à ïîòîìó è ñëàáûå òåëîì.
     îññè÷àì,  îáðåìåíåííûì çàáîòîé î  ñîõðàíåíèè óæå âçßòîãî,  íå  íóæíû
áûëè êàìåííûå êëåòêè.  ’åïåðü ðîññè÷è çíàëè,  êàê âûíèìàòü ðîìååâ èç ñòåí.
Šàìíè íå ñîáîé ñèëüíû - ëþäüìè.
     Žêðåïíóâ,  Œàëõ  ñàäèëñß  íà  ñìèðíóþ  ëîøàäü.  ƒîëóá  ðàññêàçûâàë  î
ïåðåæèòîì ñ èëüìåíñêîé îñòðîé èçäåâêîé. ˆíäóëüô - æåëàß ïðîíèêíóòü â ñìûñë
ñîáûòèé è íå íàõîäß åãî. „ëß ÷åãî áûëà ïðîæèòà æèçíü?
     - ‚ñå,  âñå,  âñå...  ‚ñå,  êòî  óøåë  ñ  íàìè íà  ’åïëûå ìîðß èñêàòü
íåâîçìîæíîãî,  ðàñòàßëè ñíåãîì íà ñîëíöå. Œû áûëè êàê ñåìåíà, ðàçáðîñàííûå
â äèêîì,  òåìíîì ëåñó. ’âîðåíèå, ïðåêðàñíîå â ñëîâàõ, ïðåêðàñíîå äëß ãëàç,
íå òàêîâî íà äåëå.  ’û ïîìíèøü ëè, àòèáîð, íàøè ðå÷è íà îñòðîâå? åò òîãî
íåâîçìîæíîãî, î êîòîðîì ß ìå÷òàë, íåò, íåò. ðèçðàê áûë, òóìàí íàä îçåðîì.
     ˆ ìîë÷àëè, è äóìàëè, è çàêàí÷èâàë ˆíäóëüô:
     - Žäíàêî æå  èçìåíèëñß íàø  ìèð.  å÷òî  ñîâåðøåíî ðóêàìè èñ÷åçíóâøèõ
ìîèõ òîâàðèùåé. ˆ - ìîåé. —òî ñâåðøåíî? Ÿ íå çíàþ...
     € àòèáîð ðàññêàçûâàë î âåëèêîé âîéíå ñî ‘òåïüþ:
     - ‘  òîé  ïîðû  êíßçü ‚ñåñëàâ óñòðîèë îñü.  ‘òàë øèðîê ðîññêèé óäåë.
îâàß æèçíü íàøà äûøèò áåç  ñòàðîãî ñòðàõà ïåðåä ñòåïíûìè ëþäüìè.  ‘àìè ìû
âûøëè â ñòåïü.
     - å ïîìíþ òåïåðü,  ÷åãî ß õîòåë, - íå ìîã îòâëå÷üñß îò ñåáß ˆíäóëüô.
- ˆ ïîìíþ:  ß ãðåçèë î íåâîçìîæíîì.  ûëà ‚èçàíòèß, àëàòèé. ’àì ß åäâà íå
ñòàë ïàëà÷îì.  ˆ  òàì...  -  íî  îí  íè  ñ  êåì íå ìîã ãîâîðèòü îá €ìàòå è
ïðîäîëæàë î äðóãîì:  -  îìíþ ˆòàëèþ,  ÷åðíóþ ñòðàíó ñìåðòè.  îìíþ ñåáß â
áèòâàõ áåç ñ÷åòà.  ‡íàþ,  íî íå ïîìíþ òîãî ˆíäóëüôà, êòî íà îäèí ìèã âñòàë
ðßäîì ñ  òâîåé ñèëüíîé þíîñòüþ,  àòèáîð.  „óìàþ òîëüêî,  ÷òî áûë ß  òîãäà
÷èñò,  áåë êàê ðûáà.  €  òåáå,  Œàëõ,  ñêàæó,  ÷òî áóäòî áû  íå  áûëî òîãî
ìîëîäîãî,  êîòîðûé îòâåç òåáß â  ÷åëíîêå ñ  •îðòèöû-îñòðîâà.  Ÿ ëè áûë?  Ÿ
æèâó. ‡à÷åì?
     àâøàß ëîøàäü ëåæàëà ïëîñêàß,  óçêîãðóäàß, ñëàáàß, ñ óðîäëèâî âçäóòûì
áðþõîì. „íß íå ïðîøëî, è îñòàëàñü îò áîðçîé êðàñàâèöû âîë÷üß ñíåäü.
     àòèáîð ãîâîðèë:
     - Œíîãî ðàç,  êàê ñòðåëà â  âîçäóõå,  ïîâèñàë ß  ñî  ñìåðòüþ íà îäíîì
âîëîñêå.  îáåæäàë.  ˆ  äóìàë òîãî òîëüêî î ñåáå,  î ñâîåé óäà÷å,  î ñâîåé
ñèëå. óäòî âñå æèëî è ñîâåðøàëîñü äëß ìåíß îäíîãî.
     ‘êëîíèâ ãîëîâû,  ðîññè÷è ñëóøàëè, êàê åñëè áû íå ïîõîäíûé èõ êíßçü, à
ñàìè îíè ðàññêàçûâàëè î ñåáå.
     - ’åïåðü,  äîñòèãíóâ  ëåò,  ß  çíàþ,  -  ïðîäîëæàë àòèáîð,  -  ß  íå
áåññìåðòåí.  å äëß ìåíß ñëóæèëè óäà÷è ìîè,  ïîáåäû ìîè. ˆõ ß íå âîçüìó íà
ïîãðåáàëüíûé êîñòåð,  èõ  íå  ïîêðîåò ìîãèëüíûé êóðãàí.  å  ïåðåäî  ìíîþ,
äðóãè-áðàòüß, îòñòóïàëà ñìåðòü...
     àä „íåïðîì,  íà àòèáîðîâîì äâîðå,  ðàñòóò äâà ñûíà è äî÷ü €íåß,  ïî
áàáêå. ˆ ñòàðøèé ñûí óæå ñèëüíûé âîèí.
     - ’àê,  äðóãè-áðàòüß,  -  ïðîäîëæàë àòèáîð, - íûíå ß çíàþ, ÷òî æèâó,
äàáû ñëóæèòü îïîðîé ïëåìåíè-ðîäó - ßçûêó íàøåìó. Œû æèâåì äëß ðîæäåííûõ îò
íàñ è äëß òåõ,  êòî ðîäèòñß îò íèõ.  Ÿ êíßçü, ß ãðàíèöà-çàùèòà, ß êàìåíü â
îñíîâàíèè î÷àãà, êàê è âñå âû.
     - ’âîß ïðàâäà -  ìîß ïðàâäà,  -  ïîäòâåðæäàë Œàëõ. - „à æèâóò ðîññè÷è
ñâîåé âîëåé,  ñâîèì ðàçóìîì.  Žñòåðåæåìñß æå ðîìååâ.  “ íèõ áîã âñå âåðøèò
ñâîèì ïðîèçâîëîì,  ïîòîìó è íåò ó íèõ çàêîíà, íî åñòü ëèøü çëî. ðàâäû íåò
ó íèõ.  óäòî áû îáëåêøèñü âîëåé áîãà, èõ áàçèëåâñû äàâßò ðîìååâ. îìåè æå
ëîáçàþò ìåäíóþ ïßòó.  àçèëåâñ ïðàâ ïåðåä íèìè, áîã çà íåãî. ’àêîâû ðîìåè.
Žíè îïàñíû æåëàíèåì âî âñåé âñåëåííîé ïîñòàâèòü ñâîåãî áîãà è áàçèëåâñà.
     ‘ëóøàëè Œàëõà.  î íå õîòåëîñü ãîâîðèòü î  ðîìåßõ,  íå õîòåëîñü áîëåå
äóìàòü îá èìïåðèè, äóøà ñòðåìèëàñü íà îñü, ê „íåïðó.
     ’ðóïèê ðåáåíêà ïðèòàèëñß çà îáî÷èíîé,  ññîõøèéñß,  æàëêèé,  ñòðàøíûé.
„îðîãè ”ðàêèè ïàõëè òëåíüåì,  êîðøóíû,  âîëêè è  øàêàëû îòêàçàëèñü ñëóæèòü
ìîãèëüùèêàìè.
     ‘êàêàëè ãîíöû â žñòèíèàíîïîëü, â ‚èçàíòèþ:
     ...ñ  èìåíåì  žñòèíèàíà  îæåñòâåííåéøåãî ïðåäàííîå  âîéñêî  èçãîíßåò
âàðâàðîâ ñî ñâßùåííîé çåìëè ñâßòîé èìïåðèè...
     ‚  ñåäëå  ëàíèí  ãîðáèëèñü ðàçâàëèíû êðåïîñòè  îâåþñòèíèàíû.  „îæäè
ñìûëè ïåïåë, îáíàæèâ ÷åðíûå ðàçâîäû ñìîëèñòîé êîïîòè.
     åðåâàë îïßòü ïëàêàë ìåëêîé èçìîðîñüþ, äîæäèëî è íà ñïóñêå. å÷àëüíóþ
âñòðå÷ó,  ïå÷àëüíûé îòïóñê äàâàëà èìïåðèß çëûì ñâîèì ãîñòßì. ‘ ïîëßíû, ãäå
ïàëî âîéñêî êîìåñà ƒåðàêëåäà, çâåðè äî÷èñòà óáðàëè êîñòè.
     ‘îòíèê Œàë, íàâåùàß ðîìåéêó €ííó, íàïåâàë ðîññêóþ ïåñåíêó:

                         Ÿ åäó ïåðåëåñêàìè,
                         äà ïòàøå÷êè ñâèñòßò,
                         äà ïåñíè, ïåñíè çâîíêèå
                         â äóøå ìîåé çâåíßò.

