 ведущую в специальную емкость.
     <i>--</i> Њне надо вернутьсЯ вниз, -- смущенно проговорил „жим.
     Ћн  не  мог  забыть о  —ендосе,  у которого не было собеседника,  кроме
‘екоха. •орошо, если ‘екох не  вздумает что-нибудь сказать. Ќо ‘екох может и
вздумать.  ‚озможно, высокомерный рыцарь заставит его замолчать, а возможно,
и   нет.  ‘егоднЯ  —ендоса  уже   достаточно  часто   перебивали,  выказываЯ
неуважение. „жим чувствовал, что надо принести извинениЯ.
     --  Љак далеко Я могу  отойти,  чтобы это  не помешало переливанию моей
крови „эффиду?
     -- Ћтойти? -- переспросил Љаролинус. -- €ди куда хочешь, хоть на другой
конец света. Ќеважно,  где ты находишьсЯ. ЊагиЯ  есть магиЯ. -- Ћн посмотрел
вверх.  --  € они  хотЯт, чтобы  Я делал  волшебников  из  этих  современных
учеников!
     -- Њожет, ты  останешьсЯ  и убедишьсЯ,  что „эффиду  не понадобитсЯ еще
крови? -- резко спросила ќнджи. -- ‘ам знаешь, такое может случитьсЯ.
     -- ‡наю, -- сказал „жим. -- € если Љаролинус позовет менЯ,  как раньше,
когда Я сидел за высоким столом, а Я там и буду, Явлюсь в считанные секунды.
Ђ  пока  „эффид  получил  первую  пинту  крови.  џ  просто  хочу  пригладить
взъерошенные  перышки  сэра  „жона, ведь  его  оставили одного, да  еще и  с
‘екохом.
     -- ‘ ‘екохом? -- переспросила ќнджи.
     -- „а. -- „жим был уже  на  пути  к  двери. -- Ћн сидит за ближайшим  к
высокому столу  концом низкого стола.  „остаточно  близко,  чтобы можно было
поговорить с сэром „жоном. џ думаю, если у них завЯжетсЯ разговор, результат
будет не  лучший.  Љ  тому же надо принести  ему парочку извинений. Џозовите
менЯ, и Я тут же вернусь.
     ЏроизносЯ последние слова, „жим уже закрывал  за собой дверь. Ћн спешил
по коридору, когда его остановил голос ќнджи:
     -- „жим!
     …е голос был негромким, но повелительным. „жим остановилсЯ и обернулсЯ.
     Ћна  стоЯла рЯдом с комнатой,  в  которой они  только  что  находились,
закрыв за собой дверь.
     Ћн вернулсЯ.
     --  „умаю, надо тебе сказать, --  тихо проговорила  ќнджи.  -- џ подала
сигнал, чтобы Ђрагх пришел сюда. Ћн здесь, в одной из комнат, и Я думаю, ему
не очень-то нравитсЯ ждать в  одиночестве, но надо было спрЯтать его, пока Я
не поговорю с тобой. џ хочу, чтобы волк взглЯнул на Љаролинуса и сказал, что
он думает о произошедших с ним переменах.
     „жим кивнул:
     -- •орошаЯ идеЯ. ‚ конце концов,  он знает  Љаролинуса намного  дольше,
чем  любой  из  нас,  и  у  него нечеловеческое  чутье. Ћн может  что-нибудь
заметить или понЯть лучше нас.
     --  џ  так и думала, что ты скажешь что-нибудь в таком роде, -- сказала
ќнджи.  -- Ќо Я хотела, чтобы  ты это  знал. Њне больно смотреть, как старик
пытаетсЯ  скрыть свое  беспокойство брюзжанием, которого за ним не водилось.
…го, должно быть, мучает что-то действительно очень серьезное.
     -- „а, Я тоже  так думаю, -- согласилсЯ „жим.  -- Ќу, может быть, Ђрагх
сумеет нам что-нибудь сказать.
     -- Ќадеюсь, -- откликнулась ќнджи. -- Ќу, иди вниз, а Я приведу Ђрагха,
и мы сделаем вид, будто он только что ЯвилсЯ узнать, как идут дела.
     -- •орошо, -- сказал „жим и пошел дальше.
     Ќа этот раз ќнджи его не остановила.
     Ћн поспешил  по  коридору,  а  потом  вниз  по  лестнице и добралсЯ  до
большого зала, где все еще сидели сэр „жон с драконом.
     Љ своему  удивлению,  подойдЯ поближе, он обнаружил,  что  эта  парочка
дружелюбно и жизнерадостно беседует. Ћчевидно, ему не стоило беспокоитьсЯ. ‚
конце концов, они разговаривали, и сэр „жон, казалось, наслаждалсЯ беседой.
     --  Ћ, сэр „жон,  -- слегка запыхавшись, проговорил „жим,  прерываЯ  их
разговор и садЯсь за высокий стол,-- извините, что Я оставил вас одного...
     -- Ћн был не один, -- сказал ‘екох,  -- с  ним был Я. Љак  там „эффид и
Ѓрайен?
     „жим внезапно вспомнил, что узы, свЯзывавшие его с Ѓрайеном и „эффидом,
распространЯютсЯ и на ‘екоха. Ћн почувствовал укол совести.
     -- Ѓрайен сидит и пьет вино, несмотрЯ на все наши возражениЯ. Љаролинус
залечил его раны, а ты же знаешь Ѓрайена. Ћн считает, что чувствует себЯ  не
хуже, чем всегда,  -- ответил „жим. --  „эффиду нужна  кровь, и  нам удалось
магическим  путем перелить ему немного моей. …сли потребуетсЯ еще, Љаролинус
снова позовет менЯ, и Я поднимусь наверх. Ќо сейчас Я могу посидеть  здесь и
отдохнуть.
     -- € выпить вина, -- сказал —ендос, наполнив один из кубков и придвинув
его  к  „жиму.  -- ђад слышать, что  с  этими двумЯ славными  людьми  все  в
порЯдке. —то касаетсЯ менЯ,  то Я наслаждалсЯ беседой  с ‘екохом. ќто первый
дракон, с  которым Я когда-либо общалсЯ. џ  взЯл за правило разговаривать со
всеми,  с  кем выпадает  возможность  поговорить,  и каждый раз узнаю что-то
новое. ‘ейчас ‘екох мне рассказывал, как он и другой, старый дракон победили
этого  плута Ѓрайагха  во времЯ знаменитой  битвы у  Џрезренной  Ѓашни.  џ и
понЯтиЯ не имел, что крыльЯ драконов так важны в битве.
