û âåòðîâ
áûëè ñïóòàíû ãèãàíòñêèìè  ÷åðíûìè  ñìåð÷àìè,  ñëîâíî  àðìàäà  ðàññåðæåííûõ
âóëêàíîâ â îäèí è òîò æå  ìîìåíò  ïðîèçâåëà  çàëï  ðàñêàëåííîé  ïîðîäîé  â
íåáåñà.
   …ñëè áû ñìåð÷è íå ðàññîñàëèñü ñòîëü ñòðåìèòåëüíî,  òî  èñ÷åçëè  áû  âñå
ïðèçíàêè æèçíè íà ïëàíåòå è íàâå÷íî âîöàðèëñß áû ëåäíèêîâûé ïåðèîä. ‚åäü è
òàê òó÷è  ïåïëà  íà  äîëãèå  íåäåëè  îêóòàëè  ‡åìëþ,  ïðåæäå  ÷åì  ÷àñòèöû
ïîêðóïíåå íà÷àëè âûïàäàòü íà ïîâåðõíîñòü ãðßçåâûìè äîæäßìè. î  âñå  ðàâíî
îãðîìíîå êîëè÷åñòâî ïûëè è ñàæè áûëî ðàçâåßíî âîçäóøíûìè ïîòîêàìè âûñîêî â
àòìîñôåðå, è åùå äîëãî íå ïðîïóñêàëî ñîëíå÷íûé ñâåò.
   Œèíóëè ãîäû, ïðåæäå ÷åì íàêîíåö ñíîâà ïðèøëà âåñíà.
   î âåñíà ïðèøëà. Žêåàí  -  æèâóùèé  ñâîåé,  íåòîðîïëèâîé  æèçíüþ  è  íå
âåäàþùèé óíûíèß, ïîñëàë â ñàìûé ðàç òåïëà, ÷òîáû íå äàòü  ñïèðàëè  ïåðåìåí
ðàñêðóòèòüñß è íå ñäåëàòü çèìó íåîáðàòèìîé. ‚ äîëæíûé ñðîê òåïëûå  îáëàêà,
íàáóõøèå ïîäíßâøåéñß èç ìîðåé  âëàãîé,  ñíîâà  ïîïëûëè  íàä  êîíòèíåíòàìè.
‚åòâè äåðåâüåâ  îïßòü  ïîòßíóëèñü  ê  íåáó,  ïîâñþäó,  èç  âñåõ  òðåùèí  â
àñôàëüòå, ïîïîëçëà òðàâà.
   ˆ âñå æå âûñîêî â íåáå îñòàâàëîñü åùå äîñòàòî÷íî ïûëè. •îëîäíûé  âîçäóõ
òî  è  äåëî  ïðîðûâàëñß  íà  þã,  íàïîìèíàß  î  åñêîí÷àåìîé  ‡èìå.  ’óìàí
êðèñòàëëèçîâàëñß  âîêðóã  ÷àñòèö  ïûëè  è  âûïàäàë  íà  çåìëþ   ñíåæèíêàìè
íåâèäàííîé âåëè÷èíû.
   åíàâèñòíàß ‡èìà óïðßìî âîçâðàùàëàñü, ïûòàßñü  ïîãðóçèòü  êîíòèíåíòû  â
âå÷íóþ òüìó.


        —€‘’œ ’…’œŸ. –ˆ–ˆ€’


        1

   ‘íåãîïàä ñîïðîâîæäàëñß âåòðîì,  êðóãîâåðòü  ìåòåëè  ïîðîæäàëà  çëîâåùèå
áåëûå ôèãóðû-ïðèçðàêè, êîòîðûå èñ÷åçàëè ïîß êëàäáèùåíñêîé ñåíüþ  çàñòûâøèõ
íà ìîðîçå äåðåâüåâ, íî òóò æå íà ñìåíó èì  ßâëßëèñü  íîâûå,  åùå  ñòðàøíåå
ïðåæíèõ.
   Žáëåïëåííàß ñíåãîì âåòêà òðåñíóëà, íå âûäåðæàâ âåñà åùå îäíîé  îãðîìíîé
ñíåæèíêè. õî õðóñòà ðàçíåñëîñü äàëåêî âîêðóã, êàê îò ðóæåéíîãî âûñòðåëà.
   ‘íåã ìèëîñòèâî ïðèïîðîøèë ìåðòâûå ãëàçà èçäîõøåãî îò ãîëîäà îëåíß è óæå
íà÷àë ñãëàæèâàòü íåðîâíîñòè ìåæäó åãî âûïèðàþùèìè ðåáðàìè. ‘îâñåì ñêîðî íå
îñòàëîñü è ñëåäà îò óãëóáëåíèé â ïðîìåðçàþùåé çåìëå, ïðîäåëàííûõ  æèâîòíûì
âñåãî ÷àñ íàçàä â áåñïëîäíûõ ïîèñêàõ êîðìà.
   ’àíöóþùèå ñíåæíûå  âèõðè,  íå  âåäàþùèå  ïðèñòðàñòèé,  óêóòûâàëè  áåëûì
ñàâàíîì âñå, ê ÷åìó ïîäñòóïàëè; îíè áûñòðî íàêðûëè ñâåæåé  ÷èñòîé  ïåëåíîé
áàãðîâûå ïßòíà íà ñòàðîì, ñëåæàâøåìñß ñíåãó.
   åëûõ îäåßë õâàòèëî íà âñå òðóïû; ìåðòâûå òåëà âûãëßäåëè òåïåðü ìèðíî è
íàïîìèíàëè ñïßùèõ.


