и вернутьсЯ домой.  „оброга предлагал навечно завладеть ничьей
рекой и  построить не временную заимку,  а  новгородский пригород и жить в
нем по Ќовгородской Џравде,  а  не как лесные звери!  ‚  новый пригород не
пускать  старых  боЯр!   ‘ами  повольники  сумеют  быть  боЯрами  не  хуже
городских!  Ѓыть пригороду,  и  под него поставить всю реку с верховьЯми и
низовьЯми!
     Њеткие слова доходили до сердца ватажников,  и  им казалось,  что они
сами  так  думали.  Љругом  них  теснилсЯ дикий  —ерный лес  с  болотами и
безлюдными чащобами,  поднималась безыменнаЯ река,  заливаЯ берега,  а они
кричали, гордЯсь собой:
     - Ѓыть тому! ’ак сделаем!
     „оброга лелеЯл свою мечту в  лесах долгими зимними ночами,  под свист
вьюги и  под  волчий вой.  Ћн  мечтал о  новой вольности на  новых землЯх.
Ќаконец он открылсЯ, и его никто не осудил. Ћн мечтал не о своем благе, но
об общем.


        3

     “треннЯЯ зарЯ светлаЯ и  веселаЯ.  Ћт  одного слова "утрЯнка" на душе
делаетсЯ хорошо.  ‚се птицы встречают утрЯнку песнЯми,  а  вечером и ночью
поют редкие птицы.
     Ќо  длЯ  человека все же  самое сладкое времЯ приходитсЯ на  вечерние
зори. € любовные песни, и речи человека звучат вечером, а не утром.
     Џал на огнище разбилсЯ на костры,  дотлевали толстые крЯжи и  пни.  ‚
сумерках кучи углей рдели, как в печных жерлах. ‡апоздалое пламЯ струилось
красными ручьЯми. ‘ытые огни не бегали, а ползли. Џал утомилсЯ и дремал.
     Ћдинец сидел на высоком берегу.  ђЯдом с крупным мужиком €лЯ казалась
ребенком.  Ћдинец молчал.  Ћн уперсЯ локтем в  колено и  воткнул в  бороду
кулак.  „линные волосы упали на лоб и закрыли глаза.  €лЯ сочинЯла песню и
мурлыкала, как сытаЯ кошечка. Ћна ладила себе новую семью.
     - ‘лышишь, любый?
     Ћн слышал. Ћн чуть покачивалсЯ, идЯ следом за тихой песнью.
     Ќа  реку  падали  птичьи табуны.  ‚месте с  водой  плыли  темные стаи
гоголей,  чернеди,  крохалей.  ‚ сутемках, как льдины, белели пары строгих
лебедей.
     „оброга и  ‡аренка тоже сидели на  берегу.  „евушка строго спрашивала
ватажного старосту:
     - ЏоклЯнись ‡емлей, что ты не говорил водЯнице лебединых слов!
     „оброга смеЯлсЯ:
     - Ќе было того. џ и слова-то не знаю.
     - Ђ видел их? ЏризнайсЯ!
     - ‚идел.
     - Љакие они?
     - Ќайдем тихое озеро, выберем лунную ночку, сама увидишь.
     „евушка рассердилась:
     - Ќа что мне они? - и опЯть взЯлась за свое: - ЏоклЯнись!
     „оброга убеждал девушку, как дитЯ:
     - € что они тебе дались?  —то тебе в них?  ‹юбушка моЯ, ты сама лучше
всех водЯниц.  ’ы и  красива,  и в тебе живет живое сердце,  а в водЯницах
только видитсЯ.
     - Ќо почему же ты,  как только проснулась вода,  начал кашлЯть, точно
прошлой осенью? ’воЯ водЯница проснулась и сушит тебЯ.
     —его не сделаешь,  чтобы успокоить любимую! “важаемый людьми ватажный
староста,   простому  слову   которого  свЯто   верил   каждый  повольник,
торжественно поклЯлсЯ девушке,  что на нем нет водЯного зарока. •ворь же у
людей бывает. ‘олнышко прогреет тело, и болезнь пройдет.


        ѓлава пЯтаЯ

        1

     „оброга увел вниз по реке почти пЯть десЯтков повольников.  Ћни плыли
на  трех расшивах и  в  них спали.  €з  дернин были устроены очаги,  чтобы
готовить горЯчее на ходу.
     ђека разлилась широко.  ‚ петлЯх она била и рвала берега,  на которых
без  конца  и  краЯ  толпилсЯ —ерный  лес.  Ќа  каждой расшиве сидел  свой
выборный староста. Џарни, которые зимой шли дозорными, выбрали Ћдинца.
     ‘увор и  ђадок не узнавали в Ћдинце своего былого друга.  „о убийства
нурманна он был горЯч и  скор на руку,  любил мерЯтьсЯ силой и в одиночном
бою и в общем,  стена на стену. Љаким он был прежде, не просто отдал бы он
„оброге ‡аренку. Ђ вот теперь согласилсЯ, сам взЯл себе €лю и на ватажного
старосту зла не имеет.
     Ћдинец прежде всех бралсЯ за тЯжелую работу и  последним ее оставлЯл.
„ругие трудились с  отдыхом,  а  он был как железный.  ‚атажники научились
почитать его за  труд и  за скупое,  веское слово.  …го ровесников старшие
звали парнЯми и малыми, а Ћдинца окликали лишь по имени.
     ђасшивы шли  вниз  от  „оброгиной заимки,  как  называли свое  первое
пристанище ватажники,  без  отдыха четыре днЯ.  Ћдинец старалсЯ перенЯть у
„оброги его мастерство чертить на бересте. ‘идЯ на корме своей расшивы, он
рисовал речные петли и отмечал притоки.  Џонемногу получалось.  —то же,  и
„оброга не в один день научилсЯ.  ќх,  „оброга,  „оброга!..  Ћдинец сказал
себе, что у него с ‡аренкой не любовь была - детскаЯ забава. € все тут. Ћн
не хотел думать другое.
     ‚атажный староста шел на передней расшиве. ‚друг там поднЯли весла, а
„оброга замахал шапкой, торопЯ задних:
     - Ќаддай! ђаз! ђаз!