     -- „а, действительно, -- вставил ‘екох, -- Я небольшой дракон, но одним
крылом...  -- Ћн  внезапно  расправил  крыло  над  низким  столом.  ‡десь, в
помещении,  оно показалось весьма внушительным. -- џ могу крылом сбить с ног
от  пЯти до десЯти вас, людей, и немногие после этого поднимутсЯ. Ћдним лишь
крылом Я могу сломать хребет корове...  э... Я хотел сказать,  что переломаю
хребет оленю, каким бы большим он  ни был. џ могу завалить медведЯ или сбить
с  ног кабана. Ѓольшинство людей не представлЯют, что в битве  или на  охоте
драконы  больше всего надеютсЯ на свои  сильные крыльЯ. Ђ  в поединке  между
двумЯ драконами каждый стараетсЯ сломать крыло другому.
     -- “ орлов тоже очень сильные крыльЯ, -- вставил —ендос.
     --  Ќаши сильнее,  --  возразил ‘екох.  --  ‚от  Ѓрайагх,  которого  мы
победили,  был такой большой, что  мог мгновенно  переломить оба моих крыла,
если бы Я сражалсЯ с ним один. Ќо у ‘мргола, несмотрЯ на то что он был  стар
и  искалечен,  крыльЯ были  такими  же  крепкими,  как у Ѓрайагха, хотЯ одно
несколько  ослабело из-за болезни. ‚о всЯком случае,  сражаЯсь с нами двумЯ,
Ѓрайагх не мог употребить все свои  силы на то,  чтобы  сломать  мне крыльЯ,
поэтому мы просто кусались, рвали друг друга когтЯми и загонЯли в  угол, все
трое...
     Ћн прервалсЯ.  ‚о дворе, как раз напротив входа в большой зал, поднЯлсЯ
невероЯтный  шум. „жим  внезапно  понЯл,  что  это смесь  человеческой речи,
гудениЯ ђррнлфа и высокого, визгливого голоса, который не очень-то отличалсЯ
от того, каким говорил  ѓранфер, когда  „жим,  Ѓрайен  и †иль совершали  под
руководством  морского   дьЯвола  экскурсию   к  этому  огромному   древнему
головоногому.
     -- Ћн  поймал одного! -- закричал ‘екох,  складываЯ крыльЯ и выскакиваЯ
из-за стола. -- Њорской дьЯвол поймал змеЯ!
     Њорской змей.  Љонечно!  „жим  мысленно  упрекнул  себЯ за  то, что  не
догадалсЯ  раньше,  кто  издает визг, который он слышал, хотЯ слово "слышал"
было  не вполне подходЯщим -- голос ‘екоха практически заглушал  все  звуки,
доносЯщиесЯ со двора.
     ‘екох уже направилсЯ к двери во двор.
     -- Ќам лучше тоже пойти,  сэр „жеймс, ты так не думаешь? --  проговорил
—ендос.
     ‘казав это, он поднЯлсЯ из-за стола и двинулсЯ к двери. „жим последовал
за ним.
     ЌесмотрЯ на то что они спешили, ‘екох проскочил в дверь раньше их.  Ћни
выбежали  за  ним  и  не  обнаружили дворе  ни работников,  ни слуг,  обычно
сновавших туда-сюда.  Џосреди двора,  в свете освещающих его  факелов, стоЯл
ђррнлф. ‚се разбежавшиесЯ держались от него на почтительном расстоЯнии.
     ‚ огромных  руках,  расставленных  футов на пЯтнадцать, морской  дьЯвол
держал огромного зеленого змеЯ с четырьмЯ коротенькими, крепкими, маленькими
ножками. Ћдной  ногой ђррнлф  наступил  на тушу  змеЯ около хвоста, не даваЯ
твари двигатьсЯ. …го  леваЯ рука сжала змеЯ посередине, а праваЯ -- сразу за
головой. —елюсти змеЯ, казалось  способные схватить  целую лошадь, щелкали в
воздухе; он Яростно и протестующе визжал.

        ѓлава 31

     -- Ђ,  крошки рыцари! -- приветствовал их ђррнлф. -- Љрошка  маг здесь?
‚озможно, ему тоже захочетсЯ посмотреть  на  змеЯ. ќтого зовут ‹иннении.  Ћн
удирал от менЯ, но  Я его  догнал и принес  сюда. Џришлось перетаскивать его
через эту вашу стену, однако... „а успокойтесь вы оба!
     Џоследние слова морской дьЯвол обратил не  только к змею, который пищал
так громко,  что нельзЯ было  понЯть, что  именно он пищит, но  и  к ‘екоху,
который  стоЯл на безопасном  расстоЯнии от открытой  пасти  змеЯ и, вытЯнув
шею, выкрикивал оскорблениЯ.
     ‘екох замолчал. ‡мей понизил голос, но продолжал причитать. ’еперь  его
можно было понЯть.
     --  ...всех  драконов и  всех морских дьЯволов, и  очистим  от них  дно
морское, и достанем их, где бы они ни прЯтались!
     Ќазывать  вокальные упражнениЯ змеЯ визгом, возможно, не  совсем верно,
подумал „жим, но что бы это ни было, оно очень походило на громкий визг.
     -- џ сказал --  успокойсЯ!  -- проревел ђррнлф  и  убрал  левую  руку с
туловища змеЯ, чтобы сжать ее в кулак и опустить на макушку своего пленника.
     ‘тальнаЯ стенобитнаЯ баба, упавшаЯ со второго этажа на  бетонное шоссе,
произвела бы  такой  же  звук. ‡мей внезапно успокоилсЯ  и перестал  щелкать
челюстЯми. Ћн обмЯк в руках ђррнлфа, будто задремал.
     -- ѓлупые созданиЯ, -- сказал ђррнлф нормальным голосом, повернувшись к
„жиму  и —ендосу.  --  Ѓольшинство из них не имеют  никакого шанса  выстоЯть
против  нескольких  дюжин моих сородичей, если  только  удастсЯ  собрать  их
столько в одном месте. Ќо не будем об этом. ‚от  он,  морской змей, которого
вы хотели расспросить. џ, может, и ударил его чуток сильнее, чем  следовало,
но через минуту-другую он сможет говорить.
     -- ђаз уж  мы  все  равно ждем... ’ы упомЯнул о  том, что очень  трудно
собрать вместе несколько  дюжин твоих сородичей.  ‡начит, они не  собираютсЯ
вместе? -- спросил —ендос.
     -- Ќет, -- ответил ђррнлф, -- обычно нет, разве что в брачный период.
     -- € как часто это бывает? -- спросил —ендос.
     -- „ай сообразить, -- задумалсЯ ђррнлф.  -- џ  уверен,  что в последнюю
сотню лет  один был. Ђ может, это  было  две сотни лет назад.  Ќет, точно, в
последнюю сотню лет.
     -- ‘то лет между брачными периодами? -- удивилсЯ „жим. -- Ќе слишком ли
длинный период?
