êðóãëûé ùèò.
     - ‚îò  êòî òåáå íóæåí!  îã âîéíû -  €ðåé-Œàðñ.  Ží  ñûí ‡åâñà,  îòåö
îìóëà. ƒëßäè, ãëßäè, òû ïîõîæ íà íåãî.
     îìåéñêèé áîã âîéíû?  Šàêîé æå ýòî áîã?! “ íåãî áûëà êóð÷àâàß ãîëîâà,
÷óòü ñêîøåííûé íàçàä ëîá,  ïðßìîé íîñ, ïðîäîëæàâøèé ëèíèþ ëáà. óêè, íîãè,
ãðóäü -  âñå ìßãêî,  îêðóãëî.  åò, åðóí - íàñòîßùèé áîã âîèíîâ. …ãî ðóêè
ìîãó÷è,  ïîõîæè íà êîðíè,  åãî êîæà íå áîèòñß öàðàïèí, êàê êîðà äóáà. ‹èöî
åðóíà ãðîçíî,  ãëàçà -  çîðêè.  òîò áîã ñëåï,  ìå÷ è  ùèò ó íåãî êàê äëß
äåòåé. àòèáîð íå óñïåë îòêàçàòüñß, êàê â øàòåð âîøåë ÷åðíîðèçåö „åìåòðèé.
     - —òî òû  äåëàåøü çäåñü,  Œàëõ,  ñ  ýòèì âàðâàðîì?  -  ñòðîãî ñïðîñèë
ïðåñâèòåð*. ˆñêóññòâî æîíãëåðà èçìåíèëî Œàëõó, èëè îíî ãîäèëîñü òîëüêî äëß
÷óæèõ. Ží íå óñïåë ñïðßòàòü èçîáðàæåíèå €ðåß-Œàðñà.
     _______________
          *  ð å ñ â è ò å ð  -   ñòàðåéøèé.   åðâîíà÷àëüíî  åãî  âëàñòü
     ðàâíßëàñü åïèñêîïñêîé, âïîñëåäñòâèè óìåíüøèëàñü.  ‚ íàñòîßùåå âðåìß -
     ñâßùåííèê.

     „åìåòðèé âçßë áðîíçó, áðåçãëèâî áðîñèë.
     - Ÿ,  íåäîñòîéíûé,  ïûòàþñü  íàñòàâèòü  ßçû÷íèêîâ  ñëîâó  áîæèþ,  òû,
åðåòèê, ñìóùàåøü èõ äóøè ñàòàíèíñêèìè îáðàçàìè, - ãíåâíî ãîâîðèë „åìåòðèé.
- —òî ìíå äåëàòü ñ òîáîé!  ’û êàßëñß â ñâîåì íå÷åñòèè, îòáûë ýïèòèìüþ, áûë
ïðîùåí îò íàñ,  ñëàáûõ ñëóæèòåëåé äîáðà.  î âèæó,  òû íå çàáûë ïðîêëßòîãî
ðåìåñëà ìèìà, îáìàíùèêà ëþäåé. ‚ ‚èçàíòèè òû ñèäåë â òåìíèöàõ, ñïðàâåäëèâî
óëè÷åííûé â ãðåõå;  â …ãèïòå òû åäâà íå âïàë â ñàòàíèíñêóþ åðåñü ìàíèõååâ.
Šàôîëè÷åñêèå áàçèëåâñû çàïðåòèëè èçîáðàæåíèß äüßâîëîâ.  ‡à÷åì òû  ñìóùàåøü
âàðâàðà, îòâå÷àé!
     îìåè ãîâîðèëè íà ñâîåì ßçûêå -  àòèáîð íå ïîíèìàë èõ. Ží âèäåë, êàê
Œàëõ êëàíßëñß,  ÷àñòî-÷àñòî ïðèêëàäûâàß òðè ïàëüöà êî ëáó, æèâîòó, ïëå÷àì.
‚  ãîëîñå Œàëõà çâó÷àë ñòðàõ,  îí óìîëßë.  ‚îò îí íà êîëåíßõ,  öåëóåò ðóêó
„åìåòðèß.   ‹èöî  ñòðîãîãî  ÷åëîâåêà,  ïîäïîßñàííîãî  âåðåâêîé,  áóäòî  áû
ñìßã÷èëîñü.  Ží  ïîëîæèë ðóêó íà  îïóùåííóþ ãîëîâó Œàëõà.  "—åðíûé ðîìåé -
õîçßèí  Œàëõà?"  -  ñïðîñèë ñåáß  àòèáîð,  æàëåß  íîâîãî  çíàêîìîãî.  „ëß
àòèáîðà   „åìåòðèé  áûë   îáìàíùèêîì,   ãëóïöîì,   êîòîðûé   ðàññêàçûâàåò
íåñáûòî÷íîå è ñàì òîìó âåðèò.
     Œàëõ ïîäíßë ôèãóðêó,  îïßòü áðîñèë åå,  ïëþíóë.  „à,  îí ðàá. è îäèí
ðîññè÷ òàê íå óíèçèòñß è ïåðåä êíßçüßìè.
     îìåè,  íå  îáðàùàß âíèìàíèß íà  ðîññè÷à,  ïîøëè âîí.  à áåðåãó Œàëõ
ðàçìàõíóëñß,  áîæîê  áóëüêíóë â  „íåïðå.  ‘îãíóâ ïëå÷è,  Œàëõ  ïîïëåëñß çà
„åìåòðèåì.  àòèáîð ãëßäåë íà âîäó.  ‡äåñü,  ê óñòüþ îñè, íå òàê ãëóáîêî.
‘îîáðàæàß òå÷åíèå, îí ìåòíóë ùåïêó. îòîì ðàçäåëñß è ïîøåë â âîäó.
     ‚ âåñåííåé ðå÷íîé ìóòè ãëàçà ïëîõî âèäåëè,  òå÷åíèå ñíîñèëî. ðèøëîñü
çàïëûâàòü è  íûðßòü ÷åòûðå ðàçà.  ‚  ñâåòå  ñîëíöà ìßãêèå ôîðìû ðîìåéñêîãî
áîãà  âîéíû ïîêàçàëèñü àòèáîðó ñîâñåì íåïðèãîäíûìè äëß  âûðàæåíèß ìóæñêîé
äîáëåñòè.  òîò  €ðåé -  æåíùèíà ïî  ñðàâíåíèþ ñ  åðóíîì.  àòèáîð óðîíèë
áðîíçó íà ïåñîê òàê æå ïðåíåáðåæèòåëüíî,  êàê „åìåòðèé. ˆ òóò æå ïîäîáðàë.
îìåè ñàìè óòîïèëè ñâîå äîñòîßíèå. îññêèå êóçíåöû ñóìåþò âûêîâàòü èç ìåäè
÷òî-ëèáî äîáðîå.


        3

     ‘âåðõó ñïëûâàëè ÷åëíû.  îìîãàß ñåáå òå÷åíèåì,  îíè ðàçóìíî äåðæàëèñü
ïðàâîãî áåðåãà, ÷òîáû íå ïîòåðßòü ðå÷íîé ñòðåæåíü â ëåâîáåðåæíûõ ðàçëèâàõ.
˜ëè  íå  ðîññêèå ÷åëíû è  íå  ðîìåéñêèå êîðàáëè.  “  ýòèõ ÷åëíîâ íîñû áûëè
âûñîêèå, îñòðûå, çàäðàííûå êðóòî, òóïàß êîðìà ñ ïàëóáîé. •îðîøî îñìîëåííîå
äåðåâî áëåñòåëî íà ñîëíöå. ðèáëèçèâøèñü ê ’îðæêó-îñòðîâó, âíîâü ïðèáûâøèå
ðàçâåðíóëèñü ïðîòèâ òå÷åíèß,  îêîëî óñòüß îñè,  è âçßëè ê áåðåãó. ƒðåáöû,
âèäíî ïðèâû÷íûå ê  ïëàâàíèþ,  ëàäíî è  ñïîðî áèëè âåñëàìè.  à  ìåëêîâîäüå
ãîëîâíîé ÷åëí áðîñèë â âîäó ðîãàòûé áðóñ íà êàíàòå, ïëåòåííîì èç ðåìíåé. ‚
òî÷íîñòè ïîäðàæàß ïåðâîìó, âñå îñòàëüíûå âûòßíóëèñü âäîëü áåðåãà.
     Šîå-ãäå  íàä  âûñîêèìè áîðòàìè òîð÷àëè êîæàíûå ìåøêè.  ‚èäíåëèñü ëèöà
áîðîäàòûå è  áåçáîðîäûå,  ñ  óñàìè è  áåç  óñîâ.  ƒðåáöû,  ïîäíèìàß âåñëà,
óêëàäûâàëè èõ  âäîëü áîðòîâ.  Œíîãèå áûëè ïî÷òè ãîëû -  òîëüêî â  êîðîòêèõ
øòàíàõ.  à ïîòíîì òåëå, êðàñíîì îò âåñåííåãî çàãàðà, òóãî ñèäåëè áðàñëåòû
è îæåðåëüß:  æåëòûå è ñâåòëûå,  ãëàäêèå,  âèòûå,  ÷åøóé÷àòûå,  êîâàííûå èç
êîëåö.
     †èëèñòûå ðóêè ïîäòßãèâàëè ê  áîðòàì ëåãêèå ÷åëíîêè,  êîòîðûå òàùèëèñü
íà ïðè÷àëêàõ çà ÷åëíàìè.
     à îñòðîâå âñå, êòî íå ñïàë, ñáåæàëèñü äëß çðåëèùà.
     - „àëüíèå, äàëüíèå ëþäè, - ãîâîðèë —àìîòà. - å ïðóññû ëè? ƒëßäè, âîí
ó òîãî îæåðåëüå æåëòîãî ßíòàðß.  Žíè è åñòü. à èõ •îëîäíîì ìîðå çèìîé äíß
ïî÷òè íå  áûâàåò,  à  ëåòîì ñïëîøü äåíü ñòîèò.  ˆøü êàê èõ íàøèì ñîëíûøêîì
íàïåêëî. ëåñòßò, ÷òî ìåäü ÷èùåíàß.
     —åëíîêè ïðèñòàâàëè ê áåðåãó. ðèáûâøèå âûñêàêèâàëè íà ïåñîê, ïîäíèìàß
ââåðõ ðóêè ñ îòêðûòûìè ëàäîíßìè â çíàê ìèðà è äðóæáû.
     - óäòî è èëüìåíöû åñòü, - ïðîäîëæàë ïðèãëßäûâàòüñß —àìîòà.
     îññè÷è çíàëè,  ÷òî  äàëåêî-äàëåêî,  åñëè ïëûòü ïî  ðåêàì è  òàùèòüñß
âîëîêàìè íà ïîëóíî÷ü,  åñòü êðàé çåìëè. ’àì ‡âåçäà-Œàòêà ñòîèò â íåáå êóäà
âûøå, ÷åì íà îñü-ðåêå. ’àì ïóñòî, òåìíî, ëåä, ñíåã. ’óäà ïðß÷åòñß íà ëåòî
Œîð+íà-çèìà  è  æäåò ñâîåãî ñðîêà,  ïîêà ïðîëåòíûå ïòèöû,  óõîäß íà  þã  ê
’åïëûì ìîðßì,  íå  çàïðóò íåáî  äëß  òåïëà.  Žêîëî ýòîãî êðàß,  íà  áåðåãó
•îëîäíîãî ìîðß,  æèâóò  ëþäè  ñëàâßíñêîãî ßçûêà,  ïî  íàçâàíèþ  ïðóññû.  €
ïîáëèæå èõ,  çà  äíåïðîâñêèìè âåðõîâüßìè,  åñòü îçåðî-ìîðå ˆëüìåíü.  Žêîëî
íåãî òîæå æèâóò ñëàâßíå.
