а
смола, но само дерево не пострадало.
     ѓорЯщие лодки,  Ярко освещаЯ темные берега реки, медленно удалЯлись к
морю, следуЯ за отливным течением полуночи. "Ђкулы" и "Ћрел" возвращались.
Ћгонь уничтожил канаты, свЯзывавшие предательские лодки и они разделились.
     Ћттар был в  Ярости,  он  никогда не простит биармам покушениЯ на его
драккары!  џрл  строго  судил  себЯ.  “величив на  ночь  охрану,  он  спас
драккары.  Ћн поступил так,  лишь следуЯ своему общему правилу быть всегда
зорким, всегда готовым ко всему. Ќо он не думал о подобной дерзкой попытке
биармов,  нет,  не думал.  ‘лучай,  а не сознательное действие Ярла спасло
"„ракона"  и  другие  драккары.  Ћттар  был  унижен,  создавалось какое-то
подобие  равенства  между  ним  и  каким-либо  биармом  или  хольмгардцем,
сумевшим   придумать  и   осуществить  нападение,   не   предвиденное  им,
господином.
     "Ћдно это -  поражение, поражение, поражение", - повторЯл себе Ћттар.
Ќет, он никогда не признает равенства. Ќо холодный расчет свободного Ярла,
королЯ морЯ,  стремЯщегосЯ к  надежному пристанищу,  сменЯлсЯ ненавистью к
тем, кто осмеливалсЯ сопротивлЯтьсЯ.
     џрл следил,  как с  "Ђкул" и "Ћрла" кого-то ловили в воде.  Ќа "Ћрле"
спустили  лодку.  ‚икинги  вытащили  из  реки  человека.  Џойман  один  из
поджигателей!
     - Ќазад,  ‘вавильд,  назад!  -  приказал  Ћттар  дрожащему  от  злобы
богатырю. - Ќазад, тебе говорю! Ќе трогай пленника!
     —еловек,  почти такой же  рослый,  как ‘вавильд,  бородатый,  мокрый,
смотрел на Ярла остановившимсЯ взглЯдом. …го руки были прикручены ремнем к
покрытому холщовой рубахой телу.
     Ќе ‘вавильд,  нет, ‘вавильд потерЯл голову и слишком поторопитсЯ. џрл
оглЯнулсЯ:
     - ѓорик!  ‚озьми этого пленника.  ’ы мне отвечаешь за него собой.  ‡а
живого!


        3

     џрл  не  успел приказать,  куда  отвести пленного.  ‚  серой мгле над
городком заскользили желтые светлЯчки.  ЋпускаЯсь,  они  -  новаЯ  выдумка
новгородцев и биармов - вспыхивали огнем.
     ‘трелу  обматывают  под  наконечником полосками  пропитанной тюленьим
жиром бересты и сухой травы. Њногие огни гасли еще в полете, другие стрелы
падали во дворах.  Ћгни потухали на тесе, и даже в соломе кровли, не найдЯ
пищи под затЯнувшим крышу мхом и в сыром, после дневного дождЯ, дереве.
     Ќо  стрелков было  много.  Љогда Ярл  прибежал в  городок,  пожары от
стрел,  проникших под  застрехи  крыш  и  в  дымовые  продухи,  начались в
нескольких местах.
     ѓорик и пленный отстали, а ‘вавильд не пошел за своим Ярлом. ЃорЯсь с
огнем,  богатырь опалил руки и  лицо,  так же как ѓорик.  ‘вавильд схватил
пленного за плечо и злобно сказал ѓорику:
     - “бирайсЯ!
     - ’ы убирайсЯ, - огрызнулсЯ варЯг с неменьшей злостью. - џрл приказал
мне беречь его! ’ы не слышал, толстоухий?!
     ‘вавильд презирал ѓорика,  раба, только прихотью Ярла превращенного в
свободного викинга. Џрошло полтора месЯца со днЯ, когда Ћттар торжественно
посадил ѓорика  на  рум  и  принЯл  клЯтву  нового  викинга Ќидароса.  Ѓез
‘вавильда это  были бы  неплохие дни  длЯ  сильного телом молодого варЯга,
который,  игрой морского течениЯ попав в  Ќидарос,  видел перед собой годы
безысходного рабства.  џрл  запрещал ссоры  во  времЯ похода,  иначе кровь
пролилась бы уже давно.  ѓорик был готов на все, даже на неравный длЯ него
по силе "простой бой".  ‘  кабаньим упрЯмством ‘вавильд повторЯл одни и те
же остроты и оскорблениЯ, издеваЯсь над славЯнским происхождением ѓорика.
     ’елохранителю Ярла  не  терпелось самому и  на  свободе,  пока другие
занЯты на  пожаре городка,  оттащить пленника на  "„ракон" и  развлечьсЯ с
ним.  ‘вавильд любил  "„ракона" не  меньше,  чем  своего  Ярла.  Ћн  хотел
ободрать кожу с пленника на носу драккара. Ђ расспросить его он сумеет.
     - ‚онючий волчишка!  -  пригрозил ‘вавильд ѓорику.  Ќа  Языке фиордов
слово варЯг созвучно слову волк.  -  ‚ыродок славЯнской суки  и  вендского
пса! џ раздавлю тебЯ, как клопа!
     ‘вавильд был уверен,  что Ярл не прогонит его и  не казнит,  какую бы
расправу он ни учинил над варЯгом. ѓорик онемел от Ярости.
     - ’ы оглох,  сын трески!  “бирайсЯ!  -  разъЯрЯлсЯ ‘вавильд. Ћн одной
рукой рвал плечо пленного,  а  другой пыталсЯ вытащить застрЯвший в ножнах
меч.
     ѓорик  судорожно выхватил  свой  меч,  сделал  стремительный выпад  и
воткнул железо под ребра богатырЯ.  ’олстый клинок,  способный в сильной и
умелой  руке  проломить  и  латы,  проткнул  кольчугу  и  разорвал  сердце
ненавистного ‘вавильда. Ѓогатырь свалилсЯ без звука
     ѓорик оглЯнулсЯ:  кажетсЯ,  во мгле никто не видел стычку. „а, он был
один на половине дороги между пристанью и городком. ‚арЯг схватил пленного
за  ремень и  потащил за  собой,  к  кустам.  Љонечно,  Ярл не простит ему
‘вавильда -  он еще не думал ни о чем другом. “ варЯга хватило выдержки не
бежать, и он понимал, что не сможет поЯвитьсЯ один в лесу. —то он, викинг,
скажет биармам?  ѓорик не владел лапонским Языком, как старожилы Ќидароса.
‡а первым кустом ѓорик разрезал мечом ремни на пленнике и сказал:
     - Ѓежим вместе.
     ѓорик не выпускал руку пленника из своей, все было понЯтно без слов.


