ê ñåìåíà îäóâàí÷èêà. ûëî
ëè  ó  íåãî  âèäåíèå  âîçâðàùàþùèõñß  èç  àññåßíèß? åóæåëè îí
ïðåäâèäåë ýòó åæåâè÷íóþ ïîðîñëü ó ïîäíîæèß ñâîåé ‡îëîòîé ’ðîïû?
   "Ží çíàë, ÷òî ìû áóäåì ïîäîçðåâàòü åãî ñèëó. Ží çíàë ýòî!"
   ’àðàçà  ïîäóìàëà  î   áåñêîíå÷íî   ìíîæàùèõñß   äîêëàäàõ   î
‡àòåðßííûõ,   âîçâðàùàâøèõñß   ê  ñâîèì  êîðíßì.  ‡àìå÷àòåëüíîå
ðàçíîîáðàçèå  ëþäåé  è  èçäåëèé,   ñîïðîâîæäàåìîå   íåîáû÷àéíîé
ñòåïåíüþ  ñåêðåòíîñòè  è  ïî÷òè  äîñòîâåðíûìè ñâèäåòåëüñòâàìè î
çàãîâîðå. å-êîðàáëè îñîáîé êîíñòðóêöèè, îðóæèå è  ïðåäìåòû  --
òàêèå  ñëîæíûå,  ÷òî  äóõ  çàõâàòûâàåò.  àçíîîáðàçíûå íàðîäû è
ðàçíîîáðàçíûå îáû÷àè.
   "åêîòîðûå íà óäèâëåíèå  ïðèìèòèâíû,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  íà
ïåðâûé âçãëßä".
   ˆ  îíè  õîòßò  íàìíîãî  áîëüøå,  ÷åì  ïðîñòî  ìåëàíæ. ’àðàçà
ðàñïîçíàëà  îñîáåííóþ   ôîðìó   ìèñòèêè,   êîòîðàß   çàñòàâëßëà
âîçâðàùàòüñß ëþäåé àññåßíèß:
   "Œû õîòèì âàøè ñàìûå ñòàðûå ñåêðåòû!"
   ‡àßâëåíèß ðåïîäîáíûõ —åðíèö òîæå áûëè äîñòàòî÷íî ßñíûìè:
   "Œû âîçüìåì âñå òî, ÷òî çàõîòèì".
   "Žäðàäå  âñå  äîëæíûì  îáðàçîì  äåðæèò  â  ñâîèõ  ðóêàõ", --
ïîäóìàëà ’àðàçà.
   “ íåå  åñòü  ˜èýíà.  ‘êîðî,  åñëè  óðçìàëè  ïðåóñïååò,  îíà
ïîëó÷èò   ãõîëó.  ‚  åå  ðàñïîðßæåíèè  òëåéëàêñàíñêèé  ƒîñïîäèí
ƒîñïîäèíîâ. ˆ îíà ìîæåò çàïîëó÷èòü äàæå ñàì àêèñ!
   "…ñëè áû òîëüêî îíà íå áûëà €òðèäåñ".
   ’àðàçà  âçãëßíóëà  íà   ïðîåöèðóåìûé   òåêñò,   ïðîäîëæàþùèé
òàíöåâàòü  íàä  ïîâåðõíîñòüþ ñòîëà: ñðàâíèòåëüíîå ñîïîñòàâëåíèå
íûíåøíåãî ãõîëû „àíêàíà €éäàõî ñî âñåìè óáèòûìè.  Šàæäûé  íîâûé
ãõîëà  ÷óòü-÷óòü  îòëè÷àëñß îò ñâîèõ ïðåäøåñòâåííèêîâ. òî áûëî
äîñòàòî÷íî    ßñíî.    ’ëåéëàêñàíöû    âñå     âðåìß     ÷òî-òî
ñîâåðøåíñòâîâàëè.  î  ÷òî?  ‘ïðßòàí  ëè  êëþ÷èê  â  ýòèõ íîâûõ
‹èöåâûõ ’àíöîðàõ? ’ëåéëàêñàíöû  ßâíî  ñòðåìßòñß  ñîçäàòü  òàêèõ
‹èöåâûõ  ’àíöîðîâ,  êîòîðûõ  íåëüçß  çàñå÷ü,  ìèìèêðèß  êîòîðûõ
äîñòèãíåò ïîëíîãî ñîâåðøåíñòâà,  êîòîðûå  áóäóò  êîïèðîâàòü  íå
òîëüêî  ôîðìó  è  íå  òîëüêî  ïîâåðõíîñòíûå  âîñïîìèíàíèß ñâîèõ
æåðòâ, íî òàêæå èõ ãëóáî÷àéøèå  ìûñëè  è  ñàìóþ  ëè÷íîñòü.  òà
ôîðìà  áåññìåðòèß  äàæå  áîëåå  ïðèâëåêàòåëüíà, ÷åì òà, êîòîðóþ
òëåéëàêñàíñêèå ƒîñïîäèíû èñïîëüçóþò  â  íàñòîßùåå  âðåìß.  ‚îò,
î÷åâèäíî,  ïî÷åìó  îíè  ñëåäóþò  ýòèì  êóðñîì. …å íîâûå àíàëèçû
ñõîäèëèñü ñ  áîëüøèíñòâîì  åå  ñîâåòíèö:  òàêàß  ìèìèêðèß  ñàìà
ñòàíåò  êîïèðóåìîé  ëè÷íîñòüþ.  Žò÷åòû Žäðàäå î ‹èöåâîì ’àíöîðå
’óåêå íàâîäèëè íà âåñüìà  ìíîãîçíà÷èòåëüíûå  ðàçìûøëåíèß.  „àæå
òëåéëàêñàíñêèå  ƒîñïîäèíû,  âîçìîæíî  íå ñóìåþò âûøèáèòü òàêîãî
‹èöåâîãî ’àíöîðà èç òîé ìèìèêðèè, â êîòîðóþ îí âæèëñß.
   ˆ èõ âåðîâàíèß.
   "óäü íåëàäíà ýòà Žäðàäå! Žíà çàãíàëà ñâîé Žðäåí â óãîë. € ó
íèõ íåò âûáîðà, êðîìå êàê òàíöåâàòü ïîä äóäêó Žäðàäå, è  Žäðàäå
ýòî çíàåò!
   Žòêóäà åé ýòî çíàòü? Žïßòü ýòîò íåïîäêîíòðîëüíûé òàëàíò?
   "Ÿ íå ìîãó äåéñòâîâàòü âñëåïóþ. Ÿ äîëæíà óçíàòü".
   ’àðàçà  âûïîëíèëà õîðîøî çíàêîìûé åé êîìïëåêñ ãèìíàñòè÷åñêèõ
óïðàæíåíèé,   ÷òîáû   âíîâü   îáðåñòè   ñïîêîéñòâèå.   Žíà   íå
îñìåëèâàëàñü  ïðèíèìàòü âàæíûå ðåøåíèß â ðàññòðîåííûõ ÷óâñòâàõ.
îìîã äîëãèé âçãëßä íà áþñò —åíîý. îäíßâøèñü ñ ïåñüåãî êðåñëà,
’àðàçà îïßòü ïîäîøëà ê ñâîåìó ëþáèìîìó îêíó.
   …å ÷àñòî óñïîêàèâàëî ñîçåðöàíèå èç îêíà ýòîãî  ïåéçàæà,  êàê
íà  ïðîòßæåíèè äíß, ïðè äâèæåíèè ñîëíöà, ìåíßþòñß äàëüíèå âèäû,
êàê ïðîèñõîäßò ðåçêèå ñìåíû õîðîøî ðåãóëèðóåìîé ïîãîäû ïëàíåòû.
   …å óêîëîëî ãîëîäîì.
   "Ÿ ïîåì ñ ïîñëóøíèöàìè è óñïîêîþ ñåãîäíß ‘åñòåð".
   î âðåìåíàì åé äîñòàâëßëî óäîâîëüñòâèå ñîáðàòü  âîêðóã  ñåáß
ìîëîäûõ,  ïîòðàïåçíè÷àòü ñ íèìè. òî íàïîìèíàëî î âå÷íîñòè åíå
„æåññåðèò è íàïîëíßëî ’àðàçó íîâûìè ñèëàìè.
   Œûñëè î íåïðåõîäßùåñòè æèçíè âîññòàíîâèëè ðàâíîâåñèå ’àðàçû.
Ÿçâèòåëüíûå âîïðîñû ïîêà îòîäâèíóëèñü â  ñòîðîíêó.  Žíà  äîëæíà
âçãëßíóòü íà íèõ áåññòðàñòíûì ãëàçîì.
   Žäðàäå è ’èðàí ïðàâû: áåç áëàãîðîäíîé öåëè ìû íè÷òî.
   å  óêëîíèøüñß,  îäíàêî,  îòòîãî,  ÷òî  êàðäèíàëüíûå ðåøåíèß
ïðèíèìàþòñß íà àêèñå  òîé,  êîòîðàß  çàðàæåíà  íàñëåäñòâåííûìè
èçúßíàìè   ðîäà  €òðèäåñîâ.  Žäðàäå  âñåãäà  ïðîßâëßëà  òèïè÷íî
àòðèäåñîâñêóþ  ñëàáîñòü.  Žíà  ßâíî  áëàãîâîëèëà   ê   ãðåøàùèì
ïîñëóøíèöàì.   îäîáíîå   áëàãîâîëåíèå   ìîæåò   ñïîñîáñòâîâàòü
ðàçâèòèþ ëè÷íûõ ïðèâßçàííîñòåé!
   Žïàñíûõ è çàòìåâàþùèõ ðàçóì ïðèâßçàííîñòåé!
   òî îñëàáëßëî äðóãèõ, ñ êîòîðûìè çàòåì ïðèõîäèëîñü  ðàáîòàòü
êîìïåòåíòíûì  ‘åñòðàì -- èñêîðåíßß ðàçáîëòàííîñòü, ïðèñòðóíèâàß
çàáëóæäàâøèõñß ïîñëóøíèö è âûïðàâëßß èõ ñëàáîñòè. „à,  êîíå÷íî,
áëàãîäàðß ïîâåäåíèþ Žäðàäå èçúßíû ïîñëóøíèö ñòàíîâèëèñü ßâíûìè.
‘  ýòèì íóæíî ñîãëàñèòüñß. Œîæåò áûòü, Žäðàäå äåéñòâîâàëà òàê è
óìûøëåííî.
   Šîãäà åå  ìûñëè  ïîòåêëè  òàêèì  îáðàçîì,  ÷òî-òî  íåóëîâèìî
ìîãóùåñòâåííîå  âîøëî  â  îùóùåíèß ’àðàçû. …é ïðèøëîñü ïîáîðîòü
ãëóáîêî ßçâèòåëüíîå ÷óâñòâî îäèíî÷åñòâà. Œåëàíõîëèß ìîãëà  áûòü
òàêîé  æå  çàòìåâàþùåé  ðàçóì,  êàê ïðèâßçàííîñòü, èëè äàæå êàê
ëþáîâü. ’àðàçà è åå áäèòåëüíûå ‘åñòðû-àìßòè ïðèïèñûâàëè  òàêèå
ýìîöèîíàëüíûå  âñïëåñêè  îñîçíàíèþ  ñîáñòâåííîé ñìåðòíîñòè. Žíà
áûëà âûíóæäåíà ñìîòðåòü â ãëàçà òîìó  ôàêòó,  ÷òî  îäíàæäû  îíà
ñòàíåò  íå áîëüøå, ÷åì íàáîðîì âîñïîìèíàíèé ÷üåé-òî åùå æèâóùåé
ïëîòè.
   àìßòè  è  ñëó÷àéíûå  îòêðûòèß,  âèäåëà  îíà,   ñäåëàëè   åå
óßçâèìîé.  ˆ  êàê ðàç òîãäà, êîãäà åé ñòàëè íóæíû âñå âîçìîæíûå
ñïîñîáíîñòè!
