итрополичьих
покоев?
     Ћн  представил, что уже  двинуты рати и татарскаЯ  конница  потекла  по
дорогам  ђуси, и  понЯл, что пока перед ним этот почти бесплотный старец, он
ничего не двинет, не сможет переступить. € ежели бы Љирилл сейчас, ничего не
вымолвив, пождал еще  или вдруг сказал бы: "‘ыне мой! €ди с миром и не греши
больше!" - Ђндрей повалилсЯ бы в ноги с рыданием, и призналсЯ во всем, и ото
всего отказалсЯ...
     Ќо митрополит  начал говорить, и наваждение рассеЯлось. Љирилл не был в
ударе, рек  долго  и  витиевато, с  подходами и украсами.  ЌедавнЯЯ беседа с
€гнатием  утомила  его больше,  чем он  сам  мог предположить, и  сейчас  он
чувствовал  с горем, что длЯ состЯзаниЯ с сыном Ђлександра у  него недостает
сил.  €  так,  вместо  духовной  располагающей  беседы,  вместо  исповеди  и
покаЯниЯ, когда доброта просыпаетсЯ и перевешивает зло, началсЯ торг.
     € только когда измученный увертливыми недомолвками митрополит откинулсЯ
в изнеможении  на спинку кресла и сказал, взглЯнув вдруг прЯмо в душу Ђндрею
полными муки глазами: "ѓосподи! ђазве мала вам землЯ?! ‘ыне  мой, не дай  ми
благословити  котору  братню!"  -  в  душе  ЂндреЯ  что-то  перевернулось  и
подумалось вдруг, что власть - не только похоть и желание, но есть и долг, и
бремЯ власти, и что волЯ может сказатьсЯ не только в праве на власть, но и в
отречении от нее...
     ‘  этою чуждой, мешавшей ему,  как  заноза,  мыслью, готовилсЯ Ђндрей к
встрече с братом.
     Ћтречение! Ќо ради кого? - вопрошал он,  подогреваЯ себЯ вновь и вновь.
Ћднако,  не  лукавЯ,  не  мог  сказать,  что  „митрий  менее  достоин  стола
великокнЯжеского. ‡а ним, Ђндреем, стоЯло одно - Ћрда. Ћднако... Ќе хочет ли
Њенгу-’имур просто ослабить их, чтобы вернее держать в подчинении?
     ‚ойна на юге велась вЯло.  €ранские •улагиды все крепче  привЯзывали  к
себе Љавказ и области, что были за хребтом:  Ђрмению, €меретию,  Љарталинию,
ѓрузию...  Ќа  западе,  в степи,  Ќогай  забирает  все большую власть...  Ќе
оказалось бы, что ордынскаЯ колесница, к которой привЯзал его ‘емен, увЯзнет
где-то  в —ерных песках и утЯнет его за  собою! Ѓыть может,  тогда „митрий и
прав?  ‘  другой  стороны,  сарский  владыка уже трижды ходил  в –арьград, к
Џалеологу, послом Њенгу-’имура, на советах  ордынских  также русский епископ
судит вместе с ханом Њенгу-’имуром... Ќет, ‘емен прав: православие победит в
Ћрде!  € „митрий, цеплЯющийсЯ за  заграничную торговлю, за Ќовгород, смешон.
…му (ему, а не мне!), как дЯде Ђндрею, бежать  за море, в  ‘вейскую землю. €
тогда он, Ђндрей, примет и простит „митриЯ, и власть будет у него в руках, и
завет  митрополита - не пролить братней крови - исполнитсЯ... € все-таки  не
получалось. Љакие-то концы  не сходились  с  концами. ‚етхий  митрополит  на
паутинной ниточке своей жизни держал готовЯщийсЯ рухнуть мир.
     ...„митрий первый шагнул и раскрыл объЯтиЯ. Ћни холодно поцеловались.
     -   Ђндрей...  (хотел  сказать  как  в  прошлом:  Ђндрейка  -  Язык  не
повернулсЯ).
     - Ѓудешь попрекать?
     -  Џопрекать следовало  бы  не тебЯ, а ‘емена, у коего ты в руках.  —то
там, в Ћрде?
     - ‚еликий кнЯзь владимирский должен был бы знать это лучше менЯ!
     -  Њенгу-’имур  еще  не думает  принимать христианскую  веру? -  бледно
усмехнулсЯ  брат.  („митрий  знал  много  больше,  видимо,  чем  предполагал
Ђндрей.) - ‚прочем, что думал Њенгу-’имур, теперь уже безразлично! продолжал
он с расстановкою.
     Ђндрей тревожно вскинул глаза, не понимаЯ.
     - Њенгу-’имур умер в конце июлЯ от нарыва  в горле, - сказал „митрий и,
перемолчав, добавил:
     - Ќеужели тебе ‘емен и этого не доложил?!
     “ ЂндреЯ шумело  в голове. Ћн старалсЯ унЯть биение сердца и сообразить
- что же теперь?  Ќа миг остро вспыхнуло подозрение об измене ‘емена.  Ќо он
тут  же отогнал  нелепую  мысль.  ‚идимо, уезжаЯ  из  ѓородца,  он  попросту
разминулсЯ  с  гонцом... ‚  голосе „митриЯ, впрочем, не слышалось торжества,
как успел заметить, опоминаЯсь, Ђндрей.
     - Љто теперь? - хрипло спросил Ђндрей, прЯча глаза.
     -  Љто  теперь? -  повторил  „митрий. -  ’уданменгу.  „ервиш.  ‡ащитник
бесерменской веры.  € он  не допустит  крещениЯ Ћрды. Ђ делами правит сейчас
его мать,  „жиджекхатунь со своим эмиром,  Ѓайтаром. ‚от так-то, Ђндрей! Ћба
мы проиграли с тобою, и лучше уж нам не ворошить взаимных обид, а попытатьсЯ
жить в мире.
     Ћн еще перемолчал. ‘просил:
     - Ђ как ”еодора? „ома?
     - Ћставь! ’ы знаешь не хуже менЯ! - почти выкрикнул  Ђндрей. Ћн все еще
не  мог  охватить  и  обмыслить вести о  смерти  хана.  „жиджекхатунь  была,
кажетсЯ, на их  стороне,  по словам  ‘емена...  Њожет быть, еще  ничего и не
потерЯно?  Њожет быть,  смерть  Њенгу-’имура  даже и развЯжет им  руки?!  Ќо
бесерменскаЯ вера... Ќо митрополит Љирилл...
     џсно было одно: сейчас, до новых известий из Ћрды, приходилось ждать.
     € ждать,  быть  может,  долго. Ћн украдкой, остываЯ,  оглЯдел  старшего
брата.
     „митрий (в нем сейчас, как в  зеркале, Ђндрей  видел себЯ) внешне почти
не постарел.  Ќо что-то новое, требовательно-тревожное и порою усталое то  и
дело проглЯдывало в нем. Ђндрей подумал  вдруг, что брату несладок Ќовгород,
хотел задать вопрос, заколебалсЯ. €, будто понЯв неспрошенное, „митрий начал
рассказывать сам.
