. ƒîðäîíà  îáñòóïèëà  ïëîòíàß  òîëïà
ðàçãîðß÷åííûõ, âîçáóæäåííûõ ãðàæäàí  âñåõ  âîçðàñòîâ.  åêîòîðûå  õðîìàëè,
ìíîãèå áûëè óêðàøåíû øðàìàìè, òßæåëîå  äûõàíèå  èíûõ  ñâèäåòåëüñòâîâàëî  î
òóáåðêóëåçå.  Žäíàêî  â  ýòîò   ìîìåíò   æèçíåííûå   íåâçãîäû   îòñòóïèëè,
ïîòåñíåííûå âíåçàïíûì âîçðîæäåíèåì íàäåæäû.
   ‘îõðàíèâøèé íåâîçìóòèìîñòü, ƒîðäîí òåì âðåìåíåì íåóêëîííî ïðîäâèãàëñß ê
âîðîòàì. Ží óëûáàëñß è êèâàë íàïðàâî  è  íàëåâî,  íå  ñòîðîíßñü  òåõ,  êòî
òßíóëñß ê íåìó è òðîãàë çà ëîêîòü èëè çà íàáèòóþ  áèòêîì  ñóìêó.  Œîëîäåæü
âçèðàëà íà ïî÷òàëüîíà ñ ñóåâåðíûì óæàñîì. î ëèöàì ïðåäñòàâèòåëåé ñòàðøåãî
ïîêîëåíèß ñòðóèëèñü ñëåçû.
   ‘äåëàâøèñü âäðóã îáúåêòîì ïîêëîíåíèß, ƒîðäîí âñå æå  íå  òåðßë  îñòàòêè
ñîâåñòëèâîñòè è ïðîäîëæàë ñòûäèòüñß ñâîåé ëæè.
   "€ âïðî÷åì, ÷åðò ñ íèì! å ìîß âèíà, åñëè èì õî÷åòñß âåðèòü  â  ñêàçêè.
‘àì ß íàêîíåö-òî ñòàë âçðîñëûì è õî÷ó âñåãî  ëèøü  âåðíóòü  ñâîå.  õ  âû,
ïðîñòàêè!.."
   Žäíàêî, äóìàß òàê, îí ïðîäîëæàë  ðàñòî÷àòü  óëûáêè  è  óñåðäíî  ïîæèìàë
òßíóùèåñß ê íåìó ðóêè. ‹þáîâü ñòðóèëàñü ïîòîêîì, îíà óæå áóðëèëà, ïîäíèìàß
åãî íà âîëíå îò÷àßííîé, íåæäàííî âîçðîäèâøåéñß íàäåæäû è óâëåêàß  â  ãîðîä
Žêðèäæ.


        ˆ’…‹ž„ˆŸ

   ‚åñåííèé æàð
   ‚îñïëàìåíßåò ïðåäêîâ ïðàõ -
   ˆ åæèòñß çåìëß
   ‚ êëóáßùèõñß äûìàõ.


        —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ. –ˆŠ‹Ž


   €Š’ Ž €–ˆŽ€‹œŽŒ ‚Ž‡Ž†„…ˆˆ
   ‚…Œ…›‰ ŠŽƒ…‘‘ ‚Ž‡Ž†„…›•
   ‘Ž…„ˆ…›• ˜’€’Ž‚ €Œ…ˆŠˆ

   „…Š‹€€–ˆŸ

   ŠŽ ‚‘…Œ ƒ€†„€€Œ: àñòîßùèì äîâîäèòñß äî ñâåäåíèß âñåõ ïðîæèâàþùèõ  íà
òåððèòîðèè  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ  €ìåðèêè,  ÷òî  íàðîä  è   ôóíäàìåíòàëüíûå
èíñòèòóòû ãîñóäàðñòâà  ïî-ïðåæíåìó  ñóùåñòâóþò.  ‚àøè  âðàãè,  ñîâåðøèâøèå
àãðåññèþ ïðîòèâ ÷åëîâå÷åñòâà, ïîòåðïåëè ïîðàæåíèå è ðàçãðîìëåíû. ‚ðåìåííàß
àäìèíèñòðàöèß, îñóùåñòâëßþùàß ïðååìñòâåííîñòü ïî  îòíîøåíèþ  ê  ïîñëåäíåìó
ñâîáîäíî èçáðàííîìó Šîíãðåññó ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ è èñïîëíèòåëüíîé  âëàñòè,
ïðèëàãàåò ðåøèòåëüíûå óñèëèß äëß âîññòàíîâëåíèß  çàêîííîñòè,  îáùåñòâåííîé
áåçîïàñíîñòè è  ñâîáîäû  íà  íàøåé  âîçðîæäàþùåéñß  çåìëå,  ðóêîâîäñòâóßñü
Šîíñòèòóöèåé è âåäîìàß ìèëîñòèâûì ‚ñåâûøíèì.
   ‚ ’ˆ• –…‹Ÿ•: „î âàøåãî  ñâåäåíèß  äîâîäèòñß,  ÷òî  âñå  âòîðîñòåïåííûå
çàêîíû è ïîñòàíîâëåíèß, äåéñòâîâàâøèå íà òåððèòîðèè ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ  äî
íà÷àëà  ’ðåòüåé  Œèðîâîé  ‚îéíû,  âêëþ÷àß  äîëãîâûå  îáßçàòåëüñòâà,  ïðàâà
óäåðæàíèß èìóùåñòâà âïëîòü äî óïëàòû äîëãà è ñóäåáíûå óêàçû - îòìåíåíû.  ‚
îæèäàíèè  ïðèíßòèß  â  çàêîííîì  ïîðßäêå  íîâûõ   ïðàâèë   îêðóãà   âïðàâå
äåéñòâîâàòü â ÷ðåçâû÷àéíûõ óñëîâèßõ  ñîãëàñíî  ñêëàäûâàþùåéñß  îáñòàíîâêå,
ðóêîâîäñòâóßñü íèæåñëåäóþùèì:
   1.  ‘âîáîäû,  ãàðàíòèðîâàííûå  èëëåì  î  ðàâàõ,  ðàñïðîñòðàíßþòñß  íà
òåððèòîðèè ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ íà âñåõ  ìóæ÷èí  è  æåíùèí  áåç  èñêëþ÷åíèß.
ðèãîâîðû  ïî  ïðåñòóïëåíèßì  äîëæíû  âûíîñèòüñß  áåñïðèñòðàñòíûìè   æþðè,
ñîñòîßùèìè  èç  ëèö,  ðàâíûõ  ïîäñóäèìîìó  ïî  ïîëîæåíèþ  ‡à   èñêëþ÷åíèåì
÷ðåçâû÷àéíûõ  ñëó÷àåâ,  ñâßçàííûõ   ñ   âîåííûì   ïîëîæåíèåì,   óïðîùåííîå
ñóäîïðîèçâîäñòâî è êàçíü, íàðóøàþùèå óñòàíîâëåííûé ïîðßäîê, çàïðåùàþòñß.
   2. àáñòâî çàïðåùåíî. „îëãîâûå îáßçàòåëüñòâà íå ìîãóò áûòü ïîæèçíåííûìè
è íå ìîãóò ïåðåäàâàòüñß îò ðîäèòåëåé ê äåòßì.
   3.  Žêðóãàì,  ãîðîäàì  è  äðóãèì  òåððèòîðèàëüíûì   åäèíèöàì   íàäëåæèò
ïðîâîäèòü ïî ÷åòíûì  ãîäàì  âûáîðû  ïóòåì  òàéíîãî  ãîëîñîâàíèß  ñ  ïðàâîì
ó÷àñòèß  âñåõ  ìóæ÷èí  è  æåíùèí,  äîñòèãøèõ  18  ëåò.  Žôèöèàëüíîå  ïðàâî
ïðèíóæäåíèß  ïðèíàäëåæèò  òîëüêî  ëèöàì,  èçáðàííûì  íà   ñâîè   ïîñòû   ñ
ñîáëþäåíèåì èçëîæåííûõ ïðàâèë ãîëîñîâàíèß, à òàêæå ëèöàì,  íåïîñðåäñòâåííî
èì ïîä÷èíßþùèìñß.
   4. ‚ öåëßõ ñîäåéñòâèß âîçðîæäåíèþ ãîñóäàðñòâåííîñòè ãðàæäàíàì  íàäëåæèò
ñîõðàíßòü è ïîïîëíßòü ìàòåðèàëüíûå è èíòåëëåêòóàëüíûå ðåñóðñû  ‘îåäèíåííûõ
˜òàòîâ. ‚ñåãäà è ïîâñåìåñòíî, êîãäà è  ãäå  èìååòñß  òàêîâàß  âîçìîæíîñòü,
ñëåäóåò ñáåðåãàòü è îáåñïå÷èâàòü õðàíåíèå  êíèã  è  äîâîåííîé  òåõíèêè  íà
áëàãî áóäóùèõ ïîêîëåíèé. Žêðóãà ó÷ðåæäàþò øêîëû äëß îáó÷åíèß äåòåé.
   ‚ðåìåííàß   àäìèíèñòðàöèß   âûðàæàåò    íàäåæäó    íà    âîññòàíîâëåíèå
îáùåíàöèîíàëüíîãî ðàäèîâåùàíèß ê 2021 ãîäó.  „î  íàñòóïëåíèß  ýòîãî  ñðîêà
ñâßçü îñóùåñòâëßåòñß ïóòåì íàçåìíîãî ïî÷òîâîãî ñîîáùåíèß. î÷òîâàß  ñëóæáà
áóäåò âîññòàíîâëåíà â öåíòðàëüíûõ è âîñòî÷íûõ øòàòàõ ñòðàíû ê  2011,  à  â
çàïàäíûõ - ê 2018 ãîäó.
   5. ‘îòðóäíè÷åñòâî ñ ëèöàìè,  äîñòàâëßþùèìè  ïî÷òó  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ,
âìåíßåòñß â îáßçàííîñòü  âñåì  ãðàæäàíàì.  ðåïßòñòâîâàíèå  ýòèì  ëèöàì  â
îñóùåñòâëåíèè èõ äåßòåëüíîñòè ßâëßåòñß òßæêèì ïðåñòóïëåíèåì.
   ðèíßòî ‚ðåìåííûì Šîíãðåññîì ‚îçðîæäåííûõ ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ €ìåðèêè.
   Œàé 2009.


