ðîòåñò çàøåë òàê äàëåêî".
   Šîãäà áîëüøèíñòâî íàïàäàâøèõ ïîáðîñàëî ñâîå îðóæèå è ïîäîøëî
âïëîòíóþ,  íåêîòîðûå  êîìàíäèðû  ïðåêëîíèëè êîëåíè ïåðåä ñòàðûì
áàøàðîì, è îí èì âîçðàçèë:
   -- àíüøå âàì íèêîãäà íå íàäî áûëî  ñêëîíßòüñß  ïåðåäî  ìíîé
èëè  âñòàâàòü  íà  êîëåíè!  ‚àøè íîâûå âîæäè íàó÷èëè âàñ äóðíûì
ïðèâû÷êàì.
   îçæå îí ñêàçàë ìßòåæíèêàì, ÷òî ñ íåêîòîðûìè èõ  îáèäàìè  îí
ñîãëàñåí  --  íà –åðáîëå æåñòîêî çëîóïîòðåáëßëè. î îí òàêæå èõ
ïðåäîñòåðåã.
   --  Žäíà  èç  ñàìûõ  îïàñíûõ   âåùåé   â   ìèðîçäàíèè,   ýòî
íåâåæåñòâåííûå  ëþäè  ñ  ðåàëüíûìè ïîâîäàìè äëß îáèä. èãäå ýòî
òàê íå ïðèáëèæàåòñß ê îïàñíîñòè, êàê â îáðàçîâàííûõ è  ðàçóìíûõ
îáùåñòâàõ.  ‚ðåä,  êîòîðûé  ìñòèòåëüíûé  ðàçóì ìîæåò ïðè÷èíèòü,
íåâîçìîæíî äàæå ïðåäñòàâèòü. ’èðàí ïîêàæåòñß äîáðåéøèì îòöîì ïî
ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî âû âîò-âîò ìîãëè íàòâîðèòü!
   ‚ñå ýòî áûëî ïðàâäîé, íî ìàëî ìîãëî ïîìî÷ü â  òîì,  ÷òî  åìó
ïðèêàçàíî  áûëî  ñäåëàòü  ñ  ãõîëîé  „àíêàíà  €éäàõî -- âûçâàòü
óìñòâåííóþ è ôèçè÷åñêóþ ìóêó â ïî÷òè áåçæèçíåííîé æåðòâå.
   ‹åã÷å âñåãî ïðèïîìèíàëñß âçãëßä ãëàç „àíêàíà. Žíè  íå  ñòàëè
ðàñôîêóñèðîâàííûìè,  ãëßäåëè  ñëîâíî  ïðßìî â ëèöî ’åãà, äàæå â
ìãíîâåíèß ïîñëåäíåãî âîïëß:
   -- ðîêëßòèå òåáå, ‹èòî! —òî òû äåëàåøü?
   "Ží íàçâàë ìåíß ‹èòî".
   ’åã, õðîìàß, îòîøåë íà äâà øàãà. îãà åãî ïîêàëûâàëà è  íûëà
òàì,  ãäå  åå  ïîðàçèë  „àíêàí. ’åã çàìåòèë, ÷òî äûøèò òßæåëî è
íàõîäèòñß íà ïðåäåëå ñâîèõ ñèë. Ží áûë ñëèøêîì ñòàð  äëß  òàêèõ
óïðàæíåíèé,  äà  è ïðîäåëàííîå âûçûâàëî â íåì ÷óâñòâî ãëóáîêîãî
îìåðçåíèß ê ñàìîìó ñåáå.
   Žäíàêî, çàâåðøåíèå ïðîáóæäåíèß ïîëíîñòüþ ñîõðàíèëîñü  â  åãî
ñîçíàíèè.
   Ží    çíàë,    ÷òî    íàä   ïðîáóæäåííûì   ãõîëîé   òßãîòååò
áåññîçíàòåëüíîå  ïðîêëßòèå  óáèòü  êîãî-òî,  êîãî   îí   ëþáèò.
àçáèòàß   ïñèõèêà   ãõîëû   âîññòàíàâëèâàåòñß   ñ  íèêîãäà  íå
çàæèâàþùèìè   øðàìàìè.   î   ïðîáóæäåíèå   ñòàíîâèòñß   òßæêèì
èñïûòàíèåì è äëß òîãî, êòî ïðîâîäèò åãî.
   „âèãàßñü  ìåäëåííî,  íàïåðåêîð èçìîòàííûì ìó÷åíèßìè íåðâàì è
ìóñêóëàì, „àíêàí ñîñêîëüçíóë ñî ñòîëà  è  âñòàë,  ïðèñëîíßñü  ê
ñâîåìó ñòóëó, äðîæà è ãðîçíî âçèðàß íà ’åãà.
   ˆíñòðóêöèè  ’åãà ãëàñèëè: "åîáõîäèìî ñòîßòü î÷åíü ñïîêîéíî.
å äâèãàòüñß. óñòü îí ñìîòðèò, ñêîëüêî åìó óãîäíî".
   ’åã ñòîßë íåïîäâèæíî, êàê  áûëî  åìó  ïðåäïèñàíî.  àìßòü  î
ìßòåæå  íà –åðáîëå ïîêèíóëà åãî óì: îí çíàë, ÷òî áûëî ïðîäåëàíî
òîãäà, à ÷òî ñåé÷àñ. „î íåêîòîðîé ñòåïåíè ýòè äâà ñîáûòèß  áûëè
ñõîæè  -- êàê òîãäà, òàê è ñåé÷àñ, îí ìîã ñêàçàòü: "òî ñäåëàíî
äëß òâîåãî ñîáñòâåííîãî áëàãà".
   î äåéñòâèòåëüíî ëè âî áëàãî -- òî, ÷òî îíè  äåëàþò  ñ  ýòèì
ãõîëîé „àíêàíà €éäàõî?
   ’åã  ãàäàë,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  â ñîçíàíèè „àíêàíà. ’åãó ìíîãî
ðàññêàçûâàëè, è îí ìíîãî ÷åãî çíàë îá  ýòèõ  ìîìåíòàõ,  íî  âñå
ñëîâà  áûëè  áåññèëüíû  îïèñàòü óâèäåííîå. ƒëàçà è ëèöî „àíêàíà
âûðàæàëè êðàéíþþ  ñòåïåíü  âíóòðåííåãî  ñìßòåíèß  --  êîøìàðíîå
ïîäåðãèâàíèå ðòà è ùåê, âçãëßä, ïðûãàâøèé âî âñå ñòîðîíû.
   Œåäëåííî,  èçîùðåííî  äîëãî  â  ñâîåé  ìåäëèòåëüíîñòè,  ëèöî
„àíêàíà  ðàññëàáèëîñü,  íî  òåëî   ïðîäîëæàëî   òðåïåòàòü.   Ží
÷óâñòâîâàë  áîëåçíåííóþ  ïóëüñàöèþ  âî  âñåì  òåëå,  îòäàëåííóþ
íîþùóþ è êîëþùóþ áîëü,  êîòîðàß  íàõîäèëàñü  êàê  áû  â  êîì-òî
äðóãîì.   Žäíàêî,   áûëî  ÷åòêîå  îùóùåíèå  ïðåáûâàíèß  â  ýòîì
íåïîñðåäñòâåííîì ìîìåíòå -- ÷òî áû è ãäå áû ýòî  íè  áûëî.  …ãî
ïàìßòü ðâàëàñü èç ñåòåé. Ží âíåçàïíî îùóòèë íåóìåñòíîñòü ñâîåãî
ïðåáûâàíèß â òàêîì þíîì òåëå, íåïîäõîäßùåì äëß åãî æèçíè åùå äî
ãõîëû.  Œåòàíèß  è  ïåðåêðó÷èâàíèß ñîçíàíèß áûëè åãî âíóòðåííèì
ñîñòîßíèåì.
   ˆíñòðóêòîðû ’åãà ãîâîðèëè: "“ íåãî  áûëè  íàëàãàåìûå  ãõîëîé
øîðû   íà  âîñïîìèíàíèß  æèçíè  äî  ãõîëû.  åêîòîðûå  èç  ýòèõ
ïåðâîíà÷àëüíûõ âîñïîìèíàíèé  õëûíóò  â  íåãî  øèðîêèì  ïîòîêîì,
äðóãèå  áóäóò  âîçâðàùàòüñß ìåäëåííåå. •îòß íèêàêîé ïóòàíèöû íå
âîçíèêíåò äî òåõ ïîð, ïîêà îí íå ïðèïîìíèò ìîìåíò ñâîåé  ïåðâîé
ñìåðòè".  åëëîíäà  ñîîáùèëà  ’åãó  èçâåñòíûå ïîäðîáíîñòè ýòîãî
ôàòàëüíîãî ìîìåíòà.
   -- ‘àðäóêàð, -- ïðîøåïòàë „àíêàí. Ží ïîãëßäåë âîêðóã ñåáß íà
ñèìâîëû  •àðêîííåíîâ,  êîòîðûìè  áûë  ïåðåïîëíåí  íåãëîóá.   --
ˆìïåðñêàß  ãðóïïà  âòîðæåíèß  â ìóíäèðàõ •àðêîííåíîâ! -- âîë÷üß
óëûáêà  èñêðèâèëà  åãî  ðîò.  --  Šàê  îíè  äîëæíû   áûëè   ýòî
íåíàâèäåòü!
   ’åã ñîõðàíßë áäèòåëüíîå ìîë÷àíèå.
   --  Žíè  óáèëè  ìåíß,  --  ïðîãîâîðèë „àíêàí. òî ïðîçâó÷àëî
ïðîñòîé êîíñòàòàöèåé ôàêòà, è òåì áîëüøèì  õîëîäîì  ïîâåßëî  îò
ýòîé  ôðàçû,  ïðîèçíåñåííîé  ðîâíûì, áåñ÷óâñòâåííûì ãîëîñîì. î
íåìó ïðîáåæàëà è óòèõëà æåñòîêàß äðîæü.  --  î  êðàéíåé  ìåðå,
äþæèíà  èõ â ìàëåíüêîì ïîìåùåíèè, -- îí ïîãëßäåë ïðßìî íà ’åãà.
-- Žäèí èç íèõ îáðóøèëñß íà ìåíß,  êàê  ìßñíèê,  ïðßìî  íà  ìîþ
ãîëîâó,  --  îí  çàêîëåáàëñß,  åãî  ãëîòêà  ñóäîðîæíî ðàáîòàëà.
‚çãëßä íå îòðûâàëñß îò ’åãà. -- Ÿ ïðåäîñòàâèë  îëó  äîñòàòî÷íî
âðåìåíè, ÷òîáû ñïàñòèñü?
   "Žòâå÷àòü íà âñå åãî âîïðîñû ïðàâäèâî".
   -- Ží ñïàññß.
   ’åïåðü   îíè  ïîäîøëè  ê  ðåøàþùåìó  ìîìåíòó.  Žòêóäà  âçßëè
òëåéëàêñàíöû êëåòêè €éäàõî? ’åñòû Žðäåíà ïîêàçûâàëè, ÷òî êëåòêè
èñõîäíûå, íî ïîäîçðåíèß îñòàâàëèñü. ’ëåéëàêñàíöû ñäåëàëè ÷òî-òî
îñîáåííîå ñ ýòèì ãõîëîé. …ãî âîñïîìèíàíèß  ìîãëè  ñòàòü  öåííûì
êëþ÷îì ê ýòîìó.
