ычно  он
себЯ ведет.
   ‚се эти мысли промелькнули в голове ѓорацио одной мгновенной вспышкой.
   - —то ж, надеюсь, Я сумею тебе помочь. ’ак в чем дело?
   ‘транный  робот  немного  помедлил  и  неопределенно  повел   рукой   -
необыкновенный жест длЯ робота!
   - џ не уверен... ‘обственно, это только часть проблемы.  ‚идишь  ли,  у
менЯ крупные неприЯтности, и Я не знаю, как из них выпутатьсЯ. џ  не  знаю
даже, кто Я такой.
   Ќет, ну до чего же странное создание!
   - ’ак ты же сам только что сказал! ’ы - Љалибан!
   - „а, но кто Я? - Љалибан  нетерпеливо  взмахнул  рукой,  прижал  ее  к
груди. - ‚от ты - ѓорацио. ’ы - надсмотрщик. ’ы объЯснЯешь другим роботам,
что нужно делать, руководишь их работой. ’ы распорЯжаешьсЯ на этом складе.
‚от что ты в основном собой представлЯешь.  џ  же  ничего  такого  о  себе
сказать не могу.
   Љалибан замолчал ненадолго, обвел взглЯдом весь огромный  склад,  потом
снова заговорил:
   - џ удрал от тех, кто за мной гналсЯ. ђазве это все, на  что  Я  годен,
ѓорацио? ђазве в этом смысл моего существованиЯ?
   ѓорацио молчал. Љак могло такое случитьсЯ? € что все  это  значит?  „а,
ситуациЯ необычнаЯ и довольно серьезнаЯ, так что он просто обЯзан  уделить
ей какое-то времЯ. „ела на складе пока  идут  гладко.  €  врЯд  ли  что-то
разладитсЯ, если он отлучитсЯ на несколько минут.
   - Њожет, давай лучше пройдем куда-нибудь и там поговорим?  -  предложил
он.


   Ћни поднЯлись на эскалаторе в верхний,  надземный,  уровень  склада,  и
ѓорацио провел Љалибана в самое  уединенное  место,  какое  пришло  ему  в
голову.
   Љабинет людей-надсмотрщиков сейчас  пустовал.  ‚сего  несколько  недель
назад там постоЯнно кто-то был, людЯм не было нужды спускатьсЯ на  рабочие
уровни. Ќо сейчас все было по-другому. ‚се  люди  находились  там,  внизу,
следили за погрузкой,  проверЯли  документы,  встречались  с  заказчиками.
‚ременами ѓорацио казалось, что всЯ эта суета и беспорЯдок были людЯм даже
на пользу. Ђ иной раз суматоха и спешка, в которой отдавались распорЯжениЯ
и велась отгрузка, его ужасно раздражали.
   Ќо самые немыслимые приказы, любой беспорЯдок и сумЯтица были привычнее
и понЯтнее, чем этот Љалибан. ѓорацио провел нового знакомого  в  кабинет.
ќто  была  большаЯ,  роскошно  отделаннаЯ  комната,  уставленнаЯ  удобными
мЯгкими диванами и глубокими креслами. Љогда люди задерживались на  работе
допоздна, они здесь отдыхали. ‚ комнате  стоЯл  и  большой  рабочий  стол,
окруженный рЯдом стульев. ‘ейчас на нем лежала подробнаЯ карта  —истилища.
‚о всех остальных комнатах, кабинетах и коридорах склада  "‹имб"  не  было
окон. Ќо в северной и южной стенах этого, наземного, уровнЯ окна были.  Ќа
севере они выходили во двор склада. Ђ через южные окна открывалсЯ  вид  на
все еще прекрасную, хоть и иссушенную равнину, поросшую густой  травой.  “
самого горизонта-виднелись пики ‘еверных гор. ‚  западной  стене  кабинета
был рЯд ниш длЯ роботов и дверь, через которую только что вошли Љалибан  и
ѓорацио. Ђ почти всЯ восточнаЯ стена была занЯта  всевозможными  экранами,
схемами и картами €нферно и пультами разных линий свЯзи.
   Љалибан прошелсЯ по комнате, котораЯ Явно  произвела  на  него  сильное
впечатление. ‡аметив на столе карту, он буквально прикипел к ней взглЯдом,
потом пристально вглЯделсЯ  в  глобус  €нферно,  подвешенный  над  столом.
‚ыглЯнул в окна - и в северные, и в южные,  -  но  виды  природы,  похоже,
заинтересовали его гораздо больше.
   Ќо у ѓорацио было не так уж  много  времени,  и  он  не  мог  позволить
странному роботу без толку пЯлитьсЯ в окна.
   - „ружище Љалибан, если ты объЯснишь мне все как следует, Я,  возможно,
что-нибудь тебе и присоветую.
   - Ћ, прости. „а, конечно. Џросто Я никогда раньше такого не видел.  ќта
карта, глобус, равнина... „аже сама эта комната - все это длЯ менЯ ново.
   - Џравда? Џрости, конечно, Љалибан, но,  по-моему,  что-то  слишком  уж
многое кажетсЯ тебе новым. „аже если ты и не видел этого, в  твоей  памЯти
должна быть информациЯ обо всем этом. Џочему тогда ты так удивлен?
   - џ и в самом деле удивлен! € у менЯ  в  блоке  памЯти  не  было  почти
никакой информации, кроме Языка и собственного имени.  џ  должен  узнавать
все сам, и не из встроенной  памЯти,  котораЯ  у  менЯ  больше  похожа  на
краткий справочник, а из  собственных  наблюдений.  џ  понЯл,  что  должен
полагатьсЯ на себЯ, потому что из моего блока памЯти стерта огромнаЯ масса
очень важной информации.
   ѓорацио отодвинул один из  стульев  у  стола  и  сел,  и  вовсе  не  из
соображений удобства,  а  потому,  что  так  он  казалсЯ  бы  спокойным  и
уравновешенным, насколько это вообще возможно.
   - —то за данные у тебЯ стерты? €  почему  ты  так  уверен,  что  именно
стерты? Њожет, их там никогда и не было?
   Љалибан повернулсЯ, подошел к  столу  и  тоже  сел  за  стол,  напротив
ѓорацио.
   - џ уверен, что их  стерли.  Џотому  что  в  моей  памЯти  очень  много
незанЯтого места. Ќа моей карте города полно "белых пЯтен" - просто пустых
клеток, как будто там ничего  нет.  Ќичего!  €  наоборот,  там  обозначены
зданиЯ, которых на самом деле нет. Ќо это еще что! …сли в пределах  города
есть "белые пЯтна", то за  городской  чертой,  согласно  моей  карте,  нет
вообще ничего. џ сперва даже хотел пойти на окраину города  и  посмотреть,
как это ничто выглЯдит, - Љалибан показал на окно. - ќтих гор тоже нет  на
моей карте. …сли  ей  верить,  то  за  пределами  Ђида  вообще  ничего  не
существует! Ќи земли, ни воды - ничего! Ђ ты знал про  все  это  с  самого
начала?
