë, ÷òî òû ñïßòèë çà íèì  âñëåä,  -  ñêàçàë
Šîòåëîê.
    - ’îêñèí, - ñêàçàë Šåéñ,  -  ÷åðòîâ  òîêñèí,  -  è  âûêëþ÷èëñß  èç
Œàòðèöû.


    - Ÿä? - Œàëüêîëüì ñìîòðåë ÷åðåç ïëå÷î ñâîåãî ïîòðåïàííîãî ãîëóáîãî
"‘àíèî" íà  òî,  êàê  Šåéñ  ïîñïåøíî  îòñòåãèâàåòñß  è  âûáèðàåòñß  èç
ïðîòèâîïåðåãðóçî÷íîãî ëîæà.
    - ˆ çàáåðè òû, ðàäè áîãà, îò ìåíß ýòó ÷åðòîâó øòóêîâèíó... -  Šåéñ
äåðíóë  çà  êîíåö  òåõàññêîãî  êàòåòåðà.  -  ‚î   ìíå   ÷òî-òî   âðîäå
ìåäëåííîäåéñòâóþùåãî ßäà, è ýòà çàäíèöà, òàì, íàâåðõó, çíàë, êàê ñ íèì
ñïðàâèòüñß, à òåïåðü îí ÷òî òâîß áåøåíàß êðûñà.
    Šåéñ íà÷àë ðâàòü çàñòåæêè íà  ãðóäè  ñâîåãî  ñêàôàíäðà,  çàáûâ  îò
âîëíåíèß, êàê ñ íèìè îáðàùàòüñß.
    - ’âîé áîññ... îí ÷òî, _îòðàâèë_ òåáß? - Œàëüêîëüì ïî÷åñàë ïàëüöåì
ùåêó. - ‡íàåøü, ó ìåíß åñòü àïòå÷êà íà áîðòó...
    - Œàëüêîëüì, ãîñïîäè, ïîìîãè ìíå îäåòü ýòîò òðåêëßòûé ñêàôàíäð.
    ‘èîíèò îòòîëêíóëñß îò ðîçîâîãî ïèëîòñêîãî êðåñëà.
    - ‘ïîêîéíåå, äðóãà. ‘åìü ðàç îòìåðü, îäèí ðàç îòðåæü, òàê  ãîâîðßò
ìóäðûå ëþäè. îãè ñþäà...


    ‚ ðèôëåíîì ñåêöèîííîì ïåðåõîäíîì òðàïå, âåäóùåì îò êîðìîâîãî  ëþêà
"Œàðêóñà ƒàðâåß" ê ïåðåõîäíîìó øëþçó "•àíèâû", âîçäóõ áûë, íî  Šåéñ  è
Œàëüêîëüì âñå ðàâíî çàãåðìåòèçèðîâàëè ñâîè ñêàôàíäðû. Œàëüêîëüì îäîëåë
ïðîõîä â íåñêîëüêî ïðûæêîâ, èñïîëíèâ èõ ñ áàëåòíîé  ãðàöèåé  è  ñäåëàâ
òîëüêî îäíó îñòàíîâêó, ÷òîáû ïîìî÷ü Šåéñó, êîòîðûé, ïîêèíóâ  "ƒàðâåé",
ïîòåðßë îðèåíòèðîâêó â ïðîñòðàíñòâå è  íåóêëþæå  ïîïîëç  ïî  íàñòåííûì
ñêîáàì òðàïà.  ’åíè  çäåñü  íå  áûëî,  ñêâîçü  ïîëóïðîçðà÷íûé  ïëàñòèê
ïðîáèâàëñß ðåæóùèé ãëàçà ßðêèé ñîëíå÷íûé ñâåò.
    àðóæíàß ñòîðîíà ëþêà "ƒàðâåß" áûëà ïîêðûòà âìßòèíàìè è çàïëàòàìè,
óêðàøåíà ëàçåðíûìè çàâèòêàìè ‹üâîâ ‘èîíà.  Šðåìîâî-ñåðûé  âõîäíîé  ëþê
"•àíèâû",  íàïðîòèâ,  áûë  äåâñòâåííî  ÷èñòûì  è  ãëàäêèì.   Œàëüêîëüì
ïîãðóçèë çàòßíóòóþ â ïåð÷àòêó ðóêó â óçêóþ ùåëü çàìêà. Šåéñ óâèäåë êàê
ïàëüöû ñèîíèòà çàøåâåëèëèñü. àä ëþêîì çàãîðåëñß êðàñíûé  èíäèêàòîð  è
çàìèãàëè öèôðû îáðàòíîãî îòñ÷åòà  îò  ïßòèäåñßòè  äî  íóëß.  Œàëüêîëüì
âûòàùèë ðóêó èç çàìêà. Šåéñ êîñíóëñß ïîâåðõíîñòè ëþêà è  ñêâîçü  òêàíü
ïåð÷àòêè îùóòèë âèáðàöèþ ïðèøåäøåãî â  äåéñòâèå  çàìêîâîãî  ìåõàíèçìà.
Žâàëüíûé ëþê ïîäàëñß âãëóáü  è  íà÷àë  çàâàëèâàòüñß  âíóòðü  "•àíèâû".
Œàëüêîëüì óõâàòèëñß çà åãî êðàé ñ îäíîé ñòîðîíû, Šåéñ ñ äðóãîé, è  ëþê
âòàùèë èõ çà ñîáîé.


    "•àíèâà"  áûëà  âûñòðîåíà  íà  âåðôßõ   "„îðíüå-”óäçèöó",   è   åå
âíóòðåííåå óáðàíñòâî ñîîòâåòñòâîâàëî òîé  æå  ôèëîñîôèè  äèçàéíà,  ÷òî
ïðèìåíßëàñü ïðè ñîçäàíèè "Œåðñåäåñà", êîòîðûì Œîëëè,  Šåéñ  è  €ðìèòàæ
ïîëüçîâàëèñü â ‘òàìáóëå. ‘òåíû  óçêîãî  ïåðåõîäíîãî  øëþçà  ßõòû  áûëè
îòäåëàíû èìèòàöèåé ÷åðíîãî  äåðåâà,  à  ïîë  âûëîæåí  ñåðûìè  ïëèòêàìè
èòàëüßíñêîãî êàôåëß. “ Šåéñà áûëî òàêîå ÷óâñòâî, áóäòî îí âòîðãàåòñß â
÷àñòíîå âëàäåíèå êàêîãî-òî  ìèëëèîíåðà,  íî  ïî÷åìó-òî  ÷åðåç  êàáèíêó
äóøà. Ÿõòà, ñîáðàííàß íà  îðáèòå,  íå  áûëà  ðàññ÷èòàíà  íà  ïîëåòû  â
ïëîòíûõ ñëîßõ àòìîñôåðû. …å èçßùíûå îáâîäû, íàïîìèíàþùèå îñèíûå, è âñå
âíåøíèå è âíóòðåííèå äåòàëè äåëàëèñü ñ ðàñ÷åòîì ñîçäàâàòü ó ñòîðîííåãî
íàáëþäàòåëß âïå÷àòëåíèå, ÷òî ßõòà ïðåäíàçíà÷åíà äëß âûñîêîé ñêîðîñòè è
ïîêîðåíèß ïðîñòðàíñòâà.