   --  î  •àðêîííåíû... -- ïðîãîâîðèë „àíêàí. …ãî âîñïîìèíàíèß
îá Žïëîòå òîæå ðàñïóòàëèñü. -- Ž, äà.  Ž,  äà!  --  åãî  ñîòðßñ
çâåðèíûé  ñìåõ.  Ží  èñïóñòèë  îãëóøàþùèé  ïîáåäîíîñíûé ðûê íàä
äàâíî ìåðòâûì áàðîíîì ‚ëàäèìèðîì •àðêîííåíîì. -- Ÿ  ðàñïëàòèëñß
ñ  òîáîé,  áàðîí!  Ž,  ß  ðàñïëàòèëñß  ñ òîáîé çà âñåõ, êîãî òû
óíè÷òîæèë!
   -- ’û ïîìíèøü Žïëîò è òî, ÷åìó ìû òåáß íàó÷èëè?  --  ñïðîñèë
’åã.
   €éäàõî  îçàäà÷åíî  íàõìóðèëñß,  ïî åãî ëáó ïðîëåãëè ãëóáîêèå
ìîðùèíû.
   „àíêàí îùóòèë íåçàâåðøåííîñòü. —òî-òî âíóòðè íåãî îñòàâàëîñü
ïîäàâëåííûì.  ðîáóæäåíèå  áûëî   íåçàêîí÷åííûì.   Ží   ñåðäèòî
ïîãëßäåë  íà ’åãà. …ñòü ëè ÷òî-òî áîëüøåå? ’åã áûë ñ íèì ïðîñòî
çâåðåì.  åîáõîäèìîå   çâåðñòâî?   ‚îò,   çíà÷èò,   êàê   íóæíî
âîññòàíàâëèâàòü ãõîëó?
   --  Ÿ... -- „àíêàí ïîêà÷àë ãîëîâîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, êàê
îãðîìíîå ðàíåíîå æèâîòíîå ïåðåä îõîòíèêîì.
   -- ’û îáëàäàåøü âñåìè ñâîèìè  âîñïîìèíàíèßìè?  --  íàñòàèâàë
’åã.
   -- ‚ñåìè? Ž, äà. Ÿ ïîìíþ ƒàììó, êîãäà îíà áûëà ƒèäè ðàéì --
ïðîïèòàííàß,  êàê  ãóáêà ìàñëîì, ïðîïèòàííàß, êàê ãóáêà êðîâüþ,
äüßâîëüñêàß äûðà ˆìïåðèè! „à, êîíå÷íî, áàøàð. Ÿ  áûë  ïðèëåæíûì
ó÷åíèêîì.  îëêîâîé  êîìàíäèð!  -- îí îïßòü ðàññìåßëñß, ñòðàííî
ïî-âçðîñëîìó äëß òàêîãî þíîãî òåëà çàïðîêèíóâ ãîëîâó.
   ’åã âíåçàïíî îùóòèë ïðèëèâ ãëóáîêîãî óäîâëåòâîðåíèß, íàìíîãî
ãëóáæå, ÷åì îáëåã÷åíèå. ‚ñå ñðàáîòàëî òàê, êàê åìó ãîâîðèëè.
   -- ’û íåíàâèäèøü ìåíß? -- ñïðîñèë îí.
   --  åíàâèæó  òåáß?  àçâå  ß  íå  ãîâîðèë  òåáå,  ÷òî  áóäó
áëàãîäàðåí?
   „àíêàí  ðåçêî ïîäíßë ðóêè è ïîãëßäåë íà íèõ, ïðîâåë âçãëßäîì
ïî âñåìó ñâîåìó þíîìó òåëó.
   -- Šàêîå æå èñêóøåíèå! -- ïðîáîðìîòàë îí. Ží óðîíèë  ðóêè  è
ñîñðåäîòî÷èë âçãëßä íà ëèöå ’åãà, èùà îïîçíàâàåìûõ ïðèçíàêîâ.
   --  €òðèäåñû,  --  ñêàçàë îí. -- „î ÷åãî æå âû âñå ÷åðòîâñêè
ïîõîæè!
   -- å âñå, -- ñêàçàë ’åã.
   -- Ÿ ãîâîðþ íå î âíåøíåì  ñõîäñòâå,  áàøàð,  --  åãî  âçãëßä
ñäåëàëñß  òóìàííûì.  --  Ÿ ñïðàøèâàë î ìîåì âîçðàñòå, -- äîëãîå
ìîë÷àíèå, çàòåì: -- îãè âåëèêèå! ‘êîëüêî æå âðåìåíè ïðîøëî!
   ’åã ñêàçàë òî, ÷òî åìó áûëî ïðåäïèñàíî ñêàçàòü:
   -- Žðäåí íóæäàåòñß â òåáå!
   -- ‚ ýòîì íåçðåëîì òåëå? —òî ß äîëæåí ñäåëàòü?
   -- Ÿ è âïðàâäó íå  çíàþ,  „àíêàí.  ’åëî  ñîçðååò,  è  ß  òàê
ïðåäïîëàãàþ, ÷òî ðåïîäîáíàß Œàòü îáúßñíèò òåáå âñå.
   -- ‹óñèëëà?
   „àíêàí  ðåçêî ïîãëßäåë ââåðõ íà ðàçóêðàøåííûé ïîòîëîê, çàòåì
íà àëüêîâ è ñêàáðåçíûå ÷àñû òàì. Ží ïðèïîìíèë, êàê âõîäèë  ñþäà
ñ  ’åãîì  è  ‹óñèëëîé.  Œåñòî  áûëî  òåì æå ñàìûì, íî îíî ñòàëî
äðóãèì.
   --  •àðêîííåíû,  --  ïðîøåïòàë  îí.  Ží  óñòðåìèë  íà   ’åãà
ïîëûõàþùèé  âçãëßä.  --  ’û  çíàåøü, ñêîëü ìíîãèõ èç ìîåé ñåìüè
•àðêîííåíû ïûòàëè è óáèëè?
   -- Žäíà èç àðõèâàðèóñîâ ’àðàçû ïðåäîñòàâèëà  ìíå  çàïèñè  îá
ýòîì.
   -- ‡àïèñè? î-òâîåìó, ñëîâà ìîãóò îá ýòîì ïîâåäàòü?
   --  åò.  î  ýòî åäèíñòâåííûé îòâåò, êîòîðûé åñòü ó ìåíß íà
òâîé âîïðîñ.
   -- —åðò òåáß ïîáåðè, áàøàð! î÷åìó âû, €òðèäåñû, âñåãäà áûëè
äî òàêîé ñòåïåíè ïðàâäèâûìè è ÷åñòíûìè?
   -- Ÿ äóìàþ, ýòî âûâåäåíî â íàøåé ïîðîäå?
   --  ‘îâåðøåííî  âåðíî,  --  ãîëîñ  ïðèíàäëåæàë   ‹óñèëëå   è
äîíîñèëñß èç-çà ñïèíû ’åãà.
   ’åã  íå îáåðíóëñß. ‘êîëüêî îíà óñëûøàëà? Šàê äàâíî îíà çäåñü
íàõîäèòñß?
   ‹óñèëëà ïîäîøëà è âñòàëà ðßäîì ñ ’åãîì,  íî  âçãëßä  åå  áûë
ïðèêîâàí ê „àíêàíó.
   -- Ÿ âèæó òû ýòî ñäåëàë, Œàéëç.
   -- óêâàëüíîå âûïîëíåíèå ïðèêàçàíèé ’àðàçû... -- ñêàçàë ’åã.
   -- ’û îêàçàëñß î÷åíü óìåí, Œàéëç, -- ñêàçàëà îíà. -- àìíîãî
óìíåå, ÷åì ß òåáß êîãäà-ëèáî ñ÷èòàëà. ’âîß ìàòü áûëà áû æåñòîêî
íàêàçàíà çà òâîå îáó÷åíèå.
   --   €!   ‹óñèëëà-ñîáëàçíèòåëüíèöà,  --  ñêàçàë  „àíêàí.  Ží
âçãëßíóë íà ’åãà è îïßòü ïåðåâåë  âçãëßä  íà  ‹óñèëëó.  --  „à,
òåïåðü  ß  ìîãó  îòâåòèòü  íà  ìîé  äðóãîé  âîïðîñ  --  ÷òî  åé
ïðåäïîëàãàëîñü ñî ìíîé ñäåëàòü.
   -- Žíè íàçûâàþòñß ƒåíîíîñèòåëüöû, -- ñêàçàë ’åã.
   -- Œàéëç, -- ñêàçàëà  ‹óñèëëà,  --  åñëè  òû  óñëîæíèøü  ìîþ
çàäà÷ó,  íå  äîïóñêàß  âûïîëíèòü  òî, ÷òî ìíå âåëåíî, ß ïîäæàðþ
òåáß íà âåðòåëå.
   ‚ûðàæåíèå åå ãîëîñà âûçâàëî äðîæü â ’åãå. Ží  çíàë,  ÷òî  åå
óãðîçà  áûëà  ìåòàôîðîé,  íî  âñå,  ÷òî ïîäðàçóìåâàëîñü çà ýòîé
óãðîçîé, áûëî ðåàëüíîñòüþ.
   -- èðøåñòâî íàêàçàíèé! -- ñêàçàë „àíêàí. -- Šàê æå ìèëî.
   ’åã îáðàòèëñß ê „àíêàíó:
   -- åò íè÷åãî ðîìàíòè÷íîãî â òîì, ÷òî ìû  ñ  òîáîé  ñäåëàëè,
„àíêàí.  Ÿ  è  ðàíüøå  ïîìîãàë  åíå „æåññåðèò â äåëàõ, êîòîðûå
îñòàâëßëè ó ìåíß ÷óâñòâî çàìàðàííîñòè,  íî  íèêîãäà  ïðåæäå  íå
÷óâñòâîâàë ñåáß òàêèì çàïà÷êàííûì, êàê ñåé÷àñ.
   --  ’èõî!  --  ïðèêàçàëà  ‹óñèëëà.  ‚  ýòîì ïðèêàçàíèè ƒîëîñ
èñïîëüçîâàëñß íà ïîëíóþ ìîùü.
   -- ’å èç íàñ, êòî ïðèíåñëè èñòèííóþ êëßòâó âåðíîñòè  Žðäåíó,
èìåþò òîëüêî îäíó çàáîòó -- âûæèâàíèå åíå „æåññåðèò. ‚ûæèâàíèå
íå  êàêîé-òî  ëè÷íîñòè,  íî  âûæèâàíèå  ñàìîãî  Žðäåíà. Žáìàíû,
ïëóòíè -- âñå ýòî ïóñòûå ñëîâà, êîãäà âîïðîñ ñòîèò î  âûæèâàíèè
åíå „æåññåðèò.
   --  Žõ, ïðîêëßòèå òâîåé ìàòåðè, Œàéëç! -- òî, ÷òî ‹óñèëëà íå
ñêðûâàëà ñâîåé ßðîñòè, ßâëßëîñü êîìïëèìåíòîì.
   „àíêàí  óñòàâèëñß  íà  ‹óñèëëó.   Šòî   îíà?   ‹óñèëëà?   Ží
ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  âçáóäîðàæåíà  åãî ïàìßòü. ‹óñèëëà íå òîò æå
ñàìûé ÷åëîâåê... ñîâñåì íå òîò æå ñàìûé è âñå æå...  Šóñî÷êè  è
êðîõè  áûëè  òå  æå  ñàìûå. ƒîëîñ. —åðòû. Ží ðåçêî óâèäåë îïßòü
ëèöî æåíùèíû, êîòîðîå ìåëüêíóëî  ïåðåä  íèì  íà  ñòåíå  êîìíàòû
Žïëîòà.
   "„àíêàí. Œîé ñëàäêèé „àíêàí".
   ˆç  ãëàç  „àíêàíà õëûíóëè ñëåçû. …ãî ñîáñòâåííàß ìàòü -- åùå
îäíà æåðòâà •àðêîííåíîâ. ‡àìó÷åííàß ïûòêàìè... êòî  çíàåò,  ÷åì
åùå? èêîãäà îí íå óâèäèò åå âíîâü, åå "ñëàäêèé „àíêàí".
