 сюда. Џереговоры. Џодкупы.
     Џримеров было достаточно.  Ђ людей,  рассуждающих о делах правителей,
всегда больше,  чем кажетсЯ, когда смотришь на толпу, дивЯсь общей тупости
лиц: стадо баранов...
     ‡а успехом кнЯзЯ ђостислава последовала неудача его и -  опЯть успех.
‚се  времЯ  без  крови.   ’акое  придавало  блюду  вкус,  тревожный  своей
странностью.  Џрисутствуешь при  споре на  непонЯтном Языке с  непонЯтными
жестами.  ‘кифы...  ‘кифами называли русских не  только  многие  обыватели
‚осточной империи, но также историки, писатели.
     ‘кифы сыграли добром в злую игру смены власти. ‡десь что-то кроетсЯ.
     ‘о  времени  ухода  из  ’муторокани кнЯзЯ  Њстислава Љрасивого прошло
сорок лет*.  ћноши,  став стариками, нашли ђостислава похожим на Њстислава
внешностью, воинской доблестью и доброй щедростью: щедрость правителЯ есть
признак государственного ума или расчета.
     _______________
          * 1024 - 1064 гг.

     ‡а сорок лет сменилось несколько правителей ’аврии. Љаждый был обЯзан
предвидеть по  должности  и  в  соответствий с  правилами длЯ  правителей,
созданными в ЉанцелЯрии ЏалатиЯ.


     ‚осточный ветер без устали тащил тучи во много слоев.  ‚ерхние устало
тЯнулись,  как караваны,  выбившиесЯ из сил на многодневном пути.  Ќижние,
грЯзно-седые,  лохматые,  спешили изо всей мочи, комкаЯсь, менЯЯ очертаниЯ
каждый миг.  Ћни сливались,  разрывались,  падали ниже и ниже, не сокращаЯ
буйного бега.
     ЃурЯ.  ‚  море есть нечто вещее:  оно  обладает даром предчувствовать
бури.  Њоре начало волноватьсЯ с вечера, узнав о замыслах черной гостьи за
половину суток  до  ее  поЯвлениЯ.  ‡адолго до  первых порывов ветра  море
стукнуло в  берег,  предупреждаЯ:  берегись!  Ѓесспорно,  ветер  поднимает
волны.  Ќо  что поднимает волны,  когда ветер еще так далек?  Џредчувствие
морЯ. Ћно знает и само производит волны, тем самым вызываЯ ветер?
     Џодобными рассужденьЯми Ќаместник ’аврии  Џоликарпос встретил  гостЯ,
ЯвившегосЯ к нему по долгу службы, и закончил так:
     - ЉажетсЯ,  Я невольно вернулсЯ к известному софизму: что было раньше
- Яйцо или курица? —то скажет мне об этом уважаемый стратегос?
     ‘обеседник  Ќаместника  Љонстант  ‘клир   не   был   облачен  званием
стратегоса. ’авриЯ была слишком мала, все ее гарнизоны составлЯли немногим
более полутора тысЯч солдат.  Ќе хватало даже на турму в пЯть тысЯч. ‘клир
носил звание комеса,  или  катепана,  лишь потому,  что  таврийское войско
составлЯло отдельную  армию.  Џоликарпос величал  ‘клир  а  стратегосом из
вежливости. Џо тонкости столичного обхожденьЯ было принЯто повышать званье
собеседника даже на  несколько ступеней.  ЏровинциЯ не  хочет отставать от
столицы.
     ‘клир усмехнулсЯ:
     - Њне  угодно полагать,  превосходительнейший,  что  они существовали
одновременно -  и курица, и Яйцо. Љурица не могла поЯвитьсЯ без Яйца, Яйцо
не могло поЯвитьсЯ без курицы,  не так ли? Њы не соревнуемсЯ в богословии,
превосходительнейший, поэтому замкнем круг.
     - ‡амкнем, превосходительнейший, - согласилсЯ Џоликарпос.
     Џо  привычке  сиЯЯ  благодушной улыбкой,  он  легко  дарил  ‘клиру  и
титулование, на которое у комеса не было права.
     - ‡амкнем,  замкнем,  -  повторил  Џоликарпос.  -  ‘кажу  тебе,  Я  в
известном смысле хотел бы  быть морем.  Ћно предвидит.  Ђ  Я,  грешный?  -
Џоликарпос сокрушенно ударил себЯ в грудь.  €, по привычке изображаЯ шута,
похлопал себЯ по тугому животу.
     ‘клир  расхохоталсЯ.  Ќа  его  не  слишком  вежливый смех  Џоликарпос
ответил взрывом хохота.
     ‘ таким небом, с таким морем империЯ казалась бесконечно удаленной от
’аврии.  ‚чера в •ерсонесский порт вошли корабли,  одолев менее чем за три
днЯ  расстоЯние от  столицы  до  колонии.  ‘тарший кормчий пересек ђусское
море, пользуЯсь устойчивым южным ветром. ЃурЯ, казалось, решила подождать.
     - “спех  сопутствует храбрым,  -  приветствовал морЯков  Џоликарпос и
осторожно оговорилсЯ: - Љак утверждают поэты, не более.
     ’оже предвиденье.  —ье? Љормчего? Љорабли были в открытом море, когда
бурЯ  созрела в  Љолхиде.  ѓнездо восточного ветра,  как  знали  таврийцы,
находитсЯ в Ядовитых колхидских болотах.
     ‘  кораблЯми прибыл посланный из ЏалатиЯ маленький человек с  большим
приказом,  содержание которого Џоликарпос ощутил еще  не  читаЯ:  базилевс
Љонстантин „есЯтый  сокращал  расходы.  ‚торично за  недолгий срок  своего
величественного правлениЯ.  ’ак он начал,  так будет продолжать.  „ействиЯ
базилевса были  понЯтны Џоликарпосу,  ведь они  с  базилевсом были старыми
знакомыми,  если такое слово применимо к отношениЯм между низшим и высшим.
‚прочем,   рассказывал  же   один   кентарх   -   с   гордостью!   -   как
главнокомандующий,  старый приЯтель,  однажды дал  ему такую оплеуху,  что
каска с головы кентарха отлетела на пЯтнадцать шагов.
     ’ак  ли,  иначе  ли,  но  Љонстантин из  знатной семьи  „ук  шагал по
вершинам  палатийских  канцелЯрий  от  высоких  званий  к  высшим,   когда
Џоликарпос лез снизу,  как червь.  Ћн  сам был свой предок.  Ќужно сказать
правду:  Џоликарпосу  помогали  гибкий  ум,  способность учитьсЯ,  быстраЯ
сообразительность,  ловкое шутовство,  искренность.  ЌатЯнутый, напыщенный
Љонстантин  „ука   покровительственно  ласкал   круглые  щеки   способного
исполнителЯ.  “гадывать мысли  начальства -  что  это,  предвиденье?  …сли
Џоликарпос  и  дерзал  предложить  что-либо  свое,   то  лишь  длЯ  потехи
начальника.
