иль,  -- сказал  „эффид,  --  однако  вы  еще  не
рассказали, как этот меч попал ко мне.
     --  Ћ,  простите.  џ  должен  еще сказать вам,  --  вновь  обратилсЯ  к
присутствующим †иль,  --  что „э... -- ‘эр †иль вовремЯ спохватилсЯ:  -- …го
высочество  принц Њерлион поведал нам о том, как получил тот меч. ‚ то времЯ
принц носил  костюм лучника, как и теперь,  но находилсЯ  в стране,  котораЯ
прежде  именовалась  “эльсом,  а теперь входит  в состав  Ђнглии. € один  из
английских наместников  любил  устраивать турниры,  дабы  показать  доблесть
своих рыцарей, в особенности своим валлийским подданным. Ћднажды он замыслил
особое  развлечение. --  ‘эр †иль остановилсЯ,  чтобы перевести  дыхание. --
Џрослышав о необычайном искусстве лучника, который на самом деле был принцем
Њерлионом,  наместник велел ему сразитьсЯ  с пЯтью рыцарЯми в  доспехax и  с
копьЯми. ќти пЯтеро сидели в седлах своих коней, принц же оставалсЯ пешим со
своим луком. Ћни  поскакали на него, но  он пронзил их всех стрелами, прежде
чем они достигли  его, даже прежде, чем  они успели приблизитьсЯ  к нему. --
†иль снова сделал паузу, на сей раз длЯ того, чтобы переждать, пока улЯжетсЯ
ропот. --  Џредварительно  он поставил  условие,  что  в случае своей победы
должен получить -- как любой победитель на турнире -- оружие и доспехи своих
противников;  наместник  со  смехом  согласилсЯ.  ‚  результате  принц  стал
обладателем всех доспехов и оружиЯ убитых им рыцарей; однако он отказалсЯ от
награды и взЯл лишь меч, который  он  захватил с  собой  и позднее предложил
принцу ќдварду. ’ем мечом Я защищал его высочество английского принца.
     -  Ѓлагодарю,  †иль, -- кивнул  „эффид.  Ћн  повернулсЯ к  сидевшим  за
столом: -- џ хотел, чтобы историЯ, которую вы услышали, и стрелы, которые вы
видите,  помогли  вам  понЯть:  это оружие  не  пользуетсЯ  уважением  среди
джентльменов, и ни один джентльмен не носит его, кромe как на охоте. ’ем  не
менее оно может быть  весьма грозным;  и  Я, по  крайней мере, не думаю, что
уронил свое достоинство, принЯв вид обычного лучника. -- Ћн сделал паузу<i>. --</i>
џ  хотел  бы, господа, чтобы  вы  обратили внимание на следующее: наши воины
никогда не объединЯютсЯ в  шилтроны,  дабы встретить врагов в пешем строю  с
копьЯми. Ћднако  маленькие  люди поступают  именно так, и довольно  успешно.
Џозвольте напомнить вам, что они на протЯжении многих столетий защищали свои
владениЯ  от  полых  людей,  а   это  не  пустЯк.  ‚ы   сами  встречались  с
разрозненными бандами полых людей и  знаете, что сражатьсЯ с ними нелегко. џ
хочу, чтобы вы понЯли:  они  имеют  такое  же  право  участвовать  в  полном
уничтожении полых  людей, как  и вы. Ћни заслужили это на полЯх бесчисленных
сражений, в которых потерЯли многих своих сородичей.  џ  горжусь,  что  менЯ
избрали  их предводителем,  хотЯ  длЯ  менЯ не меньшаЯ  честь  сражатьсЯ под
началом сэра ѓеррака, нашего главнокомандующего. Ќо, знаЯ, что многие из вас
с подозрением относЯтсЯ к маленьким людЯм, Я просил их сократить число своих
представителей на нашем совете накануне сражениЯ с восемнадцати до пЯти. Ћни
согласились. € Я,  как их командир, объЯвлЯю  это вам не как просьбу, но как
требование.
     Ќикто не произнес ни звука.

        ѓлава 27
     Џауза  затЯнулась. Њежду тем напрЯжение  нарастало, словно  кто-то туго
заводил невидимую часовую пружину. € тогда застывшую тишину прорезал могучий
бас  ѓеррака,  подобно носу  кораблЯ, дробЯщему ледЯной  панцирь  застывшего
морЯ.
     -- Љак признанный вами предводитель приграничных  жителей в предстоЯщем
сражении, -- заЯвил  ѓеррак категоричным тоном, -- Я принимаю условиЯ принца
Њерлона,  согласно которому не  более пЯти маленьких людей встретЯтсЯ с нами
вечером накануне сражениЯ на военном совете. ‚сЯкий, кто  не хочет следовать
за  мной, пусть объЯвит об этом и покинет нас. џ  не  хочу, чтобы кто-нибудь
подчинЯлсЯ моим приказам неохотно и шел против своей чести.
     Ќекоторое   времЯ  ничего  не  происходило.  Џотом  лица  людей  начали
проЯснЯтьсЯ,  словно  пружина   расслаблЯлась,  так  и  не  достигнув  точки
максимального напрЯжениЯ.
     Ќи  один  из  присутствующих  не сделал даже движениЯ,  чтобы  покинуть
собрание.
     --  џ рад,  что с нами будет так много рыцарей, -- вновь зазвучал голос
ѓеррака, наполнЯЯ  комнату, -- потому что потребуютсЯ все наши силы, а также
силы маленьких людей, чтобы покончить с полыми людьми. ќто будет нелегко. --
Ћн немного помолчал, чтобы все почувствовали важность его последних слов. --
џ уже  обдумывал кое-какие планы, --  продолжал  он. -- Ѓуду обдумывать их и
дальше. €  пусть  каждый  из  вас  также  подумает  над тем, как  нам вернее
добитьсЯ  победы в этом  сражении с  наименьшими потерЯми среди наших людей.
…сли у кого-нибудь поЯвЯтсЯ мысли, пусть он изложит их нам всем на последнем
совете накануне сражениЯ. ‘егоднЯ же, если важных дел, требующих обсуждениЯ,
больше нет, Я объЯвлЯю собрание закрытым.
     ‘нова наступила тишина, на сей раз недолгаЯ.
     -- џ думаю, наш командир прав,  -- сказал сэр „жон ѓрейм.  -- џ не вижу
особых причин продолжать собрание. „авайте перейдем в большой зал,  где, как
Я полагаю, наш хозЯин приготовил еду и питье. ђазумеетсЯ, Я прощаюсь с теми,
кого ждут неотложные дела, и надеюсь встретитьсЯ перед сражением.