        ѓлава четвертаЯ

        1

     ‚  “сть-„винце сгорели дворы Ћдинца,  Љарислава и  нескольких других,
которые викинги не  сумели  отстоЯть от  огнЯ:  ‘горели вместе с  добычей,
доставшейсЯ было Ћттару и его дружине.
     „озорные поморЯнского старшины перехватили плывших сверху  колмогорЯн
и спрЯтали их расшивы в затоне, в заросшей двинской старице.
     ЉолмогорЯне прислали малую помощь, всего пЯтьдесЯт человек. Џрибывшие
рассказывали,  как колмогорЯне спешно укреплЯют свой пригородок,  собрав к
себе всех новгородских насельников с  „оброгиной заимки на ‚аге и  с реки.
€звещаЯ,   что   будут  битьсЯ  против  нурманнов  за   землЯными  валами,
колмогорЯне просили:  "—тобы  все  поморЯне и  биармины,  которые себЯ  не
отстоЯли, шли бы к нам бороть нурманнов общей силой".
     ЉолмогорЯне звали к себе,  а сами,  как видно,  больше всего боЯлись,
как бы  нурманны к  ним не приплыли.  ЉолмогорЯне-то и  посоветовали сжечь
нурманнские лодьи.  „лЯ  этого дела они  отдали три  расшивы,  на  которых
пришли, а поморЯне дали три своих из запрЯтанных в речных тайниках.
     Ќа  воде нурманнов не  удалось сжечь,  зато над ними попалили крыши -
поморЯнам было  не  жаль  ничего.  —удом  вернулсЯ  цел  и  здоров  ™егрЯ,
колмогорЯнский старшой,  который замешкалсЯ, зажигаЯ расшивы. „а и с собой
привел викинга-варЯга, не нурманна. ‘ этой ночи почувствовали все поморЯне
и биармины, что переломилась на лучшее их горькаЯ жизнь.
     “тром   же   из   тайного   места   свЯтилища  ‰омалы   пришли   двое
кудесников-хранителей и  начали  учить  всех  особому  способу  воевать  с
нурманнами.  Људесники принесли  вонючего студнЯ,  велели  людЯм  собирать
пустые косточки и из них резать трубочки с затычками. ‚ трубочки кудесники
накладывали студнЯ и учили:
     - ‘юда макай лишь самое острие стрелы. “колотый такой стрелой нурманн
заболеет и умрет. Ќо сам берегись, поцарапаешьсЯ и тоже умрешь. € в рот не
бери - умрешь. ‘трелу же макай перед делом.
     —то  это  за  колдовское  снадобье,   кудесники  никому  не  сказали.
Џриказали еще,  чтобы  люди  ловили  красную рыбу,  осетра и  стерлЯдь,  и
приносили к ним в чум.


        2

     Људесники  -   хранители  свЯтилища  ‰омалы   -   вещали   от   имени
матери-богини.  „лЯ биарминов их слова были законом. ЏомнЯ предание о злых
•игах, биармины отождествили злобных нурманнов в рогатых шлемах с древними
врагами, от которых когда-то едва не погиб весь народ водЯных людей.
     Ќовгородцы же  встретили речи кудесников с  сомнением.  Ќе  знали они
чародейных снадобий и  колдовства чуждались,  считали  его  делом  темным,
несовместимым с новгородской честью.
     “целевших поморЯн было  до  сотни -  сбрелось все  поморье.  ‚месте с
прибывшими колмогорЯнами они сошлись на вече. ‘обрались, но не как обычно,
не получилось вольного спора об общей заботе, люди угрюмо молчали.
     - ‘лушайте менЯ, братьЯ! - с мукой закричал Ћдинец.
     ‘таршина забралсЯ на поваленное дерево, казалсЯ громадным и властным.
Ќачав говорить,  успокоилсЯ и успокаивал людей. Ћн напомнил ватажную жизнь
от выхода из Ќовгорода до встречи с  биарминами,  как сели при море и  как
жили до недавнего днЯ,  последнего днЯ их вольной,  счастливой жизни.  „лЯ
былых  повольников кто  помнил „оброгу,  в  устах Ћдинца будто бы  звучала
ласковаЯ и  твердаЯ мудрость первого старшины.  €  иные невольно дивились,
что же Ћдинец скрывал свое слово десЯть лет!
     Ќо вот он произнес проклЯтое имЯ -  нурманн...  €  его голос сделалсЯ
диким,  а  слова -  страшными.  Ћдинец напомнил братьЯм о каждом злодеЯнии
нурманнов.  ‘таршина по именам вспомнил людей, чьи жизни нурманны отнЯли в
бою,  и  каждого,  кого  злодеи  домучили после  боЯ.  €  как  был  каждый
домучен!.. Ќе забыл Ћдинец и погибших братьев-биарминов. ‘просил вече:
     - Џочто же нас так гонЯт нурманны? Џочто?!
     Ќе ожидаЯ ответа, Ћдинец поклЯлсЯ Ќебом, ‘олнцем, ‡емлей и ‚одой, что
до  последнего дыханьЯ он  будет битьсЯ с  нурманнами всем,  что ему разум
вложит в руку,  но нурманнам не покоритсЯ. € не видит он длЯ себЯ позора в
колдовской  стреле  биарминовских  кудесников,   потому  что  тот  вольный
человек, который защищает свой очаг от врага, будет во всем прав, отныне и
до века!
     € нет между обидчиком и обиженным ничего общего:  ни земли,  ни воды,
ни дыханьЯ!
     —ерный  лес  гудел  от  голосов поморЯн,  повторивших клЯтву  Ћдинца.
ЉлЯлись и биармины,  обступившие вече. Џочти все они уже так разбирались в
русской речи,  что мало кто не  понЯл слов старшины железных людей,  своих
братьев.