   -- îæå, êàê áû ß õîòåë óáèòü îäíîãî èç íèõ ïðßìî ñåé÷àñ, --
ïðîñòîíàë „àíêàí.
   ˆ  îïßòü  îí ñîñðåäîòî÷èë âçãëßä íà ‹óñèëëå. ‘êâîçü ñëåçû åå
÷åðòû ðàñïëûëèñü è ýòî îáëåã÷èëî ñðàâíåíèå. ‹èöî ‹óñèëëû  èìåëî
òå  æå  ÷åðòû,  ÷òî  è  ëèöî  ëåäè  „æåññèêè, âîçëþáëåííîé ‹èòî
€òðèäåñà. „àíêàí âçãëßíóë íà ’åãà, îïßòü íà  ‹óñèëëó,  ñòðßõíóâ
ýòèì  äâèæåíèåì  ñëåçû  ñ  ãëàç.  ‹èöà èç ïàìßòè ðàñïëûâàëèñü è
ñëèâàëèñü  â  ýòó  íàñòîßùóþ  ‹óñèëëó,  ñòîßâøóþ   ïåðåä   íèì.
‘õîäñòâî... íî íèêîãäà íå òî æå ñàìîå. èêîãäà íå òî æå ñàìîå.
   ƒ…ŽŽ‘ˆ’…‹œˆ–€.
   Ží äîãàäàëñß. —èñòàß ßðîñòü „àíêàíà €éäàõî âñïûõíóëà â íåì.
   --  ’î,  ÷åãî  òû  õî÷åøü,  ýòî  ìîé  ðåáåíîê â òâîåì ÷ðåâå,
ƒåíîíîñèòåëüíèöà?  Ÿ  çíàþ,  âû  íå  ïðîñòî   òàê   íàçûâàåòåñü
Œàòåðßìè.
   ‹óñèëëà îòâåòèëà, ãîëîñ åå áûë õîëîäåí:
   -- Œû îáñóäèì ýòî â äðóãîå âðåìß.
   --  „àâàé  îáñóäèì  ýòî  â  ïîäõîäßùåì  ìåñòå,  -- ïðåäëîæèò
„àíêàí. -- Œîæåò áûòü, ß ñïîþ òåáå ïåñåíêó. å  òàêóþ  õîðîøóþ,
êàêóþ  ìîã  áû ñïåòü ƒóðíè •åëëåê, íî äîñòàòî÷íî õîðîøóþ, ÷òîáû
ïðèãîòîâèòü òåáß ê íåáîëüøîìó ðàçâëå÷åíèþ â ïîñòåëè.
   -- ’û íàõîäèøü ýòî çàáàâíûì? -- ñïðîñèëà îíà.
   -- ‡àáàâíûì? åò, íî ß âñïîìíèë î ƒóðíè. ‘êàæè  ìíå,  áàøàð,
åãî òîæå âîñêðåøàëè èç ìåðòâûõ, äà?
   -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìíå ýòî íå èçâåñòíî, -- îòâåòèë ’åã.
   --  €õ, âîò áûë ïåâåö! -- ïðîãîâîðèë „àíêàí. -- Ží ìîã óáèòü
âàñ, ðàñïåâàß, è ïðè ýòîì íè ðàçó íå ñôàëüøèâèòü.
   ‘îõðàíßß âñå òó æå ëåäßíóþ ìàíåðó, ‹óñèëëà ñêàçàëà:
   --  Œû,  åíå  „æåññåðèò,  íàó÷èëèñü  èçáåãàòü  ìóçûêó.  Žíà
ïðîáóæäàåò   ñëèøêîì  ìíîãî  íåíóæíûõ  ÷óâñòâ.  —óâñòâ  ïàìßòè,
ðàçóìååòñß.
   "‚ïîëíå ïîíßòíî, îíà õî÷åò  âûçâàòü  ïóãëèâîå  áëàãîãîâåíèå,
êîñâåííî íàïîìèíàß òàêèì îáðàçîì îá ˆíûõ àìßòßõ è äðóãèõ ñèëàõ
åíå „æåññåðèò".
   î „àíêàí òîëüêî ãðîì÷å ðàññìåßëñß.
   --  ðîñòî  ñòûä,  --  ñêàçàë  îí. -- ‚û òàê ìíîãî òåðßåòå â
æèçíè.
   ˆ îí íà÷àë ìóðëûêàòü ñòàðûé ìîòèâ •åëëåêà:
   "‚çãëßíè íà äðóçåé, íà äðóæáó ïðåæíèõ äíåé..."
   …ãî óì  âîçâðàùàëñß  ê  ýòèì  íîâûì  îùóùåíèßì  âîçðîæäåííûõ
âîñïîìèíàíèé  è  îïßòü  îí  ïî÷óâñòâîâàë  æàäíîå  ïðèêîñíîâåíèå
÷åãî-òî ìîãóùåñòâåííîãî, ÷òî ëåæàëî çàõîðîíåííûì  âíóòðè  íåãî.
—òîáû  ýòî  íè áûëî, ýòî áûëî æåñòîêèì, è êàñàëîñü ýòî ‹óñèëëû,
ƒåíîíîñèòåëüíèöû. ‚ ñâîåì ìîçãó îí ßðêî âèäåë åå ìåðòâîé è òåëî
åå -- ïëàâàþùèì â êðîâè.

        x x x

   <i>‹þäè  âñåãäà  õîòßò  ÷åãî-òî  áîëüøåãî:  íåïîñðåäñòâåííîé
ðàäîñòè  èëè áîëåå ãëóáîêîãî ÷óâñòâà, íàçûâàåìîãî èìè ñ÷àñòüåì.
òî îäèí èç ñåêðåòîâ, ñ ïîìîùüþ êîòîðûõ  ìè  ïðèâîäèì  â  æèçíü
íàøè ïðîåêòû. òî —’Ž-’Ž Ž‹œ˜……, ïðåäïîëîæèòåëüíî, óâåëè÷èâàåò
âëàñòü  íàä ëþäüìè, íå ñïîñîáíûìè äàòü åìó èìß èëè (÷òî íàìíîãî
÷àùå) äàæå íå ïîäîçðåâàþùèìè î åãî  ñóùåñòâîâàíèè.  îëüøèíñòâî
ëþäåé,  áåññîçíàòåëüíî  ðåàãèðóåò  íà òàêèå ñêðûòûå ñèëû. ’àêèì
îáðàçîì, íàì íàäî òîëüêî âûçâàòü ê  ñóùåñòâîâàíèþ  ïðîñ÷èòàííîå
—’Ž-’Ž  Ž‹œ˜……,  îïðåäåëèòü  åãî  è ïðèäàòü åìó ôîðìó, è òîãäà
ëþäè ïîñëåäóþò çà íàìè.
   <b>‘åêðåòû óêîâîäßùåé îëè åíå „æåññåðèò</b></i>

   ‚ìåñòå ñ ìîë÷àëèâûì ‚àôôîì, ñëåäîâàâøèì ïðèìåðíî â  äâàäöàòè
øàãàõ  âïåðåäè, Žäðàäå è ˜èýíà øëè ðßäîì ñ õðàíèëèùåì ñïàéñà ïî
äîðîãå, ãóñòî ïîðîñøåé ïî êðàßì ñîðíßêàìè. ‚ñå îíè  ïåðåîäåëèñü
â  îäåßíèß  ïóñòûíè  -- ïîáëåñêèâàþùèå ñòèëñüþòû. ‘êâîçü ß÷åéêè
ñåðîé  íóëüïëàçíîé  îãðàäû,  îêðóæàâøåé  äâîð  ðßäîì  ñ   íèìè,
ïðîáèâàëèñü  ïó÷êè  òðàâû è âàòíûå ñåìß-êîðîáî÷êè ðàñòåíèé. Žíè
âûçûâàëè ó ðàçãëßäûâàâøåé èõ Žäðàäå ìûñëè î æèçíè,  ñòàðàþùåéñß
ïðîáèòüñß   ñêâîçü   ÷åëîâå÷åñêîå   âìåøàòåëüñòâî.  îçàäè  íèõ
ïðèçåìèñòûå çäàíèß, êîòîðûìè  îáðîñ  „àð-ýñ-àëàò,  ïåêëèñü  íà
ñîëíöå  ðàííåãî  äíß.  ƒîðß÷èé ñóõîé âîçäóõ îáæèãàë ãîðëî, åñëè
îíà âäûõàëà ñëèøêîì ãëóáîêî. “ Žäðàäå êðóæèëàñü ãîëîâà è âíóòðè
âñå áóíòîâàëî. …å ìó÷èëà æàæäà. Žíà øëà, êàê áû  áàëàíñèðóß  íà
êðàþ ïðîïàñòè. ‘èòóàöèß, êîòîðóþ îíà ñîòâîðèëà ïî ïðèêàçàíèþ ’à
ðàçû, ìîãëà âçîðâàòüñß â ëþáîé ìîìåíò.
   "„î ÷åãî æå âñå õðóïêî!"
   îêà  òðè ñèëû óðàâíîâåñèëèñü, íå ïîääåðæèâàß äðóã äðóãà, íî
îáúåäèíåííûå ìîòèâàìè, ïðè èçìåíåíèè  êîòîðûõ  ðóõíóë  áû  âåñü
ñîþç.  ‚îèíû,  ïîñëàííûå ’àðàçîé, íå óñïîêàèâàëè Žäðàäå. ƒäå æå
’åã? ƒäå óðçìàëè? ˆ êñòàòè, ðàç óæ îá ýòîì  ðå÷ü,  ãäå  ãõîëà?
…ìó   áû   óæå   ñëåäîâàëî  áûòü  çäåñü.  î÷åìó  åé  ïðèêàçàíî
çàòîðìîçèòü âñå?
   ‘åãîäíßøíßß çàòåß íàâåðíßêà âñå  ïðèòîðìîçèò!  •îòß  íà  íåé
áëàãîñëîâåíèå  ’àðàçû.  Žäðàäå  ïîäóìàëà,  ÷òî  ýòà  âûëàçêà  â
ïóñòûíþ ê ÷åðâßì, ìîæåò çàòîðìîçèòü åå íàâå÷íî. „à åùå è  ‚àôô.
…ñëè îí âûæèâåò, äîñòàòî÷íî ëè îí íàáåðåò äàííûõ, ÷òîáû ñëîæèòü
êàðòèíó?
   åñìîòðß   íà   îáðàáîòêó  ëó÷øèìè  óñêîðèòåëßìè  çàæèâëåíèß
òêàíåé, èñïîëüçóåìûõ Žðäåíîì, ‚àôô ãîâîðèë, ÷òî åãî ðóêè äî ñèõ
ïîð áîëßò òàì, ãäå Žäðàäå èõ  ïåðåáèëà.  Ží  íå  æàëîâàëñß,  îí
ïðîñòî   ñîîáùàë  èíôîðìàöèþ.  Ží  ïðåäñòàâëßëñß  ïðèíßâøèì  èõ
õðóïêèé ñîþç, äàæå èçìåíåíèß,  êîòîðûå  áûëè  íàëîæåíû  æðåöàìè
àêèñà.  åò  ñîìíåíèé,  îí  ñïîêîåí,  ïîêà îäèí èç åãî ‹èöåâûõ
’àíöîðîâ  çàíèìàåò  ìåñòî  ‚åðõîâíîãî  ñâßùåííèêà  ïîä  ëè÷èíîé
’óåêà.   î   ‚àôô  òâåðäî  íàñòàèâàë  íà  óñêîðåíèè  ïîëó÷åíèß
îáåùàííûõ åíå „æåññåðèò ‚ûâîäßùèõ Œàòåðåé, ïðèäåðæèâàß  âûäà÷ó
ñâîåé ÷àñòè â èõ ñäåëêå.
