 ƒîñïîäèíà îâà-ãîðîäà!
     - ‘òàð÷èùå êàêîâ! "‘òîèì, íå õâàñòàåì", - áàåò!
     - “æ íå âëàäûêà ëè ñàì?
     - àòþøêè, îòöà êðåñòíîãî!
     - ‚î çàäîð âîøåë, âèøü!
     - Žòêóïèëèñü ìóæèêè...
     - ’àê-òî âîò äðóã äðóãà è ëóïèì è åùå ëþáóåìñß òåì!
     - ‘èëåí! •îðîáð!
     Šà÷àëè  ãîëîâàìè,  õìóðèëèñü   è  ñìåßëèñü.  ˆ  ñíîâà  ñëóøàëè,  íåõîòß
ëþáîâàëèñü óäàëüöîì.
     - àø, íîâãîðîäñêèé, íèêîìó íå óñòóïèò!
     - ˆ äðóæèíó ñåáå íàáðàë ïîä ñòàòü: îòàíþ äà Šîñòþ îâîòîðæåíèíà.
     - € ‡àîëåøàíà-òî! ’åõ, âèøü, ñàì ñïóãàëñè!
     îïàäàëèñü èìåíà çíàêîìûå - ñòàâøèõ óæå ëåãåíäîþ íîâãîðîäñêèõ óäàëüöîâ.
     - ‹þáî ëè, ãîñòè ÷åñòíûå? åòü ëè åùå?
     - îé äî êîíöà!
     àçíîãîëîñûé  øóì  îæèâèâøèõñß  ãîñòåé  óæå  íå   ñòèõàë.  ‘ïîðèëè,   è
îáèæàëèñü, è îïßòü ñëóøàëè. ‚ äàëüíåì êîíöå áûëî çàäðàëèñü, ðàççàäîðèâøåãîñß
âêîíåö †èðîâèòà âûâîäèëè  èç-çà ñòîëà. •îðîøî, êíßçü  â áðàò÷èííîé  ñâàðå íå
èìååò ÷àñòè, à òî áû è ãðèâíû ïðîäàæè åìó íå ìèíîâàòü.
     -  ‘ìîòðè, Žëåêñà, - îêëèêàë ÷åðåç ñòîë õìåëüíîé  †èäèñëàâ, - ‚àñüêà-òî
òàòþ è íå ïëàòèë äàæå! å òî ÷òî òû! ˜óòêóþ, ïåé, ÷åãî ïðèãîðþíèëñè?
     ‘ìåßëèñü  êóïöû,   êîãäà   ‚àñüêà   íàäóìàë  ãîëûì  òåëîì  êóïàòüñß   â
…ðäàíü-ðåêå. Žïßòü ñâîå, íîâãîðîäñêîå!  Žòðî÷åñòâî, óäàëûå ïðîêàçû ñ äåâêàìè
íà ‚îëõîâî... ‚îëåí ‚àñüêà è ðàçãóëåí áåç óäåðæó!
     ˆ âîò ãèáíåò ‚àñüêà, ñëîìèë íàêîíåö ãîëîâó, ïðûãàß ÷åðåç äîëãèé êàìåíü.
     - ðîòèâ áîãà ïîøåë! ’óò óæ åìó êîíåö...
     "€ ìîæåò, ïðîòèâ ìèðà!" - ñìóòíî ïîäóìàë Žëåêñà.
     ˆíûå âçãðóñòíóëè äàæå.
     Šîí÷èë ïåâåö, âñòàë, ïîêëîíèëñß â ïîßñ:
     - ‘ïàñèáî âàì, ÷òî ñëóøàëè, ãîñòè äîðîãèå!
     - ‘ïàñèáî òåáå, —óïðî!
     ‚ðßä ëè çíàë è îí è ñîáðàâøèåñß áðàò÷èííèêè, êàêàß äîëãàß æèçíü ñóæäåíà
ýòîé áûëè,  ÷òî áóäóò ïåðåäàâàòü åå ìóæèêè îäèí äðóãîìó, îòåö  ñûíó,  äåä  -
âíóêó,  ÷òî  ÷åðåç ñîòíè  ëåò  äîáðîé  ñëàâîé  îòçîâåòñß îíà ïî âñåé âåëèêîé
óñè...
     ’îëüêî êóì Ÿêîâ íåâåñòü ñ ÷åãî îáèäåëñß ‚àñüêèíîé øàëîñòüþ íà …ðäàíè.
     ‘òàë âñïîìèíàòü õîæäåíèå  „îáðûíè  Ÿäðåéêîâè÷à â ˆåðóñàëèì,  ïåðå÷èñëßë
ñâßòûå ìåñòà  èåðóñàëèìñêèå, ñèëßñü  äîêàçàòü  ÷òî-òî, íî óæå  è  åãî  ïëîõî
ñëóøàëè, è ñàì îí, çàõìåëåâ, ïóòàëñß è òî è äåëî òåðßë ñëåä ñâîèì ìûñëßì.

        ƒëàâà 11

     Œàëåíüêèé ‹óêà - ïî-äîìàøíåìó ïðîçâàëè  ƒëóçäûíåé  - ÷òî-òî áåñïîêîèëñß
íî÷üþ, îáäóëî,  âåðíî. ‚åðòåëñß,  êðßõòåë, ïðîáîâàë  çàïëàêàòü.  „îìàøà  áåç
êîíöà êà÷àëà åãî, øåïîòîì ïîâòîðßß ñëîâà áàéêè:

     •îäèò êîòèê ïî áîëîòó
     àíèìàåòñß â ðîáîòó:
     Šòî áû, êòî áû ãðèâíó äàë,
     ’îìó òðè äíè ðàáîòàë...

     “ãîâàðèâàëà:
     - àòß ñïèò! àòß óñòàë, òîâàð ïðèíèìàë, êø, êø!
     ‘îâàëà ãðóäü...
     Žëåêñà ñïàë òßæåëî, ìîòàë ãîëîâîé, èçðåäêà ñêðèïåë çóáàìè.
     ðèîòêðûâàß ãëàçà, ñîííî ãëßäåë íà „îìàøó, áîðìîòàë:
     - “ñûïè òû åãî... €ëè íå ìîæü? ‘ãëàçèë êòî, ïîäè...
     ˆ ñíîâà ïðîâàëèâàëñß â áåñêîíå÷íóþ êàíèòåëü äðåìû-âîñïîìèíàíèß.
     „àâåøíèé ðàçãîâîð ñ  àòèáîðîì íå  âûõîäèë ó  íåãî  èç ãîëîâû. îßðèí â
áåøåíñòâå ðâàë è ìåòàë, óçíàâ, ÷òî  ðåøèëè íà æåðåáüßõ.  Žëåêñà íèçèë ãëàçà,
ìßë øàïêó. „îæèäàßñü, êîãäà àòèáîð,  çàäîõíóâøèñü, ñìîëêàë íà ìèã, âñòàâëßë
íåãðîìêî:
     - ‘àì æå òû áàßë, ÷òî åæåëü ìèð äðóãîßê ðåøèò, íå ìîß çàáîòà...
     - Šàáû ß, êàê Œàêñèì, ñòàë ïðîòèâ Ÿêîâà ëàßòüñß, ïîíßëè áû, ÷òî íå÷èñòî
äåëî. ’îæå íå äóðàêè è ó íàñ!..
     - ‘àì Œàêñèì âèíîâàò, ñ íèùèì Ÿêîâà ñðàâíèë, êòî åãî  òßíóë  çà ßçûê? ‘
òîãî îíî âñå è ïåðåëîìèëîñß... ‚ûøàòè÷ó Œàðêó ñàì ïðåæå ïðèêàæè, áîßðèí...
     -  ‘ëóõ î òåáå ïóùó! îãóáëþ òåáß! - çàßðèëñß àòèáîð, âúåäàßñü ãëàçàìè
â ëèöî Žëåêñû. - ‡àâòðà æå è îáúßâëþ! - ïðîðû÷àë îí.
     î Žëåêñà ïîäíßë ãîëóáûå ÷èñòîñåðäå÷íûå ãëàçà:
     - € òîãäà ñåáå õóæå ñäåëàåøü. Šòî ìåíß, ïîð÷åíîãî, ïîñëóøàåò?
     àïåðåäè åùå íå òî ó íàñ â áðàòñòâå: ”îìà ‡àõàðüè÷ ëàäèòöå íà ïîêîé!
     „ðóãîãî êîãî âûáèðàòü áóäóò, òóòà ß òåáå áîëå ïðèãîæóñü!
     àòèáîð îñòàíîâèëñß, êàê êîíü, ñ ðàçáåãó òêíóðøèéñß ãðóäüþ â îãîðîæó.
     - ‚ðåøü?
     - ðàâäó áàþ.
     - ‘÷àñòüå òâîå, êóïåö, åæåëè ïðàâäó ñêàçàë!
     - Šàê íà äóõó.
     - ó... ‘òóïàé. îøåë. îìíè æå!

