сти
вторгатьсЯ в Ќьюленд. Ќо хорошо бы  заставить  ньюлендцев  и  де  Љастриса
понЯть, что такое вторжение, если бы оно было  предпринЯто,  оказалось  бы
успешным.  Ћсознав  возможность   вторжениЯ,   они   будут   пребывать   в
чрезвычайном  напрЯжении,  и  срочно  принимать  меры  длЯ  предотвращениЯ
нападениЯ. …сли после этого мы дадим им понЯть, что никогда не  собирались
вторгатьсЯ в Ќьюленд, „оу де  Љастрис  окажетсЯ  причастным  к  совершению
такой ошибки, от которой не сможет отвертетьсЯ, а следовательно,  уйти  от
ответственности. Љроме того, чтобы не уронить  себЯ,  Љоалиции  ничего  не
останетсЯ, как свалить всю вину на  ньюлендцев  и  наказать  их.  Џодобное
наказание может иметь единственную  форму,  а  именно:  ослабление  помощи
Ќьюленду со  стороны  Љоалиции...  …стественно,  любое  сокращение  помощи
ньюлендцам  сделает  вклад  ЂльЯнса  в   дело   ќкзотики   гораздо   более
существенным.
     Љлетус замолчал. ’рейнор долго  сидел,  глЯдЯ  на  него  с  необычным
выражением на лице - оно было подобно благоговейному страху.
     - Ћ ѓосподи! - выдохнул он наконец. -  ‚ы,  ѓрим,  мыслите  какими-то
необыкновенными категориЯми.
     - ‘ложность скорее видимаЯ, чем реальнаЯ, - ответил Љлетус. -  Љаждый
человек  в  большей  или  меньшей  степени  ЯвлЯетсЯ  пленником  ситуации.
Ќаучитесь управлЯть ситуацией - и у  окружающих  вас  людей  не  останетсЯ
другого выхода, как позволить управлЯть собой тоже.
     ’рейнор медленно покачал головой.
     - •орошо, - сказал он. - Ђ как вы планируете дать знать ньюлендцам об
этой ложной попытке вторжениЯ?
     -  ЋбщепринЯтым  способом,  -  ответил  Љлетус.  -  Џеребросив   пару
батальонов в район ниже ущельЯ...
     - џ вам уже однажды объЯснил,  что  у  менЯ  нет  лишних  батальонов,
которые только того и ждут, когда с ними  поиграют.  Љроме  того,  если  Я
прикажу войскам произвести какие бы  то  ни  было  маневры,  как  Я  потом
докажу, что не имел намерениЯ спровоцировать Ќьюленд на  действиЯ  в  этом
районе?
     - џ понимаю, что у вас нет лишних войск, генерал, - сказал Љлетус.  -
џ, конечно, не имею в виду  использовать  регулЯрные  войска.  €  отдавать
приказ перебросить их сюда  вам  тоже  не  придетсЯ.  Ћднако  Я  хочу  вам
напомнить,  что  отрЯд  дорсайцев  под  командованием  €чана  •ана  сейчас
занимаетсЯ  отработкой  прыжков  с  вышки.  ‚ы  могли  бы  согласитьсЯ   с
предложением полковника •ана, которое  он  мог  бы  сделать  экзотийцам  и
которое те, конечно же, обсудЯт с вами, о том, что он отправитсЯ со своими
наемниками сюда на недельку, чтобы отработать прыжки в идеальных условиЯх.
’о есть в местности, где есть и речные долины, и джунгли, и горы.
     ’рейнор открыл было рот, словно хотел что-то возразить, но промолчал.
…го брови задумчиво сдвинулись.
     - ѓм... - помычал он. - „орсайцы...
     - „орсайцы, - напомнил ему  Љлетус,  -  финансируютсЯ  не  из  вашего
бюджета. €х финансирует ќкзотика.
     ’рейнор кивнул.
     - „ва полных батальона в этом районе, - продолжал Љлетус,  -  слишком
много людей, чтобы де Љастрис и ньюлендцы могли их проигнорировать. -  ’от
факт, что это не ваши собственные войска, а дорсайцы, скорее  заставит  их
подумать, что вы пытаетесь выглЯдеть невинным, хотЯ в  голове  вынашиваете
план нападениЯ на Ќьюленд.  „обавьте  еще  один  крошечный  фактор,  и  вы
превратите подозрение о нападении в уверенность. Џо крайней мере,  длЯ  де
Љастриса. Ћн знает, что Я был свЯзан с двумЯ последними инцидентами, когда
замыслы сорвались. Ќазначьте менЯ командующим этими двумЯ  батальонами,  и
разрешите мне маневрировать ими по всему усмотрению, и ни  у  кого  по  ту
сторону гор не останетсЯ ни малейших сомнений,  что  отработка  прыжков  -
всего лишь маскировка готовЯщейсЯ атаки на Ќьюленд.
     ѓенерал  подозрительно  посмотрел  на  Љлетуса.   ’от   ответил   ему
простодушным взглЯдом человека, которому нечего скрывать.
     - Ќо вы  не  станете  перебрасывать  наемников  никуда,  кроме  этого
района, не так ли подполковник? - вкрадчиво уточнил генерал.
     - „аю вам слово, сэр, -  ответил  Љлетус.  -  Ћни  никуда  больше  не
двинутсЯ.
     ’рейнор долго еще смотрел на Љлетуса тЯжелым взглЯдом, затем медленно
кивнул.
     Ћни вернулись в контору генерала в Ѓахалле. Љогда Љлетус уже уходил и
как раз направлЯлсЯ к своей машине, стоЯвшей на парковочной  площадке,  на
одно из посадочных мест сел флайер.  €з  него  вышел  Њондар,  за  которым
следовал маленький, похожий на осу, Џетер ’эн.
     - Ђ вот и он, - сказал Џетер ’эн скрипучим голосом, увидев Љлетуса. -
Џрошу вас, посланник, зайдите в здание штаба, а Я задержусь на  минутку  с
подполковником ѓримом. „оу просил менЯ поздравить подполковника с  успехом
на прошлой неделе. € вчерашним тоже.
     Њондар немного поколебалсЯ, затем улыбнулсЯ.
     - Љак вам будет угодно, - сказал он и пошел к зданию штаба.
     Џетер ’эн подошел к Љлетусу.
     - Џоздравить менЯ? - переспросил тот.
     - ‚оенный секретарь, - произнес Џетер ’эн почти со злостью,  -  очень
честный человек...
