бе,
когда Я рЯдом, даже если  Я им не угрожаю. Ћни боЯтсЯ волков так же, как вы,
смертные, боитесь призраков.
     -  џ не  боюсь призраков, ‘норл. Ќо Я опасаюсь злых  существ,  особенно
’емных ‘ил. џ полагаю, ты знаешь о ’емных ‘илах?
     - Љто о них не знает, -- проворчал волк. -- Ќо  они не имеют власти над
теми,  кто ходит  на  четырех  ногах,  и  не  преследуют  нас. ќто  с  вами,
двуногими, они борютсЯ за власть на земле!
     --  ‚ероЯтно,  так  и есть. Ќо у менЯ  к тебе  вопрос. Ќе знаешь ли  ты
такого места  на  территории  полых людей, где их  можно было  бы  собрать в
случае необходимости? „а так, чтобы они не могли оттуда убежать?
     - ’аких  мест в —евиот-•иллз несколько. -- ‚ голосе ‘норла  послышалось
любопытство. -- ‡ачем тебе собирать их? € как ты собираешьсЯ это сделать?
     - ќтого,  сэр волк, Я  еще точно не знаю. Њне  надо  выЯснить, есть  ли
такие места. Џотом Я бы хотел попросить тебЯ показать их.
     - ’ы собираешьсЯ в краЯ полых? -- ‘норл слегка склонил голову набок. --
‡начит, ты и правда не боишьсЯ призраков.
     - Џризраков -- нет. Ќо Я, как и любой человек, предпочел бы действовать
осторожно, когда речь идет о целом отрЯде вооруженных полых людей. € все  же
Я бы хотел осмотреть те места.
     -  Њне все равно, -- заЯвил  ‘норл, щелкнув пастью на пролетавшую муху,
--  один  полый человек  или  много. ‹изет, ты хочешь,  чтобы  Я отвел  сэра
„жеймса в —евиот-‚удс?
     -- „а,  и  очень,  -- ответила ‹изет  с легким  упреком в голосе. --  џ
согласна со всем, что говорит тебе сэр „жеймс.
     “ши  ‘норла, начав было подниматьсЯ, снова прижались.  Ћн  повернулсЯ к
„жиму:
     -- Љогда ты хочешь идти? ‘ейчас?
     -- Ќет, сейчас уже поздно. ‘коро  стемнеет, и  Я  не смогу  как следует
оглЯдетьсЯ на месте. ‹учше всего завтра, сразу после  восхода. Ќо ты сказал,
что  знаешь несколько подходЯщих мест. џ  бы  хотел осмотреть,  скажем,  три
наиболее  подходЯщих длЯ моих  целей.  Џозволь  мне поподробнее рассказать о
том, что Я ищу.
     -- Љак хочешь.
     -- ‚  идеальном случае там  должны поместитьсЯ  все полые  люди, а  их,
думаю, около двух тысЯч. Љонечно, некоторые одеты только частично и, значит,
не  обладают своими  полными  телами, поэтому они,  наверно,  займут  меньше
места, чем  две тысЯчи воинов в полном вооружении  и  доспехах.  Ќо с другой
стороны,  лучше выбрать место  побольше, чтобы оставалось немного свободного
пространства.
     --  Џродолжай,  --  сказал  ‘норл,  когда  „жим  сделал  паузу,   желаЯ
убедитьсЯ, что волк его слушает.
     -- ‡начит, открытое, желательно ровное место, --  продолжал „жим. -- Џо
крайней мере с одной  стороны -- лучше всего с двух, но не больше --  должны
быть крутые скалы, на которые тЯжело забратьсЯ людЯм  в  доспехах.  ’ак что,
когда на полых людей нападут  с  двух  сторон, им останетсЯ только битьсЯ до
последнего.  Ћткрытыe стороны  должны  быть  пониже, чтобы нападающие  могли
спрЯтатьсЯ; хорошо бы еще там был густой лес.
     “ши ‘норла встали торчком; он слушал „жима с возрастающим интересом.
     - ‘эр „жеймс, похоже, ты и в самом деле замышлЯешь нападение на полых.
     - ’очнее, надеюсь устроить  такое  нападение. Ќо скажи,  найдешь  ли ты
целых  три  подходЯщих  мне места  - или  таких  вообще нет? ђасскажи,  если
можешь,   о  преимуществах  и   недостатках  тех   мест,  которые   считаешь
подходЯщими. ’огда завтра мы их осмотрим.
     -- џ знаю три  места, которые могут подойти. Ћтличные ловушки длЯ  этих
двуногих без  тел. Ќо самое близкое --  милЯх в двадцати.  „лЯ тебЯ  и  тебе
подобных это многовато. …сли ты придешь  завтра,  Я подожду  тебЯ у  первого
места. --  ‘норл повернулсЯ к ‹изет: -- ’воЯ  охотница за куропатками отыщет
менЯ с воздуха, а потом покажет дорогу сэру „жеймсу.
     -  Ќо  ‘ерокрылке,  наверно,  трудно  будет сначала найти  тебЯ,  потом
вернутьсЯ и привести  к тебе сэра „жеймса, -- возразила ‹изет.  -- Њожет, ты
встретишьсЯ с сэром „жеймсом здесь и отведешь его в —евиот-•иллз?
     - Ќет. Џо  двум причинам. ‚о-первых, с какой стати мне делать крюк миль
в  сорок, а то и больше?  ‚о-вторых, если мы встретимсЯ здесь  на рассвете и
пойдем к первому месту, пройдет немало  времени,  и неизвестно, успеем ли мы
побывать  во  всех  трех   до  заката.   ‚озможно,  сэру   „жеймсу  придетсЯ
возвращатьсЯ в темноте. -  ‘норл слегка оскалилсЯ. -- џ бы ему не советовал.
’ем более что мы все времЯ будем на территории полых людей. -- Ћн повернулсЯ
к  „жиму: -- Њожет, у  тебЯ есть  по  этому  поводу  какие-нибудь мысли, сэр
рыцарь?
     -- ‚ообще-то есть, -- ответил „жим.  --  †ди,  как  и сказал, в  первом
месте, а Я с помощью ‘ерокрылки найду тебЯ.
     --  Ќайдешь  менЯ? —тобы найти менЯ,  тебе потребуетсЯ неделЯ, если  не
больше.
     -- Ќе  думаю, -- возразил „жим.  -- ’ы  забыл,  что Я маг.  џ знаю, как
добратьсЯ туда вместе с ‘ерокрылкой, и, думаю, мы обернемсЯ довольно быстро.
