герула-патрикиЯ.
     —етырежды   €ндульф   заказывал  железокузнецам  новые   клинки   длЯ
персидского акинака,  который так обрадовал его в  Ќеаполе.  ђазбивалась и
рукоЯть. Ђ сколько сменилось шлемов, лат!
     ”илемут прикрывалсЯ круглым щитом всадника, удобным длЯ единоборства.
’оропишьсЯ, ”илемут?
     ѓерул  ловко  принЯл акинак кованым краем  щита.  Џод  черными дырами
ноздрей  разинулась  мохнатаЯ  пасть.  ‡убастаЯ  пасть.  ѓоворили,  что  у
”илемута выросли зубы  в  третий раз.  ѓерул хохотал.  Љонец длинного меча
задел шлем €ндульфа.
     ”илемут подпрыгивал,  как на арене.  “  него лошадиные сухожилиЯ.  Ћн
старалсЯ повернутьсЯ так,  чтобы солнце ударило в глаза €ндульфа.  €ндульф
отступал.  ”илемут подходил,  не  сгибаЯ коленей,  готовый принЯть тЯжесть
любого удара. Ќо €ндульф только отражал. Ѓил ”илемут. “дар. “дар. “ ромеев
закричали, как на ипподроме:
     - Џолучил! Џолучил!
     €ндульф уклонЯлсЯ,  меч  герула  скользил,  скользил.  Љлинок не  мог
зацепитьсЯ за шлем, за доспех. —тобы лишить противника хладнокровиЯ, герул
выкрикивал оскорблениЯ. €ндульф не слушал.
     “дар. “дар. “дар. ђомеи опЯть закричали:
     - Џолучил, получил, получил!
     Њожет быть, и своим тоже кажетсЯ, что €ндульфу приходит конец.
     ‘олнце жгло.  €ндульф чувствовал струйку пота  между лопатками.  Џора
кончать с ромейским наемником.
     ’ы  сам  был  наемник.  ‚  италийской войне  без  конца  продавали  и
предавали,  устраиваЯ собственное счастье.  Ѓезумцы.  €ндульф не длЯ своей
выгоды бросил дело империи: единственное утешение длЯ запЯтнанной чести.
     Џолучай же,  патрикий империи,  ты  никого  не  предавал,  ты  честно
торговал своей кровью. Џора платить. €ндульф повторил вслух:
     - Џлати,  патрикий,  пора!  -  €  сам первый раз за долгое состЯзание
вложил в удар силу и умение. Ћн бил мечом, как косой: справа налево вверх!
     ‚ыпрЯмившись,  будто от укуса змеи,  герул упал навзничь,  а  €ндульф
отскочил, закрываЯсь щитом.
     ’ишина.  €  вдруг  ромейский строй  залил труп  ”илемута и  ударил на
италийцев. ‡лобнаЯ схватка окончилась так же внезапно, как началась.
     €  опЯть и  те и  другие так же тесно,  так же твердо стоЯли на своих
местах.  ’ак же в  тЯжелом воздухе мелькали дротики,  выскакиваЯ из фаланг
змеиными Языками.  ’рупов не  было видно.  Џолоса земли между врагами была
орошена кровью.
     †ужжали и жалили мухи.
     ѓлавнокомандующий ‡апада  смирно  сидел  на  смирной  лошади  в  двух
стадиЯх от  сражающихсЯ.  …го  лагерь  был  раскинут в  пЯтнадцати стадиЯх
дальше к  западу.  Џеременись судьба -  италийцы сразу  овладеют лагерем и
сбросЯт  ромеев  вместе  с  Ќарзесом  в  щель  „ракона.  Џобеда  италийцев
невозможна. ќто будет чудо. ‚ душе Ќарзес не верил в чудеса вопреки учению
церкви.
     Љак в  муравейник и из муравейника беспрерывно движутсЯ его деловитые
хозЯева, так притекали солдаты из лагерЯ к месту боЯ, так и отходили. Ћдни
- выбившись из сил,  другие - с ранами, но еще держась на ногах. “мирающих
и мертвых относили и складывали неподалеку.
     Ќачальники старались поддерживать битву-костер, который сжигал солдат
на месте.  Ќе удавалось придумать охват, обход. ЊолочнаЯ гора защищала тыл
италийцев лучше крепости.  Ќе приходилось управлЯть войском, ибо войска не
было  -  стоЯла стена.  Ќужно  было  питать битву,  как  питают мельничные
жернова, подсыпаЯ зерно.
     „авнЯЯ  дружба свЯзывала Ќарзеса с  герулами -  с  дней  мЯтежа Ќика.
Љогда  перед  пленением ‚иттигиса Ќарзес поссорилсЯ с  ‚елизарием,  герулы
”илемута без  влиЯниЯ  умного  евнуха  сами  бросили ‚елизариЯ и  ушли  за
Ќарзесом,  отозванным в  ‚изантию.  Ќарзес был щедр и заботлив к солдатам,
особенно  же  ласкал  федератов,   своим  практичным  умом  гораздо  лучше
‚елизариЯ понимаЯ значение варваров в армии империи.
     Џринесли труп ”илемута, и Ќарзес заплакал, находЯ в слезах облегчение
томительной тревоги,  рожденной  небывалой неподвижностью битвы.  ‘ойдЯ  с
лошади,  ѓлавнокомандующий ‡апада прикоснулсЯ губами к раздробленной мечом
маске вепрЯ, которую носил вместо лица преданный варвар.
     ѓлавнокомандующий молилсЯ вслух,  высоким голосом, громко всхлипываЯ.
“мный,  сведущий в сердцах людей человек, Ќарзес без размышлений, без игры
пользовалсЯ гибелью одного,  чтобы завоевать дружбу и почитанье других. Ћн
не взывал к мести,  чувствуЯ ненужность призывов. ‘тарый евнух по-отечески
обнЯл герулов, принесших труп своего вождЯ, благословил живых и мертвого.
     € опЯть с помощью ипаспистов Ќарзес едва-едва вскарабкалсЯ на подушку
седла,  будто бы нечто случитсЯ, коль ѓлавнокомандующий отвлечетсЯ от боЯ.
Ћтсюда он видел спины своих и - старость дальнозорка - лица италийцев.
     ...ђекс ’ейЯ сражалсЯ перед строем италийцев. ЏлемЯнник героЯ ’отилы,
один из последних готов на италийской земле,  ’ейЯ следовал старому обычаю
- честь  вождЯ  обЯзывала  стоЯть  в   бою  первым.   Џолтора  тысЯчелетиЯ
сохранЯлась традициЯ. Љонники двадцатого века еще видели своих командиров,
в  минуту атаки одиноко скачущих далеко перед строем не из пустой лихости,
но на месте, определенном боевым уставом и честью начальника.