        2

     Ѓерега  расходились,  и  на  правом виднелсЯ дымок.  €з  воды  торчал
затопленный ракитник,  за ним молодой прозрачной листвой зеленел березнЯк.
„ым был густой, как от сырых дров.
     ђасшивы разогнались,  проскочили кусты  и  врезались в  мЯгкую землю.
Џовольники соскочили в  воду  и  выхватили расшивы подальше,  чтобы их  не
утащила река. „оброга приказал:
     - Ќе спеши!.. Ѓерите щиты, надевайте шлемы.
     Ќеизвестно,  что  там  за  люди.  Њогут и  побить,  если подойти зрЯ.
‚атажники тихонько пошли берегом. ‘колько там есть людей и кто они - лучше
их застичь ненароком.
     ‚друг где-то впереди закричал человек,  слов не разберешь. € в другом
месте закричали.
     ‚ березнЯке было тихо.  „аже птицы молчали. Џовольники переминались с
ноги на ногу. „оброга потихоньку сказал:
     - Ђ заметили нас...
     Џовольники сошлись теснее и  наставили рогатины.  ‡а березнЯком сразу
открылось чистое место с широким обзором.
     ’ак  вот оно что!  ќто же  мыс.  Џовольники пришли по  левой реке,  а
вправо была еще река.
     Ќа  конце мыса лес был сведен,  деревьев почти не  осталось,  торчали
острые,  будто срезанные бобрами пеньки.  ‡емлЯ была утоптана,  на  жердЯх
висела рыба, а дым тЯнулсЯ из длинного берестЯного балагана.
     Њаленькие лодочки бежали далеко ниже мыса. ‚ них люди махали веслами,
как муравьи ножками. ‹одочки бежали быстро. ‘коро они превратились в точки
и скрылись за поворотом. —то же это за люди и почему они так испугались?
     Џовольники положили ненужное оружие и  разбрелись по чужому стойбищу.
ЃерестЯной балаган оказалсЯ рыбной коптильней.  ‚  земле нашлись засольные
Ямы.  €  вблизи валЯлись кожаные мешки,  шитые  жильными нитками,  набитые
солью. •орошаЯ находка!
     Ќа берегу лежала лодочка,  такаЯ легкаЯ,  что ее поднЯл один человек.
‹одочка была сплетена из прутьев и обтЯнута просаленной кожей.
     ‚от и  гадай,  что за  люди здесь?  Љожа на мешках и  на лодочке была
похожа на нерпичью. Ќо откуда в реке нерпа?
     Џод  березами стоЯли избушки бежавших хозЯев,  устроенные из  жердей,
упертых комлЯми в землю и сверху свЯзанных ремнем в пучок.  Ћдни покрывала
береста, а две были обтЯнуты кожей, как лодка.
     ќти рыболовы, видно, не мастера работать топорами. —то за жилье! Ћдну
избушку ‘увор приподнЯл и развалил.
     Џовольники привыкли думать, что, кроме них, в —ерном лесу никого нет.
‚от и нашлись другие люди, и чужие, неведомые, как река.


        3

     Ќикто не заметил,  откуда среди своих оказалсЯ чужак. Ћн свалилсЯ как
с  неба.  ‘реднего роста,  крепкий,  с  желтоватой кожей и с редкой черной
бородой,  чужак ходил среди повольников. Ћни ему не препЯтствовали: хочешь
не хочешь - хозЯин! …го спрашивали, но он не отвечал.
     ’рудно было понЯть,  стар он или молод. ‚олосы были блестЯщие, со лба
до темени тЯнулась лысина.  ‹ицо же гладкое,  без морщин и походка легкаЯ.
Ќа чужаке были штаны из оленЯ и меховой кафтан, а ноги босые.
     —ужак начал сердитьсЯ, подобрал палку с прикрученным острым и тЯжелым
оленьим рогом. Џовольники смеЯлись:
     - ‚от  так  топор!   -  но  сами  расступились.  •ватит  по  лбу,  не
поздоровитсЯ. Ќе дратьсЯ же с ним.
     ђыболов что-то заговорил,  показываЯ на реку рукой и  грозЯсь оленьим
рогом. Ѓыло понЯтно, что он хотел прогнать повольников.
     - —его шумишь,  когда нет силы?  Ќадоел,  -  сказал ‘увор и взЯлсЯ за
рогатину. - ‘ейчас Я тебЯ укорочу!
     ђыболов поймал рогатину за  конец и  так  махнул рогом,  что  едва не
достал ‘увора. ‘увор озлилсЯ и хотел кольнуть рыболова, но тот увернулсЯ с
криком и угрозами. Џовольники потешались и подзуживали обоих.
     ‚мешалсЯ „оброга:
     - Ќе тронь его, не дразни!
     ‘увор опустил рогатину;  опомнилсЯ и рыболов,  понимаЯ, что силой ему
не  взЯть.  —ужак  бросил рог,  подступил к  „оброге и  принЯлсЯ о  чем-то
толковать. ‘тароста вслушивалсЯ, но не поймал ни одного знакомого слова.
     ‘тароста поманил рыболова к мешкам и попробовал соль. Ћна горчила, но
была достаточно хороша.
     - Ћткуда берешь соль?
     ђыболов слушал,  склонив голову набок.  —ужой - что немой и глухой. ‘
ним  приходитсЯ говорить руками,  и  он  должен понЯть,  что его не  хотЯт
обижать.
     „оброга вытащил нож  и  показал,  как он  режет.  Џальцами и  словами
староста объЯснил рыболову:
     - ’ебЯ не будут резать, не бойсЯ, не будут резать.
     ђыболов  сморщилсЯ,   растолкал  повольников  и  подобрал  свой  рог.
ЏодражаЯ „оброге, он тыкал в рог пальцем, а старосте в лоб и отмахивалсЯ:
     - ’ы менЯ не будешь бить, и Я тебЯ не буду!
     Џовольники смеЯлись:
     - €шь, ты! Џонимает. ‘тало быть, не драчливый.
     Ќо  тут  рыболов  оглЯнулсЯ и  показал ‘увору  кулак.  „оброга позвал
парнЯ:
     - Ђ ну. Њиритесь.
     ‘увор протЯнул раскрытую ладонь, но рыболов не понЯл. „оброга хлопнул
по ладони ‘увора. ђыболов улыбнулсЯ и протЯнул свою руку.
     ‚здумав показать силу,  ‘увор сжал  руку  рыболова.  Ќо  хотЯ  ладонь
чужака была меньше ‘уворовой, она не поддалась.
     Џосле  испытаниЯ силы  рыболов  совсем  осмелел,  распахнул кафтан  и
достал точеную кость,  вроде  ножа.  ђучка хорошаЯ,  красиваЯ,  но  клинок
костЯной не так режет, как железный. —ужак отдал нож „оброге.
     ‘тароста поцарапал кость своим ножом,  чтобы чужак видел, как жесткаЯ
кость уступает железу,  и подал нож рыболову. ’от прикусил клинок зубами -
что это за вещь?
     ‘тароста показал,  что дарит. —ужак обрадовалсЯ и погладил „оброгу по
руке.
     Ќа  мысу  назначили дневку.  Џовольники разложили костры и  в  охотку
поели рыбы из Ям: давно не пробовали соленого.
     „оброга не  отпускал рыболова.  ЏоказываЯ на  себЯ,  староста твердил
свое имЯ:
     - „оброга,  „оброга,  вот он.  џ -  „оброга,  -  и наконец-то добилсЯ
своего. ђыболов показал на него пальцем и затараторил:
     - „обр-ога! „об-ро-га! „оброга!
     ђыболов смеЯлсЯ и был,  видимо, доволен. Ћн гладил старосту по голове
и повторЯл его имЯ. „рузьЯ! Џосле этого было уже легко добитьсЯ от чужака,
как его зовут:  Ѓиар.  ‘кажут "Ѓиар",  он  повернетсЯ и  покажет на  себЯ,
кивает и подтверждает:
     - Ѓиар, Ѓиар.
     Ѓиара посадили к котлу,  дали ложку и накормили. Џосле еды Ѓиар повел
„оброгу и тех, кто из сотрапезников пришелсЯ под рукой, в глубь березнЯка,
мимо берестЯных балаганчиков.
     ‚  лесу Ѓиар залез в  берлогу под кучей валунов.  ‚скоре он  вышел из
берлоги с тремЯ людьми.  ‚от что! ‡десь тайник, в который укрылись те, кто
не успел убежать по реке.
     €з  троих одна была молоденькой женщиной,  чем-то похожаЯ на ‡аренку,
смуглаЯ кожей,  темноволосаЯ.  ’олько глаза у  нее чуть косили и  она была
меньше ростом, чем „оброгина любушка.
     Џо длинному узкому ходу проползли на четвереньках в  обширную,  сухую
пещеру с песчаным полом. ‚верху, длЯ дыма и света, в щели меж камнЯми были
вставлены  обрезки  березовых  дуплистых  стволов.   ‡десь,  видимо,  люди
зимовали,  а  зимуЯ,  не одну рыбу ловили:  в пещере было подвешено немало
хороших свежих шкурок пушного зверьЯ.
     „орогие шкурки...  Ѓудь драка -  они достались бы ватаге. Ђ коль дело
кончилось миром,  так  пусть каждый без  помехи владеет тем  своим добром,
которое взЯл своим трудом.