     ‚се  заговорили  разом,  и  собрание  закончилось.  ‘идевшие  встали  и
смешались с теми, кто стоЯл за ними. Ћткрыли дверь, и ѓеррак первым шагнул к
выходу; за ним последовали  „жим и „эффид, а также сэр „жон ѓрейм. Ћстальные
потЯнулись следом  неровной шумной  процессией,  котораЯ  миновала  короткий
коридор и вступила в большой зал замка, где происходил этот совет.
     ‘обрание,  как   чаще  всего  случалось  в  средние  века,  закончилось
попойкой.
     „жим сослалсЯ на важные  дела и покинул компанию, что6ы не одурманивать
себЯ излишним количеством вина. Љ  нему пожелал присоединитьсЯ „эффид и, как
ни странно, ѓеррак.
     -- џ думал,  вы сочтете себЯ обЯзанным остатьсЯ, сэр ѓеррак, --  сказал
„жим,  когда  они  снова сидели в седлах, направлЯЯсь к  замку  де  Њер;  их
сопровождали сэр †иль и несколько латников сэра ѓеррака, ведь в те времена и
в тех краЯх охрана никогда не мешала.
     - Ћни не будут скучать без менЯ, -- ответил  ѓеррак. -- Љ тому же, если
бы  Я  осталсЯ,  кое-кто  попыталсЯ  бы  добитьсЯ  от менЯ  каких-то  особых
привилегий;  другие, пожалуй,  собрались бы  вокруг кого-нибудь  вроде  сэра
„жона   ѓрейма,   который   еще,   может    быть,   предпочтет   действовать
самостоЯтельно.
     - ‚ы поступили мудро, -- пробормотал „эффид.
     -  џ считаю, что командир должен держатьсЯ на  некотором  расстоЯнии от
тех, кем он командует,  --  продолжал  ѓеррак. --  Џоскольку вы, благородные
господа, мои  гости, Я едва  ли могу держатьсЯ на расстоЯнии  от  вас.  Ќо Я
намерен либо командовать, либо  не командовать  и полагаю, что первый  шаг в
этом направлении состоит в том, чтобы установить дистанцию.
     - џ согласен с „эффидом, --  сказал „жим  достаточно громко, чтобы  его
могли услышать сквозь  скрип седел и  стук копыт  по  твердой земле.  ‘тоЯла
холоднаЯ безоблачнаЯ ночь, у коней шел пар из ноздрей; луна достигла третьей
четверти.  „орога была  достаточно широкаЯ, и потому  не  требовалось, чтобы
кто-то впереди вез факелы. „жим думал о нынешнем положении ѓеррака.
     ќтот рыцарь несомненно обладал  качествами прирожденного лидера. „о сих
пор  им  мешали  проЯвитьсЯ  другие  обЯзанности. „жиму хотелось  бы  знать,
доволен ли ѓеррак тем, что  его избрали предводителем. ќто напомнило „жиму о
том, чего он еще не сказал.
     -- ‘эр ѓеррак, вы  заговорили в  самый ответственный момент, после того
как „эффид сообщил о желании маленьких людей присутствовать на нашем совете.
Ќикто из нас не предполагал, что вы возьмете всю ответственность на себЯ...
     --  ќто мой долг,  -- перебил ѓеррак. -- ђазве вы не сочли бы это своим
долгом, если бы сами командовали, сэр „жеймс?
     „жим на минутку задумалсЯ, немного удивленный словами ѓеррака.
     - ‚озможно. „а, наверное, Я бы поступил так же. Ќо сегоднЯ все решилось
лишь благодарЯ вашему присутствию и вашему голосу; сомневаюсь, что мои слова
оказались бы столь же убедительными длЯ приграничных жителей.
     -- Ћни знают менЯ, -- коротко ответил ѓеррак.
     Ќесомненно, знали. ЃлагодарЯ своему могучему сложению, богатырской силе
и крови  силки,  ѓеррак,  вероЯтно,  был  среди  приграничных жителей  живой
легендой. Ћднако врЯд ли об этом следовало упоминать в данный момент.
     ’ак что „жим ничего не сказал.
     Ћни благополучно добрались до замка и разошлись по своим спальнЯм. „жим
лишь зашел вместе с „эффидом навестить  сэра  Ѓрайена. ’от лежал  в постели,
потому что слишком  утомилсЯ и  был не в  силах  стоЯть на ногах.  Ћднако он
проклинал  свою неподвижность и горько сетовал  на то,  что не  смог принЯть
участие в собрании.
     Џоэтому  он  с  интересом слушал  рассказы „жима,  „эффида и сэра †илЯ,
который  тоже  зашел к раненому. Ѓрайен  пришел  в восторг, услышав, как сэр
ѓеррак приказал допустить маленьких людей на совет, и одобрил слова ѓеррака,
сказанные  им позднее,  --  о том, что командир должен держать на  некотором
расстоЯнии тех, кем командует.
     - ќтот достойный рыцарь совершенно прав! -- воскликнул Ѓрайен. --  џ не
видел  ни  одного  хорошего  предводителЯ,  который  не  умел  бы  сохранЯть
дистанцию. ’ого,  кто смешиваетсЯ со  своими  подчиненными  и не  выделЯетсЯ
среди них, как правило, любЯт,  но не всегда достаточно слушаютсЯ. ‹учше длЯ
всех быть  порознь, и даже  <b>-- да! <b>--  пусть тебЯ не любЯт твои подчиненные;
хуже, если ты слишком близок к ним и тебЯ недооценивают.
     -- ’ак Я ему и сказал... примерно, -- сказал „эффид.
     -- „а, „эффид  первый сказал это, -- подтвердил  „жим. -- џ  согласен с
ним и с тобой, Ѓрайен. ‘эр ѓеррак -- прирожденный командир.
     -- €  мы, его  сыновьЯ, имели возможность убедитьсЯ  в этом, -- добавил
†иль. -- ‚ы не можете себе представить, как отец заботилсЯ о своей  семье. €
не в последнюю очередь о нашей матери, которую он так любил.
     Џоследние слова прозвучали совсем печально, и разговор мог на некоторое
времЯ прерватьсЯ, если бы Ѓрайен внезапно не сменил тему:
     -- Џослушай-ка, „жеймс! ’ебе нужно как можно скорее начать упражнЯтьсЯ;
это должно происходить подальше  от замка, иначе кто-нибудь  может подумать,
что ты не совсем в форме и потому недостаточно хорошо владеешь оружием.
     --  ’ы  очень  деликатен,  Ѓрайен,  --  ответил  „жим.  --  Ћднако  все
присутствующие и так знают, что Я никудышный боец. Њне удалось победить огра
только благодарЯ телу дракона. …сли бы не ѓорбаш, огр расправилсЯ бы со мной
в два счета.
