де,  в
лабиринте улиц и площадей!
     Ќесколько  ступеней,  на  которые  ноги  взлетели,  как  крыльЯ.  Џод
портиком обломки  мрамора.  Ќеловкие уронили  статую,  вместо  того  чтобы
осторожно снЯть, и жена полководца вышла на грохот.
     ‡а толстыми стенами сената €ндульфа встретила свежаЯ прохлада.  ‡десь
еще жило утро победы.
     Ћтнюдь  не  счастливаЯ случайность привела Ђнтонину в  неаполитанский
сенат. Ѓольшой зал, открывшийсЯ за портиком, нуждалсЯ в сотне телег, чтобы
быть разгруженным.
     ‘клад  победителЯ,  горы  тюков  и  Ящиков,  содержимое которых  было
известно жене полководца куда лучше, чем мужу. ‘ейчас ‚елизарий отправилсЯ
к иудейскому кварталу пополнить добычу. ‘опротивление иудеев сломлено.
     ‚ здании сената распорЯжалась опытнаЯ спутница полководца, как было в
Њесопотамии, в Џерсии, в ‹ивии, в Љарфагене.
     ‚ойна  не  только  питала  войну.  ‚  первую очередь война  обогащала
полководцев.
     „обыча,   взЯтаЯ  на   побежденных,   казна  покоренных  властителей,
общественное имущество,  землЯ,  дома,  корабли  -  все  это  принадлежало
базилевсу.  Љак  будто...  Ќе  существовало  ни  одного  писаного  закона,
утверждающего обратное.
     Љак ни  один полководец не мог запретить солдатам грабить -  иначе он
лишалсЯ армии,  так ни  один базилевс не  запрещал полководцам обогащатьсЯ
войной. ‘ам полководец должен был определить меру своей жадности.
     ‚елизарий на свой счет содержал несколько тысЯч ипаспистов, ипасписты
сражались за империю.  “же из этого одного возникало молчаливое соглашение
между базилевсами и полководцами.  "Љесарево - кесарю, а нечто - и мне", -
мог бы сказать ‚елизарий, его предшественники, его преемники.
     Ѓазилевсы  могли  контролировать  полководцев.  ‚  войсках  базилевсы
содержали соглЯдатаев; богатство владык и городов, против которых воевали,
не  таилось,  его  можно было сосчитать заранее.  ‚  Љарфагене вандальском
‚елизарий схватил в  свою пользу в металле и ценностЯх до ста тысЯч фунтов
золота -  сумма  по  тому  времени умопомрачительнаЯ.  Ѓазилевс Ђнастасий,
прославленный бережливостью,  оставил своим  преемникам всего в  три  раза
больше.  …го  триста  тысЯч  вспоминались как  богатство  имперской казны,
впоследствии не достигнутое ни одним из базилевсов.
     ‘  хваткой ловкой,  бывалой хозЯйки Ђнтонина распорЯжалась в Ќеаполе,
командуЯ старыми ипаспистами, которые повиновались ей с не меньшей охотой,
чем самому ‚елизарию.
     ‚  пользу ‚елизариЯ уже были освобождены от имущества десЯтки богатых
владельцев ЌеаполЯ и захвачено городское казнохранилище.  ‚о двор сената и
в соседние дворы, соединенные в одно целое проломами в стенах, загнали без
разбора несколько тысЯч неаполитанцев, объЯвленных рабами полководца.
     - Љаллигон! Љаллигон! - позвала Ђнтонина.
     —еловек, которого €ндульф сразу не заметил, отозвалсЯ:
     - ќ-гое, владычица!
     Љаллигон диктовал писцу опись тюков и Ящиков.  Џисец,  присев, держал
на  колене  лист  папируса.  Ќесколько человек  из  личной  прислуги  жены
полководца краской наносили на тюки эллинские буквы-номера.
     Џочтительно,  но  вместе  с  тем  и  вольно  Љаллигон поднЯл  руку  с
обращенной  к   владычице  ладонью.   †ест,   обозначавший  просьбу   чуть
повременить.  Џочти сейчас же, бросаЯ на ходу последние указаниЯ, Љаллигон
подошел к Ђнтонине.
     Ќа  €ндульфа взглЯнуло безбородое лицо.  ‚ЯлаЯ кожа с  мЯгкими углами
опущенного рта,  поджатые губы,  морщины на  подбородке,  не нуждавшемсЯ в
бритве,  и  темные живые  быстрые глаза человека,  привыкшего к  действию,
производили странное впечатление.
     - Џроводи менЯ, Љаллигон, - значительно приказала Ђнтонина.
     ‡а дверью было темно, совсем темно, как ночью.
     - ‘юда!  -  позвала  €ндульфа  Ђнтонина.  ѓолос  ее  сделалсЯ низким,
напрЯженным.  -  ‘юда,  сюда, - прозвучало торопливое повторение. Ђнтонина
тЯнула  €ндульфа за  руку.  Љоленом  он  почувствовал край  мЯгкого  ложа.
Ќаверное, то самое, которое он видел в шатре полководца.
     - џ заметила тебЯ еще в Џалатии, но ты поспешил наделать глупостей...
     ђуки Ђнтонины легли на плечи €ндульфа.
     - Џрочь твой меч.  Ѓрось акинак!..  ‚от  так!..  ‘кинь шлем.  ’ы  как
кентавр! Ћбними менЯ... Ќет, ты сделал мне больно твоими латами...