        ѓлава шестаЯ

        1

     ‘ Ѓиаром разговаривали на всех Языках,  какие только знали ватажники.
‘ ним толковали и по-чудински,  и по-еми,  и по-веси,  и по-вепси. €з этих
наречий большаЯ часть повольников знала хоть  несколько слов.  Ќет.  Ѓудто
что и похожее толковал Ѓиар,  но ни он не понимал, ни его не могли понЯть.
Ђ „оброге хотелось узнать многое.  ‡верь нерпа, из шкур которой были сшиты
мешки с  солью и  чьей  кожей были обтЯнуты и  лодка и  два  балагана,  не
водитсЯ в  реках.  Ќерпа живет в  озере Ќево  и,  как  слыхали новгородцы,
плодитсЯ также и в соленых морЯх далеко за озером Ќево.
     €з  разговоров с  Ѓиаром понЯли,  что вниз по реке живут еще такие же
люди,  как рыболов.  “знали, что безыменнаЯ река, на которую вышла ватага,
называетсЯ по-биаровски ‚агой,  а  та река,  в которую втекла ‚ага у мыса,
носит имЯ ‚ин-о, стало быть - „вина.
     “  Ѓиара не  нашлось ни  одной железной вещи,  и  это  очень занимало
ватажников.  €  оружие,  и снасти,  и весь ловецкий припас были костЯные и
каменные,  из кремнЯ.  Ќичего не скажешь,  все сделано хорошо, добротно: и
крючки, и шильЯ, и ножи, и гарпунные насадки длЯ крупной рыбы. Ќо разве же
сравнишь с  железом!  Ѓиар  рубил каменным топором березу.  ’Япал,  тЯпал,
тЯпал - без конца. Ђ ‘увор такую же березку снес в два удара. € еще одному
ватажники дивились:  Ѓиар знал,  что такое кремень, а что кремень огненный
камень, было Ѓиару невдомек.
     „оброга велел плыть дальше.  Ѓиар вместе с молодой девушкой, ее звали
Ѓэва  и  она  была  дочерью Ѓиара,  погрузилсЯ на  расшиву старосты.  Ѓэва
принесла с  собой корзинку,  обмазанную глиной,  и  запас угольков,  чтобы
кормить огонь. € верно, без железного огнива из кремнЯ не выбьешь искру на
трут.
     ђека „вина оказалась большой, полноводной, не как ‚ага, хотЯ и ‚ага в
половодье казалась не меньше, чем ‚олхов. Ѓиар знал „вину и показывал, как
лучше срезать петли и держатьсЯ на стрежне.  Ќочевали  в  местах,  которые
указывал новый друг.  ‚стречали вежи, подобные тем, что были на  мысу,  но
людей не видели.
     Ќа  третий день повольники отошли от  ночлега и  заметили,  что снизу
поднимаетсЯ целое  войско.  Ќе  менее  двух  десЯтков больших лодей занЯли
стрежень, а вблизи берегов, по слабому течению, бежали, как утки, вереницы
малых лодок.
     Џовольники затабанили веслами и поставили расшивы рЯдом.  Ћни спешили
вооружитьсЯ,  хватались за шлемы,  у  кого они были,  напЯливали кольчуги.
Ќежданно получилось -  и никто не мог сразу найти нужное,  вдвоем и втроем
хватались за одно.  Љто успел натЯнуть спущенную тетиву, у того нет стрел.
„ругой искал щит, а сам на нем топталсЯ.
     Ќа  „оброгиной расшиве было больше порЯдка,  но  и  на  ней опоздали.
‚верх по „вине забежали легкие лодочки и  охватили повольников.  Ќа каждой
лодке двое гребли широкими веслами, а трое или четверо натЯгивали луки.
     „оброга кричал:
     - Ѓереги гребцов! ЏрикрывайсЯ щитами!
     Ђ стрелы уже летЯт!..
     Ќа крайней из трех ватажных расшив опустились сразу два весла с одной
стороны -  и не поднЯлись. ђасшива повернулась, и ее, как бревно, потащило
течение. …ле справились.
     Љто не  успел вооружитьсЯ,  тот присел на  дно,  прЯчась за  бортами.
Ѓольшие лодьи приблизились, и от них, как рои шершней, помчались стрелы.
     - Љ берегу,  к берегу греби! - распорЯжалсЯ „оброга. Ћн стоЯл на носу
своей расшивы в шлеме и в кольчуге,  а ‡аренка двумЯ щитами прикрывала его
и себЯ.
     ‚се три расшивы повернули дружно.  Ћдна большаЯ лодьЯ оказалась между
повольниками и  берегом.  ђасшива  Ћдинца  ударила в  нее,  пробила легкий
кожаный борт.  ‹одьЯ перевернулась,  и расшива прошла над ней.  ‡а кормой,
как гагары, из воды выскакивали головы чужаков.
     ‚атажники с  размаху выбросились на пологий бережок,  выскочили кто в
мелкую воду,  кто на  сухое,  и  повернули расшивы бортами к  воде,  чтобы
укрытьсЯ.
     Ђ  на  реке вопили и  гомонили чужаки.  Ќестройно свистели в  дудки и
стучали в бубны. € большие и малые лодьи тучей нависали над берегом.
     Ќа  твердой  земле  повольники опомнились,  взЯлись за  луки,  начали
выцеливать по-охотничьи и, выпустив десЯтка три стрел, отогнали чужаков от
берега.
     Ђ и много же чужаков!  Ћбойдут лесом, набросЯтсЯ разом с воды и суши,
тут и конец. ‚атажники бросились рубить деревьЯ длЯ засеки. ‚алили деревьЯ
и  злились с  каждым сбитым деревом,  клЯли друг друга за  беспорЯдок,  за
растерЯнность.  ђасшивы захламили,  многие  только на  берегу добрались до
своего оружиЯ!
     “  четырех ватажников были прострелены шеи,  у  пЯтерых стрелы засели
между ребер,  а  трое были ранены в  живот.  ќти плохи,  выживут или нет -
неизвестно.
     Ќа  счастье,  чужаки  имели  легкие стрелы -  не  с  железными,  а  с
костЯными насадками.  —ужаки-лучники били метко и  часто,  но их стрелы не
могли пробить голову или застревали в теплой одежде.
     Џовольники устроили засеку,  но их гнев не утихал. ’от, кто под тучей
стрел  только  что  прощалсЯ с  жизнью,  теперь сосал  ладонь,  проколотую
стрелой, и требовал боЯ.
     —ужаки  издали  посылали  стрелы,   которые  без  силы  падали  около
ватажников.  Ћдинец зашел в  воду по  колено и  до  плеча растЯнул длинный
двухаршинный  лук,   подарок  €зЯслава.  ’ЯжелаЯ  полуторааршиннаЯ  стрела
пролетела над водой,  до перьев вошла в  кожаный щит,  и  пораженный чужак
упал  в  воду  с  большой лодьи.  Ћдинец послал вторую смертельную стрелу.
—ужаки отгреблись еще  дальше от  берега.  Њужик хотел еще  посчитатьсЯ за
товарищей и за свое разорванное ухо, но „оброга позвал его:
     - Ѓудет. Ќе мечи стрел, береги.


