 ‚ïðî÷åì, îí ïðèçíàâàëñß ñàìîìó
ñåáå â ñêëîííîñòè ðîìàíòèçèðîâàòü áåçâêóñèöó è äàæå ïîðîê.  òî âûòåêàëî
èç èäåîëîãèè öó.
   "åóæåëè ýòî ñàìàß çàãàäî÷íàß æåíùèíà íà ñâåòå?  - ãàäàë Œèãàêè - ˆëè
îíà ïðîñòî ñóìàñøåäøàß?  ûòü ìîæåò,  îäíî òåñíî ñâßçàíî ñ äðóãèì? ˆìååò
ëè ýòî êàêîå-òî çíà÷åíèå?. "
   Žäíî íåñîìíåííî,  ïîçíàêîìèâøèñü ñ ˜èìàäçó, îí, îòáðîñèâ ñòåïåííîñòü,
íà÷àë,   ñëîâíî  ïåðâîêóðñíèê  óíèâåðñèòåòà,   ãîíßòüñß  çà  ñîáñòâåííûì
õâîñòîì.  —òî ñàìî ïî ñåáå íå òàê óæ è  ïëîõî.  Œèãàêè ñäåðæàëñß â ñàìûé
ïîñëåäíèé ìîìåíò,  ÷òîáû  íå  ðàññìåßòüñß âñëóõ.  ëåîíîðà ýòîãî  áû  íå
ïîíßëà.
   îãðóçèâ â âîäó ïàëåö, îíà ñëåäèëà çà ïîäíèìàþùèìñß îò íåãî êðîøå÷íûì
áóðóíîì.  ‚êëþ÷àâøèåñß ñ  âîð÷àíèåì  ñåðâîìîòîðû  ïîäñòðàèâàëè ïàðóñ  èç
áàëëèñòè÷åñêîé òêàíè ê íþàíñàì âåòðà, èçìåðßåìîãî óñòàíîâëåííûì íà ìà÷òå
èç  óãëåïëàñòèêà äàò÷èêîì.  ƒëàäü  îçåðà áîðîçäèëè íåñêîëüêî ßõò,  áåëûå
òðåóãîëüíèêè èõ  ïàðóñîâ òîð÷àëè íàä  íåðîâíîé çåëåíîé ëèíèåé  íåâûñîêèõ
õîëìîâ ‚àñåäà.
   - Ÿ âçáóíòîâàëàñü. òîãî ñëåäîâàëî îæèäàòü. Žòåö ñòðåìèëñß ñäåëàòü èç
ìåíß ñîâåðøåííóþ âî âñåõ îòíîøåíèßõ äàìó; ß õîòåëà ñòàòü ñîðâàíöîì. Œåíß
ñ  ïîçîðîì âûøâûðèâàëè èç ëó÷øèõ ÷àñòíûõ øêîë ïîëóäþæèíû ìèðîâ,  à  îòåö
òðàòèë  áàñíîñëîâíûå ñóììû  íà  âçßòêè,  äîáèâàßñü,  ÷òîáû  ìåíß  â  íèõ
ïðèíßëè.  Ÿ æå ìå÷òàëà íàó÷èòüñß åçäèòü âåðõîì,  ñòðåëßòü è äðàòüñß. —òî
æ,  â êîíöå êîíöîâ îòåö ïðèâåç ìåíß íàçàä íà.  íà ïëàíåòó,  ãäå ìû æèëè,
ñîáèðàßñü  ïðèñìàòðèâàòü  çà   ìíîé  ñâîèì  áäèòåëüíûì  îêîì.   Ží  äàæå
ñîãëàñèëñß ðàçðåøèòü ìíå  ó÷èòüñß òîìó,  ÷åìó  ìíå  õîòåëîñü,  âçàìåí íà
îáåùàíèå  ïîñòàðàòüñß  ñòàòü  ïðèìåðíîé  äàìîé.   ˆ,  ÷åñòíîå  ñëîâî,  ß
ñòàðàëàñü êàê ìîãëà.
   ‹åéíè âûíóëà ðóêó èç âîäû.
   - €  ïîòîì,  -  îíà ñìàõíóëà ñ  ïàëüöåâ êàïåëüêè âîäû,  ñâåðêíóâøèå â
ëó÷àõ óòðåííåãî ñîëíöà îñêîëêàìè êðîøå÷íûõ ðàäóã,  -  ãåêîêóäçî. ’å, êòî
âíèçó,  âîññòàþò ïðîòèâ òåõ,  êòî ââåðõó.  ðåäàííûé ïîìîùíèê ðåøèë, ÷òî
ñòàðèêà ïîðà ñìåíèòü.  òî åùå îäíà ÷åðíàß òàéíà, óíàñëåäîâàííàß íàìè îò
äàëåêèõ ïðåäêîâ-ßïîíöåâ:  àáñîëþòíàß ïðåäàííîñòü âûøåñòîßùåìó -  äî  òåõ
ïîð,  ïîêà  ïîä÷èíåííûé íå  ïðèõîäèò ê  âûâîäó,  ÷òî  ìîæåò áåçíàêàçàííî
ñáðîñèòü åãî.  ˆ åñëè ýòî åìó óäàåòñß, âñå ñîãëàøàþòñß âî ìíåíèè, ÷òî îí
ëó÷øå ïîäõîäèò äëß  äàííîé äîëæíîñòè.  -  Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.  -  ˆ  âîò
êîâàðíûé ïîìîùíèê ñòàë  óâàæàåìûì âëèßòåëüíûì îéàáóíîì.  Žòåö  ïîãèá.  €
ñîðâàíöó ïðèøëîñü èñêàòü ñïàñåíèå â  áåãñòâå;  âíåçàïíî æèçíü  ïåðåñòàëà
áûòü èãðîé.
   ‘ëîâíî ïðåæäåâðåìåííûå ñóìåðêè,  íà ëîäêó îïóñòèëàñü òèøèíà. Šàêîå-òî
âðåìß  ‹åéíè è  Œèãàêè ñëóøàëè ãîëîñ îçåðà,  ñòóê  âîëí  î  áîðò,  ñâèñò
âåòðà...
   ‚ êîíöå êîíöîâ Œèãàêè,  óáåäèâøèñü, ÷òî ïðîäîëæåíèß íå áóäåò, ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
   - åâåðîßòíûé ðàññêàç, - ïðîìîëâèë îí. ‹åéíè êðèâî óñìåõíóëàñü.
   - ‘îâñåì êàê â êèíî. ‚àì íðàâèòñß?
   Œèãàêè ðàññìåßëñß:
   - ðàâèòñß.  àñòîßùàß æèçíü  ñòàíîâèòñß îñîáåííî  èíòåðåñíîé,  êîãäà
íà÷èíàåò ïîäðàæàòü ôèëüìàì.
   - Œû ïðèâûêëè âåñòè ñîâåðøåííî ðàçíûé îáðàç æèçíè, äîðîãîé.
   - ‚åðíî.  Œíå  áû  õîòåëîñü  âîïëîòèòü  òâîþ  æèçíü  íà  ýêðàíå.  ‚îò
òîëüêî...
   - ’îëüêî  æèçíü  ßêóäçû -  íå  òà  ñòîðîíà æèçíè  ‘èíäèêàòà,  êîòîðóþ
ñëåäóåò ïðåâîçíîñèòü "ƒîëîñó „ðàêîíà", òàê?
   - „à,  îïðåäåëåííûå ñëîæíîñòè âîçíèêëè áû,  -  ñîãëàñèëñß Œèãàêè. - ˆ
âñå æå, åñëè òû íå âîçðàæàåøü, ‹åéíè-òßí, ß ìîã áû... â ÷åì äåëî?
   “  íåå íà ëèöå ìåëüêíóëî âûðàæåíèå íåâûíîñèìîé áîëè.  Œîëîäàß æåíùèíà
ìàõíóëà ðóêîé.
   - è÷åãî... ðîñòî... äàâàé ïîãîâîðèì î ÷åì-íèáóäü äðóãîì, õîðîøî?
   - ó  êîíå÷íî.  -  Œèãàêè  îò÷àßííî çàäóìàëñß,  ïî÷åñûâàß ïîäáîðîäîê.
è÷òî òàê  íå  îáåñêóðàæèâàåò,  êàê  ïðîñüáà ñìåíèòü òåìó  ðàçãîâîðà.  -
ðèäóìàë!.. Ÿ íàøåë ñïîñîá ðåøèòü îäíèì ìàõîì ñðàçó äâå ïðîáëåìû è î÷åíü
ãîðæóñü ýòèì.