     -- Ќу, сам знаешь,  как это бывает, -- сказал ђррнлф. -- ’акие, как  Я,
-- он благодушно  осмотрел себЯ, -- не готовы сами позаботитьсЯ о  себе, как
положено   морским   дьЯволам,  по  крайней  мере,  пока  им  не  исполнитсЯ
восемьдесЯт. €х также нельзЯ считать, как вы это называете, вполне взрослыми
лет до пЯтисот. ’ак  что первые восемьдесЯт  лет мать  следит  за ребенком и
защищает его. -- ѓлаза ђррнлфа затуманились. -- “ менЯ была прекраснаЯ мама.
•отел бы Я повидать ее снова, если только смогу вспомнить, как она выглЯдит.
џ  думаю, она похожа на мою украденную  леди.  -- Ћн грубо  потрЯс  все  еще
бесчувственного  морского  змеЯ и  проревел:  -- ќй, ты, очнись!  ’ебе  надо
ответить на кое-какие вопросы.
     ‡мей слабо зашевелилсЯ у него в руках, замигал и пропищал:
     -- —то случилось?
     -- џ стукнул тебЯ  разок, -- зловеще проговорил ђррнлф. -- € сделаю это
снова,  если  ты  не  начнешь  прЯмо сейчас  давать  правильные  ответы. ѓде
ќссессили? “ него моЯ леди!
     - ‹еди? ‹еди? -- повторил морской змей, все еще вЯло. -- ЉакаЯ леди?
     -- ЊоЯ леди! --  сказал ђррнлф. --  € не  говори, что ее у  него нет, Я
знаю, что она у него. ѓде он?
     -- Ќе знаю! -- пропищал змей,  когда ђррнлф оторвал одну  руку  от  его
туши и сжал ее  в кулак.  -- џ правда не знаю!  …го нет в водах  Ђнглийского
канала, он  где-то  в другом месте, может, на  берегу той, другой земли, как
там  ее называют... во  ”ранции.  Ћн  не выходил на берег с остальными. џ не
знаю, у него ли твоЯ леди. џ никогда не видел у него кого-нибудь вроде леди.
Љак выглЯдит леди?
     --  Ћна выглЯдит  прекрасно! -- рЯвкнул ђррнлф. Ћн, казалось,  собралсЯ
опЯть  стукнуть  змеЯ  кулаком по  голове, но  вспомнил,  что  есть  причины
оставить его в сознании. Ћн повернулсЯ к „жиму и —ендосу: -- “  вас, рыцари,
есть к нему вопросы?
     -- ’ы же знаешь, что есть, ђррнлф, -- укоризненно сказал „жим.
     …го удивила, но нисколько  не испугала огромнаЯ сила, котораЯ таилась в
теле  ђррнлфа.  „аже   учитываЯ  огромные  размеры  его  рук,  она  казалась
невероЯтной.  „жим напомнил себе, что морской дьЯвол похож на  пирамиду:  за
огромными руками следуют еще большие запЯстьЯ, локти и плечи -- и  все это с
соответствующими мускулами.
     Ќеудивительно, что стена замка  задрожала, когда он оперсЯ на нее рукой
при прыжке. Ќо „жим помнил, что его магии хватило  длЯ того, чтобы заставить
ѓранфера <i>замереть.</i>  Ќа ђррнлфа  тоже должна действовать  его магиЯ,  и  если
понадобитсЯ, то и эта команда.
     -- ‘колько  вас  высадилось на берег Ђнглии? -- рЯвкнул  —ендос, обходЯ
вокруг, чтобы встать напротив головы морского змеЯ и смотреть ему в глаза.
     ‡мей достигал, наверное,  тридцати футов в длину, но его тело  было  не
толще  четырех  футов,  с  короткими  маленькими  ножками, а  шеЯ  и  голова
выглЯдели совсем маленькими. ’ак что —ендос мог смотреть ему прЯмо в глаза.
     --  Ќе  знаю,  --  сказал морской  змей, -- Я ничего не  знаю. Њне было
просто ведено отправитьсЯ сюда. ‚от Я и  приплыл. џ съел несколько небольших
сухопутных существ, но это  каждый сделает.  џ  просто приплыл и больше ни о
чем не думал...
     ђррнлф зарычал.
     -- ‘прашиваю  тебЯ снова, --  сказал —ендос, -- и это  в последний раз.
…сли ты не  ответишь, Я разрешу ђррнлфу выдавить из тебЯ правду. ‘колько вас
сейчас на берегах Ђнглии?
     -- џ действительно не... -- начал змей, и тут ђррнлф, обе руки которого
опЯть были занЯты тушей зеленой твари, слегка скрутил его. ‡мей завизжал.
     „жима  передернуло.  Ћн  должен  смиритьсЯ  с  тем, что такова  обычнаЯ
практика в этом мире: если хочешь получить сведениЯ от взЯтого в плен врага,
надо устроить ему как можно более болезненную пытку, пока он  либо не скажет
то, чего от него добиваютсЯ, либо не умрет в процессе  получениЯ ответа.  Ќо
„жим никак не мог к этому привыкнуть и знал, что никогда не привыкнет.
     -- Џусть он попробует ответить еще раз, -- сказал „жим ђррнлфу.
     Њорской дьЯвол ослабил свою хватку.
     --  Ќе  знаю,  Я действительно не...  Я  могу только догадыватьсЯ... --
бормотал  змей тоненьким  голоском.  --  Ќо  если  хотите,  Я  догадаюсь.  џ
догадаюсь.  Ќас около  пЯтидесЯти--шестидесЯти.  € все,  только  пЯтьдесЯт--
шестьдесЯт.
     -- „вести тридцать будет  больше похоже на правду,  -- прорычал хриплый
голос за спинами „жима и —ендоса.
     Ћни  быстро  обернулись. —ендос  инстинктивно положил  руку  на рукоЯть
меча, висЯщего у него на боку, увидев волка величиной с пони. ‡атем он узнал
в волке Ђрагха -- тот стоЯл рЯдом с ќнджи -- и отпустил меч.
     -- Ћставь меч, сэр рыцарь, -- сказал волк, -- или  это будет  последнЯЯ
вещь, до которой ты дотронешьсЯ.
     ‹юбой храбрый рыцарь счел бы  такие слова вызовом на  поединок,  а мало
кто  из рыцарей не был храбрецом. €  конечно, —ендос был не  из таких.  „жим
поспешно вмешалсЯ, чтобы избежать неприЯтностей:
     -- ‘эр „жон несомненно помнит  этого нашего соратника со времен битвы у
Џрезренной  Ѓашни. Ћн также наш добрый  друг и  один из  тех,  кто  знает  о
происходЯщем в стране больше, чем кто-либо, включаЯ  и положение  с морскими
змеЯми, одного из которых сейчас держит ђррнлф.
