î  åìó íå îòâåòèëè, òîëüêî  ïåðåãëßíóëèñü  ìåæäó
ñîáîé.
     &lt;Šàê æå ñáåæàòü îòñþäà? - ìó÷èòåëüíî ðàçäóìûâàë  Ÿêîâ. -  åóæòî âñß
æèçíü òàê è  ïðîéäåò âîò  â  ýòîé  êóçíèöå,  ñðåäè ýòèõ  ÷åðíûõ  çàêîï÷åííûõ
ñòåí?&gt;
     ‡à ÷àñòîêîëîì áîßðñêîé  óñàäüáû îäíàæäû  îí ðàçãëßäåë ïîðîñøóþ ïîíèêøèì
êóñòàðíèêîì  ïóñòîøü. Šàêèå-òî  îäèíîêèå  áóãîðêè  âèäíåëèñü  òàì,  êàêèå-òî
õîëìèêè.
     -  €  ÷òî  ýòî?  - ïîèíòåðåñîâàëñß  Ÿêîâ  ó  ñòàðîãî ÷åëßäèíà, êîòîðûé,
çàäûõàßñü, òàùèë íà ãîðáó êàìåíü-æåðíîâèê.
     - Œîãèëû, - íå îñòàíîâèëñß, äàæå íå ïîäíßë  íà Ÿêîâà âçãëßä ñòàðèê. - ˆ
òû òàì ëåæàòü áóäåøü.
     —òî-òî îáîðâàëîñü  â äóøå Ÿêîâà, êîãäà  îí óñëûøàë ýòè ñëîâà. Šàêàß- òî
òîíåíüêàß ñòðóíà â ñåðäöå ëîïíóëà. ‡âåíåëà äî  ñèõ ïîð,  ïåëà,  ÷åðíûå ìûñëè
ïðî÷ü îòãîíßëà, à â ýòîò ìèã ëîïíóëà. àâñåãäà óìîëêëà.
     å  â ïîëåòíèêè âçßëè èõ íà  ðàáîòó, íå äî ïîêðîâîâ, à íà âñþ æèçíü. „à
åñëè á  çíàë  ÷åëîâåê,  ñêîëüêî  æèòü  äîâåäåòñß, ñêîëüêî âåñåí  íàä ãîëîâîé
ïðîøóìèò...
     —åðåç äâà äíß ïðèåõàëè ìóæè-âå÷íèêè, ïðèâåçëè  â çîëîòîé  áàêëàãå  ìîùè
…ôðîñèíüè îëîöêîé.  ”åðäèíàíä â  ïðèñóòñòâèè ïîëîöêèõ áîßð è  áîßðèíà ˆâàíà
âûíóë çàìîðñêèé êàìåíü  èç ðóêîßòè, ïîëîæèë íà åãî ìåñòî ñâßòûå ìîùè. —óõîìó
è Ÿêîâà  íà ýòî  âðåìß âûãíàëè  èç êóçíèöû.  —åëßäèíó  çàïðåùàëîñü ëèöåçðåòü
òàêîå òàèíñòâî.
     îä  öåðêîâíûé ïåðåçâîí  òîðæåñòâåííàß  ïðîöåññèß äâèíóëàñü  ê îëîöêó.
‚ïåðåäè  íà  áîãàòî  óáðàííûõ  êîíßõ  åõàëè  áîßðå. ‡à  íèìè øëè  äâåíàäöàòü
ìàëü÷èêîâ, îäåòûå â áåëûå ïîëîòíßíûå ðóáàøêè è êðàñíûå, èç  êðàøåíîé ëîñèíîé
êîæè, øòàíû.  Œàëü÷èêè èãðàëè â ïîçîëî÷åííûå äóäêè. ‡à  íèìè  ìåäëåííî åõàëà
îáâèòàß   ñâåæèìè   ëóãîâûìè   öâåòàìè,   îáòßíóòàß  áëåñòßùèìè   ðîìåéñêèìè
ïîêðûâàëàìè  êîëåñíèöà.  …å âåçëè  òðè  áåëûõ  êîíß ñ  âûêðàøåííûìè  çîëîòîé
êðàñêîé  êîïûòàìè, ñ ðàñ÷åñàííûìè ãðèâàìè,  â êîòîðûå  áûëè  âïëåòåíû ìåäíûå
êîëîêîëüöû   è   ðàçíîöâåòíûå   ëåíòû.   à   êîëåñíèöå   â   âûðåçàííîì  èç
òåìíî-êîðè÷íåâîãî ìîðåíîãî  äóáà ôóòëßðå ñâåðêàë  ïîä ëó÷àìè ñîëíöà ìå÷.  î
ïðàâóþ è ëåâóþ ðóêó îò ìå÷à ðàñïîëîæèëèñü  íà  ìßãêèõ ñèäåíüßõ áîßðèí ˆâàí è
ñàêñîíåö  ”åðäèíàíä. îßðèí ïî òàêîìó òîðæåñòâåííîìó ïîâîäó íàäåë ñâîþ ñàìóþ
áîãàòóþ ãîðíîñòàåâóþ  øóáó è òåïåðü  îáëèâàëñß ñîëåíûì  ïîòîì. ‡à êîëåñíèöåé
øëè  Ÿêîâ è  —óõîìà.  Ÿêîâ äåðæàë â  ðóêàõ áîëüøèå êóçíå÷íûå êëåùè, —óõîìà -
òßæåëûé ìîëîò. îßðèí ˆâàí ñíà÷àëà è  ñëûøàòü íå õîòåë,  ÷òîáû åãî  ÷åëßäèíû
âìåñòå  ñ íèì  îòïðàâèëèñü  â  ãîðîä  ðàçäåëèòü  åãî  ñëàâó  è áëàãîäàðíîñòü
ïîëîöêîãî  ëþäà. î ”åðäèíàíä íàñòîßë  íà ñâîåì, óãîâîðèë áîßðèíà. &lt;óñòü
ïîñìîòðèò ñòîëüíûé  îëîöê, êàêèå ó òåáß  ìàñòåðà, - ñêàçàë, õèòðî óëûáàßñü,
ñàêñîíåö.  -  óñòü  ïîçàâèäóåò&gt;. òè  ñëîâà è ðåøèëè  äåëî - áîßðèí ˆâàí
ëþáèë, ÷òîáû åìó çàâèäîâàëè.
     Ÿêîâ  øåë  ñ êëåùàìè â ðóêàõ. ‘çàäè ñëûøàëñß çâîíêèé òîïîò  êîíåé - ýòî
åõàëè áîßðñêèå âîè, äåðæà â ðóêàõ îáâèòûå ìßãêîé çåëåíîé äåðåçîé êîïüß.
     ‘  êàæäûì øàãîì  Ÿêîâ  âñå áëèæå  ïîäõîäèë ê ãîðîäó, î êîòîðîì  ñòîëüêî
ñëûøàë,  î êîòîðîì ìå÷òàë,  ëåæà òåìíûìè íî÷àìè  íà òåñíûõ  ãðßçíûõ  ïîëàòßõ
âìåñòå  ñ äðóãèìè  ÷åëßäèíàìè. ‚îçäóõ ýòîãî ãîðîäà  äåëàåò ëþäåé ñâîáîäíûìè.
‡åìëß ýòîãî ãîðîäà, åäâà  ñòóïèøü íà íåå, äàåò ñèëó è ðàäîñòü.  ‚îò  îí  óæå
âûïëûâàåò  êóïîëàìè ‘îôèè,  êîòîðûå, áóäòî  ñåìü  êðàñíî-çîëîòûõ  ëåïåñòêîâ,
ðâóòñß â  íåáî. ‚îò óæå  ïîêàçàëèñü öåðêâè â çîëîòå,  ñåðåáðå è ìåäè,  ñåðûå
íåðóøèìûå  êðåïîñòíûå  ñòåíû  ìîíàñòûðåé.  Ÿðêîé  ãîëóáèçíîé  îñëåïèëà ãëàçà
„âèíà, à íà íåé áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî ïàðóñîâ  - êðàñíûõ,  ñèíèõ,  çåëåíûõ.
Šèïèò, êàê  ìóðàâåéíèê, òîðæèùå. ‚ñå, ÷òî ðàñòåò â  ïîëå, ÷òî øóìèò â  ëåñó,
÷òî ïëàâàåò â ðåêå, ÷òî ëåæèò â çåìëå, - âñå ïðîäàåòñß òóò. äèòåëüíî ñëåäßò
çà ñâîèì  òîâàðîì  êóïöû. ƒîòîâßò ê íåáëèçêîé  äîðîãå  ñâîè  ëàéáû, ñòðóãè è
øêóòû êîðàáåëüùèêè  -  çàáèâàþò  ïàçû ìåæäó äóáîâûìè äîñêàìè  áåëîé êóäåëüþ,
çàëèâàþò äíèùà òßãó÷åé ñìîëîé, ìåäíûìè  ãâîçäßìè ïðèáèâàþò ê  ïàëóáå òþëåíüè
øêóðû. Šðóòßòñß ãîí÷àðíûå êðóãè, ãëèíà ïîåò  ïîä ïàëüöàìè, à íà äîíöå ñâåæèõ
ãîðøêîâ  è  æáàíîâ,  êîð÷àã è  êðûíîê êàæäûé  ãîí÷àð  ùåïêîé èëè  ñîëîìèíêîé
âûâîäèò ñâîé  çíàê, ñâîþ ïå÷àòü. ëîòíèêè ëîâêî ñòó÷àò òîïîðàìè. Ÿðêî-áåëûìè
ñòðóæêàìè  çàñûïàíû èõ íîãè. Šàìåíîòåñû îáðóáàþò, îáãëàæèâàþò âàëóíû, òîëüêî
èñêðû ëåòßò èç äèêèõ  êàìíåé.  Šîæåìßêè è ÷åáîòàðè  ðàçìèíàþò, ÷èñòßò, ðåæóò
øêóðû.  Žðóæåéíèêè  òî÷àò  ðîãàòèíû  è  êîïüß. ‘òåïíßêè òàíöóþò ñ  áóáíàìè â
ñìóãëûõ ðóêàõ.  …âðåè  ïðîäàþò  âàðåíîå  ìßñî è  áàðàíêè  ñ  ìàêîì. Šðîøèòñß
êàìåíü.  ‡âåíèò ìåòàëë.  ëåñòèò,  ëüåòñß âîäà. ˜óìßò óëèöû.  ëîùàäü  ïåðåä
‘îôèåé  çàïîëíåíà ñîëíöåì è  âåòðîì. ˆ âñþäó - íàðîä, õðàáðûé,  ìóæåñòâåííûé
íàðîä. Ž îëîöê ìîãó÷èé! ‘âåòëîå îêî íà ëèêå çåìíîì!
     „ðóæíûìè  êðèêàìè ïðèâåòñòâîâàëè  ïîëî÷àíå ìå÷ ‚ñåñëàâà, êîòîðûé òðîéêà
áåëûõ êîíåé âåçëà ïî  ðîáîéíîé óëèöå, ïîòîì ïî ‚åëèêîìó  ïîñàäó. ‘ ‚åëèêîãî
ïîñàäà ÷åðåç âîðîòà Šðèâè÷ñêîé áàøíè ìå÷ âúåõàë íà ïëîùàäü.
     …ïèñêîï „èîíèñèé  âìåñòå  ñî âñåì  êëèðîì  âûøåë íàâñòðå÷ó ïðîöåññèè èç
‘îôèéñêîãî ñîáîðà.  îæüè  ñëóæêè,  ðàñïåâàß  ïñàëìû, íåñëè  êðåñòû,  èêîíû,
õîðóãâè.