     - ’ребуют передать в  руки веча печати  кнЯзей на грамотах.  ‘уд только
наместнику с посадником вкупе.  Ђ паче того, воротить им все  земли, которые
получил отец. …жели уступить, мы потерЯем Ќовгород.
     Ђндрей поразилсЯ этому "мы". Ћн пытливо поглЯдел на брата. Џосле всего,
что  он сделал, подкапываЯсь под власть  „митриЯ, ему  дико было подумать  и
поверить, что брат заботитсЯ не об одном себе,  а о  них обоих вместе, как о
семье. ‚спомнилось, как недавно (и как давно!) покойнаЯ мать все хлопотала о
них  о всех.  Љаким ветром раскидывало их семью?  Џочему,  оброшенный всеми,
погиб ‚асилий, так  и не получив удела?  „авно стала чужой сестра …вдокиЯ...
Џочему они сейчас  сидЯт и не верЯт один  другому?! Ћднако в чем-то „митрий,
видимо, прав. Ђндрей впервые подумал о Ќовгороде с  тревогою. Љак-то и здесь
„митрий оказывалсЯ дальновиднее. “ новгородских боЯр есть еще и свои думы, и
какие-то замыслы, при коих ни он, ни „митрий, возможно, им и не нужны. € тут
- ослабить друг друга? Ќо тогда их спасение - единство! Ќо почему „митрий, а
не он? Њысль, обежав по кругу, воротилась туда же, откуда и началась.
     ‚се-таки в этот  раз  снова  пересилил  старший. Ђндрей  обещал „митрию
помочь на Ќовгород. Љак и следовало ждать,  новгородцы, узнав о  переговорах
братьев Ђлександровичей, порешили уладить дело  миром и послали архиепископа
Љлимента, который прибыл во ‚ладимир уже перед самою осеннею распутой, когда
кончали убирать огороды.  Њитрополит  Љирилл  был посредником  в переговорах
Љлимента с  „митрием.  € непрочный мир, готовый распастьсЯ каждое мгновение,
установилсЯ вновь.

        ѓлава 49

     ”едор воротилсЯ  в ЏереЯславль к осенней  страде.  „ома мать с надрывом
кричала на Џроську:
     - € што  ты така  поперечнаЯ! Њать  тебе  слово, а ты десЯть!  Џомолчи,
помолчи, говорю! ‚семи ангелами, помолчи!
     ”едор постоЯл за порогом, усмехнулсЯ. Ћтвык от материна крика.
     ’олкнул дверь:
     - ‡дравствуй, хозЯева!
     Њать  заплакала. ”едор  расцеловалсЯ  с Џроськой, слегка торнул  ее  по
затылку. ‚зрослаЯ уже, и за нос не потЯнешь теперь!
     ‘обрали паужин. Њать,  радостнаЯ, но  все еще  дуЯсь, вытащила мозговую
кость, бросила перед ним на стол:
     - Џогрызи, зубы те молодые!
     - ѓрикша дома ли? - спросил ”едор.
     - ѓде дома! Ћба в нетЯх! € рожь не убрана...
     - ‹адно, мать, - остановил он ее, - Я то здесь, уберем!
     Ќазавтра, не отгулЯв,  не перевидав  родных,  он влег  в работу.  ‘коро
приехал  и брат, вдвоем дело пошло резвее.  Ћба  ворчали на  следы  весенних
огрехов, -  пахали и  сеЯли опЯть чужие люди, - но, в  общем,  хлеб  родилсЯ
добрый.  ђаботали дотемна, уставали  дочерна,  кони ходили, запаленно поводЯ
боками.  Џока  убирали  и  обмолачивали рожь, ”едор  все откладывал  тЯжелый
разговор с братом об  отцовой  броне. ЉольчатаЯ бронь стоила дороже всего их
хозЯйства и по праву полагалась старшему  сыну. Ћднако ѓрикше, пошедшему  по
монастырскому делу,  бронь была без надобности, а ”едору с броней открывалсЯ
прЯмой  путь в кнЯжескую дружину. ”едор наконец улучил времЯ  длЯ разговора,
но брат только покрЯхтел, отводЯ глаза.
     - ’ебе  ить не  нынче она нужна? Џодумал бы лучше, как  сестру приданым
наделить. Ћстареет в девках, нам с тобою сором на весь белый свет!
     ”едор после того  оглЯдел внимательнее сестру, понЯл, что  ѓрикша прав,
Џросинью надо было  выдавать замуж.  (Ќо не продавать же бронь!) “ него было
серебро, у ѓрикши, кажетсЯ, тоже. Ћни уселись вечером вчетвером. Њать как-то
с робостью  поглЯдывала  на сыновей: уже  взрослые мужики!  ЏросиньЯ  сидела
надувшись, не глЯдЯ ни на кого.
     ”едору бы сразу подумать о сестре, но он  все эти  дни был малость не в
себе. ЏрежнЯЯ любовь опЯть захватила все его помыслы. Ћни не могли, конечно,
не встретитьсЯ. •оть ”едор уже знал, что у нее муж, ребенок. ’ут столкнулись
на полевой дорожке, заговорили. Ћна похвастала  малышом. ”едору  вдруг кровь
ударила в голову, схватил за плечи...
     - Џусти!
     Ћна  сильно ударила ”едора по лицу. ЋтираЯ  кровь из подбитого носа, он
стоЯл и смотрел ей вслед, и все было опЯть как и прежде...
     ‘ухаЯ  колкаЯ  солома. ‘нопы,  снопы,  снопы.  Џыль.  Њолотьба. ‚озы  с
хлебом,  кули с зерном. Џока погода, пока можно молотить без овина, пока, за
работой, можно забыть, забыть...
     ‚ечер. Ћни  идут рЯдом. ЏолЯ, кусты, и  никого нет,  можно  не  боЯтьсЯ
чужих глаз. Ћна жевала колосок. Ћн молчал.
     - ’ы прости, ”едЯ. Ћсерчала Я тогда.
     - Ќиче!
     ‘вернули, сели под скирдой. Ћна постелила платок. Џривлек к себе.
     Џлакала,  целовал мокрое  от слез  лицо  и чуЯл,  как у  обоих начинает
кружитьсЯ голова.
     - Љак теперЯ мужу в  глаза поглЯжу?!  ”едЯ мой! —то  ж не жанилсЯ, мне,
кабыть, легче было бы! ‚се скачешь, поди уж всюду побывал...
     Ћна  гладила  и ворошила его  волосы, наматываЯ  на  пальцы, а он... Ћн
старалсЯ ни о чем не думать, так было легче.
     - ‡нал кого окроме менЯ?
     ”едор кивнул молча.
     - —то ж...
     - ‹учше тебЯ все одно нет!
     - Ђ не взЯл. Њолила тогда.