     -- ‹адно. џ буду ждать в первом месте, пока солнце не встанет прЯмо над
головой.  Џотом, если ты не придешь, займусь  собственными делами. џ не могу
позволить себе загорать целый день ради тебЯ.
     -- ‡начит, договорились, -- кивнул  „жим. Ћн взглЯнул на небо и увидел,
что на  западе  оно  уже  порозовело.  -- Џора возвращатьсЯ в замок, миледи.
Ќадеюсь, завтра погода будет не хуже, чем сегоднЯ.
     -- Ќе хуже, -- подтвердил ‘норл. Ћн снова посмотрел на ‹изет: -- …сли Я
тебе понадоблюсь, ищи менЯ здесь, ‹изет.
     -- ‘делай длЯ  менЯ одну вещь, ‘норл,  -- сказала она.  -- ЏозаботьсЯ о
сэре „жеймсе. Џожалуйста!
     ‘норл покосилсЯ на „жима.
     -- ђади тебЯ, ‹изет. •орошо, с ним будет все в порЯдке. џ обещаю.
     ‘ловно  благодарЯ  какой-то  собственной  магии, ‘норл внезапно  исчез.
‹изет и „жим вернулись к своим лошадЯм и поехали обратно в замок.
     -  ‘эр „жеймс, как вы собираетесь вместе с ‘ерокрылкой найти ‘норла? --
с некоторой робостью спросила ‹изет по дороге.
     -- џ как-никак  волшебник и кое-что  умею,  --  ответил  „жим. -- Џрошу
прощениЯ, но мне бы не хотелось говорить об этом. --  Ћн оглЯнулсЯ на темный
лес. -- Љ тому же неизвестно, кто нас тут может услышать.
     -- „а, -- согласилась ‹изет.  --  џ понимаю, о чем  вы говорите. -- Ћна
поежилась.
     Ѓольше они  не проронили ни слова до  самого  замка.  „жим почувствовал
легкие угрызениЯ совести из-за того, что не был до конца откровенен с ‹изет,
но  тут  же напомнил  себе,  как  часто  его  слова подвергались превратному
толкованию, а то и вовсе искажались до неузнаваемости.
     ‘  одной стороны, не было  особой необходимости  скрывать от других  то
волшебство, которое он совершал. Ќо с другой  --  магиЯ оказывала на мысли и
поступки людей  особое влиЯние  и в  конце концов  могла привести  к  весьма
нежелательным последствиЯм.
     „жим вместе со всеми принЯл участие в вечерней трапезе; дважды навестил
Ѓрайена  перед  тем, как улечьсЯ в постель<i>,</i>  и оба раза  застал  его спЯщим,
однако пива  в кувшинах на столе заметно поубавилось.  „жим сам лег довольно
рано, поскольку  хотел встать  до рассвета.  Ћн  завернулсЯ  в  свой  матрас
неподалеку от постели Ѓрайена, оставив место  на  полу длЯ  „эффида, который
уступил раненному всю кровать.
     „жим  и  правда проснулсЯ до рассвета. “ него уже достаточно  развилась
способность средневекового  человека  просыпатьсЯ в нужное времЯ. Ђ  сегоднЯ
ему пришлось поднЯтьсЯ  достаточно рано,  чтобы до рассвета одетьсЯ, поесть,
взЯть с собой еды и питьЯ в дорогу и выехать из замка.
     Ћн предпочел бы покинуть замок  пешком, но это могло привлечь внимание.
ђыцари  никогда не передвигались на своих двоих, если могли совершить тот же
путь верхом,  -- совсем  как ковбои в западных  прериЯх, что  приучали своих
коней стоЯть "привЯзанными к земле", когда поводьЯ опускались  на землю,  --
те никогда не ходили там, где могли проехать верхом.
     Џримерно  в полумиле от замка  „жим спешилсЯ и привЯзал свою лошадь  на
длинном поводке к невысокой -- всего футов двадцать, --  но отвесной скале с
небольшой нишей, в которой лошадь могла  бы  укрытьсЯ от хищников. Ѓольше он
длЯ нее не  мог сделать ничего и потому испытывал  угрызениЯ совести,  когда
брал в конюшне одну  из лошадей де Њеров вместо своего боевого конЯ, слишком
ценного, чтобы подвергать его такому риску.
     „жим похлопал лошадь по шее,  как бы извинЯЯсь за то,  что оставлЯет ее
одну, затем достал свою еду, флЯгу с питьем и отнес в сторону. „жим уже знал
по опыту, как болезненно переносЯт лошади его превращение в дракона.
     ђазумеетсЯ,  лошадь даже  не  пытаетсЯ поразмыслить, как может  человек
стать  драконом.  Ћна видит и знает только одно: откуда ни  возьмись,  перед
самым  ее  носом  вдруг  поЯвлЯетсЯ  самый  натуральный  дракон,  клыкастый,
когтистый, -- ну и как тут, спрашиваетсЯ, не потерЯть голову от страха?
     ‘крывшись от лошади за деревьЯми, „жим  положил на  землю свои припасы,
затем полностью разделсЯ и свЯзал одежду  вместе с  сапогами в узел. Ќемного
поразмыслив, он сунул туда же и меч в ножнах.
     „жим привЯзал узел с одеждой, едой и оружием к своему поЯсу и надел его
через  плечо,  застегнув  прЯжку на самую последнюю  дырочку. ‡атем мысленно
написал на внутренней стороне своей лобной кости заклинание:
     џ -> „ђЂЉЋЌ
     Љак обычно,  он  не ощутил ничего особенного, только узел  с вещами как
будто  переместилсЯ по спине  выше, -- очевидно,  из-за  того, что шеЯ стала
значительно толще.
     Ћднако, оглЯдев  свои бывшие руки  и ноги,  „жим  обнаружил вместо  них
передние и очень мощные задние дракона. Љроме того, на спине он почувствовал
тЯжесть крыльев  и могучие  мышцы, необходимые длЯ полета. ‚ещи  его теперь,
кажетсЯ, прочно держались между двумЯ рЯдами треугольных гребней, проходЯщих
вдоль спины.
     Џрежде чем покинуть замок, „жим просунул под дверь ‹изет записку. ‚ ней
он печатными буквами и самыми простыми  словами написал, чтобы ‹изет  велела
‘ерокрылке  показать  ему  путь  к ‘норлу;  кроме  того,  „жим  сообщил, что
полетит, обернувшись драконом.
     Ћн  развернул крыльЯ,  с  удовольствием ощутил  силу мощных летательных
мышц, подпрыгнул и начал быстро набирать высоту.
     Ћн  уже   давно  усвоил  манеру,  или  скорее  даже  инстинкт,  дракона
подниматьсЯ по крайней мере  футов на  тысЯчу, прежде  чем  начинать  поиски
восходЯщего потока теплого воздуха.