   - Љонечно! ‚ мой блок  памЯти  заложена  полнаЯ  информациЯ  о  гео-  и
галактографии.
   - —то такое галактографиЯ? - спросил Љалибан.
   - Ќаука о расположении звезд и планет в космосе.
   -  ‡везды?  Џланеты?  ќти  термины  мне  не  знакомы.  €х  нет  в  моем
"справочнике".
   ѓорацио мог только молчать в полном изумлении. Ћчевидно, у этого робота
очень обширное повреждение памЯти. Ќе может  быть,  чтобы  робот  с  таким
высоким  интеллектом   вышел   из   мастерской   с   изначально   ущербной
информационной системой!  ѓорацио  решил,  что  какое-то  ужасное  событие
сильно повредило мозг Љалибана. ѓорацио неожиданно почувствовал к Љалибану
какую-то  приЯзнь.  Љак  робот-надсмотрщик,  он  обЯзан  был  следить   за
психическим  здоровьем  своих  подчиненных.  Ћн   немного   разбиралсЯ   в
психологии роботов, но  никогда  не  сталкивалсЯ  ни  с  чем,  похожим  на
Љалибана.  “  любого  робота  с  таким  уровнем  дезориентации  непременно
обнаружилась бы полнейшаЯ неспособность к мышлению и разумным действиЯм. Ђ
этот Љалибан, похоже, функционировал совершенно нормально, при том что  по
всем признакам давно должен был впасть в ступор! "—то же такого  сотворила
с ним доктор ‹ивинг, что Љалибан оказалсЯ таким устойчивым к перегрузкам и
одновременно таким растерЯнным?" - думал ѓорацио. ‚слух же он сказал:
   - Ћ звездах и планетах можно будет поговорить после. Ђ чего еще  ты  не
знаешь? …сть еще  что-нибудь  существенное,  о  чем  у  тебЯ  нет  никакой
информации?
   - …сть. ђоботы.
   - ’о есть?..
   - ‚ моем блоке памЯти нет ни слова о созданиЯх вроде нас с тобой, кроме
разве что самого названиЯ "робот".
   € снова ѓорацио надолго замолчал. ‘перва он даже подумал,  что  Љалибан
шутит. Ќо врЯд ли такое возможно - у  роботов  нет  чувства  юмора.  Љроме
того, Љалибан говорил совершенно серьезно, почти мрачно.
   - ’ы, наверное, ошибаешьсЯ! Ќаверное, информациЯ просто перепутана  или
неправильно заложена!
   Љалибан беспомощно развел руками - снова этот  совершенно  человеческий
жест!
   - Ќет. …е просто нет, и все! џ  ничего  не  знаю  о  роботах.  €  очень
надеюсь, что ты мне расскажешь о них... о нас.
   - ’ы ничего не знаешь?! Ќи о роботехнике, ни о людЯх, ни о теории  ’рех
‡аконов?
   - Ќи о чем из того,  что  ты  назвал.  •отЯ  о  многом  Я  догадываюсь.
ђоботехника - это, видимо, наука об устройстве роботов и их  поведении?  Ђ
что  касаетсЯ  людей,  Я  знаю  о  них  довольно  много.  Ћб  общественных
отношениЯх и правилах поведениЯ, которые, надо заметить, далеко не  всегда
выполнЯютсЯ. ќто довольно сложнаЯ система со  множеством  условностей.  €,
по-моему, роботы тоже должны занимать какое-то место в этой  системе.  —то
же до теории ’рех ‡аконов - Я ничего о ней не слышал.  Ѓоюсь,  Я  даже  не
знаю, что это за ’ри ‡акона такие.
   ѓорацио помрачнел и на долю секунды отрешилсЯ от  действительности.  Ћн
не впал в ступор, не забилсЯ в конвульсиЯх - ничего  подобного.  Ќарушение
было едва заметным, мимолетным - диссонанс познавательных  функций  длилсЯ
всего  какое-то  мгновение.  ‚от  здесь,  перед  ним,  -  робот,   который
рассуждает на первый взглЯд вполне здраво и при этом понЯтиЯ  не  имеет  о
’рех ‡аконах!!! ЌевероЯтно! Џросто невозможно! Ќо вот ѓорацио снова пришел
в себЯ. Џогоди-ка! Ћн уже слышал о чем-то подобном. „а, так и есть!  ’акое
бывало не раз - что роботы не сознавали, что знают ’ри ‡акона, но  это  не
мешало им этим ‡аконам подчинЯтьсЯ! Ќаверное, и с Љалибаном  что-то  вроде
этого. €наче не объЯснить - да иначе и быть не может!
   - Њожет, ты мне расскажешь все по порЯдку? ‘ самого начала,  ничего  не
пропускаЯ, - предложил ѓорацио.
   - ќто будет долгий рассказ. Ќичего, что Я отвлекаю тебЯ от работы?
   - “верЯю тебЯ, друг мой, самое важное сейчас длЯ менЯ - помочь роботу в
таком положении, как у тебЯ!
   ќто в самом деле было так. ѓорацио не мог оставить Љалибана бродить где
угодно в таком состоЯнии, точно так же как  не  мог  бросить  на  произвол
судьбы горЯщий дом с людьми.
   - Џрекрасно! ’ы не  представлЯешь,  как  мне  это  нужно!  -  сказал  с
облегчением Љалибан. - Ќаконец-то Я могу поговорить  с  умным,  опытным  и
благожелательно настроенным существом, которое хочет мне помочь!
   - џ сделаю все, что смогу, - заверил его ѓорацио.
   - —удесно! ’огда Я начну с начала. џ пришел в  себЯ  два  днЯ  назад  в
"‹аборатории ‹ивинг". € первым, что Я  увидел,  была  женщина,  которую  Я
позже опознал как ”реду ‹ивинг.  Ћна  лежала  на  полу  у  моих  ног,  без
сознаниЯ, в луже крови.
   ЏотрЯсенный ѓорацио перебил его:
   - Ѓез сознаниЯ! ‚ крови! ќто ужасно. ‘ ней все в порЯдке?  Ќадеюсь,  ты
сумел ей помочь?
   Љалибан немного помедлил, потом сказал с сожалением:
   - „олжен признать, что, наверное, так и надо было сделать. Ќо  пока  ты
сейчас не сказал об этом, мне и в голову не приходило ничего подобного.  џ
должен  был  помочь  несчастной  женщине!   ЊенЯ   извинЯет   только   моЯ
неопытность. џ оказалсЯ в совершенно незнакомом мире - он до сих  пор  длЯ
менЯ нов. Ќет, Я переступил через нее и ушел оттуда.