        1. Š…’ˆ

   —åðíûé áóëüòåðüåð çàøåëñß â ðû÷àíèè, ðîíßß êëî÷üß  ïåíû.  Ží  ðâàëñß  ñ
öåïè, ñòàðàßñü äîïðûãíóòü äî âîçáóæäåííûõ, îðóùèõ ëþäåé,  ñâåøèâàâøèõñß  ñ
ïåðèë âîêðóã àðåíû. ‘ ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíû  àðåíû  îãðûçàëñß  ïîêðûòûé
áîåâûìè øðàìàìè  îäíîãëàçûé  áåñïîðîäíûé  ïåñ.  “äåðæèâàâøàß  åãî  âåðåâêà
íàòßãèâàëàñü, êàê òåòèâà ëóêà, ãðîçß âûðâàòü âìóðîâàííîå â ñòåíó êîëüöî.
   ‚ âîçäóõå ñòîßëà ãóñòàß  âîíü.  ‘ëàäêèé  äî  òîøíîòû  äûì  îò  ìåñòíîãî
òàáàêà, ùåäðî ñäîáðåííîãî ìàðèõóàíîé, ïîäíèìàëñß ê íåáó ßäîâèòûìè êëóáàìè.
”åðìåðû è æèòåëè ãîðîäêà îãëóøèòåëüíî êðè÷àëè è  ïîìèíóòíî  âñêàêèâàëè  ñî
ñêàìååê,  îêðóæàâøèõ  èìïðîâèçèðîâàííóþ  àðåíó.  ‘èäåâøèå  ïîáëèæå  ëóïèëè
êóëàêàìè ïî äîñêàì, äîâîäß ïñîâ äî íåâìåíßåìîãî ñîñòîßíèß.
   ñàðè â êîæàíûõ ïåð÷àòêàõ ïîäòàùèëè ÷åòâåðîíîãèõ ãëàäèàòîðîâ ïîáëèæå  ê
ñåáå è, ñõâàòèâ çà îøåéíèêè, îáåðíóëèñü ê ïî÷åòíîé  ñêàìüå,  ðàñïîëîæåííîé
ïî öåíòðó. ‘èäåâøèé òàì êîðåíàñòûé ãîñïîäèí ïîîùðèòåëüíî êèâíóë.
   ‘îòíß ìóæ÷èí  äðóæíî  âçðåâåëà,  âèäß,  ÷òî  ïñû  ñïóùåíû  ñ  ïîâîäêîâ.
•ðèïßùèå çâåðè âöåïèëèñü äðóã â äðóãà ïîäîáíî äðà÷óíàì, êîòîðûì íå  äàâàëè
äîâåñòè ïîòàñîâêó äî êîíöà. ‹åòßùèå âî âñå ñòîðîíû êëî÷üß øåðñòè è  áðûçãè
êðîâè òîëïà âñòðå÷àëà øóìíûì îäîáðåíèåì.
   ‘òàðåéøèíû ãîðîäêà, çàíèìàâøèå ñïåöèàëüíóþ ñêàìüþ, íàäðûâàëèñü íå ìåíåå
ñàìîçàáâåííî,  ÷åì  ëþä  ïîïðîùå.  Žíè  òîæå  çàêëþ÷èëè  ïàðè   è   òåïåðü
âîëíîâàëèñü íå íà øóòêó. Žäèí  ëèøü  êîðåíàñòûé  ãîñïîäèí  -  ïðåäñåäàòåëü
êîìèòåòà îáùåñòâåííîé áåçîïàñíîñòè ãîðîäà Šåðòèí, øòàò  Žðåãîí,  ïîïûõèâàë
ñèãàðîé, íå  ïðîßâëßß  èíòåðåñà  ê  ïðîèñõîäßùåìó,  îáóðåâàåìûé  íåëåãêèìè
ðàçäóìüßìè. …ìó íå äàâàë ïîêîß ñèäßùèé ðßäîì ÷åëîâåê, è ïðåäñåäàòåëü òî  è
äåëî êîñèëñß íà íåãî.
   òîò õóäîé ìóæ÷èíà íå ïîõîäèë íà äðóãèõ áîëåëüùèêîâ. îðîäêà  åãî  áûëà
àêêóðàòíî ïîäñòðèæåíà, ÷åðíûå âîëîñû ëèøü ñëåãêà  êàñàëèñü  óøåé.  ƒîëóáûå
ãëàçà, ïîëóïðèêðûòûå òßæåëûìè âåêàìè, ñìîòðåëè ïðèñòàëüíî è  âçûñêàòåëüíî,
íàïîìèíàß ïðåäñåäàòåëþ ïåðñîíàæåé èç ‚åòõîãî ‡àâåòà, ñìîòðåâøèõ íà íåãî ñî
ñòðàíèö êíèã â âîñêðåñíîé øêîëå, êîòîðóþ îí  ïîñåùàë  â  äåòñòâå,  åùå  äî
‘âåòîïðåñòàâëåíèß.
   ‘îñåä ïðåäñåäàòåëß âûãëßäåë óòîìëåííûì, êàê è ïîäîáàåò ïóòåøåñòâåííèêó.
ˆ ãëàâíîå, íà íåì áûëà ôîðìà, äà òàêàß, êàêîé íå ÷àßë  áîëüøå  óâèäåòü  íè
îäèí  èç  îñòàâøèõñß  â  æèâûõ  îáèòàòåëåé  Šåðòèíà.  à  ôóðàæêå   ñîñåäà
êðàñîâàëàñü êîêàðäà, èçîáðàæàâøàß âñàäíèêà, êîòîðàß ïîáëåñêèâàëà  â  ñâåòå
ìàñëßíûõ ëàìï. î÷åìó-òî  îíà  êàçàëàñü  áîëåå  ßðêîé,  ÷åì  ëþáîé  äðóãîé
ìåòàëëè÷åñêèé ïðåäìåò.
   Žãëßäûâàß ñâîèõ çåìëßêîâ è ìîðùàñü îò âîïëåé, ïðåäñåäàòåëü óëàâëèâàë  â
èõ ïîâåäåíèè íå÷òî íåîáû÷íîå. ‘åé÷àñ æèòåëè  Šåðòèíà  íàäðûâàëèñü  íå  òàê
îò÷àßííî, êàê ýòî îáû÷íî áûâàëî íà òðàäèöèîííûõ ñîáà÷üèõ áîßõ  ïî  ñðåäàì.
‚åäü è  îíè  íåò-íåò,  à  ïîãëßäûâàëè  íà  ãîñòß,  ïîßâèâøåãîñß  âåðõîì  ó
ãîðîäñêèõ âîðîò ïßòü äíåé íàçàä,  ïðßìîãî  è  ãîðäåëèâîãî,  êàê  áîæåñòâî,
ïîïðîñèâøåãî ïèùè è êðîâà, à òàêæå ìåñòà, ãäå ìîæíî ðàçâåñèòü óâåäîìëåíèß.
€ ïîòîì íåçíàêîìåö ïðèíßëñß ðàçäàâàòü ïî÷òó...
   ðåäñåäàòåëü òîæå ïîñòàâèë äåíüãè, âûáðàâ “ýëëè -  áóëüòåðüåðà  ñòàðèíû
„æèìà ˜ìèäòà. Žäíàêî åìó íèêàê íå óäàâàëîñü  ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà  êðîâàâîé
ñõâàòêå, ðàçâåðíóâøåéñß âíèçó, íà ïåñêå. Ží íå ìîã ñïðàâèòüñß  ñ  ñîáîé  è
åæåìèíóòíî ïîãëßäûâàë íà î÷òàëüîíà.
   ‘åãîäíßøíèé áîé áûë îñîáåííûì: îí ïîñâßùàëñß  ãîñòþ,  ïîñêîëüêó  çàâòðà
òîò ïîêèäàë Šåðòèí, íàïðàâëßßñü â Šîòòåäæ-ƒðîóâ. "€ åìó  íå  íðàâèòñß",  -
òðåâîæèëñß  ïðåäñåäàòåëü,  ãîðåñòíî  âçäûõàß.  —åëîâåê,   çà   ïßòü   äíåé
ïåðåâåðíóâøèé èõ óñòîßâøóþñß  æèçíü,  ïðîñòî  ñòàðàëñß  ñëåäîâàòü  çàêîíàì
âåæëèâîñòè. î åãî âèäó íåòðóäíî áûëî ïîíßòü, ÷òî ñîáà÷üè áîè íå îòíîñßòñß
ê åãî èçëþáëåííûì çðåëèùàì.
   ðåäñåäàòåëü íàêëîíèëñß ê ãîñòþ è ïðîãîâîðèë:
   - îëàãàþ, ÷òî òàì, â âîñòî÷íûõ øòàòàõ, òàêèå ðàçâëå÷åíèß  íå  â  ìîäå,
ãîñïîäèí èíñïåêòîð?
   •îëîäíîå âûðàæåíèå íà ëèöå  ãîñòß  áûëî  êðàñíîðå÷èâåå  ëþáîãî  îòâåòà.
ðåäñåäàòåëü îáðóãàë ñåáß çà ñëàáîóìèå. Šîíå÷íî, êàêèå ìîãóò áûòü  ñîáà÷üè
áîè  â  ‘åíò-îëå,  ’îïåêå,  Žäåññå,  ëþáîì  äðóãîì  öèâèëèçîâàííîì  ìåñòå
‚îçðîæäåííûõ ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ!  „ðóãîå  äåëî  -  çäåñü,  â  ðàçðóøåííîì
Žðåãîíå, ñòîëü äàâíî îòðåçàííîì îò öèâèëèçàöèè...
   - à ìåñòàõ ëþäè âïðàâå  óñòðàèâàòüñß  òàê,  êàê  èì  áîëüøå  ïîäõîäèò,
ãîñïîäèí ïðåäñåäàòåëü, - óñïîêîèë ãîñòü.  …ãî  î÷àðîâûâàþùèé  ãîëîñ  ñðàçó
çàãëóøèë íåïðèñòîéíûé øóì àðåíû.  -  Šàêîâû  âðåìåíà  -  òàêîâû  è  íðàâû.
ðàâèòåëüñòâî â ‘åíò-îëå âñå ïðåêðàñíî ïîíèìàåò. ‚ ìîèõ  ñòðàíñòâèßõ  ìíå
ïðèõîäèëîñü íàáëþäàòü âåùè è ïîõóæå.
   ‚ ãëàçàõ ïî÷òîâîãî èíñïåêòîðà ïðåäñåäàòåëü ïðî÷åë  ñâîé  îïðàâäàòåëüíûé
ïðèãîâîð è, âçäîõíóâ, îòâåë ãëàçà. —åðåç ìèíóòó îí çàìèãàë è ñïåðâà ðåøèë,
÷òî åìó â ãëàçà ïîïàë äûì îò ñèãàðû. Ží ðàçäàâèë ñèãàðó  êàáëóêîì,  îäíàêî
ïîùèïûâàíèå â ãëàçàõ íå ïðîõîäèëî. Œèð ïåðåä íèì çàñòëàëî âëàæíîé ïåëåíîé,
åìó  êàçàëîñü,  ÷òî  îí  âèäèò  àðåíó  áóäòî  âî  ñíå,  êàê  íå÷òî  äîñåëå
íåçíàêîìîå...
   "ƒîñïîäè! - ïðîíåñëîñü â ãîëîâå ó ïðåäñåäàòåëß. - ˆ ýòî - ìû?! —åì  ýòî
ìû çàíèìàåìñß? ‚åäü åùå ñåìíàäöàòü  ëåò  íàçàä  ß  áûë  ÷ëåíîì  €ññîöèàöèè
êóëüòóðû äîëèíû “èëëàìåòò! —òî ïðîèçîøëî ñî âñåìè íàìè, ÷òî  ïðîèçîøëî  ñî
ìíîé?"
   Ží ïðèòâîðíî çàêàøëßëñß è çàêðûë ëèöî ðóêîé,  ÷òîáû  óêðàäêîé  âûòåðåòü
ñëåçû. Žãëßäåâøèñü, ïðåäñåäàòåëü óáåäèëñß, ÷òî íå îäèíîê â ñâîèõ ÷óâñòâàõ:
òàì è ñßì â îðóùåé òîëïå äîáðàß äþæèíà åãî  ñîãðàæäàí  âíåçàïíî  ïðèêóñèëà
ßçûêè è îïóñòèëà ãëàçà. åñêîëüêî ÷åëîâåê ïëàêàëè íå òàßñü, ñëåçû òåêëè ïî
èõ ñóðîâûì ëèöàì, çàäóáåâøèì âî âðåìåíà  æåñòîêèõ  ñõâàòîê.  ‚íåçàïíî  äëß
ýòèõ íåìíîãèõ ïðîëåòåâøèå ïîñëå âîéíû ãîäû ñïðåññîâàëèñü, óòðàòèëè ïðåæíåå
çíà÷åíèå  è  ïåðåñòàëè   ñëóæèòü   äîñòàòî÷íûì   îïðàâäàíèåì   òåïåðåøíåãî
îäè÷àíèß...
   îä êîíåö áîß êðèêè îïßòü ñòàëè ãðîì÷å. ñàðè  âûøëè  íà  àðåíó,  ÷òîáû
óñìèðèòü ïîáåäèòåëß è óíåñòè òðóï ïîáåæäåííîãî. Žäíàêî  òåïåðü  íå  ìåíüøå
ïîëîâèíû çðèòåëåé íåðâíî îãëßäûâàëèñü íà ñâîåãî ëèäåðà è íà ïðßìóþ  ôèãóðó
â ôîðìå ðßäîì ñ íèì.
   ˆíñïåêòîð ïîïðàâèë ôóðàæêó.
   - ëàãîäàðþ âàñ, ãîñïîäèí ïðåäñåäàòåëü. îëàãàþ, ìíå  ëó÷øå  óäàëèòüñß.
‡àâòðà ìåíß æäåò äîëãèé ïóòü. †åëàþ âñåì äîáðîé íî÷è.
   Ží êèâêîì  ïðîñòèëñß  ñî  ñòàðåéøèíàìè,  ïîñëå  ÷åãî  âñòàë  è  íàòßíóë
ïîòðåïàííóþ   êîæàíóþ   êóðòêó   ñ   öâåòíîé   íàøëåïêîé   íà   ïëå÷å    -
êðàñíî-áåëî-ãîëóáîé ýìáëåìîé. îêà èíñïåêòîð ïðîáèðàëñß ê âûõîäó,  çðèòåëè
íà åãî ïóòè âñòàâàëè ñ ìåñò è ìîë÷à óñòóïàëè äîðîãó, ïðß÷à ãëàçà.
   ðåäñåäàòåëü, íåìíîãî ïîêîëåáàâøèñü,  òîæå  ïîäíßëñß  è  ïîñëåäîâàë  çà
ãîñòåì, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ðîïîò ïîä÷èíåííûõ.
   ‚òîðîé áîé áûë îòìåíåí.