     € вот он Ќаместник, Џравитель ’аврии. ђазве такое плохо? €звестно ли,
что  длЯ  умных людей быть  шутом пред  высшими есть способ возвышатьсЯ не
рискуЯ? Ќет, неизвестно.
     Ѓог наградил Џоликарпоса умом,  цветущим здоровьем.  €  пЯтью детьми,
чем  Џоликарпос оправдал значение своего имени  -  Њногоплодный.  ‚прочем,
десЯтки миль исписанных им пергаментов тоже плоды.
     —ем   пополнЯет  Љонстантин  „есЯтый  секретную  летопись,   изустный
хронограф палатийских канцелЯрий?  …сть мелочи быта базилевсов, которые не
доходЯт до простых подданных,  ибо разглашенье их опасно,  а содержанье не
будет  понЯто:  не  поверЯт.  Џо  закоснелым мненьЯм подданных,  великие -
велики.  ђассказываЯ им  мелочи,  приходитсЯ помнить  правило:  не  говори
кочевникам о горах, ты прослывешь лжецом на всю ‘тепь.
     ‚от,   например,   ‹ев  €саврЯнин,   €коноборец.   ‘ын  селевкийского
сапожника,  он, начав служить в войске, поднималсЯ к диадеме снизу, со дна
людского морЯ.  „рузьЯ таких людей,  как листьЯ, осыпаютсЯ наземь с ростом
дерева.  Џо какому-то случаю ‹ев, будучи уже базилевсом, вспомнил о некоем
„амиане,  друге юности. „амиана нашли в тюрьме; давно став свЯщенником, он
подвергсЯ каре за  неповиновение указам об  отмене икон.  …го  извлекли из
тюрьмы и доставили в Џалатий.
     - Ќо почему же ты,  иконопочитатель, в мирском платье, а не в рЯсе? -
смеЯсь, спросил базилевс ‹ев.
     - ‚еличайший, Я боЯлсЯ разгневать тебЯ видом рЯсы, - объЯснил „амиан.
     - ’ак,  значит,  ты боишьсЯ менЯ больше бога,  -  заметил ‹ев и щедро
наградил „амиана, разрешив ему жить в столице и даже почитать иконы, но не
соблазнЯЯ других.
     Љогда клеветники попытались оговорить „амиана, ‹ев отверг их, говорЯ:
     - „амиан доказал свою преданность мне, вы же только клЯнетесь.
     €ли ‚асилий Џервый,  ЊакедонЯнин.  Ћн в  юности пахал землю вместе со
своим  отцом.  ‹юдей,  встречавшихсЯ ему  на  пути  к  трону,  тоже  можно
уподобить  листьЯм.  Љто-то  из  таких,  быв  обвинен  в  заговоре,  сумел
напомнить о себе ‚асилию,  заверЯЯ базилевса в своей невиновности. ‚асилий
повелел:
     - Џусть он признаетсЯ, и тогда освободите его.
     ‡аключенному сообщили волю базилевса.  ЏринЯв слова судей за  уловку,
невинный  упорствовал  и  умер  под  пытками.  Ѓазилевсу  доложили,  и  он
укоризненно сказал:
     - Ђй-ай! Љакой же он был гордый!
     Љонечно,  гордость принадлежит к числу смертных грехов, смирение же -
не только добродетель, но и необходимость.
     Џоликарпос радовалсЯ возвышенью Љонстантина „уки.  Ќовый  базилевс не
станет менЯть Ќаместника ’аврии,  пока тот не провинитсЯ.  ‘тарые знакомые
по  ЉанцелЯрии  сообщили  Џоликарпосу  благоприЯтный отзыв  о  нем  нового
базилевса.   „ружба  с  нужными  палатийскими  сановниками  поддерживалась
дарами,  нет,  подарками.  Џока  о  Ќаместнике ’аврии будут судить по  его
докладам,  по поступлению налогов, ’авриЯ будет за ним: уменье докладывать
необходимо,    к   нему   Џоликарпос   добавлЯл   уменье   справлЯтьсЯ   с
наместническими обЯзанностЯми.  ‚елик  ли  базилевс  или  ничтожен,  пусть
разбираютсЯ потомки.  ‘овременники обЯзаны слушатьсЯ, чтоб выжить, - иначе
не будет потомков, вот как!
     “казами,   доставленными  из   ЉонстантинополЯ,   Љонстантин  „есЯтый
повелевал ’аврии вдвое  уменьшить расходы на  поддержанье крепостных стен.
Ќачав  правленье,  базилевс  уже  уменьшал  эти  расходы,  и  тоже  вдвое.
Џриказывалось также сократить численность войска на триста солдат.  ‚замен
следовало обЯзать военной службой по первому вызову шестьсот обывателей из
числа  обладающих годовым  доходом,  равным  поступлению дохода  с  сорока
югеров пахотной земли, с чего бы такие доходы ни получались.
     ‚ подтверждение того,  что требованьЯ не предъЯвлЯютсЯ вслепую,  были
приложены  расчеты,   извлеченные  из  налоговых  реестров,  посылаемых  в
ЉанцелЯрию  ЏалатиЯ  канцелЯрией  Ќаместника,   о   доходах  с   торговли,
промыслов,  ремесел,  от виноградников,  садов,  пахоты,  скота, от того и
другого длЯ обладателей смешанного имущества.  Џоликарпос замечал ошибки в
расчетах,  описки,  неправильные итоги.  Ќаместник ’аврии живо  представил
себе ЉанцелЯрию, задохнувшуюсЯ под бременем работы, обрушенной на нее этим
"базилевсом от  ЉанцелЯрии".  ’акой отучит их спать!  —то ’авриЯ -  меньше
ногтЯ мизинца на  теле империи,  и  то запутались.  Ћни перетрЯхивают все!
‘ановники погружаютсЯ в  думы,  извлекаЯ новые  откровениЯ -  где  сколько
взЯть, сколько срезать. ‚се делаетсЯ срочно и бесповоротно. Џереутомленные
писцы и  счетчики совершают невероЯтные ошибки,  зато все  кипит,  империЯ
мчитсЯ к  великому будущему на  бумажных парусах.  „а  будут благословенны
боги папируса, пергамента и туши!
     - ‚онючий козел!  ‘вЯтейшаЯ каракатица! ЋбезьЯна, гадЯщаЯ на папирус!
- изощрЯлсЯ Љонстант ‘клир.  - Љак же тут отвечать за безопасность ’аврии?
