çîíòå ïðßìî ïåðåä íèìè -- ïîëíàß
ñêðûòîãî ñìûñëà ãðóäà ñêàë -- ìåñòî, ãäå  ’èðàí,  ñîðâàâøèñü  ñ
âîçäóøíîãî ìîñòà, ðàñïàëñß íà ÷àñòè.
   Œåñòî, î êîòîðîì ïðåäóïðåæäàëè ˆíûå àìßòè.
   åçêîå îçàðåíèå ñíèçîøëî íà Žäðàäå -- âñå â íåäàâíåì âèäåíèè
âñòàëî  íà  ñâîè  ìåñòà.  ’èðàí  ñàì âûáðàë ìåñòî è âðåìß ñâîåé
ñìåðòè, îí  óìûøëåííî  íàïðàâèë  òóäà  ñâîé  ñâàäåáíûé  êîðòåæ!
Œíîãèå  ïîãèáëè âìåñòå ñ íèì, íî åãî ñìåðòü áûëà ñàìîé âåëèêîé.
å ˜èýíà ïðèêàçàëà ÷åðâþ åõàòü òóäà -- áåñêîíå÷íûé ñîí  ’èðàíà,
êàê ìàãíèòîì, ïðèòßãèâàë ÷åðâß ê ìåñòó åãî íà÷àëà.

        x x x

   <i>ûë æèòåëü ñóõèõ çåìåëü, êîòîðîãî ñïðîñèëè, ÷òî âàæíåå --
ëèòðîâûé  êóâøèí  âîäû èëè îãðîìíûé áàññåéí? †èòåëü ñóõîé çåìëè
ïîäóìàë ñåêóíäó, à ïîòîì îòâåòèë: "‹èòðîâûé êóâøèí âîäû âàæíåå.
èêàêîé  åäèíñòâåííûé  ÷åëîâåê  ñàìîëè÷íî  íå   ìîæåò   âëàäåòü
áàññåéíîì. î êóâøèí ìîæíî ñïðßòàòü ïîä ïëàùîì è ó áåæàòü ñ íèì
èêòî íå óçíàåò".
   <b>˜óòêè äðåâíåé „þíû €ðõèâû åíå „æåññåðèò</b></i>

   ðàêòè÷åñêîå  çàíßòèå â òðåíèðîâî÷íîì çàëå íå-ãëîóáà äëèëîñü
è äëèëîñü. îëíûé ñòàëüíîé ðåøèìîñòè, „àíêàí ðåøèë íå ïðåðûâàòü
÷åðåäû òðåíèðîâîê, ïîêà åãî íîâîå  òåëî  íå  îâëàäååò  ñâîáîäíî
ñåìüþ ãëàâíûìè ïîäõîäàìè áîåâûõ ðåàêöèè ïðè îòðàæåíèè íàïàäåíèß
ñ  âîñüìè  íàïðàâëåíèé.  …ãî çåëåíûé ñòèëñüþò ïîòåìíåë îò ïîòà.
„âàäöàòü äíåé ïðîäîëæàëñß îäèí ýòîò óðîê!
   ’åã çíàë ýòó äðåâíþþ íàóêó, êîòîðóþ âîçðîæäàë çäåñü  „àíêàí,
íî ïîä äðóãèìè íàçâàíèßìè è ñ äðóãèìè êîìáèíàöèßìè ïðèåìîâ. “æå
ê   ïßòîìó   äíþ   òðåíèðîâêè  ’åã  óñîìíèëñß  â  ïðåâîñõîäñòâå
ñîâðåìåííûõ ìåòîäîâ. € òåïåðü îí áûë óáåæäåí, ÷òî „àíêàí äåëàåò
÷òî-òî ñîâåðøåííî íîâîå --  äðåâíåå  èñêóññòâî,  çàìåøàííîå  íà
óðîêàõ, ïîëó÷åííûõ èì â Žïëîòå.
   ’åã, çà ïóëüòîì óïðàâëåíèß, áûë â ðàâíîé ñòåïåíè è çðèòåëåì,
è ó÷àñòíèêîì.  “ïðàâëåíèå  ýòèì  òðåíèðîâî÷íûì  áîåì  ñ  âåñüìà
ìàòåðèàëüíûìè è îïàñíûìè "òåíßìè" òðåáîâàëî  îò  ’åãà  áîëüøîãî
ìûñëåííîãî íàïðßæåíèß, íî, áûñòðî îñâîèâøèñü, îí ëîâêî è äàæå ñ
âäîõíîâåíèåì óïðàâëßë íàïàäåíèßìè.
   à÷èíàâøàß   çëèòüñß,  ‹óñèëëà  ïåðèîäè÷åñêè  çàãëßäûâàëà  â
òðåíèðîâî÷íûé çàë. Žíà íàáëþäàëà çà íèìè,  à  çàòåì  óäàëßëàñü,
íè÷åãî  íå  âûñêàçàâ.  ’åã  íå  ïîíèìàë,  ÷òî  äåëàåò  „àíêàí ñ
ƒåíîíîñèòåëüíèöåé, íî ó íåãî  áûëî  ÷óâñòâî,  ÷òî  ïðîáóæäåííûé
ãõîëà  èãðàåò ñî ñâîåé ñîáëàçíèòåëüíèöåé. Žíà íå ïîçâîëèò ýòîìó
äîëãî ïðîäîëæàòüñß, ïîíèìàë ’åã,  íî  ýòî  óæ  áûëî  íå  â  åãî
âëàñòè.    „àíêàí    áîëüøå   íå   áûë   "ñëèøêîì   þíûì"   äëß
ƒåíîíîñèòåëüíèöû. òî þíîå òåëî íåñëî  óì  çðåëîãî  ìóæ÷èíû,  è
ðåøåíèß  îí  òåïåðü  áóäåò  ïðèíèìàòü  íà  îñíîâå  ñîáñòâåííîãî
áîãàòîãî æèçíåííîãî îïûòà.
   „àíêàí è ’åã ïðîâîäèëè çàíßòèß, äåëàß òîëüêî îäèí ïåðåðûâ çà
óòðî. ƒîëîä îò÷àßííî ãðûç ’åãà, íî åìó  íå  õîòåëîñü  ïðåðûâàòü
çàíßòèé -- ñïîñîáíîñòè „àíêàíà çà ñåãîäíßøíèé äåíü ïîäíßëèñü íà
íîâûé óðîâåíü è âñå åùå ïðîäîëæàëè óëó÷øàòüñß.
   ’åã,  ñèäß  â êðåñëå êëåòêè ñòàöèîíàðíîãî ïóëüòà óïðàâëåíèß,
ïðîâåë ñëîæíûé êðó÷åíûé  ìàíåâð,  íàïàäàß  îäíîâðåìåííî  ñëåâà,
ñïðàâà è ñâåðõó.
   à    îðóæåéíîì   ñêëàäå   •àðêîííåíîâ   èìåëîñü   ìíîæåñòâî
ýêçîòè÷åñêîãî îðóæèß è òðåíàæåðîâ, íåêîòîðûå ’åã çíàë òîëüêî ïî
èñòîðè÷åñêèì êíèãàì. î „àíêàí çíàë èõ âñå  --  è  îáðàùàëñß  ñ
íèìè  ïîðàçèòåëüíî ëåãêî è ïðèâû÷íî. ‘àìîíàâîä÷èêè, ïðîíèêàþùèå
ñêâîçü çàùèòíîå ïîëå, áûëè ÷àñòüþ  ñèñòåìû  íàïàäåíèß  "òåíåé",
êîòîðîé îíè ñåé÷àñ ïîëüçîâàëèñü.
   --  Žíè  àâòîìàòè÷åñêè çàìåäëßþòñß, ÷òîáû ïðîéòè ÷åðåç ïîëå,
-- îáúßñíèë „àíêàí ñâîèì þíûì-ñòàðûì  ãîëîñîì.  --  àçóìååòñß,
åñëè íàíåñòè ñëèøêîì áûñòðûé óäàð, ïîëå åãî îòòîëêíåò.
   --  îäîáíûå  ïîëß  ïî÷òè âûøëè èç ìîäû, -- ñêàçàë ’åã. -- ‚
íåêîòîðûõ îáùåñòâàõ îíè ñîõðàíßþòñß, êàê ñïîðòèâíàß çàáàâà,  íî
íèêàê èíà÷å....
   „àíêàí  íà ïîòðßñàþùåé ñêîðîñòè ïàðèðîâàë óäàð è ñáèë íà ïîë
òðåõ ñàìîíàâîä÷èêîâ òàê, ÷òî èì ïîòðåáîâàëèñü óñëóãè  ðåìîíòíûõ
ñèñòåì íå-ãëîóáà. —òîáû óñòðàíèòü ïîâðåæäåíèß îí óáðàë êëåòêó è
ïðèãëóøèë  ñèñòåìó,  íî  îñòàâèë  åå  ðàáîòàòü, à ñàì ïîäîøåë ê
’åãó, äûøà ãëóáîêî, íî ëåãêî. ƒëßäß ìèìî ’åãà, „àíêàí óëûáíóëñß
è êèâíóë. ’åã îáåðíóëñß  âñåì  òåëîì,  íî  óâèäåë  òîëüêî,  êàê
ìåëüêíóëî îäåßíèå óõîäèâøåé ‹óñèëëû.
   --  òî  --  êàê  äóýëü,  -- ñêàçàë „àíêàí. -- Žíà ñòàðàåòñß
ïðîðâàòüñß ñêâîçü ìîþ îáîðîíó, íî ß äåëàþ êîíòðâûïàäû.
   --  îîñòîðîæíåé,  --  ñêàçàë  ’åã.  --  Žíà   âåäü   ïîëíàß
ðåïîäîáíàß Œàòü.
   -- Ÿ âåäü çíàë êîå-êîãî èç íèõ â ñâîå âðåìß, áàøàð.
   ˆ   îïßòü  ’åã  áûë  îáåñêóðàæåí.  …ãî  ïðåäîñòåðåãàëè,  ÷òî
ïðèäåòñß çàíîâî ïðèâûêàòü ê íîâîìó „àíêàíó  €éäàõî,  íî  îí  íå
ïðåäâèäåë  ïîñòîßííûõ óìñòâåííûõ óñèëèé, êîòîðûõ ýòî ïîòðåáóåò.
‚çãëßä ãëàç „àíêàíà êàê ðàç ñåé÷àñ áûë îáåñêóðàæèâàþùèì.
   -- àøè ðîëè íåìíîæêî ïîìåíßëèñü, áàøàð, --  ñêàçàë  „àíêàí.
Ží âçßë ñ ïîëà ïîëîòåíöå è âûòåð ëèöî.
   --  Ÿ  íå  ñîâñåì  óâåðåí  â  òîì,  ÷òî  ß ìîãó íàó÷èòü òåáß
áîëüøåìó, -- ïðèçíàëñß ’åã. …ìó õîòåëîñü, ÷òîáû „àíêàí âíßë åãî
ïðåäîñòåðåæåíèþ íàñ÷åò ‹óñèëëû. å âîîáðàæàåò ëè „àíêàí,  áóäòî
ðåïîäîáíûå  Œàòåðè  òåõ  äðåâíèõ  äíåé  èäåíòè÷íû æåíùèíàì äíß
ñåãîäíßøíåãî? ‘àì ’åã ñ÷èòàë òàêîå ìàëîâåðîßòíûì. Šàê è  âñå  â
æèçíè, Žðäåí ðàçâèâàëñß è èçìåíßëñß.