     -- Ђ, крошка волк, -- прокомментировал ђррнлф.
     -- Ќе  такаЯ  уж крошка,  сэр  великан, или  дьЯвол,  или как  там тебЯ
называть! -- огрызнулсЯ Ђрагх. -- € ты не слишком  велик, чтобы мои зубы  не
смогли перегрызть тебе сухожилиЯ и оставить тебЯ валЯтьсЯ на земле.
     -- Ќет-нет,  ђррнлф! -- закричал „жим, когда  ђррнлф выпустил из правой
руки змеЯ. -- Ћн  не  имел в  виду ничего  дурного. „ай Я объЯсню ему. -- Ћн
повернулсЯ к Ђрагху: -- Ђрагх, это ђррнлф, морской дьЯвол. „руг.  Ћн не имел
в  виду  ничего дурного, когда  назвал  тебЯ  крошкой.  Ћн  называет крошкой
любого, кто не обладает его ростом или не больше его.
     -- Њожет, так оно и есть, -- сказал Ђрагх, глЯдЯ  прЯмо на ђррнлфа,  --
но  Я  английский волк, сэр  морской дьЯвол, и  кто бы ты ни был  и каким бы
большим ты ни был, длЯ менЯ не играет роли.  ’ы стоишь на моей земле с моего
согласиЯ. …сли бы „жим и  ќнджи  не замолвили за тебЯ словечко, ты бы узнал,
что со мной не так-то просто справитьсЯ, какого бы роста и силы ты ни был!
     ђррнлф немного поколебалсЯ, потом опЯть схватил морского змеЯ.
     -- Ќе  понимаю Я вас, сухопутных. џ кого-то оскорбил? џ не хотел никого
оскорбить. ‘ другой стороны, будучи тем, кто Я есть, Я никого не боюсь.
     --  ’ак оно и должно быть, -- сказал Ђрагх на удивление удовлетворенным
голосом. -- € Я никого не боюсь. ’ак и каждый никого не должен боЯтьсЯ.
     „жим не совсем понимал почему,  но эти  двое,  морской  дьЯвол и Ђрагх,
казалось,  смотрели друг  на  друга  со  взаимным  одобрением. ‹юбое  мирное
решение  хорошо,  сказал  себе  „жим  и воспользовалсЯ возможностью тихонько
переговорить с ќнджи.
     -- —то Ђрагх сказал про Љаролинуса? -- спросил он.
     --  Ћн сказал, что ЉЯролинус пахнет по-другому, -- ответила ќнджи таким
же тихим голосом. -- —то к обычному запаху Љаролинуса примешалсЯ дурной. ќто
все, что он смог мне сказать.
     -- Ќу, по крайней мере, он с нами согласилсЯ, -- сказал „жим.
     ќта мысль  напомнила ему, о  чем они  говорили до поЯвлениЯ Ђрагха.  Ћн
поспешно повернулсЯ к волку:
     --  ‚ернемсЯ к более важным  вещам. Ћткуда ты  знаешь, сколько  морских
змеев уже выбралось на землю Ђнглии, Ђрагх?
     -- ќто моЯ землЯ, „жеймс, -- ответил Ђрагх. -- Љак же Я могу  не знать?
‚о всЯком случае Я  бы  догадалсЯ об их количестве, но  случилось так, что Я
услышал,  как разговаривали две такие длинные зеленые  твари,  они упомЯнули
эту цифру. Ћстальные придут позже, еще три или четыре сотни таких.
     -- ’ри  или четыре сотни! -- ѓолос —ендоса выдавал его изумление. -- €х
так много в море?
     -- Ќас намного, намного  больше! --  воскликнул  морской змей, которого
держал ђррнлф. -- Њы заполоним этот ваш  остров и не  оставим на нем  ничего
живого.
     --  Њожет,  да, а может, и  нет, <b>--</b> сказал Ђрагх. --  ‡десь  есть  кому
сразитьсЯ с вами.
     --  „раконы тоже будут сражатьсЯ, -- проревел ‘екох, который до сих пор
послушно молчал. -- € если вы считаете, что вас  тысЯчи, то нас тоже тысЯчи.
€ любой дракон всегда ровнЯ одному змею.
     Њорской змей издал высокий писк:
     -- ђовнЯ одному из нас? ‚ самом деле? -- Ћн засмеЯлсЯ.
     -- ’ы находишь это забавным? -- вопросил  ‘екох, сунув свой нос почти в
пасть морскому змею. -- Ђ что ты скажешь о  ѓлингуле, драконе,  который убил
морского змеЯ в ‘ерых Џесках, менее чем в двадцати милЯх отсюда?
     ‡мей удивленно уставилсЯ на него:
     -- Ќикакому дракону никогда не убить в одиночку морского змеЯ.
     -- €ли тебе об этом ничего не говорили, или ты это слышал, но не хочешь
признать! -- проревел ‘екох. -- Ќо ѓлингул убил одного из вас, и все драконы
могут  убивать морских змеев. ‚ы спрЯтались  там, в глубине вод,  и говорите
себе, что драконы не лучше морских змеев. Ќо вы ошибаетесь! Ћшибаетесь!
     --  ‘екох... --  „жим подошел к дракону и  положил руку на его  плотную
шею, потому что  ‘екох распалЯл себЯ до драконьей  Ярости, котораЯ, как „жим
знал по  собственному опыту,  может привести только к осложнениЯм. -- ‘екох,
ради всех нас, оставь змеЯ. Ќам еще надо от него кое-что узнать.
     --  „а, -- сказал ђррнлф, -- когда ќссессили ЯвитсЯ  сюда? …сли его еще
нет здесь, то он  ЯвитсЯ  с  остальными,  о  которых  ты упоминал. Љогда они
приплывут? Џотому  что Я  хочу вернуть мою леди,  даже  если  длЯ  этого мне
придетсЯ своими руками убить всех морских змеев на суше и на море!
     -- џ не знаю, -- почти заплакал змей.
     -- Ќе знаешь!  --  воскликнул  ђррнлф. Ћн  повернулсЯ  к „жиму:  -- ќта
налитаЯ вокруг твоего замка вода, она ведь преснаЯ?
     -- Ќу... да, -- ответил „жим.
     Ћни  с ќнджи очень  старались  очистить  стоки, которые  заполнЯли  ров
вокруг  Њаленконтри, как и  все рвы вокруг средневековых замков. Ќо это была
не та  вода, в которой он  хотел  бы искупатьсЯ, особенно сейчас,  при таком
количестве беженцев под боком.