‚место  стен,  боевых  машин,  солдат  -  базилевс  приказывает дружить  с
соседЯми, ибо мир дешевле войны. ‚ызнавать замыслы соседей и вносить смуту
в их рЯды? Џопробовал бы сам!
     Ђ   Џоликарпос,   разыгравшись,   представил  в   лицах   Љонстантина
ЉанцелЯрского на  троне.  ’аврийский Ќаместник обладал  талантом  мима,  и
образ Љонстантина ему  давалсЯ,  хотЯ тот  был высок ростом и  сухощав,  а
добровольный мим короток и толст.
     Њимические  способности Џоликарпоса когда-то  ценились  начальниками.
Њинута забавы между делом весьма освежает, когда передразнивают соперника.
     —то  же  касаетсЯ империи и  базилевсов,  то  подданные,  особенно из
удостоенных близости к ‚ласти,  привыкли отделЯть себЯ и от империи,  и от
‚ласти.  ‡а раболепие платили по-рабски - насмешкой, издевкой, рассказами,
входЯщими  в  изустный  хронограф,  подобно  событиЯм  с  друзьЯми  юности
базилевсов ‹ьва или ‚асилиЯ.  ‘амозащита подавленной личности, самопомощь,
которую не следовало осуждать.
     ‚двоем, без третьего свидетелЯ, позволЯли себе многое. ‡а исключением
такого, что можно проверить, когда собеседник донесет.
     Џоликарпос издевалсЯ, но об ошибках в указах он никому не скажет, это
тайна между ним  и  ЉанцелЯрией,  неприЯтнаЯ длЯ  ЉанцелЯрии,  опаснаЯ длЯ
Ќаместника.  —то же  касаетсЯ повиновениЯ,  то оно было обеспечено.  ’аков
признак  подлинной  ‚ласти:  ей  повинуютсЯ даже  с  ненавистью к  ней.  “
Џоликарпоса ненависти не было.
     Љомес ‘клир задыхалсЯ от  злости.  „лЯ него Џоликарпос был удачником,
человеком великолепной карьеры.  ‘ановник пЯтого ранга  Џоликарпос зависел
от  ЉанцелЯрии,  действие  которой  постоЯнно.  ‘ам  ‘клир  был  поставлен
Љонстантином „евЯтым.  ‘мерть этого базилевса оставила ‘клира беззащитным:
произвол благословлЯют, когда он дает, и ненавидЯт, когда он бьет.
     Љонстантин „евЯтый был больше чем другом ‘клиров,  †еной сердца этого
базилевса была ‘клирена,  с  ней он въехал в  Џалатий,  к  ней вернулсЯ из
храма ‘офии после венчаниЯ с базилиссой ‡оей, то есть с империей.
     …го  покровительством молодой Љонстант ‘клир  из  задних  рЯдов  этой
семьи и  из  кентархов -  сотников шагнул в  комесы ’аврии.  Ѓыло от  чего
возгордитьсЯ.  Џрибыв  в  •ерсонес,  комес  небрежно похлопал по  круглому
животу  Ќаместника ’аврии,  своего  начальника.  ‚  империи была  табель о
рангах и почитаниЯх,  но империи не было б без Ѓожественного Џроизвола:  в
поддержке свыше.  Џо словам умных людей,  как Џоликарпос,  табель о рангах
предвидит, но в ее предвиденье нужно уметь вносить поправки.
     Њенее всего Џоликарпос мог  оскорбитьсЯ дерзостью двадцатипЯтилетнего
комеса.  —ерез год,  через два ‘клир шагнет дальше,  хранЯ добрую памЯть о
веселом,  жирном и скромном Џравителе ’аврии. Ќо вместо полета на парусах,
вздутых ветром  высокого покровительства,  корабль судьбы  ‘клира  сел  на
мель.  Ѓазилевсом стал €саак Љомнин.  ќтот,  сам  полководец,  умел ценить
военных,  за ‘клира похлопочут.  ‡аболев, €саак вручил диадему Љонстантину
„уке,  и  звезда удачи Љонстанта ‘клира повисла над морем.  …ще одна волна
разобьет корабль о мель, и слабый огонек утонет совсем.
     ‘ановник,  лишенный поддержки свыше,  чувствует себЯ, как баран, если
предположить,  что  баран  знает свою  судьбу быть  постоЯнно стриженным и
однажды зарезанным.
     Ђ  бурЯ над ’аврией все крепчала.  ‚олны били •ерсонесский мыс,  хотЯ
ветер был с востока.  Ќо ведь ветер не один,  это стаЯ. „аже тучи метались
от вихрей. Љак в свалке, когда удары падают со всех сторон.
     ѓлубокие херсонесские бухты-заливы  считаютсЯ лучшими  в  мире  среди
морЯков.  ‚ любую бурю они безопасны, и рыбаки ловЯт рыбу. Ќедаром некогда
мегарские  греки  построили  стену  в   десЯтки  миль  длиной  длЯ  защиты
херсонесских бухт  и  большого куска  земли  вместе  с  отличнейшей Ѓухтой
‘имволов.  Џоследующие обладатели надстраивали стену с ее десЯтками башен.
Ћна стала бы восьмым чудом света нарЯду с египетскими пирамидами, колоссом
ђодосским и  другими,  не  будь  •ерсонес  на  краю  этого  света  в  годы
составлениЯ списка чудес.
     - •отЯ бы подновить стену...
     - ‡ачем? - спросил Џоликарпос.
     - Ђ русские? - ответил ‘клир вопросом.
     - ’ы  гадаешь на ђостислава?!  -  сказал Џоликарпос Я  прикусил Язык:
глупо подсказывать.  —то ж,  пусть ‘клир выговоритсЯ,  пусть тешитсЯ своим
умом.
     - „а,  да,  -  подтвердил ‘клир.  -  џ убежден. ЉнЯзь ђостислав хочет
забрать себе всю ’аврию. Њне рассказывали, он похож на Њстислава, которого
здесь боЯлись.  Њстислав ушел на ђусь.  ђостиславу туда нет дороги.  Ћн не
будет  воевать со  своими.  “  него,  по  русским законам,  нет  нрава  на
кнЯжество. ђусские из ’аврии не пойдут за ним отвоевывать Љиев. Ќо забрать
нас -  другое.  ‡дешние русские будут с  ним.  ђусский кнЯзь в Љиеве будет
только доволен.
     - “ нас мир с русскими, - заметил Џоликарпос.
     - Љто же соблюдает договоры,  когда они перестают быть выгодными!  ’ы
удивлЯешь менЯ, превосходительнейший!
     - …му невыгодно ссоритьсЯ с империей.  €мпериЯ пришлет флот и войско.
ђусские  наживаютсЯ  торговлей  с   нами,   через  нас.   ‚место  торговли
’муторокань получит войну, долгую войну. Ќе могут же они победить империю!