   Š òîìó âðåìåíè, êîãäà ƒîðäîí îòûñêàë òåëî ’ðåéñè ïîä çàñûïàííûì  ñíåãîì
êåäðîì, ïóðãà ïîä÷èñòèëà âñå ñëåäû íåäàâíåé ñõâàòêè. Šðîâü äàâíî ïåðåñòàëà
ñî÷èòüñß, ïðåâðàòèâøèñü â ëåäßíóþ  êîðêó.  åðåðåçàííîå  ãîðëî  íåñ÷àñòíîé
äåâóøêè áûëî õîëîäíûì è ñóõèì.
   ƒîðäîí çàñòàâèë ñåáß îòáðîñèòü âîñïîìèíàíèß î ’ðåéñè, êàêîé îí çíàë  åå
ïðè  æèçíè,   õîòß   èõ   çíàêîìñòâî   ïðîäîëæàëîñü   íåäîëãî:   íåèçìåííî
æèçíåðàäîñòíîé, îòâàæíîé, èñïîëíåííîé ýíòóçèàçìà  ïî  ïîâîäó  áåçíàäåæíîãî
äåëà, êîòîðîå îíà  íà  ñåáß  âçâàëèëà.  ‘êîðáíî  îïóñòèâ  óãîëêè  ðòà,  îí
ðàçîðâàë åå øåðñòßíóþ ôóôàéêó è ïîòðîãàë ïîäìûøêó.
   ’åëî áûëî åùå òåïëûì. åäà ñòðßñëàñü ñîâñåì íåäàâíî.
   ƒîðäîí áðîñèë âçãëßä â þãî-çàïàäíîì íàïðàâëåíèè, êóäà  òßíóëèñü  áûñòðî
èñ÷åçàþùèå â ìåòåëè ñëåäû, è çàæìóðèëñß îò ßðêîé áåëèçíû  ñíåãà.  ßäîì  ñ
íèì íåñëûøíî âîçíèêëà ôèãóðà â áåëîì áàëàõîíå.
   - †àëü! - óñëûõàë îí øåïîò ”èëèïïà îêóòî. - ‘ëàâíàß  áûëà  äåâóøêà!  €
ß-òî ãîòîâ áûë ïîêëßñòüñß, ÷òî ýòè ãàäû íå ñóìåþò...
   - Šàê âèäèøü, ñóìåëè, - îáîðâàë åãî ƒîðäîí. - ˆ âñåãî-òî  ìèíóò  äåñßòü
íàçàä.
   Ží ïðèïîäíßë òðóï çà ðåìåíü. ƒëàçà íà òåìíî-êîðè÷íåâîì ëèöå  ïîä  áåëûì
êàïþøîíîì ïîíèìàþùå ñîùóðèëèñü. ’åëî ’ðåéñè îñòàëîñü íåòðîíóòûì è äàæå  íå
áûëî  èçóðîäîâàíî  õîëíèñòñêîé  ñèìâîëèêîé.  åáîëüøàß   áàíäà   "ìàñòåðîâ
âûæèâàíèß", âèäíî, ñëèøêîì òîðîïèëàñü, ÷òîáû ïðèõâàòèòü ñâîè  òðàäèöèîííûå
æóòêèå òðîôåè â âèäå ÷àñòåé òåëà.
   - Œû ìîãëè áû èõ ïîéìàòü, - øåïíóë îêóòî. …ãî ãëàçà ïûëàëè  ãíåâîì.  -
—åðåç òðè ìèíóòû ß áóäó çäåñü ñ îñòàëüíûì îòðßäîì.
   ƒîðäîí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - åò, ”èë. Œû è òàê óâëåêëèñü ïðåñëåäîâàíèåì è âûøëè äàëåêî çà ïðåäåëû
íàøåãî ïåðèìåòðà îáîðîíû.  îêà  ìû  èõ  íàñòèãíåì,  îíè  óñïåþò  óñòðîèòü
çàñàäó. ‹ó÷øå çàáåðåì òåëî ’ðåéñè è âåðíåìñß.
   îêóòî ñæàë ÷åëþñòè. Ží óæå íå øåïòàë, à ãîâîðèë ïîëíûì ãîëîñîì:
   - Œû ñóìååì èõ ïîéìàòü!
   ƒîðäîí íå ìîã ñïðàâèòüñß ñ  ðàçäðàæåíèåì.  ‡à÷åì  ”èëèïï  ãîâîðèò  ýòî?
îêóòî áûë ñåðæàíòîì ìîðñêîé ïåõîòû - äî òîãî, êàê îêîëî äâóõ äåñßòêîâ ëåò
òîìó íàçàä îò áûëîãî ìèðà  îñòàëîñü  ìîêðîå  ìåñòî.  …ìó,  à  íå  ƒîðäîíó,
ñëåäîâàëî áû ïðèíèìàòü  ïîäîáíûå  ìàëîïðèßòíûå,  íî  íåîáõîäèìûå  ðåøåíèß,
âçâàëèâàòü íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü...
   Ží ñíîâà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - € ß ãîâîðþ, íåò! ˆ îñòàâèì ýòî.
   Ží âçãëßíóë íà äåâóøêó, áûâøóþ äî ñåãîäíßøíåãî äíß ëó÷øåé ðàçâåä÷èöåé â
àðìèè “èëëàìåòòà. ‚èäèìî, îíà âñå æå ãäå-òî äàëà ìàõó...
   - àì íóæíû æèâûå áîéöû, ”èë.  ‘âèðåïûå  è  ãîòîâûå  ê  ñõâàòêå,  à  íå
ìåðòâûå.
   Žíè èçáåãàëè ñìîòðåòü äðóã íà äðóãà.  åìíîãî  ïîãîäß  îêóòî  îòòåñíèë
ƒîðäîíà â ñòîðîíó è ñêëîíèëñß íàä íåïîäâèæíûì òåëîì.
   - „àé ìíå ïßòü ìèíóò, ïðåæäå ÷åì ïîäíèìåøü îòðßä. - Žòòàùèâ òåëî ’ðåéñè
çà ñòâîë êåäðà, íà ïîäâåòðåííóþ ñòîðîíó, îí âûòàùèë íîæ. - ‚û ïðàâû,  ñýð,
íàì íóæíû çëûå áîéöû. ‚îò ìû ñ ’ðåéñè è ïîçàáîòèìñß îá ýòîì.
   ƒîðäîí ïîìîðùèëñß.
   - ”èë, - çàïðîòåñòîâàë îí, âûòßãèâàß ðóêó, - íå íàäî!
   å îáðàùàß âíèìàíèß íà ƒîðäîíà, îêóòî ñ ïåðåêîøåííûì ëèöîì ðàçîðâàë íà
’ðåéñè ðóáàøêó. å ïîäíèìàß ãëàç, âûäàâèë:
   - ‘îãëàñåí ñ òîáîé: ìû  äîëæíû  ïðèâåñòè  íàøèõ  òðóñëèâûõ  ôåðìåðîâ  â
áåøåíñòâî, ÷òîáû îíè ðâàëèñü â áîé! ˆìåííî òàê è ñîâåòîâàëè íàì  ïîñòóïèòü
„ýíà è ’ðåéñè â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè.
   ƒîðäîí âñå åùå íå âåðèë ñâîèì ãëàçàì.
   - „ýíà íå â ñâîåì óìå, ”èë! àçâå òû äî ñèõ ïîð íå  ïîíßë?  îæàëóéñòà,
íå äåëàé ýòîãî! - Ží ñõâàòèë äðóãà çà ðóêó è ïîïðîáîâàë îòòàùèòü îò òðóïà,
îäíàêî áûë âûíóæäåí îòñòóïèòü ïåðåä íàöåëåííûì íà íåãî îñòðèåì íîæà. ƒëàçà
îêóòî ìåòàëè ìîëíèè.
   - å óñóãóáëßé ìîåãî  ãîðß,  ƒîðäîí!  ’û  -  ìîé  êîìàíäèð,  è  ß  áóäó
ïîä÷èíßòüñß òåáå, ïîêà ýòî îñòàåòñß íàèëó÷øèì ñïîñîáîì óáèâàòü  êàê  ìîæíî
áîëüøå õîëíèñòîâ. î òû, ƒîðäîí, ñëèøêîì öèâèëèçîâàí, õîòß  æèçíü  òðåáóåò
ñîâñåì äðóãîãî! àäî æå çíàòü ìåðó! ’û ìåíß ñëûøèøü?  Ÿ  íå  ïîçâîëþ  òåáå
ïðåäàòü ’ðåéñè, „ýíó, ìåíß ðàäè òâîåãî ãëóïîãî óïðßìñòâà, ìåñòî êîòîðîìó â
äâàäöàòîì âåêå! ‚îò òàê! € òåïåðü âàëè îòñþäà, ìèñòåð èíñïåêòîð... ñýð.  -
îêóòî çàäûõàëñß îò íåãîäîâàíèß. - ˆ íå çàáóäü äàòü ìíå ïßòü ìèíóò, ïðåæäå
÷åì ïðèâåäåøü îñòàëüíûõ.
   Ží îçâåðåëî ñâåðêàë ãëàçàìè. ƒîðäîí ïîïßòèëñß.  ”èë  ñïëþíóë  íà  ñíåã,
ñìàõíóë èíåé ñ ìîêðûõ áðîâåé è ðåñíèö è çàíßëñß ñâîèì ñòðàøíûì äåëîì...
   ‚îçâðàùàßñü ê îòðßäó, ƒîðäîí ïðîäîëæàë íåäîóìåâàòü. ”èë îêóòî íè  ðàçó
åùå íå íàáðàñûâàëñß íà íåãî âîò òàê, ðàçìàõèâàß íîæîì, ñ  äèêèì  âçãëßäîì,
íå æåëàß ïîä÷èíèòüñß ïðèêàçó... î  ïîòîì  îí  âñïîìíèë,  ÷òî  íèêîãäà  íå
ïðèêàçûâàë åìó íå äåëàòü òîãî, ÷òî îêóòî  ñîáèðàëñß  ñäåëàòü  ñåé÷àñ,  îí
âñåãäà ïðîñèë, óãîâàðèâàë. “âåðåí ëè îí, ÷òî  ñåðæàíò  íà  ñàìîì  äåëå  íå
ïðàâ? å ðàçäåëßåò ëè îí ñàì â ãëóáèíå äóøè êîå-êàêèå  èäåè  èç  òåõ,  ÷òî
ïðîïîâåäóåò „ýíà è åå ñâèõíóâøàßñß æåíñêàß áàíäà?
   ƒîðäîí  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  ”èë  ïðàâ   ïî   êðàéíåé   ìåðå   â   îäíîì:
ôèëîñîôñòâîâàòü íà ïîëå áîß ïðîñòî ãëóïî. ‡äåñü  ãëàâíàß  ïðîáëåìà  -  êàê
âûæèòü. „ðóãîé âîéíå - òîé, ÷òî ðàçâîðà÷èâàåòñß åæåíîùíî  â  åãî  ñíàõ,  -
ïðèäåòñß äîæèäàòüñß ëó÷øèõ âðåìåí.
   Ží îñòîðîæíî ñïóñòèëñß âíèç ïî ñêëîíó, ñæèìàß â êóëàêå øòûê - íàèëó÷øåå
îðóæèå ïðè ïîäîáíîé ïîãîäå. îëîâèíà ëþäåé â åãî îòðßäå îòëîæèëà  äî  ïîðû
ðóæüß è ëóêè è âîîðóæèëàñü äëèííûìè íîæàìè  -  åùå  îäèí  óðîê,  ñ  òðóäîì
ïåðåíßòûé ó áåçæàëîñòíîãî, íåèñòîùèìîãî íà ïàêîñòè âðàãà.
   Žíè ñ îêóòî îòîðâàëèñü îò îñòàëüíîãî îòðßäà âñåãî ìåòðîâ íà ïßòüäåñßò,
îäíàêî åìó êàçàëîñü, ÷òî íà öåëûå ìèëè âîêðóã íåò äðóæåñêîé  äóøè  -  îäíè
ðàññòàâëåííûå âðàãîì  ëîâóøêè.  ‹þäåé  çàìåíßëè  ïðèçðà÷íûå  òåíè  ñíåæíûõ
âèõðåé - ñëîâíî íå óìåþùèõ ðåøèòü, ê êàêîìó  ëàãåðþ  ïðèìêíóòü.  ôåìåðíûå
íåéòðàëû â áåçìîëâíîé, áåçæàëîñòíîé âîéíå...
   "Šòî âîçüìåò íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü?.." ƒîðäîíó îòîâñþäó ñëûøàëñß ýòîò
ñâèñòßùèé øåïîò. îêîâàß ôðàçà ïðî÷íî çàñåëà â åãî ìîçãó ñ òåõ ñàìûõ  ïîð,