        x x x

     "‡àïîìíèøü è òû ó ìåíß!" - öåäèë Žëåêñà ñêâîçü çóáû, ïåðåêàòûâàß ãîëîâó
ïî  ìîêðîìó  îò  ïîòà  èçãîëîâüþ. ‘ìîðåííûé  ñâèíöîâîé  óñòàëîñòüþ  äíß,  îí
çàõðàïûâàë, íî ñíîâà âîçíèêàëè ïåðåä íèì íàãëûå ãëàçà  àòèáîðîâû, è Žëåêñà,
ßðåß, ïðîñûïàëñß âíîâü...
     „îìàøà,  íå  âåäàß  íè÷åãî  ýòîãî,  äóìàëà, ÷òî  âèíîâàò  ïîïèñêèâàþùèé
ƒëóçäûíß, è áåç êîíöà óêà÷èâàëà ìàëûøà.
     „íåì   çàñíóë  íåìíîãî,   à   ñåé÷àñ   îïßòü  ðàñêàïðèçèëñß.   îëþæèõà
ïîñîâåòîâàëà îìûòü ðåáåíêà ñ ïðèãîâîðîì áåãóùåé âîäîé è ïîøåïòàòü. ‡àñíóë áû
òîëüêî Žëåêñà!
     ...„îìàøà ïîäíßëàñü  äî ñâåòà. åñëûøíî ïðîøëà ñåíè  -  íèêòî íå äîëæåí
âèäåòü. ‡àìåðëà, íå÷àßííî ñêðèïíóâ äâåðüþ. …æàñü, îçèðàßñü ïóãëèâî, áîñèêîì,
â ðóáàøêå îäíîé - òàê íàäî, - ñáåæàëà ê ‚îëõîâó, ñåäîìó îò óòðåííåãî òóìàíà,
ïî îñòûâøèì çà íî÷ü  ìîñòîâèíêàì, ïî ñèçîé, ùåêîòíîé òðàâå, ãóñòî  óíèçàííîé
æåì÷óæíîé ðîñîé, ïî  âëàæíîìó  ïåñêó, ìèìî áàíü è  ÷åðíûõ  ëîäîê. ‡à÷åðïíóëà
áàäåéêîé ïàðíîé ñòóäåíîé âëàãè:
     - ‚û, ñûðûå áåðåæî÷êè, âû,  ñåðûå âàëþ÷è  êàìåøî÷êè,  ðåêà-êîðìèëèöà  è
âîäà-äåâèöà, âñå ìîðñêèå, âîëõîâñêèå, èëüìåðüñêèå... ‚îäû  ïî÷åðïíóòü  íå  ñ
õèòðîñòè, íå ñ çàâèäîñòè, ðàáó áîæèþ ƒëóçäûíüêå ìîåìó íà ëåãîòó, íà çäðàâèå,
íà  êðåïêèé ñîí... -  øåïòàëà, âçäðàãèâàß îò õîëîäà, çàïîëçàþùåãî çà ðóáàõó,
ñëîâíî  âîäßíèê ëàñêàë  åå âëàæíûìè ëàïàìè ñâîèìè, -  âîò âûñòàíåò èç  âîäû!
’îðîïëèâî âîäèëà áàäüåé ïî ñîëíöó: ðàç, äðóãîé, òðåòèé, - ñëåäß, êàê òåêó÷èå
ñòðóè ñìûâàþò ðàñõîäßùèåñß êðóãè...  ˆ çàãëßäåëàñü - ñæàëîñü  ñåðäöå,  áóäòî
ñíîâà äåâóøêîé î ñóæåíîì ãàäàëà... € ïî  âåðõó òóìàíà ïëûëè ðîçîâûå ñâåòû, è
òóñêëî è ìßãêî ñâåòèëè äèâíûå ‘âßòîé ‘îôèè êóïîëà.
     "€ âäðóã êòî óâèäèò? ƒðåõ-òî!" - çßáêî âçäðîãíóëà, ïîäõâàòèëà áàäåéêó è
ñ çàñèßâøèìè ãëàçàìè, òåìíûì ðóìßíöåì íà ùåêàõ, âçëåòåëà íà ãîðó.
     ‡àïûõàâøèñü, ïðîáåæàëà ìåæóëêîì, âäîëü òûíà, êðàäó÷èñü, - íå óâèäåëè áû
åæàòè÷è, áîßðñêàß ÷àäü,  - äà ñïßò î  ýòó ïîðó âñå, îõàëüíèêè! ‚îò  è  ñâîé
äâîð. Žáëåã÷åííî ñòóêíóëà äóáîâûì çàòâîðîì êàëèòêè.
     îëþæèõà óæå æäàëà ñ ðåáåíêîì,  ïîäàëà „îìàøå. “ìûâàëà,  ïëåùà õîëîäíîé
âîäîé,  ñêîðîãîâîðêîé ïðèñêàçûâàß  çàãîâîðíûå ñëîâà,  ïîïèñêèâàâøåãî  ñâîåãî
ìàëûøà,  îí  ïóñêàë  ïóçûðè,  çàáûâ  êðè÷àòü,  òàðàùèë  ãëàçêè,  ëåç,   ñó÷à
íîæêàìè...
     Žìûëà, âûòåðëà  ñòàðîé âåòîøêîé,  çàâåðíóëà,  îñòàòêîì âîäû  îïîëîñíóëà
ëèöî, øåþ è ãðóäü ñ ðàçîì çàòâåðäåâøèìè îò ñòóäåíîé âîäû ñîñêàìè.
     ƒëóçäûíüêà,  ïîïàâ â  òåïëî, óñïîêîèëñß,  ïåðåñòàë  ïèùàòü, æàäíî ñîñàë
ïîäàííóþ  ãðóäü. ‘êîðî  íà÷àë îòâàëèâàòüñß, çàâîäèòü ãëàçêè. „îìàøà  íàêðûëà
åìó ëè÷èêî, îñòîðîæíî ïåðåäàëà îëþæèõå:
     - ‡àñíóë!

        x x x

     îëþæèõà ïîíåñëà ðåáåíêà  â  äîì. „îìàøà  ïîäíßëàñü  òîæå, ïîñòîßëà  íà
êðûëüöå,  ïîñëóøàëà,  êàê  ïàñòóõ èãðàåò â  ðîæîê, ñîáèðàß êîí÷àíñêîå ñòàäî,
ïðîøëà  â  áîêîâóøó,  ïðèíßëàñü ðàñ÷åñûâàòü  âîëîñû,  âñå  óëûáàßñü  ñâîåìó,
óòðåííåìó...
     €  íàä   îâûì  ƒîðîäîì   óæå   ðàñïëåñêèâàëàñü  çàðß,   è   õðóñòàëüíî
ïðèâåòñòâîâàëè  ñîëíöå  êîëîêîëà  íà  ‘îôèéñêîé  ñòîðîíå.  ‚  äîìå  íà÷èíàëè
âñòàâàòü.

