íè íå óâèäßò åãî ìåðòâîå òåëî.
     - Ÿ âñå åùå ïîëàãàþ, ÷òî ñìîãó åãî óáåäèòü. Ÿ â ñàìîì äåëå  óâåðåí...
- Šàëëè íå äîãîâîðèë, áûñòðî îãëßíóëñß. - ‚èë, à ãäå „îóê?
     ‚èë êàê-òî ñòðàííî ïîñìîòðåë íà Šàëëè.
     - Ÿ êàê ðàç òîëüêî ÷òî îòîñëàë åãî âíèç.
     - ‚åðíè åãî! - âîñêëèêíóë Šàëëè. - ’û è îí äîëæíû  áûòü  ñî  ìíîé  âî
âðåìß âñòðå÷è ñ óíîì, àäìèðàë äîëæåí âèäåòü „åìîíà â ïîëíîì ñîñòàâå.
     - ’û ïðàâ, - ñ òðóäîì âûãîâîðèë ‚èë. - …ñëè òû ñîáèðàåøüñß ïðîäîëæèòü
ïåðåãîâîðû ñ àäìèðàëîì óíîì, òî ëó÷øå ýòî äåëàòü ïîëíîé òðèàäîé.
     - ’àê âåðíè „îóêà íåìåäëåííî...
     ‚èë ìåäëåííî ïîâåðíóëñß.
     - åò, ïîãîäè, íå òû. ’û ìíå íóæåí çäåñü. •àðã... -  îáðàòèëñß  îí  ê
îäíîìó èç øòóðìîâèêîâ, - îòûùè „îóêà è ïåðåäàâ ïðèêàç: íåìåäëåííî  ßâèòüñß
êî ìíå.
     - îäîæäè... - íà÷àë ‚èë, íî  ïîãðàíè÷íèê  óæå  ñïðûãíóë  ñ  äèñêà  è
ïðîïàë èç âèäó.
     - ðèåõàëè, - ñîîáùèë ’îì „îíîó.
     ëàòôîðìà îñòàíîâèëàñü. Žíè âûøëè â òîò ñàìûé êðóãëûé  õîëë,  êîòîðûé
Šàëëè õîðîøî çàïîìíèë. ‘åé÷àñ çäåñü íå áûëî íè äóøè.
     ‚ñëåä çà „îíîó îíè ïðîøëè ïî êîðèäîðó ñ ìàññèâíûì è  ðåçíûìè  äâåðßìè
èç  êðàñíîãî  äåðåâà.  ‘òâîðêè  áûëè  ðàñïàõíóòû  íàñòåæü,  ÷åðåç  êàáèíåò
ïðîñìàòðèâàëñß çàë ‘îâåòà.
     €ìîñ ñèäåë  îäèí  çà  ñòîëîì  íà  âîçâûøåíèè,  ýêðàí  çà  åãî  ñïèíîé
ïîêàçûâàë íåáî, ñîëíöå óæå êëîíèëîñü ê çàêàòó. Žáñòàíîâêà çäåñü íè÷óòü  íå
èçìåíèëàñü çà âðåìß àðåñòà Šàëëè, òîëüêî òðè êðåñëà  íàïðîòèâ  €ìîñà  áûëè
çàìåíåíû ñèäåíüßìè âðîäå áîëüøèõ ïîäóøåê, êîòîðûìè  ïîëüçîâàëèñü  ìîëäîãè.
ðàâàß ðóêà €ìîñà ëåæàëà íà êàêîì-òî ÷åðíîì ïðåäìåòå íà ñòîëå, ðàçìåðàìè è
âíåøíèì âèäîì íàïîìèíàâøåì êîðîáêó èç-ïîä îáóâè. €ìîñ ñìîòðåë â ñòîë è  íå
çàìåòèë òèõî âîøåäøèõ â çàë ëþäåé - òîëñòàß êîâðîâàß  äîðîæêà  â  êîðèäîðå
ñêðàäûâàëà çâóê øàãîâ.
     - ˆòàê, ñêàçàë Šàëëè. - €ëèß, òû èäåøü ðßäîì ñî ìíîé.  èë  è  ‹èñ  -
òîæå. Žñòàëüíîå - çà íàìè, íî íå ñëèøêîì áëèçêî.
     ˆõ  øàãè  ïî  ïàðêåòó  çàëà  ðàçíåñëèñü  ýõîì,   êîòîðîå   ïîêàçàëîñü
îãëóøèòåëüíûì. €ìîñ ïîäíßë ãîëîâó. Ží ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà èäóùóþ ê  íåìó
äåëåãàöèþ, ïàëüöû êðåïêî ñæàëè ÷åðíóþ êðûøêó ñòðàííîé êîðîáêè.
     - ‘òîéòå òàì! - õðèïëî ïðèêàçàë îí, êîãäà äî ñòîëà  îñòàâàëîñü  ôóòîâ
äåñßòü. - ˆëè ß âçîðâó è âàñ è âñå îñòàëüíîå. Šëßíóñü!
     Šàëëè îñòàíîâèëñß.
     - ‚îò òàê ëó÷øå, - ñêàçàë €ìîñ. - ’û âåäü çíàåøü, ß âñåãäà áåç ñòðàõà
äåëàë òî, ÷òî äîëæåí ñäåëàòü.
     - Ÿ íå ñîìíåâàþñü, €ìîñ, - ñïîêîéíî îòâåòèë  Šàëëè.  -  Ÿ  çíàþ,  ÷òî
ïóãàòü òåáß áåñïîëåçíî. î êàê èìåííî òû ñîáèðàåøüñß íàñ âçðûâàòü?
     €ìîñ ïîãëàäèë ÷åðíûé ßùè÷åê.
     - ‚èäèøü? - ñïðîñèë îí.
     - ‚èæó.
     - Ÿ ïðåäïîëàãàë, ÷òî êîãäà-íèáóäü îêàæóñü â  òàêîé  âîò  ñèòóàöèè,  -
ñêàçàë €ìîñ, êàê áû ðàçìûøëßß âñëóõ. - Ÿ ïûòàëñß äîêàçàòü ìîëäîãàì, ÷òî ìû
íå íàìåðåíû ñ  íèìè  âîåâàòü,  ÷òî  ‘òàðûå  ìèðû  èì  íå  óãðîæàþò.  î  ß
ïîçàáîòèëñß è î çàïàñíîì âàðèàíòå - ÷òîáû â òîì ñëó÷àå, åñëè ìû èõ óáåäèòü
íå ñìîæåì, ìû îêàçàëèñü áåç ñðåäñòâ âîéíû. ‘ ïîìîùüþ ýòîãî ïóëüòèêà, -  îí
ëàñêîâî ïîõëîïàë ÷åðíûé ßùèê,  -  ß  ìîãó  ïîäàòü  ñïåöèàëüíûé  ñèãíàë,  è
ïðàêòè÷åñêè  âñå  âîåííî-êîñìè÷åñêèå  êîìïëåêñû  ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû  áóäóò
âçîðâàíû, âêëþ÷àß ëóííóþ áàçó. ’îì ïîäòâåðäè.
     - òî ïðàâäà, Šàëëè! - ïîñëûøàëñß èñïóãàííûé ãîëîñ „îíîó. - …ùå  ïßòü
ëåò íàçàä ‘îâåò íà÷àë çàêëàäûâàòü  ñåêðåòíûå  çàðßäû  -  âîåííûå  îá  ýòîì
íè÷åãî íå çíàëè. €ìîñ óáåäèë èõ, ÷òî âîåííûé  ïåðåâîðîò  è  çàõâàò  âëàñòè
îãðàíè÷üåì - ëèøü âîïðîñ âðåìåíè. Ží â ñàìîì äåëå ìîæåò âçîðâàòü âñå...
     - „îñòàòî÷íî, ’îì, - îòäîõíè, - ïåðåáèë åãî €ìîñ. - Šàëëè  óæå  çíàåò
äîñòàòî÷íî ìíîãî. îýòîìó íè øàãó äàëüøå, âû âñå! †äàòü ïðèäåòñß  íåäîëãî.
ßòü ìèíóò íàçàä ß ïîëó÷èë ñîîáùåíèå: óí è îñòàëüíûå ïîñëû óæå  ñîâåðøèëè
ïîñàäêó. Žíè áóäóò çäåñü ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò. Ÿ ïåðåäàì âñåõ  âàñ  â  èõ
ðóêè - ïóñòü ïîñòóïàþò ñ  âàìè,  êàê  ñ÷èòàþò  íóæíûì.  îòîìó  ÷òî  âû  -
ïðåäàòåëè ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî.
     Ží ïîñìîòðåë íà Šàëëè, íà ’îìà, íà €ëèþ, íà òåõ, ÷òî ñòîßëè  ïîîäàëü,
ñíîâà íà €ëèþ. ‚çãëßä åãî áûë õîëîäåí, êàê ëåä.
     - ‚ñå âû, - õðèïëî ïîâòîðèë îí. - ‚ñå âû ïðåäàòåëè.


        25

     àñòóïèëà òèøèíà.
     - —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò? - çàãîâîðèë íàêîíåö Šàëëè.
     - ßòü èëè ìåíüøå, - îòâåòèë ðàéò.
     - ‘ëèøêîì äîëãî, - ñòðàííî òèõèì  ãîëîñîì  ñêàçàë  Šàëëè.  -  Žíè  íå
óñïåþò.
     - å óñïåþò? - ‡àïàâøèå ãëàçà €ìîñà áûëè óñòðåìëåíû íà Šàëëè.
     - å óñïåþò òåáß ñïàñòè, - ïîßñíèë Šàëëè.
     - Œåíß ñïàñòè? - õðèïëî çàñìåßëñß €ìîñ. - Žò ÷åãî?
     - Žò òåáß ñàìîãî. ’û íàìåðåí èñïîëüçîâàòü ïóëüò, íå òàê ëè, €ìîñ? Šàê
òîëüêî âîéäóò óí è ïîñëû, òû ïîäàøü ñèãíàë âçðûâà ëóííîé áàçû è  ïðî÷åãî.
’îëüêî äëß òîãî, ÷òîáû äîêàçàòü  ìîëäîãàì,  ÷òî  îíè  ìîãóò  íå  îïàñàòüñß
ëþäåé. € êàê îíè ïîñòóïßò ñ îãðàíè÷üåì - ýòî íå èìååò çíà÷åíèß, òàê?
     ‚èë, êîòîðûé ñòîßë çà ñïèíîé Šàëëè, èçäàë êàêîé-òî ñòðàííûé çâóê - íå
òî êàøëßíóë, íå òî õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ó íåãî íå ïîëó÷èëîñü.
     - ‚û ýòî ñäåëàåòå? - îí âñå-òàêè  ñïðàâèëñß  ñ  ãîëîñîì.  -  ‚û  ÷òî,
âîîáùå ìîëäîãîâ íå ïîíèìàåòå? …ñëè âû ðàçîðóæèòåñü, ýòî åùå íå óáåäèò èõ â
íàøåì äðóæåëþáèè! Šàê ðàç íàîáîðîò! ‚û àáñîëþòíî íå ïðåäñòàâëßåòå  ïðèðîäû
ìûøëåíèß ìîëäîãîâ...
     - Šîíå÷íî, íå ïðåäñòàâëßåò, - âìåøàëñß Šàëëè. - î íå òðàòü çðß ñèëû,
‚èë. „àæå åñëè áû €ìîñ ðàçáèðàëñß â îñîáåííîñòßõ ìûøëåíèß ìîëäîãîâ, íè÷åãî
íå èçìåíèëîñü áû. Ží óæå ïðèíßë ðåøåíèå. å òàê ëè, €ìîñ?