     à  îâå÷üåé øóáå,  âûâåðíóòîé ìåõîì  ââåðõ,  äîðîãèìè áëåñòêàìè ñèßëè
êàïëè  äîæäß.  îâßçêà  íà  ãîëîâå  ïëåííèöû ñâåòèëà ìîðñêèìè æåì÷óæèíàìè.
îìåéêà íå  ñãèáàëà ãîðäóþ  øåþ,  íå  ïîâîðà÷èâàëà êðàñèâóþ ãîëîâó,  áóäòî
çäåñü íåò è íå áóäåò åå ïîâåëèòåëß.
     åñïîêîéíàß  ìûñëü  òî÷èëà  Œàëõà:   "Œíîãî  ßäà  âåçåì  ìû...  ’åáß,
ïðåëåñòíèöà, è êðàñèâîå îðóæèå, è ðîñêîøü ðîìååâ, è ïàìßòü î íèõ. ‡àùèòèòü
òåáß îò Œàëà,  €ííà!  …ãî ß õîòåë áû óáåðå÷ü îò òåáß.  “âû, îò ñàìîãî ñåáß
íàñ íèêòî íå ñïàñåò".
     Žò ñûðîñòè ìîçæèëà ñðîñøàßñß êëþ÷èöà è íûë,  òßíóë ðóáåö, îñòàâëåííûé
íîæîì €ñáàäà.
     „óíàé-ˆñòð, ðåêà-ìîðå.
     à äàëåêîì,  êàê îáëàêî,  ëåâîì áåðåãó íèçêîé ìóðàâîé ñòëàëñß ìàòåðûé
êóñòàðíèê ñ èâíßêîì.
     åò íèêîãî íè íà òîì áåðåãó, íè íà ýòîì. óñòà ðåêà, ïóñòû áåðåãà, íè
÷åëîâåêà, íè ÷åëíà. èêòî íå æäàë ðîññè÷åé â óñëîâíîì ìåñòå ïåðåïðàâû.
     àñûòèâøèñü óñïåõîì,  óãîëè÷è, òèâåðöû è äðóãèå ñîþçíèêè ðàçîøëèñü ïî
ñâîèì óãëàì.
     „à  è  ÷òî çäåñü äåëàòü ëóêàâîìó êíßçþ-æóïàíó ‚ëàäàíó,  êîòîðûé ñóìåë
ïîñëàòü äîâåðèâøèõñß åìó ðîññè÷åé íà ëåâóþ ðóêó, íà âîñòîê âíèç ïî òå÷åíèþ
ƒåáðà?  ‡íàë ‚ëàäàí,  ÷òî â žñòèíèàíîïîëå è â ’çóðóëå ñòîßò ãëàâíûå âîéñêà
ðîìååâ.  ™èòîì ïîñëóæèëè ðîññè÷è äëß ñîþçíèêîâ, êîòîðûå èìè çàñëîíèëè ñâîé
íàëåò íà çàïàäíóþ ”ðàêèþ.
     - —óþò,  ÷óþò îíè,  ÷òî ðàçãàäêà èõ íåõèòðàß õèòðîñòü,  - ìåæäó ñîáîé
ãîâîðèëè ðîññè÷è.  -  ûíå ïðß÷óò ãëàçà. „îãîâîðíó æå çà ïåðåâîç ïëàòó îíè
ñàìè ñåáå çàïëàòèëè ùåäðî.  ‚åäü óâåçëè è  íàøó äîëþ äîáû÷è ñ ïåðâûõ áèòûõ
ðîìååâ. ‹àäíî èì, õâàòèò íàì ñâîåãî.
     ˜åñòü äíåé ñòîßë ðîññêèé îáîç íà âûñîêîì áåðåãó „óíàß. ëîòû ïëîòèëè,
áðåâíà ïðèøëîñü âîçèòü èç äàëüíåãî ëåñà.
     îðàáîòàâ  òîïîðàìè,   ñâßçàëè   íàäåæíîé  âðóáêîé   òßæåëûå  áðåâíà,
èçãîòîâèëè âåñëà.  …ùå  ïðèøëîñü æäàòü  òðè  äíß,  ïîêà  íå  óíßëñß „óíàé,
ñìîðùåííûé âåòðîì, êàê øêóðà áóéíîãî çâåðß.
     àêîíåö-òî ñòàëè ãðóçèòüñß.  ûêîâ,  ëîøàäåé, êîðîâ, îâåö çàòàñêèâàëè
ñèëîé íà ïëîòû, ïóòàëè íîãè, âàëèëè, âßçàëè.
     å ëþäè óñòàëè â ïîõîäå, à ëîøàäè. Žíè, îòîùàâ, âûñòàâëßëè ðåáðà, êàê
áî÷å÷íûå îáðó÷è.
     ‘òàðøèå çàïðåòèëè ïåðåïðàâëßòü æèâîòíûõ âïëàâü. Šàæäàß ëîøàäü, êàæäûé
áûê ñäåëàëèñü íàèáîëüøåé èç  âñåõ öåííîñòüþ -  íà ñïèíå íå äîòàùèòü äîáû÷ó
äî îñè.
     î ïðîñòîìó ñóæäåíèþ ìîëîäûõ ðîññêèõ âîèíîâ,  íåêîðûñòíî áûëî çîëîòî,
ïîëó÷åííîå ñ ðîìååâ çà âûêóïû,  íå òàê-òî äîðîãà áûëà ñåðåáðßíàß è çîëîòàß
ïîñóäà,  øåëêà è òîíêèå òêàíè, âçßòûå â ’îïåðå. ‹þáî áûëî äðóãîå. à ìíîãî
òûñß÷ âîèíîâ çàõâà÷åíî ðîìåéñêîå îðóæèå, êîòîðîå ñâîè óìåëüöû ïåðåëàäßò íà
ðîññêèé ëàä.  Œíîãî òâåðäîãî æåëåçà âçßëè â êðèöàõ,  â âîèíñêîì îáëà÷åíèè,
ìíîãî îðóäèé íàøëè äëß êóçíå÷íîãî è äðóãèõ äåë, îáóâü áûëà ïî äóøå, õîðîøè
âûäåëàííûå êîæè - âîò ýòî äîáðî!
     ‡à  ñòîßíêó íà „óíàå ñâîè ìàñòåðà ïåðåäåëàëè ñòàíû êîðîòêèõ ðîìåéñêèõ
òåëåã íà äëèííûå, ïîñòàâèâ äîëãèå äðîãè ïîêðåï÷å, ÷òîáû íå ïðîãèáàëèñü ïîä
ãðóçîì ïîêëàæè.
     ‚ñå çàâîäíûå ëîøàäè âîéñêà ïîøëè â óïðßæêó. ‘ëóæèëè â áîþ, ïîñëóæàò â
ïîõîäå.  îññè÷è ïîéäóò ñòàðûì ñëåäîì,  íî ïóòü íà îñü áóäåò ïî âðåìåíè â
äâà ðàçà äëèííåå.
     ‘  óòðà  äåñßòîãî äíß  ñòîßíèß íà  „óíàå íà÷àëàñü ïåðåïðàâà.  ’êàöêèì
÷åëíîêîì ïîøëè ñíîâàòü ïëîòû îò ïðàâîãî áåðåãà ê  ëåâîìó è  îò ëåâîãî -  ê
ïðàâîìó. ’ðè äíß áåðåæëèâî ðàáîòàëè, ÷òîáû â ñïåøêå íè÷åãî íå óòîïèòü.
     ‘òûëûì  êàìíåì,   ìåðòâûì  ìåñòîì  ðàñïëàñòàëàñü  íà   ñâîåé   âûñîòå
âèçàíòèéñêàß êðåïîñòü. ‚ íåé ìîëèëèñü, ÷òîáû ñëàâßíå íå âçäóìàëè ñåñòü äëß
îñàäû, íå ïîëåçëè áû íà ñòåíû.
     Šîìåñ èêèëà àâåë, îêîñòåíåâ îò òîñêè è áåçíàäåæíîñòè, äóðìàíèë ñåáß
êîðè÷íåâî-çåëåíûì ñíàäîáüåì, ñóõèì ñîêîì êîíîïëè, ïðèâîçèìûì â ‚èçàíòèþ îò
ïåðñîâ.
     Šîìêè åäêî äûìèëè íà  æàðîâíå.  Šîìåñ âçäûõàë,  êàøëßß,  êîãäà ãëîòîê
îêàçûâàëñß íå  ïîä ñèëó.  îñòåïåííî íåáî ñòàíîâèëîñü áëàãîæåëàòåëüíûì,  à
âñåëåííàß íà÷èíàëà ïðèßòíî ïîêà÷èâàòüñß.
     èêèëà  íà  ÷åòâåðåíüêàõ êàðàáêàëñß íà  áàøíþ.  îæåñòâåííîå ñíàäîáüå
óêðàøàëî æèçíü, íî ìåøàëî õîäèòü.
     €õ,  ýòè âàðâàðû íèêàê íå ìîãóò âûáðàòüñß èç èìïåðèè,  íèêàê!  ‘åé÷àñ
èêèëà íå  áîßëñß,  íî  äâèæåíèå âàðâàðîâ êàçàëîñü áåñêîíå÷íûì,  à  îíè  -
áåñ÷èñëåííûìè,  êàê  íàðîäû,  êîòîðûõ ñâßòîå  ïèñàíèå ñðàâíèâàëî ñ  ïåñêîì
ìîðñêèì.
     - —òî æå  òû  èõ íå áüåøü?  ’âîé ìå÷ îòóïåë!  ’âîè àðõàíãåëû ñïßò!  -
áîãîõóëüñòâîâàë èêèëà, îäåðçåâ îò ïåðñèäñêîãî ñíàäîáüß.
     îã ìîë÷àë.  åò áîëüøå çíàìåíèé íà  íåáå è  íà çåìëå,  è  íåò áîëüøå
ïðîðîêîâ.
     - Ÿ áû òåáß! - ãðîçèë èêèëà íåáó. ˆ ïóãàëñß. ˆ ïàäàë, çàêðûâ ãîëîâó.
î íåáî ìîë÷àëî.
     ‘  âåñíû,  ñ ðàííåé âåñíû íå áûëî ñâßçè ñ èìïåðèåé.  Šàæåòñß,  îáîç ñ
ïðîäîâîëüñòâèåì íå ïðèõîäèë â ýòîì ãîäó?  Œîæåò áûòü, íåò óæå íè ‚èçàíòèè,
íè žñòèíèàíà ‹þáèìåéøåãî, íè àëàòèß?..
     „à,  íàâåðíîå,  èìïåðèß óòîíóëà,  è  ñòîðîæ äóíàéñêîé ãðàíèöû îñòàëñß
îäèí ñî ñâîåé êðåïîñòüþ, êàê îé íà êîâ÷åãå â ãîäû ïîòîïà.
     Šàìåííûé êîâ÷åã ïîêà÷èâàëñß.  àøíß ñêðèïåëà è êðåíèëàñü,  êàê ìà÷òà.
—òîáû íå óïàñòü, èêèëà ñàäèëñß è ïîëç âíèç, öåïëßßñü çà ñòóïåíè.
     „ûì êîíîïëè âîçáóæäàë îñòðûé ãîëîä. Šîìåñ ðàçáàëòûâàë ìóêó â õîëîäíîé
âîäå,  æåâàë ñûðîé ãîðîõ,  áîáû.  îßñü îçâåðåëûõ ñîëäàò,  èêèëà àâåë íå
ðåøàëñß ïîñâßòèòü êàøåâàðà â òàéíó îñîáîãî ñêëàäà.
     ‘îëäàòû ñòàâèëè ñèëêè íà êðûñ,  âîðîí,  âîðîáüåâ. åðñû, èññîõøèå êàê
ìóìèè,  òîìèëèñü áåçíàäåæíîé òîñêîé ïî ìà÷åõå,  íî âñå æå ðîäèíå è äðàëèñü
èç-çà ïîáåãîâ òðàâû íà äâîðàõ êðåïîñòè.  ƒîòû ñïàëè öåëûìè äíßìè,  êîðîòàß
ñêó÷íóþ  ñòàðîñòü.   ‘îëäàòû  èç  èìïåðñêèõ  ãîðöåâ  èãðàëè  â   êîñòè  íà
ñîîáðàæàåìûå ñòàâêè.
     Žäèí èç ñîëäàò èêèëû, âñïîìíèâ ñòàðûé ñïîñîá êî÷åâíèêîâ, âñêðûë âåíó
ëîøàäè,  ÷òîáû  íàñûòèòüñß êðîâüþ.  ðè  îñòîðîæíîñòè òàê  ìîæíî ïðîäåëàòü
íåñêîëüêî ðàç,  íå âðåäß êîíþ.  ‹îøàäü îñòàëàñü æèâà, íî êîííèêà çàðåçàëè:
îí  èñïîëüçîâàë  ñîáñòâåííîñòü òîâàðèùà  -  è  ñúåëè  åãî  ëîøàäü,  òåïåðü
ëèøåííóþ õîçßèíà.
     ’îë÷îê ïëå÷îì - è êðåïîñòü óïàëà áû, êàê ãíèëîé øàëàø.
     èêîìó íå íàäî.
     Žòîøëè ïîñëåäíèå ïëîòû.  ðàâûé áåðåã îïóñòåë.  „âîå ëþäåé,  âûëåçøèõ
íåèçâåñòíî îòêóäà,  ñòîëêíóëè â ðåêó áðåâíî è,  öåïëßßñü çà âåðòêóþ îïîðó,
ïîïëûëè  ÷åðåç  „óíàé.  Žíè,  ïëåííèêè  ðîññè÷åé,  ñïðßòàëèñü áûëî,  íî  â
ïîñëåäíèé ÷àñ ðåøèëè ñìåíèòü ‘óäüáó, èçáðàâ íåèçâåñòíîå áóäóùåå...