     ‚ûñàäèâøèñü,  ïðóññû  è  èëüìåíöû  ðàçìèíàëè íîãè,  óòîìëåííûå äîëãèì
ñèäåíèåì.  åñêîëüêî ÷åëîâåê, ïîçäîðîâàâøèñü ñ —àìîòîé, ïîøëè âìåñòå ñ íèì
ê ðîìåéñêèì øàòðàì,  äðóãèå ñáèëèñü â êó÷êè, êàê, íå äóìàß, äåëàþò âñå ïðè
ïåðâîé âñòðå÷å ñ íåçíàêîìûìè.
     —óæîå  ìàíèò  ê  ñåáå.  îññè÷è  áåç  ñòåñíåíèß íàïèðàëè íà  ïðóññîâ,
ñïðàøèâàëè. ðèøëûå íå ñòåñíßëèñü. Žäèí èç íèõ, íåìíîãî ïîñòàðøå àòèáîðà,
óïîðèñòî  ðàññòàâèë  íîãè,  öåïëßßñü  çà  ïåñîê  ãîðáàòûìè ïàëüöàìè  áîñûõ
ñòóïíåé. ðèùóðèâøèñü, îí çàêèíóë àòèáîðó øóòî÷íîå ïðèñëîâüå:
     - ‡à ïîñìîòðåíüå ïëàòßò, äðóã! —åãî ìíå äàøü çà ðàññêàç?
     …ãî  çâàëè ƒîëóáîì,  íå  ïðóññ,  à  èëüìåíñêèé æèòåëü.  å  äîæèäàßñü
îòâåòà, ƒîëóá ïðîäîëæàë:
     - „àëåê ˆëüìåíü-áàòþøêà.  Žòñþäà,  ñêàæåì, ïëûòü òóäà äî „íåïðó, ïîêà
òîò íå  èçìåëü÷àåò äî  ðó÷üß.  îòîì ÷åëíû òàùàò ïëîñêîé ãðèâîé,  òàì ïóòü
ïðîáèò ÷åðåç ëåñà,  íàçûâàåòñß - ‚îëîê. Žò íåãî âîäîé èäóò ê ˆëüìåíþ-îçåðó
Œîéñêîìó. ’àì, íà ðå÷êàõ îðóñüß è îëèñòü, íàø ãîðîä óññà, à çàëîæèë åãî
áðàò  ‘ëàâåíà,  ñàì  èìåíåì óññ.  ƒðàä áîëüøîé,  ìóæ÷èí â  íåì  íàáåðåòñß
áîëüøå,  ÷åì íà òâîåì îñòðîâå,  äðóã àòèáîð.  €  æåíùèíàì è  äåâêàì ó íàñ
ñ÷åòà  íåò.  Žäíî  â  ïóòè  ïëîõî,  óæ  òðóäíî,  êàê  òðóäíî  òàùèòü ÷åëíû
ïåðåâîëîêîé ÷åðåç ‚îëîê.  ’àì  ñèëüíûå ëþäè íóæíû,  ñëàáûì òàì  -  ñìåðòü,
áðþõî ëîïíåò. € òû ÷åëíû ïîñóõó òàñêàë?
     ˆãðàß,  ƒîëóá âçßë  àòèáîðà çà  ðóêó,  ñæàë ïàëüöû áóäòî ïî  äðóæáå.
„ðóæáà  äðóæáîé,   íî  æåñòêàß  ïßòåðíß  ƒîëóáà  äàâèëà  êëåùàìè.  ’óò  íå
ñïëîõîâàòü áû:  íå  îñèëèøü -  èëè  ïðîùåíüß ïðîñè,  èëè  ïàëüöû  ñëîìàþò.
åçàìåòíî äëß  äðóãèõ îáà  ïóñòèëè â  äåëî  âñþ  ñèëó.  ƒîëóá óëûáàëñß,  à
àòèáîðó âèäåëîñü,  êàê  êðåïêèå æåëòûå çóáû èëüìåíñêîãî ñëàâßíèíà íåäîáðî
ñêàëèëèñü â ðóñîé áîðîäå. —óæîé õîòåë çëî ïîñìåßòüñß íàä ìîëîäûì ðîññè÷åì.
å âûøëî...  —óâñòâóß,  êàê îñëàáåëà õâàòêà, àòèáîð âûïóñòèë ðóêó ƒîëóáà.
—òî  åãî  îáèæàòü,  ãîñòü  âåäü.  ’ðßõíóâ ãîëîâîé,  ƒîëóá ïîïðàâèë äëèííûå
âîëîñû - ñáèëñß ðåìåøîê, êîòîðûé èõ äåðæàë. ˆ çàñìåßëñß:
     - €  õîðîøî ó  âàñ  êîðìßò,  ñèëû  õâàòèò ó  òåáß âîëî÷èòü ÷åëí ÷åðåç
‚îëîê-òî!
     “ êîòëîâ çàêðè÷àëè, çàøóìåëè î÷åðåäíûå ïîâàðà:
     - ƒåé, ãåé, óïðåëî âàðåâî-òî, ìßñî îò êîñòåé îòîøëî!
     àçîáðàâ ïðèáûâøèõ êàê ïðèøëîñü,  ðîññè÷è ïîâåëè èõ ê  êîòëàì.  Šîòëû
áîëüøèå,  åìêèå,  íå áåäà, ÷òî ñâåðõó ÷åðíû â ñàæå, òû â ÷àøêó ñìîòðè, òàì
õîðîøî ëè?  àâàð ïî âèäó æèðåí è êðåïîê.  Œßñà ïîëîæåíî áåç ñ÷åòà è âåñà:
åøü íå õî÷ó.
     ðóññû ïðè÷àëèëè ê  ’îðæêó-îñòðîâó íå äëß ñëó÷àéíîãî îòäûõà.  ðîøëûì
ëåòîì,  ñîáðàâøèñü â  ÷èñëå  îêîëî äâóõ  ñîòåí,  îíè  ïîäíßëèñü îò  ñâîåãî
•îëîäíîãî ìîðß. ðóññû íàçûâàëè åãî ‚îë÷üèì. ëûëè îíè ïî ðåêå îëîòèñòîé,
îíà æå åâî,  äî îçåðà åâî.  Žòòóäà,  ïðîòèâ òå÷åíèß ðåêè Œóòíîé-‚îëõîâà,
äîáðàëèñü äî  áîëüøîãî ãðàäà  èëüìåíñêèõ ñëàâßí,  ñâîèõ ðîäè÷åé.  ‚  ãðàäå
óññå,  íà  áåðåãó ïðåñíîãî ìîðß-îçåðà  ˆëüìåíß,  ïðóññû òîðãîâàëè õîðîøèì
æåëåçîì è  ÷óäåñíûì ßíòàðåì-àëàòûðåì.  †åëåçî  ïðóññû áðàëè  è  íàáåãàìè è
òîðãîâëåé â  ‘êàíäèè -  ãîðíîé ñòðàíå,  íà  ñåâåðíîì áåðåãó ‚îë÷üåãî ìîðß.
Ÿíòàðü  æå  ñîáñòâåííûé.  ‚îë÷üå ìîðå  âûáðàñûâàåò åãî  íà  ïîëîãèå áåðåãà
ïðóññîâ.
     Žá ýòîì ðàññêàçûâàë ðîìåßì ãëàâà äàëüíèõ ñëàâßí, èçáðàííûé âîæàêîì íà
âðåìß äîðîãè.  ðè óïîìèíàíèè î ßíòàðå ðîìåè øåâåëüíóëèñü. Šàìåíü-ýëåêòðîí
âûñîêî,  êàê çîëîòî,  öåíèëñß íà  ‘ðåäèçåìíîì ìîðå è  âî âñåé €çèè.  ðóññ
âûòàùèë èç ñóìêè ïî÷òè ïðîçðà÷íûé êóñîê, îáòî÷åííûé â ôîðìå ßéöà, è ïîäíåñ
ïîäàðîê ñòàðøèíå ðîìåéñêèõ êóïöîâ. ëåêòðîí ïîøåë ïî ðóêàì, âñå ëþáîâàëèñü
ðåäêîñòüþ. ‚íóòðè ñèäåë, åäâà ëè íå æèâîé, êðóïíûé øåðøåíü.
     îêà  ðîìåè  ìûñëåííî îöåíèâàëè äðàãîöåííûé ýëåêòðîí,  ïðóññ ðåøèë íå
ïîìèíàòü î  âûìåíåííûõ â  óññå ÷åðíûõ ñîáîëßõ,  êîòîðûõ íàçûâàëè ãîëîâêîé
âñåõ ìåõîâ.  „îðîãó æå  ñêðûâàòü íå  ïðèõîäèëîñü.  ˆç  óññû ïóòíèêè ïëûëè
÷åðåç  ˆëüìåíü,   ïîäíèìàëèñü  ïðîòèâ  òå÷åíèß  ‹îâàòü-ðåêè.   å  òî  îíè
çàïîçäàëè, íå òî ëåãëà ðàííßß çèìà, íî äíåïðîâñêèå âåðõîâüß õâàòèëî ëüäîì.
‚îò ïî÷åìó ïðóññû âûøëè íà „íåïð íå ëåòîì, à âåñíîé.
     ‡èìîâàëè ïðóññû â ãðàäå êðèâè÷åé.  †èëè áåç îáèäû õîçßåâàì.  Œîãëè áû
ïîáèòü ìóæ÷èí, âçßòü ñåáå æåíùèí è èìóùåñòâî. î ýòî äåëî äóðíîå.
     ðóññ ïîìßíóë î ìèðíîì æèòüå ñðåäü êðèâè÷åé áåç âñßêîãî óìûñëà. Šóïöû
ñî÷ëè  åãî  ñëîâà  ïîõâàëüáîé.  †èâóùèõ íà  âîëîêàõ íå  îáèæàþò,  ÷òîáû íå
ðàñïëàòèòüñß íà îáðàòíîì ïóòè.
     ‘ ïåðâîé âîäîé ïðóññû ñòîëêíóëè ÷åëíû.  à îëüøîì ’îðãó, ïîä âûñîêèì
áåðåãîì „íåïðà,  òåñíî,  è æäàòü òàì íå÷åãî.  ðóññû ïëûâóò â ‚èçàíòèþ. å
âîçüìóò ëè èõ ðîìåè ïîïóò÷èêàìè?
     ˆçî äíß â äåíü, èç ëåòà â ëåòî, èç ïîêîëåíèß â ïîêîëåíèå êàðèêèíòèéöû
ñî ñòðàõîì ãëßäåëè â  íåáî âàðâàðîâ è  íà äèêèå ïðè÷óäû …âêñèíñêîãî îíòà.
à ðîäèíå ëþäè èç ãîäà â ãîä êîïßò ïðèìåòû -  ó ðîìååâ äàâíî-äàâíî íå áûëî
ðîäèíû. îääàííûå èìïåðèè áûëè ïîòîìêàìè ëþäåé, ñëèøêîì ÷àñòî ïåðåìåùàåìûõ
ïðèõîòßìè âëàäûê è ñëó÷àéíîñòüþ âîéí.  “æå ïðàùóðû èõ -  ìèäû,  àññèðèéöû,
ýëàìèòû, àðàâèòßíå, èóäåè, èòàëèéöû, ìàêåäîíßíå, ýëëèíû è ñêîëüêî äðóãèõ -
ßâëßëè  ñìåøåíèå  ßçûêîâ.   îìåè  æå  áûëè  ñïëàâîì,  ñîçäàíèåì  èìïåðèè,
óñèëåííîé  çà   ïîñëåäíèå  äåñßòü   ïîêîëåíèé  âîçäåéñòâèåì  õðèñòèàíñòâà:
áàçèëåâñû-èìïåðàòîðû è öåðêîâü ðàâíî íå ñ÷èòàëèñü ñ ïëåìåíåì.