     - ˆìåííî òàê, - õëàäíîêðîâíî ïîäòâåðäèë ðàéò, ãëßäß íà Šàëëè  ñâåðõó
âíèç. - Šàê òîëüêî óí âîéäåò... „óìàåøü, íàïàñòü íà ìåíß? „àæå íå ìå÷òàé,
Šàëëè. òó êîìíàòó ß òîæå ìîãó âçîðâàòü.
     - ‚ìåñòå ñ ñîáîé?
     - ‚ìåñòå ñî ìíîé, - êèâíóë €ìîñ. - „óìàåøü, ýòî ìåíß îñòàíîâèò?  Œåíß
íå èñïóãàåøü, ß æå òåáå ãîâîðèë.
     - „à, âíåøíåé óãðîçîé òåáß íå èñïóãàåøü, âåðíî, - ñîãëàñèëñß Šàëëè.
     - —òî? —òî òû èìååøü â âèäó? - €ìîñ ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà Šàëëè.
     - “ âñåõ åñòü òàéíûå ñòðàõè, - ñïîêîéíî ñêàçàë Šàëëè. - —åëîâåê ìîæåò
íå èñïóãàòüñß ðàçúßðåííîé òîëïû, íî åñëè îêàæåòñß â òåìíîé êîìíàòå...
     - Ÿ íå áîþñü òåìíîòû, - îòðåçàë €ìîñ.
     - åò, áîèøüñß. …ñòü îäíà òàêàß îñîáàß òåìíàß êîìíàòà, €ìîñ.
     €ëèß, ñòîßâøàß ðßäîì ñ Šàëëè, âäðóã ãðîìêî âçäîõíóëà.  Šàëëè  ïîëîæèë
ðóêó íà åå ïëå÷î, íå äàâàß ñåáß ïåðåáèòü.
     - ‚ñå ýòè ãîäû òû áûë  ñëèøêîì  çàíßò,  ÷òîáû  âñïîìèíàòü  î  íåé,  -
ïðîäîëæàë Šàëëè. - ˆ  òû  ãîòîâ  óñòðîèòü  âñåìó  îñòàëüíîìó  ÷åëîâå÷åñòâó
áðàòñêóþ ìîãèëó - ëèøü áû òîëüêî  ñïðßòàòü  â  åå  ãëóáèíå  ýòó  ìàëåíüêóþ
òåìíóþ êîìíàòó. “ òåáß ìàíèß, €ìîñ. ’û áîèøüñß ãëóáîêîãî êîñìîñà.
     - Ÿ áîþñü ãëóáîêîãî êîñìîñà? Ÿ ïîëæèçíè ïðîâåë íà  áîðòó  êîñìè÷åñêèõ
êîðàáëåé! - ôûðêíóë €ìîñ ðàéò.
     - Ÿ íå îá ýòîì ãîâîðþ. ’û áîèøüñß òîãî, ÷òî ìîæåò òàèòüñß â ãëóáèííîì
êîñìîñå. ’û âåäü ìåíß ïîíèìàåøü, €ìîñ? Ž÷åíü ìíîãèå ëþäè íà  ‘òàðûõ  ìèðàõ
áîëüíû ýòîé ìàíèåé. ‚îò ïî÷åìó òû òàê ïîïóëßðåí, âîò ïî÷åìó òû âûèãðàë  íà
âûáîðàõ, è íå îäèí ðàç.  ‚îò  ïî÷åìó  òû  ìîæåøü  äèêòîâàòü  ñâîè  óñëîâèß
îñòàëüíûì ÷ëåíàì ‘îâåòà. Žáùåñòâî âûáèðàåò  ëèäåðîâ  ïî  ñâîåìó  îáðàçó  è
ïîäîáèþ. ’û ñòàë  ñàìûì  âëèßòåëüíûì  ÷ëåíîì  ‘îâåòà,  ïîòîìó  ÷òî  áîëüøå
îñòàëüíûõ ïîõîæ íà ëþäåé, êîòîðûå ïîñòàâèëè ýòîò ‘îâåò íàä ñîáîé!
     - Šàëëè, - ìåäëåííî ïðîèçíåñ ðàéò. -  ’û  âåäü  íå  íàñòîëüêî  ãëóï,
÷òîáû âñåðüåç íàäåßòüñß çàãîâîðèòü ìíå çóáû?
     - ‚îçìîæíî. î, åñëè òû íå õî÷åøü  ìåíß  ñëóøàòü,  ß  íå  ñìîãó  òåáß
ñïàñòè.
     €ìîñ ôûðêíóë.
     - Žò ÷åãî?
     -  Ÿ  óæå  ñêàçàë  -  ó  òåáß  ìàíèß.  òî  áîëåçíü,   åå   êîðíè   -
êóëüòóðíî-îáùåñòâåííîãî ïðîèñõîæäåíèß. ƒëóáîêî âíóòðè, òàì, ãäå ïðèòàèëîñü
òâîå òåìíîå  æèâîòíîå  ïîäñîçíàòåëüíîå  "ß",  â  òåáå  æèâåò  óâåðåííîñòü:
ãðàíèöû òåððèòîðèè, êîòîðàß ïî ïðàâó ïðèíàäëåæèò ÷åëîâå÷åñòâó, ýòî ãðàíèöû
‘îëíå÷íîé ñèñòåìû.
     - î ýòî ôàêò! - îòðåçàë €ìîñ.
     - åò. Œû äîëæíû ñëåäîâàòü ëîãèêå ìûøëåíèß íàøèõ êîñìè÷åñêèõ ñîñåäåé.
Žíè  ñ÷èòàþò,  ÷òî  ìåæçâåçäíîé  ðàñå  ïðèíàäëåæèò  ñòîëüêî  ïðîñòðàíñòâà,
ñêîëüêî îíà îñâîèòü, íå óùåìëßß äðóãèõ.  ’àê  ìûñëèò  èñòèííî  ìåæçâåçäíàß
ðàñà. ‚îò ïî÷åìó â îãðàíè÷üå íèêòî íå áîèòñß æèòü çà ïðåäåëàìè  ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìû, â îòëè÷èå îò âàñ, êîñìîôîáîâ!
     €ìîñ ìðà÷íî çàõîõîòàë. Ží, êàçàëîñü, íàñëàæäàëñß ñîáñòâåííûì  ñìåõîì,
ïîòîìó ÷òî ñìåßëñß âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å, çàïðîêèíóâ ãîëîâó. î êîãäà  Šàëëè
ñäåëàë øàã âïåðåä, îí ñðàçó æå çàìîë÷àë. àëüöû  êðåï÷å  îáõâàòèëè  ÷åðíóþ
êîðîáêó ïóëüòà.
     - ‘òîé, ãäå ñòîèøü! - ðßâêíóë îí.
     - Ÿ ñòîþ! - óñïîêîèë åãî Šàëëè.
     - •îðîøî. - €ìîñ îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà è óñìåõíóëñß. - ˆòàê, ìû,
êîñìîôîáû ‘òàðûõ ìèðîâ, ñàìîðàçðóøàåìñß, ÷òîáû äîêàçàòü, ÷òî òû ïðàâ! - Ží
ñíîâà õèõèêíóë. - ’û êîå-÷òî çàáûë, Šàëëè.
     - —òî? - ñïðîñèë Šàëëè.
     - € òî, ÷òî ß æèë íà Šàëåñòèíå, è ýòî íèêàê íà ìåíß íå ïîâëèßëî. …ñëè
áû ëß íå âèäåë, ÷òî ïðîèçîøëî ñ áåäíßãàìè â ãàðíèçîíå ”îðòàóíà,  ß  áû  äî
ñèõ ïîð ìîã îñòàâàòüñß ãóáåðíàòîðîì Šàëåñòèíà. î ïîñëå ôîðòàóíñêîé  ðåçíè
ß ïîíßë ÷òî îáßçàí âåðíóòüñß è äîâåñòè äî ñâåäåíèß ëþäåé â  ‘òàðûõ  ìèðàõ,
êàêàß ýòî ñìåðòåëüíàß îïàñíîñòü äëß ÷åëîâå÷åñòâà - îãðàíè÷üå,  ÷òîáû  îíè
ïîíßëè: ëþäè, îêàçàâøèñü çà ïðåäåëàìè ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû,  ïåðåñòàþò  áûòü
ëþäüìè. î ß - ß îñòàëñß ïðåæíèì, ìåíß áîëåçíü íå òðîíóëà.  -  Ží  ïîäàëñß
âïåðåä, ïîíèçèë ãîëîñ, ãëßäß Šàëëè â ãëàçà. - ˆ çíàåøü, ïî÷åìó?
     Šàëëè ìîë÷àë.
     - Ÿ òåáå ñêàæó. Ÿ áûë ñëèøêîì êðåïîê! ˆ ëþäè çäåñü ýòî ÷óâñòâóþò! ‚îò
ïî÷åìó îíè ìåíß âûáðàëè, äîâåðßþò ìíå!
     Šàëëè ìîë÷à ñìîòðåë íà íåãî. îòîì ìåäëåííî ïîâåðíóëñß,  ïîñìîòðåë  â
ñòîðîíó äâåðåé - îíè ñòîßëè ðàñïàõíóòûå, ñêâîçü ïðîåì áûë âèäåí êîðèäîð  è
÷àñòü ïóñòîãî õîëëà. Šàëëè ïðîñòî ñòîßë è ñìîòðåë.
     €ìîñ â ìîë÷àíèè ñîçåðöàë çàòûëîê Šàëëè. îòîì õðèïëî ñïðîñèë:
     - —òî ñ òîáîé ñëó÷èëîñü? —òî òû òàì âûñìàòðèâàåøü?
     - ’âîþ òåìíóþ êîìíàòó, - ñêàçàë Šàëëè, íå ïîâîðà÷èâàßñü.  -  ’û  âåäü
õî÷åøü ìåíß âûñëóøàòü. —òî æ, ãîòîâüñß. òî ìîæåò íà÷àòüñß â ëþáóþ ìèíóòó.
     €ìîñ âçäîõíóë, âûïðßìèëñß, ïîñìîòðåë â ñòîðîíó, íà  ýêðàí,  -  ñîëíöå
âèñåëî íàä ãîðèçîíòîì.
     - Šàëëè... - íåðåøèòåëüíî íà÷àë ‚èë.
     - ’èõî! - íå ïîâûøàß ãîëîñà ïðèêàçàë Šàëëè, ïðîäîëæàß âñìàòðèâàòüñß â
ãëóáü êîðèäîðà. - ‚ñåì òèõî! è ñëîâà!
     àñòóïèëà òèøèíà. ‘åêóíäû òßíóëèñü, êàê ÷àñû...
     - îðà! - ñêàçàë Šàëëè - ãîëîñ åãî  áûë  ïî÷òè  êàê  øåïîò,  íî  âñåì
ïîêàçàëîñü, ÷òî ïî çàëó ïðîêàòèëîñü ýõî. - îðà, €ìîñ! ‚ðåìß èñòåêëî!
     - —òî? - €ìîñ âçäðîãíóë, ïîñìîòðåë íà Šàëëè, íà òåõ, êòî ñòîßë çà åãî
ñïèíîé, ïîòîì íà äâåðè.
     åñøóìíî øàãàß ïî êîâðîâîé äîðîæêå, ê çàëó ïðèáëèæàëñß „îóê.
     - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü? - €ìîñ ïîäàëñß âïåðåä, ëàäîíüþ  ïðèêðûë
ãëàçà - ñ ýêðàíà áûëî çàêàòíîå îðàíæåâîå ñîëíöå. - òî åùå êòî òàêîé?
     „îóê óæå ïðîøåë ïîëîâèíó êîðèäîðà, îí íåñêîëüêî îçàäà÷åííî ñìîòðåë íà
ëþäåé â çàëå, íà Šàëëè. îòîì âçãëßä åãî  óïàë  íà  ðàéòà,  ñèäåâøåãî  çà
ñòîëîì íà âîçâûøåíèè. ‘ëîâíî çà÷àðîâàííûé, îí ñìîòðåë íà ñîâåòíèêà ðàéòà,
øàã åãî ñòàë íåóâåðåííûì.
     îòîì, íå îòðûâàß îò íåãî âçãëßäà, îí ïîøåë áûñòðåå. ˆ åùå áûñòðåå.
     - Š’Ž ’Ž, Ÿ ‘€˜ˆ‚€ž? - âäðóã êðèêíóë €ìîñ.
     ‘ëîâíî óñëûøàâ ñèãíàë, „îóê  áðîñèëñß  áåãîì.  ‚èë  îòòîëêíóë  Šàëëè,
ïðûãíóë íà âîçâûøåíèå, òóäà, ãäå ñèäåë  €ìîñ.  ’àì  „îóê  ìîã  åãî  õîðîøî
âèäåòü.
     - „îóê! - êðèêíóë ‚èë. - àçàä! òî íå îí! Šëßíóñü, ýòî áûë íå îí!
     î „îóê óæå ì÷àëñß  ê  âîçâûøåíèþ,  îí  âèäåë  òîëüêî  €ìîñà  ðàéòà.
ëåäíîå, êàê ñìåðòü, ëèöî åãî ïåðåêîñèëîñü, ñëîâíî  îí  ñäåðæèâàë  êðèê...
îäíî-åäèíñòâåííîå ñëîâî...
     - Žòåååå...
     èêòî  íå  óñïåë  ñîîáðàçèòü,  ÷òî  ïðîèñõîäèò.   „îóê   âðåçàëñß   â
ñòîëïèâøóþñß íà åãî ïóòè ãðóïïó, êàê êàìåíü, â ãëàäü ïðóäà.  Šòî-òî  óïàë,
„îóê âûíûðíóë èç ñóìßòèöû, â ðóêå åãî ñâåðêíóë åãî ëþáèìûé  òþðåìíûé  íîæ,
òîëüêî ëåçâèå òåïåðü áëåñòåëî êðàñíûì.
     - Žñòàíîâè åãî, ‹èñ! - êðèêíóë Šàëëè, áðîñàßñü íàïåðåðåç.
     î ‹èñòðîì îòøàòíóëñß, ïî ðóêå åãî çàñòðóèëàñü êðîâü... „îóê îêàçàëñß
ïðßìî ïåðåä Šàëëè... îí íûðíóë ïîä âûòßíóòóþ ðóêó... äî  ñòîëà  îñòàâàëîñü
âñåãî äâà øàãà...
     ‡à ñïèíîé Šàëëè - îí ñòðåìèòåëüíî îáåðíóëñß, ïîíèìàß, ÷òî  íå  óñïååò
óæå, - äâàæäû ïðîãðåìåë ñòàðîìîäíûé ðåâîëüâåð ‚èëà, òîò ñàìûé, êîòîðûé ‚èë
òàñêàë ñòîëüêî âðåìåíè, íè ðàçó íå ïóñòèâ â äåëî.
     Šàëëè óâèäåë ‚èëà ñ  äðåâíèì  îðóäèåì  óáèéñòâà  â  ðóêå,  èç  ñòâîëà
çìåèëñß äûì, ëèöî ñòàðèêà  ïåðåêîñèëîñü,  ñåäûå  âîëîñû  áûëè  âçúåðîøåíû.
ßäîì çàñòûë, êàê èçâàßíèå, €ìîñ ðàéò. •óäåíüêàß ôèãóðêà „îóêà, ïàäàëà  -
äâå ïóëè, ñëîâíî ìîëîòîì, óäàðèëè â íåãî, îñòàíîâèâ áåã.
     ‚èë îòøâûðíóë ðåâîëüâåð, ñïðûãíóë ñ âîçâûøåíèß, óïàë íà êîëåíè  ðßäîì
ñ „îóêîì. €ìîñ ïðèæèìàë ê ñåáå ÷åðíûé ßùè÷åê  ïóëüòà,  ñ  îïàñêîé  ñìîòðåë
âíèç. ‹èöî åãî âûðàæàëî ïîëíóþ ðàñòåðßííîñòü.
     - ‡à÷åì... - ïðîáîðìîòàë ðàéò, - çà÷åì òû ìåíß ñïàñ?
     ‚èë ðàçîðâàë ðóáàøêó „îóêà, ÷òîáû îñìîòðåòü ðàíû.
     îòîì îí ïîäíßë ãîëîâó, áðîñèë íà ðàéòà ñâèðåïûé âçãëßä.
     - òî âàø ñûí. Šàëåñòèí, ”îðòàóí.
     €ìîñ îêàìåíåë. ‘íà÷àëà êàçàëîñü, ÷òî îí íå ïîíßë ñëîâ ‚èëà. îòîì  îí
ñòàë îñåäàòü ïðßìî íà ãëàçàõ ó  âñåõ,  ñëîâíî  òåëî  åãî  áûëî  èç  âîñêà,
âíåçàïíî ðàçîãðåâøåãîñß.
     - ‘ûí... - ïðîáîðìîòàë îí. - ‡íà÷èò... åãî íå óáèëè...  îæå...  íåò,
ýòî íå îí...
     —åðíûé ßùèê âûïàë èç åãî ðóê. î ðàéò ñëîâíî íå çàìåòèë, ÷òî îñòàëñß
áåç ïóëüòà. îøàòûâàßñü, îí ñîøåë ñ âîçâûøåíèß. îãè ó  íåãî  ïîäêîñèëèñü,
îí óïàë íà êîëåíè ïî äðóãóþ ñòîðîíó îò ðàñïðîñòåðòîãî òåëà  „îóêà.  îäíßâ
ïîòðßñåííîå ëèöî, ïîñìîòðåë íà Šàëëè.
     - òî ïðàâäà, - õìóðî ïîäòâåðäèë Šàëëè.
     - Ží óìåð? - òî áûë ãîëîñ €ëèè. - ‚èë?..
     - åò, - õðèïëî îòîçâàëñß ‚èë.
     óêè åãî áûñòðî äâèãàëèñü, ñëîâíî  îáëàäàëè  ñîáñòâåííîé  íåçàâèñèìîé
âîëåé, íèêàêîãî îòíîøåíèß íå èìåëè ê  ñåäîâîëîñîìó  ñòàðèêó.  -  ‘åé÷àñ  ß
îñòàíîâëþ êðîâü, è åñëè ìû áûñòðî äîñòàâèì åãî â áîëüíèöó...
     Ží âçãëßíóë íà €ìîñà.
     - Ží äóìàë, ÷òî ýòî âû óáèëè åãî ìàòü, ïîòîìó ÷òî íà âàñ âñåãäà  áûëà
âîåííàß ôîðìà, êîãäà âû  ïðèõîäèëè,  -  îáúßñíèë  ‚èë.  -  Ÿ  íå  ìîã  åìó
ðàññêàçàòü ðàíüøå... òîãäà áû îí ïîíßë, ÷òî ìíå âñå èçâåñòíî - î âàñ è åãî
ìàòåðè...
     - î îòêóäà âû... - €ìîñ èçóìëåííî ñìîòðåë íà ‚èëà.
     - Ÿ ÷àñòî íàâåäûâàëñß â ”îðòàóí, ñòàðàëñß ïîìî÷ü, ÷åì ìîã, - îáúßñíèë
‚èë. - “æå áûëî ßñíî, ÷òî õîðîøèì äåëî íå êîí÷èòñß. ’îãäà ß óñëûøàë, ÷òî è
âû òàì... áûâàåòå. Ÿ íàøåë ìàòü „îóêà - çà äåíü äî òîãî,  êàê  åå  óâèäåëè
âû... Žíà óæå áûëà ìåðòâà. Žäíà èç æåíùèí çàáðàëà  „îóêà,  íî  ß  îá  ýòîì
óçíàë ïîçæå. „îóê òàê è íå óçíàë,  êòî  âû  íà  ñàìîì  äåëå.  Œàòü  âñåãäà
îòñûëàëà åãî, êîãäà âû ïðèõîäèëè. “ íåãî îñòàëñß òîëüêî ìåäàëüîí  ñ  âàøèì
ïîðòðåòîì. îýòîìó îí è ïîäóìàë, ÷òî âû -  îäèí  èç  ñîëäàò  ãàðíèçîíà,  è
óáèëè åãî ìàòü, ïîòîìó ÷òî íàïèëèñü â òó íî÷ü äî áåñ÷óâñòâèß. ‚ñå ýòè ãîäû
îí îõîòèëñß çà âàìè, ÷òîáû îòîìñòèòü.
     - ‹ó÷øå áû îí ìåíß óáèë...
     €ìîñ çàïëàêàë,  áåñïîìîùíî,  ïî-ñòàðèêîâñêè,  îí  ñòîßë  íà  êîëåíßõ,
êà÷àëñß è ïëàêàë. îòîì âäðóã íà÷àë âàëèòüñß íà áîê, €ëèß ïîäõâàòèëà  åãî,
êàê ìàòü ïîäõâàòûâàåò ðåáåíêà. Ží æàëîáíî ñìîòðåë íà íåå.
     - €ëèß... ïðîáîðìîòàë îí. - Ÿ íå ìîã... ðàññêàçàòü òåáå...
     - „óìàåøü, ß íå äîãàäàëàñü? „àâíûì-äàâíî! - ñåðäèòî âîñêëèêíóëà  îíà,
îáíèìàß îòöà. à ãëàçà åå òîæå íàâåðíóëèñü ñëåçû. - „óìàåøü,  ß  íå  çíàëà
îáî âñåì åùå äî òîãî, êàê ìû óëåòåëè ñ Šàëåñòèíà? î ß ïîíèìàëà, ÷òî  åñëè
ñëóõè îá ýòîì ïðîíèêíóò íà ‡åìëþ, òû  ïîòåðßåøü  ìåñòî  â  ‘îâåòå...  ˆ  ß
ñêàçàëà ñåáå, ÷òî òû âåëèêèé ÷åëîâåê,  íåñìîòðß  íè  íà  ÷òî,  èìåííî  òîò
÷åëîâåê, êîòîðûé èì çäåñü íóæåí! ˆ ïîêà Šàëëè...
     Žíà çàïíóëàñü, ïîñìîòðåëà íà Šàëëè.
     - î òû òîæå çíàë! - âîñêëèêíóëà îíà. - Žòêóäà?
     - àâåðíîå, ïîäñìîòðåë ïîðòðåò â ìåäàëüîíå „îóêà, - ïðîâîð÷àë ‚èë, íå
ïîäíèìàß ãîëîâû è ïðîäîëæàß íàêëàäûâàòü ïîâßçêó; áåç êóðòêè è ðóáàøêè „îóê
êàçàëñß òàêèì ñëàáûì è õóäûì!