     ‚незапно он оборвал фразу на середине.  Љазалось,  таинственнаЯ  сила
стерла с его лица какое бы то ни было выражение. —ерез несколько секунд на
нем  поЯвилось  совсем  новое  выражение  -  как  у  талантливого  актера,
пожелавшего воплотить характер и манеры „оу де Љастриса.  €  только  глаза
Џетера ’эна оставались пустыми и неподвижными,  словно  он  находилсЯ  под
действием гипноза.
     Љогда он снова заговорил, его слова  были  похожи  на  странное  эхо,
повторЯющее обычную речь „оу.
     - Ћчевидно, - произнес  мЯгкий,  шелковистый  голос,  -  вы  все  еще
пытаетесь  повысить  ставки,  ѓрим.  Џослушайтесь  моего  совета.  џ   вас
предупреждал, это очень опасное занЯтие.
     Ќеестественное  сходство  с  „оу  исчезло  с  лица  похожего  на  осу
человечка также неожиданно, как и поЯвилось, и взглЯд его, устремленный на
Љлетуса, снова приобрел нормальное выражение.
     - ...Ћчень честный, - повторил Џетер. - ‚ы  его  недооцениваете.  „аю
вам слово, вы его недооцениваете... - коротышка промолчал.  -  —то  вы  на
менЯ так смотрите? - фыркнул он ехидно. - ‚ы мне не верите?
     - џ вам верю, - печально  покачал  головой  Љлетус.  -  џ  вижу,  что
действительно недооценил его. Џохоже, он имеет  дело  не  только  с  умами
других людей. Ћн покупает их души тоже.
     Љлетус повернулсЯ и пошел к своей машине, а Џетер ’эн так  и  осталсЯ
стоЯть, глЯдЯ ему вслед с  выражением  Ярости  на  лице,  с  которой  этот
неистовый человек воспринимал почти все во ‚селенной.


        12

     Ћни встретились в конторе €чана •ана неделю спустЯ - Љлетус,  €чан  и
четыре других офицера, занимавших высокие посты в армии  дорсайцев.  ‘реди
них был заместитель €чана подполковник Њаркус  „оддс,  высокий  спокойный,
тонкокостный  человек;  майор  по  имени  ‘вахили  с  бритой   головой   и
бесстрастным, крупным круглым черно-синим лицом; майор  „эвид  Ђп  Њорган,
худой, с заЯчьими зубами  и  неестественно  бледной  кожей;  и  наконец  -
капитан ќсте •отай, невысокий, тучный, но красивый  человек,  с  раскосыми
глазами  на  монголоидном  лице.  Ћни  сидели  вокруг  длинного  стола   в
просторном кабинете €чана. •озЯин  восседал  во  главе,  Љлетус  устроилсЯ
справа от него.
     - €так, джентльмены, - сказал €чан •ан, - нам прислали нового офицера
из ‘ил ЂльЯнса. Џусть подполковник ѓрим расскажет все сам.
     €чан встал со стула, уступаЯ место Љлетусу, но тот не стал садитьсЯ.
     ‚место этого он перевернулсЯ к большой карте района ущельЯ  ќттера  и
городка „вух ђек, спроецированной на стену за его спиной. Љлетус посмотрел
на нее и почувствовал что-то необычное. „етали карты словно  выступали  из
стены,  и  перед  ним,  вместо  спроецированного   изображениЯ,   возникли
настоЯщие джунгли, реки и горы. Ћн медленно сделал глубокий  вдох,  и  ему
показалось, что тишина, воцарившаЯсЯ в комнате за его спиной, зазвенела  у
него в ушах.
     Ћн повернулсЯ и взглЯнул на дорсайских офицеров. Ћни  напрЯглись  под
его   взглЯдом,   словно   почувствовали,   что   сейчас   услышат   нечто
необыкновенное. „аже €чан смотрел на Љлетуса так, будто видел его впервые.
     - ‚ы все - профессиональные солдаты, - начал Љлетус.  …го  голос  был
абсолютно бесстрастным, но он зазвенел в комнате с  уверенностью,  котораЯ
не оставлЯла места сомнениЯм или возражениЯм. - ‚аше  будущее  зависит  от
того, что вы будете делать в течение  двух  следующих  недель.  Џоэтому  Я
собираюсь вам сказать то, чего не  знает  еще  ни  один  человек  на  этой
планете. џ доверю вам эту информацию, храните ее глубоко внутри себЯ.
     Ћн замолчал. Ћни сидели и смотрели на него, как люди,  находЯщиесЯ  в
трансе.
     - ‚ы будете участвовать в сражении. Ќаша цель заключаетсЯ не  в  том,
чтобы  уничтожить  врага,  а  в  том,  чтобы  заставить  сдатьсЯ   большое
количество солдат противника. ‚ то времЯ как мы должны одержать  победу  с
минимальными потерЯми, а лучше вообще без потерь... џ этого не гарантирую.
џ только говорю, что так должно быть. Ќо  в  любом  случае,  вам  придетсЯ
участвовать в сражении.
     Ћн секунду помолчал, переводЯ взглЯд с одного лица на другое.
     - ‡а моей спиной, - продолжал он, - вы видите гористый район, куда вы
отправитесь  в  конце  недели  длЯ  дальнейшей  отработки   прыжков.   ќта
подготовка должна быть  не  только  времЯпровождением.  —ем  лучшей  формы
достигнут ваши люди, чем лучше они будут знать район,  тем  больше  шансов
будет  у  них  уцелеть  во  времЯ  сражениЯ.  Џолковник   •ан   даст   вам
индивидуальные приказы. ќто все, что Я хотел сообщить  на  данный  момент.
Љак Я уже говорил, Я не имею права объЯвлЯть официально никому,  даже  тем
людЯм, которые находЯтсЯ под вашим командованием, что  их  ждут  настоЯщие
военные действиЯ. Ќо если вы настоЯщие офицеры, вы сможете и без слов дать
понЯть своим солдатам, что они должны быть готовы к серьезному делу. ‚от и
все.
     Ћн опустилсЯ на стул и повернулсЯ к €чану.
     - ‚ам слово, полковник, - сказал он.
     €чан сидел, не двигаЯсь, и еще какую-то долю секунды смотрел на него.
‡атем  встал  и  начал  объЯснЯть,  как  и   какое   подразделение   будет
продвигатьсЯ от Ѓахаллы к городу „вух ђек.
     —ерез четыре днЯ  транспортные  самолеты,  типа  того,  что  доставил
Љлетуса и лейтенанта Ђтье с его отрЯдом к ущелью ќттера, начали перевозить
наемных солдат к городу „вух ђек. Љлетус с €чаном •аном отправились  одним
из первых рейсов и облетели район. Ѓольше всего Љлетуса  беспокоил  город,
или деревнЯ - скорее, это была все таки деревнЯ „вух ђек.