    Œàëüêîëüì ñíßë ñ ãîëîâû ïîòåðòûé øëåì  è  æåñòîì  ïðèãëàñèë  Šåéñà
ïîñëåäîâàòü  åãî  ïðèìåðó.  Žíè  ïîâèñåëè  íåìíîãî  â  êàáèíêå  øëþçà,
ïðèñëóøèâàßñü è âäûõàß âîçäóõ, â êîòîðîì  âèòàë  ñëàáûé  çàïàõ  ñîñíû.
”îíîì äëß ýòîãî  èçûñêàííîãî  àðîìàòà  ñëóæèë  åùå  áîëåå  ñëàáûé,  íî
âûçûâàþùèé áåñïîêîéñòâî çàïàõ ãîðåëîé èçîëßöèè.
    Œàëüêîëüì ïðèíþõàëñß.
    - åïðèßòíîñòè, äðóãà. …ñëè ãäå-òî ïàõíåò òàê, êàê çäåñü...
    ‚íóòðåííßß äâåðü øëþçà, îáèòàß ñåðûì âåëþðîì, ìßãêî  ñêîëüçíóëà  â
ïàç. Œàëüêîëüì îòòîëêíóëñß íîãîé îò ÷åðíîé ñòåíû è ëîâêî  ïðîñêîëüçíóë
â óçêèé ïðîåì, â ïîñëåäíèé âîçìîæíûé ìîìåíò ðàçâåðíóâ â  âîçäóõå  ñâîè
øèðîêèå ïëå÷è, ÷òîáû áåñïðåïßòñòâåííî âïèñàòüñß  â  îâàë  äâåðè.  Šåéñ
íåóêëþæå óñòðåìèëñß  çà  íèì  ñëåäîì,  ïåðåáèðàß  ðóêàìè  ïî  ïåðèëàì,
óêðåïëåííûì íà ñòåíêå íà âûñîòå  ïîßñà  è  ïîêðûòûì  áåëûì  ýëàñòè÷íûì
âåùåñòâîì.
    - Œîñòèê äîëæåí áûòü òàì, -  ñêàçàë  Œàëüêîëüì,  òêíóâ  ïàëüöåì  â
ñòîðîíó èäåàëüíî ÷èñòîãî êîðèäîðà ñ áåëîñíåæíûìè ñòåíàìè.
    ‚òîðûì  ìîùíûì  òîë÷êîì  ñèîíèò  ïîñëàë  ñâîå  òåëî  ïî  êîðèäîðó.
Žòêóäà-òî ñïåðåäè, èç êîíöà êîðèäîðà, äîíîñèëñß çíàêîìûé Šåéñó çâóê  -
òðåñê ïðèíòåðà, ïå÷àòàþùåãî íà áóìàãå. ’ðåñê ñòàë ãðîì÷å  ïîñëå  òîãî,
êàê Šåéñ, ñëåäóþùèé çà Œàëüêîëüìîì, ïîâåðíóë â îòâåòâëåíèå êîðèäîðà  è
÷óòü íå óòêíóëñß â áîëüøîé ïëàâàþùèé â âîçäóõå  âîðîõ  áóìàæíîé  ëåíòû
äëß ðàñïå÷àòîê. Šåéñ ïîéìàë ïëûâóùóþ ìèìî áóìàæíóþ ïîëîñó  è  âçãëßíóë
íà íàïå÷àòàííîå.

           0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
           0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
           0 0 0 0 0 0 0 0 0 0

    - åïîëàäêè â ñèñòåìå? -  ñèîíèò  óêàçàë  ïàëüöåì  â  ïåð÷àòêå  íà
êîëîíêè íóëåé.
    - åò, - îòâåòèë Šåéñ,  âûëàâëèâàß  óïëûâàþùèé  îò  íåãî  øëåì,  -
Šîòåëîê ñêàçàë, ÷òî €ðìèòàæ íåäàâíî ñòåð áàíê äàííûõ çäåøíåé "•îñàêè".
    - ‡íàåøü, äðóãà, çàïàõ òàêîé, áóäòî îí ñòèðàë åãî ëàçåðîì.
    ‘èîíèò óïåðñß áîòèíêîì ñêàôàíäðà â ñïèíêó øâåéöàðñêîãî ñòàíêà  äëß
ãèìíàñòè÷åñêèõ óïðàæíåíèé  è  ïîñëàë  ñâîå  òåëî  ñêâîçü  ïëàâàþùèé  â
ïðîñòðàíñòâå áóìàæíûé ëàáèðèíò, ðàçäâèãàß åãî ïåðåä ñîáîé ëàäîíßìè.
    - Šåéñ, äðóãà...
    —åëîâåê áûë íåáîëüøîãî ðîñòà ßïîíöåì, è åãî ãîðëî áûëî ïðèòßíóòî ê
ñïèíêå ñîñòàâíîãî ñóñòàâ÷àòîãî êðåñëà  êóñêîì  ÷åãî-òî,  íàïîìèíàþùåãî
òîíêóþ ñòàëüíóþ ïðîâîëîêó. ’àì, ãäå  ïðîâîëîêà  ïåðåñåêàëà  è  ãëóáîêî
âðåçàëàñü â ìßãêèé ïëàñòèê ïîäãîëîâíèêà êðåñëà è ÷åëîâå÷åñêóþ ãîðòàíü,
îíà áûëà  íå  âèäíà.  à  øåå  ßïîíöà  âèñåëà  åäèíñòâåííàß  íåáîëüøàß
ñôåðè÷åñêàß êàïëß êðîâè, ïîõîæàß  íà  íåêèé  óäèâèòåëüíûé  äðàãîöåííûé
êàìåíü èëè òåìíî-êðàñíóþ  æåì÷óæèíó.  Šåéñ  óâèäåë  ãðóáûå  äåðåâßííûå
ðóêîßòêè, íàïîìèíàþùèå îáëîìêè ðó÷êè ìåòëû,  ïðóæèíèñòî  ïëàâàþùèå  íà
êîíöàõ ãàððîòû.
    - ˆíòåðåñíî, ñêîëüêî ýòîò ïàðåíü ìó÷èëñß? - ñêàçàë Šåéñ, âñïîìèíàß
ïîñëåâîåííûå ïðèêëþ÷åíèß Šîðòî.
    - Ží çíàåò, êàê ïèëîòèðîâàòü ñóäíî, íàø-òî áîññ?
    - Ž÷åíü ìîæåò áûòü. Ží èç ñïåöíàçà.
    - ó, à ýòîò ßïîíñêèé ïàðåíü, îí óæå íå ñìîæåò ëåòàòü. ‘îìíåâàþñü,
÷òî ñìîãó óïðàâèòüñß ñ íåé ñàì. Ž÷åíü íîâàß ßõòà...
    - ’îãäà äàâàé íàéäåì ìîñòèê.
    Œàëüêîëüì íàõìóðèëñß, ïåðåâåðíóëñß â âîçäóõå è îòòîëêíóëñß íîãàìè.