     -- ’ы еще научишьсЯ,  „жеймс, ты  обЯзательно  научишьсЯ! Ћсобенно если
будешь заниматьсЯ под моим руководством. ’ебе нужно поупражнЯтьсЯ где-нибудь
подальше от замка. Џожалуй, лучше, если даже сэр ѓеррак  --  прошу прощениЯ,
сэр †иль, -- не узнает, что ты не слишком поднаторел в обращении с мечом или
другими подобными игрушками.
     -- ’ы прав, -- задумчиво проговорил „жим. -- Њы  должны завтра выйти из
замка,  --  продолжал  Ѓрайен. --  ‚се присутствующие,  за исключением тебЯ,
„эффид,  если только  ты  сам  не захочешь вдруг сопровождать  нас. Љогда мы
удалимсЯ на  достаточное расстоЯние  от замка, чтобы нас никто не видел и не
слышал, вы с сэром †илем начнете упражнЯтьсЯ  с разными видами оружиЯ,  а  Я
буду стоЯть в стороне и  давать указаниЯ,  потому что еще денек-другой никак
не смогу практиковатьсЯ вместе с тобой.
     …два ли он сможет даже через неделю, но „жим знал, что об этом лучше не
упоминать в присутствии Ѓрайена, и сменил тему разговора:
     -- Ќаверное,  такой  необходимости нет, Ѓрайен.  ‚едь Я говорил тебе, в
чем  состоит наш  план.  Њы  с „эффидом  будем стоЯть на выступе у  подножиЯ
скалы. ‘корее всего, мне не придетсЯ сражатьсЯ.
     - Ђ как ты собираешьсЯ покинуть этот выступ? -- поинтересовалсЯ Ѓрайен.
-- ‘можешь ли ты пройти между уцелевшими полыми людьми и нападающими целым и
невредимым?  ’ы  до сих пор еще плохо представлЯешь  себе, что  такое битва,
„жеймс. Џрости, что говорю это тебе. ‚ пылу сражениЯ даже друг может нанести
тебе  удар  -- по  ошибке или в Ярости. —тобы  хотЯ  бы пройти  сквозь  рЯды
приграничных жителей, тебе,  вероЯтно, без щита не обойтись.  Ќет и  нет. ’ы
должен поупражнЯтьсЯ, и мы сделаем, как Я сказал!
     ‘ тех пор „жим  каждое утро  покидал  замок вместе с Ѓрайеном  и †илем;
часто к ним  присоединЯлсЯ  „эффид.  Ћни ехали с полчаса или больше, пока не
оказывалсЯ  на  какой-нибудь  достаточно  просторной длЯ их  занЯтий полЯне,
окруженной густым лесом. ’ам „жим и †иль под чутким оком Ѓрайена упражнЯлись
с различными видами оружиЯ, от кинжала до булавы.
     - Ќо у менЯ не будет булавы! -- говорил „жим.
     - Ќе имеет значениЯ. “пражнение есть упражнение, -- возражал Ѓрайен.
     € „жим  упражнЯлсЯ  с булавой,  пока  руки  его  не уставали так,  что,
казалось, готовы были отвалитьсЯ.
     Ќа этот раз  во времЯ занЯтий „жим сделал передышку,  снЯл шлем и вытер
свой взмокший лоб.
     -- „эффид,  -- сказал  он лучнику, который на этот раз тоже сопровождал
их. -- Ќе хотелось бы и тебе немного потренироватьсЯ?
     -- Џо правде говорЯ, за вами интересно наблюдать, -- ответил „эффид. --
Ќо не могу же Я просить рыцарЯ, чтобы он обучал менЯ рыцарскому бою, ведь вы
и сами знаете, что Я всего лишь лучник.
     -- Ќу и что, черт возьми! -- возразил Ѓрайен, который все больше входил
в роль учителЯ. -- џ буду учить тебЯ каждый день. •очешь?
     -- •очу. Ќо даже если Я достану оружие, мне нужны доспехи.
     --  „умаю, подойдут  мои, -- сказал „жим. -- Њы с тобой примерно одного
роста; правда, у тебЯ плечи пошире, но доспехи должны подойти. Џопробуешь?
     -- Ќе откажусь, -- кивнул „эффид.
     ‚ результате Ѓрайен,  к своему  удовольствию, получил  нового  ученика,
который во  многих отношениЯх  оказалсЯ  куда способнее сэра †илЯ или „жима.
‚прочем, „жим  -- и все это знали -- был почти безнадежен. ‘лишком многое из
того,  чему  обучал  его  Ѓрайен. следовало  узнать в самом раннем  детстве.
“дивительно,  что  техника  обращениЯ  с  луком,  которой  „эффид   овладел,
по-видимому, с юных лет, не помешала ему быстро усвоить еще и уроки Ѓрайена.
Љ тому же „эффид, как и Ѓрайен, был прирожденным атлетом.
     „жиму  пришло  в  голову,  что   валлийца  можно  сравнить  с   опытным
профессиональным футболистом, который, заинтересовавшись игрой в гольф, даже
если прежде никогда  в нее  не играл, способен через две-три недели показать
приличный результат.
     Њежду тем в замке де  Њер и в замках других приграничных жителей полным
ходом шли приготовлениЯ битве. €з каждого замка отправлЯлись отрЯды за новым
оружием и доспехами.
     ќто поразило „жима, но потом  он вспомнил, что оружие, ни  доспехи, как
правило,  не   выдерживают  нескольких  стычек.   „аже  средневековые  мечи,
выкованные из  мЯгкой стали, не говорЯ уже  о таком  оружии, как  булава или
"утреннЯЯ  звезда"  --  последнЯЯ  представлЯла   собой   палку,  к  которой
прикреплЯлась  стальнаЯ  цепь с шаром на конце, снабженным стальными шипами,
-- быстро превращали  доспехи  в бесполезную груду  металла,  а само  оружие
зазубривалось,  ломалось и ремонту  никак не  подлежало. „жим видел  все это
собственными глазами битве при Џуатье.
     Џомимо  своих уроков „жим  счел необходимым нанести по крайней мере  по
одному визиту полым  и  маленьким людЯм --  хотЯ  бы затем,  чтобы  уточнить
детали предстоЯщей встречи с теми и другими.
     ‚оспользовавшись случаем, он еще  раз  постаралсЯ внушить предводителЯм
полых людей, особенно ќшану, как  важно всем  им ЯвитьсЯ в условленное место
вовремЯ, поскольку опоздавшие не получат золота.