     …ïèñêîï îñâßòèë ìå÷. îñàäíèê àòøà âûíóë ìå÷ èç ôóòëßðà è, ïðèæàâ  åãî
ëåçâèåì  ê  ïðàâîìó ïëå÷ó, îáîøåë âîêðóã  ‘îôèè. ‚ñå â ïîëíîì  ìîë÷àíèè,  íå
òðîãàßñü ñ ìåñòà, ñìîòðåëè, êàê ñâåðêàåò â ëó÷àõ âåñåííåãî ñîëíöà ìå÷.
     - ‘ëàâà ìå÷ó ‚ñåñëàâà! - êðè÷àëà òîëïà.
     ‘ðåäè ìóæåé-âå÷íèêîâ  íå  áûëî  êíßçß ‚ëàäèìèðà.  å ïðèåõàë  êíßçü  èç
åëü÷èö.  ’î ëè äåëà íåîòëîæíûå çàäåðæàëè, òî  ëè áîëåçíü -  íèêòî  íå çíàë.
Šîå-êòî  ãîâîðèë, ïðàâäà, ïîòèõîíüêó, ñ îïàñêîé, ÷òî êíßçü ïîåõàë  ñî ñâîèìè
ëîâ÷èìè íà áîáðîâóþ îõîòó.
     ˆ  áîßðñòâà áûëî íåìíîãî íà ïëîùàäè. ‘èäåëè â  ñâîèõ ïàëàòàõ, ïèëè ìåä,
âûæèäàëè.  ’îò êðèê íà âå÷å, êîãäà  áîßðå òðåáîâàëè îò êíßçß ‚ëàäèìèðà âåñòè
îëîöê ïîõîäîì íà èãó, áûë óæå çàáûò. …ïèñêîï €ëüáåðò íå äðåìàë - çàñûëàë ê
áîßðàì òàéíûõ ãîíöîâ ñ ïîäàðêàìè,  ñ  êëßòâåííûìè çàâåðåíèßìè â õðèñòèàíñêîé
ëþáâè è ìèðå.
     ’îëüêî  êóïöû èç Šðèâè÷ñêîãî  ñòà, ðåìåñëåííèêè äà  ÷åðíûé ëþä ðàäîñòíî
âñòðå÷àëè ìå÷ ‚ñåñëàâà. îíèìàëè: áóäåò ñèëüíîé îëîöêàß çåìëß, áóäóò ñèëüíû
è  îíè.  ˆì íóæíà  áûëà òîðãîâëß,  õîòåëîñü  âîçèòü  ñâîè òîâàðû  ïî „âèíå è
‚àðßæñêîìó ìîðþ áåç ñòðàõà, íå âûïëà÷èâàß ìûòî íåçâàíûì òåâòîíàì.
     Šíßçß  ‚ß÷êó  æäàëè  èç Šóêåéíîñà òîëüêî çàâòðà.  ‡àâòðà æå äîëæíî áûëî
ñîáðàòüñß  è âå÷å, ÷òîáû âðó÷èòü  êíßçþ ìå÷. ‘ ñîãëàñèß åïèñêîïà è ïîñàäíèêà
àòøè áîßðèí ˆâàí çàáðàë ìå÷ íà  íî÷ü â  ñâîè ãîðîäñêèå ïàëàòû, ñòîßâøèå òóò
æå, íåïîäàëåêó îò Šðèâè÷ñêîé áàøíè.
     Ÿêîâ âñå ýòî âðåìß ìåñòà ñåáå íå íàõîäèë. ßäîì áûëà ñâîáîäà, êàçàëîñü,
ìîæíî  áûëî  ïîòðîãàòü  åå  ðóêîé. ‚îò  ýòè  êóïöû,  áîðîäàòûå, çàãîðåëûå, -
ñâîáîäà.  ðèáèòüñß  áû  ê íèì,  êàê  ê æóðàâëèíîé ñòàå, è  ìîæíî ïîïëûòü  â
äàëåêèå ìîðß,  â  ñêàçî÷íî  íåâåäîìûå  ñòðàíû,  ãäå  òàþò êàìíè  îò ãîðß÷åãî
ñîëíöà, ãäå òåêóò ðåêè ïòè÷üåãî ìîëîêà, ãäå æèâóò ëþäè ñ ïåñüèìè ãîëîâàìè.
     ‚îò  ýòè  ðåìåñëåííèêè, æèëèñòûå, âåñåëûå, ãîâîðëèâûå, -  ñâîáîäà.  Žíè
çíàþò ñåêðåòû  æåëåçà  è êàìíß, äåðæàò çà  îãíåííóþ áîðîäó îãîíü, áóøóþùèé â
ãîðíàõ  è ïå÷àõ-äîìíèöàõ.  ûòü  áû ó íèõ  óíîòîì,  ó÷åíèêîì,  íîñèòü  âîäó,
óáèðàòü ìóñîð - ëèøü áû ñâîáîäíûì.
     „à  íåîòñòóïíî  ñëåäèëè  çà Ÿêîâîì  è —óõîìîé áîßðñêèå  äðóæèííèêè. Šàê
ñîáà÷üè  õâîñòû, òàùèëèñü  âñëåä çà íèìè.  ƒäå óæ òóò  óáåæèøü! ‚ñàäßò êîïüå
ìåæäó ëîïàòêàìè  è áðîñßò â  ïîìîéíóþ ßìó.  ˆëè  åùå õóæå  - ïîéìàþò, æèâîãî
ìåñòà íà òåëå íå  îñòàâßò,  à ïîòîì íà æåëåçíîì îøåéíèêå, íà öåïè  áðîñßò  â
ïîäçåìåëüå ïîä áîßðñêèìè ïàëàòàìè,  ãäå ãëàç ÷åëîâå÷åñêèé ñëåïíåò îò âå÷íîãî
ìðàêà, ãäå êðûñû ïî ðóêàì ÷åëîâå÷üèì áåãàþò.
     îßðèí ˆâàí îñòàíîâèëñß  íà íî÷ëåã â ñâîèõ ãîðîäñêèõ ïàëàòàõ. †äàëè åãî
áîãàòûé ñòîë, áàíß, ìßãêàß ïóõîâàß ïîñòåëü, ìîëîäûå êðàñèâûå ÷åëßäíèöû - òå,
÷òîáû ñïàë áîßðèí ñëàäêî, ãóñèíûìè ïåðüßìè ïßòêè  åìó ùåêîòàëè.  Šðåïêî ñïàë
áîßðèí òîé íî÷üþ.
     Ÿêîâ  ñ —óõîìîé  ëåãëè  â ìàëîé ãðèäíèöå, ãäå îáû÷íî  æèâåò è ñòîëóåòñß
÷åðíàß áîßðñêàß  ÷åëßäü - äðîâîñåêè,  íî÷íûå ñòîðîæà, âîç÷èêè.  ’óò  æå, êàê
ïîâåëîñü èññòàðè, îáèòàëè êëîïû è òàðàêàíû.
     ‚ñêîðå ñîí,  êàê  òßæåëûé  íàäìîãèëüíûé êàìåíü, íàâàëèëñß íà  ãðèäíèöó.
—åëßäü, íàìàßâøèñü çà äåíü,  ñïàëà  ñ õðàïîì è áîðìîòàíèåì. ‘ïàë  è  —óõîìà.
’îëüêî Ÿêîâ, ëåæà íà ñïèíå ñ  çàëîæåííûìè ïîä ãîëîâó  ðóêàìè, íèêàê  íå  ìîã
çàñíóòü. „óøà åãî, âñå ìûñëè áûëè íà ïëîùàäè  ïåðåä  ‘îôèåé, òàì, ãäå ñîâñåì
íåäàâíî  ùåäðî  ñâåòèëî ñîëíöå,  ãäå  øóìåë ïîëîöêèé  ëþä. åóæåëè îí, Ÿêîâ,
ìîëîäîé, ñèëüíûé, òàê è óìðåò íåâîëüíèêîì?
     î÷íûå  çâåçäû ñèßëè  íàä îëîöêîì.  ‘âåòèëà  ëóíà. ‘åðåáðßíûå  îáëà÷êà
ëåãêî ïëûëè â òèøèíå ïðîçðà÷íîãî íåáà.
     ‚äðóã  ñîñåä  Ÿêîâà ïî  ïîëàòßì,  ìîëîäîé  âûñîêèé  õóäîùàâûé  ÷åëßäèí,
âñêî÷èë,  áóäòî óæàëåííûé, ñî  ñâîåãî  ìåñòà.  åñêîëüêî  ìèíóò  îí  ñèäåë ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè, ñ òèõîé ãðóñòüþ íà ëèöå. ‹óííûé ñâåò ñêâîçü ùåëü  â îêíå,
çàòßíóòîì áû÷üèì ïóçûðåì, óïàë íà âûñîêèé áëåäíûé ëîá.
     Šàçàëîñü, ÷åëßäèí òîëüêî è æäàë ýòîãî. Šàçàëîñü, òîíêèé  ëóííûé ëó÷ áûë
òîé ðóêîé, ÷òî ïîäíßëà åãî è îòäàëà òîëüêî îäíîìó åìó ïîíßòíûé ïðèêàç.
     Ží ñèäåë  ðßäîì ñ Ÿêîâîì, ñïàë  è  íå ñïàë, òàê òðåïåòàëè åãî ðåñíèöû è
áðîâè, â  óãîëêàõ  ãóá  òåïëèëàñü ëåãêàß  óëûáêà. Ží  áûë  ïîõîæ íà  öâåòîê,
áëåäíûé è ñëàáûé. –âåòû óòðîì  ïîâîðà÷èâàþò ñâîè ãîëîâêè íàâñòðå÷ó ñîëíöó. “
íåãî æå õîçßåâàìè áûëè íî÷íàß ëóíà è ìðàê.
     ‚îò  îí âçäðîãíóë. ‘óäîðîãà  ïðîáåæàëà ïî ëèöó. —åëßäèí ëåãêî, áåñøóìíî
ñëåç, íå îòêðûâàß ãëàç, ñ  ïîëàòåé, ïîøåë  ê äâåðè, òèõî îòïåð  åå  è èñ÷åç,
ðàñòâîðèëñß â íî÷íîé òüìå. èêòî â  ãðèäíèöå äàæå íå øåâåëüíóëñß, âñå  ñïàëè
êàê óáèòûå.
     Ÿêîâ, ïîðàæåííûé íåîæèäàííûì çðåëèùåì, ëåæàë íà ïîëàòßõ íå äûøà. åóæòî
ýòîò ïàðåíü  êàæäóþ íî÷ü òàê  õîäèò? €  ÷òî, åñëè åìó âçäóìàåòñß  ïåðåäóøèòü
âñåõ? ‘àì ñîííûé,  ïîäóøèò ñîííûõ, è íèêòî íè÷åãî çíàòü íå áóäåò. î êóäà æå
îí ïîøåë, çà÷åì?
     Ÿêîâ òîæå áåñøóìíî ñïðûãíóë ñ  ïîëàòåé, îñòîðîæíî âûøåë  âî äâîð. åëîé
ïòèöåé  ïëûëà  íàä ãîðîäîì  ëóíà.  ’óìàíèëèñü îêðåñòíîñòè.  è  îãîíüêà,  íè
çâóêà...  Šàçàëîñü, ãîðîä íèêîãäà íå ïðîáóäèòñß îò êðåïêîãî ñíà. ƒäå  æå òîò
ìîëîäîé ÷åëßäèí?
     Šàê íè  íàïðßãàë  Ÿêîâ  çðåíèå  è  ñëóõ,  íèãäå  íèêîãî  íå  âèäåë.  å
ïðîâàëèëñß æå îí ñêâîçü çåìëþ! ˆ ÷åðåç îñòðîâåðõèé  äóáîâûé ÷àñòîêîë  íå ìîã
îí ïåðåáðàòüñß  - òàì ñòðàæà áîßðñêàß ñòîèò ñ  êîëîòóøêàìè,  äà  è  ÷àñòîêîë
ñëèøêîì âûñîê.