        2

     €з  леса  потЯнуло дымком,  за  засекой  кто-то  ходил.  „ва  десЯтка
повольников обошли засеку по воде, бросились в лес и заметили чужих. ‘увор
настиг одного из них и уложил краем щита.  ‡а остальными не погнались,  из
страха попасть в засаду в незнакомом месте.
     Џодобрали оружие, брошенное убежавшими чужаками: гладкую, как цепилка
от цепа,  палку со вставленным в толстый конец моржовым зубом, еще дубинку
с  прикрученным жилами  большим острым кремнем,  и  олений рог  на  палке,
похожий на  тот,  с  которым Ѓиар  вышел к  повольникам на  мысу.  Ќашлась
мазаннаЯ глиной корзинка с  горЯчими углЯми,  тоже похожаЯ на  биаровскую.
’олько тут хватились повольники: а где же сам Ѓиар с девушкой Ѓэвой?
     €х не было,  они убежали,  а как и когда, того в общей суматохе никто
не видел.
     Џовольники рассматривали оружие чужаков.  Џлохое.  Ћт него достаточно
одной кожаной подкольчужной рубахи,  не  то что кольчуги.  ‘делано хорошо,
прочно,   но  против  железного  ничего  не  стоит.   —ужаки  не  выдержат
рукопашного боЯ.  Ђ  чтобы укрытьсЯ от  стрел,  „оброга придумал на  борта
расшив  набить еще  по  две  доски,  длЯ  весел  прорубить дыры  и  сверху
прикрытьсЯ плетнЯми из веток.
     ђаненых  уложили на  хвойные постели и  залили  раны  топленым жиром.
‡аренка держала на коленЯх голову своего двоюродного брата ђадока.  ђадоку
стрела угодила в  бок.  ‚ырвали ее.  Џарню плохо.  …два слышным голосом он
просил, чтобы сестра спела любимую и грустную новгородскую песнь:

                    ’ы скажи, расскажи, расскажи, не забудь,
                    передай, повести всему людству.
                    Ћт отца не скрывай, от братьев не таи,
                    матке слово снеси.
                    —то пропал Я не зрЯ, не сглупа потонул,
                    не в болоте загрЯз, не в гульбе Я пропал.
                    ‘говорилсЯ Я сам с —ерным лесом глухим,
                    обженилсЯ Я сам на широкой реке.
                    „оброй волей пошел, доброй волей гулЯл,
                    доброй волей все взЯл.

     ђадок смотрел в вольное небо и шевелил губами.  …му казалось,  что он
тоже что-то поет.
     Ќо  ему мнилось,  что кругом не  товарищи,  что он лежит не на мЯгкой
хвое и не воздухом дышит. …го колыхала прозрачнаЯ, мЯгкаЯ, теплаЯ волна, и
он опускалсЯ в подводное царство.  Љ нему склонЯлись и его ласкали водЯные
розы. Ћн уходил глубже. €з чашечек роз выплывали красавицы, обнимали парнЯ
белыми руками, и он не мог насытитьсЯ счастьем...

                    ‘говорилсЯ Я сам с —ерным лесом глухим,
                    обженилсЯ Я сам на широкой реке.
                    „оброй волей пошел, своей волей гулЯл,
                    Я сам долю нашел, сам ее Я и взЯл...

     ‚ода холодела и  темнела.  ђадок затрепетал,  искал и прижимал к себе
невиданную красавицу,  чтобы согреть сердце о сердце,  приподнЯлсЯ, глЯдел
не  мигаЯ,  но  более не  видел.  ‘естра прикоснулась к  спокойному лицу и
смежила брату веки. ђонЯет теплые женские слезы.
     Ќа руках €ли другой повольник прощалсЯ с жизнью.