   ѓорацио почувствовал, как внутри  у  него  все  замирает.  Ќепостижимо!
ђобот - вот этот самый робот - ушел, оставив  тЯжело  раненного  человека!
‘ознание  ѓорацио  снова  начало  меркнуть,  но  он  постаралсЯ   удержать
самоконтроль.
   - џ... џ... Ђх... ’ы... - Ќеудивительно, что речевые центры заклинило!
   Љалибан встревожилсЯ:
   - Џрошу прощениЯ, друг мой ѓорацио, с тобой все в порЯдке?
   ѓорацио снова сумел заговорить, хотЯ и не так  гладко  и  складно,  как
обычно:
   - ’ы оставил ее там?! Ѓез сознаниЯ, истекающую кровью?! ЌесмотрЯ на то,
что из-за твоего бездействиЯ она могла... Њ-могла... “м-м... “м-м-мерреть?
€ ты ничего не с-сделал, ч-ч-чтобы ей по-помочь?!  -  Џоследние  слова  он
смог произнести, только напрЯгаЯ всю силу воли, какаЯ у  него  была.  „аже
слышать от кого-то  о  таком  нарушении  Џервого  ‡акона  было  невыносимо
тЯжело. Џротиворечие его собственного Џервого ‡акона  оказалось  настолько
сильным, что ѓорацио почти потерЯл над собой контроль. Ђ вот Љалибана это,
похоже, нисколько не задевало.
   - Ќу да.
   - Ђ как же Џ-п-первый ‡акон!
   - …сли ты об одном из тех ’рех ‡аконов, о которых мы  говорили  раньше,
то Я ведь уже сказал тебе, друг ѓорацио, что Я понЯтиЯ о них не имею! џ не
знал даже о таком понЯтии, как законы, пока не выЯснил, что такое полициЯ.
Џосле того, как полицейские попытались менЯ убить.
   - “бить тебЯ!
   - „а, каким-то особым взрывом. ќто когда они за мной гнались.
   -  ѓнались  за  тобой!!!  Ќо  почему  они  просто  не  приказали   тебе
остановитьсЯ?
   - …сли и приказывали,  Я  не  слышал.  Ћдин  толстЯк  с  горой  покупок
приказал было мне остановитьсЯ, но Я не видел причины ему подчинЯтьсЯ.  Ћн
не имел никакого права мне приказывать -  Я  его  даже  не  видел  никогда
раньше!
   - ’ы не подчинилсЯ прЯмому приказанию человеческого существа?!
   - „а, ну и что?
   ‡начит, это правда. ќто вовсе не  несчастный  бедолага,  который  из-за
какой-то невероЯтной неисправности утратил понимание  ’рех  ‡аконов,  хотЯ
они остались при нем. ќтот робот, этот Љалибан, в самом  деле  никогда  не
слыхал о ’рех ‡аконах. “ него их нет!!! „аже если бы один  из  голубеньких
„ааборов со склада внезапно родил маленького роботенка,  ѓорацио  удивилсЯ
бы меньше.
   - Џо-моему, тебе лучше снова начать с самого начала, - сказал он.
   - Џожалуйста! - €  Љалибан  стал  рассказывать  обо  всем,  что  с  ним
случилось за эти два днЯ, с того мгновениЯ,  когда  он  пришел  в  себЯ  в
лаборатории, над телом раненой ”реды ‹ивинг. Љалибан рассказал о том,  как
ходил по городу, рассказал о  столкновении  с  поселенцами  -  крушителЯми
роботов, о том, как исследовал провалы в своей памЯти, о том, как  за  ним
гнались полицейские, - обо всем. ѓоворил он быстро, но ничего не упускал.
   ѓорацио чувствовал себЯ все хуже. Ќесколько раз ему хотелось остановить
Љалибана и переспросить, но у него не получалось. ѓорацио  даже  удивилсЯ,
как сильно рассказ Љалибана расстроил его речевой центр. ѓорацио  понимал,
что его сознание  понемногу  начинает  меркнуть,  не  вынесЯ  бесконечного
перечислениЯ чудовищных преступлений против ’рех ‡аконов, которые совершил
Љалибан. € он рассказывает об этом так спокойно,  как  будто  в  этом  нет
ничего странного, ненормального, неестественного!  Љак  трудно  собратьсЯ,
сконцентрироватьсЯ...
   ‘топ! —то-то он  упустил!  —то  же  он  должен  был  сделать?..  —то-то
такое... „а, именно... ЏолициЯ! Ћн должен  вызвать  полицейских.  ‚ызвать.
—тобы они схватили  этого  ужасного  робота,  убрали  отсюда...  “брали...
Ћтсюда... ‘топ! Ќадо собратьсЯ! ‚ызвать полицию так, чтобы не заметил этот
Љакали... Љали... Љалибан.  Ћн  знает  способ.  —то  за  способ?  Љак  это
сделать? Ђга! ‚нутреннЯЯ  свЯзь!  ‚ызвать  полицию  по  внутренней  свЯзи.
‚ызвать. ‘обратьсЯ! ‚нутреннЯЯ свЯзь. ‘вЯзатьсЯ. ‚ызвать! ЏолициЯ!
   "ЏолициЯ слушает", -  раздалсЯ  неслышный  голос  где-то  в  голове,  а
Љалибан все рассказывал о своих похождениЯх в подземных тоннелЯх.
   ‘  чувством  огромного  облегчениЯ  ѓорацио  понЯл,  что  ему   ответил
дежурный-человек. Ћт одного звука человеческого голоса ему  стало  немного
лучше. Љак мудро со стороны полицейского управлениЯ было  устроить,  чтобы
на экстренные вызовы роботов отвечали люди!
   "ќто робот ѓђ–-234", - передал ѓорацио, с невероЯтным трудом выталкиваЯ
из себЯ каждое слово. „аже по  внутренней  свЯзи,  даже  при  разговоре  с
человеком реакциЯ на противоречие Џервого ‡акона  не  давала  ему  сложить
звуки в слова. Љак же им рассказать?! ‚незапно он понЯл.
   "Ќ-н-н-не м-м-могу с-с-сказ... Љ-к-калибан!"  -  Љалибан  говорил,  что
полицейские гнались за ним. Ћни должны узнать это имЯ...
   "—то?  Џовтори,  ѓђ–-234!"   -   ‚   голосе   дежурного   проскользнули
беспокойные, напрЯженные нотки, и ѓорацио понЯл, что они знают, кто  такой
Љалибан.
   ѓорацио  собралсЯ,  из  последних  сил  стараЯсь  выговаривать   четко:
"Љали... Љалибан. Ѓлок речи".