        x x x

     ‚åñü äåíü Žëåêñà  ñ  àäüêîì ïðèíèìàëè  êîðåëüñêîå  æåëåçî.  ˆíûå ëàäüè
îñòàíàâëèâàëè  ïðßìî  íà  òîé  ñòîðîíå,  ó  åðåâñêîãî  êîíöà, - òî, ÷òî øëî
„ìèòðó, - ÷òîáû  íå ïåðåãðóæàòü  äâà  ðàçà.  ðî÷åå ñãðóæàëè  íà  ‘ëàâåíñêîì
áåðåãó è ñâîçèëè â àìáàðû.
     ‚ äîìå ñòîßëà ñóåòà, ãîòîâèëè è ñòðßïàëè ÷åëîâåê íà ñîðîê.
     Œàòü “ëüßíèß íåäîâîëüíî âîð÷àëà, êîñßñü íà  âåñåëûõ,  ãîâîðëèâûõ êîðåë,
ðàçãîðß÷åííûõ  ðàáîòîé:  "ƒðßçè-òî  íàíîñßò!" „åâêè áåãàëè, ïåðåøó÷èâàëèñü ñ
ãîñòßìè - èì ðàçâëå÷åíèå. „îìàøà è  ñòðßïàëà è îòïóñêàëà  ìóêó, ñîëîä, ìßñî,
îâîùè. Žòðûâàßñü íà ìèã, çàáåãàëà ê ñûíó ïîãëßäåòü: êàê? Œèìîõîäîì  ñòðîæèëà
Žíôèìà, êîòîðûé ÷óòü íå ïîä êîëåñà âîçîâ ëåç.
     àäüêî è Žëåêñà, îáà èçìàçàííûå,  çàïàðåííûå, è çàïèñûâàëè  è  ïîìîãàëè
ãðóçèòü  òßæåëûå  êðèöû  è íåïîäúåìíûå ïðóòû  æåëåçà,  ïîñïåâàëè  òóò  è òàì
îäíîâðåìåííî.
     ‚ åðåâñêîì æåëåçî ïðèíèìàëè åçäèë è ëþäè „ìèòðà, è Žëåêñà, áåñïîêîßñü
çà  åçäèëà,  íå  óòåðïåë,  î ïîëäåíü  ïîñêàêàë  òóäà  âåðõîì  íà æåðåáöå  -
ïðîâåðßòü çàïèñè. àäüêî íåäîâîëüíî êà÷íóë ãîëîâîé:
     - ðèìóò áåç  òåáß! ‹ó÷øå íà íàøåì  äâîðå ãëßäè! „ìèòð, íå áîèñü, è ñàì
ñåáß îáñ÷èòàòü íå äàñò!
     Žëåêñà  îòïðàâèëñß  âñå-òàêè.  ðîåçæàß  ‚åëèêèì  ìîñòîì,  îí  íåâîëüíî
çàëþáîâàëñß è ïðèäåðæàë êîíß.
     åêà êèïåëà öâåòíûìè ïàðóñàìè. ‹àäüè,  ó÷àíû, ÷åëíîêè áîðîçäèëè åå âçàä
è âïåðåä.  ‚åñëà äðîáèëè âîäó â  òûñß÷è ñâåðêàþùèõ  îñêîëêîâ, òàê ÷òî áîëüíî
ñòàíîâèëîñü  ãëàçàì, è  âåñü ‚îëõîâ  êàçàëñß îò òîãî  â ñïëîøíîé  ñåðåáðßíîé
ïàð÷å. à  âûìîëàõ-ïðèñòàíßõ  âîâñþ ñêðèïåëè  áëîêè,  ïîäûìàß è  îïóñêàß  íà
ñìîëåíûõ  êàíàòàõ òþêè ôëàíäðñêèõ ñóêîí, ïîëîòíà, äâèíñêîé ïóøíèíû, êîæ.  î
ñõîäíßì  âûêàòûâàëè áî÷êè ñ  ñåëüäßìè  è  âèíîì,  ãðóçèëè âîñê, çåðíî, ìåä è
ïîñóäó. àõëî ðûáîé, ñìîëîé è íàãðåòîé ñîëíöåì äðåâåñèíîé.
     “æå ïîäúåçæàß ê åðåâñêèì ïðèñòàíßì, èçäàëè Žëåêñà óâèäàë „ìèòðà.
     Šóçíåö,   ðóêîâîäèâøèé   ïîãðóçêîé,   ñëîâíî   âûðîñ.   ‘èâàß    áîðîäà
ðàçâèõðèëàñü, ïîòíîå ëèöî  áëåñòåëî íà ñîëíöå, êàê êîâàíîå. ƒðîçíî, ïîêðûâàß
øóì è ãëóõîå êëàöàíüå æåëåçíûõ êðèö, çû÷àë îí, è òîò÷àñ  áðîñàëèñü ïîñëóøíûå
ìàíîâåíèþ   ðóêè   áðàò÷èííèêè   ïîäíßòü,   ïîñîáèòü,   ïîïðàâèòü.   Šðàñèâî
ïîâîðà÷èâàëèñü íà îñßõ õèòðûå, ñìàñòåðåííûå „ìèòðîì  âîðîòû, êðèöû ïëûëè íàä
îáðûâîì,  ÷åðåäîþ ëîæàñü íà ïîìîñò, è ãðóæåíûå òåëåãè øëè áåç ïåðåðûâà, îäíà
çà äðóãîé. Žëåêñà äàæå ïðèùåëêíóë îò óäîâîëüñòâèß.
     Žáà „ìèòðîâà  ñûíà  áûëè  òóò,  ïðèãëßäåâøèñü,  Žëåêñà  óâèäåë  äàæå  è
ìëàäøåãî - ÷åì-òî  ïîìîãàë áðàòó. åçäèë, âðîäå áû  äàæå è  íåíóæíûé  çäåñü,
ìåëüòåøèë  âíèçó,  ó  ëàäåé.  Žëåêñà ñïóñòèëñß  ïîä  êðó÷ü,  áåãëî  ïðîâåðèë
åçäèëîâû  âîùàíèöû.  “ åçäèëà  è ïðàâäà âñå  áûëî  áëàãîïîëó÷íî.  åâîëüíî
Žëåêñà ïîäóìàë, ÷òî ñïëóòîâàòü  íå äàñò íå åçäèë „ìèòðó, à, íàîáîðîò, „ìèòð
åçäèëó.  Šèâíóâ ïðèêàç÷èêó  - ïðîäîëæàé!  - Žëåêñà âûáðàëñß  ñíîâà íà óãîð,
ïîëþáîâàëñß åùå ðàç  ñëàæåííîé ðàáîòîé ïîäúåìíûõ âîðîòîâ è, ïåðåìîëâèâøèñü ñ
„ìèòðîì,  âî âåñü îïîð ïîñêàêàë îáðàòíî, óêîðßß  ñåáß, ÷òî äàðîì ïîòåðßë äâà
÷àñà.
     - ðîåçäèëñß? “òåøèë ñåðäöå ìîëîäåöêîå? - âñòðåòèë åãî àäüêî.
     - € ÷òî?
     - —òî!  - àäüêî âûðóãàëñß ïî-íåõîðîøåìó. - åç òåáß òàì íà  âúåçäå îñü
ïîëîìàëàñü, ìíå ñß íàäâîå íå ðàçîðâàòü!
     îêðàñíåë Žëåêñà, êèíóëñß êî  äâîðó. àçáèòûé  âîç âñå åùå  çàãîðàæèâàë
äîðîãó. ‘òàíßòà  ñ  êîðåëîì  áåñòîëêîâî  áèëèñü íàä  íèì.  ’èõî, ñæàâ  çóáû,
ðóãíóëñß Žëåêñà, äà òàê, ÷òî ïîäñêî÷èë ‘òàíüêà, çàìîðãàë ðàñòåðßííî.
     - ‡àòåì òåáß îñòàâèë òóò, âîðîíà? € ïèøåò êòî?
     - ‘åäëèëà.
     - ’îæå ìíå ãðàìîòåé! - áðîñèëñß ê âîðîòàì:
     - € íó, ïîêàæü!
     î  âìåñòî   ‘åäëèëêè  âñòðåòèëà   åãî  ‹þáàâà,   ñìåëî   ãëßäß  â  î÷è
ðàñõîäèâøåãîñß õîçßèíà:
     - Ÿ ïèñàëà. å áîèñü, ’âîðèìèðè÷, íå íàïóòàëè!
     Žæåã âçãëßäîì, ñìîë÷àë.
     - ‘åäëèëà ãäå?
     - –åãîé-òî? - âûñêî÷èë òîò, ïåðåïàëñß, óâèäß ßðîñòíîãî Žëåêñó.
     - Žñü, îñü çàïàñíóþ! „à îòâîðßé ñêîðåå, äóðàê! ‡à ìíîé!
     Žñü ñìåíèëè èãðàþ÷è.  ’îëüêî ïîáóðåâøèå ëèöà ÷åòâåðûõ ìóæèêîâ  âûäàâàëè
ñòðàøíîå  íàïðßæåíèå.  †èâî  íàêèäàëè,  êàê äðîâà,  óâåñèñòûå  êðèöû... ‚ñåõ
çàãîíßë Žëåêñà, ñàì ðàáîòàë, êàê äüßâîë, ðóáàõà - âûæìè, à ñïðàâèëèñü.
     ‚íîâü äâèíóëèñü îäèí çà äðóãèì òßæåëûå âîçû.  å ðàçáèðàß  ñòàðøèíñòâà,
ïèëè ìóæèêè ïî î÷åðåäè êâàñ, ÷òî ïðèíåñëà ‹þáàâà. „îìàøà ÷òî-òî ïðîêðè÷àëà ñ
êðûëüöà  -  ìàõíóë ðóêîé,  îáîðîòèëñß òûëîì:  íå îñòûë åùå.  ‹þáàâà  è çäåñü
íàøëàñü, ñáåãàëà, óçíàëà.
     - „îìàøà ïðîøàëà, êîëîáüè ïå÷ü ëè? ˆ ðûáíèêîâ ìàëî, ãîâîðèò.
     - ‘êàæè, ïóñòü ïå÷åò! Šîðåëàì òî ëþáèìàß âîëîãà, ñàìà íå çíàåò ëè?
     - “æå ñêàçàëà.
     - “ìíà, äåâêà!
     - ‚ñåãäà òàêîâà!
     îâåë áðîâüþ, õîòåë ïîøóòèòü, äà ðàçäóìàë - âî äâîð âúåçæàë íîâûé âîç.
     ‘ïðàâèëèñü òîëüêî  ê  òðåòüåé  âûòè.  “ñåëèñü  óæèíàòü. ‚ ãîðíèöå,  êàê
íàáèëèñü  ìóæèêè,  ñðàçó  ñòàëî æàðêî,  çàïàõëî  ìóæñêèì  ïîòîì,  îòñûðåâøåþ
îáóòêîé,  æåëåçîì.  “ëüßíèß  òîëüêî  ïîêàçàëàñü  ãîñòßì,  ïðèãëàñèëà.  îñëå
ñîñëàëàñü íà íåçäîðîâüå, âûøëà.
     - „óõ-òî îò íèõ òßæåëûé!
     - àáîòàëè ëþäè! - âîçðàçèë, ïîñìåèâàßñü, Žëåêñà.
     ðèñëóæèâàëè „îìàøà,  ‹þáàâà, •îâðà è äâîðîâàß äåâêà Žëåíèöà. Šîðåëû çà
ñòîë  ñàäèëèñü ïî-ñâîåìó,  âñå âìåñòå. åìöû, òå íå òàê: ãîñïîäèí ñî  ñëóãîé
íèêîëè çà  îäèí ñòîë  íå ñßäóò, à ýòèì, íàîáîðîò, îáèäíî, êîëè  íå  âìåñòßõ.
îëüøå çà ñòîëîì ëþäåé, áîëüøå ïî÷åòà.
     ˆãîëàé, Œåëèò  è  òðåòèé, íîâûé, - åãî  çâàëè ‚àèâàñ - ñèäåëè âî  ãëàâå
ñòîëà.  Šðàñíàß  è  ñèíßß  îòäåëêà íà îäåæäå, ñåðåáðßíûå ãîëîâíûå  îáðó÷è  è
íàáîðíûå óçîðû øèðîêèõ êîðåëüñêèõ ïîßñîâ ñ êîâàíûìè ñêâîçíûìè ôèãóðêàìè ïòèö
è  äîðîãîé îïðàâîé ïîßñíûõ íîæåé ïîêàçûâàëè èõ çíàòíîñòü. ‘ðåäè ïðî÷èõ áëèæå
ê  íà÷àëó ñòîëà ïîñàäèëè  ñòàðèêà â ïðîñòîé õîëùîâîé  îäåæäå, ê êîòîðîìó âñå
ìåæ  òåì  îòíîñèëèñü  ñ îñîáûì óâàæåíèåì.  „åâêè óæå ðàíüøå  ïðèìåòèëè,  ÷òî
êîðåëû íå íàãðóæàëè åãî òßæåëîé ðàáîòîé.
     - ’îò-òî êòî òàêîâ? - øåïîòîì ñïðàøèâàëà •îâðà. - óäòî è íå íàáîëüøèé,
ïî ïîðòàì-òî ïîãëßäåòü!
     ‹þáàâà îáúßñíèëà:
     - åâåö èõíèé, âñåãäà áåðóò, íà ïóòè ëè, íà ïðîìûñåë.
     - ˆ ñåãîäíß çàïîåò?
     - ‘åãîäíß íåò, óñòàëè âñå. ‚îò  îòúåçæàòü áóäóò, òîãäà óñëûøèøü. € ÷åãî
òåáå? ’û ïî-êîðåëüñêè íå ðàçóìååøü.
     - € õîçßèí?
     -  Žëåêñà-òî?  Ží êàêîãî  òîëüêî ßñàêà  íå çíàò,  ñïðîñè! -  ïîõâàñòàëà
õîçßèíîì, à ñàìîé ñëîâíî îáèäíî ñòàëî. î÷åìó îíà íå íà „îìàøèíîì ìåñòå?
     “æ ñåé÷àñ áû ó ïå÷êè äà êëàäîâîé,  êàê òà, íå áîßðèëàñü, òîâàð  ïðèíßëà
áû ëó÷øå êîãî äðóãîãî!