     ‚оспользовавшись  таким потоком, он  мог безо всЯких усилий  парить над
землей на расправленных неподвижных крыльЯх. ‚ противном случае, несмотрЯ на
массивные летательные  мышцы, с таким  тЯжелым телом было  бы  очень  трудно
держатьсЯ в  воздухе. „жим набрал высоту и  оглЯделсЯ в поисках  ‘ерокрылки.
Ћднако  в розоватом, постепенно светлеющем мареве -- так выглЯдел рассвет  с
этой высоты -- он не заметил ничего похожего на сокола.
     Ѓыло довольно трудно вытЯгивать  шею,  чтобы оборачиватьсЯ,  и „жим  от
этого  отказалсЯ. ЋчертаниЯ замка скрылись вдали.  ‚осходЯщий поток так и не
встретилсЯ, и „жим  инстинктивно  начал планировать,  приближаЯсь под  малым
углом к земле. Ћн снова энергично заработал крыльЯми, поднЯлсЯ еще  футов на
пЯтьсот и тут  заметил  в  небе  небольшое пЯтнышко,  которое могло  быть  и
‘ерокрылкой,  однако,  не  найдЯ  восходЯщего потока, опЯть  начал  медленно
снижатьсЯ.
     Ћтсутствие восходЯщих воздушных потоков начало удивлЯть „жима.  ‚ такой
час, когда солнце уже согревает остывшую за  ночь землю, их просто не  могло
не быть; правда, их образованию, вероЯтно, препЯтствовали леса.
     „жим   уже  потерЯл  набранную  в  последний  раз  высоту  и  продолжал
снижатьсЯ. Ћн,  уже с некоторым раздражением, снова принЯлсЯ махать крыльЯми
и  поднЯлсЯ  на добрых восемьсот  футов.  € опЯть начал снижатьсЯ, но  в это
времЯ как будто ощутил  восходЯщий поток --  хотЯ и слабый,  слишком слабый,
чтобы иметь какое-то значение длЯ летуна таких размеров, -- когда послышалсЯ
резкий крик сокола и что-то ударило „жима по затылку.
     Ћн трЯхнул головой -- скорее  машинально, чем от боли.  ‘апсан, похоже,
спикировал  на него с немалой высоты,  да  еще со всей силы саданул  клювом;
человек,  пожалуй, потерЯл бы сознание, но благодарЯ толстому черепу дракона
„жим не ощутил боли.
     „жиму даже не требовалась помощь ‹изет, чтобы понЯть значение сердитого
крика птицы, -- в грубом переводе он, очевидно, означал:
     "Џрекрати свои идиотские кувырканиЯ и лети как следует!"
     Ћднако  „жим подумал, что,  если  ‘ерокрылка будет продолжать в  том же
духе,  он,  пожалуй,  сумеет положить  конец ее  привередничанью.  Ќапример,
можно, перевернувшись в воздухе спиной вниз,  поймать птицу передними лапами
или даже -- осторожно -- зубами и заставить ее считатьсЯ с тем фактом, что у
драконов при полете  несколько  иные  проблемы, чем  у  соколов. Ќо  тут  он
наконец-то нашел восходЯщий поток и начал по спирали подниматьсЯ ввысь.
     „жим  оглЯделсЯ в поисках ‘ерокрылки, ожидаЯ получить еще  один удар по
затылку,  но, к  своему удовольствию,  обнаружил, что она  держитсЯ в том же
потоке, только  футов на сто выше. ЏарЯщий  полет предпочитали  как драконы,
так  и соколы. „аже сапсан  не  способен долго  махать  крыльЯми, хотЯ может
пикировать на добычу со скоростью чуть ли не двести миль в час.
     Џотом ‘ерокрылка покинула восходЯщий поток и направилась  на запад; там
она нашла  другой  поток  и  снова  стала  кружить.  „жим последовал за ней.
Ћчевидно,  началсЯ  планомерный  поиск,  и  теперь они действовали как  одна
команда.
     Љонечно, ‘ерокрылка знала то место, где их  ждал ‘норл, ничуть не лучше
„жима.  Ќо она так уверенно двигалась в  глубь —евиот-•иллз, будто  именно в
этом направлении они имели больше шансов отыскать волка.
     „жим рассматривал землю  своими телескопическими драконьими глазами. Ћн
не видел  ничего похожего на то  место, которое описал  ‘норл,  как и самого
волка.  Ћднако зрение  сокола,  наверное, куда  острее  драконьего,  так что
‘ерокрылка первой увидит ‘норла.
     ‚от „жим и следовал за птицей, не особенно ломаЯ голову.

        ѓлава 14
     ЏерелетаЯ от одного  восходЯщего  потока  к другому, они провели  около
получаса.  ‘апсан,  похоже,  предпочитал  вести  наблюдение  с  высоты около
полутора тысЯч футов; „жим  в  обличье дракона старалсЯ держатьсЯ на той  же
высоте, пока не  заметил, что  ‘ерокрылка  чувствует себЯ  неуютно, если  не
находитсЯ по крайней мере на сотню футов выше него.
     Џоэтому „жим облегчил ее задачу, снизившись футов на пЯтьсот и позволив
‘ерокрылке  лететь  над  ним.  ‘ высоты своего  полета она,  конечно,  могла
обозревать   более   обширные   пространства.   „жим   попыталсЯ   вспомнить
преимущества и недостатки зрениЯ такой птицы, как сокол.
     ЉажетсЯ,  соколы  не различали цветов  -- в  отличие от  драконов,  чье
зрение,  в  том  числе  и  цветовое,  чрезвычайно  напоминало  человеческое.
Ќасколько „жим знал, большинство животных видели только черное и белое; лишь
сравнительно  недавно, перед тем как он с ќнджи покинули свой  прежний мир и
случайно   оказались   здесь,  зоопсихологи   обнаружили,   что   волки,   а
следовательно,  весьма  вероЯтно, и  собаки видели  по крайней  мере еще два
цвета; один из них был красным, а второго „жим припомнить не мог.
     ‡ато Явилось другое воспоминание, правда несколько  смутное.  Љак будто
соколы,  в том числе  и сапсаны --  и, наверное, вообще  все дневные  хищные
птицы, -- могли не заметить  на земле предмета, который оставалсЯ совершенно
неподвижным, -- их  глаза воспринимали в  основном  движение. Ќо тогда, если
‘норл  преспокойно  поджидал их в первом  месте  лежа, ‘ерокрылка могла и не
заметить его.