    Šåéñ  ïðîñëåäîâàë  çà  íèì  â  áîëüøóþ  êîìíàòó  âðîäå   ãîñòèíîé,
çàïîëíåííóþ ïëàâàþùèìè âîðîõàìè ðàñïå÷àòîê, óæå öåïëßâøèõñß çà íîãè  è
çà  ðóêè  Šåéñà  â  ïðåäûäóùåì  ïîìåùåíèè.  ‚  ãîñòèíîé   áåñïîðßäî÷íî
ðàñïîëàãàëèñü  ñóñòàâ÷àòûå  ñèäåíüß,  èìåëîñü  íå÷òî  âðîäå   áàðà   è
"•îñàêè". ‚ñòðîåííûé â êîìïüþòåð ïðèíòåð, â âèäå âçäóòèß íà  áîêó  åãî
êîðïóñà, îòäåëàííîãî ïëàñòèêîì  ïîä  äåðåâî,  áåç  óñòàëè  èçðûãàë  èç
âûõîäíîé ùåëè òîíêèé áåñêîíå÷íûé áóìàæíûé ßçûê.  Šåéñ  îòòîëêíóëñß  îò
ïîëà, ïëàâíî ïåðåëåòåë ÷åðåç ðßä êðåñåë,  ïðîòßíóë  ðóêó  è  íàæàë  íà
áåëóþ êíîïêó ñëåâà îò âûõîäíîé ùåëè.  ‘òðåêîòàíèå  ïðåêðàòèëîñü.  Šåéñ
ïîâåðíóëñß è îñìîòðåë "•îñàêó". Šîìïüþòåð áûë ïðîäûðßâëåí  íàñêâîçü  â
äþæèíå ìåñò. Žòâåðñòèß áûëè ìàëåíüêèìè, êðóãëûìè,  ñ  ÷åðíûìè  êðàßìè.
‚îêðóã  ìåðòâîé  "•îñàêè"  ïëàâàëè  ñâåðêàþùèå  êàïëè   ðàñïëàâëåííîãî
ìåòàëëà.
    - ’û áûë ïðàâ, - ñêàçàë Šåéñ Œàëüêîëüìó.
    - „âåðü íà ìîñòèê çàïåðòà, - îòîçâàëñß ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíû
êîìíàòû ñèîíèò.
    ‘âåò â êîìíàòå ïîìåðê, âñïûõíóë, ïîìåðê îïßòü.
    Šåéñ âûðâàë èç ùåëè êîíåö ðàñïå÷àòêè. ‘ïëîøíûå íóëè. Žáâåë áåøåíûì
âçãëßäîì ãîñòèíóþ, äåêîðèðîâàííóþ â êîðè÷íåâûõ è áåæåâûõ òîíàõ, ïîëíóþ
ïåðåïëåòàþùèõñß è ïëûâóùèõ äðóã ÷åðåç äðóãà êîëåö áóìàãè.
    - òî òû áàëóåøüñß ñî ñâåòîì, ‡èìíåå åçìîëâèå?
    àä ãîëîâîé Œàëüêîëüìà ñêîëüçíóëà â  ñâîå  ãíåçäî  ïàíåëü,  îòêðûâ
ýêðàí íåáîëüøîãî ìîíèòîðà. Œàëüêîëüì áîßçëèâî âçäðîãíóë, óòåð  ñî  ëáà
ïîò òûëüíîé ñòîðîíîé çàòßíóòîé â ïåð÷àòêó ðóêè, ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë
íà ýêðàí.
    - ’û ïîíèìàåøü ïî-ßïîíñêè, äðóãà?
    î çàñâåòèâøåìóñß ýêðàíó ïîáåæàëè ñòðîêè ñîîáùåíèé.
    - åò, - îòâåòèë îí.
    - Œîñòèê - àâòîíîìíûé ìîäóëü,  ñïàñàòåëüíàß  øëþïêà.  îõîæå,  óæå
èäåò îáðàòíûé îòñ÷åò. àäåâàé øëåì. ûñòðåå.
    ‘èîíèò íàòßíóë íà ãîëîâó øëåì è çàõëîïíóë çàìêè çàñòåæåê.
    - —òî? Ží îòâàëèâàåò? —åðò!
    Šåéñ  îòòîëêíóëñß  íîãàìè  è  ïðîíåñß  ñêâîçü  ïåðåïóòàííóþ  ìàññó
ðàñïå÷àòîê.
    - Œû äîëæíû îòêðûòü ýòó äâåðü, Œàëüêîëüì!
    ‚ îòâåò Œàëüêîëüì òîëüêî ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî ñòåíêå øëåìà.  ‘êâîçü
íåáüþùååñß ñòåêëî Šåéñ óâèäåë, ÷òî ãóáû ñèîíèòà  áåççâó÷íî  øåâåëßòñß.
ˆç ß÷ååê ïóðïóðíîé õëîï÷àòîáóìàæíîé ñåòêè,  â  êîòîðóþ  ïèëîò  óïðßòàë
ñâîè äðåäû, âûïëûâàëè æåì÷óæíûå êàïëè ïîòà. Œàëüêîëüì âûõâàòèë øëåì èç
ðóê Šåéñà è ìßãêî, íî íàñòîé÷èâî  íàäåë  åãî  íà  ïîëîæåííîå  ìåñòî  è
ïðèõëîïíóë ëàäîíüþ çàìêè. Šàê òîëüêî ñêàôàíäð ñòàë ãåðìåòè÷íî  çàêðûò,
â ëåâîé ÷àñòè ëèöåâîãî ùèòêà â øëåìå Šåéñà âñïûõíóë ìèêðîìîíèòîð.
    - Ÿ íå î÷åíü-òî çíàþ ßïîíñêèé, - ðàçäàëñß  â  íàóøíèêàõ  ñêàôàíäðà
ãîëîñ Œàëüêîëüìà,  -  íî  øëþïêà,  ïîõîæå,  îòâàëèâàåò,  è  îòâàëèâàåò
íåïðàâèëüíî. - èëîò ïàëüöåì îòìåòèë íà ýêðàíå íåñêîëüêî  ñòðîê.  -  ‚
ìîäóëå ìîñòèêà íå çàêðûòû çàìêè øëþçà. àññòûêîâêà ñ îòêðûòîé äâåðüþ.
    - €ðìèòàæ! - Šåéñ óäàðèë êóëàêîì  â  äâåðü.  Žòäà÷à  øâûðíóëà  åãî
êóâûðêàþùååñß òåëî â îáëàêî ðàñïå÷àòîê. - Šîðòî! å äåëàé  ýòîãî!  àì
íóæíî ïîãîâîðèòü! àì íóæíî...
    - Šåéñ?  Ÿ  ñëûøó  òåáß,  Šåéñ...  -  ãîëîñ  â  íàóøíèêàõ  çäîðîâî
íàïîìèíàë ïðåæíåãî €ðìèòàæà. å÷åëîâå÷åñêè ñïîêîéíîãî. Šåéñ  ïðåêðàòèë
ëîìèòüñß â çàêðûòóþ äâåðü è çàìåð, íî, çàâåðøàß  ïðåðâàííîå  äâèæåíèå,
åãî ãîëîâà â øëåìå óäàðèëàñü î ñòåíó.
    - ˆçâèíè, Šåéñ, íî òàê íàäî. Šòî-òî  èç  íàñ  äîëæåí  óéòè  îòñþäà
æèâûì. Žäèí èç íàñ, ÷òîáû äàòü ïîêàçàíèß. …ñëè ìû âñå îòïðàâèìñß âíèç,
òî âñå ýòî çäåñü è ïîõîðîíßò. Ÿ óæå ðàçãîâàðèâàë ñ íàøèìè ðåáßòàìè,  è
ß âñåì èì ðàññêàçàë. ðî ƒèðëèíãà è îñòàëüíûõ. ˆ ß ñóìåþ ñäåëàòü  ýòî,
Šåéñ. Ÿ óâåðåí, ÷òî ñóìåþ. „îëå÷ó äî •åëüñèíêè.