     ˆ  âäðóã,  ïîäíßâ  ãëàçà,  Ÿêîâ  çàìåòèë  ÷åëßäèíà  è   îñòîëáåíåë   îò
íåîæèäàííîñòè è ñòðàõà. —åëßäèí ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè øåë ïî îñèíîâûì  òåñèíàì
êðîâëè ãðèäíèöû. ‚îò âçîáðàëñß íà ñàìûé âåðõ è íàïðàâèëñß ê êîíüêó. Ží áûë â
ñåðîé íèæíåé ðóáàõå è êàçàëñß âûëåïëåííûì èç ïîòåìíåâøåãî ìàðòîâñêîãî ñíåãà.
˜åë ëåãêî,  ðîâíî, áóäòî äåðæàëñß  çà ëóííûå ëó÷è, áóäòî ïðèâßçàí áûë ê íèì.
Šàêàß ñèëà âåëà åãî? —òî çàñòàâëßëî âñòàâàòü íî÷üþ è, ïîâåðíóâ ê ëóíå ñîííîå
ëèöî, õîäèòü  ïî  êðûøàì? åóæòî  ýòî íóæíî áîãó, áîãó, êîòîðûé îõðàíßåò âñå
æèâîå? …ñëè áîã íè ïðè ÷åì, òî ïàðíß âîäèë ïîä ëóíîþ äüßâîë.
     ‘ïðßòàâøèñü  â  òåíü  ìîëîäåíüêîé  áåðåçêè, Ÿêîâ  íå  îòðûâàë  ãëàç  îò
÷åëßäèíà. ‚îò îí äîøåë äî ñàìîãî êîíüêà. …ùå øàã - è îáîðâåòñß, ïîëåòèò âíèç
òßæåëîå ñîííîå òåëî. î íàä ñàìîé ïðîïàñòüþ þíîøà îñòàíîâèëñß, ñëîâíî êòî-òî
ïðèäåðæàë åãî çà ëîêîòü.  Ží ñòîßë, çàëèòûé  ëóííûì ñâåòîì, è áûë  ïîõîæ  íà
èäîëà-áîëâàíà, êîòîðîãî êîãäà-òî Ÿêîâ âìåñòå ñ Œèðîøêîé íàøåë  â ëåñíîé ÷àùå
âîçëå ƒîðåëîé ‚åñè.
     ‚äðóã  íà   ïðîòèâîïîëîæíîé   ñòîðîíå  äâîðà  ïîñëûøàëñß  âçâîëíîâàííûé
÷åëîâå÷åñêèé ãîëîñ, ïîòîì øåïîò:
     - ’èøå, òèøå... ’û åãî ðàçáóäèøü, áîßðèí, è îí ðàçîáüåòñß.
     ‡íà÷èò, íå îäèí Ÿêîâ íàáëþäàë ýòó óäèâèòåëüíóþ ñöåíó.
     Ÿêîâ åùå áîëüøå çàòàèëñß, äàæå ïðèñåë  è  íà÷àë âãëßäûâàòüñß òóäà,  ãäå
äîëæíû áûëè ñòîßòü íåçíàêîìöû. Šòî-òî îáðàùàëñß  ê  áîßðèíó. åóæåëè  áîßðèí
ˆâàí íå ñïèò? ûòü ýòîãî  íå  ìîæåò - èìåß  òàêèõ  êðàñèâûõ,  òàêèõ ëàñêîâûõ
÷åëßäèíîê,  ñïèò áîßðèí òåïåðü êàê ó áîãà çà ïàçóõîé, à íå áðîäèò ïî íî÷íîìó
äâîðó.
     Œåæäó  òåì þíîøà ïîñòîßë íà êîíüêå, ïîâåðíóëñß è ïîøåë  íàçàä ïî êðûøå,
çàòåì ëîâêî, êàê êîò, ñïóñòèëñß ïî óãëó ãðèäíèöû âíèç íà çåìëþ, îòêðûë äâåðü
è âîøåë  â ãðèäíèöó. Ží ïðîøåë  øàãàõ â ïßòè îò Ÿêîâà, êàê ïðèâèäåíèå. ƒëàçà
åãî  áûëè çàêðûòû.  ðîâè  è  ãóáû  âçäðàãèâàëè. …ñëè  áû çàõîòåë,  Ÿêîâ ìîã
ñõâàòèòü åãî çà ïîëó ðóáàõè.
     åçíàêîìöû, ñëåäèâøèå çà ÷åëßäèíîì, ïðèáëèçèëèñü ê Ÿêîâó. ˆõ áûëî äâîå.
     -  îøåë, -  ñêàçàë îäèí  ãëóõîâàòûì ãîëîñîì. - ’åïåðü  áóäåò ñïàòü  äî
óòðà, à çàâòðà è íå âñïîìíèò, ÷òî áåãàë ïî êðûøå, êàê ìàðòîâñêèé êîò.
     - åóæåëè íå âñïîìíèò? - óäèâèëñß âòîðîé, è Ÿêîâ óçíàë  åãî ïî ãîëîñó -
”åðäèíàíä! ’åâòîí ”åðäèíàíä ïî÷åìó-òî íå ñïàë, à, çàêóòàâøèñü â ÷åðíûé ïëàù,
÷òîáû áûòü íåçàìåòíûì, øåïîòîì  ðàçãîâàðèâàë  íà  íî÷íîì  äâîðå  ñ  êàêèì-òî
÷åëîâåêîì, êîòîðîãî Ÿêîâ âèäåë âïåðâûå. Ÿêîâ ïðèòàèëñß çà äåðåâîì.
     -  å âñïîìíèò, - ïîäòâåðäèë òîò,  êîãî ”åðäèíàíä íàçûâàë áîßðèíîì. - “
ìåíß òîæå áûë òàêîé. •îëîï €êñþòà. —óòü ëóíà  íà íåáî, íà êðûøó ëåç.  —åëßäü
ïóãàë.  ó  ß è ïðèêàçàë òèóíó,  êàê ïîéäåò €êñþòà  ñ çàæìóðåííûìè  ãëàçàìè,
êðèêíóòü ó íåãî íàä ñàìûì óõîì. ’îò è êðèêíóë.
     - Šðèêíóë?! - ïåðåñïðîñèë ”åðäèíàíä.
     - €ãà. ‘âàëèëñß €êñþòà ñ òåðåìà, è êîñòåé íå ñîáðàëè.
     Žíè  óìîëêëè. ‚èäíî, ïðèñëóøèâàëèñü  ê  íî÷íîé òüìå. ‘ïðßòàëàñü çà òó÷ó
ëóíà, è ñðàçó âñå ñòàëî ìðà÷íûì, òðåâîæíûì. •îòü  áû ñîáàêà ãîëîñ ïîäàëà. î
ñîáàêè, êàê è áîëüøèíñòâî ëþäåé, ñïàëè.
     - ’àê ÷òî  òû õîòåë ìíå  ñêàçàòü, áîßðèí „îëáíß?  -  òèõî ñïðîñèë ïîñëå
äëèòåëüíîãî ìîë÷àíèß ”åðäèíàíä.
     - åòåðïåëèâûå âû ëþäè, ëàòèíßíå, - êàøëßíóë „îëáíß. - ‚ñå õîòèòå çíàòü
ðàíüøå âñåõ... ’û ñëûøàë, ‚ß÷êà èç Šóêåéíîñà íà ìåíß íàãîâàðèâàåò?
     - å ñëûøàë.
     - ƒîâîðèë  âåëèêîìó êíßçþ  ‚ëàäèìèðó, ÷òî ß,  áîßðèí  „îëáíß,  òåâòîíàì
ñëóæó, ÷òî ïðåäóïðåäèë èõ, êîãäà ïîëî÷àíå íà èãó øëè.
     - € òû, áîßðèí, è â ñàìîì äåëå ñëóæèøü €ëüáåðòó?
     - Œîë÷è, òåâòîí. å  òâîåãî óìà  äåëî. Ÿ íå ñïðàøèâàþ  ó  òåáß, êîìó òû
ñëóæèøü.
     - Ÿ ñëóæó ñåáå è  áîãó, -  îòâåòèë ”åðäèíàíä. - à ñòàðîñòü, íà áîëåçíè
ñòàð÷åñêèå ñåðåáðî çàðàáàòûâàþ.
     - ’àê ñëóøàé,  - ðåçêî  ïåðåáèë åãî „îëáíß. - ’û ñ ïîìîùíèêàìè  âûêîâàë
ìå÷ äëß ‚ß÷êè. ðàâäà ýòî?
     -  ‘âßòàß ïðàâäà.  ˆ  áîëüøå ïîëî÷àíå òîò ìå÷  êîâàëè,  ÷åì ß. Ÿ òîëüêî
íàáëþäàë.
     - ’û âûêîâàë ìå÷, êîòîðûì áóäóò ñðóáàòü ãîëîâû òâîèì åäèíîâåðöàì. Šðîâü
ðèìñêîé öåðêâè áóäåò íà òâîèõ ðóêàõ.
     - Šðîâü ðèìñêîé öåðêâè? - âçäðîãíóë, îñëàáåë ãîëîñ ”åðäèíàíäà.
     - Šðîâü. €íàôåìà ïàïû ˆííîêåíòèß III æäåò òåáß, îòñòóïíèê.
     Žíè  çàìîë÷àëè. Ÿêîâ çàìåð, áîßñü âûäàòü ñåáß äâèæåíèåì èëè  çâóêîì,  -
ýòî áûëî áû  êîíöîì. Šàê  òîëüêî  ýòè äâîå óçíàþò, ÷òî ÷óæèå  óøè  ñëûøàò èõ
ðàçãîâîð,  ñðàçó ìîæíî çàêàçûâàòü ñâå÷êó - ïðè  ïåðâîé âîçìîæíîñòè îíè óáüþò
åãî.
     - ƒäå ìå÷? - ñïðîñèë „îëáíß.
     - “ áîßðèíà ˆâàíà â ñâåòëèöå.
     - ’û ìîæåøü ñåãîäíß óòðîì âçßòü ìå÷, êàê òîëüêî áîßðèí ïðîñíåòñß?
     -  ‡à÷åì? -  èñïóãàëñß ”åðäèíàíä.  - Œå÷ âñå ðàâíî óæå ñäåëàí,  åãî  íå
ïåðåïëàâèøü, íå  ïåðåêóåøü. ‘ëóøàé, áîßðèí,  íå áóäåì  âñïîìèíàòü  ïðî  ýòîò
ïðîêëßòûé  ìå÷.  ‘ðåáðîëþáèå  ñæèâåò ìåíß ñî  ñâåòà,  ñðåáðîëþáèå,  -  ïî÷òè
ïðîñòîíàë ëàòèíßíèí. - Œíîãî ãðèâåí ïîîáåùàëè, ß è ñîãëàñèëñß.
     - Œå÷  íå íàäî óíè÷òîæàòü,  - ðåøèòåëüíî ñêàçàë  „îëáíß. - …ãî  óæå  íå
óíè÷òîæèøü.  …ãî âèäåëè  ìóæè-ïîëî÷àíå,  åïèñêîï îñâßòèë. àäî òîëüêî ëèøèòü
ìå÷ ñèëû. Œîùè ñâßòîé …ôðîñèíüè òû çàêëàäûâàë â ðóêîßòü?
     - ‡àêëàäûâàë, - óíûëî âûäîõíóë ”åðäèíàíä.
     - „îñòàíåøü  èõ îòòóäà è îòäàøü ìíå. óñòü ìîåìó äîìó  ñâßòàß …ôðîñèíüß
ïîìîãàåò. € âìåñòî ìîùåé... à, äåðæè.