   "î ß åùå íå ìåðòâà".
   ’àðàçà çíàëà, êàê ïðèâåñòè  ñåáß  â  ÷óâñòâî.  ˆ  îíà  çíàëà
ïîñëåäñòâèß. îñëå òàêèõ ïðèñòóïîâ ìåëàíõîëèè îíà âñåãäà äàæå ñ
åùå  áîëüøåé  òâåðäîñòüþ  öåïëßëàñü  çà ñâîþ æèçíü è ñâîè öåëè.
‘ëàáîñòè Žä ðàäå, ñêàçûâàâøèåñß â åå ïîâåäåíèè, áûëè èñòî÷íèêîì
ñèëû ‚åðõîâíîé Œàòåðè.
   Žäðàäå ýòî çíàëà. ’àðàçà ìðà÷íî óëûáíóëàñü, ïîäóìàâ îá ýòîì.
€âòîðèòåò ‚åðõîâíîé Œàòåðè íàä åå  ‘åñòðàìè  âñåãäà  ñòàíîâèëñß
ñèëüíåå,  êîãäà  îíà  ïðèõîäèëà â ñåáß ïîñëå ìåëàíõîëèè. „ðóãèå
ýòî ïðîñòî çàìå÷àëè, íî òîëüêî Žäðàäå çíàëà î ßðîñòè.
   ’àðàçà ïîíßëà, ÷òî íàòîëêíóëàñü íà óãíåòàþùèå  ñåìåíà  ñâîåé
äîñàäû.
   ëàãîäàðß  íåñêîëüêèì  ñëó÷àßì  Žäðàäå  ßâíî ðàñêóñèëà ñàìîå
ñîêðîâåííîå â õàðàêòåðå ‚åðõîâíîé Œàòåðè: îãðîìíûé  âàë  ßðîñòè
ïðîòèâ  òîãî,  êàê  äðóãèå  èñïîëüçóþò åå æèçíü ñåáå íà ïîëüçó.
‘èëà ýòîé ïîäàâëåííîé  ßðîñòè  áûëà  óæàñíà,  õîòß  íèêîãäà  íå
íàõîäèëà  ñïîñîáà  âûõëåñòíóòüñß íàðóæó. òîé ßðîñòè íèêîãäà íå
áûòü  çàëå÷åííîé.  Šàê  æå  îíà  ðàíèëà!  ’î,  ÷òî  Žäðàäå  ýòî
ïîíèìàëà, äåëàëî áîëü äàæå åùå ñèëüíåå.
   ’àêàß,  êàê  ýòà,  áîëü,  ðàçóìååòñß, âûïîëíßëà ïðåäïèñàííóþ
çàäà÷ó. Žáßçàòåëüñòâà  åíå  „æåññåðèò  ðàçâèâàëè  îïðåäåëåííûå
óìñòâåííûå  ìóñêóëû,  âîçâîäß,  ñëîé  çà  ñëîåì, òó ÷åðñòâîñòü,
êîòîðóþ íèêîãäà íåëüçß îòêðûâàòü ïîñòîðîííåìó. ‹þáîâü  --  îäíà
èç  ñàìûõ  îïàñíûõ  ñèë  â  íàøåì  ìèðîçäàíèè.  ‘åñòðû  îáßçàíû
çàùèùàòüñß îò íåå. ðåïîäîáíàß  Œàòü  íèêîãäà  íå  ìîæåò  ñòàòü
îêîí÷àòåëüíî ÷àñòíîé ëè÷íîñòüþ, äàæå íà ñëóæáå åíå „æåññåðèò.
   "‘èìóëßöèß: ìû èãðàåì íåîáõîäèìóþ ðîëü, êîòîðàß ñïàñàåò íàñ.
åíå „æåññåðèò âûñòîèò!"
   ‘êîëüêî  èì  ïðèäåòñß  ïðîáûòü â ïîä÷èíåíèè íà ýòîò ðàç? …ùå
òðèäöàòü ïßòü ñîòåí ëåò? —òî æ, ÷åðò èõ âñåõ ïîäåðè!  òî  òîæå
áóäåò âñåãî ëèøü âðåìåííûì!
   ’àðàçà  ïîâåðíóëàñü ñïèíîé ê îêíó è óñïîêàèâàþùåìó âèäó. Žíà
äåéñòâèòåëüíî ïðèøëà â ñåáß. …å íàïîëíèëè íîâûå ñèëû. ˆõ  ñòàëî
äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ïðåîäîëåòü  ýòî  ãðûçóùåå  æåëàíèå, êîòîðîå
óäåðæèâàëî åå îò ïðèíßòèß âàæíåéøåãî ðåøåíèß.
   "Ÿ îòïðàâëþñü íà àêèñ".
   Žíà íå ìîãëà  áîëüøå  çàêðûâàòü  ãëàçà  íà  èñòî÷íèê  ñâîåãî
æåëàíèß.
   "Œíå, ìîæåò áûòü, ïðèäåòñß ñäåëàòü òî, ÷åãî õî÷åò åëëîíäà".

        x x x

   <i>ˆíñòèíêò  ñàìîñîõðàíåíèß,  ñîõðàíåíèß  æèçíè ðîäà è æèçíè
îêðóæàþùåé  ñðåäû,  âîò   ÷òî   äâèæåò   ÷åëîâå÷åñòâîì.   Œîæíî
ïîíàáëþäàòü, êàê íà ïðîòßæåíèè æèçíè ó ÷åëîâåêà ìåíßåòñß îöåíêà
ñòåïåíåé  âàæíîñòè  ðàçíûõ  âåùåé?  —òî  ßâëßåòñß  äëß  äàííîãî
âîçðàñòà ïðåäìåòîì çàáîòû? îãîäà? èùåâàðåíèå? ‡àáîòèò ëè  ýòî
â  äåéñòâèòåëüíîñòè  åãî  /èëè  åå/?  òî  âñå ðàçëè÷íûå æàäíûå
æåëàíèß, ÷òî ïëîòü îùóùàåò è íàäååòñß  óäîâëåòâîðèòü.  —òî  åùå
ìîæåò âîîáùå èìåòü çíà÷åíèå?
   <b>‹èòî II -- •âè îðè, …ãî ƒîëîñ â „àð-ýñ-àëàòå</b></i>

   Ž÷íóâøèñü  âî òüìå, Œàéçë ’åã ïîíßë, ÷òî åãî òàùàò â ïàðßùåì
íà ñóñïåíçîðàõ ãàìàêå -- îí çàìåòèë ñëàáîå èçëó÷åíèå îêðóæàâøèõ
åãî êðîõîòíûõ øàðèêîâ.
   ‚î ðòó ó íåãî áûë êëßï, ðóêè íàäåæíî ñâßçàíû çà  ñïèíîé,  íî
ãëàçà îñòàâàëèñü ñâîáîäíûìè.
   "‡íà÷èò, èõ íå âîëíóåò, ÷òî ß óâèæó".
   Šòî  îíè  òàêèå,  îí ñêàçàòü íå ìîã. îäïðûãèâàþùèå äâèæåíèß
òåìíûõ òåíåé  âîêðóã  íåãî  çàñòàâëßëè  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  îíè
ñïóñêàëèñü  ïî  íåðîâíîé  ïîâåðõíîñòè.  ‘ëåä? îäâåñíûå íîñèëêè
ìßãêî ïîêà÷èâàëèñü íà ñâîèõ ñóñïåíçîðàõ. Ží ðàññëûøàë èõ ñëàáîå
æóææàíèå, êîãäà îòðßä îñòàíîâèëñß, ÷òîáû îáñóäèòü, êàê ìèíîâàòü
òðóäíûé ïðîõîä.
   ’î è äåëî îí âèäåë ïîìàðãèâàþùèé ñâåò íàä ãîëîâîé. €  âñêîðå
îíè  ïîäîøëè  ê  îñâåùåííîìó  ìåñòó  è  îñòàíîâèëèñü. Ží óâèäåë
åäèíñòâåííûé ãëîóãëîá ïðèáëèçèòåëüíî â òðåõ ìåòðàõ íàä  çåìëåé,
ïîäâåøåííûé  íà  øåñòå  è  ñëàáî  ïîêà÷èâàâøèéñß  ïîä  õîëîäíûì
âåòåðêîì. ‚ åãî  æåëòîì  ñâåòå  îí  ðàçëè÷èë  õèæèíó  â  öåíòðå
ãðßçíîé  âûðóáêè,  ìíîæåñòâî  ñëåäîâ  íà  èñòîïòàííîì ñíåãó. Ží
ðàçãëßäåë êóñòû è ðåäêèå äåðåâüß âîêðóã âûðóáêè. Šòî-òî  ïðîøåë
ìèìî ñ áîëåå ßðêèì ðó÷íûì ôîíàðèêîì, ñâåò êîòîðîãî ñêîëüçíóë ïî
åãî  ëèöó.  è  ñëîâà  íå  ãîâîðèëîñü,  íî  ’åã  çàìåòèë  ðóêó,
óêàçûâàâøóþ  íà  õèæèíó.  …ìó  ðåäêî  äîâîäèëîñü  âèäåòü  òàêóþ
ðàçâàëþõó.   Žíà   âûãëßäåëà  òàê,  ñëîâíî  ãîòîâà  ðóõíóòü  îò
ìàëåéøåãî òîë÷êà. Ží ñïîðèòü áûë ãîòîâ, ÷òî êðûøà ïðîòåêàëà.
   ˆ îïßòü âñß ãðóïïà ïðèøëà â äâèæåíèå. …ãî ïîíåñëè ê  õèæèíå.
‚  òóñêëîì  ñâåòå  îí ðàçãëßäûâàë ñâîèõ ñîïðîâîæäàþùèõ -- ëèöà,
çàêóòàííûå äî ñàìûõ ãëàç, ðòû è  ïîäáîðîäêè  çàêðûòû.  Šàïþøîíû
ñêðûâàëè  âîëîñû. îä áåçðàçìåðíûìè îäåæäàìè âèäíû òîëüêî ñàìûå
îáùèå äâèæåíèß ðóê è íîã.
   îäâåøåííûé íà øåñòå ãëîóãëîá ïîòåìíåë.  Žòêðûëàñü  äâåðü  â
õèæèíó,  íà  âûðóáêó  áðûçíóë  ßðêèé  ñâåò.  …ãî  ñîïðîâîæäåíèå
çàòîðîïèëîñü âíóòðü è îñòàâèëî åãî ïåðåä  äâåðüþ.  Ží  óñëûøàë,
êàê ïîçàäè íèõ çàêðûëàñü äâåðü.
   ‚íóòðè  ïîñëå  òüìû  áûëî îñëåïèòåëüíî ñâåòëî. ’åã ïîìîðãàë,
ïîêà åãî  ãëàçà  íå  ïðèâûêëè  ê  ýòîé  ïåðåìåíå.  ‘î  ñòðàííûì
÷óâñòâîì  íåóìåñòíîñòè  îí  îãëßäåëñß  âîêðóã.  Ží  îæèäàë, ÷òî
èíòåðüåð õèæèíû áóäåò ñîîòâåòñòâîâàòü åå  âíåøíîñòè,  íî  çäåñü
áûëà îïðßòíàß êîìíàòêà, ïî÷òè ñâîáîäíàß îò ìåáåëè -- òîëüêî òðè
êðåñëà,  íåáîëüøîé  ñòîëèê  è...  îí ðåçêî âçäîõíóë: ˆêøèàíåêàß
ðîáà! àçâå îíè íå ó÷óßëè çàïàõ øèýðà â åãî äûõàíèè?
   …ñëè îíè íå îñâåäîìëåíû îá ýòîì, òî  ïóñòü  èñïîëüçóþò  ñâîþ
ðîáó. „ëß íåãî ýòî áóäåò ìó÷èòåëüíî, íî îíè íè÷åãî íå èçâëåêóò
èç åãî óìà.