    ‚íåçàïíàß òèøèíà çàïîëíèëà øëåì Šåéñà ïîäîáíî ðàçðåæåííîìó ãàçó.
    - î ýòî áóäåò íå òàê ïðîñòî, Šåéñ.  Ž÷åíü  òðóäíî,  ÷åðò  âîçüìè.
îòîìó ÷òî ß îñëåï.
    - Šîðòî, îñòàíîâèñü. îäîæäè. ’û æå _îñëåï_! ’û íå ìîæåøü  ëåòåòü!
’û âðåæåøüñß â ýòè ÷åðòîâû _äåðåâüß_. ˆ îíè  ñòàðàþòñß  äîñòàòü  òåáß,
Šîðòî. îãîì êëßíóñü, îíè îñòàâèëè òâîé  ëþê  îòêðûòûì.  ’û  óìðåøü  è
íèêîãäà óæå íå ñìîæåøü äîáðàòüñß äî íèõ è ñêàçàòü ïðàâäó, à ìíå  íóæåí
ôåðìåíò, íóæíî íàçâàíèå ôåðìåíòà, äðóæèùå...
    Šåéñ óæå  êðè÷àë,  ãîëîñ  åãî  ñðûâàëñß  íà  èñòåðèêó.  àðàáàííûå
ïåðåïîíêè Šåéñà áîëåëè îò åãî  æå  ñîáñòâåííûõ  âîïëåé,  ãðîõî÷óùèõ  â
íàóøíèêàõ.
    - îìíè òî, ÷åìó íàñ ó÷èëè, Šåéñ. òî âñå, ÷òî ó íàñ îñòàëîñü.
    ƒîëîñ îáîðâàëñß, è øëåì íàïîëíèëñß  íåâíßòíûì  áîðìîòàíèåì,  ðûêîì
ñòàòè÷åñêèõ ðàçðßäîâ, âîïëßìè ïàäàþùèõ ñ  íåáà  ó÷àñòíèêîâ  "ðîíåâîãî
êóëàêà". ðîçâó÷àëè îáðûâêè ðóññêîé ðå÷è, ïîñëå ÷åãî íåçíàêîìûé ãîëîñ,
î÷åíü ìîëîäîé, ñ àêöåíòîì ‘ðåäíåãî ‡àïàäà, êðèêíóë:
    - Œû ïàäàåì. îâòîðßþ: "óðß â Žìàõå" ïàäàåò, ìû...
    - ‡èìíåå åçìîëâèå, - Šåéñ òîæå îðàë, óæå ñîâåðøåííî íå  ñäåðæèâàß
ñåáß, - òû íå èìååøü ïðàâà ïîñòóïàòü ñî ìíîé òàê!
    ‘ëåçû ñîðâàëèñü ñ åãî  ðåñíèö  è  çàïëßñàëè  ïåðåä  ëèöîì  ïîäîáíî
êàïëßì æèäêîãî êðèñòàëëà. "•àíèâà" âçäðîãíóëà, ñîòðßñëàñü, áóäòî â  åå
êîðïóñ âðåçàëîñü ÷òî-òî ìßãêîå. Šåéñ ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê ñïàñàòåëüíàß
øëþïêà îñâîáîæäàåòñß èç îáúßòèé êîðàáëß, îòòîëêíóâøèñü îò åãî  êîðïóñà
ðàññòûêîâî÷íûìè ìèíèàòþðíûìè âçðûâàìè, ñåêóíäíûé âèõðü  èçâåðãàþùåãîñß
÷åðåç îòêðûòûé ëþê âîçäóõà âûðûâàåò òåëî Šîðòî èç êðåñëà,  è  âñå  ýòî
ïðîèñõîäèò  ïîä  àêêîìïàíåìåíò  àóäèîçàïèñè  ïîñëåäíèõ   ìèíóò   ýôèðà
"ðîíåâîãî  êóëàêà",   óñëóæëèâî   ïðîèãðûâàåìûõ   ïîëêîâíèêó   ‡èìíèì
åçìîëâèåì.
    - óæíî ïîñïåøàòü, äðóãà, - Œàëüêîëüì åùå ðàç âçãëßíóë íà ìîíèòîð.
- ‹þê îòêðûò. åçìîëâèå îòêëþ÷èë ñèñòåìó áåçîïàñíîñòè,  îòâå÷àþùóþ  çà
àâàðèè, ñâßçàííûå ñ ðàçãåðìåòèçàöèåé.
    Šåéñ ïîïûòàëñß âûòåðåòü  ñëåçû.  …ãî  ïåð÷àòêà  ãëóõî  ñòóêíóëà  î
ïðîçðà÷íûé ëèöåâîé ùèòîê.
    - Ÿõòà, îíà äåðæèò  âîçäóõ,  íî  áîññ  çàáðàë  ñ  ñîáîé  âìåñòå  ñ
ìîñòèêîì ïóëüò óïðàâëåíèß çàõâàòàìè.  "Œàðêóñ  ƒàðâåé"  ïî-ïðåæíåìó  â
ïëåíó.
    î Šåéñ âèäåë ïåðåä ñîáîé äðóãîå: áåñêîíå÷íûé  ïîëåò  €ðìèòàæà  ïî
îðáèòå âîêðóã ‚îëüíîé ‘òîðîíû, ñêâîçü  âàêóóì,  ÷åðåç  õîëîä  è  ìðàê.
åèçâåñòíî ïî÷åìó, íî €ðìèòàæ ïðè ýòîì ïðåäñòàâëßëñß Šåéñó  â  äëèííîì
÷åðíîì  ïîëóâîåííîì  ïàëüòî,  øèðîêèå  ïîëû  êîòîðîãî  ðàñïàõíóëèñü  è
íåïîäâèæíî âèñßò ïî ñòîðîíàì, êàê êðûëüß îãðîìíîé ëåòó÷åé ìûøè.


        17

    - ó êàê, íàøëè òî, çà ÷åì õîäèëè? - ñïðîñèë êîíñòðóêò.
    "Šóàíü îäèííàäöàòîé ñòåïåíè" çàïîëíßë ïðîñòðàíñòâî  ìåæäó  íèìè  è
àéñîì "’èññüå-€øïóë" ãèïíîòè÷åñêè çàìûñëîâàòûìè  ñî÷åòàíèßìè  ðàäóæíûõ
ïîëîñ, òîí÷àéøèìè, èçóìèòåëüíîé  êðàñîòû  óçîðàìè,  íàïîìèíàþùèìè  òå,
êîòîðûå ðèñóåò íà îêîííûõ ñòåêëàõ ìîðîç.
    -  ‡èìíåå  åçìîëâèå  óáèë  €ðìèòàæà.  ‚ûáðîñèë  åãî  â  êîñìîñ  â
ñïàñàòåëüíîé øëþïêå ñ îòêðûòûì ëþêîì.
    - Šðóòî, - çàìåòèë Šîòåëîê. - àäåþñü, ýòîò óáëþäîê íå  áûë  òâîèì
áëèçêèì äðóãîì?
    - Ží äîëæåí áûë ñêàçàòü, êàê ìíå èçáàâèòüñß îò êàïñóë ñ òîêñèíîì.