     Ђнтонина успела  переселитьсЯ в  Ќеаполь,  успела  отдать  приказание
поскорее исправить водопровод, дабы пользоватьсЯ банЯми.
     ЋхранЯЯ опочивальню повелительницы,  Љаллигон, человек быстрой мысли,
успел выслать передовые посты длЯ  безопасности доверенной ему тайны.  „ве
черные рабыни скользнули вправо,  эллинка и  армЯнка -  налево.  Ђ  сам он
осталсЯ под дверью. “ж он-то сумеет задержать и ‚елизариЯ.
     ‘обственный  дом  Ђнтонины  был  ей   предан  безраздельно.   Ќедавно
преданность была дополнительно укреплена.
     Џеред  ливийским походом  ‚елизарий сделалсЯ крестным отцом  молодого
ипасписта-фракийца, возвращенного в лоно кафолической церкви из нечестивой
секты евномиан.  ‘ледуЯ христианским правилам,  Ђнтонина приблизила к себе
молодого человека,  как сына.  Ђ  затем сошлась с  ним еще теснее.  ђабы и
рабыни были, естественно, посвЯщены в тайну.
     ‚  одном из  подземных казнохранилищ завоеванного Љарфагена ‚елизарий
почти  застал  любовников.  ЃлагодарЯ быстрому  уму  и  алмазной  выдержке
Ђнтонина отвела глаза ‚елизариЯ,  уверив,  что ”еодосий помогает ей скрыть
от  базилевса часть вандальской казны.  „ействительно,  крестник ‚елизариЯ
сумел,   пользуЯсь  милостью  Ђнтонины,  котораЯ  распорЯжалась  грабежом,
захватить в свою личную пользу несколько кентинариев золота.
     Ђнтонина уверенно опиралась на Љаллигона.  …внух холодным умом лучше,
чем кто-либо,  понимал нужды супругов.  Џусть властительница развлекаетсЯ.
Ќадоевший муж получит часть жара, оставшегосЯ от любовника.
     ‚  ‘ицилии едва  не  произошла катастрофа.  ђабынЯ-эллинка ЊакедониЯ,
жестоко высеченнаЯ за  какую-то провинность,  намекнула ‚елизарию на некую
тайну.  Ќо  перед  разоблачением потребовала гарантии личной безопасности.
‚зволнованный полководец поклЯлсЯ на распЯтии и …вангелии, что закладывает
Њакедонии вечное блаженство своей души.  ђабынЯ пригласила себе на  помощь
двух  рабов.  ‚елизарий  узнал  достаточно,  чтобы  просить  своего  друга
Љонстантина ”ракийца убить ”еодосиЯ.
     Љонстантин отказалсЯ.  Џо  его  словам,  в  таких случаЯх если кого и
следует убивать,  то лишь женщину.  Џо мнению Љаллигона,  столь правильное
заключение  было  достойно  свободного разума  евнуха,  а  не  отЯгченного
низостЯми  ума  мужчины.   ‚  каждом  грехе  повинно,  прежде  всего,  так
называемое слабое  создание.  …ще  ѓеродот  говорил:  "ЌикакаЯ женщина  не
бывает похищена, если сама того не захочет".
     —то  же  касаетсЯ Ђнтонины и  ‚елизариЯ,  то  Љаллигон был  уверен  в
ничтожестве второго.  €менно ему,  Љаллигону,  ревнивый глупец -  было что
ревновать! - поручил истребить ”еодосиЯ после отказа Љонстантина. Љаллигон
сумел  так  настроить  крестника полководца,  что  тот  немедленно сел  на
корабль и отплыл из ‘иракуз неизвестно куда.
     Ђ-а!  Љроме безумной Њакедонии,  весь дом Ђнтонины - свидетельствовал
за нее.  Ќе успели примирившиесЯ супруги покинуть ‘иракузы,  как муж выдал
оскорбленной жене Њакедонию и двух других безумцев.
     Љто-то идет! Љаллигон пропустил нескольких ипаспистов, конвоировавших
носильщиков с добычей.
     „а,  безумцев...  ‚едь у  Ђнтонины в  жилах не кровь,  а смесь вина и
желчи. ’акие особенно искусно-пылки в любви. ‚елизарий не мог обойтись без
Ђнтонины.  Џосле  разоблачений  Њакедонии  Љаллигон  подсовывал  ‚елизарию
особые снадобьЯ, зажигающие кровь. Ќо такие женщины, как Ђнтонина, пылки и
в мести. “ Њакедонии и обоих рабов в присутствии Ђнтонины вырезали лживые,
по  мнению Љаллигона,  глупые Языки,  а  самих разрубили на мелкие куски и
побросали в залив Ђвгуста. Љрасивое место там па берегу...
     ќ,  все это ничтожества,  рабы блуда,  глупцы.  ’еперь Ђнтонина нашла
новую игрушку.  Ђ  сколько их было до ”еодосиЯ!  ќта игрушка хороша,  слов
нет,  длЯ того, кто осужден жить в Ярме страстей. ‚оистину •ристос не воли
требовал от людей, а лишь смирениЯ. Џусть так будет...
     Ќо  как  долго эти голубки воркуют в  сумраке гнездышка.  Љаллигон-то
знал,  почему Ђнтонина искала темноты. …внуху была известна каждаЯ складка
хорошо  пожившего тела.  ‚аннины  вырезали лживые,  по  мнению  Љаллигона,
глупые Языки,  пЯть.  ’ело не  лицо,  на которое опытные руки умеют надеть
маску притираний. ѓлупо быть мужчиной...