     - Šîòîðàß  õîçßéêà  òâîß? - ñïðàøèâàë ìåæ òåì íîâûé  êîðåë,  ‚àèâàñ,  ó
Žëåêñû, ïåðåâîäß ãëàçà ñ ‹þáàâû íà „îìàøó.
     -  „îìàøà,  ïîêàæèñü!  -  çâàë çàõìåëåâøèé  Žëåêñà. -  ‚îò õîçßéêà ìîß!
ïðîäîëæàë îí  ïî-êîðåëüñêè, ïðèâëåêàß  „îìàøó  îäíîé  ðóêîé è ïîõëîïûâàß  ïî
áåäðàì:
     - ƒëßäè!
     ‘íîâà ïåðåøåë íà ðóññêèé:
     - ‚àøè-òî íå òàêèå, âèäàë ß, êóäà!
     - „îáðà áàáà! îëüøàß, êðàñèâàß! - õâàëèë ïîäâûïèâøèé êîðåë.
     - ’îðãóé!
     - ‘êîëüêî ïðîñèøü? - ïîäõâàòûâàß øóòêó, ïîäìèãíóë êîðåë.
     îòóïèëàñü „îìàøà. ‡íàëà, ÷òî èãðàåò Žëåêñà, ëóêàâèò, îáõàæèâàåò íîâîãî
ãîñòß: íå ïåðåõâàòèëè  áû  äðóãèå êóïöû; äàâå÷à âîí íîæ ïîäàðèë, óêëàäíûé, ñ
íàñå÷êîé çîëîòîé  è  ñåðåáðßíîé  ðóêîßòüþ.  ‡íàëà,  ÷òî íàäî è åé  ïðèâåòèòü
êîðåëà, à ïåðåëîìèòü  ñåáß íå ìîãëà. å íðàâèëñß åé ñåé÷àñ Žëåêñà - áóäòî  è
âïðßìü æåíó ïðîäàåò, âñå íàæèâà íà óìå!
     - îéäó ñòåëèòü ãîñòßì, ïîðà.
     - îäè! - îõîòíî îòïóñòèë „îìàøó Žëåêñà è ïîäìèãíóë:
     - îøëà âàì ïîñòåëþ ñòëàòü!
     ƒîñòßì  íàòàùèëè  ñîëîìû, çàñòëàëè ïîïîíàìè. Šîðåë êëàëè  â ñåíßõ  è íà
ëàâêàõ â ãîðíèöå. ‚àèâàñó, ˆãîëàþ è Œåëèòó ïîñòåëèëè îñîáî.
     ‚åñü äðóãîé  äåíü, ïîäíßâøèñü  ÷óòü ñâåò, äî ïåòóõîâ,  îòïóñêàëè  òîâàð
êîðåëàì. Žëåêñà èçî  âñåõ ñèë ñòàðàëñß âñå,  ÷òî íàäî, äîñòàòü ñàì, ÷òîáû íå
òðàòèòü ñåðåáðà. ‘èäåëè âïßòåðîì:  îí,  àäüêî è òðè êîðåëà,  -  òîðãîâàëèñü
äîëãî è óïîðíî. Šðè÷àëè, ññîðèëèñü, óëàæèâàëèñü, ñîðîê ðàç áèëè ïî ðóêàì.
     àêîíåö  óðßäèëèñü  âî  âñåì.  „åíü  åùå  îòäûõàëè  êîðåëû.  •îäèëè  ïî
îâó-ãîðîäó,  îòñòîßëè ñëóæáó â ‘âßòîé ‘îôèè,  òîëêàëèñü íà òîðãó: çàêóïàëè,
÷òî íóæíî è íå íóæíî, - ãëàçà ðàçáåãàëèñü îò îáèëèß òîâàðîâ, ñî âñåõ  çåìåëü
ñâåçåííûõ íà íîâãîðîäñêèé òîðã.
     ‚å÷åðîì  ïàðèëèñü â  áàíå,  à  ïîñëå òîãî  óñòðîèëè  îòâàëüíûé ïèð. ‚ñå
äîìàøíèå  Žëåêñû ñîáðàëèñü òîæå  - îõîòà áûëî ïîñëóøàòü ïåâöà. ‡àøëà è  ìàòü
“ëüßíèß, íåìíîãî ïîíèìàëà ïî-êîðåëüñêè - ìóæ è ñûí òîðãîâëþ âåëè.
     „îìàøà ïîäñåëà ê Žëåêñå.  Ÿíüêà è Žíôèì øìûãíóëè â  ãîðíèöó, çàëåçëè íà
ïå÷ü, ïðèòàèëèñü.
     ‘òàðèê  ðóíîïåâåö  äîëãî  ìîë÷à  ïåðåáèðàë  ñòðóíû  êàíòåëå,   íàêîíåö,
ðàñêà÷èâàßñü, çàïåë.
     - ðî ÷òî îí?
     - ðî  õðàáðà  ñâîåãî, êàê  â ïîëóíî÷íóþ çåìëþ  åçäèë.  “  íèõ  òàì  ïî
ïîëóãîäó íî÷ü, îäíè êîëäóíû æèâóò!  -  îáúßñíèë  Žëåêñà, âïîëãîëîñà ïåðåâîäß
íåïîíßòíûå êîðåëüñêèå ñëîâà. „îìàøà ñëóøàëà ïåâöà,  êàê  îáû÷íî, ïîëóðàñêðûâ
ðîò.  ‘òàðèê  ïåë âñå  ãðîì÷å  è  ãðîì÷å.  ‹èöà êîðåë  ðàçãîðß÷èëèñü,  ãëàçà
ñâåðêàëè.  ’àì è òóò ðàçäàâàëèñü ãîðòàííûå âîçãëàñû, èíûå âçìàõèâàëè ðóêàìè,
ñëîâíî ðóáß ìå÷îì.  ‚çäðîãíóëà „îìàøà, âñïîìíèëà, êàê òðè ãîäà íàçàä, òàê æå
âîò, ïðèåçæàëè êîðåëû è ðàñêîòîðîâàëèñü íà ïèðó, è îäèí, ñìóãëûé, ñóõîùàâûé,
ñ æåñòêèìè ãëàçàìè, îçèðàßñü èñïîäëîáüß, âñêî÷èë íà  íàïðßæåííûõ íîãàõ, ðâàë
íîæ ñ êóøàêà, åãî äåðæàëè çà ðóêè, óãîâàðèâàëè, è âñå æ íà ìèã ïîêàçàëîñü  -
âûðâåòñß, êèíåòñß ñ âèçãîì, ñóçèâ íåäîáðûå  ãîðß÷èå ëåñíûå  ãëàçà,  è ïîéäåò
ðåçíß.
     - ‡ëûå îíè! - ãîâîðèëà „îìàøà ïîòîì,  íî÷üþ,  â ïîñòåëè,  ïðèæèìàßñü  ê
Žëåêñå.
     -  —åãî  çëûå!   Žáèäåëè  ïðèßòåëè  åãî...  -  ëåíèâî  îòâå÷àë  Žëåêñà,
óõîäèâøèéñß çà äåíü. - ˆ ó íàñ  ÷åãî íå ñëó÷àåòñß. ûâàëî, â áðîíßõ ñîéäóòñß
íà ‚åëèêèé ìîñò, â îðóæèè, äà. ‘ïè!
     “ñíóë, êàê  â  ßìó  ñâàëèëñß, à  îíà åùå äîëãî  âçäðàãèâàëà,  âñïîìèíàß
÷åðíûå, áåøåíûå ãëàçà ñóõîùàâîãî.
     Žòïðàâèâ  êîðåë, îòäûõàëè  öåëûé äåíü. †îíêè ìûëè ãîðíèöó, ñåíè, äîáåëà
îòäèðàëè äðåñâîé çàõîæåííîå êðûëüöî.
     Žëåêñà ñ àäüêîì ñèäåëè, ñ÷èòàëè âûðó÷êó.
     - ’åïåðü ñ ñåíàìè óïðàâèòü...
     - „à, ñ ñåíàìè. åòðîâ äåíü ïîäõîäèò!
     „îñòàëè  øàõìàòû,  íåñïåøíî ïåðåäâèãàëè  øàøêè <˜àøêè  -  òàê  íàçûâàëè
øàõìàòíûå  ôèãóðû.>,  ïîäëàâëèâàß  îäèí  äðóãîãî.  ˜àõìàòû  ó   Žëåêñû  áûëè
çàâèäíûå, ùåãîëüñêèå, áîßðñêèì ïîä ñòàòü.
     å ÷åòà  òåì, äåðåâßííûì, ÷òî ó âñßêîãî  ïîäìàñòåðüß â êîðîáüè. ’àâëåß,
äîñêà  øàõìàòíàß,  ðàñïèñàíà  â  êëåòêó  çîëîòîì  è  ñåðåáðîì,  øàøêè  òîíêî
òî÷åííûå,  ñëîíîâîé  êîñòè,  ñ ëàäíûìè, ñòóïåí÷àòûìè  îáîäêàìè,  ìàêîâêè  òî
÷åðíåíûå, òî çîëî÷åíûå, ÷òîáû âèäàòü â èãðå, êàêèå ÷üè. Šîíåé è ëàäüè Žëåêñà
ðåçàë ñàì. Šðîõîòíûå  êîíè, êàê  æèâûå: ïîä  ñåäëàìè, ãðèâû  â íàñå÷êó,  øåè
äóãîé,  à  âåðøêîâûå  ëàäüè  òîãî  ëó÷øå:  âûãíóòûå, íà  ãðàíåíûõ  íîæêàõ, ñ
÷åòûðüìß âîèíàìè  íà  íîñó, êîðìå è ïî êðàßì. „àâíî êàê-òî âèäåë òàêèå æå  â
îëîöêå, çàãîðåëîñü è ñàìîìó ñäåëàòü.
     åðâûå õîäû ïåøöàìè ñòóïèëè îäíîâðåìåííî.  Žëåêñà ðàçîì âûâåë ñëîíîâ  è
êîíåé, óñòðåìèëñß âïåðåä. àäüêî æìóðèëñß, êàê êîò, êðóòèë ãîëîâîé:
     - ’û, Žëåêñà, òîâî, íå øóòß ñòàë ïîèãðûâàòü!
     Žòáèëñß  ïåøöàìè,  ïðåäëîæèë æåðòâó, ïîäëàâëèâàß Žëåêñèíó ëàäüþ. Žëåêñà
ïðîãëßäåë, äàëñß íà îáìàí.  ’åïåðü àäüêî  íà÷àë íàñòóïàòü.  Žëåêñà  çàùèòèë
öåñàðß ôåðçåì, ðàçìåíßë ñëîíîâ. „óìàë óæå, ÷òî îäîëåâàåò, çàõâàñòàë:
     - ‘ „ìèòðîì áû ñåé÷àñ ñûãðàòü!
     - ó, „ìèòðà ëåã÷å íà æåëåçå ïðîâåñòè, ÷åì â øàõìàòû... ’åáß íå àòèáîð
ëè îêðóòèë? - ïðîáîðìîòàë îí âäðóã, âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàß ôèãóðû.
     - —åãî òû?! - âñêèíóëñß Žëåêñà.
     àäüêî áóäòî íå ñëûõàë âîïðîñà, íî, óæå áåðßñü çà ëàäüþ, âûìîëâèë:
     - ’èìîôåþ ñêàæè. ‘êàæè ’è-ìî-ôåþ...  - è,  ðåçêî  âûñòàâèâ ëàäüþ, õèòðî
ãëßíóë íà õîçßèíà:
     - ‚îò òàê!
     Žëåêñà ìåäëåííî êðàñíåë, à àäüêî óæå íàïóñòèë íà ñåáß áåçðàçëè÷èå:
     - êè æàðû ñòîßò!
     - Žäíå æàðû.
     - Žòäàþ, îïåòü îòäàþ...
     àçäóìûâàß  î ñêàçàííîì, íå  çàìåòèë  Žëåêñà íîâîé óãðîçû. ‚çßë  âòîðóþ
ëàäüþ ó àäüêà, ôåðçß âçßë è òóò-òî è ïîïàëñß.
     -  ˜àõ è  ìàò êåñàðþ! - ðàññìåßëñß  àäüêî, äîâîëüíûé. -  òî òåáå íå ñ
íåìöàìè òîðãîâàòü!
     - ó, äàâàé ïî âòîðîé.
     ‚   ýòîò  ðàç   Žëåêñà  èãðàë  îñòîðîæíåå.  îäîëãó   îáäóìûâàëè  õîäû,
áåñåäîâàëè.
     -  „à, íåìöû... Šàáû èì òîðã ïî äâîðàì íå  çàïðåùåí,  òàê  ñúåëè áû íàñ
ñîâñåì... ("‘êàçàòü èëè íåò ’èìîôåþ?  —óåò  ÷òî-òî  àäüêî,  à ìîæåò,  óæå è
çíàåò, äà ìîë÷èò!") - å ñúåäßò! åç îâà-ãîðîäà ïóñêàé ïîæèâóò-êî...
     - åìöàì, ãëßäè, òîæå ñåðåáðî  çàíàäîáèëîñü.  €ëè ðàçíþõàëè,  ÷òî âîéíà
áóäåò? ("‘êàæó! ’îëüêî ïîêîñ îòâåäó ñïåðâà".) ‚òîðóþ çàñòóïü âûèãðàë Žëåêñà.
’ðåòüß çàñòóïü,  ðåøàþùàß, òßíóëàñü  äîëãî.  ’î  îäèí  îäîëåâàë,  òî äðóãîé.
Žëåêñà  òàêè  ïðîèãðàë,  çàòîðîïèëñß,   îïßòü  íå  çàìåòèë  õèòðîé  ëîâóøêè,
ðàññòàâëåííîé àäüêîì.  „à  è ñîâåò àäüêîâ íå  øåë èç ãîëîâû, ìåøàë ìóäðèòü
íàä øàõìàòàìè.
     - ‚ñå æå òû åùå ìîëîä, ãëóçäûðü, íå ïîïóðõèâàé! - ñ òîðæåñòâîì ïðîèçíåñ
àäüêî, ïðèæèìàß Žëåêñó. - Œàò! ó-êî, ëåçü ïîä ñòîë!