êàê îí ñäåëàë âûáîð ìåæäó  ðàçóìíîé  òðóñîñòüþ  è  áåññìûñëåííîé  íàäåæäîé
ñîõðàíèòü çäåñü îñòðîâîê öèâèëèçàöèè...
   Ž÷åðåäíàß äèâåðñèîííàß  ãðóïïà  õîëíèñòîâ  ñâèðåïñòâîâàëà  ñ  ðàçìàõîì;
âïðî÷åì, ìåñòíûå ôåðìåðû ïðîßâèëè ñåáß áîëåå îò÷àßííûìè âîßêàìè, ÷åì ìîæíî
áûëî îò íèõ îæèäàòü. Š òîìó  æå  ƒîðäîí  è  åãî  îòðßä  âñåãäà  íàõîäèëèñü
íåïîäàëåêó, ãîòîâûå ââßçàòüñß â áîé.
   ‘îâñåì íåäàâíî åãî €ðìèß äîëèíû “èëëàìåòò îäåðæàëà íåáîëüøóþ, íî âàæíóþ
ïîáåäó: äâàäöàòü ÷åëîâåê ðàññòàëèñü ñ æèçíüþ, íî çàáðàëè ñ ñîáîé è ïßòåðûõ
âðàãîâ. Žò áàíäû õîëíèñòîâ óöåëåëî âñåãî òðîå èëè  ÷åòâåðî  -  òåïåðü  îíè
ïûòàëèñü óéòè íà çàïàä.
   Žäíàêî äàæå ÷åòâåðî ýòèõ äâóíîãèõ ÷óäîâèù,  ïóñòü  èçìîòàííûå  è  ïî÷òè
ëèøèâøèåñß áîåïðèïàñîâ, ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ñòðàøíóþ óãðîçó. ‚  åãî  îòðßäå
îñòàâàëîñü âñåãî ñåìü ÷åëîâåê, à ïîäêðåïëåíèß æäàòü íå ïðèõîäèëîñü.
   óñòü óõîäßò. ‚ñå ðàâíî îíè âåðíóòñß.
   ‚ïåðåäè  ðàçäàëîñü  ñîâèíîå  óõàíüå.  ƒîðäîí  óçíàë  óñëîâíûé   ñèãíàë,
ïîäàâàåìûé ‹åéôîì Œîððèñîíîì. ‹åéô äåëàåò óñïåõè. …ñëè âîéíà  ïîäàðèò  íàì
åùå ãîäèê æèçíè, îí êîãî-íèáóäü äà ñóìååò îäóðà÷èòü.
   ƒîðäîí îòîçâàëñß ïîõîæèì óõàíüåì - äâà êðèêà â îòâåò íà òðè.  îòîì  îí
ñòðåìèòåëüíî ïåðåñåê íåáîëüøóþ ïîëßíó è ñúåõàë â îâðàã, ãäå åãî óæå æäàëè.
   Œîððèñîí è åùå äâîå ïîñïåøèëè ê íåìó. ˆõ áîðîäû è êîçëèíûå  áóðêè  áûëè
çàïîðîøåíû ñíåãîì, îíè âçâîëíîâàííî ñæèìàëè â ðóêàõ îðóæèå.
   - ƒäå „æî è íäè? - ñïðîñèë ƒîðäîí.
   ‹åéô, âåðçèëà-øâåä, òêíóë ïàëüöåì âëåâî è âïðàâî.
   - îñòû, - ïîßñíèë îí.
   ƒîðäîí êèâíóë è, ðàçâßçàâ  ïîä  áîëüøîé  åëüþ  ðþêçàê,  âûòàùèë  îòòóäà
òåðìîñ. à÷àëüñòâåííîå  ïîëîæåíèå  äàâàëî  åìó  ïðèâèëåãèè,  â  ÷àñòíîñòè,
âîçìîæíîñòü íàëèòü ñåáå ãîðß÷åãî  ñèäðà  êîãäà  âçäóìàåòñß,  íå  ñïðàøèâàß
íè÷üåãî ðàçðåøåíèß.
   îéöû îòðßäà ñíîâà çàíßëè ñâîè ïîçèöèè, íî òî è  äåëî  îãëßäûâàëèñü  íà
"èíñïåêòîðà", ëîìàß ãîëîâû, ÷òî  îí  âûäóìàåò  íà  ýòîò  ðàç.  Œîððèñîí  -
ôåðìåð, åäâà óíåñøèé íîãè  âî  âðåìß  ñåíòßáðüñêîãî  íàëåòà  õîëíèñòîâ  íà
ƒðèíëèô, - èìåë âèä ÷åëîâåêà, ëèøèâøåãîñß âñåãî, ÷òî îí ëþáèë,  è  óæå  íå
ïðèíàäëåæàùåãî ê ýòîìó ìèðó.
   ƒîðäîí âçãëßíóë íà ñâîè ÷àñû - îòëè÷íûå, äîâîåííûå, ïðåïîäíåñåííûå  åìó
óìåëüöàìè â Šîðâàëëèñå.  îêóòî  äàâíî  óïðàâèëñß.  ‘åé÷àñ  îí,  íàâåðíîå,
âîçâðàùàåòñß, ïåòëßß, ÷òîáû çàïóòàòü ñëåäû.
   - ’ðåéñè ìåðòâà, - ñîîáùèë ƒîðäîí, ñëåäß çà ðåàêöèåé ðàçîì ïîáëåäíåâøèõ
ëèö ïîä÷èíåííûõ.  -  àâåðíîå,  ïûòàëàñü  çàéòè  â  òûë  ýòèì  ñâîëî÷àì  è
çàäåðæàòü èõ äî íàøåãî ïîäõîäà. Žíà íå ñïðîñèëà ó ìåíß  ðàçðåøåíèß.  -  Ží
ïîæàë ïëå÷àìè. - ‚îò è ïîïëàòèëàñü.
   ˆñïóãàííîå ìîë÷àíèå ñìåíèëîñü îòìåííîé áðàíüþ. "’àê-òî ëó÷øå, - ïîäóìàë
ƒîðäîí. - ’îëüêî â ñëåäóþùèé ðàç õîëíèñòû íå áóäóò  äîæèäàòüñß,  ïîêà  âû,
ðåáßòà, ðàññâèðåïååòå. Žíè ïðèêîí÷àò âàñ, êîãäà âû åùå áóäåòå  ñîîáðàæàòü,
ñòîèò ëè ïóãàòüñß".
   ˆìåß áîãàòûé îïûò ïî ÷àñòà âðàíüß, ƒîðäîí ïðîèçíåñ ðîâíûì, áåç  âñßêîãî
âûðàæåíèß ãîëîñîì:
   - Œû îïîçäàëè íà êàêèõ-òî ïßòü ìèíóò, à òî óñïåëè áû åå  ñïàñòè.  î  ó
áàíäèòîâ âðåìß íàøëîñü: îíè ïðèõâàòèëè ñ ñîáîé êîå-êàêèå ñóâåíèðû.
   à ëèöàõ ñëóøàòåëåé ïîßâèëîñü âûðàæåíèå îìåðçåíèß,  áûñòðî  ñìåíèâøååñß
ãíåâîì.
   - îñïåøèì çà íèìè! - ïðåäëîæèë Œîððèñîí. - Žíè íå ìîãëè óéòè äàëåêî.
   Žñòàëüíûå çàêèâàëè â çíàê ñîãëàñèß.
   "åäîñòàòî÷íî ýíåðãè÷íî", - îïðåäåëèë ƒîðäîí.
   - åò, - îòðåçàë îí. - …ñëè âû è ñþäà äîáèðàëèñü ñ ëåíöîé, òî òåïåðü  è
ïîäàâíî óãîäèòå â ëîâóøêó. Œû ðàññûïåìñß  öåïüþ,  çàáåðåì  òåëî  ’ðåéñè  è
âîçâðàòèìñß äîìîé.
   ‹èøü  îäèí  èç  ôåðìåðîâ  -  êñòàòè,  òîëüêî   ÷òî   ãðîì÷å   îñòàëüíûõ
âûñêàçûâàâøèéñß çà ïîãîíþ, - íå ñêðûë îáëåã÷åíèß.  Žñòàëüíûå  ñìîòðåëè  íà
ƒîðäîíà ñ íåïðèßçíüþ.
   "„åðæèòåñü æå íàñòîðîæå, ðåáßòà, - ñ ãîðå÷üþ ïîäóìàë ƒîðäîí. -  óäü  ß
ïðèðîæäåííûì íà÷àëüíèêîì, ß áû íàøåë ëó÷øèé ñïîñîá âñåëèòü  â  âàñ  áîåâîé
çàäîð".
   Ží óáðàë  òåðìîñ,  òàê  è  íå  ïðåäëîæèâ  íèêîìó  ñèäðà.  ‘ìûñë  òàêîãî
ïîâåäåíèß áûë ßñåí: îíè íå çàñëóæèëè óãîùåíèß.
   - ‚ïåðåä! - ïðèêàçàë îí, çàêèäûâàß íà ñïèíó ñâîé ëåãêèé ðþêçàê.
   Žòðßä áûñòðî ïîä÷èíèëñß: áîéöû â ñïåøêå ïîõâàòàëè îðóæèå è çàòîïàëè  ïî
ñíåãó. ‘ëåâà è ñïðàâà ïîßâèëèñü èç óêðûòèé „æî è íäè è çàíßëè ñâîè  ìåñòà
íà ôëàíãàõ. •îëíèñòû ïðßòàëèñü áû ãîðàçäî èñêóñíåå:  ó  íèõ  èìåëîñü  êóäà
áîëüøå âîçìîæíîñòåé ïîïðàêòèêîâàòüñß, ÷åì ó ýòèõ íîâîèñïå÷åííûõ âîßê.
   ‹þäè, âîîðóæåííûå øòûêàìè, óøëè âïåðåä, îáîãíàâ òåõ, êòî øåë ñ  ðóæüßìè
íàïåðåâåñ. ‘ïóñòß ìèíóòó ƒîðäîí, êðàâøèéñß ïîçàäè  öåïî÷êè,  ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî ðßäîì ñ íèì èäåò îêóòî, êàê íè â  ÷åì  íå  áûâàëî  ïîßâèâøèéñß  èç-çà
ñòâîëà  äåðåâà.  èêòî  èç  ôåðìåðîâ,  ïðè  âñåé   èõ   âíîâü   îáðåòåííîé
âîèíñòâåííîñòè, íå çàìåòèë åãî.
   ‹èöî ðàçâåä÷èêà îñòàâàëîñü  áåññòðàñòíûì,  îäíàêî  ƒîðäîí  çíàë,  êàêèå
÷óâñòâà îáóðåâàþò åãî ñåé÷àñ, è ïîñòàðàëñß íå âñòðå÷àòüñß ñ íèì âçãëßäîì.
   ‚ïåðåäè ðàçäàëñß âçâîëíîâàííûé êðèê:  èçóðîäîâàííîå  òåëî  ’ðåéñè  áûëî
îáíàðóæåíî.
   - ðåäñòàâü ñåáå èõ ðåàêöèþ, åñëè áû  îíè  óçíàëè  ïðàâäó,  -  òèõîíüêî
ñêàçàë ƒîðäîíó ”èëèïï. - ˆëè åñëè áû  äî  íèõ  äîøëî,  ïî÷åìó  áîëüøèíñòâî
òâîèõ ðàçâåä÷èêîâ - äåâóøêè...
   ƒîðäîí  ïîæàë  ïëå÷àìè.  ˆäåß  ïðèíàäëåæàëà  æåíùèíàì,  íî  îí  îòâåòèë
ñîãëàñèåì. ‚ñß âèíà ëåæàëà íà íåì. ‚ñß âèíà, ïðè òîì  ÷òî  äåëî  èõ  ïî÷òè
áåçíàäåæíî...
   ˆ âñå æå îí íå ìîã äîïóñòèòü, ÷òîáû äàæå öèíèêó  îêóòî  îòêðûëàñü  âñß
ïðàâäà. àäè åãî æå áëàãà ƒîðäîí ïðèâû÷íî ñîëãàë:
   - ’åáå èçâåñòíà ãëàâíàß ïðè÷èíà. îìèìî òåîðèé „ýíû è îáåùàíèé –èêëîïà.
   îêóòî êèâíóë, ãîëîñ åãî ñòàë õðèïëûì îò âîëíåíèß:
   -  ‚î  èìß  ‚îçðîæäåííûõ   ‘îåäèíåííûõ   ˜òàòîâ,   -   ìå÷òàòåëüíî,   ñ
íåñâîéñòâåííûì åìó òðåïåòîì ïðîøåïòàë îí.
   "‘ïëîøíîå âðàíüå, - ïîäóìàë ƒîðäîí. - …ñëè òû, äðóã  ìîé,  êîãäà-íèáóäü
óçíàåøü ïðàâäó, òî..."
   - ‚î èìß ‚îçðîæäåííûõ ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ, - âñëóõ ñîãëàñèëñß îí. - „à.
   Žíè äðóæíî óñêîðèëè øàã, ÷òîáû âîçãëàâèòü ñâîþ ïåðåïóãàííóþ, íî  òåïåðü
â äîëæíîé ñòåïåíè îáîçëåííóþ àðìèþ.


