æàëî ‘îîáùåñòâó —åðíîãî „ðàêîíà,  è
ïðåäàòåëþ óäàëîñü  â  òå÷åíèå  êîðîòêîãî ïðîìåæóòêà âðåìåíè  ñîáðàòü ïîä
ñâîèì êîìàíäîâàíèåì òåõ, êòî ðàçäåëßë åãî âçãëßäû.
   €  Šàëè î÷åíü ñèëüíî èçìåíèëàñü ïîñëå ’àóíà.  à÷àòü ñ òîãî,  ÷òî îíà
ïåðåñòàëà áûòü "‹åäè Š.".  Žíà  âçßëà ñåáå ïîçûâíîé "—åðíàß ‹åäè" -  ýòî
èìß íîñèë åå óíè÷òîæåííûé ðîáîò "€òëàñ".  ˆ  òåïåðü Šàëè ñîîòâåòñòâîâàëà
ñâîåìó ïîçûâíîìó. åçóêîðèçíåííî âûñå÷åííûå ÷åðòû ëèöà îñòàëèñü âðîäå áû
ïðåæíèìè,  íî  åå  êðàñîòà,  ðàíüøå òàêàß  æèâàß,  ñåé÷àñ ñòàëà êàêîé-òî
õîëîäíîé è çàñòûâøåé.  Šîãäà Šàëè ñìîòðåëà íà êîãî-íèáóäü, åå ãëàçà æãëè
÷åëîâåêà íàñêâîçü,  ïîäîáíî äâóì èçóìðóäíûì ëàçåðàì.  èêîãäà íå èìåâøàß
íè  ãðàììà  ëèøíåãî æèðà,  òåïåðü îíà  ïåðåøëà ãðàíü  äîïóñòèìîé õóäîáû.
‘âåðêàþùèå çîëîòèñòûå âîëîñû,  íèñïàäàâøèå ïðåæäå äî  ïëå÷,  ñåé÷àñ áûëè
êîðîòêî îñòðèæåíû.
   €  â  ïîñëåäíåå âðåìß Šàëè âçßëà â ïðèâû÷êó îäåâàòüñß èñêëþ÷èòåëüíî â
÷åðíîå.  ðè  ýòîì  îíà  ïîñòîßííî íîñèëà  â  êîáóðå íà  ïîßñå  ëàçåðíûé
ïèñòîëåò.
   - îñëóøàé,  Šàññ, - ïðîäîëæàëà Šàëè, - ß òåáß ïîíèìàþ. î ìû ñ òîáîé
óæå âñå âûßñíèëè: ñî ìíîé äåéñòâèòåëüíî ÷òî-òî ïðîèçîøëî, è òû äîëæíà íå
ìåøàòü ìíå ñàìîé âî âñåì ðàçîáðàòüñß. å ìîãó îáåùàòü, ÷òî ñíîâà ñòàíó â
òî÷íîñòè òàêîé æå, êàêîé áûëà ðàíüøå, õîòß áû ïîòîìó, ÷òî, êàê áû íàì íè
õîòåëîñü,  âåðíóòüñß íàçàä íèêîãäà íå óäàåòñß.  î,  ïî êðàéíåé ìåðå,  ß
äâèãàþñü â íóæíîì íàïðàâëåíèè.
   Šàññè áûñòðî îòâåðíóëàñü,  ÷òîáû ïîäðóãà íå óñïåëà óâèäåòü áëåñíóâøèå
â  åå  ñåðî-ãîëóáûõ  ãëàçàõ  ñëåçû.  ˆ  òåïåðü  ñïóñòß  ñòîëüêî âðåìåíè,
êàêàß-òî ÷àñòèöà åå ïî-ïðåæíåìó óïðßìî òâåðäèëà:  "‚èäèøü, äóðà? ‚îò ÷òî
òû ïîëó÷àåøü çà äîâåðèå,  çà òî,  ÷òî ïóñêàåøü êîãî-òî ê ñåáå â äóøó Žíà
ïåðåìåíèòñß è áðîñèò òåáß. ’àê ïîñòóïàþò âñå".
   Žíà ïî÷óâñòâîâàëà ó ñåáß íà ïëå÷å ðóêó.
   - Ÿ  íå  îñòàâëþ òåáß,  -  òèõî  ïðîèçíåñëà Šàëè.  -  àøà  æèçíü  íå
ïîçâîëßåò äàâàòü îáåùàíèé,  è  âñå æå  îäíî ß  òåáå ñêàæó:  êàê áû ß  íè
ïåðåìåíèëàñü, â òðóäíóþ ìèíóòó ß âñåãäà áóäó ðßäîì. „îâîëüíà?
   Šàññè òêíóëà â ãëàç áîëüøèì ïàëüöåì, ïðîãîíßß ñëåçó.
   - „à.
   ˆ â åå îòâåòå áûëà äîëß ïðàâäû.

        II

   „âîðåö …äèíñòâà
   ˆìïåðñêàß ñòîëèöà ‹þñüåí
   ‚îåííûé îêðóã åøò
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   18 èþíß 3058 ãîäà

   ‘òîß íà êîëåíßõ â çàëèòîì ëóííûì ñâåòîì ñàäó,  ’àêàøè Šóðèòà,  çàäðàâ
çàáðûçãàííîå êðîâüþ êèìîíî,  âîíçèë â  æèâîò âàêèçàøè è òùàòåëüíî ñäåëàë
òðè ïîëíûõ îáîðîòà, êàê òîãî òðåáîâàë ðèòóàë õàðàêèðè.
   ’åîäîð,  ñòîßâøèé ñ êàòàíîé â ðóêàõ,  îïóñòèë ìå÷.  ƒîëîâà ñòàðåþùåãî
Šîîðäèíàòîðà  ‘èíäèêàòà   „ðàêîíà   îòäåëèëàñü   îò   òóëîâèùà,   è   èç
ïåðåðóáëåííîé øåè  õëåñòíóë ôîíòàí êðîâè,  ÷åðíîé â  ñâåòå ëóíû ‹þñüåíà.
„îêàòèâøèñü  äî   èñòî÷åííîé   íåïîãîäîé   ãëûáû   áàçàëüòà,   çàáîòëèâî
ïåðåíåñåííîé ñþäà ñ  ïóñòûðß êàêèì-òî  äàâíî óìåðøèì ñàäîâíèêîì,  ãîëîâà
îñòàíîâèëàñü.  ‘  ïîñëåäíèì  óäàðîì  ñåðäöà  ïðåêðàòèëîñü  êðîâîòå÷åíèå.
Žáåçãëàâëåííîå òåëî çàâàëèëîñü íàáîê.
   ˆ  âäðóã ó ãîëîâû îòêðûëèñü ãëàçà.  Žíè ñâåðêíóëè ãîëóáûìè ìîëíèßìè -
òàêèå áûëè ó âñåõ â ðîäó Šóðèòà. ƒëàçà íå ìèãàß óñòàâèëèñü íà ’åîäîðà.
   - îñìîòðè íà ìåíß õîðîøåíüêî,  ñûí ìîé, - ïðîèçíåñëà ãîëîâà, îáíàæàß
æóòêèå êðîâàâî-êðàñíûå äåñíû è èçâåðãàß èçî ðòà êðîâü.  - ’û òåïåðü òîò,
êåì ß áûë ðàíüøå. î òû ñòàíåøü òàêèì, êàêîé ß ñåé÷àñ.
   ’åîäîð ïîïûòàëñß áûëî ïîïßòèòüñß, íî íîãè ñëîâíî ïðîâàëèëèñü â ìåëêèé
ïåñîê, îáëåïèâøèé ùèêîëîòêè ïîäîáíî áåòîíó.
   - ‘ûí, ïîöåëóé ìåíß â ïîñëåäíèé ðàç, - ïðîäîëæàëà îòðóáëåííàß ãîëîâà.
•ëåùóùàß èçî  ðòà  êðîâü  îáðàçîâàëà íà  ïåñêå  îãðîìíóþ ëóæó.  ’åîäîð ñ
óæàñîì  óâèäåë,   ÷òî   ãîðß÷àß  àëàß  æèäêîñòü,   ïîä÷èíßßñü  êàêîìó-òî
íåâåäîìîìó çàêîíó  êàïèëëßðíîñòè,  ïîäíèìàåòñß ïî  åãî  íîãàì,  çàëèâàåò
ãðóäü,  ðóêàâà è,  íàêîíåö,  ðóêè.  - òî òâîé ñûíîâíèé äîëã. Œóæ÷èíà èç
ðîäà Šóðèòà îáßçàí âûïîëíßòü ñâîé äîëã...

   ’åîäîð  Šóðèòà ðàñêðûë ãëàçà.  „îëãîå âðåìß  îí  ëåæàë,  îùóùàß òåëîì
òêàíü,  ïðèëèïøóþ ê  ïîêðûòîé õîëîäíûì ïîòîì  êîæå,  áîßñü ïîøåâåëèòüñß,
ñëîâíî èìåííî ýòî áûë ñîí,  è îí,  ïîòðåâîæèâ åãî, ñíîâà ïîãðóçèëñß áû â
æóòêóþ áåçäíó äåéñòâèòåëüíîñòè.
   ‘àìîå ãëàâíîå -  âîèí  íå  äîëæåí áåæàòü îò  íàäâèãàþùåéñß îïàñíîñòè.
’åîäîð  ñëîâíî  óñëûøàë  ñêàçàííûå  äàâíûì-äàâíî   ñëîâà  ñâîåãî  ñåíñåß
’àöóõàðû.  ‘äåëàâ íàä ñîáîé óñèëèå,  îí çàøåâåëèëñß, ñêàòèëñß íà öèíîâêó
è,  ïîäîéäß ê  ïàíåëè  èç  ðèñîâîé áóìàãè â  îïðàâå èç  òèêîâîãî äåðåâà,
ñäâèíóë åå  â  ñòîðîíó.  ‡à  íåé  áûë îáíåñåííûé îãðàäîé áàëêîí.  ’åîäîð
îïóñòèëñß íà êîëåíè,  ïîäñòàâëßß òåëî ñâåòó Žðèåíòàëèñà, ñàìîé óäàëåííîé
ëóíû     ‹þñüåíà.     “çêèå    çåëåíîâàòûå    ëó÷è    ïðîíèêàëè    ìåæäó
âåëèêàíàìè-ñåêâîéßìè,  îãîðàæèâàþùèìè äâîðåö  …äèíñòâà îò  ðàñêèíóâøèõñß
âîêðóã êâàðòàëîâ èìïåðñêîé ñòîëèöû.  ’îò ñàìûé ìåðòâåííî-çåëåíûé ñâåò èç
êîøìàðíûõ  ñíîâèäåíèé  Šóðèòû.   ’à  ñàìàß  ëóíà,  ÷òî  áûëà  ñâèäåòåëåì
ñàìîóáèéñòâà åãî îòöà...
   åò.  àíî.  îäîæäè,  ïîêà òâîß äóøà ïîëíîñòüþ íå óñïîêîèòñß. ’åîäîð
ïîäñòàâèë ëèöî  áëàãîóõàþùåìó âåòåðêó,  êîòîðûé  äóë  ñî  ñòîðîíû  ñàäà,
î÷èùàß ëåãêèå è ðàññóäîê.
   …ñëè áû  ðßäîì ñ  íèì áûë ‘èí,  ïîäóìàë Šîîðäèíàòîð,  òî,  ïî êðàéíåé
ìåðå,  áûëî áû ñ êåì ïîãîâîðèòü.  î ‘èí ‰îäàìà, åãî ñàìûé áëèçêèé äðóã,
âûïîëíßë  ñïåöèàëüíîå  ïîðó÷åíèå  íà  ’àíü-‹èíü,   ó   ãðàíèöû  âëàäåíèé
‘èíäèêàòà, îêêóïèðîâàííûõ Šëàíàìè „ûì÷àòîãî Ÿãóàðà è Šîøåê îâîé çâåçäû.