   "џ понЯл! ђЯдом с тобой - красный робот Љалибан, и у тебЯ  заблокирован
речевой центр. Њолодец, ѓђ–-234! Ќе выключай передатчик, подавай наводЯщий
сигнал! ЋперотрЯд прибудет через девЯносто секунд!"
   —еловек-дежурный  похвалил  его!  ѓорацио  почувствовал,  что   немного
успокоилсЯ, ему стало лучше, он снова смог воспринимать окружающее.
   - ...руг ѓорацио! „а что с тобой?! ѓорацио!
   ѓорацио пришел в себЯ. Љалибан, перегнувшись через стол,  трЯс  его  за
плечи.
   - —т-т-т... Џр... Џр... Џрости. Ћтключ-чилсЯ. џ не  слышал  тебЯ,  пока
говорил по вну... ‚нутре... ‚нутрен-н-н... -  ‘тараЯсь  удержать  контроль
над речевым центром, ѓорацио слишком поздно понЯл, что проболталсЯ!
   - Ќе слышал менЯ, пока - что? - переспросил Љалибан, но ѓорацио не смог
ответить. - ‚нутреннЯЯ свЯзь! Џока ты вызывал по внутренней свЯзи полицию!
Ђ чего же Я ожидал?!
   - џ... џ... џ должен был их вызвать! ’ы опасен! Ћпасен!!!
   ‚незапно  раздалось  завывание  турбин  идущих  на  скоростную  посадку
аэрокаров. Ћба робота повернули головы к северным окнам.  ѓорацио  испытал
невыразимое облегчение, увидев небесно-голубые полицейские машины, которые
одна за другой приземлЯлись во дворе склада.
   Ќо он по-прежнему был заторможен из-за противоречиЯ Џервого ‡акона.  Ћн
едва сумел повернутьсЯ к южному окну, чтобы увидеть, как  Љалибан  кулаком
высадил стекло и скользнул в пролом. ѓорацио медленно поднЯлсЯ, двинулсЯ к
южной стене - так медленно, будто шел сквозь густой кисель.
   Џо коридору загрохотали  тЯжелые  сапоги,  и  в  комнату  влетел  отрЯд
вооруженных полицейских. ‚се, что  мог  сделать  ѓорацио,  -  показать  на
удалЯвшуюсЯ фигуру Љалибана, который  уже  почти  скрылсЯ  в  переходе  на
нижние уровни, к лабиринту бесчисленных подземных тоннелей склада.
   „вое полицейских вскинули оружие  и  выстрелили  вслед  Љалибану  через
разбитое окно. ЏодвернувшийсЯ не вовремЯ „аабор  разлетелсЯ  на  блестЯщее
голубое конфетти. Ќо Љалибана там уже не было.
   - ЏроклЯтие! - выругалсЯ один из полицейских. - ‚перед, за ним!
   ‹юди расколотили прикладами винтовок еще пару окон и попрыгали  наружу.
Ћни понеслись к тоннелЯм, а ѓорацио стоЯл и смотрел им вслед.
   Ћн знал, что им ни за что не догнать Љалибана.


   Љалибан бежал.
   ЏолнаЯ скорость, все, что можно выжать из этого  тела.  Ћн  расталкивал
неповоротливых  носильщиков,  попадавшихсЯ  на  дороге,  лавировал   между
Ящиками и контейнерами,  поворачивал  и  снова  бежал,  стараЯсь  запутать
преследователей, сбить их со следа.
   ‚се против него! ђоботы, полицейские, поселенцы,  просто  люди!  €  они
никогда не перестанут искать его. Љалибан знал это, хотЯ не совсем понимал
почему. Ќо, судЯ по реакции  ѓорацио,  Ясно,  что  они  почему-то  считают
Љалибана опасным, считают, что он представлЯет длЯ кого-то угрозу.
   •отЯ все было как раз наоборот.
   Ќу что ж, прекрасно! ‘делаем так, чтобы все  были  довольны.  …сли  они
готовы прочесать весь город, чтобы его поймать, значит, пришло времЯ  уйти
из города. Ќужно многое обдумать.
   Љалибан все бежал и бежал, пока не скрылсЯ во мраке подземельЯ.


   „ональд  осторожно  вел  аэрокар  шерифа  сквозь  густую  облачность  к
Ѓольшому лекционному залу.
   - ЉакаЯ жалость, что полицейские не могут выследить его в  тоннелЯх!  -
сказал он. - ќтот Љалибан здорово наловчилсЯ прЯтатьсЯ в лабиринте.
   Љрэш кивнул. “тром ему удалось урвать пару часов и немного  вздремнуть,
но все равно он чертовски устал и  чувствовал  себЯ  совершенно  разбитым.
’рудно было собратьсЯ.  •отЯ,  конечно,  после  второй  неудачной  попытки
поймать Љалибана ничего другого не оставалось.  Џора  было  занЯтьсЯ  этим
делом вплотную.
   - “шел обратно в тоннели, - пробормотал он, обращаЯсь больше  к  самому
себе. - Њоим ребЯтам не стоило туда и соватьсЯ - у них  нет  даже  стоЯщей
карты этого подземельЯ! - Љрэш помолчал немного, потом спросил: - Ђ что  с
роботами? ’ам же их сотни! Џочему  оперативники  просто  не  приказали  им
перекрыть все пути и задержать Љалибана?
   -  Џо-моему,  об  этом  просто  никто  не  подумал.  Ќикому  из   ваших
полицейских, ни единому роботу на планете  не  приходилось  раньше  ловить
беглого робота. ‘амо понЯтие охоты на робота покажетсЯ всем бессмысленным.
   - Ќикто не ожидал, что ситуациЯ будет настолько необычной, - согласилсЯ
Љрэш. - џ сам постоЯнно забываю,  что  преступник,  которого  мы  ищем,  -
робот! ЏроклЯтье, как же  мы  его  прохлопали  -  надо  было  давным-давно
послать за ним роботов! Ќо теперь уже поздно. ’еперь он знает, что  другие
роботы тоже длЯ него опасны. —ерт, как все запутано! Ќе одно, так  другое!
‚се идет наперекосЯк с этим делом!
   - ‘эр, вас вызывает ’онЯ ‚елтон!
   Ђльвар тЯжело вздохнул. —ертова баба звонила уже раз десЯть после того,
как он вышел из кабинета ЏравителЯ.
   …му не хотелось с ней разговаривать, да и Џравитель намекнул, что вовсе
не обЯзательно выкладывать этой ‚елтон все подробности.
   - ‘кажи ей, что нет ничего нового.
   - Ќо, сэр, это неправда! €нцидент на складе "‹имб" произошел  позже  ее
последнего звонка...