        ƒëàâà 12

     ‚ äîìå ãîòîâèëèñü ê ïîêîñó. åãàëè, ñ÷èòàëè, óâßçûâàëè ëîïîòèíó, ñíåäü:
ìàëî íå âñåì  äîìîì ñîáèðàëèñü  âûåçæàòü. ûí÷å  Žëåêñà  ïðèíàíßë åùå äåñßòü
÷åòâåðòåé, ðåøèë -  ñïðàâëþñü.  „åøåâëå áûëî  çàïëàòèòü áîßðèíó  îòêóïíîå  è
ñàìîìó  ñòàâèòü  ñòîãà,  ÷åì çèìîé â òîðãó âûêëàäûâàòü êóíû çà êàæäûé ëèøíèé
âîç ñåíà. € ðàñõîä ñåíàì ó Žëåêñû  áûë âåëèê. ‚î âñþ  çèìó è ñâîè è ÷óæèå íà
äâîðå,  äà  è â  ïóòè ïîâîçíèêè ñ êóïöà íå ñäåðóò ëèøíåãî,  êîëè îí ñî ñâîèì
ñåíîì.
     „åòè íîñèëèñü  ïî  äîìó  êàê  óãîðåëûå, èì  ïðàçäíèê. Žëåêñà  ñàìîëè÷íî
ñìàñòåðèë ìàëåíüêèå ãðàáëè - ãðàáëîâèùå ñ ïðîðåçíûì óçîðîì - äëß Ÿíüêè.
     „îìàøà óêëàäûâàëàñü ïðîñâåòëåâøàß, ïîìîëîäåâøàß - õîðîøî ëåòîì â ëóãàõ!
     îêîñ óðàâíèâàë  â  ñîñòîßíèßõ.  Šîñèëè âñå. ˆ  ñîñåä-ïîâîçíèê, ãîðþí ñ
øåñòüþ  äî÷åðüìè,  ïðîìûøëßâøèé  íà îäíîé ëîøàäè è óíèæåííî ïðîøàâøèé Žëåêñó
êàæäóþ çèìó, íå áóäåò ëè êàêîé ðàáîòû:
     - ñåé÷àñ âåñåëî îêëèêàë:
     - ’âîðèìèðè÷ó. Šîãäà êîñèòü çàâîäèøü?
     ˆ Žëåêñà, êàê ðàâíîìó, îòâå÷àë:
     - Ž åòðîâå äíè íà÷íó!
     ‘åíî îäèíàêîâî  íóæíî âñåì, ó âñåõ äëß äåëà òå æå êîñû-ãîðáóøè, òîò  æå
äîæäü àëè ïîãîäà ïàäåò ñ âèõîðåì -  ó âñåõ ðàâíî  ïîãíèåò èëè ðàçíåñåò ñåíà;
ïîòîìó è ñîôèéñêèé ëåòîïèñåö êàæäîå ëåòî çàïèñûâàåò, õîðîøî ëè ñ ñåíàìè.
     åðàâíû ðàçâå òîëüêî äîëè ïîêîñà...
     àäüêî  óæå ïîñêàêàë â  äåðåâíþ ðßäèòü  áàá äà ìóæèêîâ-êîñàðåé.  ëàòèë
Žëåêñà íå  ñêóïî (ýòî ó  áîßðèíà ãëàâíûé äîõîä ñ çåìëè, òàê è æìåòñß), çíàë,
íà ÷åì  âçßòü,  à  ãäå è ïîêàçàòü  ñåáß,  è øëè ê íåìó îõîòíî,  áûëî èç êîãî
âûáèðàòü ðàáîòíèêîâ.
     ‘àì  Žëåêñà  â ýòî âðåìß  äîóëàæèâàë  òîðãîâûå è  äîìàøíèå  äåëà.  Œàòü
“ëüßíèß âñå  åùå íåäóæèëà. îñèæèâàëà â ãîðíèöå, êóòàßñü â  ïóøèñòûé ïóõîâûé
ïëàò,  òîðîïèëàñü îêîí÷èòü  îáåòíûé  âîçäóõ.  “ïîðíî, íåñìîòðß  íà  áîëåçíü,
âûáèðàëàñü  â öåðêîâü. îääåðæèâàåìàß îëþæèõîé, îòñòàèâàëà äîëãèå ñëóæáû, à
ïîòîì ïëàñòîì ëåæàëà - îò ñëàáîñòè êðóæèëàñü ãîëîâà.
     Žëåêñà, ëèøåííûé ïîìîùè  ìàòåðè, ñáèâàëñß ñ  íîã. Šàê âñåãäà, âñïëûâàëè
íåîæèäàííûå   äåëà.  „àâå÷à  îò  ‚àñèëèß,  èêîíîïèñöà,  ïðèáåæàë  ìàëü÷èøêà,
ïåðåäàâàë  - ãîòîâî. îìîðùèëñß Žëåêñà:  íå êî  âðåìåíè!  ‚ñå  æå  îáîëîêñß,
ïîøåë. ‚àñèëèß ñàìîãî  íå áûëî, è îòðîêè-ïîäìàñòåðüß  ðåçâèëèñü, ïèõàëè äðóã
äðóãà, õîõîòàëè.
     "ˆøü  êîáåëè,  îáðàäîâàëèñü, ÷òî õîçßèíà íåò!"  - íåïðèßçíåííî  ïîäóìàë
êóïåö.
     - ƒäå-êà ìàñòåð?
     ‚ûøåë ñòàðøîé:
     - Ÿ çà íåãî!
     å äîñëóøàë Žëåêñó, êèâíóë, âûíåñ èêîíó.
     - ‘ ìàñòåðîì óðßäèëèñü î öåíå?
     - ðåæå äàé ãëßíóòü?
     ‘òàðøîé ïîñòàâèë îáðàç íà òðåíîãèé ïîäñòàâ, îòîäâèíóëñß. ‘ìîòðåë Žëåêñà
è  ïîñòåïåííî  ïåðåñòàâàë ñëûøàòü  øóì.  àðàñêåâà  ãëßäåëà  íà íåãî ãëàçàìè
„îìàøè, ïðîìûòûìè  ñòðàäàíèåì  è  ìóäðîé  æàëîñòüþ.  ˆ ëèöî âðîäå  íåïîõîæå:
âûòßíóò îâàë, óäëèíåí íà öàðåãðàäñêèé ëàä íîñ, ðîò óìåíüøåí...
     ðèáàâèë ìàñòåð ëåò - è íå  ñòàðàß  åùå, à  áóäòî  âûæãëî âñå ïëîòñêîå,
îáûäåííîå;  óøëî,  îòëåòåëî,  è  îñòàëàñü îäíà  òà  êðàñîòà,  ÷òî  æèâåò  äî
ñòàðîñòè,  äî  ìîãèëû,  êîãäà  óæ  ïîñåêóòñß  è  ïîñåäåþò  âîëîñû è  ìîðùèíû
ðàçáåãóòñß îò ãëàç, - êðàñîòà ìàòåðåé è âäîâèö áåçóòåøíûõ.
     - ‚îòà îíà êàêàß! - ïðîøåïòàë íå òî ïðî àðàñêåâó, íå òî ïðî „îìàøó.
     îäíßë ãëàçà:
     - ‹èê ñàì-îò ïèñàë?
     - ‘àì õîçßèí.
     ‡àñòûäèâøèñü  -  íå óðßæåíî, è æàëêî ïëàòèòü ñâåðõ ïðîøåíîãî,  ïðèáàâèë
ìåëî÷ü.  €! å êàæäûé äåíü  òàêîå!  îêðàñíåâ,  äîëîæèë. îäàë ñòàðøîìó. ’îò
ïðèíßë ñïîêîéíî, áóäòî çíàë, ÷òî òàê è íóæíî.
     - ’û ïåðåäàé! - íàñóïèëñß Žëåêñà.
     “ñìåõíóëñß ñòàðøîé:
     - óäü ïîêîåí, êóïåö! „àé-êî, çàâåðíó.
     îëäíß Žëåêñà õîäèë õìóðûé, çëîé  íà ñåáß, îãðûçàëñß, ñòðîæèë,  êîãî çà
äåëî, à êîãî è òàê, ïîõîäß.
     îäûìàßñü ñî äâîðà, â ñåíßõ íàòêíóëñß íà íåçíàêîìóþ äåâêó ëåò äåñßòè.
     - ˆøü! ’û òóò ÷åãî? —üß òàêà?
     ’à, êàê  ìûøü, ïðèæàëàñü â óãëó, èñïîäëîáüß  ãëßäß íà Žëåêñó, ñæèìàëà â
ðóêå ÷òî-òî.
     - –åãî ó òß? „àé ñþäà!
     „åâ÷îíêà çàïëàêàëà. Žëåêñà  ÷óòü íå ñèëîé âûðâàë èç ïîòíîé ðó÷êè ñâèòîê
áåðåñòû.
     - ƒðàìîòêà?
     ‚ ãëóáèíå ñåíåé âçäîõíóëè.
     - € íó, áðûñü!
     îñëàíêà ñòðåìãëàâ êèíóëàñü ê âûõîäó.
     - Šòîé-òî òàì? ‚ûõîäè! ’û, ÷òî ëü, Žëåíèöà?
     „åâêà çàñòûäèëàñü, çàêðûëà ëèöî ðóêàâîì.  àçâåðíóâ  áåðåñòó, îí ïðî÷åë
âñëóõ: "Žò Œèêèòû ê Žëåíèöû. îèäè çà ìåíå. Ÿç òúáå õîöþ, à òû ìåíå. € íà òî
ïîñëóõî ˆãíàòî..."
     ƒëßíóë. “ äåâêè  òèõî  âçäðàãèâàëè  ïëå÷è.  Žñìîòðåë  åå ñ  óäèâëåíèåì,
ïðåæäå è çàìå÷àë-òî  ìàëî: âñå íà äâîðå äà â õëåâàõ. Œîæåò, è òèñêàë êîãäà â
ñåíßõ íåíàðîêîì, áåç äåëà, òàê, îçîðñòâà ðàäè... „åâêà ðîñëàß, çäîðîâàß, ÷òî
ëîøàäü äîáðàß; ãðóáûå áîëüøèå ðóêè, ïîä õîëùîâîé ðóáàøêîé òîð÷àò âðîçü, ÷óòü
îòâèñàß, ñïåëûå ãðóäè... ‘èëîé îòâåë ðóêó ñ äåøåâåíüêèì ñòåêëßííûì áðàñëåòîì
îò çàïëàêàííîãî êðóãëîãî, øèðîêîíîñîãî, â âåñíóøêàõ, ëèöà, ñ áåëåñûìè, ãðóáî
ïîäâåäåííûìè áðîâßìè.
     - õ òû, äóðà ãëóïàß! Šòî òàêîâ?
     - Œèêè-è-èò-êà... îïîííèêà ñûí...
     ðèùóðèëñß, âñïîìíèë: "à!  å  ñàìûé  ëè  áåäíûé  ìóæèê íà âñåé óòíîé
óëèöå!"
     - åòðà îïîííèêà?
     - …ãî.
     - ßòåðûìà îäíîé ëîæêîé øòè õëåáàþò, ÷åì æèòü áóäåòå?
     Žñìåëåâ, ðàç íå áðàíèò ãîñïîäèí, äåâêà îòâåòèëà:
     - Œàêñèì ƒþðßòè÷ îáåùàëñß âçßòü â ïîâîç. Œèêèòà åìó ìåøêè òàñêàë äàâíî.
…ùå è ïëàòû íå äàë... (ˆ çäåñß Œàêñèìêà ïîñïåë!) Žòâåòèë æåñòêî:
     - Ÿ Œàêñèìîâû äåëà çíàþ ëó÷øå òâîåãî Œèêèòû. èêîãî îí íå âîçüìåò.
     ‘âîèõ-òî ñóìååò ëè ïðîêîðìèòü åùå! „à è ïðî ñåáß ñïðîñè: ß îòïóùó ëå?
     „åâêà  äðîãíóëà,  çàìîðãàëà  ïîòåðßííî.  “ñòàâèëàñü  íà  Žëåêñó,  áîßñü
ïîâåðèòü ñâîåé áåäå.
     - ‹åòîâ-òî ñêîëüêî?
     Žòâåòèëà ÷óòü ñëûøíî, âêîíåö îðîáåâ. „à, ïåðåñòîßëàñü äåâêà,  à íè÷åãî,
äîáðà!  ˆøü  êîáûëêà,  ÷òî  ãðóäü,  ÷òî  áåäðà.  …ñëè  íà ñåííèê  çàâåñòè äà
ïîîáåùàòü ñåðåáðßíîå ìîíèñòî êóïèòü, íàâðßä äîëãî óïèðàòüñß áóäåò.
     îïëà÷åò îïîñëß ïî  ñâîåìó  Œèêèòå  -  è äåëî ñ êîíöîì.  €  òàì  ñòàíåò
áëîäèòü òî ñ òåì, òî ñ äðóãèì äà áåãàòü ê âîëõîâíûì æîíêàì ïëîäà âûâîäèòü.
     îñìîòðåë åùå ðàç íà äåâêó  ñ ïðèùóðîì, îáâåë âçãëßäîì ñ íîã äî ãîëîâû,
ãëßíóë  ïðèñòàëüíåå  â  ãëàçà.  ‡àìåòèë,  êàê  ïåðåïóãàëàñü,  ïåðåïàëà  âñß,
ïîáåëåëà,  æàëêî  îïóñòèëà ïëå÷è. îíßë,  ÷åãî  æäåò,  è, ïîâåäè  åå  ñåé÷àñ
õîçßèí,  äàæå ïðîòèâèòüñß  íå  áóäåò... …æåëü òîëüêî  íå  ïîáåæèò  ïîòîì  íà
‚îëõîâî òîïèòüñß ñî ñòûäà.
     - ê òû, äóðà! ‚îò ÷òî: ñêàæè ñâîåìó Œèêèòå, ïóùàé êî ìíå ïðèäåò.
     îãëßæó, êàêîâ ìîëîäåö, ìîæåò, ñàì íàéìóþ!
     ‚ñïûõíóëà äåâêà, çàñâåòèëàñü âñß  îò  ðàäîñòè.  ‚çßë øóòëèâî  çà ïëå÷è,
õîòåë ïîöåëîâàòü íàïîñëåäîê, äà  ñäåðæàë ñåáß, òîëüêî ïîäòîëêíóë äà  øëåïíóë
ëåãîíüêî ïî òâåðäûì ßãîäèöàì:
     -  åãè, ïîêà íå ïåðåäóìàë! „à ïîñòîé, âîçüìè ãðàìîòêó-òî. ’åáå ïèñàíî,
íå ìíå!
     “ñìåõíóëñß åùå ðàç,  ïðîâîæàß  çàðóìßíèâøóþñß äåâêó  ãëàçàìè,  ïðîøåë â
ãîðíèöó. ‚çãëßä óïàë  íà  èêîíó àðàñêåâû, ÷òî ñìîòðåëà íå òî ñêîðáíî, íå òî
÷óòü óëûáàßñü. åðåäåðíóë áðîâßìè, îòâåë ãëàçà.
     "àðåíü, êàæèñü, äîáðûé. àéìîâàë êàê-òî îäíàæäû, åæåëè òîò ñàìûé.
     Šîëè ïîêàæåòñß, âîçüìó íà ïîêîñ. ‡à äåâêó è äàðîì îòðàáîòàåò! € òàì êàê
çíàòü, ìîæåò, è ñîâñåì îñòàâëþ. îäàðþ  èì ñòàðûé  àìáàð,  ÷òî íàçàäè äâîðà,
ïåðåâåí÷àþ. óùàé æèâóò! ‡àïèøó â çàêóïû. ˆ ìíå âûãîäà, è èì ðàäîñòü - âñå æ
ñâîé  óãîë áóäóò èìåòü. € èêîíó ñåãîäíß  æ è  îñâßòèòü íàäî,  íà ïîêîñ  ãðåõ
òàêîå äåëî îòëàãàòü! ‘òàíüêó ïîøëþ".