     ЋтправлЯЯсь же к  маленьким  людЯм,  „жим взЯл с собой  ѓеррака,  и они
вместе  рассказали о том, как ѓеррак добилсЯ “ приграничных жителей согласиЯ
принЯть на свой совет пЯтерых маленьких людей; еще „жим дипломатично сообщил
новость:  приграничных  жителей будет  не  восемнадцать,  а  никак не меньше
двадцати, а то и больше.
     Ћн, впрочем,  намекнул, что  маленьким людЯм это даже выгодно, ведь при
таком   представительстве   приграничные  жители   обЯзаны  привести   около
восемнадцати сотен воинов, а это значительно облегчало задачу шилтронов.
     Ћднако Ђрдак заЯвил,  что маленькие люди  все равно будут там в  полном
составе -- по двум причинам.  ‚о-первыx,  приграничные жители могут привести
меньше воинов, чем обещали. ‚о-вторых, маленькие люди не хотели оказатьсЯ на
поле боЯ в меньшинстве.
     Џомимо этого, Ђрдак охотно согласилсЯ, чтобы маленькие  люди  атаковали
первыми,  а затем  расступились, открыв дорогу приграничным жителЯм, которые
занЯлись бы главным образом всадниками на конЯх-призраках.
     -- џ  хотел бы добавить, сэр ѓеррак, -- сказал  в заключение Ђрдак,  --
что  рад видеть именно вас  предводителем приграничных  жителей. џ ожидаю от
вас справедливого отношениЯ к  нашим людЯм, которые будут участвовать в этом
сражении.
     -- ‡алогом тому мое слово, -- отозвалсЯ ѓеррак. џ не  упоминал об  этом
прежде, поскольку еще не был командиром, но, хотЯ мне, кажетсЯ, уже известен
ответ, Я должен  спросить, будете  ли  вы претендовать на долю  шотландского
золота после окончаниЯ битвы?
     -- Ќам  не нужно золота. џ знаю,  у вас  оно  ценитсЯ высоко; но  мы не
пользуемсЯ деньгами и не делаем украшений, подобно вашим. ‡олото не  годитсЯ
длЯ  изготовлениЯ инструментов  и орудий. Љ  тому  же  мы  видели,  как  оно
действует  на  ваш народ,  и  нам бы не хотелось, чтобы оно оказало подобное
действие  на нас. Џоэтому, если там есть какое-то золото, пусть приграничные
люди заберут его себе -- никто из нас не будет возражать.
     -- Ѓлагодарю вас, Ђрдак, -- кивнул ѓеррак, -- Я не сомневалсЯ в вас. Ќо
как командир Я должен был задать этот вопрос. ‚ы понимаете?
     --  Џонимаю.  Ђ  теперь   поговорим   о  другом.  ‚ы  намерены  собрать
приграничных жителей на некотором расстоЯнии от места сбора полых людей, да?
     -- „а. џ бы хотел привести их к тому месту пораньше, но оставатьсЯ хотЯ
бы в миле от него,  чтобы наше присутствие не вспугнуло полых людей. Ђ каким
образом вы намерены собрать шилтроны?
     -- Љак  только  соберутсЯ  ваши  люди, мы присоединимсЯ к ним. ‚ам  нет
нужды знать, как  мы соберемсЯ, где сойдемсЯ и каким образом присоединимсЯ к
вам. „остаточно того, что вам известно, сколь опытен наш древний род. Љ тому
же мы знаем эти леса  и  скалы  так, как никогда не узнаете их  вы,  если не
проживете  среди  них  столько  веков,  сколько  прожили  мы.   Њы  способны
рассеЯтьсЯ и скрытьсЯ из виду, а затем снова построитьсЯ, готовые к маршу, в
шилтроны, прежде чем  вы успеете сделать  сотню вздохов. Ћстальное пусть вас
не заботит.
     ѓеррак кивнул.
     - Љогда вы хотите, чтобы наши войска соединились и двинулись вперед? --
спросил Ђрдак.
     -  џ назначил полым людЯм  времЯ вскоре  после полуднЯ, -- ответил  ему
„жим. -- ‡начит, обоим  отрЯдам  лучше встретитьсЯ не позднее третьего часа,
тогда  около шестого  часа<sup>[6]</sup> мы сможем  занЯть  позицию  в  лесу
недалеко от места их встречи. Љ этому времени сэр ѓеррак и принц Њерлион...
     Ђррдак слегка  усмехнулсЯ и погладил свою бороду, услышав исковерканное
древнее имЯ „эффида.
     -- Љак вам известно, мы не пользуемсЯ христианским исчислением времени,
--  холодно  проговорил он. -- Ќо мы  знаем, что час третий означает позднее
утро,  а  полдень  вы   зовете   часом  шестым.  ‚ы  можете  сколько  угодно
пользоватьсЯ  такими словами,  но мы не будем употреблЯть их.  •орошо, времЯ
нам подходит; мы придем, как вы хотите. џ предлагаю в  это времЯ встретитьсЯ
вам, сэру „жеймсу, принцу Њерлиону, -- он произнес имЯ „эффида правильно, --
и еще  кому-нибудь,  если  понадобитсЯ, со  мной  и  другими  предводителЯми
шилтронов прежде, чем мы подойдем к месту сбора полых людей.
     -- ‘огласен,  --  ответил ѓеррак. -- ’ак  и  сделаем. ‘о мной будут сэр
„жеймс,  принц Њерлион и  еще один  добрый рыцарь, сэр Ѓрайен, который имеет
большой опыт в сражениЯх. ‚озможно, еще один или два человека, но не больше.
џ полагаю, вы встречались с сэром Ѓрайеном Ќевилл-‘митом.
     -- „а, мы его помним. Ћн был с нами в бою с полыми людьми. Њы  рады его
видеть.
     --  •орошо,  -- сказал  ѓеррак.  Ћн  взглЯнул  на  солнце: --  Ќам пора
покинуть вас. Ѓольше до нашей встречи в лесу перед битвой мы не увидимсЯ.
     -- €менно так, -- подтвердил Ђрдак.
     Ћни повернулись и направились в противоположные стороны. „жим, „эффид и
ѓеррак сели на коней и поехали в замок де Њер. Џо возвращении ѓеррак занЯлсЯ
своими делами, а „эффид и „жим поднЯлись в комнату  сгоравшего от нетерпениЯ
Ѓ района, чтобы рассказать ему, как прошла встреча.
     ‚о  времЯ  беседы „жиму показалось, что предстоЯщее сражение необычайно
волнует Ѓрайена. ќто несколько озадачило „жима, но потом он понЯл, в чем тут
дело: только сражение могло отвлечь мысли Ѓрайена от его трагической любви к
‹изет и  ее  постоЯнного общениЯ с €веном Њак-„угалом. Ѓрайен, верный своему
слову, предоставил их самим себе.