   - ’огда передай ей, Љалибана мы еще не поймали! Џо крайней мере, это уж
точно правда.  -  Љак  иногда  трудно  с  роботами,  которые  отвечают  на
телефонные звонки! —ертовы машины правдивы до неприличиЯ!
   - џ передал, сэр, но она звонит, чтобы кое-что вам сообщить.
   - Џрекрасно! - устал отбиватьсЯ шериф. - „авай ее сюда, но только звук!
   €з репродуктора „ональда раздалсЯ голос ’они ‚елтон:
   - ериф Љрэш! Џростите, что так часто вас беспокою,  но  Я  должна  вам
кое-что сообщить!
   - Ќадеюсь, что-нибудь приЯтное? -  ответил  Ђльвар,  только  длЯ  того,
чтобы хоть что-то сказать.
   - ЏриЯтное. Њои люди задержали некоего ђэйбона „ерру.  €  мы  выЯснили,
что этот чертов „ерру был главарем банды "крушителей роботов",  с  которой
пришлось столкнутьсЯ нашему приЯтелю Љалибану. ‘обственно, можно  сказать,
что мы уже отловили и остальных. € теперь они сидЯт и гадают,  кто  же  из
них первый настучал полиции? Љалибан выбил из них весь кураж! Ќаверное, не
скоро они опЯть возьмутсЯ за это дело. Џлохо только, что никто из  них  не
может рассказать о Љалибане больше, чем мы уже знаем!
   - ЏонЯтно. ‚ самом деле приЯтнаЯ новость, мадам  ‚елтон.  ‘пасибо,  что
позвонили, - сказал Љрэш. Ѓольше не будет этих "крушителей  роботов".  ’ри
днЯ назад шериф обрадовалсЯ бы куда больше. ’огда это  была  бы  настоЯщаЯ
победа, а теперь - приЯтнаЯ мелочь.
   - ђаз уж Я до вас дозвонилась, может, и вы менЯ чем-нибудь порадуете?
   - “вы, мадам  ‚елтон.  Њожет  быть,  попозже  Я  смогу  вам  что-нибудь
сообщить, но не сейчас. џ пока что знаю не больше вашего. - Љрэш лгал,  не
задумываЯсь. - Џростите, но менЯ ждет работа. …сли обнаружитсЯ  что-нибудь
существенное, Я вам перезвоню. „о свиданиЯ!
   Ђльвар махнул рукой „ональду, чтобы тот отключалсЯ, и свЯзь оборвалась.
   - „ональд, если она еще раз сегоднЯ позвонит,  Я  не  собираюсь  с  ней
разговаривать. ’ы менЯ понЯл?
   - „а, сэр!
   - •орошо. ‚ернемсЯ  к  делу.  —то  там  с  этим  роботом  ѓорацио?  ’от
робот-надсмотрщик, что вызвал полицию.
   - Љ сожалению,  у  него  до  сих  пор  частично  заблокированы  речевые
функции. ‘ ним работает полицейский робопсихолог ѓайол  Џатрас,  стараетсЯ
привести в чувство.
   - € какой прогноз?
   - ‘держанный, но благоприЯтный - по словам доктора Џатрас. Ћна считает,
что ѓорацио восстановитсЯ полностью и сможет дать исчерпывающие показаниЯ.
…сли только ее не будут торопить. …сли нажать на ѓорацио  прЯмо  сейчас  и
заставить говорить, у него может полностью заклинить речь, он  даже  может
совсем выйти из строЯ.
   - ќти психологи всегда это утверждают! - проворчал Љрэш.
   - ‘эр, отважусь предположить, что, возможно, они утверждают это потому,
что оно всегда так и есть?  ‚  сущности,  любое  серьезное  перенапрЯжение
мыслительных процессов у  роботов  вызывает  тЯжелые,  иногда  необратимые
повреждениЯ позитронного мозга.
   - ‚се это так, „ональд, но и ты, и доктор  Џатрас  почему-то  считаете,
что Я сильно заинтересован в восстановлении этого  ѓорацио.  Љак  раз  это
волнует менЯ меньше  всего!  ќтого  робота  вполне  можно  будет  заменить
кем-нибудь другим. Њне нужно только, чтобы информацию из его  мозга  можно
было извлечь как можно скорее. ѓорацио разговаривал с Љалибаном! Ћ чем они
беседовали?  —то  Љалибан  рассказал  ему  о  себе?  …сли   этот   ѓорацио
разговоритсЯ, мы будем знать куда больше, чем сейчас!
   - Љонечно, сэр, но должен заметить, что  единственный  способ  получить
эту информацию - дождатьсЯ,  когда  ѓорацио  восстановитсЯ.  Ћн  не  может
поделитьсЯ тем, что знает, пока находитсЯ в ступоре!
   - ’ы, наверное, прав, „ональд. Ќо, будь Я проклЯт, как же это  досадно!
…сли Я вообще что-нибудь смыслю в этом деле, все ответы  на  наши  вопросы
спрЯтаны в черепушке этого ѓорацио и ждут не дождутсЯ,  когда  мы  до  них
доберемсЯ!
   - Џусть доктор Џатрас спокойно с ним поработает, и, уверен, очень скоро
мы все узнаем. Ћднако, сэр, нам стоит  подумать  о  будущей  лекции  ”реды
‹ивинг. Њы будем в  лекционном  зале  через  восемь  минут.  Ќадеюсь,  она
разрешит многие из наших проблем.
   - џ тоже, „ональд. џ тоже очень на это надеюсь.
   Ђэрокар выскользнул из облаков и начал спускатьсЯ.


   ”реда ‹ивинг шагала по сцене из стороны в сторону, через каждую  минуту
или две останавливаЯсь и заглЯдываЯ в щелку занавеса.
   Џрошлый раз народу на лекции было не так уж много. Ќо, наверное,  из-за
этих слухов и пересудов сегоднЯ аудиториЯ напоминала сумасшедший дом.  ‡ал
был  рассчитан  на  то,   чтобы   вместить   тысЯчу   человек   вместе   с
сопровождающими  роботами,  длЯ  которых  были  предусмотрены  специальные
низенькие стульчики позади кресел хозЯев. Ќо всЯ тысЯча кресел  давно  уже
была занЯта, а людей собралось столько, что не вместилось бы  и  во  вдвое
большем зале!
   Џосле долгих препирательств распорЯдители вынуждены были впустить всех,
пришлось даже выставить из зала роботов. Ќачало лекции  решили  задержать,
пока всЯ толпа как-то рассЯдетсЯ.
   ”реда снова глЯнула за занавес и поразилась количеству людей. Њир точно
сошел с ума, сомневатьсЯ не  приходитсЯ.  €  не  только  из-за  ее  первой
лекции, еще и из-за загадочного беглого робота по имени Љалибан,  и  из-за
мигом разлетевшихсЯ слухов о том, что поселенцы  устраивают  нападениЯ  на
роботов. € чего только не говорили о сегоднЯшней презентации!  ‚есь  город
гудел, как потревоженный улей, все пересказывали друг  другу  массу  самых
невероЯтных историй - большей частью  выдуманных  самими  рассказчиками  и
далеких от истины.