‘èí, ïðèíßâøèé íà ñåáß êîìàíäîâàíèå ñèëàìè áûñòðîãî ðåàãèðîâàíèß, ñëåäèë
çà òåì,  ÷òîáû çàõâàò÷èêè, âîñïîëüçîâàâøèñü ñìßòåíèåì, íàñòóïèâøèì ïîñëå
íåäàâíåãî âòîðæåíèß Šëàíà  åôðèòîâîãî ‘îêîëà â  ‹èðàíñêîå ïðîñòðàíñòâî,
íå  ðåøèëè  ñíîâà  èñïûòàòü  îáîðîíó  ‹þñüåíà.   ‡àêëþ÷åííûé  íåäàâíî  ñ
îðòâèíäñêèìè  ƒîðöàìè   äîãîâîð  ïîçâîëßë  ‘èíäèêàòó  íà÷àòü   àêòèâíûå
äåéñòâèß ïðîòèâ Šëàíîâ.  ˆ  õîòß ‘èí  ‰îäàìà êîìàíäîâàë âîèíàìè ˆçàíàãè,
ïîñëå ñðàæåíèß çà  ‹þñüåí ïåðåâåäåííûìè â  ñîñòàâ îòîìî,  íåêîòîðûå âåùè
’åîäîð ìîã äîâåðèòü òîëüêî åìó.
   åò, æàëåòü ñåáß íè÷óòü íå ëó÷øå, ÷åì ïðåäàâàòüñß ãðóñòè.
   Šàêîå-òî âðåìß Šîîðäèíàòîð ïûòàëñß äóìàòü î  ÷åì óãîäíî,  òîëüêî íå î
êîøìàðíîì   ñíå:   îá   îáîðîíèòåëüíîì  êîëüöå   îðáèòàëüíûõ  ñïóòíèêîâ,
çàâåðøåíèå  ñòðîèòåëüñòâà  êîòîðîãî  âîêðóã  ‹þñüåíà  ïîçâîëèò  çàùèòèòü
ïëàíåòó,  ïðîçâàííóþ "÷åðíîé æåì÷óæèíîé" ‘èíäèêàòà, îò íàáåãîâ Šëàíîâ; î
ïðåäñòîßùåì ïðàçäíåñòâå ïî  ñëó÷àþ  ñâîåãî äíß  ðîæäåíèß,  â  êîòîðîì îí
âèäåë  íå  ïðèßòíîå  ñîáûòèå,  à  âîçìîæíîñòü âûïîëíèòü æèçíåííî  âàæíûå
ãîñóäàðñòâåííûå äåëà...  î  æóòêèå  êàðòèíû,  óâèäåííûå  âî  ñíå,  áûëè
ñèëüíåå.
   "’û òåïåðü òîò, êåì ß áûë ðàíüøå..."
   Žòåö ’åîäîðà áóêâàëüíî îáåçóìåë îò  îäîëåâàâøèõ åãî  ñòðàõîâ,  ÷òî  â
êîíöå  êîíöîâ è  ïðèâåëî ïðåæíåãî Šîîðäèíàòîðà ê  ñìåðòè.  ’àêàøè Šóðèòà
íåíàâèäåë  íàåìíèêîâ.  Žñîáåííî  ‚îë÷üèõ  „ðàãóí.  ‘êîëüêî  ’åîäîð  ñåáß
ïîìíèë,  îòåö áûë îäåðæèì ýòîé íåíàâèñòüþ.  îëüøå òîãî, ñî âðåìåíåì îíà
ïðåâðàòèëàñü  ïðßìî-òàêè  â  âåíäåòòó,   îòíèìàâøóþ  êðàéíå  íåîáõîäèìûå
âîåííûå ðåñóðñû è  îñëàáëßâøóþ ‘èíäèêàò „ðàêîíà.  €  ó  Šîîðäèíàòîðà íåò
áîëåå âàæíîé çàäà÷è, ÷åì õðàíèòü „ðàêîíà, äóøó, ñåðäöå è äóõ èìïåðèè...
   Žòåö ’àêàøè, •îõèðî, òîæå ñòðàäàë ñóìàñøåñòâèåì. …ãî ìàíèß âåëè÷èß íå
ðàç ïðèâîäèëà ê áåñïðåöåäåíòíûì âñåîáùèì çàáàñòîâêàì, ïîðîæäàëà áðîæåíèå
â  âîîðóæåííûõ ñèëàõ è  äàæå îäíàæäû âûçâàëà îòêðûòûé ïðîòåñò ñî ñòîðîíû
Š‚.  †åëåçíîå ïðàâëåíèå •îõèðî  ðàíî  èëè  ïîçäíî ïåðåëîìèëî áû  õðåáåò
‘èíäèêàòó, åñëè áû Šîîðäèíàòîðà íå óáèë åãî ñîáñòâåííûé òåëîõðàíèòåëü.
   „î  ’åîäîðà äîõîäèëè ñëóõè,  ÷òî  ñàì  ’àêàøè ïðèëîæèë ðóêó ê  ñìåðòè
•îõèðî.  ‚  îäíîì îí  áûë  òâåðäî óâåðåí:  åãî  îòåö çíàë î  ïðåäñòîßùåì
çàãîâîðå.  ‘î ñâîåé ñòîðîíû ’åîäîð çà ýòî ÷òèë ïàìßòü ñâîåãî îòöà. ƒèðè,
÷åñòü  âîèíà,   ïðåâûøå  íèíäç¸,   ïðîßâëåíèé  ãóìàííîñòè.   ðîöâåòàíèå
‘èíäèêàòà ñòîèò âûøå êðîâíûõ óç ðîäà Šóðèòû.
   îðîé  ’åîäîðó êàçàëîñü,  ÷òî  âñå  âîæäè  ‚íóòðåííåé ‘ôåðû  ñòðàäàþò
ïñèõè÷åñêèìè  ðàññòðîéñòâàìè.   ‘óíü   –çû   ‹ßî,   íûíåøíèé   ïðàâèòåëü
Šîíôåäåðàöèè  Šàïåëëû,  ñòàë  ïðîßâëßòü  òó  êàïðèçíîñòü,  êîòîðîé  áûëè
îòìå÷åíû ïðàâëåíèß åãî  ìàòåðè îìàíî è  äåäà Œàêñèìèëèàíà.  ‘óíü –çû  è
’îìàñ  Œàðèê,  åãî  áóäóùèé  òåñòü,  ñîâìåñòíî  îðãàíèçîâàëè âòîðæåíèå â
ïðîñòðàíñòâî „ýâèîíà, îòâîåâàâ îêðàèííûå ìèðû, óñòóïëåííûå „ýâèîíó ìíîãî
ëåò íàçàä. î äëß ’åîäîðà Šóðèòû ýòî áûëî ëèøü áåññìûñëåííûì ïîçåðñòâîì.
åóæåëè íèêòî íå ïîìíèò î  òîì,  ÷òî èñòåêàåò ñðîê äåéñòâèß ’îêêàéäñêîãî
äîãîâîðà -  äà  åùå  íåò íèêàêîé óâåðåííîñòè,  ÷òî Šëàíû áóäóò è  äàëüøå
ñîáëþäàòü åãî?
   €  ’îìàñ  Œàðèê,  ñ÷èòàþùèéñß  ìíîãèìè  ñàìûì  ñïîñîáíûì  ïðàâèòåëåì,
êîãäà-ëèáî ñòîßâøèì ó ðóëß ‹èãè ‘âîáîäíûõ Œèðîâ, ïîçâîëèë ôàíàòèêàì Œèðà
ëåéêà ñäåëàòü èç  íåãî  ìåññèàíñêóþ ôèãóðó.  àçâå ìîæíî ñ÷èòàòü òàêîãî
÷åëîâåêà ñîâåðøåííî íîðìàëüíûì?  ó à  ‚èêòîð ˜òàéíåð-„ýâèîí -  ÷åëîâåê,
êîòîðîãî ’åîäîð ñ  ãîðäîñòüþ íàçûâàåò ñâîèì ñîáðàòîì ïî  îðóæèþ è  ãîòîâ
ñ÷èòàòü ñâîèì äðóãîì,  è  åãî ñåñòðà Šàòåðèíà,  Šàòàðèíà èëè êàê òàì îíà
ñåáß  ñåé÷àñ  èìåíóåò,   ðàçðûâàþò  íà  ÷àñòè,   ñëîâíî  ëàêîìûé  êóñîê,
ìîãóùåñòâåííîå   ”åäåðàòèâíîå   ‘îäðóæåñòâî,   åäèíñòâåííóþ   îáëàäàþùóþ
ðåàëüíîé ñèëîé ñòðóêòóðó âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå - ýòî ëè íå áåçóìñòâî?
   "åóæåëè  ß  åäèíñòâåííûé ïñèõè÷åñêè  íîðìàëüíûé  ïðàâèòåëü  âî  âñåõ
ðàâßùèõ „îìàõ? ˆëè ß òàêîé æå, êàê âñå?
   „åéñòâèòåëüíî ëè  ñóäüáà  ÷åëîâå÷åñòâà  íàõîäèòñß  â  ðóêàõ  áåçóìíûõ
äåòåé?.."

   - „èðåêòîð,  ìû ïîëó÷èëè ïîäòâåðæäåíèå,  - ïðîèçíåñ îáëà÷åííûé âî âñå
÷åðíîå âûñîêèé ðûæåâîëîñûé ÷åëîâåê,  åùå íå  îòâåñèâ äî êîíöà ðèòóàëüíûé
ïîêëîí.  -  Šëàí  åôðèòîâîãî ‘îêîëà ïî÷òèë ñâîèì ñîãëàñèåì ïåðåìèðèå íà
Šîâåíòðè. ‚ñå âîîðóæåííûå ñèëû Šëàíà âûâåäåíû îòòóäà.
   à  âåòêå  ñëèâîâîãî äåðåâà çàëèâàëñß òðåëüþ óãóèñó ‘àá-õàø  ˆíäðàõàð
îáðàòèë âçîð  ê  çâåçäàì,  ñìóòíî  âèäíåâøèìñß ñêâîçü  ñâåòîðàññåèâàþùèå
ñâîäû èìïåðñêîé ñòîëèöû.  ‚çäîõíóâ,  îí  ïðèâåë â  äâèæåíèå ìåõàíè÷åñêîå
êðåñëî-êàòàëêó è  ïîâåðíóëñß ëèöîì ê  ñâîåìó ïðèåìíîìó ñûíó è áëèæàéøåìó
ïîìîùíèêó èíüþ Šåðàè.  ’îò  ñòîßë ñáîêó ó  îòêðûòîé äâåðè,  çà  êîòîðîé
íà÷èíàëñß ßðêî îñâåùåííûé êîðèäîð òîãî êðûëà äâîðöà …äèíñòâà,  ÷òî  áûëî
ñîîðóæåíî íàä  îãðîìíûì ïîäçåìíûì çäàíèåì øòàá-êâàðòèðû Š‚ íà  ‹þñüåíå.
òî ñòàëî òàêîé æå  íåîòúåìëåìîé ÷åðòîé èíüþ,  êàê è  åãî îãíåííî-ðûæèå
âîëîñû: îí íèêîãäà íå ñòàíîâèëñß íàïðîòèâ èñòî÷íèêà ñâåòà.