   --  ‚ñåãî  ëèøü  íåáîëüøàß  çàäåðæêà,  ïîêà Žðäåí ðàññìîòðèò
íîâîå ñîãëàøåíèå, -- îáúßñíßëà åìó Žäðàäå. -- ’åì âðåìåíåì...
   ‘åãîäíß è åñòü ýòî "òåì âðåìåíåì".
   Žäðàäå   îòîãíàëà   ñâîè   äóðíûå   ïðåä÷óâñòâèß,   ñòàðàßñü
ïðîíèêíóòüñß  äóõîì èõ ïðèêëþ÷åíèß. …å î÷åíü çàíèìàëî ïîâåäåíèå
‚àôôà, îñîáåííî  ðåàêöèß  íà  âñòðå÷ó  ñ  ˜èýíîé:  îïàñëèâîñòü,
çàìåøàííàß íà áëàãîãîâåíèè.
   "‘ëóæàíêà åãî ðîðîêà".
   Žäðàäå  ïîãëßäåëà  íà äåâóøêó, øåäøóþ, êàê ïîëîæåíî, ðßäîì ñ
íåé.  ‚îò  íàñòîßùèé  ðû÷àã  äëß  òîãî,   ÷òîáû   âñå   ñîáûòèß
ðàçâèâàëèñü ïî ïëàíó åíå „æåññåðèò.
   Žäðàäå  áûëà  ïîëíà âîçáóæäåíèß, íàáëþäàß â ýòîé ðåëèãèîçíîé
îáñòàíîâêå  çà  òëåéëàêñàíöåì,  ÷üþ  çàùèòíóþ   ìàñêó,   äîëãèå
òûñß÷åëåòèß   ñêðûâàâøóþ   èñòèííîå  ëèöî,  óäàëîñü  ïðèîòêðûòü
Žðäåíó. àáëþäåíèß çà ôàíàòè÷íîé "èñòèííîé  âåðîé"  ‚àôôà,  âñå
áîëåå  ïðîßâëßâøåéñß  ñ êàæäûì øàãîì ïî êðóïíîìó ïåñêó ïóñòûíè,
íàïîëíßëè Žäðàäå ðàäîñòüþ óäà÷ëèâîãî èññëåäîâàòåëß-íàòóðàëèñòà.
   "àì ñëåäîâàëî áû äîãàäàòüñß ðàíüøå, --  äóìàëà  Žäðàäå.  --
Œàíèïóëßöèè  íàøåé ñîáñòâåííîé ‡àùèòíîé Œèññèîíåðèè äîëæíû áûëè
áû íàñ íàäîóìèòü, ÷òî  äåëàþò  òëåéëàêñàíöû:  áëþäóò  ñåáß  äëß
ñàìèõ  ñåáß,  âñå  ýòè äîëãèå-ïðåäîëãèå òûñß÷åëåòèß íå äîïóñêàß
íèêàêèõ âòîðæåíèé èçâíå".
   îõîæå, îíè íå êîïèðîâàëè ñòðóêòóðó åíå „æåññåðèò. î êàêàß
äðóãàß ñèëà ìîãëà áû ñäåëàòü òàêîå? åëèãèß. ‚åëèêàß ‚åðà!
   "…ñëè òîëüêî òëåéëàêñàíöû íå èñïîëüçóþò  ñâîþ  ñèñòåìó  ãõîë
êàê âèä áåññìåðòèß".
   ’àðàçà, ìîæåò áûòü, ïðàâà. ‡àíîâî âîïëîùàåìûå òëåéëàêñàíñêèå
ƒîñïîäèíû  îòëè÷àþòñß  îò ðåïîäîáíûõ Œàòåðåé -- ó íèõ íåò ˆíûõ
àìßòåé, à  òîëüêî  èõ  ëè÷íûå  âîñïîìèíàíèß.  î  äî  ÷åãî  æå
ïðîòßæåííûå âî âðåìåíè!
   "‚îñõèòèòåëüíî! "
   Žäðàäå  ïîãëßäåëà âïåðåä, â ñïèíó ‚àôôà. ‚ëà÷àùèåñß. òî êàê
áóäòî ïðèøëî ê íåìó ñîâåðøåííî åñòåñòâåííî. ‚ñêîðå îíà ïîëó÷èëà
åùå îäíî ïîäòâåðæäåíèå  ïðîíèêíîâåíèß  â  âåëèêóþ  âåðó  ‚àôôà.
’ëåéëàêñ   õðàíèë  äðåâíèé  ßçûê  íå  òîëüêî  æèâûì,  íî  è  íå
èçìåíåííûì  --  ‚àôô  íàçâàë  ˜èýíó  "€ë-éàìà",  ÷òî   îçíà÷àëî
"áëàãîñëîâåííàß".
   •îðîøî,   ÷òî  ‚àôô  íå  ïîíèìàåò,  ÷òî  Žðäåí  ðàçãàäàë  òå
ìîãóùåñòâåííûå ñèëû -- òîëüêî ðåëèãèß! -- êîòîðûå âñå ýòè  ãîäû
âåëè  ’ëåéëàêñ  ê  öåëè.  "àì äî êîðíåé ßñíà ïîäíîãîòíàß âàøåé
îäåðæèìîñòè, ‚àôô! ‚û äåëàåòå íå÷òî ïîõîæå  íà  òî,  ÷òî  äåëàë
Žðäåí.  € óæ ìû-òî çíàåì, êàê óïðàâëßòü ðåëèãèîçíûìè ïîðûâàìè â
ñîáñòâåííûõ öåëßõ!"
   ‘îîáùåíèå ’àðàçû ïûëàëî â ñîçíàíèè Žäðàäå:  "ëàí  ’ëåéëàêñà
ßñåí   --  âëàäû÷åñòâî.  —åëîâå÷åñêîå  ìèðîçäàíèå  äîëæíî  áûòü
ïðåâðàùåíî â òëåéëàêñàíñêîå ìèðîçäàíèå. Žíè íå ìîãëè  íàäåßòüñß
äîñòè÷ü òàêîé öåëè áåç ïîìîùè àññåßíèß. ‘äåëàé âûâîä".
   „îâîäû   ‚åðõîâíîé   Œàòåðè  áûëè  ïî÷òè  íåïîãðåøèìû.  „àæå
îïïîçèöèß, ãëóáîêî çàøåäøàß â ñâîåé åðåñè, óãðîæàâøåé  åäèíñòâó
Žðäåíà,  íå  ìîãëà  âîçðàæàòü.  î ìûñëü îá îãðîìíîì êîëè÷åñòâå
ëþäåé, íàõîäßùèõñß â àññåßíèè, èõ  êðèòè÷åñêîé,  âçðûâîîïàñíîé
ìàññå  --  ñòåïåíü, âîçâåäåííàß â ñòåïåíü -- ïîðîæäàëà â Žäðàäå
÷óâñòâî îäèíîêîãî îò÷àßíèß.
   "àñ ñëèøêîì ìàëî ïî ñðàâíåíèþ ñ íèìè".
   ˜èýíà íàêëîíèëàñü è ïîäîáðàëà êàìóøåê. Žíà ïîãëßäåëà íà íåãî
ñåêóíäó, çàòåì áðîñèëà åãî â îãðàäó. Šàìóøåê  ñêîëüçíóë  ñêâîçü
ß÷åéêè îãðàäû, íå êîñíóâøèñü èõ.
   àêîíåö  Žäðàäå  óäàëîñü  ñïðàâèòüñß  ñî ñâîåé íåðâîçíîñòüþ.
‡âóêè  åå  ñîáñòâåííûõ  øàãîâ  ïî  ïåñêó,  âçäóâàåìîìó  âåòðîì,
áëóæäàâøåìó   âîêðóã  ýòîé  ìàëîèñïîëüçóåìîé  äîðîãè,  âíåçàïíî
ïîêàçàëèñü ãðîìîâûìè. ’îíêàß íèòü  ìîùåíîé  äîðîãè,  âåäóùåé  â
ïóñòûíþ îò êîëüöåâîãî êâàíàòà è ðâà „àð-ýñ-àëàòà íà÷èíàëàñü íå
äàëüøå äâóõ ñîòåí øàãîâ ïåðåä íèìè â êîíöå óçêîé äîðîæêè.
   ˜èýíà ïðîãîâîðèëà:
   --  Ÿ èäó â ïåñêè, ïîòîìó ÷òî òû ïðèêàçàëà, Œàòü. î ß òàê è
íå çíàþ, ïî÷åìó.
   "îòîìó  ÷òî  òàì  ìåñòî  ñóðîâîãî  èñïûòàíèß,  êîòîðîìó  ìû
ïîäâåðãíåì ‚àôôà, è ÷åðåç íåãî ïðèäàäèì íîâóþ ôîðìó ’ëåéëàêñó!"
   -- òî äåìîíñòðàöèß, -- ñêàçàëà Žäðàäå.
   òî  áûëî  ïðàâäîé.  å  ïîëíîé  ïðàâäîé,  íî  ãîäèëîñü  äëß
îáúßñíåíèß.
   ˜èýíà øëà îïóñòèâ ãîëîâó, óñòðåìèâ âíèç íàïðßæåííûé âçãëßä è
âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàß, êóäà ñäåëàòü ñëåäóþùèé øàã.
   "å òàê ëè îíà âñåãäà  ïðèáëèæàëàñü  ê  ñâîåìó  ˜àéòàíó?  --
ïîäèâèëàñü Žäðàäå. -- ‡àäóì÷èâîé è îòñòðàíåííîé?"
   Žäðàäå  óñëûøàëà  ñëàáîå  ÷ìîêàíèå  âûñîêî  ââåðõó  ó íèõ çà
ñïèíàìè.  ðèáëèæàëèñü  îðíèòîïòåðû   íàáëþäåíèß.   Žíè   áóäóò
ñîõðàíßòü  äèñòàíöèþ,  íî  ìíîãèå ãëàçà áóäóò íàáëþäàòü çà ýòîé
äåìîíñòðàöèåé.
   -- Ÿ ñòàíöóþ, --  ñêàçàëà  ˜èýíà.  --  Žáû÷íî  ýòî  âûçûâàåò
áîëüøîãî.
   Žäðàäå  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  ó íåå ó÷àñòèëñß ïóëüñ. óäåò ëè
ýòîò  "áîëüøîé"  ïðîäîëæàòü  ïîâèíîâàòüñß  ˜èýíå,  íåñìîòðß  íà
ïðèñóòñòâèå äâóõ åå ñïóòíèêîâ?
   ’Ž ‘€ŒŽ“ˆ‰‘’‚…Ž… …‡“Œˆ…!
   î òàê äîëæíî áûòü ñäåëàíî: ïðèêàç ’àðàçû.
   Žäðàäå  îãëßäåëà  îáíåñåííîå  èçãîðîäüþ  ñïàéñîâîå õðàíèëèùå
ðßäîì ñ íèìè. Œåñòî ïðåäñòàâëßëîñü ñòðàííî çíàêîìûì --  áîëüøå,
÷åì   ïðîñòî   ëîæíîå   âîñïîìèíàíèå.  ‚íóòðåííßß  óâåðåííîñòü,
ñëåäñòâèå çíàíèé èç ˆíûõ àìßòåé, ñîîáùèëà åé, ÷òî ýòî ìåñòî ïî
ñóòè  îñòàâàëîñü  íåèçìåíûì  ñ   äðåâíèõ   âðåìåí.   “ñòðîéñòâî
ñïàéñîâûõ  ñèëîñíûõ áàøåí âî äâîðå áûëî òàêèì æå äðåâíèì, êàê è
àêèñ: îâàëüíûå êîòëû íà âûñîêèõ íîæêàõ --  îãðîìíûå  íàñåêîìûå
èç  ìåòàëëà  è  ïëàçà, æäóùèå íà âñêèíóòûõ âûñîêèõ íîãàõ, ÷òîáû
áðîñèòüñß  íà  ñâîþ  æåðòâó.  Žíà  ïîäîçðåâàëà  áåññîçíàòåëüíîå
ïîñëàíèå  îò  äðåâíèõ  êîíñòðóêòîðîâ: "Œåëàíæ -- ýòî è áëàãî, è
ïðîêëßòèå".