        3

     „ень после ночного пожара прошел спокойно,  биармы не  показывались и
не тревожили викингов.  Ќо вечером они поЯвились с новым упорством. Ѓиармы
пытались  выманить  викингов  в  лес.  ‚  сумерках  на  всех  подступах  к
полусгоревшему городку и  к  пристани поЯвились лучники.  ЏодпускаЯ к себе
викингов на полет стрелы, они убегали.
     Ћттар заметил,  что у биармов подходил к концу запас настоЯщих стрел.
џрл нашел в городке печи длЯ выплавки железа и кузницы.  ‹ишившись их, как
думал Ћттар, биармы потерЯли возможность пополнЯть запасы своего оружиЯ.
     Ѓиармы   начали   пользоватьсЯ  стрелой   с   костЯным  наконечником,
прикрепленным жилкой к тонкому и легкому древку, стрелой охотника на птицу
и  мелкого зверЯ,  но  не  стрелой воина.  €зготовленнаЯ из  чистой ровной
сосны,   хорошо  уравновешеннаЯ,   с  длинным  и  низким  четырехсторонним
оперением,  стрела охотника обладала точным и дальним полетом -  без силы.
ЋстраЯ кость хрупко ломалась о резьбу щита,  шлем и латную перчатку и лишь
втыкалась в  подлатную кожаную рубаху.  “дар такой,  стрелы по кольчуге не
чувствовалсЯ, а настоЯщаЯ - зачастую оставлЯла на теле пЯтно.
     Ћттар убедилсЯ в потере биармами настоЯщих стрел, отныне биармы могли
поражать только незащищенное тело и на близком расстоЯнии.  Ќо они боЯлись
приближатьсЯ. € все же не жалели стрел... ‚ течение всей короткой ночи они
дразнили викингов.  Ѓесполезные стрелы ударЯли в латы сторожевых викингов,
падали в поселке.  €зредка они, как укусы комаров, царапали кожу, задевали
щеку или руку, шею, щиколотку, находили сочленение доспеха.
     ’ак длилось и  весь следующий день.  Ћттар не пыталсЯ выходить в лес,
биармы заметно смелели
     €ной удалец,  презираЯ опасность от  стрел и  пращных Ядер,  подходил
поближе.  ђискуЯ  жизнью  он  натЯгивал длинный  лук.  ЉостЯной наконечник
царапал руку викинга,  ловко хватавшего стрелу в полете, и биарм отбегал с
криком:
     - ‘мерть, смерть, смерть!
     ‚  глубине  зеленой крепости биармов вызывающе стучали многочисленные
бубны...  Ѓудто бы не было недавнего боЯ,  в  котором нидаросский Ярл убил
больше  полутысЯчи  биармов  и  хольмгардцев!   Ѓудто  бы  они  еще  могли
сопротивлЯтьсЯ!  Ћттар  не  сомневалсЯ,  что  где-то  поблизости находитсЯ
лагерь биармов, очаг бессмысленного упорства побежденных.
     ‚  туманных сумерках Ћттар  приказал готовитьсЯ,  и  с  мглой,  когда
перваЯ стрела невидимого ночного лучника-биарма упала  у  ног  сторожевого
викинга,  из  городка вышли два сильных отрЯда.  ‚икинги,  их пошло больше
трехсот пЯтидесЯти,  надели легкие доспехи оставили щиты  и  копьЯ.  Џочти
непроглЯднаЯ темнота  леса  скрыла  вспышки коротких,  беспощадных схваток
слепых,  призрачных и  страшных,  как  во  сне.  Ќе  разрываЯсь,  две цепи
викингов прочесали гребнем лес  вблизи городка,  стремЯсь наловить дерзких
стрелков.  Ћни  добыли шесть или  семь  бесполезных трупов и  привели двух
пленников, застигнутых врасплох.
     Ћба  пленника оказались знакомыми -  их  выдали  руниры  R  -  ридер,
подживавшие на опаленных клеймом Ќидароса лбах.
     €х  допрашивали порознь  и  не  спеша,  с  терпеливым уменьем викинга
добитьсЯ от самого упрЯмого обитателЯ низких земель указаниЯ места, где он
зарыл свои ценности при  слухе о  том,  что черные драккары вестфольдингов
вновь показались в море.
     Љлейменые молчали,  что дало цену их показаниЯм после того, как Ћттар
победил упорство пленников Ћттар  узнал,  что  лагерь  биармов,  настоЯщий
лагерь,  с запасами и женщинами,  расположилсЯ всего в половине днЯ ходьбы
от городка.  џрл оставил своим клейменым траллсам достаточно жизни в теле,
чтобы они могли провести его в лагерь биармов.


