óì.
     “ íåãî âîçíèêëî óæàñíîå æåëàíèå óíè÷òîæèòü ýòî è ïðåêðàòèòü âñå ðàç è
íàâñåãäà. î êîãäà  îí  äâèíóëñß,  ÷òîáû  ñïóñòèòüñß  íà  ðàâíèíó,  ÷òî-òî
íåâèäèìîå åãî îñòàíîâèëî. ‚îçíèêëà ïðåãðàäà èç çàêîíîâ, ïîä ñâîäîì êîòîðûõ
îí è ñîçäàë âñå, ÷òî åãî îêðóæàëî. ‡àêîíû çàùèùàëè ýòó æèçíü îò  íåãî  òàê
æå õîðîøî, êàê è åãî îò íèõ. ’àêîå ïðîòèâîñòîßíèå  ìîãëî  ïðîäîëæàòüñß  äî
òåõ ïîð, ïîêà îí è ýòà æèçíü íå íàáåðóò äîñòàòî÷íî  ñèë,  ÷òîáû  ðàçðóøèòü
ïðåãðàäó. ˆ íåîæèäàííî åãî çàòóìàíåííîå ñîçíàíèå  ïðîßñíèëîñü.  Ží  ïîíßë,
÷òî åãî ïîáåäà íè÷åãî ñåé÷àñ íå äîêàæåò. è÷åãî íå èçìåíèòñß.
     ‚íåçàïíî ìåëüêíóëà åùå îäíà ìûñëü. Ží áûñòðî ïîâåðíóë îò êðàß ðàâíèíû
è íàïðàâèëñß íàçàä, ãäå âàëóíû îïßòü ïðåâðàòèëèñü  â  íåáîëüøèå  êàìíè.  ˆ
çäåñü, íåäàëåêî îò òîãî  ìåñòà,  ãäå  îí  áëóæäàë.  îë  îáíàðóæèë  ÷òî-òî
ïîõîæåå íà ïèðàìèäó. Žíà áûëà â  òðè  ðàçà  âûøå  åãî.  ’ðåùèíû  ìåæäó  åå
êàìíßìè ñîçäàâàëè âïå÷àòëåíèå êðîøå÷íûõ óçêèõ îêîøåê.  —óâñòâîâàëîñü,  ÷òî
æèâîãî òàì íè÷åãî íåò.
     Ží åùå ðàç îãëßäåë ðàâíèíó. îâñþäó, íàñêîëüêî õâàòàëî ãëàç, ëàíäøàôò
èçìåíèëñß. Šàìíè áûëè íåáîëüøèå, è ïî ðàçìåðàì íàïîìèíàëè õîëìû.
     Ží ïîíßë, ÷òî íàìåðåíèå âåðíóòüñß  ñþäà  ïîßâèëîñü  íå  ñëó÷àéíî.  Ží
ïîääàëñß åñòåñòâåííîìó æåëàíèþ. Žíî ïðèâåëî  åãî  ñþäà,  à  çàòåì  ïîâåäåò
äàëüøå, ê öåëè åãî ïóòåøåñòâèß.
     Ží ïîäîøåë ê ñîîðóæåíèþ, êîòîðîå òåïåðü  íàïîìèíàëî  äîì.  Ží  òîëüêî
óñïåë âçãëßíóòü íà íåãî, êàê íîãè ïîäîãíóëèñü ïîä íèì. îëíîå ñìßòåíèå  îò
òîãî, ÷òî ñ íèì ïðîèçîøëî, îõâàòèëî âñå åãî ôèçè÷åñêîå òåëî. îë  óïàë  íà
ïîë.
     î è çäåñü åãî ñîçíàíèå íå âûøëî ïîëíîñòüþ èç-ïîä êîíòðîëß.  ‘îãëàñíî
âñåì çàêîíàì îí äîëæåí áûë îòêëþ÷èòüñß, íî íà ñàìîì äåëå îí òîëüêî  îùóòèë
òóìàííîå, íåîïðåäåëåííîå ñîñòîßíèå, êîòîðîå ôèçè÷åñêè ñîîòâåòñòâîâàëî  åãî
ïðèãëóøåííîìó ñîçíàíèþ.
     ‚ òå÷åíèå íåñêîëüêèõ äíåé, ïîñòåïåííî ïðèõîäß â íîðìàëüíîå ñîñòîßíèå,
îí ñ òðóäîì ñîçíàâàë, ÷òî äåëàåò. Ží êîå-êàê ïîäíßëñß è  ëåã  íà  êóøåòêó,
îäèí-äâà ðàçà ïèë èç êóâøèíà, ñòîßâøåãî ðßäîì. î îí íè ðàçó íå óñíóë  êàê
ñëåäóåò è íè÷åãî íå åë.
     ”èçè÷åñêè îí íå  ñòðàäàë.  ’î  ñîñòîßíèå,  â  êîòîðîå  åãî  ïåðåâåëè,
îòðèöàëî ëþáûå ôèçè÷åñêèå ñòðàäàíèß. …äèíñòâåííîå, ÷òî  åãî  áåñïîêîèëî  -
åãî  ýôèðíîå,  íåìàòåðèàëüíîå  ñîñòîßíèå.  òî   áåñïîêîéñòâî   íàïîìèíàëî
ãëóáîêóþ äåïðåññèþ.
     ”èçè÷åñêè îí áûë àáñîëþòíî ñïîñîáåí  îöåíèòü  îêðóæàþùóþ  îáñòàíîâêó.
‘èëà âîëè ïîçâîëßëà ýòî ñäåëàòü,  íî  òåì  íå  ìåíåå  íàïîìèíàëà  ïîäíßòèå
ñâîåãî ñîáñòâåííîãî âåñà ÷åëîâåêîì, íàõîäßùèìñß íà ïîðîãå ñìåðòè.
     Žäíàêî ïîñòåïåííî îí âîçâðàùàëñß ê æèçíè.
     ‘íà÷àëà  îí  îáíàðóæèë,  ÷òî  êîìíàòà  ïîõîäèëà  íà  ÷àñòü  öèëèíäðà.
Žáñòàíîâêó ìîæíî  áûëî  ñðàâíèòü  ñ  ðîñêîøüþ  îêåàíñêîãî  ëàéíåðà.  Œåæäó
çàêðóãëåííûìè  ñòåíàìè  áûëè  êóøåòêà  è  ëåãêèå   ñòóëüß,   áàð,   êóõíß,
ìóçûêàëüíûé ïëåéåð, êàáèíåòû, äàæå íåáîëüøèå ñêóëüïòóðêè è ïàðà èíòåðåñíûõ
êàðòèí. ‡äåñü æå íàõîäèëñß è êîíå÷íûé ïóíêò åãî  ïóòåøåñòâèß  -  ñâîáîäíîå
ïðîñòðàíñòâî íà ïîëó, îòìå÷åííîå ÷åðíîé áëåñòßùåé òî÷êîé.
     ƒäå-òî íà òðåòèé äåíü  îí  çàìåòèë,  ÷òî  óæå  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  òóïî
ðàññìàòðèâàåò êàðòèíû. …ãî åùå ñëàáîå,  íî  ÷åòêîå  âîñïðèßòèå  íåìåäëåííî
óëîâèëî ñâßçü, è îí ðàññìåßëñß. Ží  âäðóã  ßñíî  ïðåäñòàâèë  ñóùåñòâîâàíèå
ïëàçìû, êîòîðàß ìîãëà ÷àñòè÷íî âîññòàíîâèòü ïñèõèêó.
     Ží ñ òðóäîì ïîäíßëñß ñ êóøåòêè è ïîïîëç ÷åðåç êîìíàòó ê  ìóçûêàëüíîìó
ïëåéåðó. ‚ êàáèíåòå íà ïîëêå îí íàøåë ñïðàâî÷íèê ñ èìåíàìè õóäîæíèêîâ.
     —åðåç äâàäöàòü ìèíóò  îí  îïßòü  ëåæàë.  ’îíêèìè  çîëîòûìè  íèòî÷êàìè
âèëàñü ìåëîäèß, à íà ýêðàíå èçîáðàæåíî áûëî  ïîëîòíî  óáåíñà  "îêëîíåíèå
âîëõâàì". ’îðæåñòâåííûé,  íî  ïå÷àëüíûé  ñîíåò  Œèëüòîíà,  áóäòî  êîëîêîë,
îòáèâàë ìåäëåííûå óäàðû ïî åãî áåçðàññóäñòâó.
     îë ñîåäèíèë èñêóññòâî, ìóçûêó è ïîýçèþ. †èçíü ìåäëåííî íàïîëíßëà åãî
èñòîùåííóþ ñóùíîñòü, ñèëû âîçâðàùàëèñü.
     à ÷åòâåðòûé äåíü îí ïðèøåë â ñåáß. îë õîðîøî  ïîåë  è  ïðèñòóïèë  ê
èçó÷åíèþ ìåñòà ñâîåãî çàòî÷åíèß.
     îìåùåíèå áûëî îêîëî òðèäöàòè ôóòîâ äëèíîé, òàêîé æå âûñîòû è øèðèíû.
Šîíåö åãî íàïîìèíàë ãðîìàäíûé êðóã, îòñå÷åííûé âíèçó ïîëîì. Žäèí êðóã  áûë
íàä íèì, íàä òåì ìåñòîì, êóäà îí  ïðèáûë.  „ðóãîé  åäâà  çàïîëíßë  äàëüíèé
êîíåö ïîìåùåíèß.
     Šàê ðàç ýòîò âòîðîé êðóã îë ðàññìàòðèâàë ñ èíòåðåñîì.  åðâûé  êðóã,
ïî-âèäèìîìó, ïðîñòî ïðèêðûâàë ðàáî÷óþ  ÷àñòü  óñêîðèòåëß.  ‚òîðîé  æå  ìîã
áëîêèðîâàòü âûõîä, ïðåäîòâðàùàß  åãî  ïîáåã.  ðèãëßäåâøèñü  ïîëó÷øå.  îë
îáíàðóæèë, ÷òî âòîðîé äåéñòâèòåëüíî ïîõîæ  íà  êðûøêó.  …ãî  óäåðæèâàë  íå
ìåñòå ïðîñòîé ìàãíèòíûé çàìîê.
     Ží  îòîìêíóë  çàìîê,  è  íèæíßß  ïîëîâèíà  êðóãà  îòîäâèíóëàñü,   êàê
ðàçäâèæíàß äâåðü. Ží ïðîñêîëüçíóë â îáðàçîâàâøèéñß  ïðîõîä  è  îêàçàëñß  â
äàëüíåì îòñåêå öèëèíäðà, êîòîðûé ðàçà â òðè áîëüøå, ÷åì æèëàß  ÷àñòü.  ’àì
íàõîäèëèñü  óïàêîâàííûå  êëåòè  è  èíñòðóìåíòû.  Ží  âíèìàòåëüíî   ê   íèì
ïðèñìîòðåëñß  è  îáíàðóæèë  îòâåò  íà  ñâîé  âîïðîñ.  ðè   ïîìîùè   ýòîãî
îáîðóäîâàíèß óñêîðèòåëü ìîã áûòü ïðèãîäåí êàê äëß îòïðàâëåíèß, òàê  è  äëß
ïðèåìà. Ží ïðèîñòàíîâèëñß, ÷òîáû ðàññìîòðåòü áèðêè íà êëåòßõ, íî îíè  áûëè
ïîìå÷åíû òåõíè÷åñêîé ñòåíîãðàôèåé, êîòîðóþ îë íå çíàë.