     - åò, ß íå ïîäñìàòðèâàë, - Šàëëè ïîêà÷àë ãîëîâîé. -  „îóê  ïîõîæ  íà
òåáß, €ëèß. òîãî ïðîñòî íåëüçß íå çàìåòèòü. Œîæåò, êòî-íèáóäü äðóãîé è íå
çàìåòèë áû, íî òîëüêî íå ß. ˆ ó íåãî ïîõîäêà êàê ó €ìîñà. € êàê  òîëüêî  ß
ïðåäïîëîæèë ýòî, îáíàðóæèëàñü åùå ñîòíß ìåëêèõ äåòàëåé.
     Ží ïîâåðíóëñß ê ‚èëó.
     - ‡íàåøü, êîãäà ß óáåäèëñß îêîí÷àòåëüíî? Šîãäà „îóê  áàëàíñèðîâàë  íà
ñêîëüçêèõ íàïðàâëßþùèõ ðåëüñàõ, è êîãäà îí çàñòàâèë ïðàâëåíèå ïðèíßòü  âàñ
äâîèõ â ÷èñëî ó÷àñòíèêîâ ïîáåãà. €ìîñ ñäåëàë áû ýòî èìåííî òàê -  òî÷êà  â
òî÷êó.
     - ó, ñîéäåò, - ñêàçàë ‚èë, êîí÷èâ áèíòîâàòü. - ‹èñ,  îòíåñè  åãî  íà
íèæíèé ýòàæ, óçíàé â ñïðàâî÷íîì, ãäå áëèæàéøàß áîëüíèöà...
     î åäâà ‹èñòðîì íàãíóëñß, ÷òîáû âçßòü „îóêà, êîòîðûé òàê è íå  ïðèøåë
â ñîçíàíèå, íà ðóêè, êàê  âîçëå  äâåðè  ïîñëûøàëñß  øóì,  â  çàë  âîðâàëñß
çàïûõàâøèéñß êóðüåð.
     - Œîëäîãè... àäìèðàë óí! - âûäîõíóë îí. - Ží óæå â ëèôòå... ñ  äâóìß
áðàòüßìè...
     - ûñòðî! - ïðèêàçàë Šàëëè ‹èñòðîìó. - åðåîäåíü íåñêîëüêî ÷åëîâåê  â
ôîðìó ïîëèöèè... „îóêà âûíåñè ÷åðåç áîêîâóþ  äâåðü,  îíà  âåäåò  â  ëè÷íûé
êàáèíåò €ìîñà. €ìîñ, ïîêàæè ‹èñó, êóäà èäòè. €ìîñ, äà  âîçüìè  æå  ñåáß  â
ðóêè íàêîíåö  -  „îóêà  ïîñòàâßò  íà  íîãè,  ìîæåøü  íå  ñîìíåâàòüñß!  ‚ñå
îñòàëüíûå - âûìåòàéòåñü îòñþäà è êàê ìîæíî  ñêîðåå!  åò,  òîëüêî  íå  òû,
€ëèß, è ‚èë, ìíå íóæíà áóäåò òâîß ïîìîùü.
     - Šàêàß îò ìåíß ïîëüçà, åñëè íåò „îóêà? - ïðîâîð÷àë ‚èë.
     ‹èñòðîì è ðàéò âûâîäèëè ëþäåé èç çàëà ÷åðåç êàáèíåò €ìîñà.
     - ’û äîëæåí èìåòü ïîëíóþ òðèàäó, ÷òîáû  âåñòè  ïåðåãîâîðû  ñ  òðèàäîé
óíà, - ñêàçàë ‚èë. - ˆ ß óâåðåí, óí  óæå  èìååò  òî÷íîå  îïèñàíèå  íàøåé
âíåøíîñòè. Šòî çàéìåò êðåñëî „îóêà?
     - €ëèß, - ëàêîíè÷íî îòâåòèë Šàëëè.
     Ží ñõâàòèë èñïà÷êàííóþ êðîâüþ ðóáàøêó „îóêà, øâûðíóë åå  â  óãîë,  çà
êðåñëî, ïîòîì âûòàùèë ïîëîòåíöå, êîòîðîå áûëî ïîâßçàíî  âîêðóã  åãî  òàëèè
ïîä ñâèòåðîì, ñóíóë åãî €ëèè.
     - ‚îò, ïðèêðîé ãîëîâó.
     €ëèß ñíà÷àëà  ñìîòðåëà  íà  íåãî,  íå  ïîíèìàß,  ïîòîì  áûñòðî  âçßëà
ïîëîòåíöå.
     - ‡à÷åì? - ‚èë óäèâëåííî ïåðåâîäèë âçãëßä ñ Šàëëè íà äåâóøêó.
     - Šàëëè âåäü ñêàçàë! - íåòåðïåëèâî âîñêëèêíóëà €ëèß. -  Œû  ñ  „îóêîì
ïîõîæè!
     “ãëîì ïîëîòåíöà îíà ïðèíßëàñü ýíåðãè÷íî ñòèðàòü ñ ëèöà êîñìåòèêó.
     - ‚èë, ïåðåäàéòå ìíå êóðòêó „îóêà!  ‡åðêàëî,  æàëêî,  çåðêàëà  íåò...
‚îò! ’åïåðü ß ïîâßæó  ïîëîòåíöå  íà  ãîëîâó,  ÷òîáû  íå  áûëî  âèäíî  ìîèõ
âîëîñ...
     Žíà ñëîæèëà ïîëîòåíöå  òðåóãîëüíèêîì,  îäíîé  ðóêîé  ïîäíßëà  âîëîñû,
äðóãîé îáâßçàëà ïîëîòåíöå âîêðóã ãîëîâû, òóãî çàòßíóâ êîíöû.
     - ‚îò! - ñêàçàëà îíà. - ó, êàê ß âûãëßæó?
     Žíà áûëà îäíîãî ðîñòà ñ „îóêîì, è êóðòêà ïðèøëàñü åé  âïîðó.  Šîñûíêà
ïðèäàâàëà åé íåñêîëüêî ïèðàòñêèé âèä, íî  îíà  â  ñàìîì  äåëå  áûëà  î÷åíü
ïîõîæà íà ñâîåãî áðàòà ïî îòöó.
     - —óäåñíî! -  ñêàçàë  Šàëëè.  -  ’åïåðü  çàíèìàåì  ìåñòà  çà  ñòîëîì,
áûñòðåå!
     ’ðîèöà   åäâà   óñïåëà    ñåñòü    â    êðåñëà,    êîãäà    ïîßâèëèñü
ïîãðàíè÷íèêè-øòóðìîâèêè â êîå-êàê íàòßíóòûõ ìóíäèðàõ ‚ñå ìèðíîé ïîëèöèè, ñ
ïèñòîëåòàìè íà  áîêó  è  ïîñïåøíî  çàíßëè  ìåñòà  ïî  îáå  ñòîðîíû  âõîäà.
åñêîëüêî ñåêóíä ñïóñòß â ïðîåìå ïîêàçàëèñü òðè ìîëäîãà  â  ñâîèõ  îáû÷íûõ
äëèííûõ áàëàõîíàõ. Žíè íàïðàâèëèñü ê ñòîëó,  çà  êîòîðûì  ñ  òîðæåñòâåííûì
âèäîì âîññåäàëè Šàëëè, ‚èë è €ëèß.
     àëàõîíû ìîëäîãîâ, ïî÷òè äîõîäèâøèõ äî ïîëà,  ñîçäàâàëè  âïå÷àòëåíèå,
÷òî ïîñëû íå èäóò, à ïëûâóò, ñêîëüçßò íàä ïîëîì. ’îò, ÷òî øåë  â  ñåðåäèíå
òðèàäû, áûë âûøå îñòàëüíûõ - îí ïî÷òè  íå  óñòóïàë  ðîñòîì  Šàëëè.  ‚  íåì
÷óâñòâîâàëàñü êàêàß-òî æåñòêîñòü, íåóñòóï÷èâîñòü.
     …ãî îáû÷íûé ðîñò, âíóòðåííßß íàïðßæåííîñòü - âñå  ýòî  Šàëëè  çàìåòèë
åùå âî âðåìß âèçèòà àäìèðàëà íà ïëàâó÷óþ òþðüìó,  êîãäà  Šàëëè,  âìåñòå  ñ
îñòàëüíûìè, ñîâåðøèë ïîáåã. ’åïåðü, ñíîâà óâèäåâ  àäìèðàëà,  Šàëëè  îùóòèë
âîçâðàùåíèå ÷óâñòâà ñîïåðåæèâàíèß,  íåâèäèìîé  ýìîöèîíàëüíîé  ñâßçè  ìåæäó
íèìè. “çíàâ óíà, Šàëëè çàìåòèë íåáîëüøèå ðàçëè÷èß ìåæäó  íèì  è  ìëàäøèìè
áðàòüßìè. ™åêè ó óíà áîëåå âïàëûå, ìîðùèíêè ïîä ãëàçàìè  ðåç÷å,  è  êîæà,
îáòßãèâàâøàß ÷åðåï, êàçàëàñü ïî÷òè ïðîçðà÷íîé.
     Œîëäîãè ïëàâíî ïðèáëèæàëèñü. ‹þäè ìîë÷à ñìîòðåëè íà íèõ. Šîãäà òðèàäà
îñòàíîâèëàñü ó âîçâûøåíèß, Šàëëè ïîäíßëñß, âìåñòå ñ íèì - €ëèß è ‚èë.
     óí âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñ Šàëëè, è ïîñëåäíåìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ãëàçà
ìîëäîãà ñòðàííûì îáðàçîì çàïàäàþò, êàê áû óõîäßò â ãëóáü  ÷åðåïà,  ïîäîáíî
ãëàçàì êàïèòàíà íà çàõâà÷åííîì ìîëäîãñêîì  êóðüåðå,  êîòîðûé  áðîñèëñß  íà
Šàëëè.
     óí íåñêîëüêî ñåêóíä ñòîßë íåïîäâèæíî, ïîòîì âçãëßä åãî îïóñòèëñß  íà
ïßòíà êðîâè „îóêà, âñå åùå òåìíî  áëåñòåâøèå  íà  ïàðêåòå.  Ží  ïðèñòàëüíî
ñìîòðåë íà ïßòíà, ïîòîì ñíîâà ïîäíßë ãîëîâó, ïîñìîòðåë â ëèöî Šàëëè.
     àêîíåö, îí çàãîâîðèë - ìåäëåííî, òùàòåëüíî  âûãîâàðèâàß  ñëîâà.  …ãî
àíãëèéñêèé ïî÷òè íå îòëè÷àëñß àêöåíòîì.
     - Œû ïðèøëè, ÷òîáû áåñåäîâàòü  ñ  êðàéíå  ïî÷òåííûì  ðàéòîì.  ‚ìåñòî
ýòîãî íàñ âñòðå÷àþò ëèöà,  îñìåëèâøèåñß  èçäåâàòüñß  íàä  íàìè,  èçîáðàæàß
ïåðñîíàæ èç íàøåé ëåãåíäû. òè ëèöà  çàõâàòûâàëè  íàøè  êîðàáëè,  óãðîæàëè
æèçíè è çäîðîâüþ íàøèõ ëþäåé. ƒäå ñåé÷àñ íàõîäèòñß êðàéíå ïî÷òåííûé ðàéò?
     - ðîøó ìåíß èçâèíèòü...  -  íà÷àë  Šàëëè  ïî-àíãëèéñêè,  íî  òóò  æå
îáîðâàë ñåáß è ïåðåøåë íà ìîëäîãñêèé.