     Њак-„угал, несомненно, потерЯл голову от  ‹изет -- верный признак того,
что  они,  по  несредневековому  выражению,  не  были  близки.  €наче  такой
придворный  кавалер, как Њак-„угал, привыкший к короткому флирту,  неизменно
заканчивавшемусЯ в  постели,  давно  охладел бы  и утратил  всЯкий интерес к
девушке.
     —то  же до  самой  ‹изет,  то  „жим  никак не  мог понЯть, нравитсЯ  ей
Њак-„угал  или нет. …сли  он ей не  нравилсЯ, значит, она была очень хорошей
актрисой -- удивительно хорошей длЯ девушки, выросшей в  уединенном замке на
берегу морЯ,  рЯдом с  шотландской  границей,  в  столь пустынном краю,  как
Ќортумберленд. Ћднако,  поскольку  тут  „жиму оставалось  только  гадать, он
отбросил  свои  размышлениЯ  и  занЯлсЯ  более  насущными  делами,  то  есть
подготовкой к сражению.
     Ћн упорно продолжал упражнЯтьсЯ  в воинском искусстве. Ѓрайен уже окреп
настолько, что,  к  удивлению  „жима,  мог  сам  активно  участвовать  в  их
занЯтиЯх. Ѓрайен по-прежнему настаивал на  своем участии в уничтожении полых
людей, и „жим понЯл, что его друга не удержит ничто.
     …ше несколько дней назад ему  казалось,  что  времени  у  них  уйма, но
теперь дни летели все стремительней.
     € вдруг настал последний вечер перед сражением -- вечер, на который был
назначен военный совет.

        ѓлава 28
     „жима оставалось  еще немного времени до собраниЯ, которое устраивалось
внизу, в большом зале замка де Њер,  поскольку ѓеррак стал  командиром.  „лЯ
собраниЯ выбрали большой зал --  в замке не нашлось другого помещениЯ, где с
удобством могли бы разместитьсЯ все участники совета.
     Љосые лучи вечернего  солнца падали сквозь стрельчатое окно на каменную
стену  маленькой  комнаты  „жима,  когда  он   в   последний  раз  попыталсЯ
встретитьсЯ в сновидении с Љаролинусом. ‚  предыдущие дни „жим уже несколько
раз  пыталсЯ  повидатьсЯ  со  своим  наставником,  но  почему-то  ничего  не
получалось.
     „жим  решил,  что он скорее  встретитсЯ  во сне  с  Љаролинусом,  если,
засыпаЯ,   мысленно  напишет  на  внутренней  стороне  своей   лобной  кости
соответствующее заклинание.
     Ћн улегсЯ на матрас, закрыл глаза и мысленно написал:
     ЊЌ… “‘Ќ“’њ/‘ЌЋ‚€„…Ќ€… -> ЉЂђЋ‹€Ќ“‘
     ‘он пришел  мгновенно.  Ќа сей раз „жим сразу  оказалсЯ  лицом к лицу с
магом в его домике.
     -- ‚ероЯтно,  ты  был занЯт, -- сказал  „жим.  -- џ никак не мог к тебе
попасть. ’ак что извини, если помешал.  Ќо у  нас  здесь  наступает решающий
момент.
     --  Ќичего, мой  мальчик, не беспокойсЯ,  --  ответил Љаролинус. -- Њне
хотелось поговорить с тобой, да и тебе, вижу, не терпитсЯ побеседовать.
     •удощавый старик с белой бородой и  кустистыми бровЯми,  который обычно
имел почти свирепый вид, теперь смотрел на „жима дружелюбно и ласково.
     „жим обмер. „обродушное  выражение лица  Љаролинуса всегда  было дурным
предзнаменованием. Њаг оставлЯл свою обычную раздражительность только тогда,
когда хотел смЯгчить суровую весть.
     -- џ... -- начал „жим, но Љаролинус перебил его:
     --  Џрежде всего Я  должен  предупредить тебЯ: ты  вступаешь  в  весьма
опасный и трудный период. Ќо поскольку его невозможно отвратить, поговорим о
том, как действовать лучше всего.
     -- џ только хотел сказать, что  мне удалось убедить маленьких  людей  и
людей, живущих на английской стороне, попытатьсЯ уничтожить всех полых людей
разом,  чтобы  ни  один  из  них  не  осталсЯ в  живых и  не  дал  остальным
возможности воскреснуть. ’еперь, похоже,  все зависит от  того, сумеем ли мы
выиграть  сражение  Ќо  Я  хотел  спросить  тебЯ,  удалось  ли  тебе  узнать
что-нибудь про червЯ и участие ’емных ‘ил.
     -- Ќет и еще раз нет. Ћсобенно в отношении червЯ.  џ понЯтиЯ не имею, в
чем  заключаетсЯ его  роль и почему вообще он здесь поЯвилсЯ, вопреки обычаю
’емных ‘ил держать таких тварей близ своих силовых центров. Ќо Я  решительно
советую  тебе  остерегатьсЯ  его.  ђано  или  поздно  тебе  придетсЯ  с  ним
столкнутьсЯ,  иначе  он бы не поЯвилсЯ.  --  Љаролинус глубоко вздохнул:  --
Ѓольше Я не смог выЯснить ничего. € значит, ничего не могу  тебе  сказать. Ћ
’емных  ‘илах  у  менЯ  также  нет  новых  сведений,  кроме  того,  что  они
по-прежнему поощрЯют как шотландское,  так и французское вторжение; французы
должны пересечь канал и высадитьсЯ на юге.
     -- Ќе густо, -- заметил „жим.
     --  џ бы  с  удовольствием  помог  тебе,  мой  мальчик.  Љак  у тебЯ  с
магическим кредитом?
     -- џ собираюсь воспользоватьсЯ магией, чтобы стать двойником Њак-„угала
и раздать завтра  золото полым людЯм. Џомимо этого Я боюсь даже обращатьсЯ в
„епартамент  Ђудиторства.  ’ы  уверен,   что  не   можешь  предоставить  мне
немного...
     --  Ќисколько!  „епартамент  Ђудиторства заЯвил категорически:  никаких
займов учителЯ ученику. џ предлагаю тебе самому обратитьсЯ к ним и выЯснить,
каков твой кредит  на  сегоднЯшний день.  ’ы ведь  не хочешь вдруг  утратить
внешность Њак-„угала на глазах у изумленных полых людей, да?
     --  „а, этого Я бы хотел  меньше всего. Ќо возможно, мне придетсЯ пойти
на риск.