     Ží  ïðîøåë  äàëüøå,  ê  äàëüíåé  ñòàëüíîé  êðóãëîé   ñòåíå,   êîòîðîé
îêàí÷èâàëñß ýòîò îòñåê öèëèíäðà. Žíà áûëà âñß çàâàðåíà  ïëàñòèêîâûì  øâîì.
‚åðîßòíî, ïðåäïîëàãàëîñü ïðè íåîáõîäèìîñòè åå áûñòðî îòêðûòü. î  ýòî  ìîã
ñäåëàòü òîëüêî òîò, êòî çíàë êàê ýòî äåëàòü. ˆ çà÷åì.
     îë ïîâåðíóë íàçàä è âíèìàòåëüíî åùå ðàç îñìîòðåë âòîðóþ êîìíàòó,  íî
íå íàøåë íè ïèñüìà, íè èíñòðóêöèè.
     Ží âåðíóëñß â æèëóþ ÷àñòü è òîæå íà÷àë åå èçó÷àòü. Ží ïåðåêîïàë ßùèêè
è èññëåäîâàë áóìàãè è êàáèíåòû. ˆíñòðóêöèè íèãäå íå áûëî.  Ž÷åâèäíî,  òîò,
äëß êîãî ýòî ïîìåùåíèå ïðåäíàçíà÷àëîñü,  äîëæåí  áûë  èìåòü  èíôîðìàöèþ  â
ãîëîâå. îë ñòîßë ïîñðåäè  êîìíàòû,  îãëßäûâàßñü  ïî  ñòîðîíàì  â  ïîèñêàõ
ìåñòà, êóäà áû åå åùå ìîæíî  áûëî  ñïðßòàòü,  êîãäà  ïîñëûøàëñß  çâóê.  Ží
çâó÷àë ñ òåðìèíàëüíîé ïëîùàäêè.
     îë ïîñìîòðåë. ’àì íà ïóñòîé è áëåñòßùåé ïîâåðõíîñòè  ëåæàëà  ãàçåòà.
‹èñòû åå áûëè ñêðó÷åíû. Ží ïîäîøåë è ïîäíßë.
     åêîòîðîå âðåìß îí  íå  ìîã  ïîíßòü,  êàêèå  ïðè÷èíû  ïîáóäèëè  –åíòð
ˆíæåíåðíîãî Šîìïëåêñà ïåðåñëàòü åå  îëó.  ‡àãëàâèß  ðàçíûõ  ðàññêàçîâ  íà
ïåðâîé ñòðàíèöå ïåñòðåëè âîïëßìè, ïàíèêîé.
     îäíßâ ãëàçà âûøå êîëîíêè, à  çàòåì  îïóñòèâ  èõ  -  èñïîëüçóß  ïðèåì
áåãëîãî ÷òåíèß, - îë óâèäåë ñòðîêó:
     "‚ñåìèðíîìó ˆíæåíåðó äàíû íåîáû÷àéíûå ïîëíîìî÷èß."
     "åñïðåöåäåíòíûì âñåìèðíûì  ãîëîñîâàíèåì  ‚ñåìèðíîìó  ˆíæåíåðó  â÷åðà
áûëî äàíî ïîëíîìî÷èå çàìîðàæèâàòü êðåäèòíûå ñ÷åòà è îòêàçûâàòü  â  óñëóãàõ
Šîìïëåêñà ìßòåæíèêàì è òåì, êòî  ïîäîçðåâàåòñß  â  íàðóøåíèè  ñïîêîéñòâèß.
ƒëàâíûé Šîìïëåêñ ïðåäñòàâèë â âèäå òàáëèö  ïî÷òè  íåâåðîßòíûå  ðåçóëüòàòû:
82% èç  97,54%  çàðåãèñòðèðîâàííûõ  ãîëîñîâàâøèõ  îäîáðèëè  äîïîëíèòåëüíîå
ïðàâî".
     Šðîøå÷íîå ñîîáùåíèå.
     Šîíå÷íî, îíî áûëî î÷åíü âàæíûì, íî íå ýòî, äîãàäàëñß  îë,  ïîñëóæèëî
ïðè÷èíîé ïåðåñûëêè ãàçåòû.  Ží  ïðîáåæàë  ãëàçàìè  äðóãèå  ñòàòüè.  è÷åãî
òðåâîæíîãî íå îáíàðóæèë. Œàøèíà íå áûëà ñïîñîáíà  ðàäîâàòüñß,  íî  äðóãîãî
ñïîñîáà ïðîèíôîðìèðîâàòü åãî î ñîáûòèßõ, íà êîòîðûå îí, çàêëþ÷åííûé çäåñü,
íå ìîã ïîâëèßòü, ó íåå íå áûëî.
     ‚ íåäîóìåíèè îë âçãëßíóë íà âòîðóþ, òðåòüþ ñòðàíèöû. ó, âîò  è  òî,
÷òî îí èñêàë. î íåâåðîßòíîé ïðè÷èíå â òèïîãðàôèè ñìàçàëè ýòè ñòðàíèöû,  è
òåêñò îêàçàëñß íåðàçáîð÷èâûì. ’îëüêî îäíó âûäåðæêó,  òàêóþ  æå  íåáîëüøóþ,
êàê è íà ïåðâîé ñòðàíèöå, ìîæíî áûëî ïðî÷åñòü. Žíà ÷åòêî âûäåëßëàñü:

                 ˆñ÷åçíîâåíèå ðàäèîóïðàâëßåìîãî àïïàðàòà
     ƒëàâíûé  Šîìïëåêñ   ïîëó÷èë   ñåãîäíß   èíôîðìàöèþ,   ÷òî   îäèí   èç
ðàäèîóïðàâëßåìûõ àïïàðàòîâ ‘ïðèíãáîðä, íåñøèé  àâòîìàòè÷åñêîå  ïðèíèìàþùåå
îáîðóäîâàíèå íà ïëàíåòó, èçâåñòíóþ ïîä íàçâàíèåì  îâàß  ‡åìëß,  ÷åòâåðòóþ
ïëàíåòó ‘èðèóñà, ïîòåðßë óïðàâëåíèå è çàòåðßëñß â Šîñìîñå.  òîò  àïïàðàò,
òðè äíß íàçàä ïðèçíàííûé ñêîðîñòíûì, âèäèìî, íå ñìîã îïóñòèòüñß  è  óëåòåë
çà ïëàíåòó, âûéäß èç ñèñòåìû  ‘èðèóñà,  ñîãëàñíî  óñëîâèßì  äâèæåíèß.  åò
íàäåæäû íà âîññòàíîâëåíèå ñ íèì ñâßçè, êàê îòìåòèë ƒëàâíûé  Šîìïëåêñ,  èëè
íà âîçâðàùåíèå åãî íà ‡åìëþ.

     îë îòáðîñèë ãàçåòó è áûñòðî ïðîøåë â ñëåäóþùåå ïîìåùåíèå. ðîñìîòðåâ
èíñòðóìåíòû, îí íàøåë ñòàìåñêó è íà÷àë âñêðûâàòü ïëàñòèêîâûé øîâ  êðóãëîãî
êîíöà ñòåíû. ëàñòèê îòñêî÷èë ïîä óäàðàìè, à ïîä íèì áëåñíóë  ìåòàëë.  îë
ïîäíàæàë  íà  ñòàìåñêó,  íî  ìåòàëë  îêàçàëñß  ïðî÷íûì.  î  ÷óòü   ïîãîäß
èíñòðóìåíò  ïðîñêî÷èë  âîâíóòðü.  îä  ðóêîé  ïîñëûøàëñß  ñâèñòßùèé   çâóê
âûõîäßùåãî âîçäóõà, ïëàñòèêîâûé øîâ ðàñêðîøèëñß, è íèæíßß  ïîëîâèíà  êðóãà
çàãóäåëà  íà  íèçêîé  íîòå.   îë   óâèäåë   îáðàçîâàâøóþñß   íà   ìåòàëëå
ãîðèçîíòàëüíóþ òðåùèíó, à íèæíßß ïîëîâèíà îòëîìèëàñü  îò  âåðõíåé,  è  îë
áûñòðî åå ïîäõâàòèë. òî áûë òîíêèé ëèñò èç îòëè÷íîãî ìßãêîãî  ñïëàâà.  Ží
ñëîæèë åãî âîâíóòðü è ïîëîæèë íà ïîë. ‡àòåì îí øàãíóë âïåðåä  è  ãëßíóë  â
ìàññèâíîå ñòåêëî.
     åðåä íèì ïðåäñòàë òîò  æå  êàìåííûé  ïåéçàæ  ïîä  ñëåãêà  æåëòîâàòûì
íåáîì,  ïîäåðíóòûì  äûìêîé.  î  òåïåðü  òîíêèå   ðàñòåíèß,   íàïîìèíàâøèå
ïàïîðîòíèê, ïîêðûâàëè åãî ïîâåðõíîñòü.  „àëüøå  âèäíåëèñü  íèçêèå  øèðîêèå
äåðåâüß. ˆõ ñòâîëû è âåòâè òîð÷àëè,  êàê  ïðîâîëîêà,  òîëüêî  ÷òî  âûíóòàß
èç-ïîä çåìëè. „âå ßðêèå çâåçäû çàñâåòèëèñü òàê áëèçêî äðóã  ê  äðóãó,  ÷òî
êàçàëîñü, ñîëüþòñß â îäíó. ‘òàëî ñâåòëî êàê äíåì.
     “âèäß èõ è èçìåíèâøèéñß ëàíäøàôò, êîòîðûé îíè  îñâåùàëè  -  à  îí  áû
ìíîãîå ïîäñêàçàë íàóêå îá îáðàçîâàíèè ïëàíåò, - îë áåç òðóäà  ïîíßë,  ãäå
íàõîäèòñß. ‚ ñòàòüßõ îí ðàíüøå âñòðå÷àë  îïèñàíèå  ïîäîáíîãî  ßâëåíèß.  Ží
ïîíßë ïðåäíàçíà÷åíèå àïïàðàòîâ ‘ïðèíãáîðä.
     „âîéíàß çâåçäà ìîãëà áûòü òîëüêî ‘èðèóñîì  ñî  ñâîèì  ñïóòíèêîì.  òî
îçíà÷àëî, ÷òî îí íà îâîé ‡åìëå. ’åïåðü ñòàëî ïîíßòíûì ñîîáùåíèå â ãàçåòå.
îë è ýòîò àïïàðàò, â êîòîðîì îí îêàçàëñß,  áûëè  óìûøëåííî  è  îôèöèàëüíî
"ïîòåðßíû".
     Šàêîå-òî âðåìß  îë  åùå  ñòîßë,  ïðèñëîíèâøèñü  ïëå÷îì  ê  õîëîäíîìó
ñòåêëó. „ëèííàß ëàäîíü è ïàëüöû åãî åäèíñòâåííîé  ðóêè  íàïðàñíî  ïûòàëèñü
âûäàâèòü ñòåêëî. ‘îãëàñíî îôèöèàëüíîìó ñîîáùåíèþ àòìîñôåðà áûëà  íàïîëíåíà
óäóøàþùèìè ãèäðîãåííûìè ñóëüôèäàìè. € êîìíàòà ïîçàäè íåãî  áûëà  íàïîëíåíà
îáîðóäîâàíèåì, î êîòîðîì îí íå èìåë ïîíßòèß è íå ñìîã áû ñàì óñòàíîâèòü.