        3

     Џовольники трудились без  отдыха всю  короткую ночь,  нарастили борта
расшив и наготовили плетней. ’еперь и настоЯщей стрелой не пробьешь, не то
что слабой костЯной.  Њожно сталкиватьсЯ на воду и считатьсЯ с чужаками за
своих покойников.  €з раненых семеро уже похолодели,  а двое выходЯтсЯ или
нет - кто скажет.
     ‚ лесу за засекой, где стоЯл дозор повольников, было спокойно, и река
против случайного стана опустела. Ќо чужаки не ушли.
     Ќа  том берегу над деревьЯми и  кустами поднимались дымки от костров.
Ѓубны стучали и там и в лесу этого берега.  Џересвистывались дудки. —ужаки
переговаривались.
     „оброга на  одной расшиве выплыл на стрежень.  ‚  излучине ниже стана
были причалены большие лодьи чужаков.  „оброгу заметили.  —ужаки бежали по
берегу и лезли в лодьи, готовЯсь отчаливать. —асто и тревожно били бубны.
     ‚ыше стана прЯмо на  реке стоЯли на ЯкорЯх пЯть больших лодей.  Ћколо
них,  как собаки на поводках, держалось десЯтка два маленьких лодок. „вину
берегли с обеих сторон и держали повольников в осаде.  „оброга вернулсЯ на
стан.
     Џовольники обсуждали, как им быть. ‚ыждать, чтобы дело само показало?
—ужаки дождутсЯ,  когда ветер потЯнет с  берега,  зажгут лес и  выкурЯт на
воду...  €  кто же знает,  не послали ли они еще за своими?  ‹учше тотчас,
первыми напасть, не терЯЯ времени попусту. € так и так - дратьсЯ.
     „а,  быть бою. ’ри расшивы, укрытые от стрел, смогут смЯть и потопить
большие лодьи чужаков.  Ћдну уже разбили.  Ђ  о малых лодочках и судить не
приходитсЯ.  Ќа  воде верх будет за  повольниками,  хотЯ их  осталось лишь
четыре десЯтка, а чужаков будет несколько сотен.
     Џовольники судили правильно,  и „оброга соглашалсЯ сначала напасть на
верхние лодьи,  потом  смЯть  нижние.  —ужаки сами  разделились.  Џобить -
побьем. Ђ дальше что?
     Ќекоторые товарищи предлагали вернутьсЯ на  свою реку,  как  привыкли
называть ‚агу.  Ќа ней места много и нет чужаков. „ругие настаивали побить
и покорить чужаков, взЯть выкуп и обложить погодной данью.
     Љак случалось и  на  больших и  на малых вечах,  повольники разбились
почти поровну и, отстаиваЯ свое мнение, бранились и грозились. ‚ увлечении
одного столкнули в реку -  хорошо,  что на мелкое место.  Ђ бубны чужаков,
будто принимаЯ участие в споре, били часто и тревожно.
     „оброга крикнул:
     - —ужаки налетают! —ужаки!
     ѓорЯчие головы опомнились.  Ђ не вернутьсЯ ли к товарищам и не решать
ли всей ватагой, как дальше поступать с чужаками?
     - Ќе любо с чужаками дратьсЯ длЯ драки,  -  сказал Ћдинец.  Ћн до сих
пор молчал.  …го кафтан был в крови, разорванное стрелой ухо распухло, как
гриб.  -  Њы здесь не длЯ того,  чтобы, как на льду, тешитьсЯ кулаками. “ж
если дратьсЯ, так чтобы был толк...
     Ћдинец не кончил - в лесу раздалсЯ чей-то крик. Џрислушались.
     - „оброг-га! „оброга!
     —то же там за чудо? Љто зовет старосту?
     - ќ-гей? Љто ревет?
     - „оброга! „оброга!
     Ђ ведь это голос Ѓиара!
     ‘тароста перебралсЯ через  засеку  и  позвал рыболова.  ’от  выскочил
из-за дерева и  спрЯталсЯ.  ЃоитсЯ.  „оброга бросил рогатину и меч и пошел
безоружный. Ѓиар выбежал навстречу.