     ‚îéñêî-ãîðîä óõîäèëî íà ñåâåð. ’ûñß÷è êîëåñ îñòàâëßëè øèðîêóþ äîðîãó.
å  ñêîðî  çàðàñòàåò îäíàæäû ïðîáèòûé ïóòü,  íå  ñêîðî  çàòßíóòñß ãëóáîêèå
êîëåè, ïðîðåçàâøèå äåðí.
     „à è çàòßíóòñß ëè?..
     - Œíîãî âçßëè,  ìíîãî.  å  äóìàë ß,  âåäß âîéñêî îò îñè,  ÷òî òàêîå
óäàñòñß íàì âçßòü.  ‹þäåé æå ìû ñáåðåãëè.  îìåè ñëàáû,  èõ ñëàâà - ïóñòàß
ñëàâà,  -  ãîâîðèë àòèáîð.  -  Œû  óñïåëè âî âñåì.  àäîñòüþ âñòðåòèò íàñ
çåìëß. •âàëó íàì âîçäàñò êíßçü íàø ‚ñåñëàâ. î íà äóøå ó ìåíß ñìóòíî.
     - îìíèøü  ëß,   êíßçü,   -   ñïðîñèë  Œàëõ,  -  ÷òî  ‚ñåñëàâ  ñêàçàë
Šîëîòó-âåäóíó ïîñëå õàçàðñêîãî ïîáîèùà?
     - îìíþ.  ‚îéñêó áîëüøîìó -  äåëî  áîëüøîå.  ‚åùèé  íàø  êíßçü.  „åëî
ñîâåðøàåòñß.  ‚ ñòåïü ìû âûøëè.  „àëåêî îò ñòàðîãî êîíà ëåòàþò ðîññè÷è. Žò
áîëüøèõ äåë  íîâûé  âåòåð  äóåò  â  íàøèõ  ñòàðûõ ëåñàõ,  íà  íàøèõ ñòàðûõ
ïîëßíàõ.
     - å áûâàëî òàêîãî, - ñêàçàë Šðóê. - Œû óçðåëè íåáûâàëîå äëß ðîññêîãî
ãëàçà.  ‚  ñåðäöàõ ó  íàñ,  â  íàøèõ  äóøàõ äîáû÷à,  íå  çíàþ  êàêàß.  „íß
â÷åðàøíåãî âû íå âåðíåòå,  íåò,  íå âåðíåòå,  äðóãè-áðàòüß, êàê íå áûòü èç
ñòàðîñòè ìîëîäó.  ‹þäåé ìû âçßëè, ìíîãî ëþäåé ê íàì äîáðîé âîëåé ïðèñòàëî.
€ âîò îí,  ìîëîäîé, - Šðóê óêàçàë íà Œàëà, - æåíùèíó ñåáå äîáûë ÷óæóþ, ðîä
îò íåå ïîâåäåò.  “ ìåíß, ñòàðîãî âîðîíà, äóøà äóìîé øåâåëèòñß. îâûå ïòèöû
áóäóò, èíîé ùåáåò áóäåò ó íèõ.
     ˆç ëþáâè ê àòèáîðó Šðóê ñìîë÷àë,  ÷òî åñòü â îáîçå äåâóøêà,  êîòîðàß
çîâåò ñåáß êíßæüåé.


     ’îò áåðåã,  èìïåðñêèé, ïîäíèìàëñß íàä „óíàåì ñêàëèñòûìè îáðûâàìè. „âà
ðîìåß,  ðåøèâøèåñß íà íîâóþ æèçíü, çàêîí÷èëè òðóäíóþ ïåðåïðàâó. å â ñèëàõ
ïîäíßòüñß íà íîãè, îíè ìåðòâûìè òåëàìè îòäûõàëè íà ñàìîì óðåçå ðåêè.
     - ‚îí îíè,  -  óêàçàë íà íèõ Œàëõ,  - ñàìè òßíóòñß ê íàì. Šàê ñî ìíîé
áûëî êîãäà-òî. —òî â ñåáå íåñóò? ‘àìè íå çíàþò.
     Œîë÷àëè, ãëßäåëè âñå. Œàëõ ðàçìûøëßë âñëóõ:
     - —òî â íåì,  â óøåäøåì?  ˆäß â ïîõîä,  ß,  êàê äèòß, òåøèëñß äóìîé î
íàñëàæäåíèè ñïîðîì,  áåñåäîé.  Ÿ õîòåë íå÷òî ñêàçàòü ðîìåßì.  Šîìó? óñòîå
âñå,  êàê ïîêèíóòûé ï÷åëàìè ñîò.  „îìîé õî÷ó,  ê ñåáå,  ê ñåìüå.  óñòü æå
ñòàíåò ïðîøåäøåå ïðîøëûì.
     Žñòàíîâèâ êîíß,  ÷òîáû â  ïîñëåäíèé ðàç â  æèçíè âçãëßíóòü íà ãðàíèöó
èìïåðèè,  ˆíäóëüô íå  çàìåòèë,  êàê  åãî  îñòàâèëè.  îëüøå ïîëîâèíû æèçíè
ïðîøëî.
     ‚  ˆòàëèè  åãî  ïîòßíóëî âåðíóòüñß äîìîé,  íà  áåðåã  •îëîäíîãî ìîðß.
‡à÷åì?   ðàâèëüíî  ñêàçàë  ƒåîðãèé-ñêàìàð:   íå÷åãî  èñêàòü  ñâåðñòíèêîâ,
ñäåëàâøèõñß çðåëûìè ìóæàìè, äà ñëóøàòü ðàññêàçû îá óìåðøèõ.
     ˆíäóëüô îñòàíåòñß íà îñè.  îõîäíûé êíßçü àòèáîð çâàë åãî è ƒîëóáà.
Žïûòíûå âîèíû íóæíû ðîññêîìó âîéñêó.  Šíßçü ‚ñåñëàâ íàçíà÷èò èì  ãðàäû äëß
êîðìëåíèß,  ðîññè÷è íå îòêàæóò íîâûì áðàòüßì â æåíàõ.  ‡àáûë àòèáîð,  ÷òî
âûïîëíßåò  ñòàðîå  îáåùàíèå,   êîòîðîå  îí   äàâàë  ìîëîäîìó  ˆíäóëüôó  íà
’îðæêå-îñòðîâå. ûòü íûíå ˆíäóëüôó ñ ƒîëóáîì ðîññêèìè ñîòíèêàìè.
     ˆíäóëüô íå ïîñûëàë áåñïîëåçíûå ïðîêëßòèß ðîìåéñêîé èìïåðèè.  å ïåðåä
íèì îíà âèíîâàòà,  âåäü îí  ñàì äåëàë,  ñâîåé âîëåé.  å  õîòåë îí  íè÷åãî
èçìåíèòü â ñâîåì ïðîøëîì,  èáî ñîæàëåíèå íåäîñòîéíî ìóæ÷èíû. î åãî ïàìßòü
íèêîãäà íå  îñòàâèò â  ïîêîå  íè  ðàçäàâëåííàß ˆòàëèß,  íè  âåëèêîëåïíàß è
áóéíàß ‚èçàíòèß ñ åå õðàìàìè çàãàäî÷íûõ è áåñ÷åëîâå÷íûõ áîãîâ. å ïîãàñíóò
íåáåñíûå êðàñîòû ïàëàòèéñêèõ äâîðöîâ,  íå óìîëêíåò òèõèé øåïîò áåëîñíåæíûõ
ñëóæèòåëåé,  íå  îòâàëèòñß ãíîé  âîéíû,  è  âå÷íî  áóäóò ñâåòèòü îáðàçû íå
ïðèçíàâøèõ ñåáß ïîáåæäåííûìè ’îòèëû è ’åéè.
     Žñòàíîâèâøèñü,  äîëãî  ãëßäåëè íà  þã  äâà  âñàäíèêà,  íàëèòûå ñèëîé,
òßæåëûå,  êàê êîííûå ñòàòóè íà ôîðóìàõ ñòàðûõ ãîðîäîâ ’åïëûõ ìîðåé, çàñòûâ
â íåâûñêàçàííîé óãðîçå.
     ˆíäóëüô äóìàë  î  ìàëåíüêîé æåíùèíå ñâîåé ìîëîäîñòè.  €ìàòà ïðèøëà èç
íåâåäîìîãî è  ñêðûëàñü ñêîëüçßùåé ïîõîäêîé ðîìååâ,  øàãè êîòîðûõ áåççâó÷íî
ãàñíóò â  íåèñ÷èñëèìûõ æåñòîêèõ òîëïàõ.  óäòî  ñîâñåì çàáûòàß,  ñ  ãîäàìè
‹þáèìàß âîçâðàùàëàñü ÷àùå è ÷àùå. ˆíäóëüô ëþáèë åå. îçäíåå çíàíèå, þíîñòü
ãëóïà.  îçäíî  ïðèøëî  ïîñòèæåíèå íåâîçìîæíîãî,  íàñòîßùåãî íåâîçìîæíîãî,
äîñòîéíîãî ìóæ÷èíû,  ê ÷åìó,  ˆíäóëüô íûíå çíàë, åãî ãîòîâèëà €ìàòà. Ží íå
áûë  ïåðâûì äëß ‹þáèìîé,  íå  â  íåì îäíîì îíà èñêàëà,  òåïåðü ˆíäóëüô ìîã
äóìàòü îá  ýòîì áåç ðåâíèâîé ãîðå÷è.  …å  êòî-òî  ïðåäàë.  ‚ñå è  íàâñåãäà
îñòàíåòñß òàéíîé,  êîòîðóþ íå  êóïèøü çà  ãîðû  çëîãî çîëîòà çëîé èìïåðèè.
‚îèñòèíó âåëèêîå ïðîøëî ìèìî,  êàê æåíùèíà ñ çàêðûòûì ëèöîì, èçâåñòèâøàß î
ñìåðòè €ìàòû. ‚ñïîìíèëñß áîã-áàçèëåâñ ’åïëûõ ìîðåé. ‚îò òîãäà áû!..
     - €àà! - âñëóõ ïðîñòîíàë ˆíäóëüô.
     - îðà,  äðóã-áðàò,  ñòàðûé òîâàðèù ìîé,  ïîðà,  - ïîçâàë ƒîëóá, åäâà
ïðîòîëêíóâ ñëîâà ÷åðåç ñòèñíóòîå ãîðëî.  ˆ,  íå äóìàß, ïîâòîðèë íå ðàç óæå
ñåãîäíß ñêàçàííîå äðóãèìè:  -  ˆçìåíèëèñü ìû, èçìåíèëèñü, è äíåé ïðîøåäøèõ
íå âåðíóòü, äà è íå íóæíû îíè. - ˆ äîáàâèë ñâîå: - Šàæäîìó äíþ - äåëî äíß.
’àê áóäåì æèòü, äðóã-áðàò, ïîêà äóøà äûøèò â ãðóäè.
     ’îâàðèùè  ïîâåðíóëè êîíåé  è  ïîñëàëè  èõ  ïî  çàïóñòåëîìó óæå  ñëåäó
âîéñêà.
     ûëè îáà îíè ïî-âîèíñêè ïîäîáðàííûå,  íî è âñòîïîðùåííûå,  êàê õèùíûå
ïòèöû,  ãîòîâûå âûáðîñèòü êðûëüß  èç  íàïðóæåííîãî òåëà  è  óäàðèòü îñòðûì
êîãòåì.  ‘óõèå  ãëàçà  èõ  ñìîòðåëè õðóñòàëüíî-õîëîäíûå,  êàê  áåñïîùàäíûå
ñîêîëèíûå î÷è.
     ˆíäóëüô  è  ƒîëóá  óõîäèëè íàâñåãäà.  Žòíûíå  îíè  áðàòüß  ðîññè÷åé è
íèêîãäà íå óâèäßò èìïåðèè. ’àê îíè ðåøèëè. ˆ åùå - îíè õîòåëè îòäûõà.