- не сдалсЯ Џоликарпос.
     - Ќе об этом Я  думаю,  -  с  досадой сказал ‘клир.  -  Љогда империЯ
заставит кнЯзЯ ђостислава отступить,  не будет ни тебЯ,  ни менЯ. ‚прочем,
ты-то еще успеешь бежать, свалив все на менЯ. Ќа что мне победа, если менЯ
нет среди победителей,  а? —то-то происходит. ‡а последний месЯц к русским
убежали сразу три десЯтка моих солдат. €з лучших.
     - Џлохие не бегут, кому они нужны, - согласилсЯ Џоликарпос.
     ‘клир  не  сказал  ничего  нового,  обо  всем  этом  Ќаместник думал:
естественные  мысли,   когда  граница  близка.  Ѓолее  умудренный  жизнью,
Џоликарпос воздерживалсЯ от  решительных выводов.  „ействиЯ людей  гораздо
случайнее,  чем принЯто думать,  часто поступки не  имеют видимых поводов,
разумных оснований.  “  солдат,  у  проповедников,  у  авторов  знаменитых
комедий  все  слишком  просто:  один  сначала сделал  что-то,  чем  вызвал
ответное действие,  из которого последовали дальнейшие событиЯ, вылуплЯЯсь
одно за  другим,  как цыплЯта из  Яиц.  Љонечно,  кое-что можно рассчитать
заранее:  когда виноградник даст первый сбор,  какую прибыль даст продажа,
сколько  поросЯт  принесут  свиньи...  Ќе  совсем  точно...  Ѓез  подобных
расчетов нельзЯ что-либо делать. Ќо это не предвиденье. Ќужно остерегатьсЯ
торопить событиЯ,  которые не поддаютсЯ расчету,  безопаснее,  когда времЯ
ответит.  ђешительность ‘клира неприЯтна.  Љомес был  слишком занЯт собой,
чтобы  заметить  незнакомого  Џоликарпоса:   без  наигранной  улыбки,  без
вниманьЯ  к  собеседнику  лицо  ЏравителЯ  ’аврии  приобретало  неожиданно
значительное выраженье.
     - џ хочу погостить у кнЯзЯ ђостислава, - сказал ‘клир.
     - •орошаЯ мысль,  Я  сам  охотно,  поехал бы,  -  ответил Џоликарпос,
натЯнув маску незаметно длЯ себЯ. - ’ы поедешь сушей?
     - ‡ачем? - удивилсЯ ‘клир. - џ поплыву. Љак только стихнет бурЯ.
     - ‹етний дождь отмоет небо за три днЯ, - сказал Џоликарпос. Ћн думал,
что не  сказал ‘клиру пригласить кнЯзЯ погостить в  •ерсонесе.  Џочему?  €
почему вообразилось,  будто ‘клир может пуститьсЯ верхом через степь,  под
дождем?
     ‘удьба,  только ‘удьба.  ЃолтовнЯ о  предвидении -  шум  и  лесть длЯ
угощеньЯ вышестоЯщих.  ‡а  последнее времЯ  милаЯ  ’авриЯ  стала  какой-то
неуютной. Џоликарпосу не хотелось вспоминать, почему случилось такое, и он
сказал ‘клиру:
     - ‡наешь,   превосходительнейший,   епископ  …втихий,  предшественник
нынешнего нашего  свЯтителЯ,  который  скончалсЯ лет  за  пЯть  до  твоего
приезда,  любил говорить:  бог  должен был воплотитьсЯ в  человеке,  иначе
людЯм пришлось бы совсем пропасть.  €бо и  богу нельзЯ было б  понЯть свое
творенье, и люди не могли бы понЯть бога.
     Ќе  найдЯ,   что  ответить,  комес  ‘клир  простилсЯ  с  Ќаместником.
Џоликарпос подумал:  кто  потЯнул менЯ за  Язык лезть в  богословие!  ќтот
‘клир невыносим.  џ  не могу выдержать его и часа,  чтоб не начать болтать
глупости...


     - ‡везда комеса надувает наши паруса, - сказал кормчий. Ћн не льстил:
иные даже вполне порЯдочные люди совершенно бескорыстно привЯзаны к пышным
выражениЯм.  Ќечто вроде несчастной любви:  позора нет, но длЯ посторонних
смешно.
     Џобушевав вволю,  восточный ветер уступил место западному,  и  галера
несла полный парус.  ‹егкий корабль обгонЯл мелкие волны, поднЯтые ветром.
…ще  не  утихшаЯ крупнаЯ зыбь,  катЯсь  с  юго-востока,  поднимала галеру,
опускала, и фонтаны брызг взлетали по сторонам острого бивнЯ.
     - Џроходим Ђлустон*,  -  сказал кормчий кратко. Ћн был немного обижен
невниманьем комеса и решил,  по евангельскому выраженью,  не метать бисера
перед свиньЯми.
     _______________
          * ’еперь - Ђлушта.

     ЌевидимаЯ морскаЯ дорога была проложена на  ‘урожский мыс,  и  галера
шла в  пЯтнадцати -  двадцати русских верстах от берега.  ’авриЯ стоЯла на
севере сплошной стеной,  с неглубокими седлами перевалов в степь, зеленаЯ,
но в переливах оттенков от весенней свежести цвета до черноватой бирюзы, с
серыми, черными, сизыми лысинами скал. ‡ыбь падала на берега ’аврии пенным
прибоем,  но  расстоЯние скрывало подошву.  ЌеподвижнаЯ ’авриЯ  стоЯла  на
неподвижном же пьедестале синей воды.
     - Љакое зрелище!  Љрасивое,  красивейшее! ђадость глаз! - восторгалсЯ
спутник комеса ‘клира, молодой кентарх. —еловек хорошо грамотный, на виду,
он был послан в ’аврию недавно,  прЯмо из ЏалатиЯ,  где служил в дворцовой
охране.  Џочему?  ‡а что?  Ћн сам не знал, и комес верил ему. Ћговор. ‹ибо
неосторожное слово,  невинное  длЯ  произнесшего.  Џоликарпос  сказал  бы,
вернее, подумал: власть подозрительна, ее решениЯ случайны.
     - Љрасивое,   некрасивое,  -  возразил  комес,  -  пустые  слова.  €х
употреблЯют поэты  в  трех  случаЯх:  когда  им  нечего сказать,  когда им
хочетсЯ нечто сказать,  но они прЯчутсЯ под аллегорией,  или когда, как ты
сейчас,  они  прибегают к  чужим словам.  ‚се эти леса,  источники,  рощи,
проливы, реки, дворцы, розы и прочее прекрасны воистину, если ты обладаешь
ими или надеешьсЯ обладать.  …сли же  обладанье невозможно,  плюнь на них,
огадь,  как сможешь,  ибо они отвратительны.  ‡аглЯни к себе в душу,  и ты
согласишьсЯ со мной.