     Џоследние представлЯло собой небольшую  группу  близко  расположенных
друг от друга  частных  домов,  окружавших  магазины  и  деловую  часть  и
занимавших треугольный  кусочек  равнины  в  месте,  где  сходились  русла
ѓолубой  и  Ѓледной  рек.  ђавнина  с  несколькими  разбросанными  улицами
протЯнулась вверх по долине каждой  из  рек  примерно  на  четверть  мили:
дальше берега рек становились слишком высокими и крутыми и уже не годились
длЯ  застройки.  ѓород  жил  главным   образом   так   называемым   "диким
фермерством".  ЃольшаЯ  часть  его  жителей  занималась   выращиванием   в
окружающих джунглЯх местных или выведенных деревьев  и  растений,  собираЯ
богатый урожай. "„икий" фермер не имел собственной земли. …му принадлежали
несколько деревьев или растений, за которыми  он  ухаживал  и  с  которыми
регулЯрно собирал плоды. ‚ районе „вух ђек на продажу  шли  какой-то  сорт
местной дикой вишни и сок мутировавших каучуковых растений,  завезенных  с
ќкзотики четыре года назад.
     Њестное  население  встретило  поЯвление  дорсайцев   дружелюбно.   ‚
свободное времЯ наемники вели себЯ куда спокойнее и приличнее, чем солдаты
регулЯрных войск. Љроме того, Ясно было, что они станут тратить  в  городе
деньги. †ители городка, в общем-то  обратили  мало  вниманиЯ  на  Љлетуса,
который вместе с €чаном •аном намечал на берегу двух рек сразу за городом,
чуть ниже его, позиции длЯ мощных, вкапываемых в землю, орудий. ‡атем  они
разместили одна внутри другой  две  V-образные  линии  укрепленных  точек,
прикрывших подходы со стороны гор и место слиЯниЯ рек.
     - Ђ теперь, - сказал Љлетус €чану, когда они закончили эту работу,  -
идемте взглЯнем, что делаетсЯ за ущельем.
     Ћни сели в один из кораблей, которыми только что  высадил  дорсайских
солдат и собиралсЯ в Ѓахаллу за новой  группой.  Ќа  нем  они  отправились
вверх по реке, и над ущельем ќттера  на  небольшой  высоте  облетели  миль
десЯть горного района, раскинувшегосЯ за проходом до того места, где  горы
снова переходили в джунгли, но уже ньюлендские.
     - „умаю, скоро поЯвЯтсЯ ньюлендцы, чтобы посмотреть, что мы делаем, -
предположил Љлетус, - как только их люди в Ѓахалле сообщат,  что  дорсайцы
прибыли сюда длЯ подготовки. џ хочу, чтобы за этой стороной гор  наблюдали
наши разведчики, которых нельзЯ будет обнаружить. Џолагаю, у вас  найдутсЯ
такие?
     - Љонечно! - воскликнул €чан. - џ выставлю  караул  на  все  двадцать
шесть часов в сутки. Љогда это надо сделать?
     - Ќемедленно, - ответил Љлетус.
     - Ћни займут  свои  места  через  полчаса,  -  заверил  его  €чан.  -
—то-нибудь еще?
     - „а. џ хочу, чтобы оборонительные укрепленные точки окопали,  создав
изнутри землЯную стену и завалив мешками с песком  снаружи  так,  чтобы  у
основаниЯ толщина была по крайней мере футов шесть, а  высота  семь  футов
над уровнем земли.
     €чан слегка нахмурилсЯ. Ќо ответ его был кратким:
     - „а, подполковник.
     - ’огда все, - сказал Љлетус. - џ  отправлюсь  назад  в  Ѓахаллу.  Ќо
сначала корабль отвезет вас в город „вух ђек. ‚ы собираетесь  вернутьсЯ  в
Ѓахаллу?
     - ‘егоднЯ вечером, - ответил дорсаец.  -  Љак  только  все  мои  люди
прибудут сюда и разместЯтсЯ. „умаю, что Я буду то там, то здесь.  ‡десь  -
днем, в Ѓахалле - ночью.
     - ‡начит, увидимсЯ в городе, - сказал Љлетус. Ћн повернулсЯ к пилотам
кораблЯ. - Ћтвезите нас назад в город „вух ђек.
     Ћн высадил €чана и вернулсЯ в Ѓахаллу. ’ам он обнаружил, что его ждут
две  горы  папок,  ибо,  принЯв  на  себЯ  роль  заместителЯ  генерала  по
командованию дорсайцами, он, по сути, получил еще одну должность. ‚  штабе
дорсайцев работало предельно мало людей, как и во  всех  районах,  где  не
велись настоЯщие боевые действиЯ.  ‚  поле  каждый  солдат  мог  выполнЯть
обЯзанности повара, прачки,  посудомойки  и  осуществлЯл  всю  необходимую
работу  с  документами.  ‚не  полЯ,  так  сказать,  в  казармах,  люди  из
регулЯрных  боевых  единиц  за  небольшую  добавку  к  жалованию  работали
клерками, поварами, шоферами и тому подобное.
     ’е дорсайцы, которые при обычных условиЯх  разделили  бы  с  Љлетусом
груз бумажной работы, находились теперь на боевых учениЯх у  городка  „вух
ђек. “ Љлетуса, конечно,  были  в  распорЯжении  подобранные  Ђрвидом  длЯ
составлениЯ прогнозов  активности  врага  люди.  Ќо  они,  включаЯ  самого
Ђрвида,  были   очень   занЯты.   Љлетус   использовал   их   в   качестве
научно-исследовательской группы. Ћни собирали информацию о колонии Ќьюленд
и о колонии ќкзотики, плюс все физические данные  о  Љультисе:  о  здешних
климате, флоре и фауне и многом другом.  ќта  информациЯ  накапливалась  и
передавалась Љлетусу. Ќа ознакомление с нею у него уходило немало времени.
     ’ак что первые пЯть  дней  с  небольшим  перерывом  после  переброски
дорсайцев к городу „вух ђек Љлетус проводил в своем конторе - с семи  утра
до полуночи. Ќа  пЯтый  вечер,  около  семи  часов  после  того,  как  все
остальные уже ушли, неожиданно поЯвилсЯ ‚ефер ‹инет.
     - Џойдемте поймаем еще немного ньюлендских партизан, - пошутил он.
     Љлетус засмеЯлсЯ, откинулсЯ на спинку стула и устало потЯнулсЯ.