     åîæèäàííî îë íàïðßãñß. …ãî  ðóêà  ñîñêîëüçíóëà  ñî  ñòåêëà,  è  îí,
ïîäíßâ ãîëîâó, ïðèãëßäåëñß.
     ðèñëîíèâøèñü ê âàëóíó â íåñâîéñòâåííîì åé ìèðå ÷óòü  äàëüøå,  ÷åì  â
äþæèíå ôóòîâ îò àïïàðàòà, ñîâåðøåííî íåëåïî ñòîßëà òßæåëîâåñíàß òðîñòü  èç
òåìíîãî äåðåâà. ’ðîñòü “îëòåðà ëàíòà, îäèí êîíåö êîòîðîé  áûë  ðàñùåïëåí,
áóäòî åþ ðàçáèëè ÷åëîâå÷åñêóþ ñêóëó.


        3

     - Ÿ ïîíèìàþ, - òèõî îáðàòèëñß îë â ïóñòóþ êîìíàòó è ê  ëàíäøàôòó  çà
ñòåêëîì. - Šîíå÷íî.
     ‚ñå  ýòî  íàïîìèíàëî  äâèæåíèå  ïî  íåçíàêîìîìó  ãîðîäó  â   íî÷è   ñ
óâåðåííîñòüþ,  ÷òî  ñåâåð  íàõîäèòñß   ñïðàâà.   ‡àòåì   âäðóã   ñëó÷àéíàß
èíôîðìàöèß, ÷òî îí, íàîáîðîò, ñëåâà. ˆ òû ïîíèìàåøü,  ÷òî  âñå  ýòî  âðåìß
åõàë â îáðàòíóþ ñòîðîíó.
     åîæèäàííî ýòîò ïðèìåð ïðîßñíèë âñå äî ìåëî÷åé.
     Šîíå÷íî, òóò áåç ëàíòà íå îáîøëîñü. Šàê  è  âñåãäà,  åìó  ïîäñêàçàëà
èíòóèöèß, ÷òî ýòî áûë ëàíò - òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé íèêîãäà íå  ïîâîðà÷èâàë
ñâîåãî ëèöà è íå ñìîòðåë  îòêðûòî  è  ïðßìî.  òî  áûë  äåìîí.  îë  îïßòü
çàãîâîðèë ãðîìêî, íî íå îáðàùàßñü ê ëàíòó:
     - ‚ûïóñòè ìåíß îòñþäà.
     - …’, - îòâåò âîçíèê â ïîäñîçíàíèè îëà.
     - ’û äóìàåøü, - ñïðîñèë îí, - ÷òî ìû çäåñü è îñòàíåìñß, òû è ß? Žáà?
     - …’.
     - ’îãäà...
     - ’Ž‹œŠŽ Ž„ˆ ˆ‡ €‘.
     - îíèìàþ, - ñíîâà ïðîèçíåñ îë, íî íà ýòîò ðàç ñïîêîéíî,  -  ìíå  áû
ñëåäîâàëî ýòî çíàòü.
     - Ÿ ŒŽƒ“ ‘„…‹€’œ ‚‘…, —’Ž ’› ‡€•Ž—…˜œ.  î  åñëè  ñäåëàþ  ýòî,  êàêàß
ïîëüçà? “  íàñ  íåò  äðóãîãî  âûõîäà,  êðîìå  íàñèëèß.  àøà  äåßòåëüíîñòü
èñ÷åçíåò, êàê ðàññåèâàåòñß ñóùåñòâóþùèé ìðàê íàä ýòèìè âàëóíàìè,  åñëè  òû
ïîáåäèøü åå ñåé÷àñ, ïîêà îíà íå âîøëà â ñèëó. Œîæåøü âûáðàòü èíîé ïóòü.
     - î òîëüêî íå òåõíè÷åñêèé, - ñêàçàë îë. - ˆ íå òîò ïóòü, êîòîðûì ìû
ñ „æåéñîì è Šàíòåëå ïîêèíóëè îôèñ òîãäà? ‘îâñåì èíîé?
     - „€.
     - Ÿ íå çíàþ, ñ ÷åãî íà÷àòü.
     - Ž‘’ˆƒ€‰. Ž„‚Ž„ˆ ˆ’Žƒ. —“‚‘’‚“‰.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë îë. Ží âçãëßíóë  íà  ïîêîðåæåííûå  ñòâîë  è  âåòêè
äåðåâüåâ  è  íà  òðîñòü  çà  îêíîì.  -   ‘óùåñòâóåò   åäèíñòâåííàß   âåùü,
îáúåäèíßþùàß îáúåêòèâíûé è ñóáúåêòèâíûé ìèðû. òî ëè÷íîñòü.
     - „€. Ž„Ž‹†€‰.
     - Žáúåêòèâíûé ìèð ìîæåò áûòü âûðàæåí  íàèìåíüøèì  îáùèì  çíàìåíàòåëåì
ïîäîáíî íàêîïëåíèþ ñõîæèõ åäèíèö êàê îäóøåâëåííûõ, òàê è íå îäóøåâëåííûõ.
     - €‚ˆ‹œŽ.
     - òè åäèíèöû, òåì íå ìåíåå, ÷òîáû âûæèòü, òî åñòü èìåòü  ñïîñîáíîñòü
äåéñòâîâàòü  â  åäèíîì  èçìåðåíèè,  äîëæíû  ïîãèáíóòü   èëè   âûñòîßòü   â
èçìåíßþùèõñß óñëîâèßõ.
     - Ž„Ž‹†€‰, €’.
     - ˆçìåíåíèß ñ öåëüþ ñîçäàíèß èëëþçèè ðåàëüíîñòè â îáúåêòèâíîì âðåìåíè
è ïðîñòðàíñòâå äîëæíû âñåãäà ôîðìèðîâàòüñß â  åäèíóþ  ìîäåëü.  òà  ìîäåëü
ìîæåò èçìåíßòüñß, íî íå ìîæåò áûòü ïîêèíóòà èëè ðàçðóøåíà  áåç  ðàçðóøåíèß
èëëþçèè ðåàëüíîñòè.
     - ‘Ž‚…˜…Ž ‚…Ž. ˆ  ñîâñåì  íåïëîõî  äëß  íåðàâíîäóøíîé  ëè÷íîñòè,
êîòîðàß îãðàíè÷åíà â âîçìîæíîñòßõ óñëûøàòü ýìîöèè  èëè  îòêëèê.  Œû  ìîæåì
òîáîé ãîðäèòüñß. „àëüøå?
     îë íàõìóðèëñß.
     - „àëüøå? - ñïðîñèë îí. - ‚ñå.
     - ˆŒ……ˆ….
     -  ðèìåíåíèå?  €õ,  äà!  -  âäðóã  âîñêëèêíóë  îí.  -  Šîíå÷íî.  ’àê
íàçûâàåìûå €ëüòåðíàòèâíûå ‘èëû, - îí ñíîâà âçãëßíóë èç îêíà íà òðîñòü, - è
ñïîñîáíîñòè, ðîæäåííûå  èìè,  åäâà  ìîãóò  èçìåíèòü  ýòó  ìîäåëü,  ïîýòîìó
èëëþçèß ðåàëüíîñòè âðåìåííî ïîçâîëßåò äåéñòâèß îáû÷íî íåäîïóñòèìûå.  -  Ží
ïîäóìàë ñåêóíäó. - ëàíò ýòîãî íå ïîíèìàåò, - ïðîèçíåñ îí.
     - ’› “‚……?
     îë óëûáíóëñß ìîë÷àëèâîé ïóñòîòå êîìíàòû.
     - Œîå äåëî ðàññóæäàòü, íå òàê ëè?
     - ‘Žƒ‹€‘…. Ž„Ž‹†€‰.
     îë íå ðåøàëñß.
     - —òî åùå? - ñïðîñèë îí.
     - ’›  •Ž’…‹  ‚›€’œ‘Ÿ  Ž’‘ž„€.  ’›  Ž‘’ˆƒ  ˆ  Ž„‚…‹  ˆ’Žƒ.  ’……œ
—“‚‘’‚“‰.
     îë çàêðûë  ãëàçà.  Žñâåùåííûé  ßðêèì  æåëòîâàòûì  ñâåòîì,  îí  èñêàë
êîíòàêòà ñî âñåì, ÷òî åãî îêðóæàëî - êîìíàòà,  àïïàðàò,  ïëàíåòà,  ñîëíöå,
êîñìîñ.  òî  áûëà  ïîïûòêà  óñòàíîâèòü  òîíêóþ  ïîñëåäíþþ   ñâßçü   ìåæäó
íåñîâìåñòèìûìè  âåùàìè.  ’îëüêî  óñèëèå  áûëî  îòíþäü  íå  ôèçè÷åñêèì.  Ží
ñòðåìèëñß ïðî÷óâñòâîâàòü äî êîíöà  è  âåðíî  âåëèêóþ  ìîäåëü  îáúåêòèâíîãî
ìèðà. „ëß ýòîãî îí äîëæåí áûë ïîìåñòèòü ñåáß ïîëíîñòüþ â öåíòð ñòðóêòóðû.
     ‘íà÷àëà íè÷åãî íå ïîëó÷àëîñü. „îëþ ñåêóíäû îí  ñîâåðøåííî  íè÷åãî  íå
÷óâñòâîâàë. î åìó íåîáõîäèìà áûëà õîòü åäèíñòâåííàß òî÷êà êîíòàêòà! ˆ òóò
âäðóã âíåçàïíûé òîë÷îê, ïîäîáíûé òîìó, êîãäà îí óâèäåë òðîñòü, íî  ãîðàçäî
ñèëüíåå. ˆ ñìåøàííîå ñ íèì îùóùåíèå îçàðåíèß âî âðåìß áåñåäû ñ  ïñèõèàòðîì
ëèçàáåò “èëüßìñ.
     Œãíîâåííî îë è åãî íåïîêîðåííàß ÷àñòü ñïëàâèëèñü â åäèíîå öåëîå.
     ’åïåðü îí áóäòî ñòîßë íå óçêîì ïîìîñòå, à ñî  âñåõ  ñòîðîí  ïîäíßëèñü
îãðîìíûå çàâåñû. Ží âèäåë íåîáúßòíîå ïðîñòðàíñòâî. î îí áûë îäèí.
     - ðîùàé, - ñêàçàë îí è ãðóñòíî óëûáíóëñß. - ‡äðàâñòâóé è  ïðîùàé.  -
Ží ïîâåðíóëñß ê îêíó. - àçðóøåíèå. Šîíå÷íî. ëàíò ïîñàäèë ýòî äëß ìåíß  è
ïî-ñâîåìó áûë ïðàâ.
     îë ïîäîøåë ê èíñòðóìåíòàì, âûáðàë òßæåëûé  ìîëîòîê  è  íàïðàâèëñß  ê
îêíó. åðâûé óäàð ñîãíóë ìåòàëëè÷åñêóþ ðó÷êó, íî  ñòåêëî  îñòàëîñü  öåëûì.
îñëå âòîðîãî óäàðà ñòåêëî ðàçëåòåëîñü âäðåáåçãè.
     Ží ñäåëàë òðè áûñòðûõ øàãà ê âàëóíó, ãäå ñòîßëà  òðîñòü,  íî  êèñëîòà
ïîïàëà â ëåãêèå.
     Ží äîøåë äî òðîñòè è ñõâàòèë  åå,  õîòß  ãëàçà  óæå  ïëîõî  âèäåëè  è
íàïîëíèëèñü ñëåçàìè. Ží ïî÷òè ñëûøàë ïðîòßæíûé ãîëîñ ëàíòà êàê òîãäà,  íà
øàõòå Œàëàáàð ñ ýêðàíà.