   —òî-òî  ùåëêíóëî  ïîçàäè íåãî, è îí óñëûøàë äâèæåíèå. ‚ ïîëå
åãî çðåíèß âîøëè òðîå, âñòàëè âîêðóã èçíîæèß åãî  íîñèëîê.  Žíè
ìîë÷à  íà  íåãî  óñòàâèëèñü.  ’åã ïðîâåë âçãëßäîì ïî âñåì òðåì.
’îò, ÷òî ñëåâà  --  ìóæ÷èíà  â  òåìíîì  ñòèëñüþòå  ñ  îòêðûòûìè
ëàöêàíàìè.  Šâàäðàòíîå  ëèöî,  êîòîðîå  ’åã  âèäåë  ó íåêîòîðûõ
óðîæåíöåâ ƒàììó -- íåáîëüøèå ãëàçà-áóñèíêè, ãëßäåâøèå ïðßìî  íà
’åãà.  òî áûëî ëèöî ïàëà÷à, òîãî, êîãî íå òðîíåò íèêàêàß ìóêà.
•àðêîííåíû  çàâåçëè  ìíîãî  òàêèõ  ñþäà  â  ñâîå  âðåìß:  òèïû,
ñîñðåäîòî÷åííûå   íà  îäíîì,  ïðè÷èíßþùèå  áîëü,  íè  êàïëè  íå
èçìåíßßñü â ëèöå.
   ‘òîßâøèé ïðßìî â  íîãàõ  ’åãà  áûë  â  áåñôîðìåííîì  îäåßíèè
÷åðíûõ  è  ñåðûõ  òîíîâ, ñõîäíîì ñ òåì, ÷òî áûëè íà äîñòàâèâøåì
’åãà îòðßäå, íî êàïþøîí áûë îòêèíóò è îòêðûâàë  íåâûðàçèòåëüíîå
ëèöî  ïîä  êîðîòêîñòðèæåíûìè  ñåäûìè  âîëîñàìè.  ‹èöî íè÷åãî íå
âûäàâàëî, äà è îäåæäà ìàëî î ÷åì  ãîâîðèëà.  å  ñêàæåøü  äàæå,
ìóæ÷èíà  ýòî  èëè  æåíùèíà.  ’åã  çàôèêñèðîâàë  â  ïàìßòè ëèöî:
øèðîêèé ëîá, êâàäðàòíûé ïîäáîðîäîê, áîëüøèå çåëåíûå  ãëàçà  íàä
îñòðûì íîñîì, êðîõîòíûé ðîò, ïîäæàòûé â ãðèìàñå íåäîâîëüñòâà.
   ’ðåòèé ÷ëåí ýòîé ãðóïïû äîëüøå âñåãî çàäåðæàë âíèìàíèå ’åãà:
âûñîêèé,  õîðîøî  ñêðîåííûé  ÷åðíûé  ñòèëñüþò  ñ  ãðóáîé ÷åðíîé
êóðòêîé ïîâåðõ íåãî, ñèäèò èäåàëüíî.  „îðîãàß  îäåæäà"  èêàêèõ
îðäåíîâ èëè çíàêîâ îòëè÷èß. Ÿâíî ìóæ÷èíà. Šàçàëñß îí ñêó÷àþùèì,
è  ýòî  ïîçâîëèëî ’åãó ñðàçó æå åãî îïðåäåëèòü. “çêîå íàäìåííîå
ëèöî,  êàðèå  ãëàçà,  òîíêîãóáûé  ðîò.  ‘êó÷àþùèé,   ñêó÷àþùèé,
ñêó÷àþùèé! ‚ñå, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèëî, áûëî íåíóæíîé òðàòîé åãî
âåñüìà öåííîãî âðåìåíè. “ íåãî áûëè æèçíåííî âàæíûå äåëà, è ýòè
äâîå, ýòè ìåëêèå ñîøêè, äîëæíû ýòî ïîíßòü.
   "òîò -- îôèöèàëüíûé íàáëþäàòåëü", -- ïîäóìàë ’åã.
   ‘êó÷àþùèé  ïîñëàí âëàäåëüöàìè ýòîãî ìåñòà, ÷òîáû íàáëþäàòü è
äîêëàäûâàòü îá óâèäåííîì. ƒäå æå  åãî  ôàêòîãðàô?  €,  âîí  îí,
ïðèñëîíåí   ê  ñòåíå.  òè  ÷åìîäàí÷èêè  äëß  ñáîðà  äàííûõ  --
îòëè÷èòåëüíûé ïðèçíàê òàêèõ ÷èíîâíèêîâ. ‚  ñâîèõ  èíñïåêöèîííûõ
ïîåçäêàõ  ’åã âèäåë òàêèõ ëþäåé, ðàñõàæèâàâøèõ ïî óëèöàì Ÿñàß è
äðóãèõ ãîðîäîâ ƒàììó. åáîëüøèå òîíêèå ÷åìîäàí÷èêè. —åì  âàæíåå
÷èíîâíèê,  òåì  ìåíüøå  åãî  ÷åìîäàí÷èê.  ‚ ýòîò êàê ðàç âîéäåò
íåñêîëüêî çàïèñûâàþùèõ êàòóøåê è êðîõîòíûé òåëåãëàç. Ží íèêîãäà
íå ðàññòàíåòñß ñ òåëåãëàçîì,  ñâßçûâàþùèì  åãî  ñ  íà÷àëüñòâîì.
’îíêèé ÷åìîäàí÷èê: çíà÷èò, ýòî âàæíûé ÷èíîâíèê.
   ’åã  ñòàë ãàäàòü, ÷òî ñêàæåò ýòîò ÷èíîâíèê, åñëè ’åã ñïðîñèò
åãî:
   "—òî òû èì äîëîæèøü î ìîåì ñïîêîéñòâèè?"
   ‚ûðàæåíèå ñêó÷àþùåãî ëèöà áûëî äîñòàòî÷íî íàãëßäíûì: îí äàæå
íå îòâåòèò; îí çäåñü íå äëß òîãî,  ÷òîáû  îòâå÷àòü.  Šîãäà  åìó
ïðèäåò  âðåìß  óõîäèòü,  îí óäàëèòñß ðàçìàøèñòîé ïîñòóïüþ, âåñü
îõâà÷åííûé òàéíûì çíàíèåì î òåõ ìîãó÷èõ ñèëàõ, ê êîòîðûì  ëåæèò
åãî  ïóòü. Ží áóäåò ïîõëîïûâàòü ÷åìîäàí÷èêîì ïî íîãå, íàïîìèíàß
ñåáå î ñâîåé âàæíîñòè  è  ïðèâëåêàß  âíèìàíèå  äðóãèõ  ê  ýòîìó
ñâèäåòåëüñòâó ñâîåãî âûñîêîãî ïîëîæåíèß.
   Šðóïíàß ôèãóðà â íîãàõ ’åãà çàãîâîðèëà. ‚ëàñòíûé ãîëîñ, ñóäß
ïî âèáðèðóþùèì èíòîíàöèßì, ßâíî æåíñêèé.
   -- ‚èäèòå, êàê îí äåðæèòñß è íàáëþäàåò çà íàìè? …ãî ìîë÷àíèå
íå ñëîìèòü.  Ÿ  ãîâîðèëà  âàì îá ýòîì äî òîãî, êàê ìû âîøëè. ‚û
òåðßåòå íàøå âðåìß, à ó íàñ íå òàê óæ  åãî  ìíîãî  íà  ïîäîáíóþ
÷óøü.
   ’åã  ïîãëßäåë  íà  íåå.  —òî-òî ñìóòíî çíàêîìîå â åå ãîëîñå.
îäîáíàß âëàñòíîñòü ìîæåò áûòü ó ðåïîäîáíîé  Œàòåðè.  ‚îçìîæíî
ëè ýòî?
   ’ßæåëîëèöûé óðîæåíåö ƒàììó êèâíóë.
   -- ’û ïðàâà, ˆíîêåññà. î íå ß çäåñü ðàñïîðßæàþñü.
   "ˆíîêåññà? -- çàäóìàëñß ’åã. -- ˆìß èëè çâàíèå?"
   ‚ñå  ïîãëßäåëè  íà  ÷èíîâíèêà. Ží îòâåðíóëñß è íàêëîíèëñß çà
ñâîèì ôàêòîãðàôîì. ‚ûíóë èç íåãî íåáîëüøîé òåëåãëàç è âñòàë  çà
ýêðàíîì,  çàãîðàæèâàâøèì  åãî  è îò ñòðàííîé ïàðî÷êè, êîò ’åãà.
’åëåãëàç   çàñâåòèëñß    çåëåíûì    ñâå÷åíèåì,    îòáðàñûâàâøèì
áîëåçíåííûé  îòñâåò íà ëèöî ÷èíîâíèêà. …ãî ñàìîäîâîëüíàß óëûáêà
èñ÷åçëà.  Ží  áåççâó÷íî  øåâåëèë  ãóáàìè,  ñëîâà  ôîðìèðîâàëèñü
òîëüêî äëß òîãî, êòî íàáëþäàë ÷åðåç ýòîò òåëåãëàç.
   ’åã   ñêðûë   ñâîþ   ñïîñîáíîñòü  ÷èòàòü  ïî  ãóáàì.  ‚ñßêèé
òðåíèðîâàííûé åíå „æåññåðèò, óìåë  ÷èòàòü  ïî  ãóáàì  ïî÷òè  ñ
ëþáîãî óãëà, îòêóäà îíè âèäíû. òîò ÷åëîâåê ãîâîðèë íà îäíîé èç
ðàçíîâèäíîñòåé ñòàðîãî ãàëàõà.
   --  òî  äîïîäëèííî  áàøàð  ’åã, -- ñêàçàë îí. -- Ÿ ïðîèçâåë
îïîçíàíèå.
   ‡åëåíûé  ñâåò  çàòàíöåâàë  íà  ëèöå  ÷èíîâíèêà,   êîãäà   îí
âñìàòðèâàëñß  â  ýêðàí. Šòî áû òàì íè ñâßçûâàëñß ñ íèì, íî ýòîò
ñîáåñåäíèê áûë â âîçáóæäåííîì ñîñòîßíèè, åñëè ýòîò  äðûãàþùèéñß
ñâåò õîòü ÷òî-íèáóäü îçíà÷àë.
   ˆ îïßòü ãóáû ÷èíîâíèêà áåççâó÷íî çàøåâåëèëèñü:
   --  èêòî èç íàñ íå ñîìíåâàåòñß, ÷òî îí çàêàëåí ïðîòèâ áîëè,
è ß ÷óâñòâóþ çàïàõ øèýðà îò íåãî. Ží áóäåò...
   Ží âíîâü óìîëê, êîãäà çåëåíûé îãîíåê îïßòü çàïëßñàë  íà  åãî
ëèöå.
   --  òî íå îòãîâîðêè, -- åãî ãóáû ñ îñòîðîæíîñòüþ ñêëàäûâàëè
ñëîâà ñòàðîãî ãàëàõà. -- ‚û çíàåòå, ÷òî ìû èñïðîáóåì  âñå,  ÷òî
òîëüêî  ìîæåì,  íî  ß ðåêîìåíäóþ, ÷òîáû ìû èñïîëüçîâàëè ñî âñåé
âîçìîæíîé ýíåðãèåé âñå äðóãîå ñïîñîáû ïåðåõâàòà ãõîëû.
   ‡åëåíûé îãîíåê ìèãíóë è ïîãàñ.
   —èíîâíèê ïðèñòåãíóë òåëåãëàç ê  ïîßñó,  ïîâåðíóëñß  ê  ñâîèì
íàïàðíèêàì è îäèí ðàç êèâíóë.