     - —òî ýòî? - óäèâèëñß ”åðäèíàíä.
     - àðñó÷üß  êîñòî÷êà.  ‘àì áàðñóêà äîáûë, - çàñìåßëñß „îëáíß.  - îëîæè
ýòó êîñòî÷êó â ðóêîßòü. îäðåæü,  ïîäïèëè åå, ÷òîáû íèêòî íè÷åãî íå çàìåòèë.
’û æå óìååøü, - îí ñíîâà çàñìåßëñß. - ˆ áóäåò ýòîò ìå÷ òßíóòü  êíßçß ‚ß÷êó â
áàðñó÷üþ íîðó, â çåìëþ. ’àì åìó è ìåñòî. îíßë?
     - îíßë. ‘äåëàþ.
     -  îñòàðàéñß, íå  òî... ‘àì  €ëüáåðò  â èãå î  òåáå  çíàåò. ˆëè âåíåö
íåáåñíûé îò •ðèñòà ïîëó÷èøü, èëè ñ ïåðåðåçàííûì ãîðëîì ïî „âèíå ïîïëûâåøü.
     Žíè ìîë÷à ðàçîøëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû. Ÿêîâ åùå äîëãî ñòîßë ïîä äåðåâîì,
äîëãî  âñëóøèâàëñß â  íî÷íóþ  òüìó,  è  òîëüêî  óáåäèâøèñü,  ÷òî  êðóãîì âñå
ñïîêîéíî è íèêòî çà íèì  íå ñëåäèò, áûñòðî þðêíóë  â ãðèäíèöó, âçîáðàëñß  íà
ïîëàòè. —åëßäü ñïàëà. ’îò, ÷òî õîäèë ïî êðûøå, òîæå ñïàë, èçðåäêà âñõëèïûâàß
âî ñíå.
     ‚ûïëûëî  íà  ãîëóáóþ íåáåñíóþ ïðîãàëèíó  ñîëíöå,  óëûáíóëîñü  îëîöêó è
ïîëî÷àíàì,  è  òîðæåñòâåííàß  ïðîöåññèß  ñ  ïîäâîðüß  áîßðèíà  ˆâàíà   ñíîâà
äâèíóëàñü  â  ïóòü   ê  ‘îôèéñêîìó  ñîáîðó,  íà   ïëîùàäü,  ãäå  óæå  øóìåëè
ìóæè-âå÷íèêè, ãäå êíßçü ‚ß÷êà, âçâîëíîâàííûé è ðàäîñòíûé, ñòîßë  íà ïîìîñòå,
îæèäàß, êîãäà âå÷å âðó÷èò åìó ìå÷.
     Ÿêîâ, äåðæà  â  ðóêàõ  êëåùè, øåë ðßäîì  ñ  —óõîìîé  çà  êîëåñíèöåé, íà
êîòîðîé  âåçëè  ìå÷. &lt;‡àìåíèë  ëè ”åðäèíàíä ìîùè? -  íå  äàâàëà åìó ïîêîß
òðåâîæíàß ìûñëü.  - …ñëè çàìåíèë, åñëè áàðñó÷üþ êîñòü ïîäñóíóë, ìå÷ ïîòåðßåò
÷óäîäåéñòâåííóþ ñèëó. ˆ ïîáüþò ïîëî÷àí òåâòîíû â Šóêåéíîñå&gt;.
     àäîñòíûì ãóëîì  âñòðåòèëà ìå÷ ïëîùàäü. ˜àïêè ïòèöàìè  âçëåòåëè â íåáî.
ƒëàçà ãîðåëè âîîäóøåâëåíèåì.
     - óáîí! - ïðîêàòèëñß ïî âñåé ïëîùàäè áîåâîé êëè÷ ïîëî÷àí. ˆ íå áûëî íè
îäíîé äóøè, êîòîðàß á íå ïîääåðæàëà ýòîò êëè÷.
     - óáîí! - êðè÷àëè ñåäîãîëîâûå ñòàðèêè, äîáûâàâøèå êîïüåì ñëàâó îëîöêó
âî ìíîãèõ ñå÷àõ.
     -  óáîí! -  äðóæíî  ïîääåðæèâàëà  èõ ìîëîäåæü,  åùå  íå  áèòàß âðàæüèì
æåëåçîì, áåç åäèíîãî øðàìà, íî ãîðß÷àß, ñìåëàß.
     -  óáîí!  - âûêðèêíóëè âîè  áîßðèíà  ˆâàíà, åõàâøèå êîííûì  ñòðîåì  çà
êîëåñíèöåé,  îùåòèíèâøèñü  äèäàìè.  Žäíàêî  áîßðèí,  âîññåäàâøèé  íà  ìßãêîì
ñèäåíüå âîçëå ôóòëßðà  ñ ìå÷îì, ãðîçíî îãëßíóëñß, ëèöî åãî  íàëèëîñü êðîâüþ.
‚îè ñðàçó æå ïðèêóñèëè ßçûêè, çàìîë÷àëè.
     ‡íàòíûå áîßðå  âñòðå÷àëè  ìå÷, åïèñêîï ñ ïîñàäíèêîì, âåñü  êëèð  ‘îôèè.
’îëüêî  êíßçß ‚ëàäèìèðà,  êàê è â÷åðà, íå áûëî. &lt;ðèõâîðíóë êíßçü&gt;,  -
ñîîáùèë âå÷ó áèðè÷ €ëåêñåé.
     …ïèñêîï „èîíèñèé âçßë ìå÷ â  îáå  ðóêè, íà âûòßíóòûõ ðóêàõ ïîíåñ åãî  ê
ïîìîñòó, ãäå  ñòîßë  êíßçü ‚ß÷êà. ‹þäè  âñòàâàëè íà öûïî÷êè, âûòßãèâàëè øåè,
âçáèðàëèñü  äðóã  äðóãó  íà  ïëå÷è,  ÷òîáû íå ïðîïóñòèòü  ýòîò  ìèã.  ’èøèíà
âîöàðèëàñü íà ïëîùàäè, ñëûøíû áûëè òîëüêî ìåäëåííûå øàãè åïèñêîïà.
     Šóñàß  îò âîëíåíèß ãóáû, åïèñêîï ïîäîøåë  ê ïîìîñòó. Šíßçü ‚ß÷êà ñíßë ñ
ãîëîâû øëåì,  îòäàë åãî  ñâîåìó äðóæèííèêó,  îïóñòèëñß  íà êîëåíè. ‹èöî  åãî
ïîðîçîâåëî.
     - Šíßçü  ‚ß÷åñëàâ, -  âî  âåñü ãîëîñ âîçâåñòèë åïèñêîï, - ñâßòàß ‘îôèß,
ñòîëüíûé  îëîöê, âñå ìóæè-ïîëî÷àíå âðó÷àþò  òåáå ìå÷  ‚ñåñëàâà.  ðèìè ìå÷,
êíßçü.
     ‚ß÷êà,  íå  ïîäíèìàßñü  ñ êîëåí,  âçßë  ìå÷, òðèæäû  ïîöåëîâàâ  ñâåòëîå
ëåçâèå.
     - ‡à ÷òî ìå÷ èç íîæåí âûíåøü, êíßçü? - ãðîìêî ñïðîñèë åïèñêîï.
     - ‡à ñâßòóþ ‘îôèþ è îëîöê, - îòâåòèë ‚ß÷êà.
     - ‚ñòàíü, êíßçü. ‘îôèß è  îëîöê óñëûøàëè òåáß. ‚ß÷êà ïîäíßëñß ñ êîëåí,
íàäåë íà ãîëîâó øëåì, ïîêëîíèëñß âå÷ó:
     -  Šëàíßþñü  âàì, ìóæè-ïîëî÷àíå.  “ìðó çà  çåìëþ  íàøó,  íî ñâßòîé  ìå÷
ïîçîðîì íå ïîêðîþ.  åäà  èäåò  ñ  ‚àðßæñêîãî  ìîðß.  ’åâòîíû  èäóò. ‚ñòàíåì
ñòåíîé! åðåêóåì ñåðïû íà êîïüß! ‡àùèòèì äåäîâñêóþ è îòöîâñêóþ çåìëþ!
     - óáîí! - çàãðåìåëî íà ïëîùàäè. - óáîí! óáîí!
     ’ðèæäû êðèêíóëî  âå÷å, è ýòî îçíà÷àëî, ÷òî âñåì ïðèøëèñü ïî äóøå  ñëîâà
êíßçß ‚ß÷êè.
     -  € òåïåðü, êíßçü, âçãëßíè íà ìàñòåðîâ,  âûêîâàâøèõ  òåáå ýòîò ìå÷,  -
ñêàçàë åïèñêîï è ëåãîíüêî ïîäòîëêíóë ê ïîìîñòó ðàñòåðßâøèõñß —óõîìó è Ÿêîâà.
”åðäèíàíä ñïðßòàëñß â òîëïå, ïîáîßëñß ïîêàçûâàòüñß  âå÷ó, âåäü íà ïëîùàäè íå
ìîãëî íå áûòü ëàçóò÷èêîâ èç èãè, íå ñ÷èòàß „îëáíþ.
     -  ‚û ìå÷ ñäåëàëè? -  îáíßâ  —óõîìó è Ÿêîâà çà  ïëå÷è, øèðîêî óëûáíóëñß
‚ß÷êà.
     - Œû,  - îòâåòèë —óõîìà. - „ëß òåáß  ñòàðàëèñü, êíßçü.  ƒîíè òåâòîíîâ â
ìîðå.
     - •îðîøî ãîâîðèøü, êóçíåö.
     ‚ß÷êà ïîöåëîâàë —óõîìó, ïîòîì Ÿêîâà, ñïðîñèë:
     - Šàê æå êëè÷óò âàñ, ìàñòåðà?
     - Œåíß —óõîìîé, à åãî Ÿêîâîì.
     - ‡àïîìíþ, - áëåñíóë îñòðûìè ñèíèìè ãëàçàìè ‚ß÷êà.
     “ Ÿêîâà ãîëîâà êðóãîì øëà. ‘òîëüêî âîëíåíèé âûïàëî íà åãî äîëþ, ÷òî  îí
â èçíåìîæåíèè  ñòîßë  ðßäîì  ñ  —óõîìîé è äóìàë òîëüêî  îá  îäíîì: êàê áû íå
óïàñòü. àçâå  ìîã îí êîãäà-òî â ƒîðåëîé ‚åñè äàæå  ìå÷òàòü èëè ñíû âèäåòü î
òàêîì -  ÷òî îêàæåòñß  â  îëîöêå, ÷òî  áóäåò ñòîßòü íà ïëîùàäè  âîçëå ñàìîé
‘îôèè  è  ‚ß÷êà, îòâàæíûé êðàñèâûé êíßçü,  ïðè ëþäßõ ïîöåëóåò åãî.  ‚ îëîöê
ïðèâåëè Ÿêîâà íåâîëß, ïëåí,  íî ïîöåëîâàë åãî ‚ß÷êà êàê ìàñòåðà, åäèíîâåðöà,
ñûíà îëîöêîé çåìëè.  òî  îêðûëßëî äóøó. Ží ÷óâñòâîâàë, êàê ñëåçû, òåïëûå è
ìßãêèå, íàâîðà÷èâàþòñß íà ãëàçà.
     Žòøóìåëî âå÷å,  ðàçîøëîñü êòî êóäà,  è òîëüêî  ‘îôèß îñòàëàñü  íà ñâîåì
èçâå÷íîì  ìåñòå.  ‘òîßòü  åé  íàä ðå÷íûìè  âîëíàìè,  ãëßäåòü  çà  íåáîñêëîí,
ñëåäèòü, êàê ñòðàæó, êòî íà îëîöêóþ çåìëþ æåëåçíóþ äåñíèöó ïîäíèìàåò.