     Œèð  -  â  ðóêå  áîãà.  ’îëüêî áóðßì èçâåñòíî,  ñêîëüêî âîäû íàêîïèëè
ñëàâßíñêèå ëåñà,  ãäå íèêòî íå áûâàë îò ñîòâîðåíèß ìèðà.  îã çíàåò, êîãäà
îòêðîþòñß äíåïðîâñêèå ïîðîãè,  ïóòè  æå  áîãà  íåèñïîâåäèìû äëß  ñìåðòíûõ.
ðóññîâ íå òàê ìíîãî, ÷òîáû ðàçáèòü êàðàâàí, à â áåäå îíè ñìîãóò ïîìî÷ü.
     î  åñëè â  èìïåðñêîì ãîðîäå ïðóññû ñòàíóò áåñ÷èíñòâîâàòü,  îòâåòèò è
òîò,  êòî ïîêàçàë ðàçáîéíèêàì ïóòü.  ‡à÷åì ïðóññû õîòßò ïëûòü â  ‚èçàíòèþ?
…ùå  ïðè Šîíñòàíòèíå ïðîòîêîëàðèè çàïèñàëè çàêîíû î  âñòðå÷å ïîñëàííèêîâ è
âñåõ ÷óæèõ, êîòîðûå ïðèáûâàþò â èìïåðèþ. ‚ ãðàíèöû ‚èçàíòèè - ‚òîðîãî èìà
áüåò   âîëíà   õèùíûõ   âàðâàðîâ.   îýòîìó  çàêîíû   ïðèêàçûâàþò:   ëþäè,
ïðèñòàâëåííûå ê  ÷óæèì,  äîëæíû îñòåðåãàòüñß ñêàçàòü èì  òî,  î  ÷åì ÷óæèå
ñïðàøèâàþò.  è÷åãî íå  ãîâîðèòü,  íè÷åãî íå îòêðûâàòü!  îñëàííèêàì ìîæíî
ïîêàçûâàòü ëèøü  òðè  âåùè:  ìíîæåñòâî ïîääàííûõ èìïåðèè,  áëàãîóñòðîéñòâî
ñèëüíûõ âîéñê è êðåïîñòü ãîðîäñêèõ ñòåí.
     Žòêðûâàâøèé òàéíû  èìïåðèè  ÷óæåçåìöó êàðàëñß ïî  çàêîíó  ìó÷èòåëüíîé
êàçíüþ, î êîòîðîé íå õîòåëîñü è ïîìèíàòü.
     Žäíàêî  òå  æå  çàêîíû ðàçðåøàëè áûòü  ìåíåå  îñòîðîæíûìè ñî  ñëàáûìè
ñîñåäßìè èìïåðèè èëè ñ ëþäüìè, ïðèáûâàþùèìè èç îòäàëåííûõ çåìåëü. ðóññû -
æèòåëè ñåâåðíîãî êðàß çåìëè.  òî  îáîäðßëî êóïöîâ.  Šàðèêèíòèéñêèå âëàñòè
äîïðîñßò ïðóññîâ. € ñåé÷àñ êóïöû íàäóìàëè ñîñòàâèòü çàïèñü ïðóññêèõ ðå÷åé,
÷òîáû ïðåôåêò ìîã óëè÷èòü ïðèøåëüöåâ âî ëæè, åñëè òå ïåðåìåíßò ñëîâà.
     - Œû õîòèì ïðîäàòü âèçàíòèéöàì òîâàðû, - îáúßñíèë âîæàê.
     - ðîäàé çäåñü, ïðîäàé íàì è âåðíèñü ê ñåáå.
     - “ âàñ åñòü õîðîøåå çîëîòî? - ñïðîñèë ïðóññ.
     - î ïî÷åìó òû õî÷åøü ïëûòü òàê äàëåêî?  - óêëîíèëñß ðîìåé îò îòâåòà.
- „àëåêèé ïóòü äîðîã...
     ‚  ‘ðåäèçåìíîì ìîðå  ýëëèíû  êîãäà-òî  óñòóïàëè  òîðãîâîå  ïåðâåíñòâî
òîëüêî  ôèíèêèéöàì.  îòîì  €ðõèïåëàã  ïîïßòèëñß  ïåðåä  èòàëèéñêèì èìîì.
Žäíàêî â âîñòî÷íîì óãëó ‘ðåäèçåìíîãî ìîðß ýëëèíû óäåðæàëè òîðãîâëþ â ñâîèõ
ðóêàõ.  € çäåñü, íà „íåïðå, ñ ýëëèíàìè íèêòî íå ñîïåðíè÷àë. ‘ íà÷àëà æèçíè
ýëëèíñêèõ ãîðîäîâ íà ñåâåðíûõ áåðåãàõ …âêñèíñêîãî îíòà ïðîøëà òûñß÷à ëåò.
‚ñå èçìåíèëîñü, íåò ýëëèíîâ.
     …ùå æèâåò èõ ðå÷ü, áîãàòàß, âåëèêîëåïíàß äëß âûðàæåíèß è äëß ñîêðûòèß
ëþáîé ìûñëè. î è îíà óæå èçìåíßåòñß, è âñå çàìåòíåå è çàìåòíåå ðàñõîäßòñß
ñëîâî íàïèñàííîå è ñëîâî ñêàçàííîå.  € èñêóññòâà?  ˆç íèõ ñîõðàíèëîñü îäíî
íûíå åäèíñòâåííî íóæíîå - âåëèêîå èñêóññòâî òîðãîâëè. Žíî íå ïðîñòîå.
     ’îðãîâëß èçîùðßåò óì  â  óëîâêàõ,  ó÷èò  ßçûê  ñêðûâàòü ìûñëè,  ñóøèò
ñåðäöå êàæäîäíåâíîñòüþ ëæè.  ‹æåò ðàâíî è áîãà÷,  è ìåëêèé òîðãàø âðàçíîñ.
‹æåò âçãëßä,  ðóêà,  äâèæåíèß òåëà.  ‹æåò ïîñëóøíûé ãîëîñ,  ëæåò ïîõîäêà è
äàæå ëæåò óõî,  êîòîðîå óìååò âñëóøèâàòüñß, ëîâèò ñêðûòûé ñìûñë è òàì, ãäå
åãî íåò.  îìåè ìîãëè áû áåñêîíå÷íî äîëãî èãðàòü ñëîâàìè ñ ïðóññàìè.  î â
öåëè  ïðóññîâ íå  áûëî  íè÷åãî òàéíîãî.  åøåíèå,  êîòîðîå îíè  ïðèíßëè íà
áåðåãó  ‚îë÷üåãî ìîðß,  íå  ïîäâåðãàëîñü ñîìíåíèþ äàæå  â  ñêó÷íûå  ìåñßöû
çèìîâêè â ÷åðíûõ èçáàõ ãîñòåïðèèìíûõ êðèâè÷åé.
     - Šëßíóñü ìå÷îì è êîïüåì, - ñêàçàë ïðóññ. - àøå ñåðäöå îòêðûòî, íàøè
æåëàíèß ïðîñòû. ðîäàâ òîâàð, ìû ïîñòóïèì íà ñëóæáó áàçèëåâñà. …ñëè âåðíî,
÷òî îí äàåò âîèíàì õîðîøóþ ïëàòó.


     Œàëõ ñëóøàë,  îòìå÷àß íóæíîå ñòèëîñîì íà âîùåíîé äîùå÷êå. Ží ïîíèìàë,
÷òî  âàðâàðû áûëè âñåãäà îáìàíóòû è  îáîáðàíû êàðèêèíòèéñêèìè êóïöàìè.  î
äåíüãè âîçâðàùàëèñü ê âàðâàðàì,  åñëè íå ê òåì,  êîãî îáîáðàëè êóïöû, òî ê
äðóãèì.
     àçèëåâñû ïîñòîßííî îòêóïàëèñü îò  ñâîèõ âîèíñòâåííûõ ñîñåäåé,  äåëàß
èì    ïîäàðêè,    ÷òîáû   óäåðæàòü   îò    âòîðæåíèß.    ˆìïåðèß   ïëàòèëà
ñîþçíèêàì-ôåäåðàòàì, óêðåïëßß íåïðî÷íûå ñîþçû. ˆìïåðèß âûêóïàëà ïîòåðßííûå
âî âðåìß âîéí çåìëè, ïîääåðæèâàëà ìèð åæåãîäíûìè âçíîñàìè. ’îâàðû, çîëîòî,
ñåðåáðî õîäèëè  ïî  êðóãó.  ‘îäåéñòâîâàòü ýòîìó  âðàùåíèþ,  ñàìè  òîãî  íå
ïîäîçðåâàß,   ñîáèðàëèñü  äàëåêèå  êèììåðèéöû-ïðóññû.  Œíîãî  âàðâàðîâ  çà
âûñîêóþ  ïëàòó   ñëóæèëè  èìïåðèè.   àçèëåâñ  žñòèíèàí  ëþáèò   ñîäåðæàòü
âîèíîâ-÷óæåçåìöåâ. åïàðòèé âîñõâàëßë ùåäðîñòü áàçèëåâñà:
     - Šðîìå  æàëîâàíüß,  çà  êàæäûé  äåíü  â  ãîäó  áàçèëåâñ  äàåò  ñâîèì
íàåìíèêàì-ñîëäàòàì âñå è âîçîáíîâëßåò óòðà÷åííîå. ‡à ïîòåðßííîãî êîíß äàåò
êîíß,  çà ñòðåëó -  ñòðåëó,  çà ìå÷ -  ìå÷.  „àæå çà ñëîìàííîå ñòðåìß,  çà
ïîðâàííóþ  óçäå÷êó,  çà  èçíîøåííûé ñàïîã  áàçèëåâñ  ïëàòèò  íå  òîðãóßñü.
îýòîìó  ñîëäàòû  áàçèëåâñà  íå  áîßòñß  ïîòåðü.   ‡à  õðàáðîñòü  â  áèòâå
ïîëêîâîäöû  íàãðàæäàþò  ñåðåáðßíûìè  è  çîëîòûìè  îæåðåëüßìè,  áðàñëåòàìè,
ïåðñòíßìè.  ’óò æå,  íà ïîëå -  ñîëäàò åùå íå óñïååò âûòåðåòü ïîò. ‚ ÷óæîé
ñòðàíå ñîëäàòû áåðóò âñå,  ÷òî çàõîòßò.  ‚çßòûé ãîðîä îòäàåòñß ñîëäàòàì íà
äåíü, äâà, äàæå íà òðè äíß.
     "òî ìîæíî íå çàïèñûâàòü,  - ñ èðîíèåé äóìàë Œàëõ, ñêðîìíî ñîãíóâøèñü
íàä âîñêîâîé äîùå÷êîé. - ˆ òîãî, ÷òî ñêàæåò åïàðòèé äàëüøå".
     - î,  -  ãîâîðèë åïàðòèé,  -  áàçèëåâñ áåðåò íà ñëóæáó òåõ, çà êîãî
ïîðó÷àòñß  íàäåæíûå  ëþäè.  îðó÷èòåëüñòâî  ñòîèò  äåíåã.  Œû  íàéäåì  âàì
ïîðó÷èòåëåé...


     ‘âåæèé âåòåð áåçíàäåæíî ïûòàëñß çàðîâíßòü èñòîïòàííûé ïåñîê,  ðßáü íà
„íåïðå ïðåâðàòèëàñü â íèçêèå ãðßäû áåëûõ áàðàøêîâ.  ðîëåòíàß òó÷à ïðîëèëà
ïîñïåøíûå ñòðóè.