        ƒëàâà 13

     ‚ûåõàëè  ñ  ïîëóíî÷è, ÷òîáû íå íî÷åâàòü â ïóòè  è ê âå÷åðó áûòü óæå  íà
ìåñòå.
     „îìàøà ñèäåëà íà  ïåðâîì âîçó, êóòàßñü â  åïàí÷ó. Œàëåíüêîãî äåðæàëà íà
ðóêàõ.  Œàëóøó, ñîííóþ, ïîëîæèëè  íà äíî êîðîáà, Ÿíüêà  è  Žíôèìêà  îò÷àßííî
áîðîëèñü  ñî ñíîì, òî  è  äåëî  êëåâàëè íîñàìè, âàëèëèñü  äðóã íà äðóãà.  ‡à
ïåðâûì  âîçîì  øåë  âòîðîé, íà êîòîðîì ïðàâèë  àäüêî,  ïðèñêàêàâøèé  ïîçäíî
âå÷åðîì  ñ  èçâåñòèåì, ÷òî  âñå  ãîòîâî  è ìîæíî  âûåçæàòü. à òðåòüåì  âîçó
ïðèìîñòèëèñü  íîâûé  ïàðåíü Œèêèòà  è  Žëåíèöà. Žëåêñà  âçßë  åãî -  ïàðåíü,
êàæåòñß, áûë ñìûøëåí è íå èçáàëîâàí.
     Žëåíèöà,  ïîëíàß   òàêîãî   ñ÷àñòüß,  ÷òî  íà÷èíàëà  êðóæèòüñß  ãîëîâà,
ïðèâàëßñü ê ëþáèìîìó, øåïîòîì, ïîëóçàêðûâ ãëàçà, ñïðàøèâàëà:
     - ‘êàçàë õîçßèí?
     - èöåãî. "îðàáîòàé, - ãîâîðèò, - ïîêà èç õëåáà, ïðèãëßíèññå âîçüìó".
     - ‚îçüìåò! Ží äîáðûé, åñëè åìó çàíðàâèòöå êòî. ’û ïîñòàðàéñå, Œèêèòà!
     -  Žëåíêà  ìîß!  ‹èøü áû âçßë, óæ  ß  åìó...  ‚  çàêóïû  òîëüêî íåîõîòà
ïèñàòüñß.
     - € öòî, ìîæåò, ïðèêàç÷èêîì  ñòàíåøü, òàì  è âûêóïèññå. àäüêî âîí òîæå
áûë...
     - ’àìî ñòàíó ëè, íåò, à çàêóï íå âîëüíûé öåëîâåê!
     - å ó áîßðèíà, ÷àé, ó êóïöß!
     - „à è íå îáåùàë òîëêîì, ìîæåò, ïðîðàáîòàþ, òîëüêî  ïîðòû  ïåðåðâó, è ñ
òåì - ïðîùàé!
     - îã äàñò, íå ñäåëàåò òàê, íå îììàíåò... ‹àäî ìîé!
     - Žëåíêà ìîß!
     ‘âîðîòèëè íà  îãàòèöó.  àïåðåäè  òßíóëèñü åùå  ÷üè-òî âîçû, ñáîêó, èç
ìåæóòêà, òîæå âûåçæàëè.
     - à ïîêîñ? - íåãðîìêî îêëèêíóë àäüêî.
     - ‚åñòèìî!
     Œèíîâàëè îãàòèöêóþ áàøíþ.  åøåòêà âîðîò  áûëà ïîäíßòà.  ‘òîðîæà áåãëî
îñìàòðèâàëè âîçû, áîëüøå äëß ïîðßäêó - íå âåçóò ëè çàïðåòíîãî òîâàðó îòàé.
     ‘òàðøîé, ãëßíóâ, ìàõíóë ðóêîé:
     - €, ñåíîêîñüöû, ïðîïóùàé!
     „îðîãà   ïîáåæàëà   ïîëåì.  Œåðíî   ïîêà÷èâàëèñü   âîçû,  óñíóëè  äåòè,
çàäðåìûâàëè âçðîñëûå. àäüêî óëåãñß  íà äíî äîñûïàòü,  ëîøàäè ñàìè áåæàëè çà
ïåðâûì âîçîì. „îìàøà, ïðèâàëßñü ê êîðîáüþ, òî è äåëî ðîíßëà ãîëîâó íà ãðóäü,
áîßñü óðîíèòü, êðåïêî ïðèæèìàëà ìàëåíüêîãî.
     Œåæ  òåì íåáî ëåäåíåëî, ßñíåëî, ñâåòëûìè  ïðîëîìàìè â  óñíóâøèõ ïî êðàþ
íåáà íî÷íûõ îáëàêàõ è çåëåíûì îãíåì ïîäêðàäûâàëñß ðàññâåò. ‘ ïîëåé ïîäûìàëñß
òóìàí.
     „î ñâåòà, íå îñòàíàâëèâàßñü, ïðîåõàëè ‚îëîöêèé ïîãîñò. Œèíîâàëè  ‹þáöû,
Šíßæîé   îñòðîâ,   ’þêàðè,   ƒîí÷àðíîå.  “æå   áðûçíóëî  ñîëíöå,  çàãîðåëîñü
ñàìîöâåòàìè â êàæäîé  êàïåëüêå ðîñû, ïðèîáîäðèëèñü ëîøàäè, ïðîòßæíûì ðæàíüåì
ïðèâåòñòâóß çîðþ.
     ‚ ’ßïîíèöàõ  ñäåëàëè  ïðèâàë,  êîðìèëè  ëîøàäåé.  Žëåêñà ñëåç  ñ  âîçà,
ðàçìèíàßñü, çåâàß âî âåñü ðîò. î÷üþ íå  õîòåëîñü ñïàòü,  òåïåðü, íà óãðåâå,
çàäðåìûâàë.   ‘îëíöå  áûñòðî  âûñóøèâàëî  ðîñó.  ‚ûñïàâøèéñß  àäüêî  âåñåëî
òîëêàíóë Žëåêñó ïîä áîê:
     - –åãî çàêðó÷èíèëñå âîçëå ìîëîäîé æåíû?
     „îìàøà ñîííî óëûáíóëàñü ñ âîçà.
     ‡àâåðíóëè çà  àìáàð  ñïðàâèòü ìàëóþ  íóæäó.  ‘ïóñòèëèñü ê ðå÷êå. ‘êèíóâ
ðóáàõè è ñàïîãè è çàâåðíóâ èñïîäíèå ïîðòû, çàøëè â áåãó÷óþ ñòóäåíóþ âîäó.
     îïëåñêàëèñü, ôûðêàß, ïîêðßêèâàß îò óäîâîëüñòâèß.
     - î÷åì ïàðíß íàíßë?
     - ˆç õëåáà.
     - Šàê ñóìåë?
     - „à, âèøü, ê äåâêå íàøåé, Žëåíêå, ïîäñâàòûâàåòñß.
     - Š Žëåíèíå? ó, âûïàëà äåâêå óäà÷à!
     - ‡íàåøü ëè åãî?
     - Šàê íå çíàòü, ïàðåíü äîáðûé, áåäíû òîëüêî, à ðàáîòíèê - õîòü êóäà!
     ‹îíèñü íà ïðèñòàíü ß  åãî  áðàë:  êàäü ðæè  îäèí çà  óøè ïîäûìàåò è  íå
ëåíèâ.
     - ó!
     - ’àê  ÷òî äåðæè, íå  âûïóñêàé,  Žëåêñà!..  €é,  Žëåíèöà, ÷òî  çà ïàðíß
îáðîòàëà! €é, äåâêà, àé, òåëêà, êàêîãî òóðà ïðèâåëà!
     - Ÿ ñêàçàë - ïîãëßæó åùå, êàêîâ ðàáîòíèê, òîãäà ðåøó, îñòàâëþ ó ñåáß àé
íåò.
     - Žáåùàé ñðàçó, ëó÷øå ðàáîòàòü áóäåò!
     - ‘àì íå ñòàíó, ñëîâà ñâîåãî íå ïåðåìåíþ, à òû, àäüêî, íàìåêíè.
     - „îáðî.
     ‡àêóñèëè õëåáîì ñ ìîëîêîì, ÷òî âûíåñëà ìîëîäàß áðþõàòàß áàáà.
     - ‚û ÷üè, †èðîõîâû?
     -  ûëè †èðîõîâû!  €  íûíöå ìîíàñòûðñêèå,  ‘âßòîãî  ‘ïàñà  íà •óòèíå. Ž
ïðîøëîì ëåòå ïîäàðèë íàñ áîßðèí, ïðîäàë ëå, ìû ÷åì çíàì. àþò, íà ïîìèí äóøè
ðîäèòåëß ñâîåãî.
     Žçîðíî êèâíóâ íà âçäåðíóòûé æèâîò, Žëåêñà ñïðîñèë:
     - ˆ ÷àñòî âû åãî ñ ìóæèêîì ïîìèíàåòå?
     - € íå ÷àùå òâîåãî! ‚èøü, ñêîëü íàäåëàë, íà âîçó ñèäßò, - íàøëàñü áàáà.
     Žëåêñà ñ àäüêîì çàõîõîòàëè, îòõîäß.
     - ó, òðîãàé!
     ‚îçû  çàñêðèïåëè  äàëüøå. åðåáðàëèñü ÷åðåç ðó÷åé, âúåõàëè  â ëåñ,  åùå
ñâåæèé, íå ïðîñîõøèé  ñ óòðà,  â ßðêèõ ïîëîñàõ  è ïßòíàõ ñîëíå÷íîãî ñâåòà, â
ïòè÷üåì çâîíêîãîëîñîì ùåêîòå. ‚ ìîëîäîì ñîñíßêå  ñïóãíóëè ñîõàòîãî: êèíóëñß,
ëîìàß  âåòâè,  â ñòîðîíó îò äîðîãè,  áåñòîëêîâî òîïî÷à,  è  ðàçîì êàê ñòàë -
ñòèõëî âñå. ‡àßö ïåðåáåæàë  äîðîãó. ‹þáîïûòíûé, âñòàë ñòîëáèêîì, ðàçãëßäûâàß
ñ áåçîïàñíîãî ðàññòîßíèß îáîç. Žíôèì ñ Ÿíüêîé çàïðûãàëè íà âîçó:
     - ‡àßö! ‡àßö!
     - ƒäå? - âåðòåëà ãîëîâîé òîëüêî ÷òî ïðîñíóâøàßñß Œàëóøà.
     Ÿíüêà  ñõâàòèëà åå  çà ùåêè, ñòàëà ïîâîðà÷èâàòü ëèöîì â òó ñòîðîíó, ãäå