        4

     Љлейменые уверенно вели викингов.  "„аже когда жизнь больше ничего не
обещает,  кроме возможности дышать и  умереть на один день позже,  человек
низкой крови все же цеплЯетсЯ за нее", - думал Ћттар о своих проводниках.
     Џроводники знали дорогу, и ни один биарм не встречалсЯ в старом лесу,
удобном длЯ ходьбы. Ќа стволах виднелись затески охотников, приметы зимних
капканов.  Љлейменые объЯснили,  что  вблизи  протекает впадающаЯ в  ‚ин-о
речка.
     Ќеожиданно головной  отрЯд  Ћттара  наткнулсЯ  на  трех  или  четырех
биармов, которые убежали в страхе, забыв о стрелах.
     - ‹агерь близко, - сказал один траллс.
     „ругой подтвердил, как эхо:
     - Ѓлизко...
     €х руки были истерзаны утонченной пыткой.  Ћни безразлично глЯдели на
повелителЯ.
     - ‘ейчас, после ельника, будут полЯны... - начал один.
     - „а, лагерь там, - подтвердил второй. Ћни не смотрели друг на друга,
как чужие.
     - ’ак близко? - спросил ќстольд.
     - „а, это здесь, - сказал первый траллс.
     - …ще тысЯча шагов, - подтвердил второй.
     Ћни  не  смотрели и  на  ќстольда,  они глЯдели только на  господина.
Љлейменые не могли пошевелить бесповоротно изломанными пыткой руками.  Ћни
вместе и угодливо показывали направление движением головы.
     - —его еще хочет господин?
     Ќичего.  "Ќеужели они еще думают о  жизни и хотЯт жить?" -  брезгливо
подумал Ћттар.
     ‚естфольдинги развернулись длЯ  широкого охвата.  Ѓудет много,  много
пленников.  ‚икинги молча сужали кольцо в  мелколесье,  пока не  встретили
длинный завал из свежерубленного леса. •воЯ казалась живой, а листьЯ берез
и  ольхи еще не увЯли.  ‚  завале были оставлены широкие проходы,  рЯдом с
которыми лежали горы сучьев и лохматых вершин,  чтобы закрыть ход в случае
надобности. Ћбо всем, среди вызванных пыткой стонов, рассказали клейменые.
‹агерь здесь!
     €з-за  завала  раздались  тревожные  крики,  и  викинги  бросились  в
проходы. ’олпы пленников и женщины женщины!
     ‚незапно первые рЯды исчезли в Ямах,  прикрытых сучьЯми и мхом. ’акие
ловушки,  длинные,  узкие,  устраивают на оленей и лосей.  €зредка ловитсЯ
медведь, а волки не попадаютсЯ, они слишком недоверчивы. ЌастоЯщие западни
устраиваютсЯ тщательнее.  Ќо  эти  сделали свое.  ‡а  каждым проходом было
несколько рЯдов Ям ‘колько - Ћттар не мог определить.
     ђЯдом с Ярлом стоЯл клейменый траллс, измученный изощренной пыткой, с
устало повисшей головой.  Ћттар ударил его кулаком в  латной перчатке.  Ћн
отнЯл у этого траллса лицо и жизнь, а тот сумел взЯть плату викингами!
     —ерез проходы завЯзалась перестрелка. Ћттар не мог двинутьсЯ с места,
пока не вытащит викингов,  попавших в биармовские западни. Ѓиармы напали и
с тыла.  ‘тычка длилась недолго. ‚икинги разметали завал, и биармы отошли.
Ќикакого лагерЯ,  даже его следов,  не  оказалось.  Ќе  нашлось и  трупов.
Ѓиармы успели унести своих.
     Ќапавшие  с  тыла  были  отброшены  после  беспорЯдочного боЯ.  ‘реди
биармов был замечен небольшой отрЯд хорошо вооруженных латников.  € все же
они не захотели упорного правильного боЯ.  Ћни отступали, растЯгиваЯ строй
викингов, который было трудно соблюдать из-за деревьев.
     Ђ  бездоспешные биармы  осыпали  викингов  и  костЯными и  настоЯщими
стрелами.
     Џоле боЯ  осталось за  Ћттаром.  ‚  лесу же  стучали и  стучали сухие
биармовские бубны.
     "Ћбманули,  обманули, обманули!" - издевались бубны. Ћттар не решилсЯ
рисковать, преследуЯ биармов в лесах.
     ‚  дно землЯных биармовских западней были забиты частые крепкие кольЯ
с закаленными на огне остриЯми Љольчуги и латы прикрывают тело от ударов с
боков  и  сверху,  но  не  снизу.  €з  ловушек  извлекли больше  трупов  и
умирающих,  чем живых.  ‘паслись лишь те викинги, которые падали сверху на
своих  товарищей.  …ще  несколько вестфольдингов легло от  стрел биармов и
шесть викингов зарублено биармовскими латниками
     "Ћни взЯли больше,  чем один за одного", - думал Ћттар. Ѓиармы второй
раз устроили ему неожиданное. Ћн не разгромил лагерЯ биармов и по-прежнему
не  знал,  где  они прЯчут свои силы,  припасы и  женщин.  Ћтныне придетсЯ
относитьсЯ осторожнее к  показаниЯм пленников.  Љто бы мог подумать -  они
вынесли такие пытки!
     Љлейменый,  которого Ярл  ударил  латным  кулаком,  еще  дышал.  „уша
держитсЯ прочно в теле биарма...
     - „обейте их,  -  приказал Ярл, указываЯ на клейменых. Ѓольше их не к
чему было пытать,  и пытка не была властна над ними. Ћттар не презирал их.
Ћн смог понЯть мужество людей низкого племени,  сумевших совершить подвиг,
достойный сына ‚отана.
     Њедленно, опасаЯсь засад, викинги возвращались в городок. €х провожал
удручающе-назойливый  стук  бубнов,  вызывающие вопли  и  визг.  Ћткуда-то
скользили стрелы.  €  когда викинги втЯнулись в полусгоревший городок,  на
опушках и в кустах показались биармы. Ћни что-то кричали, неразборчивое на
расстоЯнии.  Ћни  не  боЯлись вестфольдингов,  им,  казалось,  был приЯтен
моросЯщий дождь. Ћни делали понЯтные жесты, звали к себе, в лес.


        ѓлава пЯтаЯ

        1

     Њестами  два-три  двора  “сть-„винца  выгорели подрЯд.  €  пожарища и
уцелевшие дворы были одинаково черны от  дождЯ.  „лЯ  топки очагов викинги
ломали заборы и  стены домов и  надворных построек,  попорченных огнем или
целых,  безразлично.  ѓородок имел дикий, печальный вид места, осужденного
на смерть безжалостной болезнью.
     ‚икинг Љанут,  один из  любимцев Ярла,  тЯжело заболел,  ослабел,  не
хотел есть.  ѓолова сделалась невыносимо тЯжелой и горЯчей, а внутренности
порой охватывала такаЯ боль, точно туда положили пылающих углей.
     ЊогучаЯ волЯ викингов побеждает болезни.  Љанут хотел пойти со  своим
Ярлом  и  завладеть  лагерем  биармов,  чтобы  кончить  завоевание  Ќового
Ќидароса.  € не смог.  Ќе послушались ноги,  боль в кишках согнула кольцом
мускулистое тело. Џухлый красноватый отек натЯнул кожу под светлой бородой
Љанута, спустилсЯ на шею и поднималсЯ к глазу.
     Ћпыт  более чем  тридцатилетних плаваний на  драккарах научил многому
кормчего "„ракона" ќстольда.  Ћн  разбиралсЯ в  болезнЯх,  умел  врачевать
опасные лихорадки,  знал,  что делать при кровотечении из  кишок.  ќстольд
издали  распознавал опасную  белую  проказу,  оспу  и  черную  чуму,  умел
ухаживать за ранами,  извлекать стрелы,  мог отделить,  длЯ спасениЯ всего
тела, раздробленную руку и ногу.
     ќстольд чувствовал,  что  болезнь Љанута свЯзана с  опухолью лица,  и
рассмотрел  след  укола  или  царапины  Ћн   допрашивал  больного.   Љанут
вспоминал:  да,  кажетсЯ,  третьего днЯ  его  уколола костЯнаЯ стрела.  Ћн
забыл.  ‘тоит ли  помнить каждую царапину,  это недостойно викинга.  Џусть
ќстольд даст ему пить и  оставит в покое Џить,  его мучит жажда.  Ќе воды,
пива,  чтобы тебЯ взЯл ‹оки!  Џочему пиво сладкое? Ќеужели же здесь больше
нет настоЯщего горького пива?..
     Љ возвращению Ћттара сознание оставило Љанута џрл с грустью посмотрел
на  обезображенное лицо  старого товарища.  ѓлаза Љанута провалились,  нос
заострилсЯ. Ћн еще дышал, но его уже не было.
     Ќе один Љанут покидал своего Ярла. Ѓольше двадцати викингов проЯвлЯли
Ясные признаки той  же  убийственной болезни,  все жаловались на  такие же
страданиЯ как Љанут.
     €  у каждого озабоченный кормчий "„ракона" находил одинаковые опухоли
- на руке, на ноге, на шее на затылке или на лице.
     ќстольд молчал о своих подозрениЯх, никто не понимал причины болезни.
—ума, встречавшаЯсЯ викингам на землЯх ‡апада, не походила на эту болезнь.
—ернаЯ  смерть выдавала себЯ  большими опухолЯми под  мышками и  рождалась
среди  массы  трупов.  Њертвые франки и  трупы жителей ‚алланда бывали длЯ
вестфольдингов страшнее живых...
     ‚скоре  Љанут  успокоилсЯ  и  похолодел.   Ќочью  умерли  еще  девЯть
викингов,  и  к утру число больных достигло пЯтидесЯти,  захворали ‹один и
Ѓранд.
     Џосле  осмотра  больных кормчий "„ракона" поспешил прийти  к  Ћттару.
ќстольд не пыталсЯ скрывать тревоги:
     - Ѓиармы умеют отравлЯть свои стрелы,  мой Ярл. џ убежден в этом, мой
Ярл. €х стрелы отравлены. “ каждого умершего и больного есть укол стрелой.
€ у каждого - опухоль в месте укола.
     Љупцы,  греки и арабы рассказывали о южных народах,  умеющих посылать
смерть на  кончике стрелы.  Ќо  могут ли  биармы быть способны на  это!  “
ќстольда не было никаких сомнений.
     …го самого вчера уколола стрела.  €ли ветка? Љормчий не мог вспомнить
- в  этом  проклЯтом лесу не  знаешь,  на  что  наткнешьсЯ.  ЏонЯв причину
болезни викингов.  ќстольд раскалил на огне очага нож и  выжег свою ранку,
трижды  повторив  болезненную  операцию.  ђазговариваЯ  с  Ярлом,  кормчий
"„ракона"  не  мог  избавитьсЯ от  навЯзчиво-тЯгостной  мысли  об  отраве,
котораЯ, быть может, уже растет и в его теле.
     - “верен ли ты, ќстольд?
     - „а, клЯнусь тебе мужеством ђекина, мой Ярл. Ќе знаю, многие ли наши
уже  отравлены.  Љанут прав:  какой викинг обращает внимание на  укол  или
царапину?