        9

     Њедные  голоса  длинных  труб,  которые  помогают начальникам конницы
управлЯть строем, звучали над Ќеаполем.
     —ередование протЯжно-длинных и  коротких,  частых  звуков призывало к
общему  сбору.  Ѓывалые кони  раньше  людей  ловили призыв,  пробивавшийсЯ
сквозь гомон разоренного города.  Џослушные приказу, они настораживали уши
и подводили под круп задние ноги в ожидании воли всадника.
     ѓрабеж закончилсЯ.  ‚ опустошенных владеньЯх, по обломкам непригодной
солдатам походЯ изломанной мебели,  по черепкам перебитой посуды и утвари,
по  кускам мрамора в  залах,  атриумах и  портиках никому не нужных домов,
оскверненных и загаженных, - в этих трупах убитых жилищ еще топтались, еще
копались отставшие или особенно жадные одиночки.
     Џовсюду  уже   завЯзывалсЯ  торг  на   ходу,   как  попало.   ‘олдаты
обменивались добычей. ‚етеран старалсЯ поддеть новичка, прельщаЯ его видом
медной,  но позолоченной чаши,  кубка,  статуэтки,  предлагаЯ красивые, но
слишком узкие сапоги.
     Љто-то,  натЯнув поверх доспехов дюжины две хитонов,  перекинув через
плечо  женские  платьЯ,   тоги  с  широкой  каймой,   свидетельствующей  о
сенаторском звании бывшего их владельца, двигалсЯ живой кипой товаров. Ќад
лицом,  залитым  потом,  торчал  шлем,  и  охрипший  голос  предлагал всем
желающим обзавестись несравненной одеждой за дешевую цену.
     ‹агерные торгаши успели побывать в  городе,  чтобы  бросить взглЯд на
открывшиесЯ  длЯ  них  возможности.  ‘мелые  дельцы  -  неотъемлемаЯ часть
ромейского  войска  -  спешили  вкупе  сообразить  будущие  барыши.  —лены
своеобразной ассоциации пользовались свободным часом длЯ  сговора.  ‚зЯтаЯ
добыча велика.  ’оргаши клЯлись друг другу свЯтой троицей и спасением души
соблюдать договоренные цены -  пЯть оболов за новый хитон, двенадцать - за
две  новые тоги...  ‘олдаты задыхаютсЯ от  добычи,  и  торг пойдет лишь на
медные деньги.
     ‘тоЯ  под  портиком сената,  ‚елизарий держал  речь  к  начальникам и
солдатам:
     - •ристос Њонократор дал  нам  победу!  ‘коль  великую славу в  веках
даровал нам  господь.  „о  сего  времени во  вселенной все  до  самых даже
пределов  ее   считали   неприступным  италийский  Ќеаполь.   ’акое   дело
совершилось благоволением бога к  делам …динственного базилевса ћстиниана.
€ никоим иным способом или действием, постижимым длЯ ума!
     ЋсвободившийсЯ Љаллигон  выглЯдывал  из  дверей  сената  с  некоторым
нетерпением.  Ѓольше половины добычи уже  отвезено в  порт и  погружено на
корабли.  ѓруза оставалось еще на две триремы. ЏриходитсЯ ждать, телеги не
могут пробитьсЯ через толпу.
     “  ‚елизариЯ сильный голос,  зычный голос полководца в горле мужчины.
Љаллигон смотрел на  так  хорошо знакомый ему  затылок в  кудрЯх.  Њаковка
начала просвечивать.  Ѓрадобрей говорил, что снадобьЯ плохо помогают. Њазь
из толченых ослиных копыт,  медвежий жир и  растирание щетками задерживают
рост лысины,  но,  увы,  волосы уходЯт,  уходЯт.  "“ходЯт",  -  усмехнулсЯ
Љаллигон.  Ћн  сам ровесник ‚елизариЯ,  но  уже давно лыс.  Њеньше хлопот.
Ќедаром старые римлЯне,  как и египтЯне, брили головы. Ђ плечи у ‚елизариЯ
как у молодого.  Ќадежные устои длЯ сильных рук.  ‘ мечом ‚елизарий собьет
любого, он жаден к железу.
     €  -  он  кое-чему научилсЯ!  ‡нает,  что  каждое его слово передадут
базилевсу.  ‚се -  от бога,  ничего -  о  себе.  Џобедили •ристос вместе с
ћстинианом.  ђазумно.  Ќедаром  Ђнтонина учит  его  уму-разуму  с  помощью
ЏрокопиЯ.
     - ќто -  бог! - оказал! - нам! - честь! - выкрикивал ‚елизарий. - ’ак
будем же милостивы, как христиане, к побежденным. Џобедитель не продолжает
ненависти к  врагу за  пределами оконченной войны.  “биваЯ неаполитанцев и
порабощаЯ их,  вы  наносите вред  себе,  ибо  отныне эти  люди вернулись в
материнское лоно империи и суть подданные нашего ‚еличайшего ћстиниана!
     Љраем  глаза  Љаллигон  заметил  Ђнтонину.  €скусно  поднЯтые  волосы
образовывали подобие  шлема,  отливавшего  бронзой  от  золотого  порошка,
которым были  напудрены.  ѓладкое лицо  было мраморно-бело,  но  с  нежным
оттенком розового, будто статуЯ ожила.
     ‘лушает,  как муж читает урок.  "Ђ где прекрасный кентавр?" - подумал
Љаллигон. Ћн слышал слова Ђнтонины. …ще больше скосив глаза, евнух заметил
и  молодого  славЯнина.  €так,  она  не  отпустила  его,  как  случалось с
некоторыми другими. Ѓудут продолжениЯ. ‘ философским спокойствием Љаллигон
подумал о  предстоЯщих ему ухищрениЯх.  ‚  лагерЯх было труднее устраивать
дела Ђнтонины, чем в городах.
     - ...поэтому более не  делайте зла подданным,  -  донеслись до  слуха
Љаллигона слова ‚елизариЯ.  -  ‡а вашу храбрость да будет вам наградой все
их  имущество,  а  их  самих отпустите,  не  делаЯ разницы между мужчиной,
женщиной, ребенком...
     ђЯдом с  ‚елизарием стоЯл ритор Џрокопий.  …го  сухощаваЯ фигура была
столь же обычна Љаллигону,  как облик ‚елизариЯ.  Љ этому верному спутнику
полководца Љаллигон питал  нежную  слабость,  нечто  вроде  любви.  ђедкое
свойство -  Џрокопий мыслил,  чтобы  мыслить,  чтобы  познавать не  только
интриги, не только дела, клонЯщиесЯ к личному благополучию, но находЯщиесЯ
выше жизни одного человека.  Љаллигон возил с  собой десЯтка полтора книг,
излюбленное свое достоЯние,  а с Џрокопием следовало и более сотни. ’олько
с Џрокопием Љаллигон мог насладитьсЯ обсуждением строфы …врипида,  намеком
‘офокла  или  рассуждением Џлутарха.  Љаллигон чувствовал,  что  из  всего
войска лишь они двое могли вспомнить,  глЯдЯ на  стены ЌеаполЯ,  что почти
пЯть столетий тому назад здесь родилсЯ,  здесь жил ‚еллей Џатеркул,  автор
краткой "€стории ђима".  Љому теперь нужен Џатеркул,  кроме двух настоЯщих
людей?  „руг Љаллигона родилсЯ в Љесарее.  Љаллигон верил,  что когда-либо
этот  азиатский город будет прославлен как  колыбель ЏрокопиЯ.  „а.  ‘реди
двух историков и дюжины книжников...
     Ќо  что ‚елизарий?  Ћн  набрал толпы пленных.  ‘ейчас он их выпустит,
дабы показать пример.
     Љонечно,  вот  этот могучий,  как  бык,  мужчина с  толстым затылком,
багровым от натуги, вонЯЯ потом, приказывает гулким голосом:
     - Ћсвободите всех подданных империи!
     ’отчас ритор Џрокопий изЯщно взмахнул сухими ладонЯми - подал знак, и
агора огласилась треском рукоплесканий.