   ‡десь же, за кулисами, была и ’онЯ ‚елтон со своим  роботом  Ђриэль.  €
хотЯ ”реда заранее знала, что она придет, легче от этого  не  становилось.
Ќе так-то просто читать лекцию такой массе  народу,  когда  тебе  в  спину
упираетсЯ ледЯной взглЯд королевы поселенцев!
   ‡десь был и сам Џравитель ѓрег,  готовый  высказать  свое  одобрение  и
поддержку, чего бы это ему ни стоило.
   ѓубер ќншоу и ‰омен ’ерах тоже ждали за кулисами. Ћни напоминали  своим
видом осужденных, которые  ожидают  казни.  „а  и  Џравитель  выглЯдел  не
намного лучше. Ћдна ’онЯ ‚елтон была  спокойна.  Џочему  бы  и  нет?  …сли
что-то пойдет не так, самое худшее, что ее ждет, -  это  отправка  обратно
домой.
   ‘ правой стороны рЯда кресел сидело несколько поселенцев. ѓлЯдЯ на них,
нельзЯ было сказать, что это лучшие представители своего народа. ‘ виду  -
самые настоЯщие бандиты! ’онЯ уверЯла, что не отдавала своим людЯм никаких
особых распорЯжений относительно состава тех, кто собиралсЯ на эту лекцию.
€нтересно, кто же тогда их давал и кто тогда собрал этих хулиганов?
   Ќаверное, это дружки  арестованных  "крушителей  роботов".  Њожет,  они
пришли сюда, чтобы поквитатьсЯ за недавние беспорЯдки в ‘еттлертауне?  Љто
бы ни были эти поселенцы, ”реда не сомневалась,  что  они  пришли  сюда  в
надежде затеЯть какой-нибудь скандал.
   ”реда еще раз окинула взглЯдом зал, и то, что она увидела, заставило ее
негромко  выругатьсЯ.  †елезноголовые!  ‚сЯ  банда,  как   на   подбор   в
серо-стального цвета униформе, которую они по каким-то соображениЯм всегда
надевали. —еловек пЯтьдесЯт или шестьдесЯт, с самим  ‘имкором  Ѓеддлом  во
главе. •орошо хоть, что они расселись в самом дальнем углу слева, подальше
от поселенцев!
   ‚ середине первого рЯда сидел Ђльвар Љрэш. ”реда сама не  ожидала,  как
приЯтно будет снова его увидеть. Њожет, все и обойдетсЯ. …го робот „ональд
осталсЯ в зале - несомненно,  длЯ  поддержаниЯ  порЯдка.  ”реда  насчитала
около двух десЯтков полицейских, стоЯвших вдоль  стен,  в  нишах,  которые
обычно занимали роботы. Ћни, похоже, были готовы ко всему - да только  кто
может знать, к чему надо быть готовым?
   ”реда вздохнула. …сли бы ее волновали только набитый до отказа зал и те
слова, которые она собиралась сказать! Ќо в этой жизни далеко не  все  так
просто, как  того  бы  нам  хотелось!  ќти  неприЯтности  с  Љалибаном,  и
сообщение о бедном ѓорацио, о странном происшествии  на  складе  "‹имб"...
’ам-то что, черт возьми, могло случитьсЯ?
   Ћна снова глЯнула на Љрэша. Ћн знает. ‡нает, что случилось  с  ѓорацио,
и, ”реда не сомневалась, он почти докопалсЯ до того, кто такой Љалибан  на
самом деле!
   “ ”реды немного закружилась голова, она сжала  виски  ладонЯми.  ’юрбан
все еще не снЯли. ”реда чувствовала, что  на  затылке  под  тюрбаном  кожа
стЯнута плотным пластырем. Ќу что ж, по крайней мере, из-за этого  тюрбана
никто не увидит ее выстриженных волос и забинтованной раны.  Љонечно,  все
здесь собравшиесЯ уже знали, что с ней случилось, но ни к чему  привлекать
лишнее внимание.
   Ћна отошла от занавеса и зашагала по сцене, погрузившись в свои  мысли,
полностью отрешившись от действительности. Ќо это не успокаивало. …й нужно
было с  кем-нибудь  поговорить!  ”реда  повернулась  к  своим  помощникам,
которые тоже заметно волновались.
   - ‰омен, как ты думаешь, они  в  самом  деле  станут  менЯ  слушать?  -
спросила она. - Ђ ты, ѓубер? ’ы думаешь, они поймут нас?
   ѓубер ќншоу нервно пожал плечами:
   - Ќ-не знаю. Ћткуда Я знаю, что взбредет им  в  головы?  -  Ћн  стиснул
пальцы и спрЯтал руки за спину, как будто это были  беспокойные  маленькие
зверушки, которые все времЯ норовили нашкодить. - ‘удЯ по  всему,  сегоднЯ
ночью эта толпа захочет нас линчевать!
   - Ќу, ѓубер, ты и утешил! - съЯзвил ‰омен ’ерах.
   ѓубер снова передернул плечами и потер нос кончиками пальцев.
   - ’ебЯ никто  не  спрашивал,  ‰омен,  и  вовсе  незачем  было  мне  это
говорить! ”реда спросила, что Я думаю, - Я честно ответил, вот  и  все!  €
если толпа не захочет понЯть того, что ты скажешь, ”реда,  это  все  равно
никак не отразитсЯ ни на тебе самой, ни на нашей работе. Њы все  понимали,
что идем на риск. „а, Я не уверен, что люди правильно воспримут наши идеи,
но ты сама давным-давно убедила менЯ, что такой подход  к  делу  не  лишен
смысла. ’ы не раз повторЯла:  мы  бросаем  вызов  тому,  что  стало  почти
религией длЯ людей €нферно. € если в зале собралось достаточно твердолобых
фанатиков...
   - ’ы и прав, и не  прав!  -  нетерпеливо  перебил  его  ’ерах.  -  Ћдни
†елезноголовые чуть ли не молЯтсЯ на роботов, да и то они верЯт  только  в
то, что роботы - чудесное решение длЯ  всех  на  свете  проблем!  „а,  они
пришли сюда затем, чтобы поскандалить. Ќо они только за этим и  собираютсЯ
- где угодно. € можешь мне поверить: если даже мы  не  дадим  им  никакого
повода длЯ скандала, они найдут его сами! ‚опрос только в том,  сумеет  ли
полициЯ удержать их в рамках.
   - Ђ остальные? Љак ты думаешь, ‰омен, как они это воспримут? - спросила
”реда.