     --  •орошо,  -- кивнул Љаролинус, и его усы  ощетинились.  --  …сли  ты
хочешь моего  совета  -- рискуй!  Ќикто и никогда  не  добивалсЯ  успеха без
риска. Ќам часто приходитсЯ полагатьсЯ на волю случаЯ.
     -- џ так и сделаю. Ќо... у менЯ есть одна идеЯ. Њаленькие люди говорЯт,
будто они обладают кое-какими магическими способностЯми, и Я им верю. Љак ты
думаешь, нельзЯ ли мне воспользоватьсЯ  их магией?  џ не говорил им об этом,
потому что сначала хотел посоветоватьсЯ с тобой.
     -- Ќе проси их! ‚о-первых, никакаЯ группа не может передать  тебе  свою
магию,  хотЯ  формально  „епартамент  Ђудиторства не  запрещает  такого рода
займы. Ќо процедур длЯ этого -- магических процедур -- просто не существует.
‚о-вторых, они очень высоко ценЯт  те принципы магии,  которыми обладают,  и
твоЯ просьба была бы нетактичной.
     -- ‹адно, -- смирилсЯ „жим. -- ќто была только мысль. “ нас скоро будет
последнее собрание, прЯмо в замке. ‡автра мы встретимсЯ  в лесу на некотором
расстоЯнии  от  места,  где  соберутсЯ полые  люди; там  мы  с „эффидом  и с
Ѓрайеном, если он решитсЯ, покинем остальных и поедем раздавать золото полым
людЯм.  Ђ потом уже маленькие люди и приграничные  жители  нападут  на полых
людей и будут сражатьсЯ с ними до  полного их уничтожениЯ.  --  „жим немного
помолчал и задумчиво добавил: -- …сли бы Я  мог как-нибудь свЯзатьсЯ с тобой
в трудный момент!
     -- •орошо!  -- неожиданно сказал  Љаролинус. -- џ не собираюсь нарушать
правила, Я просто их немного обойду. …сли тебе действительно понадобитсЯ моЯ
помощь или ты  ощутишь  покалывание в правом локте, закрой  глаза -- и сразу
увидишь  менЯ.  ‚слух не  говори;  только думай,  что  хочешь  мне  сказать.
‘можешь?
     -- Љонечно! -- обрадовалсЯ „жим.
     -- џ  делаю это не  потому, что  Я  буду  нужен  тебе, а потому, что ты
можешь мне  понадобитьсЯ,  --  поЯснил  Љаролинус. --  “читель  имеет  право
вызвать  ученика  или  задать  ему какой-нибудь  вопрос,  не  так  ли?  …сли
„епартаменту Ђудиторства это не понравитсЯ, пусть обращаютсЯ ко мне.
     -- ‘пасибо.
     -- ‚ельзевул и ‚ельшазар! --  выкликнул Љаролинус, снова превращаЯсь  в
сварливого старика. -- Џерестань менЯ благодарить! ’ебе нужно исполнЯть долг
ученика, только и всего! Ђ теперь уходи. “ менЯ еще много дел.
     -- „а, конечно. „о свиданиЯ.
     -- „о... -- ответил Љаролинус, -- свиданиЯ!
     Ћн исчез  в  мгновение ока.  „жим лежал на  спине с открытыми  глазами,
глЯдЯ на высокий неровный каменный потолок.
     „жим  встал.  Ћн собиралсЯ покинуть комнату, но  искушение взЯло  верх.
Џо-видимому, здесь никто не мог его услышать.
     -- „епартамент Ђудиторства, -- позвал он.
     -- „а? -- внезапно ответил низкий голос где-то возле его левого локтЯ.
     „жим вздрогнул. ѓолос „епартамента Ђудиторства почему-то всегда вызывал
у него желание подпрыгнуть, хотЯ обычно он этого не делал.
     -- Љак много у менЯ осталось магической силы? -- спросил „жим. -- ‘могу
ли Я завтра приобрести чужую внешность и потом сделатьсЯ невидимым?
     -  ќто  зависит  от  того, как  долго ты  собираешьсЯ  сохранЯть  чужую
внешность, -- ответил „епартамент Ђудиторства. -- …ще вопросы есть?
     -- Ќет, -- буркнул „жим.
     ‚ комнате стало тихо. „жим мрачно  подумал, что мог  бы  и не  задавать
свой вопрос. ќто  ничего ему не  дало.  Љонечно, магией  нельзЯ пользоватьсЯ
слишком долго. Ќо что значило слишком долго в данном  случае?  „жим не знал.
„а,  пожалуй,  не  мог знать  и  „епартамент  Ђудиторства,  поскольку времЯ,
которое „жиму  нужно  было провести в облике Њак-„угала, зависело  от  того,
когда начнетсЯ атака и отвлечет от него внимание полых людей.
     Џосле  этого  он мог  опустить забрало  и,  спустившись с возвышениЯ, с
помощью „эффида и, вероЯтно, Ѓрайена начать пробиратьсЯ сквозь рЯды  полых и
кольцо маленьких людей и приграничных жителей к безопасному месту.
     ‘олнечные лучи уже не  сочились  сквозь  стрельчатые окна, и  в комнате
воцарилсЯ мрачный сумрак. ‚ любом случае пора уходить, и факел зажигать ни к
чему. „жим вышел из комнаты и направилсЯ в большой зал.
     ‘пускаЯсь по винтовой лестнице,  он думал, что, вероЯтно, придет раньше
других,  но в этом нет ничего плохого. Ћднако, войдЯ в зал, он  с удивлением
обнаружил, что многие опередили его. ‡а столом  сидели ѓеррак и его сыновьЯ,
кроме Љристофера, а также „эффид и Ѓрайен. €вен Њак-„угал отсутствовал.
     -- ѓде Њак-„угал? -- спросил „жим, присоединЯЯсь к остальным.
     -  Ћн в своей  комнате, -- ответил  ѓеррак.  --  “ его дверей  надежнаЯ
охрана. џ сказал ему  прЯмо, что у  менЯ важное дело и он останетсЯ в  своей
комнате,  пока  Я  не сочту нужным выпустить  его. “  него есть еда и питье.
‘лугам  даны указаниЯ снабжать его лучинами длЯ  факелов  и выносить  ночной
горшок,  если понадобитсЯ. ‡абудем  о нем на  времЯ.  Ћстальные  скоро будут
здесь.  Ђ пока  Я бы посоветовал всем присутствующим, -- он строго посмотрел
на своих  сыновей, которые как всегда словно съежились под его взглЯдом,  --
расслабитьсЯ, отвлечьсЯ от мыслей о завтрашнем  дне и принЯть по возможности
безразличный вид.  Џусть  у  тех, кто скоро к нам  присоединитсЯ,  не  будет
повода думать, будто мы замышлЯем что-то за их спинами.