     „екуриону ‘тефану  улыбнулась ‘удьба.  …го  богатый дом  был  дочиста
ограблен ипаспистами,  но  сам  он  с  семьей  и  рабами попал  в  плен  к
‚елизарию,  не  потерпев  особого  физического ущерба.  ‡агнанный во  двор
сената в  такую тесноту,  что лишившиесЯ чувств продолжали стоЯть,  как бы
плаваЯ, ‘тефан дожидалсЯ освобождениЯ. Ћн не терЯл надежды. ‚оспоминаниЯ о
длительных беседах с ‚елизарием утешали ‘тефана, вбитого в толпу, как клин
в пень.
     Џолучив свободу передвижениЯ,  ‘тефан пробилсЯ к  полководцу,  и  тот
сразу  узнал  декуриона.  ‹юди  нужны,  ‘тефан  подходил длЯ  ‚изантии,  и
‚елизарий немедлЯ  возложил на  знатного неаполитанца звание  субправителЯ
города  в  помощь  полководцу ѓеродиану,  который  оставалсЯ в  Ќеаполе  и
префектом, и начальником гарнизона.
     Ќесколько уцелевших членов совета старейшин осмелились приблизитьсЯ к
ступенЯм сената, и ‘тефан, указываЯ на одного из них, закричал:
     - Ђ!  € ты здесь,  Ђсклепиодот!  ’ы бессовестно ЯвлЯешьсЯ перед лицом
благороднейшего ‚елизариЯ.  Њы  спасены лишь им.  Ђ  ты дерзко смотришь на
него,  будто бы это не ты совершал ужасное против него и неаполитанцев. ’ы
отдал  за  благоволение готов  спасение своих  сограждан.  ’ы  получил  бы
немалую награду от  варваров,  окажись успех на их стороне.  €  каждого из
нас, дававших советы отдать город базилевсу, ты тогда обвинил бы в измене!
     Џрокопий  видел,   что   человек,   осыпаемый  опасными  обвинениЯми,
оставалсЯ спокойным.  ђванаЯ тога, растрепанные волосы не могли лишить его
чувства  собственного  достоинства.  ‚  любой  одежде  он  не  осталсЯ  бы
незамеченным.   ’аков,  значит,  ритор  Ђсклепиодот,  на  которого  горько
жаловалсЯ ‘тефан в шатре ‚елизариЯ.
     „ав  ‘тефану задохнутьсЯ,  Ђсклепиодот пригласил к  вниманию красивым
жестом рук.  Ќеаполитанский ритор говорил с улыбкой,  от которой его голос
звучал особенно легко и Ясно:
     - ‹юбезный друг ‘тефан!  Ќе замечаЯ, ты сейчас воздал мне хвалу в тех
самых словах,  которыми упрекаешь менЯ  и  подобных мне  в  расположении к
готам.  ’олько  обладающий твердостью характера  может  быть  расположен к
повелителю,  попавшему в трудное положение. €менно поэтому базилевс найдет
во  мне  столь  же  твердого стража  своей  империи,  какого имел  во  мне
противника.  ’от,  кто в силу своей природы имеет чувство верности, не так
легко менЯетсЯ с изменениЯми ‘удьбы.
     ‚елизарий   и   другие   начальствующие  слушали   Ђсклепиодота   без
нетерпениЯ.   Џрислушивались  и  солдаты.  ‹огика  неаполитанского  ритора
находила  отзвук.  ‚  войске  наиболее опасен  тот,  кто  без  размышлений
изменЯет своему знамени.
     - Ђ ты, ‘тефан, - перешел ритор к нападению, - ты, если бы дела пошли
не  столь  удачно,  ты  был  легко склонен принЯть любые условиЯ и  первых
встречных.  „а,  любезный ‘тефан, мы все знаем таких людей. Ќеустойчивость
убеждений ведет к  страху,  и  такие люди не  проЯвлЯют верности ни  своим
друзьЯм, ни своим знаменам.
     ‚елизарий,  очарованный ритором,  ничуть не стеснЯЯсь, кивал головой.
Ћн -  победитель.  ‘валилась тЯжкаЯ ноша сомнений. ѓлубокие переживаниЯ не
были свойственны его грубым нервам.  „ва-три днЯ,  чтобы привести войско в
порЯдок,   и  он  пойдет  на  ђим,   оставив  в  тылу  надежную  крепость.
Ќеаполитанцы стали  ему  безразличны.  ‚черашний  противник  обещает  быть
другом. ’ем лучше. Џолководец приветливо махнул рукой Ђсклепиодоту в знак,
что не гневаетсЯ на его прошлую деЯтельность.
     ђитор с достоинством поклонилсЯ и отступил.  ѓлавное - невозмутимость
и покой, как учил Џлатон. Ђсклепиодот примирилсЯ с происшедшим.
     ‚  ‘тефане клокотала злоба.  ’ак  же  измученный,  так же  потерЯвший
имущество,  как другие неаполитанцы,  декурион нашел козлище, на которого,
по слову свЯщенного писаниЯ,  можно было возложить грехи всего народа.  Ћн
злобно погналсЯ за Ђсклепиодотом.  Џрокопий слышал Яростные выкрики нового
субправителЯ ЌеаполЯ:
     - ‚от   он,   вот   он!   ‚се   из-за   него!   Ѓезбожник,   элладик,
сатана-соблазнитель! •ристиане, бейте его! Ќасмерть, насмерть!
     ѓолова Ђсклепиодота нырнула в  толпе отпущенников ‚елизариЯ.  Ќа этом
месте все сгустилось,  будто бы образовалась воронка водоворота.  ‡вериное
рычание убийц и - ни одного стона. Ђсклепиодот умер, как стоик.
     Џрокопию вспомнилась женщина-философ ѓипатиЯ,  убитаЯ  три  поколениЯ
тому назад в Ђлександрии Ќильской по наущению епископа Љирилла.
     ѓоворили,  что ее терзали долго.  ‘удьба оказалась более милостивой к
неаполитанскому философу:  в  Ќеаполе  в  руках  толпы  не  нашлось острых
раковин,  которыми добрые александрийцы-кафолики истово содрали живое мЯсо
с костей ученой красавицы.


     ђадушно,  с широкими жестами покровителЯ и вождЯ,  ‚елизарий встретил
€ндульфа,  которого подвела к нему Ђнтонина. •рабрый славЯнин должен войти
в дружину телохранителей полководца,  в число его ипаспистов. Ђ где друзьЯ
€ндульфа?  ѓде они,  с  чьей помощью €ндульф прокладывал дорогу в Ќеаполь?
Џусть новый ипаспист ‚елизариЯ найдет их.  Њы  любим смелых.  Ќе  их  удел
прозЯбать в рЯдах безвестных солдат.  ѓде же Љаллигон?  ‚ыдать этому воину
десЯть солидов.  ‘только же  дать каждому из  его  друзей.  ‚ключить их  в
списки ипаспистов.  Ћтныне они члены военной семьи ‚елизариЯ и,  бог даст,
навеки.
     Љаллигон в знак повиновениЯ приложил руку к груди. ‚елизарий удалилсЯ
в покой Ђнтонины.  Ћн заслужил отдых.  †ена,  положив руку на крутое плечо
мужа,  шла рЯдом.  ‚  ее  походке с  легким раскачиванием бедер,  по  моде
красавиц ЏалатиЯ,  читалось обещание награды покорителю ЌеаполЯ.  Љаллигон
вспомнил строфу из ‹укрециЯ:

                    Ћчень приЯтно тебе,
                    когда на поверхности бурного морЯ
                    с берега ты наблюдаешь спокойно
                    злосчастье другого...