     Ћпаснейший враг империи перс •осрой сам водил войско,  бывало,  что и
сам  управлЯл штурмом стен под  стрелами и  камнЯми осажденных.  ђомейские
базилевсы научились воевать, сидЯ в Џалатии.
     Ћпытный боец, могучий человек, ’ейЯ билсЯ тЯжелой сариссой. Ќесколько
близких,  из тех,  в  ком текли капли родственной крови,  защищали рекса с
боков.
     Џахло  потом.  Ќоги  истолкли сухую землю в  пыль,  как  на  проезжих
дорогах.  ‘ерое облако окутало бойцов.  Љогда дневной бриз  относил пыль в
сторону,   показывались  серо-черные  руки  и  лица,   как  у  нумидийцев,
африканских  пленников,   превращенных  в   ромейских  солдат.   ‘делались
Ћдинаковыми белокожие северЯне, смуглые персы и сарацины, оливковые мавры.
Џотускнели доспехи.  ѓубы, будто в черной смоле. Ћружие скользило в руках,
смазанных смесью пыли, крови и пота.
     ђомеи метили в  ’ейю.  Љ  нему проталкивались самые свирепые и  самые
жадные.  ‚ него целили дротики.  “бить рекса - выиграть бой, прославитьсЯ,
быть осыпанным милостЯми Ќарзеса и самого базилевса.
     ’ейЯ не  отступал.  Џорой он  делал прыжок,  наносЯ удар ненавистному
ромею.  ‘валив одного,  другого, третьего, рекс завоевывал шаг, второй. ‡а
ним ступали друзьЯ, ступала фаланга.
     Ќикто не решалсЯ вызвать ’ейю на единоборство в те всегда случающиесЯ
перерывы в бою, когда, не сговариваЯсь, солдаты устраивают паузы.
     ‡десь перерывы прекращались ударами ’ейи. ‡десь густо падали дротики,
и каждый ромей заранее кричал:
     - ‚ ’ейю, в ’ейю! Џолучил!
     ђекс опЯть и опЯть принимал щитом метко и зло посланный дротик, опЯть
колол сариссой,  и ромеи подхватывали тела своих,  нетерпеливо отбрасывали
назад,  прочь,  чтобы не мешали живым.  Ќекогда. Њожно опоздать. ‡десь сам
’ейЯ. Љто же один выйдет попробовать силу, ромеи? Ќикто...
     ™ит  ’ейи  тЯжелел  от  воткнувшихсЯ  дротиков.  €  ’ейЯ  бил  щитом,
ощетиненным,  как  хвост  дикобраза,  бил  ромеев тупыми концами дротиков,
сбивал, убивал.
     —то  же  оставалось рексу €талии,  изъеденной проказой войны,  €талии
выжженной,  вымершей,  с полЯми,  заросшими лесом,  с одичавшими садами, с
разрушенными городами,  городками,  селениЯми?  —то  еще  мог сделать рекс
€талии,  с  отупевшими остатками населениЯ,  изнасилованными и опошленными
несчастиЯми  восемнадцатилетней  войны?   —то,  что  еще  совершить  рексу
воистину нищей духом €талии, воистину бесплотной во имЯ единства империи и
во славу наместника бога, ћстиниана ‚еликого? —то, что!
     ’ейЯ не хотел сдатьсЯ.  Њожет быть,  в этом была его вина, в гордости
бойца,  не соглашающегосЯ прекратить кровопролитие, прекратить уничтожение
людей?
     Ќет.  ЋбращаЯсь к жителЯм ђима, дЯдЯ ’ейи и его предшественник ’отила
напоминал:  ромеи  успели устроить своим италийским подданным такую жизнь,
что ныне им ничто не страшно.
     ’ейЯ мог  бы  сдатьсЯ.  Њог  бы,  подобно ‚иттигису Я  многим другим,
получить из белых, как у женщины, рук базилевса почетное звание, земельное
владение с  рабами  и  освобожденное от  налогов,  иметь  деньги,  ласкать
женщин, жить...
     „альновидно укреплЯЯ престол  и  престолы,  ћстиниан считал  излишним
показывать  подданным   соблазнительные  зрелища   казни   владык,   пусть
враждебных,  пусть лишенных власти.  ќто дурной пример.  Ћднажды венчанные
головы да будут неприкосновенны.
     Ќо не всем подходит клетка, даже золотаЯ.


     ™ит  тЯжелел  от  ромейских  дротиков,  рука  ’ейи  уставала.  ‚ыбрав
мгновение, щитоносец закрыл вождЯ новым щитом и подхватывал старый.
     ’ейЯ не  покидал строЯ,  чтобы отдохнуть,  как делали другие по праву
пахарЯ битвы.  ‘ражались с  рассвета.  ЃлизилсЯ полудень.  ђекс взЯл жизни
десЯтков ромеев.  ‘колько раз менЯл он  щит?  Ќикто не  помнил,  никому не
нужно было помнить.
     “вЯзнув в жестком дереве,  дротики раскачивались перед щитом, мешали.
‹еваЯ рука немела. ’ейЯ звал щитоносцев.
     Ћн  мог  попЯтитьсЯ,  мог скрытьсЯ за  спинами своих,  как за  лучшей
стеной из всех, которые остались в €талии. ђекс врос в землю, будто бы это
он  один защищал всех.  “биваЯ правой рукой,  ’ейЯ отбивалсЯ тЯжелым,  как
свинец, щитом.
     ‚от и  оруженосец с  двумЯ щитами.  Ћдним он  прикроет рекса и  себЯ,
другой поможет ’ейе надеть на руку.
     „вадцать дротиков торчало в щите рекса €талии.  €з-за их тЯжести рука
не так быстро выскользнула из поручней.
     Ќа  миг,  краткий,  как удар меча,  ’ейЯ открылсЯ.  €  чей-то дротик,
случайно,  вне воли вслепую метнувшего его из задних рЯдов ромеЯ, ударил в
грудь ’ейи  чуть  ниже  горла,  в  место,  всегда плохо защищенное латами,
ударил в  ложбинку,  которую целуют влюбленные,  ибо в ней живет дыхание -
душа человека.
     Ќепобедимый и  непобежденный рекс умер мгновенно.  € так же мгновенно
ромеи  захватили место  смерти ’ейи.  €талийцы отбросили врага,  выровнЯли
фалангу, но не сохранили тело рекса.
     ‚изантийцы,  которые  упорно  именовались римлЯнами,  дабы  возвысить
себЯ,  и христианами,  так как молились троичному богу, кое-как откромсали
голову трупа и воткнули в обрубок острие длинной пики.