     ‘îõðàíßß áåçðàçëè÷íî-âíèìàòåëüíîå ëèöî,  Œàëõ  ïîçâîëßë ñâîèì  ìûñëßì
âèòàòü ïî èõ âîëå.
     ðåñâèòåð „åìåòðèé âíèìàòåëüíåå Œàëõà  âñëóøèâàëñß â  áåñåäó êóïöîâ ñ
ïðóññîì.  ƒðåõîâíû  äåëà  áàçèëåâñà,  äóìàþùåãî î  ìèðñêîì,  ïîëüçóþùåãîñß
ìå÷àìè âàðâàðîâ!  ‚ñå  ëîæü,  âñå ñîáëàçí ñàòàíû,  ñóåòà ñóåò è  âñß÷åñêàß
ñóåòà.   ˆìïåðèß  äîëæíà  ñòðåìèòüñß  íå  ê  ñîþçàì  ñ  ßçû÷íèêàìè,   à  ê
åâàíãåëüñêîé ïðîïîâåäè.  Žãíåì  íàäî  ïîäàâèòü åðåñè  â  ñàìîé  èìïåðèè  è
ïîäíßòü ñâßùåííûé ëàáàðóì Šîíñòàíòèíà äëß ïðîñâåùåíèß è ñïàñåíèß âàðâàðîâ.
ðèíßâøèé ñâßòîå êðåùåíèå ñïàñåòñß,  çàêîñíåëûé -  ïîãèáíåò.  ‚  ïîõîäå çà
•ðèñòà áîã, àíãåëû è ñâßòûå óñèëßò âîèíñòâî áàçèëåâñà íåâèäèìûì îðóæèåì, è
‚òîðîé èì âîöàðèòñß íàâå÷íî, íå êàê ïåðâûé, èñòî÷åííûé ãðåõàìè, ßçû÷åñêèé
èì.
     îäíßâ ãëàçà,  Œàëõ  íå  ìîã  ñðàçó  îòâåñòè èõ  îò  ñóðîâîãî ïðîôèëß
„åìåòðèß.  ‘òðàõ îâëàäåë Œàëõîì,  îí ñ  äðîæüþ âñïîìíèë ñîáûòèå ñ ðîññè÷åì
àòèáîðîì.  Œàëõ áîßëñß ñåáå ïðèçíàòüñß,  ÷òî íåóñïåõ ïðîïîâåäè ïðåñâèòåðà
îáåùàë åìó ñàìîìó ìàëî õîðîøåãî.  ðîñòèë ëè  åãî „åìåòðèé?  …ñëè „åìåòðèé
ïîæàëóåòñß ïðåôåêòó íà Œàëõà, ñîáëàçíßâøåãî âàðâàðîâ, ÷òî ñ íèì ñäåëàþò? ˆ
åùå  -  Œàëõ  ïî-äåòñêè  æàëåë  ïîãèáøóþ  ôèãóðó  €ðåß,  îáëîìîê  âåëèêîãî
èñêóññòâà äðåâíåé ëëàäû.


        4

     ˜óìíî  è  âåñåëî  áðàòàëèñü õîçßåâà-ðîññè÷è  ñ  ãîñòßìè -  ïðóññàìè è
èëüìåíöàìè.  ‚îëüíûå îõîòíèêè èç ðîññè÷åé îòïðàâèëèñü ïîøàðèòü â çàòîíàõ è
ïîáðîäèòü ïî áåðåãó çà ñâåæèì ìßñîì. ‚åðíóëèñü â ãðóæåííûõ äîâåðõó ÷åëíàõ.
’óøè ñåðí, âåïðåé, äèêèõ êîðîâ áûëè çàâàëåíû ñîòíßìè è ñîòíßìè áèòîé ïòèöû
- ãóñåé,  ëåáåäåé,  óòîê, âîäßíûõ îçåðíûõ êóðî÷åê. å ÷åëíû ïëûëè - ÷óäèùà
ïåðíàòûå. ‘àìè îõîòíèêè, îáëåïëåííûå ïóõîì, ïîõîäèëè íà ïòèö.
     ëèç îñòðîâà âîëüíûå ðûáîëîâû, ðàçâëåêàßñü øèðîêîß÷åèñòûì íåâîäîì, çà
êàíàòû òßíóëè ïî  îòìåëè óëîâ.  Žòáèðàëè äëß  ñåáß ïîëóñàæåííûõ ñòåðëßäåé,
îñåòðîâ â  ÷åëîâå÷åñêèé ðîñò,  ëåùåé íå ìåíåå ïßòè ÷åòâåðòîé îò õâîñòîâîãî
ïåðà äî æàáð, ñàçàíîâ, òîëñòûõ, êàê ïîðîñßòà. Œåëî÷ü îòïóñêàëè íà âîëþ: íå
íóæíà, ïóñòü äîñïåâàåò. à îñè îò ãîëîäà åùå íèêòî íå óìèðàë.
     ƒîñòè íàñèäåëèñü íà êîï÷åíîé è  âßëåíîé ñóõîìßòèíå.  ’îðîïßñü,  îíè â
ïóòè íå ïîïîëíßëè çàïàñ,  íàêîïëåííûé çèìíåé îõîòîé,  è ñåé÷àñ, êàê âîëêè,
ïüßíåëè îò ñâåæåãî ìßñà. òèöó ùèïàëè-ãîèëè êîå-êàê, ãîðñòüþ, ïóõ ëåòåë ïî
âñåìó  îñòðîâó.   ‘î÷íà,  âêóñíà  äèêàß  ïòèöà  ñ  ïðèëåòà,  ïîêà  åùå  íå
èñòðàòèëàñü íà âåñåííþþ ëþáîâü.  ûáà æå,  ïå÷åííàß íà ðàñêàëåííûõ êàìíßõ,
ïðèïðàâëåííàß ãóñòûì ìåäîì, ëó÷øå âñßêîé èíîé ñëàäîñòè.
     ‚  òîâàðèùåñòâå ñ  àòèáîðîì äåðæàëèñü èëüìåíåö ƒîëóá è òðîå ïðóññîâ,
èç êîòîðûõ ìîëîäîãî ðîññè÷à ïðèâëåêàë ðîâåñíèê ïî èìåíè ˆíäóëüô.
     ˆíäóëüô  ïîíðàâèëñß àòèáîðó ñìåëûì  ëèöîì,  âîëüíûì  âçîðîì,  ëîâêîé
ñèëîé,  êîòîðàß ñàìà  ïðîñèëàñü íàðóæó ïðè  êàæäîì äâèæåíèè.  î  ðîññêîìó
îáû÷àþ ïîëàãàåòñß çàáîòèòüñß î  ãîñòå â  ìåðó,  áåç  íàçîéëèâîñòè.  Žäíî -
îáû÷àé, èíîå, êîãäà äðóæáà èäåò îò äóøè.
     - ëàãîäàðþ òåáß çà ëàñêó, - ãîâîðèë ˆíäóëüô.
     - ðèøåë áû òû ê  íàì â  ñëîáîäó,  òàì áû ß òåáß óãîñòèë,  -  îòâå÷àë
àòèáîð. - î ñêàæè, òû íàøåãî ßçûêà, õîòü è ãîâîðèøü íå ñîâñåì ïî-íàøåìó,
òàê ïî÷åìó æå ó òåáß èìß íå íàøå?
     - ûëî ó  ìåíß èìß äðóãîå,  -  îòâåòèë ˆíäóëüô.  -  Œàòü è  îòåö ìåíß
íàðåêëè ‹þòèêîì,  ïî  öâåòêó,  ïîòîì  ìåíß  íàçâàëè ‹þòîáîðîì -  çà  ñèëó.
îòîì...  †èçíü ïîñûëàåò íàì íåîæèäàííîå... Œû õîäèëè íà ÷åëíàõ â ‘êàíäèþ,
ñòðàíó îçåð.  ‚  áîþ ß ñõâàòèëñß ñî ñêàíäèéöåì,  ìû îêàçàëèñü ðàâíîé ñèëû,
ðàâíîãî óìåíèß.  „ðóãèå ñêàíäèéöû îòñòóïèëè,  îí îñòàëñß îäèí. Œû äàëè åìó
óéòè. ðóññû íå ëþáßò íàïàäàòü ìíîæåñòâîì íà îäíîãî ÷åëîâåêà. —åðåç äåíü ß
îòñòàë  îò  ñâîèõ.  ‘êàíäèéöû îêðóæèëè ìåíß,  ß  áû  îñòàëñß òðóïîì íà  èõ
áåðåãó.  ’îò  ÷åëîâåê íå  äàë óáèòü ìåíß.  •îëîäíîå ‚îë÷üå ìîðå áûëî íàøèì
ñâèäåòåëåì,  ìû ñìåøàëè ñâîþ êðîâü è îáìåíßëèñü èìåíàìè.  ’åïåðü åãî çîâóò
‹þòîáîðîì,  ìåíß -  ˆíäóëüôîì.  Ÿ  íå  õî÷ó áîëüøå íàïàäàòü íà ñêàíäèéöåâ.
îýòîìó ñåãîäíß ß çäåñü, à çàâòðà õî÷ó áûòü íà áåðåãàõ ’åïëîãî ìîðß...
     åñåäå ïîìåøàë ƒîëóá. Ží ïðåäëîæèë ìîëîäîìó ðîññè÷ó:
     - Œû ñ òîáîé ïîïðîáîâàëè áûëî ñèëó. „àâàé åùå ïîáîðåìñß, ðàçîìíåìñß.
     “ çàäîðíîãî èëüìåíöà îñòàëàñü â ñåðäöå çàíîçà, ÷òî íå ìîã îí ïåðåæàòü
ðóêó àòèáîðà.
     ‹þáèìàß çàáàâà äëß ìóæ÷èí -  áîðüáà. ‘àìîìó ëè ïîáîðîòüñß, ïîñìîòðåòü
ëè, - îäèíàêîâî õîðîøî. ‚ñå, êòî óñëûøàë âûçîâ, âñòàëè â êðóã.
     ‘ñîðû  íå  áûëî,  è  áîðüáà ïîéäåò òîëüêî íà  èñïûòàíèå ñèëû.  îðöàì
äåëèòü ìåæäó ñîáîé íå÷åãî,  êðîìå ÷åñòè.  îýòîìó íåëüçß õâàòàòü çà íîãè è
áèòü íîãàìè, çàïðåùåíî òåëî ðâàòü è äàâàòü ïîäíîæêó. ‡à øåþ áðàòüñß ìîæíî,
íî íå äóøèòü.
     “  ñîïåðíèêîâ ðàçãîðåëèñü ñåðäöà.  ’óò æå  îáúßâèëèñü ñóäüè,  ÷òîáû â
óâëå÷åíèè íèêòî íå íàðóøèë ÷åñòíûõ ïðàâèë.
     ƒîëóá,  ãîëûé  ïî  ïîßñ,  ïðèòîïûâàë íîãàìè,  ðàçìèíàë ðóêè,  ãëóáîêî
âäûõàë,  áóäòî ïðèíþõèâàßñü,  êàê  ïàõíåò äíåïðîâñêèé âîçäóõ è  ÷òî  ñóëèò
óäàëàß çàáàâà â íîâîì ìåñòå.