     - Ÿ ñîæàëåþ, - ñêàçàë îí, - íî ëèöî, î êîòîðîì âû ñàìè  âåäåòå  ðå÷ü,
áîëüøå íå èìååò ïðàâà ãîâîðèòü îò ëèöà âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà.  ‘ëåäîâàòåëüíî,
âàì ïðèäåòñß ãîâîðèòü ñî ìíîé ñàìèì, Šàëèõýíîì Ž'óðêîì “ýíîì  è  ñ  ìîèìè
áðàòüßìè - ‚èëüßìîì „æåìèñîíîì è „îóêîì ’àóíøåíäîì. ‘ðåäè ëþäåé  ïðîèçîøëî
òî, ÷òî ó âàñ, ìîëäîãîâ, íàçûâàåòñß ïåðåìåíîé àñïåêòà ïî÷òåííîñòè.  ’åïåðü
ìîß ñåìüß, ìîé ñåïò è êëàí - à ýòî âñå  ìßãêîëèöûå,  æèâóùèå  íà  ïëàíåòàõ
ëåßä, - âîçãëàâëßþò ÷åëîâå÷åñòâî.
     óí ñíîâà ìîë÷à ïîñìîòðåë íà Šàëëè, ïîòîì çàãîâîðèë ïî-ìîëäîãñêè:
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, òû ñàì áóäåøü îòâå÷àòü  ìíå  ñàìîìó  -  òîðæåñòâåííî
çàßâèë îí. - îòîìó ÷òî âû, ëþäè, äîëæíû îòâåòèòü ïåðåä  íàìè,  ìîëäîãàìè.
’û ñàì îòâåòèøü çà âàñ âñåõ.


        26

     à ìãíîâåíüå â çàëå ïîâèñëà ïîëíåéøàß òèøèíà.
     - åò, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ Šàëëè, - îòâå÷àòü áóäåòå âû ñàìè. Žòâå÷àòü
ïåðåä íàìè ñàìèìè. ’û ñàì áóäåøü îòâå÷àòü ìíå ñàìîìó.
     ‚ ëèöàõ èíîïëàíåòßí íå äðîãíóëà íè îäíà ÷åðòà. îìîë÷àâ íåìíîãî,  óí
îòâåòèë:
     - ’û ñàì õîðîøî ãîâîðèøü íà ßçûêå ìîëäîãîâ. î âñå æå ãîâîðèòü  ìîæíî
îäíî, à ïîíèìàòü äðóãîå.
     - åò, - âîçðàçèë Šàëëè. - ‡äåñü íåò îøèáêè. Ÿ  ñàì  ãîâîðþ  òî,  ÷òî
ïîäðàçóìåâàþ. îçâîëü, ß ïîâòîðþ ñêàçàííîå íà ðîäíîì ßçûêå  ìßãêîëèöûõ.  -
Ží ïåðåøåë íà àíãëèéñêèé: - ’åáå, òâîèì áðàòüßì è òâîåìó  íàðîäó  ïðèäåòñß
ñåé÷àñ îòâåòèòü  çà  âñå  îáèäû,  íàíåñåííûå  ìîåìó  íàðîäó.  -  Ží  âíîâü
çàãîâîðèë ïî-ìîëäîãñêè: - å ïðèñßäåøü ëè ñ íàìè  ñàìèìè,  ÷òîáû  îáñóäèòü
ýòî äåëî?
     óí íå ñðàçó ïðèíßë ðåøåíèå. àêîíåö îí âñå-òàêè  ïîäíßëñß  ê  ñòîëó,
áðàòüß ïîñëåäîâàëè çà  íèì.  Žíè  çàíßëè  ñèäåíüß-ïîäóøêè,  ðàñïîëîæèâøèñü
ëèöîì ê ëèöó ñ €ëèåé, Šàëëè è ‚èëîì. Œîëäîãè  ñèäåëè,  ïîäîáðàâ  ïîä  ñåáß
íîãè, íî ñêðåñòèâ èõ, êàê ýòî äåëàþò íà ‚îñòîêå, à äåðæà ïàðàëëåëüíî,  òàê
÷òî êîëåíè ñìîòðåëè ïðßìî âïåðåä.
     - Ž÷åâèäíî, âû ñàìè íà÷íåòå ñ òîãî, ÷òî îáúßñíèòå ìíå  ñàìîìó,  êàêèå
îñíîâàíèå ó âàñ, ìîëäîãîâ, æàëîâàòüñß íà íàñ ëþäåé?
     - Ÿ ñàì óäèâëåí, - õîëîäíûì òîíîì íà÷àë óí, - ÷òî òû ñàì  íå  èìååøü
ïðåäñòàâëåíèß î ïðè÷èíàõ íàøåé îáèäû íà ëþäåé.  ’û  ñàì  íàïàäàë  íà  íàøè
êîðàáëè, óãðîæàë æèçíè íàøèõ ëþäåé, íàðóøàë íàøè ãðàíèöû, íàêîíåö, ïîõèòèë
íàñëåäíèêîâ òðîíà. ’û ñàì íå ñòàíåøü îòðèöàòü, ÷òî ß ñàì ãîâîðþ ïðàâäó?
     - å ñòàíó. î ß  ñàì  îòðèöàþ  îäíî:  ýòè  äåéñòâèß  íå  ìîãóò  áûòü
îñíîâàíèåì îáèäû âàñ ìîëäîãîâ íà íàñ ëþäåé. îòîìó ÷òî âñå íàçâàííîå òîáîé
ñàìèì - îñíîâàíèå äëß íàøåé îáèäû íà âàñ.
     åñêîëüêî ñåêóíä óí õðàíèë çëîâåùåå ìîë÷àíèå.
     - ‚èæó òðè îáúßñíåíèß òâîèì ñëîâàì, - âûñêàçàëñß íàêîíåö  àäìèðàë.  -
åðâîå: òâîè ñëîâà ëèøåíû ñìûñëà, ïîòîìó ÷òî âû ñàìè - íàðîä  áåçóìöåâ,  â
ýòîì ñëó÷àå íåò ïðîêó äàëåå âåñòè  ïåðåãîâîðû.  ‚òîðîå:  ñìûñë  ñëîâ  òåáß
ñàìîãî íàìåðåííî èñêàæåí, ÷òîáû íàñ çàïóòàòü èëè çàïóãàòü,  ýòî  îçíà÷àåò,
÷òî íàøåé ïî÷òåííîñòè íàíåñåí íåïîïðàâèìûé óùåðá,  è  ìû  ñàìè  íå  äîëæíû
áîëüøå ñ òîáîé ñàìèì ðàçãîâàðèâàòü.
     ˆ òðåòüå: òû ñàì ãîâîðèøü ïðàâäó, ñëîâà òâîè èìåþò ñìûñë, íî ß ñàì íå
ïîíèìàþ òåáß. ’îëüêî ýòî òðåòüå ïðåäïîëîæåíèå îñòàíàâëèâàåò ìåíß ñàìîãî  â
íàìåðåíèè íåìåäëåííî ïðåêðàòèòü ïåðåãîâîðû.
     - ’ðåòüå ïðåäïîëîæåíèå ñîîòâåòñòâóåò äåéñòâèòåëüíîñòè,  -  ïîäòâåðäèë
Šàëëè. ‚û ñàìè  íå  ïîíèìàåòå  íàñ  ëþäåé.  ˆ  äàæå  íå  ïûòàëèñü  ïîíßòü,
íàñêîëüêî ß ñàì ìîãó ñóäèòü. ‚û ìîëäîãè, íàâåðíî ïîíèìàß  äåéñòâèß  ëþäåé,
ïîñ÷èòàëè èõ îñíîâàíèåì äëß îáèäû.
     - Šàê èíà÷å  âîçìîæíî  ðàñöåíèòü  íàñèëèå  ïðîòèâ  íàñ,  ìîëäîãîâ?  -
ñïðîñèë óí. …ãî ãëàçà ñíîâà êàçàëèñü ãëóáîêî çàïàâøèìè.
     - …ñëè âçðîñëûé óäàðèë âçðîñëîãî, áåç ïðè÷èíû íà òî, - ñïðîñèë Šàëëè,
- áóäåò ëè ýòî îñíîâàíèåì äëß îáèäû?
     - åçóñëîâíî, - îòâåòèë óí.
     -  €  åñëè  âçðîñëûé  óäàðèò  âçðîñëîãî,  ÷òîáû  íå  äàòü  ïîñëåäíåìó
ñîâåðøèòü íåïî÷òåííûé ïîñòóïîê? óäåò ëè ýòî îñíîâàíèåì äëß îáèäû?
     ƒëàçà óíà êàçàëèñü òåïåðü íå òàê ãëóáîêî  çàïàâøèìè,  êàê  íåñêîëüêî
ñåêóíä íàçàä.
     - åò, íå áóäåò.
     - î è â ïåðâîì, è âî âòîðîì ñëó÷àå áûë ñîâåðøåí àêò íàñèëèß.  ‘òàíåò
îí ïðè÷èíîé äëß îáèäû èëè íåò - ýòî çàâèñèò îò íàìåðåíèé ñîâåðøèâøåãî ýòîò
àêò. àçâå íå òàê?
     - Ÿ ñàì ïðèçíàþ, ÷òî ñëîâà òåáß ñàìîãî âåðíû,  -  ñîãëàñèëñß  óí.  -
‡íà÷èò, òû ñàì óòâåðæäàåøü, ÷òî âàøèìè  äåéñòâèßìè  ðóêîâîäèëà  öåëü,  íàì
ñàìèì íåèçâåñòíàß? ˆ öåëü ýòà ëèøàåò íàñ, ìîëäîãîâ, îñíîâàíèé äëß îáèäû?
     - ˆìåííî ýòî ß ñàì óòâåðæäàþ.
     ‘îëíöà íà âèäåîýêðàíå óæå êîñíóëîñü ãîðèçîíòà. …ãî  çàêàòíûå  êðàñíûå
ëó÷è áèëè íàèñêîñü ñêâîçü  âåñü  çàë  ‘îâåòà.  ‚  çàêàòíîì  ñâåòå  ìîëäîãè
êàçàëèñü òåìíåå, ÷åì îáû÷íî. óí áûë ïîõîæ íà çëîâåùóþ ÷åðíóþ ñòàòóþ.
     - ’îãäà ß ñàì õî÷ó óñëûøàòü î âàøèõ öåëßõ. Žò èõ îáîñíîâàííîñòè áóäóò
çàâèñåòü äåéñòâèß íàñ, ìîëäîãîâ.
     - ’û ñàì ñåé÷àñ î íèõ óñëûøèøü, - ñêàçàë Šàëëè. - Žíè ïðîèñòåêàþò  èç
åäèíîãî èñòî÷íèêà - ôàêòà, ÷òî ìû, ëþäè, èìååì îòëè÷íóþ îò âàñ,  ìîëäîãîâ,
ñèñòåìó îöåíêè ìûñëåé è  ïîñòóïêîâ.  ’û  ñàì  âñåãäà  çàäàåøüñß  âîïðîñîì:
"î÷òåííî ëè òî, ÷òî ß ñîáèðàþñü ñäåëàòü?",  à  ñàì  âìåñòî  ýòîãî  îáû÷íî
ñïðàøèâàþ ñåáß: "‘ïðàâåäëèâî ëè ß ïîñòóïàþ?"
     óí õîëîäíî áëåñíóë ãëàçàìè.