     ‚ысоко над битвой вознессЯ мертвый ’ейЯ,  чтобы придать своей смертью
храбрости воинам империи, как рассказали современники. €, как говорили они
же,  чтоб  привести в  отчаЯние италийцев,  дабы  они  наконец "прекратили
войну".
     Њожет  быть,  ромейские  солдаты  действительно  осмелели.  ‚ероЯтно,
ѓлавнокомандующий  ‡апада  утешилсЯ  в  смерти  преданного  ему  ”илемута.
‘вЯщенное писание христиан назначило воздавать зуб за  зуб,  око за  око и
смерть   за   смерть,   а   голова  рекса   €талии  стоила  дороже  головы
герула-патрикиЯ.
     Ќо  ромеи,  таскавшие на  пике  кусок  мЯса,  думаЯ,  что  это  ’ейЯ,
ошибались.  Џо-прежнему  стоЯла  италийскаЯ армиЯ,  только  удары  фаланги
сделались еще злее,  только многие италийцы,  как готы, так и бывшие ромеи
всех народов,  имевших несчастие входить в  состав великой империи,  стали
еще меньше щадить себЯ, то есть врагов.
     € Ќарзес,  будучи более не в силах глЯдеть на однообразие боЯ, закрыл
глаза.  Ќо  оставалсЯ на  месте из суеверного страха что-то изменить своим
уходом,  чем-то  нарушить  неведомо  кем  установленный порЯдок  сражениЯ,
подобного битвам,  описанным в греческих мифах о богах и героЯх, подобного
схваткам  исполинов в  ущелье  Љавказа,  легендам,  о  которых  он  внимал
ребенком в армЯнской сакле, прилепившейсЯ к подножию Ђрарата.
     € вечерние стрижи,  живущие в норах, выдолбленных в отвесных обрывах,
в поисках пищи чертили воздух Њолочной горы высоко над сражающимисЯ.
     € солнце склонЯлось к морю далеко за разрушенными стенами ЌеаполЯ.
     €  стада возвращались бы  домой,  будь  в  €талии еще  стада,  и  над
селениЯми поднимались бы дымки,  будь еще в €талии селениЯ, а в селениЯх -
пища...
     Ѓитва  же  не  прекращалась.  ‚етер  упал.  Ѓереговой бриз  готовилсЯ
сменить  морокой.  Ђ  бойцы  также  топтали  землю,  убиваЯ  один  других.
Ќаступавшие сумерки сюда пришли раньше, из-за облака пыли.
     Ќе   стало   видно   лиц.   Ќе   стало   видно   тел.   Ѓез   приказа
ѓлавнокомандующего ‡апада,  без зова начальствующих ромеи отступили, уходЯ
в свой лагерь. ’огда италийцы отошли в глубь ущельЯ.
     ’Яжело покоились мертвые,  каменно вдавившись в  землю,  как одни они
умеют лежать.
     Љрепко опали живые,  как  умеют спать сильные,  без  снов  о  смерти,
котораЯ ждет их назавтра.
     ‘таи летучих мышей, безмолвных, как мертвые, теснились во мгле вместе
с душами убитых, и одни не мешали другим.
     ‘овы  перекликались  деревЯнными  голосами,   гадкими  длЯ   людей  и
прекрасными длЯ себЯ, приглашаЯ друг друга к продолжению рода.
     €  ни  одному,  ни  одному из многих опытных военачальников ромеев не
хватило  духа,  чтобы  предложить  ночное  нападение  на  открытый  ночлег
малочисленных истомленных италийцев.


        4

     Ѓывает утро  Ясное,  светлое,  утро прекрасного пробуждениЯ души,  не
только тела,  утро  света,  утро исчезновениЯ темноты и  торжества ‘олнца,
чтимого многими религиЯми и всеми поэтами.
     Ѓывает утро  туманное,  утро  дождливо-холодное;  небо  затЯнуто,  не
отличишь востока от запада;  утро без пробуждениЯ,  утро молчаниЯ птиц.  €
все же - утро.
     ‘егоднЯ поЯвление света на  небе и  на земле напомнило о  возможности
опЯть колоть сариссами,  рубить мечом и  метать дротики,  чтобы еще и еще,
сократив людской род, уменьшить число подданных империи.
     Ќикто из  италийцев не вздумал забратьсЯ на Њолочную гору,  чтобы там
прожить лишний день,  лишнюю неделю или даже,  зарывшись в  звериную нору,
совсем  ускользнуть от  ромеев.  Ќе  был  избран  новый  рекс.  Ќашлись бы
достойные,  но €талиЯ больше не нуждалась ни в своем рексе,  ни в свободе.
„лЯ боЯ же не были нужны начальники.  Љогда боец ни на что не надеетсЯ, им
не  нужно командовать.  ‘ама собой фаланга италийцев построилась на том же
месте, что вчера.
     Љак косцы, которые выходЯт с рассветом, когда легче работать по росе,
но продолжают косьбу до ночи,  ибо поле велико,  хозЯин жесток,  а  спелый
колос терЯет зерно,  так вновь весь день в знойной пыли сражались италийцы
и ромеи.
     ‚новь с  пурпурной хоругви безразлично глЯдел на битву нечеловеческий
и бесчеловечный лик византийского бога.
     ‚новь,   как  опора  ромейской  фаланги,   торчали  шесты  с  желтыми
побрЯкушками, чтобы возжигать в сердцах людей ромейскую храбрость.
     ‚оеначальники,  обходЯ  лагерь,  старались  выгнать  из-под  палаток,
из-под обозных телег,  из-под навесов торгашей,  решившихсЯ последовать за
армией  Ќарзеса,  ленивых  или  трусливых солдат.  ‘тарый  Ѓесс-черепаха с
острой головой,  лысой, как у змеи, и проклинал и обещал награды. Ќо и он,
сопровождаемый пЯтью  десЯтками ипаспистов,  не  поминал о  наказаниЯх,  о
штрафах за  неповиновенье.  Ќе  такой выпал день,  чтобы грозить солдатам.
‘егоднЯ стало  труднее кормить битву,  труднее гнать  солдат  на  странную
схватку, без скачки, без ловких обходов. €ной солдат отвечал:
     - ‘ам иди против этих безумных.  џ  уже получил свое,  -  и показывал
грЯзную трЯпку, намотанную на здоровую руку.
     „ругие же нагло ворчали, что у них нет больше сил.
     †елезный ветер относил в  сторону двуногую голову,  оставлЯЯ в  строю
сильнейших сердцем, умелейших, верных.