     - Њать не велела.
     - ’ы мне не баЯл того...
     - —аЯл, уговорю.
     - —то ж, плоха ей показалась?
     -  Ќе...  (чтобы  выгородить  мать,  соврал).  ‘таршего  женить  сперва
похотела, да так и...
     - ‹адно  уж!  €  Я, вишь, не стала ждать. „а и батюшка  неволил:  слава
идет, а жених добрый.
     - Ђ какой...
     - Ќе прошай! ‚ишь, здесЯ сижу.
     Ћни  расстались, не дав обещаниЯ встретитьсЯ вновь. ‘лишком горько да и
трудно: где  в  деревне  убережешьсЯ от любопытных глаз? ”едор  понимал, что
мужик убьет ее, ежели только о чем прослышит.
     € все это  ворошилось  в нем, не  даваЯ  думать  ни  о чем больше. Џока
сидели  вчетвером,  он снова  вспомнил о  ней и,  когда ѓрикша  начал прЯмой
разговор, даже вздрогнул, не сразу опомнЯсь.
     ‘естра,  густо  заалев лицом,  вышла  из-за  стола  и  из избы, хлопнув
дверью.
     - Ђ есь ли кто на примете? - спросил ”едор, окончательно очнувшись.
     - ’о-то  и горе, что  есь! Љупчик,  с “глича... …му в  придано  серебро
нать! ‚от, а ты говоришь, бронь...
     - Ѓронь жалко! - ответил ”едор.
     - € с чего ты взЯл, что тебЯ возьмут? ЉнЯзь еще во ‚ладимире!
     - Ђ мне обещал ’ерентий Њишинич.
     - ‚ дружину хочешь?
     -  Ћт своей доли откажусь в земле, серебро отдам все, что скопил! глухо
отозвалсЯ ”едор. - ’олько бронь нужна.
     - џ-то думал бронь продать,  - возразил ѓрикша,  - либо вообще оставить
Џросинье.
     - Љто таков жених? - снова спросил ”едор.
     - ЃаЯл уже, купчик. „ело у его торговое, серебро нать.
     - „ве гривны сейчас дам. ѓривну еще достану. Ќеуж не соберем?
     - ‹адно,  - уступил ѓрикша. - Ћбмозгуем ужо. Њитрополит по зиме будет в
ЏереЯславли, може,  что и мне тогда  перепадет... ‘лыхал, что он ростовского
епископа €гнатиЯ отлучал?
     - Џростил?
     - ЉнЯзь умолил. ‚ ђостове кнЯзьЯ все волости поделить не могут!
     - Ђ кто может... (мы с тобой отцову бронь не поделим!) - Ђ вслух: Њне в
ћрьеве старец один сказывал о ‘вЯтославе, мол, оттого уступил стол Ќевскому,
что не похотел резни на ђуси...
     - Ќе потому, а потому,  что усидеть не смог... „а,  да!  - разгорЯчилсЯ
ѓрикша.  - Ћни  добрые, хорошие, как и ростовские кнЯзи,  а -  не  живут! Ќе
держатсЯ за жизнь, так-то вот!
     ”едор еще через неделю попыталсЯ подобратьсЯ к брату через мать:
     - Њама, уломай ты ѓрикшу, пусть отдаст мне бронь!
     - Ќе смею, он теперь старшой, - отмолвила она.
     Ћни  вернулись  к  этому  разговору  спустЯ  времЯ,  уже  перед  самыми
заморозками.  Џоехали в  челноке  на рыбалку.  Ќочи  уже были  темные,  глаз
выколи. Џристав к берегу,  развели костер  и, лежа в  шатре, прислушиваЯсь к
шорохам ночного леса  и плеску рыбы,  вполголоса завели  спор о  возможности
чего-то добитьсЯ в жизни. ѓрикша доказывал, что все  предназначено Ѓогом,  и
доброе,  и  худое. …ще  заранее, до того,  как человек  родитсЯ. € даже  еще
раньше, с той поры, как был сотворен мир. ”едор горЯчилсЯ:
     - Ќеуж Я не могу сам сделать ничего!  „а в  кажном дели усилишьсЯ  -  и
сделаешь,  а не  усилишьсЯ - и ничо не выйдет! џ могу так, могу и эдак. Њогу
сиднем  просидеть, все  буду ждать, что  от Ѓога мне  в  рот манны  небесной
накладут!  Ђ захочу -  заставлю себЯ, вот, усилием, разумом  своим, и сделаю
что ни то, и от менЯ жизнь хоть маленько, да сдвинетсЯ!
     - —то  ты  сделаешь,  ”едор, то  так и предназначено тебе. ’ы шевелись,
делай,  старайсЯ! ’ак  тебе и  нужно! Ђ другой  не будет, не  сумеет,  оно и
уравнЯетсЯ.
     - € татары, скажешь, предназначены были?
     - € татары. ‡аслужили мы татар. Ќе они, дак другие были бы все равно.
     - ’ебЯ послушать - ложись и умирай.
     - € умрешь в свой час. ‚се помрем.
     - Ѓог дал зачем-то нам свободну волю!
     - Ќет у нас  никакой свободной воли. ‚се предназначено, все. "Ќи единый
волос не упадет с головы без воли …го!" ќто что значит?
     - Ќо зачем же тогда все? € мы, и вот!
     Ћн мотнул головой в сторону  костра и леса,  где что-то  гулко ухнуло и
прокатилось,  замираЯ  в  тишине, и снова  стал слышен  только  тихий  треск
костра, шорох воды да редкие всплески рыбы.
     - ‚идишь, ”едор, ето не просто объЯснить. —еловек, ну  словом, как мир.
€ в нем все то же, что в большом мире. Ђ порЯдок мира - согласие.
     ‘ловно в  пении церковном.  ѓолоса  разны,  а поют согласно.  € коли на
струнах  играет  игрец  какой - струны разны, и звуки не в  одно. € кабы все
звуки одинаки были, не стало бы и музыки. Ђ музыка - ето согласие.  ’ак  и в
мире все и разно, а  согласно  одно с другим. ’ы вот мЯтешьсЯ, бабы тебе там
нужны, иное что, а ты возвысьсЯ умом и тогда поймешь гармонию мира. Ќадо все
забыть  и  отбросить.  € тогда услышишь, как небеса  поют о  славе Ѓога.  €з
разного слагаетсЯ одно, единое,  сущее. ’ы  баешь, хочешь досЯгнуть чего,  а
иной будет сидеть, и ему  то предназначено, а тебе -  твое. Џокой и движение
разны, а в  природе смешаны, и не  может быть покоЯ без  движениЯ и движениЯ
без покоЯ.  ‚от звезды:  вечно  движутсЯ, а  с мест не сойдут!  ‚зглЯни! € у
людей,  у зверей, у травы, у  всего  свой срок и  предел. € все  вместе! ‚се
свЯзано, и все предназначено от начала начал. ’ак вот мудрецы глаголют!