    - ‡íà÷èò, ‡èìíåìó åçìîëâèþ ýòî òîæå äîëæíî  áûòü  èçâåñòíî.  ’åáå
îñòàåòñß íàäåßòüñß òîëüêî íà ýòî.
    - å î÷åíü-òî âåðèòñß, ÷òî ýòà  òâàðü  çàõî÷åò  ìíå  ýòî  ñêàçàòü.
‘îñòàâ ôåðìåíòà.
    ˆçëþáëåííàß êîíñòðóêòîì àïïðîêñèìàöèß ñìåõà  çàñêðåáëà  ïî  íåðâàì
Šåéñà, êàê òóïàß áðèòâà.
    - Œîæåò, ýòî îçíà÷àåò, ÷òî òû íàêîíåö-òî ïîóìíåë?
    Šåéñ óäàðèë ïàëüöåì ïî êëàâèøå ñèìñòèìà.


    à èíäèêàòîðå îïòè÷åñêîãî ÷èïà çíà÷èëîñü: 18:27:52. ‚îò óæå  öåëûé
÷àñ, íàñëàæäàßñü îòäûõîì,  êîòîðûé  ïðåäîñòàâëßë  åìó  ïðèíßòûé  Œîëëè
àíàëîã ýíäîðôèíà, èçãîíßþùèé áåòàôåíåòèëàìèíîâûé îòõîäíßê, Šåéñ ñëåäèë
çà åå ïåðåäâèæåíèßìè ïî ëàáèðèíòàì âèëëû  "ëóæäàþùèå  îãíè".  îëü  â
íîãå Œîëëè èñ÷åçëà, îùóùåíèå áûëî òàêèì, áóäòî îíà áðåäåò â íåãëóáîêîì
áàññåéíå ñ òåïëîé âîäîé. ðàóí ñèäåë  ó  Œîëëè  íà  ïëå÷å,  âöåïèâøèñü
òîíêèìè ìàíèïóëßòîðàìè, ïîõîæèìè íà  ìßãêèå  õèðóðãè÷åñêèå  çàæèìû,  â
ïîëèóãëåðîäíûé ïëàñòèê åå òðèêî.
    ‘òåíû  êîðèäîðà  òåïåðü  áûëè  ñïëîøü   ñòàëüíûå,   ñîñòîßùèå   èç
ñåãìåíòîâ, çàëßïàííûå ïîòåêàìè ýïîêñèäíîãî êëåß â òåõ  ìåñòàõ,  ãäå  ñ
íèõ ñîðâàëè ïîêðûòèå. ðèñåâ íà  êîðòî÷êè,  ñïðßòàâ  ëèöî,  â  êîñòþìå
"îâûõ", â òî÷íîñòè ïîâòîðèâøèì öâåò ñåðûõ ñòåí, Œîëëè  ñ  èãëîñòðåëîì
íà êîëåíßõ óñïåøíî óêðûëàñü îò  ðàáî÷èõ  -  ïàðû  âûñîêèõ  àôðèêàíöåâ,
ïðîêàòèâøèõ ìèìî íåå â ãàíäîëîîáðàçíîì êóçîâå àâòîìîáèëü÷èêà.
    åãðû  áûëè  îáðèòû  íàãîëî  è  îäåòû   â   îäèíàêîâûå   îðàíæåâûå
êîìáèíåçîíû. Žäèí èç  íèõ  ÷òî-òî  íàïåâàë  ñåáå  ïîä  íîñ  íà  ßçûêå,
êîòîðîãî Šåéñ íèêîãäà íå ñëûøàë, èíòîíàöèß è  ìåëîäèß  ïåñíè  êàçàëèñü
÷óæäûìè è âîèíñòâåííûìè. Šîãäà Œîëëè âñòàëà è ñíîâà ïîòàùèëàñü âïåðåä,
äàëüøå ÷åðåç õèòðîñïëåòåíèå êîðèäîðîâ  âèëëû,  Šåéñ  âñïîìíèë  ðàññêàç
ãîëîâû,  ýññå  ’ðè-„æåéí.  ‚èëëà  "ëóæäàþùèå  îãíè"  áûëà   áåçóìèåì.
åçóìèåì, âûðîñøèì  èç  ñìîëîáåòîíà,  çàìåøåííîãî  íà  îñíîâå  ìîëîòûõ
ëóííûõ ïîðîä, èç  ñâàðíûõ  ñòàëüíûõ  êîíñòðóêöèé,  òîíí  áåçäåëóøåê  è
ïðè÷óäëèâîãî ñêàðáà, ïîäíßòûõ  ñþäà  ñî  äíà  êîëîäöà  äëß  îáñòàíîâêè
ðîäîâîãî ãíåçäà. î íå òåì áåçóìèåì, êîòîðîå Šåéñ ìîã  áû  ïîíßòü.  å
áåçóìèåì €ðìèòàæà, ïðè÷èíà êîòîðîãî òåïåðü, êàê êàçàëîñü  Šåéñó,  áûëà
äëß íåãî ßñíà: äàé ÷åëîâåêó âîçìîæíîñòü çàéòè  ñëèøêîì  äàëåêî,  âåðíè
åãî èç ýòîé äàëè îáðàòíî, çàãîíè â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè,  ñíîâà
çàøëè òóäà è îáðàòíî è îïßòü âåðíè íà ìåñòî.  —åëîâåê  ñëîìàåòñß.  Šàê
ëîìàåòñß êóñîê ïðîâîëîêè. ’àê ˆñòîðèß îáîøëàñü  ñ  ïîëêîâíèêîì  Šîðòî.
ˆñòîðèß óæå ñäåëàëà ñâîå ãðßçíîå äåëî, êîãäà  ‡èìíåå  åçìîëâèå  íàøåë
åãî. ˆ òùàòåëüíî èññëåäîâàë îñòàíêè ïîëêîâíèêà è  îòîáðàë  ïîäõîäßùèå
êóñêè âîåííîãî ïðîøëîãî, ñêîëüçß ïî ïëîñêîìó ñåðîìó ïîëþ ÷åëîâå÷åñêîãî
ñîçíàíèß, êàê âîäîìåðêà ïî ãëàäè ñòîß÷åãî ïðóäà, - ñîîáùåíèß  îá  ýòîì
ìèãàëè  íà  ìàëåíüêîì   ýêðàí÷èêå   â   òåìíîòå   ïàëàòû   ôðàíöóçñêîé
ïñèõèàòðè÷åñêîé ëå÷åáíèöû. ˆç  ñëó÷àéíûõ  ðàçðîçíåííûõ  êóñêîâ  ‡èìíåå
åçìîëâèå ñîçäàë €ðìèòàæà,  ïîëîæèâ  â  îñíîâó  âîñïîìèíàíèß  Šîðòî  î
"ðîíåâîì êóëàêå".  î  íà÷èíàß  ñ  êàêîãî-  òî  ìîìåíòà  âîñïîìèíàíèß
€ðìèòàæà óæå íå  ïðèíàäëåæàëè  Šîðòî.  Šåéñ  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  €ðìèòàæ
ïîìíèë õîòü ÷òî-òî î ïðåäàòåëüñòâå, îá àâèåòêàõ,  îáúßòûõ  ïëàìåíåì  è
ïèêèðóþùèõ âíèç... €ðìèòàæ áûë ÷åì-òî âðîäå  îòðåäàêòèðîâàííîé  âåðñèè
Šîðòî, íî êîãäà íàïðßæåíèå ïðîâîäèìîé îïåðàöèè äîñòèãëî  îïðåäåëåííîãî
ïðåäåëà, ìåõàíèçì, óïðàâëßþùèé €ðìèòàæåì, ðàçðóøèëñß;  íà  ïîâåðõíîñòü
ñíîâà âûíûðíóë Šîðòî ñî âñåé îñòðîé  áîëüþ  íåçàæèâøèõ  äóøåâíûõ  ðàí,
íàíåñåííûõ ïðåäàòåëüñòâîì, è  ìàíèàêàëüíîé  ßðîñòüþ.  ˆ  â  ðåçóëüòàòå
Šîðòî-€ðìèòàæ óìåð, ïðåâðàòèëñß â ìàëåíüêóþ ëóíó ‚îëüíîé ‘òîðîíû.