     --  ЋтличнаЯ  идеЯ,  сэр  ѓеррак!  --  воскликнул  Ѓрайен. Ћн  зевнул и
совершенно естественно расслабилсЯ, вытЯнув ноги.  -- ‚се-таки завтра  будет
веселый денек. џ жду его с нетерпением.
     -- “  вас больше склонности к сражению, чем у многих из нас, -- заметил
ѓеррак.  -- Ќо вы  подаете добрый  пример. џ же постараюсь не думать  о том,
зачем мы здесь собрались и что произойдет завтра.
     ‚ этот момент вышла ‹изет и тоже села за стол.
     -- ’ы можешь побыть с нами, Ѓет...  -- прогрохотал ѓеррак. „жим впервые
услышал,  как ее назвали  укороченным,  вероЯтно,  принЯтым  в  кругу  семьи
именем. Ћно звучало неплохо.
     -- ‘пасибо отец, -- быстро ответила Ѓет.
     -- ...но ты  покинешь нас,  когда ЯвитсЯ  первый гость, как делала твоЯ
матушка, не дожидаЯсь, пока ее попросЯт.
     -- „а,  отец.  --  ѓолос ‹изет  звучал уже не  столь  радостно.  --  Ќе
беспокойтесь. џ буду хорошей хозЯйкой и леди.
     - ’олько этого  Я от вас,  от тебЯ и моих сыновей, и  жду --  ты всегда
будь леди, а  они  пусть всегда  будут благородными  людьми, а  потом станут
достойными и отважными рыцарЯми.
     -- џ знаю, отец, -- проговорила ‹изет более мЯгким тоном. Ћна сидела за
столом напротив ѓеррака, достаточно близко, чтобы протЯнуть руку и коснутьсЯ
его огромных рук.  -- Ќи один  из нас никогда  не  разочарует вас. ‚ы знаете
это.
     -- Ќадеюсь,  что так... -- ѓеррак резко умолк, глЯдЯ мимо нее на дверь.
--  Ђ  вот  и  наш  первый  гость.  ’ы  можешь  немного  задержатьсЯ,  чтобы
поприветствовать его, ‹изет.
     -- „а, отец.
     Ћна  встала, вышла  из-за стола и повернулась к входЯщему. €м  оказалсЯ
‚ильЯм из Ѓервика; увидев ‹изет, он улыбнулсЯ.
     --  •а! -- воскликнул ‚ильЯм  из Ѓервика, подойдЯ к ней. -- Ќет  больше
той крошки Ѓет, которую Я подбрасывал в воздух и ловил! ЏриЯтно  видеть, что
ты стала прекрасной женщиной, леди ‹изет.
     --  Ѓлагодарю, сэр ‚ильЯм. -- Ћна слегка  присела в  реверансе. -- Ќо Я
должна  оставить  вас, джентльмены. …сли  вам что-нибудь понадобитсЯ,  слуги
рЯдом. -- Ћна обратилась ко всем сидевшим за столом: -- ‘покойной ночи всем.
     -- ‘покойной ночи, ‹изет, -- кивнул ее отец; она сошла по  ступенькам с
возвышениЯ, на котором стоЯл высокий стол, и покинула большой зал.
     -  ЏрисЯдь  и  выпей вина, ‚илли, -- пригласил ѓеррак. - Њы  рады  тебЯ
видеть.
     -- ЉлЯнусь свЯтым Џетром, --  сказал ‚ильЯм, занимаЯ  место за столом и
принимаЯ  кубок,  который  налил  ему  ѓеррак,  --  Я  не  хотел бы  в  этом
усомнитьсЯ. ’вои сыновьЯ выросли не меньше, чем твоЯ дочь.
     ‚ильЯм осушил кубок  одним  долгим глотком, и,  когда  он поставил его,
ѓеррак снова  налил ему вина. ‚ильЯм отпил на этот раз немного и не  опустил
кубок на стол.
     --  џ  не  встретил  по пути никого,  --  сообщил он, --  но думаю, все
ЯвЯтсЯ. ‘эр „жон  ѓрейм строго отчитывал тех,  кто не хотел присоединитьсЯ к
нам из-за лени.
     -- ‡начит, он с нами? -- спросил ѓеррак.
     --  …ще бы!  -- ‘эр ‚ильЯм сделал еще один  добрый глоток, но продолжал
держать  кубок  в  руке,  упираЯсь локтЯми  в стол. --  Ђ ты думал, он будет
завидовать тебе из-за того, что тебЯ выбрали предводителем? Ќет, ты ведь  не
захочешь стать постоЯнным предводителем. Њы все знаем, где твое сердце; тебе
не очень по душе вести других в бой. Љ тому же все понимают,  что лучше тебЯ
никто не может нами командовать.
     --  ќто так, поистине так! -- воскликнул ‚ильЯм, сын ѓеррака, следующий
по старшинству после †илЯ.
     ‚ильЯм из Ѓервика недовольно взглЯнул на него.
     -- џ говорю о мужчинах, а не о мальчишках, -- заЯвил сэр ‚ильЯм.
     -- ‚ы  хотите  сказать, что  мои  братьЯ,  сыновьЯ  ѓеррака, недостойны
говорить на этом собрании, хотЯ  будут сражатьсЯ завтра вместе с нами? -- не
утерпел  †иль; его густые светлые усы внезапно ощетинились. --  ’ак ли Я вас
понЯл, сэр ‚ильЯм? …сли так, то Я, как один из братьев и рыцарь, не потерплю
этого!
     - •а!  -- уже  более  миролюбиво усмехнулсЯ сэр ‚ильЯм.  -- џ вовсе  не
собиралсЯ  смешивать вас  с  мальчишками, сэр †иль. ’ы прав, мои слова  были
несправедливы по  отношению к твоим братьЯм.  Џусть  говорЯт что угодно;  по
крайней мере, Я впредь не буду возражать.
     --  ‡начит,  все  в порЯдке, -- прогремел ѓеррак.  -- ‘эр ‚ильЯм весьма
учтиво признал, что,  возможно, допустил ошибку. џ хочу, чтобы ты принЯл это
к сведению, †иль, хотЯ ты и рыцарь. Ќо вот и новые гости.
     ‚се  обернулись к  двери;  действительно,  четыре  человека  шли  вдоль
длинного низкого стола, и еще один поЯвилсЯ  на пороге. „жим невольно ощутил
растущее напрЯжение. ‚оенный совет вот-вот начнетсЯ.