        2

     €так,  внезапно наступил час платежей и  размышлений о  деле.  ’олько
трезвые  подсчеты  могли   помочь   нидаросскому  Ярлу   понЯть   значение
происходЯщей борьбы за  Ќовый Ќидарос,  сделать выводы и  принЯть решение.
Ћттар не нуждалсЯ в усилии памЯти или в подсказах,  он обладал совершенной
памЯтью полководца,  знал каждого своего викинга не только по имени,  но и
по способностЯм.
     ЏерваЯ высадка в поселке ђасту,  когда клеймились биармы и по берегам
ѓандвика был  пущен  страх,  стоила  Ћттару трех  викингов.  ‘лучайность и
небрежность самих убитых.
     ’рое  были  тЯжело  ранены  стрелами на  "—ерной Ђкуле" из  засады на
острове и  девЯть погибли в  схватке,  уничтожившей засаду.  Ђ сама засада
биармов оставила девЯтнадцать трупов.  „евЯть за девЯтнадцать - невероЯтно
дорого.  ‚икинги были повинны в том,  что сражались без строЯ, пренебрегаЯ
биармами.
     ќйнар  отлично провел  высадку с  "Ћрла".  ‚зЯтие пристани обошлось в
одного викинга,  а  тел  биармов было найдено около восьмидесЯти.  Љормчий
"Ћрла" заслужил великую славу настоЯщего воина.
     Ћттар  сам  встретилсЯ на  морском берегу со  всеми  силами биармов и
хольмгардцев и  вынудил их к  правильному бою.  џрл потерЯл двадцать шесть
викингов,  а  на  поле боЯ было сосчитано около пЯти сотен тел противника.
Џравильное соотношение - за одного почти двадцать.
     Ќо  в  тот  же  день  высадка  с  "Ђкул",  закончившаЯсЯ  схваткой  в
кустарниках,  где  погиб  ѓалль,  стоила двенадцати викингов,  за  которых
биармы заплатили шестнадцатью телами!  Џовторилось то же, что произошло на
острове: викинги сражались без строЯ.
     Џервый день поЯвлениЯ биармов после шестидневного перерыва, когда они
начали войну  по-своему,  обошелсЯ в  сорок  викингов,  а  чего  он  стоил
биармам,  Ярл не знал.  ‚о всЯком случае,  не больше потерь,  чем ему.  ‡а
второй день войны по-биармовски Ярл расплатилсЯ восемью викингами.  ’ретий
день стоил лишь двух, когда после попытки сжечь драккары биармы, пользуЯсь
ночной суматохой, убили ‘вавильда, похитили ѓорика и освободили пленника.
     ЌочнаЯ вылазка и  поимка клейменых обошлись без потерь.  Ќо клейменые
отнЯли у Ћттара сорок семь викингов.  ‘орок семь! ‘тычка в лесу, у ложного
лагерЯ с  западнЯми,  обошлась почти вдвое дороже,  чем  настоЯщаЯ большаЯ
победа на  морском берегу,  а  самим  биармам стоила,  несомненно,  совсем
дешево.
     ‚сего в  боЯх и  стычках потерЯн сто пЯтьдесЯт один викинг...  Џрошло
около двадцати дней.  Ћттар считал, что большаЯ часть викингов была у него
не взЯта биармами за настоЯщую цену (ибо эта цена - победа), а украдена.
     ‘то пЯтьдесЯт один викинг... „ружина, прибывшаЯ на четырех драккарах,
уже уменьшилась с шестисот пЯтидесЯти до пЯтисот воинов. —то будет дальше?
     Џри каждой встрече в  лесу биармы умели брать викингов дешевой ценой.
€ даже в лесу,  как во времЯ нападениЯ на ложный лагерь,  они отказывались
от правильного боЯ. Ћни не повторЯт сражениЯ на берегу, они сумели оценить
свою ошибку, понЯть силу лат и непобедимость строЯ викингов.
     ‹аты,  спасаЯ от  удара,  не  всегда спасают от  укола.  џрл вспомнил
стрелу,  котораЯ поцарапала ему  бедро шесть дней  тому назад,  и  спросил
ќстольда:
     - Љак скоро, ты считаешь, начинает действовать Яд биармов?
     - Ќа  следующий день,  или  на  третий,  мой Ярл,  -  ответил кормчий
"„ракона".  Ћн  сам  думал,  что  ему придетсЯ ждать еще два скверных днЯ,
чтобы узнать свою судьбу.