   ’åãó  áûëî  î÷åâèäíî,  ÷òî  „àíêàí óæå ñäåëàë âûâîäû î ñâîåì
ìåñòå  â  õèòðîñïëåòåíèßõ  ’àðàçû.  „àíêàí  íå  ïðîñòî  âûæèäàë
áëàãîïðèßòíûé  ñëó÷àé.  Ží  òðåíèðîâàë ñâîå òåëî äëß äîñòèæåíèß
ëè÷íî âûáðàííîé âåðøèíû è âûíåñ ñâîå ñóæäåíèå î åíå „æåññåðèò.
   "Ží âûâåë ýòî ñóæäåíèå èç íåïîëíîöåííûõ äàííûõ", --  ïîäóìàë
’åã.
   „àíêàí áðîñèë ïîëîòåíöå è ñ ìèíóòó íà íåãî ãëßäåë.
   --  îçâîëü  ìíå  ñàìîìó  ñóäèòü  î òîì, ÷åìó òû ìîæåøü ìåíß
íàó÷èòü, áàøàð, -- îí ïîâåðíóëñß è ïðèñòàëüíî ïîãëßäåë íà ’åãà,
óñàæèâàâøåãîñß â ñâîåé êëåòêå.
   ’åã ãëóáîêî âçäîõíóë. Ží ÷óâñòâîâàë ñëàáûé  çàïàõ  îçîíà  îò
âñåãî  ýòîãî  ñðàáîòàííîãî  íà  âåêà  îáîðóäîâàíèß •àðêîííåíîâ,
ìåõàíèçìû íàãîòîâå è òèêàþò, äîæèäàßñü, êîãäà „àíêàí âåðíåòñß ê
óïðàæíåíèßì. î âñå ïåðåáèâàë ãîðüêèé çàïàõ ïîòà ãõîëû.
   „àíêàí ôûðêíóë.
   ’åã ÷èõíóë. òà âåçäåñóùàß ïûëü! îðîé, åå ìîæíî áûëî áîëüøå
îùóòèòü íà âêóñ, ÷åì óâèäåòü. €ëêàëèí. ‚ âîçäóõå  áîëüøå  âñåãî
çàïàõîâ  î÷èñòèòåëåé  è  âîññòàíîâèòåëåé  êèñëîðîäà. ˆ êàêîé-òî
öâåòî÷íûé àðîìàò, âìîíòèðîâàííûé â ñèñòåìó  âîçäóõîî÷èñòêè,  íî
’åã  íå  ìîã  óçíàòü  öâåòîê. ‡à ìåñßö èõ îáèòàíèß çäåñü, ãëîóá
ïðèîáðåë è ÷åëîâå÷åñêèå çàïàõè  --  ïîòà,  êóõíè,  åäêèé  çàïàõ
ïåðåðàáîòêè  îòõîäîâ.  î÷åìó-òî îíè ñòðàííî îñêîðáëßëè ’åãà. ˆ
îí âñå âðåìß ÷èõàë è ïðèñëóøèâàëñß ê çâóêàì èõ  ïðèñóòñòâèß  --
íå÷òî  áîëüøåå,  ÷åì  ýõî  åãî  ñîáñòâåííûõ øàãîâ ïî êîðèäîðó è
ïðèãëóøåííîå ìåòàëëè÷åñêîå ïîçâßêèâàíèå, äîíîñèâøååñß ñ êóõíè.
   ‚ìåøàëñß ãîëîñ „àíêàíà:
   -- ’û ñòðàííûé ÷åëîâåê, áàøàð.
   -- —òî òû èìååøü ââèäó?
   -- ’âîå âíåøíåå ñõîäñòâî ñ ãåðöîãîì ‹èòî. ‹èöî ïîõîæå ïðîñòî
ñâåðõúåñòåñòâåííî. Ží áûë íåìíîæêî ïîíèæå òåáß, íî âíåøíîñòü...
-- îí ïîêà÷àë ãîëîâîé, äóìàß î çàìûñëàõ åíå „æåññåðèò, ñêðûòûõ
çà ýòèìè ãåíåòè÷åñêèìè îòìåòèíàìè â  ëèöå  ’åãà  --  ßñòðåáèíûé
âçãëßä,  ñêëàäêè  ìîðùèí  è  âíóòðåííßß óâåðåííîñòü â ìîðàëüíîì
ïðåâîñõîäñòâå.
   "àñêîëüêî ìîðàëüíîå è íàñêîëüêî ïðåâîñõîäñòâî?"
   î óâèäåííûì â Žïëîòå îò÷åòàì („àíêàí áûë  óâåðåí,  ÷òî  îíè
íàõîäèëèñü   òàì  ñïåöèàëüíî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  îí  èõ  íàøåë)
âûõîäèëî, ÷òî ðåïóòàöèß ’åãà áûëà ïî÷òè âñåëåíñêîé ñðåäè  âñåãî
÷åëîâå÷åñêîãî  îáùåñòâà  ýòîãî  âåêà. ‚ áèòâå ïðè Œàðêîíå âðàãó
îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî óçíàòü,  ÷òî  åìó  ïðîòèâîñòîèò  ñàì  ’åã,
÷òîáû çàïðîñèòü ïåðåìèðèß. ûëî ëè ýòî ïðàâäîé?
   „àíêàí  ïîãëßäåë  íà  ’åãà, ñèäåâøåãî ó ïóëüòà óïðàâëåíèß, è
çàäàë åìó ýòîò âîïðîñ.
   -- åïóòàöèß ìîæåò áûòü ïðåêðàñíûì îðóæèåì, -- îòâåòèë  ’åã.
-- ëàãîäàðß åé ÷àñòî ïðîëèâàåòñß ìåíüøå êðîâè.
   --  î÷åìó  ïðè  €ðáåëî  òû  ïîøåë  âïåðåäè  ñâîèõ âîéñê? --
ñïðîñèë „àíêàí.
   ’åã ßâíî óäèâèëñß.
   -- ƒäå òû ýòî óçíàë?
   -- ‚ Žïëîòå. ’åáß ìîãëè áû óáèòü. Š  ÷åìó  áû  õîðîøåìó  ýòî
ïðèâåëî?
   ’åã  íàïîìíèë ñåáå, ÷òî ýòî ìîëîäîå òåëî âîçëå íåãî îáëàäàåò
äðåâíèìè  íåâåäîìûìè  ïîçíàíèßìè,   êîòîðûå   è   äèêòóþò   åìó
íàïðàâëåíèå  ïîèñêà  íîâûõ ñâåäåíèé. Šàê ïîäîçðåâàë ’åã, èìåííî
ýòè íåèçâåñòíûå çíàíèß „àíêàíà è ßâëßëèñü íàèáîëüøåé  öåííîñòüþ
äëß Žðäåíà.
   --  ‚  ïðåäûäóùèå  äâà  äíß  ìû  ïîíåñëè ïðè €ðáåëî æåñòîêèå
ïîòåðè, -- ñêàçàë ’åã. -- Š  íåñ÷àñòüþ,  ß  íåïðàâèëüíî  îöåíèë
ñòðàõ âðàãà è åãî ôàíàòèçì.
   -- î ðèñê...
   --  Œîå ïðèñóòñòâèå âïåðåäè ãîâîðèëî ìîèì ëþäßì: "Ÿ ðàçäåëßþ
âàø ðèñê".
   -- ‚ èñòî÷íèêàõ Žïëîòà ãîâîðèëîñü, ÷òî €ðáåëî áûëà çàõâà÷åíà
‹èöåâûìè ’àíöîðàìè. àòðèí ðàññêàçûâàë ìíå,  ÷òî,  íåñìîòðß  íà
íàñòîßíèß   ïîìîùíèêîâ,   òû  çàïðåòèë  î÷èñòèòü  âñþ  ïëàíåòó,
ñòåðèëèçîâàòü åå è...
   -- ’åáß òàì íå áûëî, „àíêàí.
   -- Ÿ ñòàðàþñü ïîíßòü. ‡íà÷èò, òû ïîùàäèë âðàãà âîïðåêè  âñåì
íàñòîßíèßì.
   -- Šðîìå ‹èöåâûõ ’àíöîðîâ.
   --  î òû ïðîøåë âîîðóæåííûì ÷åðåç ðßäû âðàãà, è îíè ñëîæèëè
îðóæèå.
   -- ‡àâåðèâ èõ, ÷òî ñ íèìè íå ïîñòóïßò äóðíî.
   -- òî áûëî î÷åíü îïàñíî.
   -- ûëî ëè? Œíîãèå èç  íèõ  ïåðåøëè  íà  íàøó  ñòîðîíó  ðàäè
ðåøèòåëüíîãî   øòóðìà   Šðîéíåíà,   ãäå   ìû  ðàçãðîìèëè  ñèëû,
ïðîòèâîñòîßùèå Žðäåíó.
   „àíêàí ïðèñòàëüíî âãëßäåëñß â ’åãà. åò, ýòîò  ñòàðûé  áàøàð
íàïîìèíàë  ãåðöîãà  ‹èòî íå òîëüêî âíåøíîñòüþ, â íåì áûë òîò æå
áîæèé äàð €òðèäåñîâ: ëåãåíäàðíàß ôèãóðà äàæå äëß áûâøèõ âðàãîâ.
’åã ñêàçàë, ÷òî ïðîèñõîäèò îò ƒàíèìû èç ðîäà €òðèäåñîâ, íî áûëî
â ýòîì è  ÷òî-òî  áîëüøåå.  „àíêàí  îùóòèë  áëàãîãîâåíèå  ïåðåä
ïóòßìè âûâåäåíèß è ñêðåùèâàíèß åíå „æåññåðèò.
   -- ’åïåðü, äàâàé âåðíåìñß ê çàíßòèßì, -- ñêàçàë „àíêàí.
   -- å ïîâðåäè ñåáå.
   -- ’û çàáûâàåøü, áàøàð. Ÿ ïîìíþ ñâîå òåëî òàêèì æå þíûì, êàê
ýòî, è êàê ðàç çäåñü, íà ƒèäè ðàéì.
   -- ƒàììó!
   --  ëàíåòó  ïåðåèìåíîâàëè,  íî  òåëî  ìîå  ïîìíèò  èñêîííîå
íàçâàíèå. ‚îò ïî÷åìó ß ïîñëàí ñþäà. Œíå ýòî ïîíßòíî.
   "…ùå áû òû ýòîãî íå ïîíßë", -- ïîäóìàë ’åã.
   Žñâåæåííûé âíåçàïíîé ïåðåäûøêîé,  ’åã  ââåë  íîâûå  ýëåìåíòû
íàïàäåíèß  è  âíåçàïíî  íàïðàâèë  ñæèãàþùåå ëåçâèå íà ëåâûé áîê
„àíêàíà.
   Šàê æå ëåãêî „àíêàí îòáèë íàïàäåíèå!
   Ží  èñïîëüçîâàë  ñòðàííóþ  ñìåñü  ïßòè  ïðèåìîâ,  è   êàæäàß
êîìáèíàöèß ðîæäàëàñü áóäòî äî òîãî, êàê îíà ïîòðåáóåòñß.
   --  Šàæäîå  íàïàäåíèå  --  ïåðûøêî,  ïàðßùåå  íà áåñêîíå÷íîé
äîðîãå, -- ñêàçàë „àíêàí. ‚ åãî ãîëîñå íå  áûëî  íè  íàìåêà  íà
óòîìëåíèå.  --  Šîãäà  ïåðûøêî  ïðèáëèæàåòñß, îíî îòêëîíßåòñß è
óäàëßåòñß.
   ƒîâîðß ýòî, îí îòáèë àòàêó ñî ñìåíîé  íàïðàâëåíèß  è  ñäåëàë
êîíòðâûïàä.