   ‹åéíè, ïîäíåñß ñëîæåííûå ðóêè ê ãóáàì, óëûáíóëàñü:
   - —óäåñíî. îðàæàé ìåíß ñâîåé èçîáðåòàòåëüíîñòüþ.
   Œèãàêè øóòëèâî ïðèêîñíóëñß ê öèëèíäðó:
   - ˆòàê, âî-ïåðâûõ, íàøè ãîñòè - ãîñòè "ƒîëîñà „ðàêîíà" - ñêó÷àþò. Žíè
ñ òðóäîì âûñèæèâàþò çàíßòèß ïî ïðîòîêîëó ïðàçäíèêà, è ëè÷íî ß íå ìîãó èõ
â ýòîì âèíèòü. îñëå ãîäà, ïðîâåäåííîãî íà •à÷èìàíå, îíè âðßä ëè íàõîäßò
íàøå ëþñüåíñêîå îáùåñòâî èíòåðåñíûì:  âñå ðàçâëå÷åíèß ïîßâëßþòñß ó íàñ ñ
çàïîçäàíèåì íà  ïßòü ëåò.  €  ñî  ñêóêè íàøè ãîñòè-"êàáàëüåðîñ" íà÷èíàþò
âåñòè ñåáß ñîãëàñíî íàøåé ñòàðèííîé ïîñëîâèöå,  ãëàñßùåé,  ÷òî  âäàëè îò
äîìà ÷åëîâåê çàáûâàåò î ñòûäå.
   - ‘åìíàäöàòûé ïîëê? ‘áîðèùå ìàíüßêîâ, - íåáðåæíî çàìåòèëà ‹åéíè. …ñëè
â åå ãîëîñå è áûëà êàêàß-òî èíòîíàöèß, òî ëèøü íàìåê âîñõèùåíèß.
   - òî î÷åíü ìßãêî ñêàçàíî...
   ’îëüêî ÷òî  â  îáùåæèòèè ðàçðàçèëàñü âîéíà èç-çà  âîäû.  "Šàáàëüåðîñ"
ñêðóïóëåçíî ñîáëþäàëè  ðàçäåëåíèå  âðåìåíè  ïîëüçîâàíèß îáùèìè  äóøåâûìè
ìåæäó ìóæ÷èíàìè è  æåíùèíàìè,  ÷òî  ïîðàæàëî äàæå  òàêîãî ÷åëîâåêà,  êàê
Œèãàêè, ïðåêðàñíî ðàçáèðàþùåãîñß â íðàâàõ âñåõ íàðîäîâ ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.
‚    ðåçóëüòàòå   ñåãðåãàöèß   ïî    ïîëîâîìó    ïðèçíàêó   âûëèëàñü   â
ëåñòíè÷íî-êîðèäîðíûå   áîåâûå   äåéñòâèß,    ñâßçàííûå   ñ   ïðèìåíåíèåì
íàïîëíåííûõ âîäîé ðàçëè÷íûõ åìêîñòåé, âïëîòü äî ïóñòûõ ìóñîðíûõ êîðçèí è
äàæå  ïîæàðíûõ øëàíãîâ.  „åëî  äîøëî  äî  ïîëîìàííîé ìåáåëè,  êóëàêîâ  è
íåñêîëüêèõ ðàçáèòûõ íîñîâ. Š ñ÷àñòüþ, âìåøàâøèìñß îôèöåðàì éîõåé óäàëîñü
âîññòàíîâèòü  ïîðßäîê.  ‡àòåì  êàêàß-òî  ïîëîóìíàß  ðàçâåä÷èöà  íåâåðíûõ
ñäåëàëà äûðêó â çàñòðàõîâàííîé íà áàñíîñëîâíóþ ñóììó çàäíèöå êèíîçâåçäû.
—òîáû  çàïîëó÷èòü âåëè÷àéøåãî ãåðîß  ýêðàíà,  Œèãàêè  ïðèøëîñü  ñâåðíóòü
íåáåñà è  çåìëþ,  êîòîðûå ìàëî òîãî,  ÷òî  âçèðàþò íà  âñå âåùè,  êàê íà
ñîëîìåííûõ ïñîâ,  íî åùå è  ÷åðòîâñêè òßæåëû.  ‘ëàâà áîãó,  ó  äüßâîëèöû
õâàòèëî óìà ïðîäûðßâèòü çâåçäó â òàêîì ìåñòå, ãäå ýòî íå áóäåò âèäíî.
   - ‚òîðîé ïðîáëåìîé ßâëßåòñß âîïðîñ äîñòîâåðíîñòè â  íîâîì ãîëîôèëüìå,
êîòîðûé ß  ñíèìàþ ñ ó÷àñòèåì „æîííè —àíãà.  "„ðàêîí-ôåíèêñ".  ‡àäóìàííàß
’åîäîðîì è  âîïëîùåííàß øî-øî  •èäåéîøè íà  áåðåãàõ ýòîãî  ñàìîãî  îçåðà
ëîâóøêà  â  êèíîâåðñèè  ïîëó÷èëàñü ñëèøêîì  íåïðàâäîïîäîáíîé.  ‚îçìîæíî,
„ûì÷àòûõ  Ÿãóàðîâ  ïðîâåëè  âñïîìîãàòåëüíûå ðîáîòû,  çàìàñêèðîâàííûå ïîä
"“äàðû ìîëíèè" è  "‹ó÷íèêîâ",  íî çðèòåëè íàøåãî ‘èíäèêàòà ðàçáèðàþòñß â
òàêèõ âåùàõ ãîðàçäî ëó÷øå.
   - ˆ   òû  ñîáèðàåøüñß  çàäåéñòâîâàòü  â   ñúåìêàõ  íàñòîßùèõ  ðîáîòîâ
‘åìíàäöàòîãî ïîëêà? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèëà ‹åéíè.
   Œèãàêè êèâíóë:
   - àçóìååòñß,  ïèëîòèðóåìûõ ñàìèìè "êàáàëüåðîñ".  ‘óäß ïî  òîìó,  ÷òî
ðàññêàçàë ìíå î íèõ ðíè Šàöóßìà, îíè ñïðàâëßþòñß ñ ýòèì âåñüìà íåïëîõî
   - òî òî÷íî,  -  ïîäòâåðäèëà ‹åéíè. - î òîëüêî íå çàáûâàé î òîì, ÷òî
ýíåðãèß èç  íèõ  áóêâàëüíî õëåùåò ÷åðåç  êðàé.  ˆíà÷å  êàê  áû  òåáå  íå
ïðèøëîñü ðàçáèðàòüñß ñ íàñòîßùèì ïîáîèùåì.
   Œèãàêè ñàìîóâåðåííî êèâíóë.  …ãî ñïóòíèöà ñëåäèëà çà íèì, ïîëóïðèêðûâ
ñâîè ßíòàðíîãî öâåòà ãëàçà.
   - € òåì âðåìåíåì,  -  ïðîäîëæàë ãëàâà "ƒîëîñà „ðàêîíà",  - áëèçèòñß ê
çàâåðøåíèþ   ðàáîòà   íàä   ìîèì   íîâûì   êðóïíûì   ïðîåêòîì.    ‘úåìêà
êîñòþìèðîâàííûõ ôèëüìîâ èìååò ñâîè ñëîæíîñòè,  íî,  ïî êðàéíåé ìåðå, ýòî
ãîðàçäî äåøåâëå,  ÷åì  ãîëîôèëüì ñ  ó÷àñòèåì ðîáîòîâ.  ˆ  ëè÷íî ìåíß ýòà
èñòîðè÷åñêàß äðàìà  âîëíóåò ãîðàçäî áîëüøå,  ÷åì  òî,  ÷òî  ìíå  óäàëîñü
çàïîëó÷èòü âåëè÷àéøóþ êèíîçâåçäó ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.  ‚îò  óæå áîëüøå äâóõ
ñòîëåòèé íå ñíèìàëîñü ïðèëè÷íîé êèíîýïîïåè "–óñèíãóðà",  à  â  ïîñëåäíèé
ðàç ñîáûòèß áûëè ïåðåíåñåíû íà ïî÷âó òîãäàøíåãî îáùåñòâà Šóðèòû...
   …ãî ñëîâà ëèëèñü ïîäîáíî ïîòîêàì âîäû âî âðåìß ëèâíß. Šðàñêà ñõëûíóëà
ñ ëèöà ‹åéíè; ãëàçà ïðåâðàòèëèñü â äâå äûðêè, ïðîòêíóòûå â ëèñòå ðèñîâîé
áóìàãè ñ¸äçè.
   - ‹åéíè-òßí! ‚ ÷åì äåëî? …ñëè ß ÷òî-òî ñêàçàë...