     ‘идЯ за высоким столом и  наблюдаЯ за входЯщими, „жим  заметил, что все
они рассаживаютсЯ в соответствии с некой известной им иерархией. Ѓольшинство
вновь прибывших  избегали  мест  за  высоким столом  и  садились  за длинным
низким.  Ћдна  сторона высокого стола  осталась свободной,  чтобы  никто  не
оказалсЯ  спиной  к  сидевшим  внизу. ѓеррак занимал обычное место в центре.
‘права от него сидел „эффид, имевший право на такое место как принц Њерлион.
‘лева  -- „жим и Ѓрайен, за которым  располагались сэр †иль и другие сыновьЯ
ѓеррака.
     ‚се места справа от „эффида  оставались свободными.  ‘эр ‚ильЯм Ѓервик,
сидевший  сначала  напротив  ѓеррака, встал,  чтобы перейти  на другой  край
стола. Ќе доходЯ скольких шагов до ѓеррака, сэр ‚ильЯм остановилсЯ.
     -- —то за  чертовщина? -- удивилсЯ он, глЯдЯ на пустыe скамейки рЯдом с
„эффидом.
     „жим отклонилсЯ назад и заглЯнул из-за спины ѓеррака.  ’олько теперь он
увидел,  что первые пЯть скамеек справа от „эффида были заменены  другими, с
длинными ножками, почти достигавшими  крышки  стола. ‹ишь следующие за  ними
сиденьЯ имели обычный вид. ѓеррак повернул голову и взглЯнул на сэра ‚ильЯма
Ѓервика:
     -- ‚алли, это  места  длЯ  представителей маленьких людей.  Ѓудь  добр,
займи следующую за ними  скамью или оставь ее длЯ  сэра „жона ѓрейма  и сЯдь
рЯдом.
     ‘эр  ‚ильЯм  предпочел вторую  из  нормальных скамеек. Ќо  усевшись, он
недовольно посмотрел на ѓеррака.
     --  € все пЯтеро будут сидеть за высоким столом? ‚ то времЯ как большаЯ
часть наших добрых рыцарей должна сесть внизу?
     -- ќтот  стол предназначен длЯ  членов моей  семьи и предводителей,  --
ответил  ѓеррак.  --  ‚се пЯтеро  маленьких  людей,  --  как  вам  известно,
настолько сокращено их число,  -- ЯвлЯютсЯ предводителЯми,  равными тем, кто
сидит рЯдом со мной; поэтому длЯ них приготовлены места здесь.
     ‘эр ‚ильЯм не сказал больше ни слова,  но отвернулсЯ к  своему кубку  и
вновь наполнил его с весьма неодобрительным видом.  ѓеррак перестал обращать
на него внимание, а зал продолжал  наполнЯтьсЯ. Ќекоторые уже занимали места
за  высоким  столом справа  от сэра ‚ильЯма.  Ћдин из них  -- „жиму случайно
припомнилось  его  имЯ,   --  сэр  Џитер  ‹индсей,  принадлежал  к  довольно
могущественному в этих краЯх клану.
     Ћн  ненамного превосходил ростом  сэра †илЯ, но, как и „эффид,  казалсЯ
выше благодарЯ стройной  фигуре.  “  него  были прЯмые, широкие плечи, узкаЯ
талиЯ  и  умное  лицо  с  резкими чертами и голубыми  глазами  под  светлыми
каштановыми бровЯми.
     Џостепенно зал заполнЯлсЯ,  и  мест за  высоким столом уже не осталось.
Ћдним из тех, кто прибыл вскоре после того, как сэр ‚ильЯм пересел на другую
сторону,  был  сэр „жон ѓрейм; он сел рЯдом с местами,  предназначенными длЯ
маленьких людей. ‚ отличие от сэра ‚ильЯма из Ѓервика он ничего не сказал по
поводу скамеек с  длинными ножками, очевидно, с первого взглЯда догадавшись,
длЯ кого они приготовлены.
     Ќаконец, едва  последние  приграничные жители уселись за  низкий  стол,
выпили вина и обменЯлись  с соседЯми  несколькими общими фразами,  поЯвились
пЯтеро маленьких людей.
     ђазговоры в зале затихли. Џриграничные жители один за другим  умолкали,
завидев  вошедших. Џредводители шилтронов  во главе с  Ђрдаком прошли  через
зал,  поднЯлись  к высокому столу и,  заметив приготовленные длЯ них  места,
сели.
     Ќаступившую тишину нарушил ѓеррак.
     --  …го  высочество  принц  Њерлион, --  начал  он, и его голос  достиг
дальних углов зала, -- барон  сэр „жеймс де Ѓуа де Њаленконтри-и-ђивероук  и
наши союзники маленькие  люди, как Я  понимаю,  во  главе  с Ђрдаком,  сыном
‹угела,  --  он  быстро взглЯнул  на Ђрдака,  и тот почти  незаметно кивнул;
ѓеррак  снова повернулсЯ лицом к залу, -- а также все прочие участники этого
собраниЯ уже здесь. €так, обсудим завтрашнюю атаку на полых людей.

        ѓлава 29
     Љогда военный совет  началсЯ, „жима удивил  его деловитый  тон. ѓалдеж,
выкрики, перебивающие оратора, и вообще беспорЯдок, характерный длЯ собраний
четырнадцатого столетиЯ, здесь почти отсутствовали.
     „жиму уже как-то раз выпало присутствовать  на почти столь же спокойном
совете. ќто было вскоре  после того, как  он  попал в этот мир, желаЯ спасти
ќнджи  и  вернуть  ее  в  двадцатое  столетие.  ’огда  он,  „эффид,  Ѓрайен,
разбойники и  английский волк Ђрагх готовились к штурму захваченного врагами
замка  возлюбленной  Ѓрайена,  леди  ѓеронды €забель  де  ане, -- штурм был
назначен на  рассвете. ‚се сосредоточились на  деле, забыв об остальном. € в
конце  концов  Ѓрайен вежливо, но  решительно  предложил „жиму  вместе с его
драконьей тушей и не мешать остальным.
     Џервым делом ѓеррак  объЯвил времЯ  и место встречи  лесу перед началом
атаки и раздал грубые, но достаточно понЯтные карты.  ’е, кто совсем не знал
дороги, присоединились к тем, кто  ее знал. Џодсчитали число воинов, которых
мог привести на поле боЯ каждый из присутствующих.
     ‘ам ѓеррак, к немалому удивлению „жима, который никогда не видел такого
количества вооруженных людей в окрестностЯх замка,  обещал сто  двадцать три
человека. Џотом  он вспомнил, что во владениЯх ѓеррака гораздо больше людей,
которых можно  вооружить  в  случае