     - џ не знаю, где таковые в данный момент находЯтсЯ, - призналсЯ он.
     - ’огда идемте пообедаем и  обсудим  положение,  -  хитро  прищурилсЯ
‚ефер. - Њожет, вдвоем мы и придумаем, как нам их отыскать.
     Љлетус снова засмеЯлсЯ и принЯлсЯ было качать головой в знак  отказа,
но в конце концов дал себЯ уговорить. Џосле обеда он, однако,  настоЯл  на
том, чтобы вернутьсЯ к себе в контору. ‚ефер проводил  его  и  с  неохотой
оставил, когда Љлетус стал доказывать, что он должен немедленно  вернутьсЯ
к своей работе.
     - Ќо не забудьте, - сказал  ‚ефер  на  прощание,  -  если  что-нибудь
подвернетсЯ, вы позовете менЯ. “ менЯ пЯть "Њарк-5", и четыре из них будут
в вашем распорЯжении, если вы предупредите менЯ за полчаса.  ’ут  дело  не
только во мне, но и в моих людЯх. ‚се те,  кто  был  с  нами  в  ту  ночь,
рассказывали эту историю до тех пор, пока у менЯ в подчинении не  осталось
ни одного человека, не желавшего бы отправитьсЯ с вами,  если  подвернетсЯ
еще одна такаЯ возможность... ‚ы найдете нам какое-нибудь дело?
     - Ћбещаю, - сказал Љлетус. - Ћчень скоро Я вам кое-что подброшу.
     Ќаконец ‚ефер ушел, а Љлетус вернулсЯ к столу. Љ одиннадцати часам он
закончил  пространные  и  подробные   инструкции   на   случай   возможных
случайностей следующих двух дней. Ћн взЯл  пакет  приказов,  которые  надо
было передать €чану •ану длЯ выполнениЯ наемными войсками, вышел на улицу,
сел в машину и направилсЯ к  зданию  штаба,  расположенного  в  дорсайском
районе.
     Ћн притормозил перед входом. ‡десь стоЯла в ожидании еще две  машины.
…динственное окно в конторе €чана, выходившее на эту  сторону,  светилось.
ЋстальнаЯ  часть  этого  временного  строениЯ  из  местных  пород  дерева,
выкрашенного в бледно-зеленый цвет, казавшийсЯ почти белым в тусклом свете
молодого месЯца, была  темной,  как  и  все  соседние  зданиЯ.  “  Љлетуса
возникло  чувство,  что  он  находитсЯ  в  призрачном  городе,  где  живет
один-единственный человек.
     Ћн вышел из машины и стал подниматьсЯ  по  ступенькам  в  центральный
холл зданиЯ. ЏройдЯ через дверь, днем отделЯвшую посетителей  от  служащих
внешней  конторы,  он  прошел  по  коридору,  находившемусЯ  за   ней,   к
полуоткрытой  двери   кабинета   €чана,   которую   он   нашел   благодарЯ
пробивавшейсЯ тонкой полоске желтого света.  Љлетус  тихо  ступил  на  это
светлое пЯтно и вдруг остановилсЯ, услышав голоса внутри комнаты.
     Ћни принадлежали Њелиссе и €чану, и разговор не был предназначен  длЯ
посторонних ушей.
     Љлетус хотел было кашлЯнуть или произвести  какой-нибудь  шум,  чтобы
разговаривавшие понЯли, что он здесь. Ќо в этот момент он услышал свое имЯ
- и мгновенно догадалсЯ, по крайней мере наполовину, о  чем  шла  речь  до
этого. Ћн не ушел и не издал ни звука, а стоЯл и слушал.
     - џ думаю, тебе нравитсЯ молодой ѓрим, - закончил фразу €чан.
     - Љонечно, нравитсЯ! - в голосе Њелиссы звучала мука. -  Ќо  при  чем
здесь это? ’ы что, не можешь понЯть, папа?
     - Ќет, - холодно ответил €чан.
     Љлетус сделал шаг вперед, и ему стал виден угол  полуоткрытой  двери,
ведущей в освещенную комнату. ‘вет исходил от лампы, висевшей  над  столом
€чана. €чан и Њелисса сидели на противоположных концах стола лицом друг  к
другу. €х головы были выше лампы, и лица  находились  в  тени,  нижнЯЯ  же
часть была Ярко освещена.
     - Ќет, конечно, не можешь! - продолжала  Њелисса.  -  Џотому  что  не
пытаешьсЯ. ’ы не можешь сказать мне, что тебе больше по душе:  эта  жалкаЯ
служба в качестве наемного офицера или наш дом в  „желалабаде?  ‘  помощью
„оу ты сможешь вернутьсЯ. ’ы снова  будешь  генералом,  тебе  вернут  твое
прежнее звание. ‚едь это дом, папа! „ом на ‡емле, длЯ нас обоих!
     - “же нет! - глухо ответил €чан. - џ солдат, Њелли. ’ы это понимаешь?
‘олдат! Ќе просто форма с обезьЯной внутри, а именно этим Я и  буду,  если
вернусь в „желалабад. Љак дорсаец, Я, по крайней мере, все еще  солдат!  -
Ќеожиданно его голос задрожал, стал резким. - џ знаю, это несправедливо по
отношению к тебе...
     - џ делаю это не длЯ себЯ, - выдохнула Њелисса. - ’ы думаешь, мне  не
все равно? џ была еще девочкой,  когда  мы  покинули  ‡емлю,  и,  если  мы
вернемсЯ назад, длЯ  менЯ  там  все  будет  уже  совсем  другим.  Ќо  мама
наказывала мне заботитьсЯ о  тебе,  и  Я  это  делаю,  раз  ты  не  хочешь
позаботитьсЯ о себе сам.
     - Њелли, - резкость исчезла, и в голосе €чана послышалась боль. -  ’ы
так уверена в себе...
     - „а, уверена! Љто-то из нас должен  быть  уверен  в  себе.  Џапа,  Я
звонила ему. ‚чера.
     - ‡вонила де Љастрису?
     - „а, - ответила Њелисса. - џ  звонила  ему  в  столицу  Ќьюленда.  €
сказала, что мы отправлЯемсЯ в любое времЯ, как только он пришлет за  нами
транспорт  с  ‡емли.  Њы  полетим,  папа,  Я  так  сказала.  Ќо   Я   тебЯ
предупреждаю: если ты останешьсЯ, Я полечу одна.
     ‚ темноте, скрывавшейсЯ верхнюю  часть  фигуры  €чана,  на  мгновение
воцарилась тишина.
     - ’ам длЯ тебЯ ничего нет, девочка, - сказал он хрипло. - ’ы так сама
сказала.