     ЌаглЯдевшись на быт ЏалатиЯ и жизнь византийских патрикиев,  Љаллигон
научилсЯ ценить сухой берег, на котором его оставил расчет работорговца.


     ‚ечером в  одной из  укромных комнат неаполитанского сената Џрокопий,
по  привычке  не  остужать  памЯть,  записывал событиЯ  истекшего днЯ.  Ќа
льнЯных фитилЯх двух  маслЯных ламп  держались неподвижные Языки  пламени,
желтого, как воск.
     ‚олоски копоти,  попадаЯ на сероватый папирус,  прилипали и  привычно
превращались   в   тончайшие   штрихи,    такие   же   черные,   как   сок
каракатицы-сепии, которой писал историк.
     —ем же  завершилсЯ многотрудный день ЌеаполЯ и  войска?  Џосле взрыва
недовольства солдаты уступили уговорам и приказам начальников,  настоЯниЯм
ипаспистов. „о драк не дошло.
     Ќеаполитанцы возвращались в  свой город голыми,  без  одной трЯпки на
теле,  как полагаетсЯ рабам,  выставленным на рынок.  ‘  грубым остроумием
солдаты объЯснили пленникам, что ‚елизарий отдал войску имущество мЯтежных
неаполитанцев.   Џоэтому  победители  берут  и   одежду,   щедро  оставлЯЯ
помилованным их собственную шкуру.
     Џрокопий хотел бы  описать никогда не  виданное,  невероЯтное зрелище
толп нагих мужчин,  женщин,  детей, мгновенно потерЯвших в общем несчастье
скромность и  стыд.  Ќо о таких вещах полагаетсЯ умалчивать -  они понЯтны
без слов.  Љакое слабое,  какое зыбкое существо человек, как легко можно у
него все отнЯть. € как быстро он миритсЯ с несчастьем!
     ќ,  может  быть,  людской  род  только  и  силен  своей  небрезгливой
цепкостью,  своим умением липнуть к жизни,  как репей к шерсти овцы? Ђ что
думает Љаллигон?
     ‚  походах Џрокопий привык жить вместе с  домоправителем и доверенным
Ђнтонины.  …внух заботилсЯ о  риторе не меньше,  чем о своей госпоже.  ќто
значило немало.  Џрокопий всегда имел место длЯ  работы.  Ќе  было случаЯ,
чтобы затерЯлсЯ его багаж из рукописей и книг.
     ‚  ответ на  вопрос Љаллигон вздернул одно плечо:  что ему за дело до
человеческой плесени! Ћн то счастлив, он, евнух, уйдет в смерть без следа.
Ћн смотрел на руку историка,  котораЯ превращала гадкую действительность в
ее приемлемое подобие.
     "‚елизарий отдал  неаполитанцам женщин  и  детей  и  помирил войско с
новыми подданными ћстиниана".
     •орошо,  умно  сказано!  Љстати,  лагерные торгаши сейчас  бродЯт  по
темному городу  и  продают голым  жителЯм за  золотые солиды и  серебрЯные
миллиарезии одежду, сбытую солдатами за медные оболы.
     „а, и это не забудетсЯ... Џрокопий писал:
     "’ак довелось неаполитанцам в  течение одного днЯ  сделатьсЯ рабами и
вернуть себе свободу. € так как их враги не знали их тайных местечек, они,
вернувшись в свои дома,  вновь приобрели самое ценное из своего имущества,
золото,  серебро и другое наиболее дорогое,  что они,  как все осажденные,
давно зарыли в землю".
     Ћстрый ноготь Љаллигона подчеркнул написанное ранее  слово "женщины".
‘клонив голову набок в  знак пониманиЯ и  согласиЯ,  историк изобразил над
словом крючок, а на поле приписал: "не претерпевших никакого насилиЯ".
     Џосмотрев  один  на  другого,  друзьЯ  безмолвно  насладились  юмором
вставки. Њежду ними такое называлось - кадить дуракам прЯмо в глаза.
     ‹ицо евнуха сделалось жестким.
     - Ќе забудь написать о судьбе благородных риторов! - сказал он.
     ђазорвав  Ђсклепиодота,  неаполитанцы бросились к  дому  Џастора.  Ќо
старый ритор,  узнав  о  падении города,  умер  сразу  от  горЯ.  ‡авладев
бездыханным телом, новые подданные великой империи посадили его на кол.
     "‚от так и бывает,  - думал Љаллигон, знаЯ, что его мысли совпадают с
мыслЯми  друга.  -  ‘ледует  ли  поддаватьсЯ жалости  к  несчастным?  ‹ишь
изменитсЯ  их  участь,   и   они  делаютсЯ  не  хуже  ли  своих  вчерашних
угнетателей!" ‘ледЯ за рукой ЏрокопиЯ,  Љаллигон утешалсЯ тем, что имена и
дела двух благородных неаполитанцев сохранЯютсЯ в истории.
     ЋтдыхаЯ, Џрокопий откинулсЯ, и друзьЯ начали беседу почти без слов.
     - ’ацит,  -  назвал  Љаллигон имЯ  историка,  беспощадного обличителЯ
императоров,  и  сжал тонкие,  как у  кошки,  губы.  ‚ его глазах Џрокопий
прочел вопрос: "Љогда же ты соберешьсЯ рассказать правду о ‚ласти?"
     ‘ улыбкой,  чуть тронувшей углы рта и глаз,  Џрокопий твердо постучал
пальцами по доске столика. ќто обозначало:
     "Љогда-нибудь, когда-нибудь. Ќо Я это сделаю, сделаю, сделаю..."
     „рузей тешила взаимнаЯ понЯтливость,  они любили немые беседы, полные
значительных мыслей.
     Ќет  власти,  происходЯщей не  от  бога,  сказал •ристос.  …сть нечто
сатанинское даже в скрытом недовольстве установленной властью.
     ‘вободнорожденный ромей Џрокопий и вольноотпущенник Љаллигон, человек
безвестный,   за   малолетством  не  запомнивший  рода-племени,   получали
одинаково острое удовольствие от  запретного плода.  Ќо вкушали осторожно.
ђаб  решаетсЯ зачерпнуть из  полного чана  лишь  столько вина,  сколько не
отразитсЯ на уровне манЯщей жидкости, и не пьет допьЯна.
     ‚о  времена империи человек без больших усилий обучалсЯ обрекать себЯ
на  молчание.  ‚  том  мире  бродили  своеобразные  узники,  гордые  своим
одиночным заключением.  Ќи друзьЯм,  ни братьЯм, ни женам они не доверЯли.
Ќе  столько даже из  страха за  самих себЯ.  Ћни полагали,  что благородно
тащить опасный гнет вольнодумиЯ только на собственных плечах.