     ‚åëèêèå  áîßðå â ñâîèõ ïàëàòàõ  ïîçàïèðàëèñü. “  íèõ  âå÷å  íèêîãäà  íå
êîí÷àåòñß. åðåä íàðîäîì îíè îäíè ñëîâà ãîâîðßò, à â ñâîèõ ïàëàòàõ  - ñîâñåì
äðóãèå. óäóò ñèäåòü  äî  ïîçäíåé  íî÷è,  ìåä ïèòü, ñîâåò  äåðæàòü, ñïîðèòü,
ãîòîâûå äðóã äðóãó íîñû ïîîòêóñûâàòü äà ãëàçà ïîâûöàðàïàòü.
     Ÿêîâó æå îñòàâàëîñü áûòü â îëîöêå âñåãî îäèí äåíü. ‡àâòðà ïî áîßðñêîìó
ïðèêàçó îíè ñ —óõîìîé  äîëæíû â  êóçíèöå  æåëåçíûå  ëåìåõà äëß  ñîõ  êîâàòü.
îïðîáîâàë, ãëîòíóë  Ÿêîâ  ñëàäêîãî ïîëîöêîãî âîçäóõà, è  ñíîâà  â íåâîëþ, â
òþðüìó  ïîñòûëóþ íàäî âîçâðàùàòüñß. Žáî âñåì ýòîì îí ñêàçàë —óõîìå, òîñêëèâî
ñïðîñèâ:
     - —òî æå äåëàòü, äßäüêà —óõîìà? ’îò çàäóì÷èâî ïîñêðåá çàòûëîê.
     - € ÷òî  òóò ñäåëàåøü, ñûíîê. îßð  ìíîãî. Žò îäíîãî ñáåæèøü, äðóãîé íà
øåþ ñßäåò. Šàê âîðîíüß èõ âñþäó. ’àêàß óæ íàøà äîëß, âèäàòü, - òåðïåòü.
     ƒîâîðèë îí ýòè ñëîâà, à â ãëàçàõ - íè îãîíüêà, íè èñêðû. •îëîäíûé ïåïåë
âèäåë â ãëàçàõ åãî  Ÿêîâ. &lt;îìåð —óõîìà, - ñ  ãîðå÷üþ ïîäóìàëîñü Ÿêîâó. -
ëîòü åùå æèâàß, à äóøè íåò. îìåðëà äóøà&gt;.
     ’îãäà îí áðîñèëñß ê ”åðäèíàíäó. ‘àêñîíåö  - ÷åëîâåê ïî-ñâîåìó íåïëîõîé,
âñå-òàêè âìåñòå ìå÷ ‚ñåñëàâà êîâàëè, - ìîæåò, ïîéìåò, ïîäñêàæåò, ÷òî äåëàòü.
     -  ”åðäèíàíä,  ïîìîãè  ìíå  îòñþäà ñáåæàòü,  -  áåç  äîëãèõ  îáúßñíåíèé
ïîïðîñèë îí ëàòèíßíèíà.
     ”åðäèíàíä âíèìàòåëüíî ïîãëßäåë íà íåãî ìàëåíüêèìè êîðè÷íåâûìè ãëàçêàìè,
ïîìîðùèëñß.
     - îìîãè, - íå îòñòóïàë Ÿêîâ. - ’û æå òóò  âñå  çíàåøü, âñå õîäû-âûõîäû
òåáå çíàêîìû.  Ÿ îòïëà÷ó. àáîòíèêîì ó òåáß áóäó òðè ñîëíöåâîðîòà èëè áîëüøå
- ñêîëüêî ñêàæåøü...
     - ‚ñå ðàâíû  ïåðåä •ðèñòîì, - íàêîíåö, îòâîäß âçãëßä â  ñòîðîíó, ñêàçàë
”åðäèíàíä. - „àæå ó  €ëåêñàíäðà Œàêåäîíñêîãî âñåãî îäíà  ãîëîâà áûëà  è  äâå
ðóêè. î  íå  ðàâíóþ  þäîëü ãîòîâèò  áîã äåòßì ñâîèì  çåìíûì. ˆ  íå ìîæåì ìû
ñëîìàòü òó êëåòêó, â êîòîðóþ ñ ñàìîãî ðîæäåíèß æèçíü íàøà çàêëþ÷åíà.
     - îìîãè, - ïðåðâàë åãî Ÿêîâ.
     - å ìîãó, ß ó áîßðèíà ˆâàíà ãîñòü. Ží ìåíß õëåáîì-ñîëüþ âñòðå÷àåò...
     - ó è ïåñ æå òû, ”åðäèíàíä, - ñïëþíóë ïîä íîãè Ÿêîâ.
     - åñ? - óäèâèëñß ñàêñîíåö.  - ‹àäíî, ïóñòü ïåñ.  î äîáðûé,  íèêîãî íå
óêóñèë.
     ‚ñå îòâåðíóëèñü  îò  Ÿêîâà. “  âñåõ áûëè ñâîè  çàáîòû, ñâîè áåäû, è îí,
çàõîòåâ  âåðíóòü ñåáå  âîëþ,  òîëüêî  ìåøàë  ëþäßì  æèòü ðàçìåðåííîé,  ïóñòü
òßæåëîé,  íî ïðèâû÷íîé æèçíüþ.  ‹þäè  ýòè  áûëè ñîãëàñíû òåðïåòü, ñòðàäàòü è
äàëüøå, èõ ïóãàëà íåïîíßòíàß  ðåøèìîñòü Ÿêîâà âûðâàòüñß èç ïðåäîïðåäåëåííîãî
ñóäüáîé ðóñëà, â êîòîðîì ÷åëîâåê äîëæåí ïëûòü äî ñàìîé ñìåðòè.
     îßðèí  ˆâàí,  äî êîòîðîãî äîøëè  ñëóõè î  íåïîêîðíîñòè Ÿêîâà, ïðèêàçàë
âñûïàòü ÷åëßäèíó ðîçîã. èëè  êðåïêî,  ñî ñâèñòîì. ‚ñå âûòåðïåë Ÿêîâ, òîëüêî
ðóêàâ ñîðî÷êè ñúåë, çóáàìè ïåðåòåð.
     îßðèí, ñòîß ðßäîì, ïðèãîâàðèâàë:
     - ’àê åìó! ’àê åìó, ïñó  ñìåðäþ÷åìó!  óäåøü  ñëóøàòüñß ñâîåãî õîçßèíà.
‘êàæåò õîçßèí: &lt;–åëóé áè÷, êîòîðûì ðàçðûâàëè ïëîòü òâîþ&gt; - è ïîöåëóåøü
áè÷.
     ‚ òîò æå äåíü Ÿêîâà è —óõîìó óâåçëè èç îëîöêà â áîßðñêóþ âîò÷èíó.
     îñëå íàêàçàíèß Ÿêîâ íå ìîã  ðàáîòàòü ìîëîòîáîéöåì, è  åãî, äàâ  â ðóêè
áîëüøóþ ìåòëó íà äëèííîé îðåõîâîé ïàëêå, çàñòàâèëè ïîäìåòàòü áîßðñêèé  äâîð.
Ÿêîâ  ÷óòü  äåðæàëñß  íà  íîãàõ.  ‘îëíöå  íåùàäíî ïàëèëî,  è  âñêîðå  ïî åãî
îêðîâàâëåííîé ñïèíå ïîòåê ñîëåíûìè ðó÷åéêàìè ïîò, îò îñòðîé áîëè ïîòåìíåëî â
ãëàçàõ.
     &lt;‹ó÷øå áû ß óìåð, - äóìàë Ÿêîâ. - î÷åìó áîã íå çàáèðàåò ìåíß?&gt;
     ‚î äâîð, îáíåñåííûé âûñîêèì ÷àñòîêîëîì, âëåòåëà  ÷åðíî-êðàñíàß áàáî÷êà,
íà÷àëà ïëàâíî êðóæèòüñß íàä  Ÿêîâîì. Šàê çàâîðîæåííûé, ñìîòðåë íà íåå  Ÿêîâ.
‚îò äëß êîãî íåò íè  çàïîðîâ, íè çàáîðîâ. ‹åòèò êóäà õî÷åò,  êàæäûé öâåòîê -
äîì ðîäíîé.
     îêðóæèâøèñü â  ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ, áàáî÷êà ñåëà  íà îðåõîâóþ ïàëêó ìåòëû,
ïðßìî ïåðåä ãëàçàìè Ÿêîâà. ’îò îíåìåë, ñòîßë íå äûøà. ‚ûïóêëûå òåìíûå ãëàçêè
ñïîêîéíî ãëßäåëè íà íåãî è âåñü îêðóæàþùèé ìèð. „ëèííûå ìßãêèå óñèêè, ñëîâíî
ïîñûïàííûå ñåðî-çîëîòèñòîé ïûëüöîé, ÷óòü çàìåòíî øåâåëèëèñü.
     ‚çìàõíóâ  êðûëûøêàìè,  áàáî÷êà  âçâèëàñü  â  âîçäóõ, áûñòðî ïîëåòåëà çà
÷àñòîêîë áîßðñêîé óñàäüáû, ñëîâíî ïîêàçûâàß äîðîãó Ÿêîâó. &lt;„óøà ïðåäêà! -
îñåíèëî Ÿêîâà, è åìó âäðóã ñòàëî íåñòåðïèìî æàðêî. - „óøà  ïðåäêà çîâåò ìåíß
çà ñîáîé!&gt;
     ˆ áóäòî óòèõëà áîëü. “âåðåííîñòü âåðíóëàñü â äóøó. &lt;Ÿ óáåãó â ãîðîä,
-  ìûñëåííî   ïîêëßëñß  ñåáå   Ÿêîâ.   -  ‘òàíó  âîëüíûì  ÷åëîâåêîì,  Ÿêîâîì
îëî÷àíèíîì&gt;.
     —òîáû óáåæàòü,  íóæíû  áûëè  çäîðîâüå  è ñèëà. Ÿêîâ ïîïðîñèë â ãðèäíèöå
äåâóøåê-÷åëßäíèö ïîëå÷èòü åìó èñïîëîñîâàííóþ  ñïèíó. —åëßäíèöû ìàçàëè  ñïèíó
õîëîäíûì çåëåíûì ñíàäîáüåì. ûëî áîëüíî, íî Ÿêîâ òåðïåë.
     îäìåòàß áîßðñêèé äâîð, Ÿêîâ ñòàðàëñß äåðæàòüñß áëèæå ê çàáîðó - ìîæåò,
ùåëü îáíàðóæèòñß, ìîæåò, âîè áîßðñêèå çàñíóò. Žäíàêî âîè íå ñïàëè, è îäèí èç
íèõ ñ óãðîçîé â ãîëîñå ñêàçàë Ÿêîâó:
     - …ñëè  åùå ðàç  ïîäîéäåøü  ê ÷àñòîêîëó, ïðîòêíó  êîïüåì, êàê  îáëåçëóþ
âîðîíó.
     ‚îè  äðóæíî çàñìåßëèñü.  Ÿêîâ îòîøåë, ïðîêëèíàß  ñóäüáó  è  çëûõ ëþäåé,
êîòîðûõ òàê ìíîãî íà áåëîì ñâåòå.
     î÷üþ îí íå ñîìêíóë ãëàç. ƒîðå÷ü ðàçúåäàëà äóøó.
     Œîëîäîé  ÷åëßäèí,  ñïàâøèé  ðßäîì,  íåñêîëüêî ðàç âñòàâàë,  ñïóñêàëñß ñ
ïîëàòåé, áåñøóìíî âûõîäèë  âî äâîð, ïîäíèìàëñß íà êðûøó ãðèäíèöû. î ýòî óæå
íå óäèâëßëî Ÿêîâà. Ží  æàëåë ïàðíß, íî íè÷åì íå ìîã åìó ïîìî÷ü. …ìó è ñàìîìó
íóæíà áûëà ÷åëîâå÷åñêàß ïîìîùü, äà —óõîìà â ïîñëåäíåå âðåìß íå çàãîâàðèâàë ñ
íèì, à ”åðäèíàíä âîîáùå ïðîïàë - íàâåðíîå, óåõàë â îëîöê.