   —åòâåðî îñòàëüíûõ ïðèñóòñòâîâàâøèõ â  ñàäó  ëþäåé  ïðîäîëæàëè õðàíèòü
ìîë÷àíèå,  ÷òî,  âïðî÷åì,  áûëî èì ñîâñåì íå ñâîéñòâåííî.  „îêëàä âìåñòî
èíüþ Šåðàè ìîãëà ïðåäñòàâèòü è Žìè „àøàíè,  ÷üè ìåöóêå òàêæå ïîñòàâëßëè
ïåðâîêëàññíûå ðàçâåääàííûå.  î  Žìè,  íà÷àëüíèê îòäåëà ñáîðà èíôîðìàöèè
Šîðïóñà   ‚íóòðåííåé  åçîïàñíîñòè,   ïðåäïî÷èòàëà  äåðæàòüñß  â   òåíè:
íåâûñîêàß,   îáëàäàþùàß  íåïðèìå÷àòåëüíîé  âíåøíîñòüþ,  îíà,  êàê  è  åå
ïîä÷èíåííûå,  íå  ëþáèëà  ïðèâëåêàòü ê  ñåáå  èçëèøíåå âíèìàíèå.  ‘àáõàø
âûñîêî öåíèë ñäåðæàííîñòü Žìè  „àøàíè,  íî  êîå-êòî  èç  ðóêîâîäñòâà Š‚
âèäåë â ýòîì ïðèçíàê ñëàáîñòè.
   ‚ûòßíóòàß  êóïîëîîáðàçíàß ãîëîâà,  ñîâåðøåííî ëûñàß,  çà  èñêëþ÷åíèåì
ïó÷êà ñåäûõ âîëîñ íà ìàêóøêå, ìåäëåííî ñêëîíèëàñü âïåðåä.
   - î-âèäèìîìó, ãðóïïèðîâêà Šðåñòîíîñöåâ âñå åùå ïðèçíàåò îãðàíè÷åíèß,
íàëîæåííûå íà  èõ  òðåáîâàíèß,  -  ïðîìîëâèë ‘àáõàø,  îòêëàäûâàß äðåâíèé
ñâèòîê,  êîòîðûé  îí  ïåðåä  òåì  äîëãî  è  âíèìàòåëüíî èçó÷àë.  -  îêà
ïðèçíàåò.
   - ‚îèíû  Šëàíîâ,  -  çàìåòèë  òàè-øî  •îõèðî  Šèãóðè,  êîìàíäèð “Ž„,
ëèòíûõ óäàðíûõ îòðßäîâ „ðàêîíà,  îäíîãëàçûé èñïîëèí,  -  ïðèäåðæèâàþòñß
ñîáñòâåííîãî êîäåêñà ÷åñòè.
   - Šîìó-êîìó,  à  íàì-òî  äîëæíî áûòü õîðîøî èçâåñòíî,  êàê  ðàñòßæèìî
ïîíßòèå ÷åñòè,  åñëè ýòî ñîîòâåòñòâóåò êîðûñòíûì èíòåðåñàì,  -  äîáàâèëà
Šîíñòàíöèß •îäæèðà,  âñòàâëßß  ñèãàðåòó â  äëèííûé  ìóíäøòóê èç  ÷åðíîãî
äåðåâà è ñëîíîâîé êîñòè.
   å  â  ïðèìåð ñêðîìíîé è  íåïðèòßçàòåëüíîé „àøàíè ãëàâà îòäåëà òàéíûõ
îïåðàöèé äåðæàëàñü ñ òîìíûì èçßùåñòâîì.  Šàçàëîñü,  îíà çàáðàëà ñåáå âñå
÷åñòîëþáèå, êîòîðîãî íå áûëî ó íåâçðà÷íîé ðóêîâîäèòåëüíèöû ðàçâåäêè.
   - îñòóïèëè ëè  íîâûå  ñâåäåíèß èç  îêêóïèðîâàííûõ Šëàíàìè  ìèðîâ?  -
ñïðîñèë „èðåêòîð.
   - „î ñèõ ïîð íå áûëî çàìå÷åíî íè÷åãî ñêîëüêî-íèáóäü çíà÷èòåëüíîãî,  -
íåãðîìêî ïðîìîëâèëà „àøàíè,  ñëîâíî èçâèíßßñü.  - î, ðàçóìååòñß, Ÿãóàðû
íå áóäóò â âîñòîðãå îò íåîæèäàííîãî ïîßâëåíèß ƒîðöåâ íà åðèôåðèè. ˆ òåì
íå  ìåíåå íàì  íàäî  ñîõðàíßòü áäèòåëüíîñòü.  ðàçäíîâàíèå äíß  ðîæäåíèß
Šîîðäèíàòîðà ñòàíåò ñëèøêîì ñîáëàçíèòåëüíîé ìèøåíüþ.
   - ‚ûíóæäåí ñîãëàñèòüñß,  - äîáàâèë „ýíèåë àìàêà, ïðîèçíåñß ôðàçó òàê
ðåçêî, ÷òî äàæå „èðåêòîðó ñòàëî íå ïî ñåáå.
   àìàêà  çëîâåùå ïðèñâèñòíóë ñêâîçü  âûñòóïàþùèå âïåðåä âåðõíèå ðåçöû,
èç-çà êîòîðûõ â îòäåëå çà íèì çàêðåïèëîñü ïðîçâèùå Šðûñà:
   - Šëàíû  ñ÷èòàþò  Šîîðäèíàòîðà  ñâîèì  ñàìûì  çàêëßòûì  âðàãîì.   …ãî
óñòðàíåíèå ßâëßåòñß äåëîì ÷åñòè êàæäîãî Šëàíà.
   ‘àáõàø òßæåëî âçäîõíóë.  “ðîíèâ ãîëîâó,  îí íà ìãíîâåíèå ñíîâà âêóñèë
âñþ  ãîðå÷ü  îò  òîãî,   ÷òî  åãî  áîåâîé  äóõ  çàêëþ÷åí  â  áåñïîëåçíîì
áåñïîìîùíîì òåëå.  ‚  ïîñëåäíåå  âðåìß  „èðåêòîðà  íå  ïîêèäàëî  ÷óâñòâî
óñòàëîñòè. Žäíàêî ñïàë îí ìàëî, òàê êàê ýòî âðîäå áû øëî åìó íà ïîëüçó.
   ˆíäðàõàð äîãàäûâàëñß,  êàêîé îòäûõ åìó íåîáõîäèì. î îí íå èìåë ïðàâà
øàãíóòü â  îáúßòèß ñìåðòè  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ñòîßùèé ðßäîì  ñ  íèì  è
íåñêîëüêî â ñòîðîíå îò îñòàëüíûõ èíüþ Šåðàè,  äàâíî óæå íå ìàëü÷èê,  íå
ïîäòâåðäèò, ÷òî ãîòîâ ïðèíßòü ó íåãî ýòó íåëåãêóþ äîëæíîñòü.
   - …ñòü  åùå  êîå-÷òî,  âîçìîæíî  ïðåäñòàâëßþùåå  èíòåðåñ,  -  çàìåòèë
àìàêà.  -  ˜àòòë  ñ  ”ðàíêëèíîì ‘àêàìîòî íà  áîðòó  òîëüêî ÷òî  âîøåë â
ïðåäåëû ñèñòåìû. —åðåç âîñåìü äíåé ‘àêàìîòî ñòóïèò íà çåìëþ ‹þñüåíà.
   - Ÿ ñ÷èòàþ,  ÷òî áûëî íåïðîñòèòåëüíîé îøèáêîé ïîçâîëèòü åìó ïîßâèòüñß
çäåñü, - ñêàçàë Šèãóðè. •îäæèðà ìåäëåííî âûïóñòèëà äûì:
   - Œû âñåãäà ìîæåì äàòü èíüþ äîâåñòè äî êîíöà äåëî,  íà÷àòîå èì ìíîãî
ëåò íàçàä.
   ‘òàð÷åñêèå ãëàçà  ‘àáõàøà çàìå÷àëè ãîðàçäî áîëüøå,  ÷åì  ãëàçà ìíîãèõ
ìîëîäûõ.  èêòî  èç  ïðèñóòñòâóþùèõ  íå  îáðàòèë  âíèìàíèß  íà  òî,  êàê
âíóòðåííå íàïðßãñß ïðè ýòèõ ñëîâàõ åãî ïðèåìíûé ñûí.  ‚  3033 ãîäó èíüþ
Šåðàè óáèë ìàëü÷èêà -  êàê îí  ñ÷èòàë,  íåçàêîííîðîæäåííîãî ñûíà ’åîäîðà
Šóðèòû,  -  ÷òîáû ðàññåßòü ïîòåíöèàëüíóþ òó÷ó íàä  ïðåñòîëîíàñëåäèåì.  ˆ
ñäåëàë îí  ýòî  áåç  âåäîìà ’åîäîðà,  òîãäà åùå  íàñëåäíèêà.  î  Šýòëèí
àëìåð,  ñàìà  îïåðàòèâíûé àãåíò  Š‚,  ñìîãëà  âûâåçòè  ñâîåãî  ñûíà  ñ
ïëàíåòû:  óáèòûé  ìàëü÷èê áûë  äâîéíèêîì.  àñòîßùèé ñûí  ’åîäîðà Šóðèòû
âûðîñ ïîä èìåíåì ”ðàíêëèí ‘àêàìîòî.
   Žáûêíîâåííî „ýíèåë  àìàêà  çëîðàäíî  íàïîìèíàë äðóãèì  îá  èõ  áûëûõ
íåóäà÷àõ,  íî  îí  áîßëñß èíüþ  Šåðàè.  Šîíñòàíöèß •îäæèðà,  îáëàäàâøàß
ïðßìî-òàêè äàðîì âñàæèâàòü èãëû â  ñòàðûå ðàíû,  íå èñïûòûâàëà ñòðàõà íè
ïåðåä êåì.  èíüþ æå îíà íåíàâèäåëà çà òî,  ÷òî òîò ïîõîðîíèë åå íàäåæäû
ñòàòü ïåðâîé æåíùèíîé-äèðåêòîðîì Š‚.
   "Šîíñòàíöèß-ñàí, òû õîäèøü ïî êðàþ ïðîïàñòè", - ïîäóìàë ‘àáõàø.
   ‘ëîâà •îäæèðû âûçâàëè â ïàìßòè íå òîëüêî íåóäà÷ó èíüþ Šåðàè.  ‚ 3050
ãîäó  ‘àêàìîòî âìåñòå  ñ  âîéñêàìè ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà ñðàæàëñß íà
‘îìåðñåòå ïðîòèâ åôðèòîâîãî ‘îêîëà.  ‘ íèì ñâßçàëàñü ãðóïïà ìßòåæíèêîâ,
êîòîðûå,  îòêðûâ òàéíó åãî ðîæäåíèß,  ïîïûòàëèñü âîâëå÷ü åãî â çàãîâîð ñ
öåëüþ çàõâàòà ïðåñòîëà „ðàêîíà ó  åãî  äåäà  ’àêàøè.  Œßòåæíèêè áûëè  èç
÷èñëà Šîêóðþ-êàé, îáùåñòâà —åðíîãî „ðàêîíà.
   ’îãäà ß íåäîîöåíèë —åðíûõ „ðàêîíîâ;  è âîîáùå, äî íàïàäåíèß íà ’àóí ß
íå  ðàññìàòðèâàë èõ êàê ñåðüåçíûõ ïðîòèâíèêîâ.  …ñëè ïîäîáíîå ïîâòîðèòñß
åùå ðàç, íàñòàíåò ìîé ÷àñ îòïðàâëßòüñß ê ïðåäêàì, íåçàâèñèìî îò òîãî, âî
÷òî âåðèò ìîé ïðèåìíûé ñûí.
   -Ÿ  äîïóñòèë ïðîìàõ,-  ÷åñòíî ïðèçíàëñß èíüþ Šåðàè.  -  “  ìåíß  íåò
íèêàêèõ îïðàâäàíèé.  Žäíàêî ìîß  íåóäà÷à íå  ïðè÷èíèëà âðåäà  ‘èíäèêàòó.
‘àêàìîòî äîáëåñòíî ñðàæàëñß ñ çàõâàò÷èêàìè èç Šëàíîâ.  ˆ - âîçìîæíî, ýòî
âûëåòåëî ó òåáß èç ãîëîâû - îí îòêàçàëñß îò âñåõ ïðèòßçàíèé íà òðîí...