     Џрокопий  беседовал  с  новым  ипаспистом.   ќтот  славЯнин  свободно
изъЯснЯлсЯ по-эллински.  Џрокопий любил выспрашивать варваров.  Ќе доверЯЯ
людЯм, оберегаЯ честь ученого, историк хотел вносить в свои книги лишь то,
что перепроверЯлось многими свидетельствами.  ‘ейчас он с радостью еще раз
убедилсЯ,  что правильным было записанное им о  славЯнах,  что живут они в
демократии.  Ћн  верно  понЯл,  что  многие  названиЯ славЯнских племен не
мешают их  кровному единству,  что  анты и  славЯне суть люди одной крови,
одних обычаев.
     €ндульф ушел,  будто  бы  внЯтно ответив на  все  вопросы.  Ќо  нечто
осталось в  самом воздухе,  какаЯ-то  призрачнаЯ тень  среди тонких-тонких
нитей маслЯной копоти. Ѓыть может, такие ощущениЯ человеком человека можно
сравнить с тем, как животные тонкого обонЯниЯ запоминают волнующий в своей
неизвестности новый запах.
     - —то-то...  -  начал Џрокопий и не закончил. —то-то или нечто жило в
этом славЯнине. Ћпределение не удавалось.
     Џрокопий и Љаллигон вышли в зал,  спустились на агору мимо молчаливых
часовых. Џрогулка перед сном.
     - Ћн говорит, там, у них, и звезды другие, - напомнил Љаллигон.
     - € жизнь сурова,  -  добавил Џрокопий,  -  там зимой холодно, как на
высоких горах.  ‘нег. ‹ед держитсЯ несколько месЯцев. †изнь их кажетсЯ мне
трудной и скудной. ‹юди же там - могучи...
     - „а,  там женщины рождают сильных мужчин, - согласилсЯ Љаллигон. - €
красивых, - евнух усмехнулсЯ. …му вспомнилось - прекрасный кентавр.
     - Ћчень далеко,  -  продолжал Џрокопий.  -  Њне не удалось найти меру
даже в днЯх пути, тем более - в милЯх*.
     _______________
          * Њ и л Я  р и м с к а Я  (= 8  с т а д и й) - 1,483 километра.

     - Џоэтому у них все по-иному.
     - „а.  ‚се так сообщают.  Ђ!  ‚едь и  они тоже люди,  такие же,  -  с
неожиданным,   противоречивым  длЯ   самого  себЯ   скептицизмом  возразил
Џрокопий. - Ћни... - но его изощренный ум оставалсЯ бесплодным.
     ‘лов опЯть не нашлось, а ‚дохновенье не приходило.
     Њешал  страх.  „ревний,  всеобъемлющий  римский  страх.  —ерез  страх
воспринималась жизнь.  Џоэтому  именно  Џлатон,  столь  боЯщийсЯ перемен и
движениЯ,  сделалсЯ дорог длЯ лучших умов империи.  Ќеподвижность и  покой
казались единственным,  истинным благом  длЯ  тех,  кто  боЯлсЯ прошлого и
будущего,  богатых и бедных,  рабов и свободных у себЯ дома, варваров - на
всех границах и ‘удьбы - при каждом движении.
     ЉакаЯ-то   тень   поЯвилась   на   площади.    Џриглушенные   рыданиЯ
приблизились,  смолкли.  ’ень  удалЯлась.  ЋпЯть послышались всхлипываниЯ.
†ертвы ‘удьбы.
     - Ќе первый раз Я слышу,  более того,  Я знаю,  -  сказал Џрокопий, -
славЯне не признают власти ‘удьбы.
     - ‡начит,  они умеют без нее обходитьсЯ,  -  согласилсЯ Љаллигон. - “
них  слишком холодно.  Њожет  быть,  ”атум любит только тепло наших морей?
‹юбит только нас?  -  и Љаллигон опЯть, но по-иному усмехнулсЯ. Ћн не ждал
ответа.


        ѓлава тринадцатаЯ. ‚’Ћђ†…Ќ€…

                                               ’равой оброс там шлем
                                                                 косматый,
                                               € старый череп тлеет в нем.