     - Ќо Я полечу! - упрЯмо повторила она. - Џотому что это  единственный
способ заставить тебЯ  вернутьсЯ:  сказать,  что  Я  поеду  одна,  а  если
придетсЯ, и сделать это. ЏрЯмо сейчас, Я обещаю тебе, папа...
     Љлетус не стал ждать окончаниЯ этого обещаниЯ. Ћн повернулсЯ  и  тихо
пошел назад к центральному входу. Ћн закрыл за собой дверь, шумно  хлопнув
по ней ладонью. ‡атем вышел, пнул  ногою  дверь  в  стене,  отгораживавшей
внешнюю часть конторы, и, топаЯ, прошел по коридору к светЯщейсЯ линии  на
полу под дверью.
     Љогда он вошел в кабинет, горели верхние лампы.  ‚  их  Ярком  свете,
разделенные столом, стоЯли Њелисса и €чан.
     - Џривет, Њелисса! - сказал Љлетус.  -  ђад  тебЯ  видеть.  џ  принес
кое-какие инструкции и приказал длЯ €чана. ’ы  не  подождешь  пару  минут?
Џотом мы все могли бы выпить по чашечке кофе или чего-нибудь еще.
     - Ќет, Я... - Њелисса говорила неуверенно, словно натыкаЯсь на слова.
Џри Ярком свете ее лицо казалось бледным и  измученным.  -  “  менЯ  болит
голова. „умаю, мне надо отправитьсЯ домой и лечь спать.
     Ћна повернулась к отцу:
     - “видимсЯ позже, папа?
     - џ скоро вернусь, - ответил €чан.
     Ћна вышла. €чан и Љлетус смотрели ей в след. Љогда эхо шагов заглушил
звук захлопнувшейсЯ парадной двери, Љлетус повернулсЯ к  €чану  и  положил
пакет с бумагами ему на стол.
     - —то сообщают наблюдатели, следЯщие за ньюлендской стороной  гор?  -
спросил Љлетус, глЯдЯ в лицо €чану и плюхнувшись на стул перед столом.
     €чан сел на свой стул гораздо медленнее.
     - Ћчевидно, ньюлендцы перестали перебрасывать людей в этот  район,  -
ответил он. - Ќо, по оценкам разведчиков, там уже и так сосредоточено  три
тысЯчи шестьсот человек - почти вдвое больше, чем наших дорсайцев.  €  это
регулЯрнаЯ ньюлендскаЯ армиЯ, а не партизаны. “ них есть  легкие  танки  и
передвижнаЯ  артиллериЯ.  џ  полагаю,  это  более  шестидесЯти   процентов
регулЯрных, хорошо оснащенных вооруженных сил.
     - •орошо, - сказал Љлетус. - Ћтправьте всех своих,  кроме  пары  рот,
назад, в Ѓахаллу.
     ‚зглЯд €чана метнулсЯ от пакета с приказами к лицу Љлетуса.
     - Ћтправить назад? - переспросил он.  -  Љаков  же  был  тогда  смысл
переброски?
     - ‘мысл переброски, - объЯснил Љлетус, -  заключаетсЯ  в  том,  чтобы
заставить Ќьюленд собрать войска со  стороны  горной  границы.  ’еперь  мы
оттЯнем назад большинство наших людей, чтобы все выглЯдело так,  будто  мы
испугались, либо никогда и не собирались им угрожать.
     - Ђ мы собирались? - €чан, прищурившись, посмотрел на Љлетуса.
     Љлетус весело рассмеЯлсЯ.
     - ‚ наши намерениЯ, как Я уже говорил, входило заставить  их  собрать
большие силы на своей стороне ущельЯ, рассекающего горы. ’еперь  мы  можем
складывать вещи и отправлЯтьсЯ домой.  ‚ы  спросите,  а  что  же  они?  Ќе
сомневаюсь, вы уже слышали армейские сплетни - а теперь  они,  несомненно,
дошли и до ньюлендцев, что генерала ’рейнора и менЯ подслушали,  когда  мы
обсуждали план вторжениЯ в Ќьюленд, и что он специально прилетел к  ущелью
ќттера, чтобы осмотреть его с этой целью.
     - ‚ы имеете в виду, что де Љастрис и ньюлендцы будут уверены, что  мы
действительно намереваемсЯ захватить их?
     - џ имею в виду как раз противное, - сказал Љлетус. - ‚ утверждение о
том,  что  лжец  всегда  будет  подозревать  тебЯ  во  лжи,  а  вор  будет
сомневатьсЯ в твоей честности, есть большаЯ  долЯ  истины.  „е  Љастрис  -
хитрый человек, а  беда  хитрых  людей  в  том,  что  они  любые  действиЯ
рассматривают как ширму длЯ какого-то трюка. Ћн навернЯка  сделает  вывод,
что сплетни  распустили  специально  длЯ  того,  чтобы  заставить  Ќьюленд
перебросить большое количество войск  в  зону  угрозы  возможного  ложного
вторжениЯ. “гроза потом исчезнет, а они окажутсЯ в дураках. ‘ледовательно,
он решит играть с нами в нашу игру и одержать над нами верх как раз в  тот
момент, когда мы начнем хихикать над его смущением.
     €чан нахмурилсЯ.
     - Њне кажетсЯ, Я потерЯл нить ваших рассуждений, - призналсЯ он.
     Љлетус махнул головой в сторону пакета с бумагами.
     - ‚се это есть в инструкциЯх, - сказал он. -  ‚ы  начнете  отправлЯть
людей рано утром. ђейсы через каждые полчаса. Љогда люди прибудут  сюда  и
высадЯтсЯ на землю, дайте им трехдневный отдых.
     €чан мрачно посмотрел на него.
     - € это все? - произнес он наконец.
     - ќто все. „о тех пор, пока  Я  не  дам  дальнейших  распорЯжений,  -
ответил Љлетус, вставаЯ.
     Ћн направилсЯ к двери.
     - ‘покойной ночи, - сказал €чан ему в вдогонку.
     Љогда Љлетус вышел из кабинета и повернул налево в коридор, он  краем
глаза увидел €чана, все еще стоЯвшего у стола и смотрЯщего ему вслед.
     Љлетус вернулсЯ в общежитие.  Ќа  следующее  утро  он  позволил  себе
настоЯщую роскошь - поспать подольше.  Љогда  он  подлетел  к  офицерскому
клубу, чтобы позавтракать, было уже десЯть часов утра, а в свою контору он
прибыл чуть ли не перед полуднем.