     Žíè íå çíàëè òîãäà,  ÷òî èìïåðèß èõ íå îòïóñòèò.  å ïîìîæåò âðåìß. ˆ
æåëàííûé îòäûõ íå â èõ âëàñòè.
     Žáìàíóòûå,  èñêàëå÷åííûå, âñå ßð÷å îíè áóäóò âñïîìèíàòü èç ïåðåæèòîãî
âñå ïëîõîå, à õîðîøåå áóäåò äëß íèõ ãàñíóòü, ïîêà íå ïîãàñíåò ñîâñåì.
     Šàê âñå ëþäè,  îíè çàáóäóò,  ÷òî äàëèñü â îáìàí ïî ñâîåìó íåäîìûñëèþ,
÷òî áûëè îíè ñêîðû â  äåëàõ è  ìåäëèòåëüíû â  ðàçìûøëåíèßõ.  ‚åäü íå  ñåáß
êëßíåò ÷åëîâåê,  ïîïàâ â ëîâóøêó òðßñèíû-÷àðóñû, êîòîðàß èçäàëè îáîëüñòèëà
åãî ñîëíå÷íîé ëàñêîé öâåòóùåé ïîëßíû, òàêîé äèâíîé, êîãäà ñìîòðßò íà íåå ñ
îïóøêè ñóðîâîãî ëåñà, èç-ïîä íàõìóðåííûõ ñåâåðíûõ åëåé.
     ‘åáß îíè îáåëßò, îïðàâäàþò. ˆíà÷å íåëüçß, íå âûæèòü èíà÷å.
     î è î÷èñòèâøèñü,  îíè íå îáðåòóò ïîêîé. åñïîêîéíûå, îíè áóäóò ñåßòü
âîëíåíèå.  Œñòèòåëüíûå, îíè âîçáóäßò íåäîáðûå ÷óâñòâà è çëîå ëþáîïûòñòâî ê
èìïåðèè,  î êîòîðîé îíè íå óñòàíóò ðàññêàçûâàòü ðîññè÷àì.  å óñòàíóò, èáî
ìíîãîå,  ìîæåò áûòü  ãëàâíîå,  îíè  ïîñòèãíóò ïîòîì,  âñïîìèíàß ïðîæèòîå è
íàõîäß ñëîâà äëß ðàññêàçà.
     ‚  óðî÷íîå ëåòî èõ  òåëà ðàñòàþò â  îãíå ïîãðåáàëüíîãî êîñòðà.  î èõ
òîñêóþùèå äóøè îñòàíóòñß ñðåäè ðîññè÷åé, æèâûå â çàâåùàíèè âå÷íîé âðàæäû ê
þãó ’åïëûõ ìîðåé, ãäå äëß ˆíäóëüôà è ƒîëóáà æèâåò íå÷èñòàß íåëþäü, ãäå ïîä
çîëîòûìè êóïîëàìè ñèäßò çìåè-àñïèäû ñ ßäîâèòûìè êëûêàìè, õèòðî ñïðßòàííûìè
ïîä  ñëàäêîðå÷èâûìè îáåùàíèßìè áëàæåíñòâà,  ãäå  îíè  èñêàëè  íåâîçìîæíîå,
íàøëè åãî è óïóñòèëè èç ðóê.


        ƒëàâà ñåìíàäöàòàß. …€‘›’›‰ ƒ€‘…’ „…œ

                                            Žäíàæäû óòðîì ðèìëßíå çàìåòèëè
                                            íà ïûëè ôîðóìà ñëåäû áîãîâ,
                                            íî÷üþ ïîêèíóâøèõ ‚å÷íûé ƒîðîä.

                                                        ˆç äðåâíèõ àâòîðîâ


        1

     Žñåíü  íà  ïîëóîñòðîâå ìåæäó  îíòîì è  ãåéñêèì ìîðåì.  ‘îêðàùàßñü ñ
èçëèøíåé ïîñïåøíîñòüþ,  îòëåòàþò ßñíûå òåïëûå äíè.  ‹ó÷øåå âðåìß ãîäà  äëß
ñòàðèêîâ.  ‡íîß óæå íåò,  è ñêèôñêèå ñòåïè åùå íå ïîñëàëè íà áåðåãà ’åïëûõ
ìîðåé ñåâåðî-âîñòî÷íûé âåòåð. „îöâåòàþò ïîçäíèå ðîçû.
     “òðî.  à  ëèñòüßõ ñ  êàéìîé  æåëòèçíû áëåñòåëà ðîñà.  î÷íàß ñûðîñòü
ñëåãêà   ïîêîðîáèëà   æåëòîâàòûé   ïåðãàìåíò-òàáëèöó.    îä    çàãîëîâêîì
"‹åòîñ÷èñëåíèå" áûëî ÷åòûðå ñòðîêè:

       "î ñ÷åòó ‘âßòîé –åðêâè îò ñîòâîðåíèß ìèðà èñòåêëî ëåò 6073.
       åðñû-ìèäû ñ÷èòàþò îò àâóõîäîíîñîðà ëåò 1312.
       î íàøåìó èñ÷èñëåíèþ îò €ëåêñàíäðà Œàêåäîíñêîãî ëåò 896.
       Žò ðîæäåíèß æå •ðèñòà, áîãà ‘ïàñèòåëß íàøåãî, ãîä 565".