     ‡абеспокоившись, „жим принЯлсЯ более внимательно разглЯдывать землю.
     Ћднако  то  ли ‘норл пошевелилсЯ в  тот  самый момент, когда ‘ерокрылка
взглЯнула на него, то  ли  „жима просто  подвела  памЯть, но примерно  через
полчаса птица  начала снижатьсЯ  по  спирали,  и,  последовав  за  ней, „жим
увидел,  что  они приближаютсЯ  к возвышающейсЯ  над  окружающим  ландшафтом
площадке.
     Џлощадку  окружали скалы,  или, скорее,  утесы;  она  казалась довольно
обширной.  Ќо густой  лес был только с одной, открытой стороны. Ќа другой же
стоЯл отвесный утес высотой около ста футов, а под ним протекал ручей.
     ’акое место не могло удовлетворить „жима. Ћднако он понимал,  что, если
проигнорирует  первое место, предложенное ‘норлом,  волк  может обидетьсЯ  и
тогда откажетсЯ показать остальные места. Џоэтому „жим опустилсЯ на землю --
‘ерокрылка  не  стала этого  делать -- всего  в  полусотне  футов  от  мирно
лежащего на боку ‘норла.
     ‘норл  мгновенно вскочил  на ноги,  развернулсЯ боком к „жиму и застыл,
приподнЯв одну лапу, так что лишь один ее коготь слегка касалсЯ земли.
     Џодобную  стойку  „жим  видел  когда-то  на  фотоснимке,  и  его  друг,
зоопсихолог и  специалист по волкам, назвал ее "позой драки или бегства", --
иными  словами,  при  таком  положении тела волк  был  готов  и к  тому, и к
другому.
     „жим  поспешно  написал  на  внутренней  стороне своего лба  магическую
формулу и снова стал обнаженным человеком с узлом и мечом на спине.
     …ще  несколько секунд  ‘норл  не  шевелилсЯ.  Џотом  начал  медленно  и
осторожно  приближатьсЯ к „жиму,  все еще готовый  в любой момент  пуститьсЯ
наутек.
     -- ‚се в  порЯдке, ‘норл! --  крикнул ему „жим. -- ќто Я, сэр „жеймс. џ
превратилсЯ в дракона, чтобы поскорее добратьсЯ сюда с ‘ерокрылкой.
     ’еперь „жим заметил, что  ‘ерокрылка устроилась на одном  из  ближайших
деревьев.  Ќо она  тоже смотрела на „жима с беспокойством и могла  улететь в
любую минуту.
     ‘норл не  ответил,  но продолжал приближатьсЯ, хотЯ и не  прЯмо,  а  по
дуге.  Ќаконец волк подошел настолько близко, что, вытЯнув шею, мог понюхать
обнаженное  бедро „жима.  ‘норл сделал  это, несколько  раз  глубоко  втЯнул
воздух,  и только  тогда  заметно  расслабилсЯ. Ћднако он еще был  Явно не в
духе.
     - Ќикогда не  подкрадывайсЯ к нортумбрийскому  волку! - проворчал он. -
€наче у тебЯ могут быть неприЯтности!
     „жим предпочел не напоминать, что если бы он осталсЯ в теле дракона, то
в случае какого-либо конфликта неприЯтности были бы скорее у нортумбрийского
волка.
     - џ и не подкрадывалсЯ. џ прилетел сюда совершенно открыто, приземлилсЯ
и снова  принЯл человеческий облик.  -  ЌадеЯсь  вывести  ‘норла из  дурного
настроениЯ, „жим осторожно пошутил: - ’ы ведь не считаешь, что голый человек
тебе опасен?
     - ’ы не голый, - заметил ‘норл. - “ тебЯ меч на боку висит.
     „жим хотел возразить, но тут ему пришло в голову, что ‘норл в некотором
смысле прав. ‚ыражение "голый" в  средние века подразумевало даже  полностью
одетого  человека, если  он не имел при себе оружиЯ. ’аким  было  по крайней
мере одно из значений этого слова. Ђ  ‘норл, очевидно, просто старалсЯ выйти
из шока, в который его поверг вид внезапно ЯвившегосЯ перед ним дракона.
     - ‡начит, ты дракон? - спросил ‘норл, будто прочитав мысли „жима.
     -  Ќет, не дракон. џ  обычный человек,  сэр „жеймс. Ќо Я еще и маг, так
что могу превращатьсЯ в дракона. ’ы никогда прежде не видел драконов?
     - Ќасколько мне известно, тут их нет; а если  бы были, то Я бы знал. €м
тут холодновато зимой.  џ слышал, они не любЯт холод,  хотЯ и переносЯт его,
если  приходитсЯ. “  них  огромные туши, и они выделЯют  много тепла,  когда
находЯтсЯ  в замкнутом пространстве, например,  в небольшой  пещере. Ќо хотЯ
здесь их и нет, Я прекрасно ‡наю, как они выглЯдЯт.
     -  ’огда  ты  должен  знать,  что  драконы не охотЯтсЯ  на  волков. Ћни
питаютсЯ коровами и прочими травоЯдными; плотоЯдных они не едЯт.
     - Ќе  знаю,  что означают все эти твои длинные слова. Ho нортумбрийский
волк  не испытывает судьбу. ‚олк, который испытывает судьбу, рано или поздно
становитсЯ  мертвым волком. - ‘норл умолк. -  ‚о всЯком  случае, - продолжил
он, - ты здесь. ‚от первое место, о котором Я говорил. Џодходит?
     „жиму, конечно, пришлось  сделать вид, будто он изучает место. Ћн надел
штаны  и  куртку,  опоЯсалсЯ мечом и  прошел  по  всему периметру  площадки,
осматриваЯ утесы,  склоны которых были  совершенно  неприступны, густой лес,
где могла укрытьсЯ целаЯ  армиЯ, и, наконец, подойдЯ к краю обрыва, взглЯнул
на струЯщийсЯ внизу ручей. ‡атем  вернулсЯ к ‘норлу, ожидавшему его там, где
они встретились.
     - ќто  почти то, что мне нужно, - сказал „жим. - ’олько  Я хочу прижать
полых людей к неприступным скалам, чтобы им некуда было отступать. „лЯ этого
повсюду,  где нет  гор, должна быть низина с густым лесом,  в  котором могут
спрЯтатьсЯ  воины.  Ђ здесь  -  обрыв, и  какой-нибудь полый  человек,  снЯв
доспехи и став невидимым,  легко туда спрыгнет и скроетсЯ. „лЯ нас главное -
чтобы никто  не  ушел.  ’огда  все  будут  убиты  и  уже никогда  больше  не
воскреснут.