     Šàê  è  âñå  äåòè â  óññå,  ãîëîïóçûì ìàëü÷îíêîì ƒîëóá øëåïàë áîñûìè
íîãàìè ïî  âåñåííèì ëóæàì,  êîãäà ïîä  çàáîðàìè è  â  òåíè èçá  åùå ëåæàëè
çåðíèñòûå  ñóãðîáû,   ÷åðíûå  îò  ïåïëà  î÷àãîâ,   ñ  äûðêàìè,   ïðîáèòûìè
âûáðîøåííîé êîñòüþ.  ûëà  è  äðóãàß  çàáàâà  -  ðàçáèâàòü  òâåðäûìè,  êàê
êîïûòöà, ãîëûìè ïßòêàìè ëåä çàñòûâøèõ çà íî÷ü ëóæ. Œàëûé ðàíî ïðèó÷àëñß êî
âñßêîé ðàáîòå è  âî äâîðå è  â  ïîëå.  Œåøàß äåëî ñ  áåçäåëüåì,  ìàëü÷èøêè
ïëàâàëè íà èëüìåíñêèõ îòìåëßõ -  êòî äàëüøå, íûðßëè ñ ïðè÷àëîâ ïîä ÷åëíû -
êòî ãëóáæå,  êòî êîãî ïåðåñèäèò ïîä âîäîé.  „ðàëèñü ïàëêàìè, áóäòî ìå÷àìè,
áèëè èç  ñàìîäåëüíûõ ëó÷êîâ ïòèöó,  ãäå íè  ïîïàäèñü,  ìåòàëè ïàëêè-êîïüß.
Œàëü÷èøêè  áîðîíèëè,   êîñèëè  ñåíî,   æàëè  õëåá,  ðàíî  ó÷èëèñü  òàñêàòü
ñîõó-ìàòóøêó,  âßçàëè âîçû,  åçäèëè âåðõàìè,  ãîíßß ñêîò è òàáóíû,  ðóáèëè
ëåñ,  ïåðåòàñêèâàëè áðåâíà íà ñåáå è íà âîëîêóøàõ.  îä ïðèñìîòðîì ñóðîâûõ
ñòàðøèõ ó÷èëèñü âëàäåòü òîïîðîì, ìîãëè ñîáðàòü ñðóá íà èçáó, ñëîæèòü î÷àã,
ñäåëàòü è íàñòîðîæèòü ñèëüß ëîâóøêè íà ïòèöó è ðàçíîãî çâåðß. ƒîëóá ó÷èëñß
è  äåëàë  âñå,  ÷òî  äåëàëè âñå  ìàëü÷èøêè,  ïîäðîñòêè è  ïàðíè â  áîëüøîé
ñëàâßíñêîé  ñåìüå,   ãäå  íåñêîëüêî  äåñßòêîâ  âçðîñëûõ  ìóæ÷èí  è  æåíùèí
èñïîëíßëè ðàçóìíî-íåîáõîäèìóþ âîëþ ñòàðøåãî â ðîäå.
     ‡àùèùåííîå ðåêàìè è áîëîòàìè,  çàêðûòîå äóáîâûìè ðîùàìè,  ñîñíîâûìè è
÷åðíåâûìè ëåñàìè,  ñåâåðîñëàâßíñêîå ãíåçäî íå  èñïûòàëî íàáåãîâ ÷óæåðîäíûõ
ïîë÷èù.  ðèèëüìåíöàì íå ãðîçèëè îðäû ñòåïíûõ íàðîäîâ, âèñåâøèõ íàä îñüþ.
Žíè íå çíàëè âîéí,  ãðîçßùèõ ïëåìåíè óíè÷òîæåíèåì.  ûâàëè íåóðßäèöû ìåæäó
ñîáîé æå,  ññîðû è ñâàðû ñ áëèçêèìè ñîñåäßìè -  ìåðßíàìè, ÷óäèíàìè, âåñüþ.
îñëå íåñêîëüêèõ äåñßòêîâ ïîáèòûõ ãîëîâ ñòû÷êè êîí÷àëèñü ìèðîâîé.  ‚ ñàìûé
çëîé ÷àñ ññîðû íè  îäíà èç ñòîðîí íå çàìûøëßëà ïîãîëîâíîãî óíè÷òîæåíèß èëè
ïîðàáîùåíèß ñîñåäà, ñòàâøåãî âðåìåííûì íåäðóãîì. ƒëàâíûì îðóæèåì èëüìåíöåâ
ñëóæèë íå ìå÷, à ðàáî÷èé òîïîð.
     ’îïîðîì èëüìåíñêèé ñëàâßíèí ó÷èëñß âëàäåòü íå  êàê âîèí,  à  ïî  âîëå
íóæíîé ðàáîòû,  òàê  æå  êàê êóçíå÷íûì ìîëîòîì,  êîòîðûé òîæå ïðèãîäåí äëß
äðàêè.  ˆ  íàåçäíèêîì áûë èëüìåíåö èç-çà òðóäîâîé íóæäû.  ‹åñà èçîáèëîâàëè
äè÷üþ -  ñëàâßíèí âëàäåë ëóêîì,  ðîãàòèíîé. îãàòàß ïðèðîäà ñâîè ñîêðîâèùà
ñàìà íå  îòäàâàëà.  ’ðóäèòüñß æå ñòîèëî.  ’ðóä âîçíàãðàæäàëñß.  ‚çßâ îäíî,
ðóêà  òßíóëàñü çà  äðóãèì,  äåßòåëüíîñòü âåçäå íàõîäèëà ñåáå  ïðèìåíåíèå -
òîëüêî óìåé. Š çðåëîñòè âûêîâûâàëèñü è ñèëà òåëà è òâåðäîñòü äóõà.
     î òàêîé äîðîæêå øàãàë è  ƒîëóá,  ñ  òîé ðàçíèöåé îò äðóãèõ,  ÷òî åãî
ïîäêàëûâàëî áåñïîêîéñòâî íåïîñåäû.  îâçðîñëåâ,  îí  íå îáçàâåëñß ñåìüåé -
òàêèõ íàçûâàëè áîáûëßìè. ðèõîäèëîñü ƒîëóáó øàòàòüñß ïî íåòîïòàíûì ëåñàì ñ
âàòàãîé òîâàðèùåé â  ïîèñêàõ ïóøíîãî çâåðß,  íå  áîßëñß  è  îäèí  ïîèñêàòü
ñ÷àñòüß.  Ží  äîáûâàë,  íî íå õðàíèë äîáûòîå,  êîòîðîå âåñåëî óïëûâàëî ìåæ
ïàëüöåâ.  „îæèâàß òðåòèé äåñßòîê,  ƒîëóá  èçâåäàë ‘åâåð è  íà÷àë ìå÷òàòü î
íîâîì.  à ˆëüìåíå äîâîëüíî ñëûõàëè î  ÷óäåñíîì žãå,  ðåêàõ âèíà,  ñëàäêèõ
ïëîäàõ íà  áåðåãó ’åïëîãî ìîðß,  î  êðàñèâûõ æåíùèíàõ.  ðóññû æå  áûëè íå
ïðî÷ü âçßòü ñèëüíûõ ìóæ÷èí äëß ïîìîùè â äàëüíåé äîðîãå.
     à  áîðüáó ñ  àòèáîðîì ƒîëóá âûøåë ñ  ñèëîé,  íàðàùåííîé íà  øèðîêèõ
êðåïêèõ êîñòßõ.  ‘ïèíà åãî  íå  ëîìèëàñü è  ãðóäü íå  çàäûõàëàñü ïîä íîøåé
áîëüøåãî âåñà, ÷åì îí ñàì. îãè óìåëè íîñèòü õîçßèíà ñ øåñòèïóäîâûì ìåøêîì
çà ñïèíîé ïî êî÷êàì, ñêâîçü áóðåëîì, ïî çûáêèì òðßñèíàì ìîõîâûõ áîëîò âåñü
äëèííûé ëåòíèé äåíü.
     ’àê æå, êàê ƒîëóá, ïîäðàñòàë è àòèáîð. ’å æå çàáàâû, òîò æå òðóä, îò
êîòîðûõ íå  ïðîñßò ïîùàäû è  êóäà ñëàáîìó ëó÷øå íå  ëåçòü.  ’àê  æå  æèçíü
èñïûòûâàëà  òåëî  õîëîäîì,   ìåðçëîé  ñëßêîòüþ,  ãðóáîé  ïèùåé.  Žíà  ñàìà
îïðåäåëßëà -  áûòü  ëè  äàëüøå ïàðíèøêå èëè  óéòè âñëåä ìíîãèì ìàëü÷èêàì è
þíîøàì,   ñëèøêîì  õèëûì,   ÷òîáû   äîæèòü  äî   âîçìóæàëîñòè  è   ñëóæèòü
ðîäó-ïëåìåíè.
     î  áûëà è  ðàçíèöà.  ‘óðîâûå äåòè îñü-ðåêè ÷óòü íå ñ  ïåðâûì êóñêîì
õëåáà íà ìîëî÷íûõ çóáàõ ïîçíàâàëè ñåáß áóäóùèìè âîèíàìè.  †åëàíèß è  ìå÷òû
ñàìûõ  ñìåëûõ óñòðåìëßëèñü ê  ñëîáîäå.  ’îëüêî òàì  àòèáîð íàøåë  îáðàçåö
äîáëåñòè  -  âîåâîäó  ‚ñåñëàâà.  ‚èäèìûì,  îùóòèìûì óñëîâèåì äîáëåñòè áûëà
òåëåñíàß ñèëà.  Š  ïåðâîé ñèëå,  ñîçäàííîé òðóäîì,  ñëîáîäà óìåëà äîáàâèòü
ñâîþ âòîðóþ - òßæêèìè âîèíñêèìè óïðàæíåíèßìè, â ïîðßäîê êîòîðûõ áûë âëîæåí
äëèòåëüíûé îïûò.


     ‘óäüè ïîñòàâèëè ïðîòèâíèêà íà  òðè  øàãà  îäèí îò  äðóãîãî è  îòîøëè:
íà÷èíàé!
     îðöû ñ  îïóùåííûìè ðóêàìè,  ÷òîáû íå âûäàòü ïðèåìà,  ñëåäèëè äðóã çà
äðóãîì:  êòî ñõâàòèò ïåðâûé, òîò ìîæåò ñðàçó ïîáîðîòü, êòî îøèáåòñß, òîò è
ëßæåò.
     à   ðóêàõ   ƒîëóáà  ìûøöû   íàäóëèñü  øèøêàìè,   íàïðßæåííûå  ïàëüöû
ïîäîãíóëèñü,   êàê  âûïóùåííûå  êîãòè.  à  ñïèíå  âçäóëèñü  äâå  ïîäóøêè,
ðàçäåëåííûå áîðîçäîþ õðåáòà.  Œûøöû íà ðåáðàõ îòòîïûðèâàëè ðóêè â ñòîðîíû.
ƒîëóá âòßíóë ãîëîâó â ïëå÷è, ñäåëàë øàæîê, åùå øàæîê.
     àòèáîð æäàë,  ðàññòàâèâ ïðßìûå  íîãè.  ƒëàäêèé òîðñ  ñ  âûïóêëîé íàä
âòßíóòûì æèâîòîì ãðóäüþ íå ãîâîðèë î  íàïðßæåíèè,  ãðóäíûå ìûøöû ñ ïßòíàìè
ñîñêîâ áûëè êàê ïëîñêèå ïåðåâåðíóòûå ÷àøè.
     ƒîëóáó îñòàâàëñß åùå îäèí øàã.  Ží  íå ðåøàëñß.  ˆñïûòàâ ñèëó ïàëüöåâ
ðîññè÷à,  èëüìåíåö îñòåðåãàëñß. "Žáõâàòèòü áû ñðàçó, ãðóäü ñ ãðóäüþ, òóò ß
òåáß è ñëîìëþ", - ñîîáðàæàë ƒîëóá.
     Žòñòóïèâ íàçàä,  åùå  íàçàä,  àòèáîð çàñòàâèë ƒîëóáà  ñíà÷àëà øèðîêî
øàãíóòü, çàòåì ñäåëàòü áðîñîê.