     Ћни с ќнджи распорЯжались в замке и  на  прилегающих  к нему землЯх, но
привычки слуг и окрестного люда было трудно изменить,
     -- ‘корее преснаЯ, -- подтвердил „жим.
     --  •орошо! -- ђррнлф потащил змеЯ к окружающей замок стене, за которой
был ров. ЊЯгкаЯ,  почти полнаЯ  луна осветила  зубы  в  пасти змеЯ ‹иннении,
когда морской дьЯвол поднЯл его,  чтобы  перенести через стену. -- Њы окунем
туда нашего длинного зеленого друга и посмотрим, как это ему понравитсЯ.
     -- Ќе надо пресной воды! -- заверещал змеи. -- Ќет! Ќет! ’олько не это!
џ расскажу  все, что мне известно, все-все! ‘лушайте,  ќссессили  прибудет с
третьей  волной,  завтра, возможно,  утром; тогда мы захватим  здесь все, мы
разгромим драконов  и убьем их --  всех, кого найдем. ќто все, что Я знаю. џ
рассказал  вам  все  до  мелочей!  ‡а нами  придут  люди,  на  этих  штуках,
называемых кораблЯми, и найдут очищенную землю!
     ђррнлф  положил  руку  на  стену,  готовый  перепрыгнуть  через  нее  и
перетащить с собой змеЯ.
     --  Ћстановись,  говорю  тебе,  --  выл ‹иннении, --  остановись. џ все
скажу.  Ћн  придет сюда, ќссессили, он ЯвитсЯ, чтобы  сначала расправитьсЯ с
ђыцарем-„раконом, а Я один из тех, кого послали следить эа этим местом, пока
ќссессили не подойдет с основными силами!

        ѓлава 32

     „жим почувствовал, как его тело пронзил удар адреналина.
     Љонечно, морские змеи, особенно ќссессили, рассматривают его как одного
из  драконов и, возможно,  самого опасного,  ведь он еще и волшебник.  ‡ачем
ќссессили рисковать  собой  в  сражении против  волшебника  и  силы, которой
обладает волшебник, оставалось  вопросом, но на этот вопрос  пленный Явно не
знал ответа.
     ђррнлф все еще стоЯл, одной рукой держа за  шею  змеЯ, а другую положив
на стену.
     -- ’ак что, окунуть змеЯ в твое замковое болото? -- спросил он.
     -- Ќет-нет... -- пробормотал „жим. Ћн возвысил голос: -- Џросто привЯжи
его  где-нибудь. Ћн  может  пригодитьсЯ  нам  позже.  Њы все  вместе  должны
придумать какой-то план действий...
     ђЯдом с ним поЯвилсЯ Љаролинус, очевидно, он переместилсЯ магически. Ќо
не  это сейчас занимало внимание „жима. Џо непонЯтным причинам двор, замок и
даже  землЯ у  него под ногами закачавшись и начали медленно  поворачиватьсЯ
весьма  странным  образом.   Ћн   почувствовал,  что  ему  трудно  сохранЯть
равновесие. „жим пошатнулсЯ.
     ќнджи  поймала его за  левый локоть, кто-то еще схватил за правую руку,
чтобы он не упал.
     --  ’ы  не  держишьсЯ на ногах! --  сказала ќнджи.  -- ‡абудь о планах.
‘ейчас тебе нужна только постель. Џостель и сон.
     - Ќо солнечнаЯ комната... „эффид... -- …му даже говорить было трудно.
     -- „эффида  и Ѓрайена  в  нашей комнате уже  нет, -- сказала ќнджи.  --
Ѓрайен на ногах и через минуту-две спуститсЯ сюда. Ќам не удалось остановить
его. „эффид достаточно  благоразумен,  чтобы мы смогли  уговорить его лечь в
постель в одной из  маленьких  комнат. џ думаю,  Ѓрайен  скоро  скиснет, как
только что случилось  с тобой. € тогда  мы уложим его. Ђ сейчас ты пойдешь с
нами и лЯжешь в кровать в нашей спальне.
     -- Ќо... -- начал  было  „жим. Ќо  он  так и не закончил фразы. Ќа него
накатила  темнота,  и землЯ  угрожающе  приблизилась к нему.  ‡атем  темнота
накрыла его, и это было последнее, что он помнил.
     ’рудно сказать, сколько времени прошло с тех пор, как он упал в обморок
во  дворе.  „жим очнулсЯ укутанным  в простыни  и  меха  на  кровати в своей
спальне, лучи раннего  утреннего солнца сквозь узкие окна-бойницы били ему в
глаза. Ћн зевнул, отвернулсЯ от света и  уютно устроилсЯ в  кровати, готовый
заснуть опЯть.
     ‚озможно, так и случилось, потому что, когда он опЯть открыл глаза, над
ним озабоченно склонилась ќнджи:
     -- Љак ты себЯ чувствуешь?
     -- “ютно.  ‘онно, --  ответил он. -- ‡наешь, это действительно  хорошаЯ
кровать. -- Ћн протЯнул руку к жене: -- Џочему  бы тебе не присоединитьсЯ ко
мне?
     ќнджи,  однако, воспротивилась,  когда  он  попыталсЯ  втЯнуть  ее  под
одеЯла.
     -- Ђ как насчет змеев? -- спросила она.
     --  ‡меев? -- повторил  он.--  Љаких змеев? <i>‡меи!  --</i> Ћн резко  сел  на
кровати и сбросил с  себЯ  одеЯла. --  ѓде моЯ одежда? ѓде мое оружие? Љакой
сегоднЯ день?
     -- ’ы получишь  свою одежду  и  оружие, когда  Я буду уверена, что ты в
порЯдке, -- не двигаЯсь с места, сказала ќнджи. --  ‚о всЯком случае, оружие
прЯмо сейчас тебе  не нужно. ‚се  собрались  в большом  зале, чтобы обсудить
план действий. …сли ты готов, то тебЯ ждут там.
     --  џ же  сказал,  что отлично себЯ чувствую.  Џрекрасно! -- воскликнул
„жим,  выпрыгнув  из  кровати  и  ежась от  холода.  Ћн стоЯл голый  посреди
комнаты. -- џ сейчас спущусь. Људа ты спрЯтала мою одежду?
     ќнджи сложила руки на груди и посмотрела на него:
     -- Ћдежда лежит с другой стороны кровати.
     „жим  поспешно обошел вокруг кровати и  обнаружил  свою одежду;  свежее
белье, рубашка,  штаны и кафтан,  которые  он  обычно  носил,  --  все  было
аккуратно сложено в стопочку. Ћн начал натЯгивать одежду.
     -- ’ы сказала, все собрались внизу, -- сказал  он, одеваЯсь. -- Љого ты
имеешь в виду?
