äû,  øóìíî  âîñõèùàëñß ïîãîäîé,  "êðàñàâèöåé
åâîé" è "ïðåëåñòíûì  ëàçóðíûì íåáîì".  ‹åãêèé ñèâóøíûé äóõ òßíóëñß  çà íèì,
êàê øëåéô áàëüíîãî ïëàòüß.
     -- “æå íàáðàëñß, -- âîð÷àë åêåòîâ.
     -- Žäíà ìàëåíüêàß áóòûëêà â îòëè÷íîé êîìïàíèè...
     -- ƒäå òû íàøåë åå ñ óòðà, êîìïàíèþ-òî?
     -- Žò÷åãî æ ñ óòðà? -- âìåøàëñß, ïîäõîäß, ‚åíèàìèíîâ. -- Ží ïüßíñòâîâàë
âñþ íî÷ü.
     -- Šàê ýòî áåñïå÷íî -- íàêàíóíå äóýëè, -- íå óäåðæàëñß €ëåêñàíäð.
     -- „óýëè... €õ òû, ôóõðû-ìóõðû! “æ íå  òðóñèòå  ëè âû, þíîøà? €ëåêñàíäð
îáèä÷èâî  âñêèíóë ãîëîâó, íî  Ÿãóïîâ ìèðîëþáèâî ðàññìåßëñß, îáíßë  åëîâà çà
ïëå÷è è ïðîøåïòàë íà óõî:
     -- Ÿ óæ  ‚àñüêó ïðîñòèë  äàâíî, à  åìó è âîâñå íà ìåíß  îáèæàòüñß íå çà
÷òî. î òû íèêîìó íå ãîâîðè, äó-ý-ýëü âåäü!
     --  ƒîñïîäà, âñå â ñáîðå. îøëè, -- ñêàçàë ‹ßäàùåâ.  -- ‹îäêà ó  èðæè.
ƒðåñòè áóäåì ñàìè.
     ‹ßäàùåâ ñåë çà ðóëü, îñòàëüíûå íà âåñëà, è ëîäêà ìåäëåííî ïîïëûëà âäîëü
ïåíüêîâûõ  ñêëàäîâ,  îáõîäß âûñîêèå  ïàðóñíèêè,  ñòðóãè ñ êðàñíûìè ôëàãàìè è
ïðûòêî ñíóþùèå  ðßáèêè. à êîðìå ëîäêè ïîçâßêèâàëè áóòûëî÷êè,  òîð÷àëè  äóëà
ðóæåé,  çàìàñêèðîâàííûõ  ñóìêàìè  ñ  ïðîâèçèåé. Šòî-òî ïðèõâàòèë äûíþ, è îíà
ïåðåêàòûâàëàñü ïî äíó ëîäêè, ðàñïðîñòðàíßß ëåãêèé àðîìàò.
     „ðàòüñß ðåøèëè äî ïåðâîé  êðîâè è  áîëüøå ê  ýòîé òåìå íå âîçâðàùàëèñü.
‚èäíî áûëî, ÷òî ïðåäñòîßùàß îõîòà è ïèêíèê çàíèìàþò âñåõ íåñðàâíåííî áîëüøå,
÷åì áîé âî ñëàâó äâîðßíñêîé ÷åñòè.
     Šàê óæå ãîâîðèëîñü, äóýëü â òó ïîðó åùå íå ñòàëà  äëß ðóññêîãî ÷åëîâåêà
íåîáõîäèìûì ñïîñîáîì óäîâëåòâîðåíèß  îáèä. Šîãäà ðûöàðñêàß …âðîïà âûíàøèâàëà
ïîíßòèå ÷åñòè è èçûñêèâàëà  ñïîñîáû åå çàùèòû, îññèß ñòîíàëà ïîä  òàòàðàìè,
åé áûëî íå äî  ðûöàðñêèõ  òóðíèðîâ.  ‚ìåñòå  ñ  íåìåöêèì ïëàòüåì, êóðòóàçíûì
îáðàùåíèåì  è  àññàìáëåßìè ïðèøëî â  îññèþ,  êàê  ýòî  ïðèíßòî â êóëüòóðíûõ
ãîñóäàðñòâàõ, è çàïðåùåíèå äóýëè, õîòß òàêîâîé íå áûëî â ðóññêîì îáèõîäå.
     î  ðàç  ÷òî-òî  çàïðåùàþò,  òî  íåîáõîäèìî ïîïðîáîâàòü,  è  íåò-íåò, à
çàâßçûâàëèñü  êîå-ãäå øïàæíûå áîè, õîòß  äóýëßíòîâ, ðàâíî êàê è ñåêóíäàíòîâ,
ïî   ðóññêèì   çàêîíàì,  æäàëà   âèñåëèöà.   ‚åøàòü  íà   îáùåå   óñòðàøåíèå
ðåêîìåíäîâàëîñü  íå  òîëüêî  îñòàâøèõñß â æèâûõ, íî  è òðóïû,  åñëè "òàêîâûå
ïîñëå äóýëè îêàæóòñß".
     î è ýòîò  ñòðàøíûé çàêîí  íå  ïðèâèë óâàæåíèß ê äóýëè. òî  áûëà íåêàß
èãðà, â êîòîðóþ ïî  ýòèêåòó ñëåäîâàëî èãðàòü,  íî åæåëè ïî-ñåðüåçíîìó,  åñëè
äåéñòâèòåëüíî  íàäî áûëî  óäîâëåòâîðèòü îáèäó,  òî  îáèæåííûé ñ ñîòîâàðèùàìè
ïîäêàðàóëèâàë îáèä÷èêà è èçáèâàë äóáüåì è êóëàêàìè äî ñìåðòè.
     Œîæíî áûëî  è  äðóãèì  ñïîñîáîì ñâåñòè ñ÷åòû. ‘òðàøíûé  âûêðèê "ñëîâî è
äåëî" óòðàòèë  ñâîþ ïåðâîíà÷àëüíóþ  ïðåëåñòü è íå  áûë  óæå â õîäó òàê, êàê,
ñêàæåì, ëåò òðèäöàòü  íàçàä, íî âåäü ìîæíî è äîìà â  òèøè êàáèíåòà  íàïèñàòü
äîíîñ íà îáèä÷èêà. ‘ òî÷êè  çðåíèß ãîñóäàðñòâåííîé è äàæå ëè÷íîé ìîðàëè  ýòî
áûëî äåëîì âïîëíå  åñòåñòâåííûì  è îòíþäü  áåñ÷åñòíûì.  €  äóýëü... êðàñèâî,
ðîìàíòè÷íî, íî... íå ïî-ðóññêè.
     Šàìåííûé  îñòðîâ áûë òèõ è ïóñòûíåí.  à  íåáîëüøîé ëóæàéêå, îêðóæåííîé
çàðîñëßìè  øèïîâíèêà  è  æèìîëîñòè, îíè îáíàðóæèëè ñòàðûå  êîñòðèùà, ëåæàëîå
ñåíî è ñðóáëåííûå  âåòêè åëîê.  ‚èäíî, çäåñü  äåéñòâèòåëüíî  ñòîßë öûãàíñêèé
òàáîð.
     Žôèöåðû  âûãðóçèëè ïðîâèçèþ.  Ÿãóïîâ îòïðàâèëñß íà ïîèñêè  ÷èñòîé âîäû:
"Žáìûòü  ðàíû",  -- êàê  îí ñ  óëûáêîé  ïîßñíèë  €ëåêñàíäðó.  åêåòîâ òàñêàë
õâîðîñò è  õâàñòàëñß  òóëüñêèì ðóæüåì ñ  óçîðíîé  ÷åêàíêîé. ‚åíèàìèíîâ ðóáèë
äðîâà  è  ñ àçàðòîì  âñïîìèíàë äîñòîèíñòâà ðûæåé  ñóêè, êîòîðàß æèâüåì áðàëà
çàéöà è  ïðèíîñèëà ê  íîãàì õîçßèíà. îòîì âñå âìåñòå  ðóãàëè  õîçßèíà ñóêè,
ïîëêîâîãî ìàéîðà, ÷åëîâåêà íåäàëåêîãî,  ïåäàíòè÷íîãî  è ðåâíîñòíîãî ñëóæàêè,
êîòîðûé äàæå â  íåñòðîåâîå âðåìß  òðåáîâàë  îò ñîëäàò è  îôèöåðîâ, ÷òîáû îíè
"âòóíå íå  ðàçãîâàðèâàëè", à "õîäèëè ÷èííî, ñòóïàß íîãàìè â îäèí ìàõ". îòîì
îïßòü ãîâîðèëè ïðî îõîòó. îòîì ïèëè âèíî.
     àêîíåö âñòàëè â  ïîçèöèþ. ‹ßçãíóëè âûíóòûå èç íîæåí øïàãè, è ó  åëîâà
ïðèâû÷íûì   âîñòîðãîì  îòêëèêíóëîñü  ñåðäöå.  Ÿãóïîâ  ôåõòîâàë  âåëèêîëåïíî.
ðîïàëà åãî ìåäâåæüß íåóêëþæåñòü, òåëî  ïîäîáðàëîñü, íîãè ïåðåñòóïàëè ëåãêî,
ïðóæèíèñòî, ñëîâíî â  òàíöå. ‹ßäàùåâ òîæå íåäóðíî  âëàäåë øïàãîé, íî  äðàëñß
ñäåðæàííî.
     --  „åãàæå...  “äàð!  --  íå  âûäåðæàâ,  âîñêëèêíóë  €ëåêñàíäð.   ˜ïàãà
öàðàïíóëà êàìçîë  ‹ßäàùåâà, îí  îòñêî÷èë íàçàä è óïàë,  çàöåïèâøèñü íîãîé çà
êî÷êó.  Ÿãóïîâ  îïóñòèë  øïàãó  è  ßðîñòíî óäàðèë ñåáß ïî  ùåêå, ïðèõëîïûâàß
êîìàðà. à ëàäîíè åãî îòïå÷àòàëîñü êðîâàâîå ïßòíî.
     -- ‚àñü, êðîâü! ’åáå ýòîé êðîâè íå äîñòàòî÷íî?
     -- å äóðè, ñòàíîâèñü â ïîçèöèþ, -- ñêàçàë, ïîäíèìàßñü, ‹ßäàùåâ.
     -- „à  áðîñü òû â ñàìîì äåëå. î òàêîé æàðå øïàãàìè ìàõàòü! -- îáèæåííî
ïðîâîð÷àë Ÿãóïîâ. -- …ñëè  îáèäåë -- èçâèíè. ‘àì çíàåøü -- àäüêà â êðåïîñòè
ñèäèò. -- Ží çàáðîñèë øïàãó â êóñòû è ïîøåë â òåíü ïðîìî÷èòü ãîðëî.
     à ýòîì  äóýëü è  êîí÷èëàñü.  ‚ îõîòå  åëîâ  íå  ïðèíèìàë  ó÷àñòèß. Ží
ðàçëîæèë êîñòåð, âñêèïßòèë âîäó, âçäðåìíóë, õîòß ïàëüáà ñòîßëà òàêàß, ñëîâíî
áðàëè ïðèñòóïîì  øâåäñêóþ  êðåïîñòü. îäñòðåëèëè, ïðîòèâ  îæèäàíèß,  ìàëî --
âñåãî  îäíîãî  çàéöà  è  íåñêîëüêî êðóïíûõ  îòúåâøèõñß íà  ïîñïåâøèõ  ßãîäàõ
êóðîïàòîê. ™èïàòü äè÷ü íèêîìó íå  õîòåëîñü, è ‹ßäàùåâ ïðèíßëñß  ëîâêî æàðèòü
íà  âåðòåëå  âûìî÷åííîå â óêñóñå  ìßñî.  àçãîâîðû âåëèñü  âîêðóã  ïîñëåäíèõ
ñîáûòèé âî äâîðöå.