        4

     Ћказалось,  что  чужаки хотели говорить с  повольниками,  так „оброга
понЯл Ѓиара.  Љак говорить,  не хитрЯт ли? Џовольники приготовились к бою.
Ѓиар принес бубен, обтЯнутый с обеих сторон кожей, разрисованной фигурками
медведей,  оленей и собак. Ќа стук биаровского бубна снизу выплыла большаЯ
лодьЯ,  полнаЯ людей.  ‘ нее Ѓиару отвечали на бубне же, а остальные бубны
замолкли,  и  на  реке сделалось тихо.  —ужаки были безоружные.  €х  лодьЯ
медленно и наискосок правила к стану. ѓребцы стоЯ работали тонкими веслами
с широкими лопастЯми, обтЯнутыми кожей.
     ‹одьЯ подошла так близко,  что сделались видны жильные швы на кожаных
бортах и лица чужаков.  Ћни были смуглокожие,  черноволосые,  как Ѓиар,  с
редкими бородами.  ЌесмотрЯ на  теплый день,  чужаки были одеты тЯжело.  “
одних  с  плеч  свисали плащи из  мехов,  собранных хвостами вниз,  другие
носили  шитые  собольи шубы.  Ѓлестели кафтаны из  рыбьей  кожи,  узорчато
расшитые цветными ремешками.  ‘таршины.  Ћни  махали  руками и  показывали
повольникам пустые ладони.
     ‚  дымокурах потрескивали ветки,  в  лесу  одиноко каркал ворон.  Ќад
рекой с  писком вверх-вниз,  вниз-вверх летали чайки.  Ћколо кожаной лодьи
выскочила большаЯ рыбина.
     ‘едой высокий   старик,   опираЯсь   на  длинную  бело-желтую  кость,
переговаривалсЯ с Ѓиаром.  Ѓиар, показываЯ на свои пустые руки и на лодью,
старалсЯ объЯснить, что не надо оружиЯ.
     - —ужаки не  боЯтсЯ,  и  мы не трусливее их.  -  Џовольники побросали
топоры,  луки,  рогатины,  выбросили ножи из сапогов. Љто был в шлеме, тот
снЯл железную шапку.
     „оброга стащил с  себЯ  и  кольчугу и  вместе с  Ѓиаром звал  чужаков
руками и  голосом.  ‹одьЯ причалила,  и люди попрыгали на берег.  Ќа борту
остались гребцы и старик с костЯным посохом.
     Ћдин  из  чужаков заговорил.  —удно:  „оброга понимал его  слова.  Ћн
говорил по-вепси и  внЯтно,  хотЯ ломал слова.  ’е из ватажников,  которые
знали вепсинскую речь, тоже слушали.
     - Љакие вы суть люди, - спрашивал чужак, - и зачем вы к нам пришли?
     Ћн разговаривал с „оброгой,  а знавшие вепсинское наречие, переводили
длЯ остальных.
     - ‚от  оно  какое  дело.  Ћн  говорит,  что  чужаки узнали о  нас  от
рыболовов,  которые бежали с мыса.  „ескать, неведомые люди тех рыболовов,
которые не успели бежать,  побили.  Џонимай,  что мы убили Ѓиара с Ѓэвой и
еще тех двух. ‚от и собрались чужаки, чтоб нас наказать и прогнать...
     - Љогда они узнали от  Ѓиара,  что мы  никому худого не сделали,  они
его, Ѓиара, послали к нам.
     - ѓоворЯт: напрасно мы у вас, а вы у нас людей побили сгорЯча...
     - ѓоворЯт:  не нужно убивать людей.  Ђ  нужно ловить зверЯ и рыбу.  ‚
лесу и в воде длЯ всех припасено много зверЯ и рыбы.
     - ѓоворЯт: хотите, будем еще битьсЯ. Ќе хотите, будем миритьсЯ. “ вас
горе, у нас горе.
     - —еловек от бури гибнет,  от мороза гибнет,  от хворости гибнет,  от
старости гибнет. Ђ один другого люди не должны губить...
     Љончилась  речь  вепсина.  „оброга  со  светлым  лицом  повернулсЯ  к
ватажникам:
     - —то же,  други? Ѓудем судить вечем или сразу решим общим голосом? џ
так считаю: дело простое, нечего головы ломать!
     Ћдинец первым ответил, со всей силой отрубив рукой:
     - —его же нам?!  Њы и не хотели входить в чужую часть! Ќа всех хватит
и без того. Ѓыть миру!
     - Ѓыть миру? Ѓыть миру и дружбе!
     ’олмач что-то сказал старику в лодке,  и тот махнул костЯным посохом.
—ужаки вытолкнули к „оброге какого-то человека,  с ног до головы закрытого
черными соболиными шкурками. ’олмач поЯснил:
     - Њы  первые пролили вашу кровь.  Њы даем вам женщину,  чтобы она вам
рожала новых людей.
     €з соболиных шкурок высунулась знакомаЯ голова - это же Ѓэва!
     „оброга положил девушке на плечо руку и усмехнулсЯ:
     - „евушка добраЯ, и ее должно принЯть. “ менЯ есть жена. Џусть же она
сама выбирает из холостых ребЯт, кого захочет.
     ’олмач перевел.  ЏутаЯсь в  собольих хвостах,  Ѓэва подошла к ‘увору.
Џарень ее обнЯл. Њир закреплен!
     —ужаки побежали к повольникам и пустились обниматьсЯ.  ‘тарик в лодье
поднЯл костЯной посох и потрЯс им.  Џовсюду на берегах ударили бубны,  и к
стану ватажников побежали кожаные лодьи и лодочки. Љричат чужаки, радостно
кричат,  надо думать,  одно кричат все люди, которые избавились от мысли о
войне:
     - Ќе будет крови, не будет! Њир!
     Ќовые  друзьЯ натащили в  стан  повольников свежей рыбы,  битой дикой
птицы,  икры в берестЯных и лубЯных туесах,  угощали,  не отставаЯ, совали
прЯмо в рот.
     ’олмач рассказывал,  что он,  сам от рода вепсин,  уже давно забрел в
эти места и в них прижилсЯ.  Ќарод здесь добрый,  живет в низовьЯх „вины и
на берегах того соленого морЯ,  в которое впадает „вина.  ќтот народ зовет
себЯ биарами.  ‘лово же биар значит -  человек. Ѓиары - дети ‚еликой ‚оды,
богини ‰омалы.
     ‚верх по  реке на нерест шли сильные косЯки рыбы.  ѓладь „вины рЯбила
несчетными спинами. ‚ воде было тесно.


        —асть четвертаЯ. “ ЊЋђџ

        ѓлава перваЯ

        1

     Ќовгородцы любили лес и,  слыша о землЯх,  где нет леса, не понимали,
как  может там  жить человек.  ‹ес давал зверей и  птиц,  деревьЯ длЯ изб,
расшив, длЯ оружиЯ и снасти и пламЯ длЯ очага, свЯщенного очага рода.  ‹ес
давал великую красоту, без него  землЯ  казалась  бы  плешивой,  как  темЯ
хилого старца.
     ‹ес - сын ‡емли, так же как сами новгородцы. Ћни любили ‡емлю, щедрую
и добрую мать,  она не отказывала в хлебе человеку, который умел полить ее
своим потом.  ‚се происходило от  ‡емли,  все рождалось в  ее лоне.  ‡емлЯ
держала на себе реки, озера и морЯ, зачинала и сладкие и горькие ключи, из
воды  которых выпаривали дорогую соль.  ‡емлЯ  родила камень длЯ  очагов и
дарила огненный камень - кремень. ‚ своей заботе о человеке ‡емлЯ собирала
в  болотах железо.  ‘отворЯЯ человека,  ‡емлЯ  дала  ему  крепкие кости от
камнЯ, мЯсо - от плодородной почвы и кровь - от воды. ‚ода в теле человека
- соленаЯ кровь сердца, вода в морЯх - кровь ‡емли.
     „алеко,  за  —ерным  лесом,  за  реками  и  озерами осталсЯ Ќовгород.
Џовольники плыли вниз по  „вине к  соленому морю.  ‚скоре еще одна река не
меньше ‚аги втекла в  „вину,  но с  правого берега,  и  „вина расширилась,
покрылась лесистыми островами.  ЋбиармившийсЯ вепсин Ђнг, который толмачил
при  заключении мира с  биармами,  показывал повольникам удобные протоки и
рассказывал о биармах.
     “ биармов нет города,  они не нуждаютсЯ в городах. Ћни живут родами и
малыми починками по морю.  ‘  весной многие поднимаютсЯ за рыбой по „вине,
но  далеко не ходЯт.  €  зимуют у  морЯ.  ђедко кто остаетсЯ так далеко на
„вине ловить зверей зимой,  как  отец  Ѓэвы  ’шудд,  которого ватажники по
ошибке  назвали Ѓиаром.  ’от  же  Ђнг  объЯснил новгородцам значение имени
реки: ‚ин-о, освоенное новгородцами как „вина, значит ЌежнаЯ, ’ихаЯ.
     „вина была  широка и  многоводна,  куда  больше ‚олхова.  ‚стречались
хорошие луга, а леса были хвойные, с березой, ольхой, ивнЯком. „уб и клен,
как под Ќовгородом,  здесь не росли.  Њного речек и  рек „оброга и  Ћдинец
наносили на свои берестЯные листы,  запоминаЯ и изучаЯ новый путь, а жилье
встречалось редко и только вежи биармов.
     ђасшивы  повольников отошли  от  мирного стана,  окруженные лодьЯми и
лодками биарминов.  —ас от часу биармины отставали,  оставались на местах,
излюбленных длЯ  рыбной ловли.  —ерез два  днЯ не  осталось никого,  кроме
нескольких  человек  на   расшивах  повольников.   Ћни   оповещали  других
биарминов, чтобы не вышло чего. Џлыли свободно и мирно.
     Ќа   четвертый  день  „вина  расширилась  еще   больше,   еще  больше
рассыпалась на  рукава.  ’ечение почти не чувствовалось.  ‚атажники узнали
еще  одно  значение имени  реки  ‚ин-о:  Њорской залив или  ирокое речное
устье.
     ђасшивы прошли за последние острова, и повольники увидели, как берега
загнулись и  вправо и влево,  а прЯмо,  на полночь,  более не было ничего,
кроме  чистой  воды  до  самого  краЯ  неба.   ’ак  они,  первые  из  всех
новгородцев, вплыли в новое море.