     Žò÷àßíèå îõâàòûâàëî äóøó. Ÿêîâó êàçàëîñü, ÷òî åùå íåìíîãî è îí ñîéäåò ñ
óìà.  “ áîßðèíà  ˆâàíà  óæå  ñèäåë íà  öåïè  â  ïîäçåìåëüå  îäèí ñóìàñøåäøèé
÷åëßäèí,  êîòîðîìó âñå  ÷óäèëîñü, ÷òî  åãî ðîäèëà âîë÷èöà è ñàì  îí âîëê.  ‚
òåìíûå íî÷è èç ïîäçåìåëüß ãëóõî äîíîñèëñß  æóòêèé  âîé. îßðèí ˆâàí ñìåßëñß,
îáúßñíßß  ãîñòßì:  &lt;îäåðæó  äî ôèëèïïîâêè,  à òàì - âûïóùó â ëåñ.  óñòü
áåæèò ê ñâîèì ðîäè÷àì&gt;.
     ‚ òàêèõ äóøåâíûõ  ìóêàõ  è íåâåñåëûõ ìûñëßõ ïðîøëà íå îäíà íî÷ü. Ÿêîâ ñ
óæàñîì ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ÷åì  äîëüøå  æèâåò  îí  â  íåâîëå, òåì  õîëîäíåå  è
ñïîêîéíåå ñòàíîâèòñß ñåðäöå.  …ùå íåäåëß-äðóãàß, è ïðåâðàòèòñß îí, êàê è âñå
ñîñåäè ïî ïîëàòßì, â íåìóþ  òåðïåëèâóþ  ñêîòèíó, ïðèâûêøóþ  ìíîãî  è  òßæåëî
ðàáîòàòü, ìàëî åñòü, èñïóãàííî âçäðàãèâàòü ïîä óäàðàìè êíóòà èëè ïàëêè.
     ˆ âîò îäíàæäû áóäòî îãîíü íåáåñíûé âñïûõíóë â åãî äóøå, áóäòî êòî-  òî,
íåâèäèìûé  è  ãðîçíûé, êðèêíóë  â  ñàìîå óõî: &lt;åãè îòñþäà! åãè ñåãîäíß,
çàâòðà  òû óæå íå çàõî÷åøü óáåãàòü!&gt; Ÿêîâ ñîäðîãíóëñß âñåì  òåëîì, ñåë íà
ïîëàòßõ.  ‘åðäöå, êàçàëîñü, âîò-âîò âûñêî÷èò èç ãðóäè.  Šàìåííî-òßæåëûé  ñîí
îáúßë  ãðèäíèöó. Ÿêîâ  ñèäåë,  óñòàâèâøèñü íåâèäßùèì âçãëßäîì  âî ìðàê ïåðåä
ñîáîé.  ‚ðåìß  øëî, à  îí  âñå  ñèäåë íå äâèãàßñü, ñòàðàßñü äûøàòü êàê ìîæíî
òèøå. “æå íî÷ü ñîáèðàëàñü ïîâåðíóòüñß íà äðóãîé áîê, óæå  ñòàëî  ñâåòëåòü çà
îêíîì.  ƒóñòàß, êàê  ñìîëà, íî÷íàß òüìà ñòîßëà â  ãðèäíèöå,  íî è îíà íà÷àëà
îòõîäèòü â óãëû. åðâàß èñêðà ðàññâåòà ñëàáî  è íåñìåëî çàæãëàñü â êðîìåøíîé
òåìíîòå. ðîòßæíî  âçäîõíóë, íà÷àë  ìåäëåííî  ïîäíèìàòüñß  ìîëîäîé  ÷åëßäèí.
åâåäîìàß ñèëà ñíîâà ñðûâàëà åãî ñ ìåñòà, çâàëà  ïîä ëóííûé ñâåò. ˆ òóò Ÿêîâ
áðîñèëñß ê ÷åëßäèíó,  áå÷åâêîé, êîòîðîé  ïîäïîßñûâàë ñâîþ ñâèòêó, ñâßçàë åìó
íîãè. Ží äåëàë âñå ýòî áûñòðî, áåñøóìíî, îñòîðîæíî è âñå ïðèãîâàðèâàë, êàê â
ëèõîðàäêå:
     -  ðîñòè, áðàòîê... îëåæè... îëåæè...  îñïè... € ß çà òåáß ïîéäó...
óñòü äîçîðíûå ïîäóìàþò, ÷òî ß - ýòî òû...
     óêè ó  íåãî  òðßñëèñü,  ñåðäöå, êàçàëîñü,  âîò-âîò âûñêî÷èò èç  ãðóäè.
Šàçàëîñü, íå îí, à êàêîé-òî ïîñòîðîííèé ÷åëîâåê  äåëàåò âñå ýòî, à îí, Ÿêîâ,
íàáëþäàåò çà íèì ñî ñòîðîíû. ’îëüêî  áû íå  ïðîñíóëñß ÷åëßäèí -  çàêðè÷èò ñî
ñòðàõó,  âåñü áîßðñêèé  äâîð  ïîäíèìåò íà  íîãè.  î  ÷åëßäèí  ñïàë,  òßæåëî
âçäûõàß, âñõëèïûâàß âî ñíå.
     Ÿêîâ  îñòîðîæíî âûøåë èç ãðèäíèöû,  íåìíîãî  ïîñòîßë ó õîëîäíîé äóáîâîé
ñòåíû,  ïðèïàâ ê  íåé  ùåêîé.  îòîì, ñòàðàßñü  âñåìè äâèæåíèßìè ïîõîäèòü íà
ìîëîäîãî  ÷åëßäèíà, äâèíóëñß  ÷åðåç äâîð ê ÷àñòîêîëó. Ží íå  ñîìíåâàëñß, ÷òî
ñòðàæà óæå çàìåòèëà åãî. &lt;Žñòàíîâßò ìåíß âîè èëè íåò?&gt; - äóìàë îí.
     ‚îçëå çàáîðà  ðîñëà òîëñòàß, ñòàðàß, äóïëèñòàß, êàê  ãíèëîé çóá,  ëèïà.
Ÿêîâ  ïîãëàäèë  ëàäîíüþ  òåìíóþ âëàæíóþ êîðó.  &lt;‘ïàñè ìåíß,  ëèïà&gt;,  -
ïðîãîâîðèë  îí  ïðî  ñåáß, êàê  çàêëèíàíèå.  Ÿêîâ  âûðîñ â  ïóùå,  ñ äåòñòâà
íàó÷èëñß âçáèðàòüñß íà ñàìûå âûñîêèå äåðåâüß ëåãêî è áûñòðî, êàê áåëêà.
     - —òî-òî íàø íî÷íîé  õîäîê ñåãîäíß íå òóäà ïîëåç, -  ïîñëûøàëîñü  âäðóã
ñîâñåì  íåïîäàëåêó   îò   Ÿêîâà,  è   âîé-äîçîðíûé,  ïîáëåñêèâàß  êîëü÷óãîé,
íåòîðîïëèâî  íàïðàâèëñß  ê  ëèïå.  Žêàçûâàåòñß,  âñå  ýòî  âðåìß îí  ñòîßë â
íåñêîëüêèõ ñàæåíßõ îò Ÿêîâà âîçëå çàáîðà è âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà íèì.
     -  àäîåëî  ïî  êðûøå  áåãàòü,  âîò è  ïîëåç íà äåðåâî, - äîíåññß ãîëîñ
âòîðîãî  ñòðàæíèêà, ñîííûé  è âßëûé. -  å ñïèòñß  æå ÷åëîâåêó. Ÿ  áû íà åãî
ìåñòå òàêîãî õðàïàêà  äàâàë...  îãîäè, €íäðåé, íå  ïîäõîäè ê íåìó, à òî  îí
çàãðåìèò ñ ëèïû, è óòðîì áîßðèí  ïðèêàæåò íàì ñ òîáîé åãî êîñòî÷êè ñîáèðàòü.
ˆ ÷òî îí êàæäóþ íî÷ü õîäèò?
     -  åøåíàß ìóõà óêóñèëà  çà óõî, -  îòâåòèë ïåðâûé, è äîçîðíûå òèõîíüêî
çàñìåßëèñü.
     Ÿêîâ òåì âðåìåíåì  âñå âûøå âçáèðàëñß  íà äåðåâî,  õâàòàßñü  ðóêàìè  çà
óïðóãèå,  ñêîëüçêèå  îò ðîñû  âåòêè,  íàòûêàßñü ëèöîì íà  ìîêðóþ  ïðîõëàäíóþ
ëèñòâó. ‘ïóñêàòüñß íà çåìëþ áûëî óæå íåëüçß - òàì ïîäæèäàëè äîçîðíûå, - è îí
ëåç ââåðõ,  ñëîâíî  ëèïà áûëà  âîëøåáíîé ëåñòíèöåé,  âåäóùåé  íà ñàìîå íåáî.
àêîíåö îí äîáðàëñß  äî òîëñòîãî äëèííîãî ñóêà, êîòîðûé  ñòàðàß ëèïà, ñëîâíî
ðóêó, ïðîòßãèâàëà íàä  ÷àñòîêîëîì ñ áîßðñêîãî  äâîðà. î  ýòîìó ñóêó ïîïîëç,
ëåæà íà æèâîòå, îæèäàß, ÷òî ñóê âîò-âîò çàòðåùèò, îáëîìèòñß. &lt;‘ïàñè ìåíß,
ëèïà&gt;,  - ñíîâà âçìîëèëñß îí.  ‚îè, íå îòðûâàß âçãëßäà,  ñëåäèëè  çà  íèì
ñíèçó.
     - —òî ýòîò äóðåíü çàäóìàë? - èñïóãàííî ñïðîñèë îäèí èç äîçîðíûõ.
     ‘óê îò òßæåñòè ÷åëîâå÷åñêîãî òåëà çàõîäèë õîäóíîì, çàêà÷àëñß. …ùå ìèã -
è íå âûäåðæèò, çàòðåùèò... € âíèçó æäóò îñòðûå, êàê æåëåçíûå çóáüß, êîëüß.
     Ÿêîâ  ïðèêóñèë ãóáó,  ñîñêîëüçíóë  âíèç  è,  óöåïèâøèñü çà  ñóê  îáåèìè
ðóêàìè, ïîâèñ íà ñòðàøíîé  âûñîòå íàä  çåìëåé.  åðåáèðàß  ðóêàìè, èçâèâàßñü
âñåì òåëîì, îí ìåäëåííî  îòäàëßëñß îò ÷àñòîêîëà. “ïàäåøü íà ÷àñòîêîë - ñðàçó
áîãó äóøó îòäàøü.
     - € íå  ñîáèðàåòñß ëè ýòîò  ëóíàòèê îò áîßðèíà  ˆâàíà  ñáåæàòü? - âäðóã
ãðîìêî  ñêàçàë, ñëîâíî ïðîñíóâøèñü,  âîé  â áëåñòßùåé êîëü÷óãå. …ãî íàïàðíèê
ðîò ðàñêðûë îò íåîæèäàííîñòè è íà÷àë âûòàñêèâàòü èç-çà ñïèíû ëóê.
     - ‘åé÷àñ ß åãî ñòðåëîé ñîáüþ, êàê êóðîïàòêó... ‘åé÷àñ... - áîðìîòàë îí,
è â ãîëîñå íå áûëî óâåðåííîñòè.