        2

   "è÷åãî íå âûõîäèò, –èêëîï".
   ˆç-çà òîëñòîãî ñòåêëà íà íåãî  ñìîòðåë  æåì÷óæíûé  ãëàç,  ìåðöàþùèé  íà
âûñîêîì öèëèíäðå, òîíóùåì â êëóáàõ  õîëîäíîãî  òóìàíà.  î  äâîéíîìó  ðßäó
ëàìïî÷åê ïðîáåãàëà îäíà è  òà  æå  çàìûñëîâàòàß  ñâåòîâàß  âîëíà.  ðèçðàê
–èêëîïà  ïðåñëåäîâàë  ƒîðäîíà  óæå  ìíîãî  ìåñßöåâ,  èáî  áûë  âîïëîùåíèåì
åäèíñòâåííîé  ëæè,  íå  óñòóïàâøåé  â  äåðçîñòè  åãî  ñîáñòâåííîé,   äàâíî
îïîñòûëåâøåé ñàìîìó àâòîðó.
   ‚ ýòîé ìðà÷íîé êîìíàòå  åìó  ëó÷øå  äóìàëîñü.  ’àì,  ñðåäè  ñíåãîâ,  íà
÷àñòîêîëàõ, îãîðàæèâàþùèõ äåðåâíè, â îäèíî÷åñòâå ñóìðà÷íîãî ëåñà ìóæ÷èíû è
æåíùèíû ïðèíèìàëè ñìåðòü çà íèõ äâîèõ - çà õèìåðó, îëèöåòâîðåíèåì  êîòîðîé
èì êàçàëñß ƒîðäîí, è çà ìàøèíó, õîðîíßùóþñß çà ýòèì ñòåêëîì.
   "‡à –èêëîïà è çà ‚îçðîæäåííûå ‘îåäèíåííûå ˜òàòû".
   å áóäü ýòèõ ìîãó÷èõ îïëîòîâ íàäåæäû, æèòåëè äîëèíû “èëëàìåòò äàâíî óæå
áûëè áû ïîâåðæåíû. Šîðâàëëèñ ëåæàë áû â ðóèíàõ, à åãî ñîáðàííûå ïî  òîìèêó
áèáëèîòåêè, õëèïêàß ïðîìûøëåííîñòü, âåòðßêè è ìèãàþùåå ýëåêòðè÷åñòâî - âñå
áû ðóõíóëî, ïîêîðèâøèñü  íàäâèãàþùåéñß  äèêîñòè.  ‡àõâàò÷èêè  ñ  îã-èâåð
ââåëè áû çäåñü  ôåîäàëüíûå  ïîðßäêè,  óæå  ñâèðåïñòâîâàâøèå  ê  çàïàäó  îò
žäæèíà.
   ”åðìåðû äà ýëåêòðîíùèêè ïðåêëîííîãî âîçðàñòà ñðàæàëèñü ïðîòèâ â äåñßòêè
ðàç áîëåå îïûòíîãî è õèòðîóìíîãî ïðîòèâíèêà. ˆ âñå æå áèòâà  ïðîäîëæàëàñü,
áèòâà, â êîòîðîé îíè îòñòàèâàëè íå ñòîëüêî ñîáñòâåííóþ æèçíü, ñêîëüêî  ýòè
äâà ñèìâîëà: ëàñêîâóþ, ìóäðóþ ìàøèíó, íà ñàìîì äåëå äàâíî óæå  ìåðòâóþ,  è
êàíóâøåå â íåáûòèå ãîñóäàðñòâî, ñîõðàíèâøååñß òîëüêî â èõ âîîáðàæåíèè.
   åäíûå ïðîñòàêè...
   "è÷åãî  íå  âûõîäèò",  -  ãîâîðèë  ƒîðäîí  ñâîåé  ðîâíå,  òîâàðèùó  ïî
ëèöåäåéñòâó. Žòâåòîì åìó áûëà âñå òà  æå  ïëßñêà  ëàìïî÷åê  ó  íåãî  ïåðåä
ãëàçàìè è îäíîâðåìåííî â ìîçãó.
   "‘óðîâàß çèìà íà âðåìß îñòàíîâèëà õîëíèñòîâ. Žíè  ïîêà  ñâèðåïñòâóþò  â
ãîðîäàõ, çàõâà÷åííûõ åùå îñåíüþ. î ïî âåñíå îíè ñíîâà âåðíóòñß,  âöåïßòñß
â íàñ, ïðèìóòñß æå÷ü è óáèâàòü, ïîêà äåðåâíè îäíà çà äðóãîé íå  âçìîëßòñß,
÷òîáû áàíäèòû ïðèíßëè èõ ïîä ñâîþ "çàùèòó". Œû ïûòàåìñß îãðûçàòüñß. Žäíàêî
ëþáîé èç ýòèõ äüßâîëîâ ñòîèò äþæèíû íàøèõ ðîáêèõ ãîðîæàí è ôåðìåðîâ".
   ƒîðäîí îïóñòèëñß â ìßãêîå  êðåñëî  ïåðåä  òîëñòûì  ñòåêëßííûì  ýêðàíîì,
âäûõàß çàïàõ ïûëè è çàòõëîñòè, îò êîòîðîãî íåêóäà áûëî äåòüñß äàæå  çäåñü,
â „îìå –èêëîïà.
   …ñëè áû ó íèõ áûëî âðåìß íà âîåííóþ ïîäãîòîâêó... …ñëè áû ìèð íå  öàðèë
çäåñü ñòîëü äîëãî...
   …ñëè áû ó íèõ ïîßâèëñß ïîäëèííûé ëèäåð... ’àêîé, êàê „æîðäæ àóõàòàí.
   ˆç-çà ïðèòâîðåííîé äâåðè äîíîñèëàñü íåãðîìêàß ìóçûêà.  Šòî-òî  ïîñòàâèë
ïëàñòèíêó äâàäöàòèëåòíåé äàâíîñòè ñ çàïèñüþ "Šàíîíà" àõåëüáåëß.
   Ží âñïîìíèë, êàê íå ñäåðæàë ñëåç, êîãäà ïîñëå îãðîìíîãî ïåðåðûâà  ñíîâà
óñëûøàë ïîäîáíóþ ìóçûêó. …ìó â òó ìèíóòó  îò÷àßííî  õîòåëîñü  âåðèòü,  ÷òî
ãäå-òî íà ñâåòå åùå  ñîõðàíèëèñü  îòâàãà  è  áëàãîðîäñòâî,  ÷òî  çäåñü,  â
Šîðâàëëèñå,  îí  íàøåë   òî,   ÷òî   èñêàë.   Žäíàêî   "–èêëîï"   îêàçàëñß
íàäóâàòåëüñòâîì, íè÷åì íå  ëó÷øå  åãî  ñîáñòâåííîãî  ìèôà  î  ‚îçðîæäåííûõ
‘îåäèíåííûõ ˜òàòàõ.
   „ëß íåãî îñòàâàëîñü çàãàäêîé, ïî÷åìó íàñòóïëåíèå  "ìàñòåðîâ  âûæèâàíèß"
âäîõíóëî â îáå âûäóìêè íîâóþ æèçíü. ‘ðåäè êðîâè è óæàñà îáå ëåãåíäû îáðåëè
îñîáî âîçâûøåííîå çâó÷àíèå, è ëþäè åæåäíåâíî îòäàâàëè ðàäè íèõ ñâîè æèçíè.
   "å âûõîäèò, è âñå. - Ží íå æäàë îòâåòà îò íàâåêè óìîëêíóâøåé ìàøèíû. -
àøè ëþäè ñðàæàþòñß è óìèðàþò. Žäíàêî çâåðüå â êàìóôëßæå äîáåðåòñß ê  ëåòó
è ñþäà, êàê áû ìû ýòîìó íè ïðîòèâèëèñü".
   Ží ïðèñëóøàëñß  ê  ïå÷àëüíîé,  âîëøåáíîé  ìóçûêå,  çàäàâàßñü  âîïðîñîì,
ñòàíåò ëè êòî-íèáóäü ñëóøàòü àõåëüáåëß ïîñëå ïàäåíèß Šîðâàëëèñà.
   ‚ äâåðü òèõîíüêî ïîñòó÷àëè. ƒîðäîí âûïðßìèëñß â êðåñëå. Šðîìå  íåãî,  â
ýòîò ÷àñ â çäàíèè ìîãëè íàõîäèòüñß òîëüêî ñëóæàùèå –èêëîïà.
   - „à? - îòîçâàëñß îí.
   îë ïðî÷åðòèë óçêèé ëó÷ ñâåòà. îòîì ëó÷ ðàñøèðèëñß, è  â  íåì  âûðîñëà
äëèííàß òåíü æåíùèíû ñ ðàñïóùåííûìè âîëîñàìè.
   „ýíà... ˆìåííî åå åìó ñåé÷àñ ìåíüøå âñåãî õîòåëîñü âèäåòü.
   Žíà çàãîâîðèëà òèõî, íî òîðîïëèâî:
   - ðîñòè çà áåñïîêîéñòâî, ƒîðäîí, íî ß ïîäóìàëà, ÷òî òåáå  íàäî  óçíàòü
íîâîñòü íåìåäëåííî. ’îëüêî ÷òî ïðèñêàêàë „æîííè ‘òèâåíñ.
   ƒîðäîí âñêî÷èë ñ áåøåíî áüþùèìñß ñåðäöåì.
   - îæå, òàê îí ïðîðâàëñß!
   „ýíà êèâíóëà.
   - „æîííè äîáðàëñß äî îçáåðãà è âåðíóëñß, õîòß è íå áåç òðóäà.
   - ‹þäè! ðèâåë ëè îí... - ƒîðäîí ïîïåðõíóëñß, âèäß,  ÷òî  îíà  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé. …å âçãëßä íå îñòàâëßë íèêàêîé íàäåæäû.
   - „åñßòü ÷åëîâåê. Ží äîñòàâèë þæàíàì  òâîå  ïîñëàíèå,  è  îíè  ïðèñëàëè
äåñßòîê äîáðîâîëüöåâ.
   ƒîëîñ „ýíû çâó÷àë ñòðàííî, ñëîâíî åé  áûëî  ñòûäíî  çà  îñòàëüíîé  ìèð,
êîòîðûé òàê èõ ïîäâåë. „àëüíåéøåå ñòàëî äëß íåãî îòêðîâåíèåì:  îí  åùå  íè
ðàçó íå ñëûøàë, ÷òîáû ó íåå äðîæàë ãîëîñ.
   - Ž, ƒîðäîí, îíè äàæå íå ìóæ÷èíû. òî ìàëü÷èøêè, ïðîñòî ìàëü÷èøêè!


        3

   „ýíó ðåáåíêîì âçßë íà âîñïèòàíèå  „æîçåô  ‹àçàðåíñêè  è  äðóãèå  ó÷åíûå
Šîðâàëëèñà,  îñòàâøèåñß  â  æèâûõ,  âñêîðå  ïîñëå  ‘âåòîïðåñòàâëåíèß.  Žíà
âûðîñëà ñðåäè ñëóæàùèõ –èêëîïà è ïîýòîìó îêàçàëàñü äîñòàòî÷íî  ðîñëîé  äëß
íîâîãî âðåìåíè äåâóøêîé è ïîëó÷èëà  íåïëîõîå  îáðàçîâàíèå.  åóäèâèòåëüíî,
÷òî ƒîðäîíà ïîíà÷àëó âëåêëî ê íåé.
   Žäíàêî ïîòîì îí èñïûòàë ñîæàëåíèå, âèäß, ÷òî îíà òàê  íà÷èòàííà.  ‹ó÷øå
áû îíà ÷èòàëà ãîðàçäî ìåíüøå... èëè íåèçìåðèìî áîëüøå. „ýíà äàæå ïðèäóìàëà
ñîáñòâåííóþ òåîðèþ! •óæå òîãî, îíà ôàíàòè÷íî âåðèëà â  ýòó  òåîðèþ  è  áåç
óñòàëè ïðîïàãàíäèðîâàëà åå â êðóãó âïå÷àòëèòåëüíûõ ïîäðóã è  äàæå  çà  åãî
ïðåäåëàìè.
   ’åïåðü ƒîðäîí áîßëñß, ÷òî,  ñàì  òîãî  íå  âåäàß,  ñïîñîáñòâîâàë  âñåìó
ýòîìó. …ìó òðóäíî  áûëî  îáúßñíèòü  ñåáå  ñàìîìó,  êàê  ýòî  îí  äàë  „ýíå
óãîâîðèòü ñåáß è ïðèíßë â àðìèþ äåâóøåê ðàçâåä÷èöàìè.
   "’åëî þíîé  ’ðåéñè  ‘ìèò,  ðàñïðîñòåðòîå  ñðåäè  ñóãðîáîâ...  ‘ëåäû  íà
îñëåïèòåëüíî-áåëîì ñíåãó..."
   àêèíóâ áåëûå õàëàòû, îíè ñ „ýíîé ïðîøëè  ìèìî  îõðàííèêîâ,  êàðàóëßùèõ
âõîä â „îì –èêëîïà, è ñòóïèëè íà ñíåã, ïðåâðàùàþùèé ñâîèì ñâå÷åíèåì íî÷ü â
ñóìåðêè. „ýíà íåãðîìêî ïðîèçíåñëà:
   - …ñëè „æîííè äåéñòâèòåëüíî ïîñòèãëà íåóäà÷à, òî ýòî  îçíà÷àåò,  ÷òî  ó
íàñ îñòàåòñß âñåãî îäíà íàäåæíà.
   - å õî÷ó ãîâîðèòü îá ýòîì. - Ží îïóñòèë ãîëîâó. - ‘åé÷àñ íå õî÷ó.
   ‘íàðóæè ñòîßë ïðîíèçûâàþùèé õîëîä, è îí  òîðîïèëñß  â  ñòîëîâóþ,  ÷òîáû
âûñëóøàòü äîêëàä þíîãî ‘òèâåíñà.
   „ýíà âçßëà åãî çà ðóêó, è îí áûë âûíóæäåí âçãëßíóòü íà íåå.
   - îâåðü, ƒîðäîí, íèêòî íå îãîð÷åí ñëó÷èâøèìñß áîëüøå ìåíß. åóæåëè  òû
ñ÷èòàåøü, ìû  ñ  äåâî÷êàìè  ìå÷òàëè,  ÷òîáû  ó  „æîííè  íè÷åãî  íå  âûøëî?
î-òâîåìó, ìû ñóìàñøåäøèå?
   ƒîðäîí âîçäåðæàëñß îò íàèáîëåå î÷åâèäíîãî  îòâåòà.  Œèíóâøèì  äíåì  åìó
âûïàëî ñ÷àñòüå ïîëþáîâàòüñß íà  ïîïîëíåíèå,  ñîáðàííîå  „ýíîé,  -  ìîëîäûõ
æåíùèí èç  äåðåâåíü  íà  ñåâåðå  äîëèíû  “èëëàìåòò:  âîñòîðæåííûå  ãîëîñà,
ïûëàþùèå âçîðû íîâîîáðàùåííûõ. ‚ûãëßäåëè îíè çàáàâíî: ñêàóòñêèå êóðòêè  èç
îëåíüåé êîæè, ïî íîæó íà áåäðå,  íà  çàïßñòüå  è  íà  ãîëåíè:  âñå  ñèäåëè
êðóæêîì, ïîëîæèâ íà êîëåíè îòêðûòûå êíèæêè.
   ‘œž‡…:  åò-íåò,  Œàðèß!  ’û  âñå  ïåðåïóòàëà!  "‹èñèñòðàòà"  [êîìåäèß
€ðèñòîôàíà:  ïî  èíèöèàòèâå  åå   ãëàâíîé   ãåðîèíè   æåíùèíû   óñòðàèâàþò
ñïåöèôè÷åñêóþ  "çàáàñòîâêó",  îòêàçûâàß  ìóæ÷èíàì  â   áëèçîñòè,   è   òåì
äîáèâàþòñß ïðåêðàùåíèß âîéíû] íå  èìååò  íèêàêîãî  îòíîøåíèß  ê  „àíàèäàì!
[ïßòüäåñßò äî÷åðåé åãèïòßíèíà „àíàß,  óáèâøèå  â  áðà÷íóþ  íî÷ü  íåëþáèìûõ
ìóæåé] ‚ñå îíè ïîñòóïàëè íåâåðíî, íî ïî ðàçíûì ïðè÷èíàì.
   Œ€ˆŸ: å ïîíèìàþ! ’îëüêî ïîòîìó, ÷òî îäíè èñïîëüçîâàëè ñåêñ, à  äðóãèå
âçßëèñü çà ìå÷è?
   ƒ…‰‘:  „åëî  íå  â  ýòîì.  ðîñòî  èì  íå  õâàòàëî  ñèñòåìû  âçãëßäîâ,
èäåîëîãèè...
   ‘ïîð ðåçêî îáîðâàëñß, ñòîèëî æåíùèíàì çàâèäåòü ƒîðäîíà. Žíè âñêî÷èëè  è
îòäàëè åìó ÷åñòü: îí â çàìåøàòåëüñòâå óñêîðèë øàã. “ âñåõ æåíùèí  ðàäîñòíî
ñèßëè ãëàçà, è åìó ïî÷åìó-òî ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëóæèò  äëß  íèõ  êàêèì-òî
îáðàçöîì, ñèìâîëîì íåèçâåñòíî ÷åãî.
   ‘îâñåì íåäàâíî ’ðåéñè ñìîòðåëà íà íåãî òàêèìè æå ãëàçàìè. Šàê áû òî  íè
áûëî, ƒîðäîíó ýòî ñîâåðøåííî íè ê ÷åìó: îí è òàê íå çíàë, êóäà äåâàòüñß îò
ñòûäà, êîãäà èç-çà åãî ëæè ãèáëè ìóæ÷èíû. € òóò åùå æåíùèíû...
   - åò, - îòâåòèë îí íà âîïðîñ „ýíû, êà÷àß ãîëîâîé. - ‘óìàñøåäøèå, íî íå
íàñòîëüêî...
   Žíà, çàñìåßâøèñü, ñòèñíóëà åãî ðóêó.
   - ‘ïàñèáî è íà ýòîì.
   î îí îòëè÷íî çíàë, ÷òî ñëîâàìè äåëî íå êîí÷èòñß.
   ‚ ñòîëîâîé îõðàííèê ïðèíßë ó íèõ õàëàòû. „ýíå õâàòèëî óìà ïîîòñòàòü,  è
ƒîðäîí ïîëó÷èë âîçìîæíîñòü âûñëóøàòü äóðíûå íîâîñòè îäèí íà îäèí.