   -- ’-ðîáà, -- ñêàçàëà æåíùèíà.
   Žíè íàäåëè ðîáó íà ãîëîâó ’åãà.
   "Žíà  íàçâàëà  ýòî ’-ðîáîé", -- ïîäóìàë ’åã. Ží ïîãëßäåë íà
êàïþøîí, êîòîðûé îíè íà íåãî íàäåëè. à  íåì  íå  áûëî  ñèìâîëà
ˆêñà.
   “  ’åãà  ïîßâèëîñü  ñòðàííîå  ÷óâñòâî  ëîæíîé ïàìßòè, òàêîå,
áóäòî îí íå ðàç ïðåæäå îêàçûâàëñß â òî÷íî òàêîì  æå  ïëåíó.  å
åäèíè÷íîå  ëîæíîå âîñïîìèíàíèå, à íàâßç÷èâî çíàêîìîå: ïëåííèê è
åãî òþðåìùèêè  --  ýòè  òðîå...  ðîáà.  Ží  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß
îïóñòîøåííûì.  Žòêóäà  îí ìîã çíàòü îá ýòîì ìîìåíòå? Ží íèêîãäà
ëè÷íî íå çàäåéñòâîâàë ðîáó, íî èçó÷èë åå  äåéñòâèå  ïîëíîñòüþ.
„à,  åíå  „æåññåðèò  ÷àñòî  èñïîëüçîâàë  áîëü, íî áîëüøå âñåãî
ïîëàãàëñß íà ‚èäßùèõ ðàâäó. ˆ áîëåå òîãî, Žðäåí  ßâíî  ñ÷èòàë,
÷òî  ñëèøêîì  àêòèâíîå èñïîëüçîâàíèå ìåõàíè÷åñêîãî îáîðóäîâàíèß
ìîæåò ïîñòàâèòü åãî â  ñëèøêîì  ñèëüíóþ  çàâèñèìîñòü  îò  ˆêñà,
ñòàíåò   çíàêîì  ñëàáîñòè,  ïðèçíàíèåì,  ÷òî  ‘åñòðû  íå  ìîãóò
îáîéòèñü áåç ïðåçðåííûõ ïðèñïîñîáëåíèé.  ’åã  äàæå  ïîäîçðåâàë,
÷òî  â  ýòîì îòíîøåíèè áûëî íå÷òî âðîäå ïîõìåëüß óòëåðèàíñêîãî
„æèõàäà, ìßòåæà  ïðîòèâ  ìàøèí,  êîòîðûå  ìîãóò  âîñïðîèçâîäèòü
ñàìóþ ñóòü ÷åëîâå÷åñêèõ ìûñëåé è âîñïîìèíàíèé.
   ‹îæíàß ïàìßòü!
   ‹îãèêà  ìåíòàòà  ïîñòàâèëà  âîïðîñ: îòêóäà ìíå èçâåñòåí ýòîò
ìîìåíò? Ží çíàë, ÷òî íèêîãäà ïðåæäå íå áûë ïëåííèêîì. òî  áûëà
òàêàß   ñìåõîòâîðíàß  ïåðåìåíà  ðîëåé.  ‚åëèêèé  áàøàð  ’åã  --
ïëåííèê? Ží ïî÷òè óëûáàëñß. î âñå ðàâíî,  îñòàâàëîñü  ãëóáîêîå
÷óâñòâî ïîâòîðåíèß ïðîèñõîäèâøåãî ðàíüøå.
   …ãî  òþðåìùèêè  ïîìåñòèëè  êîëïàê  ïðßìî  íàä  åãî ãîëîâîé è
íà÷àëè âûñâîáîæäàòü ìåäóçîîáðàçíûå êîíòàêòû,  îäèí  çà  äðóãèì,
ïðèêðåïëßß èõ ê åãî ãîëîâå. —èíîâíèê íàáëþäàë, êàê ðàáîòàþò åãî
ïîäðó÷íûå,   ïðîßâëßß   ëåãêèå  ïðèçíàêè  íåòåðïåíèß  íà  ïî÷òè
áåññòðàñòíîì ëèöå.
   ’åã  ïðîâåë  âçãëßäîì  ïî  òðåì  ëèöàì.  Šòî  èç  íèõ  áóäåò
âûïîëíßòü  ðîëü  "äðóãà"?  €ãà,  ïîíßòíî,  òà,  ÷òî  íàçûâàåòñß
ˆíîêåññîé. ðåêðàñíåíüêî. ’èï ëè ýòî  ðåïîäîáíîé  —åðíèöû?  î
íèêòî  èç  äðóãèõ  íå  ïðîßâëßë ê íåé òîãî óâàæåíèß, êàêîå, êàê
ñëûøàë ’åã, ïðîßâëßþò ê ýòèì âîçâðàùàâøèìñß ‡àòåðßííûì.
   Žäíàêî æå, ýòî ëþäè èç àññåßíèß -- êðîìå, ìîæåò  áûòü,  âîò
ýòîãî  êâàäðàòíîëèöåãî  ìóæ÷èíû  â  êîðè÷íåâîì  ñòèëñüþòå.  ’åã
ñòàðàòåëüíî ðàçãëßäûâàë æåíùèíó -- ãëßíåö  ñåäûõ  âîëîñ,  òèõîå
ñïîêîéñòâèå   â   øèðîêî  ðàññòàâëåííûõ  çåëåíûõ  ãëàçàõ,  ÷óòü
âûäàþùèéñß  ïîäáîðîäîê,  íàâåâàâøèé   îùóùåíèå   ñîëèäíîñòè   è
íàäåæíîñòè.   Žíà  ïðàâèëüíî  âûáðàíà  íà  ðîëü  "äðóãà".  ‹èöî
ˆíîêåññû áûëî  ñàìèì  âîïëîùåíèåì  ðåñïåêòàáåëüíîñòè  --  ëèöîì
òîãî,  êîìó  ìîæíî  äîâåðßòü.  ’åã  âèäåë,  îäíàêî, ÷òî çà ýòèì
ñêðûâàåòñß.  Žíà  èç  òåõ,  êòî  áóäåò   òùàòåëüíî   íàáëþäàòü,
óëàâëèâàß  ìîìåíò,  êîãäà  íóæíî  áóäåò  âñòóïèòü  â  äåéñòâèå.
àâåðíßêà îíà ïîäãîòîâëåíà, ïî êðàéíåé ìåðå, åíå „æåññåðèò.
   "ˆëè ðåïîäîáíûìè —åðíèöàìè".
   Žíè çàêîí÷èëè  ïðèêðåïëßòü  êîíòàêòû.  îõîæèé  íà  óðîæåíöà
ƒàììó  ïîâåðíóë  ïóëüò  óïðàâëåíèß  ðîáîé  â íóæíîå ïîëîæåíèå,
îòêóäà âñå òðîå ìîãëè íàáëþäàòü çà äèñïëååì. êðàí äèñïëåß  áûë
çàêðûò îò ’åãà.
   †åíùèíà  âûíóëà  êëßï èçî ðòà ’åãà, ïîäòâåðäèâ åãî ñóæäåíèå.
Žíà áóäåò èñòî÷íèêîì óòåøåíèß.  Ží  ïîøåâåëèë  ßçûêîì  âî  ðòó,
âîññòàíàâëèâàß  îùóùåíèß. …ãî ëèöî è ãðóäü äî ñèõ ïîð áûëè ÷óòü
îíåìåëûìè îò òîãî ñòàííåðà, êîòîðûé ïîâåðã åãî íàçåìü.  Šàê  æå
äàâíî ýòî áûëî? î åñëè âåðèòü áåçìîëâíûì ñëîâàì, ïðîèçíåñåííûì
÷èíîâíèêîì,  „àíêàí  óñêîëüçíóë.  “ðîæåíåö  ƒàììó  ïîãëßäåë  íà
÷èíîâíèêà.
   -- Œîæåøü íà÷èíàòü, Ÿð, -- ñêàçàë ÷èíîâíèê.
   "Ÿð? --  ïîäèâèëñß  ’åã.  --  ‡àíßòíîå  èìß".  ‡âó÷èò  ïî÷òè
ïî-òëåéëàêñàíñêè.  î  Ÿð íå ‹èöåâîé ’àíöîð è íå òëåéëàêñàíñêèé
ƒîñïîäèí. ‘ëèøêîì âåëèê äëß îäíîãî è íåò ïðèçíàêîâ äðóãîãî. Šàê
âñßêèé,  ïîäãîòîâëåííûé  Žðäåíîì,  ’åã  áûë  â  ýòîì  àáñîëþòíî
óâåðåí.
   Ÿð êîñíóëñß ïóëüòà óïðàâëåíèß ïîä äèñïëååì ðîáû.
   ’åã   óñëûøàë   ñâîé  ñîáñòâåííûé  âîçãëàñ  áîëè.  è÷òî  íå
ïðèãîòîâèëî åãî  ê  ñòîëü  îãðîìíîé  áîëè.  Žíè,  äîëæíî  áûòü,
âêëþ÷èëè  ýòó  äüßâîëüñêóþ  ìàøèíêó  íà  ìàêñèìóì  äëß  ïåðâîãî
âîçäåéñòâèß. ‚ ýòîì è ñîìíåâàòüñß íå ïðèõîäèòñß! Žíè çíàëè, ÷òî
îí ìåíòàò. Œåíòàò óìåë îñâîáîæäàòü ñåáß îò íåêîòîðûõ òðåáîâàíèé
ïëîòè. î ýòî áûëî ñóùåé ïûòêîé! Ží íå ìîã îò  ýòîãî  óëèçíóòü.
€ãîíèß  ñîòðßñàëà  âñå  åãî  òåëî,  óãðîæàß  îïóñòîøèòü  è  åãî
ñîçíàíèå. îìîæåò ëè îò ýòîãî ïðèêðûòèå øèýðà?
   îëü  ïîíåìíîãó  óìåíüøèëàñü  è  ðàñòàßëà,  îñòàâèâ   òîëüêî
òðåïåùóùåå âîñïîìèíàíèå.
   ˆ îïßòü!
   Ží âíåçàïíî ïîäóìàë, ÷òî, äîëæíî áûòü, ïîõîæèå ìóêè âûçûâàåò
‘ïàéñîâàß  €ãîíèß ó ðåïîäîáíîé Œàòåðè. àâåðíßêà áîëåå âåëèêîé
áîëè áûòü íå ìîæåò. Ží áîðîëñß, ÷òîáû  ñîõðàíèòü  ìîë÷àíèå,  íî
ñëûøàë,  êàê  õðèïèò  è  ñòîíåò.  ‚ñå  ñïîñîáíîñòè,  êîòîðûì îí
êîãäà-ëèáî ó÷èëñß êàê ìåíòàò è åíå „æåññåðèò, áûëè çàïóùåíû  â
äåéñòâèå,  óäåðæèâàß  åãî îò ñëîâ î ïîùàäå, îáåùàíèß ðàññêàçàòü
âñå, ÷òî óãîäíî, åñëè îíè òîëüêî ïðåêðàòßò.
   ˆ îïßòü ìóêà ñíà÷àëà óìåíüøèëàñü, à çàòåì âåðíóëàñü.
   -- „îñòàòî÷íî! -- ýòî æåíùèíà.
   ’åã øàðèë â ïàìßòè, âñïîìèíàß åå èìß. ˆíîêåññà!
   Ÿð áðþçãëèâî ïðîãîâîðèë:
   -- Ží íàïè÷êàí øèýðîì, êîòîðîãî åìó õâàòèò, ïî ìåíüøåé ìåðå,
íà ãîä, -- îí óêàçàë íà ýêðàí äèñïëåß. -- óñòî.
   ’åã äûøàë ìåëêèìè  ñóäîðîæíûìè  âçäîõàìè.  ó  è  ìóêà!  Žíà
ïðîäîëæàëà íàðàñòàòü, íåñìîòðß íà òðåáîâàíèå ˆíîêåññû.