   ‹îãèêà  ìåíòàòà  ’åãà îòñåèâàëà èç âñåõ äâèæåíèé óêàçàíèß íà
îïàñíûå ìåñòà. "‡àâèñèìîñòè è êëþ÷åâûå áðåâíà!"
   ðåäóãàäûâàß íàïðàâëåíèå è îïåðåæàß íàïàäåíèå, „àíêàí ñäåëàë
âûïàä. Žñâåùåííûé âñïûøêàìè è ìåðöàíèåì ïðèáîðîâ, ’åã  íà  ïðåä
åëå   âîçìîæíîñòåé  óïðàâëßë  "òåíåâûìè"  ñèëàìè.  è  îäèí  èç
ñàìîíàâîä÷èêîâ,  íè  îäíî  èç  ñæèãàþùèõ  ëåçâèé  íå  êîñíóëîñü
„àíêàíà, áåøåíî èçâèâàâøåãîñß â ïðîñòðàíñòâå ìåæäó íèìè. Ží áûë
âûøå  íèõ,  ïîä  íèìè,  ðßäîì ñ íèìè è, êàçàëîñü, ñîâåðøåííî íå
áîßëñß âïîëíå ðåàëüíîé áîëè, êîòîðóþ ýòî ñíàðßæåíèå  ìîãëî  åìó
ïðè÷èíèòü.
   ˆ  îïßòü  „àíêàí óâåëè÷èë ñêîðîñòü íàïàäåíèß. Œîëíèß áîëè --
îò êèñòè äî ïëå÷à -- ïðîíçèëà ëåâóþ ðóêó ’åãà.
   ‘ ðåçêèì âîçãëàñîì „àíêàí îòêëþ÷èë ñíàðßæåíèå.
   -- ðîñòè áàøàð.  ‘  òâîåé  ñòîðîíû  ýòî  áûëà  ïðåâîñõîäíàß
çàùèòà, íî, áîþñü, âîçðàñò òåáß ïîäâåë.
   Ží ïðîøåë ÷åðåç çàë è âñòàë ïåðåä ’åãîì.
   --  åìíîãî  áîëè, â íàïîìèíàíèå î òîé, ÷òî ß òåáå ïðè÷èíèë,
-- ïðîãîâîðèë ’åã, ìàññèðóß  ðóêó,  â  êîòîðîé  âñå  çâåíåëî  è
ïîêàëûâàëî.
   -- ‚èíà -- íà ãîðß÷êå ìîìåíòà, -- ñêàçàë „àíêàí. -- ’åïåðü ñ
íàñ âïîëíå äîñòàòî÷íî.
   --  å  âïîëíå, -- îòâåòèë ’åã. -- åäîñòàòî÷íî óñèëèòü ëèøü
òâîè ìóñêóëû.
   ðè ýòèõ ñëîâàõ ’åãà  „àíêàí  ïî÷óâñòâîâàë  íàñòîðîæåííîñòü,
îõâàòèâøóþ åãî òåëî. Šàê øåâåëüíóëîñü ÷òî-òî, îñòàâøååñß âíóòðè
íåãî  --  äèññîíàíñ,  âûçâàííûé  íåçàâåðøåííîñòüþ ïðîáóæäåíèß ê
èñõîäíîé ïàìßòè.
   "—òî-òî ñêîð÷èëîñü  âíóòðè  ìåíß,  ñëîâíî  ñæàòàß  ïðóæèíêà,
æäóùàß, êîãäà åå îñâîáîäßò", -- ïîäóìàë „àíêàí.
   -- —òî áîëüøå ýòîãî òû ìîã áû ñäåëàòü? -- ñïðîñèë „àíêàí.
   --  ‡äåñü  óðàâíîâåøèâàåòñß  ñàìî òâîå âûæèâàíèå, -- îòâåòèë
’åã. -- ‚ñå, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò, äåëàåòñß, ÷òîáû ñïàñòè  òåáß
è äîñòàâèòü íà àêèñ.
   --  î ïðè÷èíàì åíå „æåññåðèò, êîòîðûõ, ïî òâîèì ñëîâàì, òû
íå çíàåøü!
   -- „îëæåí ëè ß ïîíèìàòü, ÷òî òû íå ïîåäåøü íà àêèñ?
   -- ’û  äîëæåí  ìåíß  ïîíèìàòü  òàê,  ÷òî  ß  áóäó  ïðèíèìàòü
ñîáñòâåííûå  ðåøåíèß,  çíàß,  ÷òî  æå  ß ñîáñòâåííî äåëàþ. Ÿ íå
íàåìíûé óáèéöà.
   -- € ß, ïî-òâîåìó, -- íàåìíûé óáèéöà, „àíêàí?
   -- Ÿ  äóìàþ,  òû  äîñòîéíûé  ÷åëîâåê  --  òîò,  êåì  ñëåäóåò
âîñõèùàòüñß.   ðåäîñòàâü   ìíå   ñóäèòü  ïî  ìîèì  ñîáñòâåííûì
ñòàíäàðòàì ÷åñòè è äîëãà.
   -- ’û ïîëó÷èë åùå îäèí øàíñ íà æèçíü è...
   --  î  òû  íå  ìîé   îòåö,   à   ‹óñèëëà   íå   ìîß   ìàòü.
ƒåíîíîñèòåëüíèöà? Š ÷åìó îíà íàäååòñß ïðèãîòîâèòü ìåíß?
   --  Œîæåò  áûòü,  è  îíà íå çíàåò, „àíêàí. Žíà, ïîäîáíî ìíå,
ìîæåò áûòü òîëüêî ÷àñòüþ çàìûñëà. ‡íàß, êàê ðàáîòàåò Žðäåí, ýòî
âåñüìà âåðîßòíî.
   -- ‚ûõîäèò, ÷òî âû äâîå ïðîñòî òðåíèðóåòå ìåíß è äîñòàâëßåòå
íà €ððàêèñ. ‚îò è âñå âàøè îáßçàííîñòè ñîãëàñíî ïðèêàçó!
   -- òîò ìèð ìíîãèì îòëè÷àåòñß îò  òîãî,  â  êîòîðîì  òû  áûë
ïåðâîíà÷àëüíî ðîæäåí, -- ñêàçàë ’åã. -- Šàê è â òâîè äíè, ó íàñ
äî  ñèõ  ïîð  åñòü  ‚åëèêàß  Šîíâåíöèß ïðîòèâ àòîìíîãî îðóæèß è
ïñåâäîàòîìíûõ  âçðûâîâ  ïðè  âñòðå÷å  ëàçåðíûõ   ïèñòîëåòîâ   ñ
çàùèòíûì  ïîëåì. Œû äî ñèõ ïîð óòâåðæäàåì, ÷òî àòàêè èñïîäòèøêà
çàïðåùåíû.  …ñòü  âñßêèå  áóìàæîíêè,  ðàçâåßííûå  âîêðóã,   ïîä
êîòîðûìè ïîñòàâëåíû íàøè ïîäïèñè, è ìû...
   -- î íå-êîðàáëè èçìåíèëè ñàìó îñíîâó ïîäîáíûõ äîãîâîðîâ, --
âîçðàçèë  „àíêàí.  -- î-ìîåìó, â Žïëîòå ß õîðîøî ó÷èë èñòîðèþ.
‘êàæè ìíå,  áàøàð,  ïî÷åìó  ñûí  îëà  õîòåë,  ÷òîáû  ’ëåéëàêñ,
âîçîáíîâëßß  ìîå  "ß",  âñå  âðåìß  ñíàáæàë  åãî ìîèìè ãõîëàìè,
ñîòíßìè ìåíß! -- âñå ýòè òûñß÷åëåòèß?
   -- ‘ûí îëà?
   --  •ðîíèêè  Žïëîòà  íàçûâàþò  åãî  îãîì  ˆìïåðàòîðîì.   ‚û
íàçûâàåòå åãî ’èðàíîì.
   --  Ž,  ß  íå  äóìàþ,  ÷òî  ìû  çíàåì,  ïî÷åìó îí òàê äåëàë.
‚îçìîæíî, îí áûë îäèíîê, è åìó õîòåëîñü êîãî-íèáóäü èç...
   -- ‚û âåðíóëè ìåíß, ÷òîáû ß ëèöîì ê ëèöó ñîøåëñß ñ ÷åðâåì --
ñêàçàë „àíêàí.
   "‘îîòâåòñòâóåò ëè òî, ÷òî ìû  äåëàåì,  è  åãî  ïðåäïîëîæåíèå
äåéñòâèòåëüíîñòè?"  -- çàäóìàëñß ’åã. Ží åùå ðàç ðàññìîòðåë ýòó
âåðîßòíîñòü, íî ýòî áûëà òîëüêî âåðîßòíîñòü, à  íå  ïåðñïåêòèâà
ìåíòàòà.  …ñëè  äàæå  è òàê, çàìûñåë ’àðàçû äîëæåí áûòü áîëüøå.
’åã îùóùàë ýòî âñåì ñâîèì ìîçãîì ìåíòàòà. ‡íàåò ëè ‹óñèëëà? ’åã
íå ñàìîîáìàíûâàëñß -- îí íå ñìîæåò âûìàíèòü ïîëíóþ  ðåïîäîáíóþ
Œàòü íà êàêèå-íèáóäü îòêðîâåíèß. åò... Ží äîëæåí áóäåò óëó÷èòü
óäîáíûé  ìîìåíò,  æäàòü, íàáëþäàòü, âñëóøèâàòüñß... ˆìåííî ýòèì
ßâíî ðåøèë, ïî-ñâîåìó, çàíèìàòüñß è „àíêàí. òî  îïàñíûé  êóðñ,
åñëè îí ïîéäåò â ðàçðåç ñ íàìåðåíèßìè ‹óñèëëû!
   ’åã ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   -- —åñòíîå ñëîâî, „àíêàí, ß íå çíàþ.
   -- î òû ñëåäóåøü ïðèêàçàì.
   -- ‘îãëàñíî ìîåé êëßòâå Žðäåíó.
   --  Žáìàí,  íå÷åñòíîñòü  -- âñå ýòî ïóñòûå ñëîâà, êîãäà äåëî
êàñàåòñß âûæèâàíèß Žðäåíà, -- ïðîöèòèðîâàë åãî „àíêàí.
   -- „à, ß ýòî ñêàçàë, -- ñîãëàñèëñß ’åã.
   -- Ÿ äîâåðßþ òåáå òåïåðü èìåííî ïîòîìó, ÷òî òû  ýòî  ñêàçàë,
-- ïðîãîâîðèë „àíêàí. -- î ß íå äîâåðßþ ‹óñèëëå.
   ’åã ïîíèê ïîäáîðîäêîì íà ãðóäü. Žïàñíî... Žïàñíî...
   àìíîãî ìåäëåííåå, ÷åì áûëî êîãäà-òî, ’åã îòâëåê âíèìàíèå îò
ïîäîáíûõ ìûñëåé è äâèíóëñß ÷åðåç î÷èñòèòåëüíûé ïðîöåññ ìåíòàòà,
ñîñðåäîòî÷èâàßñü  íà  âîçëîæåííîì íà íåãî ’àðàçîé äîëãå. "’û --
ìîé áàøàð".
   „àíêàí ñ ñåêóíäó  âíèìàòåëüíî  ðàçãëßäûâàë  áàøàðà.  Œîðùèíû
óñòàëîñòè  ñòàëè  ßâíî çàìåòíû íà ëèöå ñòàðèêà. „àíêàí âíåçàïíî
ïðèïîìíèë îá îãðîìíîì âîçðàñòå áàøàðà, è ïîãàäàë, èñïûòûâàëè ëè
êîãäà-íèáóäü  ëþäè,  ïîäîáíûå  ’åãó,  èñêóøåíèå  îáðàòèòüñß  çà
ïîìîùüþ  ê  ’ëåéëàêñó  è îæèòü â âèäå ãõîëû. ‚åðîßòíî, íåò. Žíè
çíàþò, ÷òî ìîãóò ñòàòü ìàðèîíåòêàìè ’ëåéëàêñà.