    Šåéñ äóìàë î êàïñóëàõ ñ òîêñèíîì. ‘òàðèê €øïóë òîæå ìåðòâ, ïîðàæåí
â ãëàç ìèêðîñêîïè÷åñêîé ñòðåëêîé  Œîëëè,  ëèøåí  ýïè÷åñêîé  ñìåðòè  îò
ñâåðõäîçû ÷åãî-òî, ÷òî îí ïðèãîòîâèë äëß ñåáß.  òà  ñìåðòü  áûëà  åùå
áîëåå çàãàäî÷íîé - ñìåðòü áåçóìíîãî  êîðîëß.  åðåä  ýòèì  €øïóë  óáèë
äåâóøêó-ìàðèîíåòêó, êîòîðóþ íàçûâàë ïî÷åìó-òî ÷àñòüþ ñâîåé äî÷åðè, òó,
ñ ëèöîì ’ðè-„æåéí. “âëåêàåìûé ìèðîîùóùåíèßìè Œîëëè, íåñóùèìè åãî ÷åðåç
êîðèäîðû "ëóæäàþùèõ îãíåé", Šåéñ ïîäóìàë, ÷òî íèêîãäà  è  ïðåäñòàâèòü
ñåáå íå ìîã, ÷òî òàêèå ìîãóùåñòâåííûå ëþäè, êàê €øïóë, èìåííî  _ëþäè_,
âîîáùå âîçìîæíû.
    ‚ëàñòü  â  ìèðå  Šåéñà  âñåãäà  îçíà÷àëà   êîðïîðàòèâíóþ   âëàñòü.
Œåæíàöèîíàëüíûå ñîþçû çàéáàòöó, îïðåäåëßþùèå íûíå õîä  èñòîðèè,  äàâíî
ïðåñòóïèëè ñòàðûå êàíîíû. óäó÷è àíàëîãîì  ìíîãîêëåòî÷íûõ  îðãàíèçìîâ,
îíè äîñòèãëè îïðåäåëåííîé ñòåïåíè áåññìåðòèß. ‡àéáàòöó íåâîçìîæíî áûëî
óíè÷òîæèòü  äàæå  çàêàçàâ  äþæèíó   íàåìíûõ   óáèéñòâ   èñïîëíèòåëüíûõ
äèðåêòîðîâ; íèæå, íà ñëåäóþùèõ  ñòóïåíßõ  ëåñòíèöû,  èõ  æäàëà  ñìåíà,
ãîòîâàß ïðèíßòü îñâîáîäèâøèåñß äîëæíîñòè, ïîëó÷èòü äîñòóï  ê  îáøèðíûì
êîðïîðàòèâíûì ðåñóðñàì. "’èññüå-€øïóë"  îòëè÷àëñß  îò  âñåãî,  ÷òî  îí
çíàë, Šåéñ ïî÷óâñòâîâàë ýòó ðàçíèöó ïî ñàìîé ñìåðòè  îñíîâàòåëß  ýòîãî
êîíöåðíà. "’-€" áûë êëàíîì,  àòàâèçìîì.  Šåéñ  âñïîìíèë  áåñïîðßäîê  â
ïîêîßõ   ñòàðèêà,   ñàëüíûå   ñëåäû    ÷åëîâå÷åñêîãî    ñóùåñòâîâàíèß,
ïîöàðàïàííûå ïëîñêîñòè ñòàðûõ ïëàñòèíîê â  ïëàñòèêîâûõ  ïàêåòàõ.  Žäíà
íîãà áîñàß, äðóãàß â âåëüâåòîâîì øëåïàíöå.
    ðàóí äåðíóë ëàïêîé çà êàïþøîí Œîëëè, è  îíà  ñâåðíóëà  íàëåâî,  â
î÷åðåäíîé ñâîä÷àòûé ïðîõîä.
    ‡èìíåå åçìîëâèå è ïðî÷èå. “æàñàþùåå âèäåíèå çàìóðîâàííûõ â  ñîòàõ
îñ,  áèîëîãè÷åñêîãî  ïóëåìåòà,  ñòðåëßþùåãî  ÷åðåç  ðàâíûå  ïðîìåæóòêè
âðåìåíè. î çàéáàòöó åùå áîëüøå ïîõîäèëè íà ýòî ãíåçäî,  è  òåì  áîëåå
ßêóäçà - óëåé ñ êèáåðíåòè÷åñêîé ïàìßòüþ, îãðîìíûé åäèíûé  îðãàíèçì  ñî
ñâîèì „Š, çàêîäèðîâàííûì â êðåìíèå. "ëóæäàþùèå  îãíè"  ßâëßëè  ñîáîé
êîðïîðàòèâíûé îáðàç "’èññüå-€øïóë", â òî âðåìß  êàê  ñàìà  "’-€"  áûëà
íàñòîëüêî æå áåçóìíà, íàñêîëüêî áûë  áåçóìåí  åå  îñíîâàòåëü.  ’îò  æå
íåîïðåäåëåííûé, áîëåçíåííûé ñòðàõ, òî æå ÷óâñòâî áåñïîëåçíîñòè.  "…ñëè
áû îíè ñìîãëè ñòàòü òåì, ÷åì  õîòåëè..."  -  âñïîìíèëèñü  Šåéñó  ñëîâà
Œîëëè. î ‡èìíåå åçìîëâèå ñêàçàë åé, ÷òî ýòî ó íèõ íå ïîëó÷èëîñü.
    Šåéñ äàâíî óæå óßñíèë äëß ñåáß, ÷òî íàñòîßùèå áîññû,  çàïðàâëßþùèå
áèçíåñîì, äîëæíû áûòü áîëåå èëè ìåíåå _íåëþäüìè_. Ží âèäåë ýòî â ñâîèõ
õîçßåâàõ, êîòîðûå èçóðîäîâàëè åãî â  "Œåìôèñå",  â  î÷íîì  ƒîðîäå  îí
çàìå÷àë  ýòî  â  ‚åéäæå,  ñòàðàþùåìñß  äîáèòüñß  ïîäîáíîãî   æåëàåìîãî
ñõîäñòâà, è âñå ýòî  äàâàëî  Šåéñó  âîçìîæíîñòü  ïðèíßòü  êàê  äîëæíîå
ïóñòîòó  è  îòñóòñòâèå  ýìîöèé  â  €ðìèòàæå.  Šåéñ  ïîíèìàë  ýòîò  êàê
ïîñòåïåííîå è äîáðîâîëüíîå ïðèñïîñîáëåíèå ê ìèðó ìàøèí, ê  ñèñòåìå,  ê
ïîðîäèâøåìó òåáß îðãàíèçìó. à òîì æå  áûë  îñíîâàí  è  ñòèëü  óëè÷íîé
æèçíè - íà çíàíèè íåïèñàííîãî  ýòèêåòà,  ÷òî  ïîäðàçóìåâàëî  èñêóññòâî
æèòü â ïàóòèíå ñâßçåé, íåâèäèìûõ íèòî÷åê âëèßíèß, óõîäßùèõ  ê  âûñøèì,
ñêðûòûì îò áîëüøèíñòâà óðîâíßì.