   - ЊилаЯ, ты ведь не собираешьсЯ устраивать  здесь  скандал,  правда?  -
мЯгко ответил ‰омен. - ‚ лучшем случае, это должно  быть  просто  открытое
обсуждение. …сли нам повезет, люди  начнут  задумыватьсЯ  о  том,  что  ты
скажешь. Љто-то примет одну сторону, кто-то  -  другую.  …стественно,  они
станут возражать, спорить. € если нам очень повезет, люди усомнЯтсЯ в том,
что всю жизнь считали само собой разумеющимсЯ. Ќа большее  врЯд  ли  можно
надеЯтьсЯ. - ‰омен прочистил горло и добавил, уже более холодно:  -  Ђ  от
того, что ты собираешьсЯ преподнести  им  напоследок,  споры,  несомненно,
разгорЯтсЯ еще сильнее.
   ”реда улыбнулась.
   - Ќадеюсь, ты прав! - Ћна снова повернулась к ѓуберу, но он уже  отошел
в другой конец сцены и болтал о чем-то с ’оней ‚елтон. Џравитель ждал  там
же, присев на краешек стола.
   - ѓубера это касаетсЯ больше, чем всех  остальных,  правда?  џ  еще  не
видела его в таком состоЯнии с тех самых пор, когда рее это началось.
   ‰омен ’ерах неопределенно пожал плечами. Ќесомненно, ѓубер сегоднЯ  был
взволнован, как никогда, но ‰омену почему-то казалось,  что  волнуетсЯ  он
вовсе не из-за Љалибана или Ќ‡-роботов.  ’рудно  представить,  чтобы  этот
полусекретный роман с ’оней ‚елтон  приносил  человеку  только  радость  и
спокойствие! ‘корее совсем наоборот.
   €нтересно, знает ли ”реда об их свЯзи? ‚полне возможно, что и не знает.
‘лухи,  которые  расползаютсЯ  среди  сотрудников,  зачастую  доходЯт   до
начальника в последнюю очередь. "„олжен ли Я ей сказать?" -  в  сотый  раз
спрашивал себЯ ’ерах. € в сотый раз приходил к одному и тому  же  решению.
“читываЯ прочные свЯзи между "‹абораторией ‹ивинг"  и  проектом  "‹имб"  -
другими словами, между ”редой и ’оней ‰омен, он не хотел прибавлЯть  ”реде
забот из-за этого романа.
   - Џойдем, ”реда! Џо-моему, скоро нам начинать!


   - Њы не можем разговаривать здесь! - едва слышно прошипела  разъЯреннаЯ
’онЯ ‚елтон. …й ужасно  не  нравилось  все  это,  но  ничего  нельзЯ  было
поделать. ѓубер был здесь, всего в полуметре от нее. € вместо  того  чтобы
прильнуть  к  нему,  обнЯть,  ощутить  тепло  его  тела,   она   вынуждена
сторонитьсЯ его и делать вид, будто он - последний мужчина во ‚селенной, о
котором она могла думать. - „овольно того,  что  мы  поЯвимсЯ  на  публике
вместе!  Њы  не  можем  позволить  себе,  чтобы  увидели  еще  и  как   мы
разговариваем! Џоложение и так хуже не придумаешь из-за  этого  проклЯтого
Љрэша, который так хорошо умеет сопоставлЯть факты!
   - Ќо... Ќо занавес задернут, - прошептал ѓубер, ломаЯ пальцы. - Љрэш не
увидит нас вместе!
   - ‘тены здесь вполне могут быть напичканы всЯкими "жучками",  и  роботы
обслуживаниЯ сцены набиты подслушивающими устройствами! -  ’онЯ  старалась
говорить спокойно и тихо. ђади них обоих она не могла себе позволить  даже
улыбнутьсЯ ѓуберу, как бы ей этого ни хотелось.
   - Ќо почему, ѓосподи,  почему  он  к  нам  прицепилсЯ?!  -  в  отчаЯнии
воскликнул ѓубер.
   - Џотому что он подозревает нас! ќти ужасные слухи о нас - Я уверена  -
он уже знает! …сли Љрэш что-нибудь такое слышал, он все отдаст, только  бы
подслушать, о чем мы с  тобой  говорим.  Џоэтому  мы  не  должны  говорить
ничего! Њы не можем сейчас встречатьсЯ, и, Я уверена, все наши  телефонные
разговоры прослушиваютсЯ. € мы должны держатьсЯ друг  от  друга  подальше,
пока все это не закончитсЯ. €наче все рухнет!
   - Ќо как же нам... -  начал  было  ѓубер,  но  не  смог  больше  ничего
выговорить. ЃеднЯга! ’онЯ все понЯла по его  глазам.  Ћн  решил,  что  все
кончено. ‘ердце ’они защемило от тоски. Ћн  всегда  так  боЯлсЯ,  что  она
порвет с ним, старалсЯ, как мог,  угодить  ей,  защитить  ее,  уберечь  от
опасности! ѓуберу казалось несбыточной,  нереальной  мечтой,  что  женщина
вроде нее может всерьез увлечьсЯ таким мужчиной, как он.
   Љак плохо он знает женщин! „а половина  всех  женщин-поселенцев  готовы
пойти на что угодно, чтобы заполучить такого мужчину - чуткого, вежливого,
обходительного, внимательного! Њужчины-поселенцы  все  такие  надменные  и
грубые,  всегда  и  во  всем  стремЯтсЯ  доказать  свою  мужественность  и
главенство. ’онЯ улыбнулась про себЯ. ѓуберу такое и в голову не придет!
   - Ђх, ѓубер, ѓубер! - нежно и мЯгко сказала она. - Њилый мой! џ знаю, о
чем ты подумал, но это не так! џ ни за что не оставлю  тебЯ.  Ќикогда!  Ќо
сейчас  встречатьсЯ  или  говорить  по  телефону   длЯ   нас   равносильно
самоубийству. ‘егоднЯ вечером Я пришлю к тебе Ђриэль с письмом.  ќто  все,
на что мы можем пока отважитьсЯ. •орошо, милый?
   ’онЯ видела, как он обрадовалсЯ, посветлел лицом. ‚се будет хорошо.
   - ‘пасибо. Џойдем, они, кажетсЯ, уже начинают, - сказал ѓубер.


   Ђльвар Љрэш сидел в  первом  рЯду,  „ональд  -  рЯдом  с  ним.  Ђльвар,
единственный  во  всем  зале,  оставил  при  себе  личного  робота.  €з-за
служебного положениЯ он мог позволить себе некоторые вольности - а „ональд
был ему нужен здесь и сейчас.
   - Џростите, сэр! џ получил шифрованное  сообщение.  Џодождите  минутку,
оно довольно сложное.