   ‘ëóøàß ñâîé  ãîëîñ ñëîâíî ñî  ñòîðîíû,  Œèãàêè ïîðàæàëñß è  ðàäîâàëñß
çâó÷àùèì  â  íåì  íîòêàì  þíîøåñêîãî  ðàñêàßíèß.   €  ìîæåò  áûòü,   òàê
îïðàâäûâàëñß õóäîæíèê ñåìíàäöàòîãî âåêà ïåðåä ñâîåé ëþáèìîé êóðòèçàíêîé,
äóþùåéñß íà íåãî?
   -„à òàê... íè÷åãî...- Žíà ðåøèòåëüíî òðßõíóëà ãîëîâîé. - ’îëüêî äàâàé
áîëüøå íå áóäåì îáñóæäàòü òâîþ èñòîðè÷åñêóþ äðàìó, õîðîøî?
   - ó ðàçóìååòñß, - íåäîóìåííî çàìîðãàë Œèãàêè. ûòü ìîæåò, èìåííî ýòî
è  âëåêëî  åãî  ê  íåé,  ïîìèìî ïðåêðàñíîãî òåëà,  ýêçîòè÷åñêîãî ëèöà  è
ñâîáîäîëþáèâîãî  ñàìóðàéñêîãî  äóõà  (õîòß  ‹åéíè  îòêëèêàëàñü  íà   ýòî
ïðåäïîëîæåíèå ñ èñòèííî ñàìóðàéñêèì ïðåçðåíèåì) - îíà íå ïåðåñòàâàëà åãî
óäèâëßòü. ’àêîé ñïîñîáíîñòüþ ìîãëè ïîõâàñòàòüñß íåìíîãèå.
   - Œîæåò áûòü...
   ‹åéíè ïîñìîòðåëà åìó ïðßìî â  ëèöî.  …å ßíòàðíûå ãëàçà,  êàçàâøèåñß â
ñâåòå ñîëíöà êàøòàíîâûìè,  íàïîìíèëè Œèãàêè âçãëßä çâåðß.  ‡àòðàâëåííîãî
çâåðß.
   - Žòâåçè ìåíß êóäà-íèáóäü, - ñäàâëåííî âûìîëâèëà ‹åéíè - Šóäà óãîäíî,
÷òîáû ß çàáûëà ýòîò ïðîêëßòûé ìèð.

   - ˆ ÷òî òóò íàïèñàíî?  - ñïðîñèë "Šîâáîé" ýéñîí. ‘êëîíèâøèñü âïåðåä,
îí,  ïðèùóðèâøèñü,  ðàçãëßäûâàë íåïðèìå÷àòåëüíóþ áðîíçîâóþ  òàáëè÷êó  íà
÷åðíîé ìðàìîðíîé ñòåíå ó  ëåñòíèöû â  òðè  ñòóïåíüêè,  âåäóùåé ñ  óðîâíß
óëèöû âíèç. àäïèñü íà òàáëè÷êå áûëà âûïîëíåíà êèòàéñêèìè èåðîãëèôàìè.
   - Ž,  -  ñìóùåííî îòâåòèë Œèøà, - ýòî âõîä â íî÷íîé êëóá. ’àì äëß âàñ
íåò íè÷åãî èíòåðåñíîãî.
   "Šîâáîé" óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè:
   - ‘òàðèíà Œèøà,  ó  òåáß  îïßòü  òàêîé  ãîëîñ,  ñëîâíî  òû  ïûòàåøüñß
óäåðæàòü íàñ îò êàêîé-òî áåäû.  - Ží âûïðßìèëñß. - „óìàþ, ß âñå æå çàéäó
è ãëßíó, êàê òàì âíóòðè.
   Œèøà çàêàòèë ãëàçà.  …ãî ëèöî îñóíóëîñü è ñòàëî çàìåòíî áëåäíåå,  ÷åì
êîãäà îí âïåðâûå âñòðåòèëñß ñ  "êàáàëüåðîñ".  „àæå ßðêèå êðàñêè ðóáàøêè,
êàçàëîñü, ïîáëåêëè. "Šîâáîé" íà÷àë ñïóñêàòüñß âíèç.
   - ‡äåñü íàïèñàíî:  "ƒåé áîé ñàí-÷è  ñèòå êóäàñàé",  -  ïðî÷èòàë âñëóõ
óíòàðî  Œåéí,  îäíîãëàçûé ïðèßòåëü  "Šîâáîß" èç  „åâßòîãî "ðèçðà÷íîãî"
ëåãèîíà.
   - —òî ýòî çíà÷èò?
   - „îáðî  ïîæàëîâàòü  â  ãåé-êëóá,  -  îòâåòèë  Œåéí,  ñ  ëþáîïûòñòâîì
ðàçãëßäûâàß òîâàðèùà.
   à ìãíîâåíèå çàñòûâ íà ìåñòå,  "Šîâáîé" ðàçâåðíóëñß è áðîñèëñß íàçàä.
àê  ˆâåíñ  ñî÷óâñòâåííî  ïîõëîïàë  åãî  ïî  ñïèíå.   Žñòàëüíûå  øåñòåðî
"êàáàëüåðîñ" îãëóøèòåëüíî ðàñõîõîòàëèñü.
   - å  òàê  áûñòðî,  ìà÷î!  -  âîñêëèêíóë àê.  -  ’û  ñåé÷àñ â  òàêîì
ñîñòîßíèè, ÷òî íå áóäåøü ñëèøêîì ðàçáîð÷èâûì.
   "Šîâáîé" ñáðîñèë åãî  ðóêó  ñî  ñâîåãî ïëå÷à.  "Šàáàëüåðîñ" äâèíóëèñü
äàëüøå.  ‘ïðàâà íà÷èíàëñß ïàðê.  ‚äîëü  àëëåé  ñòîßëè êèîñêè,  òîðãóþùèå
ñóâåíèðàìè, ïîñâßùåííûìè ïðåäñòîßùåìó ïðàçäíîâàíèþ, ãèðëßíäàìè õëîïóøåê,
æóðàâëèêàìè-îðèãàìè,   áóìàæíûìè   âîçäóøíûìè  çìåßìè   è   ôëàæêàìè   ñ
ïàòðèîòè÷åñêèìè  ëîçóíãàìè.   àåìíèêè  øëè  ïî  êþâåòó,   óêëîíßßñü  îò
çëîâîííûõ àâòîáóñîâ, èçâåðãàþùèõ âûõëîïû ôîðìàëüäåãèäà.
   - € ÷òî ìû çäåñü èùåì? - ñïðîñèëà "‚îðîí".
   - ‹è÷íî  ß  îõî÷óñü çà  ñóâåíèðàìè,  -  îòâåòèë "Šîâáîé",  ïîäíèìàß ñ
ïðèëàâêà  ôèãóðêó  òîëñòåíüêîãî  âåñåëîãî  •îòåß,  ïîêðîâèòåëß  âåñåëüß.
"Šàáàëüåðîñ" ïîçíàêîìèëèñü îñîáåííî áëèçêî èìåííî ñ  ýòèì èç  ‘åìè îãîâ
‘÷àñòüß: åãî èìß íîñèëà ñàìàß ïîïóëßðíàß íà •à÷èìàíå ìàðêà âèñêè. - Œîåé
çàâåòíîé  ìå÷òîé  âñåãäà  áûëî  ðàçãðàáèòü ‹þñüåí.  ’àê  ÷òî  ìîæåòå  íå
ñîìíåâàòüñß, ÷åðò ïîáåðè, ñ ïóñòûìè ðóêàìè ß äîìîé íå âåðíóñü.
   - é,  cuate  (*7),  çäåøíèé  íàðîä  îáîæàåò ïðåïîäíîñèòü ïîäàðêè,  -
çàìåòèë „æåññè „æåéìñ ‹åéâà.  -  îëüøîé ïàïà íàì îáßçàòåëüíî ÷òî-íèáóäü
ïîäàðèò.
   - €ãà.  „âå  ÷àøêè ðèñà è  øëåïîê ïî  çàäíèöå.  "Œàëü÷èêè è  äåâî÷êè,
îòëè÷íî ñðàáîòàíî. ‘ëåäóþùèé!"