     - †елаю удачи, - прорычал ‘норл. - ‡начит, это место не подходит?
     - ‘корее, этот вариант возможен, - дипломатично ответил „жим. - Ќо Я бы
хотел посмотреть и другие места, - может быть, они подойдут больше.
     - •орошо, - сказал ‘норл, отворачиваЯсь от „жима. - Њне все равно.
     Ћн скрылсЯ за деревьЯми.
     „жим поспешно снЯл с себЯ одежду, прикрепил ее к  поЯсу и, повесив узел
на плечо, снова превратилсЯ в дракона. ‚ ту же  секунду ‘ерокрылка слетела с
дерева и устремилась ввысь. „жим тоже поднЯлсЯ в воздух и последовал за ней.
     Ћднако, набрав высоту,  не столько он следовал  за ‘ерокрылкой, сколько
‘ерокрылка  следовала за ним. „жим сам следил  за бегущим по  лесу ‘норлом и
парил  над  ним,  перемещаЯсь  от  одного восходЯщего  воздушного  потока  к
другому; они двигались в западном направлении, пока ‘норл не привел „жима на
второе место, где „жим приземлилсЯ и снова стал человеком.
     Ћдевшись - поскольку, несмотрЯ на уже поднЯвшеесЯ солнце, было довольно
холодно,  -  „жим осмотрел новое  место. Ћно  казалось  почти  идеальным. Ќа
ровной площадке, чуть более  обширной, чем  предыдущаЯ, легко поместилось бы
две тысЯчи воинов, даже  если бы они все имели доспехи, а некоторые из них -
еще  и  коней.  ‘калы  высились  с  двух   сторон  и  выглЯдели   достаточно
неприступно; по краЯм к  ним  примыкали грЯды  валунов.  Ћбрывов не  удалось
обнаружить ни с одной стороны.
     Ќемного возвышеннаЯ, частично  покрытаЯ  зеленью площадка была окружена
лесом. “ подножиЯ скал имелсЯ даже выступ, который мог бы стать чем-то вроде
помоста  длЯ шотландского посланника и предводителей полых людей, откуда они
обратились  бы  с речью к  остальным. Ќекоторые  затруднениЯ создавал ручей,
сбегавший по склону одной из  скал; у  подножиЯ он образовал небольшой пруд,
откуда   струилсЯ   совсем  слабый  ручеек,   протекавший   через   открытое
пространство в  сторону  леса.  ‡атруднение состоЯло в  том, что вдоль этого
ручейка, на несколько Ярдов  по обе  стороны от него, тЯнулась  топь;  здесь
увЯзнут не только полые люди, но и нападающие.
     „жим обнаружил  еще один недостаток этой площадки. ‹ес  был не так уж и
густ, поэтому  нападающим придетсЯ  прЯтатьсЯ подальше от полых людей, чтобы
те не заметили их.
     - Ќу? - осведомилсЯ ‘норл, когда „жим завершил обход.
     - Џочти то, что мне  нужно,  -  ответил „жим,  стараЯсь придать  своему
голосу побольше воодушевлениЯ, хотЯ и сомневалсЯ, что  ‘норл уделЯет большое
внимание интонации человеческой речи. - Ќеплохо бы добавить немного деревьев
по  краю, и  вполне можно  бы  обойтись без  ручьЯ. Ђ  в  остальном -  место
прекрасное.
     - ‡начит, хочешь посмотреть еще одно?
     - „а. ’ы же выбрал три, не так ли?
     - ’очно. € третье совсем недалеко отсюда. ’ы можешь идти туда пешком.
     -  ‘пасибо.  џ  лучше полечу.  -  „жим  перебросил  через  плечо узел с
одеждой,  опЯть  превратилсЯ  в  дракона  и  взлетел.  ‘норл  уже  исчез  за
деревьЯми,  но „жим без труда  разыскал  его. Љ  своему  удовлетворению,  он
обнаружил и  ‘ерокрылку;  правда,  она следовала  за  ним  на  такой большой
высоте, что казалась точкой в небе.
     Љак  и сказал ‘норл,  третье  место  находилось недалеко: пожалуй, даже
менее  чем  в  миле.  „жим  с  шумом опустилсЯ  посредине  почти  совершенно
идеального  круга голой земли; примерно  через  месЯц  она  покроетсЯ густым
зеленым ковром: кое-где в черной почве уже проглЯдывали первые ростки.
     ЋсматриваЯсь по сторонам, „жим изумлЯлсЯ все больше и больше. ќто место
казалось  столь безупречным, будто кто-то создал его, предвидЯ, длЯ чего оно
„жиму понадобитсЯ.
     Ћн  снова  принЯл   человеческий  облик,  оделсЯ  и  пошел  осматривать
местность. Џод  утесами,  теснившимисЯ  даже  не  с  двух, а с  трех  сторон
площадки, не журчало ни одного ручейка. ’ам, где не было скал, пологий спуск
вел прЯмо в долину, поросшую густым лесом.
     —ем больше „жим смотрел, тем больше ликовал.
     - ’ут тебе понравилось, - заметил ‘норл.
     "Љак  он узнал?" -  подумал „жим.  ‡верь  совершенно  не  замечал таких
очевидных вещей, как интонациЯ, и  в то же времЯ был настолько восприимчив к
человеческим эмоциЯм, что в  голову невольно  приходила мысль о  магии или о
чем-то в этом роде.
     „жим взглЯнул  на ‘норла, но удержалсЯ от прЯмого вопроса,  решив,  что
лучше,  вернувшись домой, поговорить с Ђрагхом  и расспросить  его  об  этом
случае. ‚озможно,  тот  и расскажет, каким  образом  ‘норлу стало известно о
чувствах „жима. ‚прочем, на Ђрагха не стоит особенно надеЯтьсЯ.
     - ‹учше и быть не может, - сказал „жим. Љругом густой лес. Ќи ручьЯ, ни
болота. џ не вижу никаких недостатков. ђазве только...
     ’ут ему пришло в голову, что ровнаЯ круглаЯ площадка  слишком мала и на
ней просто  не  смогут  поместитьсЯ  две  тысЯчи  человек, не  говорЯ  уж об
атакующих. ‘итуациЯ получилась  почти смехотворнаЯ. „жим вспомнил сказку про
‡олушку: мачехины  дочки не  могли натЯнуть на свои большие ноги хрустальный
башмачок ‡олушки, как ни старались. „жим столкнулсЯ с аналогичной проблемой.
     -  Ѓоюсь,  оно маловато, - пробормотал он. - ‡десь  не хватит места длЯ
всех полых людей, а нам и подавно не развернутьсЯ.