   - Šîîðäèíàòîð ñ÷åë  âîçìîæíûì ïðèãëàñèòü ñâîåãî ñûíà íà  ïðàçäíèê,  -
çàìåòèë ‘àáõàø.  - ‘óäß ïî âñåìó, îí õî÷åò èñïðàâèòü âñå ïðîøëûå îøèáêè.
îëèòèêà âûõîäèò çà ðàìêè êîìïåòåíöèè Š‚.
   àçóìååòñß,  ïîñëåäíåå óòâåðæäåíèå íå âûäåðæèâàëî íèêàêîé êðèòèêè,  è
‘àáõàøó ýòî  áûëî ïðåêðàñíî èçâåñòíî.  “æå áûë ñëó÷àé,  êîãäà îí,  íå  â
ñèëàõ  áîëüøå  òåðïåòü ïîëèòèêó ’àêàøè  Šóðèòû -  à  èìåííî ìàíèàêàëüíóþ
âðàæäó ñ ‚óëüôîì,  -  ïîïûòàëñß óáðàòü Šîîðäèíàòîðà. ˆ âñå æå çàäà÷à Š‚
ñîñòîèò â òîì,  ÷òîáû âûïîëíßòü ïðèêàçû, à íå ïðåäëàãàòü ðåøåíèß - êðîìå
êàê â ñàìûõ èñêëþ÷èòåëüíûõ ñëó÷àßõ.
   - ˆ âñå-òàêè ó ìåíß íà äóøå íåñïîêîéíî,  -  âîçðàçèë Šèãóðè. - —åðíûå
„ðàêîíû óæå îäíàæäû ïðîáîâàëè ïåðåòßíóòü ‘àêàìîòî íà  ñâîþ ñòîðîíó.  Šàê
çíàòü,  íå  ñäåëàþò ëè îíè íîâóþ ïîïûòêó?  Š  òîìó æå ‘àêàìîòî ìíîãî ëåò
ïîìîãàë  êîíòðàáàíäíî  ïåðåïðàâëßòü  òîâàð  ñóäîâëàäåëü÷åñêîé  êîìïàíèè,
ïðèíàäëåæàùåé —àíäðàñåõàðó Šóðèòå,  à  ýòîò ÷åëîâåê ñëèøêîì óìåí,  ÷òîáû
åìó ìîæíî áûëî äîâåðßòü.  Šòî ìîæåò ñêàçàòü,  íà  ÷òî îí  ñïîñîáåí -  ñî
ñâîèì ñáðîäîì áåñïðèíöèïíûõ íàåìíèêîâ, èç êîòîðûõ Œèãàêè ïî÷åìó-òî õî÷åò
ñäåëàòü ãåðîåâ...
   - “ïîìßíè ÷åðòà...  -  çàìåòèë àìàêà, òàê êàê â ñàä âîøåë ñàì ’àêóðà
Œèãàêè, îïóñòèâøèé ðóêè â êàðìàíû äëèííîãî ðîñêîøíîãî ïàëüòî, ïèñêà ìîäû
ýòîãî ñåçîíà íà ‹þñüåíå.  à÷àëüíèê "ƒîëîñà „ðàêîíà" õîòß è íå îòëè÷àëñß
ïóíêòóàëüíîñòüþ, âñåãäà áûë îäåò ñ èãîëî÷êè.
   - ðîøó  ïðîùåíèß,  -  ñêàçàë  îí.  -  ‚îçíèêëè ïðîáëåìû ñî  ñúåìêàìè
âûïóñêà íîâîñòåé äíß. ðèøëîñü âìåøàòüñß.
   - €   ß-òî  ïîëàãàëà,   âàøå  âåäîìñòâî  ïðîïàãàíäû  áëþäåò  èíòåðåñû
‘èíäèêàòà „ðàêîíà,  -  ßçâèòåëüíî çàìåòèëà •îä-æèðà, - à íå åãî çàêëßòûõ
âðàãîâ.
   Œèãàêè ïîñìîòðåë íà íåå,  ñêðèâèâ ðîò.  Šðàñèâûé ìóæ÷èíà, îí âûãëßäåë
çíà÷èòåëüíî ìîëîæå ñâîèõ ëåò; êàê âñåãäà, åãî äëèííûå ÷åðíûå âîëîñû áûëè
ñîáðàíû â áîëüøîé ïó÷îê, ñâåøèâàþùèéñß ê ëåâîìó ïëå÷ó.
   - "”åíèêñ „ðàêîíà" äåéñòâóåò â èíòåðåñàõ ‘èíäèêàòà, è âåñüìà óñïåøíî,
- âîçðàçèë Œèãàêè.  -  î ñòå÷åíèþ îáñòîßòåëüñòâ â  íàñòîßùåå âðåìß ýòîò
îðãàí  òàêæå  çàùèùàåò èíòåðåñû íàøèõ ñîþçíèêîâ â  áîðüáå ïðîòèâ Šëàíîâ.
ëàãîäàðß  "”åíèêñó"  èçìåíßåòñß  ê   ëó÷øåìó  îòíîøåíèå  ê   „ðàêîíó  ó
ìíîãîìèëëèàðäíîãî íàñåëåíèß Šîíôåäåðàöèè Šàïåëëû,  êîòîðîå  äî  ñèõ  ïîð
äåëàåò  èäîëà  èç  „æîííè —àíãà,  íåñìîòðß íà  åãî  èçìåíó è  ïåðåõîä íà
ñòîðîíó ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà.  Šðîìå  òîãî,  íàøè  ùåäðûå  ñîþçíèêè
îïëà÷èâàþò ïîðßäêà âîñüìèäåñßòè ïðîöåíòîâ ïðîèçâîäñòâåííûõ çàòðàò, òàêèì
îáðàçîì âûñâîáîæäàß ñðåäñòâà Š‚  äëß ïðîâåäåíèß îïåðàöèé ïðîòèâ Šëàíîâ.
Ÿ áû ñêàçàë, îâ÷èíêà ñòîèò âûäåëêè. Šîíñòàíöèß, âû íå ñîãëàñíû?
   - Žò  ïîäîáíûõ ñäåëîê ðàçèò  òîðãàøåñòâîì,  -  ñ  îòâðàùåíèåì áóðêíóë
Šèãóðè. Œèãàêè ðàññìåßëñß:
   - Ž,    •îõèðî-ñàí,   íåóæåëè   ñáîðèùå   ñîãëßäàòàåâ,   èñòßçàòåëåé,
òåððîðèñòîâ è  ïðîôåññèîíàëüíûõ ëæåöîâ  ìîæåò  ñìîòðåòü ñâûñîêà äàæå  íà
ïðîñëîéêó êóïöîâ?  Œû áëèæå ê ýòà, ÷åì ñàìóðàè, è äàæå âû îòäàåòå ñåáå â
ýòîì îò÷åò.
   ƒåíåðàë â ßðîñòè ñâåðêíóë åäèíñòâåííûì ãëàçîì. åíàâèñòü è ïðåçðåíèå,
ïèòàåìûå Šèãóðè ê  øåôó  ïðîïàãàíäû,  íå  âõîäèëè â  ÷èñëî  ñàìûõ ñòðîãî
îáåðåãàåìûõ òàéí Š‚. Šðîìå òîãî, ñåé÷àñ åãî ãîðäîñòü çàäåëî ñðàâíåíèå ñ
íèçøèìè  êëàññàìè åïðîèçâîäßùèõ,  ñàìî  èìß  êîòîðûõ  äîñëîâíî îçíà÷àåò
"ãðßçü". î Œèãàêè ïðàâ. Š‚, êàê è êàñòà íåêîãàìè ‘èíäèêàòà, âåäåò ñâîþ
ðîäîñëîâíóþ îò íèíäçß. € íèíäçß êàê ðàç è áûëè ÷àñòüþ ýòà.
   - ‚ñå, ÷òî äåëàåò ’àêóðà-ñàí, îí äåëàåò ñ ìîåãî îäîáðåíèß, - âìåøàëñß
â  ñïîð ‘àáõàø ˆíäðàõàð.  -  Ží  ñàì âïðàâå ðåøàòü,  ßâëßþòñß ëè ñòîßùèå
ïåðåä íèì  äåëà íàñòîëüêî íåîòëîæíûìè,  ÷òî èç-çà  íèõ ìîæíî îïîçäàòü íà
ñîâåùàíèå.
   „èðåêòîð  òàêæå  ñ÷èòàë,  ÷òî  Œèãàêè  ïîçâîëßåò ñåáå  ñëèøêîì  ìíîãî
âîëüíîñòåé:  âîîáùå îí íåíàâèäåë íåîáßçàòåëüíîñòü.  î åñëè áû ‘àáõàø íå
áûë  ãîòîâ  çàêðûâàòü ãëàçà íà  ëè÷íûå íåäîñòàòêè ñâîèõ ïîä÷èíåííûõ,  íå
âëèßþùèå íà  èõ äåëîâûå êà÷åñòâà,  íà ñåãîäíßøíåì ñîâåùàíèè îòñóòñòâîâàë
áû íå îäèí êðàñàâåö Œèãàêè.  ‚ïðî÷åì,  íà÷àòü ñ òîãî,  ÷òî "‘àìà “ëûáêà"
âîîáùå ñ÷èòàë ýòî  ñîâåùàíèå áåñïîëåçíûì.  Ží  áûë  óáåæäåí,  ÷òî  ëó÷øå
äåëàòü äåëî, à íå ãîâîðèòü î òîì, êàê åãî äåëàòü.
   - —òî  æ,  ïîñêîëüêó âû  ïî÷òèëè íàñ  ñâîèì ïðèñóòñòâèåì,  -  ßäîâèòî
ïðîìîëâèë ãåíåðàë  Šèãóðè,  -  âîçìîæíî,  âû  ñìîæåòå  îòâåòèòü íà  îäèí
âîïðîñ:  äåéñòâèòåëüíî ëè íåîáõîäèìî ðàçäóâàòü øóìèõó âîêðóã ýòèõ àë÷íûõ
÷óæàêîâ?
   - „à.
   ˜åô ïðîïàãàíäû,  îãðàíè÷èâøèñü îäíèì ñëîâîì,  óëûáíóëñß,  òî÷íî îòâåò
áûë  èñ÷åðïûâàþùèì.  åñìîòðß  íà  âåëèêîëåïíûå îðàòîðñêèå êà÷åñòâà -  à
ìîæåò áûòü, êàê ðàç áëàãîäàðß èì, - Œèãàêè ìàñòåðñêè âëàäåë óìåíèåì áûòü
êðàòêèì â ðå÷àõ.
   î îòäåëàòüñß îò îäíîãëàçîãî âîåíà÷àëüíèêà “Ž„ áûëî íå òàê-òî ëåãêî.
   - î÷åìó?  -  íå óíèìàëñß îí,  ñëîâíî íå æåëàß äîïóñòèòü òîãî,  ÷òîáû
âåëåðå÷èâûé ïèæîí ïðåâçîøåë â íåìíîãîñëîâèè ãðóáîãî âîßêó
   - ‚î-ïåðâûõ,  íàåìíèêè îêàçàëè ‘èíäèêàòó îãðîìíóþ óñëóãó  î  ãëàâíûì
ßâëßåòñß ïðîòèâîðå÷èâîå îòíîøåíèå ê  íàåìíûì âîéñêàì îïðåäåëåííûõ êðóãîâ
íàøåãî îáùåñòâà.
   - "ðîòèâîðå÷èâîå"!  -  ôûðêíóëà •îäæèðà.  - ‘åé÷àñ âû ñâîèì òàëàíòîì
ïðåóìåíüøåíèß,  ’àêóðà-êóí,  çàòìèëè  ëóííûé  ñâåò.  à  ’àóíå  íåâåðíûå
óáèâàëè ñîëäàò ‘èíäèêàòà.