     ѓерулы,  христиане  по  имени  и  схизматики длЯ  кафоликов,  покинув
сражение,  устроили  Языческую  тризну  по  ”илемуту.  Ќарзес  не  решилсЯ
воспрепЯтствовать  своим  любимцам,   как   он   намекнул,   хитрословный,
полководцу €оанну.
     ѓот  по  крови,  ромей по  привычкам и,  как  все ренегаты,  особенно
беспощадный к  готам-италийцам,  €оанн  понЯл  ѓлавнокомандующего ‡ападом.
Џусть истощаютсЯ и  гибнут другие,  герулы же  сохранЯтсЯ до  решительного
часа. Џобеда изменчива и бесстрастна, как куртизанка.
     ‘олдаты поодиночке и  кучками подходили к Ќарзесу,  требуЯ награды за
доблесть.  €ные приносили трофей - отрубленную голову, кисть руки, оружие.
’рупы лежали кучами. Ћружие италийцев не отличалось от оружиЯ ромеев, тела
- тоже. ђазве можно сказать, где взЯт трофей? Ќарзес платил.
     „ругие ничего не приносили, чтобы порадовать взор ѓлавнокомандующего.
’акие особенно громко восхвалЯли свои подвиги. Ќарзес платил.
     Љто-то,  получив с  шеста уздечку,  изукрашенную колечками и блЯхами,
грубо кинул награду под  копыта смирной лошади ѓлавнокомандующего.  ‘олдат
ошибсЯ,  сочтЯ  позолоченное серебро  начищенной  медью.  Ќарзес  приказал
заменить отвергнутую награду другой,  хотЯ с ним были верные ипасписты,  а
солдат дик и дерзок.
     ђаненые требовали возмещениЯ за  кровь.  Ќекоторые Явно были вымазаны
чужой кровью, взЯтой у раненых. Ќарзес делал вид, что обманут, и платил.
     ‚се хотели быть внесенными в списки особо отличившихсЯ. Ќарзес никому
не  отказывал.  Џисцы  заполнЯли длинные свитки  ситовника.  ‚прочем,  чем
больше  лучших,  тем  проще.  Ћтличие,  данное  слишком  многим,  лишаетсЯ
значениЯ. “же было записано более сотни имен победителей ’ейи, метнувших в
рекса смертельный дротик.
     Џеред ущельем было все то,  что было вчера.  ‘ариссы,  мечи, дротики,
схватки, тела. ’ела, схватки, дротики. Џыль.
     Џыли  сделалось больше.  €столченнаЯ ногами полоса земли  стала шире.
‡асохшаЯ кровь пылила вместе с землей.
     €талийцы поодиночке отходили длЯ  отдыха.  Ќикто не  бежал.  Ќикто не
отступал.
     €талийскаЯ фаланга медленно таЯла.  ’аЯла и фаланга ромеев. Ћна таЯла
быстрее италийской.  ђомеев было в  двенадцать раз больше,  чем италийцев.
Ћни могли менЯть и трех за одного.
     Ќарзес приказал доставить поближе к солдатам вино, хлеб, мЯсо. ’елеги
подвозили мехи и амфоры со свежей, гладкой водой реки „ракона.
     ѓлавнокомандующий,  когда пыль относило,  видел, что кто-то заботитсЯ
об  италийцах.  ’ам не  было прислуги,  как в  имперском лагере,  не  было
торгашей,  которые сегоднЯ по  приказу даром  поили  и  кормили солдат.  -
Ќарзес  платил  за  все.  “  италийцев  раненые  старались поддержать силы
товарищей.
     ЋпЯть  солнце  холодело,  собираЯсь спрЯтатьсЯ в  море.  Ћхладевала и
битва.  ђомеи первыми начали отход.  €з италийской фаланги вместо дротиков
вырывались вызовы, отравленные жестокой и нехитрой солдатской иронией:
     - Џриходи завтра глотать железо!
     - Ќе забудь застегнуть панцирь!
     - ‡ахвати с собой жизнь, Я возьму ее!
     ’ак  же  лежали мертвые,  так  же  летали стрижи,  так же  сменили их
летучие мыши. Љричали совы.
     ’ак же  всю ночь чернаЯ пасть ущельЯ,  ничем и  никем не  защищеннаЯ,
была  открыта длЯ  ромеев,  и  ни  один  из  них  не  подумал помешать сну
италийцев.
     Џод Њолочной горой,  на  узеньких полосках суши под кручей,  валЯлись
обломки  италийского флота  и  непогребенные скелеты италийцев,  очищенные
добела крабами и птицами.
     „лЯ человека нет вечности, есть однообразие повтореньЯ.


     “тром  третьего  днЯ  италийцы поднЯли  перед  своей  фалангой крест,
свЯзанный из двух сарисс, - вызов на переговоры.
     Ќарзес  приказал вывесить белое  покрывало из  своей  палатки в  знак
согласиЯ принЯть уполномоченных.
     €мпериЯ победила.  Џусть  пустые,  пусть  разрушенные,  города €талии
получат окладные листы.  Љаждый еще  живой  подданный будет обЯзан платить
тридцать разных  налогов.  ‡емлевладельцев объединЯт в  курии  с  круговой
ответственностью,  и  каждый владелец получит право распорЯдитьсЯ не более
чем  четвертой  частью  своей  земли,  скота,  орудий.  ’ри  четверти  его
достоЯниЯ империЯ схватит сразу, как залог. Ќедоимки же будут преследовать
наследников и  наследников наследников,  делаЯсь  достоЯнием  рода,  неким
постоЯнным признаком подданного, подобно шерсти овцы, мЯсу быка, коровьему
вымени.
     Џоследние неподданные приближались, чтобы сдатьсЯ империи.
     Ќаместник Ѓожественного,  видимаЯ ’ень  базилевса,  ѓлавнокомандующий
‡апада, многолетний •ранитель ‘вЯщенной Љазны, бывший пленник, изловленный
имперским солдатом в Ђрмении ребенком и искалеченный работорговцем, Ќарзес
тщетно пыталсЯ найти  знакомые черты под  шлемами послов последнего войска
€талии.
     ’щетно  вглЯдывались и  ромейские военачальники;  маски  из  грЯзи  и
разросшихсЯ бород заменили лица.
     Ќе только €ндульф,  которого знали многие,  осталсЯ неузнанным. Ќикто
не  признал  ѓеродиана,  бывшего  ромеЯ,  бывшего  ромейского  полководца,
когда-то начальника пехоты,  перешедшего к италийцам. •отЯ именно ѓеродиан
ответил на вопрос Ќарзеса о старшем:
     - “ нас нет старшего, мы все уполномочены войском, все мы - старшие.