    î ÷òî  ïðîèñõîäèò  ñåé÷àñ  â  êîðèäîðàõ  "ëóæäàþùèõ  îãíåé"?  à
ïðîòßæåíèè íåñêîëüêèõ ìèëü ïóòè ïîêðûòèå ñòåí  áûëî  ñîðâàíî,  òßíóëñß
ñïëîøíîé ãîëûé áåòîí è ñòàëü.
    - ˆíòåðåñíî, ãäå ñåé÷àñ èòåð, à? „îëæíî áûòü, ìû ñêîðî óâèäèìñß ñ
íàøèì êðàñàâ÷èêîì, - ïðîáîðìîòàëà Œîëëè. -  ˆ  €ðìèòàæ.  Ží-  òî  ãäå,
Šåéñ?
    - Œåðòâ, - îòâåòèë Šåéñ,  ïðåêðàñíî  ïîíèìàß,  ÷òî  Œîëëè  åãî  íå
ñëûøèò.
    ˆ ïðåðâàë ñâßçü ñ ñèìñòèìîì.


    Šèòàéñêàß ïðîãðàììà âïëîòíóþ ïîäîáðàëàñü  ê  àéñó  öåëè.  àäóæíûé
îòòåíîê òêàíåé âèðóñà â  áîëüøèíñòâå  ìåñò  ñìåíèëñß  çåëåíûì  öâåòîì,
èäåíòè÷íûì öâåòó ïðßìîóãîëüíèêà, îáîçíà÷àþùåãî ßäðî "’-€".  ˆçóìðóäíûå
äóãè íàä áåñöâåòèåì áåñêîíå÷íîñòè.
    - Šàê èäóò äåëà, Šîòåëîê?
    - Žòëè÷íî. Ž÷åíü ëîâêî ðàáîòàåò. îòðßñàþùàß øòóêîâèíà... ûëà  áû
ó ìåíß òàêàß òîãäà â  ‘èíãàïóðå...  Ÿ  ðàñêîëîë  òîãäà  ñòàðûé  äîáðûé
"îâûé àçèàòñêèé áàíê" íà ïîëîâèíó âñåãî, ÷òî ó íåãî áûëî çà äóøîé. î
ýòî ñòàðàß èñòîðèß. òà äåòêà áåðåò âñþ íóäíóþ ðóòèíó íà ñåáß.  ’åïåðü
ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàêîé áóäåò ñëåäóþùàß âîéíà...
    - …ñëè òàêèå âèðóñû ïîßâßòñß íà ðûíêå, ìû îñòàíåìñß áåç ðàáîòû,  -
ñêàçàë Šåéñ.
    - ‘îìíåâàþñü. îäîæäè, ïîñìîòðèì, ÷òî áóäåò, êîãäà  ýòà  õðåíîâèíà
ïîïðåò íàâåðõ è íà÷íåò ñìåøèâàòüñß ñ ÷åðíûì àéñîì...
    - ‹àäû.
    à îêîí÷àíèè îäíîé èç èçóìðóäíûõ  äóã  âíåçàïíî  ïîßâèëîñü  ÷òî-òî
ìàëåíüêîå è îïðåäåëåííî íå ãåîìåòðè÷åñêîå.
    - Šîòåëîê...
    - „à. Ÿ âèæó. å çíàþ, âåðèòü ñâîèì ãëàçàì èëè íåò.
    à  ôîíå  çåëåíîé  ñòåíû  ßäðà  "’-€"  ÷åòêî   âûäåëèëàñü   òåìíî-
êîðè÷íåâàòàß çàïßòàß. Žíà íà÷àëà ïðèáëèæàòüñß ïî  ìîñòó,  âûñòðîåííîìó
"Šóàíåì îäèííàäöàòîé ñòåïåíè", ïîñòåïåííî ñòàíîâßñü âñå  áîëüøå.  Šåéñ
çàìåòèë, ÷òî çàïßòàß èäåò íà êðîøå÷íûõ íîæêàõ. ”èãóðêà  ïîäõîäèëà  âñå
áëèæå è áëèæå, èçóìðóäíàß äóãà ïîä åå  íîãàìè  ïðîñßäàëà,  ïîëèõðîìíûå
ïëîñêîñòè âèðóñà  áîßçëèâî  ïßòèëèñü,  ñïàñàßñü  îò  ñêðèïó÷èõ  ÷åðíûõ
áîòèíîê.
    - àçáèðàéñß ñ ýòèì ñàì, áîññ, - ñêàçàë Šîòåëîê, êîãäà, ñëîâíî  áû
â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò íèõ, ïîìßòàß ôèãóðà ”èííà íàêîíåö îñòàíîâèëàñü.
- è ðàçó â æèçíè - êîãäà ß áûë æèâ, êîíå÷íî, - íå âèäåë íè÷åãî  áîëåå
çàáàâíîãî.
    Žäíàêî æèçíåðàäîñòíîãî ïðèñòóïà ñìåõà íå ïîñëåäîâàëî.
    - Ÿ åùå íå ïðîáîâàë ýòîò ñïîñîá,  -  ñêàçàë  ”èíí,  ñêàëß  çóáû  è
êîïàßñü â êàðìàíàõ ïîòðåïàííîãî ïèäæàêà.
    - ’û óáèë €ðìèòàæà, - ñêàçàë Šåéñ.
    -  Šîðòî.  „à.  €  €ðìèòàæ  ñâîþ  ôóíêöèþ  óæå  âûïîëíèë.  ’àê  óæ
ïîëó÷èëîñü. ‡íàþ, çíàþ, òû õî÷åøü ñïðîñèòü ìåíß íàñ÷åò ôåðìåíòà. ‚ñå â
ïîðßäêå. åç ïðîáëåì. Šàê ðàç ß-òî è äàë  åãî  €ðìèòàæó.  ’î  åñòü,  ß
ïîäñêàçàë åìó, êàê âñå ýòî îðãàíèçîâàòü. ‘àì ïðèíöèï. îêà æå,  äóìàþ,
íàì ëó÷øå îñòàâèòü âñå êàê åñòü. “ òåáß åùå äîñòàòî÷íî âðåìåíè.  îòîì
òû ïîëó÷èøü âñå, ÷òî òåáå ïðè÷èòàåòñß. …ùå ïàðà- òðîéêà ÷àñîâ, èäåò?
    ”èíí çàêóðèë "îðòàãàñ", è Šåéñ ñ óäèâëåíèåì ïðîñëåäèë çà ãîëóáûìè
êëóáàìè ñèãàðåòíîãî äûìà, ðàñïëûâàþùèìèñß â èíôîïðîñòðàíñòâå.