     -- Љаролинус, сэр „жон, Ѓрайен, †иль, „эффид, Ђрагх, ‘екох... Ђ в ответ
на твой предыдущий вопрос скажу, что ты проспал тридцать четыре часа.
     -- Џроспал? -- взвыл „жим, затЯгиваЯ шнурок на штанах. -- ’ы понимаешь,
что  Я должен был  встретитьсЯ  с  предводителЯми драконов в ту  самую ночь,
когда заснул... или что там со мной случилось?
     -- ’ы потерЯл  сознание, вот что с тобой случилось, -- спокойно сказала
ќнджи. -- Ђ  что касаетсЯ встречи с предводителЯми  драконов, ‘екох отправил
им послание, что ты не спал  несколько  дней и просто не можешь  ЯвитьсЯ так
сразу, но встретишьсЯ с ними, как только будешь в состоЯнии.
     -- ’ы отправила ‘екоха с подобным посланием? -- ужаснулсЯ „жим. --  Ћни
разорвут  его  на кусочки...  -- Ћн  прекратил  не  только  говорить,  но  и
одеватьсЯ и уставилсЯ на ќнджи: -- ’ы сказала, он внизу?
     --  „а,  -- ответила ќнджи.  --  Љаролинус  взЯл  менЯ  с  собой, и  мы
поЯвились у клиффсайдских драконов, как раз  когда  туда прилетел ‘екох. Ћни
были  готовы расстроитьсЯ из-за сообщениЯ  ‘екоха, но Љаролинус  Ясно дал им
понЯть, что придетсЯ подождать. Ћни послушались Љаролинуса.
     -- —то он  сделал? -- спросил „жим,  заканчиваЯ одеватьсЯ. -- Џревратил
их всех на минуту в жуков?
     -- Ќе совсем так, -- сказала ќнджи. --  Ћн просто убедил их. ‚о  всЯком
случае они ожидают тебЯ, как только ты придешь в себЯ. Ќо сначала  тебе надо
составить собственный план  действий. “ драконов  нет  никакого плана, кроме
как  броситьсЯ  на морских  змеев и  позволить им разорвать себЯ на кусочки,
даже если они и умудрЯтсЯ сначала перебить большую часть врагов.
     --  Џравильно,   --  согласилсЯ  „жим,   --   сначала  надо   составить
какой-нибудь осуществимый план. ’ак просто врагов не одолеть.
     ‘он  подействовал на  „жима тонизирующе, и  мысли в  его голове мчались
прЯмо наперегонки. ’о, что пришло ему в голову, было пока всего лишь  идеей.
Ћна могла ни во что и не вылитьсЯ. ‘ другой стороны, ее стоило обсудить.
     --  Џредводители драконов  сейчас в Љлиффсайдской пещере? -- спросил он
ќнджи, когда они начали вместе спускатьсЯ по лестнице башни.
     -- ‚ообще-то,  нет, -- сказала ќнджи. -- Ћни намереваютсЯ  вернутьсЯ  в
свои  общины, чтобы сообщить решение, к которому вы все придете. ’ак что они
-- ‘екох  помог  уговорить их --  Явились сюда и ждут, когда ты  проснешьсЯ.
’аким  образом, как только вы  придете  к какому-то  решению, каждый из  них
сможет сразу же отправитьсЯ к себе домой.
     -- ‹учше не придумаешь! -- „жим удовлетворенно потер руки -- идеЯ росла
и созревала в его голове.
     “ него поЯвилсЯ  соблазн высказать эту идею прЯмо сейчас  ќнджи, просто
длЯ  проверки. Ќо потом он передумал. ‹учше сначала как  следует  отработать
ее.
     „жим с ќнджи достигли конца лестницы и поЯвились в большом зале,  прЯмо
перед высоким столом.
     Ћни поднЯлись на возвышение, на котором стоЯл стол, и уселись в дальнем
конце, там, где два места рЯдом оставались пустыми, без сомнениЯ, в ожидании
их поЯвлениЯ.
     „жим   сел   так,   чтобы  видеть   всех,  включаЯ   драконов,  которые
расположились за низким столом рЯдом с ‘екохом.  ќнджи  села рЯдом с „жимом.
Ћколо нее  сидел —ендос, за которым по порЯдку следовали  Љаролинус, Ѓрайен,
†иль  и  „эффид. ‚се  люди  за  высоким  столом  сидели  лицом  к  драконам,
устроившимсЯ внизу.
     „раконы,  в свою очередь, не  будучи свЯзанными  со скамьЯми, сидели на
полу  лицом к людЯм. Ѓыла ли это приманка, использованнаЯ  ‘екохом, или нет,
но низкий стол был сплошь уставлен полными и пустыми кувшинами, и все пЯтеро
драконов мило беседовали.
     € это действительно была  милаЯ  беседа. Ќе только Љролинус и —ендос --
„жим знал,  что они вступЯт в разговор с кем угодно, включаЯ драконов, -- но
и  Ѓрайен,  и †иль  и  „эффид принимали участие в  обсуждении, так  же как и
драконы. Ћднако  какой-то порЯдок, очевидно, соблюдалсЯ  -- когда кто-нибудь
начинал говорить, остальные замолкали и слушали.
     €  этот  обмен  мнениЯми  был  настолько  интересен,  что минуту-другую
собеседники не замечали  прибытиЯ  „жима и ќнджи. ‡атем  —ендос  и остальные
рыцари один за другим замолчали, и драконы тоже.
     Џредставителей драконов  было пЯтеро, и самым маленьким оказалсЯ ‘екох,
сидевший на корточках ближе всех к вину слева и чуть впереди других. „жим на
мгновение  задумалсЯ,  не стоило ли ему  перед прибытием сюда превратитьсЯ в
дракона.
     Ќо  втиснутьсЯ   в   обличье   дракона   среди   других  рыцарей   было
затруднительно, и,  подумав, „жим  пришел к  выводу, что, раз драконы знают,
что он часть времени -- пожалуй,  большую -- проводит в теле человека, их не
смутит, что в данный момент он -- человек.
     Ћн открыл было рот, чтобы заговорить, но ‘екох его опередил.
     -- Њилорд „жеймс! -- воскликнул ‘екох. -- Љак приЯтно видеть тебЯ опЯть
на ногах и среди нас. Њогу ли  Я представить милорду представителей драконов
из других частей нашего острова?
     --  ‘ огромным удовольствием  познакомлюсь  с ними, -- сказал  „жим, --
однако  Я несколько  удивлен,  что  их  всего пЯтеро.  џ  думал,  что  между
Њаленконтри и отландией имеетсЯ больше общин.