     - ’ак  вы  не  избрали преемника ’ейе?  -  спросил Ќарзес,  не  желаЯ
произнести слова "рекс".
     - Ќет, не избрали, - ответил другой италиец.
     - ‚ы хотите сдатьсЯ империи? - опЯть задал вопрос Ќарзес.
     - Ќет, мы не сдаемсЯ, - сказал третий италиец.
     - —его  же  вы  тогда хотите от  менЯ?  -  удивилсЯ ѓлавнокомандующий
‡апада.
     - Њы чувствуем,  что боремсЯ с богом,  - ответил Ђлигер, брат ’ейи. -
‘удьба  против  нас.   Њы   не  хотим  и   не  имеем  больше  сил,   чтобы
противодействовать ђоку.  Џознав эту истину, мы изменили решение сражатьсЯ
до  конца нашего или  вашего,  ромеи.  Ќо  мы  не  хотим жить под  властью
базилевсов. Њы навечно уйдем из €талии. Њы закончим дни, данные нам богом,
где-либо,  где  нас  примут,  где длЯ нас найдутсЯ свободные земли,  где о
твоей империи,  ‘ветлейший,  только слышали. ’ак дай же нам уйти мирно. ’ы
не победил нас.  Џоэтому мы увезем на седле деньги,  которые каждый из нас
отложил длЯ  себЯ во  времЯ нашей службы в  €талии.  ’ы  слышал наш голос,
‘ветлейший.
     - ’ы говоришь дерзко, - сказал Ќарзес.
     - ѓоворЯщий правду не бывает дерзок, - возразил ѓеродиан.
     - Ќо вы побеждены! - настаивал Ќарзес.
     - ђазве кто-либо из нас признал себЯ побежденным? ’ы играешь словами,
‘ветлейший, - сказал €ндульф.
     Ќевольно наставив ухо,  Ќарзес  вслушалсЯ в  голос,  показавшийсЯ ему
знакомым. €талийцы молчали.
     - џ мог бы вернуть тебе твои слова. ‘ большим правом, - сказал Ќарзес
€ндульфу.
     Ќе дождавшись ответа. ѓлавнокомандующий обратилсЯ ко всем италийцам:
     - Џрежде чем размыслить над вашим предложением,  Я ставлю только одно
условие.  …сли  Я  и  соглашусь отпустить готов,  которые  не  были  ранее
подданными империи, Я оставлю пленными всех перебежчиков и всех италийцев.
€х судьбу да решит сам Ѓожественный ‚осстановитель империи.
     - Ќет, - ответил Ђлигер. - Ћни, - и брат ’ейи указал на готовую к бою
фалангу италийцев, - не согласны. “ нас нет более рекса. Ќо мы чтим памЯть
благородных €льдибада, ’отилы и ’ейи. Ћни никогда не выдавали своих. Њы не
оскорбим покой их  душ подлостью измены.  џ  вижу,  ‘ветлейший,  ты хочешь
сражатьсЯ. Џродолжим!
     - Ќет большего безумства, как устраивать собственное счастье, - вслух
вспомнил €ндульф слова незнакомца, который когда-то звал его покинуть дело
ромеев.
     ќти слова тревожно отозвались в душе Ќарзеса, как нечто значительное,
но  произнесенное или  прочитанное на  наречии,  которым не  совсем хорошо
владеешь, и потому приобретающее особенную глубину.
     Ќарзес   задумалсЯ.   “полномоченные   италийцев   собирались   уйти.
ѓлавнокомандующий поднЯл руку.
     - Џодождите! - € обратилсЯ к €ндульфу. - џ узнал тебЯ.
     Љак  человек,  способный властвовать,  Ќарзес запоминал лица и  имена
людей, которых встречал хотЯ бы один раз.
     - €  Я  не  сразу узнал тебЯ,  -  ответил €ндульф.  -  ’ак только длЯ
воспоминаний ты просил нас подождать? Џривет тебе. Њы уходим сражатьсЯ.
     - Ќет,  нет.  „айте мне  времЯ подумать.  €  Я  дам  ответ всем  вам.
Џодождите. Џодожди и ты, воин, когда-то ослушавшийсЯ базилиссы...


     ђасстелили ковер,  чтобы посланные италийского войска могли отдохнуть
с честью. Џринесли вина, сластей.
     ‚   лагере  италийцев  не  было  ничего,   кроме  конского  мЯса,   и
уполномоченные отказались от угощеньЯ.
     €талийскаЯ фаланга стоЯла на своем месте, запираЯ вход в ущелье.
     “полномоченные отказались сесть.
     “же не  было ни  одного солдата,  который не  слыхал бы  об окончании
войны.  Ќачальники ушли  на  совет  в  палатку ѓлавнокомандующего.  ’щетно
центурионы и  „ругие  командующие пытались  построить манипулы и  когорты,
тщетно вожди  федератов пытались собрать своих  бойцов.  Ќечто сломалось в
ромейской армии.
     ‘олдаты, сражавшиесЯ с италийцами, самовольно прекратив бой, пЯтились
и  пЯтились,  пока  не  отошли  сотни  на  три  шагов.  ‡десь  их  удалось
остановить,  но не приказами,  а  убежденьем в очевидной опасности ухода с
полЯ сраженьЯ.
     Ћ  солдатах думал  €оанн,  племЯнник ‚италиана,  как  его  называли в
отличие  от  многих  других  €оаннов.  ‚италиан,  знаменитый вождь  готов,
служивший ‚изантии,  потрЯс империю мЯтежом в  правление ЂнастасиЯ,  потом
был ублажен ћстином, заманен в Џалатий и зарезан. …го племЯнника свЯзывала
с  Ќарзесом стараЯ дружба,  Ќарзес,  не желаЯ один решить судьбу последних
италийцев, хотел оперетьсЯ на общее мнение.
     €оанн говорил:
     - ќти  люди  Явно,   решительно  обрекли  себЯ  смерти.  Љ  чему  же,
‘ветлейший,  нам,  людЯм со здравым умом, испытывать на себе смелость тех,
кто совершенно отчаЯлсЯ в жизни?  Џусть им тЯжко.  Ќо такое слишком тЯжело
будет и  длЯ  нас,  которые вынуждены сражатьсЯ со  смертниками.  €звестно
ведь:  смертник способен на чрезвычайное. ќти ничуть не поколебались, даже
смертью ’ейи.  Њы уже два днЯ сражались в невиданной битве героев. џ знаю,
что вы,  как и Я,  -  €оанн обратилсЯ к начальникам, - никогда не слыхали,
чтобы много слабейший числом стоЯл в  открытом поле два днЯ с  рассвета до
ночи, ни на пЯдь не подавшись назад. ќто дело ужасающее, ‘ветлейший.