     - Ÿ ñàì õîðîøî ïðåäñòàâëßþ ýòî  ðàçëè÷èå,  -  ñêàçàë  îí.  -  Œû  åùå
íåñêîëüêî ëåò íàçàä î íåì äîãàäàëèñü. î è âû,  ëþäè,  çíàåòå,  ÷òî  òàêîå
ïî÷òåííîñòü, ïîñêîëüêó â ßçûêå  âàøåì  èìååòñß  ñîîòâåòñòâóþùåå  ñëîâî.  ˆ
ñëåäîâàòåëüíî, äîëæíû ñîçíàâàòü îòâåòñòâåííîñòü âàøó â ïîñòóïêàõ,  êîòîðûå
çàòðàãèâàþò ïî÷òåííîñòü íàñ, ìîëäîãîâ.
     -  ’û  ñàì,  -  áûñòðî  âîçðàçèë  àäìèðàëó   Šàëëè,   -   ïðîäîëæàåøü
óïîðñòâîâàòü  â  íåïîíèìàíèè.  “  âàñ,  ìîëäîãîâ,  òîæå   èìåþòñß   ñëîâà,
îáîçíà÷àþùèå òî, ÷òî ïðàâèëüíî è íåïðàâèëüíî. î åñëè îäèí èç âàñ  ïîòåðßë
ïî÷òåííîñòü, óñïîêîèòñß ëè îí, ñîçíàâàß, ÷òî ïîñòóïèë ïðàâèëüíî?
     - è â êîåì ñëó÷àå,  -  ñêàçàë  óí.  -  ˆ  ß  ïîëàãàþ,  òû  ñàì  ýòî
ïîíèìàåøü.
     - ‘îãëàñèñü òîãäà, ÷òî òî æå ñàìîå âåðíî â îòíîøåíèè ëþäåé.
     óí ñíîâà çàìîë÷àë  íà  íåñêîëüêî  ñåêóíä.  îñòåïåííî  ëèíèè  ìîðùèí
âîêðóã åãî ãëàç ñòàëè ìßã÷å, ãëàçà áîëüøå íå êàçàëèñü òàêèìè õîëîäíûìè.
     - Ÿ ñàì ïðèõîæó ê âûâîäó, ÷òî íàøèì íàðîäàì  ñèëüíî  íå  ïîâåçëî:  ìû
ñòîëü ðàçëè÷íû, è ïðè ýòîì âûíóæäåíû áûòü ñîñåäßìè.
     - ‚îâñå íåò, -  íåìåäëåííî  âîçðàçèë  Šàëëè.  -  ‹ó÷øå  ïîáëàãîäàðèòü
ñóäüáó çà òî, ÷òî ìåæäó  íàìè,  ñîñåäßìè,  ñóùåñòâóåò  ëèøü  îäíî  áîëüøîå
ðàçëè÷èå.
     - Ž ÷åì ãîâîðèøü òû ñàì? - óí óäèâëåííî ñìîòðåë íà Šàëëè. -  òî  íå
ïðîñòî áîëüøîå ðàçëè÷èå, îíî - êàê ðàññòîßíèå ìåæäó çâåçäîé è çâåçäîé. àì
ñàìèì íåâîçìîæíî  ïðåäñòàâèòü  ðàçóìíûõ  ñóùåñòâ,  íå  èìåþùèõ  ïîíßòèß  î
ïî÷òåííîñòè. Œû ïîëàãàëè, ÷òî âû, ëþäè,  õîòß  áû  ÷àñòè÷íî  èìååòå  òàêîå
ïðåäñòàâëåíèå.
     - ˆìååì, - ñêàçàë Šàëëè - î ß ñàì ñîìíåâàþñü,  ÷òî  âû,  ìîëäîãè,  â
ðàâíîé ñòåïåíè èìååòå ïðåäñòàâëåíèå î ïðàâèëüíîì  è  íåïðàâèëüíîì.  îòîìó
÷òî òû ñàì ïðîäîëæàåøü ãîâîðèòü òàê,  ñëîâíî  ïîëàãàåøü  âî  âñåõ  ñëó÷àßõ
ïî÷òåííîñòü áîëåå âûñîêîé ìåðîé, ÷åì ïðàâèëüíîñòü. €  âåäü  îíè  ðàâíû  ïî
ñâîåé âàæíîñòè, êàæäàß - äëß ñâîåé ðàñû.
     - …äâà ëè òåáå ñàìîìó óäàñòñß ýòî äîêàçàòü, -  ïðîèçíåñ  óí.  ‚  åãî
ãîëîñå ñëûøàëàñü íîâàß íîòêà - ïî êîíòðàñòó ñ  îáû÷íî  íåâîçìóòèìûì  òîíîì
àäìèðàëà, íîòà ýòà çâó÷àëà ïî÷òè âçâîëíîâàííî.
     - Œîãó. ˆ ß ïîêàæó, êàê âû, ìîëäîãè, íå ïîíèìàëè íàñ, ëþäåé, õîòß  ìû
ñàìè âàñ ñàìèõ ïðè ýòîì ïîíèìàëè.
     Šàëëè âûæèäàþùå çàìîë÷àë.
     - Ÿ ñàì ñëóøàþ âíèìàòåëüíî, - ïðîèçíåñ óí. - ƒîâîðè.
     - Žòëè÷íî! - ƒîëîñ Šàëëè ñòàë òèøå, äîâåðèòåëüíåå. -  à÷íó  ñ  òîãî,
÷òî ïîêàæó, êàê ìû, ëþäè,  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà  óìåëè  ïîíèìàòü,  ÷òî  òàêîå
ïî÷òåííîñòü - ñ ñàìîãî íà÷àëà êîíòàêòîâ íàøèõ íàðßäîâ. €  òû  ñàì  ïîïðàâü
ìåíß ñàìîãî, åñëè ß ñàì â ÷åì-òî îøèáóñü. „îãîâîðèëèñü?
     - „îãîâîðèëèñü, - ñîãëàñèëñß óí.
     - åðâîå... - Šàëëè çàãíóë ïàëåö. - Šîãäà ìîëäîãè âñòóïèëè â  êîíòàêò
ñ ëþäüìè íà  ïëàíåòàõ  ëåßä,  âû  ìîëäîãè  íå  ïðèçíàëè  íàñ,  ëþäåé,  çà
öèâèëèçîâàííûé íàðîä.
     -  ðàâèëüíî,  -  ïîäòâåðäèë  óí.  -  ‚û  ëþäè   îáëàäàëè   ðàçâèòîé
òåõíîëîãèåé, íî â ïîñòóïêàõ  âàøèõ  íå  áûëî  íè÷åãî  ïîäîáíîãî  ïîñòóïêàì
ìîëäîãîâ. îòîìó ìû ïðåäïîëîæèëè, ÷òî âû, ëþäè, - îñîáûé âèä  æèâîòíûõ,  ñ
êîòîðûìè íàì ëó÷øå íå âñòóïàòü íè â  êàêèå  êîíòàêòû.  ‚û  áûëè  íàì  ìàëî
èíòåðåñíû.
     - ‚òîðîå... - Šàëëè çàãíóë åùå îäèí ïàëåö. - ‚û,  ìîëäîãè,  çàìåòèëè,
÷òî íàñ, ëþäåé, â ëåßäàõ ñòàíîâèòñß âñå áîëüøå, ÷òî ìû  ñàìè  ñòðîèì  òàì
ãîðîäà, ÷òî ó íàñ ñàìèõ èìååòñß  îáùåñòâåííàß  îðãàíèçàöèîííàß  ñòðóêòóðà.
Žíà îòëè÷àëàñü îò ìîëäîãñêîé, íî ßâíî  áûëà  íàìíîãî  ñîâåðøåííåå,  ÷åì  ó
ñàìûõ âûñîêîðàçâèòûõ æèâîòíûõ. ‚àì âïåðâûå ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ìû,  ëþäè,  -
òîæå öèâèëèçîâàííûé íàðîä, ìåæçâåçäíàß ðàñà, õîòß è ñîâåðøåííî íå  ïîõîæàß
íà ìîëäîãîâ. îòîìó âû ñàìè çàêðûëè ãðàíèöó ìåæäó âàìè, ìîëäîãàìè, è íàìè,
ëþäüìè, ÷òîáû îáñóäèòü ìåæäó ñîáîé íàø ñòàòóñ.
     - òî ïðàâäà, ïðèçíàëñß óí. -  ’óò  âû  ñàìè  ïðàâèëüíî  ïîíßëè  íàñ
ñàìèõ.
     - „àëåå, - Šàëëè çàãíóë  åùå  îäèí  ïàëåö.  -  ‚û,  ìîëäîãè,  îáñóäèâ
ïîëîæåíèå, ïðèøëè ê íåñëûõàííîé èäåå:  ìû,  ëþäè,  îñòàâàßñü  íåìîëäîãàìè,
ßâëßåìñß îäíîâðåìåííî ïîëíîïðàâíûìè öèâèëèçîâàííûìè ëè÷íîñòßìè. Œû ñàìè  -
íå æèâîòíûå, à òàêèå æå ðàçóìíûå ñóùåñòâà,  êàê  âû,  ìîëäîãè.  ˆ  ñ  íàìè
ñàìèìè âû ñàìè,  ñëåäîâàòåëüíî,  äîëæíû  âåñòè  äåëà,  ñîáëþäàß  âñß÷åñêóþ
ïî÷òåííîñòü.
     - ’û ñàì ãîâîðèøü ïðàâèëüíî, - ñíîâà áåññòðàñòíî ïîäòâåðäèë óí.
     -  ‘ëåäîâàòåëüíî,  -  Šàëëè  îïóñòèë  ëàäîíü  íà  ñòîë,  -  âû   ñàìè
ïðåäïðèíßëè ïåðâûé øàã ê ïî÷òåííûì îòíîøåíèßì  ñ  íàìè,  ëþäüìè.  ‚û  ñàìè
ïðîäåìîíñòðèðîâàëè   ãîòîâíîñòü   ñ   íàìè,   ëþäüìè,   êàê   ñ    ðàâíûìè
äèïëîìàòè÷åñêèå îòíîøåíèß, è ôîðìàëüíûì  ïîâîäîì  äëß  ýòîãî  äîëæíî  áûëî
ïîñëóæèòü  âàøå  îôèöèàëüíîå  òðåáîâàíèå  ïåðåäàòü  âàì,  ìîëäîãàì,  ÷àñòü
ïðèíàäëåæàâøåãî íàì, ëþäßì,  ìåæçâåçäíîãî  ïðîñòðàíñòâà.  ‚û  ñàìè  õîòåëè
ïîêàçàòü íàì ñàìèì, ÷òî ìîëäîãè - ãîðäûé  è  õðàáðûé  íàðîä,  óâåðåííûé  â
ñâîåé  ïî÷òåííîñòè,  è  æäàëè  òîãî  æå  îò  íàñ  ñàìèõ,  ÷òîáû  ïðèéòè  ê
ñîãëàøåíèþ, óäîâëåòâîðßâøåìó îáå ñòîðîíû.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ñîãëàñèëñß àäìèðàë óí, - íî  âû  ñàìè  íà  ýòî
òðåáîâàíèå íå îòâåòèëè âñòðå÷íûì ïî÷òåííûì òðåáîâàíèåì, ÷òîáû ìû, ìîëäîãè,
è âû, ëþäè, ïóòåì ïî÷òåííûõ ïåðåãîâîðîâ, ìîãëè óñòàíîâèòü  îáùóþ  ãðàíèöó.
—åðåç ÷åëîâåêà ïî èìåíè ðàéò âû  ñàìè  íåßñíî  äàëè  ïîíßòü,  ÷òî  ìîæåòå
óñòóïèòü ëåßäû íàì, ìîëäîãàì.