     ‘óê  òðåñíóë,  îáëîìàëñß, è âìåñòå ñ íèì, íå ðàçìûêàß ðóê, Ÿêîâ ïîëåòåë
âíèç.  “äàðèëñß îçåìü, íà  ìãíîâåíèå ïîêàçàëîñü, ÷òî äóøà îñòàâèëà åãî òåëî,
íî  òóò æå óïðóãî âñêî÷èë íà íîãè,  ðâàíóëñß  îò áîßðñêîé  óñàäüáû  â  ñåðûé
ïðåäðàññâåòíûé òóìàí...
     ‚îëß! „î ÷åãî  æå òû ñëàäêà, äî ÷åãî ñâåòëà è ïðåêðàñíà!  ûâàþò  ëþäè,
êîòîðûì íðàâèòñß áûòü ðàáàìè. ‡à÷åì, çåìëß, òû ðîæäàåøü òàêèõ ëþäåé?
     Ží áåæàë è áåæàë. ‚åòåð çàáèâàë ãîðëî... à  ãëàçà íàëèïàë  òóìàí... Žò
èçíåìîæåíèß  êîëîëî â ãðóäè. Ží óïàë íà çåìëþ, â ìîêðûé êóñòàðíèê, çàáèëñß â
ìßãêóþ òðàâó è çàñíóë...
     ðîñíóëñß  Ÿêîâ  îò ñêðèïà è òàðàõòåíüß êîëåñ.  Žêàçûâàåòñß,  îí çàñíóë
íåïîäàëåêó îò äîðîãè, âåäóùåé â îëîöê, è íà ýòîé äîðîãå, çà íåñêîëüêî øàãîâ
îò  áîëîòöà, â  êîòîðîì îí ëåæàë,  îñòàíîâèëñß  êóïå÷åñêèé  îáîç. Œîë÷àëèâûå
îçàáî÷åííûå êóïöû ïîøëè ê  íåøèðîêîé  ðå÷óøêå îïîëîñíóòüñß. Žíè  îáèâàëè  íà
áåðåãó ãðßçü è ïåñîê ñ ñàïîã, à Ÿêîâ, ÷óâñòâóß, êàê òðåâîæíî ñòó÷àëî ñåðäöå,
ïîäêðàëñß  ê  âîçàì.  ‚  íèõ  ëåæàëè  çâåðèíûå  øêóðû, ìíîãî  øêóð,  åùå  íå
îáðàáîòàííûõ,  âëàæíûõ  è êðàñíîâàòûõ.  Žñòðî,  ïüßíßùå  ïàõëî äèêèì  ëåñíûì
çâåðåì. &lt;’îëüêî  ñ êóïöàìè ß  ñìîãó ïðîáðàòüñß â îëîöê, -  ïîäóìàë îí. -
Žäíîãî  ìåíß  ñõâàòèò ãîðîäñêàß ñòðàæà, è áóäåò ìîß ãîëîâà âèñåòü  íà êîëó ó
áîßðèíà ˆâàíà, êàê ïóñòîé ãîðøîê&gt;.
     Ÿêîâ  íà÷àë  ëèõîðàäî÷íî  ðàçãðåáàòü   øêóðû   íà  îäíîì  âîçó,  äåëàòü
íîðó-óêðûòèå. Žáëèâàßñü ïîòîì, ëîìàß íîãòè, îí âûðûë  ñðåäè  òåñíî ñëîæåííûõ
øêóð  ìåñòî  äëß  ñåáß, íåáîëüøîå ãíåçäî,  â  êîòîðîì  ìîæíî  áûëî  áû ëå÷ü,
ñâåðíóâøèñü êëóáêîì. &lt;‘åé÷àñ èëè íèêîãäà&gt;, - ðåøèë îí.
     Ží  âòèñíóëñß, âæàëñß â  ìîêðûå øêóðû,  ÷óâñòâóß  ëèöîì  èõ  íåïðèßòíóþ
ïðîòèâíóþ ñëèçü.  îòîì, ïîâåðíóâøèñü íà ïðàâûé  áîê, ñîãíóâ íîãè â êîëåíßõ,
ëåâîé  ðóêîé íà÷àë  çàêðûâàòü,  çàòßãèâàòü  ñåáß  ñâåðõó  øêóðàìè,  ñòàðàßñü
ñäåëàòü âñå êàê ìîæíî ëó÷øå, ÷òîáû íè÷åì íå íàñòîðîæèòü êóïöîâ.
     &lt;’åáå,  áîæå, âðó÷àþ äóøó  ñâîþ&gt;, -  äóìàë îí  è çàêðûâàë  ãëàçà,
çàòûêàë  óøè,  ÷òîáû  íå  óâèäåòü  âäðóã  íåáà  íàä  ãîëîâîé,   íå  óñëûøàòü
ðàçúßðåííîå:  &lt;€  íó,  âûëåçàé,  ïåñ!&gt;  …ñëè   íàéäóò,  åãî  ñðàçó  æå
ïðèêîí÷àò. Ží çíàë ýòî è ãîòîâèëñß ê ñàìîìó õóäøåìó.
     ðèáëèæàßñü  ê âîçàì, ðàçäàëèñü òßæåëûå ðåøèòåëüíûå øàãè. ˜ëî íåñêîëüêî
÷åëîâåê. Ÿêîâ ïåðåñòàë äûøàòü.
     - ’óò  êðóòèëñß êàêîé-òî ÷åëßäèí, - ñêàçàë çëîé íèçêèé ãîëîñ. - ƒäå  æå
îí?
     - Œíîãî ìåäó òû â÷åðà âûïèë, „îáðîñëàâ, - ïîñëûøàëîñü â îòâåò.
     îâèñëà òèøèíà. „îáðîñëàâ íåäîâîëüíî ïðîáóð÷àë:
     - € ìîæåò, îí â êàêîé-íèáóäü âîç ñïðßòàëñß?
     - ˆùè, - ìèðíî îòâåòèëè åìó. - Œíå õîòü äåñßòü ãðèâåí çàïëàòè - ß â ýòè
âîíþ÷èå øêóðû íå ïîëåçó. „îáðîñëàâ, íå äàøü ëè ìíå òðóò? Ÿ ñâîé ïîòåðßë.
     - —òî ß  òåáå, èç êîëåíà  âûëîìàþ? - âûðóãàëñß íåäîâîëüíî  „îáðîñëàâ, è
êóïöû îòîøëè îò âîçîâ.
     Žïîëîñíóâ ñâåæåé ðå÷íîé âîäîé ëèöà, âåðíóëèñü êóïöû.  à âîç, â êîòîðîì
ñïðßòàëñß Ÿêîâ,  ñåëè òðè, à òî è ÷åòûðå ÷åëîâåêà.  ‘  òßæåëûì  ñêðèïîì  âîç
òðîíóëñß ñ ìåñòà, ïîêà÷èâàßñü íà êîëäîáèíàõ.
     Ÿêîâ çàäûõàëñß â ñâîåì óêðûòèè. ‚ñå ñèëû çàáðàëî âîëíåíèå, à òóò åùå  â
íîçäðè  ëåç ãíèëîé çàïàõ  ïðîòóõøèõ çâåðèíûõ øêóð. î îí  òåðïåë, ïîìíß, ÷òî
ïóòè íàçàä íåò, ÷òî, âåðíóâøèñü ê áîßðèíó, îí óìðåò ïîä áåñïîùàäíûìè óäàðàìè
ïàëîê.
     Ží ñòàðàëñß äóìàòü î ñâîåì áóäóùåì. …ñëè ïîâåçåò, åñëè îí ñòàíåò Ÿêîâîì
îëî÷àíèíîì,  òî  ïîéäåò  ñëóæèòü ê êàêîìó-íèáóäü  áîãàòîìó ðåìåñëåííèêó. Ží
ñìåêàëèñòûé,  ñèëüíûé, ñïðàâèòñß ñ  ëþáîé ðàáîòîé. € õîðîøî áû ëîâ÷èì ñòàòü,
çâåðß  íà  îõîòå  âûñëåæèâàòü...  Šàêàß  ýòî ðàäîñòü,  êàêîå ñ÷àñòüå - èäòè,
áåæàòü ïî  òàéíûì  ëåñíûì  òðîïêàì, èçâåñòíûì òîëüêî òåáå,  ãäå âñå çàñûïàíî
ñíåãîì èëè çîëîòûìè îñåííèìè  ëèñòüßìè, ïîäíèìàòü  èç ëîãîâà çâåðß,  êðè÷àòü
åìó âñëåä,  ñëûøàòü,  êàê  îí èñïóãàííî óáåãàåò, ïðîäèðàßñü ñêâîçü  åëüíèê è
çàðîñëè êóñòîâ. Šàê  õîðîøî ñèäåòü  ïîòîì âîçëå îñâåæåâàííîé  òóøè. Žòäûõàþò
óòîìëåííûå  îò áåãîòíè  íîãè...  ‚å÷åðíßß çàðß  îïóñêàåò íà ëåñ øèðîêîå àëîå
êðûëî... ‘îáàêè ñ  ñåðäèòûì  âèçãîì  ëèæóò ãîðß÷óþ  çâåðèíóþ êðîâü... ‹åñíîé
âîëüíûé âåòåð òðóáèò â êîñòßíîé îõîòíè÷èé ðîã...
     Žòäàâøèñü ìå÷òàì,  îáåññèëåâ îò íåâûíîñèìîé âîíè, Ÿêîâ, çàæàòûé ñî âñåõ
ñòîðîí,  ïîãðóæàëñß â ãëóáîêóþ æãó÷óþ òåìåíü, ãäå  ßðêî âñïûõèâàëè ìàëåíüêèå
èñêðßùèåñß  çâåçäî÷êè è ãóñòî çâåíåëà  â âèñêàõ êðîâü. ‚ ïîñëåäíèé  ìèã  åìó
ïî÷óäèëîñü ðàñòåðßííîå, èñïóãàííîå ëèöî Œèðîøêè.  Œàëü÷èê, íàêëîíèâøèñü  íàä
Ÿêîâîì,  ïðîòßãèâàë åìó ðóêó.  •îòåë áûëî Ÿêîâ óõâàòèòüñß çà ýòó ðó÷îíêó, äà
ñèë íå õâàòèëî, ñëàáîñòü, âßëîñòü  ñêîâàëè âñå åãî òåëî, è îí  ïðîâàëèëñß âî
÷òî-òî ìðà÷íîå, ñòðàøíîå, ïîøåë íà ñàìîå äíî...
     - ƒëßíü,  êîãî ìû  ïðèâåçëè,  - ïðîçâó÷àëî íàä  ñàìûì óõîì,  è  Ÿêîâ  ñ
îãðîìíûì óñèëèåì  îòêðûë ãëàçà.  îæèëîé êóïåö ñî  ñâàëßâøåéñß ñåðîé áîðîäîé
âíèìàòåëüíî  ãëßäåë  íà  íåãî.  Šóïåö  òîëüêî  ÷òî ïîäíßë øêóðû,  â  êîòîðûå
çàâåðíóëñß Ÿêîâ.
     îäîøëè äðóãèå êóïöû. ‘ ëþáîïûòñòâîì ãëßäåëè îíè íà íåîæèäàííîãî ãîñòß.
Ÿêîâ ÷óâñòâîâàë, êàê õîëîäååò ñåðäöå.
     - Šòî òû? - ñïðîñèë êóïåö ñ ñåðîé áîðîäîé. Ÿêîâ ìîë÷àë.