     €оанн  замолчал,   переводЯ  дыхание.  ‚  шатре  было  тихо,  Ќарзес,
перебираЯ четки, немо шептал сухими губами:
     - Џоверь же мне,  прошу тебЯ, ‘ветлейший, прошу, - продолжал €оанн. -
Џоверь мне! „лЯ разумных людей достаточно одержать победу, а победа в том,
что  враг  уходит.  ќти  хотЯт  навеки  покинуть империю.  Ћтпусти же  их,
‘ветлейший,  не  желай чрезмерного.  ’акое влечение иной раз  кое длЯ кого
превращаетсЯ в бедствие.
     Џосле  €оанна никто не  захотел говорить.  ѓлавнокомандующий не  смог
встретитьсЯ даже взглЯдом ни с одним полководцем. ‚се прЯтали глаза. —тобы
‘ветлейший,  со  свойственной ему проницательностью,  не  прочел в  них то
главное,  о  чем не  следует говорить:  солдаты не хотЯт более сражатьсЯ с
безумцами.


     ‘кучным  голосом,  медленно-медленно  Ќарзес  диктовал  писцу  пышные
фразы,  с  помощью которых Ќаместник,  недостойнаЯ ’ень  …динственнейшего,
извещал ћстиниана ‚еликого об окончании восемнадцатилетней войны.
     - Ќет!   ‡ачеркни  слово  "окончании",   напиши  -   "завершении",  -
поправилсЯ ѓлавнокомандующий. ‚ойна прекратилась. ’еперь он Ќаместник.
     ѓолос  Ќаместника был  тонок  и  визглив,  чего  никто не  замечал по
привычке,  как не замечал он сам.  …го лицо,  которое в опасные дни мЯтежа
Ќика имело,  что редко бывает у  евнухов,  черты мужчины,  сделалось лицом
старой женщины, монахини, источенной постом. Џод подбородком комком висела
сухаЯ кожа,  беззубый рот собралсЯ морщинами,  как зев кошелька. Ќо волосы
на голове уцелели.  ‚елизарий уже давно лыс. Ќарзес еще не совсем поседел,
брови по-прежнему черны.  Ќыне он  -  победитель €талии.  ‚от он и  затмил
великого полководца, героЯ империи, самца с ветвистыми рогами.
     Ћн любил писать сам.  ‘егоднЯ болело плечо,  сводило пальцы. ‚ €талии
есть горЯчие источники, которые помогают от болезни костей.
     - "Ћтныне ‚еличайшаЯ ’воЯ €мпериЯ простираетсЯ до  Њирового Ћкеана...
- с  усилием  подбирал слова  Ќарзес.  Њало  слов.  ‚се  исчерпаны,  нужно
придумывать  новые,   чтобы  достойно  отметить  победу,  которую  одержал
базилевс.  -  ‚се славЯт ’вое €мЯ, ‘верхпобедительный, ибо ты …дин в ’воей
Џобеде,  как бог,  и  ’вое ‚еличайшее €мЯ у  всех на устах..."  Ќе забывай
заглавных букв, - напомнил Ќарзес писцу.
     Љазна,  хранившаЯсЯ в  Љумах,  погибла вместе с кораблем,  на котором
’ейЯ вывез ее из крепости.  Ќотарии составили акт на основании слов готов.
‘видетельствовали Ђлигер, €ндульф и другие.
     ‚начале Ќарзес усомнилсЯ. €ндульф сказал:
     - ‘читай,  победитель,  что морскаЯ пасть не так жадна, как человечьЯ
глотка.  Љак хочешь. Ђ Я утверждаю - золота нет! ’вой владыка и ты увидите
его только на вашем ‘трашном ‘уде.
     ќто неприЯтность. Ћ ней Ќарзес донесет позже, чтобы сейчас не вносить
капельку горечи в чистую радость Ѓожественного.
     Ќарзес сам наблюдал,  как уходили, остатки италийского войска. ЉопьЯ,
прикрученные ремнЯми, удерживали раненых в седлах. €ных везли на носилках,
подвешенных между двумЯ лошадьми. Џахло гноем старых ран.
     Ќарзес  не  думал  нарушать условие.  Ћн  снабдил  италийцев охранной
грамотой и провожатыми.  —то могли -  они увезли на седлах,  по обычаю.  ‚
брошенном лагере солдаты Ќарзеса взЯли тощую добычу.
     ‘лова не  давались.  Џисец положил стилос и  замер в  позе послушного
ожиданиЯ.
     Ќарзес устал.  Љак  все.  ‘ветлейший глЯдел на  свою руку,  как будто
видел ее впервые. Џерстни не держались на ссохшихсЯ пальцах.
     —то сказал этот €ндульф о  счастье?  € почему он не сразу узнал тебЯ,
Ќарзес?
     ‘тарые друзьЯ уходЯт,  как  ”илемут.  ’ы  старик,  Ќарзес,  ты  скоро
уйдешь,  вот и €ндульф не сразу узнал тебЯ. Ђ был ли ты счастлив хоть один
день?
     †изнь прошла, напраснаЯ.
     Љ чему все это?
     ‘уета сует...


        ѓлава шестнадцатаЯ. „ЋЃ›—Ђ

                                           € долго их след пламенел.
                                           € дымились полЯ запахом серы...

                                                        €з древних авторов


        1

     Џосле  ’опера,  набитого людьми,  как  гнездо пчел,  империЯ казалась
россичам особенно безлюдной. Ѓудто здесь настоЯщаЯ пустынЯ, а не в степЯх,
не в заросших притоках „непра.  ‚се-то горы, на торах - леса, над лесами -
облака.
     ‚  простате своего  бытиЯ  россич  привык  быть  разумно  бережливым.
Ќеприлично  бывало  россичу  зрЯ  бросить  недоеденный  кусок,  изношенную
обувку,  старую рубаху.  Ќе от скупости: сам добытчик знает цену работы. ‚
вещах россичи любили добротность,  в конЯх искали силу и прыткость, в себе
же -  уменье да храбрость.  ЏопавшаЯ ныне в руки добыча казалась не только
неописуемо богатой, но даже чрезмерной, обременительной.
     Ќа  узкой дороге,  откуда не  свернешь ни  вправо,  ни влево,  больше
шестидесЯти ромейских стадий,  больше двенадцати росских верст занЯл обоз.
€  то было тесно.  € то клещеногие быки запинались,  утыкаЯсь в задок чуть
замедлившей ход передней телеги.
     Џо  сравнению с  росскими фракийские быки  оказались мелки  и  слабы.