   òà ìûñëü íàñòîëüêî çàòîïèëà ñîçíàíèå „àíêàíà,  çàìåðøåãî  â
íåïîäâèæíîñòè, ÷òî ’åã, ïîäíßâ âçãëßä, ñðàçó çàìåòèë:
   -- —òî-òî íå òàê?
   --  ’ëåéëàêñ  ÷òî-òî ñäåëàë ñî ìíîé, ÷òî-òî, åùå íå âûøåäøåå
íàðóæó, -- îñåâøèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë „àíêàí.
   -- ˆìåííî ýòîãî  ìû  è  ñòðàøèëèñü!  --  ýòî  áûëà  ‹óñèëëà,
ãîâîðèâøàß  îò  äâåðè  ïîçàäè  ’åãà.  Žíà ïîäîøëà íà äâà øàãà ê
„àíêàíó. -- Ÿ ñëóøàëà. ‚û äâîå áûëè î÷åíü èíôîðìàòèâíû.
   ’åã áûñòðî çàãîâîðèë, íàäåßñü ïðèãëóøèòü ãíåâ, êîòîðûé îí  â
íåé îùóùàë.
   -- Ží îñâîèë çà ñåãîäíß ñåìü ïðèåìîâ.
   --  Ží ïîðàæàåò, êàê îãîíü, -- ñêàçàëà ‹óñèëëà, -- íî ïîìíè,
ìû -- Žðäåí -- òå÷åì, êàê âîäà, è çàïîëíßåì  êàæäîå  ìåñòî,  --
îíà  âçãëßíóëà  íà  ’åãà. -- àçâå òû íå âèäèøü, ÷òî ýòîò ãõîëà
øàãíóë çà ãðàíü èçó÷åííûõ ïðèåìîâ?
   -- åò ôèêñèðîâàííûõ ïîçèöèé, íåò ïðèåìîâ, -- ñêàçàë „àíêàí.
   ’åã ðåçêî  âçãëßíóë  íà  „àíêàíà,  ñòîßâøåãî  âûñîêî  ïîäíßâ
ãîëîâó:  ëîá ãõîëû ãëàäîê, âçãëßä îòâåòèâøèé ’åãó, ßñåí. „àíêàí
óäèâèòåëüíî âûðîñ çà êîðîòêîå âðåìß ñ ìîìåíòà åãî ïðîáóæäåíèß ê
èñõîäíîé ïàìßòè.
   -- —åðò òåáß ïîáåðè, Œàéëç! -- ïðîáîðìîòàëà ‹óñèëëà.
   î ’åã íå  îòðûâàë  âçãëßäà  îò  „àíêàíà.  ‚ñå  òåëî  þíîøè,
êàçàëîñü  íàïîåííûì  êàêîé-òî  íîâîé  ðàçíîâèäíîñòüþ  æèçíåííîé
ýíåðãèè. ‚ íåì áûëî íå÷òî, ÷åãî íå áûëî ïðåæäå.
   „àíêàí ïåðåâåë âçãëßä íà ‹óñèëëó.
   -- î-òâîåìó, òû ïðîâàëèøüñß ñî ñâîèì ïîðó÷åíèåì?
   -- àçóìååòñß, íåò, -- ñêàçàëà îíà. --  ’û  âåäü  âñå  ðàâíî
ìóæ÷èíà.
   ˆ îíà ïîäóìàëà:
   "„à, ýòî ìîëîäîå òåëî äîëæíî íàâåðíßêà íàëèòî æàðêèìè ñîêàìè
ñïîñîáíîñòè    ê    âîñïðîèçâåäåíèþ    ïîòîìñòâà.   àçóìååòñß,
ãîðìîíàëüíûå  âîçáóäèòåëè  öåëû  è   íåâðåäèìû   è   ïîäâåðæåíû
âîçáóæäåíèþ".
   …ãî  íûíåøíåå ñîñòîßíèå, îäíàêî, è òî, êàê îí ãëßäåë íà íåå,
çàñòàâèëî  åå  ïåðåâåñòè  ñâîå  ñîçíàíèå  íà  íîâûå,  òðåáóþùèå
áîëüøåãî âíèìàíèß, óðîâíè.
   -- —òî ñäåëàëè ñ òîáîé òëåéëàêñàíöû? -- âîïðîñèëà îíà.
   „àíêàí  îòâåòèë  ñ  íåáðåæíîñòüþ,  êîòîðîé  íà ñàìîì äåëå íå
îùóùàë:
   -- Ž ‚åëèêàß ƒåíîíîñèòåëüíèöà, åñëè áû ß çíàë, òî ñêàçàë  áû
òåáå.
   -- î-òâîåìó, ìû â èãðóøêè èãðàåì?
   -- Ÿ íå çíàþ, âî ÷òî èìåííî ìû èãðàåì!
   -- î òåïåðü ñëèøêîì ìíîãèå çíàþò, ÷òî ìû íå íà àêèñå, êóäà
íàì ñëåäîâàëî áû óáåæàòü, -- ñêàçàëà îíà.
   --  à  ƒàììó êèøìß êèøàò ëþäè, âîçâðàòèâøèåñß èç àññåßíèß,
-- ñêàçàë ’åã. -- “ íèõ åñòü âîçìîæíîñòè ïðîâåðèòü î÷åíü ìíîãèå
âåðîßòíîñòè.
   --  Šòî  çàïîäîçðèò  ñóùåñòâîâàíèå  çàòåðßííîãî  ñî   âðåìåí
•àðêîííåíîâ íå-ãëîóáà? -- ñïðîñèë „àíêàí.
   --  ‚ñßêèé,  êòî  óñòàíîâèò  ìûñëåííóþ ñâßçü ìåæäó àêèñîì è
„àð-ýñ-àëàòîì, -- ñêàçàë ’åã.
   --  …ñëè  òû  ñ÷èòàåøü  ýòî   èãðîé,   òî   ïîðàçìûñëè   íàä
íàñòîé÷èâûìè íåîáõîäèìîñòßìè ýòîé èãðû, -- ñêàçàëà ‹óñèëëà. Žíà
ëåãêî  ïîâåðíóëàñü íà îäíîé íîãå, ÷òîáû âçãëßíóòü íà ’åãà. -- €
òû -- îñëóøàëñß ’àðàçû!
   -- ’û  íå  ïðàâà!  Ÿ  äåëàë  â  òî÷íîñòè  òî,  ÷òî  îíà  ìíå
ïðèêàçàëà.  Ÿ  -- åå áàøàð, è òû çàáûâàåøü, êàê õîðîøî îíà ìåíß
çíàåò.
   ’àê ðåçêî, ÷òî ëèøèëàñü äàðà ðå÷è,  ‹óñèëëà  âäðóã  îñîçíàëà
âñå òîíêèå ìàíåâðû ’àðàçû.
   "Œû -- ïåøêè!"
   Šàê  æå  äåëèêàòíî ’àðàçà âñåãäà êàñàëàñü òåõ ïåøåê, êîòîðûå
åé íàäî ïåðåäâèíóòü! ‹óñèëëà íå  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  ïðèíèæåííîé
ñîçíàíèåì,  ÷òî  îíà  --  ïåøêà.  òî  áûëî  çíàíèå, çàëîæåííîå
ðîæäåíèåì è îáó÷åíèåì â êàæäîé ðåïîäîáíîé Œàòåðè Žðäåíà.  „àæå
’åã  ýòî  çíàë. å ïðèíèæåíû, íåò. ‚åðøàùååñß âîêðóã íèõ øèðîêî
âîøëî â  ñîçíàíèå  ‹óñèëëû.  Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàêîé  òðåïåò
âûçâàëè  â  íåé  ñëîâà  ’åãà.  Šàêèì æå ìåëêèì áûë åå âçãëßä íà
âíóòðåííèå ñèëû, ñðåäè êîòîðûõ  îíè  îêàçàëèñü  --  ñëîâíî  îíà
âèäåëà  òîëüêî  ïîâåðõíîñòü  áóðëßùåé  ðåêè,  óïóñêàß ïîäâîäíûå
òå÷åíèß. ’åïåðü, îäíàêî, îíà ïî÷óâñòâîâàëà òå÷åíèå âîêðóã ñåáß,
è îñîçíàíèå ýòîãî ïîâåðãëî åå â óíûíèå.
   "åøêè -- ýòî òî, ÷åì ìîæíî ïîæåðòâîâàòü".

        x x x

   <i>î ñâîåé âåðå â îñîáåííîñòè  ãðàíóëßðíîé  àñîëþòíîñòè  òû
îòðèöàåøü  äâèæåíèå,  äàæå  äâèæåíèå  ýâîëþöèè!  îêà  òû äàåøü
ãðàíóëßðíîìó  ìèðîçäàíèþ  íàñòîé÷èâî   ñóùåñòâîâàòü   â   ñâîåì
ñîçíàíèè,  òû  ñëåï ê äâèæåíèþ. Šîãäà ïðîèñõîäèò ïåðåìåíà, òâîå
àáñîëþòíîå ìèðîçäàíèå èñ÷åçàåò, áîëüøå íå äîñòèæèìîå äëß  òâîèõ
ñàìîîãðàíè÷åííûõ âîñïðèßòèè. Œèðîçäàíèå óøëî ñâûøå òåáß.
   <b>1-é    ÷åðíîâèê    "Œàíèôåñòà    €òðèäåñîâ".   €ðõèâû   åíå
„æåññåðèò</b></i>

   ’àðàçà ïîëîæèëà ïàëüöû íà âèñêè, ëàäîíè -- ïëàøìß íà  ãëàçà,
è  íàäàâèëà. „àæå åå ðóêè îùóùàëè óñòàëîñòü: ïðßìî ïîä ëàäîíßìè
-- óòîìëåíèå. Šîðîòêîå òðåïåòàíèå  âåê,  è  îíà  ïîãðóçèëàñü  â
ðàññëàáëßþùèé  òðàíñ. óêè, ïðèæàòûå ê ãîëîâå, áûëè ñðåäîòî÷èåì
ìàòåðèàëüíîãî ñîçíàíèß.
   "‘òî óäàðîâ ñåðäöà".
   òî áûëî îäíî èç ïåðâûõ óìåíèé åíå „æåññåðèò, êîòîðîìó  îíà
âûó÷èëàñü  ðåáåíêîì  è  ñ òåõ ïîð ðåãóëßðíî ïðàêòèêîâàëà. îâíî
ñòî óäàðîâ ñåðäöà. îñëå äîëãèõ ëåò  ïðàêòèêè,  åå  òåëî  ìîãëî
ñëåäîâàòü    çà    ýòèì    óïðàæíåíèåì    àâòîìàòè÷åñêè,    êàê
áåññîçíàòåëüíûé ìåòðîíîì.
   Šîãäà íà ñ÷åò "ñòî", îíà  îòêðûëà  ãëàçà,  ãîëîâå  åå  ñòàëî
ëó÷øå.  Žíà íàäåßëàñü ïîëó÷èòü ïî ìåíüøåé ìåðå åùå äâà ÷àñà äëß
ðàáîòû, ïðåæäå ÷åì åå âíîâü îäîëååò óñòàëîñòü. òè  ñòî  óäàðîâ
ñåðäöà  ïîäàðèëè  åé  ëèøíèå  ãîäû  áîäðîñòè, åñëè áðàòü âñþ åå
æèçíü.