     - ’û ÷òî, íå âèäèøü? •îëîï áîßðñêèé. òè ñëîâà  ïðèíàäëåæàëè ìàëåíüêîìó
âåðòëßâîìó  êóï÷èêó  ñ ìàññèâíûì  çîëîòûì  ïåðñòíåì- ïå÷àòêîé íà ïàëüöå.  Ží
êðóòèë ïåðñòåíü, ïîäûøàâ, òåð î ïîëó ñâîåãî êðàñíîãî êàôòàíà è  âñå âðåìß íå
ñâîäèë ãëàç ñ Ÿêîâà.
     - àäî  îòâåçòè åãî ê  õîçßèíó, -  ðàçäóì÷èâî  ïðåäëîæèë ñåðîáîðîäûé. -
îßðèí õîðîøî çàïëàòèò.
     - € îòêóäà èçâåñòíî,  ÷òî îí õîëîï áîßðñêèé?  - âìåøàëñß â ðàçãîâîð åùå
îäèí êóïåö,  âûñîêèé, ñóõîé, ñ ãëóáîêèì ðâàíûì øðàìîì íà ïðàâîé ùåêå. ‚èäíî,
êîïüåì êîãäà-òî ùåêó çàäåëî. - ‹þäåé  íà ñâåòå âñßêèõ ìíîãî. å îäèí ƒàâðèëà
â îëîöêå. îðîäàòûé ñ íèì íå ñîãëàñèëñß.
     - Ÿðóí, - ïîâåðíóëñß îí ê êóï÷èêó ñ çîëîòûì ïåðñòíåì íà ïàëüöå, - ñõîäè
ê  ïåðåäíåìó  âîçó,  ïðèíåñè âåðåâêó.  ‘âßæåì  ýòîãî âîðîáüß.  îßðèí õîðîøî
çàïëàòèò.
     Ÿðóí, õèõèêíóâ,  ïîáåæàë çà âåðåâêîé. Ÿêîâ  íàêîíåö ñëåç ñ âîçà è ñòîßë
òåïåðü â îêðóæåíèè êóïöîâ. ‘íîâà íåâîëß ðàñêðûâàëà ñâîþ ïàñòü, ñíîâà äåëàëñß
÷åðíûì áåëûé ñâåò.
     - Šóïöû, - âçìîëèëñß îí, - îòïóñòèòå ìåíß. —òî ß âàì ïëîõîãî ñäåëàë?
     - åëüçß  óáåãàòü îò  õîçßèíà, - ñòðîãî ñêàçàë ñåðîáîðîäûé. - —òî, åñëè
âñå íà÷íóò áåãàòü?
     Ÿðóí âåñåëî íåñ âåðåâêó. Ÿêîâ,  ïðèêóñèâ  ãóáó, âäðóã ðâàíóëñß ñ ìåñòà,
ñáèë ñ íîã áîðîäàòîãî è ïîì÷àëñß èçî âñåõ ñèë ê ðàñêðûòûì âîðîòàì.
     Ží âûëåòåë  çà  âîðîòà,  ïîáåæàë ïî  óçêîé, òåñíî  çàñòðîåííîé  íèçêèìè
äåðåâßííûìè èçáàìè óëèöå. ‡åìëß îëîöêà áûëà  ïîä åãî íîãàìè. ‚åòåð  îëîöêà
áèë åìó  â ãðóäü.  ‘îôèß âûñîêî  ñèßëà  íàä ãîðîäîì.  Ží áåæàë, ãëßäß íà  åå
êóïîëà. Šòî æäàë åãî? Šîãî îí çíàë â ýòîì îãðîìíîì ãîðîäå?
     “  ïåðâîãî  æå  âñòðå÷íîãî,  ãîí÷àðà  ñ  êðàñíûìè  îò  ãëèíû ðóêàìè, îí
ñïðîñèë:
     - ƒäå íàéòè êíßçß ‚ß÷êó ñ äðóæèíîé?
     -  ‚ß÷êó?  -  óäèâëåííî ãëßíóë  íà  çàïûõàâøåãîñß  Ÿêîâà ãîí÷àð.  -  à
ïîäâîðüå ó áîßðèíà ’âåðäîõëåáà îñòàíîâèëñß êíßçü.
     îñëå  äîëãîãî õîæäåíèß ïî øóìíîìó ãîðîäó Ÿêîâ  íàøåë  íàêîíåö ïîäâîðüå
áîßðèíà ’âåðäîõëåáà è ñðàçó æå óâèäåë ‚ß÷êó, ñîáèðàâøåãîñß èäòè â ñâåòëèöó.
     - Šíßçü! - â îò÷àßíèè çàêðè÷àë Ÿêîâ.
     ‚ß÷êà çàìåäëèë øàã, âîïðîøàþùå âçãëßíóë íà Ÿêîâà:
     - Šóçíåö?
     Ÿêîâ áðîñèëñß íà êîëåíè:
     ‘ïàñè, êíßçü. „àé ïðèñòàíèùå.

        ƒëàâà òðåòüß (÷àñòü III)

     Šíßãèíß „îáðîíåãà ïëàêàëà â ñâîåé îïî÷èâàëüíå. òî áûëè ïåðâûå åå ñëåçû
ñ   òîé  ïîðû,  êàê  îñòàâèëà   îíà  ðîäíîå  Šíßæüå  ñåëüöî,  ïðîñòèëàñü   ñ
îòöîì-ìàòåðüþ, óåõàëà  â îëîöê,  îòòóäà  â Šóêåéíîñ,  ãäå êóêåéíîññêèé  ïîï
‘òåïàí îáâåí÷àë  åå ñ  ‚ß÷êîé â  öåðêâè  ïðè âñåì  íàðîäå. —åëßäíèöà Šóëèíà,
êîòîðàß ñ ñàìîãî Šíßæüåãî ñåëüöà íå ðàññòàâàëàñü ñ „îáðîíåãîé, ðàñ÷åñûâàß åé
êðàñèâûì ñàìøèòîâûì ãðåáíåì âîëîñû, óãîâàðèâàëà:
     -  å  ïëà÷ü, êíßãèíþøêà, íå  ïëà÷ü,  êóêóøå÷êà. ˆç-çà ÷åãî  áàñó-êðàñó
ãóáèøü, ìîëîäîñòü ñóøèøü? —òî ‘îôüß - îíà æå åùå äèòß ìàëîå! ‚ êóêëû èãðàåò.
Žòêóäà åé çíàòü, êòî åé ñ÷àñòüß æåëàåò. îäíóþ  ìàòü, êîíå÷íî, íå çàìåíèøü -
îäíó åå áîã íà âåñü  âåê äàåò.  „à  ñ òâîèì çîëîòûì  ñåðäöåì, êíßãèíþøêà, òû
êîãî õî÷åøü ïîëþáèòü ñåáß çàñòàâèøü. åëüçß òåáß íå ëþáèòü.
     „îáðîíåãà ïîäíßëà çàïëàêàííûå ãëàçà íà Šóëèíó, òèõî ñïðîñèëà:
     -  €  ìîæåò,  íàïðàñíî  ß  âûøëà  çà  êíßçß  ‚ß÷åñëàâà?  Šóëèíà  ðóêàìè
âñïëåñíóëà:
     - ˆ íå ãîâîðè òàê, êíßãèíþøêà,  è íå  äóìàé. Šàê äâå çâåçäû âû â  íåáå.
ƒäå  ëó÷øå  âàñ  ïàðó íàéòè?  îëþáèò  òåáß  ‘îôüß,  ðîäíîé  ñ÷èòàòü  áóäåò.
îïîìíèøü ìîè ñëîâà.
     „îáðîíåãà  ïîíåìíîãó  óñïîêàèâàëàñü.  ‚îîáùå-òî  áûëà  îíà  íåïëàêñèâîé
ïîðîäû,  â îòöà óäàëàñü. ’îò, êîãäà åùå ìàëü÷îíêîé  áûë,  òîëüêî ðàçãíåâàííî
ñîïåë íîñîì è ãóñòî êðàñíåë, èñïîäëîáüß ãëßäß íà îáèä÷èêà. ˆ ñòîëüêî  áûëî â
òîì äåòñêîì âçãëßäå íåäåòñêîãî ãíåâíîãî óêîðà, ñòîëüêî ñóðîâîé ñèëû, êîòîðàß
âñå çíàåò,  âñå  ïîíèìàåò,  ñâåòèëîñü  â  ãëóáèíå ãëàç,  ÷òî  âçðîñëûå  ëþäè
îòâîäèëè ãëàçà.
     ’àêîé âçãëßä áûë è  ó ìàëåíüêîé ‘îôüè, ïàä÷åðèöû „îáðîíåãè. Šîãäà ïîñëå
âåí÷àíèß „îáðîíåãà âìåñòå  ñ  êíßçåì  ‚ß÷êîé âåðíóëàñü  èç  öåðêâè â  òåðåì,
‘îôüß,  êðàñèâî îäåòàß, ãëàäêî ïðè÷åñàííàß  êîðìèëèöåé ’îäîðîé, âñòðå÷àëà èõ
íà êðûëüöå. îßðå íàó÷èëè åå âçßòü â ðóêè êðåñò-ñêëàäåíü è áëàãîñëîâèòü îòöà
è íîâóþ ìàòü â òàêîé ðàäîñòíûé äëß íèõ äåíü.
     ‚îêðóã   êðûëüöà   ñòîßëè   áîßðå,  ÷óòü   ïîäàëüøå  òîëïèëèñü  ÷åëßäü,
ïðîñòîëþäèíû  èç ãîðîäà,  ëàòãàëû è ñåëû.  ðè  ïîßâëåíèè ‚ß÷êè  è „îáðîíåãè
äðóæèííèêè âûñîêî âñêèíóëè ùèòû, óäàðèëè ïî íèì ìå÷àìè. îßðå,  à çà  íèìè è
÷åëßäü êðèêíóëè çäðàâèöó.
     „îáðîíåãà, âîëíóßñü äî äðîæè â êîëåíßõ, æäàëà,  êàê âñòðåòèò  åå ‘îôüß.
Œàëåíüêàß  êðàñèâàß  êíßæíà  ñ  ÷èñòûì,  óäèâèòåëüíî  ñåðüåçíûì  ëè÷èêîì,  ñ
ìàëåíüêîé  äîðîãîé êîðîíêîé íà ñâåòëûõ âîëîñàõ,  êðåïêî ñæèìàß êðåñò òîíêèìè
ïàëüöàìè,  ãëßíóëà íà îòöà, ïîòîì íà  ñâîþ íîâóþ ìàòü  è îñåíèëà èõ êðåñòîì.
ƒóáû  ó íåå  çàäðîæàëè, êàçàëîñü, îíà âîò-âîò  çàïëà÷åò,  îäíàêî  ‘îôüß, êàê
èñòèííàß  íàñëåäíèöà  ïîëîöêèõ êíßçåé, ïîáëåäíåâ, òîëüêî ïðîãëîòèëà  ãîðüêèé
êîìîê è ñêàçàëà çâîíêèì ãîëîñêîì:
     - óñòü áóäåò íàä âàìè áîã. €ìèíü.
     ‘òàðøèé  äðóæèííèê   •îëîäîê  ðàçáèë  î  êðûëüöî  áîëüøîé,   ñïåöèàëüíî
ñäåëàííûé  äëß   ýòîãî  äíß  ãîí÷àðîì   ‚îëîäøåé  ãëèíßíûé   ãîðøîê,  è  âñå
áåäû-íàïàñòè ðàññûïàëèñü,  êîãäà  ðàññûïàëñß,  ðàçëåòåëñß íà ìåëêèå  êóñî÷êè
ãîðøîê, íà êîòîðîì áûëè íàïèñàíû èìåíà âñåõ âðàãîâ ‚ß÷êè è Šóêåéíîñà.
     îòîì êíßçü ñ  êíßãèíåé íàñòóïèëè  íà  ñàìîì ïîðîãå òåðåìà  íà êîð÷àãó,
ïðèêðûòóþ ëüíßíîé ñêàòåðò