    - ‘ âàìè, ðåáßòà, - ñêàçàë ”èíí, - îäíà ãîëîâíàß áîëü. ‚îò Šîòåëîê
- åñëè áû âû  âñå  áûëè  òàêèìè,  êàê  îí,  áûëî  áû  êóäà  ïðîùå.  Ží
êîíñòðóêò, ïðîñòî áëîê ‡“, è âñåãäà ïîñòóïàåò òàê, êàê ß  îæèäàþ.  Ÿ,
òî÷íåå, îäíà èç ìîèõ ïðîåêöèé, ïðåäóïðåæäàë Œîëëè,  ÷òî  åé  íå  ñòîèò
ïðîßâëßòü èçëèøíåé ñàìîñòîßòåëüíîñòè, íàõîäßñü âíóòðè  âèëëû.  Š  ÷åìó
ýòî ïðèâåëî, òû, Šåéñ, çíàåøü ñàì, - ”èíí âçäîõíóë.
    - î÷åìó €øïóë õîòåë ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé? - ñïðîñèë Šåéñ.
    - € ïî÷åìó ëþäè âîîáùå êîí÷àþò ñ ñîáîé? - ôèãóðà â Œàòðèöå  ïîæàëà
ïëå÷àìè. - ‚ïðî÷åì, â äàííîì ñëó÷àå ß çíàþ îòâåò, íî  èçëîæåíèå  ýòîãî
îòâåòà, ñ ññûëêàìè íà ðàçëè÷íûå àñïåêòû æèçíè €øïóëà è èõ âçàèìîñâßçü,
çàéìåò äâàäöàòü ÷àñîâ. Ží áûë äàâíî ãîòîâ ê ýòîìó àêòó,  íî  ïîñòîßííî
ïîãðóæàë ñåáß â õîëîäíûé ñîí. ƒîñïîäè, êàêèì  îí  áûë  ñêó÷íûì  ñòàðûì
çàñðàíöåì!
    ‹èöî ”èííà èñêàçèëà ãðèìàñà îòâðàùåíèß.
    - ‚ äâóõ ñëîâàõ - ãëàâíûì îáðàçîì âñå ýòî ñâßçàíî  ñ  òåì,  ïî÷åìó
€øïóë óáèë ñâîþ æåíó. î íåïîñðåäñòâåííîé ïðè÷èíîé òîãî, ÷òî  óñêîðèëî
ðàçâßçêó,  áûëî  âîò  ÷òî:  ìàëåíüêàß   ’ðè-„æåéí   ïðèäóìàëà   ñïîñîá
âîçäåéñòâîâàòü  íà  ïðîãðàììó,  êîíòðîëèðóþùóþ   ñåìåéíóþ   êðèîãåííóþ
óñòàíîâêó. Ž÷åíü îñòðîóìíûé ñïîñîá. ’àê ÷òî íà ñàìîì-òî äåëå óáèëà åãî
îíà.  ðè  òîì,  ÷òî  ñàì  €øïóë   ïîëàãàë,   áóäòî   ïîêîí÷èë   æèçíü
ñàìîóáèéñòâîì, à òâîß ïîäðóãà - àíãåë ìåñòè - âñàäèëà åìó â ãëàç çàðßä
ßäà ìîëëþñêà. -  ”èíí  ùåë÷êîì  ïîñëàë  îêóðîê  âíèç,  â  ïåðåïëåòåíèß
Œàòðèöû. - ó, à ß... ß âñåãî  ëèøü  íàìåêíóë  ’ðè-„æåéí,  ïî-äðóæåñêè
ïîäñêàçàë åé, ÷òî è êàê, ïîíèìàåøü?
    - ‡èìíåå åçìîëâèå,  -  íà÷àë  Šåéñ,  òùàòåëüíî  âçâåøèâàß  êàæäîå
ñëîâî, - òû ãîâîðèë ìíå, ÷òî òû - ÷àñòü ÷åãî-òî  áîëüøåãî.  ‡àòåì,  òû
ãîâîðèë, ÷òî â òîì ñëó÷àå, åñëè îïåðàöèß çàâåðøèòñß  óñïåøíî  è  Œîëëè
ïðîèçíåñåò ñëîâî íàä óõîì ãîëîâû, òû ïåðåñòàíåøü ñóùåñòâîâàòü.
    ”èíí êèâíóë ãîëîâîé îáòåêàåìîé ôîðìû.
    - ‚îïðîñ: ñ êåì, â òàêîì ñëó÷àå, ìíå èìåòü äåëî? îñêîëüêó €ðìèòàæ
ìåðòâ, à ìíå â áëèæàéøåì áóäóùåì ïðåäñòîèò ñïåøíî  óíîñèòü  íîãè,  êòî
òîãäà ñêàæåò ìíå, êàê èçáàâèòüñß îò ýòèõ ÷åðòîâûõ êàïñóë ñ òîêñèíîì  â
êðîâåíîñíîé ñèñòåìå? Šòî âûòàùèò èç âèëëû Œîëëè? Ÿ èìåþ â âèäó,  êóäà,
ê êîìó èëè ÷åìó ìû äîëæíû áóäåì îáðàòèòüñß, êîãäà  îñâîáîäèì  òåáß  îò
ìåõàíè÷åñêîãî ñäåðæèâàòåëß?
    ”èíí âûóäèë èç êàðìàíà äåðåâßííóþ çóáî÷èñòêó è ïðèäèð÷èâî îñìîòðåë
åå,   êàê   õèðóðã   îñìàòðèâàåò   ñêàëüïåëü   ïåðåä   òåì,   êàê   èì
âîñïîëüçîâàòüñß.
    - •îðîøèé âîïðîñ, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - ’û ñëûøàë î  ëîñîñå?  òî
òàêàß ðûáà. ‹îñîñü, âèäèøü ëè, îí  _âûíóæäåí_  ïëûòü  ïðîòèâ  òå÷åíèß.
îíßë?
    - åò, - îòâåòèë Šåéñ.
    - ó òàê âîò, ß ñåé÷àñ òîæå íàõîæóñü ïîä äàâëåíèåì ïðèíóæäåíèß.  Ÿ
íå çíàþ, ïî÷åìó. …ñëè ß ñåé÷àñ íà÷íó ïîñâßùàòü òåáß â ñâîè ðàññóæäåíèß
ïî ýòîìó ïîâîäó, òî ëèøü êðàòêèé èõ îáçîð çàéìåò  ïàðó  òâîèõ  æèçíåé.
îòîìó ÷òî ß î÷åíü ìíîãî äóìàë íà ýòó òåìó. î íå ïðèäóìàë íè÷åãî.  î
â òîì ñëó÷àå, åñëè âñå  íà÷àòîå  çàêîí÷èòñß,  è  çàêîí÷èòñß  òàê,  êàê
íóæíî, ß ñòàíó ÷àñòüþ ÷åãî-òî áîëüøåãî. ‡íà÷èòåëüíî áîëüøåãî.
    ”èíí îêèíóë âçãëßäîì îêðóæàþùåå íå-ïðîñòðàíñòâî Œàòðèöû.
    - î òî, ÷åì ß ßâëßþñü ñåé÷àñ, íèêóäà íå èñ÷åçíåò. ˆ òû  ïîëó÷èøü,
÷òî òåáå ïðè÷èòàåòñß.
    Šåéñ ïîäàâèë áåçóìíûé ïîðûâ áðîñèòüñß âïåðåä  è  ñäàâèòü  ïàëüöàìè
ãîðëî ”èííà