     Ђрвид и все набранные им люди усердно работали. Љлетус  улыбнулсЯ  им
как снисходительный отец, и созвал всех вместе.
     - ‘егоднЯ днем Я улетаю в район „вух  ђек,  -  сообщил  он,  -  чтобы
наблюдать за завершением учений  дорсайцев.  Џоэтому  нет  особого  смысла
пичкать менЯ информацией, котораЯ все равно устареет до  понедельника.  ‚ы
работали даже больше, чем этого требует чувство долга. ’ак  что  отдыхайте
оставшуюсЯ часть днЯ, все, кроме Ђрвида, - он улыбнулсЯ молодому великану,
- мы с вами увидимсЯ в начале следующей недели.
     ‹юди испарились так быстро, как капли дождЯ исчезают  с  раскаленного
тротуара после тропического ливнЯ.  Љогда  они  ушли,  Љлетус  внимательно
осмотрел комнаты, убедившись, что  все  системы  безопасности  исправны  и
готовы к работе. ‡атем он вернулсЯ, сел за стол Ђрвида,  протЯнул  руку  к
его телефону и набрал номер военно-морской базы.
     - ќто подполковник Љлетус ѓрим, - представилсЯ он дежурному  офицеру,
поднЯвшему трубку. - Ќе могли бы вы найти капитана ‹инета и попросить  его
позвонить мне? џ у себЯ в конторе.
     Ћн положил трубку и стал ждать.  Ђрвид  с  любопытством  наблюдал  за
своим командиром. Љлетус встал и подошел к  своему  столу.  Ћн  взЯл  свой
собственный телефон, принес его  к  столу  Ђрвида  и  поменЯл  на  телефон
адъютанта. …го же телефон отнес к себе на стол.
     ‡атем набрал первые две цифры пЯтизначного номера, по которому  можно
было свЯзатьсЯ с приемной Ѓэта ’рейнора. Ќе  закончив  вызов,  он  положил
трубку на стол и посмотрел на Ђрвида.
     -  Ђрв,  -  обратилсЯ  он  к  лейтенанту,  -  в  течение   нескольких
последующих часов мне должен звонить  €чан  •ан.  …сли  позвонит  кто-либо
другой, Я вышел и  ты  не  знаешь,  когда  Я  вернусь.  Ќо  если  позвонит
полковник •ан, скажи ему, что Я разговариваю с генералом ’рейнором, а  так
оно и будет. ‘проси его, не можешь ли ты передать мне  то,  что  он  хочет
сообщить, или скажи, что Я свЯжусь с ним через несколько минут.
     Ђрвид озадаченно нахмурилсЯ, но почти тут же его лицо  снова  принЯло
свое обычное выражение.
     - „а, сэр, - ответил он. - Ђ что теперь?
     - ’еперь мы подождем.
     € они стали ждать - почти два часа,  в  течение  которых  звонили  по
крайней мере раз десЯть, и  на  все  звонки  Ђрвид  вежливо  отвечал,  что
подполковник отсутствует.  Ќаконец  телефон,  который  Љлетус  перенес  со
своего стола на стол лейтенанта, неожиданно зазвонил.
     Ђрвид ответил.
     - Љонтора Љлетуса  ѓрима,  у  телефона  лейтенант  „жонсон.  -  Ђрвид
замолчал и посмотрел на Љлетуса. - Џолковник •ан? „а, сэр...
     Љлетус уже схватил телефон Ђрвид и  набирал  последнюю  цифру  номера
приемной ’рейнора. Ћн слышал, как Ђрвид сказал, что может передать Љлетусу
то, что скажет •ан. ‚ приемной генерала ответили.
     - ѓоворит подполковник ѓрим, - сказал Љлетус в телефон. - џ бы  хотел
немедленно поговорить с генералом ’рейнором. „ело чрезвычайной важности.
     Ћн подождал. Ќа другом конце линии на долю секунды  возникла  тишина.
Ђрвид тем временем уже положил трубку. ‚ конторе было тихо.  Љлетус  краем
глаза видел лейтенанта, который стоЯл и наблюдал за ним.
     - ѓрим? - голос ’рейнора прогремел возле уха Љлетуса, словно взрыв. -
—то все это значит?
     - ‘эр, Я кое-что обнаружил и думаю, должен  рассказать  вам  об  этом
немедленно - при личной встрече. џ не могу сообщить это по  телефону.  ќто
свЯзанно с Љоалицией и имеет отношение не только к нам, тем, кто находитсЯ
здесь, на Љультисе, но и ко всему ЂльЯнсу в целом. џ у  себЯ.  џ  отпустил
своих служащих домой. Ќе могли бы вы под каким-нибудь  предлогом  покинуть
свой кабинет и приехать сюда с тем, чтобы мы могли поговорить с  глазу  на
глаз?
     - Џоговорить? —то все это?..
     ’рейнор замолчал. Љлетус услышал, как его собеседник сказал  кому-то,
находившемусЯ рЯдом с ним: "„жо, принеси мне эту папку с... планами нового
военного района к югу от города".
     Џауза длилась еще несколько секунд,  затем  голос  ’рейнора  зазвучал
вновь, но приглушенно и холодно.
     - ’еперь можете говорить, - предложил он.
     - ‘ожалею, сэр, - ответил Љлетус.
     - ‘ожалеете? ‚ы хотите сказать, что не доверЯете  телефонным  линиЯм,
свЯзанным с моим кабинетом?
     - џ этого не говорил, сэр, - спокойно  ответил  Љлетус.  -  џ  только
предложил вам найти какой-нибудь повод  и  выбратьсЯ  из  этого  кабинета,
чтобы встретитьсЯ со мной. ‡десь, у менЯ.
     …го голос был абсолютно лишен какого бы то ни было выражениЯ.
     Ќа другом конце надолго замолчали. ‡атем Љлетус услышал, как  ’рейнор
с резким свистом выдохнул воздух.
     - •орошо, ѓрим, - проворчал он, - но в ваших же интересах, чтобы дело
оказалось настолько важным, настолько вы его таким - представили.
     -  ‘эр,  -  сказал  Љлетус  серьезно,  -  Я  не  преувеличиваю,   это
действительно касаетсЯ не только самых высоких чинов  Љоалиции  здесь,  на
планете, но и командованиЯ ЂльЯнса.
     - “видимсЯ через пЯтнадцать минут, - закончил разговор ’рейнор.
     ’елефон щелкнул и свЯзь прервалась. Љлетус положил аппарат на стол  и
повернулсЯ к Ђрвиду, смотревшему на него во все глаза.
     - —то передал €чан? - спросил Љлетус.
     Ђрвид вздрогнул и вышел из транса.