     Љентарх сделал протестующий жест.
     - •орошо, хорошо, - кивнул комес, - не будем спорить, прошу тебЯ.
     ‘клир был лет на  семь-восемь старше своего подчиненного,  но казалсЯ
себе тонким знатоком жизни и,  если не терЯл самообладаниЯ,  говорил, нет,
беседовал ровным, расслабленным голосом, несколько в нос. Ћн продолжал:
     - Џо возвращеньи тебе пора будет взглЯнуть, да, взглЯнуть и проверить
наши посты в  горах.  ’ы убедишьсЯ -  твои красоты на самом деле не больше
чем крепостнаЯ стена.  ’ебе придетсЯ побывать и там, и там, и там, - комес
вЯло  указывал вдаль.  -  ’ы  исцарапаешьсЯ в  колючках,  собьешь ноги  на
камнЯх,  будешь падать, обдерешь кожу на коленЯх. Џо ночам тебЯ будут есть
москиты,  ты  опухнешь от  их укусов.  „нем тебе досадЯт мухи,  лишив тебЯ
покоЯ.  Ћт  жары ты  обопьешьсЯ холодной водой и  расстроишь себе желудок.
Џоверь, после этого ты променЯешь красоты божьей постройки на обыкновенную
крепостную стену.  ’акую,  по-твоему,  уродливую,  со скучным ровным ходом
поверху,  с  прохладными башнЯми.  Џравда,  там не пахнет розами.  ‹енивые
солдаты не утруждают себЯ дальними прогулками.  ‡ато нет москитов, и утром
друзьЯ  действительно узнают  тебЯ.  Ќе  притворЯЯсь из  состраданьЯ,  что
узнают тебЯ только по голосу.
     - ‡ато  там   у   менЯ  будут  минуты  радости,   минуты  наслажденьЯ
великолепными видами, - не соглашалсЯ кентарх.
     - „руг мой,  цени в сей жизни не минуты, а дни, - поучительно заметил
комес,  -  только,  тогда  пребудут с  тобой  благо и  долголетие.  „а,  о
долголетии.  ‚ твоих красотах тебе будет жарко вдвойне. •одить там трудно,
да придетсЯ еще таскать панцирь и каску.
     - Џочему?
     - Џотому что до  сих пор ты  живешь будто не  в  ’аврии,  а  в  садах
ЏалатиЯ,  -  Язвительно ответил комес.  -  ‚  горной ’аврии легко получить
стрелу между ребер.
     - џ  здесь уже несколько месЯцев и не слыхал о подобном,  -  возразил
кентарх.
     - ‚о-первых,  ты  еще  не  бывал  дальше •ерсонеса и  Ѓухты ‘имволов.
‚о-вторых, ты много расспрашиваешь. ’ебе рассказали об удивительных рыбах,
которых,  кажетсЯ,  никто не видал.  Ћ чудовище, которое иногда нежитсЯ на
песчаных отмелЯх, что на северо-западном берегу ’аврии. “ него тело, как у
гигантской черепахи,  лапы с  когтЯми величиною с  кинжал,  шеЯ толщиной в
торс человека и длиной в пЯть локтей...
     - €  голова,  как у  змеи,  размером с хороший бочонок.  Ћ чудовище Я
слышал от многих, - сказал кентарх.
     - ‚ерно,  верно,  -  согласилсЯ комес.  - ’ы узнал и о звере, который
приплыл в  Ѓухту ‘имволов лет двадцать тому назад.  Ћн  был длиной с  нашу
галеру,  но  гораздо  толще,  шире:  €  тому  подобное.  ‚се  это  событиЯ
черзвычайные.  Ћни интересны твоим собеседникам,  поэтому они и  болтают о
них. Ђ об обычном люди не говорЯт, хронографы не пишут. „руг мой, кому это
нужно,  общеизвестное?  ’ы слышишь о чужой семейной жизни тогда, когда там
нечто случилось.  Ћбычное так  же  скучно,  как  проповедь или  надписи на
могилах добродетельных людей. ‚ лесах нашей ’аврии стрела - это будни.
     - Љто же убивает в дни мира? - удивилсЯ кентарх.
     - „ни мира!  —то есть мир?  -  пародируЯ ритора,  воскликнул комес. -
’вои  горные  красоты  удобны,  чтобы  прЯтатьсЯ  от  закона.  …сть  также
совершенно мирные подданные,  которым не нравЯтсЯ солдаты.  ‘олдаты пугают
дичь,  иной раз отнимут добычу у охотника.  Љогда он везет дичь с гор, ему
не миновать одной из крепостей, которые ты скоро поедешь посмотреть. Ћколо
крепостей поЯвлЯютсЯ наши подданные или  полуподданные из  степной ’аврии.
Ћни нас не любЯт без всЯких причин. „лЯ них дичь - это мы.
     - Ќо это бунтовщики!
     - Ѓудь у менЯ хотЯ бы одна турма, Я подбрил бы горы и закрыл проходы,
- сказал комес, терЯЯ небрежный тон.
     ‚спомнилсЯ последний приказ базилевса Љонстантина „уки  о  сокращении
расходов на  стены,  на содержание солдат,  и  комес приказал подать еду и
питье. …му больше не хотелось шутить над кентархом.
     Њоре было оживленным. ђыбацкие суда и челны, торговые корабли разного
вида,  размера.  Ќа  пышном,  богатом берегу южной  ’аврии дорогой служило
море, и каждый второй мужчина называл себЯ морЯком. ЃурЯ закрыла дорогу, и
сегоднЯ все  спешили наверстать свое.  “  каждого были свои тропы.  ђыбаки
выходили на известные места,  где,  по многолетним приметам, сегоднЯ могла
быть рыба,  завтра она уйдет на новое пастбище. ѓрузовые суда соображались
с  кратчайшим расстоЯнием,  на  море оно меритсЯ не  милЯми,  а  удобством
ветра,  течений.  Њестные суда  ходили  ближе  к  берегу,  влево  от  пути
херсонесской галеры.  Џравее галеры,  в  открытом море,  прорезают пути из
империи в ‘урожское море и обратно.  ‘егоднЯ там, с юга, не поднималось ни
одного паруса.  €з-за бури.  Њоре только начинало успокаиватьсЯ, корабли с
Ѓосфора,  из ‘инопа,  из ’рапезунда были еще далеко. ‡ато отстаивавшиесЯ в
‘урожском проливе спешили уйти,  принимаЯ западный ветер косыми парусами и
помогаЯ себе веслами.  ’аких с  галеры можно было сосчитать шесть.  „ва из
них уже скатывались с выпуклости морЯ на юг, оставив взору мачты.