   -- Ÿ ñêàçàëà -- äîâîëüíî! -- îáðóáèëà ˆíîêåññà.
   "Šàêàß æå èñêðåííîñòü", -- ïîäóìàë ’åã. Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê
áîëü  óìåíüøàëàñü,  ïîêèäàß  åãî, ñëîâíî êàæäûé íåðâ óäàëßëè èç
òåëà, âûòàñêèâàëè ïðî÷ü, ñëîâíî íèòè âñïîìèíàåìîé ìóêè.
   -- ’î, ÷òî ìû äåëàåì -- íåïðàâèëüíî, -- ñêàçàëà ˆíîêåññà.
   -- òîò ÷åëîâåê...
   -- Ží òàêîé æå, êàê è ëþáîé äðóãîé, -- âîçðàçèë  Ÿð.  --  å
ñëåäóåò ëè ìíå óñòàíîâèòü îñîáûé êîíòàêò ê åãî ïåíèñó?
   -- åò, ïîêà ß çäåñü! -- ñêàçàëà ˆíîêåññà.
   ’åã  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïî÷òè  êóïèëñß  íà  åå èñêðåííîñòü.
îñëåäíèå íèòè àãîíèè ïîêèíóëè åãî òåëî, è  îí  ëåæàë  ñ  òàêèì
îùóùåíèåì,  ñëîâíî ðàñòåêñß ïî ïîâåðõíîñòè, åãî ïîääåðæèâàâøåé.
—óâñòâî íåðåàëüíîñòè ïðîèñõîäèâøåãî îñòàâàëîñü. Ží áûë ñåé÷àñ è
çäåñü, è íå çäåñü. Ží è ðàíüøå áûâàë çäåñü, è íå áûâàë.
   -- ˆì íå ïîíðàâèòñß, åñëè ìû ïîòåðïèì íåóäà÷ó, -- ñêàçàë Ÿð.
-- ’û ãîòîâà ïðåäñòàòü ïåðåä íèìè, ïîòåðïåâ åùå îäíó íåóäà÷ó?
   ˆíîêåññà ðåçêî  âñòðßõíóëà  ãîëîâîé.  Žíà  íàêëîíèëàñü  òàê,
÷òîáû   åå   ëèöî   îêàçàëîñü   â   ïîëå   çðåíèß   ’åãà  ìåæäó
ìåäóçîîáðàçíûìè ïåðåïëåòåíèßìè êîíòàêòîâ ðîáû.
   -- àøàð, ß ñîæàëåþ î òîì, ÷òî ìû äåëàåì. îâåðü ìíå. òî íå
ìîß çàòåß. “ìîëßþ òåáß. Ÿ ïîëíà îòâðàùåíèß.  ‘êàæè  íàì  òåïåðü
òî, ÷òî çíàåøü, è ïîçâîëü ìíå óòåøèòü òåáß.
   ’åã   óëûáíóëñß   åé.   Žíà  õîðîøà!  Ží  ïîäíßë  âçãëßä  íà
íàáëþäàâøåãî ÷èíîâíèêà.
   -- åðåäàé îò ìåíß ñâîèì õîçßåâàì: îíà îòëè÷íî ñïðàâëßåòñß.
   ‹èöî ÷èíîâíèêà ïîòåìíåëî îò ïðèõëûíóâøåé  êðîâè.  Ží  óãðþìî
íàñóïèëñß.
   --  ‡àäàé  åìó  ìàêñèìóì,  Ÿð,  --  ïðîãîâîðèë îí îáðûâèñòûì
òåíîðêîì,  íå  çíàâøèì  ãîëîñîâîé  òðåíèðîâêè,  ñòîëü  ßâíîé  ó
ˆíîêåññû.
   --  îæàëóéñòà!  --  ñêàçàëà  ˆíîêåññà.  Žíà âûïðßìèëàñü, íî
ïðîäîëæàëà ñìîòðåòü â ãëàçà ’åãà.
   “÷èòåëß åíå „æåññåðèò ó÷èëè ’åãà ýòîìó:
   "àáëþäàé çà ãëàçàìè! àáëþäàé,  êàê  èçìåíßåòñß  èõ  ôîêóñ.
Šîãäà ôîêóñ óñòðåìëßåòñß íàðóæó, ñîçíàíèå óõîäèò âíóòðü".
   Ží óìûøëåííî ñîñðåäîòî÷èëñß íà åå íîñå. “ íåå íå áåçîáðàçíîå
ëèöî.  ‚åñüìà  ïðèìåòíîå.  Ží  ïîãàäàë,  ÷òî  çà  ôèãóðà  ìîæåò
ñêðûâàòüñß çà òàêèìè áåñôîðìåííûìè îäåæäàìè.
   -- Ÿð! -- ýòî ãîëîñ ÷èíîâíèêà.
   Ÿð îòðåãóëèðîâàë ÷òî-òî íà ñâîåì ïóëüòå óïðàâëåíèß  è  íàæàë
êíîïêó. €ãîíèß, õëûíóâøàß â òåëî ’åãà, ïîêàçàëà, ÷òî ïðåäûäóùèé
óðîâåíü,  êîíå÷íî,  áûë  ìåíüøå.  ‘  ýòîé  íîâîé  áîëüþ  ïðèøëà
ñòðàííàß ßñíîñòü. ’åã îáíàðóæèë, ÷òî ïî÷òè ñïîñîáåí  îòñòðàíèòü
ñâîå  ñîçíàíèå  îò  ýòîãî  âòîðæåíèß.  ‚ñß ýòà áîëü ïðè÷èíßëàñü
êîìó-òî åùå. Ží  íàøåë  ñïîêîéíóþ  ãàâàíü,  ãäå  ìàëî  ÷òî  åãî
òðîãàëî. ‚îò åñòü áîëü. „àæå ìóêà.
   Ží ïðèíèìàë îò÷åòû îá ýòèõ îùóùåíèßõ. òî, êîíå÷íî, ÷àñòè÷íî
âîçäåéñòâèå øèýðà. Ží ïîíèìàë ýòî è áûë áëàãîäàðåí.
   ‚ìåøàëñß ãîëîñ ˆíîêåññû:
   -- î-ìîåìó, ìû åãî òåðßåì. ‹ó÷øå îáëåã÷èòü.
   Žòâåòèë  äðóãîé ãîëîñ, íî çâóê ðàñòàßë â òèøèíå äî òîãî, êàê
’åã ñìîã ðàçîáðàòü ñëîâà. Ží îáíàðóæèë âíåçàïíî, ÷òî ó íåãî íåò
ßêîðß, ÷òîáû çàöåïèòü ñâîå ñîçíàíèå. åçìîëâèå! …ìó ïîäóìàëîñü,
÷òî îí ñëûøèò, êàê áåøåíî êîëîòèòñß îò ñòðàõà åãî ñåðäöå, íî íå
áûë óâåðåí. ‚ñå âîêðóã áûëî áåçìîëâíûì  è  íåïîäâèæíûì,  ïîëíîå
ñïîêîéñòâèå, ïîçàäè êîòîðîãî íè÷åãî íåò.
   "†èâ ëè ß åùå?"
   ‡àòåì îí ðàçëè÷èë ñòóê ñåðäöà, íî íå áûë óâåðåí, ÷òî ýòî åãî
ñîáñòâåííîå  ñåðäöå.  óì-áóì! óì-áóì! ûëî îùóùåíèå äâèæåíèß,
íî íèêàêîãî çâóêà. Ží íå ìîã îïðåäåëèòü èñòî÷íèê.
   "—òî ñî ìíîé ïðîèñõîäèò?"
   ‘êâîçü òüìó, íà  îáîëî÷êå  åãî  ãëàç  çàèãðàëè  âåëèêîëåïèåì
áåëîãî ñèßíèß ñëîâà: "Ÿ î÷íóëñß íà îäíó òðåòü".
   --  Žñòàâü  íà  òîì.  îñìîòðèì, íå ñìîæåì ëè ìû ñ÷èòàòü åãî
÷åðåç ôèçè÷åñêèå ðåàêöèè.
   -- Œîæåò ëè îí åùå íàñ ñëûøàòü?
   -- å ñîçíàòåëüíî.
   è â îäíîì èç ðóêîâîäñòâ ’åãà íå ãîâîðèëîñü, ÷òî ðîáà ìîæåò
ñîâåðøàòü ñâîþ äüßâîëüñêóþ ðàáîòó â ïðèñóòñòâèè øèýðà.  î  îíè
íàçûâàþò  ýòî  ’-ðîáîé.  ‚îçìîæíî  ëè,  ÷òîáû òåëåñíûå ðåàêöèè
äàâàëè êëþ÷ ê ïîäàâëåííûì  ìûñëßì?  ‘óùåñòâóåò  ëè  òàêîå,  ÷òî
ìîæíî âûâåäàòü ÷åðåç ñíßòèå ôèçèîëîãè÷åñêèõ äàííûõ?
   ˆ îïßòü â óìå ïåðåä ãëàçàìè ’åãà çàïëßñàëè ñëîâà: "Ží äî ñèõ
ïîð â îòêëþ÷êå?"
   -- ‚ ïîëíîé.
   -- “áåäèñü â ýòîì. îãðóçè åãî íåìíîãî ãëóáæå.
   ’åã ïîñòàðàëñß âîçâûñèòü ñâîå ñîçíàíèå íàä ñòðàõàìè.
   "Ÿ äîëæåí ñîõðàíßòü êîíòðîëü íàä ñîáîé!"
   —òî  ìîæåò  îòêðûòü åãî òåëî, åñëè íåò êîíòàêòà ñ íèì? Ží íå
ìîã ïðåäñòàâèòü, ÷òî îíè äåëàþò,  è  åãî  ìîçã  çàðåãèñòðèðîâàë
ïàíèêó, íî ïëîòü ýòîãî íå îùóùàëà.
   "ˆçîëèðîâàòü   ïîäîïûòíîãî.   îãðóçèòü   â   íèêóäà,  ÷òîáû
çàðåãèñòðèðîâàòü åãî ëè÷íîñòü".
   Šòî ñêàçàë ýòî? Šòî-òî.  Žùóùåíèå  "ýòî  áûëî"  âåðíóëîñü  ñ
ïîëíîé ñèëîé.
   "Ÿ  --  ìåíòàò, -- íàïîìíèë îí ñåáå. -- Œîé öåíòð -- ýòî ìîé
ìîçã è åãî ðàáîòà". Ží  îáëàäàë  îïûòîì  è  âîñïîìèíàíèßìè,  íà
êîòîðûå öåíòð ñïîñîáåí íàäåæíî îïåðåòüñß.
   îëü âåðíóëàñü. ‡âóêè. ƒðîìêèå! ‘ëèøêîì ãðîìêèå!
   -- Ží îïßòü ñëûøèò, -- ýòî ãîëîñ Ÿðà.
   -- Šàê òàêîå ìîæåò áûòü? -- òåíîðîê ÷èíîâíèêà.
   --  Œîæåò áûòü, âû ïîãðóçèëè åãî ñëèøêîì íèçêî, -- ýòî ãîëîñ
ˆíîêåññû.
   ’åã ïîñòàðàëñß îòêðûòü ãëàçà. ‚åêè íå ïîâèíîâàëèñü. ’îãäà îí
ïðèïîìíèë.  Žíè  íàçûâàëè  ýòî  ’-ðîáîé.  òî  íå   èêøèàíñêîå
èçîáðåòåíèå.  òî  ÷òî-òî  èç àññåßíèß. Ží ìîã îïðåäåëèòü, ãäå
îíî ïðîíèêëî â åãî ìóñêóëû è  ÷óâñòâà.  îõîæå  íà  òî,  ñëîâíî
ïîñòîðîííèé   ÷åëîâåê   âíåäðßåòñß   â  åãî  ïëîòü,  çàâëàäåâàß
ïðåèìóùåñòâåííûì ïðàâîì íà åãî ñîáñòâåííûå ðåàêöèè. Ží ïîçâîëèë
ñåáå  ïðîñëåäèòü  çà   ðàáîòîé   ýòîãî   ìàøèííîãî   âòîðæåíèß.