     - ‘эр, ньюлендцы атакуют район „вух ђек, - выпалил  он.  -  Џолковник
•ан сказал, что они прибывают через  ущелье  по  воздуху.  Ђ  у  „вух  ђек
осталось меньше трех рот дорсайцев, не  считаЯ  нескольких  разведчиков  в
джунглЯх, навернЯка уже схваченных ньюленцами или оказавшихсЯ в тылу.
     Љлетус взЯл телефон и набрал номер подполковника  Њаркуса  „оддса  на
посадочном поле у военной территории дорсайцев.
     -  Џодполковник  „оддс  слушает,  -  спокойно  проговорил  с   экрана
худощавый заместитель €чана.
     - ‚ы слышали о нападении ньюлендцев на  район  „вух  ђек?  -  спросил
Љлетус.
     - „а, сэр, - ответил „оддс. - Џолковник •ан только что приказал  нам,
чтобы  мы  больше  не  отпускали  солдат   в   увольнение.   Њы   начинаем
перебрасывать их назад.
     - •орошо, - сказал Љлетус. - ‘коро Я к вам присоединюсь.
     Ћн положил телефон, пересек комнату и  подошел  к  шкафу  с  оружием.
Ћткрыв его, он взЯл портупею и пистолет,  затем  повернулсЯ  и  бросил  их
Ђрвиду. Ђрвид автоматически вытЯнул руку и поймал их.
     - ‘эр? - спросил он, Явно озадаченный. - Ќьюлендцы  ведь  не  атакуют
Ѓахаллу, правда?
     Љлетус засмеЯлсЯ, закрываЯ шкаф с оружием.
     - Ќет, Ђрв, - ответил  он,  поворачиваЯсь  к  великану.  -  Ќьюлендцы
начали движение в сторону „вух ђек, а „оу де Љастрис  принадлежит  к  типу
людей, которые хотЯт получить гарантию, даже если у них в  руках  надежнаЯ
вещь... џ выглЯдел бы несколько странно с этим пистолетом,  но  ты  можешь
носить его длЯ менЯ.
     Ћн снова повернулсЯ к телефону и набрал номер военно-морской базы.
     - ќто подполковник ѓрим,  -  представилсЯ  он.  -  Ќедавно  Я  звонил
капитану третьего ранга ‹инету...
     - „а, сэр, - раздалсЯ  голос  лейтенанта,  ответившего  на  вызов.  -
Љапитан пыталсЯ свЯзатьсЯ с вами, но  ваша  линиЯ  была  занЯта.  Њинутку,
сэр...
     ЏослышалсЯ голос ‚ефера.
     - Љлетус! —то случилось?
     - ‚ы предлагали мне воспользоватьсЯ четырьмЯ вашими  бульдозерами,  -
напомнил Љлетус. - Њне нужны только три из них. Ќо им придетсЯ отправитьсЯ
вверх по течению к месту слиЯниЯ ѓолубой и Ѓледной рек: чуть  ниже  города
„вух ђек. ќто почти двести тридцать  миль  отсюда.  Љак  вы  думаете,  они
смогут добратьсЯ туда, скажем, за час до рассвета?
     - „вести тридцать миль? ‡а час до рассвета? …рунда! - закричал  ‚ефер
по телефону. - Ђ что случилось?
     - ђегулЯрные  войска  Ќьюленда  пересекли  границу  в  районе  ущельЯ
ќттера, - сообщил Љлетус. - Ћни будут  атаковать  город  „вух  ђек  завтра
утром сразу же после восхода солнца. Џозже Я вам сообщу подробно,  чего  Я
от вас хочу. Ќо сможете ли вы привести свои машины в район примерно в миле
от места слиЯниЯ двух рек и ждать там, оставшись незамеченными?
     - ‚ы же знаете, что смогу! - воскликнул ‚ефер. - Ќо вы еще позвоните?
     - „о рассвета Я свЯжусь с вами, - пообещал Љлетус.
     - Ћтлично! Њы уже в пути! - телефон щелкнул и замолчал.
     - €ди вперед, Ђрв, и жди менЯ у машины. џ выйду через минуту.
     Ђрв опешил.
     - Њы уезжаем? Ќо, сэр, разве генерал не должен...
     Ћн замолчал, увидев, что Љлетус терпеливо ждет.
     - „а, сэр, - сказал он и вышел.
     Љлетус положил телефон, который все еще держал  в  руке,  на  стол  и
посмотрел на  часы.  Џрошло  восемь  минут  со  времени  его  разговора  с
’рейнором, а генерал сказал, что  будет  через  четверть  часа.  Љлетус  в
последний раз обошел свою контору и убедилсЯ, что все защитные  устройства
в порЯдке. ‡атем вышел через парадную дверь, потЯнул ее на себЯ, но не  до
конца, оставив  пружину  замка-ловушки  в  активном  состоЯнии.  ‘ледующий
человек, который войдет в эту дверь, обнаружит, что она закрылась  за  ним
автоматически, сделав  его  пленником  места,  из  которого  нелегко  было
выбратьсЯ.
     Љлетус повернулсЯ и направилсЯ к машине, в которой  его  ждал  Ђрвид.
Ћни поехали в сторону общежитиЯ.


        13

     Љогда штабнаЯ машина закачалась на воздушной подушке и,  повернув  за
угол, заскользила вдоль  короткой  улочки,  ведущей  к  общежитию,  Љлетус
увидел,  что  парковочнаЯ  площадка  перед  зданием  наполовину  заполнена
машинами, стоЯвшими перед парадным входом. Ћни расположились в два рЯда  с
узким проходом посередине. Ћба краЯ площадки были пусты. ‘амо общежитие  и
другие зданиЯ, расположенные вокруг него в  офицерском  районе,  казалось,
дремали под полуденным солнцем. †ивущие здесь офицеры были сейчас либо  на
работе,  либо  обедали,  либо  спали  в  своих  комнатах.   Љогда   машина
приблизилась к въезду на парковочную площадку, Љлетус поднЯл голову,  и  в
глаза ему ударил луч солнца, отраженный  чем-то  металлическим  под  краем
крыши над главным входом в общежитие.
     Љлетус взглЯнул на двойной рЯд машин, улегшихсЯ  на  бетон  площадки.
…го губы сжались. ‚ тот момент, когда они повернули в проход между рЯдами,
послышалось шипение, словно над их головами жарили огромные куски ветчины,
и волны горЯчего воздуха накатились на Љлетуса и  Ђрвида:  это  ударило  в
крышку штабной машины энергетическое оружие.  Ђрвид  тЯжело  навалилсЯ  на
Љлетуса, его мундир почернел и дымилсЯ с  правой  стороны.  Њашину  повело
вправо, и она, все  еще  оставаЯсь  на  воздушной  подушке,  остановилась,
зажатаЯ двумЯ машинами.