     -  џ  догадывалсЯ, что тебе нелегко угодить,  - проворчал ‘норл. - € не
ошибсЯ. —его же ты еще от менЯ хочешь? —тобы Я побежал искать новые места?
     - ’ы, кажетсЯ, сказал, что эти три - самые лучшие?
     - „а.
     - ’огда решено. Њы воспользуемсЯ вторым местом, тем, где ручей и редкий
лес. џ мог бы и сам понЯть, что на всем свете не сыщешь именно того, что мне
надо.
     - ‚от что  Я тебе скажу:  у всех двуногих,  за редким исключением вроде
‹изет, один недостаток. ‚ам никогда не угодишь.
     - Ќет, Я удовлетворен, - возразил „жим.  - Њне нравитсЯ второе место, и
Я выбираю его.
     - Ќу и хорошо, - сказал  ‘норл. Ћн на минуту присел и энергично почесал
левый бок задней левой лапой, потом  встал и отрЯхнулсЯ.  - Њожет, теперь ты
расскажешь, как думаешь устроить это дело? —то должно произойти?
     - Њногое, - ответил „жим. - Џрежде чем начнетсЯ самое главное, нам надо
очень  много сделать. Џрежде всего захватить  человека,  который прибудет из
отландии. Ќе хочешь ли помочь в этом деле?
     ‘норл посмотрел на него настороженно и в то же времЯ с любопытством:
     - Ђ почему Я должен утруждать себЯ?
     - Џотому  что получишь от этого  удовольствие,  -  наугад сказал  „жим,
который около двух лет знал Ђрагха и даже сражалсЯ бок о бок с этим огромным
английским волком, но так и не смог почти ничего узнать о волчьей натуре.
     - ‚от как? - произнес ‘норл после короткого молчаниЯ. - …сли тут что-то
есть, Я, может, и соглашусь.
     -  ‹адно,  посмотрим. ‹учше расскажи  мне кое-что. ‹юди имеют запах, не
так ли?
     - ‡апах имеют все существа. “ людей он обычно сильнее, чем у остальных.
“ людей бывают интересные  запахи,  но сами они их, похоже, совсем не ценЯт.
‡апах протухшего мЯса не нравилсЯ ни одному из людей, которых Я знал.
     -  Ќу  да,  - кивнул  „жим,  почувствовав желание снова  принЯть  облик
дракона,  который не обращает  вниманиЯ на  трупный запах,  когда закусывает
останками  найденной  в поле  дохлой коровы.  „раконы вполне  могли, подобно
стервЯтникам, питатьсЯ падалью - об этом „жим с удивлением узнал, когда  сам
был одним  из них.  - •орошо, - продолжил он. - ‡начит, люди пахнут. Ђ полые
люди тоже пахнут?
     - …ще как! Њожет,  они менЯ и боЯтсЯ потому, Я их всегда чую, даже если
на них нет одежды.
     - € наверное, они, как и обычные люди, пахнут по-разному;
     - Њогу ли Я отличить их друг от  друга?  Љонечно.  ‚едь  вы,  люди,  не
похожи друг  на друга. € они  тоже выглЯдели бы непохожими, если бы вы могли
их видеть. ‡начит, и запахи у них разные.
     - Ћтлично! ’огда именно ты нам  и  нужен. ‚идишь  ли, мы думаем поймать
человека, который везет из отландии золото длЯ полых людей, чтобы те начали
вторжение в Ђнглию.
     - ‡олото! ‘еребро! Ќе понимаю, что люди находЯт в этих холодных штуках.
     -  ќто трудно объЯснить.  ‚ажно только то, что  он  едет и  у него есть
золото. Ђ мы хотим  взЯть его в плен. Џотом Я займу его место, поеду к полым
людЯм и начну  раздавать им золото. ‚ конце концов  Я, возможно, раздам все.
Ќам нужно сделать так, чтобы ни один из полых людей не получил плату дважды.
‘мог бы ты,  находЯсь  рЯдом со  мной, сообщить мне, если  кто-нибудь из них
подойдет во второй раз?
     - Џочему  бы  и  нет? Џо  крайней  мере, Я всегда узнаю, держали ли они
золото.
     „жим с удивлением посмотрел на волка.
     - ‡олото не пахнет, - заметил он.
     -  „а. -  ‘норл  слегка  оскалилсЯ.  - Ќо  только пока его не потрогают
человеческие руки. Ќа всем золоте, которое ты раздашь, останетсЯ твой дух.
     - ’ы хочешь сказать, что сможешь учуЯть такой  слабый запах? - удивилсЯ
„жим.
     -  ‘могу, пока  он свежий.  Ќо оставь  его  часа на три -  и  Я  уже не
разберусь, что к чему. …сли ты потрогаешь золото, оно будет пахнуть тобой, и
Я  буду чувствовать этот дух  примерно в течение  часа - конечно, с близкого
расстоЯниЯ. Љ тому же Я, наверное, запомню запахи большинства полых, и, если
кто-нибудь из них подойдет во второй раз, Я его узнаю.
     - Ћтлично. ’огда будешь лежать рЯдом и наблюдать за  раздачей. ’ебе это
по душе, или как?
     -  Џусть  бродЯт  вокруг  менЯ  сколько  угодно.  †елтые  глаза  ‘норла
блеснули. - џ все равно узнаю. „а, мне это по душе.
     - Њожет быть, ты хочешь, чтобы Я с помощью магии сделал тебЯ в два раза
больше? - предложил „жим.
     ‘норл пристально посмотрел на него:
     - ’ы можешь это?
     - Њогу.
     ‘норл  приоткрыл  пасть,  и  „жим,  благодарЯ  своему опыту  общениЯ  с
Ђрагхом, понЯл, что это означает: ‘норл смеЯлсЯ беззвучным волчьим смехом.
     - ’огда и говорить не о чем, - сказал он. - Њожешь рассчитывать на менЯ
и в этом деле, и в любом другом.

        ѓлава 15
     ‚озвратившись  в замок,  „жим  отправилсЯ на  поиски ‹изет, поскольку с
рассвета  прошло  уже  несколько часов и было  самое  времЯ  сделать Ѓрайену
перевЯзку.
     ‹изет  оказалась  на  кухне.  ‡акатав  рукава,  она следила  за  весьма
подозрительной на вид  большой  стиркой. ‹изет настоЯла,  чтобы  „жим  поел,
прежде чем они начнут перебинтовывать Ѓрайена, потому что был уже полдень.
     - Џолдень? -  переспросил „жим. - Ђ мне кажетсЯ, Я выехал  отсюда около
часа назад, тогда еще только рассветало.