     -- Šàêîé  øòîñ?  îìèëóé...  ñåé÷àñ íå  äî êàðòî÷íîé èãðû, -- óáåæäåííî
ãîâîðèë ‚åíèàìèíîâ. -- Ÿ  âñþ íî÷ü  áðîäèë ïî  äâîðöó,  êàê  íåïðèêàßííûé. “
êàæäîé êîìíàòû  ñîëäàò  ñ ðóæüåì.  ’åì, êòî  ó  ïîêîåâ ãîñóäàðûíè, ïëàòßò ïî
äåñßòü ðóáëåé çà äåæóðñòâî.
     -- Ÿ òîæå õî÷ó ê ïîêîßì ãîñóäàðûíè. ’ðè íî÷è, è ß áû ïîêðûë ñâîé äîëã ó
êàíàëüè ‚èíñãåéìà.
     -- ðèäåðæè ßçûê, Ÿãóïîâ, --  ñåðüåçíî ñêàçàë åêåòîâ. -- ‘åé÷àñ òàê íå
øóòßò. ‘àì çíàåøü, îõðàíà âî äâîðöå  óñèëåíà èìåííûì óêàçîì. ‚ñå íà öûïî÷êàõ
õîäßò. ”ðåéëèíû ñïßò òîëüêî äíåì, íî÷üþ áîßòñß.
     -- …ñëè ß ÷òî-íèáóäü ïîíèìàþ âî ôðåéëèíàõ, --‹ßäàùåâ óñìåõíóëñß, -- îíè
âñåãäà ñïßò äíåì è íèêîãäà íî÷üþ, è âîâñå íå ïîòîìó, ÷òî áîßòñß.
     -- ‘åãîäíß íèêîãî íå  îòðàâèëè? -- äåëàííî íåâèííûì ãîëîñîì îñâåäîìèëñß
Ÿãóïîâ.
     -- å áîëòàé âçäîð. åé ëó÷øå.
     -- ˆñòèíà,  ñâßòàß  èñòèíà. --Ÿãóïîâ  ëåã íà ñïèíó,  è  âèíî,  áóëüêàß,
ïîëèëîñü â åãî øèðîêî ðàñêðûòûé ðîò.
     --  ƒîñïîäà,  à  êòî  òàêàß  ‹îïóõèíà??  --  íå  óäåðæàëñß  îò  âîïðîñà
€ëåêñàíäð.  ƒâàðäåéöû îæèâèëèñü. Šàæäîìó  õîòåëîñü  ïðîñâåòèòü ïðîñòîäóøíîãî
ïðîâèíöèàëà.
     -- àòàëüß ”åäîðîâíà ‹îïóõèíà, --íà÷àë ‚åíèàìèíîâ íàçèäàòåëüíî, -- áûëà
êðàñàâèöà.
     -- ûëà?
     -- „à, ëåò äâàäöàòü íàçàä.
     -- ðîñü, ‚åíèàìèíîâ, îíà è ñåé÷àñ, òî áèøü ìåñßö  íàçàä, áûëà îêðóæåíà
âçäûõàòåëßìè.
     -- „à, äà, -- ïîäòâåðäèë ‹ßäàùåâ. -- ‡íàåòå ýòó èñòîðèþ? ‚ ïðîøëîì ãîäó
ãîñóäàðûíß íà áàëó ñîáñòâåííîðó÷íî ñðåçàëà ðîçó ñ íàïóäðåííûõ  âîëîñ àòàëüè
”åäîðîâíû è îòõëåñòàëà ïî ùåêàì.
     -- ‡à ÷òî?
     -- î ïðàâèëàì ïðèäâîðíîãî ýòèêåòà íà áàë çàïðåùåíî ïîßâëßòüñß â ïëàòüå
îäíîãî öâåòà ñ ïàðàäîì ãîñóäàðûíè.  € ‹îïóõèíà ïîâòîðèëà  òóàëåò èìïåðàòðèöû
îäèí ê îäíîìó.
     --  ˆ åùå  èìåëà íàãëîñòü  áûòü â  íåì  íåîáûêíîâåííî  ïðèâëåêàòåëüíîé.
åñîáëþäåíèå ýòèêåòà òîæå ïîëèòè÷åñêàß èãðà.
     -- ðîñü, åêåòîâ.  -- Ÿãóïîâ  ïðèíßëñß çà íîâóþ áóòûëêó. -- ƒîñóäàðûíß
ïðîñòî íå ìîãëà ïðîñòèòü ñâîåé êè÷ëèâîé ñòàòñ-äàìå åå êðàñîòó.
     --     Œóæ     åå,     ‹îïóõèí     ‘òåïàí     ‚àñèëüåâè÷,     êàìåðãåð,
ãåíåðàë-êðèãñêîìèññàð...
     -- ˆ äâîþðîäíûé áðàò öàðèöû €âäîòüè ”åäîðîâíû, íåóãîäíîé æåíû åòðà...
     --  €âäîòüþ  ”åäîðîâíó ãîñóäàðü  íå  ëþáèë,  ýòî ïðàâäà, íî äâîþðîäíîãî
áðàòà âåñüìà æàëîâàë è îñ÷àñòëèâèë êðàñàâèöåé æåíîé, äà, ãîâîðßò, ïðîòèâ åãî
âîëè.
     -- àòàëüß ”åäîðîâíà òîæå áûëà íå â âîñòîðãå îò ýòîãî áðàêà.
     -- € ñåðäöó æåíñêîìó íóæíà ëþáîâü, -- ñòðåëüíóë ãîðß÷èì ãëàçîì åêåòîâ,
-- è îíà íàøëà åå ñ ãðàôîì ‹åâåíâîëüäå.
     -- ‘ áûâøèì ãîô-ìàðøàëîì?
     -- ‘ íèì... Žõ, ÷òî çà ÷åëîâåê áûë!
     -- ™åãîëü! -- êðßêíóë Ÿãóïîâ.
     -- ˆãðîê! -- âñòàâèë ‚åíèàìèíîâ.
     -- àäè òùåñëàâèß  è  âûãîäû  ìîã  ïðîäàòü  è  äðóãà  è  ðîäèòåëåé,  --
âîñêëèêíóë  åêåòîâ,  è   ãâàðäåéöû  äðóæíî   çàñìåßëèñü.  ‚èäíî,  òåìà  ýòà
îáñóæäàëàñü íå ðàç,  è çà  êðàòêèìè  õàðàêòåðèñòèêàìè âñïîìèíàëèñü ïèêàíòíûå
ïîäðîáíîñòè.
     --  îòîì ñóäèì, ïðèãîâîðåí ê  ñìåðòè, ïîìèëîâàí è ñîñëàí, -- ïîäûòîæèë
‹ßäàùåâ.
     --  Šàê èíòåðåñíî  âû  âñå  ðàññêàçûâàåòå!  --  âîñòîðæåííî  âîñêëèêíóë
€ëåêñàíäð. -- ƒîñïîäà, ïîçâîëüòå ìíå áûòü ñîâåðøåííî îòêðîâåííûì.
     -- ó óæ óâîëü, -- áóðêíóë Ÿãóïîâ.
     -- Žòâûêàé îò  ýòîé  ïðèâû÷êè, åñëè õî÷åøü ïîíßòü åòåðáóðã, -- îáðîíèë
‚åíèàìèíîâ.
     --  ‘îâåðøåííî  îòêðîâåííûì  íåëüçß   áûòü  äàæå  ñ  ñàìèì  ñîáîé,   --
ïðèñîåäèíèëñß åêåòîâ.
     -- Ží ýòî è áåç âàñ ïîíèìàåò, -- ïðîøåïòàë ‹ßäàùåâ.
     -- ’îãäà  ñî÷òèòå ýòî ïðèòâîðñòâîì,  --  ïðîäîëæàë, íèìàëî íå ñìóùàßñü,
€ëåêñàíäð, -- íî ß ïðèáûë â åòåðáóðã â íàäåæäå ïîïàñòü â ãâàðäèþ.
     --  „ëß  ýòîãî  íóæíî íå íàäåæäó èìåòü,  õîòß ýòî  íèêîãäà íå ìåøàåò, à
çàñëóãè!
     -- ˆ ñâßçè ïðè äâîðå!
     -- ˆ ðåêîìåíäàöèè!
     -- ‡à ýòèì ó íåãî äåëî íå ñòàíåò, --óñìåõíóëñß ‹ßäàùåâ.
     --  “ ìåíß íåò íè  ïåðâîãî, íè  âòîðîãî. --€ëåêñàíäð  ñêîñèë  ãëàçà  íà
‹ßäàùåâà -- òîò ôëåãìàòè÷íî  æåâàë òðàâèíêó, --  íè òðåòüåãî.  î  âû çàáûëè
íàçâàòü  ÷åòâåðòîå  --  ˆõ  ‚åëè÷åñòâî  ‘ëó÷àé!  ‚åäü  íå  çàéäè  ß  òîãäà â
òðàêòèð... ‡íàêîìñòâî ñ âàìè âåëè÷àéøàß ÷åñòü äëß ìåíß, à ñîâåòû âàøè -- ýòî
ïîñîõ íà ïóòè ê öåëè, ôîíàðè íà äîðîãå è âåòåð, ðàçäóâàþùèé ïëàìß íàäåæäû.
     -- ’åáå íå â ãâàðäèþ íàäî, à â ïîýòû.
     -- ‚ ãâàðäèþ èäóò íå ñ ïîñîõîì, à íà àðàáñêîì ñêàêóíå ñ ñàáëåé íàãîëî.
     -- å ðîáåé, áðàòåö, -- ñêàçàë âäðóã Ÿãóïîâ ñåðäå÷íî. -- Œåíß òû ìîæåøü
íàéòè êàæäóþ ñðåäó  è ïßòíèöó â ‹åòíåì äâîðöå, à ïðî÷èå äíè â ðåîáðàæåíñêèõ
êàçàðìàõ. òî â àíòåëåéìîíîâîé óëèöå, â ‹èòåéíîé ñëîáîäå.
     -- Ÿ êâàðòèðóþ ó íåìöà ”èëüáåðãà, åãî äîì  îêîëî àïòåêè íà ˆñààêèåâñêîé
ïëîùàäè, -- ïðèñîåäèíèëñß åêåòîâ.
     --  €  ìåíß,  êóðñàíò,  --  äîáàâèë   ‚åíèàìèíîâ,  --  ìîæíî   íàéòè  â
ëåéá-êàìïàíåéñêîì äîìó.  òî áûâøèé çèìíèé äâîðåö. “ ýòîãî äîìà  òðåïåùè:  â
íåì ñêîí÷àëñß åòð ‚åëèêèé.  „à íå ñïóòàé äâåðè, êîãäà  êî ìíå ïîéäåøü. € òî
ïîïàäåøü ê ïðèäâîðíûì àêòåðàì, îíè òîæå â òîì äîìå îáèòàþò. •îðèñòêè îáîæàþò
õîðîøåíüêèõ êóðñàíòîâ íàâèãàöêèõ øêîë!
     -- —òî  æ  òû  íå ïðèíèìàåøü ó÷àñòèß  â  ñóäüáå áóäóùåãî ãâàðäåéöà?  --
ïðèùóðèâøèñü, ñïðîñèë Ÿãóïîâ ó ‹ßäàùåâà.