     „ëß  ðîññè÷à áîðüáà ñ  äðóãîì ñëóæèëà ïðåääâåðèåì áîß.  ‘ëîáîäà ó÷èëà
âîèíà óìåíèþ âûíóäèòü ñîïåðíèêà îòêðûòüñß.  àñ÷åò äîëæåí áûë ñî÷åòàòüñß ñ
ñèëîé è ëîâêîñòüþ óäàðà.  ˆëüìåíåö æå ïîëàãàëñß íà ñèëó,  íà íàòèñê, à òàì
áóäü ÷òî áóäåò. Ží íå áûë âîñïèòàí äëß áîðüáû ñ íåèçâåñòíûì âðàãîì.
     ðîìàõíóâøèñü,  ƒîëóá  íå  óñïåë  ñõâàòèòü àòèáîðà ïîïåðåê  òåëà,  à
àòèáîð ïîéìàë îáà çàïßñòüß ƒîëóáà.  “ïåðøèñü ïëå÷î â  ïëå÷î,  îíè òåñíèëè
îäèí äðóãîãî.  ƒîëóá áûë  òßæåëåå,  íî  åìó íå  ïðèõîäèëîñü ÷àñàìè äåðæàòü
ìåæäó êîëåíßìè äâóõïóäîâûé êàìåíü.  Ží íå ìîã òàê ñæàòü íîãàìè ðåáðà êîíß,
÷òîáû òîò, õðàïß, ëåã ïîä âñàäíèêîì.
     Žáîèì  ìåøàë  ïåñîê,  ñëèøêîì ñûïó÷èé.  –åïêèå  ïàëüöû áîñûõ  íîã  íå
íàõîäèëè äîñòàòî÷íîé îïîðû.
     àòèáîð õîòåë ïóñòèòü â äåëî ïðèåì,  ïðèìåíßâøèéñß â áîðüáå ñ áûêàìè.
—òîá ïîâàëèòü áûêà,  ãíóò óïîðíî âñåì âåñîì â îäíó ñòîðîíó,  ïðèó÷àß çâåðß
íàïðß÷ü ñèëû â  äðóãóþ.  ûê íå ðâåòñß,  êàê èíîé çâåðü.  ‚åðß â ñåáß,  îí
ñòàðàåòñß ïåðåæàòü ÷åëîâåêà,  ÷òîáû âûðâàòü èç åãî ðóê ðîãà è óäàðèòü.  î
íàïðßæåíèþ øåè áûêà,  ïî òßæåñòè, êîòîðàß ñèëüíåå è ñèëüíåå äàâèò, ÷åëîâåê
îïðåäåëßåò íóæíîå ìãíîâåíèå è  âäðóã,  ìåíßß  ðóêó,  ðâåò  òóäà  æå,  êóäà
ïðèó÷èë äàâèòü áûêà.  îòåðßâøèñü, áûê ïîääàåòñß è ïàäàåò íà áîê. ˆíîé ðàç
íàñìåðòü õðóñòßò åãî ïîçâîíêè.
     àòèáîð è  ƒîëóá  êàçàëèñü äîñòîéíûìè äðóã  äðóãà  ïðîòèâíèêàìè.  “æå
ñîòíè ëþäåé íåâîëüíî ñæèìàëè êðóã,  è äîáðîâîëüíûå ñóäüè îòòàëêèâàëè íàçàä
ñëèøêîì óâëåêøèõñß çðåëèùåì.
     Œàëõ ëîâêî ïðîòèñíóëñß â  ïåðâûé ðßä.  Ží óâèäåë íå ïðîñòî ñîñòßçàíèå
äâóõ ìóæ÷èí,  à áîðüáó äâóõ ðàçëè÷íûõ ñèë.  ƒîëóá -  ýòî âîïëîùåíèå çåìëè,
ãðóáîé,  òßæåëîé.  Ží ïîõîæ íà íåêîòîðûå èçîáðàæåíèß ƒåðàêëà-ƒåðêóëåñà,  â
êîòîðûõ   ïîëóáîã   êàæåòñß  óòîìëåííûì  ñîáñòâåííûì  òåëîì.   àòèáîð  æå
ïðåäñòàâèëñß Œàëõó ïîäîáèåì ñîëíå÷íîãî €ïîëëîíà.  ‚ åãî òåëå ñèëà íå öåëü,
à ïðåäëîã êðàñîòû, âìåñòèëèùå äóõà.
     àòèáîð íå  âèäåë âîñõèùåííîãî âçãëßäà ðîìåß,  âñå  åãî âíèìàíèå áûëî
ïîãëîùåíî ƒîëóáîì.
     ‘ëûøàëîñü,  êàê òßæåëî, ñ íàòóãîé äûøàë èëüìåíåö. Šàïëè ïîòà êàòèëèñü
ïî åãî ëèöó. àòèáîð îùóòèë, êàê óâëàæíèëàñü ïîä åãî ïàëüöàìè êîæà ƒîëóáà.
     Ží  íå  ïûòàëñß  ñâàëèòü  ƒîëóáà,  íî,  âíåçàïíî âûïóñòèâ åãî,  óñïåë
îáõâàòèòü èëüìåíöà è ïîäíßòü ââåðõ, ïðåæäå ÷åì òîò ïóñòèë â õîä ðóêè.
     ‘óäüè çàêðè÷àëè:
     - à ñèëó,  íà ñèëó!  - Žíè íàïîìèíàëè î òîì, ÷òî ƒîëóá íå èìåë ïðàâà
îòáèâàòüñß íîãàìè.
     ðèæàòûå ê  òåëó  ðóêè  äåëàëè  èëüìåíöà åùå  øèðå.  àòèáîð íå  ñìîã
ñïëåñòè ïàëüöû íà  ñïèíå ƒîëóáà è  âñå æå äåðæàë åãî â  âîçäóõå,  íå äàâàß
âûðâàòüñß.
     „ëß Œàëõà ýòî áûëà ñêóëüïòóðíàß ãðóïïà,  îí  âñïîìèíàë ìèô îá €íòåå è
ƒåðàêëå.
     àòèáîð ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ƒîëóá ïåðåñòàë ñîïðîòèâëßòüñß.  îññè÷ íå
ïîâàëèë ïðîòèâíèêà,  ÷òîáû  ïîáåäîíîñíî ïðèæàòü ïëå÷è ê  ïåñêó,  à  ïðîñòî
ïîñòàâèë åãî íà íîãè è îòñòóïèë.
     ƒîëóá  íå   ðèñêíóë  ïðîäîëæàòü  áîðüáó,   íå  çàõîòåë  è   ñðàìèòüñß
áàõâàëüñòâîì.
     - € è ñèëåí æå òû, - ïðèçíàëñß îí, - à êðåïêèõ ëþäåé ðîäèò „íåïð âàø.
     "Œîëîäîé ñëàâßíèí íå òîëüêî ñèëåí,  îí áëàãîðîäåí, - äóìàë Œàëõ. - Ží
ìîã áû ãðóáî âîñïîëüçîâàòüñß ïîáåäîé - íå çàõîòåë. Šàêîé ïóòü ïðîëîæèëè áû
æåíùèíû  òàêîìó  àòëåòó  ïðè  äâîðå  áàçèëåâñà!   ‚î  âðåìåíà  èìïåðàòðèöû
óëüõåðèè îí  âñòàë áû  âñåìîãóùèì ñ  åå ëîæà.  î è  íûíå æåíùèíû ñëèøêîì
ìíîãî çíà÷àò ïðè äâîðå, îíè çàñòàâèëè áû çàïëàòèòü çà òâîþ ñèëó..."
     åñïîêîéíûé óì  Œàëõà,  çíàâøåãî óñïåõè â  òåàòðå è  êëîàêó öåðêîâíîé
òþðüìû, íàøåïòûâàë î ñâåæåé êðîâè âàðâàðîâ, î íîâûõ èñòî÷íèêàõ, îò êîòîðûõ
ìîãëî  áû  âîçðîäèòüñß âåëè÷èå  ïðîñòîé  æèçíè.  î  õðèñòèàíèí  íàïîìèíàë
ôèëîñîôó áåçíàäåæíóþ èñòèíó:  íå  âëèâàþò  ìîëîäîå  âèíî  â  ñòàðûå  ìåõè.
àçúåäàþùåå ñîìíåíèå ãîâîðèëî Œàëõó -  îí ñàì ýòîò ñòàðûé ìåõ, èçíîøåííûé,
ïîòåðßâøèé ïðîøëîå, ëèøåííûé íàäåæäû íà áóäóùåå.
     Šðóã,  îáðàçîâàâøèéñß îêîëî áîðöîâ,  ðàñïàëñß,  òîëüêî Œàëõ çàäóì÷èâî
ãëßäåë íà ðàñòèðàâøåãî ñåáå ðóêè è ãðóäü àòèáîðà.
     - ’û íàñòîßùèé áîåö.  - ‘ëîâà ïðóññà ˆíäóëüôà, îáðàùåííûå ê àòèáîðó,
âûâåëè Œàëõà èç çàäóì÷èâîñòè. - ’û õî÷åøü ëè ïîìåðèòüñß ñî ìíîé?
     - „à, åñëè òû õî÷åøü. óäåì áîðîòüñß? - îòâåòèë àòèáîð.
     - åò.  Ÿ áîðþñü ñî ñâîèìè,  ÷òîáû òåëî ñäåëàëîñü ñèëüíåå.  àñòîßùàß
áîðüáà ìóæ÷èí ëèøü ñ  îðóæèåì â ðóêàõ è êîãäà æäåò ñìåðòü.  Œóæ÷èíó óçíàþò
íå òîëüêî â áîðüáå -  èâ ñòèõèßõ. Œû íå ñàëàìàíäðû, ÷òîáû âîéòè â îãîíü, è
óìååì ëåòàòü ëèøü âî ñíå. Žñòàåòñß âîäà. ’û õî÷åøü ñîñòßçàòüñß â âîäå?
     å òîëüêî Œàëõ,  íî è äðóãèå ðîìåè íà ýòîì áåçûìåííîì äëß íèõ îñòðîâå
óìåëè ïîíßòü êðàñîòó òåëà  ìîëîäûõ âàðâàðîâ.  ‹åíèâî ðàñõîäèâøèåñß çðèòåëè
îñòàíîâèëèñü.  îññè÷ áûë  ÷óòü âûøå ïðóññà,  åãî íîãè è  øåß áûëè íåìíîãî
äëèííåå.  ‚ ïîßñå îáà áûëè îäèíàêîâî ñóõè è ñòðîéíû, áåç êàïëè æèðà. Œîæåò
áûòü,  íîãè ðîññè÷à áûëè èçëèøíå ìóñêóëèñòû äëß ñòðîãîãî êàíîíà; âåðîßòíî,
óïðàæíåíèß ñ  êàìíåì è  êîíåì íå  âõîäèëè â  ïðîãðàììó ýëëèíñêîé àòëåòèêè.
ëå÷è  ˆíäóëüôà áûëè  áîëåå  ïîêàòû,  ÷òî  ñ÷èòàëîñü êðàñèâûì.  Šèñòè  ðóê
àòèáîðà áûëè ãðóáåå,  ÷åì ó ˆíäóëüôà,  - ðîññè÷ áîëüøå ðàáîòàë ðóêàìè. î
äëèíîþ ïàëüöåâ îí åäâà ëè íå ïðåâîñõîäèë ïðóññà...  ’ðóäíî áûëî áû ñäåëàòü
âûáîð.