     - ˆ ýòî áûë ïîñòóïîê, êîòîðûé ìîëäîãàìè íå ìîã áûòü ðàñöåíåí èíà÷å, ê
íåïî÷òåííîå äåéñòâèå, õîðîøî ïðîäóìàííîå îñêîðáëåíèå.  Œû,  ëþäè,  êàê  áû
íàìåêàëè, ÷òî âû,  ìîëäîãè,  íåäîñòàòî÷íî  ïî÷òåííûé  íàðîä,  íåäîñòàòî÷íî
õðàáðû è ìîãóùåñòâåííû, è òðåáóåòå â  ñâîå  âëàäåíèå  òåððèòîðèþ,  çàðàíåå
ïðåäïîëàãàß, ÷òî òðåáîâàíèþ óñòóïßò.
     - ˆìåííî òàê è ïðîèçîøëî, - ñêàçàë óí,  â  ãîëîñå  êîòîðîãî  çâó÷àëà
íåñãèáàåìàß òâåðäîñòü, íàñêîëüêî ÷åëîâåê  ìîã  ðàçëè÷àòü  îòòåíêè  ýìîöèé,
îêðàøèâàþùèå ãîëîñ  èíîïëàíåòßíèíà.  -  •îòß  è  íåâîëüíî,  âû,  ëþäè,  íå
îñòàâèëè íàì ìíîãî âûáîðà, êàê òîëüêî äîáèâàòüñß  èñïîëíåíèß,  âûäâèíóòîãî
òðåáîâàíèß, êîòîðîå ïåðâîíà÷àëüíî áûëî ëèøü æåñòîì ïî÷òåííîñòè,  è  íà÷àòü
âîéíó ïðîòèâ âàñ, ëþäåé. î âàøè êîðàáëè íå ëó÷øå  è  íå  õóæå  íàøèõ,  òî
åñòü, âîéíà ïðèâåëà áû ê âçàèìíîìó óíè÷òîæåíèþ.  ˆ  õîòß  ïðîâîêàöèß  áûëà
ñëèøêîì îòêðîâåííîé, ìû ñàìè ïðåäïðèíßëè ïîïûòêó âñòóïèòü â  ïåðåãîâîðû  ñ
÷åëîâåêîì ïî èìåíè ðàéò.
     - Šîòîðûé äàë òåáå ñàìîìó ïîíßòü, è íå ñ ìåíüøåé òâåðäîñòüþ ïðîäîëæèë
Šàëëè, - ÷òî òîëüêî ìû, ëþäè, æèâóùèå íà  ïëàíåòàõ  ëåßä,  â  îãðàíè÷üå,
æåëàåì âîéíû è ñ âàìè, ìîëäîãàìè. ˆ òû ñàì âîñïðèíßë ýòî  óòâåðæäåíèå  êàê
äîïîëíèòåëüíîå îñêîðáëåíèå. ’û ñàì ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî ïëàíåòû ëåßä íå
âûñòîßò ïðîòèâ ñèë âàøåãî ôëîòà äàæå îäíîãî äíß.
     - ðàâèëüíî. î íàì, ìîëäîãàì,  óäàëîñü  ñäåðæàòü  ñåáß.  ˆ  ìû  ñàìè
ïîëó÷èëè íîâîå îñêîðáëåíèå. ’û ñàì è  äðóãèå  -  ÷åëîâåê  ïî  èìåíè  ðàéò
óâåðßë, ÷òî âñå âû ñ ïëàíåò ëåßä, - âòîðãëèñü  â  íàøå  ïðîñòðàíñòâî,  íà
íàøè ïëàíåòû, ñîâåðøàß áåññìûñëåííûå è îñêîðáèòåëüíûå äåéñòâèß, òàêèå  êàê
èìèòàöèß ìèôè÷åñêîãî „åìîíà ’üìû,  ßêîáû  ïðåäâåùàâøåãî  ïåðåìåíó  àñïåêòà
ïî÷òåííîñòè. îëåå òîãî, âû ñàìè  àòàêîâàëè  íàøè  êîðàáëè,  çàõâàòèëè  èõ
êîìàíäû, âû íàðóøèëè  ðàìêè  âñßêîé  ïî÷òåííîñòè  è  ïîõèòèëè  íàñëåäíèêîâ
òðîíà,  óãðîæàß  ïðåðâàòü  ëèíèþ   íàñëåäîâàíèß   ñåìüè   àðòè,   êîòîðàß
âîçãëàâëßåò íàðîä ìîëäîãîâ,  ÷òî  ïðèâåëî  áû  ê  äåéñòâèòåëüíîé  ïåðåìåíå
àñïåêòà ïî÷òåííîñòè. àøåìó òåðïåíèþ ïðèøåë  êîíåö.  „àëüøå  ìû,  ìîëäîãè,
óñòóïàòü íå ìîæåì,  íå  ðèñêóß  ïîòåðßòü  âñßêóþ  ïî÷òåííîñòü.  ‚û,  ëþäè,
òîëêàåòå íàñ, ìîëäîãîâ, ê âîéíå - äà áóäåò òàê!  …ñëè  òîëüêî  òû  ñàì  íå
óáåäèøü ìåíß ñàìîãî, ÷òî åñòü âåñêèå ïðè÷èíû...
     óí ïîêàçàë õèùíûì êîñòèñòûì ïàëüöåì íà çàõîäßùåå ñîëíöå -  æåñò  áûë
î÷åíü íåîæèäàííûé, ïîòîìó ÷òî äî ñèõ ïîð ìîëäîã ñèäåë, êàê êàìåííûé.
     - ...äî òîãî, êàê çàêàòèòñß âàøà ãëàâíàß çâåçäà,  âîéíó  ñ  ìîëäîãàìè
âàì, ëþäßì, óæå íå îòâðàòèòü. ‚îéíó äî êîíöà!
     óêà óíà óïàëà, êàê ïëåòü.
     - î ñíà÷àëà ñêàæè, - ïîïðîñèë Šàëëè, - âåðíî  ëè  ß  ñàì  èñòîëêîâàë
ñìûñë äåéñòâèé âàñ, ìîëäîãîâ?
     - ’û ñàì èñòîëêîâàë íàøè äåéñòâèß ïðàâèëüíî, - ïîäòâåðäèë óí.  -  î
ñåé÷àñ, â êðèòè÷åñêèé ìîìåíò, êàêîå çíà÷åíèå ìîæåò  èìåòü  òâîå  ïîíèìàíèå
íàøèõ ïî÷òåííûõ ìîòèâîâ?
     - îëüøîå!
     ƒîëîñ Šàëëè áûë ïîäîáåí óäàðó õëûñòà. €ëèß è  ‚èë  âçäðîãíóëè.  Šàëëè
óêàçàë ïàëüöåì íà ìîëäîãîâ.
     - Ÿ îáâèíßþ âàñ, ìîëäîãîâ, â íåóìåíèè  è  íåæåëàíèè  ïîíßòü  äåéñòâèß
íàñ, ëþäåé, â òî âðåìß êàê ìû, ëþäè,  íàó÷èëèñü  ïîíèìàòü  âàøè  äåéñòâèß!
Žáèäà íàíåñåíà íå âàì, ìîëäîãàì, à íàì, ëþäßì, - íåçàñëóæåííàß îáèäà!
     óí, êîòîðûé äàæå  íå  âçäðîãíóë,  õðàíèë  ìîë÷àíèå,  ïîêà  Šàëëè  íå
îïóñòèë óêàçóþùèé ïåðñò.
     - Ÿ ñàì æäó îòâåòà, - íàïîìíèë óí; ãëàçà åãî âíîâü êàçàëèñü  ãëóáîêî
çàïàâøèìè. - ‚ êàêîì íåïîíèìàíèè òû ñàì îáâèíßåøü íàñ, ìîëäîãîâ?
     - Šàê ß óæå îáúßñíßë, ëþäè ïîëüçóþòñß ìåðîé ïðàâèëüíîñòè òàì, ãäå âû,
ìîëäîãè, èñïîëüçóåòå ìåðó  ïî÷òåííîñòè.  Šîãäà  ìíå  ñàìîìó  ïîòðåáîâàëîñü
èñòîëêîâàòü ïîñòóïêè ïî÷òåííûõ ìîëäîãîâ,  ïðåäúßâèâøèõ  ïðàâà  íà  ïëàíåòû
ëåßä, ß íå ñòàë çàäàâàòü ñåáå  ñàìîìó  âîïðîñ:  "Šàêîå  ïðàâî  èìåþò  îíè
òðåáîâàòü ëåßäû?" åò, ß ñïðîñèë ñåáß: "ƒäå è  êàê  ìû,  ëþäè,  çàòðîíóëè
ïî÷òåííîñòü ìîëäîãîâ?". ˆ ß ïîíßë èñòèííûå ïðè÷èíû âàøèõ äåéñòâèé.
     Šàëëè ïåðåâåë äûõàíèå.
     - î âû, ìîëäîãè, è òû ñàì, ãîâîðßùèé îò èõ èìåíè, íå ñäåëàëè òîãî æå
ñî ñâîåé ñòîðîíû. ‚û íå ñïðîñèëè ñåáß ñàìèõ: "î÷åìó ëþäè òàê  ïîñòóïàþò?"
‚àì, ìîëäîãàì, áûëà âàæíà ëèøü âàøà ïî÷òåííîñòü -  ïîýòîìó  íèêòî  èç  âàñ
ñàìèõ íå óâèäåë èñòèííîé ïðè÷èíû íàøèõ ïîñòóïêîâ. ‘ëåäîâàòåëüíî,  â  íàøåì
êîíôëèêòå âèíîâàòû âû, ìîëäîãè, è òû ñàì, ãîâîðßùèé îò èõ èìåíè!
     Šàëëè ïîäàëñß âïåðåä.
     - ‘êàæè! - ïîâåëèòåëüíî ïðîèçíåñ îí.  -  Šòî  áóäåò  ñ÷èòàòüñß  áîëåå
ïî÷òåííûì ñðåäè âàñ, ìîëäîãîâ, - òîò, êòî ïûòàåòñß ïîíßòü ïîñòóïêè  ñâîåãî
ñîñåäà, èëè òîò, êòî òàêèõ óñèëèé íå ïðèëàãàåò?
     óí ÷óòü çàìåòíî âçäðîãíóë. ƒîëîñ åãî óòðàòèë ïðåæíþþ  òâåðäîñòü,  íî
îòâåòèë îí íåìåäëåííî, íå çàäóìûâàßñü:
     - „âóõ îòâåòîâ áûòü íå ìîæåò. ’îò, êòî ïðèëàãàåò óñèëèß ê  ïîíèìàíèþ,
áîëåå ïî÷òåíåí.
     - ëàãîäàðþ, ïî÷òåííûé óí, - õîëîäíî ñêàçàë Šàëëè. - ’àêèì  îáðàçîì,
ìû ïðèøëè ê ñîãëàñèþ.
     - Œû ïðèøëè ê ñîãëàñèþ, - êèâíóë óí. -  î  òåïåðü  ß  ñàì  âûíóæäåí
òðåáîâàòü îáúßñíåíèß âàøèõ äåéñòâèé ñ òî÷êè çðåíèß ïðàâèëüíîñòè.
     - Ÿ ñàì îòâå÷ó âàì ñàìèì. ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà âû, ìîëäîãè,  âûäâèíóëè
ñâîå ïî÷òåííîå òðåáîâàíèå, ó íàñ, ëþäåé, íàñòóïèëî âðåìß ïåðåìåíû  àñïåêòà
ïî÷òåííîñòè. ’î åñòü, â òîò ìîìåíò íå áûëî âîæäß, êîòîðûé ìîã áû  ãîâîðèòü
îò èìåíè âñåõ ëþäåé.