   Žäíàêî  ñåãîäíß,  ðàçäóìûâàß  îá  ýòîé  ñòàðîé  óëîâêå,  îíà
óñòðåìèëàñü    âãëóáü    ïî   ñïèðàëè   ñâîèõ   æèçíåé-ïàìßòåé.
‚îñïîìèíàíèß  äåòñòâà  ñëîâíî  ïîéìàëè   --   ‘åñòðà-ïðîêòîðøà,
ïðîâåðßâøàß  ïî  íî÷àì,  ïðîõîäß â ïðîõîäàõ ìåæäó êðîâàòßìè, èõ
ñîí.
   "‘åñòðà àðàì -- íî÷íàß ïðîêòîðøà".
   ’àðàçà ãîäàìè íå âñïîìèíàëà ýòîãî èìåíè. ‘åñòðà  àðàì  áûëà
êîðîòåíüêîé  è  òîëñòåíüêîé íåóäàâøåéñß ðåïîäîáíîé Œàòåðüþ. å
áûëî íèêàêîé âèäèìîé ïðè÷èíû, íî ìåäèöèíñêèå ñåñòðû  è  äîêòîðà
‘àêê ÷òî-òî â íåé íàøëè. àðàì áûëî íàâåêè îòêàçàíî â ‘ïàéñîâîé
€ãîíèè.  Žíà áåç âñßêîé óòàéêè ðàññêàçûâàëà îáî âñåì, ÷òî çíàëà
î ñâîåì  äåôåêòå.  òî  îòêðûëîñü,  êîãäà  îíà  áûëà  åùå  þíîé
äåâóøêîé:  ïåðèîäè÷åñêàß  íåðâíàß òðßñó÷êà, ïîßâëßâøàßñß, êîãäà
îíà íà÷èíàëà çàñûïàòü -- ñèìïòîì ÷åãî-òî áîëåå ñåðüåçíîãî,  ÷òî
çàñòàâèëî  ñäåëàòü  åé  ñòåðèëèçàöèþ.  òè  íåðâíûå ïðèñòóïû íå
äàâàëè àðàì ñïàòü. Žáõîä  êîðèäîðîâ  è  ñïàëüíûõ  êîìíàò  ñòàë
åñòåñòâåííûì ïîðó÷åíèåì äëß íåå.
   “  àðàì  áûëè  è  äðóãèå ñëàáîñòè, íå îïðåäåëåííûå ‘òàðøèìè
‘åñòðàìè. „åâî÷êà, êîòîðîé íå ñïàëîñü, ìîãëà íà ïóòè  â  òóàëåò
çàâëå÷ü  àðàì  â  òèõóþ  áåñåäó.  àèâíûå  âîïðîñû âûçûâàëè, â
îñíîâíîì, íàèâíûå îòâåòû,  íî  ïîðîé  àðàì  äåëèëàñü  ïîëåçíûì
çíàíèåì. Žíà è íàó÷èëà ’àðàçó ýòîé øòóêå ñ ðàññëàáëåíèåì.
   Žäíà  èç  äåâî÷åê  ïîñòàðøå îäíàæäû óòðîì íàøëà ñåñòðó àðàì
ìåðòâîé  â  âàííîé  êîìíàòå.  åðâíàß  äðîæü  íî÷íîé  ïðîêòîðøè
îêàçàëàñü  ñèìïòîìîì  ñìåðòîíîñíîé  áîëåçíè -- ôàêòîðîì, âàæíûì
äëß àçðåøàþùèõ ‘êðåùèâàíèå è èõ áåñêîíå÷íûõ äîñüå.
   åíå „æåññåðèò îáû÷íî íå âêëþ÷àë â ïðîãðàììó "îáðàçîâàíèå ïî
åäèíè÷íîé ñìåðòè" äî òåõ  ïîð,  ïîêà  ïîñëóøíèöû  íå  äîñòèãàëè
îäíîé  èç  âûñøèõ  ñòóïåíåé  îáó÷åíèß. ‘åñòðà àðàì áûëà ïåðâûì
ìåðòâûì ÷åëîâåêîì, êîòîðîãî óâèäåëà ’àðàçà. ’åëî  ‘åñòðû  àðàì
áûëî  íàéäåíî  ëåæàùèì  ïî÷òè  ïîä  óìûâàëüíèêîì,  ïðàâàß  ùåêà
ïðèæàòà ê êàôåëüíîìó ïîëó, ëåâàß ðóêà  óõâàòèëàñü  çà  îòâîäíóþ
òðóáó   ïîä   ðàêîâèíîé.  Žíà  ïûòàëàñü  ïîäíßòü  ñ  ïîëà  ñâîå
îñëàáåâøåå  òåëî,  è  ñìåðòü  íàñòèãëà  åå  ïðè  ýòîé  ïîïûòêå,
çàôèêñèðîâàâ  ïðè  ýòîì äâèæåíèè, ñëîâíî íàñåêîìîå, ïîéìàííîå â
ßíòàðü.
   Šîãäà ñåñòðó àðàì ïåðåâåðíóëè, ÷òîáû óíåñòè, ’àðàçà óâèäåëà
êðàñíóþ îòìåòèíó òàì, ãäå åå ùåêà áûëà ïðèæàòà ê ïîëó.  „íåâíàß
ïðîêòîðøà îáúßñíèëà ýòó îòìåòèíó ñ íàó÷íîé òî÷êè çðåíèß. ‚ñßêèé
æèçíåííûé   îïûò   ïðåâðàùàëè   â   äàííûå   äëß  ïîòåíöèàëüíûõ
ðåïîäîáíûõ Œàòåðåé, ÷òîáû ïîçæå ïðîâåñòè  êóðñ  "‘îáåñåäîâàíèé
ñî ñìåðòüþ".
   "Šðîâîïîäòåê ïîñìåðòíîãî îêî÷åíåíèß".
   ‘èäß  ñåé÷àñ  çà  ñòîëîì  êàáèíåòà íà „îìå ‘îáîðîâ, ’àðàçà ñ
òðóäîì ïûòàëàñü îòâëå÷üñß  îò  ñâîèõ  âîñïîìèíàíèé,  îòäàëåííûõ
ìíîãèìè  ãîäàìè  è ñêîíöåíòðèðîâàòüñß íà ïðåäñòîßùåé åé ðàáîòå.
Šàê ìíîãî îíà ïîìíèëà! àçëîæåííàß  íà  ñòîëå  ðàáîòà  åùå  ðàç
íàïîëíèëà    åå    îùóùåíèåì   ñâîåé   íóæíîñòè   è   æèçíåííîé
íàïîëíåííîñòè. ˆ ’àðàçà îïßòü ñ ãîëîâîé ïîãðóçèëàñü â ðàáîòó.
   ðîêëßòàß íåîáõîäèìîñòü ãîòîâèòü ãõîëó íà ƒàììó!
   òîò ãõîëà çàñëóæèâàåò òàêèõ òðóäîâ. ‚îññòàíîâëåíèþ èñõîäíîé
ïàìßòè âñåãäà ïðåäøåñòâóåò ìíîæåñòâî ãðßçíîé ðàáîòû.
   åøåíèå ïîñëàòü óðçìàëè íà ƒàììó áûëî  ìóäðûì.  …ñëè  Œàéëç
äåéñòâèòåëüíî   íàøåë   ïîòàéíîå   óáåæèùå...  …ñëè  îí  ñåé÷àñ
ïîßâèòñß, åìó ïîíàäîáèòñß âñß ïîìîùü, êàêóþ îí ñìîæåò ïîëó÷èòü.
Žïßòü îíà ïîäóìàëà: íå ïîðà ëè ñûãðàòü â èãðó ïðåäâèäåíèß.  ’àê
îïàñíî!  ˆ  òëåéëàêñàíöû ïðåäóïðåæäåíû, ÷òî ìîæåò ïîòðåáîâàòüñß
íîâûé çàìåíèòåëü ãõîëû.
   "„åðæèòå åãî ãîòîâûì ê ðîæäåíèþ".
   …å ìûñëè  ïåðåêèíóëèñü  íà  ïðîáëåìû  àêèñà.  ‘ëåäîâàëî  áû
ïîëó÷øå  ïðèãëßäûâàòü  çà  ýòèì  äóðàêîì  ’óåêîì.  „îëãî ëè åùå
ñìîæåò ‹èöåâîé ’àíöîð áëàãîïîëó÷íî åãî èçîáðàæàòü? Žäíàêî æå, â
ðåøåíèè, ïðèíßòîì íà ìåñòå Žäðàäå, íå áûëî íèêàêîé ïîãðåøíîñòè.
Žíà ïîñòàâèëà òëåéëàêñàíöåâ â ïîëíîñòüþ íåçàùèùåííîå ïîëîæåíèå.
‘àìîçâàíåö ìîæåò áûòü ðàñêðûò, è ýòî ïîâåðãíåò åíå ’ëåéëàêñ  â
ïó÷èíó íåíàâèñòè.
   ‚íóòðè  çàìûñëà åíå „æåññåðèò òåïåðü ïîßâèëèñü íîâûå, î÷åíü
òîíêèå  íþàíñû.  “æå  ìíîãèå  ïîêîëåíèß  ðàêèàíñêîå   æðå÷åñòâî
ëîâèëîñü  íà  ïðèìàíêó  ñîþçà  ñ  åíå  „æåññåðèò.  î  òåïåðü!
’ëåéëàêñ  äîëæåí  ñ÷èòàòü,  ÷òî  îíè  âûáðàíû  âìåñòî   æðåöîâ.
’ðåõñòîðîííèé  ñîþç  Žäðàäå...  óñòü  æðåöû  âîîáðàæàþò, áóäòî
êàæäàß Œàòü ïðèíåñåò êëßòâó  ïîêîðíîñòè  àçäåëåííîìó  îãó.  “
æðå÷åñêîãî  ñîâåòà  äóõ  ïåðåõâàòèò  îò  âîçáóæäåíèß  ïðè òàêîé
ïåðñïåêòèâå.   ’ëåéëàêñàíöû,   êîíå÷íî,   óâèäßò   çäåñü   øàíñ
ìîíîïîëèçèðîâàòü  ìåëàíæ,  çàâëàäåòü,  íàêîíåö, åäèíñòâåííûì íå
çàâèñèìûì îò íèõ èñòî÷íèêîì.
   îñòóêèâàíèå ïî äâåðè îòâëåêëî ’àðàçó -- ïîñëóøíèöà ïðèíåñëà
÷àé. ’àêîâ  áûë  çàâåäåííûé  ïîðßäîê  --  ïîäàâàòü  ÷àé,  êîãäà
‚åðõîâíàß  Œàòü  çàðàáàòûâàåòñß  äîïîçäíà. ’àðàçà ïîñìîòðåëà íà
íàñòîëüíûé õðîíîìåòð: èêøèàíñêîå óñòðîéñòâî, íàñòîëüêî  òî÷íîå,
÷òî  ìîãëî  áû  îïîçäàòü èëè ïîñïåøèòü íà îäíó ñåêóíäó çà öåëûé
âåê -- ÷àñ äâàäöàòü òðè ìèíóòû îäèííàäöàòü ñåêóíä óòðà.
   Žíà âåëåëà ïîñëóøíèöå âîéòè. „åâóøêà,  ñâåòëàß  áëîíäèíêà  ñ
õîëîäíûìè   íàáëþäàòåëüíûìè   ãëàçàìè,   âîøëà  è  íàêëîíèëàñü,
ðàññòàâëßß ðßäîì ñ ’àðàçîé ïðèíåñåííîå íà ïîäíîñå.