   îä  õðàíèëèùàìè  ïðîñòèðàëàñü  ïåñ÷àíàß  ïóñòîøü,  ãäå   íå
äîïóñêàëîñü   íèêàêèõ  ðàñòåíèé  âîçëå  ãëèíîáèòíûõ  çäàíèé  --
ïîõîæåãî íà àìåáó îòâåòâëåíèß „àð-ýñ-àëàòà, äîñòèãàâøåãî ïî÷òè
ãðàíèö  êâàíàòà.  „îëãî  ñïðßòàííûé  íå-ãëîóá  ’èðàíà   ïîðîäèë
ðàçðàñòàâøóþñß   ðåëèãèîçíóþ   îáùèíó,   êîòîðàß  ïðßòàëà  ñâîþ
äåßòåëüíîñòü çà ñòåíàìè áåç îêîí è ïîä çåìëåé.
   "’àéíàß ðàáîòà íåîñîçíàííûõ æåëàíèé!"
   Žïßòü ˜èýíà ïðîãîâîðèëà:
   -- ’óåê ñòàë äðóãèì.
   Žäðàäå óâèäåëà, êàê ‚àôô ðåçêî ïîäíßë ãîëîâó. Ží ñëûøàë.  Ží
íàâåðíßêà  ïîäóìàåò:  "Œîæíî ëè ÷òî-íèáóäü ñêðûòü îò ïîñëàííèöû
ðîðîêà?"
   "‘ëèøêîì ìíîãî ëþäåé óæå äîãàäûâàåòñß,  ÷òî  ’óåêà  çàìåùàåò
‹èöåâîé   ’àíöîð,   --   ïîäóìàëà  Žäðàäå.  --  Šàáàëà  æðåöîâ,
ðàçóìååòñß,  âåðèò,  ÷òî  ðàññòàâèëà  òëåéëàêñàíöàì  äîñòàòî÷íî
ñèëêîâ,  ÷òîáû â íèõ ïîïàëñß íå òîëüêî åíå ’ëåéëàêñ, íî çàîäíî
è Žðäåí".
   Žäðàäå   óëàâëèâàëà   åäêèå   çàïàõè   õèìèêàëèé,   êîòîðûìè
ïîëüçîâàëèñü,     âûâîäß     äèêóþ     ðàñòèòåëüíîñòü     äâîðå
ñïàéñîõðàíèëèùà.   òè   çàïàõè   âåðíóëè   åå    âíèìàíèå    ê
íåîáõîäèìîñòè.  Žíà íå îñìåëèëàñü óãëóáèòüñß ñåé÷àñ â ìûñëåííûå
ñòðàíñòâèß!  ‘ëèøêîì  ëåãêî  ìîæåò  Žðäåí  ïîïàñòüñß  çäåñü   â
ñîáñòâåííóþ ëîâóøêó.
   ˜èýíà   ñïîòêíóëàñü   è   ÷óòü   âñêðèêíóëà   --  áîëüøå  îò
ðàçäðàæåíèß,  ÷åì  îò  áîëè.  ‚àôô,  ðåçêî   ïîâåðíóâ   ãîëîâó,
ïîñìîòðåë  íà  ˜èýíó,  ïîòîì  îïßòü  ïåðåíåñ  ñâîå  âíèìàíèå íà
äîðîãó: îí óâèäåë, ÷òî äåâî÷êà ïðîñòî ñïîòêíóëàñü î  âûùåðáèíêó
â  äîðîãå.  àíîñíûé ïåñîê ñêðûâàë òðåùèíû. åâåñîìàß ñòðóêòóðà
ìîùåíîé äîðîãè âïåðåäè êàçàëàñü, îäíàêî, òâåðäîé.  åäîñòàòî÷íî
âåùåñòâåííîé,  ÷òîáû  âûäåðæàòü  îäíîãî èç ïîòîìêîâ ðîðîêà, íî
âïîëíå  äîñòàòî÷íîé  äëß  ïîêëîíßþùåãîñß,  ÷òîáû  âåñòè  åãî  â
ïóñòûíå.
   ‚àôô äóìàë î ñåáå, â îñíîâíîì, êàê î ïðîñèòåëå.
   "Ÿ èäó, êàê íèùèé, â ñòðàíó ’âîåé ïîñëàííèöû. ƒîñïîäü".
   “  íåãî áûëè ñâîè ïîäîçðåíèß íàñ÷åò Žäðàäå. ðåïîäîáíàß Œàòü
çàâåëà åãî ñþäà, ÷òîáû âûñîñàòü èç íåãî  âñå  çíàíèß,  à  çàòåì
óáèòü.
   "‘  îæüåé  ïîìîùüþ,  ß, ìîæåò áûòü, åå åùå è óäèâëþ", -- îí
çíàë, ÷òî åãî òåëî çàùèùåíî  îò  ˆêøèàíñêîé  ðîáû,  õîòß  îíà,
î÷åâèäíî,   íå   ñîáèðàëàñü  ïðèìåíßòü  ê  åãî  ëè÷íîñòè  òàêîé
ãðîìîçäêèé  ìåòîä.  î  áûëà  ñèëà  åãî  ñîáñòâåííîé   âîëè   è
óâåðåííîñòü â îæüåé ìèëîñòè, óñïîêàèâàâøèå ‚àôôà.
   "€ ÷òî, åñëè ðóêà, êîòîðóþ îíè íàì ïîäàëè, ïîäàíà èñêðåííå?"
   òî òîæå áóäåò äåßíèåì îæèèì.
   ‘îþç  ñ åíå „æåññåðèò, òâåðäûé êîíòðîëü íàä àêèñîì. „à ýòî
æ ïðî ìå÷òà! ‚ëàäû÷åñòâî ˜àðèàòà, íàêîíåö, è åíå „æåññåðèò  --
ìèññèîíåðêàìè âåðû.
   Šîãäà   ˜èýíà   îïßòü   ñïîòêíóëàñü  è  îïßòü  ÷óòü  æàëîáíî
ïðèâñêðèêíóëà, Žäðàäå ñêàçàëà:
   -- å ùàäè ñåáß, -- Žäðàäå çàìåòèëà,  êàê  íàïðßãëèñü  ïëå÷è
‚àôôà  --  åìó  íå  ïîíðàâèëîñü  òàêîå âëàñòíîå îáðàùåíèå ñ åãî
"áëàãîñëîâåííîé".  ’âåðäóþ  îñíîâó  â  ýòîì  ÷åëîâå÷êå   Žäðàäå
îïðåäåëèëà,  êàê  ñèëó ôàíàòèçìà. „àæå åñëè ÷åðâü ïðèäåò, ÷òîáû
óáèòü åãî, ‚àôô íå  ñáåæèò.  ‚åðà  â  âîëþ  îæüþ  ïîâåäåò  åãî
íàïðßìóþ  ê  ñîáñòâåííîé  ñìåðòè  -- åñëè òîëüêî èç-ïîä íåãî íå
âûáèòà åãî êðåïêàß ðåëèãèîçíàß îïîðà.
   Žäðàäå ïîäàâèëà óëûáêó. Žíà ïðåêðàñíî ïîíèìàëà  òå÷åíèå  åãî
ìûñëåé: "îã âñêîðå ðàñêðîåò ñâîé çàìûñåë".
   ‚àôô  äóìàë î ñâîèõ ðàñòóùèõ êëåòêàõ, ìåäëåííî îáíîâëßâøèõñß
â àíäàëîíãå. åâàæíî, ÷òî çäåñü ïðîèçîéäåò, åãî  êëåòêè  áóäóò
õðàíèòüñß  äëß åíå ’ëåéëàêñà... è äëß îãà -- è î÷åðåäíîé ‚àôô
âñåãäà áóäåò ñëóæèòü ‚åëèêîé ‚åðå.
   -- ‡íàåòå, ß ÷óþ çàïàõ ˜àéòàíà, -- ñêàçàëà ˜èýíà.
   -- ‘åé÷àñ ÷óåøü? -- Žäðàäå ïîãëßäåëà íà ìîùåíóþ äîðîãó ïåðåä
íèìè. ‚àôô óæå ñäåëàë  íåñêîëüêî  øàãîâ  ïî  ýòîé  èçãèáàþùåéñß
ïîâåðõíîñòè.
   -- åò. —óþ, êîãäà îí èäåò, -- ñêàçàëà ˜èýíà.
   -- àçóìååòñß, òû ìîæåøü åãî ó÷óßòü, äèòß. ‚ñßêèé ìîã áû.
   -- Ÿ ìîãó ó÷óßòü åãî èçäàëåêà.
   Žäðàäå ãëóáîêî âçäîõíóëà íîñîì, ðàçáèðàß çàïàõè, âèòàâøèå íà
ôîíå ãëàâíîãî çàïàõà ææåíîãî êðåìíèß: ëåãêèé çàïàøîê ìåëàíæà...
îçîí,  ÷òî-òî ßâíî êèñëîòíîå. Žíà óêàçàëà ˜èýíå èäòè ïåðåä íåé.
‚àôô ñîõðàíßë ñâîè  òâåðäûå  äâàäöàòü  øàãîâ  âïåðåäè.  Œîùåíàß
äîðîãà óõîäèëà â ïóñòûíþ ïðèáëèçèòåëüíî â øåñòèäåñßòè ìåòðàõ îò
íåãî.
   "Ÿ èñïûòàþ ïåñîê ïðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè, -- ïîäóìàëà Žäðàäå.
-- òî ìíå ìíîãîå ðàññêàæåò".
   Šîãäà  îíà  âûøëà íà äîðîãó ÷åðåç âîäßíîé ðîâ, îíà ïîãëßäåëà
íà þãî-çàïàä,  íà  íèçêèé  áàðüåð  âäîëü  ãîðèçîíòà.  …å  ðåçêî
ïîä÷èíèëà  ñåáå  âëàñòíàß ˆíàß àìßòü. å áûëî íè÷åãî ÷åòêîãî â
óâèäåííîì, íî îíà óçíàëà ýòî -- ñìåøàííûå îáðàçû èç ãëóáî÷àéøèõ
âíóòðåííèõ èñòî÷íèêîâ.
   "ðîêëßòèå! -- ïîäóìàëà îíà. -- å ñåé÷àñ!".
   ˆçáåæàòü ýòîãî áûëî íåâîçìîæíî. ‚òîðæåíèß ˆíûõ àìßòåé  áûëè
íåïðîøåííûì, íî íåèçáåæíûì òðåáîâàíèåì åå ñîçíàíèß.
   "…„“…†„…ˆ…!"
   Žíà   ïðèùóðèëàñü   íà   ãîðèçîíò,   ïîçâîëèâ   ˆíîé  àìßòè
óòâåðäèòüñß â íåé: äàâíî-äàâíî...  âûñîêèé  áàðüåð  äàëåêî  âîí
òàì...  ëþäè,  èäóùèå ïî åãî âåðøèíå... åâåñîìûé äëèííûé ìîñò,
íåâåùåñòâåííûé è  ïðåêðàñíûé,  ïîä  êîòîðûì  òåêëà  ðåêà.  åêà
€éäàõî! ’åïåðü âîçíèêøèé îáðàç îáðåë è äâèæåíèå: ÷òîòî ïàäàþùåå
ñ  ìîñòà.  òî  áûëî  ñëèøêîì  áîëüøîå ðàññòîßíèå ïàìßòè, ÷òîáû
ðàçîáðàòüñß, íî îíà óæå ïîíßëà, ÷òî ýòî çà îáðàç. Žíà  îïîçíàëà
ýòó ñöåíó ñ ÷óâñòâîì óæàñà è âäîõíîâåííîãî âîñòîðãà.