     - Ÿ ñàì ïðèíèìàþ ýòî îáúßñíåíèå, - ñêàçàë  óí.  -  î  ìû,  ìîëäîãè,
öåíèì äåéñòâèß, à íå îïðàâäàíèå èõ îòñóòñòâèß.
     - ’îãäà ß ñàì ïðîäîëæó. îñêîëüêó íå áûëî  âîæäß,  íå  ìîãëî  áûòü  è
îòâåòà íà âàøå òðåáîâàíèå -  íåìåäëåííîãî  îòâåòà.  Œû  ìîãëè  äàòü  îòâåò
òîëüêî òîãäà, êîãäà çàâåðøèëàñü áû ïåðåìåíà  àñïåêòà  ïî÷òåííîñòè.  ‚  òîò
ìîìåíò  íà  òðåáîâàëîñü  âðåìß,  è  íà  ïî÷òåííîñòü,  íè  ïðàâèëüíîñòü  íå
îáßçûâàëè  íàñ  ëþäåé,  çàßâèòü,  ÷òî  ìû  ñàìè  âðåìåííî  ñòàëè  íàðîäîì,
ðàñêîëîòûì íà äâå ÷àñòè.
     - Ÿ ñàì ïðèíèìàþ è ýòî îáúßñíåíèå. - ƒîëîñ óíà, ëèøåííûé  êàêîé-ëèáî
ýìîöèîíàëüíîé îêðàñêè, êàçàëñß î÷åíü äàëåêè, îòðåøåííû.
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, - ïðîäîëæàë Šàëëè,  -  íóæíî  áûëî  îòòßíóòü  âðåìß,
äàâàß ìîëäîãàì ïîíßòü, ÷òî  ìû  ñàìè  ïåðåæèâàåì  âðåìß  ïåðåìåí  è  íå  â
ñîñòîßíèè äàòü íåìåäëåííûé îòâåò.
     - Œû, ìîëäîãè, æäàëè áåñïðåöåäåíòíî äîëãî,  íàñêîëüêî  ýòî  ïîçâîëßëà
ïî÷òåííîñòü, - îòðåàãèðîâàë óí. -  î  òû  ñàì  ãîâîðèøü,  ÷òî  âû  ëþäè,
íàìåðåííî ââåëè íàñ â çàáëóæäåíèå ýòî ïîäðàçóìåâàåò îñêîðáëåíèå!
     - èñêîëüêî! îòîìó ÷òî ìû ïûòàëèñü ïîñðåäñòâî äåéñòâèé  ìåíß  ñàìîãî
äàòü âàì, ìîëäîãàì, ïîíßòü èñòèííóþ ïðè÷èíó íàøåãî ïðîìåäëåíèß. åóæåëè âû
ñàìè ýòîãî íå âèäèòå? ‡à÷åì åùå  ìîãëî  ïîíàäîáèòüñß  ìíå  ñàìîìó  è  ìîèì
áðàòüß, ñèäßùèì çäåñü, âòîðãàòüñß â âàøå  ïðîñòðàíñòâî,  ïðèíèìàòü  ëè÷èíó
„åìîíà  ’üìû?  òî  çíàê  ïåðåìåíû  €ñïåêòà  ïî÷òåííîñòè,  ïîíßòíûé   âàì,
ìîëäîãàì. î  ïî÷åìó  âû  ñàìè  ðåøèëè,  ÷òî  ìßãêîëèöûé  „åìîí  çíàìåíóåò
ïåðåìåíó àñïåêòà ïî÷òåííîñòè ñðåäè ìîëäîãîâ? …ñëè áû âû,  ìîëäîãè,  õîòåëè
ïîíßòü íàñ, ëþäåé, âû ñàìè  ïðèøëè  áû  ê  âûâîäó,  ÷òî  ìßãêîëèöûé  „åìîí
óêàçûâàåò à ñîîòâåòñòâóþùóþ ïåðåìåíó ñðåäè ìßãêîëèöûõ!
     à ýòîò ðàç óí ñèäåë â ìîë÷àíèè íåîáûêíîâåííî äîëãî.
     - „îëæåí ïðèçíàòü, - çàãîâîðèë îí, íàêîíåö, - ÷òî, åñëè  ñêàçàííîå  -
ïðàâäà, ìû ìîëäîãè, â ñàìî äåëå ïðè÷èíèëè îáèäó âàì ëþäßì, à íå  íàîáîðîò.
ˆ âñå æå, ïîõèòèâ íàñëåäíèêîâ òðîíà,  òû  ñàì  ñîâåðøèë  ïîñòóïîê  ñëèøêîì
ñåðüåçíûé, ÷òîáû îí ìîã ñ÷èòàòüñß ëèøü çíàêîì ïåðåìåíû.  î÷òåííîñòü  âñåõ
ìîëäîãîâ îêàçàëàñü â îïàñíîñòè. ‚îçìåñòèòü óùåðá  òû  ñàì  ìîæåøü  òîëüêî,
åñëè âåðíåøü òåëà íàñëåäíèêîâ è äàøü ïî÷òåííîå îáúßñíåíèå - êàêîå, ýòîãî ß
ñàì ïîêà íå ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü. ‘ òî÷êè çðåíèß  î÷òåííîñòè  îïðàâäàíèß
òàêîìó ïîñòóïêó áûòü íå ìîæåò.
     -  ‘îâåðøåííî  âåðíî,  -  ñîãëàñèëñß  Šàëëè.  -  ˆ  ñ  òî÷êè   çðåíèß
ïðàâèëüíîñòè - òîæå. î åñëè ñîåäèíèòü ïî÷òåííîñòü  è  ïðàâèëüíîñòü  -  ìû
ïîëó÷èì îïðàâäàíèå, åäèíñòâåííî âîçìîæíîå. ‘ûíîâüß è ïëåìßííèêè àðòè è èõ
áðàòüß - æèâû.
     - †èâû? - óí âûêàòèë ãëàçà. - Šàê òàêîå  âîçìîæíî?  ‚û  ñàìè  èõ  íå
óáèëè? Žíè ñàìè íå ïîêîí÷èëè  ñ  ñîáîé?  ‘òàðøèé  èç  íèõ  óæå  äîñòàòî÷íî
âçðîñëûé, ÷òîáû ïîíèìàòü...
     - Œû ñàìè íå ïîçâîëèëè èì ñîâåðøèòü ñàìîóáèéñòâî,  -  ïåðåáèë  Šàëëè,
ïîíèìàß, ÷òî ýòî îñêîðáëåíèå, íî ñäåëàâ ñòàâêó íà òî,  ÷òî  â  êðèòè÷åñêèé
ìîìåíò óñëîâíîñòè ìîæíî íå ñîáëþäàòü.
     - å ïîçâîëèëè... - ƒëàçà óíà óñòàâèëèñü íà Šàëëè. -  î  ýòî  ñàìîå
ñòðàøíîå îñêîðáëåíèå! ‡à÷åì æå áûëî èõ ïîõèùàòü?
     - „àáû ïðîäåìîíñòðèðîâàòü, êàê âîçìîæíî ñîñóùåñòâîâàíèå ïî÷òåííîñòè è
ïðàâèëüíîñòè,  -  îáúßñíèë  Šàëëè,  -  ìû   ëþäè,   íå   ïîãðåøèâ   ïðîòèâ
ïðàâèëüíîñòè, ñîâåðøèëè íåìûñëèìîå äëß âàñ ìîëäîãîâ: ïîõèòèëè  íàñëåäíèêîâ
òðîíà â ïåðèîä, êîãäà ñðåäè âàñ ñàìèõ íå  ïðîèñõîäèëî  íàñòîßùåé  ïåðåìåíû
àñïåêòà ïî÷òåííîñòè. î ïðàâèëüíîñòü íå ïîçâîëèëà íàì ñîâåðøèòü òî, ÷òî âû
ìîëäîãè, ñîâåðøèëè áû ñ  ëåãêîñòüþ.  ðàâèëüíîñòü  çàïðåùàåò  íàì,  ëþäßì,
îòáèðàòü æèçíü ó äåòåé, äàæå äåòåé âðàãîâ, èëè  ïîçâîëßòü  äåòßì  îòáèðàòü
æèçíü ó ñàìèõ ñåáß.
     Šàëëè  ïîìîë÷àë.  î  ïðåæäå,  ÷åì  óí  óñïåë  ÷òî-òî  îòâåòèòü,  îí
çàãîâîðèë îïßòü:
     - àîáîðîò, ïðàâèëüíîñòü òðåáóåò îò íàñ ëþäåé,  çàáîòû  î  äåòßõ.  Œû
áåðåì íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü çà èõ çäîðîâüå è æèçíü. òî àíàëîãè÷íî òîìó,
÷òî ïîäðàçóìåâàåò ïî÷òåííîñòü, õîòß è íå îäíî è òî æå.  ’û  ñàì  è  ß  ñàì
õîðîøî âèäèì òîíêîñòè è ðàçëè÷èß â ñìûñëàõ, íî äåòßì îíè íåâàæíû. ˆ ýòî ìû
ëþäè, íàäåßëèñü âàì, ìîëäîãàì, ïðîäåìîíñòðèðîâàòü, ïîêà ïðèíöû íàõîäßòñß â
íàøèõ ðóêàõ. Ÿ ñàì ïîëàãàþ, ÷òî çàìûñåë óäàëñß: âàøè  äåòè  ñìîãëè  ïîíßòü
íàñ ëþäåé, êàê ß ñàì - âàñ ìîëäîãîâ, ÷òî áûëî óæå ïîêàçàíî.
     ‘íà÷àëà âñåì ïîêàçàëîñü, ÷òî àäìèðàë óí íå ñîáèðàåòñß  îòâå÷àòü.  î
îí âñå-òàêè çàãîâîðèë, î÷åíü ìåäëåííî è êàê-òî îòðåøåííî:
     - Ÿ ñàì íå âåðþ óñëûøàííîìó. î äàæå åñëè áû âñå áûëî èìåííî  òàê,  ß
ñàì íå âèæó ñìûñëà  ñî  ñòîðîíû  íàñ,  ìîëäîãîâ,  ïîíèìàòü  âàøó  ñòðàííóþ
ïðàâèëüíîñòü è åå òðåáîâàíèß.
     - ‚çãëßíè âîêðóã, àäìèðàë óí!  -  òâåðäî,  ñ  óáåæäåíèåì  â  ãîëîñå,
ïðåäëîæèë Šàëëè. - ‘àìà âñåëåííàß ’îìó  äîêàçàòåëüñòâî.  Ÿ  ñàì  ñ  ñàìîãî
íà÷àëà âñåìè ñèëàìè ñòðåìèëñß  ê  ýòîìó:  ÷òîáû  äâå  âåëèêèå  ìåæçâåçäíûå
öèâèëèçàöèè ìîãëè ñîñóùåñòâîâàòü ìèðíî, íå ïîãëîùàß è  íå  óíè÷òîæàß  äðóã
äðóãà, à ñîòðóäíè÷àß. ˆ êëþ÷ ê ñîòðóäíè÷åñòâó -  îòâåòñòâåííîñòü,  êîòîðóþ
ìû,  ëþäè,  è  âû,  ìîëäîãè,  äîëæíû  óñòàíîâèòü   íà   îñíîâå   ñîâìåñòíî
âûðàáîòàííûõ óñëîâèé, îö