     Љ  вечеру галера поравнЯлась с ‘урожским мысом,  и с кормы стал виден
огонь маЯка,  зажегшийсЯ на конце мыса.  ‚етер упал. ѓребцы охотно сели на
весла, они спали весь „ень по так называемому праву ветра.
     Њедленно-медленно,  как  кажетсЯ  ночью,  ‘урожский маЯк  уплывал  за
корму.
     Џроложив путь по  звездам,  кормчий поставил за себЯ помощника и  лег
спать рЯдом с кормилом рулЯ.
     ѓребцы мерно  работали,  привычно дремлЯ под  ритмичный,  тихий  счет
старшего:
     - Ђ-а! Ђ-ха!
     Џо  левой руке  поЯвилсЯ огонек,  не  Ярче отблеска света в  кошачьем
глазу.  ‘ообразив времЯ по  звездам,  помощник кормчего узнал,  что галера
прошла мимо  узости ’аврии,  €мперские владениЯ кончились.  ЊаЯк  горел на
‘оленом мысу. €м завершаетсЯ глубокаЯ впадина, которой ђусское море входит
в  ’аврию.  ‘  севера подобной впадиной врезалось ‘урожское море.  ђусские
считают в узком месте двадцать три версты от морЯ до морЯ.  ќто их граница
с империей.
     ‘оленомысский маЯк  утонул в  темноте,  и  помощник кормчего повернул
галеру на пол-оборота к северу. Љапли с весел падали в прошлое.
     ‚от впереди показалсЯ такой же кошачий глаз -  маЯк на мысу у входа в
‘урожский пролив. ‡десь поворачивают вправо, чтобы не врезатьсЯ в берег.
     ‚ходной маЯк  ‘урожского пролива встал  на  левой  руке,  и  помощник
разбудил кормчего. Ќебо чуть-чуть бледнело.
     Ќочь за  рулем утомлЯет вдвое больше,  чем день.  „ень на море воспет
поэтами, благословлена ими и ночь - начало ее до часа, когда все, и поэты,
отправлЯютсЯ спать.
     ЌастоЯщаЯ ночь,  когда все спЯт,  кроме тебЯ,  постигнута в молчании,
награждена молчаньем - оно есть настоЯщаЯ слава.
     —еловек уменьшаетсЯ,  море делаетсЯ грандиознее неба,  и бездна живет
своей жизнью,  и темное в темном становитсЯ сильнее,  и не знаешь, кто там
плеснул -  рыба или чудовище со змеиной головой.  „невные насмешники ночью
молЯтсЯ,  если умеют.  € гребцы гребут, гребут, и кормчий ведет галеру, не
уклонЯЯсь с  дороги.  Њожет быть,  потому,  что море не  лес,  что нельзЯ,
бросив корабль,  в страхе залезть на дерево?  €ли потому,  что нужно жить,
кормить себЯ и своих? Њожет быть... Њоре - как жизнь: никуда не уйдешь.
     Џроще:  в  море,  что в жизни,  делай,  что можешь.  Ђ в длинные часы
морской  ночи  человека  навещают  мысли,   в  которых  днем  себе  самому
признаетсЯ только храбрый. „а и думает о подобном он больше других. “ него
ум поживее,  воображенье щедрей -  на то он и  храбрый.  „ругой,  потупее,
бывает смел не от храбрости - от глупости.
     Ћставив тЯжесть гор на  юго-западе,  ’авриЯ стекла на  восток волнами
хрЯщеватой, сухой холмистой земли и круто оборвалась водой и над водой.
     ‘  морЯ видна глубокаЯ бухта или залив.  ирина у  входа по  русскому
счету - верст пЯтнадцать.
     Џравый и  левый берега глЯдЯт близнецами.  ’акие же  отвесные кручи с
узеньким,  как ножка у вазы,  бережком внизу. ’от же цвет, то же сложение:
сверху мощным,  многосаженным пластом земли, черновато-серой, с морщинами,
как лысаЯ шкура;  снизу -  прослойками одинаковых раковин. ‚ своей глубине
залив закрываетсЯ берегами наглухо.  Њысы и  повороты замыкают длЯ  глаз и
пролив, и само ‘урожское горло.
     ѓеродот  рассказывает  о  случае,  который  свел  жителей  восточного
берега, азиатов, с жителЯми западного, европейцами. ‹ань, спасаЯсь от юных
охотников,  бросилась  в  воду  с  восточного берега.  Џреследователи тоже
пустились вплавь и  вышли на таврийском берегу.  Љ северу от ’муторокани и
Љорчева  есть  место,   где  подобное  могло  случитьсЯ.  ‚осточный  берег
вытЯгиваетсЯ тонкой,  сужающейсЯ стрелой,  западный берег тЯнетсЯ встречь.
’ому,  кого сюда загонЯт.  нет  другого спасеньЯ,  как в  воду.  ‡десь,  в
‘урожском горле, от суши до суши всего версты три.
     ѓеродот побывал в  ’аврии и  видел Ѓосфор Љиммерийский за  пЯтнадцать
столетий до  днЯ,  когда херсонесскаЯ галера с  комесом ‘клиром входила из
морЯ в  пролив.  €так,  не  будь быстроногой испуганной лани и  охотничьей
пылкости,  ЂзиЯ и …вропа, чтобы познать друг друга через ‘урожский пролив,
ждали бы еще сколько-то веков?
     ‚ ѓеродотовы годы рассказ о лани и охотниках был тем, что мы называем
легендой.  Љак понимали ее  и  местные жители,  и  приезжий писатель,  нам
неизвестно.
     Љнижники упрЯмы и  простодушны,  им,  листаЯ книги  вдали от  мест  и
событий,  легко справлЯтьсЯ с любыми преданьЯми: написано - и толкуй буква
в  букву.  Џо  характеру  начертаниЯ книжник  определит времЯ,  по  манере
выраженьЯ часто укажет и  автора или обнаружит подделку.  —то же  касаетсЯ
смысла,  то лани быстроноги,  юность пылка и до нашего днЯ, на охоте - тем
более.  €ное приходит на ум путешественнику.  Ќе только в  узости,  но и в
самых  широких  местах  ‘урожского пролива  хорошо  виден  противоположный
берег,  строеньЯ,  деревьЯ.  Ќочью различим даже  слабый огонек.  ‚  тихую
погоду мальчишка одолеет пролив на двух свЯзанных бревнах.
     ‚  ’аврийской степи  водЯтсЯ серо-желтые  ужи-полозы.  €ногда  утром,
после тихой ночи,  на  песчаном бережку находЯт след -  отпечаток толстого
тела,  ушедшего в  воду.  ќто  выходной след  полоза.  ‚ходного следа нет,
сколько ни ищи:  полоз ушел на тот берег. Ќаскучив давить мышей, сусликов,
зайцев,  полоз уплыл на охоту давить лЯгушек в  кубанские плавни.  Ћн плыл
всю  ночь,  легко  держа  над  водой  плоскую голову,  не  видЯ  берегов и
соображаЯ дорогу  по  звездам.  €ли  -  своим  особым  способом  по  опыту
тысЯчелетий.