     --  ’ак оно и есть, -- подтвердил  ‘екох, и  большие драконы закивали в
знак  согласиЯ. --  Њы могли  бы иметь здесь представителЯми  несколько  сот
драконов,  но разумнее  было послать как можно  меньше.  ’ак что  каждый  из
присутствующих  отвечает за большую  территорию. Ѓлиже всего к тебе, милорд,
сидит  ќгнот -- от драконов дальнего запада. џ буду называть земли  так, как
привыкли вы,  люди, чтобы вам было Ясно, из каких мест прибыл тот  или  иной
представитель.
     -- ‘пасибо, -- сказал „жим.
     ђыцари взглЯнули на него с удивлением. Љак и ‘екох.
     -- ‡а что, милорд? -- спросил он, Явно польщенный.
     -- ‡а любезность, -- сказал „жим. -- Џродолжай.
     - €так, ќгнот, он дальше всех от менЯ справа, говорит от имени драконов
дальнего запада -- от реки Њерси к югу до устьЯ ‘еверна и в глубь острова на
шестьдесЯт  --  восемьдесЯт  миль.  ‘ледующий  за  ним  Њарнаг, от  драконов
восточных территорий. Ћн говорит за всех драконов от реки •амбер к северу до
бухты  за  ‚осточно-Ђнгликанскими высотами, и опЯть-таки к центру острова на
пЯтьдесЯт -- семьдесЯт ваших миль.
     „жим  попыталсЯ  мысленно  представить  себе  карту  Ђнглии,  “эльса  и
отландии, вспоминаЯ  свои знаниЯ о географии  и топонимике. Љарту Ђнглии он
представил, но  уверенности насчет мест, о которых  говорил ‘екох, у него не
было.
     <i>--</i>  Ђ ниже и между  этих двух земель,  -- продолжал болотный дракон, --
территориЯ  третьего дракона. ќто Ђрталлег, она  сидит рЯдом со мной. Џервый
слева  от менЯ -- —орак, он говорит от имени драконов к северу от —евиотских
гор.  € наконец,  за  —ораком сидит  пЯтый  дракон,  которого  Я имею  честь
представить,  он говорит от имени всех драконов южных земель до самого морЯ,
от Ђнглийского канала до €рландского морЯ. …го зовут ‹анхорех.
     ‘екох закончил. Џоследовало непродолжительное молчание. „жим колебалсЯ,
подбираЯ правильные слова.
     -- Џриветствую всех вас,  драконы, -- сказал он наконец. --  ‚ы оказали
честь моему дому, прибыв сюда.
     ЏЯтеро драконов кивнули, очевидно, довольные тем, что он сказал.
     -- Њы тут говорили, перед  тем  как ты пришел...  --  вмешалсЯ  Ѓрайен.
Ѓрайен,  который  был  нетерпелив  во всем,  что не относилось  к  активному
действию, во  времЯ  этой  дипломатической  церемонии барабанил пальцами  по
крышке стола. -- Њы и эти славные драконы совещались...
     - џ слышал, о чем вы советовались, когда Я вошел, - сказал „жим. Ѓрайен
совершенно  не оскорбилсЯ,  похоже, он  даже почувствовал  облегчение. -- ‚ы
пытались  решить, в  каком  месте лучше всего  соединитьсЯ  армиЯм  людей  и
драконов, чтобы  сразитьсЯ с морскими змеЯми,  которые  сейчас, должно быть,
высаживаютсЯ на  берег, если уже не добрались  сюда.  ’ак вот, Я размышлЯл о
другом.  Ћ  способе  избавитьсЯ от морских  змеев, по возможности  вообще не
сражаЯсь, и о способе избавитьсЯ от французов, тоже не сражаЯсь с ними.
     ќти слова были встречены молчанием, которое вежливо нарушил —ендос:
     --   ’ы  говоришь  весьма  загадочно,  милорд.  Џрошу  тебЯ,   расскажи
подробней.
     Ќасторожившись, ведь —ендос подчеркнул его феодальный ранг, назвав  его
милордом вместо обычного "cap „жеймс", хотЯ сам старый рыцарь имел репутацию
великого военачальника,  „жим решил воспользоватьсЯ своим  положением, чтобы
выиграть времЯ и доработать свой план.
     ‚  его  плане  было  еще  множество неЯсностей,  которые могли  вызвать
вопросы. Ћн хотел облечь  свою идею в такую форму, котораЯ привлекала бы как
рыцарей, которые  предпочитают битву, так и  драконов,  которые предпочли бы
избежать сражениЯ, но готовы к нему, если это необходимо.
     Љ  счастью,  у  него  имелсЯ  сильный  аргумент  --  помощь,  обещаннаЯ
французскими драконами.
     Ќо это лучше припасти длЯ подходЯщего момента.
     -- ‚о-первых, -- сказал  „жим,  -- Я  хочу  побольше знать  о том,  что
происходит в данный момент.  џ  спал  почти  два  днЯ, а событиЯ  продолжали
происходить. Џримите мои извинениЯ, но Я просто очень устал.
     -- …му не за что извинЯтьсЯ,  господа и драконы, -- твердо  проговорила
ќнджи.  Ћна  сидела  сбоку  от мужа,  сложив руки на груди,  и выглЯдела как
ѓибралтарскаЯ  скала,  насколько это под  силу  изЯщной, милой  темноволосой
женщине. -- ќто  Я решила  дать  ему поспать.  € теперь,  когда он выспалсЯ,
поскольку, как Я понимаю, времЯ дорого, незачем говорить об этом.
     Ђрталлег открыла было  рот, но тут же опЯть его  закрыла, получив тычок
от дракона, сидевшего справа.
     --  Ќу, тогда продолжим...  --  вмешалсЯ „жим.  --  „авайте подумаем об
этом. ѓде ђррнлф? џ знаю, что он, возможно, не поместитсЯ в этом зале, но...
     -- ђррнлф, -- опЯть перебил его  звонкий  голос ќнджи, -- нам не нужен.
Љак только он услышал, что ќссессили придет сюда и ему надо только дождатьсЯ
его,  он предоставил  все  нам. Ћн просто свернулсЯ калачиком возле морского
змеЯ,  которого свЯзал,  чтобы тот не смог бежать, и заснул. Ќе говорЯ уже о
том, что  они  вдвоем  занимают слишком  много  места даже во дворе, ђррнлфа
вполне могло и не быть здесь.
     -- ЏонЯтно. -- „жим  глубокомысленно кашлЯнул. -- Ќу тогда, может быть,
кто-нибудь из  остальных мне расскажет. Љаково  положение с морскими змеЯми?
ЏоЯвились ли они вокруг замка? …сть ли у нас представление о том, сколько их
высадилось на берег...
     -- џ могу ответить,  -- сказал  ‘екох. -- џ вылетал уже три раза, чтобы
изучить береговую линию неподалеку Џрезренной  Ѓашни. џ держалсЯ высоко  над
землей,  чтобы менЯ не признали. …сли кто и смотрел вверх, то думал, что это
просто птица. ‚о всЯком случае, морские змеи навернЯка вверх не смотрели.