   ‚îçäóøíûé ìîñò ðóõíóë! Žáðóøèëñß â ðåêó, òåêóùóþ ïîä íèì.
   ’î, ÷òî åé òàê ßñíî âèäåëîñü, áûëî êëàññè÷åñêîå ñìåðòîíîñíîå
ïîêóøåíèå,  íåñîìîå  ìíîãèìè  àìßòßìè,  ïðèøåäøèìè â ìîìåíò åå
‘ïàéñîâîé €ãîíèè. ’ûñß÷è åå  ïðåäêîâ  ñëåäèëè,  ÷òîáû  íå  áûëî
îãðåõîâ  â  âîîáðàæàåìîé  ðåêîíñòðóêöèè  ýòîé  ñöåíû. å ñîâñåì
çðèòåëüíàß ïàìßòü, íî ñîáðàíèå òî÷íûõ îò÷åòîâ.
   "‚îò  òàì  âñå  è  ïðîèçîøëî!"  --  Žäðàäå  îñòàíîâèëàñü   è
ïîçâîëèëà  ïðîåêöèßì åå âîîáðàæåíèß ñàìîñòîßòåëüíî ïðîêëàäûâàòü
ïóòü ÷åðåç åå ñîçíàíèå. ðåäîñòåðåæåíèå! Žíè  ðàñïîçíàëè  íåêóþ
îïàñíîñòü.
   ’î,  ÷òî  ïðåäñòàâëßëîñü  Žäðàäå  ñåé÷àñ, óæå áûëî â èñòîðèè
€òðèäåñîâ. ‹èòî II, ’èðàí, ïåðåä ñâîèì ðàçäåëåíèåì óïàë ñ ýòîãî
âîçäóøíîãî  ìîñòà.  Žãðîìíûé  —åðâü  àêèñà,  ñàì   ’èðàí   îã
ˆìïåðàòîð,  ðóõíóë  ñ  ýòîãî  ìîñòà  âî âðåìß ñâîåãî ñâàäåáíîãî
øåñòâèß.
   ‚îò îíî! ðßìî òàì, â ðåêå €éäàõî  ïîä  ðàçðóøåííûì  ìîñòîì,
òàì  íà÷àëàñü  àãîíèß ’èðàíà. ðßìî òàì ïðîèçîøëà òðàñôîðìàöèß,
îò êîòîðîé ïðîèçîøåë àçäåëåííûé îã -- âñå íà÷àëîñü òàì.
   "Š ÷åìó æå ýòî ïðåäóïðåæäåíèå?" Œîñò è ðåêà èñ÷åçëè  ñ  ëèöà
çåìëè.  ‚ûñîêàß  ñòåíà,  îêðóæàâøàß  ñóõèå çåìëè ‘àðüåðà ’èðàíà
ðàçðóøèëàñü, ïðåâðàòèâøèñü â óñëîâíóþ ëèíèþ íà äðîæàùåì îò æàðû
ãîðèçîíòå.
   …ñëè ñåé÷àñ ïðèäåò ÷åðâü, ñ  çàêëþ÷åííîé  â  íåì  æåì÷óæèíîé
íàâñåãäà  ñïßùåé  ïàìßòè  òèðàíà,  áóäåò  ëè ýòà ïàìßòü îïàñíà?
ˆìåííî ýòî äîêàçûâàëà îïïîçèöèß ’àðàçû â Žðäåíå.
   "Ží ïðîáóäèòñß!"
   ’àðàçà è åå ñîâåòíèêè îòðèöàëè äàæå ñàìóþ âåðîßòíîñòü ýòîãî.
   ˆ âñå ðàâíî, íåëüçß áûëî îòêèäûâàòü ïðî÷ü  òðåâîæíûé  ñèãíàë
èç ˆíûõ àìßòåé Žäðàäå.
   -- ðåïîäîáíàß Œàòü, ïî÷åìó ìû îñòàíîâèëèñü?
   Žäðàäå  ïî÷óâñòâîâàëà, êàê åå ñîçíàíèå îïßòü ðåçêî âåðíóëîñü
ê äåéñòâèòåëüíîñòè, òðåáîâàâøåé  âíèìàíèß.  ‚  ïðåäîñòåðåãàþùåå
âèäåíèå  î  íà÷àëå  áåñêîíå÷íîãî  ñíà ’èðàíà âðûâàëèñü è äðóãèå
âèäåíèß.
   ˜èýíà ñòîßëà ïåðåä íåé ñ îçàäà÷åííûì âûðàæåíèåì íà ëèöå.
   -- Ÿ ãëßäåëà âîí òóäà, -- óêàçàëà Žäðàäå. -- ‚îí òàì íà÷àëñß
˜àè-•óëóä, ˜èýíà.
   ‚àôô  îñòàíîâèëñß  â  êîíöå  ìîùåíîé  äîðîæêè,  â  øàãå   îò
íàñòóïàâøåãî  ïåñêà,  îáîãíàâ  Žäðàäå  è  ˜èýíó  ïî÷òè íà ñîðîê
øàãîâ. ƒîëîñ Žäðàäå âåðíóë åãî ê æåñòêîìó, ßñíîìó ïîíèìàíèþ, íî
îí íå îáåðíóëñß. Žäðàäå  îùóùàëà  íåóäîâîëüñòâèå  â  åãî  ïîçå.
‚àôôó  íå  íðàâèëñß  äàæå  íàìåê íà öèíèçì, íàïðàâëåííûé íà åãî
ðîðîêà. Ží âñåãäà ïîäîçðåâàë  öèíèçì  â  ðåïîäîáíûõ  Œàòåðßõ.
Žñîáåííî â âîïðîñàõ ðåëèãèè. ‚àôô åùå íå áûë ãîòîâ ïðèíßòü, ÷òî
åíå  „æåññåðèò,  ïîâèíäà,  ìîãóò  áûòü ñîïðè÷àñòíû åãî ‚åëèêîé
‚åðå. òó ìûñëü â íåì íàäî óêðåïëßòü ñ îñòîðîæíîñòüþ èñïûòàííûì
ñïîñîáîì, äàâíî èçîáðåòåííûì ‡àùèòíîé Œèññèîíåðèåé.
   -- ƒîâîðßò, òàì áûëà áîëüøàß ðåêà, -- ñêàçàëà ˜èýíà.
   Žäðàäå ðàññëûøàëà çâåíßùóþ íîòêó ïðåçðåíèß â  ãîëîñå  ˜èýíû.
„èòß ó÷èòñß áûñòðî?
   ‚àôô  ïîâåðíóëñß  è  óãðþìî íà íèõ ïîãëßäåë. Ží òîæå ñëûøàë.
—òî îí ñåé÷àñ äóìàåò î ˜èýíå? Žäðàäå âçßëà îäíîé ðóêîé ˜èýíó çà
ïëå÷î è äðóãîé ðóêîé óêàçàëà.
   -- ‚îí òàì áûë ìîñò. ‚åëèêàß ñòåíà ‘àðüåðà áûëà òàì îòêðûòà,
÷òîáû äàòü ñâîáîäó òå÷åíèþ  ðåêè  €éäàõî.  Œîñò  ïåðåñåêàë  ýòó
ðàñùåëèíó.
   ˜èýíà âçäîõíóëà.
   -- àñòîßùàß ðåêà, -- ïðîøåïòàëà îíà.
   -- å êâàíàò, è íàìíîãî áîëüøå êàíàëà, -- ñêàçàëà Žäðàäå.
   -- Ÿ íèêîãäà íå âèäåëà ðåêó, -- ñêàçàëà ˜èýíà.
   --  ‚îí  òàì  îíè  îáðóøèëè  ˜àè-•óëóäà  â  ðåêó, -- ñêàçàëà
Žäðàäå. Žíà óêàçàëà íàëåâî. -- ‚îí  â  òîé  ñòîðîíå,  çà  ìíîãî
êèëîìåòðîâ îòñþäà áûë ïîñòðîåí åãî äâîðåö.
   -- ’àì íåò íè÷åãî, êðîìå ïåñêà, -- ñêàçàëà ˜èýíà.
   --  „âîðåö  áûë ñíåñåí âî âðåìåíà ƒîëîäà, -- ñêàçàëà Žäðàäå.
-- ‹þäè äóìàëè, ÷òî òàì çàïàñ ñïàéñà. Žíè,  êîíå÷íî,  îêàçàëèñü
íåïðàâû. Ží áûë ñëèøêîì óìåí äëß ýòîãî.
   ˜èýíà íàêëîíèëàñü âïëîòíóþ ê Žäðàäå è ïðîøåïòàëà:
   --  î  òàì  âåäü åñòü îãðîìíûé ñïàéñîâûé êëàä. ‚ íàïåâàõ îá
ýòîì ãîâîðèòñß. Ÿ ñëûøàëà ìíîãî ðàç. Œîè... îíè ãîâîðßò, ÷òî îí
â ïåùåðå.
   Žäðàäå  óëûáíóëàñü.  ˜èýíà,  êîíå÷íî,  ññûëàëàñü  íà  “ñòíóþ
ˆñòîðèþ.  ˆ  îíà ÷óòü íå ñêàçàëà "ìîè ðîäèòåëè...", èìåß ââèäó,
÷òî åå íàñòîßùèå ðîäèòåëè ïîãèáëè â ýòîé  ïóñòûíå.  Žäðàäå  óæå
âûóäèëà ýòó èñòîðèþ èç äåâî÷êè.
   ðîäîëæàß øåïòàòü â óõî Žäðàäå, ˜èýíà ïðîãîâîðèëà:
   -- î÷åìó ýòîò ÷åëîâå÷åê èäåò ñ íàìè? Œíå îí íå íðàâèòñß.
   -- òî íåîáõîäèìî äëß äåìîíñòðàöèè, -- ñêàçàëà Žäðàäå.
   ‚àôô  âûáðàë  ýòîò ìîìåíò, ÷òîáû øàãíóòü ñ ìîùåíîé äîðîãè íà
ïåðâûé ìßãêèé ñêëîí îòêðûòîãî ïåñêà. Ží äâèãàëñß îñòîðîæíî,  íî
áåç âèäèìûõ êîëåáàíèé. …äâà îêàçàâøèñü íà ïåñêå, îí ïîâåðíóëñß,
ãëàçà åãî áëåñíóëè â æàðêîì ñîëíå÷íîì ñâåòå, è ïîãëßäåë ñíà÷àëà
íà ˜èýíó, à ïîòîì íà Žäðàäå.
   "‚  íåì âñå åùå åñòü áëàãîãîâåíèå, êîãäà îí ãëßäèò íà ˜èýíó,
-- ïîäóìàëà Žäðàäå. -- Ží äóìàåò, ÷òî åìó îòêðîþòñß  âåëè÷àéøèå
òàéíû. Ží ïîëíîñòüþ îïðàâèòñß. € ïðåñòèæ!.."
   ˜èýíà ðóêîé çàñëîíèëà ãëàçà îò ñîëíöà è îñìîòðåëà ïóñòûíþ.
   --  ˜àéòàí ëþáèò æàðó, -- ñêàçàëà ˜èýíà. -- ‹þäè ïðß÷óòñß îò
æàðû, íî ýòî òî âðåìß, êîãäà ïðèõîäèò ˜àéòàí.
   "å ˜àè-•óëóä, -- ïîäóìàëà Žäðàäå. -- ˜àéòàí! ’û õîðîøî  ýòî
ïðåäñêàçàë, ’èðàí. —òî åùå òû çíàë î íàøèõ âðåìåíàõ?"
   „åéñòâèòåëüíî  ëè  ’èðàí  ïðåáûâàåò  â âå÷íîé ñïß÷êå âî âñåõ
ñâîèõ ïîòîìêàõ-÷åðâßõ?