     - àçðóøåíèå! îëíîå  ðàçðóøåíèå!  ‘îçíàòåëüíîå  ðàçðóøåíèå,  êîòîðîå
ñïàñåò ÷åëîâå÷åñòâî îò âå÷íîé æèçíè...
     Šîëåíè îëà êîñíóëèñü çåìëè, è îí óïàë. ˆ ñðàçó æå äóøà ïîêèíóëà  åãî
òåëî, îñòàâèâ åãî çäåñü, ïîãèáàþùèì â ìóêàõ îò óäóøàþùåé  àòìîñôåðû  ìèðà,
êîòîðûé  ìîæíî  áûëî  íàçâàòü  îâàß  ‡åìëß,  ñ   ðàñêîëîòîé   òðîñòüþ   â
åäèíñòâåííîé ðóêå.


        4

     "ƒëóáîêî ëåæèò òâîå òåëî... …ãî êîñòè ïîãëîòèë îêåàí..."
     ‚ òðèäöàòè ìèëßõ ê çàïàäó îò ‹à ˆîëëû, øòàò Šàëèôîðíèß, íàõîäßùåéñß â
íåñêîëüêèõ ìèëßõ âûøå ‘àí-„èåãî, íà ïåñ÷àíîì ïîäâîäíîì ïëàòî,  íà  ãëóáèíå
øåñòüñîò ôóòîâ äóøà îëà âèòàëà íàä ñâßçàííûì öåïüþ ñêåëåòîì ÷åëîâåêà.  å
ýòî  ìåñòî  áûëî  öåëüþ  åå  äâèæåíèß,  íî  îíà  çàâåðíóëà   ñþäà,   ÷òîáû
óñïîêîèòüñß. ‘åé÷àñ îíà ïî÷óâñòâîâàëà ñ îáëåã÷åíèåì, ÷òî ÷åëîâåê, êîòîðîìó
îíà îäíàæäû ïîìîãëà, óìåð åñòåñòâåííîé ñìåðòüþ. åò,  îë  íå  ñîìíåâàëñß,
÷òî ëàíò æåëàë óáèòü åãî, ÷òîáû äîñòè÷ü æåëàåìûõ ðåçóëüòàòîâ.  Ží  òîëüêî
õîòåë íàäãðîáíóþ ïëèòó, íà êîòîðîé áû îí è ëàíò óïîìèíàëèñü âìåñòå è áûëè
÷èñòû äðóã ïåðåä äðóãîì.
     Žíà îñòàâèëà áåëûå  êîñòè  ëåæàòü  â  ìèðíîé  òåìíîòå  è  îòïðàâèëàñü
äàëüøå.
     …ãî ïóòü, âåðîßòíî íå áåç ïîìîùè òðîñòè ëàíòà,  ïîñëàííîé  íà  îâóþ
‡åìëþ, çàêîí÷èëñß ïðîáóæäåíèåì â ÷åì-òî, íàïîìèíàâøåì ãðîá.  Ží  ëåæàë  íà
ñïèíå, íîãè âìåñòå, ðóêè ïî ñòîðîíàì, è ïëîòíî óëîæåííûé  â  ìåòàëëè÷åñêèé
êîíòåéíåð.
     ƒëàçà áûëè îòêðûòû, íî âî ìðàêå  íè÷åãî  íå  áûëî  âèäíî.  Žäíàêî  îí
äîãàäàëñß, ÷òî íàõîäèòñß â õðàíèëèùå, íàïîìèíàâøåì õîëîäíûé  ñêëåï.  ’åëî,
êîòîðîå îí ñåé÷àñ ïðèîáðåë, áûëî èäåíòè÷íî ïðåæíåìó çà èñêëþ÷åíèåì  îäíîãî
-  îíî  òåïåðü  èìåëî  äâå  îòëè÷íûå  ðóêè.  î  îíî  êàçàëîñü   ïîëíîñòüþ
íåïîäâèæíûì.
     Žíî ïàðàëèçîâàíî, ïðèçíàë îë ñ ìðà÷íûì þìîðîì. ’åëî áûëî çàìîðîæåíî.
Šîíòåéíåð, ãäå îí ëåæàë, îêðóæàëè ìîðîçèëüíûå  óñòàíîâêè,  òåìïåðàòóðà  íå
ïðåâûøàëà ìèíóñ äâàäöàòè ãðàäóñîâ ïî ”àðåíãåéòó.  ’åëî  íàäî  áûëî  ïðåæäå
ñîãðåòü, à ïîòîì âäîõíóâ â íåãî æèçíü.
     îë çàäóìàëñß. ûëî áû óäèâèòåëüíûì, ÷òîáû ëàíò, êîòîðûé  òàê  ÷àñòî
êàñàëñß ñóäüáû îëà, íå ïîñîäåéñòâîâàë è çäåñü. îë áûë ñîâåðøåííî óâåðåí,
÷òî  êîíòåéíåð  óñòàíîâëåí  â  íàêëîííîì  ïîëîæåíèè  è   äåðæàëñß   âíóòðè
ìîðîçèëüíûõ óñòàíîâîê çà  ñ÷åò  ïðîñòûõ  Šðþêîâ.  îë  ñäåëàë  íåîáõîäèìîå
‹åãêîå äâèæåíèå, êðþêè îòñêî÷èëè, è îí ñêîëüçíóë â ßðêî îñâåùåííóþ êîìíàòó
áåç îêîí.
     ’åìïåðàòóðà áûñòðî ðîñëà è ïîäíßëàñü äî ñåìèäåñßòè øåñòè ãðàäóñîâ  ïî
”àðåíãåéòó. ‹åæà ïîä óãëîì - éîãè áëèæå ê ïîëó, - îí óâèäåë, ÷òî ýòî  áûëà
íåáîëüøàß êîìíàòà ñ åäèíñòâåííîé äâåðüþ, áåç  ìåáåëè,  âûêðàøåíà  â  áåëûé
öâåò.
     …äèíñòâåííîå, ÷òî âûçûâàëî èíòåðåñ, òàê  ýòî  ïîñëàíèå,  îòïå÷àòàííîå
êðóïíûìè áóêâàìè íà ñòåíå íàïðîòèâ îëà. Žíî ãëàñèëî:

     "îë,
     êàê òîëüêî ïðèäåøü â ñåáß, ïðèäè è ïðèñîåäèíèñü ê íàì â êîìíàòó  1243
â îòåëå Šîõ-è-îð.
                                                              “îëò ëàíò".

     Šîíòåéíåð îëà òåïåðü ñàì ïðèøåë  â  äâèæåíèå.  Ží  èçëó÷àë  ãëóáîêîå
ìßãêîå òåïëî, ïðîíèêàþùåå äî ñàìûõ êîñòåé. îë÷àñà, à ìîæåò, è äîëüøå íàäî
îòîãðåâàòü òåëî, ÷òîáû îíî ñòàëî ïîñëóøíûì.  Šîíå÷íî,  ëàíò  ïðåäïîëàãàë,
÷òî îë çàõî÷åò ñåáå ïîìî÷ü óñêîðèòü ïðîöåññ.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå,  ýòî  áûë
÷óäåñíûé âàðèàíò.
     îë, êîíå÷íî, ïîòîðîïèò õîä äåëà. î íå òàê, êàê îæèäàåò ëàíò. Ží  è
íå ïðåäïîëàãàåò, ÷òî ïîñëàíèå íà ñòåíå  îêàçàëîñü  ÷åòêèì  ïðåäóïðåæäåíèåì
îëó, ÷òî —åíòðè ƒèëä óæå ïðåäïðèíèìàåò äåéñòâèß.  ’àì,  çà  ñòåíàìè  ýòîé
êîìíàòû ìèð ìîæåò áûòü âòßíóò â âîéíó -  ñòðàøíóþ,  òàèíñòâåííóþ,  ðîêîâóþ
âîéíó, - êàêîé íèêîãäà ðàíüøå íå çíàë.  ˆ  ëàíò,  êîìàíäóþùèé  àòàêóþùèìè
ñèëàìè, õîòåë áû çàñòàâèòü îëà âñòóïèòü â áèòâó â ñàìûé ýôôåêòíûé  ìîìåíò
ñ òî÷êè çðåíèß ëàíòà.
     ’îëüêî îë ïðèäåò ðàíüøå.
     Ží äîñòèã ñîâåðøåíñòâà è òîãî íåïîáåäèìîãî çíàíèß, êîòîðîå ñòàëî  åãî
÷àñòüþ âìåñòå ñ ñîáñòâåííîé èíäèâèäóàëüíîé ñïîñîáíîñòüþ ñàìîçàùèòû.
     îë îòðåçàë êðåïêèå íèòè ïðè÷èííûõ ñâßçåé è ñîçäàë íîâûå.
     Œîäåëü èçìåíèëàñü âìåñòå ñ ìãíîâåííûì èçìåíåíèåì ëè÷íîãî ïðîñòðàíñòâà
òåëà. ˆ ýòî òåëî ñàìî ïîäíßëîñü èç êîíòåéíåðà.
     Žíî ïîïëûëî ê äâåðè. „âåðü  îòêðûëàñü.  …äâà  êàñàßñü  ñòóïåíåê,  îíî
âçîáðàëîñü ïî ëåñòíèöå ââåðõ è âûñêî÷èëî ÷åðåç äàëüíþþ äâåðü  â  íåáîëüøîé
õîëë. ’àì áûëà åùå îäíà äâåðü íà òðàíñïîðòíûé óðîâåíü.  ‘êâîçü  ïðîçðà÷íóþ
äâåðü îë óâèäåë óëèöó, êîòîðàß  áûëà  åìó  çíàêîìà  -  îíà  íàõîäèëàñü  â
íåñêîëüêèõ êâàðòàëàõ îò Šîõ-è-îð. ‡à ýòîé ïîñëåäíåé äâåðüþ áûëà íî÷ü.  î
íåïîíßòíîé ïðè÷èíå Šîìïëåêñ âûãëßäåë òåìíåå, ÷åì îáû÷íî.
     ’åëî îëà ïîäëåòåëî ê ýòîé äâåðè. Žíà  îòêðûëàñü,  è  îí  îêóíóëñß  â
æàðêóþ èþëüñêóþ íî÷ü.
     ‚íóòðåííèé   Œåòåîêîíòðîëü   Šîìïëåêñà,   âèäèìî,    çàêîí÷èë    ñâîþ
äåßòåëüíîñòü, òàê êàê òåìïåðàòóðà ñíàðóæè äîñòèãàëà äåâßíîñòà ãðàäóñîâ,  à
âëàæíîñòü áûëà áëèçêà ê ñòà ïðîöåíòàì. åïîäâèæíûé âîçäóõ Šîìïëåêñà òßæåëî
âèñåë íåîáû÷íûìè ïðèçðà÷íûìè òåíßìè ìåæäó ñòðîåíèßìè. †àðà îêóòàëà ëåäßíîå
òåëî îëà. Œàøèí íå áûëî. “ëèöà êàçàëàñü ïóñòûííîé. îë ïîêà÷àëñß è,  åäâà
êàñàßñü äîðîãè, ïîíåññß â íàïðàâëåíèè Šîõ-è-îð.