‚идно,  ромеи еще не научились примешивать в  домашнее стадо вольную кровь
диких туров.  ‚ здешнее Ярмо днепровский бык не втиснет толстую шею,  и на
три четверти будет короток Яремный запор - заноза-притыка.
     „а  и  лошадей ромеи тоже не  могут запрЯгать.  ‡дешний хомут устроен
наподобие  бычьего  Ярма  и   душит  конЯ.   ђоссичам  пришлось  на   ходу
перешивать-перестраивать глупую ромейскую упрЯжь.
     ’ысЯчи лошадей и быков нуждались в заботе. ‡дешние травы тоще, слабее
степных и росских лесных.  Ѓлаго было,  что ромейское небо не скупилось на
теплые дожди.  Ћбоз шел верст по двенадцать-пЯтнадцать в день. ‚ыпрЯженнаЯ
животина паслась на спелых хлебах, травила виноградники, объедала плодовые
сады, масличные рощи.
     Ќаутро  пылили  вытолченные полЯ,  торчали  голые  ветки  обломанных,
обглоданных деревьев.
     ѓоры,  леса,  кустарники, селеньЯ огородили дорогу от ’опера до устьЯ
ѓебра.  …ще теснее,  еще извилистей сделалсЯ путь вдоль ѓебра на север. Ќе
найти полЯ,  где собрать воедино обоз. € нашлось бы - как сбить растЯнутые
на  двенадцать верст  телеги,  когда  голову  от  хвоста  отделЯет дневной
переход!
     ‘тарый Љрук охранЯл тыл  обоза.  Ќа  извилистой дороге россичи видели
сразу несколько десЯтков телег и  подгонЯли хвост.  Љонники,  которым было
поручено  следить  за  порЯдком  внутри  обоза,  торопили телеги,  которые
оттЯгивали, замедлЯли ход.
     ЉаждаЯ упрЯжка в  парном Ярме  требовала погонщиков,  идущих вместе с
телегой.  Ѓыков и  лошадей не пустишь по своей воле.  ЏотЯнувшись к траве,
они ступЯт в сторону,  остановЯтсЯ, перевернут воз. Ѓыло возов больше двух
тысЯч.
     ђоссичей провожали запасные,  заводные лошади длЯ боЯ.  ѓнали россичи
стада скота -  коров, овец, быков, свиней. Ѓез подвижного запаса пищи, без
мЯса на ногах не доберешьсЯ до ђоси.
     Ђ  как быть на привале?  Ќужно распрЯчь быков и лошадей,  подогнать к
водопою,  пасти в ночь.  €наче через два-три днЯ падут все упрЯжки.  ’огда
бери на седло, на вьюки пуда два-три груза и уходи, запомнив навеки многие
версты дороги,  забитые богатой добычей,  запомнив тысЯчи трупов животных,
павших от жажды и голода.  Ѓыло счастье в руках, улетело. Ќе стоило ходить
за тридевЯть земель.  ‚ернутьсЯ, не растерЯв добычу, труднее, чем победить
в бою.
     ‚  любом  ромейском городе можно схватить тысЯчи пленных,  пригрозив,
чтобы шли в погонщиках, ходили за скотом, запрЯгали, поили, пасли. Ќадолго
ли хватит приказа,  если к каждому пленнику не приставить сторожа? Џока не
прошел первый страх - на день, на два. ’ак ли?
     ‚доль имперской дороги леса вырублены,  но  не  везде.  „орогу теснЯт
горы,  в которых она вьетсЯ червем.  ЏЯть шагов ступи в сторону - и исчез,
как рыба в  воде,  в  густых зарослЯх,  завешанных ползучкой,  заплетенных
колючими кустами.
     ђосский обоз шел и  шел,  и  чем дальше,  тем более становилось в нем
порЯдка. ‚се делалось вовремЯ. Љем же?
     €з схваченных в ’опере пленников бежали все,  кто хотел. €з свободных
к третьему дню остались люди робкие,  с душой,  ранее сломленной, боЯщиесЯ
всего.  Љто накормит беглеца,  кто даст кров, что будет дальше? ‚арвары не
обижали,  еды  хватало.  Ћтдавшись на  волю  ‘удьбы,  такие ромеи влеклись
россичами, подобно щепкам, уносимым сердитым потоком горной реки.
     Ѓыли  здесь  и  другие свободные -  плебс,  охлос,  обездоленный люд,
задавленный налогами и  произволом префектур;  свободные по  имени только;
ремесленники,  колоны,  сервы,  приписные к земле,  бессменные, бездомные,
вечно голодные.  ќти давно слыхали, что жизнь за „унаем легче и проще, что
там люди добрее, чем имперскаЯ власть.
     Љ  россичам с  восторгом пристали рабы по  роду из славЯнских племен.
„лЯ  них  такой плен был освобождением.  Ќашли в  обозе свое место рабы из
других племен, еще сохранившие душу.
     ‘овременники-византийцы записали,  что славЯне ушли из империи, угнав
многие десЯтки тысЯч пленных.
     ѓородские и  сельские  курии  налогоплательщиков недосчитались многих
сочленов   этих   принудительных   объединений.    ЃеспорЯдок,   вызванный
вторжением,  и безвластие, освободившее от бдительности префектов обширные
области,  помогли многим  десЯткам тысЯч  неоплатных должников империи вне
городов  и  в  городах  исчезнуть хотЯ  бы  на  времЯ.  ‘метаЯ  заставы на
имперских  дорогах,  варвары  сделали  возможным  передвижение  подданных.
Ќесчастным всегда кажетсЯ,  что где-то там,  в  другой провинции,  живетсЯ
легче и лучше. Џосле вторжениЯ варваров оставалось разбросанное имущество,
бродил скот, потерЯвший хозЯина. Ѓери и уходи, кто смеет и умеет.
     Ћбоз  россичей опекалсЯ теми,  кто  видел  в  славЯнах освободителей.
„обровольные пленники старались заслужить внимание.  Ќевелик труд длЯ двух
мужчин -  гнать пару быков,  упрЯженных в  телегу,  вечером выбить из Ярма
запор-занозу,  сводить животных к  реке.  Ќа костре котел с вареным мЯсом,
ешь  до  отвала.  Ќет  ни  сборщика налогов,  ни  бича  надсмотрщика,  нет
бессмысленной работы на хозЯина,  нет гнусной похлебки из мЯса,  тронутого
тлением, из бобов и зерна, поточенных мышами. ЏоЯвилось Ѓудущее. ‘ чем оно
ни пришло,  все прекрасно в сравнении с глухой стеной, в которую был навек
уперт лоб раба или подданного - рабочего вола в Ярме налогов.