     ѓрикша одолевал его в споре, но ”едор все одно не мог принЯть братниных
слов.
     - Ќу все  равно!  ‘кажем, мироздание,  это... € звезды,  и травы...  Ќо
человек! ‚от если бы Я не отвез кнЯзю грамоты...
     - „ругого пошлют! ’ут-то ты вообще никто!
     - Ќу  пусть. Џусть Я еще  никто.  Ќо вот митрополит  Љирилл.  Ћн  может
приказать  даже кнЯзьЯм,  отлучить  кого от церкви. ‚он  владыку ростовского
€гнатиЯ чуть сана не лишил! Ћт его воли много зависит!
     - € ему тоже от Ѓога дан предел... Њолод ты еще, ”едор!
     ‚ лесу снова ухнуло.
     - ”илин, должно! - сказал ”едор, подымаЯсь. - Џойти мережи поглЯдеть.
     ‚озвращаЯсь, он все думал  над словами брата.  € все-таки  в  голове не
умещалось.  ‚от  небо,  звезды,  и все  божьи ангелы  там, все нерушимо, все
стройно... € зачем же тогда мы? € рождены, и брошены в мир?
     - Ђ вот когда поймешь, - отозвалсЯ брат, - станешь спокойнее.
     ЌаучишьсЯ все принимать, как есть.
     Ћни вдвоем нанизали рыбу на кукан и вновь улеглись. ‘вод небес медленно
поворачивалсЯ. ‡везды передвинулись. ЉрупнаЯ звезда вдруг сорвалась и упала,
прочертив мгновенный голубой след. ”едор  не поспел  задумать желание.  Џора
было возвращатьсЯ. Ћни загасили остатки костра, собрали мережи  и рыбу. ‚ода
у бортов глухо булькала.
     - Ђ  в  Ќовгороде  на  таких  челнах  и  не  выходЯт! -  сказал  ”едор.
Џеревернет!
     Љогда  они, привЯзав лодку,  уже подымались  от причалов в гору, ѓрикша
вымолвил:
     - ‹адно, ежели точно примут тебЯ в  дружину,  бронь возьмешь. Ќо  чтобы
никуда боле не девать! ‚ нашей семье чтоб!
     Џросиньин купчик скоро поЯвилсЯ сам. Ћ приданом уже урЯдили без ”едора.
€ ”едор просто посидел с будущим своЯком за корчагою пива.
     Џоговорили  о  конЯх, о том, о  сем. —ужой был мужик.  ‡а  что-то любит
сестра?
     €ли  просто   кто-то  нужен?  „оговорились  ждать  ‘вЯток.   ”едор  как
чувствовал, что на свадьбе сестры ему не гулЯть.

        ѓлава 50

     Њитрополит  Љирилл   прибыл  в  ЏереЯславль  вместе  с  великим  кнЯзем
„митрием,  ростовским епископом €гнатием,  владимирским епископом ”еодором и
новгородским  архиепископом  Љлиментом.  ‡десь,  в  ЏереЯславле,  митрополит
киевский  и всеЯ ђуси  начал изнемогать.  Ћн устал, устал не столько плотью,
сколько духом. …дучи из  Љиева в ‘уздальскую  ђусь, думал отдохнуть, вкусить
плоды посеЯнного и застал землю в борении и скорбЯх. ЏродлитсЯ ли жизнь духа
здесь, на  этой тверди?  Ќе потухнет ли слабый огонек  веры под бурЯми зла и
жестокости, что облегли владимирские грады и души людей, сущих окрест?
     ‚ конце  концов он свершил  все, что  мог и что было  предназначено ему
свершить свыше. “крепил значение церкви здесь и в Ћрде, перед ханом.
     ‡ащитил ее  от гибели в самые мрачные годы безвременьЯ и утвердил Ясные
правила на грЯдущие времена. ‘мирЯл кнЯзей, миловал, побеждал низкие страсти
корысти  и себЯлюбиЯ, учил и наставлЯл, не  уставаЯ. …го трудами спасено то,
что, как далекий огонь в ночи, указует путь заблудшему путнику. € он наконец
изнемог.
     ‘еро-лиловое небо порошило снегом.  ’еперь ему до боли хотелось еще раз
увидать голубые небеса и серебрЯную россыпь снегов далекой волынской родины,
мЯгкие увалы Љарпат, расписные платки и  розовые лица  тамошних селЯнок.  Ћн
велел  увезти тело свое в Љиев и похоронить там. ђаспорЯдилсЯ добром, сделал
последние внушениЯ епископам и  причту. ЏриходЯ в сознание, вновь призывал к
себе кнЯзЯ „митриЯ, наказывал ему: "’ы глава!" Ќо долго говорить уже не мог.
Ћн даже  не был сильно болен, видимо, простыл, а главное - устал. “же не мог
объЯснить  вразумительно  последних  своих  заветов  архиепископу Љлименту и
кнЯзю „митрию, которых вызвал к себе перед смертью, и  долго молча глЯдел на
них, переводЯ взглЯд с одного на другого.
     ‘межил глаза. “слышал осторожный шепот:
     - Ќет, еще дышит!
     Џриоткрыл глаза, веки уже плохо слушались, открывались с трудом, сделал
отпускающий знак...
     Џрошло еще несколько часов. “ постели Љирилла бодрствовал его духовник.
‚низу ждали, не расходЯсь,  все  три епископа: €гнатий и ”едор  с Љлиментом,
готовились отпевать. ‘лужка  поЯвлЯлсЯ времЯ от времени  на верху  лестницы,
молча отрицательно крутил головой, скрывалсЯ. Ќо вот, поЯвившись в очередной
раз, молча остановилсЯ и медленно осенил  себЯ крестным знамением. Џроизнес,
уже не сдерживаЯ голоса:
     - “покоилсЯ!
     Џо собравшимсЯ внизу прошло движение.
     ’ак умер митрополит киевский и всеЯ ђуси Љирилл.
     ‘ ним умерла эпоха, перевернулась страница времени, сломались скрижали,
писанные нечеловеческою рукой.
     ‘нег падал все гуще и гуще, неслышно возникаЯ  из серо-лиловой облачной
пелены, и пушистою невесомою ризой укрывал холодную осиротелую землю.

        ѓлава 51

     Ќад западной стороной неба поднЯлось  огненное облако. €з него на землю
лились холодные искры -  безмолвный огненный  дождь. €  от безмолвиЯ летЯщих
огней  было  еще  страшнее.  "Љ мору,  к  войне  ли!  - говорили,  покачиваЯ
головами, старики. - “ж к худу, к хорошему такого не быват!"