     ‡àáîòîé   åâíóõà   Šàëëèãîíà   ýòà    òàáëèöà   âèñåëà   â    êðóãëîé
áåñåäêå-ðîòîíäå. ’óò æå, â òèøèíå, â îäèíî÷åñòâå, òðóäèëñß è ñàì ïèñåö.
     Žò ðîòîíäû äî áîëüøîãî äîìà,  âëàäåíèß ‚åëèçàðèß, âåëèêîãî ïîëêîâîäöà
âåëèêîé èìïåðèè,  áûëî ðóêîé ïîäàòü: ñîòíß øàãîâ ïî óòðàìáîâàííîé äîðîæêå.
å øèðîêèõ âîèíñêèõ øàãîâ.  ˆ  íå ëåãêèõ øàãîâ ñèëüíîãî,  íå îáðåìåíåííîãî
íîøåé ìóæ÷èíû.  ’îãî  ìóæ÷èíû,  âîîáðàæàåìûìè äíßìè ïóòè êîòîðîãî ïèñàòåëü
ðîêîïèé èç  Šåñàðèè,  óìíî  ñëåäóß  íàðîäíîìó îáû÷àþ,  îáîçíà÷àë â  ñâîèõ
êíèãàõ  ðàññòîßíèß äî  äàëåêèõ ñòðàí,  ÷òîá  ÷èòàòåëü ìîã  îùóòèòü ðàçìåðû
ýòîãî áåñïîêîéíîãî ìèðà. ‡äåñü øàãè áûëè ìåëêèå, ñòàðèêîâñêèå, íåðîâíûå.
     ‘èäß â ðîòîíäå çà ìðàìîðíûì ñòîëèêîì,  Šàëëèãîí ïèñàë ñåïèåé,  ßðêîé,
íàñòîßùåé  ñåïèåé,   õîðîøî  ïðîöåæåííîé,   áåç  ñàæè  è  òîë÷åíîãî  óãëß,
ïîäìåøèâàåìûõ êóïöàìè.  ‚  ïðîäàæå òåïåðü ñòàëî òðóäíî íàéòè ÷èñòóþ ñåïèþ,
ïîýòîìó ÷åðíóþ êðàñêó ïðèãîòîâëßëè íà âèëëå. åðãàìåíò áûë òîæå íàñòîßùèé,
íå  ñîâðåìåííàß  ïîääåëêà  èç  ïðîêëååííîãî  ïàïèðóñà  èëè  ñèòîâíèêà,  íî
âûäåëàííûé èç êîæ ìåðòâîðîæäåííûõ òåëßò è  ßãíßò,  ïðî÷íûé,  îòáåëåííûé äî
ìîëî÷íîãî öâåòà.
     Šàëëèãîí  âñòàâàë  ïåðåä  ðàññâåòîì,   êàê  ðàá,  íî  áåç  îêðèêîâ  è
ïîíóæäåíèß.  Ží ñïåøèë èñïîëíèòü óðîê,  çàäàííûé ñåáå æå:  øåñòü ñòðàíèö â
äåíü.  å òàê ìàëî,  åñëè ïîäðàæàòü íàåìíûì ïèñöàì, ó êîòîðûõ áóêâû ÷åòêè,
êàê  âûáèòûå ïå÷àòüþ.  „àæå  ìíîãî äëß  äîáðîâîëüíîãî ïèñöà-äîìîïðàâèòåëß,
êîòîðûé ðàñïîðßæàåòñß èìåíèßìè áîãà÷à,  âåäåò ñ÷åò,  ñëåäèò çà  âñåì.  ‚ñå
ëþäè  èçîëãàëèñü.  ‚ñå  èçâîðîâàëèñü.  èêîìó íåëüçß âåðèòü.  …ñëè ñåãîäíß
ïðîïóñòèòü â  ðàñ÷åòå îøèáêó,  çàâòðà åå  ïîâòîðßò óæå ñîçíàòåëüíî,  ÷òîáû
îãðàáèòü.
     Šàëëèãîí  óñïåë  çàêîí÷èòü ïåðâóþ  ñòðàíèöó äíåâíîãî óðîêà.  …äâà  îí
íà÷àë âòîðóþ,  êàê åãî ïîçâàë çíàêîìûé ãîëîñ.  åç íåòåðïåíèß,  áåç äîñàäû
Šàëëèãîí ïîñûïàë ñâåæóþ  ñòðîêó òîë÷åíûì ïåñêîì,  âñòðßõíóë ëèñò,  ñâåðíóë
åãî  â  òðóáêó  âìåñòå ñ  ïîäëèííèêîì è  ñòðàíèöåé,  íàïèñàííîé ðàíåå.  å
ñëåäóåò ðàçáðàñûâàòü çàïèñè.
     ‚åëèçàðèé, õîçßèí, çâàë è çâàë. ‚åëèêèé âîèí ïðåâðàòèëñß â ðåáåíêà.
     - ˆäó, èäó, ñïåøó, ñâåòëåéøèé! - îòâå÷àë Šàëëèãîí ãîëîñêîì ñòàðóõè.
     Žò  äðßõëîñòè íà ãîëîì ÷åðåïå åâíóõà âûðîñ áåñöâåòíûé ïóõ,  è  ãîëîâà
Šàëëèãîíà íàïîìèíàëà î ïòèöå, îùèïàííîé ïîâàðîì.
     - åãó, áåãó! - ’îíêîãî ãîëîñà åâíóõà áîßëèñü íåñðàâíåííî áîëüøå, ÷åì
ãðîçíûõ îêðèêîâ ‚åëèçàðèß.
     - ƒäå æå òû, îêàßííûé! - ñåðäèëñß ‚åëèçàðèé.
     ‘  ïîìîùüþ äâóõ  ñèëüíûõ ñëóã  îí  òàùèëñß ê  ðîòîíäå.  Œå÷ó  èìïåðèè
èñïîëíèëîñü øåñòüäåñßò ëåò.  Œîæåò áûòü,  è  áîëüøå,  íî íåíàìíîãî.  †èâàß
ðóèíà,  îòâðàòèòåëüíàß äëß  âñåõ,  íå  áûëà  ïðîòèâíà Šàëëèãîíó.  ‡àñîõøèé
åâíóõ,  îñîáåííî ìàëåíüêèé ðßäîì ñ ‚åëèçàðèåì,  ñëóæèë åäèíñòâåííîé îïîðîé
áûâøåãî ïîëêîâîäöà.
     îãëàäèâ êîñòèñòóþ ëàïó ‚åëèçàðèß ñâîåé òîùåíüêîé ðó÷êîé â  ïßòíàõ îò
ñåïèè, Šàëëèãîí ñïðîñèë:
     - —òî ñ òîáîé, âåëè÷àéøèé? ‘êàæè, è ß óòåøó òåáß.
     Šîëåíè ‚åëèçàðèß ïîäîãíóëèñü.  îâèñàß íà  ïëå÷àõ ñëóã,  îí âûòßãèâàë
òîùóþ øåþ ñ íàáóõøèìè æèëàìè,  ñåðóþ, ñìîðùåííóþ, áóäòî òåëî äîëãî ïðîáûëî
â âîäå, è æàëîâàëñß:
     - ‚ñå ïðîòèâ ìåíß îäíîãî, âñå. ƒëßäè, ãëßäè... Ží ïîäêóïëåí. Ží õîòåë
çàðåçàòü ìåíß. Ží, îí... - ‚åëèçàðèé çàïëàêàë îò æàëîñòè ê ñàìîìó ñåáå.
     - “ñïîêîéñß,   ñâåòëåéøèé,  óñïîêîéñß,  -  óòåøàë  Šàëëèãîí,  âûòèðàß
ïëàòêîì ãëàçà ‚åëèçàðèß.  - ’âîß äðàãîöåííàß æèçíü öâåòåò â òåáå, òû æèâ è
ñèëåí. îêàæè ìíå ðàíó, ß âûëå÷ó åå.
     - ‚îò,  âîò!  - ‚åëèçàðèé, ãðèìàñíè÷àß, íàòßãèâàë êîæó. à ïîäáîðîäêå
ïîäñûõàëà öàðàïèíêà, êîòîðóþ ìîæåò îñòàâèòü áðèòâà â äðîãíóâøåé ðóêå.
     - å  áîéñß,  âëàäûêà.  ’âîå çäîðîâüå âíå  îïàñíîñòè.  ‚èíîâíûé áóäåò
íàêàçàí.
     - àêàæè,  íàêàæè åãî,  - ñî çëîáîé áîðìîòàë ñòàðèê. - Œîæåò áûòü, îí
õîòåë ïîêóñèòüñß...
     ‚èíîâíûé  æäàë  â  íåñêîëüêèõ øàãàõ  çà  ñïèíîé  ‚åëèçàðèß.  Šàëëèãîí
ïðèêàçàë:
     - îçãè! ‘å÷ü åãî áåç ïîùàäû.
     ðàäîáðåé ñêðûëñß çà äåðåâüßìè.  àçäàëèñü âîïëè,  ìîëüáû î  ìèëîñòè.
‚åëèçàðèé ïðèñëóøèâàëñß.  Ží ïëîõî âèäåë, íî ñîõðàíèë ñëóõ è óçíàâàë ëþäåé
ïî ãîëîñàì.