   ’àðàçà,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  äåâóøêó,  óñòàâèëàñü  íà
ðàáîòó,  îñòàâàâøóþñß  ó  íåå  íà  ñòîëå.  ’àê  ìíîãî  åùå íàäî
ñäåëàòü. àáîòà âàæíåå ñíà. î ãîëîâà åå  áîëåëà,  è  ïðèâû÷íîå
îùóùåíèå  ãîëîâîêðóæåíèß  ïîäñêàçûâàëî,  ÷òî  ÷àé  íå  ïðèíåñåò
áîëüøîãî îáëåã÷åíèß. Žíà äîðàáîòàëàñü äî  ìîçãîâîãî  ãîëîäàíèß,
êîòîðîå íóæíî ñðî÷íî ñíßòü, èíà÷å îíà íå ñìîæåò äàæå âñòàòü. …å
ïëå÷è è ñïèíà áîëåçíåííî ïóëüñèðîâàëè.
   îñëóøíèöà  óæå  ñîáðàëàñü  óõîäèòü,  êîãäà ’àðàçà, ïîìàíèâ,
îñòàíîâèëà åå.
   -- îìàññèðóé ìíå, ïîæàëóéñòà, ñïèíó. ‘åñòðà.
   Žáó÷åííûå ðóêè  ïîñëóøíèöû  ìåäëåííî  óñòðàíèëè  áîëåçíåííîå
ñæàòèå  íà  ñïèíå  ’à  ðàçû. ‘ëàâíàß äåâóøêà. ’àðàçà óëûáíóëàñü
ýòîé ìûñëè. àçóìååòñß, îíà ñëàâíàß. …ñëè áû  îíà  íå  îáëàäàëà
âñåìè   ñâîèìè   äîñòîèíñòâàìè,   åå  áû  íèêîãäà  íå  îòîáðàëè
ïðèñëóæèâàòü ‚åðõîâíîé Œàòåðè.
   î  óõîäå  äåâóøêè,  ’àðàçà  îñòàëàñü  ñèäåòü  áåçìîëâíî   â
ãëóáîêîé  çàäóì÷èâîñòè. ’àê ìàëî âðåìåíè. Žíà æåðòâîâàëà êàæäîé
ìèíóòîé ñâîåãî ñíà,  õîòß  èçáåæàòü  åãî  íåâîçìîæíî.  ‚  êîíöå
êîíöîâ,  òåëî  ïðåäúßâëßëî  ñâîè  òðåáîâàíèß. Žíà óæå íåñêîëüêî
äíåé  çàñòàâëßëà  ñåáß  ðàáîòàòü   òàê,   ÷òî   íåëåãêî   áóäåò
âîññòàíîâèòü  ñèëû.  ‡àáûâ  î ÷àå, íàêðûòîì ðßäîì ñ íåé, ’àðàçà
âñòàëà è óøëà ÷åðåç õîëë â êðîõîòíóþ ñïàëüíóþ  êåëüþ.  ’àì  îíà
ïåðåäàëà  ðàñïîðßæåíèå íî÷íîé ñòðàæå ðàçáóäèòü åå â îäèííàäöàòü
óòðà è óñòðîèëàñü â ïîëíîé îäåæäå íà æåñòêîé êîéêå.
   Žíà òèõî ðåãóëèðîâàëà ñâîå äûõàíèå, óâîäß  è  îòâëåêàß  ñâîè
÷óâñòâà è ïåðåõîäß â ïðîìåæóòî÷íîå ñîñòîßíèå.
   ‘îí íå ïðèõîäèë.
   Žíà  ïðîäåëàëà  çàíîâî  âñå  óïðàæíåíèß, íî ñîí óñêîëüçàë îò
íåå.  ’àðàçà  äîëãî  òàê  ïðîëåæàëà,  ïðèìåíßß  ðàçíûå  òåõíèêè
ðàññëàáëåíèß,  íî  ìîçã  åå, òåì âðåìåíåì, ïðîäîëæàë íàïðßæåííî
ðàáîòàòü.
   Žíà íèêîãäà  íå  ñ÷èòàëà  ðàêèàíñêîå  æðå÷åñòâî  öåíòðàëüíîé
ïðîáëåìîé.  †ðåöàìè,  óæå  ïîéìàâøèìèñß  íà ñâîþ ðåëèãèþ" ìîæíî
óïðàâëßòü ñ åå ïîìîùüþ.  Žíè  ðàññìàòðèâàþò  îíå  „æåññåðèò  â
îñíîâíîì   êàê   ñèëó,   ñïîñîáíóþ  óêðåïèòü  èõ  äîãìó.  óñòü
ïðîäîëæàþò òàê ñ÷èòàòü. òî òà íàæèâêà, êîòîðàß èõ îñëåïèò.
   —åðò ïîáåðè ýòîãî Œàéëçà ’åãà! ’ðè ìåñßöà ìîë÷àíèß è íèêàêèõ
áëàãîïðèßòíûõ ñîîáùåíèé îò óðçìàëè. ‚ûææåííàß çåìëß,  ïðèçíàêè
âçëåòåâøåãî íå-êîðàáëß. Šóäà æå äåâàëñß ’åã? ƒõîëà, ìîæåò áûòü,
óæå  ìåðòâ.  ’åã íèêîãäà ïðåæäå íå äåëàë òàêîãî. ‘òàðèê -- ñàìà
àäåæíîñòü. ‚îò ïî÷åìó îíà  âûáðàëà  åãî.  àäåæíîñòü"  âîåííîå
óìåíèå"  åãî  ñõîäñòâî ñî ñòàðûì ãåðöîãîì ‹èòî -- îíè âñå â íåì
çàðàíåå ïîäãîòîâèëè.
   ’åã è ‹óñèëëà. ˆäåàëüíàß êîìàíäà.
   …ñëè ãõîëà æèâ,  òî  äîñßãàåì  ëè  îí:  íå  çàâëàäåë  ëè  èì
’ëåéëàêñ?  ˆëè íåïðèßòåëü èç àññåßíèß? Œíîãîå âîçìîæíî. ‘òàðàß
àäåæíîñòü. Œîë÷èò. å ßâëßåòñß ëè ïîñëàíèåì åãî  ìîë÷àíèå?  î
÷òî îí ïûòàåòñß ýòèì ñêàçàòü?
   ‘ìåðòü  ˜âàíãè  è àòðèíà ïîïàõèâàåò çàãîâîðîì âîêðóã ƒàììó.
Œîã  ëè  ’åã  áûòü  ïîäñàæåí   äàâíûì-äàâíî   âðàãàìè   Žðäåíà?
åâåðîßòíî!  …ãî  ñîáñòâåííàß ñåìüß áûëà ãàðàíòèåé ïðîòèâ òàêèõ
ñîìíåíèé. „î÷ü ’åãà â ñåìåéíîé óñàäüáå îçàäà÷åíà íå ìåíüøå âñåõ
ïðî÷èõ.
   “æå òðè ìåñßöà -- è íè ñëîâå÷êà.
   Žñòîðîæíîñòü.   Žíà   ïðèçâàëà   ’åãà   ïðîßâëßòü    êðàéíþþ
îñòîðîæíîñòü  ïðè  çàùèòå  ýòîãî  ãõîëû. ’åã ðàçãëßäåë îãðîìíóþ
îïàñíîñòü íà ƒàììó. òî ïîäòâåðæäàëè ïîñëåäíèå äîêëàäû ˜âàíãè.
   Šóäà æå ’åã è ‹óñèëëà ìîãëè äåòü ãõîëó?
   ƒäå îíè ðàçäîáûëè íå-êîðàáëü? ‘ãîâîð?
   ƒëóáî÷àéøèå ïîäîçðåíèß êðóæèëè è êðóæèëè  â  ãîëîâå  ’àðàçû.
—òî  äåëàåò  Žäðàäå?  ˆ êòî òîãäà â çàãîâîðå ñ Žäðàäå? ‹óñèëëà?
Žäðàäå  è  ‹óñèëëà  íèêîãäà  íå  âñòðå÷àëèñü  äî  èõ  êîðîòêîãî
ñâèäàíèß  íà  ƒàììó.  ˆëè âñòðå÷àëèñü? Šòî ñêëîíßåòñß ê Žäðàäå,
äûøà îáùèì âîçäóõîì ñãóñòèâøèõñß ñïëåòåí?  Žäðàäå  è  çíàêà  íå
ïîäàåò,  íî  ÷òî  ýòî äîêàçûâàåò? ‚ âåðíîñòè ‹óñèëëû íèêîãäà íå
áûëî ñîìíåíèé. Žáå ðàáîòàëè èäåàëüíî, êàê è ïðåäïèñàíî. î  òàê
âñåãäà ïîñòóïàþò çàãîâîðùèêè.
   ”àêòû! ’àðàçà òîìèëàñü ïî ôàêòàì. Šðîâàòü çàøóðøàëà ïîä íåé,
è åå  ñàìîîòñòðàíåííîñòü îò ìèðà ðóõíóëà, íàñòîëüêî æå ðàçáèòàß
çàáîòàìè, íàñêîëüêî çâóêîì åå ñîáñòâåííûõ äâèæåíèé. ‘  íåîõîòîé
’àðàçà   îïßòü   ïðèâåëà   ñåáß   â   ñîñòîßíèå   ïîäãîòîâêè  ê
ðàññëàáëåíèþ.
   àññëàáëåíèå, à óæ çàòåì ñîí.
   å-êîðàáëè  èç  àññåßíèß  ïðîìåëüêíóëè  ÷åðåç  çàòóìàíåííîå
óñòàëîñòüþ   âîîáðàæåíèå  ’àðàçû.  ‡àòåðßííûå  âîçâðàùàþòñß  íà
áåññ÷åòíûõ íå-êîðàáëßõ. å òàì ëè  ’åã  äîñòàë  êîðàáëü?  ’àêàß
âåðîßòíîñòü   òàéíî   ïðîâåðßåòñß   íà  ƒàììó  è  ïîâñþäó.  Žíà
ïîïûòàëàñü ñîñ÷èòàòü âîîáðàæàåìûå êîðàáëè, íî îíè ðàçáåãàëèñü â
áåñïîðßäêå.   ’àðàçà,   õîòü   è   ëåæàëà   íåïîäâèæíî,   ÷óòêî
íàñòîðîæèëàñü -- ñíà íè â îäíîì ãëàçó.
   ‚  ñàìîé ãëóáèíå åå ñîçíàíèß êàêàß-òî ñìóòíàß ìûñëü ñèëèëàñü
âûéòè   íàðóæó.   “òîìëåííûé    ìîçã    óòðà÷èâàë    ñâßçü    ñ
äåéñòâèòåëüíîñòüþ,   íî   òåïåðü   --  îíà  ïðèñåëà,  ïîëíîñòüþ
ïðîáóæäåííàß.
   Šàêèå  äåëà  ó  ’ëåéëàêñà  ñ  ëþäüìè,   âîçâðàùàþùèìèñß   èç
àññåßíèß?   ‘   ýòèìè   øëþõàìè.   ðåïîäîáíûìè  —åðíèöàìè,  è
òëåéëàêñàíñêèìè   âîçâðàùåíöàìè?   ’àðàçà   óñìîòðåëà    åäèíóþ
êîíñòðóêöèþ çà âñåì ïðîèñõîäßùèì. ‡àòåðßííûå âîçâðàùàþòñß íå èç
ïðîñòîãî  ëþáîïûòñòâà  ê ìåñòàì ñâîåãî èñõîäíîãî ïðîèñõîæäåíèß.