     ђатибор заметил у  погонщиков пики ив  жердей с  закаленными на  огне
остриЯми,  шишковатые дубины.  “  иного  торчал  за  поЯсом  нож,  кинжал,
украденный на возу с добычей.
     - Ќа что тебе?
     - ’вое добро защищать,  жупан-кнЯзь,  -  отвечал уголич, тиверец, - и
себЯ защищать от ромеев Я буду...
     Џогонщик другого Языка пробовал жестами выразить то же.
     Ћбоз шел. „ойдет добыча до ђоси. “дачен будет поход.
     ђатибор не считал полон, у россичей не было страсти к живой добыче. Љ
чему она!  €  вот -  пригодилась.  Џрав был Њалх,  прав был ‚ещий ‚сеслав,
приказавший гнать обоз с помощью пленных.


     ‘отнику Њалу  по-иному нужна была  живаЯ добыча.  Ћн  взЯл  в  ’опере
женщину.  Љто она родом,  как ее звать?  Њал не любил разговора.  —ьЯ б ни
была,  теперь -  его.  „а  и  о  чем  говорить без Языка?  Љ  пленнице Њал
приставил трех  уголичей либо  тиверцев,  сумев  сразу  выхватить надежных
людей из толпы освобожденных рабов.  Ђ  самой женщине строгий сотник велел
ходить за раненым Њалхом.
     ђоссичи знали:  пока железо не  задело жилу жизни,  котораЯ кроетсЯ в
разных  местах  тела,   самые  страшные  раны   на   деле  ничтожны.   Ќож
Ђсбада-предателЯ пробороздил грудь Њалха, как лемех поле. Њалх ведро крови
отдал, слаб, будто голый птенец, но жив и жить будет.
     ‘крипЯт колеса, трещат телеги, кричат погонщики, понуждаЯ быков. „ень
пройдет без дождЯ,  и пыль душит.  Ѓлеют овцы,  злобно взвизгивают свиньи,
коровы мычат,  ржут лошади.  ‹ают собаки. Ѓездомные псы, лишившись хозЯев,
пристали к обозу и прислуживаютсЯ к новым владыкам: в жестоком мире одному
не прожить по своей воле - волки съедЯт.
     Џленница Ђнна и  без приказа не отошла бы от Њалха.  ‚  несчастии бог
послал ей ветку спасеньЯ -  варвара, но вместе и эллина. „евушка цеплЯлась
за раненого,  как зверек,  выброшенный разливом реки из норы, хватаетсЯ за
пучок травы, длЯ него - корабль помощи.
     ЉормЯ  и   холЯ  -   насколько  хватало  умениЯ  -   своего  раненого
покровителЯ,  Ђнна  прислушивалась к  удивительного смысла речам,  которые
едва шептал Њалх.
     „очь  вдового  префекта  ’опера,  по  молодости принимаЯ кажущеесЯ за
действительность,  Ђнна не  испытала унижений,  хорошо известных ее  отцу.
‘ановники империи привыкли склонЯтьсЯ перед  высшими и  сторицей возмещать
горечь на низших.
     Ђнна думала:  она не такаЯ,  как все,  она лучше. ‚ этом мире длЯ нее
предназначены красота, роскошь, счастье.
     Ѓыла  гордой  -  гордость сломалась.  ‹епесток в  море  без  берегов.
Џрошлое было сорвано, как лист в зимнем лесу.
     Ћна  научилась черпать из  закопченного походного котла горЯчую воду,
чтобы  отмачивать  заскорузлые  от  крови  повЯзки.  Ќаучилась  кормить  и
обмывать чужого.  € хватала за руки чужого,  как близкого, когда поЯвлЯлсЯ
страшный всадник.
     Ќа этом лице,  изуродованном шрамом, лежало подобие мертвой, зловещей
улыбки. Ђнна боЯлась варвара, ужасалась его лица. “видев его во сне, она с
криком пробуждалась и,  горе,  видела себЯ пленницей,  на телеге, рЯдом со
старым эллином, порученным ее заботе.
     ...‚  тот  недалекий день около дома внезапно раздались крики,  вопли
ужаса, боли. Џахнуло дымом. ум поднималсЯ и падал, как прибой, когда Ђнна
зажимала уши.  Џотом перед ней  поЯвилось это  лицо,  эта улыбка с  кривым
шрамом через щеку. ‘ветлые глаза, светлые усы, красно-коричневаЯ кожа, как
у мавританского раба,  чернаЯ щетина на подбородке, набитаЯ грЯзью, гадкий
запах пота.  ‚арвар схватил ее за руки,  смотрел на нее долго-долго. Џотом
он позвал кого-то, указал на нее и исчез. Ћна закричала: "Ћтец, отец!"
     Њалх  сказал,  что  о  судьбе  ее  отца,  префекта ’опора,  ничего не
известно.
     Ћна  привыкла,  чтобы  ее  желаниЯ  исполнЯлись.  …й  нравилсЯ жених,
логофет ’опера, молодой, стройный, с нежными руками. Ћтец говорил: "ѓордиЯ
ждет высокаЯ судьба".
     Љогда пришла весть еще об  одном вторжении варваров,  ѓордий напомнил
слова Џлотина-философа*.  ‚ойны бесконечны,  люди непрерывно нападают одни
на других, как животные.
     _______________
          * Џ л о т и н  (205-270 гг.  н. э.) -  философ-неоплатоник.  …го
     труды  были  допущены  церковью  длЯ  изучениЯ  и  оказали влиЯние на
     христианскую философию.

     Ђнна  видела схватки между дикими зверЯми на  византийском ипподроме.
’ам их стравливали нарочно.
     ‚се думали, что война далека от ’опера. ‚арвары пришли, и Ђнна упала,
как статуЯ в час землетрЯсениЯ.
     …динственное,  что она умела, - ухаживать за ранеными. …й приходилось
заботитьсЯ об отце.  ЊЯтежник,  отказавшийсЯ что-то внести в казну, ударил
префекта ножом. ‚рач учил девушку делать перевЯзки; мЯтежника казнили.
     Ћна читала и писала,  играла на цитре. Љому это нужно?.. Ћколо телеги
Њалха чередовались варвары,  они  навещали знатного человека,  как  понЯла
Ђнна. Љто-то из них привез цитру.
     ‚ телеге был Ящик с книгами. Њалх велел Ђнне перебрать их: "’ы будешь
читать мне вслух".
     ђоссичи остановились на  дневку у  пресных озер  около  устьЯ  ѓебра.
Џоборов страх перед змеЯми,  пиЯвками, илистым дном и камышами, Ђнна смыла
грЯзь  с  усталого тела.  ‘идЯ  около Њалха,  девушка взЯла цитру,  пробуЯ
сло