   Œèãàêè  ïðîïóñòèë  ìèìî   óøåé  ßçâèòåëüíî  ïîçâó÷àâøóþ  óâàæèòåëüíóþ
÷àñòèöó "êóí" - òàê îáðàòèëñß áû ó÷èòåëü ê ëþáèìîìó ó÷åíèêó. Ží íåáðåæíî
ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‚î  âðåìß  åðâîé îíèíñêîé âîéíû  ýòèì  ãðåøèë è  ñàì  ’åîäîð.  ‚î
èçáåæàíèå âîçíèêíîâåíèß íåïðèßçíè ê  íàåìíèêàì ìû  äåéñòâóåì àãðåññèâíî,
âîñõâàëßß èõ ãåðîèçì â  áîðüáå çà ïðàâîå äåëî.  àçóìååòñß,  Šîîðäèíàòîð
ïðè ýòîì,  êàê âñåãäà,  îñòàåòñß â  ñòîðîíå.  …ñëè ïî  êàêîé-òî  ïðè÷èíå
âîçíèêíåò   íåîáõîäèìîñòü,   îí   âñåãäà   ñìîæåò   äèñòàíöèðîâàòüñß  îò
ñëó÷èâøåãîñß íà ’àóíå.
   îä ñëîâàìè "êàê âñåãäà, îñòàåòñß â ñòîðîíå" ñïåöèàëèñò ïî ïðîïàãàíäå
ïîäðàçóìåâàë  óíàñëåäîâàííûé îò  ßïîíöåâ  ïàðàäîêñ:  êóëüòóðà  ‘èíäèêàòà
ïî÷èòàëà ÷åëîâåêà äåëà,  ñèëüíîãî âîæäß;  â  òî æå âðåìß ñàì ãëàâà -  íå
âàæíî,   ñåìüè  èëè   ìîãóùåñòâåííîãî  ãîñóäàðñòâà  -   íå   äîëæåí  áûë
ïðåäïðèíèìàòü  ïðàêòè÷åñêè  íèêàêèõ  øàãîâ.  ƒëàâíîé  åãî  çàäà÷åé  áûëî
îñòàâàòüñß öåíòðîì,  ñòîëïîì.  åðâîíà÷àëüíî ñëîâî  "îéàáóí" -  "îòåö" -
èñïîëüçîâàëîñü äëß îáîçíà÷åíèß ãëàâû îðãàíèçàöèè ßêóäçû íå  â  øóòêó,  à
âïîëíå  ñåðüåçíî.  ðåäâîäèòåëü,  ÷åðåñ÷óð  ìíîãî  çàíèìàþùèéñß  äåëàìè,
ñ÷èòàåòñß èçëèøíå ñóåòëèâûì,  è  õîòß â  îòêðûòóþ íèêòî íå îñìåëèòñß åãî
êðèòèêîâàòü,   äàæå   â   óçêîì   êðóãó   ïîäîáíîå  ïîâåäåíèå  ïîðîæäàåò
îáùåñòâåííóþ äèñãàðìîíèþ.  ˆìåííî ýòî  è  áûëî,  ñ  òî÷êè çðåíèß "ƒîëîñà
„ðàêîíà" è  Š‚,  îäíèì  èç  ñàìûõ  áîëüøèõ íåäîñòàòêîâ ïîêîéíîãî ’àêàøè
Šóðèòû: îí íå óìåë âåñòè ñåáß ïîäîáàþùèì îáðàçîì.
   - „àëåå,  âòîðæåíèå Šëàíîâ ïîêàçàëî,  ÷òî  íàì  âñå  áîëüøå è  áîëüøå
ïðèõîäèòñß ïîëàãàòüñß íà  íàåìíûå âîîðóæåííûå ñèëû,  è  ïîêà íåò  ïðè÷èí
íàäåßòüñß  íà  òî,  ÷òî  òàêîå  ïîëîæåíèå  èçìåíèòñß.  ˆ  äåéñòâèòåëüíî,
ïîñêîëüêó   ïðàâèòåëè   îñòàëüíûõ   ãîñóäàðñòâ-íàñëåäíèêîâ  ïîãðßçëè   â
ñîáñòâåííûõ  àìáèöèßõ,   „ðàêîí  âûíóæäåí  áóäåò  ïðèãëàñèòü  íà  ñëóæáó
îãðîìíîå êîëè÷åñòâî íàåìíèêîâ ïîñëå  èñòå÷åíèß ñðîêà  äåéñòâèß „îãîâîðà,
åñëè äàæå äîïóñòèòü,  à  ýòî êðàéíå ìàëîâåðîßòíî,  ÷òî Šëàíû íå âçäóìàþò
íàðóøèòü  åãî  ðàíüøå.  îíèìàþ,  íàì  ïðåäñòîèò ïðåîäîëåòü ìíîãîâåêîâóþ
íåïðèßçíü ê  äîéöóäçèí-éîõåé,  óêðåïëåíèþ êîòîðîé â çíà÷èòåëüíîé ñòåïåíè
ñïîñîáñòâîâàëà ìàíèàêàëüíàß íåíàâèñòü  ïîêîéíîãî Šîîðäèíàòîðà ê  ‚îë÷üèì
„ðàãóíàì.
   Œèãàêè óëûáíóëñß:
   - ó è,  íàêîíåö, ýòî ïðåêðàñíîå çðåëèùå. ‡àõâàòûâàþùèé áîåâèê. ’àêèå
ëþäßì íðàâßòñß.  € îòáëåñêè ñëàâû,  â êîòîðîé íàøèìè ñòàðàíèßìè êóïàþòñß
íàåìíèêè, îçàðßò è ñàìîãî Šîîðäèíàòîðà.
   - àçóìíî  ëè  âîñõâàëßòü óáèéñòâî ñëóã  „ðàêîíà?  -  ñïðîñèë  „ýíèåë
àìàêà.
   - åâåðíûå ðàñïðàâëßëèñü ñ ïðåäàòåëßìè,  èçìåíèâøèìè äåëó „ðàêîíà,  -
ïðîâîð÷àë Šèãóðè. - ˆ íàäî îòäàòü äîëæíîå, ïîëó÷àëîñü ýòî ó íèõ íåïëîõî.
   - ˆòàê,  åñëè ñî âñåìè äåëàìè ïîêîí÷åíî,  -  ïðîèçíåñ ‘àáõàø ˆíäðàõàð
òîíîì,  ßñíî  ïîêàçûâàþùèì,  ÷òî  íèêàêèõ äåë  áîëüøå áûòü íå  ìîæåò,  -
ïîçâîëüòå âàì íàïîìíèòü, ÷òî îòäûõ ëó÷øèé ïîìîùíèê ðàáîòå, ÷åì áîëòîâíß.
€ ëè÷íî ìíå ñåé÷àñ íóæåí îòäûõ.
   ƒëàâû îòäåëîâ óøëè, îñòàëèñü îäíîãëàçûé ãåíåðàë è èíüþ Šåðàè.
   - ðèåìíûé îòåö,  ìû ïîëó÷èëè ñîîáùåíèå ñ øàòòëà —àíäðàñåõàðà Šóðèòû,
- ñêàçàë èíüþ. - €áäóë-çàäå, ãëàâà åãî ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, ñïðàøèâàåò,
íåò  ëè  ó  íàñ  ñâåæèõ  äàííûõ  îòíîñèòåëüíî âîçìîæíûõ äåéñòâèé  —åðíûõ
„ðàêîíîâ âî âðåìß ïðàçäíîâàíèß äíß ðîæäåíèß Šîîðäèíàòîðà.
   ‘àáõàø çàäóì÷èâî ïîòåð ùåêó.
   - €, ýòîò æèðíûé äóðàê —àíäðàñåõàð, - ïðîèçíåñ îí. - ‚ïðî÷åì, â êîíöå
êîíöîâ âûßñíèëîñü,  ÷òî îí íå òàêîé óæ è äóðàê. “ íåãî õâàòèëî óìà âçßòü
íà  ñëóæáó ýòîãî òîùåãî ñêåëåòà Œèðçó €áäóë-çàäå è  òó ðîñêîøíóþ ìîëîäóþ
íàåìíèöó, îäåðæàâøóþ íàä òîáîé âåðõ íà •à÷èìàíå.
   “âèäåâ, ÷òî åãî ïðèåìíûé ñûí íàõìóðèëñß, ‘àáõàø ìàõíóë ðóêîé:
   - Šàê  âïîñëåäñòâèè îêàçàëîñü,  —àíäðàñåõàð ïîáåäèë íà  •à÷èìàíå âñåõ
íàñ. € íà ’àóíå îí äîêàçàë íàì, êàê ìû îøèáàëèñü íàñ÷åò —åðíûõ „ðàêîíîâ.
   - Ÿ  âèíîâàò â  òîì,  ÷òî íåäîîöåíèë êóçåíà Šîîðäèíàòîðà,  -  îïóñòèë
ãîëîâó èíüþ.
   - ‚èíà â ýòîì äåëå ëåæèò íà âñåõ íàñ.  ˆ ïîçâîëü íàïîìíèòü òåáå,  ÷òî
òâîè  ïðîìàõè,  óïîìßíóòûå ñåãîäíß âå÷åðîì,  è  åñòü  ïî÷òè âñå  îøèáêè,
ñîâåðøåííûå òîáîé  çà  äîëãóþ ñëóæáó „ðàêîíó:  åäâà  ëè  ñòîèò ñòûäèòüñß
òàêîãî  ïîñëóæíîãî ñïèñêà.  -  „èðåêòîð ñïëåë  ðóêè  íà  êîëåíßõ.  -  Œû
îøèáëèñü â îòíîøåíèè æèðíîãî ãåäîíèñòà.  Žñòàåòñß òîëüêî íàäåßòüñß,  ÷òî
ýòî íå  îêàæåòñß ñàìîé ñòðàøíîé îøèáêîé çà  âñå âðåìß ìîåãî ïðåáûâàíèß â
äîëæíîñòè  ãëàâû  Š‚.   Š  ñ÷àñòüþ,   âñß  èçâåñòíàß  íàì  äåßòåëüíîñòü
—àíäðàñåõàðà óêàçûâàåò íà  òî,  ÷òî åñëè îí è  ìîæåò ñòàòü ïîòåíöèàëüíûì
íèñïðîâåðãàòåëåì òðîíà,  òî  èñêëþ÷èòåëüíî âñëåäñòâèå  èçáûòî÷íîé  ëþáâè
ëè÷íî ê ’åîäîðó, à íå ê „ðàêîíó.
   - Šàê  ìíå  ñëåäóåò îòâåòèòü íà  çàïðîñ €áäóë-çàäå?  …ùå  ñî  âðåìåíè
çàêëþ÷åíèß  ïåðåìèðèß  íà  •à÷èìàíå  Š‚  è  „ßäß  —àíäè,  êàê  ïðîçâàëè
—àíäðàñåõàðà  íàåìíèêè,   ñîòðóäíè÷àëè  äðóã   ñ   äðóãîì,   ïðàâäà,   â
îãðàíè÷åííîì îáúåìå.  „àæå  èíüþ Šåðàè,  íèêîãäà íå  âõîäèâøèé â  ÷èñëî
ïî÷èòàòåëåé òó÷íîãî "äßäè" Šîîðäèíàòîðà, ïðèâûêøåãî ïîòâîðñòâîâàòü ñâîèì
æåëàíèßì,  âûíóæäåí áûë  ïðèçíàòü,  ÷òî äåëî òóò íå  òîëüêî â  óáëàæåíèè
ïðèõîòåé  ÷ëåíà  èìïåðàòîðñêîé ñåìüè  -  Š‚  ïîëó÷àë  îò  ðàçâåòâëåííîé
îðãàíèçàöèè „ßäè —àíäè ìíîæåñòâî ïîëåçíîé èíôîðìàöèè.