     Œàëõ äóìàë î  òîì,  ÷òî óæå çàäîëãî äî íàñòóïëåíèß íîâûõ âðåìåí íèêòî
íå  óäèâëßëñß  ïàñòóõàì,  êîòîðûå  áåñïðåïßòñòâåííî âçáèðàëèñü íà  âåðøèíó
Žëèìïà â ïîèñêàõ êàïðèçíîé êîçû. Œîãó÷àß è ïëîòñêàß ðåëèãèß äðåâíåé ëëàäû
ñìåíèëàñü  ïóñòûìè  äëß   ìûñëßùèõ  ëþäåé  îáðßäàìè,   ßêîáû  íóæíûìè  äëß
ïðîñòîëþäèíîâ.  €âãóðû åùå,  êàê  â  äðåâíîñòè,  ÷èòàëè ñóäüáó,  îæèäàþùóþ
èìïåðèþ,  ïî  ïîëåòó  êîðøóíîâ,  à  î÷åðåäíûå  èìïåðàòîðû óæå  îáúßâëßëèñü
áîãàìè,   áåññìûñëåííî   óâåëè÷èâàß   íàñåëåíèå   íåñóùåñòâóþùåãî  Žëèìïà.
Žòòî÷åííàß â ñîôèçìàõ ìûñëü,  áîãàòàß ëèòåðàòóðà, âåëèêîëåïíàß àðõèòåêòóðà
è  ñêóëüïòóðà  çàìåíèëè  äîáðîäåòåëè  ïðåäêîâ.   î  ˆìïåðèß  ðàíî  íà÷àëà
îïàñàòüñß âîëüíîäóìñòâà.  åòü õâàëû èìïåðàòîðó, à ëó÷øå âñåãî - ìîë÷àòü è
ïîä÷èíßòüñß.  ûíå ïðîøëî áîëåå äâóõñîò ëåò  ñî  äíß îáúßâëåíèß ìèëàíñêîãî
ýäèêòà  èìïåðàòîðà  Šîíñòàíòèíà.   Žïàñíàß  ðåëèãèß  ðàáîâ  è   óãíåòåííûõ
îáóçäàíà,  îáðàùåíà â  ëó÷øóþ îïîðó âëàñòè,  êîòîðóþ êîãäà-òî  áûëà ãîòîâà
ñîêðóøèòü.   ’îðæåñòâóþùèå  öåðêîâíèêè  äîáèëè  ëèòåðàòóðó.  „âà  ñòîëåòèß
õðèñòèàíå óíè÷òîæàëè áåñîâñêèå ìðàìîðû,  íî ñêóëüïòóðà åùå æèâà. ˆñêóññòâî
èçîáðàæåíèß ñîõðàíßëîñü. ‚åäü ñòàòóß çëîäåß ìîãëà áûòü òàêèì æå ïðåêðàñíûì
ïðîèçâåäåíèåì,  êàê „èàíà, ‹àîêîîí èëè ‡åâñ. Šîìó-òî âåäü íóæíî áûëî âàßòü
èìïåðàòîðîâ  è   èìïåðàòðèö,   âîçâîäèòü  çäàíèß  è   óêðàøàòü  èõ,   äàáû
ñâèäåòåëüñòâîâàòü î âåëè÷èè èìïåðèè. …ùå ñîõðàíßëñß âçãëßä íà òåëî ìóæ÷èíû
êàê  áîëåå  ñîâåðøåííîå ïî  ñðàâíåíèþ ñ  îòßãîùåííûì èçëèøíåé ïëîòüþ òåëîì
æåíùèíû.   •ðèñòèàíñòâî  ñ  ïî÷òè  áåñïëîòíûìè  îáðàçàìè  ñâßòûõ,  ñêðûòûõ
îäåæäîé, íå ìîãëî íè÷åãî ïðîòèâîïîñòàâèòü çàâåòàì áûëûõ ýñòåòîâ.
     „îæäàâøèñü,  êîãäà  ñîïåðíèêè âîøëè  â  âîäó,  ðîìåè  çàíßëèñü ñâîèìè
äåëàìè.
     ’îëüêî ðîññè÷è íûíå îñòàâàëèñü íà îñòðîâå; ïîðà êóïöàì êîí÷àòü òîðã è
âîçâðàùàòüñß.  —àìîòà è  ñòàðøèå îêàçàëèñü òåðïåëèâû.  Žíè  ïîëó÷àò áîëüøå
äðóãèõ,  íî íåìíîãèì.  ðàâäà, íà êîðàáëßõ îñòàëàñü ëèøíßß ñîëü, íî ðîìåßì
íåëüçß ñáèâàòü öåíó,  ñëàâßíå ïàìßòëèâû,  îäèí ãîä èñïîðòèò ìíîãî áóäóùèõ.
îòîì,  óæå  íà  îáðàòíîì ïóòè,  êóïöû åå  âûñûïëþò â  âîäó äëß îáëåã÷åíèß
ãðóçà.  ‚  îçåðàõ ó Œåîòèéñêîãî áîëîòà ñîëè áåñêîíå÷íî ìíîãî.  ˆ äîñòàåòñß
îíà âîâñå íå ñ  òàêèì òðóäîì è  íå ñ òàêèìè îïàñíîñòßìè,  î êîòîðûõ õèòðûå
êóïöû ëþáßò ðàññêàçûâàòü ëåãêîâåðíûì ïîêóïàòåëßì.


     ‚   ïîñëåäíèå  òðè  äíß  „íåïð  çàìåòíî  îïàäàë,   íî   ñåãîäíß  âîäà
îñòàíîâèëàñü. òî áûë ïðèçíàê äîæäåé, ïðîëèâøèõñß â âåðõîâûõ ëåñàõ.
     ‚ïàäàß â „íåïð,  îñü îáðàçîâûâàëà íà åãî ïðàâîì áåðåãó äëèííûé ìûñ -
èì  îíà ïðèêðûâàëàñü îò  ñòàðøåãî áðàòà.  Žò  ýòîãî ìûñà äî îñòðîâà áûëî ñ
âåðñòó. ƒîëîâà ’îðæêà îòáðàñûâàëà „íåïð ê åãî ëåâîìó áåðåãó.
     Šòî  ðàíüøå  êîñíåòñß  ìûñà,  êòî  îïåðåäèò ñîïåðíèêà,  âåðíóâøèñü íà
îñòðîâ?  Œóòíàß âîäà  áûëà  òàê  õîëîäíà,  ÷òî  òåëî ñæèìàëîñü,  çàòðóäíßß
äûõàíèå.  ‚ ïåðâûå ìãíîâåíüß ïëîâöû íåâîëüíî ïóñòèëè â õîä âñþ ñèëó. Šîãäà
êîæà ïðèâûêëà ê õîëîäó, îíè ïîä÷èíèëè äâèæåíèß ðàñ÷åòó.
     „îñòèãíóâ  ìûñà,   ïëîâöû  èìåëè  ïðàâî  âûéòè  íà  áåðåã  ñîãðåòüñß.
…ñòåñòâåííûå óñëîâèß äåëàëè  ñîñòßçàíèå áîëåå  æåñòîêèì,  ÷åì  êàçàëîñü íà
ïåðâûé âçãëßä.  Žòñòàâøèé,  êîíå÷íî,  íå  çàõî÷åò òåðßòü âðåìß íà  îòäûõ è
ìîæåò îêî÷åíåòü íà îáðàòíîì ïóòè.
     “  áåðåãà îñòðîâà òå÷åíèå ïî÷òè íå  ÷óâñòâîâàëîñü.  ëèæå ê  ñåðåäèíå
ðåêà,  ïðîðûâàß ðóñëî â íàíîñàõ ïåñêà è èëà, ïîäõâàòèëà ïëîâöîâ. ‘òàëî åùå
õîëîäíåå.  ‚íà÷àëå,  ó áåðåãà,  àòèáîð îïåðåäèë ˆíäóëüôà. ‘åé÷àñ îí ïîíßë
ðàñ÷åò ïðóññà. ‚ ñòåðæíå-ñòðóå ˆíäóëüô ïîïëûë âî âñþ ìî÷ü. Ží äåëàë ÷àñòûå
âçìàõè,  çàðûâàß ïîä  ñåáß ñîãíóòûå â  ëîêòßõ ðóêè.  ƒîëîâó îí  äåðæàë ïîä
âîäîé,  ïîäíèìàß ëèöî äëß  ðåäêèõ âäîõîâ.  àòèáîð íå  óìåë òàê  ïëàâàòü è
ïîòåðßë ïðåèìóùåñòâî ïåðâîãî áðîñêà.
     ’å÷åíèå  ñíîñèëî.   Šàêèå-òî  êðóïíûå  ðûáèíû  âäðóã  çàìåòàëèñü  ïîä
àòèáîðîì. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî æåñòêèé ïëàâíèê óêîëîë åãî â ãðóäü.
     åðåãíàâ,  ˆíäóëüô ïðîäîëæàë óäàëßòüñß.  ðóññ ïîñòóïèë ïðàâèëüíî, îí
áûñòðåå ïðîïëûë òðóäíîå ìåñòî.  ‡äåñü âîäà  øëà  òèøå,  ñîïåðíèêà ïî÷òè íå
ñíîñèëî. Ží áûë áëèæå ê ìûñó, ÷åì àòèáîð.
     ‚åçäå,  êàê  è  â  áîþ,  åñòü  ñâîß óëîâêà,  ñâîé ðàñ÷åò -  ïîáåæäàþò
óìåíèåì. àòèáîð ñäåëàë îøèáêó.
     îññè÷ íå  ïîíèìàë òðóäíîñòè áîðüáû ñ  ïðóññîì,  âûðîñøèì ó  ìîðß.  ‘
ðàííåãî äåòñòâà ïðóññà ñóðîâî ïðèó÷èëè ê ñòûëîé âîäå ñòûëîãî ìîðß, îí çíàë
íå  ïðîñòîé òîê  ðå÷íûõ ñòðóé,  à  ïðåäàòåëüñêóþ èãðó  ïðèáðåæíûõ òå÷åíèé.
ˆíäóëüô óâëåê àòèáîðà íà ïîëå, ãäå ñàì îí áûë ñèëüíåå, óìåëåå.
     “ñòàëîñòè  àòèáîð  íå  ÷óâñòâîâàë,  òåëî  ñëóøàëîñü.  ðèìèðèâøèñü ñ
ìûñëüþ î  âîçâðàùåíèè áåç îòäûõà,  îí  ñëåäèë çà  ˆíäóëüôîì.  Žçßá ëè  îí,
ðåøèòñß ëè âûéòè íà áåðåã, ðàñòåðåòü íîãè íà ñîëíöå?
     åò...  àòèáîðó îñòàâàëàñü åùå  ïîëóñîòíß øàãîâ èëè  âçìàõîâ,  êîãäà
ˆíäóëüô äîñòèã ìåëè.  ‚ñòàâ,  ïðóññ ñðàçó îêàçàëñß ïî  ïîßñ.  àçáðûçãèâàß
âîäó,  îí  âûáåæàë íà  ïåñîê,  ïîäíßë ðóêó â  çíàê ïåðâîãî óñïåõà è  ñíîâà
áðîñèëñß â „íåïð.
     „îñòèãíóâ  áåðåãà,   àòèáîð   ïîñòóïèë   èíà÷å.   ƒëàäêèé   áåðåæîê,
îñòàâëåííûé îòîøåäøèì „íåïðîì,  áûë òâåðä è ðîâåí,  êàê óëîæåííûé òåñèíàìè
ïîë.  àòèáîð ïîáåæàë ââåðõ ïî òå÷åíèþ. åæàòü ãîëûì òîìó, êòî óìåë áåãàòü
ñ òßæåëûì ìåøêîì çà ñïèíîé âåðñòû,  íå ïåðåõîäß íà øàã, áûëî âñå ðàâíî ÷òî
ëåòåòü íà  êðûëüßõ.  Ží ïðîáåæàë ñîòíè òðè øàãîâ,  íå çàìåòèâ.  “ñëîâèå íå
ïðåïßòñòâîâàëî òàêîìó ïðèåìó.