   - ’àê  èëè èíà÷å,  ìíå ïî  äóøå ëþáîå ðàçíîîáðàçèå,  -  ñêàçàëà èñêè
‘ýâèäæ.  Žïðàâèâøèñü ïîñëå ðîäîâ, îíà ïîâàäèëàñü îñòàâëßòü ñâîåãî ìàëûøà
îááè  â  ßñëßõ  ñ  äðóãèìè äåòüìè è  ÷àñàìè ãóëßòü âìåñòå ñ  îñòàëüíûìè
"êàáàëüåðîñ".  -  …ñëè ß åùå íåìíîãî ïîñëóøàþ ëåêöèþ î òîì, êàê íàäëåæèò
ñåáß âåñòè, ïðî÷èòàííóþ ÷åëîâåêîì, êîòîðîãî ß åäâà ïîíèìàþ, ß íåïðåìåííî
ñâèõíóñü.
   ’óò èç-çà óãëà â îáëàêå ïûëè,  ïîäíèìàåìîé íåñóùèìè âèíòàìè, ïîßâèëñß
àïïàðàò  íà  âîçäóøíîé ïîäóøêå.  ‚çâûâ  òóðáèíîé,  îí  ïëþõíóëñß ïîñðåäè
óëèöû,  è  èç íåãî âûñêî÷èëè ïßòü þíöîâ â  êîñòþìàõ,  íàïîìèíàþùèõ ôîðìó
Šëàíîâ.  ‚ûïßòèâ ãðóäü âïåðåä,  óïèâàßñü îáðàùåííûìè íà  íèõ èñïóãàííûìè
âçîðàìè,  îíè íàïðàâèëèñü âðàçâàëî÷êó ê  ëàðüêó,  òîðãîâàâøåìó áóìàæíûìè
ôîíàðèêàìè.
   - Žãî! - ïðèñâèñòíóë àê ˆâåíñ. - € ýòî åùå ÷òî òàêîå?
   - ’àê,  ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî,  -  çàíåðâíè÷àë Œèøà.  - å áóäåì çäåñü
çàäåðæèâàòüñß.  àì  íóæíî óñïåòü âåðíóòüñß â  éãà-òîñè.  ‡àâòðà ó  âàñ
ñúåìêè.
   žíöû,  îáñòóïèâøèå ëàðåê,  ðàçãëßäûâàëè òîâàðû. ‘àìûé âûñîêîðîñëûé èç
ïßòåðûõ,  äîëãîâßçûé ïàðåíü ñ  âûêðàøåííûì â  çåëåíûé öâåò ïó÷êîì âîëîñ,
âûáðàë îðàíæåâûé ôîíàðü íà ïàëêå è  ñòàë ïðîòûêàòü â íåì äûðêè çàòßíóòûì
â  ïåð÷àòêó ïàëüöåì.  ðîäàâùèöà,  ïîæèëàß æåíùèíà â ÷åðíîì,  âûñêî÷èëà,
ïðèõðàìûâàß,  èç ëàðüêà è ïðèíßëàñü êðè÷àòü,  ðàçìàõèâàß ðóêàìè. àðåíü,
óõìûëüíóâøèñü,  îòòîëêíóë åå,  è  æåíùèíà óïàëà  íà  ìîñòîâóþ.  "Šîâáîé"
ïîñòàâèë áîæêà íà ïðèëàâîê.
   - Œíå ýòî íà÷èíàåò äåéñòâîâàòü íà íåðâû,  -  áðîñèë îí, íàïðàâëßßñü ê
ëàðüêó ñ ôîíàðèêàìè.
   - îõîæå,  ïîæåëàíèß èñêè ñáûâàþòñß,  que no?  (*8) - çàìåòèë „æåññè
„æåéìñ ‹åéâà.
   žíöû ïåðåáðàñûâàëè äðóã äðóãó ïàëêó ñ ôîíàðèêàìè, ãîãî÷à íàä òùåòíûìè
ïîïûòêàìè ïðîäàâùèöû îòîáðàòü åå  ó  íèõ  è  èçäåâàßñü íàä òåì,  êàê îíà
õðîìàåò. "Šîâáîé" ïîäîøåë ê âîæàêó.
   - é, ïðèßòåëü, òåáå íå êàæåòñß, ÷òî øóòêà çàøëà ñëèøêîì äàëåêî?
   ‘õâàòèâ ïàðíß çà  íàêëàäíûå ïëå÷è êóðòêè,  îí  ðàçâåðíóë åãî  ê  ñåáå
ëèöîì.
   àðåíü,  ïîäïðûãíóâ,  íàíåñ  ïðßìîé óäàð  íîãîé ñ  ðàçâîðîòà,  öåëßñü
"Šîâáîþ" â  ãîëîâó.  ýéñîí,  ëåãêî  óêëîíèâøèñü âáîê,  îòñòóïèë íà  øàã
íàçàä. àðåíü, ïðèíßâ áîåâóþ ñòîéêó, âûñòàâèë âïåðåä ðåáðà ëàäîíåé.
   - ‘ëóøàé,  äðóæîê,  - îáðàòèëñß ê íåìó "Šîâáîé", ïîõëîïûâàß êóëàêîì â
ëàäîíü, - ß íå èùó íåïðèßòíîñòåé...
   ‚îæàê îñêàëèëñß,  ñëîâíî àêóëà.  "åâåðíûé" ïîøåë íà ïîïßòíóþ. ‘åé÷àñ
áóäåò âåñåëî. àðåíü ïðèãîòîâèëñß êðóøèòü êîñòè.
   î   òóò  "Šîâáîé"  áåç  çàìàõà  íàíåñ  ïðßìîé  óäàð  ïðàâîé,   òî÷íî
ðàññ÷èòàííûé íà  òî,  ÷òîáû ñëîìàòü þíöó íîñ.  ‚ñêðèêíóâ,  âîæàê óïàë íà
çåìëþ,  çàæèìàß ðóêîé îêðîâàâëåííûé íîñ. "Šîâáîé" ïðèíßëñß ëåíèâî ïèíàòü
åãî ïî ðåáðàì îñòðûìè ñòàëüíûìè íîñêàìè ñàïîã èç êîæè ßùåðèöû.
   ‚òîðîé þíåö ìàõíóë ðóêîé,  è  â  íåé  âíåçàïíî ïîßâèëàñü ïîëóìåòðîâàß
ñêëàäíàß äóáèíêà èç áðîíçû.  Ží óãðîæàþùå äâèíóëñß íà "Šîâáîß".  ’îò, íå
ïðåêðàùàß ïèíàòü ëåæàùåãî,  ðàñêðûë äëèííûé ñêëàäíîé íîæ è ïðèæàë ëåçâèå
ïàðíþ ê ùåêå.
   - å ñóé ñâîé íîñ â ÷óæèå äåëà,  ïèæîí,  - áðîñèë "Šîâáîé", - åñëè íå
õî÷åøü, ÷òîáû åãî îòðåçàëè.
   Žñòàëüíûå êðóòûå ðåáßòà íà÷àëè îáõîäèòü åãî ñî  âñåõ ñòîðîí,  íî  òóò
"êàáàëüåðîñ" âíåçàïíî ïîêàçàëè èì çëîâåùèé àðñåíàë íîæåé. ‚ ñàìîì íà÷àëå
çíàêîìñòâà Œèøà ïðåäóïðåäèë èõ, ÷òî íåëüçß íîñèòü ïðè ñåáå îãíåñòðåëüíîå
îðóæèå,  çàïðåùåííîå â ‘èíäèêàòå;  ïîëêîâíèê Šàìà÷î òàêæå ïîïðîñèë ñâîèõ
ïîä÷èíåííûõ óâàæàòü æåëàíèå õîçßåâ.  ‘  äðóãîé ñòîðîíû,  õîëîäíîå îðóæèå
ïîäíèìàëî ñòàòóñ âîèíà.
   "Šàáàëüåðîñ" ëþáèëè ïèñòîëåòû. î îíè ëþáèëè è íîæè.
   àçìàõèâàß îäíîé  ðóêîé ñ  çàæàòûì äâàäöàòèïßòèñàíòèìåòðîâûì ëåçâèåì,
àê  ˆâåíñ  äðóãîé ñõâàòèë "Šîâáîß" çà  øèâîðîò.  Šðóòûå þíöû,  ïîäîáðàâ
óïàâøåãî äðóæêà,  ïîñïåøèëè íàçàä ê €‚‚. ðåæäå ÷åì çàáðàòüñß â êàáèíó,
ïàðåíü ñ  ðàçáèòûì ëèöîì,  âûðâàâøèñü èç ðóê ïðèßòåëåé,  òêíóë ïàëüöåì â
"Šîâáîß".  …ãî îêàéìëåííûé îêðîâàâëåííîé áîðîäîé ðîò ñêðèâèëñß â çëîáíîé
ãðèìàñå.
   "Šîâáîé" ñäåëàë ïàðó øàãîâ ïî íàïðàâëåíèþ ê þíöàì.