     àêàçàíèå äëèëîñü.  “ñòàâ ñòîßòü,  íåñìîòðß íà ïîìîùü ñëóã, ‚åëèçàðèé
ðàñïîðßäèëñß:
     - „îâîëüíî.
     …ãî áðèëè ðàç â ÷åòûðå-ïßòü äíåé.  Ží çàáûâàëñß,  áðèòâà öàðàïàëà,  è
êàæäîå áðèòüå êîí÷àëîñü æàëîáàìè íà ïîêóøåíèß.
     Šàëëèãîí ñ÷èòàë äîñòàòî÷íûì íàêàçûâàòü çà  íàñòîßùèå ïðîâèííîñòè.  ‡à
ìíèìûå -  ïîëàãàëàñü ìíèìàß æå êàðà. ˆç áðàäîáðåß ‚åëèçàðèß ìîã ïîëó÷èòüñß
õîðîøèé ìèì.
     ‘âåòëåéøåãî óñàäèëè â ðîòîíäå, è Šàëëèãîí ðàçâåðíóë ïåðãàìåíò.
     ‚åëèçàðèé íå âèäåë, ÷òî ïèøåò åãî äîìîïðàâèòåëü, íå òîëüêî îò ïëîõîãî
çðåíèß, íî è ïî íåãðàìîòíîñòè.
     - —òî òû äåëàåøü?
     - ‘âîæó ñ÷åòû, ñ÷èòàþ òâîè äåíüãè, ñâåòëåéøèé.
     ‚åëèçàðèé  óðîíèë  ãîëîâó  íà   ãðóäü.   ‘ëóãè   ñëåãêà  ïîääåðæèâàëè
ãîñïîäèíà,  âíèìàòåëüíûå,  íàïðßæåííûå.  Šàëëèãîí  áåñïîùàäíî íàêàçûâàë çà
äåéñòâèòåëüíûå óïóùåíèß.
     - —òî òû äåëàåøü? - ïîâòîðèë âîïðîñ ‚åëèçàðèé.
     - ‘÷èòàþ, ñâîæó ñ÷åòû, âåëè÷àéøèé, - òåðïåëèâî îòâåòèë Šàëëèãîí.
     î óòðàì ñîçíàíèå ‚åëèçàðèß íåíàäîëãî ïðîñâåòëßëîñü. ‘îëíöå ïîäíßëîñü
âûñîêî. Šàëëèãîí çíàë, ÷òî õîçßèí ñêîðî ïîòåðßåò ïàìßòü. ‘åãîäíß ‚åëèçàðèé
áîðîëñß.
     - ‘÷åòû,  ñ÷åòû,  ñ÷åòû,  -  âîð÷ëèâî çàòâåðäèë îí. - €! ’û íå óìååøü
èíîãî.  î÷åìó íå ïèøåò...  Ÿ çàáûë.  òîò.  Šàïïàäîêèåö. åò. Šåñàðèåö. -
‚åëèçàðèé âçäðîãíóë, è ñëóãè ïîäõâàòèëè êëîíßùååñß ñî ñêàìüè òåëî. - „à! -
âîñêëèêíóë ‚åëèçàðèé. - î÷åìó íå ïèøåò Šåñàðèåö î ìîèõ ïîäâèãàõ? î÷åìó?
     - Ží ïèøåò,  ñâåòëåéøèé, ïèøåò, - óòåøèë Šàëëèãîí. - Ží ñêîðî ïðî÷òåò
òåáå íîâóþ êíèãó.
     - óñòü ðîêîïèé ïèøåò ïîáîëüøå,  -  ïðèêàçàë ‚åëèçàðèé.  Ží  ïûòàëñß
ðàñïðàâèòü ïëå÷è  è  âûïßòèòü  ãðóäü.  —òî-òî  áîðîëîñü  â  óãàñøåé  äóøå.
‚åëèçàðèé ïðèñëóøàëñß ê ÷åìó-òî, ñêàçàë:
     - óñòü îí íå çàáóäåò îïèñàòü ïîäâèãè îæåñòâåííîãî, - è îïßòü îáìßê.
     ‘åìü ëåò òîìó íàçàä ãóííû è  çàäóíàéñêèå ñëàâßíå âòîðãëèñü âî ”ðàêèþ,
ïåðåëèëèñü ÷åðåç „ëèííûå ñòåíû, íèêåì íå çàùèùàåìûå, è âïëîòíóþ ïîäñòóïèëè
ê ‚èçàíòèè.
     Šàê  âñåãäà,  žñòèíèàí  äåðæàë  â  àëàòèè  äîñòàòî÷íî âîéñêà,  ÷òîáû
çàùèòèòü ñåáß îò îõëîñà,  íî íå ñòîëèöó îò âàðâàðîâ.  —åðåç îñôîð ñïåøèëè
âûâåçòè  êàçíó  è  äðàãîöåííîñòè  õðàìîâ,  ïûòàßñü  óáåðå÷ü  ñîêðîâèùà  îò
íåìèíóåìîãî ãðàáåæà.
     î  ïðèêàçó  áàçèëåâñà ‚åëèçàðèé ïðèçâàë  íàñåëåíèå ñïàñòè  ‚èçàíòèþ.
‡àáûâ÷èâûé îõëîñ âûøåë íà  ñòåíû ãîðîäà,  è  âàðâàðû,  íå ðèñêíóâ íàïàñòü,
óäîâëåòâîðèëèñü âûêóïîì.
     ‚èçàíòèéöû îáúßâèëè  ‚åëèçàðèß  ñïàñèòåëåì îòå÷åñòâà  è  îñûïàëè  åãî
çíàêàìè ïðåäàííîñòè.  ‚  äóøå žñòèíèàíà ñ  íîâîé ñèëîé ïðîáóäèëèñü óãàñøèå
áûëî ïîäîçðåíèß.
     „îëãèå,  ìó÷èòåëüíûå ÷åòûðå  ãîäà  ‚åëèçàðèé íàáëþäàë,  êàê  íàä  åãî
ãîëîâîé  ñîáèðàëèñü  òó÷è.  ‚íåçàïíî  åãî  çàòî÷èëè.  …ãî  èìóùåñòâî  áûëî
ñõâà÷åíî,  ñëóãè è îñòàòêè èïàñïèñòîâ ðàçáåæàëèñü.  Šàëëèãîí çàëåç â ùåëü,
êàê ìûøü, - ó íåãî áûëè ãîòîâû óáåæèùà.
     €íòîíèíà  åùå  ðàç  îòâåëà  áåäó,   è  áàçèëåâñ  ïðèêàçàë  îñâîáîäèòü
ïîëêîâîäöà.  ‘àíîâíèêè óñïåëè ìíîãî ðàçãðàáèòü,  íî ÷àñòü ñâîåãî ñîñòîßíèß
‚åëèçàðèé ïîëó÷èë îáðàòíî.
     îñëå ýòîãî ÷òî-òî  ñëîìàëîñü â  äóøå ïîëêîâîäöà.  ‡à  íåñêîëüêî äíåé
âîçäóõ ïîäçåìíûõ íóìåðîâ óñïåë îòðàâèòü åãî ñåðäöå.  ‚ñêîðå êòî-òî ñîîáùèë
‚åëèçàðèþ î  íîâûõ,  ñòðàøíûõ çàìûñëàõ áàçèëåâñà.  ûë ëè âåðåí ñëóõ?  ˆëè
êòî-òî ñóìåë ïîä ìàñêîé äðóãà çëîðàäíî íàëèòü ßä â îòêðûòóþ ðàíó?
     ‚åëèçàðèé çàáîëåë ñðàçó.  Œíîãî äíåé îí ëåæàë áåç ñîçíàíèß è  î÷íóëñß
âåòõèì  ñòàðöåì,   ïîòåðßâøèì  ïàìßòü.   óäó÷è  íà  äâàäöàòü  ëåò  ìîëîæå
žñòèíèàíà,  êîòîðîìó íåäàâíî èñïîëíèëîñü âîñåìüäåñßò äâà  ãîäà,  ‚åëèçàðèé
ãîäèëñß áàçèëåâñó â îòöû.
     Šàëëèãîí äóìàë:  "‘òðàõ òåì ñèëüíåå âëàäååò ëþäüìè, ÷åì áîëüøåå ÷èñëî
ëþäåé îíè ñàìè ëèøèëè æèçíè".
     ðîêîïèé æå óìåð.  “ìåð. îãðåáåí. ˆñòëåë. èêîãäà íè÷åãî íå íàïèøåò.
‚åëèçàðèé çàáûë î  ñìåðòè ðîêîïèß,  êàê î ìíîãîì äðóãîì.  Šàëëèãîí ñîëãàë
‚åëèçàðèþ.  ðè  íåì  íåëüçß áûëî  ãîâîðèòü î  ÷üåé-ëèáî  ñìåðòè -  ñ  íèì
äåëàëèñü ïðèïàäêè.
     ðîêîïèé ñêîí÷àëñß íà ðóêàõ Šàëëèãîíà.  å ñîïðîòèâëßßñü áîëåçíè,  îí
óøåë  áåç  ñòðàõà ïåðåä  íåèçáåæíûì.  îñëóøíî ïðèíßâ ïðè÷àñòèå,  ðîêîïèé
ïðîøåïòàë ñëîâà, ïðèïèñàííûå çàòåìíåíèþ óìà:
     - Œîé ðîò ïîëîí ãîðå÷è.