     -- Ÿ çíàþ, ãäå íàéòè ‚àñèëèß ”åäîðîâè÷à, -- ïîñïåøèë ñ îòâåòîì åëîâ.
     --  ‚îò  êàê?  Ÿ  åùå â  òðàêòèðå äîãàäàëñß, ÷òî âû çíàêîìû.  î  äîëãó
ñëóæáû?
     -- åò, ìû ïîçíàêîìèëèñü  ïîòîì, -- ïðîáîðìîòàë €ëåêñàíäð è, ÷òîáû óéòè
îò ùåêîòëèâîé òåìû,  ðåøèë âåðíóòüñß ê ïðåæíåìó ðàçãîâîðó. --  €  ãäå ñåé÷àñ
ãîô-ìàðøàë?
     -- ‚  ‘îëèêàìñêå  íà  âûñåëêàõ, --  áóðêíóë Ÿãóïîâ. --  •îðîøåå  ìåñòî,
îòäàëåííîå...
     -- ‚ ‘îëèêàìñêå?  -- íàñòîðîæèëñß åëîâ.  --  ðîøëûé ðàç, åñëè ìíå  íå
èçìåíßåò ïàìßòü, âû ãîâîðèëè...
     -- Žíà òåáå èçìåíßåò, -- ñòðîãî ñêàçàë ‹ßäàùåâ.
     -- —òî  òû, ‚àñèëèé, âñå ðîò ëþäßì  çàòûêàåøü? ‹þáîçíàòåëüíûé  þíîøà...
•î÷åò âñå çíàòü.
     -- ˆíîãäà íàäî óìåðßòü ñâîþ ëþáîçíàòåëüíîñòü! -- îæåñòî÷èëñß ‹ßäàùåâ.
     --  •à!  -- Ÿãóïîâ  ëèõî çàêèíóë ïîðîæíþþ áóòûëêó çà ñïèíó.  --  “ íèõ,
åëîâ, òàêèìè ëþáîçíàòåëüíûìè âñå êàìåðû çàáèòû.
     --  “  êîãî  ýòî -- "ó  íèõ"? --  ïðîøåïòàë  ‹ßäàùåâ.  -- óáàíóò  òåáå
êîãäà-íèáóäü òâîé áîëòëèâûé ßçûê!
     --  ‘àì  ðóáàíåøü èëè ïàëà÷à  ïðèãëàñèøü? --  Ÿãóïîâ âñêî÷èë íà íîãè  è
âûõâàòèë èç ðóê åêåòîâà íàïîëîâèíó ïóñòóþ áóòûëêó ñ âåíãåðñêèì.
     -- ðåêðàòè, Ÿãóïîâ! --  çàêðè÷àëè îôèöåðû, íî òîò âûëèë îñòàòêè âèíà â
êîñòåð è ñ êðèêîì:  "å áóäåì ìû  ñ òîáîé ïèòü! " -- çàìàõíóëñß  áóòûëêîé íà
‹ßäàùåâà. åêåòîâ ïðèâû÷íî âöåïèëñß â ïðàâóþ ðóêó Ÿãóïîâà.
     -- ó  ÷òî âû â ñàìîì  äåëå, ãîñïîäà! -- ÷óòü ëè íå ñî ñëåçàìè çàêðè÷àë
€ëåêñàíäð. --  Šòî  æå äåðåòñß  áóòûëêîé?  òî  ñîâåðøåííî  ïðîòèâó  ïðàâèë!
óòûëêè... è äâîðßíñêàß ÷åñòü!
     -- Šòî òóò ïðî  äâîðßíñêóþ  ÷åñòü? -- ïðîðû÷àë Ÿãóïîâ. -- òî îïßòü òû,
ùåíîê? ‡àëèçàííàß äóøà! Ÿ òåáå ïîêàæó "äóýëü"!
     Žãðîìíûé êóëàê íàöåëèëñß íà ‘àøèíî óõî, íî áäèòåëüíûé ‚åíèàìèíîâ, ïîâèñ
íà ëåâîé ðóêå Ÿãóïîâà.
     --  åëîâ,  óéäèòå ñ ãëàç! ˆäèòå ê ëîäêå! -- êðè÷àë  êðàñíûé îò  íàòóãè
åêåòîâ, ïûòàßñü âûðâàòü èç ðóêè Ÿãóïîâà áóòûëêó.
     --  óáàíóò  ßçûê!  --  âîïèë  Ÿãóïîâ.  --  àäüêà â êðåïîñòè  ñèäèò...
„âîðßíñêàß ÷åñòü... ìàòü òâîþ!
     --  îâåðü, àâåë, ß âñå äåëàþ, ÷òîáû ïîìî÷ü àäåæäå ˆâàíîâíå,  -- òèõî
ïðîèçíåñ ‹ßäàùåâ.
     -- è÷åãî íå ïîíèìàþ,  --  ïðè÷èòàë ‘àøà.  --  ‡à÷åì êðè÷àòü, ðóãàòüñß,
êîãäà  ìîæíî  âûáðàòü  ïîçèöèþ  è  óäîâëåòâîðèòü  îáèäó,  ñìûòü  îñêîðáëåíèå
êðîâüþ...
     -- îìîë÷è, êóðñàíò, -- ãðóñòíî ñêàçàë ‹ßäàùåâ.

        -21-

     €ëåêñåé øåë â Œèêåøèí îäèí. óòü åãî êðàåøêîì çàäåâàë åâèíñêèå áîëîòà,
ñòàðóøêà óòâåðæäàëà, ÷òî òàê èäòè ìíîãî êîðî÷å, ÷åì ïî òðàêòó.
     îïëóòàâ äåíü â  òîïßõ è õëßáßõ, îí âûøåë íà òðîïó, è òðîïà ïðèâåëà åãî
ê  îçåðó. ‚å÷åðåëî... à âîäíîé ãëàäè â äðóãîì êîíöå îçåðà ïëàâàëî ìàëèíîâîå
ïßòíî.  Šàçàëîñü,  ñâåò  èñõîäèò èçíóòðè, ñî äíà,  íî  ýòî áûëî îòðàæåííîå ñ
âûñîêîãî áåðåãà  ïëàìß êîñòðà,  è  €ëåêñåé ïîøåë  íà íåãî, ïðîáèðàßñü ñêâîçü
çàðîñëè îëüõè è êðàïèâû.
     ‘âåò  øåë  íå  îò  êîñòðà,  êàê äóìàë €ëåêñåé, à  èç îêîí  äâóõýòàæíîãî
îñîáíßêà,  ñòîßùåãî  íà  êðóòîì áåðåãó  îçåðà. —åðåç  åëîâûå  âåòêè  ïîêîéíî
ñâåòèëèñü îêíà íèæíåãî ýòàæà.. ˆç âûñîêîé òðóáû øåë äûì.
     "å÷è òîïßò â òàêóþ æàðó, --ïîäóìàë €ëåøà. --‘òðàííûé äîì... Šóäà ýòî ß
âûøåë? €... ‘òàðóøêà ãîâîðèëà, "öàðåâ äîìèê"...  ‡íà÷èò,  ïðàâèëüíî  èäó, íå
ñáèëñß ñ ìàðøðóòà".
     €ëåêñåé îñòîðîæíî îòîäâèíóë åëîâóþ âåòêó è çàãëßíóë  â îòêðûòîå îêíî. ‚
êîìíàòå  íàõîäèëîñü  äâîå ìóæ÷èí. Žäèí ñèäåë  íàä îñòàòêàìè  óæèíà,  äðóãîé,
âûñîêèé  ñòàðèê  â ñèíåé ïîääåâå, ñòîßë ðßäîì  è  íàëèâàë èç  áîëüøîãî øòîôà
âîäêó â ãðàíåíóþ ÷àðêó.
     -- ƒðóçäî÷êàìè çàêóñûâàéòå,  âàøå  ñèßòåëüñòâî, -- ïðèãîâàðèâàë ñòàðèê.
-- ƒðóçäî÷åê ñàì ïðîñêàëüçûâàåò.
     --  ƒðóçäî÷êè -- ýòî  ãðèáû, -- çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì ñêàçàë  òîò,  êîãî
íàçûâàëè ñèßòåëüñòâîì. ƒîëîâà  åãî  âäðóã ìîòíóëàñü  âáîê,  ãðîçß ïåðåâåñèòü
øàòêî ñèäßùåå òåëî, íî îí  ïîäõâàòèë ðóêàìè ñâîþ  òßæåëóþ  ãîëîâó  è, ñëîâíî
êðåïß åå ê øåå, âåðíóë â ïðåæíåå âåðòèêàëüíîå  ïîëîæåíèå.  -- ƒðèáû... ýòî ê
÷åìó?
     --  „àìå  ê áåðåìåííîñòè,  ìóæ÷èíå  -- ê óäèâëåíèþ,  --  ñ  ãîòîâíîñòüþ
ïîßñíèë ñòàðèê. -- î ýòî, åñëè âî ñíå ãðèáû âèäåòü.
     -- “ ìåíß çäåñü âñå, êàê âî ñíå.
     €ëåêñåé ïðèñåë ïîä îêíîì. ƒäå îí ñëûøàë ýòîò ãîëîñ?
     -- ’àê î ÷åì ß?  --  ïðîäîëæàë ìóæ÷èíà. -- ƒðèáû ê óòîìëåíèþ... åò,  ß
ãîâîðèë, ÷òî òåáå íàäî åõàòü ñ íàìè âî ”ðàíöèþ. Šàëèñòðàò, ”ðàíöèß -- çâåçäà
äóøè ìîåé! ’û ñãèíåøü â ýòèõ áîëîòàõ, Šàëèñòðàò. îëîòà -- ýòî ê ÷åìó?
     "‘îâñåì  íåäàâíî,  --  ìó÷èòåëüíî  âñïîìíèë  €ëåøà,  --  ýòè  áàðõàòíûå
èíòîíàöèè, ýòîò àêöåíò... "
     Ží ðåøèë çàãëßíóòü  â ñëåäóþùåå îêíî,  äëß  ÷åãî  âñòàë íà ÷åòâåðåíüêè,
ïðîëåç ïîä íèçêîðàñòóùèìè âåòêàìè åëè è çàìåð, îòêðûâ îò óäèâëåíèß ðîò.
     …å îí óçíàë ñðàçó... Žíà ñèäåëà ïåðåä ãîðßùèì  êàìèíîì,  ãîëîâêà åå íàä
ñïèíêîé êðåñëà èçîãíóëàñü ïîäîáíî ýêçîòè÷åñêîìó öâåòêó.
     ‘ëîâíî ïî÷óâñòâîâàâ €ëåøèí  âçãëßä, äåâóøêà ïîâåðíóëà ãîëîâó  è, óâèäåâ
ïðèæàòîå  ê ñòåêëó ëèöî, íåñêîëüêî ñåêóíä  ñ óäèâëåíèåì  åãî  ðàññìàòðèâàëà,
ïîòîì  ñòðåìèòåëüíî âñêî÷èëà  è âûáåæàëà èç êîìíàòû. €ëåêñåé è øàãó íå óñïåë
ñäåëàòü, êàê îíà î÷óòèëàñü ðßäîì.
     -- Œîë÷è, -- óñëûøàë îí òðåáîâàòåëüíûé øåïîò. -- ˆäè çà ìíîé. å  íàäî,
÷òîáû òåáß çäåñü âèäåëè.