   - Ÿ ãîòîâ òåáß îáñëóæèòü â ëþáîå âðåìß,  ùåíîê!  - êðèêíóë îí. - óäó
æäàòü.
   - ˆäòè.  ˆäòè ñåé÷àñ.  ‚ñå åñòü ïëîõî,  -  ñêàçàë Œèøà,  ÷üå âëàäåíèå
àíãëèéñêèì ïîñêîëüçíóëîñü,  ñëîâíî âûáåæàâøèé íà  ëåä ðîáîò.  -  ˆõ îòöû
î÷åíü áîëüøîé ÷åëîâåê. Ž÷åíü âàæíûé.
   - åðåäàé èì, ÷òî ìîé îòåö - òîðíàäî, à ìîß ìàìàøà... ý...
   - ‚óëêàí,  -  çàêîí÷èëà çà  "Šîâáîß" „æåññè,  õëîïàß åãî ïî ïëå÷ó.  -
ˆìåííî ïîýòîìó òû íàïîëíåí ãîðß÷èì âîçäóõîì.
   ˆç âîð÷àùåãî ñïèðòîâûì äâèãàòåëåì ñåäàíà ñêâîçü çàòåìíåííûå ñòåêëà èç
ïîëßðèçîâàííîãî âèòðèëà  çà  ïðîèñõîäßùèì íàáëþäàëè äâîå  ìóæ÷èí.  žíöû,
âûêðèêèâàß ïàðôßíñêèå îñêîðáëåíèß,  âåðíóëèñü ê €‚‚, ðàçìàõèâàß ðóêàìè,
ñëîâíî   ñòàäî   îáåçüßí.   Œóæ÷èíû,   íåâûñîêîãî   ðîñòà,   êîðåíàñòûå,
ìóñêóëèñòûå,   áûëè  â   òåìíûõ  íåïðèìå÷àòåëüíûõ  êîñòþìàõ  è   áîëüøèõ
ñîëíöåçàùèòíûõ î÷êàõ, ñêðûâàâøèõ áîëüøóþ ÷àñòü ëèöà.
   - ƒëóïöû,   -   áðîñèë  òîò,  ÷òî  ñèäåë  çà  ðóëåì.  ˜èðîêîïëå÷èé  è
øèðîêîñêóëûé, îí ìîã ãîðäèòüñß ñâîåé êîæåé öâåòà çðåëûõ çëàêîâ, âûäàþùåé
ñèëüíûå  ßïîíñêèå  êîðíè.   -  òè  íåâåðíûå  ñ  èõ  ãëóïûì  ïîíßòèåì  î
áëàãîðîäñòâå ïðåäñêàçóåìû, êàê êàòßùèåñß âíèç ïî ñêëîíó øàðû
   - Ÿ  íå  áûë  áû  òàê  êàòåãîðè÷åí,  áîññ,  -  çàìåòèë åãî ÷åðíîêîæèé
íàïàðíèê Šàê è ó åãî íà÷àëüíèêà, ãóñòûå ÷åðíûå âîëîñû íåãðà ïðåäñòàâëßëè
ðîâíóþ ïëîñêîñòü ñâåðêàþùåãî áàçàëüòà.  -  Œîæåò ñòàòüñß,  îíè íå  áîëåå
ïðåäñêàçóåìû, ÷åì øàðû ëîòîòðîíà.
   - ‚çäîð.  Žíè  òàê  ãîðåëè  æåëàíèåì  ïîïàñòü  â  ëîâóøêó,  ÷òî  åäâà
äîæäàëèñü,  ïîêà ìû åå ðàññòàâèì.  ‚ñïîìíè, ýòè þíûå ÷èìïàðà äîëæíû áûëè
îñêîðáèòü æåíùèí-íàåìíèö
   ‘ëîâîì "÷èìïàðà" ßêóäçà íàçûâàëè ìîëîäûõ áåçäåëüíèêîâ, íå ãíóøàþùèõñß
íèêàêîé ãðßçíîé ðàáîòû  Žäíàêî íè  îäèí  èç  ñèäßùèõ â  ìàøèíå ìóæ÷èí íå
ïðîèçâîäèë âïå÷àòëåíèß ïðåäñòàâèòåëß ïðåñòóïíîãî ìèðà.  Žíè  áûëè ïðîñòî
ñëåïëåíû èç ñîâåðøåííî äðóãîãî òåñòà.
   - ‚îçìîæíî,  -  ñêàçàë íåãð, ñêðåùèâàß ðóêè íà ãðóäè è îòêèäûâàßñü íà
ñïèíêó ñèäåíüß.
   Žäíàêî ñåáå ïîä íîñ îí áóðêíóë:  "Šîìàòòà éà",  ÷òî îçíà÷àëî: "òî-òî
ìåíß è áåñïîêîèò".
   Šðóòûå þíöû,  çàãðóçèâøèñü â €‚‚,  ñêðûëèñü â îáëàêå ïûëè.  åâåðíûå
ïðîâîäèëè èõ âçãëßäîì.
   - å ñòàíîâèñü îñòîðîæíûì,  ñëîâíî ñòàðóõà,  -  çàìåòèë áîññ. - ‰îõåé
íàæèëè ñåáå âðàãîâ.  Œû  ñìîæåì çàïðîñòî âûíóäèòü èõ  ïåðåñòóïèòü ÷åðòó.
‚ñå áóäåò òàê, êàê ñêàçàë íàø "îìåð îäèí", ïîìßíè ìîå ñëîâî
   åãð ïðîâîð÷àë ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâîå.

        XII

   Šèíåìàãðàä íåäàëåêî îò èìïåðñêîé ñòîëèöû ‹þñüåí
   ‚îåííûé îêðóã åøò
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   24 èþíß 3058 ãîäà

   ‚åñòèáþëü îáùåæèòèß,  ãäå ðàçìåñòèëñß ‘åìíàäöàòûé ïîëê, êèøåë ëþäüìè,
ñëîâíî  îáëåïëåííûé  ìóõàìè  îñòîâ  êîðîâû  â   çíîéíûé  ïîëäåíü.   Žäíè
"êàáàëüåðîñ"  òîëüêî  âîçâðàùàëèñü  ñ  âå÷åðíèõ  ñúåìîê  ýïè÷åñêîé  ñàãè
Œèãàêè,  ãäå îíè èçîáðàæàëè âðàãîâ.  „ðóãèå, îñâîáîäèâøèñü ïîðàíüøå, óæå
ïðèíßëè  äóø  è   ïåðåîäåëèñü  è   òåïåðü  ñïóñêàëèñü  âíèç,   ñîáèðàßñü
îòïðàâèòüñß  â   ãîðîä  èñêàòü  ïëîòñêèõ  è  äóõîâíûõ  ðàçâëå÷åíèé.   ˆ,
ðàçóìååòñß,  âñå îáðàùàëè âíèìàíèå íà ñêðîìíî ñòîßùåãî â ñòîðîíêå „æîííè
—àíãà, òîëüêî íåêîòîðûå èç òùåñëàâèß íå ïîäàâàëè âèäà, ÷òî åãî çàìåòèëè.
‡âåçäà ýêðàíà,  îáëà÷åííûé â  ÷åðíóþ âîäîëàçêó è ñåðûå áðþêè,  ïðßòàë çà
ñïèíîé áóêåò öâåòîâ.
   - ’àê-òàê,  - çàìåòèëà ñâîèì ïðèáëèæåííûì êàïèòàí "’ùåñëàâèå" ’îððåñ,
îñòàíàâëèâàßñü íà  ïëîùàäêå,  ãäå äâà ïðîëåòà,  ñïóñêàâøèõñß ñî  âòîðîãî
ýòàæà,  ñëèâàëèñü â îäíó øèðîêóþ ëåñòíèöó,  âåäóùóþ âíèç â âåñòèáþëü.  -
ó-êà, âçãëßíèòå íà ýòî!
   …å ñâèòà ñîñòîßëà ïðåèìóùåñòâåííî èç ìîëîäûõ nortenas,  íå îáëàäàþùèõ
äîñòàòî÷íîé êðàñîòîé,  ÷òîáû  áðîñàòü âûçîâ êðàñàâèöå êàïèòàíó,  âåäóùåé
ñåáß  â  ïîëíîì ñîîòâåòñòâèè ñî  ñâîèì ïîçûâíûì.  ðè  âèäå ñóïåðçâåçäû,
ïðèãëàøåííîé Œèãàêè,  ïðèõëåáàòåëè èçäàëè ïîäîáàþùèå âîñòîðæåííûå çâóêè.