   Žòëè÷íàß øòóêà - ìîëîäîñòü. ƒîðäîí âñïîìíèë ñåáß ïîäðîñòêîì,  êàêèì  îí
áûë åùå íåçàäîëãî äî ‘âåòîïðåñòàâëåíèß. ‚ òå âðåìåíà  åãî  òîæå  íè÷òî  íå
ìîãëî îñòàíîâèòü, ðàçâå òîëüêî àâòîìîáèëüíàß àâàðèß.
   ‘ íåêîòîðûìè èç ðåáßò, óøåäøèõ ñ þãà Žðåãîíà âìåñòå ñ „æîííè  ‘òèâåíñîì
äâå íåäåëè íàçàä, ïðîèçîøëî êîå-÷òî ïîõóæå. ‘àì „æîííè ïîáûâàë â ôîðìåííîì
àäó.
   ˆ âñå æå îí ïî-ïðåæíåìó âûãëßäåë áåççàáîòíûì  ñåìíàäöàòèëåòíèì  ãîíöîì,
êîãäà ñèäåë ó îãíß, ãðåß ðóêè î ìèñêó ñ áóëüîíîì. …ìó íå ïîìåøàåò  ãîðß÷àß
âàííà è ÷àñîâ ñîðîê áåñïðîáóäíîãî ñíà. ‹èöî, òàì,  ãäå  åãî  íå  çàêðûâàëè
ñâåñèâøèåñß ñîëîìåííûå âîëîñû è  ïðîêëåâûâàþùàßñß  áîðîäêà,  áûëî  íåùàäíî
èñöàðàïàíî,  à  íà  ôîðìå  ñîõðàíèëîñü  âñåãî  îäíî  íåòðîíóòîå  ìåñòî   -
àêêóðàòíàß íàøèâêà ñ ïðîñòîé íàäïèñüþ:

   Ž—’Ž‚€Ÿ ‘‹“†€ ‚Ž‡Ž†„…›•
   ‘Ž…„ˆ…›• ˜’€’Ž‚ €Œ…ˆŠˆ

   - ƒîðäîí! - Ží øèðîêî óëûáíóëñß è ñ òðóäîì ïîäíßëñß.
   - Ÿ ìîëèëñß çà òâîå áëàãîïîëó÷íîå âîçâðàùåíèå, - ñêàçàë ƒîðäîí, îáíèìàß
„æîííè è îòêëàäûâàß ïà÷êó äåïåø, çà êîòîðûå ïàðåíåê íå ïîæàëåë áû æèçíè. -
à ýòî ß âçãëßíó ÷óòü ïîãîäß. ‘ßäü è âûïåé ñâîé áóëüîí.
   ƒîðäîí ìåëüêîì ïîñìîòðåë íà íîâîáðàíöåâ, êîòîðûõ êîðìèëè è  îáèõàæèâàëè
ó áîëüøîãî êàìèíà ðàáîòíèêè ñòîëîâîé. “ îäíîãî áûëà ïîäâßçàíà ðóêà, äðóãîé
âîîáùå ëåæàë íà ñòîëå, â òî âðåìß  êàê  àðìåéñêèé  âðà÷  ïî  ôàìèëèè  èë÷
õëîïîòàë íàä åãî ðàíîé â ãîëîâå. Žñòàëüíûå õëåáàëè èç ìèñîê äûìßùèéñß  ñóï
è  ñ  îòêðîâåííûì  ëþáîïûòñòâîì  ðàçãëßäûâàëè  ƒîðäîíà.   ‚èäèìî,   „æîííè
ïðîæóææàë  èì  óøè  ãåðîè÷åñêèìè  èñòîðèßìè,  è  îíè  âûãëßäåëè   ãîòîâûìè
áðîñèòüñß â ñõâàòêó.
   è îäíîìó èç íèõ íåëüçß áûëî äàòü áîëüøå øåñòíàäöàòè ëåò.
   "ˆ ýòî - íàøà ïîñëåäíßß íàäåæäà?" - ïîäóìàëîñü ƒîðäîíó.
   àñåëåíèå þæíîé ÷àñòè  Žðåãîíà  ïðîòèâîñòîßëî  "ìàñòåðàì  âûæèâàíèß"  ñ
îã-èâåð óæå áåç ìàëîãî äâàäöàòü ëåò, ïðè÷åì çà ïîñëåäíèå äåñßòü  ëåò  èì
óäàëîñü ïðèíóäèòü âàðâàðîâ ê  îáîðîíå.  ‚  îòëè÷èå  îò  ñåâåðßí,  êîòîðûìè
ïðèõîäèëîñü êîìàíäîâàòü ƒîðäîíó, ñêîòîâîäû è ôåðìåðû  èç-ïîä  îçáåðãà  íå
ðàññëàáèëèñü çà ïîñëåäíèå ãîäû, èáî òàê è íå  âêóñèëè  ìèðíîé  æèçíè.  Žíè
îòëè÷àëèñü ñòîéêîñòüþ è õîðîøî ïîíèìàëè, ÷òî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ïðîòèâíèê.
   Šðîìå òîãî, ó íèõ áûëè íàñòîßùèå âîæäè. „î ƒîðäîíà äîõîäèëè ðàññêàçû  î
÷åëîâåêå, êîòîðûé òîïèë â êðîâè  îäíî  íàñòóïëåíèå  õîëíèñòîâ  çà  äðóãèì.
ˆìåííî ïîýòîìó âðàãó ïîòðåáîâàëñß íîâûé ïëàí  äåéñòâèé.  ‘îâåðøèâ  äåðçêèé
áðîñîê, õîëíèñòû âûøëè ê ìîðþ â ðàéîíå ”ëîðåíñà, äàëåêî ê  ñåâåðó  îò  òåõ
ìåñò, ãäå èõ ïî ñòàðèíêå ïîäæèäàëè.
   Œàíåâð áûë áåçóïðå÷åí. Žñòàíîâèòü áàíäèòîâ òåïåðü íåâîçìîæíî. ”åðìåðû ñ
þãà ïðèñëàëè íà ïîäìîãó âñåãî äåñßòü ìàëü÷èøåê. „åñßòü ìàëü÷èøåê!
   Šîãäà ƒîðäîí ïðèáëèçèëñß, íîâîáðàíöû âñòàëè. Ží ïðîøåëñß âäîëü  øåðåíãè
è ó êàæäîãî ñïðîñèë, êàê åãî çîâóò è îòêóäà îí ðîäîì. Žíè ñ  æàðîì  òðßñëè
åìó ðóêó è âåëè÷àëè  "ìèñòåðîì  èíñïåêòîðîì".  åñîìíåííî,  âñå  íàäåßëèñü
çàñëóæèòü  âûñøóþ  íàãðàäó  -  ñòàòü  ïî÷òàëüîíàìè,  ñëóæèòü  ãîñóäàðñòâó,
êîòîðîãî îíè ïî ìîëîäîñòè ëåò çíàòü íå çíàëè.
   è ýòî, íè òî, ÷òî ãîñóäàðñòâà áîëüøå íå  ñóùåñòâóåò,  íå  ïîìåøàåò  èì
óìåðåòü, äóìàë ƒîðäîí.
   îòîì îí çàìåòèë â óãëó ”èëà îêóòî,  ñòðîãàþùåãî  ïàëî÷êó.  —åðíîêîæèé
ìîðñêîé  ïåõîòèíåö  íè÷åãî  íå  ñêàçàë,  íî  ƒîðäîí  âèäåë,  ÷òî  îí   óæå
ïîñìàòðèâàåò íà íîâîáðàíöåâ îöåíèâàþùèì âçãëßäîì è íè÷åãî íå èìååò ïðîòèâ.
‹þáîé èç íèõ, õîòü ÷òî-òî óìåþùèé, ñòàíåò ðàçâåä÷èêîì, ÷òî áû íè  ãîâîðèëà
ïî ýòîìó ïîâîäó „ýíà ñî ñâîèìè æåíùèíàìè.
   ƒîðäîí ïî÷óâñòâîâàë åå  âçãëßä,  õîòß  îíà  îñòàëàñü  â  äàëüíåì  êîíöå
ïîìåùåíèß. ðèäåòñß åé ñìèðèòüñß ñ òåì, ÷òî îí íèêîãäà íå ñîãëàñèòñß ñ  åå
íîâûì ïëàíîì. îêà îí  îñòàåòñß  êîìàíäóþùèì  àðìèåé  èæíåãî  “èëëàìåòòà,
ýòîìó íå áûâàòü. Ží áóäåò ñîïðîòèâëßòüñß áåçóìèþ äî ïîñëåäíåãî âçäîõà.
   ƒîðäîí ïîòðàòèë åùå íåñêîëüêî ìèíóò íà ðàçãîâîð ñ  íîâîáðàíöàìè.  Šîãäà
îí ñíîâà ïîïûòàëñß îòûñêàòü âçãëßäîì „ýíó, åå è ñëåä  ïðîñòûë.  å  èíà÷å,
ïîñïåøèëà ñ íîâîñòüþ ê êó÷êå ñâîèõ íîâîèñïå÷åííûõ  àìàçîíîê.  ‘òîëêíîâåíèå
ñòàíîâèëîñü íåìèíóåìûì.
   ƒîðäîí âîçâðàòèëñß ê ñòîëó. „æîííè ‘òèâåíñ òåðåáèë ñóìêó  èç  áëåñòßùåé
êîæè. à ñåé ðàç îò íåãî íå îòâßæåøüñß.  Ží  ïðîòßíóë  ïàêåò,  ïðîäåëàâøèé
âìåñòå ñ íèì ñòîëü äëèííûé ïóòü.
   - Œíå î÷åíü æàëü, ƒîðäîí, - ìîëâèë îí. - Ÿ ëåç  èç  êîæè  âîí,  íî  îíè
îòêàçûâàëèñü ìåíß ñëóøàòü. Ÿ ïåðåäàë  âàøè  ïèñüìà,  íî...  -  Ží  ïîíóðèë
ãîëîâó.
   ƒîðäîí ïðîëèñòàë îòâåòû íà ïðîñüáû î ïîìîùè, êîòîðûå îí ñî÷èíßë  áîëüøå
äâóõ-ìåñßöåâ òîìó íàçàä.
   - ‡àòî âñå îíè õîòßò áûòü îõâà÷åííûìè ïî÷òîâûì ñîîáùåíèåì, - ñ  èðîíèåé
â ãîëîñå ñîîáùèë „æîííè. - „àæå åñëè ìû íå óäåðæèìñß, â Žðåãîíå  îñòàíåòñß
õîòß áû ïîëîñêà çåìëè, ãîòîâàß âëèòüñß â ñîñòàâ ãîñóäàðñòâà.
   ƒîðäîí óçíàë ïî êîíâåðòàì íàçâàíèß ãîðîäêîâ  âîêðóã  îçáåðãà,  ñòàâøèõ
ëåãåíäàðíûìè. Žòâåòû îêàçàëèñü âåæëèâûìè, â  íèõ  ñêâîçèëî  ëþáîïûòñòâî  è
äàæå ýíòóçèàçì ïî ïîâîäó  âîçðîæäåíèß  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ.  Žäíàêî  íèêòî
íè÷åãî íå îáåùàë. ˆ íå ñëàë âîéñê.
   - € ÷òî „æîðäæ àóõàòàí?
   „æîííè ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‚ñå òàìîøíèå ìýðû, øåðèôû, âîîáùå áîññû çàãëßäûâàþò åìó â ðîò. Žíè  è
ïàëüöåì íå ïîøåâåëßò, ïîêà îí íå ñäåëàåò ïåðâûé øàã.
   - —òî-òî íå íàõîæó îòâåòà àóõàòàíà.
   - Ží çàßâèë, ÷òî íå äîâåðßåò áóìàãå. „à è îòâåò åãî  ñîñòîßë  âñåãî  èç
òðåõ ñëîâå÷åê. Ží  ïîïðîñèë  ìåíß  ïåðåäàòü  åãî  óñòíî.  -  ƒîëîñ  „æîííè
ñäåëàëñß òèøå: - Ží âåëåë ñêàçàòü: "Œíå î÷åíü æàëü".