        2. ŠŽ’’…„†-ƒŽ“‚

   "Šîòòåäæ-ƒðîóâ, Žðåãîí, 16 àïðåëß 2011 ã.
   Œèññèñ €äåëü ’îìïñîí,
   ìýðó àéí-‚üþ, áûâøèé øòàò Žðåãîí
   ðîõîæäåíèå: Šîòòåäæ-ƒðîóâ, Šåðòèí,  Šàëï-Šðèê,  Œàê-”àðòëåíä,  Žêðèäæ,
àéí-‚üþ.
   „îðîãàß ìèññèñ ’îìïñîí,
   ˜ëþ  ‚àì  âòîðîå  ïî  ñ÷åòó  ïèñüìî,  ïîëüçóßñü  íàøåé  íîâîé  ïî÷òîâîé
ýñòàôåòîé â ðàéîíå “èëëàìåòòñêîãî ‹åñà. …ñëè ‚û ïîëó÷èëè ïåðâîå ïèñüìî, òî
îñâåäîìëåíû, ÷òî ‚àøè îêðèäæñêèå  ñîñåäè  ñîãëàñèëèñü  íà  ñîòðóäíè÷åñòâî,
õîòß ñïåðâà  íå  îáîøëîñü  áåç  íåäîðàçóìåíèé.  ’àìîøíèì  ïî÷òìåéñòåðîì  ß
íàçíà÷èë ìèñòåðà ‘îííè „ýâèñà  -  æèòåëß  òåõ  ìåñò  ñ  äîâîåííûõ  âðåìåí,
ïîëüçóþùåãîñß âñåîáùèì óâàæåíèåì. Ží, ïî âñåé âèäèìîñòè, óæå  óñòàíîâèë  ñ
‚àìè êîíòàêò...."

   ƒîðäîí  Šðàíö  îòîðâàë  êàðàíäàø   îò   ïîæåëòåâøåãî   ëèñòêà   áóìàãè,
ïðåäîñòàâëåííîé ãðàæäàíàìè Šîòòåäæ-ƒðîóâ äëß åãî íóæä. àä äðåâíèì  ñòîëîì
ãîðåëà ìàñëßíàß ëàìïà è äâå ñâå÷êè, ñâåò êîòîðûõ îòðàæàëñß îò çàñòåêëåííûõ
êàðòèíîê íà ñòåíå ñïàëüíè. Œåñòíûå æèòåëè íàñòîßëè, ÷òîáû ƒîðäîí ïîñåëèëñß
â ëó÷øåì äîìå ãîðîäêà. Šîìíàòà âûãëßäåëà óþòíîé, ÷èñòîé è òåïëîé.
   ’åïåðåøíåå ïîëîæåíèå ƒîðäîíà è ñðàâíèòü áûëî íåëüçß  ñ  åãî  ïîëîæåíèåì
íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä. ‚ ñâîåì ïèñüìå îí ïî÷òè íå óïîìèíàë òðóäíîñòåé, ñ
êàêèìè ñòîëêíóëñß â îêòßáðå â Žêðèäæå. ƒðàæäàíå  ãîðíîãî  ãîðîäêà  îòêðûëè
åìó ñâîè ñåðäöà â òîò  ñàìûé  ìîìåíò,  êîãäà  îí  íàçâàëñß  ïðåäñòàâèòåëåì
‚îçðîæäåííûõ ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. Žäíàêî òèðàí-"ìýð" âûíàøèâàë  ïëàíû  ÷óòü
ëè íå ôèçè÷åñêîãî óñòðàíåíèß íåïðîøåííîãî ãîñòß, ïîêà òîò íå  äàë  ïîíßòü,
÷òî  åäèíñòâåííîå  åãî  íàìåðåíèå  çàêëþ÷àåòñß  â   ó÷ðåæäåíèè   ïî÷òîâîãî
îòäåëåíèß, ïîñëå ÷åãî îí ïðîäîëæèò ñâîé ïóòü; òîãäà ìýð ñìåêíóë,  ÷òî  åãî
âëàñòè íè÷åãî íå óãðîæàåò.
   ‚îçìîæíî, åãî ñòðàøèë ãíåâ ïîääàííûõ, ïîýòîìó îí îêàçàë ƒîðäîíó ïîìîùü:
áûëè èçûñêàíû íåîáõîäèìûå ïðèïàñû, à ïîä êîíåö ïîßâèëñß äàæå êîíü, ïóñòü è
ïðåêëîííûõ  ãîäîâ.  îêèäàß  Žêðèäæ,  ƒîðäîí  âèäåë  íà  ôèçèîíîìèè   ìýðà
âûðàæåíèå íåñêðûâàåìîãî  îáëåã÷åíèß.  Œåñòíûé  öàðåê  ñîáèðàëñß  è  âïðåäü
óäåðæèâàòü âëàñòü, íåâçèðàß íà âåñòü î òîì, ÷òî ãäå-òî ñóùåñòâóåò  ïîäîáèå
ïðåæíèõ ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
   ‡àòî ðßäîâîé ëþä ïðîâîæàë  ƒîðäîíà  íà  ïðîòßæåíèè  öåëîé  ìèëè:  èç-çà
äåðåâüåâ òî è äåëî ïîßâëßëèñü ñìóùåííûå ãðàæäàíå, ñîâàâøèå åìó  ïèñüìà,  ñ
æàðîì ðàññóæäàâøèå î âîññòàíîâëåíèè Žðåãîíà è ñïðàøèâàâøèå, ÷åì îíè  ìîãóò
ïîñîäåéñòâîâàòü ñòîëü áëàãîðîäíîìó äåëó. Žíè  îòêðûòî  æàëîâàëèñü  åìó  íà
öàðßùèé â ãîðîäå ïðîèçâîë; ê ìîìåíòó, êîãäà îò âñàäíèêà  îòñòàë  ïîñëåäíèé
ïðîâîæàòûé, îí óæå íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ïåðåìåíû íå çà ãîðàìè. „íè ìýðà áûëè
ñî÷òåíû.

   "‡à  âðåìß,  ïðîøåäøåå  ïîñëå  îòïðàâêè  ìîåãî  ïîñëåäíåãî  ïèñüìà   èç
Šàëï-Šðèê, ß ó÷ðåäèë ïî÷òîâûå îòäåëåíèß â àëüìåðâèëëå è Šåðòèíå.  ‘åãîäíß
ß çàâåðøèë ïåðåãîâîðû ñ ìýðîì Šîòòåäæ-ƒðîóâ. Š ïèñüìó ïðèëîæåí ìîè îò÷åò î
ïðîäåëàííîé  ðàáîòå,  êîòîðûé  íàäëåæèò  ïåðåïðàâèòü  ìîåìó  íà÷àëüñòâó  â
âîññòàíîâëåííîì øòàòå ‚àéîìèíã. ðîøó  ‚àñ  ïåðåäàòü  ñëåäóþùåìó  çà  ìíîé
êóðüåðó êîððåñïîíäåíöèþ, à òàêæå ìîè íàèëó÷øèå ïîæåëàíèß.
   ðîßâèòå òåðïåíèå, åñëè êóðüåð ïîßâèòñß ñ îïîçäàíèåì. óòü îò ‘åíò-îëà
íà çàïàä îïàñåí, òàê ÷òî ìîæåò ïðîéòè ãîä, à òî è áîëüøå,  ïðåæäå  ÷åì  îí
ïðåäñòàíåò ïåðåä ‚àìè".

   ƒîðäîí ïðåêðàñíî ïðåäñòàâëßë ñåáå, êàê ïðîðåàãèðóåò ìèññèñ  ’îìïñîí  íà
ýòó ïîñëåäíþþ îãîâîðêó. Œóäðàß äàìà ïîêà÷àåò  ãîëîâîé,  à  òî  è  îò  äóøè
ïîñìååòñß íàä áåññîâåñòíûì îáìàíîì, êàêèì áûëà íàïîëíåíà  êàæäàß  ôðàçà  â
ïèñüìå.
   ‹ó÷øå ÷åì êòî-ëèáî äðóãîé íà  ýòèõ  äèêèõ  ïðîñòîðàõ,  áûâøèõ  êîãäà-òî
ãîðäûì øòàòîì Žðåãîí, €äåëü ’îìïñîí  çíàëà,  ÷òî  íè  î  êàêîì  êóðüåðå  ñ
öèâèëèçîâàííîãî âîñòîêà íå ìîæåò áûòü  è  ðå÷è.  “  ƒîðäîíà  íåò  íèêàêîãî
íà÷àëüñòâà, ïåðåä êîòîðûì îí äîëæåí îò÷èòûâàòüñß. …ñëè  ãîðîä  ‘åíò-îë  è
ßâëßëñß  ñòîëèöåé  êàêîé-òî  òåððèòîðèè,  òî  ëèøü  ó÷àñòêà  ñ  îñòàòî÷íîé
ðàäèîàêòèâíîñòüþ íà áåðåãó Œèññèñèïè.
   è âîññòàíîâëåííîãî  øòàòà  ‚àéîìèíã,  íè,  êîëè  íà  òî  ïîøëî,  ñàìèõ
‚îçðîæäåííûõ ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ íå ñóùåñòâîâàëî â  ïðèðîäå;  îíè  âîçíèêëè
âñåãî ëèøü â âîîáðàæåíèè ñòðàíñòâóþùåãî ïî ïîãðßçøåìó  â  íåâåæåñòâå  êðàþ
ëãóíà-àêòåðèøêè, êîòîðûé ðåøèë òàêèì ñïîñîáîì îáåñïå÷èòü ñåáå âûæèâàíèå  â
ñìåðòåëüíî îïàñíîì, íàïîëíåííîì ïîäîçðèòåëüíîñòüþ ìèðå.
   Œèññèñ ’îìïñîí áûëà îäíîé èç òåõ ðåäêî âñòðå÷àâøèõñß ƒîðäîíó ñî âðåìåíè
âîéíû ëè÷íîñòåé, êîòîðûå æèëè  ñîáñòâåííûì  óìîì  è  íå  óòðàòèëè  ëîãèêè.
Šîëëåêòèâíàß èëëþçèß, àâòîðîì êîòîðîé ñòàë ƒîðäîí - ñïåðâà ïî âîëå ñëó÷àß,
ïîòîì îò îò÷àßíèß, - äëß íåå íå ñòîèëà íè ãðîøà. Žíà èñïûòûâàëà ê  ƒîðäîíó
ñèìïàòèþ ïðîñòî êàê ê ÷åëîâåêó  è,  ïðîßâëßß  ñíèñõîæäåíèå,  íå  òðåáîâàëà
âçàìåí èñêóñíûõ ìèôîâ.
   ‚ ñâîåì ïèñüìå åé îí íàâîðîòèë âñßêîé âñß÷èíû, íå èìåâøåé  îòíîøåíèß  ê
äåéñòâèòåëüíîìó ïîëîæåíèþ âåùåé, ïîòîìó òîëüêî, ÷òî ïèñüìî ìîãëè  ïðî÷åñòü
÷óæèå ãëàçà. ‚åäü îíî ìíîæåñòâî ðàç áóäåò ïåðåõîäèòü èç ðóê â ðóêè, ïðåæäå
÷åì îêàæåòñß â àéí-‚üþ. ‘àìà æå ìèññèñ ’îìïñîí  îòëè÷íî  ñóìååò  ïðî÷åñòü
ìåæäó ñòðîê. ˆ, ïðî÷òß, íè çà ÷òî  åãî  íå  âûäàñò  -  â  ýòîì  ƒîðäîí  íå
ñîìíåâàëñß. Ží íàäåßëñß òîëüêî, ÷òî îíà ñóìååò ñäåðæàòü ñìåõ.