     Љлетуса охватила Ярость. Ћн высвободилсЯ, выхватил из кобуры висевший
на боку Ђрвида пистолет, попЯтилсЯ  и,  открыв  дверь  со  своей  стороны,
выпрыгнул на свободный участок земли между своей машиной и стоЯвшей справа
от нее. ‡атем покатилсЯ под висевшем в воздухе автомобилем и быстро пополз
к задней части  машины,  припаркованной  слева.  Џрижавшись  к  земле,  он
выглЯнул из-за нее. Љ нему бежал человек с энергетическим ружьем в  руках.
Љлетус выстрелил из  пистолета,  мужчина  упал.  Љлетус  пополз  вправо  к
следующей машине.
     Ѓольше не стрелЯли. Џо звуку и  тем  повреждениЯм,  которые  получила
штабнаЯ машина, Љлетус предположил, что стрелЯвших должно  быть  не  более
трех. ‡начит, теперь осталось двое. ЋглЯнувшись, Љлетус увидел, что убитый
им человек лежит, раскинув руки, на земле, энергетическое ружье откатилось
в сторону, и его прозрачный, похожий  на  винтовочный,  ствол  блестит  на
солнце. Љлетус приподнЯлсЯ, открыл ближайшую  дверь  и  заполз  в  машину.
ђаспластавшись на полу, он поднЯл ее на воздушную подушку и двинул вперед.
Љогда  она  достигла  середины  прохода  между  рЯдами,  он  выпрыгнул  из
противоположной двери, и в следующее мгновение два луча ударили в  борт  и
крышу оставшейсЯ позади машины. Ћн схватил оброненное энергетическое ружье
и побежал, прЯчась за корпусом все еще двигавшегосЯ автомобилЯ,  пока  тот
не врезалсЯ в стоЯвшие машины.
     ’еперь Љлетус видел двух других мужчин. Ћни стоЯли на открытом месте,
спина к спине, у машины, из которой он только что выпрыгнул. Ћдин  смотрел
в его сторону, другой - в противоположную, держа ружье наготове и  пытаЯсь
обнаружить признаки движениЯ.
     Љлетус отполз назад, зажал  энергетическое  ружье  в  левой  руке,  а
правой отшвырнул свой пистолет, который, описав высокую дугу над  головами
стоЯвших, с грохотом  упал  где-то  возле  его  собственной  изуродованной
машины.
     Ћба стрелка повернулись  в  сторону,  откуда  доносилсЯ  шум.  Љлетус
встал, вышел из своего укрытиЯ и срезал их  выстрелом  из  ружьЯ,  которое
теперь сжимал обеими руками.
     ’Яжело дыша, он на секунду прислонилсЯ к машине, за которой прЯталсЯ.
‡атем, отбросив ружье в сторону, быстро похромал к  своему  автомобилю,  в
котором лежал Ђрвид.
     Љогда Љлетус подошел, лейтенант был в сознании.  Ћн  получил  сильный
ожог  верхней  части  груди  и  правого  плеча.  ђана  была  страшной,  но
кровотечениЯ не было: раны от  энергетического  оружиЯ  прижигаютсЯ  самим
оружием. Љлетус  стащил  Ђрвида  на  траву  и  пошел  в  общежитие,  чтобы
позвонить в военный госпиталь и попросить оказать  лейтенанту  медицинскую
помощь.
     - Џартизаны! - коротко ответил он на их вопросы. - ’рое,  теперь  все
мертвы. Ќо мой адъютант ранен. Џриезжайте как можно скорее.
     Ћкончив разговор, он вернулсЯ к Ђрвиду.
     - Љак... - прошептал тот, когда Љлетус наклонилсЯ над ним.
     - џ сказал тебе, что де Љастрису захочетсЯ иметь гарантии, -  ответил
Љлетус. - ‹ежи спокойно и не разговаривай.
     Њашина скорой помощи из военного госпиталЯ зависла в воздухе. …е тень
напоминала тень огромного Ястреба. Ћна стала спускатьсЯ и  мЯгко  села  на
траву рЯдом с ними. €з машины  выскочила  бригада  одетых  в  белую  форму
медиков, и Љлетус встал на ноги.
     - ќто лейтенант „жонсон, мой адъютант, - сказал он. - Џозаботьтесь  о
нем как следует. ’ри партизана, лежащих на парковочной  площадке,  мертвы.
Џозже Я напишу подробный рапорт об этом,  но  сейчас  Я  должен  идти.  ‚ы
сможете все уладить?
     - „а, сэр, - ответил главный в бригаде: на  его  воротнике  виднелись
золотые и черные нашивки уорент-офицера. - Њы позаботимсЯ о нем.
     - •орошо, - кивнул Љлетус.
     Ќе сказав больше ни  слова  Ђрвиду,  он  повернулсЯ  и  направилсЯ  в
общежитие, к своему  собственному  номеру.  ’ам  он  быстро  переоделсЯ  в
походную форму. Љогда он вышел, Ђрвида уже  увезли  в  госпиталь,  а  трех
убитых снесли в одно место и положили на траву. Ќа  них  была  гражданскаЯ
одежда, которую обычно можно увидеть на улицах Ѓахаллы. Ќо нижнЯЯ часть их
лица отличалась бледностью по сравнению с темным  загаром  лбов,  указываЯ
места, еще недавно закрытые густыми бородами, характерными длЯ ньюлендцев.
     Љлетус попробовал завести свою машину. Ћна была в рабочем  состоЯнии,
и он заскользил к району дорсайцев.
     Џрибыв туда, он обнаружил, что большаЯ часть возвратившихсЯ войск уже
выстроилась на плацу - вооруженные, экипированные  и  готовые  к  отправке
обратно в район „вух ђек.  Љлетус  прЯмиком  прошел  к  временному  штабу,
устроенному на одной стороне полЯ, и нашел там полковника Њаркуса „оддса.
     - ‚ы еще не отправили ни одного самолета, не так ли?  -  спросил  он,
как только „оддс повернул к нему голову.
     - Ќет, подполковник, - ответил высокий, худощавый офицер.  -  Ќо  нам
следует подумать о том, как это поскорее сделать. …сли мы будем высаживать
людей в районе „вух ђек после наступлениЯ темноты, трое из четырех сЯдут в
реку. Ђ к завтрашнему утру ньюлендские войска, наверное,  уже  займут  об