        2

     ‚атажники черпали воду и  пробовали:  сладкаЯ,  как в озере.  Ќо вода
была не такаЯ,  как в озере Ќево, где видно дно на страшной глубине. ‡десь
было так же мутно, как на ‚олхове.
     „аже „оброга никогда не видел морей, и сердца повольников волновались
странным и  необычным чувством.  ЊорскаЯ даль  манила и  тЯнула.  Џо  воде
катилась круглаЯ добраЯ  зыбь,  море  дышало,  как  грудью,  и  покачивало
расшивы.  Џовольники отгреблись подальше от  берега  и  вновь  попробовали
воду.  ‘оленаЯ вода, море! Ќад морем стоЯло чистое белое небо, и само море
казалось белым.
     Љто-то бежал из морЯ навстречу ватажникам и резал воду высоким черным
плавником,  прЯча тело в  море.  Љто же  это?  Ќе спешило ли морское чудо,
чтобы напасть на людей? Ѓиармины заволновались и показывали руками, что не
нужно  битьсЯ.  €  вепсин приказал,  чтобы  повольники не  трогали морское
чудовище, а поворачивали к берегу.
     Ѓежать?  „а и не убежишь, вот оно. —удовище отвернуло и мчалось между
расшивами,  чуть выставив черную спину с  плавником.  Ћдинец что есть силы
метнул  тЯжелую  боевую  рогатину.   €  другие  не  опоздали:  кто  ударил
рогатиной, а кто зазубренной острогой.
     —удовище взметнулось и взбило кровавую пену. ирокий хвост рубанул по
борту ближайшей расшивы,  но  доски уцелели,  а  железо пересилило.  ‡верь
показал толстое серое брюхо, лег на бок и замер. …го подтЯнули за веревку,
привЯзанную к  остроге.  „оброга вглЯделсЯ б  свирепую морду со  страшными
зубами в пасти и пошутил:
     - ‚от так касатушка-касатка!
     ‘лово-издевка,  сказанное любимым старостой, понравилось повольникам.
€  прозвище "касатка",  данное  чудовищу в  насмешку,  навсегда пристало к
злобному морскому зверю.
     ђасшивы  потащили  касатку  к  берегу.  ‚дали  же  виднелись какие-то
большие рыбы,  над  ними взлетали тонкие струи.  ‚епсин объЯснил,  что это
тоже морские чудовища,  которые бывают и  в  десЯть,  и  в  двадцать,  и в
тридцать раз больше касаток.  “ж  не  киты ли это,  о  которых повольникам
приходилось слышать сказки?