   "òà  ÷àñòü  ïîáåðåæüß  âåäåò  ìèðíóþ  æèçíü.  îñåëåíèß  óæå  íà÷èíàþò
ïîìàëåíüêó òîðãîâàòü ìåæäó  ñîáîé,  ïðåîäîëåâàß  áûëîé  ñòðàõ  áîëåçíåé  è
íàïàäåíèé "ìàñòåðîâ âûæèâàíèß". ‡äåøíèå ëþäè èçãîëîäàëèñü ïî âåñòßì èçâíå.
   ˆç ýòîãî íå ñëåäóåò, ÷òî  òóò  öàðèò  áåçìßòåæíîñòü.  î  ðàññêàçàì,  â
ðàéîíå ðåêè îã ê þãó îò  îçáåðãà  âëàñòâóåò  áåççàêîíèå  â  äóõå  àòàíà
•îëíà. îýòîìó ïóòü ìîè ëåæèò íà ñåâåð, â íàïðàâëåíèè žäæèíà. Šñòàòè, òóäà
àäðåñîâàíû ïî áîëüøåé ÷àñòè ïèñüìà, êîòîðûìè ìåíß íàãðóçèëè".

   ‚ ãëóáèíå åãî ñåäåëüíàß ñóìêè, íàáèòîé ïèñüìàìè,  êîòîðûå  åìó  âðó÷àëè
âñþäó, ãäå áû îí íè ïîßâëßëñß, âîçáóæäåííûå  è  èñïîëíåííûå  áëàãîäàðíîñòè
ëþäè, õðàíèëîñü ïèñüìî,  íàïèñàííîå  ááè.  “æ  åãî-òî  ƒîðäîí  íåïðåìåííî
äîñòàâèò, êàêàß áû ó÷àñòü íè ïîñòèãëà îñòàëüíóþ êîððåñïîíäåíöèþ!

   "Œíå ïîðà  â  äîðîãó.  ‚îçìîæíî,  êîãäà-íèáóäü  ìåíß  íàéäåò  ïèñüìåöî,
îòïðàâëåííîå ‚àìè èëè  êåì-íèáóäü  åùå  èç  äîðîãèõ  ìíå  ëþäåé.  îêà  æå
ïåðåäàéòå îò ìåíß ñåðäå÷íûé ïðèâåò ááè, Œàéêëó è âñåì îñòàëüíûì.
   ‚  ÷óäåñíîì  àéí-‚üþ  ‚îçðîæäåííûå   ‘îåäèíåííûå   ˜òàòû   êðåïíóò   è
ïðîöâåòàþò, êàê è ïîâñþäó.
   ˆñêðåííå ‚àø, ƒîðäîí Šðàíö".

   îñëåäíåå çàìå÷àíèå áûëî íåáåçîïàñíî, îäíàêî ƒîðäîí  íå  ñìîã  îò  íåãî
îòêàçàòüñß - ñëèøêîì åìó õîòåëîñü íàìåêíóòü ìèññèñ ’îìïñîí, ÷òî îí íå ñòàë
æåðòâîé  ñîáñòâåííûõ  âûäóìîê,  êîòîðûå,  êàê  åìó   õîòåëîñü   íàäåßòüñß,
îáåñïå÷àò åìó áåçîïàñíîñòü â ñàìûõ ìðà÷íûõ óãëàõ, ïîêà îí íå äîñòèãíåò...
   î ÷åãî? ‡à âñå ýòè ãîäû ƒîðäîí òàê è íå ðåøèë, ÷òî æå èìåííî îí  èùåò.
‚îçìîæíî,  îí  èùåò  òàêîå  ìåñòå÷êî,  ãäå  õîòü  êòî-òî  ïðèíßë  íà  ñåáß
îòâåòñòâåííîñòü è ïûòàåòñß ïðîòèâîñòîßòü íàñòóïëåíèþ êàìåííîãî âåêà...  Ží
ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‘òîëüêî ëåò ïðîøëî -  à  ìå÷òà  ïî-ïðåæíåìó  îòêàçûâàåòñß
óìèðàòü!
   Ží ñëîæèë ïèñüìî, ñóíóë åãî â ñòàðûé êîíâåðò, íàêàïàë âîñêó ñî ñâå÷è  è
ïðèïå÷àòàë øòàìïîì, íàéäåííûì â ðàçâîðî÷åííîì ïîìåùåíèè îêðèäæñêîé  ïî÷òû.
èñüìî ëåãëî ïîâåðõ "îò÷åòà", ñî÷èíåííîãî èì ÷óòü ðàíüøå, - ôàíòàñòè÷åñêèõ
áðåäíåé, ïðåäíàçíà÷åííûõ äëß ÷èíîâíèêîâ âûìûøëåííîé àäìèíèñòðàöèè.
   ßäîì ñ êîíâåðòàìè ïîêîèëàñü åãî ïî÷òàëüîíñêàß ôóðàæêà  ñ  ìåðöàþùåé  â
ñâåòå ëàìïû êîêàðäîé â âèäå  âñàäíèêà,  òîðîïßùåãîñß  äîñòàâèòü  ïî÷òó,  -
áåçìîëâíîãî ñïóòíèêà è íàñòàâíèêà ƒîðäîíà íà ïðîòßæåíèè ïîñëåäíèõ ìåñßöåâ.
   îâûé ïëàí âûæèâàíèß ïîßâèëñß ó ƒîðäîíà  ïî  âîëå  ñëó÷àß,  ïî  ÷èñòîìó
ñîâïàäåíèþ. î ñî âðåìåíåì æèòåëè îäíîãî ãîðîäêà çà  äðóãèì  ïàëè  æåðòâîé
ñàìîâíóøåíèß, îñîáåííî êîãäà îí ñòàë äîñòàâëßòü ïèñüìà èç  ìåñò,  ãäå  åìó
óäàâàëîñü ïîáûâàòü. îñëå  ñòîëüêèõ  ñòðàøíûõ  ëåò  ëþäè,  êàê  îêàçàëîñü,
ïî-ïðåæíåìó òîñêîâàëè ïî óòðà÷åííîìó âåêó, ïîëíîìó áëåñêà,  êîãäà  âåëèêàß
íàöèß æèëà â ÷èñòîòå è ñîáëþäàëà ïîðßäîê.  ˆç-çà  ýòîé  òîñêè  èõ  ãîðüêèé
ñêåïñèñ äàë ãëóáîêóþ òðåùèíó, ïîäîáíî òîìó êàê â âåñåííþþ îòòåïåëü íà ðåêå
ëîìàåòñß ëåäßíàß êîðêà.
   ƒîðäîí îòìàõíóëñß îò îõâàòèâøåãî åãî áûëî ÷óâñòâà ñòûäà.  à  ëþáîì  èç
îñòàâøèõñß â æèâûõ çà ýòè ñåìíàäöàòü ëåò  ëåæèò  ÷àñòü  âèíû  çà  âñåîáùèé
ïîçîð, è åãî  âûäóìêà,  ïîëàãàë  îí,  ïðèíåñëà  íåêîòîðóþ  ïîëüçó  æèòåëßì
ãîðîäîâ, â êîòîðûõ îí ïîßâëßëñß. îëó÷àß îò íèõ íåîáõîäèìîå, ƒîðäîí  äàâàë
èì âçàìåí íàäåæäó.
   ‚ûõîäèò, îí äåëàåò òîëüêî òî, ÷òî ïðîäèêòîâàíî ÷óâñòâîì äîëãà.
   ‚ äâåðü åãî êîìíàòû ïîñòó÷àëè.
   - ‚îéäèòå! - êðèêíóë ƒîðäîí.
   ‚  äâåðü  ïðîñóíóë  ãîëîâó  „æîííè  ‘òèâåíñ   -   íåäàâíî   íàçíà÷åííûé
çàìåñòèòåëü ïî÷òìåéñòåðà Šîòòåäæ-ƒðîóâ. à  ìàëü÷èøåñêîé  ìîðäàøêå  „æîíêè
áåëåñûé ïóøîê  ïðîêëåâûâàþùåéñß  áîðîäêè  êàçàëñß  íåóìåñòíûì  è  ñìåøíûì.
‚ïðî÷åì, íîãè ó „æîííè ‘òèâåíñà áûëè  äëèííûå,  à  çíà÷èò,  îí  íåóòîìèìûé
õîäîê, è êðîìå òîãî, „æîííè ñëûë ìåòêèì ñòðåëêîì. Šòî  çíàåò  -  âîçìîæíî,
ïàðåíü åùå è íà ñàìîì äåëå áóäåò äîñòàâëßòü ïî÷òó!
   „æîííè, ñìóòèâøèñü îòòîãî,  ÷òî  îòðûâàåò  èíñïåêòîðà  îò  âàæíûõ  äåë,
äîëîæèë:
   - “æå âîñåìü ÷àñîâ, ñýð. ‚û ïîìíèòå, ÷òî ìýð ïðèãëàñèë  âàñ  â  ïàá  íà
êðóæêó ïèâà? ‚åäü ñåãîäíß - âàø ïðîùàëüíûé âå÷åð ó íàñ â ãîðîäå.
   ƒîðäîí ïîäíßëñß.
   - ’û ïðàâ, „æîííè. ‘ïàñèáî.
   Ží ïîäõâàòèë ñâîþ ôóðàæêó è êóðòêó, íå çàáûë âûìûøëåííûé îò÷åò è ïèñüìî
äëß ìèññèñ ’îìïñîí.
   - „åðæè. ‡äåñü îôèöèàëüíûå äåïåøè, êîòîðûå òåáå ïðåäñòîèò  äîñòàâèòü  â
ïåðâóþ ïîåçäêó â Šàëï-Šðèê. ’àìîøíåé ïî÷òîé çàïðàâëßåò  óò  Œàðøàëë.  Žíà
óæå æäåò ãîíöà. ’åáå ïðèãîòîâëåí òåïëûé ïðèåì.
   „æîííè ïðèíßë êîíâåðòû ñ òàêîé îñòîðîæíîñòüþ, ñëîâíî  ýòî  áûëè  êðûëüß
áàáî÷åê ñ òîíêîé ïûëüöîé.
   - Ÿ áóäó çàùèùàòü  èõ  äàæå  öåíîé  ñîáñòâåííîé  æèçíè,  ñýð.  -  ƒëàçà
ïàðåíüêà ãîðåëè ãîðäîñòüþ è ðåøèìîñòüþ íå ïîäâåñòè ƒîðäîíà.
   - „àæå è íå äóìàé! - íàáðîñèëñß íà íåãî ƒîðäîí. Œåíüøå âñåãî  íà  ñâåòå
åìó  õîòåëîñü,  ÷òîáû  øåñòíàäöàòèëåòíèé  þíåö  ñõëîïîòàë  ïóëþ,   çàùèùàß
íåñóùåñòâóþùèå öåííîñòè. -  å  çàáûâàé  î  çäðàâîì  ñìûñëå,  ñëåäóé  ìîèì
íàñòàâëåíèßì.
   „æîííè ñóäîðîæíî ñãëîòíóë è êèâíóë ñ ãîòîâíîñòüþ, îäíàêî ƒîðäîí  è  òàê
áûë óâåðåí, ÷òî ìàëåö âñå ïîíßë äî êîíöà. Šîíå÷íî, âîâñå íå èñêëþ÷åíî, ÷òî
ïàðåíüêà æäåò ëèøü çàõâàòûâàþùåå  ïðèêëþ÷åíèå:  âåäü  îí  ïðîéäåò  ëåñíûìè
òðîïàìè ãîðàçäî äàëüøå, ÷åì çàáèðàëñß çà äåñßòîê ìèíóâøèõ ëåò ëþáîé èç åãî
çåìëßêîâ, è âåðíåòñß äîìîé ãåðîåì, î êîòîðîì  ñòàíóò  ñëàãàòü  ëåãåíäû.  ‚
ãîðàõ ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëèñü îäèíîêèå "ìàñòåðà âûæèâàíèß". Žäíàêî íà ñòîëü
ïî÷òèòåëüíîì  îòäàëåíèè  îò  îã-èâåð  áûëî  áîëüøå  øàíñîâ,  ÷òî  „æîííè
íåâðåäèìûì äîáåðåòñß äî Šàëï-Šðèê è îáðàòíî.
   ƒîðäîí ïî÷òè óáåäèë ñåáß, ÷òî âñå ñëîæèòñß èìåííî òàê.  Ží  ñî  âçäîõîì
ïðèîáíßë ïàðåíüêà çà ïëå÷è.
   - ’âîåé ñòðàíå íå íóæíà òâîß ñìåðòü, „æîííè,  åé  òðåáóåòñß,  ÷òîáû  òû
îñòàëñß â æèâûõ è ñëóæèë åé íå òîëüêî ñåãîäíß, íî è çàâòðà. ‡àïîìíèë?
   - „à, ñýð. - „æîííè ñåðüåçíî êèâíóë. - Ÿ ïîíèìàþ.
   “ñïîêîåííûé, ƒîðäîí çàäóë îáå ñâå÷êè.
   „æîííè, ïî âñåé âèäèìîñòè, ïîñåòèë ðóèíû ñòàðîãî ïî÷òîâîãî îòäåëåíèß  â
Šîòòåäæ-ƒðîóâ, ïîñêîëüêó, îêàçàâøèñü íà ñâåòó, ƒîðäîí ðàçãëßäåë íà  ðóêàâå
åãî äîìîòêàíîé ðóáàõè ãîðäóþ íàøëåïêó "î÷òà ‘˜€", êðàñêè  íà  êîòîðîé  íå
ïîìåðêëè äàæå çà ìèíóâøèå ñåìíàäöàòü ëåò.
   - †èòåëè Šîòòåäæ-ƒðîóâ è îêðåñòíûõ  ôåðì  óæå  âðó÷èëè  ìíå  ñ  äåñßòîê
ïèñåì, - ïîõâàñòàëñß „æîííè. - „óìàþ, áîëüøèíñòâî èç íèõ íå èìåþò  áëèçêèõ
è çíàêîìûõ íà âîñòîêå. î âñå ðàâíî ïèøóò, ðàäè óäîâîëüñòâèß è â  íàäåæäå,
÷òî êòî-íèáóäü îòâåòèò.
   ˆòàê, ïîßâëåíèå ƒîðäîíà ïî ìåíüøåé ìåðå ïîáóäèëî ëþäåé ïîïðàêòèêîâàòüñß
â ïèñüìå è âñïîìíèòü ãðàìîòó. ‡à ýòî âïîëíå ìîæíî  ðàñïëàòèòüñß  ñ  ãîñòåì
êîðìåæêîé íà ïðîòßæåíèè íåñêîëüêèõ äíåé è êðûøåé íàä ãîëîâîé.
   - ’û  ïðåäóïðåäèë  èõ,  ÷òî  ê  âîñòîêó  îò  àéí-‚üþ  ïîêà  ïðèõîäèòñß
ïåðåìåùàòüñß êðàéíå ìåäëåííî, áåç âñßêîé ãàðàíòèè íà óñïåõ?
   - € êàê æå! ˆõ ýòî íå ñìóùàåò.
   ƒîðäîí óëûáíóëñß.
   - ‚îò è õîðîøî. ‚ñå ðàâíî ïî÷òà ïåðåâîçèëà â îñíîâíîì äîâåðåííûå áóìàãå
ôàíòàçèè.
   àðåíåê ïîñìîòðåë íà íåãî â íåäîóìåíèè.  Žäíàêî  ƒîðäîí,  óæå  íàäåâøèé
ôóðàæêó, íå óäîñòîèë åãî ðàçúßñíåíèßìè.