     ˆíäóëüô,  óñïåâ ïðåîäîëåòü ïî÷òè òðåòü ðàññòîßíèß,  ïëûë ïðßìî ïðîòèâ
òå÷åíèß.  àòèáîð ïëûë íàèñêîñîê âíèç.  ˆõ äîðîæêè äîëæíû áûëè âñòðåòèòüñß
íà îñòðîâå, ãäå áîðöîâ óæå æäàëè.
     àòèáîð íå çàìåòèë ðàçíèöû â  òåïëå áåðåãîâîé âîäû -  òåëî çàñòûâàëî.
åçàìåòíî  äëß  ñåáß  ïëîâåö  êî÷åíåë.   …ãî  è   ïðóññà  ðàçäåëßëî  øàãîâ
òðèäöàòü-ñîðîê.   ‘åé÷àñ   òå÷åíèå  ïîìîãàëî  àòèáîðó  è   ïðåïßòñòâîâàëî
ˆíäóëüôó.
     ’åðßß  áûñòðîòó,  ˆíäóëüô ïëûë  èíà÷å,  ÷åì  âíà÷àëå,  ãîëîâó  îí  íå
ïîãðóæàë, ïëå÷è ïîäíèìàëèñü âûøå, ÷åì íàäî. ‹èöî ïðóññà èñêàçèëîñü, êàê îò
áîëè  è  äîñàäû.  àòèáîð  ïîäóìàë  î  ñóäîðîãå,  êîòîðàß  ìîãëà  ïîðàçèòü
ñîïåðíèêà.  ’àê áûëî îäíàæäû è  ñ  íèì.  ‹åòîì íà  äíå õîëîäíîãî îìóòà åãî
ïîéìàëà íåïîíßòíàß, êàê çàêëßòüå, áîëü, âïèâøàßñß ñçàäè â ãîëåíü.
     àòèáîð ïîçâîëèë òå÷åíüþ ñíåñòè ñåáß áëèæå ê ˆíäóëüôó. …ùå íåìíîãî, è
îáà ïî÷óâñòâîâàëè ìåëü. „ëß çðèòåëåé íèêòî íå ïîáåäèë. îñèíåëûå ñîïåðíèêè
âåðíóëèñü íà áåðåã ïëå÷î ê ïëå÷ó. ˆíäóëüô äåðæàëñß ïðßìî, íî àòèáîð çíàë,
÷òî ýòî äàåòñß íåëåãêî: íà ëåâîé èêðå ïðóññà âçäóëàñü øèøêà.
     àêèíóâ  ïëàùè,   îíè   îòîãðåâàëèñü  ïîä  ëó÷àìè  ñîëíöà,   ðàçìèíàß
îäåðåâåíåâøèå ïàëüöû. îâòîðèòü ñîñòßçàíèå íèêòî äðóãîé íå ðåøèëñß.


     åçäåëüå ñìåíèëîñü ñïåøíîé ðàáîòîé.  Šóïöû  äîãîâîðèëèñü ñ  ïðóññàìè,
çàêîí÷èëè òîðã ñ ðîññè÷àìè. îðà, ïîðà âíèç, ïîêà íå îòêðûëèñü ïîðîãè.
     îìåéñêèå  êîðàáëè  ïîäòßíóëèñü  áëèæå  ê   áåðåãó.   —åëíû  ðîññè÷åé
îáðàçîâàëè ìîñòû  ìåæäó áåðåãîì è  êîðàáëßìè.  ‘  êîðàáëåé ñíîñèëè ìåøêè ñ
ñîëüþ,  êîðîáà ñ ñóøåíîé ñëàäîñòüþ -  êîðè÷íåâûìè àáðèêîñàìè áåç êîñòî÷åê,
ñìîðùåííûìè  ÷åðíûìè  ñëèâàìè,  ïàõíóùèìè  äûìîì,  âèíîãðàäîì,  çàñóøåííûì
öåëüíûìè êèñòßìè.  àñêàòûâàëèñü,  èçìåðßëèñü ßðêèå òêàíè ñ  íàðèñîâàííûìè
öâåòàìè,  ïòèöàìè,  çâåðßìè.  àçãèáàëèñü  è  òîæå  èçìåðßëèñü  æãóòû  äëß
áðàñëåòîâ è îæåðåëèé, ñïëåòåííûå èç ìåäè, ãèáêîé áðîíçû, áåëîãî ñåðåáðà.
     “êðàøåíèß  îòäàâàëèñü ïîêóïàòåëßì â  ìàëåíüêèõ  ßùè÷êàõ  èç  êåäðîâûõ
äîùå÷åê,  ÷òî  äåëàëî åùå áîëåå çàìàí÷èâûìè çàòåéëèâûå èçäåëèß èç  îëîâà è
ìåäíûõ ñïëàâîâ. îæè ñ òîíêèìè ëåçâèßìè ïðîâåðßëèñü íà ãèáêîñòü êëèíêà.
     ‘óõèå,  ïî÷òè  íåâåñîìûå ñòðó÷êè êðàñíîãî ïåðöà  ïðîäàâàëè ñ÷åòîì  íà
äåñßòîê.  Žñòàâøèéñß ëîì  è  ñåìåíà  îòäàâàëèñü ïîêóïàòåëþ äàðîì.  ‘òàðøèå
ïðîáîâàëè,  íå  ïðîãîðêëî ëè  îëèâêîâîå ìàñëî,  çàïóñêàß äëèííûå ïàëî÷êè â
óçêèå ãîðëûøêè âûñîêèõ ãëèíßíûõ ôëßã.
     àçãðóçèâøèñü,  êóïå÷åñêèå êîðàáëè ïîäíßëèñü íàä âîäîé è  âíîâü îñåëè
ïîä  òßæåñòüþ çåðíà.  îññè÷è òàñêàëè êîæàíûå ìåøêè  ñ  çåðíîì  íà  ñïèíå,
ïðèäåðæèâàß èõ  îáåèìè  ðóêàìè  çà  óãëû,  ïîõîæèå íà  ñâèíûå  óøè.  îìåè
ïîìîãàëè è  ñëåäèëè çà ðàâíîìåðíîñòüþ óêëàäêè.  ðîñìîòðåííûå êîæè è øêóðû
çàêàòûâàëèñü è ñèëüíî ñòßãèâàëèñü ðåìíßìè - òàê îíè çàíèìàëè ìåíüøå ìåñòà.
Šðóãè âîñêà çàáèâàëè âíèç,  óêðûâàß îò  ñîëíå÷íûõ ëó÷åé.  îìåè íàòßãèâàëè
ïîâåðõ òîâàðà ñøèòûå âûäåëàííûå êîæè  äëß  ïðåäîõðàíåíèß åãî  îò  äîæäß  è
ðîñû.  Žäèí çà äðóãèì ïðèíßâ ãðóç, êîðàáëè îòõîäèëè îò áåðåãà íà âñþ äëèíó
ßêîðíûõ êàíàòîâ. Žïàñàëèñü, ÷òî „íåïð îáìåëååò çà íî÷ü åùå áîëüøå.
     ðóññû è  èëüìåíöû íå  ïðèíèìàëè ó÷àñòèß â  ÷óæîì äåëå.  îðàññïðîñèâ
ðîññè÷åé,  îíè  íà  âñåõ  ñâîèõ ÷åëíàõ îòïðàâèëèñü ê  ëåâîìó áåðåãó „íåïðà
ïîèñêàòü ñâåæåãî ìßñà è  ðûáû.  åâîä ó  íèõ áûë ñâîé è íå îäèí.  å çàáûâ
ïðèâåçòè  äðîâ,  äîáû÷ëèâûå îõîòíèêè  ïîçâàëè  ðîññè÷åé  ê  ñâîèì  êîòëàì,
îòâå÷àß íà ãîñòåïðèèìñòâî.
     ‘âåòëàß çàðß  ñìåíèëàñü ëóíîé  -  ñåðåáðßíûì ùèòîì ðîññè÷åé,  ìðà÷íîé
ƒåêàòîé ïðåæíåé ëëàäû,  ‘îëíöåì Œåðòâûõ ïåðñèäñêèõ ìàãîâ,  î÷íûì ‘îëíöåì
âîðîâñêèõ  øàåê   ‚èçàíòèè.   ‹óíà  âûáåëèëà  ïå÷àëüþ  èñòîïòàííûé  ïåñîê,
êîðîòåíüêèå òåíè  îò  ðûòâèí èñïåñòðèëè ’îðæîê-îñòðîâ.  ‡àâòðà ëþäè  óéäóò
îòñþäà,  äîæäè  ñìîþò  ñëåäû,  èçëîìàííûå êóñòû äàäóò íîâóþ çåëåíü,  âåòåð
ðàçâååò ïðàõ êîñòðîâ.


     ‚ ïîñëåäíèé ðàç ïðåñâèòåð „åìåòðèé ñòó÷àëñß â ðîññêèå ñåðäöà,  âçûâàë
ê ðîññêîìó ðàçóìó.
     îññè÷è íå áûëè ãëóõè ê ìîãó÷åé ïîýçèè èáëèè. ˆõ óâëåêàëè ðàññêàçû î
ñîáûòèßõ, ñëó÷èâøèõñß ãäå-òî äàëåêî, ãäå ëþäè, äåðåâüß, çåìëß è ñàì âîçäóõ
äðóãèå.  ˆ  âäðóã  âòîðãàëîñü ÷óäåñíîå,  íåâåðîßòíîå,  âûçûâàß íåäîâåðèå ê
ïðîïîâåäíèêó, ïðåâðàùàß ñêàçàíèå â ñêàçêó.
     å  íàõîäèëàñü  çàâåòíàß  òðîïêà.  “òîìèâøèñü  áåçóñïåøíîñòüþ  òðóäà,
„åìåòðèé  îçëîáèëñß è  íåâîëüíî  ìñòèë  ñëóøàâøèì.  ‘àìûå  ìðà÷íûå  îáðàçû
áåäñòâèé,   îáåùàííûõ   ñòðîïòèâîìó  ˆçðàèëþ   åãî   æåñòîêèìè  ïðîðîêàìè,
âäîõíîâëßëè ðå÷ü õðèñòèàíèíà ïåðåä ßçû÷íèêàìè.
     àñëóøàâøèñü  ïðîêëßòèé,   êíßçü-ñòàðøèíà  —àìîòà  ïåðåáèë  ñåðäèòîãî
ðîìåß:
     - ’åáå êòî ñêàçàë,  ÷òî íàøå ñåìß ïîãèáíåò?  ˆ  ÷òî çà  âðåä ìû  êîìó
ïðè÷èíèëè?
     - ‚û ïðîòèâèòåñü, - îòâåòèë „åìåòðèé. - ‚û îòâåðãàåòå èñòèííîãî áîãà.
Ží âàñ íàêàæåò.
     - åïðàâäà!  -  âîçðàçèë —àìîòà. - Šàê æå íàì äîâåëîñü îáèäåòü òâîåãî
áîãà,  êîëü ìû åãî è â ãëàçà íå âèäàëè! ’û íà íåãî ñîëãàë, òû è áîéñß. òî
òû ñàì õî÷åøü íàì äóðíîãî.  Œû,  ðîññè÷è,  â ëåñó ñèäèì, íî íå ñëåïû áåëûì
äíåì,  êàê ñîâû. Ÿ æ òåáß ïîíßë, ÷åðíûé ÷åëîâåê. ‘êàæè, îò êîãî óçíàë, ÷òî
íà íàñ ‘òåïü îïîë÷àåòñß?
     - åò,  íåò, òû ìåíß ñîâñåì íå òàê ïîíßë, - îòêàçûâàëñß „åìåòðèé. - Ÿ
ïðåäóïðåæäàë î  ãíåâå áîæüåì â  ëþáîâíîé çàáîòå î