        4

   îäîéäß ê äâåðè ñâîåé êîìíàòû, ƒîðäîí óâèäåë, ÷òî  âíóòðè  ãîðèò  ñâåò.
…ãî ðóêà çàìåðëà íà äâåðíîé ðó÷êå. Ží  îòëè÷íî  ïîìíèë,  ÷òî,  îòïðàâëßßñü
ïîîáùàòüñß ñ –èêëîïîì, çàäóë âñå ñâå÷è.
   à-ïðåæäå ÷åì îòâîðèòü äâåðü, îí  óñëûøàë  ëàñêîâûé  æåíñêèé  ãîëîñ,  è
çàãàäêà îáúßñíèëàñü. ‚ åãî êðîâàòè, íàêðûâ îäåßëîì íîãè, ëåæàëà  „ýíà.  à
íåé áûëà ïðîñòîðíàß  äîìîòêàíàß  íî÷íàß  ñîðî÷êà;  ïîä  ñàìîé  ñâå÷îé  îíà
äåðæàëà ðàñêðûòóþ êíèãó.
   - ’û ïîðòèøü ãëàçà, - ñêàçàë ƒîðäîí, áðîñàß íà ñòîë ñóìêó  ñ  äåïåøàìè,
ïîëó÷åííóþ îò „æîííè.
   - ‘îãëàñíà, - îòîçâàëàñü „ýíà, íå ïîäíèìàß ãëàç îò  êíèãè.  -  î  ñìåþ
òåáå íàïîìíèòü, ÷òî òû ñàì âåðíóë ñâîþ êîìíàòó â êàìåííûé âåê,  òîãäà  êàê
îñòàëüíàß ÷àñòü çäàíèß ýëåêòðèôèöèðîâàíà. îëàãàþ,  ÷òî  âñå  âû  -  ëþäè,
ñôîðìèðîâàâøèåñß ‚î âîéíû, - âîîáðàæàåòå, ÷òî â ïëàìåíè ñâå÷è åñòü  ÷òî-òî
ðîìàíòè÷åñêîå. ‚åäü òàê?
   ƒîðäîí ñàì íå ìîã áû òî÷íî  îáúßñíèòü,  çà÷åì  ïîâûâåðòûâàë  ó  ñåáß  â
êîìíàòå âñå ëàìïî÷êè è ñïðßòàë èõ ïîäàëüøå. ‚ ïåðâûå íåäåëè, ïðîâåäåííûå â
Šîðâàëëèñå, îí åäâà íå ïîäïðûãèâàë îò ðàäîñòè âñßêèé ðàç, êîãäà ïîßâëßëàñü
âîçìîæíîñòü ùåëêíóòü âûêëþ÷àòåëåì è çàëèòü ïîìåùåíèå ýëåêòðè÷åñêèì ñâåòîì,
êàê â äíè åãî ìîëîäîñòè. ‡àòî òåïåðü îí íå  ïåðåíîñèë  ýòîãî  ñâåòà  -  âî
âñßêîì ñëó÷àå, ó ñåáß.
   Ží íàëèë â ñòàêàí âîäû è âçßë çóáíóþ ùåòêó.
   - “ òåáß â êîìíàòå  åñòü  îòëè÷íàß  ñîðîêàâàòòíàß  ëàìïî÷êà.  Œîãëà  áû
ïî÷èòàòü è òàì.
   „ýíà, ñëîâíî íå ðàññëûøàâ íàìåêà, øëåïíóëà ëàäîíüþ ïî ñòðàíèöå.
   - è÷åãî íå ïîíèìàþ! - âîçìóùåííî  áðîñèëà  îíà.  -  …ñëè  âåðèòü  ýòîé
êíèãå,  €ìåðèêà  ïåðåä  ñàìûì  ‘âåòîïðåñòàâëåíèåì  ïåðåæèâàëà   êóëüòóðíîå
âîçðîæäåíèå. Šîíå÷íî, íå îáîøëîñü áåç àòàíà •îëíà, ïðîïîâåäîâàâøåãî  ñâîþ
áåçóìíóþ  äîêòðèíó  ñóïåðìóæåñòâåííîñòè,  è  áåç  ïðîáëåì  ñî   ñëàâßíñêèì
ìèñòèöèçìîì çà îêåàíîì, íî â îñíîâíûõ ïðîßâëåíèßõ ýòî  áûëî  çàìå÷àòåëüíîå
âðåìß! ‚ èñêóññòâå, ìóçûêå, íàóêå âñå øëî êàê íåëüçß ëó÷øå. î,  ñ  äðóãîé
ñòîðîíû, îïðîñû, ïðîâåäåííûå â êîíöå âåêà,  ñâèäåòåëüñòâóþò,  ÷òî  áîëüøàß
÷àñòü àìåðèêàíîê íå èñïûòûâàëà äîâåðèß ê òåõíèêå. ‚îò âî  ÷òî  ìíå  òðóäíî
ïîâåðèòü! åóæåëè ýòî ïðàâäà? Žíè ÷òî, ñïëîøü áûëè èäèîòêàìè?
   ƒîðäîí îïîëîñíóë ðîò íàä òàçèêîì è ïîñìîòðåë íà îáëîæêó êíèãè.  à  íåé
êðàñîâàëàñü ßðêàß ãîëîãðàììà:

   Š€Šˆ… Œ›: Ž’…’ €Œ…ˆŠˆ 90-õ

   Ží ñòðßõíóë ñ çóáíîé ùåòêè âîäó.
   - ‚ñå íå òàê ïðîñòî,  „ýíà.  ’åõíèêà  òûñß÷åëåòèßìè  ñ÷èòàëàñü  ìóæñêèì
çàíßòèåì. „àæå â äåâßíîñòûõ  ãîäàõ  ëèøü  íåáîëüøîé  ïðîöåíò  èíæåíåðîâ  è
ó÷åíûõ áûëè æåíùèíàìè, õîòß ïîßâëßëîñü âñå áîëüøå è áîëüøå îòëè÷íåéøèõ...
   - å î òîì ðå÷ü! - îáîðâàëà åãî „ýíà, çàõëîïûâàß êíèãó  è  âûðàçèòåëüíî
âñòðßõèâàß ñâåòëûìè êóäðßìè. - ‘óòü â èíîì: êîìó ýòî  âûãîäíî?  „àæå  åñëè
ãëàâíóþ ðîëü â ýòîì äåëå èãðàëè ìóæ÷èíû, òåõíîëîãèß ïîìîãàëà æåíùèíàì êóäà
áîëüøå, ÷åì èì! ‘ðàâíè €ìåðèêó ñâîåãî âðåìåíè ñ  ìèðîì  â  åãî  òåïåðåøíåì
ñîñòîßíèè è ïîïðîáóé äîêàçàòü, ÷òî ß îøèáàþñü.
   - ‘åé÷àñ æåíùèíû æèâóò â ôîðìåííîì àäó, - ñîãëàñèëñß  ƒîðäîí,  ñìà÷èâàß
ïîëîòåíöå âîäîé èç êóâøèíà. Ží ïàäàë ñ íîã îò óñòàëîñòè.  -  †èçíü  ñåé÷àñ
ãîðàçäî òðóäíåå äëß íèõ, ÷åì äëß ìóæ÷èí. Žíà áåçæàëîñòíà ê íèì, äîñòàâëßåò
îäíó ëèøü áîëü è ê òîìó æå êîðîòêà. ˆ ß, ê  ñâîåìó  ñòûäó,  ïîçâîëèë  òåáå
óãîâîðèòü ñåáß ïîðó÷èòü äåâóøêàì íàèõóäøåå, ñàìîå îïàñíîå...
   „ýíà íå äàëà åìó çàêîí÷èòü ìûñëü. ‚îçìîæíî, ñìåðòü  ìîëîäåíüêîé  ’ðåéñè
‘ìèò îêàçàëàñü äëß  íåå  ñëèøêîì  áîëåçíåííûì  óäàðîì,  è  îíà  òîðîïèëàñü
ïåðåìåíèòü òåìó.
   - ðåêðàñíî! - áðîñèëà îíà. - ‚ òàêîì ñëó÷àå  ìíå  õîòåëîñü  áû  çíàòü,
ïî÷åìó äî âîéíû æåíùèíû áîßëèñü òåõíèêè - åñëè ýòà äóðàöêàß êíèãà íå âðåò,
- õîòß íàóêà òàê ìíîãî ñäåëàëà äëß íèõ. ‚åäü àëüòåðíàòèâà áûëà óæàñíà!
   ƒîðäîí ïîâåñèë íà êðþ÷îê âëàæíîå ïîëîòåíöå è ïîæàë ïëå÷àìè. ‘  òåõ  ïîð
ìèíóëî ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè. ‚ ñâîèõ ñêèòàíèßõ îí íàâèäàëñß  òàêîãî,  ÷òî
„ýíà íàâå÷íî óòðàòèëà áû äàð ðå÷è,  îïèøè  îí  åé  âñå  ýòî.  Žíà  çàñòàëà
êðóøåíèå  öèâèëèçàöèè,  áóäó÷è  íåðàçóìíûì  ìàëåíüêèì  ðåáåíêîì.  …ñëè  íå
ñ÷èòàòü  ñòðàøíûõ  äíåé,  ïðåäøåñòâîâàâøèõ  åå  óäî÷åðåíèþ   ñåðäîáîëüíûìè
ñëóæàùèìè –èêëîïà, - à òå èñïûòàíèß ê òîìó  æå  äàâíî  èçãëàäèëèñü  èç  åå
ïàìßòè, - îíà âûðîñëà â åäèíñòâåííîì â öåëîì ìèðå ìåñòå,  ãäå  ñîõðàíßëîñü
ïîäîáèå áûëîãî êîìôîðòà. è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, ÷òî ó íåå  äî  ñèõ  ïîð  íå
ïîßâèëàñü ñåäèíà - ýòî â äâàäöàòü äâà-òî ãîäà!
   - åêîòîðûå óòâåðæäàþò, ÷òî èìåííî òåõíîëîãèß è ïîãóáèëà öèâèëèçàöèþ. -
Ží ïðèñåë íà ñòóë ðßäîì ñ êðîâàòüþ è çàêðûë ãëàçà, íàäåßñü, ÷òî îíà ïîéìåò
íàìåê è îñòàâèò åãî â ïîêîå. - ‚îçìîæíî, îíè íå òàê óæ  íå  ïðàâû.  îìáû,
âèðóñû. ’ðåõëåòíßß çèìà, óíè÷òîæåíèå êîììóíèêàöèé, îò êîòîðûõ òàê çàâèñåëî
îáùåñòâî... - à ñåé ðàç îíà íå ïðåðûâàëà åãî, íî îí âñå  ðàâíî  çàïíóëñß,
íå íàéäß ñèë, ÷òîáû ÷èòàòü ïîìèíàëüíóþ  ìîëèòâó  âñëóõ.  -  ...îëüíèöû...
óíèâåðñèòåòû... ðåñòîðàíû... áëåñòßùèå íà ñîëíöå àâèàëàéíåðû, ïåðåíîñèâøèå
ñâîáîäíûõ  ãðàæäàí  êóäà  èì  òîëüêî  çàõî÷åòñß...   âåñåëûå,   ßñíîãëàçûå
ðåáßòèøêè,  ïðûãàþùèå  íà  ãàçîíå  ïîä  ñòðóåé   êðóòßùåéñß   ïîëèâàëêè...
ôîòîãðàôèè  ñ  ïîâåðõíîñòåé  ñïóòíèêîâ  žïèòåðà  è  åïòóíà...   ìå÷òû   î
çâåçäàõ... çàìå÷àòåëüíûå, ìóäðûå ìàøèíû,  âûíàøèâàâøèå  ãîëîâîêðóæèòåëüíûå
ïëàíû è íàïîëíßâøèå íàñ ãîðäîñòüþ... çíàíèß...
   - €íòèòåõíîëîãè÷åñêàß áîëòîâíß, - âûíåñëà  „ýíà  ïðèãîâîð  îáîçíà÷åííîé
òåíäåíöèè. - Œèð ïîãóáèëè ëþäè, à íå íàóêà. ˆ òû ýòî çíàåøü, ƒîðäîí.  ‹þäè
îïðåäåëåííîãî ñîðòà.
   “ ƒîðäîíà íå õâàòèëî äàæå ñèë ïîæàòü ïëå÷àìè. Šàêîå  ýòî  èìååò  òåïåðü
çíà÷åíèå?
   „î íåãî äîíåññß åå ñìßã÷èâøèéñß ãîëîñîê:
   - ˆäè ñþäà. „àâàé ñíèìåì ýòè ïîòíûå òðßïêè.
   ƒîðäîí ïîïðîáîâàë âîçìóòèòüñß. …äèíñòâåííîå, ÷åãî åìó ñåé÷àñ  õîòåëîñü,
- ýòî ñâåðíóòüñß êàëà÷èêîì, îòãîðîäèòüñß îò  îñòàëüíîãî  ìèðà  è,  îñòàâèâ
ñòðàøíûå ðåøåíèß íà çàâòðà, ïîñêîðåå çàáûòüñß. Žäíàêî „ýíà áûëà  ñèëüíà  è
íåïîêîëåáèìà. …å ïàëüöû  áåãàëè  ïî  åãî  ïóãîâèöàì,  òßíóëè  ê  ïîäóøêàì,
ïðîïèòàâøèìñß åå çàïàõîì.
   - Ÿ çíàþ, ïî÷åìó âñå ïîøëî ïðàõîì, - ïðèãîâàðèâàëà  „ýíà,  íå  îñòàâëßß
ñâîåãî çàíßòèß. - Šíèãà íå âðåò. ðîñòî æåíùèíû óòðàòèëè áäèòåëüíîñòü. Žíè
ïîãðóçèëèñü â ïåðèôåðèéíûå çàáîòû, çàáðîñèâ íàèáîëåå íàñóùíóþ  ïðîáëåìó  -
ìóæ÷èí.  ‚û  ïðèëè÷íî  ñïðàâëßëèñü  ñî   ñâîèì   äåëîì   -   ðàññ÷èòûâàëè,
êîíñòðóèðîâàëè, èçãîòîâëßëè ðàçíûå  ïðåäìåòû.  ’óò  ìóæ÷èíàì  íåò  ðàâíûõ.
Žäíàêî ëþáîé, â êîì åñòü õîòü êðóïèöà çäðàâîãî ñìûñëà, ñîãëàñèòñß, ÷òî  îò
÷åòâåðòè äî ïîëîâèíû èç âàñ - áåçóìöû, íàñèëüíèêè è óáèéöû.  __à_ì_  íàäî
áûëî íå ñïóñêàòü ñ âàñ ãëàç, ïåñòîâàòü ëó÷øèõ è îòáðàêîâûâàòü âûðîäêîâ.  -
Žíà äîâîëüíî êèâíóëà, íå óñìàòðèâàß â  ñâîåé  ëîãèêå  èçúßíà.  -  òî  ìû,
æåíùèíû, îêàçàëèñü íå íà âûñîòå è ïîçâîëèëè ïðîèçîéòè òîìó, ÷òî ïðîèçîøëî.
   - „à òû íà ñòî ïðîöåíòîâ ëèøèëàñü ðàññóäêà, „ýíà! - áóðêíóë ƒîðäîí.  Ží
óæå ñìåêíóë, êóäà îíà êëîíèò: îíà ïðåäïðèíßëà  î÷åðåäíóþ  ïîïûòêó  îáâåñòè
åãî âîêðóã ïàëüöà è  çàñòàâèòü  ñîãëàñèòüñß  ñ  íîâûì  ñóìàñøåäøèì  ïëàíîì
ïîñòèæåíèß ïîáåäû â âîéíå. ’îëüêî íà ýòîò ðàç ó íåå íè÷åãî íå âûéäåò.
   Žäíîé ÷àñòè åãî åñòåñòâà ñåé÷àñ õîòåëîñü, ÷òîáû  äîìîðîùåííàß  àìàçîíêà
óøëà âîñâîßñè è îñòàâèëà åãî â ïîêîå. Žäíàêî åå çàïàõ ñäåëàë ñâîå äåëî.  ˆ
íåñìîòðß íà òî ÷òî ãëàçà åãî áûëè çàêðûòû, ƒîðäîí çíàë, ÷òî åå  äîìîòêàíàß
ñîðî÷êà áåççâó÷íî óïàëà íà ïîë è îíà çàäóëà ñâå÷ó.
   - ‚îçìîæíî, ß è íåíîðìàëüíàß, - ñêàçàëà  „ýíà,  -  íî  ß  çíàþ,  î  ÷åì
ãîâîðþ. - Žíà ïðèæàëàñü ê íåìó. - ‡íàþ! òî íàøà âèíà.
   ðèêîñíîâåíèå åå ãëàäêîé êîæè ïîäåéñòâîâàëî íà íåãî êàê óäàð òîêîì. …ãî
òåëî ïîìèìî âîëè îòêëèêíóëîñü íà  áëèçîñòü  æåíùèíû,  êàê  íè  ïûòàëñß  îí
ñîõðàíèòü õîòß áû êðóïèöó ãîðäîñòè è çàáûòüñß ñíîì.
   - î ìû, æåíùèíû, áîëüøå  òàêîãî  íå  äîïóñòèì,  -  øåïòàëà  „ýíà.  Žíà
ñêîëüçèëà êîí÷èêîì íîñà ïî åãî øåå è âîäèëà ïàëüöàìè ïî ïëå÷àì è ãðóäè.  -
’åïåðü ìû ðàçáèðàåìñß â ìóæ÷èíàõ: êòî èç íèõ ãåðîè, à êòî óáëþäêè,  è  êàê
ðàçãëßäåòü ðàçíèöó. ‚ ñåáå ìû òîæå ñòàëè ðàçáèðàòüñß ãîðàçäî ëó÷øå.
   …å êîæà ãîðåëà  îãíåì.  óêè  ƒîðäîíà  óæå  îáíèìàëè  åå  è  ïðèíóæäàëè
ðàñòßíóòüñß ðßäîì.
   - ‚ ýòîò ðàç, - âûäîõíóëà „ýíà, - âñå áóäåò ïî-äðóãîìó.
   ƒîðäîí ðåøèòåëüíî çàêðûë åé ðîò ïîöåëóåì:  íàäî  æå  áûëî  õîòü  êàê-òî
ïðåðâàòü ïîòîê åå êðàñíîðå÷èß.