   „àâíûì-äàâíî îñòàâèâ çà ñïèíîé ïåïåë Œèííåñîòû è ïîâèäàâ íå îäèí  øòàò,
ƒîðäîí âñå æå ðåäêî ïîïàäàë  â  ñòîëü  ïðîöâåòàþùèå  è  íà  ïåðâûé  âçãëßä
áåçîïàñíûå ïîñåëåíèß, êàêèì êàçàëñß Šîòòåäæ-ƒðîóâ. ‡äåøíèå  ôåðìû  ãîä  îò
ãîäà íàðàùèâàëè óðîæàè. Œåñòíàß ìèëèöèß îòëè÷àëàñü âûó÷êîé è, â îòëè÷èå îò
ìèëèöèè Žêðèäæà, íå âìåøèâàëàñü â ïîâñåäíåâíóþ æèçíü ãîðîæàí. î ìåðå òîãî
êàê ìåðêëà åãî ìå÷òà îòûñêàòü îàçèñ âîçðîäèâøåéñß  ïîäëèííîé  öèâèëèçàöèè,
ƒîðäîí ïîñòåïåííî ïîñòåïåííî ïðèâûêàë ê  ýòîìó,  è  ñåé÷àñ  äàæå  ïîäîáíîå
ìåñòå÷êî êàçàëîñü åìó ðàéñêèì.
   ˆðîíèß ñèòóàöèè çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî óëîâêà, äî  ñèõ  ïîð  ïîìîãàâøàß
åìó ðàññåèâàòü ïîäîçðåíèß, òåðçàâøèå æèòåëåé  ãîðíûõ  ñåëåíèé,  òåïåðü  íå
äàâàëà  åìó  ïðàâà  íèãäå  çàäåðæèâàòüñß  ïîäîëãó.  ‘îçäàííàß  èì  ëåãåíäà
òðåáîâàëà, ÷òîáû îí íå ñèäåë íà ìåñòå. ‚ñå îíè  âåðèëè  åìó.  …ñëè  áû  îí
ñåé÷àñ ñáðîñèë ìàñêó, òî, ïîæàëóé, äàæå ñàìûå òèõèå èç ìåñòíûõ æèòåëåé  íå
äàëè áû åìó ñïóñêó.
   Žáíåñåííûé ñòåíîé  ïîñåëîê  ðàçìåùàëñß  íà  áûâøåé  îêðàèíå  äîâîåííîãî
ãîðîäêà. Œåñòíûé ïàá ßâëßë ñîáîé ïðîñòîðíûé óþòíûé ïîäâàë ñ äâóìß êàìèíàìè
è  ñòîéêîé,  ÷åðåç  êîòîðóþ  êî÷åâàëè  âûñîêèå  ãëèíßíûå  êðóæêè  ñ  ïèâîì
äîìàøíåãî ïðîèçâîäñòâà.
   èòåð ‚àí Šëèê, ìýð ïîñåëåíèß, âåë çà ñòîëèêîì â óãëó ðàçãîâîð ïî äóøàì
ñ ðèêîì ‘òèâåíñîì, äåäîì „æîííè, íåäàâíî  ïîëó÷èâøèì  ïî÷åòíóþ  äîëæíîñòü
ïî÷òìåéñòåðà Šîòòåäæ-ƒðîóâ. Žáà ïðèäèð÷èâî èçó÷àëè âðó÷åííûé  èì  ƒîðäîíîì
òåêñò "”åäåðàëüíûõ ïðàâèë", êîãäà ê íèì íàïðàâèëèñü ãîñïîäèí  èíñïåêòîð  è
„æîííè.
   …ùå â Žêðèäæå ƒîðäîí óìóäðèëñß èçãîòîâèòü íåñêîëüêî êîïèé  "ðàâèë"  íà
ðó÷íîé ìíîæèòåëüíîé ìàøèíå, êîòîðóþ åìó ïîñ÷àñòëèâèëîñü íàëàäèòü â  ïóñòîì
ïîìåùåíèè  ïî÷òû  ñ  ïðîâàëèâøåéñß  êðûøåé.  ’åêñò  ñòàë  ïëîäîì   óïîðíûõ
ðàçìûøëåíèé  è  êðîïîòëèâîãî  òðóäà.  Ží  äîëæåí  áûë   îáðåñòè   çâó÷àíèå
ïîäëèííèêà, íå ïîêóøàßñü â òî æå  âðåìß  íà  ïîëíîìî÷èß  ìåñòíûõ  âëàñòåé,
÷òîáû ìèôè÷åñêèå ‚îçðîæäåííûå ‘îåäèíåííûå ˜òàòû, âûäóìàííûå  ƒîðäîíîì,  íå
ïðåäñòàâëßëè äëß íèõ óãðîçû, ðàâíî êàê è îí ñàì. ‘îäåðæèìîå  ýòèõ  ëèñòêîâ
áûëî åãî íàèáîëåå âäîõíîâåííûì ïðîèçâåäåíèåì.
   îñëûé, õóäîëèöûé èòåð ‚àí Šëèê ïîäíßëñß íàâñòðå÷ó  ƒîðäîíó  è,  ïîæàâ
åìó ðóêó, ïðåäëîæèë ñàäèòüñß. àðìåí  ïîñïåøèë  ê  íèì  ñ  äâóìß  êðóæêàìè
ãóñòîãî òåìíîãî ïèâà. †èäêîñòü îêàçàëàñü òåïëîé, íî íà óäèâëåíèå  âêóñíîé,
ñ çàïàõîì ðæàíîãî õëåáà. Œýð, íåðâíî  ïîïûõèâàß  ãëèíßíîé  òðóáêîé,  æäàë,
ïîêà ƒîðäîí ïåðåñóøèë ñâîþ êðóæêó è íå îáòåð ãóáû.
   ‚ îòâåò íà ëåñòíûå îòçûâû î  ïèâå  ‚àí  Šëèê  êèâíóë,  îäíàêî  ëîá  åãî
îñòàâàëñß íàìîðùåííûì. Ží ïîñòó÷àë  ñîãíóòûì  ïàëüöåì  ïî  ðàçëîæåííûì  íà
ñòîëå áóìàãàì.
   - òè ïðàâèëà íå îòëè÷àþòñß ïîäðîáíîñòßìè, ãîñïîäèí èíñïåêòîð.
   - ‡îâèòå ìåíß ƒîðäîíîì, ïîæàëóéñòà. ‚ íàøè âðåìåíà öåðåìîíèè íè ê ÷åìó.
   - „îãîâîðèëèñü, ƒîðäîí. € ìåíß çîâèòå èòåðîì. - Œýðó áûëî  îïðåäåëåííî
íå ïî ñåáå.
   - ˆäåò, èòåð, - ñîãëàñèëñß ƒîðäîí. - „åëî  â  òîì,  ÷òî  ïðàâèòåëüñòâî
‚îçðîæäåííûõ ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ  óñâîèëî  êîå-êàêèå  óðîêè.  Žäèí  èç  íèõ
çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òî íåëüçß íàâßçûâàòü  æåñòêèå  ñòàíäàðòû  ðàçáðîñàííûì
îáùèíàì, ñòàëêèâàþùèìñß ñ ïðîáëåìàìè, êàêèõ  â  ‘åíò-îëå  äàæå  íå  ìîãóò
âîîáðàçèòü, íå òî ÷òî ðåãóëèðîâàòü èõ.
   à ýòó òåìó ó ƒîðäîíà áûëà çàãîòîâëåíà öåëàß ðå÷ü.
   - ‚îçüìåì,  ê  ïðèìåðó,  âîïðîñ  î  äåíüãàõ.  ‚  áîëüøèíñòâå  îáùèí  îò
äîâîåííîé íàëè÷íîñòè îòêàçàëèñü âñêîðå ïîñëå òîãî,  êàê  áàíäû  óíè÷òîæèëè
ñêëàäû ïðîäîâîëüñòâèß. ðàâèëîì ñòàë áàðòåðíûé îáìåí, êîòîðûé  ÷àùå  âñåãî
äàåò æåëàåìûå ïëîäû, çà èñêëþ÷åíèåì ñëó÷àåâ, êîãäà çàäîëæàâøèõ  ïðåâðàùàþò
â ôîðìåííûõ ðàáîâ...
   îêà ƒîðäîí íè ðàçó íå ïîãðåøèë ïðîòèâ èñòèíû. ‚ ñâîèõ  ñòðàíñòâèßõ  îí
ñòàíîâèëñß ñâèäåòåëåì çàðîæäåíèß ñèñòåìû íàñòîßùåé ôåîäàëüíîé çàâèñèìîñòè.
„åíüãè ìàëî ãäå ïðèíèìàëè âñåðüåç.
   - ”åäåðàëüíûå âëàñòè â ‘åíò-îëå îáúßâèëè ñòàðûå äåíüãè  íåîáßçàòåëüíûì
ñðåäñòâîì ðàñ÷åòà. ˆìåþùèõñß êóïþð è ìîíåò ñëèøêîì ìíîãî äëß  íå  î÷åíü-òî
àêòèâíûõ îáìåíîâ â íàøåé àãðàðíîé ýêîíîìèêå. ˆ âñå æå ìû ïûòàåìñß ïîîùðßòü
íàöèîíàëüíóþ êîììåðöèþ. Žäèí èç ñïîñîáîâ - ïðèçíàíèå ñòàðûõ äâóõäîëëàðîâûõ
êóïþð  â  êà÷åñòâå  ñðåäñòâà  îïëàòû  ïî÷òîâûõ  îòïðàâëåíèé,  äîñòàâëßåìûõ
àìåðèêàíñêîé ïî÷òîé.  ’àêèõ  êóïþð  âñåãäà  áûëî  ìàëî,  è  èõ  íåâîçìîæíî
ïîääåëàòü ñ ïîìîùüþ èìåþùåéñß  òåõíîëîãèè.  ðèíèìàþòñß  òàêæå  ñåðåáðßíûå
ìîíåòû, îò÷åêàíåííûå äî 1965 ãîäà.
   - Œû óæå ñîáðàëè äîëëàðîâ ñîðîê! -  âìåøàëñß  „æîííè  ‘òèâåíñ.  -  ‹þäè
ïîâñþäó îõîòßòñß çà ýòèìè äðåâíèìè êóïþðàìè è ìîíåòàìè. Šðîìå òîãî, ê  íèì
ïðèáåãàþò ïðè îïëàòå äîëãîâ.
   ƒîðäîí ïîæàë ïëå÷àìè. òî íà÷àëîñü ïî÷òè  áåç  åãî  ó÷àñòèß.  åêîòîðûå