     Žíà òîëêíóëà íèçêóþ äâåðü è, óâåðåííî  äåðæà €ëåøó  çà ðóêó, ïîâåëà åãî
âíèç  ïî óçêèì  ñòóïåíßì. ‚  ïîäâàëå áûëî äóøíî è òåìíî, òîëüêî  â  îêîøêå ó
ïîòîëêà ñâåòèëñß ðîã ìîëîäîãî ìåñßöà. ‘óíäóêè, áî÷êè, ñâàëåííûå â êó÷ó ñåäëà
èëè  ÷òî-òî  ïîõîæåå  íà  ñåäëà,  â  óãëó  ïîáëåñêèâàëà  ïîçîëîòîé  îãðîìíàß
ðàññîõøàßñß  çèìíßß êàðåòà íà  ïîëîçüßõ. "Šàê  åå  ñþäà âòàùèëè? --  ïîäóìàë
€ëåêñåé è òóò æå îäåðíóë ñåáß: -- Ž ÷åì äóìàþ-òî, ìíå-òî ÷òî çà äåëî? "
     -- ‚îò ìû è âñòðåòèëèñü îïßòü, áîãîìîëêà. ˆñïóãàëñß?
     -- åò, ñóäàðûíß, -- îòâåòèë €ëåøà òîæå øåïîòîì.
     -- ‚ðåøü. ‡à÷åì òû çäåñü?
     -- Œèìî øåë. •îòåë ïîïðîñèòüñß íà íî÷ëåã.
     -- ‡äåñü ìèìî îäíè øïèîíû õîäßò? †åíñêèå òðßïêè ñáðîñèë?
     -- òî áûëà øóòêà, ñóäàðûíß. Ÿ ïîñïîðèë, ÷òî â æåíñêîì ïëàòüå âî ìíå íå
óçíàþò ìóæ÷èíó.
     -- ‚ñå âðåøü. ’û íå ìóæ÷èíà, òû  ìàëü÷èê. Šðàñèâûé ìàëü÷èê...  ˆ ß òåáß
äàâíî  æäó,  à  åñëè  íå òåáß, òî êîãî-íèáóäü âðîäå  òåáß. --  Žíà  òèõîíüêî
çàñìåßëàñü è ïðèæàëàñü ê €ëåøå, ùåêî÷à ðåñíèöàìè åãî ëîá.
     €ëåøèíà ðóêà ïîêîðíî ëåãëà íà åå òàëèþ, ãîëîâà çàêðóæèëàñü:
     "—òî  âû,  ñóäàðûíß? Ÿ, ïðàâî... "  „åâóøêà âäðóã çàæàëà åãî ðîò íåæíîé
ëàäîøêîé è çàìåðëà, âñëóøèâàßñü.
     --  Šàëèñòðàò, ãäå îíà?  --  ïðîèçíåñ çíàêîìûé  ãîëîñ,  è ìîëîäîé ìåñßö
èñ÷åç, çàêðûòûé ÷üåé-òî ñïèíîé: -- Ÿ íå ìîãó  æèòü áåç íåå, à îíà îòêàçûâàåò
ìíå äàæå â óâàæåíèè. „à, äà,  îíà  ìåíß íå óâàæàåò,  -- ãðóñòíî  äîáàâèë  äå
ðèëüè è çàïåë:

     “ îêíà ñèäåëà ïðèíöåññà-êðàñàâèöà,
     ‚ñå ïî íåé âçäûõàëè, íèêòî åé íå íðàâèëñß,
     ‘ìåßëàñü ïðèíöåññà íàä âñåìè âåëüìîæàìè,
     „îñòàëàñü ïðèíöåññà áåäíîìó ñàïîæíèêó... *

     -- Šàê  ïîåò!  --  ïðîøåïòàëà  €íàñòàñèß  âîñòîðæåííî.  --  Šòî áû  ìîã
ïîäóìàòü, ÷òî îí óìååò òàê ïåòü! „âåðü â ïîäâàë âíåçàïíî îòâîðèëàñü.
     --  ’àì êòî-òî  åñòü, âàøå  ñèßòåëüñòâî,  -- êðèêíóë  ñòîðîæ. €íàñòàñèß
âòîëêíóëà €ëåêñåß â êàðåòó, ïðîøåïòàëà íà óõî:
     "†äè ìåíß çäåñü! " -- è ëåãêî âçáåæàëà ïî ñòóïåíüêàì.
     -- Šîøêà êðè÷àëà, êàê áåçóìíàß. Ÿ ïîøëà â ýòîò ïîäâàë, à òàì ìûøè ïèùàò
è òåìíî...
     -- ‡âåçäà ìîß,  --  ïûëêî âîñêëèêíóë ôðàíöóç è  òóò  æå ñíèê: -- ðîñòè
ìåíß, ß ïüßí. Ž, ýòà ïðîêëßòàß ðóññêàß âîäêà!
     -- Ž ÷åì òû ïåë, ‘åðåæà?
     --  îñòåëü  íàøà  áóäåò  ãëóáæå  îêåàíà  ãëóáîêîãî,  à  â  êàæäîì óãëó
ðàñöâåòàòü  áóäóò  ëàíäûøè.  ’àê  ïîþò  âî  ”ðàíöèè  ïðî ëþáîâü.  „å  ðèëüè
ïðèâàëèëñß ê ñòåíêå, íîãè åãî íå äåðæàëè.
     -- îøëè, âàøå ñèßòåëüñòâî...
     €ëåøà  äîæäàëñß, êîãäà  ãîëîñà ñòèõëè, è  âûëåç èç  êàðåòû. åîæèäàííàß
âñòðå÷à  ñ  êðàñàâèöåé  âîçáóäèëà åãî äî  ÷ðåçâû÷àéíîñòè.  —òî  çà  ñòðàííûå
êîëäîâñêèå ñëîâà: "Ÿ  òåáß äàâíî  æäó... " èêòî è  íèêîãäà  íå ãîâîðèë  åìó
òàêèõ ñëîâ. Œîæåò, ýòè ñëîâà òàßò  â ñåáå îïàñíîñòü è åìó ëó÷øå  óéòè? “æ íå
çàïåðò ëè îí â ýòîì ïîäâàëå?
     Ží òèõî ïîäíßëñß ïî ñòóïåíßì. „âåðü îòêðûëàñü îò ëåãêîãî òîë÷êà, â ëèöî
ïàõíóëî ëåñíîé ñûðîñòüþ, çàïàõîì ïðåëè è õâîè. €ëåøà ïîåæèëñß. ðîâåñòè íî÷ü
ïîä êðûøåé áûëî êóäà ïðèßòíåå, ÷åì ëåæàòü â ìîêðîé òðàâå. Ží âåðíóëñß íàçàä,
çàëåç â ïðîñòîðíóþ, êàê êîìíàòà, êàðåòó è ðàñòßíóëñß íà ïûëüíûõ ïîäóøêàõ.
     € âïðî÷åì, êàêîå åìó äåëî äî ýòîé êðàñîòû? å î íåé îí õî÷åò

     * àðîäíàß ôðàíöóçñêàß ïåñíß XVII âåêà (ïåð. ˆ. ðåíáóðãà).

     äóìàòü. àäî  ðàññëàáèòü ìûøöû, óäîáíî  ïîëîæèòü  ùåêó íà ëàäîíü, ïîòîì
íåòîðîïëèâî  ðûòüñß â ïàìßòè, âñïîìèíàß  êàêóþ-íèáóäü  èç  íî÷åâîê  â  ëåñó,
êîñòåð,  áðîøåííûé íà ëàïíèê ïëàù, è  òîãäà èç òåìíîé ãëóáèíû ïðîøåäøåãî, íî
òàêîãî  íåäàâíåãî è äîðîãîãî  âðåìåíè, âûïëûâåò ëèöî  ‘îôüè,  è  îí  óñëûøèò
äàëåêèé çîâ: "Ÿ æäó... "
     “æå  êðè÷àëè ïåòóõè è  íåáî â  àìáðàçóðå îêíà ñòàëî  áåëåñûì, êîãäà åãî
áåñöåðåìîííî ðàñòîëêàëè ñèëüíûå ðóêè €íàñòàñèè.
     -- ðîñíèñü, €ëåøà. •âàòèò ñïàòü!
     -- Žòêóäà âû çíàåòå, êàê ìåíß çîâóò? -- Žñòàòêè ñíà êàê ðóêîé ñíßëî.
     -- Ÿ äàâíî òåáß çíàþ, äà èìß çàáûëà. € íî÷üþ âñïîìíèëà. ‘êàæè, êóðñàíò,
ñîãëàñåí òû ðàäè ìåíß æèçíüþ ðèñêîâàòü?
     -- åò, -- áûñòðî ñêàçàë €ëåêñåé.
     -- îèøüñß?
     -- Ÿ  íè÷åãî íå áîþñü, ñóäàðûíß. î  îáñòîßòåëüñòâà  òàêîâû, ÷òî èìåííî
ñåé÷àñ ìíå î÷åíü íóæíî áûòü æèâûì. ðîñòèòå ìåíß.
     -- ’û äàæå íå ñïðîñèøü, çà÷åì òû ìíå íóæåí?
     -- ‚û îøèáàåòåñü, ß âàì íå íóæåí.
     -- ‚îò êàê  çàãîâîðèë? € ïîäàðêè ëþáèë ïîëó÷àòü? --  €íàñòàñèß ïîâûñèëà
ãîëîñ,  çàáûâ î  ïðåäîñòîðîæíîñòè.  -- åóæåëè  òåáå  ìàìåíüêà  áîëüøå  ìåíß
íðàâèëàñü, èñïîð÷åííûé òû ìàëü÷èøêà?
     -- Ÿ âàñ íå ïîíèìàþ... -- ãîëîñ €ëåøè äðîãíóë.
     -- ’û íå çíàåøü, êòî ß? -- óäèâëåííî ñïðîñèëà €íàñòàñèß.
     --  ”åß,  --  ïîæàë  ïëå÷àìè  €ëåøà,  à  ñàì  ñ  èñïóãîì âñìàòðèâàëñß â
êðàñàâèöó.
     €íàñòàñèß ïîñìîòðåëà íà íåãî âíèìàòåëüíî, ïûòàßñü íàéòè â áåñõèòðîñòíîì
åãî âçãëßäå êîðûñòíûå ìûñëè èëè çëîé óìûñåë, è âäðóã ðàñõîõîòàëàñü.
     -- ‡íàåøü, êàê ìàòü òåáß íàçûâàëà? €ëåøà-ïðîñòîäóøíûé. ‚èäíî,  òû òàêîé
è åñòü...
     -- ’àê âû?..
     --  €íàñòàñèß  Ÿãóæèíñêàß,  ëþáîâíèöû  òâîåé  äî÷ü... €ëåøà  ñîâåðøåííî
ñìåøàëñß, âïîðó ãîëîâó îò ñòûäà ïîä ìûøêó ñóíóòü.
     -- ‚û îøèáàåòåñü! Ÿ íèêîãäà íå áûë...  ïîâåðüòå, --è, ñòàðàßñü  îáðåñòè
ïî÷âó ïîä íîãàì, ñïðîñèë: -- —òî ñ €ííîé ƒàâðèëîâíîé?
     --  è÷åãî  íå çíàþ.  ‘àìà áåæàëà èç-ïîä ñòðàæè.  €  ñïàñèòåëü  ìîé  --
êàâàëåð  äå  ðèëüè --  âîëê  â  àãíè÷üåé  êîæå.  Ží âåçåò  â  àðèæ  áóìàãè
çàãîâîðùèêîâ.
     ’àê âîò çà÷åì îíè âñòðåòèëèñü... ‘åé÷àñ €íàñòàñèß Ÿãóæèíñêàß ïîòðåáóåò,
÷òîá îí è  äàëüøå ñëóæèë åå ìàòåðè è åùå  êàêèì-òî ãðîçíûì, íåâåäîìûì ñèëàì.