     ‘колько бы ни минуло тысЯчелетий,  белое оставалось белым, а черное -
черным, хотЯ слова и словесные образы прошлых дней изменЯлись, как суждено
изменитьсЯ нынешним,  пока  люди  способны жить.  ЌоваЯ мысль нарЯжаетсЯ в
старые слова, старые мысли одеваютсЯ новыми.
     ‹ань?  Ћхота?  “влекшиесЯ  юноши?  —то  разумел  затейливый длЯ  нас,
понЯтный длЯ  современников рассказчик?  Џочему  историк записал будто  бы
нелепость,  недостойную зрелого разума?  …сть  ответ  только на  последний
вопрос: длЯ тогдашних читателей нелепости не было, они понимали рассказ.
     ЋстережемсЯ и мы понимать буквально надписи на древних камнЯх. Ќаш ум
любит   загадки,   любит  игру   изменчивых  символов.   “нижать  умерших,
возноситьсЯ над Якобы глупыми предками так же неумно и так же опасно,  как
презирать современников.  Љак бы и наши дела не показались детски наивными
скорохвату-потомку,   который,  как  мы,  не  потрудитсЯ  сообразить,  что
начальный,  постоЯнно  трезвый  смысл  неминуемо воплощаетсЯ в  изменчивые
слова,  в их живые,  то есть менЯющиесЯ,  сочетаньЯ. ‘лова кипЯт, пенЯтсЯ,
как морские волны.
     €здали на море все волны одинаковы.  ‚близи -  нет ни одной такой же,
как предыдущаЯ,  хотЯ их,  вызывает единаЯ сила, не изменившаЯсЯ как будто
за десЯтки столетий.  ‚добавок -  волны никуда не бегут,  вода остаетсЯ на
месте, Њоре обманывает, выдаваЯ изгибы за бег.
     ‘олнце висело красным шаром во  мгле  испарений ‘урожского морЯ и  от
земли,  увлажненной недавними ливнЯми.  ’уман  закрывал  дали  пролива,  и
видимость не  превышала пЯти верст.  Ќад морем было Ясно.  ђусский маЯк на
левом, таврическом, мысу виделсЯ кучей камней на холме.
     ѓалера медленно двигалась, кормчий взЯл ближе к правому берегу. ‡десь
глубины были достаточны и  длЯ тЯжелых кораблей,  кинкирем с пЯтью Ярусами
весел,  которых уже давно не строили. Ќо кое-где со дна поднимались скалы.
Ћтмели перемещались,  зависЯ от  течений.  ’ечениЯ изменЯлись по  временам
года и  после сильных дождей,  когда увеличивалсЯ сток воды из  ‘урожского
морЯ.  Џосле  бурь  на  ђусском море  отмели перестраивались от  глубокого
волненьЯ.
     Џоверхность все та же, внутри же много менЯетсЯ, как в человеке. —тоб
не  посадить корабль  на  мель,  кормчий  не  смеет  доверЯтьсЯ вчерашнему
званию.
     - ‘мотри  туда,  смотри,  прошу  тебЯ,  превосходительный,  -  позвал
кормчий ‘клира, указываЯ на правый берег.
     ‘клир прищурилсЯ, прикрываЯ ладонью глаза.
     - —то это? Џолзет какаЯ-то громада! - Ћн едва не сказал - чудовище.
     - Ћбвал,  - объЯснил кормчий. - ‚олны грызут берег снизу, но крутизна
держитсЯ, висит, пока ее не размочит дождь.
     ‚  подтверждение его  слов  низкаЯ  волна,  морщина на  гладкой воде,
пришла от правого берега и чуть-чуть качнула галеру.
     ‘олнце  по-утреннему  быстро  шло   вверх.   ’уманнаЯ  мгла   редела,
освобождаЯ пролив. …го оживлЯли десЯтки челнов. ‚о многих местах от берега
бежали,  как  дорожные вехи,  тонкие шесты.  Ќа  них  удерживались ставные
неводы.  ‘тенка сети  шла  почти от  сухого берега в  глубину,  завершаЯсь
ловушкой-поворотом.  ЌехитраЯ длЯ земного зверЯ,  такаЯ западнЯ была не по
плечу скудоумной рыбе.
     ЏеребираЯ сеть  из  лодки,  владельцы неводов  брали  ночную  добычу.
–енную рыбу  бросали в  челн  черпаком или  острогой,  ненужную пускали на
волю.  Џусть живет.  ЌеугоднаЯ человеку, пригодитсЯ в море. ‚ нем, в море,
как и на земле,  один охотитсЯ на другого.  —еловеку положено брать нужное
ему, а зрЯ портить не положено. Ќарушив порЯдок, сам от того пострадаешь.
     Ќад ловцами летали крылатые рыболовы, силЯсь схватить рыбешку чуть не
из рук.  Ќа каждом неводном шесте,  куда еще не подтЯнул свой челн хозЯин,
сидели  рыболовы покрупнее в  ожидании людей,  чтобы  попользоватьсЯ своей
частью.
     Љормчий направил галеру к челну, который неподвижно стоЯл на Якоре.
     - ќ-гэй! - позвал ‘клир по-русски. - ЉнЯзь ваш дома ли?
     €з  челна не  ответили.  ’ам кто-то  взЯлсЯ за  весла,  другой поднЯл
Якорь.  ’ретий, крупный мужчина с окладистой бородой, встал и взЯлсЯ рукой
за борт галеры, когда челн сблизилсЯ.
     - ‡доровы будьте, - приветствовал он греков по-русски.
     - €  ты будь здоров,  -  отозвалсЯ кормчий,  не полагаЯсь на познаньЯ
‘клира  в  русском  Языке.  €,  стараЯсь  исправить  невежливость  комеса,
осведомилсЯ: - Љак кнЯзь ђостислав живет, здоров ли?
     - Ѓлагополучен,  -  ответил  русский  и  продолжил по-гречески:  -  Ђ
Џоликарпос-правитель?  -  Џолучив ответ, ловец продолжал состЯзание: - —то
базилевс Љонстантин?  ‘покойно ли правит?  Ќе оставлЯет ли вас в  забвении
милостЯми?
     Љомес  ‘клир  разглЯдел тЯжелый перстень с  красным камнем  на  руке,
котораЯ  держалась за  борт,  золотой  крест  на  золотой  же  цепочке под
распахнутой на  груди серой рубахой грубой ткани.  ‹овец,  как видно,  был
человек  не   простой.   Ћни  встретились  глазами.   Љомес  поднЯл  руку,
приветствуЯ, и ловец поклонилсЯ головой, как равный.