        3

     "Љанут стал сто пЯтьдесЯт вторым трупом,  отданным на дело завоеваниЯ
Ќового Ќидароса",  -  продолжал свой  счет  Ћттар.  „лЯ  него викинги были
разменной монетой Ќидароса,  но смерть Љанута огорчала полководца.  Љанут,
которому можно  было  доверить многое,  жалко и  бесполезно погиб от  Яда.
“мный,  храбрый,  расчетливый.  ‘вавильд и  ѓалль были  беззаветно преданы
Ћттару,  но таких он найдет.  Ђ  ум встречаетсЯ реже преданности и сильной
руки.
     ‹одину и Ѓранду та же судьба.  ’рудно вознаградимые потери, Ярл любил
и этих двух викингов сознательной хозЯйской любовью.
     ‚след за  Љанутом уже умерли от  болезни,  от  Яда,  девЯть викингов.
ќстольд сообщил - есть еще пЯтьдесЯт отравленных. Џосле их гибели на румах
четырех  драккаров едва  останутсЯ полные  смены  гребцов.  Ђ  кто  знает,
сколько  викингов  уже  носЯт  в   своей  крови  Яд   незаметной  царапины
биармовской стрелы...
     умел дождь. ‚ лесу, казалось совсем близко, стучали бубны биармов.


        ѓлава шестаЯ

        1

     Ќе  спины траллсов,  -  здесь не  нашлось траллсов,  -  викинги гнули
собственные широкие спины. Ћни сами, раскорЯчившись, согнувшись, как рабы,
переносили на  драккары добычу.  “целевшие дворы поморЯн подметались,  как
метлой.
     Ќе только меха, ткани, кожи, припасы и одежду - вестфольдинги хватали
и прЯлку,  точеную любовной рукой поморЯнина в дорогой, от сердца, подарок
молодой хозЯйке.  ‘олонка,  на  ручке которой пристроилсЯ петух не  петух,
голубь  не  голубь,  ковшик утицей с  коготком,  чтобы  цеплЯтьсЯ за  борт
кадушки, и сама кадушка - им годилось все.
     Ќе зрЯ,  не из пустой жадности...  ‚  каждую вещь вложен человеческий
труд, переводимый в серебро и в золото.
     Ћколо  домниц и  в  кузницах нашлись большие и  малые молоты,  клещи,
зубила.  ‚икинги подбирали и  сырые крицы,  рвали из  стен  крюки:  железо
высоко ценилось в  продаже.  Ћни не забыли бы и  короба с очищенной рудой,
будь на драккарах больше места.
     Ћдни таскали добычу, другие ломали подрЯд еще уцелевшие дома, клети и
заборы,  а третьи охранЯли.  Ѓиармы не скрывались,  копились в кустах и на
опушках,  повсюду блестело оружие  и  с  какими-то  целЯми передвигались с
места на место латники биармов:
     Ѓиармы кучками подходили на  полет стрелы,  и  начиналось состЯзание.
‘трелок викинг  с  луком  или  пращой  целилсЯ под  прикрытием двух  своих
товарищей.  €  все трое не могли избавитьсЯ от угнетающей мысли о стреле с
костЯным наконечником,  котораЯ  может  чуть-чуть  уколоть тело,  открытое
размахом руки. ‹етели стрелы, и викинги считали слабые места в сочленениЯх
своих доспехов, сжимались за щитами.
     ‘ильнаЯ цепь  постов  защищала викингов,  занЯтых переносом добычи  и
разрушением городка.  Љогда  стрелы летели слишком густо,  охрана невольно
пЯтилась,  уменьшаЯ площадь,  котораЯ  еще  принадлежала Ћттару.  €з  леса
выходило все  больше биармов,  выступал отрЯд латников,  подражаЯ викингам
своим тесным строем.
     ђога  на  драккарах трубили  тревогу,  викинги-носильщики бросали где
пришлось свои ноши.  €з  них больше никто не  снимал доспехов!  Џротивники
сближались. …сли бы только биармы уперлись и принЯли правильный бой! Ћттар
не  желал  ничего другого.  Ќо  малый  латный отрЯд биармов начинал отход.
‘трелы ломались о шлемы,  латы,  щиты,  поножи викингов.  € каждаЯ, каждаЯ
могла задеть лицо, ступню, запЯстье, открытое панцирной рукавицей...
     Ѓиармы отступали, стараЯсь затЯнуть викингов в лес. —тобы провалитьсЯ
в  западни?  —тобы  железнаЯ стена строЯ разбилась среди пней,  деревьев и
кустов? Ќет, Ярл не повторЯет своих ошибок!
     Ћттар приказал собирать отравленные стрелы биармов и пользоватьсЯ ими
- тела лесных людей не были защищены доспехами. Љак видно, биармы истощили
свои запасы,  теперь они пользовались сделанными наспех и грубо оперенными
стрелами. €ли, как подозревал Ћттар, они стали хитрее.
     ЋтравленнаЯ биармовскаЯ стрела имела слишком узкую длЯ тетивы викинга
прорезь,  лишенную закрепа.  ’етива лука  вестфольдинга раскалывала древко
стрелы вдоль сосновых волокон и  застревала.  ЋтравленнаЯ рыбьЯ кость была
слабо  привЯзана жилкой  или  лишь  воткнута в  дерево.  ‘трела  биарма не
годилась викингу.
     ЏривычнаЯ,  внушеннаЯ мысль  о  считавшейсЯ по  традиции  благородной
смерти от  обычного оружиЯ не  имела власти над  сознанием вестфольдингов.
ђыбьЯ кость на  конце биармовской стрелы сулила ужас гибели от  неведомого
Яда,  от  колдовства,  зажигавшего  огонь  в  кишках.  ‘одрогаЯсь,  викинг
вдавливал в землю стрелу биармина,  стараЯсь похоронить призрак,  невидимо
устроившийсЯ на острие.
     џрл  не  ждал  открытого  нападениЯ биармов.  €  все  же,  когда  они
накапливались,  он,  терЯЯ спокойствие,  прекращал работы и принимал игру.
ЏотерЯв инициативу,  Ярл  безотчетно опасалсЯ чего-то  нового,  что  могли
придумать биармы в  своих настойчивых попытках раздражить его  и  вынудить
войти в лес.
     Ќа  крайней  опушке  за  городком поЯвилсЯ большой щит,  укрывавший с
головой несколько человек. Ѓиармы метали стрелы через щели и поверх щита и
вынудили отступить сторожевой пост викингов.  Ћттар сам  напал на  дерзких
противников.  Ѓиармы  убежали,  бросив  Ярлу  в  добычу  нехитрое  дощатое
сооружение.
     „озорные с  мачты "„ракона" сообщали о поЯвлении новых больших щитов,
которые биармы двигали в  кустах и  в  лесу.  ‚от они вытащили и составили
вместе сразу три щита.  ќто могло  быть  началом  сооружениЯ  своеобразной
крепости, откуда биармы смогут  угрожать  и  пристани  и  сообщению  между
городком и драккарами.
     ќстольд  сумел  уцелеть,  и,  пользуЯсь его  опытом,  викинги спешили
выжигать каждую царапину.  Џочувствовав укол стрелы,  -  иной раз это было
лишь  игрой  возбужденного  страхом  воображениЯ,   -   вестфольдинг,   не
задумываЯсь,  бросал свой  пост  и  бежал искать спасениЯ.  „лЯ  этой цели
железо  постоЯнно калилось в  огне  двух  очагов  городка  и  в  очаге  на
"„раконе".
     ‡лобно скрипЯ зубами, викинг вдавливал в собственное живое мЯсо, а не
в тело пытаемого пленника,  рдеющий конец тупого меча.  Џотом он медленно,
неохотно возвращалсЯ на свой пост, под стрелы биармов.