ìåëî÷è, âêëþ÷åííûå èì â ñâîþ ëåãåíäó ðàäè âßùåãî  ïðàâäîïîäîáèß,  îáðåòàëè
ñîáñòâåííóþ æèçíü, íà êàêóþ îí è  íå  íàäåßëñß.  „à  è  òðóäíî  áûëî  ñåáå
ïðåäñòàâèòü, ÷òîáû  âîçâðàùåíèå  â  îáîðîò  íåêîòîðîãî  êîëè÷åñòâà  äåíåã,
ñâßçàííîå ñ ìåñòíûì ìèôîòâîð÷åñòâîì íà  òåìó  î  ‚îçðîæäåííûõ  ‘îåäèíåííûõ
˜òàòàõ, ñìîãëî ïðè÷èíèòü ýòèì ëþäßì êàêîé-òî âðåä.
   ‘îãëàñíî êèâíóâ, ‚àí Šëèê ïåðåøåë ê ñëåäóþùåé òåìå.
   -  ‚îò  ýòà  ÷àñòü  -  íàñ÷åò  òîãî,  ÷òî  íå  ïðîøåäøèì  âûáîðû  ëèöàì
çàïðåùàåòñß ïðèáåãàòü ê ïðèíóæäåíèþ... -  Ží  îïßòü  ïîñòó÷àë  ïàëüöåì  ïî
ëèñòó áóìàãè. - “ íàñ  òóò  ïðîâîäßòñß  áîëåå-ìåíåå  ðåãóëßðíûå  ãîðîäñêèå
ñõîäêè, â êîòîðûõ ïðèíèìàþò ó÷àñòèå  è  æèòåëè  îêðåñòíûõ  ñåëåíèé,  êîãäà
îáñóæäàåòñß  ÷òî-ëèáî  îñîáåííî  âàæíîå.  Žäíàêî  ó  ìåíß  íåò   îñíîâàíèé
çàßâëßòü, ÷òî ß èëè  ìîé  êîìàíäèð  ìèëèöèè  óòâåðæäåíû  â  äîëæíîñòßõ  ïî
ðåçóëüòàòàì ãîëîñîâàíèß, âî âñßêîì ñëó÷àå òàéíîãî, êàê ïðåäïèñàíî çäåñü. -
Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé. - € âåäü  íàì  ïðèõîäèëîñü  ïðèíèìàòü  âåñüìà  æåñòêèå
ìåðû, îñîáåííî âíà÷àëå. àäåþñü, íàñ íå ñòàíóò ïðèæèìàòü çà ýòî  ê  íîãòþ,
ãîñïîäèí ïíå... òî åñòü ƒîðäîí. ‚åäü ìû ñòàðàëèñü êàê ìîãëè... àïðèìåð, ó
íàñ åñòü øêîëà. îëüøèíñòâî ðåáßò ïîìëàäøå ïîñåùàþò  åå,  êîãäà  êîí÷àåòñß
óáîðêà óðîæàß. Œû ìîæåì íà÷àòü ðåìîíò ìåõàíèçìîâ è óñòðàèâàòü ãîëîñîâàíèß,
êàê íàñ çäåñü ïðèçûâàþò...
   ‚àí Šëèê íóæäàëñß â ïîîùðåíèè,  åìó  õîòåëîñü  âñòðåòèòüñß  ñ  ƒîðäîíîì
âçãëßäîì. Žäíàêî òîò çàãîðîäèëñß îò íåãî  ïèâíîé  êðóæêîé.  ‘àìàß  ãîðüêàß
èðîíèß, êàêóþ îí óñìàòðèâàë âî âñåì, ÷òî âèäåë âî âðåìß ñâîèõ  ñòðàíñòâèé,
çàêëþ÷àëàñü èìåííî â ýòîì:  ëþäè,  ìåíüøå  âñåãî  ïîääàâøèåñß  íàñòóïàþùåé
äèêîñòè, áîëåå îñòàëüíûõ ñòûäèëèñü ìàëåéøèõ óñòóïîê åé.
   Ží ïðîêàøëßëñß, ÷òîáû ïðèäàòü ãîëîñó òâåðäîñòü.
   - Œíå ïðåäñòàâëßåòñß... ‚  îáùåì,  âû  çäåñü  áîëüøèå  ìîëîäöû,  èòåð.
‘îáñòâåííî, ãëàâíîå òåïåðü íå ïðîøëîå, à  áóäóùåå.  ‚ðßä  ëè  âàì  ñëåäóåò
òðåâîæèòüñß, ÷òî ôåäåðàëüíûå âëàñòè ñòàíóò ñîâàòü âàì ïàëêè â êîëåñà.
   ‚àí Šëèê âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì. ƒîðäîí íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî  â  òå÷åíèå
íåñêîëüêèõ íåäåëü çäåñü áóäåò ïðîâåäåíî íàñòîßùåå  òàéíîå  ãîëîñîâàíèå.  ˆ
åñëè ìåñòíûå æèòåëè âûáåðóò ñâîèì âîæàêîì êîãî-íèáóäü,  êòî  îêàæåòñß  ïîä
ñòàòü ýòîìó õìóðîìó, íî ßâíî ðàçóìíîìó ÷åëîâåêó, òî  ýòî  áóäåò  îçíà÷àòü,
÷òî îíè çàñëóæèâàþò ñâîåé çàâèäíîé ïî íûíåøíèì âðåìåíàì äîëè.
   - € ìåíß áåñïîêîèò âîò ÷òî... - ïîäàë ãîëîñ ðèê ‘òèâåíñ. ‚ûáîð ƒîðäîíà
ñðàçó  ïàë  íà  ýòîãî  ïîäâèæíîãî  ñòàðèêàíà,  êîãäà  ïðèøëîñü   íàçíà÷àòü
íà÷àëüíèêà ïî÷òû. ‚åäü îí çàïðàâëßë â ìåñòíîé ôàêòîðèè è  áûë  ê  òîìó  æå
íàèáîëåå îáðàçîâàííûì  æèòåëåì  ãîðîäêà,  îáëàäàòåëåì  äîâîåííîãî  äèïëîìà
âûïóñêíèêà êîëëåäæà.
   ‚òîðàß ïðè÷èíà çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî ‘òèâåíñà áîëüøå îñòàëüíûõ  ìó÷èëè
ïîäîçðåíèß è íåäîâåð÷èâîñòü, êîãäà íåñêîëüêî äíåé íàçàä  ƒîðäîí  âúåõàë  â
ýòîò ãîðîäîê è îáúßâèë î "íîâîé ýðå äëß  Žðåãîíà  â  ñîñòàâå  ‚îçðîæäåííûõ
‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ".  àçíà÷åíèå  ïî÷òìåéñòåðîì  êàê  áû  âñåëèëî  â  íåãî
íåäîñòàþùóþ óâåðåííîñòü, ïóñòü  äàæå  ïîðîæäåííóþ  çàáîòîé  î  ñîáñòâåííîì
ïðåñòèæåí  áëàãîïîëó÷èè.  Šðîìå  òîãî,  ýòîò  ÷åëîâåê  ßâíî   îêàæåòñß   â
ïðåäëîæåííîé åìó äîëæíîñòè íà ñâîåì ìåñòå - ïî êðàéíåé ìåðå  ðîâíî  íà  òî
âðåìß, êàêîå ñóæäåíî ïðîæèòü ìèôó.
   ‘òàðèíà ‘òèâåíñ ïîâîðà÷èâàë íà ñòîëå ñâîþ ïèâíóþ êðóæêó,  ìíîæà  ìîêðûå
êðóãè.
   - èêàê íå âîçüìó â òîëê, ïî÷åìó ýìèññàðû èç  ‘åíò-îëà  íå  ïîßâëßëèñü
çäåñü ðàíüøå! Ÿ, êîíå÷íî, çíàþ, ÷òî  âàì  ïðèøëîñü  ïðåîäîëåòü  ñîâåðøåííî
äèêèå ïðîñòðàíñòâà, ÷òîáû äî íàñ äîáðàòüñß, ïðè÷åì  ïî  áîëüøåé  ÷àñòè  íà
ñâîèõ äâîèõ - òàê âû ðàññêàçûâàåòå. î ìíå õî÷åòñß ïîíßòü, ïî÷åìó íèêòî íå
ïðèëåòàåò íà ñàìîëåòå?
   ‡à ñòîëîì âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå. ƒîðäîí ÷óâñòâîâàë, ÷òî  ê  èõ  ðàçãîâîðó
ïðèñëóøèâàþòñß âñå, îêàçàâøèåñß â ýòîò ÷àñ â áàðå.
   - ó, òû äàåøü! - âçâèëñß  „æîííè  ‘òèâåíñ,  ñòûäßñü  óïðßìñòâà  ñâîåãî
äåäà. - ’û ÷òî, íå ïîíèìàåøü, ÷òî  ýòî  áûëà  çà  âîéíà?  ‚ñå  ñàìîëåòû  è
ñëîæíàß òåõíèêà ñðàçó âûøëè èç ñòðîß  èç-çà  ïðîêëßòîãî  ýëåêòðîìàãíèòíîãî
èìïóëüñà, çàãóáèâøåãî â ñàìîì íà÷àëå âîéíû ðàäèîñòàíöèè è  âñå  ïðî÷åå!  €
ïîòîì óæå ïðîñòî íå ñûñêàòü áûëî ëþäåé, êîòîðûå ðàçáèðàëèñü  áû,  êàê  ýòî
âñå íàëàäèòü. å ãîâîðß óæå î çàïàñíûõ ÷àñòßõ!
   ƒîðäîí áûë ïðèßòíî èçóìëåí. € ïàðåíåê-òî ìîëîä÷èíà! îßâèâøèñü íà  ñâåò
óæå ïîñëå êðóøåíèß èíäóñòðèàëüíîé öèâèëèçàöèè, îí âñå ðàâíî óìåë  óõâàòèòü
ãëàâíîå.
   Šàæäîìó, åñòåñòâåííî, áûëî  èçâåñòíî,  ÷òî  ýëåêòðîìàãíèòíûå  èìïóëüñû,