        2

                                                        ‘î÷òè ÷èñëî ‡âåðß.

                                                        ˆç äðåâíèõ àâòîðîâ


     ‚åëèçàðèé  äðåìàë,   åãî  ÷åëþñòü  îòâàëèëàñü.   Šàëëèãîí  ïèñàë,  íå
ñòåñíßßñü ïðèñóòñòâèß ñëóã.  à  âèëëå  åâíóõ áûë  åäèíñòâåííûì ãðàìîòíûì.
‘ëóãè,  îáßçàííûå îò÷åòîì,  óìåëè äåëàòü çàðóáêè íà  ïàëî÷êàõ,  çàâßçûâàòü
óçåëêè, ïåðåêëàäûâàòü öâåòíûå êàìåøêè, ëèñòüß. ðî÷èå íå âëàäåëè è ýòèì.
     å  òàê óæ ìíîãî ëþäåé,  îáëàäàâøèõ èñêóññòâîì ïèñüìà,  âñòðå÷àëîñü â
ìîëîäûå ãîäû Šàëëèãîíà. ûíå ÷èñëî ãðàìîòíûõ óìåíüøèëîñü.
     žñòèíèàí íå òîëüêî çàïðåòèë ïîñëåäíèå àêàäåìèè íà ‚îñòîêå. å÷åñòèâûå
ó÷ðåæäåíèß  áûëè  óíè÷òîæåíû è  íà  âîçâðàùåííîì èìïåðèè  ‡àïàäå.  Šîå-êàê
ïîäó÷èâàëèñü æåëàâøèå  çàíßòü  äîëæíîñòè â  ïðåôåêòóðàõ.  ˜êîëû  ëåãèñòîâ,
ïîîùðßåìûå áàçèëåâñîì,  äàâàëè  ó÷åíèêàì íåêîòîðûå ïîçíàíèß â  ëàòèíñêîì è
ýëëèíñêîì ïèñüìå.  ‚  ìîíàñòûðßõ ìîíàõè ó÷èëèñü äðóã îò  äðóãà.  ‘òàðàëèñü
ïîíßòü ñìûñë áóêâ òå, êòî ãîòîâèëñß ïðèíßòü ñàí ñâßùåííèêà.
     ‚ ñàìîé ‚èçàíòèè íàøåëñß áû îäèí ãðàìîòíûé íà òûñß÷ó, â ïðîâèíöèßõ æå
- îäèí íà äâà ìèðèàäà. î è îíè, ïî ìíåíèþ Šàëëèãîíà, âëàäåëè íå áîëåå ÷åì
êóõîííûì ïèñüìîì.  ’àêîâû  ëþäè,  òàêîâà  ïèñüìåííîñòü.  Šðîõîòíàß ãîðñòêà
ãðàìîòíûõ äèêî  è  ãðóáî âûðàæàëà ñâîè  ìûñëè.  ‡àïàñ ñëîâ áûë  íè÷òîæåí è
îãðàíè÷åí ïîòðåáíîñòßìè äåëà.
     ‘îðîê  ëåò  âëàñòè  žñòèíèàíà ñìèðèëè ìûñëü.  Šàæäîìó -  ñâîå.  èñöû
ïðåôåêòóð  ïîëüçîâàëèñü îáßçàòåëüíûìè îáîðîòàìè  ßçûêà  ‚ëàñòè,  òßæåëûìè,
íàäóìàííûìè,  äâóñìûñëåííûìè îò ñâîåé òßæåñòè.  ‹åãèñòû êîïèðîâàëè ôîðìóëû
çàêîíîâ,  è òîò ñðåäè íèõ,  êîìó áûë äîñòóïåí êîììåíòàðèé,  ñ÷èòàëñß ÷óäîì
ïðîñâåùåíèß.   î÷òè  âñå  ñâßùåííèêè,   çàó÷èâ  áîãîñëóæåíèå  ñ   ãîëîñà,
ïåðåâîðà÷èâàëè  ëèñòû  êíèã  äëß   âèäó.   åðåïèñ÷èêè  ñîâåðøàëè  îøèáêè,
èñêàæàâøèå ñìûñë äî íåóçíàâàåìîñòè. ‘ëîâî âûðîæäàëîñü.
     ‘àì  Šàëëèãîí ñ÷èòàë,  ÷òî  ìûñëèò è  ïèøåò  ÷èñòûì ýëëèíñêèì ßçûêîì,
êîòîðûì ïîëüçîâàëñß ðîêîïèé.  î  ñ  ëþäüìè,  ÷òîáû áûòü ïîíßòûì,  åâíóõó
ïðèõîäèëîñü îáúßñíßòüñß êàêîé-òî äðóãîé ðå÷üþ.
     Šàëëèãîí  ïîñìîòðåë íà  ‚åëèçàðèß è  ïðèêàçàë  ñëóãå  óòåðåòü  ñëþíó,
òî÷èâøóþñß èç ÷åðíîé ßìû áåççóáîãî ðòà. †èçíü ÷åëîâåêà íå ìîæåò ñðàâíèòüñß
ñ ìîãó÷åé æèçíüþ äåðåâüåâ, ïðåêðàñíûõ äàæå â. ñìåðòè.
     ‚   øèðîêîì  âõîäå  ðîòîíäû  ïîßâèëñß  ÷åëîâåê  â   æåëåçíîé  êèðàñå,
ïåðåïîßñàííûé äëèííûì ìå÷îì.  —òîáû äàòü  îòäîõíóòü øåå,  îí  ñíßë êàñêó è
äåðæàë åå ïåðåä ñîáîé, êàê âèíî÷åðïèé ÷àøó.
     - Œóäðåéøèé! €íòîíèíà âåëèêîëåïíàß æåëàåò òåáå çäîðîâüß, áëàãîïîëó÷èß
è  óñïåõà  â  äåëàõ  ñîáèðàíèß ñòàòåðîâ!  -  îñëàííûé äðóæåñêè  ïîäìèãíóë
åâíóõó.
     å âñòàâàß, Šàëëèãîí êèâíóë ˆåðàêó, áûâøåìó èïàñïèñòó ‚åëèçàðèß, íûíå
íà÷àëüíèêó îòðßäà  âîèíîâ,  êîòîðûõ €íòîíèíà ñîäåðæàëà,  êàê  âñå  çíàòíûå
ëþäè, äëß ñâîåé ëè÷íîé îõðàíû.
     ‘òàðûé íàåìíèê íàðî÷èòî íå ãëßäåë íà ñïßùåãî ‚åëèçàðèß.  —òî åìó ýòîò
òðóï, òðóñëèâî öåïëßþùèéñß çà æèçíü!
     „î  ÷åòûðíàäöàòè ëåò ˆåðàê æèë â  ãîðàõ Šàâêàçà -  ê  þãó îò  ‹àçèêè.
Šîãäà â  åãî ïëåìåíè ñòàðèê èëè ñòàðóõà äåëàëèñü â  òßãîñòü ñåáå è äðóãèì,
îíè ñàìè,  êàê ñíîï, áðîñàëè äðßõëîå òåëî â ïðîïàñòü, äíà êîòîðîé íèêòî íå
âèäåë,  åñëè è áûëî ýòî äíî.  ’àê âñåãäà âåëîñü.  Šàæäûé çíàë ñâîþ ìîãèëó.
…äèíîêðîâíûì ˆåðàêà íå  ïðèõîäèëîñü íàïîìèíàòü,  ÷òî æèçíü ìîæåò ñäåëàòüñß
ïîñòûäíûì áðåìåíåì.
     €íòîíèíà íå  ñ÷èòàëà íóæíûì íàâåùàòü äàëüíþþ âèëëó.  ‚ëàñòíàß æåíùèíà
óìåëà îñòàâàòüñß ïåðâîé äîìèíîé èìïåðèè.  žñòèíèàí íå çàêðûë äâåðè àëàòèß
ïåðåä  €íòîíèíîé  è  ïîñëå  ñìåðòè  áàçèëèññû.   €íòîíèíà  ëüñòèëà,  óìåëî
ðàçíîñèëà ñïëåòíè,  óãàäûâàëà êàïðèçû  ïðåñòàðåëîãî âëàäûêè  èìïåðèè.  Žíà
êàçàëàñü âûñøèì íóæíîé è âåëèêîé - íèçøèì.
     àìßòè áàçèëèññû ”åîäîðû óæå  ñåìíàäöàòûé ãîä  âîçäàâàëèñü ïîñìåðòíûå
ïî÷åñòè. žñòèíèàí íå îáðåìåíèë ñåáß íîâûì áðàêîì. ‚ ãîä ñìåðòè ”åîäîðû åìó
èñïîëíèëîñü øåñòüäåñßò ïßòü ëåò.
     ‘âßùåííîå ïèñàíèå ðàññêàçûâàëî î ìóæàõ,  ñîõðàíèâøèõ ñèëó þíîñòè è äî
áîëåå ïðåêëîííîãî âîçðàñòà.
     „ëß áåññòðàñòíûõ íàáëþäàòåëåé -  ïàëàòèéñêèõ åâíóõîâ - íå áûëî òàéíûõ
èçãèáîâ ñåðäåö è  òåë.  Šàëëèãîí äðóæèë ñ  åâíóõîì ‘õîëàñòèêîì,  ÷åëîâåêîì
ñòîëü áîëüøîãî óìà,  ÷òî  îäíàæäû áàçèëåâñ ïîñëàë åãî ïðîòèâ âòîðãøèõñß âî
”ðàêèþ çàäóíàéñêèõ ñëàâßí.  ‘êèôû òàê ðàçãðîìèëè àðìèþ ‘õîëàñòèêà, ÷òî áûë
ïîòåðßí  äàæå  ‘âßùåííûé ‹àáàðóì  -  çíàìß  Šîíñòàíòèíà.  ‘õîëàñòèê æå  íå
ïîòåðßë  ìèëîñòè žñòèíèàíà:  òàì,  ãäå  îí  ïîòåðïåë íåóäà÷ó,  íå  ìîã  áû
âûèãðàòü íèêòî.  Šàê-òî ‘õîëàñòèê îòêðûë Šàëëèãîíó òàéíó àëàòèß: âîâðåìß,
âîâðåìß ñêîí÷àëàñü ‘âßùåííàß ‚ëàäû÷èöà.  ˆáî äóøà îæåñòâåííîãî ïî ïðè÷èíå
óâßäàíèß òåëà óæå çàêðûâàëàñü äëß ñîáëàçíîâ …âû.
     Šàëëèãîí  ðàçìûøëßë  îá  €íòîíèíå.   …ãèïåòñêèå  è   ïåðñèäñêèå  ìàãè
ñåêðåòíûìè ñíàäîáüßìè è òàéíûìè îáðßäàìè ïîääåðæèâàëè ìîëîäîñòü åå ÷óâñòâ.
Šîãäà  Šàëëèãîí âèäåëñß ñ  âëàäû÷èöåé ãîä  òîìó  íàçàä,  ïðè  íåé  ñîñòîßë
ìîëîäîé  ýëëèí,  êðàñîòîé  íàïîìèíàâøèé  þíîãî  åëëåðîôîíòà.  Ží  êàçàëñß
óòîìëåííûì.  ƒëàçà €íòîíèíû ñâåðêàëè, çðà÷êè áûëè ðàñøèðåíû, êàê ó æåíùèí,
ïîëüçóþùèõñß àòðîïîé.  „ëß ñîõðàíåíèß ñâåæåñòè ÷óâñòâ è òåëà îíà ïðèíèìàëà
âàííû íå èç ìîëîêà,  êàê ”åîäîðà,  à èç êðîâè,  è ñïàëà, îáëîæåííàß ïàðíûì
ìßñîì. ‚ €íòîíèíå æèëà íåóêðîòèìàß ñèëà ïîõîòëèâîé, áåñïëîäíîé ïëîòè.
     - å  ñïðàøèâàß òåáß,  ˆåðàê,  ß  çàêëþ÷àþ î  òâîåé  öåëè,  -  ñêàçàë
Šàëëèãîí.
     - „ëß ýòîãî,  ìóäðåéøèé, íå íóæíî ìíîãî ìóäðîñòè, - ñ èðîíèåé îòâåòèë
ˆåðàê. - ’û âñåãäà, âïðî÷åì, ïðàâ. ‘î ìíîé òðèäöàòü áîéöîâ â áðîíå. „îðîãè
îïàñíû.
     „âåñòè ñòàäèé ïóòè  îò  „ëèííûõ ñòåí  äî  âîðîò ‚èçàíòèè!  „àæå çäåñü
íåëüçß âîçèòü äåíüãè áåç õîðîøåé îõðàíû. „îðîãè èìïåðèè!
     Šàëëèãîí  ïåñòîâàë ‚åëèçàðèß ïîä  ïðèêðûòèåì ñåâåðíîãî êîíöà  „ëèííûõ
ñòåí  è  ïîä  çàùèòîé êðåïîñòè.  ‚  äíè  íàøåñòâèß ãóííîâ  è  ñëàâßí âèëëà
èçáåæàëà ðàçãðîìà.
     „îì  ñòîßë íà  ñàìîì áåðåãó.  ‹åòîì âûñîêèé áåðåã îòáðàñûâàë íà  ìîðå
òåíü.  Šàëëèãîí ëþáèë ñèäåòü íà  áåðåæêó ó  ñàìîé âîäû.  ‡àëèçàííûå âåòðîì
êóñòû íà  êðó÷å êàçàëèñü âîëîñàìè.  ‘êàëû ïðîñòóïàëè,  êàê ëáû èñïîëèíîâ è
÷óäîâèù.  ‘åâåðî-âîñòî÷íûé âåòåð  çèìîé  ïîðòèë  æèçíü.  î  çèìó,  êàê  è
ñòàðîñòü,  íóæíî  ïåðåòåðïåòü.  åçîïàñíîñòü èñêóïàëà  çèìíèå  íåóäîáñòâà,
ñìåðòü èñêóïèò ñòàðîñòü.
     žñòèíèàí  ùåäðîé  ðóêîé  ðàññòàâëßë êðåïîñòè âñþäó.  ‚îéñê  æå  ìàëî,
ñîëäàòû ñëàáîäóøíû, âîåíà÷àëüíèêè æàäíû.
     ˜àéêè ñêàìàðîâ ãðàáßò ó  ñàìûõ ‡îëîòûõ ‚îðîò.  åäàâíî îíè  íàïàëè íà
ïîäãîðîäíóþ âèëëó. •îçßåâà áåæàëè ê âîðîòàì. î÷íàß ñòðàæà íå îñìåëèâàëàñü
íè ïóñòèòü íåñ÷àñòíûõ â ãîðîä,  íè âûéòè èì íà ïîìîùü. ‘êàìàðû óâåëè ëþäåé
íà ãëàçàõ ó ñîëäàò, ÷òîáû âçßòü âûêóï.
     ðåôåêòû çíàëè  èìåíà  ñêàìàðîâ,  íî  íå  ñïîñîáû èõ  èñòðåáëåíèß.  ‚
îäîïàõ ïîáëèçîñòè îò  žñòèíèàíîïîëß ñèäåëè êàêîé-òî ƒåîðãèé,  èëè ƒîðãèé,
€ëôåí,  ƒîëîëîáûé.  òè  ïîðîé îñìåëèâàëèñü ãðîìèòü äîðîæíûå çàñòàâû ìåæäó
‚èçàíòèåé è ”èëèïïîïîëåì.
     ˆìïåðèß ðàçîðåíà.  Šàçíà ïîñòîßííî äîëæíà ñîëäàòàì,  è ñîëäàòû ãðàáßò
ïîääàííûõ.  ‘ëóæàùèå ãîäàìè íå  ïîëó÷àþò æàëîâàíüß è  òîæå îòûãðûâàþòñß çà
ñ÷åò  ïîääàííûõ.  àëàòèé  æå  ïûøåí  áîëåå  ïðåæíåãî,  õðàìû  óêðàøàþòñß,
ñòðîßòñß êðåïîñòè.  Šàê ÷åëîâåê, ÷åðåç ðóêè êîòîðîãî ïðîøëè ìíîãèå äåñßòêè
òûñß÷ ôóíòîâ çîëîòà,  Šàëëèãîí ïîíèìàë,  ÷òî è â îáíèùàâøåé èìïåðèè âñåãäà
íàéäóòñß äåíüãè íà ðîñêîøü. Šëß÷à â ïîçîëî÷åííîé ñáðóå.
     ‘òàðóõà  €íòîíèíà  ìîãëà  ïîêóïàòü  ìîëîäûõ  êðàñàâöåâ,  çàñòàâëßß èõ
êëßñòüñß â ëþáâè ïîòîìó, ÷òî óöåëåâøèå îò êîíôèñêàöèè âèëëû ‚åëèçàðèß áûëè
ñâîáîäíû îò íàëîãîâ.  ˆ åùå Šàëëèãîí ñóìåë ïðèïðßòàòü íå÷òî â ãîäû,  êîãäà
ñ÷àñòüå ñëóæèëî âåëèêîìó ïîëêîâîäöó.