Žäíîãî   æåëàíèß   âîññîåäèíèòüñß   ñî    âñåì    ÷åëîâå÷åñòâîì
íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïðèâåñòè èõ íàçàä. ðåïîäîáíûå —åðíèöû ßâíî
ëåëåþò ìå÷òó î çàâîåâàíèè.
   Œîæåò  òëåéëàêñàíöû,  óøåäøèå â àññåßíèå, íå óíåñëè ñ ñîáîé
ñåêðåòîâ èõ  àêñëîëüòíûõ  ÷àíîâ?  —òî  òîãäà?  Œåëàíæ.  “  øëþõ
îðàíæåâûå  ãëàçà  --  îíè ßâíî ïîëüçóþòñß íåàäåêâàòíîé çàìåíîé.
‹þäè èç  àññåßíèß  ìîãëè  íå  ðàçðåøèòü  òàéíó  òëåéëàêñàíñêèõ
÷àíîâ.  Žíè  æåëàþò âûçíàòü î íèõ è ñòàðàþòñß âîñïðîèçâåñòè. î
åñëè îíè ïîòåðïßò â ýòîì íåóäà÷ó -- ìåëàíæ!
   Žíà ðåøèëà ïîïîäðîáíåé ðàññìîòðåòü ýòó ñòîðîíó ïðîáëåìû.
   ‡àòåðßííûå èñ÷åðïûâàþò çàïàñû ïîäëèííîãî ìåëàíæà, âçßòîãî èõ
ïðåäêàìè  ñ  ñîáîé  â  àññåßíèå.  à  êàêèå  æå  èñòî÷íèêè  èì
îïåðåòüñß  çàòåì? —åðâü àêèñà è ðîäíûå ïëàíåòû îíå ’ëåéëàêñà.
˜ëþõè íå îñìåëßòñß ñêàçàòü â îòêðûòóþ îá èõ ïîäëèííîì èíòåðåñå.
ˆõ ïðåäêè âåðèëè, ÷òî ÷åðâåé íåëüçß ïåðåñåëèòü â äðóãîå  ìåñòî.
‚îçìîæíî  ëè,  ÷òî  ‡àòåðßííûå  íàøëè  ïîäõîäßùóþ  ïëàíåòó  äëß
÷åðâåé?  àçóìååòñß,   òàêîå   âîçìîæíî.   Žíè   ìîãóò   íà÷àòü
òîðãîâàòüñß  ñ  åíå ’ëåéëàêñîì äëß îòâîäà ãëàç, íî èñòèííîé èõ
öåëüþ áóäåò àêèñ. ˆëè âåðíî îáðàòíîå.
   "ðèâåçåííîå áîãàòñòâî".
   Žíà âèäåëà äîêëàäû ’åãà î áîãàòñòâå, íàêîïëåííîì  íà  ƒàììó.
åêîòîðûå èç âîçâðàùàþùèõñß èìåëè è íàëè÷íóþ ìîíåòó, è òîðãîâûå
êîðàáëè.  òî  ñòàíîâèëîñü ßñíûì èç áóðíîãî ðàçâèòèß áàíêîâñêîé
äåßòåëüíîñòè.
   Šàêàß æå, îäíàêî, âàëþòà ìîæåò áûòü äîðîæå ñïàéñà?
   îãàòñòâî. ‚îò îíî, êîíå÷íî. ˆ  êàêèå  áû  íè  áûëè  ñòàâêè,
òîðãîâëß íà÷àëàñü.
   „î  ñîçíàíèß  ’à ðàçû äîøëè ãîëîñà çà äâåðüþ. îñëóøíèöà, èç
îõðàíßþùèõ ñîí, ñ êåì-òî ñïîðèëà. ƒîëîñà áûëè òèõèìè, íî ’àðàçà
óñëûøàëà äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîëíîñòüþ âñòðåïåíóòüñß.
   -- Žíà îñòàâèëà  ïðèêàç  ðàçáóäèòü  ñåáß  ïîçäíî  óòðîì,  --
ïðîòåñòîâàëà ñòðàæíèöà.
   Šòî-òî äðóãîé îòâå÷àë øåïîòîì:
   --  Žíà  ãîâîðèëà  ìíå,  ÷òîáû  åé  ñðàçó  ñîîáùèëè  î  ìîåì
âîçâðàùåíèè.
   -- ƒîâîðþ òåáå, îíà î÷åíü óñòàëà. Žíà íóæäàåòñß...
   -- Žíà íóæäàåòñß â òîì, ÷òîáû åé ïîä÷èíßëèñü! „îëîæè åé, ÷òî
ß âåðíóëñß!
   ’àðàçà ïðèñåëà, ñâåñèëà íîãè ñ êðàß êîéêè  è  íàùóïàëà  ïîë.
îãè!  Šàê æå, áîëßò êîëåíè. …ùå åé íåïðèßòíî, ÷òî îíà íå ìîæåò
óçíàòü íàâßç÷èâûé øåïîò ÷åëîâåêà, ñïîðèâøåãî ñî ñòðàæíèöåé.
   "—üåãî æå âîçâðàùåíèß ß... óðçìàëè!"
   -- Ÿ íå ñïëþ, -- êðèêíóëà ’àðàçà.
   „âåðü îòêðûëàñü, çàãëßíóëà îõðàííèöà.
   -- ‚åðõîâíàß Œàòü, óðçìàëè âåðíóëñß ñ ƒàììó.
   -- ‚ïóñòèòå åãî íåìåäëåííî! --  ’àðàçà  çàæãëà  åäèíñòâåííûé
ãëîóãëîá  â  ãîëîâàõ  åå  êîéêè.  …ãî  æåëòûé ñâåò ðàçâåßë òüìó
ïîìåùåíèß.
   óðçìàëè âîøåë è çàêðûë  çà  ñîáîé  äâåðü.  åç  íàïîìèíàíèß
’àðàçû,  òêíóë  çâóêîèçîëèðóþùóþ êíîïêó íà äâåðè -- âñå âíåøíèå
øóìû èñ÷åçëè.
   "àåäèíå?" ‡íà÷èò, ó íåãî ïëîõèå íîâîñòè.
   Žíà ïîãëßäåëà íà  óðçìàëè,  íåâûñîêîãî,  õóäîãî  ìóæ÷èíó  ñ
ðåçêèì  òðåóãîëüíûì  ëèöîì,  ñóæàþùèìñß  ê  óçêîìó  ïîäáîðîäêó.
‘âåòëûå  âîëîñû  çà÷åñàíû  íàçàä  îò   âûñîêîãî   ëáà.   ˜èðîêî
ðàññòàâëåííûå  çåëåíûå  ãëàçà áûëè áîäðûìè è íàñòîðîæåííûìè. Ží
âûãëßäåë  ñëèøêîì  ìîëîäûì  äëß  òîé  îòâåòñòâåííîñòè,  êîòîðàß
ëåæàëà  íà  íåì  êàê  íà  áàøàðå, íî ’åã âûãëßäåë äàæå ìîëîæå â
áèòâå ïðè €ðáåëî.
   "Œû ñòàðååì, ÷åðò ïîáåðè". Žíà çàñòàâèëà ñåáß ðàññëàáèòüñß è
ïîëíîñòüþ ïîëîæèòüñß íà ýòîãî ÷åëîâåêà,  ïîäãîòîâëåííîãî  ñàìèì
’åãîì, âûðàæàâøèì åìó ïîëíîå äîâåðèå.
   -- ‚ûêëàäûâàé ñâîè äóðíûå íîâîñòè, -- ïðîãîâîðèëà ’àðàçà.
   óðçìàëè îòêàøëßëñß.
   --  „î  ñèõ  ïîð  íèêàêèõ  ïðèçíàêîâ  áàøàðà è åãî îòðßäà íà
ƒàììó, ‚åðõîâíàß Œàòü, -- ó íåãî áûë ãóñòîé ìóæèöêèé ãîëîñ.
   "ˆ ýòî åùå íå ñàìîå õóäøåå",  --  ïîäóìàëà  ’àðàçà,  çàìåòèâ
íåðâîçíîñòü óðçìàëè.
   --  ‚ûêëàäûâàé  âñå äî êîíöà, -- ðàñïîðßäèëàñü îíà. -- ‚èæó,
òû çàêîí÷èë îáñëåäîâàíèå ðóèí Žïëîòà.
   -- è îäíîãî âûæèâøåãî, -- ñêàçàë  îí.  --  àïàäàâøèå  áûëè
îñíîâàòåëüíûìè ëþäüìè.
   -- ’ëåéëàêñ?
   -- ‚îçìîæíî.
   -- “ òåáß åñòü ñîìíåíèß?
   --  àïàäàâøèå  èñïîëüçîâàëè  íîâóþ  èêøèàíñêóþ  âçðûâ÷àòêó:
12-óðè. Ÿ... ß äóìàþ, îíà ìîãëà áûòü  èñïîëüçîâàíî  äëß  îòâîäà
ãëàç.  Š  òîìó  æå,  íà  ÷åðåïå  ˜âàíãè ìåõàíè÷åñêèå ñëåäû ïðîá
ìîçãà.
   -- àòðèí?
   -- ˆìåííî òàê,  êàê  äîëîæèëà  ˜âàíãè.  Ží  âçîðâàë  ñåáß  â
êîðàáëå-ïðèìàíêå.  …ãî  îïîçíàëè  ïî  êóñî÷êàì  äâóõ  ïàëüöåâ è
ñîõðàíèâøåìóñß  ãëàçó.   å   îñòàâàëîñü   íè÷åãî,   äîñòàòî÷íî
áîëüøîãî, ÷òîáû ïîäâåðãíóòü ðîáàì.
   -- î ó òåáß åñòü ñîìíåíèß! åðåõîäè ê íèì!
   --  ˜âàíãè  îñòàâèëà  ïîñëàíèå,  êîòîðîå  óäàëîñü  ïðî÷èòàòü
òîëüêî íàì.
   -- î ñëåäàì âåòõîñòè íà ìåáåëè?
   -- „à, ‚åðõîâíàß Œàòü, è...
   -- ‡íà÷èò  îíà  îæèäàëà  íàïàäåíèß,  íî  ó  íåå  áûëî  âðåìß
îñòàâèòü    ïîñëàíèå.   Ÿ   çíàþ   åå   ïðåæíèå   ñîîáùåíèß   î
ðàçðóøèòåëüíîñòè íàïàäåíèß.
   -- Žíî áûëî  áûñòðûì  è  âî  âñåì  ïðåâîñõîäßùèì  ïî  ñèëàì.
àïàäàâøèå íå áðàëè ïëåííûõ.
   -- —òî ãîâîðèòñß â ýòîì ïîñëàíèè?
   -- ˜ëþõè.
   •îòü ’àðàçà èìåííî ýòîãî è îæèäàëà, íî åé âñå ðàâíî ïðèøëîñü
ñäåëàòü   óñèëèå,   ÷òîáû   ñïðàâèòüñß   ñ  øîêîì  è  ñîõðàíèòü
ñïîêîéñòâèå -- óñèëèå, ïî÷òè èñòîùèâøåå åå.  òî  î÷åíü  ïëîõî.
’àðàçà ïîçâîëèëà ñåáå ãëóáîêèé âçäîõ. ˜âàíãè, óïîðíàß äî êîíöà,
áûëà  â  îïïîçèöèè.  î  óâèäåâ ïðèáëèæåíèå êàòàñòðîôû, ïðèíßëà
ïðàâèëüíîå ðåøåíèå. ‡íàß, ÷òî óìðåò  áåç  âîçìîæíîñòè  ïåðåäàòü
ñâîè  æèçíè-ëàìßòè  äðóãîé ðåïîäîáíîé Œàòåðè, îíà äåéñòâîâàëà,
èñõîäß èç ñàìûõ îñíîâ âåðíîñòè Žðäåíó: åñëè íå îñòàåòñß  áîëüøå
íèêàêèõ  âîçìîæíîñòåé,  âîîðóæè  ñâîèõ  ‘åñòåð  çíàíèåì è âíåñè
ðàññòðîéñòâî â ñòàí âðàãà.