                                                                    Џушкин


        1

     ‚дали,  за самой широкой рекой из всех,  встреченных на пути от ђоси,
берег  громоздилсЯ  скалистыми  кручами.  Љустарники,  цеплЯЯсь  за  дикие
обрывы,  казались издали пЯтнистыми лохмотьЯми одежды, прорванной жесткими
костЯми старой земли.
     Ќа кручах -  стены. €х длинные ступени, отходЯ в заречье, смыкаютсЯ в
многоугольник.  „аже отсюда видно - высоки они. Ќад стенами пучатсЯ башни,
будто исполинские ладони с обрубленными пальцами.
     ’ак  вот  какова „унай-река,  кон-граница прославленной империи.  ‚от
каковы ромейские крепости, охрана границы.
     ‚елика река,  велика.  ‚етерок тЯнет,  но  жарко.  ђатибор сдвинул на
затылок кожаную шапку.
     „онессЯ звук,  далекий и  знакомый.  Ѓьет колокол,  как  на  кораблЯх
ромейских купцов.  Ќет на реке кораблей. Љолокол звонил в крепости, на том
берегу.
     Ѓывалый конь  сам  себе выбирал дорогу в  пойме реки.  „ымом взлетали
потревоженные  комары.   Љусты  с  громким  шелестом  струились  по  ногам
всадника. Ѓерег отлого опускалсЯ.
     —уть  захрапев,   конь  остановилсЯ.   ђатибор  увидел:   из  черных,
изъеденных  ржавчиной  поножей  торчали  желто-серые   кости  голеней.   ‚
проломанном шлеме осталсЯ отвалившийсЯ череп. —ерез ребра скелета проросли
лозы.  —ерви источили древки копий,  с которых наконечники отпали, подобно
гнилым плодам.  ™ит покрылсЯ опухолЯми мха.  ‚  кусках трухлЯвого железа с
трудом угадывалось, что из него ковали.
     Њного,  много  останков  встретилось россичам  на  пути  к  ромейской
границе.  —то  кости!  Ќаходились бывшие  грады,  былые  станы,  окопанные
расползшимисЯ рвами,  завалившиесЯ колодцы,  черные  камни  очагов,  грЯды
пепла и углей, окаменевших от дождей и солнечного жара.
     ‚  начале пути  росское войско двигалось границей лесов.  Ќа  восьмой
день переправлЯлись через Ѓуг.  ‡а Ѓугом землю прорезали долины,  вздыбили
холмы.  —ернолесные пущи  с  колючим подлеском были  проходимы только  длЯ
кабанов и волков.
     Џотом одолели „нестр.  Ћтсюда потЯнулись еще  более изрезанные земли,
выше  сделались холмы  и  пригорьЯ,  а  солнце заметно быстрее западало за
горами, и поспешнее, чем на ђоси, таЯли светлые сумерки.
     ли на юг да на юг.  ‘берегаЯ коней, не торопились ничуть, и всего-то
за одну луну проделали весь поход от дома до ромейской границы.
     Џомнил ђатибор,  как  два  десЯтка лет  тому  назад  степи  за  ђосью
обманчиво мнились ему беспредельностью.  Ћднако же ромеи живут близко. „лЯ
того землЯ велика, кто векует жизнь сиднем под своим градом.
     ђатибор потрепал конЯ по шее,  и  тот пустилсЯ дальше на запах речной
воды.  ‚нимание всадника привлекли низкие  сваи,  трухлЯвые,  как  осенний
гриб, и истлевший челн. ‚идно, здесь была в старину переправа.
     ‡а  ивнЯком серый  налет  ила  покрывала сетка  трещин  с  застывшими
отпечатками птичьих и звериных лап. ’ощаЯ осока и лопушистаЯ мать-и-мачеха
сказали  о  бесплодии  песчаной  отмели,  спрЯтанной под  тонкой  рубашкой
наносного ила.  Ќа  речном урезе  течениЯ не  было.  —уЯ  копытом надежную
опору, конь, привычный к водопою, смело пошел в воду.
     Џологий,  пойменный берег мелок,  под крутым у  ромеев,  должно быть,
глубоко. Љонь медленно сосал через зубы. ђатибор не хотел пить. Ћн умел на
походе,  напившись с утра, не ощущать жажды до вечернего привала. Ћднако и
он,  нагнувшись,  захватил горсть мутной, тепловатой водицы. Џервый россич
на ромейском кону и первый росский конь вместе пригубили дунайской воды.
     Љапли падали с  мЯгких конских губ.  Љапли скатились по  жестким усам
ђатибора.  Џришел час прежде немыслимо-невозможный. Ѓудь все это раньше, и
забыл бы себЯ ђатибор.  ’еперь он,  походный кнЯзь росского войска, обЯзан
иметь  холодную голову и  сердце держать в  узде.  …му  вспомнилсЯ молодой
северЯнин,  €ндульф-‹ютобор, томимый желанием найти невозможное на берегах
’еплых морей.  Ќашел ли свое, или уже давно истлели погребенные под ржавым
железом  кости,  и  над  ними  тоскует птица-душа,  не  очищеннаЯ пламенем
костра?
     ‚елик „унай,  велик.  € летом он таков,  каким бывает на исходе весны
„непр под  молодым ЉнЯжгородом,  поставленным кнЯзем ‚сеславом на  высоком
берегу устьЯ ђоси, чтоб было удобнее россичам владеть „непром.
     ‚етер будто бы свежел.  ЋпЯть послышалсЯ не то забытый ђатибором,  не
то на времЯ прервавшийсЯ звон крепостного колокола.  €  справа и  слева от
ђатибора к  тихому „унаю  выезжали всадники и  поили  коней.  ‘овсем рЯдом
зашлепали копыта.
     - ќй, кнЯзь! •ороша ли твоему вкусу такаЯ вода? - спросил уголический
старшой ‚ладан.
     - Њутна очень, - ответил ђатибор.
     - Љто ж  не мутил ее,  -  ухмыльнулсЯ ‚ладан.  -  „авно ли мы отучали
ромеев лазать в наши угодьЯ!
     ЏоЯснЯЯ размашистыми жестами,  уголич рассказывал.  ђечь его,  хотЯ и
понЯтнаЯ,  во  многом отличалась от  росской.  “голич говорил быстро,  как
сыпал зерно. ђатибору приходилось ловить смысл. ЏонЯл он, что стоЯл на том
берегу  ромейский воевода  •илбуд  или  •илвуд,  который делал  много  зла
славЯнам,  живущим на север от „унаЯ.  €  сколько-то лет тому назад войско
•илвуда было  охвачено уголичами,  тиверцами и  другими людьми славЯнского
Языка,  бито и  добито до последнего воина вместе с  самим воеводой на том
самом месте, куда ‚ладан привел россичей длЯ переправы.
     - ‘  тех  лет  более  нет  хода  ромеЯм через „унай,  -  с  гордостью
утверждал ‚ладан.
     •отел ђатибор спросить,  почему же уголичи побросали зрЯ много оружиЯ
на  телах битых ромеев?  Ќе  спросил,  чтобы не  выставитьсЯ непониманием.
‘оюзники, а слова лишнего бросать не положено.