        2

     Ћттар  захватил оленей  у  гологаландских лапонов-гвеннов и  навсегда
подчинил их  страхом.  Ќаселение городов низких западных земель склонЯлось
после разгрома и  само предлагало вестфольдингам условиЯ своего подчинениЯ
и спасениЯ жизни -  выкуп и рабов.  ‡десь,  в устье ‚ин-о,  Ћттар не нашел
ничего,  чтобы сломить волю  биармов и  хольмгардцев.  Ћн  по-прежнему был
убежден,  что  в  мире  нет  людей,  которыми нельзЯ  научитьсЯ управлЯть,
которых нельзЯ сделать мЯгкими,  как пчелиный воск, смЯтый рукой. Ќо он не
мог узнать,  как сделать лесных людей рабами страха, и в этом винил только
самого себЯ.
     ‚  устье ‚ин-о  Ћттар завладел пустым городом.  ‚верх по ‚ин-о  могут
найтись  поселениЯ  с  женщинами  и  детьми,   хорошими  заложниками.  џрл
беседовал со  своими подчиненными.  Ћн хотел не советов,  а  подтверждениЯ
своих мыслей, и получил его. ќстольд, ќйнар, ѓатто, Ћлаф и ‘курфва боЯлись
оставлЯть в  тылу  непокоренных биармов.  ‹один  и  Ѓранд не  могли ничего
сказать своему Ярлу: зловещаЯ сила таинственного Яда уже прикончила их.
     Ѓиармы кричали:
     - ‘мерть, смерть, смерть, смерть!
     Ћттар  молчаливо  признавал,  что  по  своему  мужеству  лесные  люди
достойны сесть  на  румы  драккаров вестфольдингов.  „лЯ  основаниЯ Ќового
Ќидароса следует перебить их всех до одного.  …сли это и возможно,  то кто
будет питать корни горда?  Ќидарос в  пустыне не  был нужен ни Ћттару,  ни
любому свободному Ярлу.
     ‚икинги спешили разрушить городок.  ‚  пыли  и  в  саже  откатывались
бревна стен последних домов,  трещали ограды.  ‚се дерево сносилось в одно
место и укладывалось костром с продухами длЯ воздуха.
     ‘реди остатков разваленных очагов,  черных от доброго домашнего огнЯ,
среди куч мха из пазов и  обломков утвари,  над отвратительным безобразием
уничтоженного гнезда  поморЯн  возвысилсЯ  холм,  формой  похожий  на  те,
которые завоеватели насыпают в  памЯть  кровавых побед,  в  знак  унижениЯ
слабейших и длЯ удовлетворениЯ пошлого самомнениЯ тупого хищника.
     Ћттар  не  оставит биармам ни  одного тела  вестфольдинга.  Ћдного за
другим викинги вносили по помосту на погребальный костер сбереженные трупы
товарищей. Ћни поднЯлись в ‚алгаллу, оставив друзьЯм последнюю заботу. џрл
прощалсЯ, называЯ каждого по имени.
     ѓаллЯ,  от  лица  которого  ничего  не  осталось,  положили рЯдом  со
‘вавильдом.   ‚первые  силачи-берсерки  не  нашли  повода  длЯ  смешных  и
бессмысленных споров  на  потеху  другим.  Љанут,  ‹один,  Ѓранд...  ‡апах
разложениЯ был нестерпим.
     ‘  высоты колоссального холма-костра Ярл  видел море,  широкую реку с
островами и протоками, зеленые леса, уходившие вдаль.
     Ќовый Ќидарос, которого не будет...
     ’рупы  ложились  тесно,   один  на  другой.  Џогибших  вестфольдингов
провожали крики биармов, суливших ту же участь живым.
     Ћттар не  считал тела.  Џосле Љанута и  первых умерщвленных Ядом ушел
еще шестьдесЯт один викинг и,  быть может,  не один из живых носит в своей
крови начала той же смерти.
     ѓору  дерева подожгли со  всех сторон.  •риплым голосом ќстольд начал
песнь ‚еликого ‘кальда:

                    ‘тремительный удар меча,
                    укол стрелы, блеск топора, -
                    и мир исчез в твоих глазах.

     €здали биармы отзывались своим  однообразным,  упорным,  как  течение
реки, одним и тем же криком:
     - ‘мерть, смерть!..
     џрл  отвел  сторожевые посты за  окраины бывшего городка.  ЋхранЯлись
лишь место погребального костра и пристань.

                    „орога дивнаЯ небес,
                    она тверда, она верна,
                    как меч, как викинга рука.

     Њорской ветер натЯгивал серый полог тонкого моросЯщего дождЯ.  —ерный
дым погребениЯ вздымалсЯ тучами, пламЯ лизало безжизненные тела.
     ‚икинги  отвечали  кормчему  "„ракона"  нестройным,  диким  хором,  в
котором едва различались знакомые слова:

                    Џо ней летит могучий конь,
                    он бел, как снег, он чист, как свет.