   è  îäèí  èç  àíàëèçîâ,  èçó÷åííûõ  Žäðàäå,  íå   òßíóë   íà
äîñòîâåðíîå  îáúßñíåíèå,  ÷òî æå ìîãëî çàñòàâèòü ÷åëîâåêà ïîéòè
íà ñèìáèîç ñ ïåðâîíà÷àëüíûì ÷åðâåì €ððàêèñà.  —òî  äâèãàëî  åãî
óìîì  âñå  ýòè  òûñß÷åëåòèß æóòêîé ìåòàìîðôîçû? …ñòü ëè õîòß áû
ìàëûé êóñî÷åê ðàçóìà, ñîõðàíèâøèéñß â ÷åðâßõ àêèñà?
   -- Ží áëèçêî, Œàòü, -- ñêàçàëà ˜èýíà. -- ’û ÷óåøü åãî?
   ‚àôô ñ îïàñëèâûì îæèäàíèåì ïîãëßäåë íà ˜èýíó.
   Žäðàäå  ãëóáîêî  âäîõíóëà:  ñèëüíûé  çàïàõ  êîðèöû,   ñêâîçü
êîòîðûé  òßíåò  ãîðå÷üþ  êðåìíèß,  îãîíü,  ñåðà -- îòãîðîæåííûé
êðèñòàëëàìè àä ‚åëèêîãî —åðâß. Žíà íàêëîíèëàñü è âçßëà  ùåïîòêó
ãîíèìîãî âåòðîì ïåñêà íà ßçûê. ‘ íåé ñåé÷àñ âñå îäíîâðåìåííî: è
„þíà ˆíîé àìßòè, è àêèñ ñåãîäíßøíåãî äíß.
   ˜èýíà  óêàçàëà  íàèñêîñîê,  â íàïðàâëåíèè, îòêóäà äóë ëåãêèé
âåòåðîê ïóñòûíè.
   -- Ží òàì. Œû äîëæíû ñïåøèòü.
   å äîæèäàßñü ðàçðåøåíèß îò Žäðàäå, ˜èýíà ëåãêî  ïîáåæàëà  ïî
ìîùåíîé äîðîãå, ìèìî ‚àôôà, íà áëèæàéøóþ äþíó. ’àì îíà ïîñòîßëà
è  ïîäîæäàëà, ïîêà Žäðàäå è ‚àôô íå ïîðàâíßëèñü ñ íåé. Žíà âåëà
èõ âíèç è ââåðõ, ñ îäíîé  äþíû  íà  äðóãóþ.  Žñûïàþùèéñß  ïåñîê
çàòðóäíßë  èì ïåðåäâèæåíèå ÷åðåç îãðîìíûé èçâèëèñòûé áàðõàí, íà
âåðõóøêå êîòîðîãî òàíöåâàëè òîíêèå áóðóí÷èêè  âçâåâàåìîé  ïûëè.
‚ñêîðå,   ìåæäó   íèìè   è   îïîßñàííîé   âîäîé   áåçîïàñíîñòüþ
„àð-ýñ-àëàòà áûë ïî÷òè êèëîìåòð.
   ˜èýíà îïßòü îñòàíîâèëàñü.
   ‚àôô, çàïûõàâøèñü, îñòàíîâèëñß ðßäîì ñ íåé. ˆç-ïîä  êàïþøîíà
ñòèëñüþòà íà åãî ëáó âèäíåëàñü èñïàðèíà.
   Žäðàäå  îñòàíîâèëàñü  â  øàãå  ïîçàäè  ‚àôôà.  Žíà ãëóáîêî è
ñïîêîéíî äûøàëà, ãëßäß ìèìî ‚àôôà  òóäà,  êóäà  áûëî  ïðèêîâàíî
âíèìàíèå ˜èýíû.
   Ÿðîñòíûé  ïðèëèâ ïåñêà ïðîíåññß ÷åðåç ïóñòûíþ íàä äþíîé, ãäå
îíè  ñòîßëè,  íåñîìûé  øòîðìîâûì  âåòðîì.  ‘êàëüíàß  ïîðîäà   â
îñíîâàíèè  îáíàæèëàñü, è îòêðûëñß äëèííûé ðßä îãðîìíûõ âàëóíîâ,
ðàññåßííûõ è  ïåðåâåðíóòûõ,  êàê  ðàçáèòûå  ñòðîèòåëüíûå  êàìíè
êàêîãî-íèáóäü  áåçóìíîãî  ðîìåòåß.  —åðåç  ýòîò äèêèé ëàáèðèíò
ðåêîé òåê ïåñîê, îñòàâëßß ñâîè ïîäïèñè ãëóáîêèìè  öàðàïèíàìè  è
ðàñùåëèíàìè,  çàòåì  ñòåêàß  ñ íèçêèõ âûñòóïîâ, ÷òîáû ñëèòüñß ñ
îïßòü íà÷èíàâøèìèñß äþíàìè.
   -- ‚îí òóäà, -- ñêàçàëà ˜èýíà, óêàçàâ íà îáíàæèâøèåñß êàìíè.
‘êîëüçß è êàðàáêàßñü â îñûïàþùåìñß ïåñêå, îíà ñîøëà ñ èõ  äþíû.
“ ïîäíîæèß îíà îñòàíîâèëàñü âîçëå âàëóíà, ïî ìåíüøåé ìåðå âäâîå
âûøå åå.
   ‚àôô è Žäðàäå îñòàíîâèëèñü ïðßìî ïîçàäè íåå.
   îâåðõíîñòü  äðóãîãî  ãèãàíòñêîãî  áàðõàíà,  èçîãíóòîãî, êàê
ñïèíà ðåçâßùåãîñß  êèòà,  ïîäíßëàñü  â  ñåðåáðßíî-ãîëóáîì  íåáå
ðßäîì ñ íèìè.
   Žäðàäå  èñïîëüçîâàëà  ïàóçó,  ÷òîáû âîññòàíîâèòü êèñëîðîäíûé
áàëàíñ. òî áåøåíàß  ãîíêà  ïîòðåáîâàëà  î÷åíü  ìíîãîãî  îò  åå
ïëîòè.   Žíà  çàìåòèëà,  ‚àôô  ðàñêðàñíåëñß  è  ãëóáîêî  äûøàë.
Šðåìíèåâî-êîðè÷íûé çàïàõ êàçàëñß  ãóñòûì  â  ýòîì  îãðàíè÷åííîì
ïðîõîäå.  ‚àôô  ÷èõíóë è âûòåð íîñ òûëüíîé ñòîðîíîé ðóêè. ˜èýíà
ïîäíßëàñü íà öûïî÷êè, îãëßíóëàñü è îòïðûãíóëà øàãîâ  íà  äåñßòü
îò  ñêàëüíîãî  îñíîâàíèß.  Žíà  ïîñòàâèëà îäíó íîãó íà ïåñ÷àíûé
ñêëîí äðóãîé äþíû è ïîäíßëà îáå ðóêè ê íåáó.  ‘ïåðâà  ìåäëåííî,
çàòåì  â  âîçðàñòàþùåì òåìïå, îíà íà÷àëà òàíöåâàòü, äâèãàßñü ïî
ïåñêó.
   ‡âóêè òîïòåðà íàä ãîëîâîé ñòàëè ãðîì÷å.
   -- ‘ëóøàéòå! -- îêëèêíóëà ˜èýíà, íå ïåðåñòàâàß òàíöåâàòü.
   î  îíà  ïðèâëåêàëà  èõ  âíèìàíèå  íå  ê  òîïòåðàì.   Žäðàäå
ïîâåðíóëà  ãîëîâó, ÷òîáû ëó÷øå ñëûøàòü íîâûé çâóê, âòîðãøèéñß â
çàãðîìîæäåííûé ñêàëàìè ëàáèðèíò.
   ˜èïßùèé  ñâèñò,  ïîäçåìíûé,  ïðèãëóøåííûé   ïåñêîì   --   îí
ñòàíîâèëñß  ãðîì÷å  ñ  ïîòðßñàþùåé  áûñòðîòîé. ‚ íåì áûë æàð, è
çàìåòíîå äûõàíèå âèõðß, çàêðóòèâøåãîñß ïî  ñêàëèñòîìó  ïðîõîäó.
‘âèñò  íàðàùèâàë  ñâîþ  ñèëó äî ðûêà. ‚äðóã îêàéìëåííàß îñòðûìè
õðóñòàëüíûìè íîæàìè ãèãàíòñêàß ïàñòü ïîäíßëàñü íàä äþíîé, ïðßìî
íàä ˜èýíîé.
   -- ˜àéòàí! -- âñêðè÷àëà ˜èýíà, íå ïðåðûâàß ñâîåãî òàíöà.  --
Ÿ çäåñü. ˜àéòàí!
   îäíßâøèñü  íàä  äþíîé,  ÷åðâü  íàêëîíèë  ñâîþ  ïàñòü âíèç ê
˜èýíå. åñîê áðûçíóë âîêðóã åå íîã, çàñòàâèâ ïðåêðàòèòü  òàíåö.
‡àïàõ  êîðèöû çàïîëíèë ñêàëèñòóþ âïàäèíó. —åðâü îñòàíîâèëñß íàä
íèìè.
   -- îñëàíåö ƒîñïîäà, -- âûäîõíóë ‚àôô.
   †àðà âûñóøèëà ïîò  íà  îáíàæåííûõ  ÷àñòßõ  ëèöà  Žäðàäå,  åå
àâòîìàòè÷åñêè  ãåðìåòèçèðóåìûé  ñòèëñüþò  ñòàë çàìåòíî ðóõíóòü.
Žíà ãëóáîêî âäûõàëà, ðàçáèðàß ïî  ñîñòàâíûì  ÷àñòßì  çàïàõè  çà
ýòèì  ìîùíûì, íî îáúåäèíßþùèì çàïàõîì êîðèöû. ‚îçäóõ âîêðóã íåå
áûë ïîëîí îçîíà è áûñòðî îáîãàùàëñß êèñëîðîäîì. ‚ñåìè ïðåäåëüíî
îáîñòðåííûìè ÷óâñòâàìè Žäðàäå íàêàïëèâàëà âïå÷àòëåíèß.
   "…ñëè ß óöåëåþ", -- ïîäóìàëà îíà.
   „à, ýòî áûëè öåííûå äàííûå. Œîæåò íàñòóïèòü äåíü,  êîãäà  èõ
èñïîëüçóþò äðóãèå.
   ˜èýíà  ïåðåñòóïèëà  ñ  ïåñêà  íà  ñêàëó è âîçîáíîâèëà òàíåö,
äâèãàßñü åùå áåøåíåé, êðóòß ãîëîâîé ïðè êàæäîì ïîâîðîòå. ‚îëîñû
õëåñòàëè åå ïî ëèöó âñßêèé ðàç, êîãäà îíà ïîâîðà÷èâàëàñü, ÷òîáû
îêàçàòüñß ëèöîì ê ëèöó ñ ÷åðâåì, è êðè÷àëà: "˜àéòàí!".
   åäîâåð÷èâî, ñëîâíî ðåáåíîê íà íåçíàêîìîé çåìëå, ÷åðâü îïßòü
äâèíóëñß âïåðåä. Ží ñêîëüçíóë ÷åðåç ãðåáåíü äþíû,  ïåðåêðóòèëñß
âîêðóã  îáíàæåííîé  ñêàëû,  è  åãî  ïîëûõàþùàß  ïàñòü îêàçàëàñü
ñîâñåì ðßäîì, íî ÷óòü âûøå ˜èýíû.