   "‡íà÷èò, ýòî äåéñòâîâàëè ðåïîäîáíûå —åðíèöû?"
   -- àññêàæè ìíå î âàøèõ ïîèñêàõ ãõîëû, -- ïðèêàçàëà ’àðàçà.
   -- Œû áûëè íå ïåðâûìè, èñêàâøèìè íà  ýòîé  çåìëå.  ‚åðõîâíàß
Œàòü. ûëè è åùå ñîææåííûå äåðåâüß, è ñêàëû, è ïîäëåñîê.
   -- òî áûë íå-êîðàáëü?
   -- ‘ëåäû íå-êîðàáëß.
   ’àðàçà  êèâíóëà  ñàìîé  ñåáå.  åçìîëâíîå  ïîñëàíèå  ‘òàðèêà
àäåæíîñòè?
   -- Šàê òùàòåëüíî âû îáñëåäîâàëè ðàéîí?
   -- Ÿ ëèøü ïåðåëåòàë  íàä  íèì  ñ  îäíîãî  ìåñòà  íà  äðóãîå,
ïðîâîäß âèçóàëüíûé îñìîòð.
   ’àðàçà óêàçàëà óðçìàëè íà ñòóë ðßäîì ñ èçíîæüåì åå êîéêè.
   --  ‘àäèñü  è  ðàññëàáüñß.  Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû  òû âûñêàçàë ìíå
êîåêàêèå äîãàäêè.
   óðçìàëè áåðåæíî îïóñòèëñß íà ñòóë.
   -- „îãàäêè?
   -- ’û áûë åãî ëþáèìûì ó÷åíèêîì. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû  âîîáðàçèë,
áóäòî  òû  --  Œàéëç ’åã. ’û çíàåøü, ÷òî äîëæåí óâåñòè ãõîëó èç
Žïëîòà. ’û íå äîâåðßåøü íèêîìó âîêðóã ñåáß, äàæå  ‹óñèëëå.  —òî
òû ñäåëàåøü?
   -- àçóìååòñß, ÷òî-òî íåîæèäàííîå.
   -- àçóìååòñß.
   óðçìàëè   ïîòåð   ñâîé   óçêèé   ïîäáîðîäîê...   ‚ñêîðå  îí
ïðîãîâîðèë:
   -- Ÿ äîâåðßþ àòðèíó. Ÿ äîâåðßþ åìó ïîëíîñòüþ.
   -- •îðîøî, òû -- àòðèí. —òî âû äåëàåòå?
   -- àòðèí -- óðîæåíåö ƒàììó.
   -- Ÿ ñàìà îá ýòîì çàäóìûâàëàñü, -- ñêàçàëà îíà.
   óðçìàëè ïîãëßäåë â ïîë ïåðåä ñîáîé.
   -- àòðèí  è  ß  íàìíîãî  çàãîäß  ñîñòàâèì  ïëàí  íà  ñëó÷àé
îïàñíîñòè.  Ÿ  âñåãäà  ãîòîâëþ  çàïàñíûå  ïóòè  äëß  ðàçðåøåíèß
òðóäíîñòåé.
   -- Ž÷åíü õîðîøî. ˆòàê, ÷òî çà ïëàí?
   -- î÷åìó àòðèí óáèë ñåáß? -- ñïðîñèë óðçìàëè.
   -- ’û óâåðåí, ÷òî ýòî áûëî èìåííî ñàìîóáèéñòâî?
   -- ’û âèäåëà äîêëàäû. ˜âàíãè è íåñêîëüêî äðóãèõ áûëè â  ýòîì
óâåðåíû.  Ÿ ýòî ïðèíèìàþ. àòðèí áûë äîñòàòî÷íî âåðåí äëß òîãî,
÷òîáû ïîéòè íà ýòî ðàäè ñâîåãî áàøàðà.
   -- „ëß òåáß! ’û ñåé÷àñ -- Œàéëç ’åã. Šàêîé  ïëàí  ñîñòðßïàëè
âû ñ àòðèíîì?
   -- Ÿ áû íå ïîñëàë óìûøëåííî àòðèíà íà âåðíóþ ñìåðòü.
   -- …ñëè á òîëüêî íå?..
   --  àòðèí  ïîñòóïèë  òàê  ïî ñîáñòâåííîé âîëå. Ží ìîã, åñëè
ýòîò ïëàí èñõîäèë îò íåãî, à íå îò... íå îò ìåíß. Ží ìîã  ïîñòó
ïèòü  òàê, ÷òîáû çàùèòèòü ìåíß, ÷òîáû áûòü óâåðåííûì, ÷òî íèêòî
íå ðàñêðîåò ýòîãî ïëàíà.
   -- Šàê ìîã àòðèí ïðèçâàòü íå-êîðàáëü, ÷òîáû íèêòî  --  äàæå
ìû -- íå óçíàëè îá ýòîì?
   --  àòðèí  óðîæåíåö  ƒàììó. …ãî ñåìüß æèâåò òàì åùå ñî äíåé
ƒèäè ðàéì.
   ’àðàçà,  çàêðûâ  ãëàçà,  îòâåðíóëàñü  îò  óðçìàëè.  ‡íà÷èò,
óðçìàëè  â  ñâîèõ  ïðåäïîëîæåíèßõ  èäåò  òåì æå ïóòåì, êîòîðûé
ìûñëåííî ïðîäåëàëà îêà. Œû çíàåì ïðîèñõîæäåíèå  àòðèíà.  ‚àæíî
ëè  ýòî  â  ñâßçè ñ ïðîèñøåäøèì íà ƒàììó? åñïî÷âåííûå äîãàäêè,
âûçâàííûå ÷ðåçìåðíûì  óòîìëåíèåì,  íå  óñòðàèâàëè  ’àðàçó.  Žíà
îïßòü ïîãëßäåëà íà óðçìàëè.
   --  ’û  äóìàåøü,  àòðèí  íàøåë  ñïîñîá  ïîääåðæèâàòü òàéíûå
êîíòàêòû ñ ñåìüåé è ñòàðûìè äðóçüßìè?
   -- Œû ïðîâåðèëè âñå âîçìîæíûå ñâßçè, êîòîðûå ñìîãëè íàéòè.
   -- àâåðíßêà ìîæíî ñêàçàòü,  ÷òî  âûñëåäèëè  âû  íå  âñå  äî
åäèíîé.
   óðçìàëè ïîæàë ïëå÷àìè.
   -- àçóìååòñß, íåò. Ÿ íå èñõîäèë èç ïîäîáíîãî ïðåäïîëîæåíèß.
   ’àðàçà ãëóáîêî âçäîõíóëà.
   --  ‚îçâðàùàéñß íà ƒàììó. ‚îçüìè ñ ñîáîé â ïîìîùü âñåõ, êîãî
ñìîãóò âûäåëèòü íàøè ñèëû  áåçîïàñíîñòè.  ‘êàæè  åëëîíäå,  ÷òî
òàêîâû ìîè ïðèêàçû. ’û íà÷íåøü íàñàæäàòü ñâîèõ àãåíòîâ ïîâñþäó.
‚ûßñíè,  ÷òî  çíàë  àòðèí.  †èâû  ëè  êòî-íèáóäü èç åãî ñåìüè,
äðóçåé? “ìóäðèñü âûéòè íà íèõ.
   -- òî ìîãóò çàìåòèòü, êàê áû ìû  íè  îñòîðîæíè÷àëè.  „ðóãèå
óçíàþò.
   -- è÷åãî íå ïîäåëàåøü. ˆ, âîò ÷òî, óðçìàëè!
   Ží óæå áûë íà íîãàõ.
   -- „à, ‚åðõîâíàß Œàòü?
   -- „ðóãèå èùóùèå. ’û äîëæåí èõ îïåðåäèòü.
   -- Œîæíî ìíå èñïîëüçîâàòü íàâèãàòîðà ‘îþçà?
   -- åò!
   -- î êàê...
   -- óðçìàëè, ÷òî, åñëè Œàéëç, ‹óñèëëà è íàø ãõîëà âñå åùå íà
ƒàììó?
   --  ’àê  ß  âåäü  óæå  ñêàçàë òåáå, ÷òî íå ñ÷èòàþ, áóäòî îíè
óëåòåëè íà íå-êîðàáëå!
   ’à ðàçà î÷åíü äîëãî è âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàëà  ñòîßâøåãî  ó
èçíîæüß  åå  êîéêè  ìóæ÷èíó. îäãîòîâëåí Œàéëçîì ’åãîì. ‹þáèìûé
ó÷åíèê ñòàðîãî áàøàðà. —òî æå  ïðåäïîëàãàåò  íåðîâíûé  èíñòèíêò
óðçìàëè.
   Žíà òèõèì ãîëîñîì ïîòîðîïèëà åãî:
   -- ó?
   -- ƒàììó -- ýòî ïðåæíåå ƒèäè ðàéì, ìåñòî •àðêîííåíîâ.
   -- à êàêèå ìûñëè ýòî òåáß íàâîäèò?
   -- Žíè áûëè áîãàòûìè. ‚åðõîâíàß Œàòü. Ž÷åíü áîãàòûìè.
   -- ó è?..
   --  „îñòàòî÷íî  áîãàòûìè,  ÷òîáû  âûñòðîèòü  òàéíîå óáåæèùå,
íå-êîìíàòû... èëè äàæå áîëüøîé íå-ãëîóá.
   -- Žá ýòî íå ñîõðàíèëîñü íèêàêèõ ñâåäåíèé! ˆêñ íèêîãäà  äàæå
ñìóòíî  íå  ïîäîçðåâàë  î  ïîäîáíîì.  Žíè íå ïðîâîäèëè íà ƒàììó
ïðîâåðîê íà...
   --   ‚çßòêè,   ñäåëêè   ÷åðåç   òðåòüèõ    ëèö,    ìíîæåñòâî
ïîñðåäíè÷åñêèõ ïåðåâîçîê, -- ñêàçàë óðçìàëè. -- ‚ðåìåíà ƒîëîäà
áûëè  î÷åíü  ðàçðóøèòåëüíû, à ïåðåä ýòèì -- âñå ýòè òûñß÷åëåòèß
’èðàíà.
   -- ’îãäà •àðêîííåíû èëè äåðæàëè ãîëîâû  ïîíèæå,  èëè  òåðßëè
èõ. ‹àäíî, ëàäíî, ß ïðèìó ýòî êàê âîçìîæíîñòü.
   -- ‡àïèñè ìîãëè áûòü óòåðßíû, -- ñêàçàë óðçìàëè.
   -- —òî íàâîäèò òåáß íà ýòè ìûñëè?
   -- àòðèí.
   -- €ãà.
   Ží áûñòðî çàãîâîðèë:
   --  …ñëè  áû  íå÷òî ïîäîáíîå áûëî îáíàðóæåíî, óðîæåíåö ƒàììó
ìîã áû îá ýòîì çíàòü.
   -- ‘ëèøêîì ìíîãèå ìîãëè áû çíàòü. î-òâîåìó, ìîæíî ñîõðàíßòü
òàêîé ñåêðåò öåëûå... „à! îíèìàþ, ÷òî òû  èìååøü  ââèäó.  …ñëè
ýòî áûëî òàéíîé ñåìüè àòðèíà...
   -- Ÿ íå îñìåëèëñß ñïðîñèò