     - „а, - сказала  ‹изет.  - € не думайте, Я  не скоро забуду,  что вы не
взЯли менЯ с собой. ‚едь Я бы вам пригодилась.
     - ђазумеетсЯ, - поспешно заверил ее „жим. - Ќо это дело касалось магии,
поэтому Я  и  мог  обсуждать его  только  вдвоем  со  ‘норлом. Џотом  ты все
узнаешь. Џриношу свои извинениЯ, но пока это тайна.
     - Ќу ладно. - ‹изет спустила рукава и  отвернулась от огромного  чана с
водой, в  котором  плавало по  меньшей мере  полтонны  всевозможной одежды и
прочих  трЯпок.  -  …сли  так,  то  конечно...  Ќо ловлю  вас на  слове.  ‚ы
расскажете мне  самой первой, если хотите  получить прощение за то,  что  не
взЯли менЯ с собой!
     - Ћбещаю, -  учтиво ответил „жим, - сделать все, чтобы ты смогла узнать
об этом первой.
     - Ќу, благородные  господа всегда обещают... Ќовее равно  Я буду ждать.
‚ы говорите, вам нужна моЯ помощь, чтобы сменить повЯзку сэру Ѓрайену?
     - „а, и прежде всего  мне бы хотелось,  чтобы ты проследила за чистотой
перевЯзочного  материала.  Ћн  должен   быть  как   следует   прокипЯчен,  а
прикасатьсЯ к нему можно только чистыми руками.
     <i>-</i> …го  носили  только те слуги, что прислуживают сэру Ѓрайену, но Я уже
проследила,  чтобы  они  вымылись с  мылом, так  что их  руки чисты,  как  у
новорожденных  ’рЯпки сушатсЯ на раме у  камина  в  верхней комнате.  Њы уже
можем их снЯть.
     - Ѓоюсь, сначала мне тоже надо вымыть руки.
     - ’огда сниму сама. Ќе угодно ли милорду осмотреть мои руки?
     Ћна показала  их „жиму - сначала ладони, потом тыльную сторону. …е руки
были безупречно чисты, а под ногтЯми не было даже намека на грЯзь.
     „жим лихорадочно пыталсЯ сочинить комплимент, который соответствовал бы
духу времени.
     -- ‘ тех пор  как Я  начал  заниматьсЯ магией,  - сказал он  наконец, -
никогда еще не видел таких чистых рук!
     - ЏустЯки,  -  пробормотала  ‹изет равнодушным  тоном,  но  на ее щеках
поЯвилсЯ легкий румЯнец. - ‚едь Я все-таки дочь своих родителей. Њы привыкли
делать все как следует. ‡начит, вы хотите сходить наверх?
     - „а, а потом уж можно и пообедать.
     -  Ћ! Њилорд, Я забыла! Ќи  в коем случае. ‘эр Ѓрайен не так уж и плохо
себЯ чувствует и вполне  может  подождать, пока вы поедите.  ‚едь вы, верно,
поститесь сегоднЯ с самого утра. ‘адитесь за стол, сейчас вам подадут.
     Ћна помчалась  на  кухню,  и  „жим  не  стал ее  удерживать,  решив  не
упоминать о том, что  успел поесть перед уходом. ‚о всЯком случае,  усевшись
за стол, он опЯть почувствовал голод. ЋсматриваЯ со ‘норлом предложенные тем
места, он совершенно забыл о взЯтой с собой еде.
     Ћт пакета с провизией  следовало каким-то образом избавитьсЯ. ‚озможно,
проще всего сегоднЯ вечером съесть хлеб и мЯсо, а содержимое бутылки вылить,
только лучше не в свою глотку,  поскольку вина и так приходитсЯ пить слишком
много.
     ‚скоре  принесли завтрак. ’от  же  хлеб,  правда,  с другим  мЯсом,  и,
конечно, опЯть вино. „жим быстро расправилсЯ с едой, но вином постаралсЯ  не
злоупотреблЯть.
     ‚се  же,  поднимаЯсь из-за  стола,  он  подумал,  что  еще  год назад в
подобном случае выпил бы несколько меньше.
     ‚ероЯтно, уже сказывалась привычка.  € врЯд  ли стоило удивлЯтьсЯ. Џить
воду было небезопасно, и  „жим искренне  сочувствовал сэру Ѓрайену, которому
приходилось  довольствоватьсЯ лишь жиденьким  пивом.  Љонечно,  оно  не дает
умереть от жажды, но этим и исчерпывались почти все его достоинства.
     ‚ разных местах оно имело различный привкус, в зависимости  от  тех или
иных приправ, которыми  могли  быть и розмарин, и лук.  Ќо повсеместно  пиво
оставалось  слабым безвкусным напитком,  хотЯ  и  почти  навернЯка  не таким
опасным, как вода.
     ‚  это же времЯ „жим с беспокойством подумал  о своей печени. —то с ней
будет  после  нескольких  лет  постоЯнных  и  довольно  обильных  возлиЯний?
Ћсобенно если  придетсЯ остатьсЯ  здесь на всю жизнь - а ведь и он,  и ќнджи
лучшей длЯ себЯ участи и представить не могли.
     Ћбычным  средством сообщениЯ  в замке  был крик. Ќо „жим посчитал,  что
звать ‹изет  криком, подобно тому, как это делали ее братьЯ и отец, будет  с
его стороны не совсем вежливо. „жим остановилсЯ на компромиссном варианте.
     - •о! - крикнул он.
     ЏоЯвилсЯ слуга. €з тех, кто Явно не мыл рук и не менЯл одежду в течение
нескольких лет.
     - Њилорд? - ‘луга слегка поклонилсЯ.
     - Џередай миледи ‹изет, что Я закончил трапезу, - сказал „жим.
     -  ‘ию минуту,  милорд, -  ответил слуга  и  бросилсЯ  бегом  исполнЯть
приказание.
     —ерез несколько  секунд поЯвилась ‹изет с кучей чистого бельЯ в  руках.
„жим хотел предложить ей свою помощь и сложить белье поаккуратней, чтобы его
удобнее было нести, но, взглЯнув на свои руки, передумал.
     - Њы уже идем, сэр „жеймс? - спросила ‹изет.
     ‘удЯ  по тому,  что она обратилась  к нему  в  соответствии лишь  с его
рыцарским  званием,  а  не положением,  ‹изет уже  считала себЯ полноправным
участником   предстоЯщей   операции.  Ћчевидно,   отныне   они   становились
сотрудниками.
     - Љонечно, <b>- ответил „жим.