   Šàê îêàçàëîñü,  äàæå áîëüøå, ÷åì ìîã íàäëåæàùèì îáðàçîì èñïîëüçîâàòü,
÷òî íàãëßäíî ïðîäåìîíñòðèðîâàëî íåäàâíåå ôèàñêî íà ’àóíå.
   - Šàê òû ëè÷íî îöåíèâàåøü ñèòóàöèþ?
   - ‚î  âðåìß âòîðæåíèß íà ’àóí âûßñíèëîñü,  ÷òî Šîêóðþ-êàé ðàñïîëàãàåò
çíà÷èòåëüíî áîëüøèìè ðåñóðñàìè,  ÷åì  ìû  ïðåäïîëàãàëè,  -  íà÷àë  èíüþ
Šåðàè.  - ‘ äðóãîé ñòîðîíû, —åðíûå „ðàêîíû ïîòåðßëè âñåõ äî îäíîãî ëþäåé
è  áîåâûå ìàøèíû,  çàäåéñòâîâàííûå â  îïåðàöèè.  „àæå äëß ðàâßùåãî „îìà
òàêîé êàòàñòðîôè÷åñêèé óäàð íå  ìîæåò ïðîéòè áåç  ñåðüåçíûõ ïîñëåäñòâèé.
Šîîðäèíàòîð  ïîëüçóåòñß  íåîáû÷àéíîé  ïîïóëßðíîñòüþ  ñðåäè  âñåõ   ñëîåâ
îáùåñòâà ‘èíäèêàòà.  Ÿ ñ÷èòàþ,  —åðíûå „ðàêîíû ðàçãðîìëåíû îêîí÷àòåëüíî.
‘àáõàø ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë ïðèåìíîìó ñûíó â ãëàçà:
   - ’û â ýòîì óâåðåí?
   - •àé, - íå êîëåáëßñü îòâåòèë èíüþ.
   - óäü îñòîðîæåí â êàòåãîðè÷íûõ ñóæäåíèßõ,  ñûí ìîé,  - íàñòàâèòåëüíî
ïîäíßë ïàëåö ‘àáõàø.  -  åøèòåëüíîñòü, ïîçâîëèâøàß òåáå âåðîé è ïðàâäîé
ñëóæèòü „ðàêîíó â  êà÷åñòâå ïðîñòîãî âîèíà,  íå  âñåãäà  ßâëßåòñß ëó÷øèì
êà÷åñòâîì ðóêîâîäèòåëß,  íî òîëüêî ïîéìè ìåíß ïðàâèëüíî,  ß  íå ïðèçûâàþ
òåáß  êîëåáàòüñß.   Žäíàêî  êðîìå  êàê  â  èñêëþ÷èòåëüíûõ,  ÷ðåçâû÷àéíûõ
ñèòóàöèßõ âñåãäà ëó÷øå,  ïåðåä òåì êàê ïðèíßòü ðåøåíèå, ïîäóìàòü äâàæäû,
õîòß, êàê ó÷èò Šîíôóöèé, äóìàòü òðèæäû - ýòî áåñïîëåçíàß ðîñêîøü.
   - ëàãîäàðþ çà îòå÷åñêîå íàñòàâëåíèå, ‘àáõàø-ñàìà.
   - ‚îçìîæíî, îíî ñàìî ïî ñåáå ñîâåðøåííî áåñïîëåçíî; òû óæå óçíàë âñå,
÷òî íóæíî.  ðîñòî ïî ìåðå òîãî,  êàê ß ñòàðåþ,  ìíå âñå áîëüøå è áîëüøå
íðàâèòñß âûñëóøèâàòü ñîáñòâåííûå ðàññóæäåíèß.  ‚åñüìà  íåïðèâëåêàòåëüíûé
ïîðîê.
   - Ÿ ïîëíîñòüþ ñîãëàñåí ñ èíüþ Šåðàè,  - âñòàâèë ìîë÷àâøèé äî ñèõ ïîð
Šèãóðà. - ‘îáàêè-ßêóäçà íå ïîñìåþò è òßâêíóòü íà Šîîðäèíàòîðà!
   "‘àìà “ëûáêà" óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè.
   - å÷ü èäåò íå òîëüêî î ßêóäçà,  ãåíåðàë.  Šîêóðþ-êàé èìååò ïîääåðæêó
ñðåäè ïðåäñòàâèòåëåé ñðåäíåãî êëàññà,  â  äåëîâîì ìèðå  è  äàæå â  Ž‚‘„.
Žïàñíî îòìàõèâàòüñß îò ýòîé óãðîçû. „à, êîíå÷íî, àìàêà ïîëíîñòüþ ñ âàìè
ñîãëàñåí, è ìåöóêå „àøàíè äîíîñßò, ÷òî —åðíûå „ðàêîíû ïîñëå ïîðàæåíèß íà
’àóíå ïîãðóçèëèñü â ñïß÷êó.
   îìîë÷àâ, „èðåêòîð ñíîâà âçßë ñâèòîê.
   - —òî-íèáóäü åùå, ïðèåìíûé ñûí? - ñïðîñèë îí, ïîâîðà÷èâàßñü ê Šåðàè.
   - Šàê âû ñêàçàëè, ìû íå äîëæíû âìåøèâàòüñß â ïîëèòèêó, íå èìååì ïðàâà
îáñóæäàòü ïðèêàçû. ˆ âñå æå „ðàêîí âñåãäà ïðîêëàäûâàë ñåáå äîðîãó ìå÷îì.
‚îçìîæíî,  Šîêóðþ-êàé ïðàâ:  çàêëþ÷èâ ñîþç ñ âðàãîì,  ìû ñâåðíóëè ñ ïóòè
íàøèõ ïðåäêîâ?
   - •àêêî-èòè-ó,  -  ïðîìîëâèë ‘àáõàø.  -  ‚îñåìü óãëîâ  ìèðîçäàíèß ïîä
îäíîé êðûøåé... ‹îçóíã ‘îîáùåñòâà —åðíûõ „ðàêîíîâ. Ÿ óâåðåí, ÷òî „ðàêîíó
ïðåäïèñàíî ñóäüáîé ïðàâèòü âî âñåé ‚íóòðåííåé ‘ôåðå,  à  çàòåì è âî âñåé
ƒàëàêòèêå,  êàê  òîãî òðåáóåò íàø äåâèç.  Žäíàêî,  êàê âåðíî çàìåòèë íàø
äðóã  —àíäðàñåõàð Šóðèòà,  ê  ýòîé  öåëè âåäåò ìíîæåñòâî äîðîã.  à  ìîé
âçãëßä,  Šîîðäèíàòîð ïîøåë íà ñëèøêîì áîëüøèå óñòóïêè „ýâèîíó, è âñå æå,
îáðàçíî âûðàæàßñü, îí íà âåðíîì ïóòè.
   èíüþ çàñòûë.
   - “  ìåíß è  â  ìûñëßõ íå  áûëî êðèòèêîâàòü äåéñòâèß Šîîðäèíàòîðà,  -
ñêàçàë îí íåñêîëüêî ðàñòåðßííî.
   - àçóìååòñß.   ˆ   ìåíß  ðàäóåò,   ÷òî   òû   íà÷èíàåøü  ïðåäàâàòüñß
ðàçìûøëåíèßì.
   - ‚îèí äîëæåí äåéñòâîâàòü,  à  íå  ðàçìûøëßòü,  -  íåäîóìåííî îòâåòèë
èíüþ. "‘àìà “ëûáêà" âçäîõíóë:
   - îñëåäíßß è  ñàìàß òðóäíàß ÷àñòü òâîåãî îáðàçîâàíèß ñîñòîèò â  òîì,
÷òîáû óáåäèòü òåáß:  òû íå âîèí.  ’û âîð,  óáèéöà, øïèîí - êàê íàì âåðíî
íàïîìíèë Œèãàêè-ñàí.  ’î÷íåå,  òû êîìàíäèð è ïðåäâîäèòåëü âîðîâ, óáèéö è
øïèîíîâ.  Œû äîëæíû ñëóæèòü „ðàêîíó,  à íå ñëåïî ïî÷èòàòü ãëóïóþ âûäóìêó
ñòàðûõ âðåìåí áóñèäî - êîäåêñ, ïîíèìàåøü, âîèíà...
   èíüþ  âçäðîãíóë,  ïîðàæåííûé âíåçàïíîé  ãíåâíîé  âñïûøêîé  ïðèåìíîãî
îòöà. ‘àáõàø ñíîâà ìàõíóë íà íåãî ðóêîé:
   - “æå ïîçäíî.  •îòß ñîí ìíå òåïåðü óæå ïî÷òè íå  ïðèíîñèò ïîëüçû,  òû
ïî-ïðåæíåìó íóæäàåøüñß â íåì. ˆäèòå ñïàòü.
   èíüþ Šåðàè è ãåíåðàë,  ïîêëîíèâøèñü, óøëè. ‘àáõàø, ïîòåðåáèâ ñâèòîê,
âíîâü ñ  ìó÷èòåëüíîé áîëüþ îùóòèë,  êàêèìè áåñïîìîùíûìè ñòàëè òåïåðü åãî
ðóêè, ïðèíàäëåæàâøèå êîãäà-òî ëó÷øåìó ôåõòîâàëüùèêó.
   "‘êîðî òû îáðåòåøü ïîêîé,  - ïðîèçíåñ ãîëîñ âíóòðè åãî áðèòîé ãîëîâû.
- Ž÷åíü ñêîðî..."

        III

   ˜àòòë "“åñèáà"
   ‚åêòîð äâèæåíèß - ñèñòåìà ‹þñüåí
   ‚îåííûé îêðóã åøò
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   18 èþíß 3058 ãîäà

   - ‚íó÷êà,   âçãëßíè  íà   áåñêðàéíèå  ïðîñòîðû  êîñìîñà,   -   ñêàçàë
—àíäðàñåõàð  Šóðèòà,   ìàõíóâ   ïóõëîé   ðóêîé   â   ñòîðîíó   îãðîìíîãî
èëëþìèíàòîðà,  âìîíòèðîâàííîãî â  ïåðåáîðêó åãî  êàþòû.  ˜àòòë  "“åñèáà"
ïðèáëèæàëñß ê  ‹þñüåíó.  -  àçâå  ìîæåò îñòàâèòü êîãî-ëèáî  ðàâíîäóøíûì
ñòîëü âåëè÷åñòâåííîå çðåëèùå?
   - „à, î÷åíü ìèëî, —àíäðàñåõàð-ñàìà, - ëþáåçíî ñîãëàñèëàñü Šàññè.
   Ží ñ ìßãêèì óêîðîì ïîêà÷àë áðèòîé ãîëîâîé:
   - Œíå  ïîíßòíî  òâîå  îòíîøåíèå ê  ñîáëàçíó  ðàçáèòü  îêîâû,  êîòîðûå
íàêëàäûâàåò íà ïîâåäåíèå æåíùèíû îáùåñòâåííîå ìíåíèå ‘èíäèêàòà. ˆ âñå æå
òåáå ñëåäóåò õîòß áû èçðåäêà äåëàòü óñòóïêè êðàñîòå è íåæíîñòè. ‚îèí, íå
óìåþùèé äîëæíûì îáðàçîì îòíîñèòüñß ê éèíó, ïîäîáåí ñëîìàííîìó êîëåñó.
   - òî ñêàçàë Šîíôóöèé?