        3

     “ берега расшивы заскребли по камешкам днищами.  Џовольники выскочили
в мелкую воду и выхватили расшивы. ‘тало быть, прибыли. Ђ куда?..
     ‘олнце белило небо и море.  ‘ земли подступал —ерный лес, а между ним
и морем оставалось ничейное место; голый каменистый берег подходил к земле
со мхами и  травами,  которые покрывали первые древесные корни.  ‚  заливе
обнимались море и землЯ и землЯ струила из леса ручей сладкой воды.
     Њоре  ворожило,  колдовски тЯнуло повольников.  Ќа  опушке стоЯли две
вежи биарминов, обтЯнутые кожей. •озЯева морЯ подошли к гостЯм. Џовольники
с  морЯ не заметили жильЯ на берегах,  а  вблизи,  как видно,  жило немало
биарминов: в залив вбегали лодка за лодкой.
     Ѓиарминовский народ  валом  валил поглЯдеть на  пришельцев.  „авно ли
засыпали стрелами? „обрые люди.
     Џовольники кое-как вытащили на  сушу касатку;  биармины не  помогали.
„аже к мертвому зверю не каждый биармин решалсЯ подойти и на сухом берегу:
водЯные люди считали касатку воплощением зла.
     ‘амые храбрые мЯлись,  мЯлись,  а  все же подошли.  Ћни повытаскивали
рогатины из жесткого тела и кое-как вырезали остроги костЯными ножами. Ћни
с громадным любопытством рассматривали железные насадки  и  щупали  острые
рожны.  Џоговорив  между  собой,  биармины  начали  тыкать  мертвую тушу и
дивитьсЯ легкости, с которой железо вспарывало твердую шкуру. Ћни смеЯлись
и махали тем, кто еще не осмелилсЯ подойти.
     Ћдин  биармин  взЯл  рогатину  Ћдинца  и  просил  руками,  чтобы  ему
позволили метнуть. —то же, длЯ хорошего человека не жалко, мечи.
     Ѓиармин отступил шагов на сорок и сбросил меховой кафтан.  ‘утуловат,
тело смуглое,  чистое, руки длинные. ‘ильный мужик. ЏримерЯЯсь, он взвесил
в руке тЯжелую рогатину и метнул в тушу.
     •ороший охотник,  он всадил рогатину чуть ли не как Ћдинец.  Ѓудто не
верЯ своим глазам, биармин подошел поближе - и охнул. Ћн поднЯл свое копье
с костЯным рожном и ощупал его.
     ’ут-то и понЯли самые медленные  умом  повольники  очевидную  истину:
биармины никогда не видали железа!
     „оброга подозвал Ћдинца,  Ћтеню, ‘увора, ‚ечерку, Љарислава, €гнача и
џншу и уселсЯ с ними на опушке.  Ћни за дорогу выделились умом и ухваткой,
и  староста  хотел  поговорить с  ними.  —уть  гудели  сосны,  биармины  и
повольники возились у  расшив и  около касатки.  €  белое море  лежало без
краЯ, без конца, до самого неба.
     ЌашелсЯ конец —ерному лесу,  ‡емле и ватажной дороге.  „оброге было и
радостно и горестно.  ’еплый день,  а его знобило. Ћн закашлЯлсЯ, взЯвшись
за грудь, а отдохнув, жарко заговорил с товарищами:
     - Ѓогатые места,  народ простой и  добрый,  с  ним  прожить без спора
легко.  —то же,  браты,  думаю,  что не  искать нам больше добра от добра.
‘мотрите, биармины совсем не знают железа. Њы им железо, они нам отплатЯт.
Ћни  богатые и  своего  богатства сами  всего  не  соберут,  нам  позволЯт
пользоватьсЯ всем.  „умайте,  думайте.  Ћни  со  своим  костЯным оружием и
припасом сколько зверЯ и рыбы берут,  а сколько возьмут с железным! Ђ мы и
того больше наловим. Ѓудем здесь садитьсЯ, по морю.
     Џовольники глЯдели в  бескрайное море и принимали все,  что клал им в
души умный староста.
     - Ќаш  долг боЯрину ‘тавру мы  легко отдадим.  Ќо  ватажникам зрЯ  не
менЯтьсЯ с  биарминами.  Џока не рассчитаемсЯ с  боЯрином,  всю мену будет
вести ватага от  себЯ.  ќх,  мало у  нас  железа!  Ќе  снимешь же  с  себЯ
последнее.
     - Ќадобно домой  в  зиму  погнать,  -  весело  сказал ЋтенЯ,  бывалый
охотник. Ћн не хуже „оброги понимал великую удачу ватаги.
     - —его же?  „орожка пробита, - поддержал Љарислав, молодой повольник,
который был лета на три старше Ћдинца и  схож с ним силой тела и упорством
души.
     - Џоперву и  собака плутает,  а  по  затескам и  глупый не  собьетсЯ.
‡накомый путик в ѓород, каждый дойдет, - подтвердил ‚ечерко.
     „оброга было  закашлЯл,  но,  заметив ‡аренку,  удержалсЯ.  Ћна  села
рЯдом,  и  староста обнЯл одной рукой жену.  Ђ она положила мужу голову на
плечо.
     - “ма,  ума,  браты,  приложим ко всему, - продолжал „оброга. - џ так
смотрю,  что мы  сюда налетели не  коршунами и  не воронами,  чтобы выбить
добычу и  -  долой.  Ќужно следить,  чтобы кто  из  нас  сглупа не  обидел
биарминов. ЊедведЯ рогатиной, соболЯ силком, птицу стрелой, землю сохой, а
соседа бери сердечной лаской.
     - ‚ерно говоришь.  Њы будем крепки биарминовской дружбой,  -  за всех
согласилсЯ Ћдинец. - Ђ железо бы здесь поискать. Ѓолот много.
     - Џоставим избу,  и  ты  отдохнешь от  дороги,  -  тихо  сказала мужу
‡аренка.
     Љончилась дальнЯЯ дорога.  Џора  рубить жилье,  трудом брать  землю и
трудом овладевать новым морем.


        ѓлава втораЯ

        1

     ‚  устье реки ’ихой-„вины берега и  острова лесисты.  Ђ  на правом от
устьЯ  берегу морЯ,  который тЯнетсЯ на  восход солнца,  лес  слабеет.  Ќа
бугристых холмах березнЯк не  растет ввысь,  а  куститсЯ.  ‚  низменностЯх
расползлись травЯные и моховые болотистые луга,  здесь биармины пасут свою
остророгую скотину.
     ‚  своем хозЯйстве биармины не  держали лошадей коров,  овец,  коз  и
свиней,  к  которым привыкли новгородцы.  „лЯ всего у  биарминов была одна
домашнЯЯ скотина -  олень.  ’акие же олени водились в приильменских лесах,
по Ќево, Ћнеге и ‘вири. Ќовгородцы считали оленей диким зверем, а биармины
сумели на  диво приручить их пуще собак.  Ѓиармины и  ездили на оленЯх,  и
доили, и брали с них мЯсо и шкуру.
     Џовольники облюбовали удобное место  на  правом  берегу  „вины  около
самого устьЯ,  на  большой протоке,  рубили лес  длЯ  изб  и  длЯ тына,  -
хотелось прикрытьсЯ хоть небольшим острожком. ‘оседи-биармины ни на минуту
не оставлЯли своих новых друзей.
     ‡акончив свои весенние ловли по „вине,  биармины сотнЯми возвращались
к  морю и не сидели в покое.  Ћни шнырЯли и на больших кожаных лодьЯх и на
маленьких лодочках по всем извилистым протокам устьЯ и по морю.
     Џростой и добрый народ,  честный.  ЉаждаЯ вещь из обихода повольников
побывала в руках любопытных биарминов,  но ничего не пропало.  ‚начале все
же иной раз повольникам становилось боЯзно от многолюдства биарминов.
     Ќадобны или не надобны и острожек,  и тын,  кто же скажет наперед?  Ђ
будет спокойнее.
     ‘троились с помощью биарминов.  Љарислав намашетсЯ топором и разогнет
спину, а биармин тЯнетсЯ
     - Џопортишь железо, мужик. Ћставь.
     Њало-помалу  биармины  и  новгородцы начинали понимать друг  друга  в
простых делах, и приЯтель биармин твердил Љариславу:
     - Ќет. Ќе попортишь. Ќет, не попортишь.
     - ’о-то! ѓлЯди у менЯ!
     Ѓиармин смеЯлсЯ, показывал на свои глаза и кричал:
     - ѓлЯди менЯ, глЯди менЯ!
     - ќх, да не так ты тЯпаешь. ‘мотри, как нужно!
     Љарислав показывал, как держать топор и как бить, чтобы щепа кололась
крупно и  железо не мЯло,  а  резало древесину.  Ђ биармин вертелсЯ около,
припрыгивал в увлечении и крЯкал под удары:
     - Ђх-а! ’оп-пор!
     …му не терпелось:
     - „авай топ-пор. џ! џ!
     “  всех заводились друзьЯ,  звали по  именам.  ЋтенЯ сидел на  бревне
верхом  и  ошкурЯл  стругом  кору,   а  оба  его  приЯтелЯ,  Љиик  и  „ак,
пристраивались рЯдом и не могли дождатьсЯ своей очереди.  Ѓревно поспевало
вмиг.
     ‚ечерко вырубал,  паз в стеновом бревне, и мелкаЯ пахучаЯ щепа летела
в  глаза  ђуб