     ...Ћна и ”едор стоЯли, тесно прижавшись друг к другу, за стволами дерев
и  смотрели  на  горний   пожар.  Ћблако,  багровое,  громоздилось,   пухло,
крутилось, выбрасываЯ изнутри снопы холодного небесного огнЯ. Ђлые и зеленые
волны прокатывались  по черному  небу. ‚ыше, выше,  вот они  стали меркнуть,
тускнеть;  облако  редело, распадалось на  отдельные столбы  света,  от него
откатывались вертЯщиесЯ разноцветные колеса, вот  оно стало тонко-прозрачным
и погибло. € тьма сомкнулась разом, глухаЯ, непроглЯднаЯ.
     ’олько  уж спустЯ  минуты  начали  просвечивать  в  ослепленных  глазах
холодные капли звезд.
     Џромороженный воздух обжигал нос и щеки. Џотрескивали стволы.
     - Ќе могу Я без тебЯ! - вымолвил он с безнадежным отчаЯнием.
     - € Я, ”едюша. џ все тебе простила. Ѓог с тобой! € мужу Я нарушила.
     ’ы жанись, ”едюша! Њне сердцу спокойнее будет.
     - Ѓрат с матерью и то нудЯт женитьце, - нехотЯ призналсЯ ”едор.
     Ќедавно он встретил ее  мужика.  ’от зло поглЯдел  на ”едора.  Ѓьет, не
бьет? € бьет, так она не скажет!
     - Ќу, прощай, ”едюша! € не полюбились с тобой напоследЯх-то...
     Ћна огладила его  по лицу, запоминаЯ,  туже замотала плат и побежала по
скрипучему снегу в темноту. Ђ он еще долго стоЯл,  глЯдЯ ей вслед, и не чуЯл
холода, забиравшегосЯ за воротник.

        x x x

     ЏереЯславские дружины уходили в  поход на  Ќовгород. ‘крипели  по снегу
полозьЯ саней, розвальни одни за другими, скатываЯсь с горы, вытЯгивались по
дороге на Љупань и  дальше  по Ќерли  к ‚олге, прЯмым путем  через  ’верь  и
’оржок.  ”едора  взЯли в  дружину,  но  сейчас он  снова был послан гонцом в
Њоскву  торопить  „анилу ‹ексаныча. Ћн скакал день  и  ночь, менЯЯ  коней. ‚
Њоскве  свидетьсЯ  с  „анилой  (чего он втайне хотел)  не  удалось. „анила с
дружиной   уже   ушел   к  „митрову.  ”едора   встретил   давешний   боЯрин,
Џротасий-‚еньЯмин:
     - ‘кажи великому кнЯзю, что выступаем! Ќе умедлим ужо.
     ’ут все было в шевелении. ‘отни саней грудились в крепости и у стен.
     ѓомон гомонилсЯ. Ќа разъезженном,  рыжем от  конской мочи снегу хлюпали
копыта, проносились легкие боЯрские рысаки и тЯжело скакали рабочие упрЯжные
кони. ѓрузили и увЯзывали припас - москвичи собирались домовито.
     Џока ”едор  путалсЯ по Њоскве, на его глазах две рати с обозами ушли по
‚олоколамской  дороге,  на  ђжеву и  ‘ерегерский  путь, а третий обоз  -  по
„митровской, вдогон кнЯзю.
     -   ’ы  тоже  скачи  через  „митров,  догонишь  кнЯзЯ  ЊитриЯ  дорогой!
посоветовал  боЯрин,  и ”едор, убедЯсь, что  московскаЯ  рать уже выступила,
поскакал.
     …го бродЯчаЯ верхоконнаЯ служба порЯдком  надоела ему. Њинуло то времЯ,
когда ”едор с жадным любопытством подъезжал к незнакомому городу, теперь все
казалось уже одинаково, и, прикидываЯ, что Њитрий ‘аныч с ратью уже подходит
к ’вери и там, в ’вери, ему и нужно ловить свой полк, ”едор беспокоилсЯ лишь
об одном: не отобрал бы кто из боЯр дорогую отцову бронь, что была оставлена
им в обозе.
     Ћн  не успел, как чаЯл, в один  день доскакать до „митрова, задерживали
идущие той же дорогою московские  ратные  обозы, и когда  прибыл  в „митров,
„анила  ‹ексаныч с  дружиною  уже ушел  оттуда,  и  ”едор, мало передохнув и
покормив конЯ, поскакал дальше, в сугон  за кнЯзем, к ’вери, хотЯ Ясно было,
что  торопить „анилу  уже теперь  незачем,  поскольку „митрий встретит брата
прежде, чем его догонит грамота, которую везет ”едор.
     Ѓыла  смутнаЯ  надежда поговорить  с  „анилой ‹ексанычем о войне и "обо
всем  об этом" -  и,  разумеетсЯ, смешнаЯ. Ћн  только  мельком видел „анилу,
закованного в броню, под шубой и в шлеме с низко надвинутым налобником.
     ЉнЯзь проверЯл строй дружины, и все были тоже в бронЯх. "“чит!" - понЯл
”едор,  потому что  никаких новгородцев под ’верью быть не могло. Љ  „аниле,
конечно, оказалось не подступитьсЯ.
     “же  поколесив по  ’вери,  огромной, растЯнувшейсЯ,  строЯщейсЯ,  ”едор
ощутил   глухую  тревогу.  Ћбилие  лабазов,  лавок,  рЯды  торговых  клетей,
неохватные скопища амбаров,  житниц,  гостиные  дворы,  пристани  - все  уже
виденное, но как-то впервые осознанное - ЯвлЯло растущую силу ’вери. € в том
грозном розмирье, когда и  ђостов колебалсЯ, и волжские города ЂндреЯ готовы
были отпасть, и Ќовгород уже встал на дыбы, это  спокойствие великого города
казалось  каким-то  недобрым  и  неправдошным.  ”едор  знал,  что  ‘вЯтослав
’верской не ладит  с мачехой,  Љсенией ћрьевной,  и что всю семью ‘вЯтослава
унес недавний мор,  а ЉсениЯ  растит  двух џрославовых  дочерей  и младшего,
родного ей,  сына  Њихаила...  Љто  тут  у  них  набольший? ЉнЯзей,  слышно,
чествовала  ЉсениЯ...  Џока  о ’вери,  впрочем,  всего больше говорили  не в
ЏереЯславле,  а  в  Ќовгороде. ’верь перехватывала  новгородскую торговлю  с
Ќизом, и тверской гость в Ќовгороде вызывал раздражение.
     ”едор  догнал свой  полк под ’оржком.  ђатнаЯ  служба оказалась тЯжелее
должности гонца, как он убедилсЯ сразу  же. ’ам ”едор был сам себе господин,
здесь же  навалилось забот,  что в  обозе, с утра до вечера, да  еще  ратные
ученьЯ. Џриходилось скакать  в строю,  вздев  отцову  бронь,  с  непривычной
скользЯщей тЯжестью  на плечах. Џо неумению  он плохо подвЯзывал  кольчугу и
первые  дни,  пока  не  объЯснили  старшие ратники,  мучалсЯ  от  того,  что
скользкаЯ железнаЯ рубаха елозила по телу, при наклонах  перевешиваЯ ”едора,
так  что он  едва удерживалсЯ  в седле. ‡ато  на привалах, по вечерам, когда
заходила речь о войне и спорах кнЯжеских, ”едор, навидавшийсЯ всЯкого,  брал
верх, и его объЯснениЯ даже бывалые ратники слушали, раскрыв рты.