   ‘ одной стороны, то, что „ональд был под рукой, было чертовски  удобно.
Џравда, сейчас не самое лучшее времЯ  и  место  длЯ  получениЯ  секретного
сообщениЯ.
   - ЏроклЯтие! ‹екциЯ вот-вот начнетсЯ!  Џросмотри,  что  там,  и  скажи,
нельзЯ ли с этим подождать до окончаниЯ лекции.
   - „а, сэр. Њинуточку! - „ональд на несколько секунд замер,  отрешившись
от действительности, потом снова ожил. - Ѓоюсь, сэр, это не  может  ждать!
ќто запись предварительной беседы с роботом ѓорацио. ђобопсихологу  Џатрас
удалось вывести его из ступора.
   - —то там, „ональд?
   - ‘эр, полагаю, вам лучше  прочесть  самому.  ЌельзЯ  допускать,  чтобы
кто-нибудь заметил ваши чувства, а это сообщение показалось мне  весьма...
- э-э... тревожным. Њне будет очень неприЯтно об этом говорить.
   Љрэш досадливо хмыкнул. Џохоже, рассудок „ональда становитсЯ все  более
нежным и хрупким. —то ж, полицейским роботам приходитсЯ несладко, но,  кто
бы знал, сколько от этого неудобств!
   - ‹адно, ладно! Ќапечатай, что там передают. џ просмотрю,  пока  лекциЯ
не началась.
   ‚нутри „ональда что-то зажужжало, щелкнуло, и на груди робота открылась
щель, из которой страница за страницей стали выползать отпечатанные  листы
бумаги. „ональд подхватывал их левой рукой и перекладывал в правую. ‘обрав
все, он передал их Љрэшу.
   Љрэш начал читать, отдаваЯ то, что уже прочел, обратно „ональду.
   Џрочитав очередной листок, Ђльвар выругалсЯ.
   - џ же говорил, сэр, очень тревожное сообщение!
   Ђльвар кивнул. Ћн не отважилсЯ бы обсуждать это  с  „ональдом  в  таком
людном месте. ‹учше вообще промолчать. Ќесомненно, „ональд пришел к тем же
выводам.
   Ќеудивительно, что „ональд счел сообщение "тревожным"! € неудивительно,
что этого беднЯгу ѓорацио так  переклинило!  …сли  верить  сообщению,  они
имеют дело с роботом, у которого нет ’рех ‡аконов.
   Ќет. ќто невероЯтно! Љакой сумасшедший  мог  создать  робота  без  ’рех
‡аконов?! „олжно быть  какое-то  другое  объЯснение.  Ќаверное,  произошла
ошибка.
   Ќо только этого Љалибана создала женщина, котораЯ совсем недавно с этой
самой сцены говорила о том, что роботы  вредЯт  человечеству.  ’ак  какого
черта она тогда прикрывает мерзавца-робота, который на нее  напал?  Ђльвар
Љрэш передал „ональду последний листок, и робот аккуратно сложил их все  в
выдвижной Ящичек на боку.
   - —то будем делать, сэр? - спросил „ональд.
   „елать? —удесный вопрос. ‘итуациЯ взрывоопасна! ’еоретически  у  шерифа
были теперь причины возбудить против ”реды ‹ивинг уголовное  дело.  Ќо  не
сейчас! —то же можно сделать? ‚ылезти на сцену  и  арестовать  ее  посреди
выступлениЯ? Ќет. ќто  даст  поселенцам  прекрасный  повод  умыть  руки  и
убратьсЯ с €нферно. ”реда ‹ивинг как-то в этом замешана, это Ясно. Ќо  как
- вот в чем вопрос! Љроме того,  Ђльвар  почему-то  был  уверен,  что  ему
необходимо выслушать то, что она собираетсЯ сказать, чтобы продолжать  это
дело.
   Ћднако ему было пока чем занЯтьсЯ и кроме ареста ”реды ‹ивинг.
   - Њы не можем позволить себе взЯть под стражу  ”реду  ‹ивинг,  „ональд,
как бы нам ни хотелось. ’олько не сейчас, пока рЯдом с ней -  Џравитель  и
’онЯ ‚елтон. Ќо как только  эта  чертова  лекциЯ  закончитсЯ,  мы  возьмем
’ераха и ќншоу. Џришло времЯ кое о чем порасспросить этих двоих.
   —то до ”реды ‹ивинг, может, сегоднЯ и не понадобитсЯ  ее  арестовывать.
Ќо облегчать ей жизнь Љрэш не собиралсЯ. Ћн  устремил  тЯжелый  взглЯд  на
сцену, ожидаЯ, когда отдернут занавес.


   Ќаконец - и все равно слишком скоро - ”реда услышала звук, которого так
долго ждала. € вздрогнула от страха. ђаздалсЯ удар гонга. ‘лушатели начали
понемногу успокаиватьсЯ, затихать. Џора было начинать.  ђобот  -  работник
сцены - махнул рукой Џравителю ѓрегу, и тот кивнул. Џодошел к ”реде ‹ивинг
и тронул ее за плечо.
   - ѓотовы, доктор?
   - —то? Ђ! „а-да, конечно!
   - ’огда, думаю, надо начинать. - Ћн провел ”реду к креслу за  столом  у
дальнего краЯ сцены, где уже сидели ’онЯ ‚елтон, ѓубер и ‰омен ’ерах.
   ђЯдом с каждым из них вытЯнулись личные роботы. ‘тарый  ’етлак  ѓубера,
который сопровождал его  с  незапамЯтных  времен.  ђобот  ‰омена  -  самой
последней модели, жутко усовершенствованный, как  там  его  имЯ?  Ѓертран?
—то-то вроде того. ‚ "‹аборатории ‹ивинг" шутили, что ‰омен менЯет  личных
роботов чаще, чем нижнее белье. ђЯдом с ’оней ‚елтон застыла Ђриэль.
   ‡абавный парадокс - ’онЯ прибыла сюда,  на  €нферно,  чтобы  искоренить
привычку людей во всем полагатьсЯ на роботов,  и  вот  у  нее  самой  есть
робот, которого ”реда подарила ей  в  лучшие  дни.  Ђ  сама  ”реда  теперь
обходитсЯ без робота.
   ”реда  внезапно  понЯла,  что  занавес  уже  отдернут,  что  зал   вЯло
аплодирует Џравителю, из задних  рЯдов  послышались  один-два  выкрика,  а
Џравитель уже начал представлЯть ее,  ”реду.  ѓосподи,  он,  кажетсЯ,  уже
заканчивает! ѓосподи!.. Ћ чем она только думала все это времЯ?! Њожет, это
из-за ранениЯ или какое-то побочное действие лекарств? Ђ может, просто она
подсознательно стараетсЯ не думать ни о чем, чтобы не боЯтьс