âûçâàííûå âçðûâîì âûñîòå â àòìîñôåðå ìîùíåéøèõ âîäîðîäíûõ áîìá, âûâåëè  èç
ñòðîß â ïåðâûé æå  ëåíèâåå  ýëåêòðîííûå  óñòðîéñòâà  ïîâñþäó  íà  ïëàíåòå.
Žäíàêî  ïîíèìàíèå  „æîííè  ïðîñòèðàëîñü  äàëüøå:  îí  ÷óâñòâîâàë,  íà  ÷åì
äåðæàëàñü ìàøèííàß êóëüòóðà.
   € ñ äðóãîé ñòîðîíû, ó êîãî åìó áûëî íàáðàòüñß  ïðåìóäðîñòè,  êàê  íå  ó
ñâîåãî äåäà? ‘òèâåíñ-ñòàðøèé áðîñèë íà ƒîðäîíà êîâàðíûé âçãëßä.
   - —òî, îí ïðàâ, èíñïåêòîð? è çàï÷àñòåé, íè ìåõàíèêîâ - íè îäíîãî?
   ƒîðäîí çíàë, ÷òî ýòî îáúßñíåíèå íå âûäåðæèâàåò êðèòèêè. Ží ïîáëàãîäàðèë
ñóäüáó çà òå äîëãèå ÷àñû, êîòîðûå åìó ïðèøëîñü ïîòðàòèòü íà ïóòåøåñòâèå ïî
ðàçáèòîé äîðîãå, âåäóùåé èç Žêðèäæà: èõ õâàòèëî äëß òîãî, ÷òîáû  ïðîäóìàòü
ëåãåíäó âî âñåõ ïîäðîáíîñòßõ.
   - å òî ÷òîáû íè îäíîãî... ëåêòðîìàãíèòíûé èìïóëüñ, ðàäèàöèß,  âçðûâû,
ðàäèîàêòèâíûå îñàäêè ïðè÷èíèëè ãðîìàäíûé óùåðá. àêòåðèîëîãè÷åñêîå îðóæèå,
áóíòû. ’ðåõëåòíßß çèìà ïðèâåëè ê ãèáåëè ìíîãèõ ëþäåé, õîòü ÷òî-òî  çíàþùèõ
è óìåþùèõ. Žäíàêî äëß òîãî, ÷òîáû ñíîâà çàïóñòèòü ñîõðàíèâøèåñß ìåõàíèçìû,
âñå ðàâíî íå ïîòðåáîâàëîñü ìíîãî âðåìåíè. ðîøëî âñåãî íåñêîëüêî äíåé -  è
ñàìîëåòû áûëè ãîòîâû ïîäíßòüñß â âîçäóõ. “ ‚îçðîæäåííûõ ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ
èõ ïîëíî, è âñå îòðåìîíòèðîâàíû, ïðîâåðåíû, ïðßìî ðâóòñß  â  ïîëåò...  ‚îò
òîëüêî âçëåòåòü íèêàê íå  ìîãóò.  Žíè  ïðèêîâàíû  ê  çåìëå,  è  òàê  áóäåò
ïðîäîëæàòüñß åùå íå îäèí ãîä.
   ‘òàðèê áûë íåìàëî óäèâëåí.
   - î÷åìó æå, èíñïåêòîð?
   - € ïî òîé æå ïðè÷èíå, ïî êàêîé âû  íå  ñìîæåòå  ëîâèòü  ðàäèîïåðåäà÷è,
äàæå åñëè ñîáåðåòå ïðèåìíèê, - îò÷åêàíèë ƒîðäîí è ñòàë  äîæèäàòüñß,  êàêîé
ýôôåêò ïðîèçâåäóò åãî ñëîâà. - ˆç-çà ëàçåðíûõ ñïóòíèêîâ.
   èòåð ‚àí Šëèê õëîïíóë ëàäîíüþ ïî ñòîëó.
   - „üßâîëüùèíà!
   ‚ñå äî îäíîãî â áàðå ïîâåðíóëèñü íà åãî âîçãëàñ. ðèê ‘òèâåíñ  âçäîõíóë
è óñòðåìèë íà ƒîðäîíà âçãëßä, â  êîòîðîì  ÷èòàëîñü  ïîëíîå  ñìèðåíèå...  à
ìîæåò, è âîñõèùåíèå áîëåå óòîí÷åííîé ëîæüþ, íåæåëè òà, íà  êàêóþ  ñïîñîáåí
îí ñàì.
   - —òî ýòî åùå çà ëà?..
   - ‹àçåðíûå ñïóòíèêè! - „æîííè ñõâàòûâàë ñóòü íà  ëåòó.  -  ‚îéíó-òî  ìû
âûèãðàëè... - Ží ôûðêíóë, âûðàæàß ïðåíåáðåæåíèå ê ïðåñëîâóòîé "ïîáåäå",  î
êîòîðîé óñïåëè ðàñòðóáèòü, ïðåæäå ÷åì âñïûõíóëè âîëíåíèß. - î  ïðîòèâíèê,
ñóäß ïî âñåìó, îñòàâèë íà îðáèòå ñïßùèå äî ïîðû äî âðåìåíè  ñïóòíèêè.  Žíè
áûëè çàïðîãðàììèðîâàíû áåçäåëüíè÷àòü  â  êîñìîñå  ìåñßöû,  à  òî  è  ãîäû,
äîæèäàßñü, ïîêà êòî-íèáóäü ïîïðîáóåò âûéòè â ýôèð èëè âçëåòåòü. ˆ òîãäà  -
áàö! - Ží ðåøèòåëüíî ðóáàíóë ðóêîé âîçäóõ. - åóäèâèòåëüíî, ÷òî  ß  íè÷åãî
íå ìîãó ïîéìàòü ïî ñâîåìó ïðèåìíèêó!
   ƒîðäîí êèâíóë. ‚åðñèß „æîííè ïðèøëàñü êàê íåëüçß áîëåå êñòàòè, ƒîðäîí è
ñàì áûë ãîòîâ ñåé÷àñ ïîâåðèòü â åå ðåàëüíîñòü. €  ÷òî?  òî  ïîñëóæèëî  áû
ïðåêðàñíûì îáúßñíåíèåì ìîë÷àíèß â ýôèðå è ïóñòîòû, âîöàðèâøåéñß â íåáå,  -
êóäà ëó÷øèì, ÷åì èñòèíà î òîì, ÷òî âîîáùå âñßêîé öèâèëèçàöèè íàñòàë êîíåö.
   ˆ êàê èíà÷å îáúßñíèòü ïîëíîå óíè÷òîæåíèå  âñåõ  äî  îäíîé  ðàäèîàíòåíí,
ìèìî êîòîðûõ åìó äîâîäèëîñü ïðîõîäèòü â ñâîèõ ñêèòàíèßõ?
   - —òî æå ñîáèðàåòñß ïðåäïðèíßòü â ýòîé ñâßçè ïðàâèòåëüñòâî?  -  ñïðîñèë
çàèíòåðåñîâàííî ‚àí Šëèê.
   "Žïßòü ñêàçêè!" - ïîäóìàë ƒîðäîí.  …ãî  ëîæü  îáðå÷åíà  ðàçäóâàòüñß  äî
íåîáúßòíûõ ðàçìåðîâ, ïîêà êòî-íèáóäü â î÷åðåäíîì ãîðîäêå íå âûâåäåò åãî íà
÷èñòóþ âîäó.
   - Šîå-êòî èç ó÷åíûõ âûæèë. àäååìñß íàéòè â Šàëèôîðíèè ìîùíîñòè,  ÷òîáû
ñîáðàòü ðàêåòû è âûâåñòè èõ íà îðáèòó.
   Ží íå ñòàë ðàçâèâàòü ýòó ìûñëü. ‘ëóøàòåëè èñïûòàëè ðàçî÷àðîâàíèå.
   -  ‚îò  áû  ïîñêîðåå  óäàëîñü  ïîñáèâàòü  ýòè  ïðîêëßòûå  ñïóòíèêè!   -
ðàçìå÷òàëñß ìýð. - ’îëüêî ïðåäñòàâèòü ñåáå, êàêàß âîçäóøíàß àðìàäà çàñòûëà
áåç äâèæåíèß! ‚û  òîëüêî  ïîäóìàéòå,  êàêîé  ñþðïðèç  áûë  áû  ïðåïîäíåñåí
î÷åðåäíîé áàíäå õîëíèñòîâ ñ ðåêè îã, åñëè áû  íàñ,  ôåðìåðîâ,  ïîääåðæàëè
ñàìîëåòû è âåðòîëåòû àìåðèêàíñêèõ ‚‚‘!
   Ží èçäàë çâóê, óäèâèòåëüíî ïîõîæèé íà ðåâ  ïèêèðóþùåãî  èñòðåáèòåëß,  è
ñäåëàë ëàäîíüþ íûðßþùåå äâèæåíèå. îòîì îí áëèçêî ê îðèãèíàëó  âîñïðîèçâåë
àâòîìàòíóþ î÷åðåäü. ƒîðäîí ïîêàòèëñß ñ õîõîòó âìåñòå ñî  âñåìè.  òè  ëþäè
ïî-äåòñêè ìå÷òàëè î òîì, êàê èì íà ïîäìîãó ßâßòñß âñåñèëüíûå ñïàñèòåëè.
   ’åïåðü, êîãäà ìýð è ïî÷òîâûé èíñïåêòîð, ñóäß  ïî  âñåìó,  îáñóäèëè  âñå
äåëà, âîêðóã  íèõ  ñòîëïèëîñü  ìíîãî  íàðîäó.  Šòî-òî  çàèãðàë  íà  ãóáíîé
ãàðìîíèêå. „æîííè ‘òèâåíñó ñóíóëè â ðóêè ãèòàðó,  è  îí  ïðîäåìîíñòðèðîâàë
çàâèäíóþ ìóçûêàëüíóþ îäàðåííîñòü. ‚ñêîðå òîëïà óæå ñàìîçàáâåííî  ðàñïåâàëà
íàðîäíûå ïåñåíêè è ëþáåçíûå ñåðäöó ñòàðøåãî ïîêîëåíèß ïîïóëßðíûå ðåêëàìíûå
ïðèïåâêè.
   ‚ûñîêî â íåáå ñèßëà  ïîëíàß  ëóíà.  Žõâàòèâøàß  âñåõ  íàäåæäà  òóìàíèëà
ãîëîâû ïîä ñòàòü ãóñòîìó, òåìíîìó ïèâó,  è  èìåëà  ñòîëü  æå  ïëåíèòåëüíûé
âêóñ.