„üßâîëüñêîå  óñòðîéñòâî!  Žíî  ìîãëî  ïðèêàçàòü  åìó  ìîðãíóòü,
ïóêíóòü, ïîïåðõíóòüñß,  îáëåã÷èòüñß,  ïîìî÷èòüñß  --  âñå,  ÷òî
óãîäíî.  Žíî ìîãëî êîìàíäîâàòü åãî òåëîì, ñëîâíî åãî ìûøëåíèå â
óïðàâëåíèè  èì  íè÷åãî  íå  çíà÷èëî.  …ìó  áûëà  îòâåäåíà  ðîëü
íàáëþäàòåëß.
   …ãî  ïðåñëåäîâàëè çàïàõè -- îòâðàòèòåëüíûå çàïàõè. Ží íå ìîã
ïðèêàçàòü ñåáå íàõìóðèòüñß, íî äóìàë î òîì, ÷òîáû  íàõìóðèòüñß.
òîãî áûëî äîñòàòî÷íî. òè çàïàõè èñòî÷àëèñü ðîáîé. Žíè èãðàëè
íà åãî ÷óâñòâàõ, èçó÷àëè èõ.
   --  ’û  äîñòàòî÷íî  ïîëó÷èë,  ÷òîáû  ñ÷èòàòü åãî? -- òåíîðîê
÷èíîâíèêà.
   -- Ží âñå åùå íàñ ñëûøèò! -- ýòî Ÿð.
   -- —åðò ïîäåðè âñåõ ìåíòàòîâ! -- ýòî ãîëîñ ˆíîêåññû.
   -- „èò, „åò è „îò, -- ñêàçàë ’åã, ïðèïîìèíàß  ìàðèîíåòîê  èç
çèìíåãî øîó åãî äåòñòâà íà äàâíåì-ïðåäàâíåì ‹åðíàóñå.
   -- Ží ðàçãîâàðèâàåò! -- ãîëîñ ÷èíîâíèêà.
   Ÿð  âîçèëñß  ñ  ÷åì-òî çà ïóëüòîì. ’åã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî
ñîáñòâåííî ñîçíàíèå  çàáëîêèðîâàíî  ìàøèíîé.  î  íåïîäâëàñòíàß
ìàøèíå ëîãèêà ìåíòàòà ñîîáùèëà åìó ñóùåñòâåííî âàæíîå: ýòè òðîå
âñåãî  ëèøü  ìàðèîíåòêè. ’îëüêî êóêëîâîäû âàæíû. „âèæåíèå êóêîë
-- äåëî ðóê êóêëîâîäîâ!
   ðîáà ïðîäîëæàëà âòîðæåíèå â íåãî. î, íåñìîòðß íà âñþ ñèëó,
çàäåéñòâîâàííóþ â ýòîì âòîðæåíèè,  ’åã  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  åãî
ñîçíàíèå íà ðàâíûõ áîðåòñß ñ íåé. Žíà åãî èçó÷àëà, íî è îí òîæå
åå èçó÷àë.
   ’åïåðü  îí ïîíßë. ‚åñü ñïåêòð åãî ÷óâñòâ ìîã áûòü ñêîïèðîâàí
â ýòó ’-ðîáó è èäåíòèôèöèðîâàí, ðàçîáðàí ïî  êîñòî÷êàì,  ÷òîáû
áûòü  âûçâàííûì,  êîãäà  íåîáõîäèìî.  Œàøèíà  ìîãëà  ïðîñëåäèòü
îðãàíè÷åñêóþ öåïî÷êó ðåàêöèé, êîòîðàß ñóùåñòâîâàëà âíóòðè ’åãà,
ñëîâíî áû ñîçäàâàß  åãî  äóáëèêàò.  ˜èýð  è  åãî  ñîïðîòèâëåíèå
ìåíòàòà  ïðåïßòñòâîâàëè  ïðîíèêíîâåíèþ  â îáëàñòü âîñïîìèíàíèé,
âñå îñòàëüíîå ìîãëî áûòü ñêîïèðîâàíî.
   "òî íå áóäåò äóìàòü, êàê ß", -- óñïîêîèë îí ñåáß.
   Œàøèíà íå áóäåò òåì æå ñàìûì, ÷òî åãî íåðâû è ïëîòü.  “  íåå
íå  áóäåò  âîñïîìèíàíèé  ’åãà  è  æèçíåííîãî îïûòà ’åãà. Žíà íå
áóäåò ðîæäåíà æåíùèíîé. Žíà íèêîãäà íå ñîâåðøàëà ïóòåøåñòâèß ïî
êàíàëó ðîæäåíèß è íå âòîðãàëàñü â èçóìëßþùèé êîñìîñ.
   —àñòü ñîçíàíèß ’åãà ïðèëîæèëàñü â âåõàì ïàìßòè, îòêðûâàß åìó
êîå-÷òî î ãõîëå.
   "„àíêàí áûë èçâëå÷åí èç àêñëîëüòíîãî ÷àíà". òî  ñîîáðàæåíèå
ïðèøëî ê ’åãó ñ âíåçàïíûì ðåçêèì óêóñîì êèñëîòû íà ßçûêå.
   "Žïßòü ’-ðîáà!"
   ’åã  ïîçâîëèë  ñåáå ïîïëûòü ÷åðåç ìíîæåñòâåííûå ïàðàëëåëüíûå
ñîçíàíèß. Ží ñëåäèë çà ðàáîòîé ’-ðîáû  è  ïðîäîëæàë  ðàçâèâàòü
ñâîè   íàáëþäåíèß  íàñ÷åò  ãõîëû,  âñå  âðåìß  ïðèñëóøèâàßñü  ê
äåéñòâèßì „èòà,  „àòà  è  „îòà.  ’ðè  ìàðèîíåòêè  áûëè  ñòðàííî
ìîë÷àëèâû. „à, îæèäàþò, ïîêà èõ ’-ðîáà âûïîëíèò ñâîþ çàäà÷ó.
   ƒõîëà:  „àíêàí  ßâëßåòñß  ïðîäóêòîì ðàçâèòèß êëåòîê, êîòîðûå
áûëè âûíîøåíû æåíùèíîé, îïëîäîòâîðåííîé ìóæ÷èíîé.
   Œàøèíà è ãõîëà!
   àáëþäåíèå: Œàøèíà íå ñïîñîáíà áûòü ïîëíîöåííîé ðîæåíèöåé --
îíà ñïîñîáíà ëèøü âîñïðîèçâåñòè ïðîöåññ è îïûò ðîäîâ  îòäàëåííî
íàïîìèíàþùèì  ñïîñîáîì,  ïðè êîòîðîì òåðßþòñß âàæíûå ëè÷íîñòíûå
íþàíñû.
   ’î÷íî òàê, êàê îíà ïðßìî  ñåé÷àñ  óïóñêàåò  ïîäðîáíîñòè  åãî
æèçíè è ñîçíàíèß.
   ’-ðîáà ïðîèãðûâàëà çàïàõè.
   ‘   êàæäûì   íàâßç÷èâûì   çàïàõîì,   íà   ’åãà  íàâàëèâàëèñü
âîñïîìèíàíèß. Ží  îùóùàë  îãðîìíóþ  ñêîðîñòü  ’-ðîáû,  íî  åãî
ñîáñòâåííîå   ñîçíàíèå  æèëî  îòäåëüíî  îò  ýòîãî  ñòðåìèòåëüíî
ì÷àùåãîñß âïåðåä ïîèñêà. Žíî  áûëî  ñïîñîáíî  îáâîëàêèâàòü  åãî
ñåòüþ  ïðèçûâàåìûõ  â  äàííûé  ìîìåíò âîñïîìèíàíèé ñòîëü äîëãî,
ñêîëüêî åìó áûëî óãîäíî.
   "‚îò îíî!"
   ƒîðß÷èé âîñê, êîòîðûé îí êàïíóë ñåáå íà  ëåâóþ  ðóêó,  êîãäà
åìó  áûëî òîëüêî ÷åòûðíàäöàòü ëåò, è îí áûë ó÷åíèêîì øêîëû åíå
„æåññåðèò. Ží ïðèïîìíèë øêîëó è ëàáîðàòîðèþ, êàê áóäòî ýòî áûëî
åãî åäèíñòâåííûì æèçíåííûì îïûòîì íà äàííûé ìîìåíò.  òà  øêîëà
íàõîäèëàñü  íà  „îìå  ‘îáîðîâ.  î, áóäó÷è äîïóùåííûì òóäà, ’åã
óçíàë, ÷òî â åãî æèëàõ òå÷åò êðîâü ‘èîíû -- íè  îäèí  ßñíîâèäåö
íå ìîã åãî âûñëåäèòü.
   Ží  óâèäåë  ëàáîðàòîðèþ, îùóòèë çàïàõ âîñêà -- ñëîæíóþ ñìåñü
èñêóññòâåííûõ ýôèðîâ  è  íàòóðàëüíîãî  ï÷åëèíîãî  ïðîäóêòà  òåõ
ï÷åë,  êîòîðûõ  ñîäåðæàëè íåóäàâøèåñß ‘åñòðû è èõ ïîìîùíèöû. Ží
îáðàòèë ïàìßòü ê ìîìåíòó, êîãäà íàáëþäàë çà ï÷åëàìè è ëþäüìè  â
ëàáîðàòîðèè   è   çà  èõ  ðàáîòîé  â  ßáëîíåâûõ  ñàäàõ.  àáîòà
ñîöèàëüíîé  ñòðóêòóðû  åíå  „æåññåðèò   ïðåäñòàâëßëàñü   î÷åíü
ñëîæíîé,  ïîêà  âçãëßä  íå  ðàçëè÷àë  çà  íåé  îñíîâîïîëàãàþùèõ
ïîñûëîâ: åäà, îäåæäà, òåïëî, ñâßçü, îáó÷åíèå, çàùèòà îò  âðàãîâ
(ïîäðàçäåë  èíñòèíêòà  ñàìîñîõðàíåíèß).  àäî  áûëî  ðàçãëßäåòü
ìåòîäèêó  ïðèñïîñîáëåíèß  åíå  „æåññåðèò,  ÷òîáû  ïîíßòü,  êàê
ñòðóêòóðû  Žðäåíà  ðàáîòàëè  íà  ñàìîñîõðàíåíèå  öåëîãî. Žíè íå
ïðîèçâîäèëè  ïîòîìñòâà  ðàäè  ÷åëîâå÷åñòâà  â  öåëîì.  èêàêîãî
áåçíàäçîðíîãî    ðàñîâîãî    âìåøàòåëüñòâà!   Žíè   ïðîèçâîäèëè
ïîòîìñòâî, ÷òîáû ðàñøèðèòü ñâîþ ñîáñòâåííóþ âëàñòü,  ïðîäîëæèòü
åíå  „æåññåðèò,  ðàññìàòðèâàß  ýòî,  êàê  äîñòàòî÷íûé  âêëàä â
ñëóæåíèå ÷åëîâå÷åñòâó. Œîæåò áûòü, òàê îíî è áûëî. Œîòèâàöèß  ê
âîñïðîèçâåäåíèþ  ïîòîìñòâà  óõîäèò  âãëóáü,  à  Žðäåí íàñòîëüêî
öåëîñòåí.
   îâûé çàïàõ îáðóøèëñß íà íåãî.