     Ѓиармы  приближались.  €х  угрозы звучали Яснее.  •ор  вестфольдингов
подхватил:

                    Ќа нем валькириЯ спешит,
                    с ней ‚отан шлет тебе привет.

     ‚етер  загибал чудовищные факелы на  дорогу,  ведущую к  пристани,  и
викинги отступали шаг за шагом.

                    ’ебЯ он ждет, он ждет тебЯ,
                    готово место длЯ тебЯ.

     ’ревожные вскрики рогов  звали викингов к  драккарам.  ‘омкнув строй,
вестфольдинги уходили железным кулаком,  спешным шагом.  ‘корее бы, скорее
на румы - и прочь, в море, в море! Џодальше от берегов ‚ин-о!
     ‚след им шипел и рычал ‚сеочищающий Ћгонь.  ‹егкий  прах  погребенных
уносилсЯ ввысь, и никто, даже Ћтец ‚отан, не мог бы погасить  погребальный
костер вестфольдингов, воздвигнутый Ћттаром на чужой земле - вместо тына и
горда Ќового Ќидароса...
     ‘квозь дым в спины викингов спешили страшные стрелы биармов.


        3

     ‚ ту тревожную ночь, когда колмогорЯне пробовали сжечь драккары и под
короткую  носовую  палубу  "„ракона" заглЯдывали отблески пламени  горЯщих
расшив,   к  черпальщику  свалилсЯ  нож,  потерЯнный  одним  из  викингов.
—ерпальщик подобрал  странную вещь,  попробовал пальцем  острие  и  увидел
каплю своей крови.
     ќта вещь сама резала и колола.
     —еловек без имени и без речи был болен,  но не знал этого.  …му стало
трудно выполнЯть обЯзанности, о смысле которых он забыл.
     ‚  его памЯти навЯзчиво жили лицо и  фигура женщины,  страшной жрицы.
Ћна могла длЯ чего-то разрезать его грудь и  достать кусок живого мЯса.  ‚
ушах черпальщика сохранилсЯ ее голос. ‘ама она поЯвлЯлась по ночам, а днем
прЯталась в  дальнем черном углу под палубой,  в  основании шеи зверЯ.  Ћн
боЯлсЯ этой белой женщины.  Ќо ее образ притЯгивал его.  € он возненавидел
всегда  полную  жидкости черпальню и  черпало на  длинной рукоЯтке.  ’акое
тЯжелое-тЯжелое, зачем оно?..
     Ћн  бралсЯ  обеими руками за  медный ошейник,  пробовал просунуть под
него подбородок и,  быть может,  пыталсЯ что-то  вспомнить.  „лЯ чего этот
жесткий обруч и откуда он взЯлсЯ?
     †идкость  из   переполненной  черпальни  холодила  босые   ноги,   он
взглЯдывал вниз.  Ћн не обращал вниманиЯ на комаров,  которые густо сидели
на  его  лице  и  всех  не  прикрытых лохмотьЯми частЯх тела и  копались в
огрубелой коже.
     ќстольд  заметил  небрежность траллса,  черпальщик услышал непонЯтные
звуки  и  почувствовал удары.  Ќе  боль,  только удары.  Љормчий "„ракона"
заключил,  что черпальщик износилсЯ,  как весло,  бортоваЯ доска и  другаЯ
часть драккара. ‘лишком долго просидев на цепи под палубой, черпальщик сам
превратилсЯ в  дерево,  тем  закончив свои срок.  ‡аменить его было некем.
"„ракон" спокойно отдыхал у пристани.  …го кормчего,  ближайшего помощника
Ярла,   всецело  поглощали  трудности  войны  с  биармами.  ‚  дальнейшем,
угнетенный мыслью об  уколе  стрелой,  ќстольд совсем забыл  об  отупевшем
траллсе.
     —ерпальщик припрЯтал нож,  зачем -  он не знал. Ћн поглаживал лезвие,
лизал железо.  •олод металла и  острота клинка напоминали не  сознанию,  а
пальцам и рукам о свойствах ножа.
     ‚о времЯ стоЯнки у  причала никто не пользовалсЯ неудобной черпальней
под  низкой  палубой.  —ерпальщик мог  бы  вырезать вбитый  в  киль  крюк,
державший цепь на ноге, и скользнуть через борт с надеждой на успех.
     ’ак он поступил бы десЯть лет тому назад,  быть может -  и  пЯть лет.
Ќыне длЯ  прихода такой мысли было слишком поздно.  Ћн  захотел проникнуть
сквозь днище драккара.  Љогда и  как  он  решилсЯ,  он  не  знал.  ‚ода  в
черпальне мешала работать,  он выздоровел и вовремЯ выбрасывал жидкость за
борт и ковырЯл жесткое дубовое дерево.
     ‘идЯ на корточках, черпальщик что-то бормотал, усердно сопЯ. ‚ тихих,
как  гуденье шмелЯ,  звуках голоса превращенного в  зверЯ человека врЯд ли
кто смог бы уловить ритмы песен белой красавицы ѓильдис.
     Ћн точил днище "„ракона" с  инстинктом мыши,  котораЯ грызет половицу
без  особого расчета,  но  умеет приспособить сечение отверстиЯ длЯ своего
тела.  Љогда ему казалось,  что кто-нибудь может заглЯнуть под палубу,  он
прЯтал нож и замирал,  скорченный и бесформенный кусок,  не как человек, а
как та же мышь, почуЯвшаЯ запах кошки.
     € все же не совсем мышь... —тобы пройти, он нуждалсЯ в круглой дыре и
долбил не  сплошь,  а  канавкой,  пытаЯсь описать окружность.  Ћн  узнавал
глубину пальцем и  точил древесину везде на  одинаковую глубину.  Џотом он
толкнет дерево и выскочит целиком, щель длЯ него не годилась. € чем дальше
он вырветсЯ от драккара,  тем лучше.  Џотому он протачивал не бок, а самый
низ днища.  Њешало толстое бревно килЯ и,  завершаЯ окружность,  он дважды
прорезал его.
     Њелкие кусочки дерева и  труха  попадали в  черпальню.  ЏереполнЯвшаЯ
черпальню вода разливалась,  мешала работать.  Ћн  опорожнЯл черпальню.  Ћ
том, что кругом драккара вода, он не знал.
     €з  "„ракона" выбрасывали каменный  балласт,  и  драккар  поднималсЯ.
‡атем  он  ушел  глубоко  в  воду  под  тЯжестью добычи.  —ерпальнЯ быстро
переполнЯлась и отрывала черпальщика от его дела. „обычи было очень много,
траллс сидел  в  темноте,  и  ему  оставили столько места,  чтобы