„æîííè —àíã îòâå÷àë íà  ïðèâåòñòâèß óëûáêàìè è  äðóæåñêèìè êèâêàìè,  ÷åì
çàðàáàòûâàë äîïîëíèòåëüíûå î÷êè  ó  óðîæåíöåâ  žãî-‡àïàäà,  íå  ëþáèâøèõ
îôèöèàëüíóþ ñòðîãîñòü  â  îáùåíèè  è  ñðàçó  æå  ïðîíèêøèõñß ñèìïàòèåé ê
çíàìåíèòîñòè, íå çàäèðàâøåé íîñ. ‚ñå âåæëèâî äåëàëè âèä, ÷òî íå çàìå÷àþò
äâóõ  áûâøèõ ñóìàòîðè,  äåðæàâøèõñß íà  ïî÷òèòåëüíîì óäàëåíèè çà  ñïèíîé
àêòåðà.
   - Šàê çàìå÷àòåëüíî,  ÷òî ß îäåëàñü ïîäîáàþùèì îáðàçîì,  -  ïðîäîëæàëà
"’ùåñëàâèå".
   ˆ  îíà  ãîâîðèëà  ïðàâäó.   à  íåé  áûëî  áåëîå  ïëàòüå  â  îáòßæêó,
íà÷èíàþùååñß ãäå-òî  íà  ñåðåäèíå ãðóäè  è  çàêàí÷èâàþùååñß íà  ñåðåäèíå
áåäåð, äà åùå ñ ìíîãî÷èñëåííûìè âûðåçàìè. ëàòüå ïðåêðàñíî îòòåíßëî êîæó
"’ùåñëàâèß",  öâåòà  ðóìßíîãî òîñòà  ñ  êîðèöåé,  ãëàäêîé,  ñëîâíî  ðå÷ü
äèêòîðà  "ƒîëîñà  „ðàêîíà",  ÷èòàþùåãî ñâîäêó  íîâîñòåé "‘ïîêîéíîé íî÷è,
ðàáî÷èå".  ‚  óøàõ ó  íåå  âèñåëè îãðîìíûå ñåðüãè,  ïîä òßæåñòüþ êîòîðûõ
áîëåå  õðóïêàß æåíùèíà ïðîñòî ñîãíóëàñü áû;  íà  íîãàõ  áåëûå  òóôëè  íà
øïèëüêàõ. "’ùåñëàâèå" âûãëßäåëà íà ìèëëèîí êðåäèòîê.
   Žñòàâèâ ñâèòó ïîçàäè,  êàïèòàí óñêîðèëà øàã,  ïðè  ýòîì íå  ïîêàçûâàß
ñïåøêè.  ‘ïóñòèâøèñü ïî ëåñòíèöå,  îíà ïîäîøëà ê ñóïåðçâåçäå ýêðàíà. ðè
åå  ïðèáëèæåíèè êðàñèâîå ëèöî „æîííè —àíãà ðàñïëûëîñü â  øèðîêîé óëûáêå.
Žòîðâàâøèñü  îò  êîëîííû,  êîòîðóþ  îí  ïîäïèðàë  ñïèíîé,  àêòåð  øàãíóë
íàâñòðå÷ó "’ùåñëàâèþ",  äîñòàâàß èç-çà ñïèíû áóêåò... è ïðîøåë ìèìî íåå,
áóäòî îíà áûëà íå áîëåå ÷åì ïåïåëüíèöà.
   - ‹åéòåíàíò  ‘àòõîðí,  -  ïðèâåòëèâî îáðàòèëñß „æîííè  ê  ìèíèàòþðíîé
òåìíîâîëîñîé  æåíùèíå,   ïûòàâøåéñß  íåçàìå÷åííîé  ïðîñêî÷èòü  ê  äâåðè,
çàòåðßâøèñü ñðåäè ïåñòðîé ñâèòû "’ùåñëàâèß". - ‚àñ-òî ß è æäó.
   Žñòàíîâèâøèñü, Šàññè ñ îïàñêîé ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - Šàæåòñß,  â  ïðîøëûé ðàç ìû ñ  âàìè ðàññòàëèñü íà íåäîáðîé íîòå,  -
ïðîäîëæàë àêòåð, ïðîòßãèâàß åé áóêåò. - Ÿ ïðèíîøó èçâèíåíèß. ðèìèòå ýòè
öâåòû â çíàê òîãî, ÷òî ß íàäåþñü èñïðàâèòü ñâîè îøèáêè.
   Šàññè îñòîðîæíî ïðèíßëà áóêåò,  òî÷íî îïàñàßñü,  ÷òî  â  íåì ïðß÷åòñß
çìåß.
   - ëàãîäàðþ âàñ,  -  íåóâåðåííî âûìîëâèëà îíà.  -  Ÿ... èçâèíèòå, ÷òî
ïîðåçàëà âàñ.
   ‘òðåìèòåëüíî  ðàçâåðíóâøèñü,   "’ùåñëàâèå"  ïîäíßëàñü  ïî   ëåñòíèöå,
ïðîðåçàß  ñâîþ   ñâèòó,   ñëîâíî  áîåâîé  ðîáîò  ñòàäî  îâåö.   Žäíà  èç
ïðèõëåáàòåëüíèö õèõèêíóëà ó íåå çà ñïèíîé.  "’ùåñëàâèå",  îñòàíîâèâøèñü,
îáåðíóëàñü  è,   èñïåïåëèâ  äåðçêóþ  îäíèì  âçãëßäîì,  ïðîäîëæèëà  ïóòü.
Žñòàëüíûå åå ïðèáëèæåííûå øàðàõíóëèñü îò æåðòâû â ðàçíûå ñòîðîíû, ñëîâíî
îíà áûëà ðàäèîàêòèâíîé.
   „æîííè —àíã,  îáðàòèâøèé íà  îòñòóïëåíèå êðàñàâèöû êàïèòàíà íå áîëüøå
âíèìàíèß, ÷åì íà åå ïðèñóòñòâèå, ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Ÿ  ïîíèìàþ,  ïî÷åìó âû  òàê ïîñòóïèëè.  ˆ  íà ñàìîì äåëå âû äàæå íå
ñäåëàëè ìíå áîëüíî, âîò òîëüêî Œèãàêè-ñàìà, óñëûøàâ î ñëó÷èâøåìñß, áûë â
øîêå.  Ÿ  õîòåë  ñïðîñèòü,  ñâîáîäíû ëè  âû  ñåãîäíß âå÷åðîì?  ðåäëàãàþ
ïîóæèíàòü âäâîåì. Œíå èçâåñòíî, ÷òî âû óæå óñïåëè ïðåêðàñíî èçó÷èòü âåñü
ãîðîä.  àäåþñü,  âû  ñìîæåòå ïðåäëîæèòü êàêîé-íèáóäü íåïëîõîé ðåñòîðàí,
êóäà  íàøè  õîçßåâà âðßä  ëè  ìåíß ïðèãëàñßò.  “  íèõ  âåñüìà ïðåâðàòíîå
ïðåäñòàâëåíèå î ìîèõ òðåáîâàíèßõ,  è îíè èç êîæè âîí ëåçóò, ïûòàßñü ìåíß
óáëàæèòü.
   - ó.. ñïàñèáî, ìèñòåð —àíã, íî ó ìåíß òàê ìíîãî äåë...
   - Šàññè, ìèëî÷êà, ìîæíî òåáß íà ìèíóòêó?
   Šàññè åäâà ñäåðæàëàñü, ÷òîáû íå çàñòîíàòü. à âñåì ‹þñüåíå îíà ñåé÷àñ
ìåíüøå âñåãî õîòåëà îáùàòüñß èìåííî ñ ýòèì ÷åëîâåêîì.
   ˆçâèíèâøèñü ïåðåä  —àíãîì,  Šàññè  ïîäîøëà  ê  ñòîßùåé ó  ñòåíû  Šàëè
Œàêäóãàë, îäåòîé âî âñå ÷åðíîå.
   - ðèâåò, Šàëè.
   - ’û ãîâîðèøü êàê øêîëüíèöà,  êîòîðóþ ïîéìàëè çà ïðèêðåïëåíèåì çàðßäà
ïëàñòèòà ê  ñòóëó ïðåïîäàâàòåëß ìàòåìàòèêè.  —óâñòâóåøü ñåáß  âèíîâàòîé,
äà?
   - ‚èíîâàòîé? Ÿ? î÷åìó? ’åáå æå ïðåêðàñíî èçâåñòíî, ÷òî ß íèêîãäà...
   - € äàðà ðå÷è òû ëèøàåøüñß, òîëüêî êîãäà ñèëüíî íåðâíè÷àåøü. àäåþñü,
òû  íå  ñîáèðàåøüñß äàòü  îò  âîðîò  ïîâîðîò  íàøåìó  ‚ûñîêîìó  ‘ìóãëîìó
•àðèçìàòè÷íîìó Šðàñàâöó?