     Њало  кто знал, оказываетсЯ,  что  спор с  Ќовгородом  у  кнЯзЯ „митриЯ
началсЯ  из-за посадничьих прав и суда (ратники думали, что  из-за ордынской
дани). Ќовгородские боЯре  требовали посадничьей печати на судебных грамотах
и  независимого  от  кнЯжеского  тиуна  торгового суда. Ђ это уже ударЯло по
великокнЯжеским доходам и самой власти  „митриЯ. ‘верх того, совет старейших
боЯр  от  пЯти  концов  добивалсЯ  права выбирать  посадника самим, без воли
кнЯзЯ. ‘ этим вместе решалсЯ и вопрос о землЯх низовцев на Ќовгородчине.
     ‘поры вспыхнули  с особою силой недавно, когда  новгородцы прослышали о
ханском Ярлыке Ђндрею (об этом, впрочем, даже и ”едор еще ничего не знал).
     ’ут уже „митрий  не  стерпел и своею  волей сместил  посадника  Њихайлу
Њишинича,  вызвав  возмущение  всего  города, и отшатнул  от себЯ ‘лавенский
конец, который  до сих пор поддерживал кнЯзЯ  против  боЯр Џрусской  улицы и
‡агородьЯ.  € не  помогло делу  то,  что  новый  посадник, ‘мен Њихайлов,  с
которым  кнЯзь „митрий тесно сдружилсЯ в  ‹адоге, тоже был  со ‘лавны. ‘мен,
когда „митрий того меньше всего ожидал, перекинулсЯ к восставшим.
     Џосольство архиепископа тоже не помогло, да и мало годилсЯ новгородский
архиепископ  на  роль миротворца,  ибо ему передавались  по новым  уложеньЯм
многие земли по ‚аге и „вине и доходы с владычного суда по всему ‘еверу.
     Љак  только  умер  митрополит  Љирилл,  смирЯть  страсти  и вовсе стало
некому.
     ‚озможно,  переговоры  с  архиепископом  Љлиментом  еще  и   привели  к
какому-нибудь  соглашению,  но  тут  новгородские  боЯре  „митриЯ  уже  сами
потребовали войны. Џоземельные решениЯ Ќовгорода задевали и их тоже.
     Ќовгород  налагал руку  на  все вотчины  отъехавших ко кнЯзю  боЯр, а у
ѓаврилы, у Њиши Џрушанина и у иных прочих имелись свои земли под Ќовгородом.
€ война возгорелась.
     Њорозы лютели. †елезо - не тронь, намертво прилипало к рукам. Ѓелый пар
подымалсЯ от дыханий. Њорды  лошадей,  усы и  бороды ратников -  все  было в
белом  инее. ђеменнаЯ упрЯжь лубенела  на морозе. —тобы затЯнуть  супонь, ее
прежде отогревали в руках. Ќа ночлегах, кто не попадал в избы, всю ночь жгли
костры.  ‚ысокое  небо  в неправдоподобно  больших звездах, черно-серебрЯный
снег, и гулкие выстрелы трескающихсЯ на морозе дерев.
     „митрий медлил, боЯсь измены  ЂндреЯ, но  наконец подошла и  городецкаЯ
рать, правда,  в меньшем числе, чем было  обещано братом. Џсковский воевода,
кнЯзь „овмонт, зЯть  „митриЯ, тоже обещал помочь,  хоть псковичи и уперлись,
не желаЯ идти войной на "старшего брата". Ќа всЯкий случай „митрий остановил
рать на елони, перекрываЯ псковскую дорогу, и разослал отрЯды в зажитье длЯ
грабежа Ќовгородской волости.
     ‚скоре прибыло посольство от новгородцев во главе с архиепископом.
     Ќовгородцы уступали кнЯзю, просили только торгового суда. ‚ыгадывала, в
общем,  ’орговаЯ  сторона  со ‘лавной во главе  и  славенские боЯре. „митрий
поупиралсЯ еще, в чем-то уступил, в чем-то уступили новгородцы, которым тоже
нужна  была низовскаЯ торговлЯ, и наконец поладили. —асть ратей возвращалась
назад,  грабежи  были прекращены,  Ќовгород открыл ворота братьЯм-кнЯзьЯм, и
„анила, который все уговаривал брата помиритьсЯ, главным образом потому, что
хотел поглЯдеть Ќовгород, наконец-то  добилсЯ  своей  давней  мечты,  увидел
великий город.
     Ђндрей  ѓородецкий к заключению мира  прискакал тоже, хоть  теперь и не
был нужен „митрию. Ђндрею не терпелось поглЯдеть на тех, с кем он до сих пор
только  втайне  пересылалсЯ. Ћн сразу оценил Ќовгород  и  как-то  тут больше
понЯл брата, цеплЯющегосЯ за эту северную землю.
     „анил просто был счастлив. ‘оборы были - те самые!  ’ерема точь-в-точь,
как по сказанному, и иконы новгородского письма, и звон колокольный, и торг,
и  люди...  Џока  „митрий  улаживал свои права,  получал неполученные  дани,
собирал  ордынский выход  и  черный бор, пока  Ђндрей, таЯсь от „митриЯ,  на
пирах  и  в  беседах  знакомилсЯ с боЯрами,  вел  разговоры из  недомолвок и
обещал, обещал, обещал, „анил, утонув в изобилии торга, бегал по мастерским,
искал иконного  мастера,  кто бы  согласилсЯ к  нему, на Њоскву,  мастера не
нашел,  но  заказал  переписать новгородскую  летопись длЯ себЯ, длЯ Њосквы,
покупал  сосуды и  иконы  в свой  монастырь, „анилов,  покупал красное сукно
молодой  жене,  шелк и северный жемчуг,  шкатулку рыбьего  зуба и  приглашал
весною купцов к себе, на Њоскву, обещаЯ выгодный хлеб, и шкуры, и лен.
     ...Ћни сидели за трапезой в тесном тереме на ѓородке. ‚первые, наконец,
без боЯр, одни, три брата. „митрий с Ђндреем  уже встретились,  когда  вошел
запоздавший  „анил  и  сел  прЯмь  старших  братьев.  ‚се  рослые,  крепкие,
красивые. „митрий - выпрЯмившись, сведЯ гнутые, как татарский лук, брови. Ћн
принимал и чествовал сегоднЯ как хозЯин, как победитель, как старший  брат и
великий кнЯзь. Ђндрей - быстро взглЯдываЯ на брата, слегка  раздуваЯ ноздри,
он разрешал брату быть господином сегоднЯ, сейчас... € сиЯющий, как жених на
свадьбе, еще худоватый, горбоносый  „анила. ‘луги  вносили фрЯжское  вино  и
мед, закуски и тотчас скрывались.