     “ëèöû áûëè ïóñòû, áóäòî æèòåëè Šîìïëåêñà çàêðûëè è  çàáàððèêàäèðîâàëè
äâåðè îò ÷óìû èëè áðîäß÷åãî ñóìàñøåäøåãî. ‘íà÷àëà îë ñëûøàë  òîëüêî  îäèí
çâóê - ùåëêàíüå èñïîð÷åííîãî ñâåòîôîðà. Ží âçãëßíóë  íà  åãî  ïóëüñèðóþùèé
ñëàáûé íàêàë è ñðàçó óâèäåë  ïðè÷èíó  ïîëîìêè.  …ãî  ñòîëá  ïðåâðàòèëñß  â
÷óäîâèùíóþ ëåäåíöîâóþ òðîñòü êðàñíî-áåëîãî öâåòà.
     îë ïðîïëûë äàëüøå. à ñëåäóþùåì  óãëó  îí  ìèíîâàë  çàêðûòóþ  äâåðü.
ˆç-ïîä  ùåëè  áåæàë  êðàñíûé  ïîòîê,  î÷åíü  ïîõîæèé  íà  êðîâü  öâåòîì  è
òßãó÷åñòüþ.
     ‡à ñëåäóþùèì êâàðòàëîì îë ñâåðíóë íà íîâóþ óëèöó  è  óâèäåë  ïåðâîãî
æèâîãî ÷åëîâåêà â íî÷è.
     òî áûë ìóæ÷èíà â ðàçîðâàííîé ðóáàøêå. Ží ñèäåë íà ïîðîãå è âåðòåë  â
ðóêàõ êóõîííûé íîæ. Ží ïîäíßë ãîëîâó, êîãäà îë ïðèáëèçèëñß.
     - ’û ïñèõèàòð? - ñïðîñèë îí. - Œíå íóæåí...  -  …ãî  ïîäíßòûå,  ãëàçà
çàìåòèëè íîãè îëà, ïîòîì ïóñòîå ïðîñòðàíñòâî ìåæäó íèìè è òðîòóàðîì. - Ž!
- óäèâèëñß îí. Ží ïîñìîòðåë íà ñâîè ðóêè è ïîøåë, ïîèãðûâàß íîæè÷êîì.
     îë ïîäîæäàë. ˆ âäðóã îí ïîíßë, ÷òî åãî òåëî íå  ìîæåò  ãîâîðèòü.  Ží
íàïðàâèëñß äàëüøå è ïî ìåðå òîãî, êàê äâèãàëñß, îí îïßòü äîñòèãàë ìîäåëè.
     îë ïðàâèëüíî ïðåäïîëîæèë. ‘îáûòèß ìîæíî áûëî óñêîðèòü. †èâûå  êëåòêè
íå ìîãëè îòòàßòü äî êîíöà òàê ãðóáî, êàê ìåðòâîå ìßñî. Žíè çàáèðàëè  òåïëî
ïîñòåïåííî èç îêðóæàþùåãî. ’àê òåëî îòòàèâàëî áûñòðåå,  ÷åì  ïðè  ãëóáîêîì
òåõíè÷åñêîì ïðîãðåâàíèè â õðàíèëèùå. îñòåïåííî, íî  çíà÷èòåëüíî  áûñòðåå,
÷åì ìîæíî, áûëî îæèäàòü, æèâîå òåïëî íàïîëíßëî òåëî  îëà.  Šîõ-è-îð  áûë
óæå ñîâñåì ðßäîì.
     Ží  ìèíîâàë  ðàçëè÷íûå  âåùè  è  ßâëåíèß,  êîòîðûå  áûëè  äàëåêè   îò
íîðìàëüíûõ. àìßòíèê ïîñðåäè îäíîãî èç ïåðåêðåñòêîâ ìåäëåííî òàßë êàê âîñê
íà òåïëîé ïå÷è. Šàìåííàß ãîëîâà ëüâà íà óãëó ìàññèâíîãî  áàëêîíà  íà  âåñü
ýòàæ íàêëîíèëàñü ìîðäîé âíèç è çàðåâåëà, êîãäà îí ïðîïëûâàë ìèìî.  îñðåäè
îäíîé èç óëèö îí óâèäåë ÷åðíûé êðóã - äûðó â íèêóäà. Žíà  ïîêàçûâàëà,  ÷òî
íèæå  íè÷åãî  íåò,   êðîìå   ïðîñòðàíñòâåííîãî   èñêàæåíèß,   íà   êîòîðîì
÷åëîâå÷åñêèé ãëàç íå ñïîñîáåí îñòàíîâèòüñß. Œàøèí íå áûëî ñîâñåì, íî âäðóã
îë óâèäåë ëþäåé, îäèíîêî áðåäóùèõ âäàëåêå. èêòî èç íèõ  íå  çàãîâîðèë  ñ
îëîì. àîáîðîò, âñå ñïåøèëè óäàëèòüñß.
     †èçíü áûñòðî ïðîïèòûâàëà òåëî îëà. “æå ñëûøàëîñü  áèåíèå  ñåðäöà.  Š
òîìó âðåìåíè, êîãäà îí äîáðàëñß äî ïëîùàäè, åãî òåìïåðàòóðà áûëà  òðèäöàòü
øåñòü ãðàäóñîâ, ïóëüñ è äûõàíèå íîðìàëüíûìè. Ží ìîã áû óæå èäòè, íî  ðåøèë
ïîâðåìåíèòü, äîáðàòüñß äî âõîäà  â  ‘åâåðíóþ  àøíþ  îòåëß  äî  òîãî,  êàê
îïóñòèò íîãè íà çåìëþ.
     Ží  âîøåë  â  ïðîñòîðíûé  ïóñòîé  âåñòèáþëü,  îñâåùåííûé  òîëüêî   ïî
íåîáõîäèìîñòè. ëåäíîå ëèöî  óñòàâèëîñü  íà  íåãî  èç-çà  ñòîëà.  òî  áûë
ýëåãàíòíûé êëåðê. îë íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß è íàïðàâèëñß çà óãîë,  ê
ëèôòó.
     ‹èôò ïëàâíî ñêîëüçèë  ââåðõ,  ìèíóß  ïóñòûå  õîëëû,  åäâà  îñâåùåííûå
êðàñíûì ñâåòîì íàä äâåðüþ ê ñòóïåíüêàì íà êàæäîì ýòàæå. ’îëüêî îäíàæäû  îí
çàìåòèë êîãî-òî, íà äåâßòîì ýòàæå. òî áûëà æåíùèíà, ïî÷òè äåâî÷êà. “âèäåâ
åãî â ëèôòå, îíà òîðîïëèâî ïîâåðíóëàñü è èñ÷åçàëà çà äâåðüþ.
     Ží ïîäíèìàëñß âûøå.
     „âåíàäöàòûé ýòàæ îòåëß, â îòëè÷èè îò äðóãèõ, áûë  îñâåùåí  ïîëíîñòüþ.
Ÿðêîñòü åãî ëàìïî÷åê êàçàëàñü îñëåïèòåëüíîé. î â êîðèäîðå íèêîãî íå áûëî.
…ùå îë ïîíßë, ïðîõîäß ïî êîðèäîðó, ÷òî çà äâåðßìè òîæå ïóñòîòà è ìðàê. à
ýòîì ñâåðêàþùåì ýòàæå òîëüêî â îäíîé êîìíàòå  áûëà  æèçíü.  Šîìíàòà  íîìåð
1243.
     …å äâåðü áûëà ïðèîòêðûòà, à îòòóäà äîíîñèëñß ãîëîñ Šèðê ’àéíà:
     - ...òâîß ìåðòâàß òî÷êà, - ãîâîðèë îí, - âîò ÷òî ß  íå  ìîãó  ïîíßòü,
“îëò. —åëîâåê ñ òâîèì óìîì, êîòîðûé ïîíèìàåò, ÷òî íàñòîßùåå ìîæíî ˆçìåíèòü
‚ €‘’ŽŸ™…Œ, áåç âîçâðàòà íàçàä è èçìåíåíèß ïðåäðàñïîëàãàþùèõ  ê  ïðîøëîìó
ôàêòîðîâ. ˆ òû ñååøü áåçóìèå ïî âñåìó ìèðó.
     îë ñòîßë íåäàëåêî îò âõîäà. Ží è ðàíüøå ýòî ñëûøàë îò  ’àéíà,  êîãäà
òîò ïðåäëîæèë åìó ðàáîòó â ˆíæåíåðíîì Šîìïëåêñå. …ìó ñòàëî èíòåðåñíî,  ÷òî
æå îòâåòèò ëàíò.
     - ’û çàïóòàëñß, Šèðê, - îòâåòèë ãîëîñ ëàíòà. - ’û ñîâñåì íå äóìàåøü.
’û êàê ïîïóãàé ïîâòîðßåøü âñå, ÷òî òåáå ñêàæåò ‘óï.  …ñëè  ïðîøëîå  íåëüçß
èçìåíèòü, òî íàñòîßùåå äîëæíî áûòü èçìåíåíî, ðàäè áóäóùåãî.
     - ƒäå ëîãèêà? - ñïðîñèë ’àéí. - Ÿ òåáå ñêàçàë, ÷òî íàñòîßùåå … ŒŽ†…’
›’œ èçìåíåíî áåç èçìåíåíèß ïðîøëîãî. „àæå ‘óï ñî ñâîèì áàãàæîì çíàíèé  íå
ñìîæåò âû÷èñëèòü êîíå÷íûå ïîñëåäñòâèß, åñëè äàæå îäíà ìîäåëü ñóùåñòâîâàíèß
áóäåò èçìåíåíà â ïðîøëîì. €  ýòî  ñàìûé  ïðîñòîé  ñïîñîá.  ˆ  òî,  ÷òî  òû
ïûòàåøüñß ñäåëàòü ñåãîäíß íî÷üþ çäåñü - ïðåñòóïëåíèå.
     - Šèðê, - ïðîèçíåñ ãîëîñ ëàíòà, -  òû  ãëóïåö.  ðåäðàñïîëàãàþùèå  ê
ýòîìó ôàêòîðû ôîðìèðîâàëèñü âåêàìè. ‚ñå, ÷òî íàì íóæíî, òàê  ýòî  ïðèçíàòü
èõ è èñïîëüçîâàòü.
     - Ÿ òåáå ãîâîðþ: ýòî ëîæü!
     - îòîìó ÷òî òâîé ‘ó... - íà÷àë ëàíò  ñ  ßäîâèòîé  èðîíèåé,  íî  òóò
ïîßâèëñß îë. Ží âîøåë â êîìíàòó è î÷óòèëñß â øèêàðíîé êîìíàòå äëß îòäûõà.
     ‘åìü ÷åëîâåê ñòîßëè âäîëü ñòåí îêîëî óñòàíîâëåííûõ òàì òàáëî. Šàíòåëå
áûëà ñëåâà. ‘ðàçó çà íåé, íàïîëîâèíó îòâåðíóâøèñü îò âõîäà, ñòîßë ëàíò  â
âûñîêîì îñòðîâåðõîì ãîëîâíîì óáîðå è òßæåëîé  ÷åðíîé  ìàíòèè  ñ  ïóðïóðíîé
îòäåëêîé, âîëíàìè ñïàäàþùåé ñ åãî øèðîêèõ ïëå÷.
     ßäîì ñòîßëè àðòîí Œàêëàóä è  „æåéñ.  „æåéñ  òîæå  áûë  â  ìàíòèè  è
âûñîòîé øëßïå. Ží ñòîßë ñïèíîé ê ãîëóáûì øòîðàì, êîòîðûå çàêðûâàëè øèðîêîå
îêíî âî âñþ ñòåíó êàê ðàç íàïðîòèâ äâåðè.