   - ó..
   - „àæå  åñëè îñòàâèòü â  ñòîðîíå òî,  ÷òî  "’ùåñëàâèå" â  ýòîì ñëó÷àå
íåïðåìåííî çàõî÷åò òåáß óáèòü,  -  ñóäß ïî âûðàæåíèþ åå ëèöà,  îíà ýòîãî
óæå  è  òàê  õî÷åò,   -  òû  ïðåâðàòèøü  æåíñêóþ  ïîëîâèíó  ‘åìíàäöàòîãî
äèâåðñèîííî-ðàçâåäûâàòåëüíîãî ïîëêà â îáåçóìåâøóþ îðàâó,  òðåáóþùóþ ñóäà
‹èí÷à.  …ñëè òû ïðèìåøü ïðèãëàøåíèå „æîííè —àíãà, âñå óìðóò îò ðåâíîñòè.
î åñëè òû åãî íå ïðèìåøü, òåáß ïðîñòî âîçíåíàâèäßò. ‚ñå - äàæå ðåáßòà -
áóäóò ñ÷àñòëèâû, åñëè „æîííè ïðèãëàñèò îäíó èç íàñ íà ñâèäàíèå.
   - ’îãäà ïî÷åìó òû ñàìà íå èäåøü?
   - îòîìó ÷òî îí ìåíß íå ïðèãëàøàåò,  êóêîëêà!  ‘ëóøàé, Šàññ, êîíå÷íî,
ðåøàòü,  êàê âñåãäà,  òåáå.  î òû ïàðíþ, ïîõîæå, íðàâèøüñß, ñìîòðåòü íà
íåãî íå îìåðçèòåëüíî, è åñòü áîëüøàß âåðîßòíîñòü, ÷òî è ïîãîâîðèòü ñ íèì
åñòü î ÷åì,  õîòß îí è àêòåð. Š òîìó æå â âîéíå ñ ßêóäçîé òû óæå ïðèâåëà
â äâèæåíèå âñå ñèëû,  êàêèå òîëüêî ìîãëà.  à òâîåì ìåñòå ß áû ïåðåñòàëà
íàäðûâàòü ñåáß è õîòü íåìíîãî ïðîñòî ïîæèëà áû.
   Šàññè âçäîõíóëà:
   - ó õîðîøî.
   Žíà âåðíóëàñü ê  „æîííè,  êîòîðûé æäàë åå  íà  ìåñòå,  çàñóíóâ ðóêè â
êàðìàíû.
   - ëàãîäàðþ âàñ,  ìèñòåð —àíã,  - òèõî ïðîìîëâèëà Šàññè. - ‘ ðàäîñòüþ
ïðèíèìàþ âàøå ïðèãëàøåíèå. ˆäåì?
   îâåðíóâøèñü,  îíà  îòñòàâèëà  ëîêîòîê.  îñëå  ñåêóíäíîãî  êîëåáàíèß
„æîííè —àíã, ïðîñèßâ, âçßë åå ïîä ðóêó.
   àáëþäàâøèå  çà  ñöåíîé  "êàáàëüåðîñ" çàõëîïàëè.  ‘åâàíóêè  òðîíóëèñü
ñëåäîì çà ìîëîäîé ïàðîé.
   ‚ûõîäß ïîä ðóêó íà óëèöó, Šàññè òèõî ïðîèçíåñëà:
   - Žäíî óñëîâèå.
   - Šàêîå? - òàê æå îñòîðîæíî îòâåòèë „æîííè.
   - Œû òåðßåì ãðîìèë.
   - ‚û äóìàåòå, ïîëó÷èòñß?
   - …ñëè âû ãîòîâû, - îòâåòèëà Šàññè, - ß â ýòîì óâåðåíà.
   €êòåð óëûáíóëñß.
   - î÷åìó-òî ìåíß íå ïîêèäàåò îùóùåíèå, ÷òî ìû ñ âàìè óæå î÷åíü õîðîøî
çíàåì äðóã äðóãà,  - ñêàçàë „æîííè —àíã, íàëèâàß êðàñíîå âèíî èç áóòûëêè
çåëåíîãî ñòåêëà.
   Œàëåíüêèé çàë  ðåñòîðàí÷èêà,  â  êîòîðîì öàðèë  óþòíûé ïîëóìðàê,  áûë
çàïîëíåí  äî  îòêàçà.  àçãîâîðû  âåëèñü  ïðèãëóøåííûìè ãîëîñàìè.  ‘òîëû
óñòèëàëè ñêàòåðòè â áåëóþ è êðàñíóþ êëåòêó.
   Šàññè âíóòðåííå íàïðßãëàñü:
   - î÷åìó âû òàê ãîâîðèòå?
   - ‹åéòåíàíò,  íå îáèæàéòåñü,  - ñêàçàë àêòåð, ñòàâß áóòûëêó íà ñòîë è
âûáèðàß èç êîðçèíêè êóñîê õëåáà.  -  ðîñòî...  ß  ñ  òðóäîì ïðåäñòàâëßþ
ñåáå,  ÷òî æåíùèíà, ïðèãëàñèâ ìåíß îòóæèíàòü â ñåðäöå èìïåðñêîé ñòîëèöû,
âûáåðåò èòàëüßíñêèé ðåñòîðàí.
   Œîëîäàß æåíùèíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - à ñàìîì äåëå èõ òóò äîâîëüíî ìíîãî. à †åì÷óæèíå èòàëüßíñêàß êóõíß
âåñüìà ïîïóëßðíà, - ïðîäîëæàë —àíã.
   Žíà ñíîâà ïîæàëà ïëå÷àìè,  âûðàæàß ñâîå îòíîøåíèå ê  åãî òàèíñòâåííûì
ñëîâàì.
   „æîííè ðàññìåßëñß:
   - îíßòíî.  ó,  êàê ß  ñïðàâèëñß ñ çàäà÷åé ïîáåãà èç-ïîä îïåêè íàøèõ
íàâßç÷èâûõ äðóçåé?
   àçëîìèâ êóñîê õëåáà, Šàññè ïðèíßëàñü åãî çàäóì÷èâî æåâàòü.
   - ‚û  äîâîëüíî íåïëîõî âûïîëíèëè ìîè óêàçàíèß.  ûòü ìîæåò,  âîïëîùàß
ñòîëüêî ëåò íà ýêðàíå øïèîíîâ è òàéíûõ àãåíòîâ, âû ÷åìó-òî íàó÷èëèñü.
   - ‡íà÷èò, ïî-âàøåìó, îäíîãî ìåíß åùå ðàíî ïóñêàòü â äåëî?
   - Œèñòåð —àíã,  äàâàéòå îñòàíîâèìñß âîò íà ÷åì:  âû ÷åðòîâñêè õîðîøèé
àêòåð.
   Ží óëûáíóëñß:
   - îæàëóéñòà, çîâèòå ìåíß „æîííè.
   - ’îëüêî â òîì ñëó÷àå,  åñëè âû çàáóäåòå ïðî "ëåéòåíàíòà".  ‡âàíèå íå
ðàñêðûâàåò ìîåé ñóòè. ‡îâèòå ìåíß Šàññè.
   €êòåð êèâíóë. îäàëè îñíîâíûå áëþäà. „æîííè îñòàíîâèëñß íà ñïàãåòòè ñ
îñòðûì  êåò÷óïîì;  Šàññè  ïðåäïî÷ëà ïèðîã  ñ  êóñêàìè  ìåñòíîãî ìîðñêîãî
÷ëåíèñòîíîãîãî â  áåëîì  ñîóñå.  —àíã,  ïîïðîáîâàâ ñïàãåòòè,  ïðîñèßë  è
çàðàáîòàë âèëêîé. Œîëîäàß æåíùèíà ïîñëåäîâàëà åãî ïðèìåðó.