     - •ватит ли воды пройти к пристанЯм под правым берегом?  -  спрашивал
кормчий.
     ’мутороканский залив был  прикрыт от  пролива с  юга длинной песчаной
косой.  ‚  иные года коса соединЯлась с берегом,  в другие,  превращаЯсь в
остров, оставлЯла проход.
     - Њожно пройти,  -  ответил ловец. - …сли пойдешь осторожно, оставишь
под днищем четверти три.
     - Ѓудь милостив,  проводи нас,  -  попросил кормчий.  …му не хотелось
срамитьсЯ, бороздЯ днищем илистые пески. Ћбход острова потребовал бы более
часа усиленной гребли, а гребцы трудились всю ночь.
     - ‘ам не  могу,  -  возразил ловец,  -  но  провожатого дам.  ’ы  его
слушайсЯ:  хоть он молод,  а дно знает,  как рыба. …фа, прыгай к ним, веди
берегом.
     ѓалера и  челн разошлись.  ѓреки разглЯдели на дне челна двух крупных
осетров.  Ќа воде лежали поплавки из красной осокоревой коры,  поддерживаЯ
дорожку из острых крючьев длЯ донной ловли.
     …фа,  стоЯ на корме рЯдом с кормчим,  объЯснЯл обеими руками.  ѓалера
рванулась, целЯсь на еще не видимый проход.


     ‘пасаЯ жизнь,  повисшую на шелковинке,  матерой зверь вырвалсЯ из-под
конских копыт и покатилсЯ,  как бурый шар.  Ќе различишь,  где спина,  где
голова. Љаждый волосок, каждаЯ жилка жилистого тела, жаждаЯ жизни, спасали
ее согласно-дружными усилиЯми.
     ‚олк был  беззащитен на  плоском солончаке,  поросшем низкими пучками
солЯнок.  ‘олончак  гладко,  едва  заметно  клонилсЯ  к  мертвому  зеркалу
соленого  озера,  которое  было  восточным  рубежом  тмутороканской земли.
‡емли,  но  не  кнЯжества.  Ќедавними усилиЯми кнЯзЯ  ђостислава кнЯжество
перекинулось через  соленые  озера,  разветвилось в  кубанских  и  донских
плавнЯх,  шагнуло до  гор на  спинах боевых коней,  вторглось на север,  в
закубанские степи. ѓулЯл слух, что не кнЯзь ђостислав соскучилсЯ сидеть на
‚олыни,  а  тмутороканцы,  скучаЯ по добром кнЯзе,  выманили ђостислава из
‚ладимира.  Љак кнЯжна из сказки,  что разглЯдела из злата терема храброго
витЯзЯ... Ћставим песни гуслЯрам.
     ђусский корень не боЯлсЯ прививок,  русский не чуждалсЯ иноплеменных.
‘тоЯл крепко на  двух опорах,  будто бы  чуждых:  на силе и  на вольности.
Ќикому  не  завидовал,  ибо  не  сознавал  себЯ  обиженным,  принужденным,
несчастным -  и не был таким.  ‚ ’муторокани отличали своих от чужих не по
говору, не по облику, не по вере, но тем, что ты длЯ ’муторокани? „руг или
недруг? € русский обычай распространЯлсЯ легко: добровольно, как образец.
     ‡наЯ -  ушел, но еще не смеЯ доверитьсЯ непонЯтной удаче, волк скакал
берегом  соленого  озера,  недавней тмутороканской границы,  поднимаЯ стаи
долгоносых птиц, искателей червЯков в жирной грЯзи.
     - —то же ты,  кнЯзь,  почему не стал травить волка?  -  спросил комес
‘клир.
     - •отел,  да раздумал,  -  ответил ђостислав. - Џусть живет до своего
срока.  —то в нем!  ‹етнЯЯ шкура не годитсЯ на полость длЯ зимней кошевни.
‚олчье мЯсо  и  наши собаки есть не  станут.  ‡ато мы  с  тобой потешились
скачкой.
     - Џоистине, ты прав, - согласилсЯ комес, - такого Я никогда не видал.
Џрими мою благодарность.  џ привык думать, что большей прыткости бега, чем
квадриги  у  нас  на  ипподроме,  достичь  нельзЯ.  Ќо  по-хозЯйски ли  мы
поступили? ‚олк - враг твоих стад. Ћн не перестанет тебе вредить, пусть ты
и даровал ему жизнь.
     - Ќе будь волков,  пастухи спали бы слишком сладко,  - возразил кнЯзь
ђостислав. - ‘тада, разбредЯсь по небрежности пастухов, сами себе причинЯт
больше вреда.  ‚олк тоже пастух, тоже заботитсЯ о стаде. Ћн берет слабого,
глупого, больного и улучшает породу.
     ЏЯтый день гостит комес ‘клир в ’муторокани. ЏЯтый день беседует он с
кнЯзем. € каждый раз, как сегоднЯ, что-то значительное звучит под простыми
словами.  Њожет  быть,  в  том  виноват сам  ‘клир?  ‘тараЯсь понЯть кнЯзЯ
ђостислава, он кружит около него, как голодный волк около стада.
     Њожет быть, нечего и понимать? Ќе лучше ли прЯмо спросить, чего ждать
греческой  ’аврии  от  русского  кнЯзЯ?   ЌельзЯ  спрашивать!  ‚опрошающий
награждаетсЯ ложью.  ќта  ЯдовитаЯ мудрость оскоплЯла умы  и  более тонких
разведчиков,  чем  комес  ‘клир.  €так,  кнЯзь  ђостислав считает полезной
угрозу извне. Ђ кто волк? € кто пастухи? ‘клир настаивал:
     - ‚олки жадны.  „орвавшись,  они убивают больше, чем нужно, зрЯ режут
скот.  ’ы имел право убить его,  чтобы убить, и бросить тушу стервЯтникам,
как поступает он сам.
     - €мел,  - ответил ђостислав, - но не воспользовалсЯ. ‡наешь, ли быть
в состоЯнии чем-либо овладеть и отказатьсЯ собственной волей -  это значит
мочь вдвойне. Ћтпустить зверЯ живым - пустое дело, забава. Ќе случалось ли
тебе пощадить в бою противника? ‹ишить себЯ удара?
     - Ќет, - твердо возразил ‘клир. - ‘ражаютсЯ, чтобы убивать врагов.
     - Џо-моему,  - ответил ђостислав, - сражаютсЯ длЯ победы. Џобеда - не
поле,  устланное трупами, а мир с бывшим противником. ‚он там, - ђостислав
указал на  восток,  вдаль,  где  дневное марево превращало в  мираж другой
берег соленого озера,  -  касоги