€ëåøå õîòåëîñü â íîãè åé áðîñèòüñß:
     "Žòïóñòè! Œíå ‘îôüþ ñïàñàòü íàäî! " î íè÷åãî ýòîãî îí íå ñêàçàë âñëóõ.
     €íàñòàñèß, ïóòàßñü  â  ìàíòèëüå, äîñòàëà  ñ ãðóäè ïëîòíûé, ïåðåâßçàííûé
ëåíòîé ïàêåò è ïðîòßíóëà €ëåêñåþ.
     -- ‚îò ýòè áóìàãè.  Ÿ  èõ ó äå  ðèëüè  âûêðàëà, à íà èõ ìåñòî ïîëîæèëà
äðóãèå ëèñòû -- èç ñîííèêà âûäðàëà äà òåìè æå íèòêàìè è çàøèëà. Ÿ äóìàþ, ÷òî
ýòè áóìàãè  ïîõèòèëè, -- îíà ñêëîíèëàñü ê €ëåøèíîìó óõó, -- ó âèöå-êàíöëåðà,
è èõ íàäî åìó âåðíóòü. î ïîìíè -- òîëüêî ñàìîìó åñòóæåâó, èç ðóê â ðóêè...
„à, ðàññêàæè, êàê îíè ê òåáå ïîïàëè, è îí ïîìîæåò ìîåé ìàòåðè.
     --  „à âû ÷òî?  Šàê æå ß  ê åñòóæåâó ïîïàäó? ˜óòêà ñêàçàòü... ‡äðàñòå,
âèöå-êàíöëåð, ß ê âàì... --äóðàøëèâî òàðàòîðèë €ëåøà.
     -- „à óæ ïîñòàðàéñß! -- €íàñòàñèß äàæå íîãîé òîïíóëà,  ñ ñèëîé çàñóíóëà
áóìàãè åìó ïîä êàìçîë, íî âäðóã ñìåíèëà òîí  íà ïå÷àëüíûé è ïðîñèòåëüíûé: --
‘äåëàé,  ãîëóá÷èê,  êàê ïðîøó.  òî î÷åíü  âàæíî.  ˆ ïðîùàé!  îâåðü,  ß  íå
âèíîâàòà... -- äîáàâèëà îíà è áûñòðî åãî ïåðåêðåñòèëà.
     €ëåêñåé õîòåë áûëî  ñêàçàòü, ÷òî è  îí  íå âèíîâàò  è ÷òî  ïîðó÷åíèå åå
íèêàê  íå âûïîëíèìîå,  íî  €íàñòàñèß  óæå ïîäõâàòèëà þáêè,  è  êàáëó÷êè  åå,
âûáèâàß òðåâîæíóþ òðåëü, çàñòó÷àëè ïî ëåñòíèöå.
     €ëåêñåé  ïðèîòêðûë  äâåðü  ïîäâàëà,  îñìîòðåëñß,   ïîòîì   ñòðåìèòåëüíî
ïåðåìàõíóë îòêðûòóþ  ëóæàéêó è,  íûðíóâ â  êóñòû áóçèíû, îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû
ïåðåâåñòè äóõ.
     „îì  ñïàë.  ƒäå-òî êâîõòàëè êóðû. åñòðûé õðßê  ïîäíßë èç ëóæè ãîëîâó è
ãëßíóë íà  €ëåêñåß ìóòíûìè, çëûìè ãëàçêàìè. ‚äðóã ñâåðõó ñ  áàëêîíà ðàçäàëñß
ñìåõ.  €íàñòàñèß ñìåßëàñü òàê  áåñïå÷íî è âåñåëî,  ñëîâíî  íå òîëüêî  òàéíûå
áóìàãè ïåðåäàëà €ëåêñåþ, íî è âñå ñâîè çàáîòû, è òóò æå çàáûëà î çàãîâîðå, î
íåîæèäàííî îáðåòåííîì ïîñûëüíîì è î ìàòåðè, êîòîðàß ñèäèò â êðåïîñòè.
     €ëåêñåé  ïîòåð  îáîææåííûå êðàïèâîé  ðóêè è  ðåøèòåëüíî  çàøàãàë  âäîëü
îçåðà.
     "åò, ãîñïîäà,  ß íå ñëóãà âàì! Ÿ íè÷åãî íå  ïîíèìàþ â âàøèõ èíòðèãàõ è
çàãîâîðàõ. óñòü çäðàâñòâóåò äî÷ü ‚åëèêîãî åòðà -- …ëèçàâåòà. ’àñêàéòå ñàìè
êàøòàíû èç  îãíß! ðîñèòü ýòè ÷åðòîâû áóìàãè ïîä êóñò,  è ïóñòü ëåøèé òâîðèò
íàä íèìè ñâîè çàêëèíàíèß".
     ’àê óãîâàðèâàë îí ñåáß, ïðîáèðàßñü  ÷åðåç ñóõîñòîé è  ïðûãàß ñ êî÷êè íà
êî÷êó. ‚ûéäß  íàêîíåö  íà òîðíûé  òðàêò,  åñëè  ìîæíî áûëî  òàêîâûì  íàçâàòü
ïîëóñãíèâøóþ ãàòü, îí óæå çíàë, ÷òî íîãè ïðèíåñóò åãî íå  â Œèêåøèí  ñêèò --
ýòî  ïîòîì, à â ðîäíóþ äåðåâíþ. “ ìàìåíüêè äîáóäåò îí  ñåáå áûñòðîãî êîíß, à
áóìàãàì  íàéäåò ïîñûëüíîãî, êîòîðûé  è  ïåðåäàñò èõ  âèöå-êàíöëåðó "èç ðóê â
ðóêè". ‚îò òîëüêî êòî ïîåäåò â  åòåðáóðã? Ží âñïîìíèë îòöà èêàíîðà -- ñòàð
è  íåìîùåí,  è  îäíîðóêîãî ìàéîðà --  ñîñåäà,  òåðòûé êàëà÷,  íî  áðåõóí,  è
äàëüíåãî ðîäñòâåííèêà ‘èëàíòèß  îòàïîâè÷à,  êîòîðûé,  êîíå÷íî, ïî áåäíîñòè,
ãîñòèò ó  ìàìåíüêè... ˆ  âñå  ýòè  ëþäè êàçàëèñü  ñîâåðøåííî íåñïîñîáíûìè íà
ïîäîáíîå ïîðó÷åíèå.

        -22-

     ‹åñòîê  íå óäèâèëñß,  êîãäà ïîëó÷èë îò „àëüîíà ïèñüìåííûé ïðèêàç ñðî÷íî
îôîðìèòü  äëß  äå  ðèëüè  âûåçäíûå  áóìàãè.  ðè  äâîðå âñåì áûëî  èçâåñòíî
ñòðàñòíîå  æåëàíèå ôðàíöóçà  âåðíóòüñß íà  ðîäèíó. åñêîëüêî ñìóòèëà ‹åñòîêà
ïðèïèñêà, íåáðåæíî íàöàðàïàííûé ïîñòñêðèïòóì, â êîòîðîì êàê áû  ìåæäó ïðî÷èì
ñîîáùàëîñü, ÷òî  ñàì äå ðèëüè â  Œîñêâå  (÷òî  åãî òóäà çàíåñëî?  ),  ÷òî â
åòåðáóðã îí  íå  ïîåäåò  ïî  ïðè÷èíå ðàçûãðàâøåéñß  ïîäàãðû  è áóäåò  æäàòü
ïîñûëüíîãî ñ ïàñïîðòîì â  îõîòíè÷üåì îñîáíßêå íà áîëîòàõ. …õàòü â îñîáíßê --
íå  ìàëûé êðþê,  áîëîòà -- íå  ëó÷øåå ìåñòî äëß ïîäàãðû. ˆ  âîîáùå, ïðè  ÷åì
çäåñü ïîäàãðà? ‚ òðèäöàòü ëåò íå áîëåþò ïîäàãðîé!
     "“ ðèëüè íàçíà÷åíà  íà áîëîòàõ âñòðå÷à ñî øïèîíîì îò ˜åòàðäè, -- ðåøèë
‹åñòîê.  --  Œåñòî äëß  ýòîãî  ñàìîå  ïîäõîäßùåå.  îäîæäåì... "- ˆ  íå ñòàë
îôîðìëßòü êàâàëåðó ïàñïîðò. Žòãîâîðêà ó ‹åñòîêà  áûëà ñàìàß  óáåäèòåëüíàß. ‚
ñâßçè  ñ  ÷ðåçâû÷àéíûì  ïîëîæåíèåì â  ãîñóäàðñòâå âñå áóìàãè äëß  âûåçäà  èç
îññèè ïîäïèñûâàë ëè÷íî âèöå-êàíöëåð.
     —ðåçâû÷àéíîå ïîëîæåíèå â ñòðàíå ‹åñòîê  ñîçäàâàë, â ïðßìîì è ïåðåíîñíîì
ñìûñëå, ñâîèìè ñîáñòâåííûìè ðóêàìè. ˆâàíà ‹îïóõèíà äâàæäû ïîäíèìàëè íà äûáó.
èêàêèõ  íîâûõ  ïîêàçàíèé îí íå  äàë, òîëüêî êðè÷àë ïî-çâåðèíîìó.  Žòåö åãî,
áûâøèé ãåíåðàë-êðèãñ-êîìèññàð ‘òåïàí ‹îïóõèí,  âèñåë íà äûáå äåñßòü ìèíóò. ˆ
òîæå áåç òîëêó.
     îðìîòàíèå...  •ðèï  íåâíßòíûé.  „à,  ãîâîðèë  êðàìîëüíûå  ðå÷è.   Œîë,
áåñïîðßäêè   ñåé÷àñ...   Œîë,   ëó÷øå   áû   €ííà   ‹åîïîëüäîâíà   áûëà   áû
ïðàâèòåëüíèöåé...  Œîë, ìèíèñòðîâ ïðåæíèõ  âñåõ  ðàçîñëàëè... Œîë, áóäåò åùå
òóæèòü  î íèõ èìïåðàòðèöà, äà âçßòü  áóäåò íåãäå... ‡àìûøëßë ëè  ïåðåâîðîò â
ïîëüçó ñâåðãíóòîãî ˆâàíà?
     Žïßòü  áîðìîòàíèå... ƒîâàðèâàë  ñ  æåíîé àòàëüåé, ÷òî  åå  âåëè÷åñòâîì
îáèæåí, ÷òî áåç  ÷èíîâ îñòàâëåí...  ƒîâàðèâàë,  ÷òî  ñåíàòîðîâ  íûí÷å ïóòíûõ
ìàëî, à ïðî÷èå âñå äóðàêè... Œîë, äåëà íå çíàþò è òåì ïðèâîäßò åå âåëè÷åñòâà
íàðîä â îçëîáëåíèå...
     ‚ñå  ýòî  áîðìîòàíèå  íåñêàçàííî  çëèëî  ‹åñòîêà.  Šàê  äîêàçàòü,   ÷òî
àðåñòîâàííûå íå áîëòóíû,  à çàãîâîðùèêè è îòðàâèòåëè? ˆ õîòü áû êòî óïîìßíóë
íà ðîçûñêå èìß âèöå-êàíöëåðà €ëåêñåß åñòóæåâà! € èíà÷å äëß ÷åãî ýòà âîçíß ñ
ñåìåéñòâîì   ‹îïóõèíûõ,  çà÷åì  ïûòàòü  €ííó  åñòóæåâó,  áåçìîçãëîãî  ãðàôà
óòßòèíà è âñåõ ïðî÷èõ?