   Ží ðàñïîçíàë çàïàõ ìîêðîé  øåðñòè  ñâîåé  îäåæäû,  êîãäà  îí
âîøåë  â  êîìàíäíûé  ïóíêò  ïîñëå  áèòâû  ïðè  Œîíñüßðäå. ‡àïàõ
íàïîëíèë åãî íîçäðè, çàáèâàß îçîí îò ïðèáîðîâ â  îòñåêå,  çàïàõ
ïîòà  îò  íàõîäèâøèõñß  òàì ëþäåé. ˜åðñòü! Žðäåí âñåãäà íàõîäèë
íåìíîæêî ñòðàííûì òî, ÷òî îí ïðåäïî÷èòàë åñòåñòâåííûå  òêàíè  è
èçáåãàë ñèíòåòèêó, ïðîäóêöèþ ïîäíåâîëüíûõ ôàáðèê.
   å âûçûâàëè ó íåãî âîñòîðãà è ïåñüè êðåñëà.
   "Ÿ íå ëþáëþ çàïàõè óãíåòåíèß â ëþáîé ôîðìå".
   òè  òðè  ìàðèîíåòêè  --  „èò,  „àò è „îò -- ñîçíàþò ëè îíè,
íàñêîëüêî îíè óãíåòåíû?
   ‹îãèêà ìåíòàòà íàñìåøëèâî õìûêíóëà. àçâå øåðñòßíûå òêàíè íå
ïðîäóêò òåõ æå ïîäíåâîëüíûõ ôàáðèê?
   òî ñîâñåì äðóãîå.
   —àñòü åãî äîêàçûâàëà  îáðàòíîå.  ‘èíòåòèêà  ìîæåò  õðàíèòüñß
ïî÷òè  áåñêîíå÷íî.  Šàê  äîëãî  îíà ñîõðàíßëàñü â íóëëåíòðîïíûõ
ëàðßõ õàðêîíåííîâñêîãî íå-ãëîóáà!
   -- ˆ âñå ðàâíî, ß ïðåäïî÷èòàþ øåðñòü è õëîïîê!
   óñòü òàê îíî è áóäåò!
   -- î êàê ß ïðèøåë ê òàêîìó ïðåäïî÷òåíèþ?
   òî ïðåäóáåæäåíèå €òðèäåñîâ. ’û åãî óíàñëåäîâàë.
   ’åã îòìåë çàïàõè â ñòîðîíó  è  ñîñðåäîòî÷èëñß  íà  öåëîñòíîì
äâèæåíèè  íàâßç÷èâîé ðîáû ïî ñâîåìó òåëó. ‚ñêîðå îí îáíàðóæèë,
÷òî ìîæåò ïðåäñêàçûâàòü åå äåéñòâèß. Ží îáðåë íîâûé ìóñêóë.  Ží
ïîçâîëèë  ñåáå  ñîãíóòü  åãî, ïðîäîëæàß, â òî æå âðåìß, èçó÷àòü
âûçûâàåìûå âîñïîìèíàíèß ðàäè öåííûõ ïðîçðåíèé.
   "Ÿ ñèæó ïåðåä äâåðüþ ìîåé ìàòåðè íà ‹åðíàóñå". ’åã îòñòðàíèë
÷àñòü ñâîåãî ñîçíàíèß, íàáëþäàß ýòî ñöåíó: åìó îäèííàäöàòü ëåò.
Ží ðàçãîâàðèâàåò  ñ  ìàëåíüêîé  ïîñëóøíèöåé   åíå   „æåññåðèò,
ïðèáûâøåé,   êàê   ÷àñòü   ñâèòû  êàêîé-òî  âàæíîé  îñîáû.  òà
ïîñëóøíèöà  --  ñîâñåì  êðîõîòíàß   ñâåòëî-ðûæàß   äåâ÷óøêà   ñ
êóêîëüíûì ëè÷èêîì. ‚çäåðíóòûé íîñèê, ñåðî-çåëåíûå ãëàçà. ‚àæíàß
øèøêà  --  îáëà÷åííàß  â  ÷åðíîå ðåïîäîáíàß Œàòü, ñ âíåøíîñòüþ
äåéñòâèòåëüíî ãëóáîêîé ñòàðóõè -- ïðîøëà òóäà,  çà  ýòó  äâåðü,
âìåñòå  ñ ìàòåðüþ ’åãà. îñëóøíèöà, çîâóò åå Šàðëàíà, ñòàðàåòñß
îïðîáîâàòü ñâîè íåîïåðèâøèåñß ñïîñîáíîñòè íà  þíîì  ñûíå  ýòîãî
äîìà.
   å  óñïåâàåò  Šàðëàíà  ïðîèçíåñòè è äâàäöàòè ñëîâ, êàê Œàéëç
’åã ðàñïîçíàåò  âñþ  ñõåìó.  Žíà  ñòàðàåòñß  âûïûòàòü  èç  íåãî
èíôîðìàöèþ!  òî  îäèí  èç ïåðâûõ óðîêîâ òîíêîãî ïðîíèêíîâåíèß,
êîòîðûå ïðåïîäàëà åìó ìàòü. ‚åäü ìîãóò áûòü,  â  êîíöå  êîíöîâ,
ëþäè,  êîòîðûå ìîãëè íà÷àòü ðàññïðàøèâàòü ìàëåíüêîãî ìàëü÷èêà î
õîçßéñòâå ðåïîäîáíîé Œàòåðè, íàäåßñü òàêèì îáðàçîì  ïðèîáðåñòè
èíôîðìàöèþ,  ãîäíóþ  ê  ïðîäàæå.  ‚ñåãäà åñòü ðûíîê äëß ïðîäàæè
äàííûõ î ðåïîäîáíûõ Œàòåðßõ.
   …ãî ìàòü îáúßñíèëà åìó:
   --  ’û  âûíîñèøü   ñóæäåíèå   î   ðàññïðàøèâàþùåì   òåáß   è
ïîäñòðàèâàåøü ñâîè ðåàêöèè ñîãëàñíî åãî óßçâèìîñòè.
   èêàêèå  îáúßñíåíèß  íå ïîìîãëè áû ïðîòèâ ïîëíîé ðåïîäîáíîé
Œàòåðè, íî ïðîòèâ ïîñëóøíèöû, îñîáåííî ïðîòèâ òàêîé!
   „ëß Šàðëàíû îí ðàçûãðàë  ïîääåëüíîå  ñîïðîòèâëåíèå.  Šàðëàíà
èìåëà  ïðåóâåëè÷åííîå  ìíåíèå  î ñîáñòâåííîé ïðèâëåêàòåëüíîñòè.
îñëå äëèòåëüíûõ óõèùðåíèé è äåìîíñòðàöèè åå ñèëû, ’åã ïîçâîëèë
åé ïðåîäîëåòü åãî ñîïðîòèâëåíèå è âûäàë åé êó÷ó âðàíüß. îâòîðè
îíà ýòî âðàíüå êîìó-íèáóäü âàæíîìó, âðîäå òîé îñîáû â ÷åðíîì çà
çàêðûòîé äâåðüþ -- è åé áû íå ïîçäîðîâèëîñü.
   ‘ëîâà îò „èòà, „àòà è „îòà:
   -- î-ìîåìó, òåïåðü îí íàø.
   ‚ ýòîì ãîëîñå, ïðîáóäèâøåì åãî îò ïðåæíèõ âîñïîìèíàíèé,  ’åã
óçíàë   ãîëîñ   Ÿðà.   "îäñòðàèâàé   ñâîè   ðåàêöèè   ñîãëàñíî
óßçâèìîñòßì". ’åã óñëûøàë ýòè ñëîâà, ïðîèçíîñèìûå  ãîëîñîì  åãî
ìàòåðè.
   Œàðèîíåòêè.
   Šóêëîâîäû.
   ’åïåðü ãîâîðèë ÷èíîâíèê:
   -- ‘ïðîñè ñèìóëßöèþ, êóäà îíè äåëè ãõîëó.
   Œîë÷àíèå, çàòåì ñëàáîå æóææàíèå.
   -- Ÿ íè÷åãî íå ìîãó âûæàòü, -- ýòî ãîëîñ Ÿðà.
   ’åã  ñëûøàë  èõ  ãîëîñà  ñ áîëåçíåííîé ÷óâñòâèòåëüíîñòüþ. Ží
çàñòàâèë  ñåáß  îòêðûòü  ãëàçà,  íåñìîòðß  íà   ïðîòèâîïîëîæíûå
ïðèêàçû ðîáû.
   -- ‘ìîòðèòå! -- ïðîèçíåñ Ÿð.
   ’ðè  ïàðû  ãëàç  óñòàâèëèñü  íà  ’åãà.  Šàê  æå ìåäëåííî îíè
äâèæóòñß -- „èò, „àò è „îò -- èõ ãëàçà ìîðãàþò... ìîðãàþò... ïî
ìåíüøåé ìåðå, ìèíóòà ìåæäó ìîðãàíèßìè. Ÿð ïîòßíóëñß  ê  ÷åìó-òî
íà  ñâîåì  ïóëüòå  óïðàâëåíèß.  …ãî ïàëüöàì ïîíàäîáßòñß íåäåëè,
÷òîáû äîñòè÷ü öåëè. ’åã ðàññìîòðåë ïóòû íà ñâîèõ ðóêàõ è íîãàõ.
Žáûêíîâåííûå âåðåâêè!  ˆñïîëüçóß  âðåìß,  îí  âûêðóòèë  ïàëüöû,
íàùóïûâàß   óçëû.   Žíè   îñëàáëè,   ñïåðâà   ìåäëåííî,   çàòåì
ðàçëåòåëèñü.  Ží  äîáðàëñß  äî  ðåìíåé,  óäåðæèâàâøèõ  åãî   íà
ïîäâåñíûõ  íîñèëêàõ.  ‘  ýòèì  ëåã÷å, ïðîñòûå ñêîëüçßùèå çàìêè.
óêà Ÿðà äàæå ÷åòâåðòè ïóòè íå ïðîäåëàëà ê ïóëüòó óïðàâëåíèß.
   Œîðãàþò... ìîðãàþò... ìîðãàþò...
   ‚ òðåõ ïàðàõ ãëàç îòðàçèëîñü ñëàáîå óäèâëåíèå.
   ’åã îñâîáîäèëñß îò  ìåäóçîîáðàçíîãî  ïåðåïëåòåíèß  êîíòàêòîâ
ðîáû.  "îê-ïîê-ïîê!" -- ñëåòåëè ñ íåãî ôèêñàòîðû. Ží óäèâèëñß
çàìåòèâ, êàê  ìåäëåííî  íà÷èíàëà  êðîâîòî÷èòü  òûëüíàß  ñòîðîíà
ïðàâîé ëàäîíè, ãäå îí çàöåïèëñß çà êîíòàêòû, ñìàõèâàß èõ.
   ðîåêöèß ìåíòàòà: ß äâèãàþñü ñ îïàñíîé ñêîðîñòüþ.
   î  òåïåðü îí óæå ïîêèíóë íîñèëêè. —èíîâíèê ìåäëåííîìåäëåííî
ïîòßíóë ðóêó ê ñâîåìó  íàãðóäíîìó  êàðìàíó,  â  êîòîðîì  ÷òî-òî
ëåæàëî.  “äàðîì ðóêè ’åã ïåðåðóáèë åìó ãîðëî. —èíîâíèêó íèêîãäà
áîëüøå íå êîñíóòüñß  ýòîãî  ìàëåíüêîãî  ëàçåðíîãî  ïèñòîëåòèêà,
êîòîðûé  îí  âñåãäà  íîñèë  ñ  ñîáîé.  ‚ûòßíóòàß  ðóêà  Ÿðà  íå
ïðîäåëàëà åùå è òðåòè ïóòè ê ïóëüòó óïðàâëåíèß.  ‚  åãî  ãëàçàõ
çàñòûëî  óäèâëåíèå.  ’åã  çàñîìíåâàëñß, çàìåòèë ëè ýòîò ÷åëîâåê
ðóêó, êîòîðàß ñåé÷àñ ñëîìàëà åãî øåþ. ˆíîêåññà  äâèãàëàñü  ÷óòü
áûñòðåå:  åå ëåâàß íîãà ïîäíßëàñü âïåðåä, êîãäà ’åã îïåðåäèë åå
âñåãî ëèøü íà äîëþ ñåêóíäû. ‚ñå ðàâíî ñëèøêîì ìåäëåííî!  ƒîëîâà
ˆíîêåññû  îòêèíóëàñü  íàçàä,  îáíàæàß  ãîðëî äëß ðóáßùåãî óäàðà
ðåáðà ëàäîíè ’åãà.