        5

   - ‘åé÷àñ ìàëåíüêèé Œàðê ïðîäåìîíñòðèðóåò, ÷òî íàøèì íîâûì  èíôðàêðàñíûì
ïðèáîðîì íî÷íîãî âèäåíèß  ìîæåò  ïîëüçîâàòüñß  äàæå  ðåáåíîê.  Ží  ñíàáæåí
ëàçåðíûì îáíàðóæèòåëåì è ìîæåò âûõâàòèòü öåëü äàæå èç êðîìåøíîé òüìû.
   ‘îâåò îáîðîíû äîëèíû “èëëàìåòò  âîññåäàë  çà  äëèííûì  ñòîëîì  â  ñàìîé
áîëüøîé àóäèòîðèè, êàêàß òîëüêî áûëà â óíèâåðñèòåòå øòàòà Žðåãîí, è âçèðàë
íà èòåðà éãà, äåìîíñòðèðîâàâøåãî ïîñëåäíåå "ñåêðåòíîå îðóæèå", ñîçäàííîå
â ëàáîðàòîðèßõ ñëóæàùèìè –èêëîïà.
   ‘âåò ïîãàñ, äâåðè çàòâîðèëèñü,  è  ƒîðäîí  åäâà  ìîã  ðàçëè÷èòü  òåïåðü
äîëãîâßçîãî êîíñòðóêòîðà. ‡àòî åãî ãîëîñ ñäåëàëñß ïîäîáåí ãðîìó.
   - ‚ ãëóáèíå çàëà ìû ïîñàäèëè â êëåòêó ìûøü,  îëèöåòâîðßþùóþ  âðàæåñêîãî
ëàçóò÷èêà. Œàðê  âêëþ÷àåò  ñíàéïåðñêèé  ïðèöåë...  -  ‚  òåìíîòå  ðàçäàëñß
íåãðîìêèé ùåë÷îê. - Ží èùåò ìûøü ïî òåïëîâîìó èçëó÷åíèþ.
   - ‚èæó! - ðàçäàëñß ÷èñòûé äåòñêèé ãîëîñîê.
   - “ìíèöà! ’åïåðü Œàðê ëîâèò çâåðüêà ëàçåðíûì ëó÷îì...
   - îéìàë!
   - ...è ôèêñèðóåò ëó÷. àø ïðèáîð ïðåîáðàçóåò ëàçåðíûå ÷àñòîòû, è ìû âñå
âèäèì ìûøü!
   ƒîðäîí âïèëñß âçãëßäîì â òåìíîòó, íî òàê íè÷åãî è íå óâèäåë. Šòî-òî  èç
çðèòåëåé õèõèêíóë.
   - …å, âèäàòü, óæå ñëîïàëè, - ïðåäïîëîæèë ÷åé-òî ãîëîñ.
   - €ãà. ‹ó÷øå íàñòðîéòåñü íà êîøêó. - Šòî-òî âåñåëî ìßóêíóë.
   Šàê íè ñòó÷àë ïðåäñåäàòåëü ‘îâåòà ñâîèì ìîëîòêîì, ƒîðäîí  ïðèñîåäèíèëñß
ê õîõîòó îñòàëüíûõ îñòðßêîâ. Ží áû ñ ðàäîñòüþ äîáàâèë ÷òî-íèáóäü  îò  ñåáß
èì â òîí, íî åãî  ãîëîñ  âñå  õîðîøî  çíàëè.  Ží  èñïîëíßë  çäåñü  ñëèøêîì
ñåðüåçíóþ ðîëü, è åãî øóòêà ïðîçâó÷àëà áû îáèäíî.
   ‚íèçó  ñëåâà  êîíñòðóêòîðû  çàòåßëè  êàêóþ-òî   âîçíþ,   ñîïðîâîæäàåìóþ
ïåðåøåïòûâàíèåì.  îòîì  êòî-òî  ïîïðîñèë  çàæå÷ü  ñâåò.  ‡àìèãàëè   ëàìïû
äíåâíîãî ñâåòà, è ÷ëåíû ‘îâåòà ïðèíßëèñü ïðîòèðàòü ãëàçà.
   „åñßòèëåòíèé Œàðê éã - òîò ñàìûé  ìàëü÷èê,  êîòîðîãî  ƒîðäîí  ñïàñ  îò
õîëíèñòîâ ñðåäè ðóèí žäæèíà íåñêîëüêî ìåñßöåâ òîìó íàçàä, - ñíßë ñ  ãîëîâû
øëåì ñ ïðèáîðîì íî÷íîãî âèäåíèß è ñêàçàë:
   - € ß âèäåë ìûøü! Žòëè÷íî âèäåë. ˆ ïîéìàë  åå  ëàçåðíûì  ëó÷îì.  ’îëüêî
íèêàê íå ïåðåêëþ÷àëèñü öâåòà.
   èòåð éã áûë ñìóùåí. …ãî êîëëåãè âîçèëèñü ñ ãðîìîçäêèì óñòðîéñòâîì.
   - ‚÷åðà ïðèáîð âûäåðæàë ïßòüäåñßò èñïûòàòåëüíûõ âêëþ÷åíèé,  -  îáúßñíèë
îí. - àâåðíîå, çàáàðàõëèë êîíâåðòîð ïàðàìåòðîâ. ûâàåò.  àçóìååòñß,  ýòî
âñåãî  ëèøü  ïðîòîòèï.  èêòî  â  Žðåãîíå  íå  ïûòàëñß  ñäåëàòü  ÷åãî-ëèáî
ïîäîáíîãî óæå ëåò äâàäöàòü. ðåæäå ÷åì çàïóñòèòü åãî  â  ïðîèçâîäñòâî,  ìû
äîëæíû áóäåì óñòðàíèòü íåïîëàäêè.
   ‘îâåò îáîðîíû ñîñòîßë èç òðåõ  ãðóïï  ëþäåé.  „âîå  ìóæ÷èí  è  æåíùèíà,
îäåòûå òàê æå, êàê èòåð,  â  áåëûå  ñ  ÷åðíûì  õàëàòû  ñëóæàùèõ  –èêëîïà,
çàêèâàëè, ïîäòâåðæäàß åãî ñëîâà. Žñòàëüíûå ÷ëåíû ‘îâåòà íå ïðîßâèëè  òàêîé
æå ïîíßòëèâîñòè.
   ‘ïðàâà îò ƒîðäîíà ñèäåëè äâîå â òàêèõ  æå  ñèíèõ  ôîðìåííûõ  ðóáàõàõ  è
êîæàíûõ êóðòêàõ, êàê è ó íåãî. à ðóêàâàõ  êóðòîê  êðàñîâàëèñü  íàøèâêè  ñ
îðëàìè, âçìûâàþùèìè â íåáî ñ ïîãðåáàëüíîãî êîñòðà, è íàäïèñü:

   Ž—’Ž‚€Ÿ ‘‹“†€
   ‚Ž‡Ž†„…›• ‘Ž…„ˆ…›• ˜’€’Ž‚

   Šîëëåãè ƒîðäîíà  ïî  "ïî÷òå"  ïåðåãëßíóëèñü;  îäèí  òåàòðàëüíî  çàêàòèë
ãëàçà.
   ‚ öåíòðå  ñòîëà  ðàñïîëîæèëèñü  äâå  æåíùèíû  è  òðîå  ìóæ÷èí,  âêëþ÷àß
ïðåäñåäàòåëß ‘îâåòà, ïðåäñòàâëßâøèå  òåððèòîðèè,  îáðàçîâàâøèå  ñîþç.  òî
áûëè îêðóãà, êîãäà-òî  îáúåäèíèâøèåñß  áëàãîäàðß  âåðå  â  –èêëîïà,  çàòåì
ñïëî÷åííûå ðàñòóùåé ïî÷òîâîé ñåòüþ, à â ïîñëåäíåå âðåìß ñáèâøèåñß  â  êó÷ó
èç-çà ñòðàõà ïåðåä îáùèì âðàãîì. Žäåòû îíè áûëè  êòî  âî  ÷òî  ãîðàçä,  íî
êàæäûé íîñèë íà ðóêàâå ïîâßçêó ñ ßðêèìè áóêâàìè "W" è  "V",  îáîçíà÷àâøèìè
"Willamette Valley" ["„îëèíà “èëëàìåòò" (àíãë)]. •ðîìèðîâàííûå  ñèìâîëû  -
åäèíñòâåííîå, ÷åãî  â  àðìèè  èìåëîñü  â  äîñòàòêå:  áðîøåííûå  àâòîìîáèëè
îêàçàëèñü íåèñ÷åðïàåìûì èñòî÷íèêîì.
   åðâûì çàãîâîðèë îäèí èç ýòèõ íåâîåííûõ ÷ëåíîâ ‘îâåòà:
   - ‘êîëüêî òàêèõ èãðóøåê âû ñìîæåòå ïîñòàâèòü àðìèè ê âåñíå?
   - ó... - èòåð çàäóìàëñß. - …ñëè î÷åíü ïîñòàðàåìñß, òî ïðèìåðíî äþæèíó
ê êîíöó ìàðòà.
   - ˆ, íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ, äëß âñåõ ïîòðåáóåòñß ýëåêòðè÷åñòâî.
   - Œû ñóìååì èçãîòîâèòü ïåðåíîñíûå àêêóìóëßòîðû. Šîìïëåêò  áóäåò  âåñèòü
íå áîëüøå ïßòèäåñßòè ôóíòîâ.
   ”åðìåðû  ïåðåãëßíóëèñü.  †åíùèíà,   ïðåäñòàâëßâøàß   èíäåéñêèå   îáùèíû
Šàñêàäíûõ ãîð, âûðàçèëà îáùóþ òî÷êó çðåíèß:
   - å ñîìíåâàþñü, ÷òî ýòè  íî÷íûå  ïðèöåëû  ïîìîãóò  îòðàçèòü  âíåçàïíîå
íàïàäåíèå íà êðóïíûé íàñåëåííûé ïóíêò. î õîòåëîñü áû çíàòü,  íà  ÷òî  îíè
áóäóò ãîäíû ïîñëå òîãî, êàê ðàñòàåò ñíåã è  ýòè  ëþáèòåëè  îòðåçàòü  ÷àñòè
òåëà ñòàíóò íàêàòûâàòüñß íà íàñ âîëíàìè, ñæèãàß íàøè,  äåðåâóøêè  îäíó  çà
äðóãîé?  å  ìîæåì  æå  ìû  çàãíàòü  âñå  íàñåëåíèå  â  Šîðâàëëèñ:  ñïóñòß
íåäåëþ-äðóãóþ íà÷íåòñß ïîâàëüíûé ãîëîä.
   - ’î÷íî, - ïîääàêíóë îäèí  èç  ôåðìåðîâ.  -  ƒäå  æå  âñå  ñâåðõîðóæèå,
êîòîðîå âû, óìíèêè, ñîáèðàëèñü  ñâàðãàíèòü?  å  èíà÷å  êàê  âû  âûêëþ÷èëè
–èêëîïà, à?
   àñòàë ÷åðåä  ïåðåãëßäûâàòüñß  ñëóæàùèì  –èêëîïà.  ƒëàâíûé  ñðåäè  íèõ,
äîêòîð ’àéôåð, ïðîòåñòóþùå ïîâûñèë ãîëîñ:
   -  òî  íåñïðàâåäëèâî!  “  íàñ  ñîâåðøåííî  íå  áûëî  âðåìåíè!   –èêëîï
ñîçäàâàëñß äëß ìèðíûõ öåëåé è äîëæåí ïåðåïðîãðàììèðîâàòü ñàì ñåáß  ñ  ìèðà
íà âîéíó. „àæå åñëè îí ðàçðàáîòàåò âåëè÷åñòâåííûå ïëàíû, ïðåòâîðßòü  èõ  â
æèçíü ïðèäåòñß îáû÷íûì ëþäßì ñî âñåìè èõ íåäîñòàòêàìè.
   ƒîðäîí íå âåðèë ñâîèì óøàì: ’àéôåð êàçàëñß íå íà øóòêó  óßçâëåííûì,  îí
çàùèùàë  îò  íàïàäîê  ñâîåãî  ìåõàíè÷åñêîãî  îðàêóëà,  êîòîðîãî  â  äîëèíå
ïî-ïðåæíåìó ïî÷èòàëè, êàê âåëèêîãî âîëøåáíèêà ñòðàíû Žç.
   ðåäñòàâèòåëü ñåâåðíûõ òåððèòîðèé ñ äîëæíûì óâàæåíèåì, íî ñ íå  ìåíüøèì
óïîðñòâîì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Ÿ âîâñå íå íàìåðåí êðèòèêîâàòü –èêëîïà. “âåðåí, îí  âûïåê