     ‚ åòåðáóðãå è Œîñêâå  øëè îáûñêè.  ‚åçëè  ê  ‹åñòîêó ëè÷íóþ  ïåðåïèñêó
àðåñòîâàííûõ: öåëûé óçåë ïèñåì ‘òåïàíà ‹îïóõèíà  èç Œîñêâû, ëþáîâíûå  ïèñüìà
äà  íåãðàìîòíûå  îòöîâñêèå   íàñòàâëåíèß,  èçúßòûå  ó  ïðåîáðàæåíöà  Œèõàèëû
€ðãàìàêîâà, ïèñüìà àäúþòàíòà ëåéá-êîííîãî  ïîëêà Šîëû÷åâà  ‘òåïàíà. ðèâåçëè
äëèííûé,  îêëååííûé  íåðïîâîé  êîæåé,  ßùèê  ñ  ïåðåïèñêîé  €ííû åñòóæåâîé.
‚ûóäèòü  èç  ýòèõ ïèñåì  èíôîðìàöèþ, êàñàþùóþñß çàãîâîðà, âñå  ðàâíî, ÷òî  â
ñòî÷íîé êàíàâå ïîéìàòü  êàðàñß.  ðàâäà, â  ßùèêå  íåðïîâîé êîæè  íàøëè ïàðó
ïèñåì  Œèõàèëû  åñòóæåâà, ãäå  îí êàê-òî ñêîëüçêî  è íåâíßòíî  æàëóåòñß  íà
ñâîåãî áðàòà. î èç ýòèõ æàëîá îáâèíåíèß  â àíòèãîñóäàðñòâåííîé äåßòåëüíîñòè
íå ñî÷èíèøü.
     ‹åñòîê çàäàë ðàáîòó  âñåì ñâîèì ñûùèêàì, äåíåã íå æàëåë, ëèøü áû äîáûòü
ïîäêóïîì èëè îòìû÷êîé ëè÷íóþ ïåðåïèñêó âèöåêàíöëåðà.
     ‚ ýòî  ñàìîå âðåìß èç  îò÷åòíîé äåïåøè âåðíîãî àãåíòà  ‹åñòîê óçíàåò  î
ñëóõàõ,  èìåííî ñëóõàõ, íå áîëåå, ÷òî â Œîñêâå ïîëìåñßöà íàçàä èç  ïîòàéíîãî
ñåéôà  âèöå-êàíöëåðà áûëè  óêðàäåíû âàæíûå áóìàãè è  ÷òî  ïîõèòèòåëü  òî  ëè
ìîíàõ-áåíåäèêòèíåö, òî ëè êàïóöèí èç êàòîëè÷åñêîãî ñîáîðà, à ìîæåò, è íè òîò
íè äðóãîé, íî êòî-òî èç åðåòèêîâ. „àæå íå ïîëó÷èâ òî÷íîãî ïîäòâåðæäåíèß ýòèì
ñëóõàì,  ‹åñòîê  ïîâåðèë  èì,  ïîñêîëüêó äîïîäëèííî  çíàë,  êàê èíòåðåñóåòñß
áåñòóæåâñêèìè  áóìàãàìè ìàðêèç ˜åòàðäè.  å  íóæíî áûòü ñåìè  ïßäåé âî  ëáó,
÷òîáû  ñâßçàòü âíåçàïíîå æåëàíèå äå  ðèëüè óåõàòü èç îññèè ñ ïðîïàæåé ýòèõ
ïèñåì.
     ˜åòàðäè  ñ ‹åñòîêîì â îäíîì  ëàãåðå,  îíè  ïî÷òè  äðóçüß,  íî ìàðêèç --
äèïëîìàò äî êîñòî÷êè,  à ïîòîìó --  îáìàíùèê  è ïëóò. „ëß íåãî âñå  ñðåäñòâà
õîðîøè.  îõèùåííûå áóìàãè  ïîìîãóò ˜åòàðäè  ñäåëàòü  ñåáå êàðüåðó,  ”ðàíöèß
ñòàíåò íàâßçûâàòü  îññèè ñâîþ ïîëèòèêó, ïîñòîßííî øàíòàæèðóß âèöå-êàíöëåðà,
à îí, ‹åñòîê, îñòàíåòñß íè ïðè ÷åì è äîëæåí áóäåò âûéòè èç èãðû.
     åîáõîäèìî íàéòè ñïîñîá ïîëó÷èòü áåñòóæåâñêèå ïèñüìà ó ðèëüè. î êàê?
     ˆñ÷åçíîâåíèå  äåâèöû Ÿãóæèíñêîé  íå çàáîòèëî ‹åñòîêà.  óñòü åå, âèäíî,
ðåøèëà îòñèäåòüñß â êàêîì-íèáóäü ìîíàñòûðå.  €íàñòàñèß Ÿãóæèíñêàß ïóãëèâà  è
ïîêëàäèñòà, îíà ìîãëà áû åùå ïðèãîäèòüñß ñëåäñòâåííîé êîìèññèè, íî ñåé÷àñ íå
äî íåå. ˆ òàê äåë ïî ãîðëî.
     ˆ  âäðóã,  ÷èòàß  ïîêàçàíèß  êàêîãî-òî íåäîðîñëß,  êóðñàíòà  íàâèãàöêîé
øêîëû, ‹åñòîê  âñòðå÷àåò îïèñàíèå  ïîáåãà  Ÿãóæèíñêîé.  ˆ ñ êåì?  Ž ðèëüè â
ïåðâóþ  î÷åðåäü ñêàæåøü  -- "íîñàò"... ˆ ñðîêè ñîâïàäàþò òî÷íî.  åóæåëè îíà
áåæàëà ñ ôðàíöóçîì?
     ‚  äîì  íà Œàëîé Œîðñêîé óëèöå  ñîëäàòû ßâèëèñü  íî÷üþ. Œàðôà  ˆâàíîâíà
äîëãî  ñïðàøèâàëà  ïåðåä çàêðûòîé äâåðüþ  -- êòî äà çà÷åì,  à êîãäà  íàêîíåö
ïîíßëà, ñëàáî àõíóëà, ñíßëà çàñîâû è ñïðßòàëàñü â ìàëåíüêèé çàêóòîê â ñåíßõ,
ãäå è ïðîñòîßëà äî óòðà.
     "Šóäà  ìåíß  ïîâåçóò?  Žïßòü  íà  äîïðîñ? --  äóìàë  €ëåêñàíäð,  ñïåøíî
îäåâàßñü. --  ‡à÷åì? ‚ñå  óæå ðàññêàçàë. €  ìîæåò, ïðîíþõàëè  ïðî  â÷åðàøíþþ
äóýëü? ’àê íå  áûëî äóýëè-òî, ãîñïîäà! •îòß ïî íàøèì  çàêîíàì  âñå  ðàâíî --
ïåòëß! "
     ‹óêüßí åòðîâè÷ âûëåç èç òåïëîé  ïîñòåëè,  ïðèøåë â ãîðíèöó, ïî êîòîðîé
ñî ñêó÷àþùèì  âèäîì ðàñõàæèâàëè  ñîëäàòû. Žäèí  èç  íèõ,  ìîëîäîé,  ùåðáàòûé
ïàðåíü, áðîñèëñß íàâñòðå÷ó:
     -- •îçßèí, ïîïèòü áû, à?
     ‹óêüßí åòðîâè÷ ïîñìîòðåë íà íåãî èñïóãàííî è íè÷åãî íå îòâåòèë.
     --  •îçßèí,  ìîðñó áû  èëè  êâàñêó, à, -- ïðîäîëæàë  ïðîñèòåëüíûì òîíîì
ñîëäàò, øåïåëßâß òàê, ÷òî ðàçîáðàòü åãî ñëîâà ìîæíî áûëî òîëüêî ñ âåëè÷àéøèì
òðóäîì.
     --  ’û, Šîíäðàò,  â  îäíîì äîìå âîäêè ïðîñèøü,  âî âòîðîì çàêóñêè, à  â
òðåòüåì ðàññîëó, -- ïðîâîð÷àë ñòàðûé  äðàãóí, ïîêîéíî ñèäß  â êðåñëå ‹óêüßíà
åòðîâè÷à.
     åðåä òåì, êàê âîéòè â ãîðíèöó,  €ëåêñàíäð  îñòàíîâèëñß,  ïåðåâåë  äóõ,
ïîòîì  ðåøèòåëüíî  îòêðûë  äâåðü,  íî,  óâèäß  òàì,  êðîìå  ñîëäàò,  ‹óêüßíà
åòðîâè÷à, ñìåøàëñß è âèíîâàòî ïðîèçíåñ:
     -- ˆ âàñ ðàçáóäèëè?
     -- ‘àøà, çà ÷òî? Šóäà? -- ‘òàðèê äðîæàùåé ðóêîé ïåðåêðåñòèë €ëåêñàíäðà.
     -- ðîñòèòå, ÷òî íàâëåê ïîäîçðåíèå íà âàø äîì, íî ß...
     -- îëíî, ïîëíî... îã ñ òîáîé!
     -- •îçßèí, ãîðëî ïåðåñîõëî, ñèë íåò!
     -- „à âûéäè òû â ñåíè, --  âçîðâàëñß âäðóã ‹óêüßí åòðîâè÷, -- òàì âîäû
öåëàß áî÷êà. •îòü òîïèñü!
     -- î, íî! -- îáîçëèëñß ùåðáàòûé.  -- îãîâîðè ó ìåíß! Šàê îøàëåëè âñå.
‚îäû  ïîïèòü  íåëüçß.  €  íó  ïîøëè!  --  ïîäòîëêíóë   €ëåêñàíäðà  ê  âûõîäó
ðàçëàïèñòîé ðóêîé.
     åëîâà  îòâåëè íà óëèöó Šðàñíóþ, ãäå  â  äâóõýòàæíîì  îñîáíßêå çàñåäàëà
ñëåäñòâåííàß êîìèññèß.  ‚ íàðßäíîì  ýòîì  äîìå, âûõîäßùåì  âûñîêèìè  ÷èñòûìè
îêíàìè  íà ðåêó  Œîéêó,  ïðîæèâàëà  êîãäà-òî  …ëèçàâåòà,  è  èç  óâàæåíèß  ê
èìïåðàòðèöå â êîìíàòàõ ïîääåðæèâàëèñü ïðåæíèé ïîðßäîê è ðîñêîøü.
     ‘îëäàò  ñïåðåäè,  ñîëäàò ñçàäè, ñîëäàò ñáîêó. Šîëåáëåòñß ïëàìß ñâå÷è  â
ðóêå êîíâîèðà, è îñîáíßê, ñëîâíî ïðåñòàðåëàß êðàñàâèöà, ñïåøèò ïîêàçàòü ñâîå
òðîíóòîå òëåíîì âåëèêîëåïèå.  ’î çîëî÷åíàß  ðàìà  âûïëûâàåò èç  òåìíîòû,  òî
ïàð÷îâàß ïîðòüåðà çàñåðåáðèòñß, êàê âîäíàß ãëàäü, òî ÷üå-òî ëèöî -- íå ñðàçó
ïîéìåøü, æèâîå èëè íàðèñîâàííîå, áëåñíåò ãëàçàìè è èñ÷åçíåò.