   —åðåç êàêîå-òî âðåìß äî åãî ñëóõà äîíåññß íåïîíßòíûé çâóê.  àïðàâëßßñü
â  óáîðíóþ  -  ê  ñ÷àñòüþ,  â  Šîòòåäæ-ƒðîóâ  êàêèì-òî  ÷óäîì  ñîõðàíèëàñü
êàíàëèçàöèß, - ƒîðäîí çàìåð ó ëåñòíèöû.
   —òî çà çâóê?
   ’îëïà ó êàìèíà òåì âðåìåíåì òßíóëà: "‚ñòàâàéòå ïîáëèæå è ñëóøàéòå  ñêàç
î ñòðàíñòâèßõ äîëãèõ ìîèõ..."
   ƒîðäîí íàâîñòðèë óøè. àâåðíîå, ïî÷óäèëîñü. “æ  áîëüíî  ñëàáåíüêèé  áûë
çâóê, äà è ãîëîâà ó íåãî ãóäåëà îò êðåïêîãî ïèâà. Žäíàêî êàêîå-òî ñòðàííîå
îùóùåíèå - êàæåòñß, ýòî çîâåòñß èíòóèöèåé? - íå ïðîõîäèëî.  Žíî  çàñòàâèëî
åãî, ïîêðóòèâ ãîëîâîé, óñòðåìèòüñß ââåðõ ïî êðóòîé ëåñòíèöå.
   “çêèé ïðîëåò  îñâåùàëî  êîëåáëþùååñß  ïëàìß  ñâå÷è,  óêðåïëåííîé  ìåæäó
ýòàæàìè. —åì âûøå îí ïîäíèìàëñß, òåì  òèøå  äåëàëîñü  ñ÷àñòëèâîå  õìåëüíîå
ïåíèå, äîíîñèâøååñß èç áàðà; åãî ïîñòåïåííî çàãëóøàë ñêðèï ñòóïåíåê.
   îòîì  îí  îêàçàëñß  â  êàêîì-òî  òåìíîì  ïðîõîäå  è  ñòàë  ñòàðàòåëüíî
ïðèñëóøèâàòüñß, íî áåç âñßêîãî òîëêó. Œàõíóâ ðóêîé,  ƒîðäîí  óæå  ñîáðàëñß
ñïóñêàòüñß îáðàòíî, îòíåñß  îøèáêó  íà  ñ÷åò  ðàçûãðàâøåãîñß  âîîáðàæåíèß,
êîãäà çâóê ðàçäàëñß ñíîâà.
   †óòêîâàòîå,  òðóäíîðàçëè÷èìîå  ïîïèñêèâàíèå...  Žíî  îæèâèëî  â  ïàìßòè
ƒîðäîíà ñìóòíûå âîñïîìèíàíèß, è îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê âîëîñû çàøåâåëèëèñü ó
íåãî íà ãîëîâå. Ží íå ñëûõàë íè÷åãî ïîäîáíîãî óæå... î÷åíü, î÷åíü äàâíî.
   ‚ êîíöå ßâíî íå óáèðàâøåãîñß ïûëüíîãî êîðèäîð÷èêà  ñëàáî  âûðèñîâûâàëñß
êîíòóð äâåðè. ‘òàðàßñü íå øóìåòü, ƒîðäîí äâèíóëñß âïåðåä.
   Žïßòü!
   Ží êîñíóëñß õîëîäíîé êðóãëîé è ñêîëüçêîé ðó÷êè íà äâåðè. àç íà íåé íåò
ïûëè, çíà÷èò, âíóòðè êòî-òî åñòü.
   è-ïè-ïè...
   å èìåß ïðèâû÷íîãî ðåâîëüâåðà  íà  ïîßñå  -  îí  îñòàâèë  åãî  â  ñâîåé
êîìíàòå, ðåøèâ, ÷òî Šîòòåäæ-ƒðîóâ ñîâåðøåííî áåçîïàñíîå  ìåñòî,  -  ƒîðäîí
÷óâñòâîâàë ñåáß íå ñëèøêîì óâåðåííî. ’åì íå  ìåíåå  îí  ñäåëàë  íàä  ñîáîé
óñèëèå è ïðèîòêðûë äâåðü.
   …ãî âçîðó ïðåäñòàëè ãðóäû  íàáèòûõ  âñß÷åñêèì  õëàìîì  ßùèêîâ,  êîå-ãäå
ïðèêðûòûõ  ïûëüíûì  áðåçåíòîì.  ‡äåñü  áûëè  äðàíûå  ïîêðûøêè,   ñëîìàííûå
èíñòðóìåíòû, âûâåäåííûå èç ñòðîß ïðåäìåòû  ìåáåëè...  ‚èäèìî,  äåðåâåíñêèé
ëþä, îïàñàßñü ñìóòíûõ âðåìåí, òàùèë ñþäà âñå, ÷òî òîëüêî íå ïîïàäàëîñü  íà
ãëàçà. ˆç ãëóáèíû ýòîãî çàâàëà è äîíîñèëèñü ñòðàííûå çâóêè, ñîïðîâîæäàåìûå
ñëàáûìè âñïûøêàìè ñâåòà, à òàêæå ñäàâëåííûé âîçáóæäåííûé øåïîò.
   èë, áèë...
   ƒîðäîí ïðèãíóëñß è äâèíóëñß âäîëü ðßäîâ ßùèêîâ, íàïîìèíàþùèõ â ïîòåìêàõ
äðåâíèå ãåîëîãè÷åñêèå îòëîæåíèß.  —åì  áëèæå  îí  ïîäáèðàëñß  ê  èñòî÷íèêó
çâóêà, òåì ñèëüíåå ñòàíîâèëîñü  òðåâîæíîå  îùóùåíèå.  —òî-òî  òàì  âïåðåäè
ñâåòèëîñü, íî ýòî áûë õîëîäíûé, íåñïîñîáíûé ñîãðåòü ñâåò.
   ‘ëó÷èëîñü íåìèíóåìîå: ïîä åãî ïîäîøâîé ñêðèïíóëà ïîëîâèöà.
   ’óñêëûé ñâåò îçàðèë ïßòü  îäíîâðåìåííî  ïîâåðíóâøèõñß  ê  íåìó  äåòñêèõ
ìîðäàøåê, - êàê ìèãîì îïðåäåëèë ƒîðäîí ê íåìàëîìó ñâîåìó îáëåã÷åíèþ.  „åòè
âçèðàëè íà íåãî ñ íåñêðûâàåìûì óæàñîì, óñóãóáëßåìûì  òåì,  ÷òî  îíè  ñðàçó
óçíàëè, êòî ïîæàëîâàë ê íèì â ãîñòè. ƒëàçåíêè èõ ðàñøèðèëèñü, îíè  áîßëèñü
øåëîõíóòüñß.
   Žäíàêî âíèìàíèå ƒîðäîíà ïðèâëåêàëè ñåé÷àñ íå äåòè, à ìàëåíüêèé êîðîáîê,
ëåæàùèé íà îâàëüíîì êîâðèêå. Ží íå ìîã ïîâåðèòü ñîáñòâåííûì ãëàçàì.
   Šîðîáîê áûë óñåßí êðîõîòíûìè êíîïî÷êàìè, à â  öåíòðå  åãî  ðàñïîëàãàëñß
ìàëþñåíüêèé ýêðàí, èñïóñêàâøèé æåì÷óæíî-ñåðîå ñèßíèå. à ýêðàíå  òâîðèëîñü
íå÷òî íåâåðîßòíîå: èç ïàðßùèõ ëåòàþùèõ òàðåëîê âûëåçàëè  ðîçîâûå  ïàóêè  è
òîðæåñòâåííî ìàðøèðîâàëè â íèæíþþ  ÷àñòü  ýêðàíà.  Žêàçàâøèñü  âíèçó,  îíè
èñïóñêàëè ïîáåäíûé ïèñê, ïîñëå  ÷åãî  èõ  ðßäû  ïåðåñòðàèâàëèñü  è  ïàó÷üå
íàøåñòâèå âîçîáíîâëßëîñü.
   “ ƒîðäîíà ïåðåñîõëî â ãîðëå.
   - ƒäå... - íà÷àë îí.
   „åòè ïîâñêàêèâàëè. Žäèí èç ìàëü÷èøåê âûäàâèë:
   - ‘ýð?..
   ƒîðäîí òêíóë ïàëüöåì â óñòðîéñòâî.
   - ƒäå, âî èìß âñåãî ñâßòîãî, ãäå âû ýòî ðàçäîáûëè?  €  ãëàâíîå,  îòêóäà
áàòàðåéêè?
   Žäèí ðåáåíîê óæå çàëèâàëñß ñëåçàìè.
   - î, ñýð, ìû íå çíàëè, ÷òî ïîñòóïàåì ïëîõî. ’îììè ‘ìèò ñêàçàë, ÷òî ýòî
ïðîñòî èãðà, äåòñêàß èãðà èç ïðåæíèõ âðåìåí! ˆõ òóò ïîëíî, òîëüêî  îíè  íå
õîòßò ðàáîòàòü...
   - Šòî òàêîé ’îììè ‘ìèò? - íå óíèìàëñß ƒîðäîí.
   - Žäèí ìàëü÷èê. …ãî ïàïà ïðèåõàë ê íàì èç Šðåñâåëëà ñ  ôóðãîíîì  òîâàðà
ïàðó ëåò íàçàä. Œû âûìåíßëè ó ’îììè  ýòó  øòóêîâèíó  íà  äâàäöàòü  ñòàðûõ,
íåðàáîòàþùèõ.
   ƒîðäîí ïðèïîìíèë êàðòó, êîòîðóþ ðàññìàòðèâàë  ýòèì  âå÷åðîì  ó  ñåáß  â
êîìíàòå. Šðåñâåëë íàõîäèëñß ê ñåâåðó îòñþäà, ÷óòü  â  ñòîðîíå  îò  äîðîãè,
êîòîðàß äîëæíà áûëà ïðèâåñòè åãî â žäæèí.
   "åóæåëè?.." àäåæäà îáîæãëà åãî îãíåì, îí äàæå ïîìîðùèëñß âìåñòî òîãî,
÷òîáû âîçëèêîâàòü.
   - € ’îììè ‘ìèò îáúßñíèë, ãäå  îí  âçßë  ýòó  èãðóøêó?  -  ƒîðäîí  î÷åíü
ñòàðàëñß íå ïåðåïóãàòü äåòåé, íî  åãî  íàñòîé÷èâîñòü  è  òîðîïëèâîñòü  âñå
ðàâíî äåéñòâîâàëè íà íèõ óñòðàøàþùå.
   - Ží ñêàçàë, ÷òî ïîëó÷èë åå îò êàêîãî-òî  –èêëîïà!  -  ñîîáùèë  äåâè÷èé
ãîëîñîê, òóò