        3

                                                    “æåëü ñìßã÷èòñß ñìåðòü
                                                         ñïëåòàåìîé õâàëîþ
                                                    è íåâîçâðàòíóþ äîáû÷ó
                                                                âîçâðàòèò!

                                                        ˆç äðåâíèõ àâòîðîâ


     ‚îò  è  çàêîí÷åíà åùå  îäíà  êíèãà,  êîïèß.  Šàëëèãîí ìîã  áû  ïèñàòü
íàèçóñòü, íî âñå æå ñâåðßëñß ñ ïîäëèííèêîì, êàê ðàá-ïåðåïèñ÷èê ïîä ôåðóëîé
ãîñïîäèíà.   “  Šàëëèãîíà  íåò  ãîñïîäèíà,  îí  áîèòñß  íå÷àßííî  èçìåíèòü
÷òî-ëèáî.
     ðîêîïèé óìåð, â îñòàâëåííîì èì íè÷åãî íåëüçß óïóñòèòü èëè èñïðàâèòü.
     Šàëëèãîí ëþáèë  ïåðå÷èòûâàòü êíèãè  ðîêîïèß î  âîéíàõ.  àä  ìíîãèìè
ñòðàíèöàìè âèòàëà  äóøà  äðóãà.  ðèáëèæàßñü ê  íèì,  Šàëëèãîí ãîòîâèëñß ê
âñòðå÷å,   ê   îùóùåíèþ   ïðèñóòñòâèß  ðîêîïèß,   âñåãäà   îäèíàêîâîìó  è
ßâñòâåííîìó, êàê äâèæåíèå âîçäóõà.
     ‚ êíèãå "Ž ïîñòðîéêàõ" íå áûëî ðîêîïèß.  Ží ïèñàë ýòó ëüñòèâóþ êíèãó
èç ñòðàõà ïåðåä žñòèíèàíîì è  âî èñêóïëåíèå ñòðàíèö â  "‚îéíàõ",  êîòîðûìè
áûë íåäîâîëåí áàçèëåâñ. ˜åïíóëè - íóæåí ïàíåãèðèê, ÷òîáû ñïàñòè æèçíü.
     ‚ òàéíîé êíèãå, êîòîðóþ ïåðåïèñûâàë è ïåðåïèñûâàë Šàëëèãîí, áûëî òîæå
ìíîãî  ñòðàõà.  ðîêîïèé òîðîïèëñß.  àä  ñòðàíèöàìè ãîðüêèõ  ðàçîáëà÷åíèé
ìåòàëàñü èñïóãàííàß äóøà.  Œíîãî ðàç ðîêîïèé áðîñàë ðàáîòó,  ñïåøà ñêðûòü
íàïèñàííîå.  ’ðèæäû, ïîääàâàßñü ïðèñòóïó óæàñà, äðóã ñæèãàë êíèãó, êîòîðóþ
îí ïîçâîëßë ñåáå ïèñàòü òîëüêî ðßäîì ñ î÷àãîì.
     “âû,  ëîæíûå òðåâîãè ñîêðàùàëè äíè ðîêîïèß è óõóäøàëè êíèãó.  ˆíîãäà
çàáûâàëîñü ãëàâíîå,  ñëó÷àéíî âûòåñíåííîå âòîðîñòåïåííûì.  Œíåíèß  òåìíîãî
îõëîñà áûëè ïåðåäàíû áåç îãîâîðêè,  áóäòî áû ðîêîïèé ìîã ñàì âåðèòü,  ÷òî
žñòèíèàí áðîäèë ïî àëàòèþ áåç ãîëîâû è áûë âîïëîùåíèåì äüßâîëà.  ˆ ìíîãîå
äðóãîå òàêîå æå. å âûïîëíåíû îáåùàíèß, äàííûå â êíèãå, ðàññêàçàòü î äåëàõ
öåðêâè.  ˆçëîæåíèå íåñòðîéíî,  êíèãà íå çàêîí÷åíà.  ˆ âñå æå - ýòî ïðàâäà.
ðàâäà äîëæíà æèòü.
     Žñòàâøèñü â  îäèíî÷åñòâå,  Šàëëèãîí  ïðîáîâàë ïèñàòü,  æåëàß  ñîçäàòü
äîïîëíåíèå ê êíèãå ðàâäû, îáúßñíèòü íåäîñêàçàííîå, èñïðàâèòü ñïîðíîå.
     Šàëëèãîíó íå  îäíàæäû  óäàâàëîñü â  äðóæåñêîì îáùåíèè  îæèâëßòü ìûñëü
äðóãà,   íàïîìèíàòü,   ñîâåòîâàòü.  îñëå  ñìåðòè  ðîêîïèß  åâíóõ  ïîñòèã
ïå÷àëüíîå áåñïëîäèå ñâîåãî óìà.  „à,  ìûñëè ðîèëèñü.  €  íà ïàïèðóñ ïàäàëè
êðîõè ñëîâ,  ïîäîáíî òðóõå äåðåâà, èñòî÷åííîãî ÷åðâåì. “ Šàëëèãîíà íå áûëî
÷óäíîãî äàðà ðîêîïèß. ðèøëîñü ïðèìèðèòüñß ñ ýòèì, êàê ñî âñåì îñòàëüíûì,
÷åãî åâíóõà ëèøèëà ‘óäüáà.
     —òî åñòü èñòèíà? ‹þáèìåö Šàëëèãîíà è ðîêîïèß ëóòàðõ ïèñàë:
     "åâîçìîæíî âñòðåòèòü æèçíü  áåçóïðå÷íî ÷èñòóþ.  îýòîìó ñîçäàëñß äëß
íàñ  íåêèé  çàêîí  èçáèðàòü òîëüêî õîðîøèå ÷åðòû  äëß  âûðàæåíèß èñòèííîãî
ñõîäñòâà ñ  îáðàçöîì.  ‘òðàñòè èëè ãîñóäàðñòâåííàß íåîáõîäèìîñòü âðåçàþò â
äåëà  ëþäåé  îøèáêè,  ïßòíà.  ‚  íèõ  ñëåäóåò âèäåòü ñêîðåå îòñòóïëåíèå îò
äîáðîäåòåëè,   ÷åì   ñëåäñòâèå  ïîðîêîâ.   ‚ìåñòî   òîãî   ÷òîáû   ãëóáîêî
çàïå÷àòëåâàòü  â  èñòîðèè  äóðíîå,  íóæíî  äåéñòâîâàòü  ñ  óìåðåííîñòüþ  ê
÷åëîâå÷åñêîé  ïðèðîäå,   êîòîðàß  íå   ïðîèçâîäèò  ñîâåðøåííûõ  êðàñîò   è
õàðàêòåðîâ, ìîãóùèõ ñëóæèòü áåçóïðå÷íûìè îáðàçöàìè äîáðîäåòåëåé".
     - —òî æå åñòü èñòèíà?  -  ñïðàøèâàë Šàëëèãîí ðîêîïèß.  -  Šîìó íóæíî
áóäåò  âåðèòü,  êîãäà  âàì,  èñòîðèêàì,  ïðîøëîå  ïîñëóæèò  äëß  ñî÷èíåíèß
îáðàçöîâ íèêîãäà  íå  ñóùåñòâîâàâøèõ äîáðîäåòåëåé?  ‡íà÷èò,  ïðåâûøå  âñåõ
ñòîßò ñî÷èíèòåëè æèòèé õðèñòèàíñêèõ ñâßòûõ, îäíîîáðàçíûõ ñêàçîê?
     - ‚û îáà èñêóøàåòå ìåíß,  êàê ‘àòàíà èñêóøàë …âó, - âîçðàæàë ðîêîïèé
è ëóòàðõó è Šàëëèãîíó.
     åò,  ãíóñíûé àñèëüíèê äà  áóäåò  ðàñïßò  íàâåêè íà  æåëåçíîì êðåñòå
èñòîðèè. Šàëëèãîí áóäåò ïåðåïèñûâàòü. „à îñòàíåòñß ‘ëîâî îáëè÷àþùåå, ‘ëîâî
ðàçßùåå.
     ‚   àëàòèè  óïîðíî   áëàãîäåíñòâîâàë  òó÷íûé   ñòàðåö,   ñàìîóïîåííî
ðàññóæäàâøèé î äîãìàõ âåðû,  äåëàõ èìïåðèè è äåëàõ öåðêâè.  Ží äåðæàëñß çà
âëàñòü  ìîëîäûìè ðóêàìè.  Šàëëèãîí ñ÷èòàë  ïî  ïàëüöàì  ñïîñîáû žñòèíèàíà:
óíè÷òîæàòü óìíûõ è ñèëüíûõ,  ëèøàòü âîéñêî ñèëû è ñîçíàíèß ñâîåé äîáëåñòè,
ïîãàñèòü ÷óâñòâà ÷åñòè ó ñàíîâíèêîâ, ó ïîëêîâîäöåâ, ó âñåõ ïîääàííûõ, âñåõ
ïåðåññîðèòü, ñòðàâèòü. ˆ ÷òî-òî åùå...
     Šàëëèãîí ÷óâñòâîâàë,  ÷òî åìó íå äàåòñß ïîçíàíèå òàéíû èñòîðèè. ‘àìîå
âàæíîå óñêîëüçàåò.  ðîêîïèé òîæå  íå  çíàë.  Šàêèì äîëæåí áûòü  íàñòîßùèé
ïðàâèòåëü,  êàêîé äîëæíà áûòü  íàñòîßùàß èìïåðèß ëþäåé,  à  íå  ïîääàííûõ?
‚åðîßòíî, ãëàâíîå â ýòîì çíàíèè. ˆì íå îáëàäàë íèêòî.
     Ž÷íóâøèñü,  ‚åëèçàðèé çàõíûêàë.  …ãî  æàëîáà è  òåíü ñàäîâîãî ãíîìîíà
íàïîìíèëè î ÷àñå îáåäà.
     ˆñêóñíûé ïîâàð  ãîòîâèë îáîèì ñòàðèêàì áëþäà ðîñêîøíîãî âèäà,  ðàçíûå
íà âêóñ. à ñàìîì äåëå èçìåíßëèñü ïðèïðàâû, à îñíîâà íåèçìåííî ñîñòîßëà èç
ìåëêî  èçðóáëåííîãî ðàçâàðåííîãî ìßñà  è  îâîùåé.  “  ‚åëèçàðèß  ïî÷òè  íå
îñòàëîñü çóáîâ, Šàëëèãîí áûë íå ìíîãèì áîãà÷å.
     ûâøèé ïîëêîâîäåö åë æàäíî, òðåáîâàë âèíà. …ãî îáìàíûâàëè âèíîãðàäíûì
ñîêîì, è ñòàðèê õìåëåë.
     ‘ëóãè çíàëè, ÷òî åâíóõ, äàæå íå ãëßäß, âèäèò êàæäîå äâèæåíèå, è íåæíî
óõàæèâàëè çà ‚åëèçàðèåì.  Ží áûë áåççàùèòåí êàê ßãíåíîê.  “  ñòàðèêîâ áûëà
îáùàß ñïàëüíß. ‡à äâåðüþ óêëàäûâàëèñü íåñêîëüêî ñëóã. „ëß óõîäà çà ãðóçíûì
è ðîñëûì ñòàðèêîì íóæíà ñèëà.
     ‚åðèëè: åâíóõ óìååò ÷èòàòü ìûñëè. Ží íèêîãäà íå íàêàçûâàë ïî-ïóñòîìó.
…ìó  ðåäêî  ïðèõîäèëîñü íàêàçûâàòü:  ÷òåöà  ìûñëè îñòåðåãàþòñß îáìàíûâàòü.
Šàëëèãîí ìîã íå áîßòüñß íè íàåìíûõ, íè ðàáîâ.
     ’èõî æèëîñü â óãëó „ëèííûõ ñòåí íà áåðåãó áóðíîãî —åðíîãî îíòà. „àæå
Šîëëîïîäèé,  ïîñòàâùèê òþðåì  è  ïëàõè,  íåóòîìèìàß èùåéêà  áàçèëåâñà,  íå
çàñîâûâàë ñþäà ñâîè äëèííûå ùóïàëüöà. ‡äåñü íåò íè÷åãî è íèêîãî; ‚åëèçàðèé
óìåð çàæèâî.


        4

                                       Šîãäà íà ñóä áåçìîëâíûõ, òàéíûõ äóì
                                       Ÿ âûçûâàþ ãîëîñà áûëîãî. -
                                       “òðàòû âñå ïðèõîäßò ìíå íà óì,
                                       ˆ ñòàðîé áîëüþ ß áîëåþ ñíîâà.

                                                                   ˜åêñïèð


     ‚  ñïàëüíîé êîìíàòå  ñòàëî  ñâåæî.  ‘êîðî  ïðèäåòñß âíîñèòü  æàðîâíè.
ˆçäàëè è  ñíèçó äîíîñèëñß ñëàáûé øóì,  ïðàâèëüíàß ñìåíà øèïåíüß è  øîðîõà.
Œîðå íà÷àëî áåñïîêîèòüñß.
     Šàëëèãîí ïðèñëóøèâàëñß ê  ìîðþ,  ïðèñëóøèâàëñß ê  ñâîåìó òåëó.  ’îùåé
ðóêîé,  ïîõîæåé íà êóðèíóþ ëàïó,  åâíóõ íàøåë ïîä ñâîåé ñòàðóøå÷üåé ãðóäüþ
áîëåçíåííîå ìåñòî. —òî òàì? ‘ìåðòåëüíàß áîëåçíü áàçèëèññû ”åîäîðû íà÷àëàñü
áîëßìè â áîêó. Šàëëèãîí õîòåë æèòü.
     Ží  õîòåë ïåðåæèòü žñòèíèàíà.  òè  èëëèðèéöû æèâó÷è êàê çìåè.  žñòèí
äîæèë ÷óòü íå äî ñòà ëåò.  …ãî ïëåìßííèê êàæåòñß åùå ñâåæèì â  âîñåìüäåñßò
äâà ãîäà.
     - € â òåáå ÷üß êðîâü?  -  ñïðîñèë ñåáß Šàëëèãîí. Ží íå çíàë. åáåíêîì
îí ïîøåë ïî ðóêàì ðàáîòîðãîâöåâ,  þíîøåé ïîïàë â äîì ‚åëèçàðèß. ‚ñå åâíóõè
ïîõîæè îäèí íà äðóãîãî,  êðîìå ðîäèâøèõñß íà Šàâêàçå,  êàê àðçåñ. ëåìß -
òëåí,  ðîäèíà -  âûäóìêà,  äî êîòîðîé íèêîìó íåò äåëà â èìïåðèè. àïðàñíî,
íàïðàñíî ðîêîïèé òùèëñß áûòü ðèìëßíèíîì ñòàðîé êðîâè.  ˆç-çà ýòîãî â  åãî
êíèãàõ ïîßâëßëèñü ñóæäåíèß,  áûâøèå íèæå åãî ðàçóìà.  ˆ -  ïðîòèâîðå÷èß...
èìëßíå,  íåðèìëßíå! Œåðòâåöû äåðæàò æèâûõ çà íîãè. Œåðòâûõ íóæíî áîßòüñß,
íå  âàðâàðîâ.  ‘òàðûé €òòèëà áûë  ïðàâåäíèêîì ïî  ñðàâíåíèþ ñ  žñòèíèàíîì,
”åîäîðèõ ãîòñêèé -  àíãåëîì.  ‘àì ðîêî