     ˜åïíóë ëè äðàãóí ýòî ñëîâî, ýòî  ñêàçî÷íîå  èìß  -- ‹åñòîê,  èëè òîëüêî
ïî÷óäèëîñü €ëåêñàíäðó?  ˆëè  ñàìè ñòåíû â ýòîì äîìå  áîðìî÷óò,  øóðøàò,  êàê
ìûøè, --‹åñòîê, ‹åñòîê...
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü, è €ëåêñàíäð, çàæìóðèâøèñü îò ßðêîãî ñâåòà, øàãíóë â
ïðîñòîðíóþ  çàëó.  ‚ ëèöî  ïàõíóëî  íàãðåòûì  îò ñâå÷åé  âîçäóõîì. €ëåêñàíäð
áîßëñß îòêðûòü ãëàçà. "„à, ß ó ‹åñòîêà. „ðàãóí ñêàçàë ïðàâäó. „óýëü çäåñü íè
ïðè ÷åì. Œåíß âûçâàëè ïî äåëó  çàãîâîðùèêîâ. —åì-òî ß èõ çàèíòåðåñîâàë. ’û ó
‹åñòîêà,  êóðñàíò  åëîâ. “  òåáß  íà ðóêàõ êîçûðíûé òóç. ’îëüêî íå  ñáîëòíè
ëèøíåãî. ‘ïîêîéíåå, ñïîêîéíåå... “äà÷à âåäåò òåáß çà ðóêó".
     Ž  ëåéá-ìåäèêå  èìïåðàòðèöû  õîäèëà  â  îáåèõ  ñòîëèöàõ  äóðíàß  ñëàâà.
„îëæíîñòü  õèðóðãà  ïðèó÷èëà åãî ñïîêîéíî  îòíîñèòüñß ê  âèäó êðîâè è õðóñòó
êîñòåé,  êàêàß  ðàçíèöà, ãäå ñâåæåâàòü  ïëîòü  --  íà äûáå èëè  îïåðàöèîííîì
ñòîëå? —óæèå ñòðàäàíèß íå âîëíîâàëè öàðñêîãî ëåêàðß,  è âñå ïîäñëåäñòâåííûå,
çíàß îá ýòîì, ñòîßëè ïåðåä ‹åñòîêîì â ãóñèíîé êîæå îò ñòðàõà.
     ‚åëèêèé  ÷åëîâåê ñèäåë, âòèñíóâ òó÷íîå òåëî â êðåñëî.  ‚ûòßíóòûå íîãè â
áîëüøèõ æåëòûõ òóôëßõ ïîêîèëèñü íà íèçêîé, îáèòîé áàðõàòîì, ñêàìåéêå. Ží áûë
áåç  êàìçîëà, ðóáàøêà ïðèëèïëà ê  òåëó, çàòåìíèëà ìîêðûìè  ïßòíàìè ïîäìûøêè,
ïûøíîå  æàáî  ðàñïëàñòàëîñü ïîä òßæåñòüþ  äâîéíîãî  ïîäáîðîäêà. à ëûñîé, íå
ïîêðûòîé    ïàðèêîì    ãîëîâå,    îòðàæàëèñü    îãîíüêè    ñâå÷åé    ïóäîâîé
ëþñòðû-ïàíèêàäèëà,  è  êàçàëîñü,  ÷òî  îò  êðóãëîé  ãîëîâû  èäåò  ñèßíèå. Ží
ïîèãðûâàë ñöåïëåííûìè íà æèâîòå  ïàëüöàìè è æäàë, ïîêà  ìàëü÷èøêà îòóïååò îò
ñòðàõà, çàòðåïåùåò è ìîæíî áóäåò íà÷àòü ðàçãîâîð. î êóðñàíò  íå òðåïåòàë, à
ñ   ïðîâèíöèàëüíîé   âîñòîðæåííîñòüþ,   è    äàæå   ñ   êàêîé-òî   èäèîòñêîé
áåççàáîòíîñòüþ, òàðàùèë ãëàçà.
     "‹èáî ãëóï, ëèáî ñìåë", -- ïîäóìàë ‹åñòîê è íà÷àë, ãðîçíî ñâåäß áðîâè ê
ïåðåíîñüþ:
     -- Šîãäà è çà÷åì ïðèáûë â åòåðáóðã?
     -- ðèáûë ïßòü äíåé íàçàä, òîìèìûé æåëàíèåì ïîïàñòü â ãâàðäèþ.
     -- ‘  êàêîé íóæäîé  ïðèøåë  â  äîì ãðàôà óòßòèíà? €ëåêñàíäð îòâå÷àë íà
âîïðîñû íå  òîðîïßñü, îáñòîßòåëüíî è ïîäðîáíî, íî âñå ñâîè ïîñòóïêè îáúßñíßë
îäíîé è òîé  æå íåëåïî íàñòîé÷èâîé ôðàçîé: "„âèæèìûé  ìå÷òîé î  ãâàðäèè... "
ðèñêàçêà  ýòà ïîâòîðßëàñü  ñòîëü  ÷àñòî, ÷òî ‹åñòîê, íàêîíåö, íå âûäåðæàë è
ñïðîñèë  ñ  ðàçäðàæåíèåì,  çà÷åì  åëîâó  íóæíà  ãâàðäèß  è êàêîå  îòíîøåíèå
ãâàðäåéöû ìîãóò  èìåòü  ê èõ ðàçãîâîðó.  ‘òðàñòíàß, ïàòðèîòè÷åñêàß  ðå÷ü  âî
ñëàâó ëåéá-êàìïàíåéöåâ è ïðåîáðàæåíöåâ áûëà ïðåðâàíà ßçâèòåëüíûì âîïðîñîì:
     -- îä îêíàìè ó €íàñòàñèè Ÿãóæèíñêîé äåæóðèë òû, øåëüìåö, òîæå äâèæèìûé
ìå÷òîé î ãâàðäèè?
     -- „à,  -- áûñòðî ñîãëàñèëñß  åëîâ, íå ñìóòèâøèñü è  ñëîâíî íå ïîíèìàß
íåëåïîñòè ñâîåãî îòâåòà.
     "ƒëóï", -- ïîäóìàë ‹åñòîê è ñïðîñèë:
     -- ‡íàë ëè òû, ÷òî äåâèöà íà ïîäîçðåíèè?
     ‡íàë,  ïîñêîëüêó  ìàòü åå  áûëà  àðåñòîâàíà, à  ñëóõè  â Œîñêâå  áûñòðî
ðàñïîëçàþòñß. Ží øåë  ïî óëèöå â ïðèßòíûõ  ìå÷òàõ  î  ãâàðäèè è âäðóã óâèäåë
þíóþ äåâèöó â îêíå. îñêîëüêó  óïîìßíóòàß äåâèöà âåñüìà  êðàñèâà è ëèöåçðåòü
åå  íå ëèøåíî ïðèßòíîñòè,  îí  ïðèòàèëñß çà  ëèïàìè. ‚ñêîðå  ê äîìó  ïîäîøåë
ìóæ÷èíà â äîðîæíîì ïëàùå è øëßïå è çàâåðíóë ê ÷åðíîìó õîäó â äîì åñòóæåâûõ.
Ží, åëîâ, ïðîäîëæèë ñâîé ïóòü, à ñïóñòß ïîë÷àñà,  îïßòü  ïðîõîäß ìèìî äîìà,
íå ïåðåñòàâàë äóìàòü î ãâàðäèè...
     -- òî ß óæå ïîíßë. „àëüøå!
     --  ˆ  ñïóñòß ïîë÷àñà, ïîãëîùåííûé ìûñëüþ î ãâàðäèè, -- òâåðäî ïîâòîðèë
åëîâ, -- ß çàìåòèë, êàê èç äîìà âûøåë óïîìßíóòûé ãîñïîäèí è äàìà, â êîòîðîé
ß  ñ  óäèâëåíèåì óçíàë äåâèöó  Ÿãóæèíñêóþ.  Žíè ïðîøëè  âäîëü  ïàëèñàäíèêà è
çàâåðíóëè çà óãîë, èõ, î÷åâèäíî, æäàëà êàðåòà.
     "Œèëàß, -- äóìàë €ëåêñàíäð,  -- ïðåêðàñíàß, ïðîñòè ìåíß. Ÿ ïðîáîëòàëñß,
êàê îëóõ, êàê ïîñëåäíèé áîëâàí! î âåäü ß äàæå ïðåäïîëîæèòü íå ìîã, ÷òî òâîé
íî÷íîé îòúåçä  --  ïîáåã îò ìó÷èòåëåé. Šàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî îíè íå çíàþò,  ãäå
òû! "
     -- Žïèøè ãîñïîäèíà, -- ïðèêàçàë ‹åñòîê.
     --  ‚ûñîêèé,  âàæíûé, íîñàòûé. •îðîøèé òàêîé íîñ! ’åíü îò íåãî áûëà êàê
îò êîðîìûñëà. —òî åùå?  ˜ëßïà ñ ïîëßìè. ’åìíî áûëî. •îðîøî íå ðàññìîòðåë. „à
ß è íå ðàññìàòðèâàë.
     -- „à, -- óñìåõíóëñß ‹åñòîê, -- òû  æå  áûë ïîãëîùåí ìûñëßìè î ãâàðäèè.
“çíàåøü ýòîãî ÷åëîâåêà, êîëè óâèäèøü?
     -- îæàëóé, óçíàþ.
     --  ‚îò  ÷òî,  êóðñàíò.  --‹åñòîê çàäóì÷èâî ïîãëàäèë  ëûñèíó. ûæåâàòûå
óìíûå ãëàçà åãî âíèìàòåëüíî ïðîøëèñü ïî ‘àøèíîé ôèãóðå. -- ’û  èñïîëíèøü ìîå
ïîðó÷åíèå.  åáîëüøàß  ïðîãóëêà  â  îáùåñòâå ïðèßòíîãî ÷åëîâåêà.  ’û  äîëæåí
áóäåøü óçíàòü òîãî ìóæ÷èíó,  î êîòîðîì ñåé÷àñ øëà ðå÷ü. …ñëè òû ñïðàâèøüñß ñ
ïîðó÷åíèåì, òî ïî âîçâðàùåíèè òâîåì ìû ïðîäîëæèì ðàçãîâîð î ãâàðäèè.
     -- Ž, âàøå ñèßòåëüñòâî...
     -- Ž íàøåé ñåãîäíßøíåé  áåñåäå íå äîëæíà çíàòü íè îäíà æèâàß äóøà. Ÿ íå
ñòðàùàþ  òåáß ñìåðòíîé  êàçíüþ,  äî  ýòîãî  íå äîéäåò.  Ÿ òåáß ïðîñòî...  --
•îëåíàß êîðîòêîïàëàß êèñòü  âäðóã âçìåòíóëàñü èç îáîðîê ìàíæåòà, è €ëåêñàíäð
ïîñïåøíî êèâíóë, ñäåëàâ íåïðîèçâîëüíî ãëîòàòåëüíîå äâèæåíèå.
     -- Šóäà è êîãäà åõàòü, âàøå ñèßòåëüñòâî?
     -- Šóäà -- çíàòü òåáå  íå íàäîáíî. ‡à òîáîé ïðèäóò. îåäåøü ñ ïîðó÷èêîì
ëåéá-êèðàñèðñêîãî ïîëêà, --‹åñòîê ïîìåäëèë, ñëîâíî ðàçäóìûâàß, ñòîèò èëè íåò
íàçûâàòü ôàìèëèþ.
     -- ‘ ïîðó÷èêîì... -- íå óäåðæàâøèñü, ïîäñêàçàë €ëåêñàíäð.
     -- åðãåðîì.