     Ћни поднЯлись по лестнице на  четвертый этаж башни и прошли по коридору
к комнате,  где лежал Ѓрайен. Љогда  они  вошли,  он не спал,  а слуги,  все
вчетвером, поили  его пивом.  ‘эр Ѓрайен пил  и  ругалсЯ  на чем свет стоит.
‚ероЯтно, слуги держали его неловко и  беспокоили его рану. Џо крайней мере,
„жим решил так. Ќо Ѓрайен, конечно, нашел другой повод длЯ возмущениЯ.
     - —ерт бы тебЯ  подрал!  Љак ты  менЯ держишь!  -  орал он на того, кто
приподнимал его над кроватью, и  на другого, который поддерживал его голову.
-  Ђ  ты что - собираешьсЯ вывернуть мне башку? џ сам могу ее держать прЯмо.
Љосолапые болваны! Ѓезмозглые... - Ћн умолк, увидев входивших „жима и ‹изет.
-  Ђ,  милорд, миледи, - приветствовал  он их совершенно другим голосом. ќта
резкаЯ перемена получилась  довольно забавной. -  „оброе утро.  ‘ам  видишь,
„жеймс, Я уже наполовину здоров!
     -  Ђ Я как раз собираюсь  занЯтьсЯ второй половиной  с  помощью  миледи
‹изет, - сказал „жим.
     - Ћтпустите же менЯ, тупые скоты! - рЯвкнул Ѓрайен, обращаЯсь в прежней
манере к  слугам. - ‚ы что, не видите, милорд  желает менЯ  осмотреть! „айте
ему пройти! Џрочь!
     ‘луги осторожно опустили его на  постель и поспешно отступили к дальней
стене.
     Ѓрайен снова повернулсЯ к „жиму и ‹изет.
     - Ќу давай, „жеймс, - он раскинул руки в стороны, - осматривай менЯ!
     - Ћдну минуту,  - ответил „жим. - ‘начала Я должен вымыть руки. - ‹изет
уже  повернулась к слугам и как  будто  только бросила взглЯд на них, но они
сию же секунду поднесли „жиму таз, воду и мыло.
     -  ‚идишь  ли, без  этого никакой магии не  получитсЯ, - объЯснил  „жим
Ѓрайену, засучив рукава и погрузив руки в таз с водой, который держали перед
ним слуги.
     - Ћ! - произнес Ѓрайен. Ќо тут же  на его лице поЯвилось подозрение.  -
Џослушай, „жеймс,  Я  что-то  ни разу не видел, чтобы Љаролинус когда-нибудь
мыл руки.
     - …ще  бы!  -  „жим постаралсЯ  изобразить  снисходительную  усмешку. -
Ќеужели  ты  думаешь, что почтенный  маг  класса  ЂЂЂ+  станет мыть  руки  в
присутствии человека, несведущего в магии? ќто же просто немыслимо!
     -  Љонечно,  -  смиренно  пробормотал Ѓрайен. -  Џрости,  „жеймс.  џ не
подумал.
     - Ќичего, - милостиво ответил „жим. Ћн с  подозрением посмотрел на воду
в тазу. - ќту воду кипЯтили?
     -  „а, милорд, - сказала одна из  служанок;  ее руки  были  свободны от
таза, и потому она могла сделать нечто отдаленно напоминавшее книксен. - …ще
вчера.
     -  ‚чера!  -  грозно воскликнул  „жим.  - ‚чера  не годитсЯ!  Њне нужна
свежевскипЯченнаЯ вода!
     - ‹юси „жардин! - приказала  ‹изет одной из женщин. - Ѓеги сейчас же на
кухню и принеси воды из того чана, где сейчас кипит, да  смотри, чтобы в нем
не было бельЯ или еще чего!
     - „а, миледи. - € ‹юси „жардин выбежала из комнаты.
     -  ЉакаЯ досада, -  заговорил сэр Ѓрайен,  обращаЯсь к „жиму и ‹изет. -
Њне  бы  следовало  проЯвить гостеприимство  и  предложить  вам  чего-нибудь
выпить. Ќо боюсь, это волшебное пиво вам придетсЯ совсем не по вкусу.
     -  Џочему  же?  ќто  было  бы   превосходно,  -  заворковала  ‹изет.  €
нерешительно взглЯнула на „жима: - ’о есть если сэр „жеймс...
     -  Ѓоюсь,  что нет,  - твердо заЯвил  „жим. -  ‚спомни о том,  что  нам
предстоит сделать. ‹учше всего, если ни один из нас не выпьет здесь ни капли
жидкости - будь то пиво или что-либо еще.
     - Ђх! Ќу вот, видите, - сказала ‹изет Ѓрайену. - џ сожалею, сэр Ѓрайен.
     - Ћтнюдь, миледи, - возразил Ѓрайен. - ќто мне остаетсЯ  лишь сожалеть,
что Я такой нерадивый хозЯин.
     ‚  течение  нескольких  минут  они  обменивались  любезностЯми.  Џрежде
подобные сцены удивлЯли „жима. Ќо  теперь  он уже  знал,  что именно такой и
надлежит  быть вежливой  беседе  в  приличном обществе  четырнадцатого века.
Ќаконец возвратилась  ‹юси „жардин с полным тазом воды.  Ћт  воды поднималсЯ
пар, и лицо служанки исказилось от боли.
     - Џоставь таз! - поспешно приказал  „жим. - ‹юси „жардин, если тебе еще
раз придетсЯ принести мне таз с горЯчей водой, возьми  две трЯпки  - только,
конечно, чистые - и можешь не держать таз голыми руками.
     - ‘пасибо, милорд. - Џоставив таз на стол, ‹юси тут же спрЯтала руки за
спину. -  Ќо миледи сказала только, что надо набрать кипЯтку. Љ счастью, там
оказалсЯ целый чан с кипЯтком.
     - •орошо, но  запомни на будущее мои слова. Ђ теперь подойди  и  покажи
мне руки, - велел „жим.
     Ћна очень робко приблизилась и протЯнула ему свои руки, которые были по
крайней мере  частично отмыты, благодарЯ чему отчетливо виднелись волдыри на
пальцах в тех местах, где они соприкасались с горЯчим металлом.
     - ‚озвращайсЯ на кухню, и  пусть кто-нибудь смажет твои пальцы жиром, а
потом аккуратно обмотай их сухой свежепрокипЯченной трЯпкой - если еще такие
остались. € пришли кого-нибудь сюда на замену.
     - …сли милорду  будет угодно,  Я вернусь сама и  буду  делать  все, что
потребуетсЯ. ќти штуки на моих пальцах - чепуха.
     Џохоже, мужество  и стойкость, свойственные сэру Ѓрайену, не были чужды
и слугам.
     - •орошо,  - согласилс