   - åò,  äèòß ìîå,  ýòî ñêàçàë ß -  òîëüêî ÷òî.  ˆ âðßä ëè äîñòî÷òèìûé
ìóäðåö  ìîã  ïðîèçíåñòè ïîäîáíîå èçðå÷åíèå ìåæäó  çàâûâàíèßìè ïî  ïîâîäó
òîãî,  ÷òî  åãî íå  ïðèíßëè íà  ãîñóäàðñòâåííóþ ñëóæáó,  à  èìåííî ýòî è
ñîñòàâëßåò  îñíîâó  åãî   "‘óæäåíèé".   ‘êîðåå,   òàêèå  ñëîâà  âûðàæàþò
íàñòðîåíèß ñðåäíåâåêîâîé Ÿïîíèè,  Šîíôóöèé æå  âîñïðèíèìàë ýòî  êàê ñàìî
ñîáîé ðàçóìåþùååñß.  ‚îåíà÷àëüíèê Žäà  îáóíàãà ïîðàæàë è  âîñõèùàë ñâîè
âîéñêà èçßùåñòâîì ðèòóàëüíûõ òàíöåâ,  êîòîðûå îí  èñïîëíßë ïåðåä áèòâîé;
ïðè ýòîì,  ñìåþ çàâåðèòü,  îí áûë òåì åùå ãîëîâîðåçîì. ‘ äðóãîé ñòîðîíû,
åñëè äàæå îí ìîã âûðàçèòü ñâîé éèí, òî òåáå óæ ñàì áîã âåëåë.
   Šàññè ïîñìîòðåëà â  èëëþìèíàòîð.  ó  äà,  ñâåðêàþùèå çà  íèì  çâåçäû
ïîðàæàþò ñâîèì ÷èñëîì, à áåçäíà - ïîëíûì îòñóòñòâèåì êàêîãî-ëèáî äíà.
   - ðîøó ïðîñòèòü ìåíß, äåäóøêà, - ïîêà÷àëà îíà ãîëîâîé.
   ‚   äåéñòâèòåëüíîñòè  —àíäðàñåõàð  Šóðèòà  äàæå   íå   ïðèõîäèëñß  åé
ðîäñòâåííèêîì: â Ÿïîíèè ïîäîáíîå îáðàùåíèå ñëóæèëî âûðàæåíèåì óâàæåíèß è
ëþáâè,  è „ßäß —àíäè áûë î÷åíü ðàä, êîãäà Šàññè òàê åãî íàçûâàëà. îëüøå
òîãî, îí è ïî âîçðàñòó ãîäèëñß åé â äåäû íå áîëüøå, ÷åì ’åîäîðó Šóðèòå â
äßäüß,  íà  ñàìîì äåëå —àíäðàñåõàð,  êóçåí Šîîðäèíàòîðà,  áûë ñòàðøå åãî
âñåãî íà  äâà  ãîäà.  åàëèñò äî  ìîçãà êîñòåé,  ïîðîé ñâîåé íåñãèáàåìîé
òâåðäîñòüþ ïîäòâåðæäàþùèé,  ÷òî òîæå ïðèíàäëåæèò ñåìåéñòâó Šóðèòà, Šàññè
íå  ïåðåñòàâàëà ïîðàæàòüñß ýòîìó,  íåñìîòðß íà  òî  ÷òî  ðîäèëàñü îíà  â
„ðàêîíå,  à âîñïèòàíèå ïîëó÷èëà íà Šàïåëëå,  —àíäðàñåõàð Šóðèòà ïðè âñåì
ïðè òîì óõèòðßëñß ïîëó÷àòü îò æèçíè óäîâîëüñòâèå.
   î êðàéíåé ìåðå,  ïîêà ÷òî.  ‚ïðî÷åì,  Šàññè ïðåêðàñíî ïîíèìàëà,  ýòè
ñëîâà ïðèìåíèìû è ê ñàìîé æèçíè: ïî êðàéíåé ìåðå, ïîêà ÷òî æèâ.
   - ƒëßäß íà çâåçäû,  -  ïðèçíàëàñü ìîëîäàß æåíùèíà,  -  ß  âèæó òîëüêî
ìíîãî êðîøå÷íûõ îãîíüêîâ.
   - ˆ,  ïîëàãàþ,  âçèðàß íà âåëè÷åñòâåííóþ êðàñîòó éãëîôèàíñêèõ ãîð íà
òåðçàåìîì áóðßìè ’àóíå, òû âèäåëà ëèøü ìåñòî ïðåäñòîßùåé áèòâû?
   ‘ëîâà  „ßäè  —àíäè ïîðàçèëè Šàññè â  ñàìîå ñåðäöå.  à  ìãíîâåíèå îíà
ñíîâà   îêàçàëàñü  íà   çàäíåì   ñèäåíüå  êàáèíû  âèíòîâîãî  øòóðìîâèêà,
íåñóùåãîñß  ïîä  ñàìîé  êðîìêîé  îáëàêîâ  íàä  ãèãàíòñêîé ÷àøåé  äîëèíû,
çàæàòîé ìåæäó ãîðíûìè õðåáòàìè,  è óñëûøàëà â øëåìîôîíå ãîëîñ ’èìà Œóíà:
"„îáðî ïîæàëîâàòü â óùåëüå ˜àìáàëà". Žíè ñ ’èìîì ëþáèëè äðóã äðóãà; ’èì,
çàíèìàâøèé ìåñòî ïèëîòà, ïîãèá, çàùèùàß ñâîé ðîäíîé ìèð.
   Šàññè ïîäíåñëà ê óãîëêó ãëàçà ïàëåö, ÷òîáû ñìàõíóòü íåèçâåñòíî îòêóäà
âçßâøóþñß òàì êàïåëüêó âëàãè.
   - ˆ íå òîëüêî, äåäóøêà, - ñ òðóäîì óëûáíóëàñü îíà. Ží ïðîñèßë.
   - ðåâîñõîäíî! ‡íà÷èò, íàäåæäà åùå åñòü. “ãîùàéñß âèíîãðàäîì.
   —àíäðàñåõàð  æåñòîì   óêàçàë   íà   ïàðßùóþ  â   íåâåñîìîñòè  êðàñíóþ
ïëàñòèêîâóþ ñåòêó ñ ôðóêòàìè, ïðèêðåïëåííóþ ê ñêîáå íà ïåðåáîðêå.
   - ‘ïàñèáî,  äåäóøêà,  ß  òîëüêî ÷òî ïîåëà.  Ÿ  íå ïåðåñòàþ òåðßòüñß â
äîãàäêàõ, çà÷åì âû ìåíß ïîçâàëè.
   ’îðîïèòü „ßäþ —àíäè òàê æå áåñïîëåçíî,  êàê ïîãîíßòü ëåäíèê, è âñå æå
Šàññè íå ìîãëà íå ïîïðîáîâàòü.
   ‘  íèì  îíà  ìîãëà ãîâîðèòü ñâîáîäíî,  äàæå  ïîçâîëßëà ñåáå íåêîòîðûå
âîëüíîñòè.  Šðóïíåéøèé ìàãíàò ‘èíäèêàòà,  Šóðèòà äî  ìîçãà êîñòåé.  „ßäß
—àíäè  íèñêîëüêî íå  îáèæàëñß ïðßìîòå è  ðåçêîñòè ñâîèõ äîéöóäçèí-éîõåé,
èíîñòðàííûõ  íàåìíèêîâ.   îëüøå   òîãî,   ãðóáûå  ìàíåðû  "êàáàëüåðîñ",
óðîæåíöåâ  žãî-‡àïàäà,   íàâîäèâøèå  óæàñ   íà   áîëüøóþ  ÷àñòü  æèòåëåé
‚íóòðåííåé ‘ôåðû,  áûëè åìó  äàæå ÷åì-òî  ïðèßòíû.  €  ýòà  þíàß òèãðèöà
ïðîñòî ïðèâîäèëà òîëñòßêà â âîñòîðã.
   Š  òîìó  æå  —àíäðàñåõàð óñïåë  âûßñíèòü,  ÷òî  ñêàçàííîå Šàññè,  êàê
ïðàâèëî,  ñòîèò âûñëóøàòü.  ˆ åùå:  ìîëîäàß æåíùèíà, çà êàêîå áû äåëî íè
áðàëàñü,  äîáèâàëàñü íàèëó÷øèõ ðåçóëüòàòîâ.  € —àíäðàñåõàð Šóðèòà áûë íå
èç òåõ,  êòî óïóñêàåò ïîäâåðíóâøèéñß òàëàíò, íåçàâèñèìî îò òîãî, îáëà÷åí
ëè ýòîò òàëàíò â  áëàãîðîäíûå øåëêà èëè ïðèêðûò îòðåïüåì åïðîèçâîäßùèõ.
ˆìåííî ýòî  êà÷åñòâî,  à  âîâñå  íå  ôàìèëèß ïîçâîëèëî åìó  ñòàòü  ñàìûì
áîãàòûì  ÷åëîâåêîì  â  ‘èíäèêàòå  „ðàêîíà,  à  ìîæåò  áûòü,  è  âî  âñåé
‚íóòðåííåé ‘ôåðå.
   - ‚èæó,  îò òåáß ìàëî ÷òî ñïðß÷åøü, - óñìåõíóëñß „ßäß —àíäè, - äàæå â
áåñêîíå÷íîì êîñìîñå.
   - à ‹þñüåíå íåïðèßòíîñòè, òàê?
   - îþñü, èõ íå èçáåæàòü.
   Šàññè ñíèêëà.  àçóìååòñß,  îíà  äîãàäàëàñü îáî  âñåì,  åäâà  ïîëó÷èâ
ïðåäïèñàíèå ßâèòüñß ê  —àíäðàñåõàðó...  àâåðíîå,  çíàëà ñ òåõ ïîð,  êàê
‘åìíàäöàòîìó ïîëêó  ïðèøëî  ïðèãëàøåíèå  -  íåñîìíåííî,  ê  ýòîìó  ëè÷íî
ïðèëîæèë ðóêó „ßäß
   —àíäè  -  â  çíàê  ïðèçíàòåëüíîñòè çàñëóã  ïåðåä  ‘èíäèêàòîì  ïðèíßòü
ó÷àñòèå  â  òîðæåñòâàõ ïî  ñëó÷àþ  äíß  ðîæäåíèß  Šîîðäèíàòîðà.  ƒëàâíûé
ïðàçäíèê â ãîäó íà ‹þñüåíå äîëæåí áûë ïðîäëèòüñß òðè äíß.
   - Šòî?  -  ‚ åå ãîëîñå ïðîçâó÷àëè íîòêè îò÷àßíèß.  ˆ òóò æå: - —åðíûå
„ðàêîíû...
   - ˆìåííî, - óäîâëåòâîðåííî êèâíóë „ßäß —àíäè. - ’û ïðîíèöàòåëüíà, êàê
âñåãäà, âíó÷êà.
   åçêî îïóñêàòü ïëå÷è â óñëîâèßõ ïîëíîé íåâåñîìîñòè, íå ñàìîå ïðèßòíîå
çàíßòèå.  Šàññè îòëåòåëà â ñòîðîíó,  íà ÷òî-òî íàòêíóëàñü è òîëüêî çàòåì
ñìîãëà óõâàòèòüñß çà  íàòßíóòûé âäîëü ïåðåáîðêè êàê  ðàç  äëß  ýòîé öåëè
øåëêîâûé òðîñ.
   - Ÿ ïîëàãàëà, íàì óäàëîñü ïîêîí÷èòü ñ íèìè íà ’àóíå.
   ‘îáûòèß,  ñëó÷èâøèåñß íà  ýòîé  ïëàíåòå,  åùå  áûëè ñâåæè â  ïàìßòè è
ñåðäöå  Šàññè.  îñëåäíèé  íàòèñê  "êàáàëüåðîñ" è  íàðîäíîé  ìèëèöèè  íà
çàñåâøåãî  â  îðò-ƒîâàðäå  òàè-øî  „æåôôðè  Šóñóíîêè,  ñîãëàñîâàííûé  ñ
âûñòóïëåíèßìè ïîâñòàíöåâ ïî âñåìó ’àóíó, ïðèâåë ê ðàçãðîìó âîéñê —åðíîãî
„ðàêîíà è âçáóíòîâàâøèõñß ÷àñòåé Ž‚‘„. î ó Šóñóíîêè åùå îñòàâàëîñü ïßòü
ñóõîïóòíûõ ïîëêîâ,  â òîì ÷èñëå äâà ñîåäèíåíèß áîåâûõ ðîáîòîâ -  îäíî èç
íèõ  âûñòàâëåííîå  —åðíûìè  „ðàêîíàìè  -  è  îäèí  àýðîêîñìè÷åñêèé ïîëê.