        -23-

     €âñòåðèß  óæå ðàáîòàëà. € ìîæåò, îíà è  íå çàêðûâàëàñü íà íî÷ü, ãîòîâàß
âûäàòü ïî ïåðâîìó òðåáîâàíèþ âèíà, êîëîäó êàðò è äûìßùóþñß òðóáêó.
     -- ‡à àâñòåðèåé ïî ïðàâóþ ðóêó îò íàáåðåæíîé,  -- øåïòàë €ëåêñàíäð,  --
äâóõýòàæíûé äîì íåìöà  ˜òîñà. Žêíà íà âòîðîì ýòàæå, âûõîäßò â ïàëèñàä. ‚íèçó
ñòàâíè çàêðûòû, âñå  ñïßò.  ’îëüêî áû îí áûë  äîìà‡àñïàííàß ñëóæàíêà  áûñòðî
îòêðûëà äâåðü  è, íå  óäèâëßßñü, íå  çàäàâàß âîïðîñîâ, ïðîâåëà €ëåêñàíäðà íà
âòîðîé ýòàæ. „âåðü â êîìíàòû ‹ßäàùåâà îêàçàëàñü íåçàïåðòîé.
     --  ðîñíèòåñü, ‚àñèëèé ”åäîðîâè÷!  ðîñíèòåñü, óìîëßþ âàñ.  Ÿ  ïðèøåë,
÷òîáû  îòäàòü  âàì  â ðóêè ñóäüáó ìîþ  è  æèçíü.  Œíå íàäî  ïîíßòü, óäà÷à ëè
ïðèñêàêàëà  êî  ìíå  íà àðàáñêîì êîíå,  èëè áåäà  ñòó÷èòñß  â  äâåðü.  „à íå
ñìîòðèòå òàê óäèâëåííî! Œåíß  âûçâàë ê ñåáå ‹åñòîê. Ÿ íå ìîãó ðàññêàçàòü,  î
÷åì îí ñî ìíîé ãîâîðèë. "îä ñòðàõîì ñìåðòíîé êàçíè" -- òàê ãîâîðßò â ’àéíîé
êàíöåëßðèè.  î ìíå íóæíà âàøà ïîìîùü. Ÿ ïåøêà â  ÷üåé-òî èãðå. î  ß äîëæåí
ïîíßòü,  ÷òî  òâîðèòñß  âîêðóã. ‚  ÷åì  îáâèíßþò  ‹îïóõèíûõ?  ‡à  ÷òî  âçßëè
åñòóæåâó? Šàêîå îòíîøåíèå ê çàãîâîðó  èìååò äî÷ü  åå €íàñòàñèß?  ‚û  çíàåòå
âñå, íåäàðîì ß âñòðåòèë âàñ â äîìå ãðàôà óòßòèíà.
     -- ’åáå ‹åñòîê äàë ïîðó÷åíèå?
     -- Ÿ ýòîãî íå ãîâîðèë, -- ïîñïåøíî îòîçâàëñß €ëåêñàíäð.
     -- € èíà÷å çà÷åì áû òû ïðèáåæàë êî ìíå â òàêóþ ðàíü? -- ‹ßäàùåâ çåâíóë,
ïîñêðåá  ïßòåðíåé  ïîäáîðîäîê  è ñåë, îïóñòèâ íîãè  íà  ïîë.  ’îëüêî  ñåé÷àñ
€ëåêñàíäð çàìåòèë, ÷òî ‹ßäàùåâ  ñïàë íå ðàçäåâàßñü. ûøíûé  ïàðèê ïðèìßëñß ñ
îäíîé  ñòîðîíû.  ‘êîìêàííûé  êàìçîë   çàìåíßë  ïîäóøêó,  è  íà  ïðàâîé  ùåêå
îòïå÷àòàëñß  ïðè÷óäëèâûé óçîð çîëîòîãî øèòüß.  --èëè  ìû â÷åðà  ó  Ÿãóïîâà.
0-îé! --‹ßäàùåâ îïßòü ãëóáîêî, ñî ñòîíîì çåâíóë. -- åíàâèæó ýòî çàíßòèå, äà
îòêàçàòüñß  íåëüçß -- îáèäà íà âñþ æèçíü. „îìîé ìåíß  ÷óòü  æèâîãî ïðèâåçëè.
Šòî -- íå ïîìíþ.
     -- ‚àñèëèé ”åäîðîâè÷, âûñëóøàéòå  ìåíß. Ÿ íå  ïðèøåë  áû ê âàì, åñëè áû
äåëî  êàñàëîñü  ìåíß  îäíîãî.  î  âñå ñêëàäûâàåòñß òàê,  ñëîâíî  ß  ïîìîãàþ
ñëåäñòâèþ ïîéìàòü åå.
     -- Šîãî ïîéìàòü? ƒîâîðè òîëêîì.
     -- ‚û æå ÷èòàëè îïðîñíûå ëèñòû. -- ƒîëîñ €ëåêñàíäðà ïðîçâó÷àë óìîëßþùå.
…ìó î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû ‹ßäàùåâ  ñàì  äîãàäàëñß, î êîì  èäåò ðå÷ü.  î òîò
íè÷åãî íå õîòåë äîìûñëèâàòü ñàì.
     --  “ ìåíß, áðàòåö, îò ýòèõ îïðîñíûõ ëèñòîâ  â ãëàçàõ òðîèòñß. ‚îò âåäü
çåâîòà íàïàëà... îñìîòðè-êà òàì, â óãëó, çà  ñòóëîì... åò ëè  òàì áóòûëêè?
…ñëè  ìåíß ïðèâåç  äîìîé  Ÿãóïîâ, òî  îíà  íåïðåìåííî  äîëæíà òàì ñòîßòü.  ˆ
ïîëíàß!  …ñòü? ‡íà÷èò,  òî÷íî àøåíüêà ìåíß íà âòîðîé  ýòàæ ïðèâîëîê. ‚îçüìè
áîêàëû íà ïîäîêîííèêå. àëåé... ó âîò, òåïåðü ðàññêàçûâàé.  ˆ âñå  ñíà÷àëà.
‡íà÷èò, òû áûë ó ‹åñòîêà.
     -- ûë, ‚àñèëèé ”åäîðîâè÷.  -- €ëåêñàíäð ïîìîë÷àë â íàäåæäå, ÷òî äàëüøå
‹ßäàùåâ íà÷íåò  ãîâîðèòü ñàì,  íî òîò  ìîë÷à  ïðèõëåáûâàë  âèíî  è æäàë.  --
•îðîøî, ß  âñå ðàññêàæó  âàì. –åíà  ýòîé îòêðîâåííîñòè --  ìîß æèçíü. --  Ží
ïîãðîçèë  êîìó-òî  ïàëüöåì  è  ïðîäîëæàë: -- Ÿ ëþáëþ  äî÷ü  €ííû  ƒàâðèëîâíû
åñòóæåâîé -- €íàñòàñèþ.  ‘ëó÷àéíî  ß âèäåë, êîãäà  è ñ  êåì îíà  áåæàëà  èç
Œîñêâû. ’åïåðü ‹åñòîê õî÷åò, ÷òîáû ß îïîçíàë ýòîãî ãîñïîäèíà.
     -- ó è îïîçíàé. Ÿ-òî çäåñü ïðè ÷åì?
     -- —òî åé ãðîçèò?
     -- €íàñòàñèè Ÿãóæèíñêîé? „à íè÷åãî. Žíà òàêîãî íàãîâîðèëà, ëþáîâü òâîß,
÷òî åå íå íàêàçûâàòü íàäî, à äåíüãè ïëàòèòü çà ïîêàçàíèß.
     -- Šàê -- äåíüãè? Žíà ïîìîãëà ðàñêðûòü çàãîâîð?
     -- è÷åãî íå ðàñêðûëà, à ïðîñòî ïåðåïóãàëàñü äî ñìåðòè è ïîäïèñàëà âñå,
÷òî îò íåå  õîòåëè. €  õîòåëè,  ÷òîáû îíà îãîâîðèëà  ìàòü.  î  åå ïîêàçàíèß
íè÷åãî  íå  ðåøàëè.  åñòóæåâó  âçßëè  ïîñëå  äîïðîñà  ˆâàíà  ‹îïóõèíà.  ’îò
ïîñòàðàëñß,  íè÷åãî íå óòàèë. î ß, êàê îí,  íà äûáå íå âèñåë, è  íå ìíå åãî
ñóäèòü.
     -- à äûáå âèñåë... -- ïîâòîðèë €ëåêñàíäð ãëóõî, à ïîòîì, ñëîâíî ïîéìàâ
íà  ëåòó  ïîäñêàçêó  ‹ßäàùåâà,  ïîäàëñß  âïåðåä.  --   ’àê  €ííà  ƒàâðèëîâíà
íåâèíîâíà?
     ‹ßäàùåâ ðàññìåßëñß íåâåñåëî.
     -- ‡íàåøü, êàê â ãîðîäå  íàçûâàþò äåëî îá îòðàâèòåëßõ? "àáèé çàãîâîð".
‹åñòîê âñåì è êàæäîìó ãîâîðèò: "Šàê æå íå áûòü  ñòðîãèì,  åñëè, êðîìå ïóñòûõ
ñïëåòåí  äà âçäîðíîé áîëòîâíè,  íè÷åãî  íåëüçß äîáèòüñß îò óïðßìûõ  áàá? " ˆ
ýòèõ "óïðßìûõ áàá" ïûòàþò áåç âñßêèõ ñêèäîê íà èõ êðàñîòó.
     -- ‡à÷åì æå  èõ ïûòàòü? Œîæåò,  îíè è âïðßìü òîëüêî ñïëåòíèöû?  ‹ßäàùåâ
õìûêíóë íåîïðåäåëåííî, îïßòü çåâíóë è ïåðåêðåñòèë ðîò.
     -- ‡íàòü íàäî, áðàòåö, î ÷åì ìîæíî ñïëåòíè÷àòü, à î ÷åì íåëüçß.
     € òî áîëüíî ìíîãî ñïëåòíèêîâ ðàçâåëîñü.  ˆ ïîñîë àâñòðèéñêèé îòòà â èõ
÷èñëå. ’û íà ìåíß òàê ïðåäàííî íå  ñìîòðè. Ÿ òåáå  íèêàêèõ òàéí ñëåäñòâåííîé
êîìèññèè íå âûäàþ. Žá ýòîì âåñü åòåðáóðã ãîâîðèò, --‹ßäàùåâ âäðóã ïîäìèãíóë
åëîâó, --è âñå "ïîä ñòðàõîì ñìåðòíîé êàçíè".
     -- € êàêóþ ðîëü âî âñåì ýòîì èãðàåò åðãåð?
     -- „àëñß òåáå ýòîò åðãåð!
     -- ’àê ß åäó ñ åðãåðîì.
     --  Šóäà?  --  ‹ßäàùåâ  áûñòðî  ñïðîñèë  è   âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà
€ëåêñàíäðà. -- ‡à÷åì òåáå åõàòü ñ åðãåðîì?
     -- Ÿ âàì óæå ãîâîðèë. Ÿ åäó ñ åðãåðîì äëß îïîçíàíèß. Šóäà -- íå çíàþ.
     --  •îðîøàß  êîìïàíèß,  íè÷åãî  íå  ñêàæåøü,  -- ïðîâîð÷àë ‹ßäàùåâ.  --
îñèäè-êà îäèí.  îéäó óìîþñü.  àøêà ðàñêàëûâàåòñß.  --  ˆ  óøåë  â  äðóãóþ
êîìíàòó.
     Œûëñß ‹ßäàùåâ äîëãî, îòôûðêèâàëñß, ñòàðà