     ’óò æå áûë è òîí “àéò, êàê ìàëåíüêèé  áåñöâåòíûé  ñèëóýò.  ‘ëåâà  îò
íåãî íàõîäèëñß ñåêðåòíûé àãåíò Šîõ-è-îðà „æåéìñ àòëåð. à íåì áûë ÷åðíûé
ñâèòåð è øèðîêèå ñïîðòèâíûå áðþêè - ôîðìà ìàðøèðóþùåãî  îáùåñòâà,  îäåæäà,
ãäå îòêðûòûìè îñòàâàëèñü òîëüêî ëèöî è åãî áåëîñíåæíûå ðóêè. ‚ îäíîé  ðóêå
îí  äåðæàë  ëåãêèé  ïîëèöåéñêèé  ïèñòîëåò.  à  âèäíîì  ìåñòå  ïîáëåñêèâàë
íåáîëüøîé êðåñò èç ãîëóáîâàòîãî ìåòàëëà.
     Ží è Œàêëàóä ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà. ˆõ ðàçäåëßëè òîëüêî  íåñêîëüêî
ôóòîâ.  èñòîëåò  ñëó÷àéíî  ïðèêðûë  ãðóäü  Œàêëàóäà.   Žáà   îíè   ñòîßëè
ðàññëàáèâøèñü, áóäòî êðîìå íèõ íèêîãî â êîìíàòå íå áûëî.
     ëèæå âñåõ ê îëó ñòîßë ’àéí. Ží ñìîòðåë  íà  ôèãóðó  ëàíòà.  åðâûì
îëà  óâèäåë  íåâçðà÷íûé  òîí  “àéò.  ‚íåçàïíî  ðàñøèðèâøèåñß  åãî  ãëàçà
çàñòàâèëè ëàíòà ïðåðâàòü ðå÷ü.  ‚ñå  ïîâåðíóëèñü,  äàæå  àòëåð.  Šàíòåëå
çàòàèëà äûõàíèå. ‚ñå îíè, êðîìå ëàíòà, ñòîßëè, áóäòî ßâèëèñü  ñâèäåòåëßìè
ãðóáîãî íàðóøåíèß åñòåñòâåííûõ çàêîíîâ, ñîãëàñíî êîòîðûì îíè  ïðîæèëè  âñþ
æèçíü.
     î ëàíò îáëîêîòèëñß íà ïðßìîé  ñåðåáðßíûé  íàáàëäàøíèê  ñâîåé  íîâîé
òðîñòè è ðàññìåßëñß. òî áûë æóòêèé ñìåõ. Šàçàëîñü, îí ñîòðßñàë âîçäóõ.
     - ’û ïðèøåë ðàíîâàòî, íî íå î÷åíü, - ñêàçàë îí, ãëßäß íà îëà. - Šèðê
âñå åùå íå ñäàëñß ñîâñåì. î âõîäè æèâåé... - ñàì.
     ˆ îë, ïîâèíóßñü ïðèãëàøåíèþ, óâèäß ïîëíîñòüþ ëèöî ëàíòà, óâèäåë  íà
ñàìîì äåëå ñåáß...


        5

     ˆòàê, îë ñäåëàë áîëüøîé øàã  âïåðåä.  ƒëàçà  âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ  â
êîìíàòå óñòðåìèëèñü íà íåãî, íî íè ó êîãî íå áûëî  òàêîãî  ðàçî÷àðîâàííîãî
âçãëßäà, êàê ó Šàíòåëå. ’îëüêî îíà îäíà ÷óâñòâîâàëà âñå ñ  ñàìîãî  íà÷àëà,
õîòß è íå äîïóñêàëà ýòîãî. ðè÷èíîé áûëî òî, ÷òî åå î÷åíü òßíóëî  ê  îëó.
î îíà âñå âðåìß ñòàðàëàñü ïîãàñèòü ýòó ïûëêóþ ñòðàñòü. îë  è  ðàíüøå  íå
âèíèë åå â ýòîì, à òåïåðü, ïîíèìàß, êàê ïîñòóïèë ñåé÷àñ,  îñóæäàë  åå  åùå
ìåíüøå. „àæå äëß íåãî ñàìîãî âñå êàçàëîñü íåîæèäàííûì.
     € òå, äðóãèå, áûëè ïðîñòî ïîòðßñåíû. òî áûëî íå ôèçè÷åñêîå  ñõîäñòâî
ñ ëàíòîì - îáà îíè áûëè âûñîêèå, øèðîêîïëå÷èå, ñî ñòðîãèìè ÷åðòàìè  ëèöà.
î íà ýòîì ôèçè÷åñêàß ñõîæåñòü îáû÷íî è çàêàí÷èâàëàñü. ˆõ æå ñõîæåñòü áûëà
ïîòðßñàþùåé â ïðîßâëåíèè ýìîöèé. òî áûëà  íå  ôèçè÷åñêàß  êîïèß.  Žíè  íå
äîëæíû áûëè áûòü òàê ïîõîæè. î îêàçàëîñü èíà÷å.
     òî áûëî ñòðàííî, êàê åñëè áû îäèí è òîò æå ÷åëîâåê ìåíßë äâà êîñòþìà
è âìåñòå ñ íèìè ìåíßë è âíåøíîñòü. ‚íåøíîñòü áûëà áû ñîâåðøåííî ðàçíîé, íî
òî, êàê îí ñòîèò, äâèãàåòñß, ìàíåðû ïîâåäåíèß, îòíîøåíèå ê äðóãèì ëþäßì  -
âñå ýòî íåâîçìîæíî èçìåíèòü.
     - ’û ïîíèìàåøü, - ñêàçàë ëàíò, - ïî÷åìó ß âñåãäà èçáåãàë òåáß?
     - ’åïåðü äà, - îòâåòèë îë.
     ðè ýòîì Šèðê ’àéí, íàêîíåö, ïðèøåë â  ñåáß  è  çàãîâîðèë.  ˆ  íîòêà,
îò÷åòëèâî ïðîñêî÷èâøàß â åãî ãîëîñå, ñâèäåòåëüñòâîâàëà î òîì, ÷òî ïîíà÷àëó
îí áûë îøàðàøåí îòêðûòèåì.
     - —òî çà ÷åðòîâùèíà, “îëò?
     - òî äëèííàß èñòîðèß, -  îòâåòèë  ëàíò.  Ží  âñå  åùå  îïèðàëñß  íà
òðîñòü,  ðàçãëßäûâàß  îëà   íàñòîé÷èâî,   êàê   çíàòîê   èçó÷àåò   öåííîå
ïðîèçâåäåíèå èñêóññòâà. - ‚îò äëß ÷åãî ß è ïðèãëàñèë òåáß ñþäà, Šèðê.
     óäòî ìàãíèò ïåðåòßãèâàë âçãëßä Šèðêà ñ ëàíòà íà îëà è îáðàòíî.
     - Ÿ ýòîìó íå âåðþ, - íàêîíåö ïðîèçíåñ îí.
     -  è  ìåíß,  íè  ìèð  íå  áåñïîêîèò,  ÷òî  òû  áóäåøü  äóìàòü  ïîñëå
ñåãîäíßøíåé íî÷è, Šèðê, - ïðîèçíåñ ëàíò, íå îòâîäß âçãëßäà îò îëà.
     - ‘àòàíà! - ïîñëûøàëñß ãîëîñ.  ‚ñå  îãëßíóëèñü.  òî  êðèêíóë  „æåéìñ
àòëåð, ñëóæàùèé îòåëß, ïîäíèìàß ïèñòîëåò.  „óëî,  íàïðàâëåííîå  íà  îëà,
ïîâåðíóëîñü ê ëàíòó. - ðîòèâíèê îãà!
     —òî-òî ÷åðíîå ìåëüêíóëî â âîçäóõå, ïîñëûøàëñß ìßãêèé  çâóê  óäàðà,  è
àòëåð âûðîíèë ïèñòîëåò èç ñâîåé íåîæèäàííîé îñëàáøåé ðóêè. ‚ ïëå÷å àãåíòà
áëåñòåëà ðóêîßòü íîæà. Œàêëàóä ñïîêîéíî ïåðåñåê  êîìíàòó.  Ží  íàêëîíèëñß,
ïîäíßë ïèñòîëåò è ïîëîæèë åãî çà ïîßñ. ‡àòåì, äåðæà àòëåðà çà ïëå÷î ëåâîé
ðóêîé, ïðàâîé âûíóë íîæ. Ží äîñòàë èç  êàðìàíà  áèíò,  ïåðåâßçàë  ïëå÷î  è
ïîäíßë ê ãðóäè åãî îñëàáåâøóþ ðóêó.
     - „åðæè òàê, - ñêàçàë îí. àòëåð ìîë÷à âçãëßíóë íà íåãî.
     Œàêëàóä âåðíóëñß íà ìåñòî.
     - ó, à òåïåðü, - ñïðîñèë ïîáëåäíåâøèé Šèðê, - âû ïðèìèòåñü çà ìåíß è
çà îñòàëüíûõ ëþäåé?
     - ’û íàõîäèøü âûõîäêó ýòîãî  ôàíàòèêà  ïðèëè÷íîé?  -  ñïðîñèë  ëàíò,
êèâíóâ â ñòîðîíó àòëåðà. - Ž êàêîì ïðèëè÷èè ìîæåò èäòè ðå÷ü, åñëè  áû  îí
óáèë ìåíß èëè îëà? …ñëè áû àðò íå îñòàíîâèë åãî?
     - òî íå èìååò çíà÷åíèß, - ñêàçàë Šèðê. ‚ñå óâèäåëè, êàê  ñ  îãðîìíûì
óñèëèåì âîëè îí âçßë ñåáß â ðóêè è ïîâòîðèë áîëåå ñïîêîéíî: - òî íå èìååò
çíà÷åíèß.  ‚àñ  òîëüêî  øåñòüäåñßò  òûñß÷.   òîãî   íåäîñòàòî÷íî,   ÷òîáû
óíè÷òîæèòü ìèð.
     - Šèðê, òû çíàåøü, ß ëþáëþ ñ òîáîé ïîñïîðèòü, - ñêàçàë  ëàíò.  -  ’û
õîðîøèé, ÷åñòíûé ÷åëîâåê.
     - ‘ïàñèáî çà êîìïëèìåíò, - ñóõî çàìåòèë Šèðê.
     - òî áîëüøå, ÷åì  êîìïëèìåíò,  -  ñêàçàë  ëàíò,  çàäóì÷èâî  ïîêà÷àâ
ãîëîâîé. - ‚èäèøü ëè Šèðê, ß õî÷ó ñëîìèòü òåáß.  …ñëè  ýòî  ïðîèçîéäåò,  ß
ñìîãó ïðèâëå÷ü òåáß íà ñâîþ ñòîðîíó è ïåðåâåðíóòü ìèð âäâîå áûñòðåå. ˆíà÷å
áû ß íå òðàòèë âðåìß íà ðàçãîâîðû ñ òîáîé.
     - “âåðßþ òåáß, - ñêàçàë Šèðê, - ó ìåíß íåò íè ìàëåéøåãî æåëàíèß  áûòü
ñëîìëåííûì.
     - Ÿ â îáùåì-òî òàê è äóìàë, - ñêàçàë ëàíò.
     Šèðê ïîñìîòðåë íà îëà â íåðåøèòåëüíîñòè.
     - Ÿ íå âåðþ â ñâåðõúåñòåñòâåííîñòü, - îòâåòèë îí.