ñèäåë êîñîé.
     - ‚îíà! ‚îíà! ‚èäèøü?
     ‡àßö íàêîíåö èñïóãàëñß êðèêà, ñòðåëüíóë â ÷àñòûé åëüíèê.
     îøëè ïåðåëåñêè ñ  âåñåëûìè, â ñâåòëîì íàðßäå, áåðåçêàìè. Ÿíüêà è Žíôèì
ñîñêî÷èëè  ñ  âîçà,  ïîáåæàëè  ëóãîì  íàïåðåãîíêè.  „îìàøà òîæå ñîøëà, ïîøëà
ðßäîì, ðàçìèíàß íîãè, ãëóáîêî è ðàäîñòíî âäûõàß ìåäîâûé íàñòîé òðàâ.
     - ƒëßäè, Žëåêñà, êðàñà-òî êàêàß!
     - „à, äîáðûé ãîä! ‘åíà-òî, ñåíà óðîäèëèñü â ëóãàõ! Šîíþ ïî ãðóäü!
     åáîñü ïîæàëååò áîßðèí, ÷òî íå ñâîèìè ìóæèêàìè ñêîñèë. Ÿ æ åìó çàïëàòèë
çà ñîðîê ÷åòâåðòåé, à  ìû... ‘ëóøàé, àäüêî, ïî ïîëóòîðû çàêîëèíû ýòîãî ñåíà
ñòàíåò?
     - …æåëè òàêàß òðàâà ñêðîçü, òî è ïî äâå!
     -  ‚îò,  „îìàøà,  âäâîå  ïðîãàäàë  áîßðèí!  àññ÷èòûâàëèñü-òî ìû ñ  íèì
÷åòâåðòü ïî çàêîëèíå!
     - Ÿ íå î òîì, Žëåêñà... € õîðîøî-òî êàê! „ûøèòñß ëåãêî!
     - „à...
     ‡àìîë÷àëè.
     ’îíêî çâåíåëè íàñåêîìûå íàä ïåñòðåòüþ òðàâ. Žáëàêà, èñòàèâàß, âèñåëè  â
æàðêîì íåáå. ’îëüêî è áûëî  ñëûøíî,  êàê,  ñ õðóñòîì  ïðèìèíàß ñî÷íûå òðàâû,
ñòóïàþò ëîøàäè  äà ïîñêðèïûâàþò, êðåíßñü íà âîäîìîèíàõ, ãðóæåííûå ïðèïàñîì è
ñíåäüþ âîçû.
     Œèíîâàëè åùå äâå äåðåâíè. „íåâàëè. “òîìèâøèåñß äåòè ñíîâà çàáðàëèñü  íà
âîçû. ‘îëíöå  óæå íèçèëîñü, êîãäà çà íåãóñòûì  ïåðåëåñêîì îòêðûëàñü  øèðîêàß
ïîéìåííàß ëóãîâèíà. Žò ðåêè, îò ðàñêèíóòûõ øàòðîâ, îêëèêíóëè.
     àäüêî  îòâå÷àë,  è ñêîðî  ïîâîçêè îêðóæèëè ìóæèêè,  èíûå  â ïîëîòíßíûõ
êóêîëßõ îò êîìàðîâ, è ëþáîïûòíûå áàáû. àñïðßãëè ëîøàäåé, ïðèíßëèñü  ñòàâèòü
øàòðû.
     îâûé ïàðåíü,  Œèêèòà,  -  àäüêî  äîðîãîé  îòâîäèë  åãî  â  ñòîðîíó  è
øåïòàëñß, ñòàðàëñß áîëüøå âñåõ, òî è äåëî çàãëßäûâàß â ãëàçà õîçßèíó. Žëåêñà
êèâàë ðàññåßííî, íå äî íåãî áûëî.
     àêîíåö ïîñòàâèëè øàòðû, ðàçâåëè  êîñòðû-äûìîêóðû. î÷êó ïåííîãî ïèâà -
óãîùåíèå íà  êîíåö ðàáîòû - çàðûëè â çåìëþ.  àòàùèëè  åëîâûõ ëàï, ïîäñîõøåé
òðàâû, ïîñòåëèëèñü.
     Žëåêñà ïðîøåëñß åùå âäîëü êîñòðîâ, ïåðåìîëâèëñß ñ ìóæèêàìè, ïîãîâîðèë ñ
æîíêàìè, êîòîðûå ñàìè îêëèêíóëè åãî:
     - ™î, êóïå÷ü,  ñî ñâîåé ïðèåõàë? €ëè  íàøè áàáû íåëþáû,  àëè  äîìà îäíó
îñòàâèòü áîèññå?
     †îíêè  äðóæíî ðàñõîõîòàëèñü.  Žëåêñà ïîäñåë  ê  èõ  êîñòðó, ïîáàëàãóðèë
ìàëåíüêî, çà ñëîâîì â êîøåëü íå ëåç. ‚ñòàë, ìàõíóë ðóêîé:
     - € íó âàñ, ñâßæèññå, åùå ñ æåíîé ðàçâåäåòå!
     ðîâîæàåìûé ñìåõîì, óøåë ê ñâîåìó øàòðó.
     -  ‘ïàòü!  €   òî  çîðþ  ïðîñïèòå!  -  ïðèêðèêíóë   ñòàðèê  êîñàðü   íà
ðàñøóìåâøèõñß æîíîê.
     Žëåêñà  ïðîëåç  â øàòåð, òùàòåëüíî ïîäîòêíóë  ðßäíî ó  âõîäà,  ÷òîáû íå
íàïóñòèòü êîìàðîâ.  „îìàøà ñïàëà èëè ïðèòâîðßëàñü  - âñåãäà ðåâíîâàëà  åãî ê
ñåëüñêèì  æîíêàì.  “ëåãñß  è  óæå  çàäðåìûâàë,  êîãäà  íå  âûäåðæàëà,  êðóòî
ïîâåðíóëàñü, ïðèæàëàñü  ê íåìó,  ïîòßíóëà åãî ðóêó,  ÷òîáû îáíßë. “ñìåõíóëñß
Žëåêñà, ðàñöåëîâàë „îìàøó:
     - ‘ïè!
     …ùå ïîëåæàë ìàëåíüêî, ñëûøà, êàê áüåòñß ñåðäöå ó æåíû, ïîñàïûâàþò äåòè,
ïîþò êîìàðû,  ïðîáèâøèåñß  ïîä  ïîëîã øàòðà, äà øóìèò  ðåêà â  ñòîðîíå, è íå
çàìåòèë, êàê  çàñíóë.  óäòî  â  òîò  æå ìèã ðàçáóäèë åãî  ñòàðèê,  ñòàðîñòà
ïîêîñíèêîâ:
     - ‚ñòàâàé, õîçßèí, âðåìß!
     „îìàøà âñêî÷èëà, çàòîðîïèëàñü âèíîâàòî - ðàçîñïàëàñü íà ñâåæåì ñåíå!
     ‚ñå áûëî áåëî îò ðîñû, ðåêà ñòðóèëàñü, íåâèäíàß â òóìàíå.
     Žïîëîñíóëèñü, èñïèëè âîäèöû  è òàê, íàòîùàê, ïîäõâàòûâàß ãîðáóøè, ñòàëè
âûñòðàèâàòüñß â ðßä.
     - î÷àëè! ‘ áîãîì!
     åðâûé øåë  àäüêî, íèçêî íàãèáàßñü,  øèðîêî ðàññòàâëßß íîãè  â êîæàíûõ
ïîðøíßõ <îðøíè - ëåãêàß ëåòíßß îáóâü, ðîä êîæàíûõ ãàëîø.>. ‚çìàõ, äðóãîé, -
âïðàâî, âëåâî,  âïðàâî, âëåâî: â îáå ñòîðîíû âàëèòñß ñðåçàííàß òðàâà. ‡à íèì
äâèíóëñß  ìóæèê  èç ìåñòíûõ êîñàðåé, çà íèì ‘òàíßòà, Žëåêñà ÷åòâåðòûì, ïßòûì
øåë  íîâûé ïàðåíü,  Œèêèòà.  ‘òàðèê  ïîêîñíèê  âåë  ñâîèõ êîñàðåé  ñ  äðóãîé
ñòîðîíû.
     ‘êîðî ïîäíßëîñü  ñîëíöå, ïîò íà÷àë çàëèâàòü ãëàçà. àêîíåö ðàçîãíóëèñü!
“õ! ‘ îòâû÷êè íåøóòî÷íî ëîìèò ñïèíó, ðóêè è íîãè ãóäßò îò ðàáîòû.
     - ‘íèäàòü!
     à êîñòðàõ óæå áóëüêàëà óõà èç  ñâåæèõ, ñ âå÷åðà íàëîâëåííûõ ñòåðëßäåé.
†îíêè  ðåçàëè  õëåá,  ðàçëèâàëè óõó â  ìèñû,  âûêëàäûâàëè  ðûáó íà  êëåíîâûå
ïðîäîëãîâàòûå ïîäíîñû, ñ ÷åòâåðîóãîëüíûìè êðàßìè.
     Šî âòîðîé âûòè Žëåêñà ïîìåíßëñß ìåñòàìè ñ íîâûì ïàðíåì. Œèêèòà íàñòóïàë
åìó íà ïßòêè. àðåíü áûë, è âåðíî, ñèëåí, à â ðàáîòå íåóòîìèì.
     ‡àäóâàë âåòåðîê, è ê ïàáåäüþ áàáû óæå òðîíóëèñü öåïüþ âîðîøèòü òðàâó.
     „îìàøà øëà ñî âñåìè. Žòäûõàß, ìóæèêè òî÷èëè  ëåçâèß ãîðáóø, èçìåðßëè íà
ãëàç ïðîéäåííûå ïðîêîñüß.
     Žòîáåäàâ, íà÷àëè ñòàâèòü ñòîæàðû.
     - ‘òîæàðû íûíü íàäî òåñíåå ñòàíîâèòü, òðàâà äîáðà!
     - Œàëî íàðåçàëè ëåñèí, åùå íàäîòü!
     - Œèêèòà ãäå?
     Œèêèòà ñêîðî ïîêàçàëñß èç ëåñó ñ îõàïêîé íàðóáëåííûõ ïîðèö.
     - îäè îòäîõíè, ïàðåíü!
     ’îò ìîòíóë ãîëîâîé: íå óñòàë! - è ñíîâà óøåë â ëåñ.
     - îã äàñò, åùå äâà äíß ïîñòîèò òàêèõ, ñòîãè ìåòàòü íà÷íåì!