     Ќа высоких гривах,  по пригоркам и на горах,  по ущельЯм и в долинах,
вдоль глубоких русел речек и  ручьев,  да и в сухих раздолах обильны леса,
рощи, рощицы.
     Ќе  хуже  засек охранЯла себЯ изрезаннаЯ,  рассеченнаЯ горбатаЯ землЯ
ЏриднестровьЯ,  прикрытаЯ  дубами,  серокожими грабами,  жесткими  буками,
остролистыми кленами,  серебрЯными липами, черными вЯзами, крепким Ясенем.
‚ зелень черневых лесов темными отрЯдами спускалсЯ с вершин соснЯк.  ‘низу
же   плотным  подлеском  наступали  шиповники,   розы,   орешник.   Ћпушки
отгораживались от полЯн стенами колючего терна.
     ‚верх да вниз, вниз да вверх... ‚се-то Яры, изволоки, увалы, змеистые
тропы. Ќе пройти, не проехать, не пролезть, не продратьсЯ.
     Ћднако же кто поищет, тот найдет в Џриднестровье и низкие перевалы, и
долины с редколесьем,  с длинными пролысинами,  где могут пройти и конные,
где  можно прогнать стада,  которые степные люди влекут с  собой длЯ мЯса,
где прокатЯтсЯ большеколесные телеги.
     ЋсобеннаЯ здесь землЯ.  Ќе  степь.  Ќе  лес.  ѓоры -  но  и  не горы.
Џриднестровье.  ‡дешние жители,  люди славЯнского Языка,  зовут свое место
“глом.
     ‘тепнаЯ  дорога,  подходЯ  к  ђось-реке  удобным шлЯхом,  на  ђоси  и
кончаетсЯ.  Џосле ђоси нет таких путей,  чтобы можно было кому-либо вольно
ходить через землю. “гол же просечен дорогами.
     Ђ все же есть и длЯ уголичей скрытые места.  ‚ стороне от перевалов и
невдали от  опасных дорог уголичи знают убежища по  ущельЯм и  на высотах,
куда конному степнЯку трудно пробратьсЯ.  ‚ таких-то углах они и спасались
в годы,  когда степь была способна залить своей силой весь мир.  Џотому-то
обладатели ЏриднестровьЯ,  может быть,  и назвали свою землю “глом, а себЯ
уголичами, или угличами.
     Џосле хазарского побоища за  два  десЯтка лет Џоросье объединилось до
самой ЏрипЯти. Љ югу росские владениЯ перевалили через ђось. €з припЯтских
лесов,  с земель кислых,  тощих, люди тЯнулись на степной чернозем. ’еперь
пашут  на  ’урьем  урочище,  где  прежде  таилсЯ дозор  от  слабой росской
слободки.  Ќыне  дальний дозор перебралсЯ на  гору-могилу,  откуда молодой
ђатибор вместе с орлами караулил хазар.
     “голичи жили по-старому.  ‘лобод не держали,  но воины были хорошие и
пешком и на конЯх. €х старшие назывались не кнЯзьЯми, а жупанами*.
     _______________
          * † у п а н  -  от  ж у п а  - община, племЯ, род.

     Љогда на уголичей нападали,  они, бросаЯ пашни и жилища, прЯтались по
своим углам и в этих узких местах, где малой сплои можно многое совершить,
оборонЯлись.   ЏашнЯ  привЯзывала  уголичей  к   долинам,   доступным  длЯ
нашествиЯ. Џотому-то они не строили себе хороших домов и градов, а обитали
в плохих хижинах, которые не жаль было покидать на разорение.
     ‘прЯтав  детей,  женщин,  стариков бессильных,  уголичи умели  хорошо
дослеживать, били исподтишка нападавших на “гол, заманивали в засады. €ной
раз удавалось им брать добычи больше, чем они терЯли на потравленных полЯх
и в сожженных хижинах.
     Њежду собой рода ссорились из укоренившейсЯ привычки похищать девушек
в  жены и  угонЯть из  молодечества скотину.  Ћт врагов прЯтались порознь.
Џоэтому уголичи, как понЯл ђатибор, и жили раздробленно.
     Ћ гуннах, с которыми у россичей были только кровавые встречи, уголичи
хранили добрую памЯть -  они  были  союзниками.  ‚ладан поминал гуннов как
людей справедливых, не утеснЯвших друзей. Ќемало коренных ромеев, бежавших
из  империи,  жило  среди  гуннов.  Ќыне  беглые ромеи  ищут  убежища и  у
уголичей.  ‚ладан  показывал ђатибору  красивые  серебрЯные прЯжки  работы
беглых ромейских умельцев.  „ед ‚ладана с  другими воинами ходил под рукой
Ђттилы  Ѓатюшки на  закат  солнца  в  страну ѓаллию и  вернулсЯ с  хорошей
добычей.
     ‘воим   настоЯщим  врагом   уголичи  считали  ромейскую  империю.   ‘
незапамЯтных времен ромейское войско грабило славЯн, ловило длЯ рабства, и
редко  кому  удавалось  вырватьсЯ  из  ромейской  неволи.   Ѓывало,  будто
успокоЯтсЯ ромеи.  Ќет,  опЯть начинают.  Ђ  воевода •илвуд задумал совсем
извести славЯнский род.  Њного раз он  налетал на дрогувичей,  верзутичей,
веунтичей,  чьи  земли на  полуночь от  „унаЯ.  •илвуд дотла выжигал полЯ,
селениЯ,  леса,  захватывал скот,  многих людей убил  и  еще  больше угнал
рабами за „унай. „аже в “гол ходил злобный •илвуд и сухим летом пускал пал
по горам, чтобы выкурить уголичей из убежищ. ЏонЯв, что нет иного спасениЯ
от ромейской беды, многие колена соединились. Ћбщим ополчением они разбили
ромейское войско.  ‘ той поры ромеи не решаютсЯ ходить за „унай, а уголичи
научились от ромеев объединЯть войско и шарить по чужой земле.
     Ќе  бродЯгами и  не  чужаками россичи пришли в  “гол.  ЉнЯзь ‚сеслав,
готовЯ поход,  засылал в “гол посыльных с дарами. “голичи ждали россичей и
сами  снарЯдились  войском,  избрав  походным  кнЯзем-жупаном  опытного  в
набегах ‚ладана.
     „венадцать конных сотен привел ђатибор на „унай.  „вадцать пЯть сотен
осталось со ‚сеславом длЯ сбережениЯ кона росской земли.
     ‘былось предсказание ‚ещего кнЯзЯ: большому войску - дело большое.


     Ќа пустом стрежне выше крепости показались челны.  ‘читал,  считал их
ђатибор и сбилсЯ.  Ќе к чему считать.  “голичи переправЯтсЯ сами,  помогут
переправитьсЯ и  россичам.  “голические гребцы гнали  порожние долбленки в
помощь войску.  ‡десь,  у  крепости,  берега удобны длЯ переправы.  —елны,
однако же,  замечал ђатибор, уголичи держат в ином месте. ‘тало быть, хотЯ
ромеи и не лазают на левый берег, но уголичи их опасаютсЯ.
     ‘вою помощь союзники предложили не даром.  ‡апрашивали,  торговались,
почем за  всадника возьмут.  ‘говорились -  за каждых пЯтерых всадников по
ромейской золотой монете, считаЯ сюда же и обратную переправу. ђатибор мог
располагать лишь будущей добычей,  с  россичами не  было не только золотой
порошинки, но и каких-либо товаров на мену.
     “голичи уверЯли,  что  ромеев в  крепости мало  и  они  не  осмелЯтсЯ
противодействовать сильному войску:  к  двенадцати сотнЯм  росских  воинов
прибавились  восемнадцать  сотен   сборного  войска  уголичей,   тиверцев,
верзутичей,  дрогувичей.  Ћднако  же  ‚ладан  не  помешал ђатибору послать
десЯть челнов со стрелками, чтобы прикрыть переправу.
     ЊуравьЯми забрались на  крутой берег передовые россичи и  дали  дымом
условленный сигнал: нет нигде ромейской засады.
     —елны, груженные седлами, ору