   Šîãäà  îí  îñòàíîâèëñß,  Žäðàäå  ðàññëûøàëà  ãëóáîêèé  ðîêîò
âíóòðåííèõ  òîïîê  ÷åðâß.  Žíà  íå  ìîãëà  îòîðâàòü  âçãëßäà îò
ñïîëîõîâ îðàíæåâîãî ïëàìåíè âíóòðè  ýòîãî  ñîçäàíèß.  òî  áûëà
ïåùåðà òàèíñòâåííîãî îãíß.
   ˜èýíà  ïðåêðàòèëà òàíöåâàòü. Žíà îïóñòèëà ðóêè ñî ñòèñíóòûìè
êóëàêàìè, ïðèæàâ èõ ê  áîêàì,  è  ïîãëßäåëà  íà  ïðèçâàííîå  åþ
÷óäîâèùå.
   Žäðàäå  ðàçìåðåííî äûøàëà -- êîíòðîëèðóåìûé ðèòì ðåïîäîáíîé
Œàòåðè, êîíöåíòðèðóþùåé âñå ñâîè ñèëû. …ñëè ýòî êîíåö -- ÷òî æ,
îíà âûïîëíèëà ïðèêàçàíèå ’àðàçû. óñòü ‚åðõîâíàß  Œàòü  óçíàåò,
÷òî ñìîæåò, îò íàáëþäàòåëåé.
   --  ðèâåò,  ˜àéòàí,  -- ñêàçàëà ˜èýíà. -- Ÿ ïðèâåëà ñ ñîáîé
ðåïîäîáíóþ Œàòü è ÷åëîâåêà ’ëåéëàêñà.
   ‚àôô óïàë íà êîëåíè è ïîêëîíèëñß.
   Žäðàäå ñêîëüçíóëà ìèìî íåãî è âñòàëà ðßäîì ñ ˜èýíîé.
   ˜èýíà ãëóáîêî äûøàëà. …å ëèöî ðàñêðàñíåëîñü.
   Žäðàäå ñëûøàëà, êàê òèêàþò èõ ïåðåðàáîòàâøèå ñòèëñüþòû. †àðà
è íàñûùåííûé çàïàõîì êîðèöû âîçäóõ âîêðóã  íèõ  áûëè  ïðîíèçàíû
çâóêàìè   ñîñòîßâøåéñß   âñòðå÷è,   êîòîðûå   ïåðåêðûâàë  ðîêîò
ïîëûõàâøèõ òîïîê âíóòðè íåïîäâèæíîãî ÷åðâß.
   ‚àôô âñòàë ðßäîì  ñ  Žäðàäå,  åãî  çàòîðìîæåííûé  âçãëßä  íå
îòðûâàëñß îò ÷åðâß.
   -- Ÿ çäåñü, -- ïðîøåïòàë îí.
   Žäðàäå  ìûñëåííî åãî îáðóãàëà. åæåëàòåëüíûé øóì ìîã íàâëå÷ü
íà íèõ ýòîãî çâåðß. Žíà, îäíàêî, ïîíèìàëà, ÷òî äóìàåò ‚àôô:  íè
îäèí  òëåéëàêñàíåö íèêîãäà ðàíüøå íå ñòîßë òàê áëèçêî ê ïîòîìêó
èõ ðîðîêà. „àæå ðàêèàíñêèå æðåöû íèêîãäà òàêîãî íå äåëàëè!
   ðàâîé ðóêîé ˜èýíà ñäåëàëà âíåçàïíûé æåñò, óêàçûâàâøèé âíèç.
   -- Žïóñòèñü ïåðåä íàìè, ˜àéòàí! -- ñêàçàëà îíà.
   —åðâü îïóñêàë ñâîé ðàçèíóòûé çåâ äî òåõ ïîð, ïîêà ýòà àäñêàß
îãíåííàß ßìà íå çàïîëíèëà âñå ñêàëèñòîå óãëóáëåíèå ïåðåä íèìè.
   ƒîëîñîì, ÷óòü ãðîì÷å øåïîòà, ˜èýíà ñêàçàëà:
   -- ‚èäèøü, êàê ˜àéòàí ïîâèíóåòñß ìíå. Œàòü?
   Žäðàäå îùóùàëà êîíòðîëü ˜èýíû  íàä  ÷åðâåì,  ïóëüñ  ñêðûòîãî
ßçûêà ìåæäó ðåáåíêîì è ÷óäîâèùåì. òî áûëî ñâåðõúåñòåñòâåííî.
   ‚îçâûñèâ ãîëîñ äî âûçûâàþùåãî âûñîêîìåðèß, ˜èýíà ñêàçàëà:
   --  Ÿ  ïîïðîøó  ˜àéòàíà, ÷òîáû îí ïîçâîëèë íàì ïðîåõàòüñß íà
íåì! -- îíà âñêàðàáêàëàñü íà äþíó ðßäîì ñ ÷åðâåì.
   Žãðîìíàß ïàñòü ìåäëåííî ïîäíßëàñü, ñëåäóß çà åå äâèæåíèßìè.
   -- ‘òîé, ãäå ñòîèøü! -- çàêðè÷àëà ˜èýíà. —åðâü îñòàíîâèëñß.
   "òà îíà íå ñëîâàìè êîìàíäóåò, -- ïîäóìàëà  Žäðàäå.  --  òî
÷òî-òî åùå... ÷òî-òî åùå..."
   -- Œàòü, èäè ñî ìíîé, -- îêëèêíóëà ˜èýíà.
   îäòàëêèâàß  ïåðåä  ñîáîé  ‚àôôà,  Žäðàäå  ïîâèíîâàëàñü. Žíè
âçîáðàëèñü íà ïåñ÷àíûé ñêëîí  ïîçàäè  ˜èýíû.  îòðåâîæåííûé  èõ
íîãàìè  ïåñîê ñûïàëñß ðßäîì ñ ÷åðâåì, çàïîëíèâøèì âñå ñêàëèñòîå
óãëóáëåíèå. ‚ïåðåäè íèõ èçãèáàþùèéñß õâîñò ÷åðâß òßíóëñß  ÷åðåç
âåñü  ãðåáåíü  äþíû.  ˜èýíà  ïîâåëà èõ ðûñöîé, ñêîðîñòü êîòîðîé
ñáèâàë âßçêèé ïåñîê, ê ñàìîé âåðõóøêå ÷åðâß. ’àì îíà  óöåïèëàñü
çà êðàé âåäóùåãî êîëüöà íà ðóá÷àòîé ïîâåðõíîñòè è âñêàðàáêàëàñü
íà çâåðß ïóñòûíè.
   Žäðàäå   è   ‚àôô   ìåäëåííî   ïîñëåäîâàëè  çà  íåé.  ’åïëàß
ïîâåðõíîñòü ÷åðâß ïîêàçàëàñü Žäðàäå íå îðãàíè÷åñêîé, ñëîâíî ýòî
áûëî êàêîå-òî èêøèàíñêîå èçäåëèå.
   ˜èýíà äâèíóëàñü ïî ñïèíå è  ïðèñåëà  íà  êîðòî÷êè,  êàê  ðàç
ïîçàäè ðòà, ãäå êîëüöà áûëè òîëñòûìè è øèðîêèìè.
   --  ‚îò  òàê,  --  ñêàçàëà  ˜èýíà.  Žíà íàêëîíèëàñü âïåðåä è
óõâàòèëàñü çà êðàé âåäóùåãî êîëüöà, ñëåãêà åãî ïðèïîäíßâ, ÷òîáû
îòêðûòü íåæíóþ ðîçîâóþ ïëîòü.
   ‚àôô íåìåäëåííî åé ïîâèíîâàëñß, Žäðàäå äâèãàëàñü îñòîðîæíåé,
íàêàïëèâàß âïå÷àòëåíèß. îâåðõíîñòü êîëüöà  áûëà  òâåðäîé,  êàê
ïëàñêðèò,   ïîêðûòà   êðîõîòíûìè  âêðàïëåíèßìè.  àëüöû  Žäðàäå
íàòêíóëèñü íà ìßãêèå  òêàíè  ïîä  âåäóùèì  êîëüöîì.  Žíè  ñëàáî
ïóëüñèðîâàëè.  îâåðõíîñòü  âîêðóã  íåå ïîäíèìàëàñü è îïàäàëà â
ïî÷òè íåîùóòèìîì ðèòìå.  ðè  êàæäîì  äâèæåíèè  Žäðàäå  ñëûøàëà
òèõîå ñêðåæåòàíèå.
   ˜èýíà ëßãíóëà ïîâåðõíîñòü ÷åðâß ïîä íåé.
   -- ˜àéòàí, èäè! -- ñêàçàëà îíà.
   —åðâü íå îòðåàãèðîâàë.
   -- îæàëóéñòà, ˜àéòàí, -- âçìîëèëàñü ˜èýíà.
   Žäðàäå  óñëûøàëà  îò÷àßíèå  â  ãîëîñå ˜èýíû. åáåíîê áûë òàê
óâåðåí â ñâîåì ˜àéòàíå, íî Žäðàäå  çíàëà,  ÷òî  äåâî÷êà  ñìîãëà
ïðîåõàòü  íà  íåì  òîëüêî  îäèí  ðàç.  „åâî÷êà óæå ðàññêàçûâàëà
Žäðàäå âñþ èñòîðèþ åå ïåðâîé  ïîåçäêè,  îò  æåëàíèè  ñìåðòè  äî
ñìßòåíèß  ñâßùåííèêîâ,  íî  èç  ýòîé  èñòîðèè íèêàê íåëüçß áûëî
ïðåäóãàäàòü, ÷òî ïðîèçîéäåò íà ýòîò ðàç.
   ‚íåçàïíî ÷åðâü ïðèøåë â  äâèæåíèå.  Ží  ñëåãêà  ïðèïîäíßëñß,
èçîãíóëñß,  ñäåëàâ  ðåçêèé  ïîâîðîò âëåâî, âûïîëç èç ñêàëèñòîãî
óãëóáëåíèß, è çàñêîëüçèë  ïðî÷ü  îò  „àð-ýñ-àëàòà  â  îòêðûòóþ
ïóñòûíþ.
   -- Œû åäåì ñ îãîì! -- âñêðè÷àë ‚àôô.
   ‡âóê  åãî  ãîëîñà øîêèðîâàë Žäðàäå. Šàêàß äèêîñòü! ˆ â òî æå
âðåìß îíà îùóòèëà  ìîùü  åãî  âåðû.  "’âîê-òâîê"  îðíèòîïòåðîâ,
ñëåäîâàâøåãî  çà  íèìè  êîíâîß,  ðàçäàëîñü  íàä  ãîëîâîé. ‚åòåð
áûñòðîé åçäû, õëåñòàâøèé Žäðàäå,  áûë  ïîëîí  îçîíà  è  çàïàõîâ
ãîðßùèõ òîïîê, ðàçáóæåííûõ òðåíèåì íåñóùåãîñß ÷åðâß.
   Žäðàäå ïîãëßäåëà ÷åðåç ïëå÷î íà òîïòåðû, ïîäóìàâ, ÷òî âðàãàì
ñåé÷àñ  áûëî  áû  ëåãêî  ðàñïðàâèòüñß  ñî  âñåé  èõ  äîêó÷ëèâîé
òðîèöåé, ðàçðåøèâ ðàçîì êó÷ó ïðîáëåì. †ðåöû, ïîæàëóé áû,  ìîãëè
ðåøèòüñß  íà  òàêîå äåëî â íàäåæäå, ÷òî åå îõðàííèêè íå ïîñïåþò
âîâðåìß.
   Žäðàäå ïðèçíàëàñü ñåáå â æãó÷åì ëþáîïûòñòâå.
   "Šóäà æå ýòà øòóêà íàñ âåçåò?"
   àâåðíßêà, îí íàïðàâëßåòñß íå ê Šèíó. Žíà ïîäíßëà  ãîëîâó  è
ïîãëßäåëà  ìèìî  ˜èýíû. à ãîðè