        x x x

     „íè ëåòßò íà ïîêîñå - íå îãëßíåøüñß. ’îëüêî íîåò ñïèíà ïîñëå öåëîãî äíß
â íàêëîíêó äà ðàñòóò ñòîãà.
     ‹åòî ñòîßëî çàâèäíîå.  åáîëüøîé äîæäü ïåðåïàäåò,  òîò÷àñ  ïðîñîõíåò íà
âåòåðêå çàáëåñòåâøàß òðàâà.  ‘åíî ïîëó÷àëîñü äóõîâèòîå, ïûøíîå. Šîñèò Žëåêñà
â ñåðîé ðóáàõå ïîñêîííîé,  êîñèò, ðàçîãíåòñß, îãëßíåòñß  âîêðóã  âåñåëî èäåò
ðàáîòà! ‚å÷åðîì - ëîâèòü òàéìåíåé.  €  òî â ïîëäíè, êîãäà ïîâàëßòñß îòäûõàòü
ìóæèêè, ñïóãíåò  êóïàþùèõñß áàá, ïðèòàßñü çà  êóñòàìè. ‘ õîõîòîì ðàçáåãàþòñß
îíè â ÷åì ìàòü ðîäèëà, çàâèäß Žëåêñó.
     - îäè, îõàëüíèê! †îíêà çàðóãàåò!
     € òî íàáðîñßòñß êó÷åé: êóïàòü. ’îãäà äàâàé áîã íîãè!  ‡àêóïàþò îòïóñòßò
÷óòü æèâîãî.
     -  Ÿðîâèòûé  äî  áàá, -  ïîâàð÷èâàþò ñòàðèêè êîñöû. - „îêîëü  â ëàðü íå
ïîëîæàò, âñå  áóäåò  áåãàòü! „åòåé öåòâåðî  íèêàê è æîíêà ðßäîì íèøòî åãî íå
áåðåò!
     îäñëóøàë Žëåêñà íåíàðîêîì,  óñìåõíóëñß: êîãäà è  ïîäóðèòü, êàê  íå  íà
ïîêîñå. èøòî!
     „îìàøà  òî ñåðäèòñß,  òî  ñàìà  íà÷íåò  èãðàòü,  äóðà÷èòüñß,  áåãàòü  ñ
ïàðíßìè,  -  ïîãëßäûâàåò Žëåêñà, âðîäå  è  óõîì íå âåäåò, à ãëàçîì-òî êîñèò,
âçäðàãèâàåò íîñîì - òîæå ðåâíóåò. îäåëîì åìó!
     Šîñèò Žëåêñà,  ðàçîãíåòñß, ïîãëßäèò, êàê „îìàøà, çàìîòàâ  ëèöî ïëàòêîì,
èäåò  â  ðßäó áàá, ïî÷òè íåîòëè÷èìàß îò ïðî÷èõ.  ˆ êàê-òî ïî-íîâîìó, ïðîùå è
áëèæå, ñòàíîâèòñß îíà.  “æå íå ‡àâèäîâà äî÷ü, à ïðîñòàß áàáà äåòíàß, ñâîß...
õ, íå  áóäü âîëè áîßðñêîé äà íåäîðîäîâ, òàê ìóæèêîì  åùå è ïðîùå æèòü!  ‚ñå
ßñíî, êàê ýòîò äåíü,  è èçâåñòíî  íàïåðåä. àçâå âîðîã  íàãðßíåò  íó äàê ëåñ
ðßäîì. ˆëè ïîæàð - äàê îïßòü æå ëåñ ðßäîì. ’îïîð â ðóêè - è  ïîøåë! ûëà  áû
òîëüêî ñèëà â ïëå÷àõ...
     à ñòàíó ñßäåò ïîêîðìèòü „îìàøà, óëûáíåòñß ìóæó.
     - “ñòàëà?
     - ‘ îòâû÷êè íåìíîãî... íè÷åãî!
     - •îøü, êóïèì çåìëþ, â æèòüè çàïèøåìñå?
     îêà÷àëà „îìàøà ãîëîâîé.
     - Žõ, Žëåêñà, áûë áû òû ïðîñòî ìóæèêîì, à ß áàáîé...
     - ó è êëàíßëèñü áû  ìû  êàæíîìó  áîßðñêîìó  âûæëß!  -  íåîæèäàííî çëî,
âñïîìíèâ àòèáîðà, âñêèíóëñß Žëåêñà,  ðàçâàëèâøèéñß  áûëî íà òðàâå, è ïîíèê,
çàêóñèë òðàâèíó, äîáàâèë ãëóõî:
     - ‘ëèøêîì ìíîãî âëàñòè íàä ìóæèêîì... ‚îëß äîðîãà!
     - ‚îëß... „àê ó òåáß òîæå íåò âîëè. Šîïèì è êîïèì êóíû, à íà ÷òî îíî?
     - Šàê íà ÷òî? - âñêèíóë ãîëîâó Žëåêñà. - ‚ëàñòü! î áîãàòñòâó è ïî÷åò è
óâàæåíèå. ‚îíà, ñìîòðè, Œèêèòà, -  ÷åì  íå  ïàðåíü? …ùå è  ïîëó÷øå  ìåíß!  €
ñâèñòíè ß - ñîáàêîé ïîäïîëçåò. îòîìó - áåäåí.
     - ˆ áàòß òîæå... êîïèò è êîïèò!
     - ó, ‡àâèä, òîò æèòü íå óìååò!
     - ’û óìååøü, çà áàáàìè òîëüêî è áåãàåøü. Œóæèêè ñìåþòöå, ìíå ñòûä...
     „åòè âèäßò!
     Žòâåðíóëàñü. îñêó÷íåë Žëåêñà. ðàâà æîíêà!  € áàáû ßäðåíûå, øàëûå, êàê
òóò  óñòîèøü?..  åò,  ïîëíî!  „à  è  â  îâãîðîä  ïîðà,  íóæíî  ñ  ’èìîôååì
ïîãîâîðèòü. Ží ïðèæìóðèëñß,  ïðåäñòàâèâ, êàê áóäåò ñðàìèòü åãî è ÷òî  ñêàæåò
åìó ñòàðøèé áðàò. Žò Šëóêñîâè÷à âñå ðàâíî íå íàáåãàåøüñß!
     åøèë, íàóòðî îñåäëàë  êîíß, ïðîñòèëñß ñ „îìàøåé. ’à ïîãëßäåëà, ïîíßëà,
íå óäåðæèâàëà,  òîëüêî  ïîöåëîâàëà  âçàñîñ,  äîëãî-äîëãî,  ïîêà  äûõàíèå  íå
ïðåñåêëîñü. åðåâîäß äóõ, ãëàçà îòâåëà:
     - ‹þáàâîé òàì íå çàéìóéñß.
     - “ ‘òàíüêè îòáèâàòü íå áóäó.
     ˆ àäüêî îäîáðèë:
     - îåçæàé, äâîèìà òóò äåëàòü íå÷åãî.  …ùå äåí øåñòü, áîã äàñò, äîæäè íå
ïàäóò - äîóïðàâèìñå.
     ðîñëûøàâ, ÷òî åäåò Žëåêñà, ïðèêîâûëßë ñòàðèê ñîñåä, ÷òî êîñèë ðßäîì.
     - ƒðàìîòêó íå ñâåçåøü ëå?
     - „àâàé.
     ’îò  äîëãî,  ìîðùàñü,  âûöàðàïûâàë  ïîñëàíèå.  Žòäàë áåðåñòî, çàêîâûëßë
ïðî÷ü. àäüêî ïîâåë ãëàçîì âñëåä ñòàðèêó:
     - åñïîêîèòöå âñå, êàê òàì áåç íåãî íåâåñòêà ñß óðßäèò! Žò ’îðãîâîé åãî
âòîðîé äîì.
     - €, çíàþ!  -  óæå áåçðàçëè÷íî, äóìàß  î ñâîåì, îòîçâàëñß Žëåêñà. ‘óíóë
áåðåñòî â ïîëîòíßíûé êîøåëåê è ïîñêàêàë.

        ƒëàâà 14

     ƒóäèò êîëîêîë íà ’îðãó, íà âå÷åâîé ïëîùàäè.  Šíßçü žðèé âîëåþ  âåëèêîãî
êíßçß Ÿðîñëàâà Ÿðîñëàâè÷à îáúßâëßåò ïîõîä íà ‹èòâó.
     ‘ïðàøèâàþò ðàòìàíû Šîëûâàíè:
     - ðàâäà ëè?
     ‘ íåìåöêîãî äâîðà ñïåøàò òàéíûå ãîíöû.
     - „à, ïðàâäà, íà ‹èòâó. ’àê  óçíàíî ñî äâîðà êíßçß žðèß, ñâîé ÷åëîâåê â
êíßæîé äðóæèíå, ïðèáëèæåííûé ñàìîãî žðèß, âåðíî ãîâîðèò.
     - „à, íîâãîðîäöû ìíîãèå õîòßò ê àêîâîðó, íî ïîõîä íà ‹èòâó.
     - „à, íà ‹èòâó, - ñîîáùàþò â ‹þáåê ïîñëû ƒàíçåéñêîãî ñîþçà. - “æå îáîçû
óøëè âïåðåä, ïî ˜åëîíè.
     - à ‹èòâó, - ïîäòâåðæäàþò èç àêîâîðà.
     - à ‹èòâó? - óäèâëßåòñß è íå âåðèò åïèñêîï èãè.
     ‚åëèêèé ìàãèñòð Žðäåíà øëåò ãîíöîâ â Œåäâåæüþ ƒîëîâó è ê àêîâîðó.
     - à ‹èòâó!
     ‘êà÷óò ãîíöû,  ïëûâóò ìîðåì, ïðîáèðàþòñß  ðåêàìè - â óãîäèâ, â  žðüåâ,
‚èñáè.
     - à ‹èòâó! à ‹èòâó! à ‹èòâó!
     ‚ îâãîðîä, â  íåìåöêèé äâîð,  ïðèáûâàåò òàéíî ïîñë