     - Ÿ òîæå, - ñêàçàë ëàíò. - Ÿ âåðþ  â  €ëüòåðíàòèâíûå  ‡àêîíû.  ‘  èõ
ïîìîùüþ ß ñîòâîðèë îëà. ’àê, îë?
     - åò, - îòâåòèë îë, - ñîòâîðåíèå íå òàê ïðîñòî.
     - Ž, ïðîøó ïðîùåíèß. îçâîëü  âûðàçèòüñß  òàê:  ß  ïîñòðîèë  òåáß.  Ÿ
âåðíóë òåáß ê æèçíè. —òî òû ïîìíèøü?
     - Ÿ ïîìíþ, êàê óìèðàë, - ñêàçàë îë.  -  Ÿ  ïîìíþ  âûñîêóþ  ôèãóðó  â
ìàíòèè è ãîëîâíîì óáîðå, êàê ó òåáß. òî îí âåðíóë ìåíß ê æèçíè.
     - å âåðíóë ê æèçíè. àñòîßùèé îë ”îðìàí ìåðòâ... ’û ýòî çíàë?
     - òî îòêðûòèå.
     - “ ìåíß áûëè ñâåäåíèß î íåêîòîðûõ  ìîëîäûõ  ëþäßõ  îêîëî  ïßòíàäöàòè
ëåò, - ñêàçàë ëàíò, - îæèäàþùèõ  óäîáíîãî  ñëó÷àß.  ðåèìóùåñòâà  áûëè  ó
ìåíß.  àíüøå  èëè  ïîçæå,  íî  îäèí  äîëæåí  áûë  óìåðåòü   ïðè   óäîáíûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ.
     - ’û ìîã áû åãî èçáàâèòü îò òîé ëîäêè, ïîêà îí áûë åùå æèâ, -  ñêàçàë
îë.
     - Œîã áû, - ëàíò â óïîð ïîñìîòðåë  íà  îëà.  -  „óìàþ,  òû  çíàåøü,
ïî÷åìó ß ýòîãî íå ñäåëàë. Ÿ äîáðàëñß äî íåãî â ìîìåíò åãî ñìåðòè.  Ÿ  âçßë
èç  åãî  òåëà   íåñêîëüêî   êëåòîê,   æèâûõ   êëåòîê.   îä   âîçäåéñòâèåì
€ëüòåðíàòèâíûõ ‡àêîíîâ ß âûðàñòèë èç êàæäîé èç íèõ òåëî.
     - ’àê èõ íåñêîëüêî? - óäèâèëñß Šèðê è ñ óæàñîì óñòàâèëñß íà îëà.
     ëàíò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  ’åëà  ñóùåñòâîâàëè,  íî  â  íèõ  íàäî  áûëî  åùå  âäîõíóòü  æèçíü.
‘îçíàòåëüíàß ëè÷íîñòü  -  ýòî  íå÷òî  áîëüøåå,  ÷åì  àðèôìåòè÷åñêàß  ñóììà
ñîçíàíèé åãî ÷àñòåé. - Ží ñåêóíäó ïîìîë÷àë, ãëßäß íà îëà, çàòåì  ìåäëåííî
äîáàâèë: - ðè ïîìîùè €ëüòåðíàòèâíûõ ‡àêîíîâ ß ðàçæåã åãî  æèçíü  ÷àñòèöåé
ñâîåé æèçíè.
     ‚ êîìíàòå âîöàðèëàñü òèøèíà. ‚ñå çàòàèëè äûõàíèå.
     - Ÿ ñîòâîðèë âòîðîå Ÿ, - ñêàçàë ëàíò. - …ãî òåëî,  åãî  ïàìßòü,  åãî
íàâûêè - âñå ýòî ïðèíàäëåæàëî òîìó ìàëü÷èêó,  êîòîðûé  óìåð.  î  ïî  ñóòè
ñâîåé îí áûë ìíîé.
     - “ íàñ áûëî òîëüêî îäíî îáùåå - ß áûë òîáîé, - ïîïðàâèë åãî îë.
     - òî íàèáîëåå ñóùåñòâåííî, - ñêàçàë ëàíò. - ‚îò  ïî÷åìó  òâîå  òåëî
îòâåðãàëî  äîíîðñêóþ  ðóêó.  Šëåòêè  òâîåãî  òåëà  óæå  èñïîëüçîâàëè  ñâîþ
ñïîñîáíîñòü âîññòàíàâëèâàòüñß, èçðàñõîäîâàëè ñèëû íà ôîðìèðîâàíèå òåëà.
     - “ íåãî ñåé÷àñ äâå ðóêè, - çàìåòèë Šèðê.
     - î ýòî íå ïåðâîå òåëî. Œíå êàæåòñß, îí äîëæåí áûë åãî  îñòàâèòü  íà
îâîé ‡åìëå? - îí âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà îëà.
     - Žêîëî òâîåé òðîñòè.
     - „à, - ñêàçàë ëàíò, - òà òðîñòü.
     - Šàêàß? - ñïðîñèë Šèðê.
     - ’ðîñòü, êîòîðàß óáèëà Œýëîðíà, - ñêàçàë îë. Ží ñòðîãî ïîñìîòðåë íà
ëàíòà. - ’ðîñòü, êîòîðîé Ž óáèë Œýëîðíà.
     - åò, - âäðóã  ñêàçàë  Œàêëàóä,  âûõîäß  âïåðåä,  -  ýòî  ñäåëàë  ß.
’ðåáîâàëñß òîëüêî ÷åëîâåê, óìåâøèé îáðàùàòüñß ñ íåé, êàê ñ  îðóæèåì.  “îëò
òîëüêî ïîâåðíóë €ëüòåðíàòèâíûå ‡àêîíû òàê, ÷òî îíè ïîçâîëèëè  ìíå  ñäåëàòü
ýòî.
     - î çà÷åì? - êðèêíóë Šèðê. - “áèéñòâî, òðîñòü. îâàß ‡åìëß! Ÿ íè÷åãî
íå ïîíèìàþ! - îí îòîðîïåë.
     - ’û ñëàâíî ñäàåøüñß, Šèðê, - ñêàçàë ëàíò, áûñòðî ïîâåðíóâ ãîëîâó  â
ñòîðîíó ’àéíà, à çàòåì îïßòü ê îëó. - ’åïåðü âèäèøü, êàê ìàëî òû  çíàåøü?
„àæå òâîé ‘óï íå ñêàçàë òåáå, ÷òî èñïîëüçîâàë óñêîðèòåëü  äëß  îòïðàâëåíèß
îëà íà ïëàíåòó, ñîñåäíþþ ñ ‘àòóðíîì. Ÿ òåáå ñåé÷àñ ðàññêàæó îñòàëüíîå,  è
ïîñìîòðèì, êàê òû óñòîèøü ïåðåä ýòèì. - Ží êèâíóë íà çàøòîðåííûå  îêíà:  -
Žòêðîé! - îáðàòèëñß ê òîíó.
     ëåäíûé ÷åëîâå÷åê ñòîßë â íåðåøèòåëüíîñòè.
     - „àâàé, äàâàé, - ðåçêî ñêàçàë Šèðê.
     òîí àæàë êíîïêó, øòîðû ðàçäâèíóëèñü. Ží íàæàë âòîðîé ðàç. ‚ñå  îêíî
ñêîëüçíóëî âíèç çà óñòóï, ãîðß÷èé âîçäóõ äóøíîé íî÷è âîðâàëñß â ïðîõëàäíóþ
êîìíàòó.
     - ‚çãëßíè, - ñêàçàë ëàíò. -  ðèñëóøàéñß.  -  Ží  óêàçàë  òðîñòüþ  â
òåìíîòó Šîìïëåêñà, íà óëèöó, ñëàáî îñâåùåííóþ êîå-ãäå.
     îñëûøàëèñü êðèêè "•åé-•à! •åé-•à!" ìàðøèðóþùåãî îáùåñòâà.  ˆ  ãäå-òî
áëèçêî,  ñ  äâåíàäöàòîãî  ýòàæà  íå  áûëî  âèäíî,  ïîñëûøàëñß   ïðîòßæíûé,
íàäðûâíûé ñòîí ÷åëîâåêà.
     - îñìîòðè, - ñêàçàë ëàíò. îâåðíóâøèñü, îí âûáðîñèë òðîñòü èç îêíà.
‚ðàùàßñü âîêðóã îñè, äâà êðóòßùèõñß êîíöà ïðåâðàòèëèñü â èçîãíóòûå êðûëüß.
àëêà ñòàëà ïîõîæà  íà  ëåòó÷óþ  ìûøü.  Žíà  âçìåòíóëàñü  òåíüþ  âî  ìðàêå
Šîìïëåêñà è âåðíóëàñü íàçàä â êîìíàòó, îêàçàâøèñü îïßòü â ðóêàõ ëàíòà.
     - ’û ñêàçàë øåñòüäåñßò òûñß÷, - îáðàòèëñß îí ê Šèðêó. -  àçðîçíåííûå
ãðóïïû, îðãàíèçàöèè è îòäåëüíûå ñòîðîííèêè  ñîñòàâëßþò  îäíó  ïßòóþ  ÷àñòü
íàñåëåíèß.  ‡à  ñîðîê  ëåò  —åíòðè  ƒèëä   ïîäãîòîâèë   èõ   äëß   ìîìåíòà
îêîí÷àòåëüíîãî ðàñïàäà. Žäíà ïßòàß ÷àñòü ìèðà ñåãîäíß âíå ñåáß, Šèðê.
     - åò, - âîçðàçèë Šèðê. - Ÿ ýòîìó íå âåðþ. åò, “îëò.
     - „à, Šèðê. - ëàíò ñíîâà îïåðñß íà  òðîñòü.  …ãî  òåìíûå  ãëàçà  ïîä
íàâèñøèìè ñòàð÷åñêèìè áðîâßìè ïðîíèçûâàëè ñîáåñåäíèêà. - ‚åêàìè òû è  òåáå
ïîäîáíûå äåðæàëè íà öåïè ‘îáàêó ïî êëè÷êå åçóìèå  è  çàêðûâàëè  îò  âñåãî
ìèðà. ’åïåðü ìû åå îñâîáîäèëè, îñâîáîäèëè  ðàäè  äîáðà.  Žòíûíå  íå  áóäåò
óâåðåííîñòè â æèçíè. Žòíûíå âñåãäà  áóäåò  ñóùåñòâîâàòü  âåðîßòíîñòü,  ÷òî
ïîñòîßííûå çàêîíû  îòìåíßòñß.  àññóäîê,  íàêîïëåííûé  îïûò  è  ïîðßäîê  â
îáùåñòâå èñ÷åçíóò êàê ðóêîâîäñòâî, è ÷åëîâåêó îñòàíåòñß ïîëàãàòüñß  òîëüêî
íà ñåáß.
     - òî íå ñðàáîòàåò, - ñêàçàë Šèðê. - ’å óëèöû çà  îêíàìè  â  îñíîâíîì
ïóñòû. Œû øàãàëè áûñòðåå òåáß, ìîè ñîòðóäíèêè è ‘óïåð-Šîìïëåêñ. Žòñóòñòâèå
ñâåòà, êîìôîðòà, óñëóã - ëþäè òåïåðü ïðß÷óòñß ïî äîìàì, ïîòîìó ÷òî  ìû  èõ
çàñòàâèëè  òàê  ñäåëàòü.  Žíè  ìîãóò  ïîêà  òîëüêî  ïðßòàòüñß.  î   ïîòîì
åñòåñòâåííûå íóæäû - ãîëîä, áîðüáà ñî ñêóêîé  -  çàñòàâßò  èõ  âûéòè.  Žíè
âûéäóò äíåì è óâèäßò, êàê ìàëî èçìåíèëè èõ æèçíü óëîâêè äíß "âñåõ ñâßòûõ".