àññåßííûå ïî  ïëàíåòå,  ïîòðåïàííûå â  áîßõ,  îíè äàæå ïîñëå ðàçãðîìà â
îðò-ƒîâàðäå âñå ðàâíî ïðåâîñõîäèëè "êàáàëüåðîñ" â ÷èñëåííîñòè è îãíåâîé
ìîùè.
   Šàê  ýòî  ÷àñòî  áûâàåò,  ñâîþ  ðîëü  ñûãðàëè  îãðîìíûå ðàññòîßíèß íà
ïëàíåòå.  ‘èëîé îäíèõ òîëüêî ñâîèõ øåñòè ïîëêîâ Šóñóíîêè íå ìîã óñìèðèòü
âîññòàâøèé ’àóí  -  îñîáåííî ïîñëå ñðàæåíèß ó  îðò-ƒîâàðäà.  ‘ïàñòè åãî
ìîãëî òîëüêî îäíî:  ïîìîùü ’åîäîðà Šóðèòû.  ˆ  ïåðåä Šîîðäèíàòîðîì âñòàë
æåñòîêèé âûáîð -  ïðåäàòü ñâîåãî ñîþçíèêà „ýâèîíà èëè ââåðãíóòü ‘èíäèêàò
„ðàêîíà â ïó÷èíó ãðàæäàíñêîé âîéíû.
   î  òóò  „ßäß —àíäè,  èçáàâëßß ñâîåãî êóçåíà îò  íåîáõîäèìîñòè äåëàòü
ýòîò  âûáîð,  îòïðàâèë íà  ’àóí ‘åìíàäöàòûé äèâåðñèîííî-ðàçâåäûâàòåëüíûé
ïîëê.  "Šàáàëüåðîñ" ìîãëè áû ïîòåðïåòü íåóäà÷ó, äàæå íåñìîòðß íà ïîáåäó,
êóïëåííóþ äîðîãîé  öåíîé,  åñëè  áû  „æåôôðè  Šóñóíîêè óäàëîñü áåæàòü  è
ñîáðàòü ñâîè ðàññåßííûå ïî  ïëàíåòå ñèëû.  î ïóòü åìó ïðåãðàäèëà Šàññè,
ñèäßùàß çà øòóðâàëîì "€òëàñà" Šàëè Œàêäóãàë.
   Šàäðû  ïîçîðíîãî  ïîðàæåíèß  ãåíåðàëà-èçìåííèêà  â   ïîåäèíêå  áîåâûõ
ðîáîòîâ -  äà  åùå  îò  æåíùèíû -  áûëè  òðàíñëèðîâàíû Œàðèñêîé ‘ýâèäæ è
çàâåäóþùèì îòäåëîì ïðîïàãàíäû KB íðèêî Šàöóßìîé íà âñþ ïëàíåòó.  Šàê è
ïîñëåäîâàâøåå çà ýòèì õàðàêèðè „æåôôðè Šóñóíîêè,  êîòîðîìó àññèñòèðîâàëà
Šàññè.
   ’ðàíñëßöèß äåìîðàëèçîâàëà ðàçðîçíåííûå îñòàòêè  âîéñê  ìßòåæíèêîâ.  ˆ
õîòß ’åääè íå ñìîã â  îòêðûòóþ âìåøàòüñß â  ñîáûòèß íà ’àóíå,  ‘èíäèêàòó
óäàëîñü  òàéêîì  ïðåäîñòàâèòü  "êàáàëüåðîñ"  çíà÷èòåëüíóþ  ïîìîùü.  íðè
Šàöóßìà,  ñêðûòíî  ïåðåïðàâèâøèéñß íà  ïëàíåòó,  äîñòàâèë  ñ  ñîáîé  äâà
ïðåäâàðèòåëüíî çàïèñàííûõ  òîïîãðàôè÷åñêèõ îáðàùåíèß.  ‚  îäíîì  íå  êòî
èíîé,  êàê  ñàì  ’åîäîð  Šóðèòà,  ïðèçûâàë çàõâàò÷èêîâ ñëîæèòü îðóæèå  è
ãàðàíòèðîâàë íåïðèêîñíîâåííîñòü âñåì,  êòî  ïîñëåäóåò åãî  ïðèçûâó.  òî
îáðàùåíèå áûëî ðàñïðîñòðàíåíî ñðåäè âñåõ ÷àñòåé —åðíûõ „ðàêîíîâ.
   ‚ äðóãîì ‘àáõàø â æèâîïèñíûõ ïîäðîáíîñòßõ îáúßñíßë,  ÷òî ïðîèçîéäåò ñ
òåìè,  êòî  áóäåò  ïðîäîëæàòü ñîïðîòèâëåíèå,  à  òàêæå  ñ  èõ  ðîäíûìè è
áëèçêèìè,  îñòàâøèìèñß â  ‘èíäèêàòå.  Žáðàùåíèå  áûëî  ïî  ñàìûì  ðàçíûì
êàíàëàì ïåðåäàíî â ìßòåæíûå ÷àñòè Ž‚‘„ è êîìàíäîâàíèþ —åðíûõ „ðàêîíîâ.
   ‚ñå  âìåñòå  ýòî  íàíåñëî  ñîêðóøèòåëüíûé äâîéíîé  óäàð:  ïîðàæåíèå è
ïîçîðíàß ñìåðòü êîìàíäèðà,  à  çàòåì ïðßíèê îò ’åääè è  êíóò îò ‘àáõàøà.
—åðíûå „ðàêîíû ïðåêðàòèëè ñîïðîòèâëåíèå.
   „ßäß —àíäè óëûáíóëñß.
   - ‚û  ðàçãðîìèëè äâà ïîëêà,  êàêèì-òî  îáðàçîì ñîáðàííûå è  îáó÷åííûå
Šîêóðþ-êàé,  -  òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ îí,  -  è  ýòèì çàñëóæèëè ïî÷åñòè,
êîòîðûìè âàñ ñîáèðàåòñß óäîñòîèòü ìîé êóçåí.
   "“âåðåíà,  âû àêòèâíî ïîñîäåéñòâîâàëè ýòîìó ðåøåíèþ Šîîðäèíàòîðà",  -
ìûñëåííî äîáàâèëà Šàññè.
   - î  çíàåøü ëè  òû,  êàê ßêóäçà íàçûâàþò ñâîèõ áîéöîâ?  -  ïðîäîëæàë
—àíäðàñåõàð.
   Šàññè êèâíóëà.  Žáû÷íî èñïîëüçîâàëîñü ñëîâî "êîáóí" -  "ñûí",  òàê æå
êàê ãëàâà íàçûâàëñß "îéàáóí" -  "îòåö".  î îíà ïîíèìàëà, ÷òî „ßäß —àíäè
èìååò â âèäó äðóãîå.
   - ’åïïîäàìà - ïóëè.
   - ˆìåííî,  -  êèâíóë —àíäðàñåõàð.  -  å÷òî òàêîå, ÷òî ìîæíî è äîëæíî
èñïîëüçîâàòü áåç îñîáûõ ðàçäóìèé.  „à, âìåñòå ñ ýòèìè "ïóëßìè" òû è òâîè
îäíîïîë÷àíå óíè÷òîæèëè öåëûé ïîëê áîåâûõ ðîáîòîâ, ÷åì íàíåñëè ñèëüíåéøèé
óäàð ïî  êîøåëüêó —åðíûõ „ðàêîíîâ.  €  ÷òî áû  îíè íè  òâåðäèëè î  ñâîåì
áåñêîðûñòíîì ïàòðèîòèçìå,  èìåííî êîøåëåê è  ßâëßåòñß èõ  ñàìûì  áåðåæíî
ëåëååìûì îðãàíîì. Žäíàêî...
   —àíäðàñåõàð ðàçâåë ïóõëûå ëàäîíè.  ‡àâèñíóâ â âîçäóõå,  ñêðåñòèâ íîãè
ïîä  áîãàòî  ðàñøèòûì àëûì  êèìîíî,  îí  ñåé÷àñ  êàê  íèêîãäà  íàïîìèíàë
ïàðîäèéíî-âåñåëîãî óääó.
   - —åðíûå  „ðàêîíû  ïóñòèëè  î÷åíü  ãëóáîêèå  êîðíè.  ‚àì  íå  óäàëîñü
ïîëíîñòüþ óíè÷òîæèòü Šîêóðþ-êàé íà ’àóíå.  ‚û ëèøü íàíåñëè åìó ðàíó, ÷åì
ïðîáóäèëè â íåì ßðîñòü.
   Šàññè âíèìàòåëüíî ñìîòðåëà íà íåãî:
   - ˆ ÷òî áóäåò äàëüøå?..
   ‘ øóìîì âòßíóâ âîçäóõ, îíà çàæìóðèëàñü. ‡àòåì, îòêðûâ ãëàçà, îòâåòèëà
íà ñâîé ñîáñòâåííûé âîïðîñ:
   - ‡íà÷èò,  âîò  ïî÷åìó âû  óãîâîðèëè ñâîåãî êóçåíà ïðèãëàñèòü íàñ  íà
ïðàçäíèê.  Ÿ  äîëãî ëîìàëà íàä ýòèì ãîëîâó.  Ÿ  õîòåëà ñêàçàòü,  íà  âàñ
ïðèßòíî ðàáîòàòü,  âû äàåòå â íàãðàäó òî,  ÷òî äåéñòâèòåëüíî èìååò öåíó:
äåíüãè.  ‚û  ïàëüöåì î  ïàëåö  íå  óäàðèòå,  ÷òîáû  óáëàæèòü ñîáñòâåííîå
òùåñëàâèå,  ïîýòîìó ß íèêàê íå ìîãëà âçßòü â òîëê, çà÷åì âàì òåøèòü íàøå
ñàìîëþáèå.
   - Šàññèîïåß, íå íàäî íåäîîöåíèâàòü òî, êàêîå âîçäåéñòâèå îêàçûâàþò íà
ëþäåé ïî÷åñòè -  êàêèìè áû  ïóñòûìè îíè  íè  áûëè.  ’âîß  ïðèåìíàß ñåìüß
ïðèäàåò èì ïî÷òè òàêîå æå çíà÷åíèå,  êàê è òå,  ñðåäè êîòîðûõ ìû ñ òîáîé
ðîäèëèñü.
   - ‚û áðîñàåòå íàñ â  ñàìûé öåíòð óðàãàíà,  çà÷åì?  -  ñïðîñèëà Šàññè,
ïðîïóñêàß ìèìî óøåé çàìå÷àíèå.  -  î-âàøåìó,  —åðíûå „ðàêîíû ñîáèðàþòñß
ïðåäïðèíßòü êàêèå-òî  øàãè  âî  âðåìß ïðàçäíîâàíèß äíß  ðîæäåíèß ’åîäîðà
Šóðèòû?
   - àçóìååòñß,  -  ïîäòâåðäèë  —àíäðàñåõàð  Šóðèòà.  -  Ÿ  îáåùàë  âàì
ïðèáûëüíóþ ðàáîòó è -  êàê òû òîëüêî ÷òî ëþáåçíî ïîäòâåðäèëà - îáåñïå÷èë
âàñ åþ.  Ž  òîì,  ÷òî ðàáîòà áóäåò ëåãêîé,  ðå÷è íå áûëî.  Š òîìó æå ýòè
óðîæåíöû žãî-‡àïàäà ñ÷àñòëèâû òîëüêî òîãäà,  êîãäà èì áðîøåí ñìåðòåëü