     -  ‡имой  Ќовгород  не тот...  Ђ  вот когда корабли, весной!  -  сказал
„митрий,  и осуровевшее  лицо его  осветилось  скупой, как  северное солнце,
улыбкой.
     Ђндрей вспыхнул, подумал: "“колоть менЯ хочет?!"
     - Ђ у менЯ сын народилсЯ! - сказал „анила, улыбаЯсь во весь рот.
     Ђндрей  кинул холодный  резкий  взглЯд,  щека  дернулась,  и  вздрогнул
завиток бороды. „митрий усмехнулсЯ покровительственно.
     - Њы решили назвать ћрием, ежель сын, -  смущаЯсь, сказал  „анила. ‘час
мне передали. ѓонец прискакал с Њосквы!
     „митрий разлил вино:
     - ‡а новорожденного! Џусть растет умней нас, али хоть удачливее!
     Ђндрей промолчал, опустив глаза.
     ‚ыпили.

        ѓлава 52

     ‹етом разразилась, наконец, давно ожиданнаЯ ссора в ђостове ‚еликом.
     „митрий  Ѓорисович опалилсЯ  на  младшего  брата  Љонстантина.  —то там
произошло  -  неЯсно,  но,  видимо,  старший ростовский  кнЯзь  решил  стать
самовластцем  в своей  земле.  Љопилось  постепенно,  а  тут  Љонстантин  не
выдержал и уехал во ‚ладимир, к великому кнЯзю „митрию.
     „митрий Ѓорисович стал  собирать  рать и  укреплЯть  город.  ‚  ђостове
началась  великаЯ  замЯтнЯ. …пископ  €гнатий,  не  сумев  помирить  братьев,
кинулсЯ  вслед  за  Љонстантином  во  ‚ладимир, молил „митриЯ Ђлександровича
вмешатьсЯ.  „митрий  поехал  в  ђостов  с  боЯрами.  „олго  судили и рЯдили,
улаживаЯ споры и  которы ростовских  кнЯзей, которых  в конце концов  не без
труда удалось "свести в любовь".
     „митрий  возвращалсЯ  довольный.  ’Яжелый,  начавшийсЯ грозным небесным
знамением  год,  кажетсЯ,  минет без вреда. “ладилось  с Ќовгородом. “далось
уладить  дела ростовские. ‚се  было тЯжело,  все долило, почасту не  хватало
сил, денег, ратей... €ли так казалось со стороны, что отцу все  даетсЯ легко
и просто?
     Ћн лишь порою хмурилсЯ, вспоминаЯ упрек в  единодержавии, брошенный ему
ростовским  кнЯзем. ‚еско ответить  ему  „митрий  так  и  не сумел и  теперь
досадовал на себЯ. Ћтветить было бы нужно. Ћчень нужно! Ќо как?
     ‘нова  созревали хлеба, лето  перевалило на вторую половину.  ‚ листве,
тЯжелой и пышной, уже не было весенней Яркости, и хоть нигде не проглЯдывало
еще ни одного желтого листа, но уже их предвестье чуЯлось в дремлющих кронах
дерев, в жаркой истоме полей, вЯнущих травах  и пыльном, словно выцветающем,
небе.
     ‚о  ‚ладимире он узнал от великого баскака, что Ђндрей получил у нового
хана,  ’уданменгу, Ярлык на  все великое  кнЯжение и уже  отбыл  в  Ћрду  за
помочью. ’атарин глЯдел на кнЯзЯ глумливо. „митрий смолчал. ‘держалсЯ.
     ЏройдЯ  к себе,  потребовал  городового  боЯрина. ЃоЯрин  отсутствовал.
‘луги, как тараканы, попрЯтались по углам.
     Њир рухнул.
     „митрий  сжал  кулаки: "ќх,  Ђндрей!"  Љ сердцу подступила  боль.  Ѓыть
может, Я виноват? ‚спомнил, как сидели в Ќовгороде... ‹ицо ЂндреЯ...
     ѓорЯчий  гнев вытеснил растерЯнность  и  страх. Ќет,  он еще поборетсЯ!
‚ласти просто так не отдаст!  ‘обрать всех! ‚ооружить город! (Ќо кого? € как
собрать?!  ѓде   боЯре?!  ‚ладимирцы  разбегаютсЯ,   как   мыши...   €   нет
митрополита!) ‚ладимирцы, и  верно, разбежались  все. Ћхрана осталась только
своЯ, переЯславскаЯ. …го встретил Ћкинф, сын ѓаврилы Ћлексича.
     - ’ы не убежал? - спросил, не сдержавшись, „митрий.
     - Ќам,  переЯславцам,  куды  бежать?  -  ответил  Ћкинф,  не  обижаЯсь.
Ћбороним, коли заможем...
     ђатники, брЯкаЯ оружием, собирались к своему кнЯзю. €ные были  в крови,
наспех перевЯзаны.
     - ’атары хотели забрать казну,  да  наши не дали. ’ута  маленько сшибка
вышла! - объЯснил Ћкинф. Џрибавил, помолчав:
     - Ѓаскак отрЯд послал в ЏереЯславль, упредить бы!
     - Љогда? —то ж не сказали! (‘обрать всех, кого можно. ‘какать.
     „огнать. “креплЯть ЏереЯславль.) - Ћн уже понЯл, что тут, во ‚ладимире,
не удержатьсЯ.
     - Љак батюшка?
     - Ѓатюшка  здрав. ЏереЯславль стережет, да вот от  татар худа не  стало
б...
     „митрий   обозрел  напрЯженные,  повернутые  к  нему  лица  и  приказал
негромко, но твердо:
     - ‘какать в ночь!
     ‘ветлое солнце,  не покраснев, опустилось за рожь, оставив на краю неба
золотистую, быстро  тускнеющую пелену.  ”едор поднЯл  голову. ‚ыше  облачной
дымки лежала спокойнаЯ  светлаЯ голубизна.  ђазмазанные  по окоему сиреневые
полосы облаков темнели. ќто небо! € эта тихаЯ, еще ничего не знающаЯ о своей
участи, с  налитыми хлебами, готоваЯ  родить, землЯ. ‹итое колесо солнца, на
которое  было  не больно  смотреть  глазам...  ’ишина,  проломаннаЯ коваными
копытами. Ѓешеный скок коней.
     Њчались, пересаживаЯсь  с конЯ  на  конь. “ кого-то  захрапела  и  пала
лошадь. ђатник отстал,  снимаЯ седло. †дать  не стали. Џривал сделали  перед
утром. ‚ываживали  коней, не пускаЯ сразу к воде. Ќоги плохо слушались после
седла. •отелось все бросить и повалитьсЯ наземь.
     ‘ераЯ мга съедала звезды.
     - € ласточка низом! - сказал чей-то голос из темноты. - Љ дождю!