Žíè íàâåäóò ïîðßäîê è íàó÷àòñß æèòü ðßäîì  ñ  òâîåé  ìàãèåé  òàê  æå,  êàê
ìèðèëèñü ñ  íåáîëüøèìè  âîçìîæíîñòßìè  äðóãèõ  àíîìàëüíûõ  ßâëåíèé  èëè  ñ
îòêëþ÷åíèåì ñâåòà.
     - ’û øåë ñëèøêîì áûñòðî! - ñêàçàë ëàíò. - ’û îáùàëñß òîëüêî ñ  îäíîé
èç ñâîèõ ìàøèí.  “ëèöû  òåìíû,  ïîòîìó  ÷òî  ß  òàê  çàõîòåë.  ðèíóæäåíèå
çàñòàâëßåò ëþäåé  îòäàëßòüñß  äðóã  îò  äðóãà.  Žíè  îñòàþòñß  íàåäèíå  ñî
ñòðàõîì, êàæäûé â ñâîåé  êîìíàòå.  òî  -  ëó÷øàß  îñíîâà  äëß  ïîðîæäåíèß
åçóìèß. ‘åãîäíß åùå íå òî, ê  ÷åìó  ëþäè  ìîãóò  ïðèâûêíóòü.  òî  òîëüêî
ïåðâàß áèòâà â  âîéíå,  êîòîðàß  áóäåò  äîëãî  äëèòüñß,  îñíàùåííàß  íîâûì
îðóæèåì, èñïîëüçóß íîâûå ñðåäñòâà, ïîêà òû è òåáå ïîäîáíûå íå èñ÷åçíóò! „î
ñàìîãî ïîñëåäíåãî ìîìåíòà ðàçðóøåíèß! - …ãî ñëîâà, êàçàëîñü, âûðâàëèñü  èç
êîìíàòû è óíåñëèñü â íî÷ü.
     - îêà —åëîâåê íå îòêàæåòñß îò ñâîèõ êîñòûëåé!  îêà  îí  íå  âñòàíåò
ïðßìî è ïðî÷íî, ñâîáîäíûé - ‘‚ŽŽ„›‰ îò âîïðîñîâ, îò ñòðàíñòâèé äóøè,  ñî
çíàíèåì, ÷òî åñòü òîëüêî äâå âåùè: îí ñàì è íåóñòîé÷èâûé ìèð!
     Žòßæåëåâøèå ïëå÷è ëàíòà  êà÷íóëèñü  âïåðåä,  ñëîâíî  îí  íàìåðåâàëñß
ñäåëàòü ïðûæîê â ñòîðîíó ’àéíà.  ‚ñåìèðíûé  ˆíæåíåð  íå  äðîãíóë  îò  ñëîâ
ëàíòà è äàæå îò ýòîãî äâèæåíèß, íî, êàçàëîñü,  îí  íåìíîãî  ñíèê,  è  åãî
ãîëîñ ñëåãêà õðèïåë, êîãäà îí îòâå÷àë.
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü òåáå ñäàâàòüñß, “îëò,  ß  áóäó  áèòüñß  äî  ãîðüêîãî
êîíöà. „î òåõ ïîð, ïîêà îäèí èç íàñ íå óìðåò.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå,  òû  óæå  ïðîèãðàë,  -  ñêàçàë  ëàíò  ïî÷òè  äèêèì
ãîëîñîì, - ïîòîìó ÷òî ß áóäó æèòü âå÷íî, - îí óêàçàë íà  îëà.  -  îçâîëü
ïîçíàêîìèòü òåáß, Šèðê, ñ áîëåå ìîëîäûì, ñèëüíûì, óìíûì ÷åëîâåêîì, ÷åì òû.
òî ìîé ïðååìíèê, áóäóùèé ãëàâà —åíòðè ƒèëä.
     Šàê òîëüêî çàòèõëè çâóêè åãî ãîëîñà, íåîæèäàííàß, íåâåðîßòíàß  òèøèíà
íàïîëíèëà êîìíàòó.  ˆ  âäðóã  åå  ðàçîðâàë  ðåçêèé,  áåññîçíàòåëüíûé  êðèê
„æåéñà.
     - åò, - ñêàçàë îë. - ‚ñå â ïîðßäêå, „æåéñ. ‘îþç  ïåðåéäåò  ê  òåáå.
Œîß îáßçàííîñòü íåñêîëüêî èíàß.
     ‚ñå óñòàâèëèñü íà íåãî.
     - ˆíàß? - ñóõî ñïðîñèë ëàíò. - ’àê ÷òî æå òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
     îë ãðóñòíî óëûáíóëñß:
     - ‚û ïîñ÷èòàåòå ýòî çàíßòèå îòâðàòèòåëüíûì è ÷óæäûì âàì. Ÿ  ñîáèðàþñü
íè÷åãî íå äåëàòü.


        6

     ‚ ýòî æå ìãíîâåíèå ñëó÷èëîñü ÷òî-òî  íåîáû÷íîå,  ñîâñåì  íåîæèäàííîå.
Žáùåñòâåííûå ìîäåëè èìåþò åäèíûé ñòåðæåíü, åäèíîíà÷àëèå.  ˆõ  ìîäåëü  òîæå
ïîä÷èíßëàñü, ïðèêàçàíèßì ëàíòà ïî ïðèíöèïó: ñêàçàíî - ñäåëàíî.  ˆ  âäðóã,
õîòß  íèêòî  èç  ïðèñóòñòâóþùèõ  íå  ñäåëàë  è  äâèæåíèß,  ýòîò   ñòåðæåíü
ðàññûïàëñß.  î  ìîäåëü  ñàìà  íàõîäèò  âûõîä.   Œàòåðèàëüíî   íè÷åãî   íå
èçìåíèëîñü. î êàæäûé ÷óâñòâîâàë ýìîöèîíàëüíîå âîçäåéñòâèå ïðîèñøåäøåãî.
     € ÷òî æå îë? î ìîäåëü òóò æå íàøëà âûõîä.  Šàê  êàïëß  ñëèâàåòñß  ñ
äðóãîé, òàê æå è îë ñëèëñß ñ íåé è ñðàçó ñòàë öåíòðîì âíèìàíèß â êîìíàòå,
ãäå ìãíîâåíèå íàçàä èì áûë ëàíò.
     ˆõ âçãëßäû  âñòðåòèëèñü.  ˆõ  îòäåëßëî  íåáîëüøîå  ðàññòîßíèå.  ëàíò
ñìîòðåë ìîë÷à,  áåç  ýìîöèé.  Ží  îïèðàëñß  íà  òðîñòü,  áóäòî  íè÷åãî  íå
ñëó÷èëîñü. î îë ïî÷óâñòâîâàë òßæåëóþ íàñòîðîæåííîñòü ëàíòà,  ïîñòåïåííî
íàïîëíßâøóþ åãî. Ží íà÷èíàë ïîíèìàòü, ÷òî èç ñåáß ïðåäñòàâëßë îë.
     - è÷åãî? - ñïðîñèë „æåéñ, ïðåðûâàß òèøèíó.
     åîæèäàííûé ñèãíàë òðåâîãè äëß —åíòðè ƒèëä  áûë  î÷åâèäåí  äëß  íåãî,
î÷åâèäåí äàæå äëß äðóãèõ, ñîáðàâøèõñß â  ýòîé  êîìíàòå.  „ëß  âñåõ,  êðîìå
îëà.
     - îòîìó ÷òî åñëè ß áóäó áåçäåéñòâîâàòü, - ñêàçàë îë,  -  êàæäûé  èç
âàñ ïîéäåò ñâîèì ïóòåì. —åíòðè ƒèëä  íàáåðåò  ñèëó.  ’åõíè÷åñêèé  ïðîãðåññ
òîæå âîçðàñòåò ’î æå ïðîèçîéäåò è ñ ìàðøèðóþùèìè îáùåñòâàìè  è  êóëüòîâûìè
ãðóïïàìè, - îë âñòðåòèëñß âçãëßäîì àðòîíà Œàêëàóäà, - è òàê äàëåå.
     - ’û ýòîãî õî÷åøü? - ñ âûçîâîì âîñêëèêíóë ’àéí. - ’›?
     - Ÿ ñ÷èòàþ ýòî íåîáõîäèìûì, - ñêàçàë îë, ïîâåðíóâøèñü  ê  ‚ñåìèðíîìó
ˆíæåíåðó. - ðèøëî âðåìß, êîãäà ÷åëîâå÷åñòâî äîëæíî  ðàñêîëîòüñß,  ïîýòîìó
êàæäûé åãî àñïåêò äîëæåí ðàçâèâàòüñß ñàìîñòîßòåëüíî, îñòàâàßñü áåçó÷àñòíûì
ê äðóãèì. Šàê âû ñàìè çíàåòå, ýòîò ïðîöåññ óæå íà÷àëñß. - îë ïîñìîòðåë íà
ëàíòà. - …äèíñòâåííàß ñèëüíàß ëè÷íîñòü ìîãëà îñòàíîâèòü ïðîöåññ âðåìåííî,
òîëüêî âðåìåííî, ïîòîìó ÷òî íèêòî íå çàìåíèò åãî, êîãäà îí óìðåò. î  äàæå
âðåìåííîé îñòàíîâêîé îí ìîã íàíåñòè íåïîïðàâèìûé âðåä äàëüíåéøåìó ðàçâèòèþ
àñïåêòîâ, ê êîòîðûì îí íå ðàñïîëîæåí.
     îë îáåðíóëñß ê Šèðêó. …ãî ëèöî âûðàæàëî óæàñ.
     - î òû òàê ãîâîðèøü, áóäòî Ž’ˆ‚ “îëòà! - çàïèíàßñü, ïðîèçíåñ  òîò.
- ’û äàâíî óæå ïðîòèâ íåãî.
     - ‚îçìîæíî. ƒäå-òî âíóòðè. ûëî áû ïðèìèòèâíî ñêàçàòü, ÷òî ß  áûë  ‡€
êîãî-ëèáî, âêëþ÷àß ëàíòà.
     Šèðê  óñòàâèëñß  íà  íåãî  ñî  ñìåøàííûì  âûðàæåíèåì  øîêà  è   ïî÷òè
îòâðàùåíèß.
     - î Ž—…Œ“? - íàêîíåö âûãîâîðèë îí. - Ž—…Œ“?
     - òî òðóäíîâàòî îáúßñíèòü, - îòâåòèë îë. - Ÿ  áîþñü.  ‚îçìîæíî,  âû
ìîãëè áû ïîíßòü ýòî, åñëè áû ß â êà÷åñòâå  ïðèìåðà  ïðèâåë  ãèïíîç.  îñëå
òîãî, êàê “îëò ïðèâåë â ñîçíàíèå ìîå ïîñëåäíåå òåëî, áûëî âðåìß,  êîãäà  ß
çíàë, êòî ß. î íåêîòîðûå âåùè ïðèâåëè ìåíß â  çàìåøàòåëüñòâî.  ‘ðåäè  íèõ
òî, ÷òî ß íå ïîääàâàëñß ãèïíîçó.
     - €ëüòåðíàòèâíûå ‡àêîíû... - íà÷àë „æåéñ, ñòîßâøè