   Šàê æå ìåäëåííî âñå îíè ïàäàëè íà ïîë! ’åã îñîçíàë, ÷òî âåñü
ïîêðûëñß èñïàðèíîé, íî ó íåãî -- íè  ìãíîâåíüß  âðåìåíè,  ÷òîáû
áåñïîêîèòüñß îá ýòîì.
   "Ÿ  çíàë êàæäîå äâèæåíèå, êîòîðîå îíè ñîâåðøàò, äî òîãî, êàê
îíè äåéñòâèòåëüíî åãî ñîâåðøèëè! —òî ñî ìíîé ïðîèçîøëî?"
   ðîåêöèß  ìåíòàòà:  àãîíèß  ðîáû  âîçíåñëà  ìåíß  íà  íîâûé
óðîâåíü ñïîñîáíîñòåé.
   Ží  ïîíßë,  íàñêîëüêî  èñòîùåíà  åãî ýíåðãèß, ïîòîìó ÷òî åãî
íà÷àë  ìó÷èòü   ñòðàííûé   ãîëîä.   Œåäëåííîå   âîçâðàùåíèå   ê
íîðìàëüíîìó èçìåðåíèþ âðåìåíè, îòîãíàëî ýòî îùóùåíèå. ’ðè òóïûõ
õëîïêà -- òåëà, íàêîíåö, óïàëè íà ïîë.
   ’åã ðàññìîòðåë ïóëüò óïðàâëåíèß. Ÿâíî íå èêøèàíñêèé. Žäíàêî,
ïîõîæàß  ñèñòåìà.  Ží çàêîðîòèë ñèñòåìó íàêîïëåíèß äàííûõ è âñå
ñòåð.
   "Žñâåùåíèå?"
   “ïðàâëåíèå çà äâåðüþ ñíàðóæè. Ží âûêëþ÷èë ñâåò,  ñäåëàë  òðè
ãëóáîêèõ  âäîõà.  åøåíûé  âèõðü  äâèæåíèß âûáðîñèë åãî â íî÷ü.
„îñòàâèâøèå åãî ñþäà, îáëà÷åííûå â  ñâîè  øèðî÷åííûå  áàëàõîíû,
çàùèùàâøèå  èõ  îò  çèìíåãî  õîëîäà,  åäâà óñïåëè îáåðíóòüñß íà
ñòðàííûé çâóê, êàê íåîæèäàííûé âèõðü ñìåë èõ.
   à ýòîò  ðàç  ’åã  áûñòðåå  âåðíóëñß  â  íîðìàëüíîå  òå÷åíèå
âðåìåíè.  ‚  çâåçäíîì ñâåòå îí ðàçãëßäåë äîðîãó, èäóùóþ âíèç ïî
ñêëîíó ÷åðåç ãóñòîé êóñòàðíèê. Ží ñêîëüçíóë òóäà, îñêàëüçûâàßñü
íà ñíåãó, ñìåøàííîì ñ ãîðåëîé ãðßçüþ, èùà  ìåñòå÷êî,  ÷òîáû  íå
ðàçúåçæàëèñü  íîãè,  è  ñ óäèâëåíèåì îòìåòèë, ÷òî ïðåäâèäèò âñå
èçìåíåíèß ëàíäøàôòà, ÷òî çàðàíåå  çíàåò,  êóäà  ñäåëàòü  êàæäûé
øàã.  ‚ñêîðå  îí  îêàçàëñß  íà  îòêðûòîì ïðîñòðàíñòâå è îãëßäåë
äîëèíó.
   Žãíè ãîðîäà è îãðîìíûé ÷åðíûé ïðßìîóãîëüíèê çäàíèß â  öåíòðå
ãîðîäà. Ží óçíàë ýòî ìåñòî -- Ÿñàé. Šóêëîâîäû òàì.
   "Ÿ ñâîáîäåí!"

        x x x

   <i>ûë  íåêòî,  êàæäûé  äåíü  ñèäåâøèé è ñìîòðåâøèé íà óçêîå
âåðòèêàëüíîå  îòâåðñòèå,  ãäå  íå  õâàòàëî  äîñêè   â   âûñîêîì
äåðåâßííîì  çàáîðå.  Šàæäûé äåíü ìèìî óçêîãî îòâåðñòèß ïðîõîäèë
äèêèé îñåë ïóñòûíè -- ñïåðâà íîñ, çàòåì ãîëîâà, çàòåì  ïåðåäíèå
íîãè,  çàòåì äëèííàß êîðè÷íåâàß ñïèíà, çàäíèå íîãè. è, íàêîíåö,
õâîñò. Žäíàæäû, ýòîò íåêòî âñêî÷èë, ñâåò îòêðûòèß çàæåãñß â åãî
ãëàçàõ,  è  çàêðè÷àë  âñåì,  êòî  ìîã  åãî  óñëûøàòü:  "òî  æå
î÷åâèäíî! ‘ëåäñòâèåì íîñà ßâëßåòñß õâîñò!"
   <b>ðèò÷è îòàåííîé Œóäðîñòè, èç “ñòíîé ˆñòîðèè àêèñà.</b></i>

   åñêîëüêî  ðàç  ñî  âðåìåíè  ïðèáûòèß  Žäðàäå  íà  àêèñ  åþ
çàâëàäåâàëî  âîñïîìèíàíèå   î   äðåâíåì   æèâîïèñíîì   ïîëîòíå,
çàíèìàâøåì  òàêîå  âèäíîå ìåñòî íà ñòåíå àïàðòàìåíòîâ ’àðàçû íà
„îìå ‘îáîðîâ. Šîãäà ïðèõîäèëî ýòî  âîñïîìèíàíèå,  îíà  îùóùàëà,
êàê  ó  íåå  ðóêè  ÷åøóòñß óõâàòèòüñß çà êèñòü. …å íîçäðè æàäíî
âäûõàëè ñîáëàçíèòåëüíûå  çàïàõè  ìàñåë  è  êðàñîê.  …å  ÷óâñòâà
îáðóøèâàëèñü  íà õîëñò. Šàæäûé ðàç Žäðàäå ðîáóæäàëàñü îò ýòîãî
âîñïîìèíàíèß ñ íîâûìè ñîìíåíèßìè, ßâëßåòñß ëè ˜èýíà åå õîëñòîì.
   "Šòî èç íàñ ðèñóåò äðóãóþ?"
   ‘åãîäíß óòðîì  ýòî  ïðîèçîøëî  îïßòü.  ‘íàðóæè,  çà  ñòåíàìè
ïîìåùåíèß  â  àêèàíñêîì  Žïëîòå, êîòîðîå îíà çàíèìàëà âìåñòå ñ
˜èýíîé, âñå  åùå  áûëî  òåìíî;  òèõî  âîøëà  ïîñëóøíèöà,  ÷òîáû
ðàçáóäèòü  Žäðàäå  è  ñîîáùèòü  åé, ÷òî ñêîðî ïðèáóäåò ’à ðàçà.
Žäðàäå  ïîãëßäåëà  íà  ìßãêî   îñâåùåííîå   ëèöî   òåìíîâîëîñîé
ïîñëóøíèöû,  è íåìåäëåííî âîñïîìèíàíèå î êàðòèíå âñïûõíóëî â åå
ñîçíàíèè.
   "Šòî èç íàñ äåéñòâèòåëüíî ñîçäàåò äðóãóþ?"
   -- óñòü ˜èýíà åùå ÷óòü-÷óòü ïîñïèò, -- ñêàçàëà Žäðàäå ïåðåä
òåì, êàê îòïóñòèòü ïîñëóøíèöó.
   -- îäàòü âàì  çàâòðàê  äî  ïðèáûòèß  ‚åðõîâíîé  Œàòåðè?  --
ñïðîñèëà ïîñëóøíèöà.
   --  åò, ìû ïîäîæäåì, ïîêà ’àðàçà íå îêàæåò íàì óäîâîëüñòâèå
ê íàì ïðèñîåäèíèòüñß.
   îäíßâøèñü, Žäðàäå ñîâåðøèëà áûñòðûé òóàëåò è îäåëàñü â ñâîå
ëó÷øåå ÷åðíîå îáëà÷åíèå. ‡àòåì îíà  ïðîøëà  ê  âîñòî÷íîìó  îêíó
îáùåé  êîìíàòû  ñâîèõ  ðîñêîøíûõ  àïàðòàìåíòîâ  è  ïîãëßäåëà íà
êîñìè÷åñêîå  ïîñàäî÷íîå  ïîëå.   Œíîæåñòâî   äâèæóùèõñß   îãíåé
îòáðàñûâàëî  ñâå÷åíèå íà ñóìðà÷íîå íåáî. Žíà àêòèâèçèðîâàëà âñå
ãëîóãëîáû  â  êîìíàòå,  ÷òîáû   ïåéçàæ   çà   îêíîì   ñìîòðåëñß
ïîïðèãëóøåííåé.   ƒëîóãëîáû  îòðàçèëèñü  çîëîòûìè  çâåçäàìè  íà
òîëñòîì ïóëåíåïðîáèâàåìîì  ïëàçå  îêîí.  ‘óìðà÷íàß  ïîâåðõíîñòü
îòðàæàëà   è   òåìíûå  î÷åðòàíèß  åå  ñîáñòâåííîãî  ëèöà,  ßâíî
ïîêàçûâàß ìîðùèíû óñòàëîñòè.
   "Ÿ çíàëà, ÷òî îíà ïðèåäåò", -- ïîäóìàëà Žäðàäå.
   ’îëüêî îíà ýòî ïîäóìàëà, êàê íàä ïîäåðíóòûì ïûëüþ ãîðèçîíòîì
âçîøëî  ðàêèàíñêîå  ñîëíöå  --  êàê  äåòñêèé  îðàíæåâûé  ìß÷èê,
ïîäáðîøåííûé   ââåðõ.  ˆ  ñðàçó  æå  îáðóøèëàñü  æàðà,  êîòîðóþ
îòìå÷àëè âñå ðàêèàíñêèå íàáëþäàòåëè. Žäðàäå îòâåðíóëàñü îò îêíà
è óâèäåëà, êàê îòêðûâàåòñß äâåðü õîëëà.
   ˜åëåñòß îäåæäàìè âîøëà ’àðàçà. —üß-òî ðóêà  çàòâîðèëà  äâåðü
ïîçàäè  íåå,  îñòàâèâ  èõ íàåäèíå. ‚åðõîâíàß Œàòü íàïðàâèëàñü ê
Žäðàäå, ÷åðíûé êàïþøîí íàêèíóò, îêàéìëßß ëèöî.  ‚èä  ñîâñåì  íå
áåçìßòåæíûé.
   ‡àìåòèâ áåñïîêîéñòâî Žäðàäå, ’àðàçà ñûãðàëà íà ýòîì.
   --  —òî  æ,  „àð,  ïî-ìîåìó,  ìû,  íàêîíåö, âñòðå÷àåìñß, êàê
÷óæèå.
   Žäðàäå ïîòðßñëî, êàê íà íåå ïîäåéñòâîâàëè ñëîâà ’àðàçû.  Žíà
ïðàâèëüíî èñòîëêîâàëà èõ êàê