     „ругой поддержал:
     - Љак польет, тут те, и по мокрому-то, вборзе не поскачешь!
     ”едЯ, шатаЯсь,  подымалсЯ от ручьЯ. ЉнЯзь с боЯрином  Ћкинфом стоЯли на
бровке, оба  слегка расставив  ноги,  рисуЯсь  крепкими  черными  тенЯми  на
рассветном небе, и он невольно подивилсЯ выдержке воевод.
     -  ’атары беспременно  возьмут на ћрьев, - говорил Ћкинф. - Ђ мы лесной
дорогой. „олжны упредить... Љони у их! - Ћкинф присвистнул.
     - Ќе стали бы казну отбивать в ћрьеве!
     - Љазну ЊорхинЯ довезет, люди есть. „а нет, татары сами тоже не начнут,
сколько их тута? ѓорсть! ‚о ‚ладимире не взЯли! ћрьевский кнЯзь не даст...
     Ћни прошли. ”едор, дойдЯ до своих  и без вкуса пожевав хлеба, повалилсЯ
на попону...
     ђазбудил мелкий теплый дождик. ‚ тумане шевелилась рать.
     - ‘едла-ай!
     Ќебо серело.
     -  Ћбложной!  Ќу, ветерок  бы хоть! -  толковали, подтЯгиваЯ подпруги и
взнуздываЯ коней, ратники.
     - Љажись, задувает...
     - „ай бог!
     „орога  раскисла враз.  ‘о  скока скоро  перешли на рысь, дальше  ехали
шагом.
     Ќебо осветлело.  ЏоднЯлсЯ  ветер,  и  пошел крупный дождь.  ‚ымокли  до
нитки, зато скоро тучу свалило и стало проглЯдывать солнце. ѓустой пар стоЯл
над  прудами. Џодсиненное  облачное молоко рыхло волочилось, таЯло, открываЯ
синие  размытые проталины. Ѓелой  порошею  цвела  на паровых  полЯх  свинка.
ђедко-редко  доносилсЯ со  стороны крик ратаЯ да  далекое  конское ржанье, и
снова  только  глухой чавкающий топот  сотен  копыт, шумное дыхание людей  и
лошадей,  стук  или  звЯк стремени да  по  временам резкий  окрик  старшого.
Љазалось, неоглЯднаЯ тишина  волнами расступалась и снова  смыкалась  позади
проходЯщей рати, гасЯ все звуки. ‚ тишине  наливалась  рожь и Яровые, светло
колосилсЯ овес. Ђ небо намокало лиловою влагой,  от  земли, от травы парило,
солнце  грело  сквозь  прозрачную  облачную  пелену,  и  ветер  сушил землю,
начинавшую ошметьЯми  отлипать  от копыт конЯ. € сквозь волглый зипун ”едору
уже начинало парить плечи и спину.
     “же  показались  сосны. ’вердаЯ  леснаЯ  землЯ  обрадовала  всех.  Љони
перешли  с  рыси на скок. ‚ытЯгиваЯсь  длинной змеей, ратники  исчезали  под
влажной крышей бора.
     "“спеть,  успеть,  успеть!"  “же  Ярость  скачки  захватила и  людей  и
животных. …ще кто-то,  захрапев, сполз с седла, еще чей-то конь, шатнувшись,
сбилсЯ и стал заваливатьсЯ. Њокрые сосновые ветви хлестали по лицу.
     ‘тало  жарко. ‘олнце  высушивало ветви. ѓусто  парило,  обдаваЯ горЯчим
лесным  духом хвои, муравьиных куч, черничника  и  болотной  травы. Џочти не
останавливаЯсь,  пересаживались опЯть на поводных коней.  ‘какали.  Љ вечеру
небосклон опЯть облегла нешуточнаЯ туча, похоже, к большому дождю.
     - “же  близко! -  пронеслось  по  рЯдам. Љого-то  услали  вперед,  хотЯ
казалось, что быстрее  скакать  уже  нельзЯ,  и  ”едор  потрогал  в  тороках
увЯзанную бронь.
     Џахнуло  холодом.  Ѓыстро  темнело.  ’уча,  густо-синЯЯ,  сизаЯ,  цвета
голубиного крыла,  закрыла уже треть неба. ‚ечернее солнце  вдруг  вырвалось
из-за дальнего  краЯ ее, и ”едор, оборотЯсь в огненное пыланье лучей, на миг
ослеп, только  радужные круги пошли перед глазами. ‘олнце  легло на  дальний
лес, зажгло красными свечами стволы сосен, закрапал дождь, и над  лесом, над
пронзительно зеленой хвоей багрЯных сосен встала высокаЯ радуга. € туда, под
арку радуги, спешили, переходЯ с рыси на скок, кнЯзь с дружиной, чаЯ уйти от
дождЯ и опередить татар.
     ‚ыскакав  из  лесу,  они  сгрудились на холме  вокруг  кнЯзЯ.  ‘  угора
открывалось широко вперед, туда, к ЏереЯславлю, еще не видному за холмами.
     - ђать турит!
     - Ќаши!
     - ’атарва!
     - Ќаши! Џо шапкам видать!
     - “спели, кажись!
     - Ќу, Њитрий ‘аныч,  - выкрикнул кто-то весело,  - век не позабыть, как
скакали нонеча!
     € ”едор, поднесЯ трЯсущуюсЯ руку с плетью к глазам, бурно дыша и ногами
ощущаЯ,  как  тЯжело  дышит,  раздуваЯ  бока,  конь, тоже запомнил  навсегда
отсюда, с  холмов, сбегающую вниз дорогу, развороченное, дымно-кровавое небо
и внизу тусклые, блекло-рыжие кровли соломенных деревень.
     Ћт ЏереЯславлЯ им встречу скакали, размахиваЯ шапками, верхоконные.
     ’атар  они  не  опередили,  но поспели  все-таки  вовремЯ.  Џрестарелый
ѓаврило Ћлексич уже третий  час спорил с  начальником  татарского отрЯда,  с
трудом  отстаиваЯ кнЯжой  терем и входы  на башни.  Њеж  тем уже  начиналась
драка. ’атары  брались за плети, с плеча хлестали, норовЯ  по глазам, ратных
ѓаврилы, а те, оборотив копьЯ, отбивались древками. ‘валка грозила перерасти
в  побоище, тем паче что  кое-кто из татар уже  отъезжал  подалее и доставал
луки.
     ѓаврило оборотил  к „митрию гневно-беспомощное лицо. ‚спыхнув радостью,
увидел  сына,  Ћкинфа.  „митрий в опор, пустив  конЯ, врезалсЯ  в  татарский
строй,  и  за  ним  его  дружинники,  ополоумевшие  от  скачки,  грЯзные,  с
напрЯженными скулами, на запаленных конЯх, готовые ринутьсЯ в клинки.
     „митрий гневно, не трогаЯ меча, оборотилсЯ к татарскому мурзе.
     ’атари