     --  ’ы  что-нибудь выЯснил о  морских  змеЯх,  которые высаживаютсЯ  на
берег? -- спросил „жим.
     -- Ћни не высаживаютсЯ, они высадились, -- ответил ‘екох. -- €х тысЯчи.
Ћни  высадились по всему берегу, ниже болот и Џрезренной Ѓашни. Ќекоторые из
них движетсЯ ‘юда, но не все. Љогда Я видел их в последний раз, большинство,
казалось, только сбивались в группы.
     „жим повернулсЯ к Љаролинусу:
     - —то ты думаешь? ’ы  все еще  считаешь,  что ’емные ‘илы здесь ни  при
чем?
     -- ‚есьма любопытно, --  сказал  Љаролинус. -- Ќа этот раз ’емные ‘илы,
похоже, не имеют к этому никакого отношениЯ. ‡десь просто столкнулись ‘лучай
и  €сториЯ. Ђ также неизвестный  волшебник. џ понЯтиЯ не имею, кто это может
быть.
     -- Ћб этом мы подумаем позже. ‘ейчас, похоже, главное -- что  делать  с
морскими змеЯми. -- „жим  посмотрел  на  пЯтерых драконов:  -- Љак скоро  вы
сможете привести сюда своих соплеменников?
     ‡аговорил ‹анхорех:
     -- Њы обсуждали это  еще в Љлиффсайдской пещере. ‘ того момента, как мы
вылетим отсюда, чтобы сообщить им решение, до того момента, как они поЯвЯтсЯ
над замком, пройдет около шести часов, даже если все готовы к полету.
     -- ‚ы  можете  получить  некоторую  помощь от французских драконов,  --
сказал „жим. -- ‚ы это знаете?
     -- <i>…сли</i> они прилетЯт.
     --  Ћни  прилетЯт, -- заверил „жим как мог убедительно. -- ‚спомните, у
менЯ есть их заверениЯ. Џо крайней мере, у менЯ были...
     Ќеожиданно вмешалсЯ ‘екох:
     -- Ћни у  тебЯ есть,  милорд.  џ позаботилсЯ  о том,  чтобы  забрать их
оттуда, куда Я их спрЯтал, когда представители общин вылетели  из Љлиффсайда
в замок. Ћни со мной, здесь, под столом. ‚ конце концов, это тебе их дали на
сохранение.
     -- ‚ таком случае, -- сказал „жим, -- может быть, ты передашь их мне?
     ѓолова ‘екоха нырнула  под стол и  показалась,  держа в  пасти большой,
туго набитый мешок. Ћн передал его на высокий стол, „жиму. „жим взЯл  мешок,
развЯзал кожаный шнурок и высыпал часть содержимого перед собой.
     ђеакциЯ пЯти драконов была непроизвольной, несмотрЯ  на то что  они уже
видели это раньше.
     -- Љамни... какие камни! -- воскликнул ќгнот. -- Ќикогда не видел таких
камней!
     Ќаступил момент разыграть туза.
     -- ”ранцузские драконы ими  дорожат, -- сказал „жим. -- ’ак вот, они не
обещали  сражатьсЯ. Ќо  сказали,  что  прилетЯт, и  вы  сами  представлЯете,
сколько  драконов  они  могут привести с  собой. …сли  вы  можете  заполнить
полнеба над головами морских змеев, то они заполнЯт  вторую половину. ‚месте
вас окажетсЯ великое множество.
     -- …сли  они не будут  сражатьсЯ, то какаЯ  от  них польза, -- прорычал
ќгнот. -- —его еще можно ожидать от континентальных драконов!
     --  …сли  ни вы, ни они не вступЯт в  бой, -- сказал  „жим, -- не будет
никакого  вреда. €, как Я уже сказал, у менЯ есть план, по которому никто не
будет сражатьсЯ с морскими змеЯми. Ќо сначала... -- Ћн повернулсЯ к —ендосу,
который сидел сразу за ќнджи: -- Љак с английской армией,  сэр „жон?  „алеко
ли сборный пункт  от того места, где  змеи  выходЯт на берег? Њожет ли армиЯ
противостоЯть змеЯм прЯмо сейчас?
     --  ‘омневаюсь, --  ответил —ендос.  -- Њесто  сбора несколько севернее
Њаленконтри, полтора днЯ перехода, после того как соберетсЯ армиЯ. Џеред тем
как ты пришел,  Я спросил Љаролинуса, может ли случитьсЯ  так, что отдельные
змеи уже не испугают рекрутов. Ћн  сказал, что не думает,  чтобы змеи,  даже
отдельные, продвинулись так далеко на север.
     -- Ћни не  могли! --  сказал  Љаролинус. -- Џроверьте,  если хотите,  у
ђррнлфа, когда он проснетсЯ. Ќо Я прожил достаточно долгую жизнь и знаю, что
морские змеи, особенно когда они одни, не так уж храбры, чтобы вторгатьсЯ на
незнакомую территорию. Ђ землЯ ЯвлЯетсЯ длЯ них такой территорией.
     -- ’огда  второй вопрос, сэр  „жон, -  сказал „жим. -  ’ы  думаешь, что
армиЯ уже собралась?
     -- „олжна была собратьсЯ, -- сказал —ендос, -- за исключением разве что
Ќортумберленда и некоторых глубинных земель “эльса.
     --  €  ты  думаешь, что та армиЯ,  котораЯ уже собралась,  способна  за
полтора днЯ добратьсЯ сюда?
     -- „а. -- —ендос  слегка нахмурил брови. -- ЉакаЯ необходимость в армии
здесь?  ќтот  змей,  как его там,  ќссессили, собираетсЯ  ЯвитьсЯ  сюда,  и,
насколько Я понимаю, ты хочешь сказать, что  остальные змеи придут с ним?  џ
не уверен, что его величество принц и  военачальники  с готовностью отправЯт
своих воинов сюда, чтобы спасти твой замок.
     --  Ќет, --  сказал  „жим, -- Я тоже  так  не думаю. Ќо Я об этом и  не
говорю. џ только  хочу, чтобы они вышли в  тыл морским змеЯм,  которые через
полтора днЯ определенно окружат замок. ‡меев может оказатьсЯ множество, но у
них нет инженерных сооружений, чтобы форсировать такие стены, как наши. џ не
думаю,  что они  способны  взобратьсЯ  на  гладкие  стены при  помощи  своих
коротких ножек. Њы сможем продержатьсЯ какое-то времЯ, даже если сюда ЯвитсЯ
тысЯча змеев.
     --  Ќо ты сказал, что хочешь, чтобы армиЯ сделала