   “òîëèâ ïåðâûé ãîëîä,  îíè  ïîòèõîíüêó ðàçãîâîðèëèñü.  —àíã  âñïîìèíàë
ðàçíûå çàáàâíûå ýïèçîäû,  ñëó÷èâøèåñß ñ  íèì  íà  ñúåìêàõ áîåâèêîâ.  …ãî
ñòðàñòü ê  êèíî áûëà ñðàâíèìà ñ  òîé,  ÷òî  èñïûòûâàë ê  ãîëîâèäåî íîâûé
óõàæåð  ‹åéíè.  „æîííè  ïðîäåìîíñòðèðîâàë ïîðàçèòåëüíî øèðîêèå  ïîçíàíèß
îòíîñèòåëüíî âñåõ ñòàäèé ïðîèçâîäñòâà ôèëüìà.  îäîáíî Œèãàêè, îí ìå÷òàë
ñî  âðåìåíåì îñíîâàòü ñîáñòâåííóþ êèíîêîìïàíèþ.  €êòåð  îáëàäàë ÷óâñòâîì
þìîðà,  áûë èíòåðåñíûì ñîáåñåäíèêîì,  íî  ïðè ýòîì â  ðàçãîâîðå íå òßíóë
îäåßëî íà  ñåáß.  åçàìåòíî äëß ñåáß Šàññè îáíàðóæèëà,  ÷òî íàñëàæäàåòñß
åãî îáùåñòâîì ˆ åé ïî÷òè óäàëîñü ðàññëàáèòüñß. î÷òè.
   îñåòèòåëè ðåñòîðàíà íå  ïåðåñòàâàëè óêðàäêîé êèäàòü íà  íèõ âçãëßäû,
íàñòîëüêî ìèìîëåòíûå, ÷òî ó Šàññè âíóòðè íå ñðàáàòûâàë ñèãíàë òðåâîãè
   Œîëîäàß æåíùèíà ìîãëà ïîíßòü ïðè÷èíó òàêîãî âíèìàíèß.  „àæå  åñëè  åå
êàâàëåðà è  íå  óçíàëè,  îí  âñå  ðàâíî  îñòàâàëñß ïîðàçèòåëüíî êðàñèâûì
ìóæ÷èíîé.  € îíà ñàìà íà ýòîò âå÷åð îäåëàñü òàê, ÷òîáû íå ñêðûâàòü ñâîèõ
ïðåëåñòåé.  à íåé áûëà îáòßãèâàþùàß ÷åðíàß áëóçêà ñ äëèííûìè ñâîáîäíûìè
ðóêàâàìè;  áîëüøèå ðàçðåçû îáíàæàëè ïëå÷è.  ðîñòîðíûå áðþêè  èç  ÷åðíîé
ñèíòåòè÷åñêîé òêàíè,  íà  âèä  è  íà  îùóïü  â  òî÷íîñòè òàêîé  æå,  êàê
òîí÷àéøèé êàïåëëèàíñêèé øåëê, íî ñòîéêîé ê çàãðßçíåíèþ è íå óñòóïàþùåé â
ïðî÷íîñòè òðèõëîðïîëèýñòðó, ãîðäîñòè „ðàêîíà. ðþêè, ðàñøèðåííûå êíèçó è
â îáòßæêó íà áåäðàõ,  èìåëè ïî áîêàì îò òàëèè äî êîëåíà ðàçðåçû,  ñêâîçü
êîòîðûå ñîáëàçíèòåëüíî âèäíåëàñü ãëàäêàß ñìóãëàß êîæà.
   ‚íåøíå  Šàññè  ïðîèçâîäèëà  âïå÷àòëåíèå  êðàñèâîé  áîãåìíîé  æåíùèíû,
ïðîâîäßùåé  âå÷åð  ñ  óäîâîëüñòâèåì.   î  ñðàâíåíèþ  ñ  ãðîìêèì  êðèêîì
"’ùåñëàâèß" îíà áûëà òîìíûì øåïîòîì.
   î íèêòî èç ïðèñóòñòâóþùèõ - â òîì ÷èñëå, ñêîðåå âñåãî, è „æîííè —àíã
- íå  çíàë,  ÷òî  ðàçðåçû  íà  ïëå÷àõ  è  áåäðàõ  ìîæíî  áûñòðî  íàãëóõî
çàñòåãíóòü  íåçàìåòíûìè  êíîïêàìè,   ïðåâðàòèâ   âå÷åðíèé   àíñàìáëü   â
ïðàêòè÷íûé íàðßä  äëß  íî÷íîé  ðàçâåäêè.  àçðåçû íà  øòàíèíàõ ïîçâîëßëè
áûñòðî  äîòßíóòüñß äî  "êðîâîïèéöû",  ïðèñòåãíóòîãî íà  ïðàâîì áåäðå,  è
òóïîíîñîãî ìèíèàòþðíîãî ðåâîëüâåðà íà ëåâîì.
   …äâà „æîííè è  Šàññè çàêîí÷èëè îñíîâíîå áëþäî,  ê  èõ ñòîëèêó ïîäîøåë
íèçêîðîñëûé òîëñòß÷îê â êîñòþìå ñ ãàëñòóêîì.
   - ðîñòèòå íåäîñòîéíîãî,  ÷òî ìåøàþ âàì,  íî âû,  ñëó÷àéíî, íå „æîííè
—àíã?
   „æîííè îñëåïèòåëüíî óëûáíóëñß.
   - îïàëè â ñàìóþ òî÷êó,  -  îòâåòèë îí.  ˆñïóã òîëñòß÷êà ðàñòàßë, êàê
òîëüêî àêòåð ñîãëàñèëñß ïîñòàâèòü àâòîãðàô íà áóìàæíîé ñàëôåòêå.
   —åðåç  ìãíîâåíèå ñòîëèê îáñòóïèëà òîëïà  îðóùèõ,  ðàñòàëêèâàþùèõ äðóã
äðóãà ëþäåé,  ïðîòßãèâàþùèõ çâåçäå ýêðàíà âñßêèå áëîêíîòèêè,  îòêðûòêè è
ïðî÷óþ áóìàæíóþ åðóíäó ñ òðåáîâàíèåì äàòü àâòîãðàô.

   - Šàññè, âèæó, òû ïðèâûêëà äåéñòâîâàòü ðåøèòåëüíî, - çàìåòèë „æîííè.
   Žíè ñ  Šàññè ïðîãóëèâàëèñü ïî ïåðåóëêó íà îêðàèíå öåíòðàëüíîãî ðàéîíà
èìïåðñêîé ñòîëèöû,  ãäå ÷åðíûé òèê è  ìðàìîð óæå íà÷èíàëè óñòóïàòü ìåñòî
ìåíåå  ñòðîãèì îáëèöîâî÷íûì ìàòåðèàëàì.  à  óëèöå  áûëî  òåìíî,  òîëüêî
êîå-ãäå ìåðöàëè êðàñíîâàòûì ñâåòîì ôîíàðè ñ ëàìïàìè, íàïîëíåííûìè ïàðàìè
ðòóòè,  äà  òóñêëî ñèßëà ãîëóáîâàòî-áåëàß íåïîëíàß –ó-‘èìà,  áëèæàéøàß ê
ïëàíåòå  ëóíà.  ‚èòðèíû  ìàãàçèíîâ  ñïðßòàëèñü çà  áðîíèðîâàííûå ñòàâíè.
‚îçäóõ áûë íàïîëíåí èñïàðåíèßìè ãîðîäñêîé ïîäçåìêè.  ðîõîæèå ïîïàäàëèñü
ðåäêî;  ìàøèí  áûëî  åùå  ìåíüøå.  ‹è÷íûé àâòîòðàíñïîðò â  ‘èíäèêàòå,  è
îñîáåííî çäåñü,  íà ïðèäåðæèâàþùåìñß ñòàðûõ òðàäèöèé ‹þñüåíå, äî ñèõ ïîð
íå ïîëó÷èë ðàñïðîñòðàíåíèß.
   - …ñëè áû òû íå âêëþ÷èëà ïîæàðíóþ ñèãíàëèçàöèþ, òîëïà íå âûïóñòèëà áû
íàñ èç ðåñòîðàíà æèâûìè.
   - Šàæåòñß,  â  òàêèõ  ñëó÷àßõ  ãîâîðßò:  íàöåëåííàß íà  ðåçóëüòàò,  -
ñîãëàñèëàñü Šàññè. - Žäíî èç ñëåäñòâèé ìîåé ïðîôåññèè ðàçâåä÷èêà.
   „æîííè   âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà   íåå.   Œîëîäàß  æåíùèíà  íàäåëà
ïðîñòîðíóþ êóðòêó,  çàùèùàßñü  îò  ïðîõëàäû  âåñåííåé  íî÷è.  –âåòû  îíà
äåðæàëà  òàê,  ñëîâíî  ýòî  áûë  ïëþøåâûé çàßö,  ïîäàðåííûé åé  íà  äåíü
ðîæäåíèß.  €êòåð  íàõîäèë ýòî  î÷àðîâàòåëüíûì èçúßíîì â  åå  ðåøèòåëüíîé
ñàìîóâåðåííîñòè.
   - îðîé íåïðîñòî îïðåäåëèòü, øóòèøü òû èëè íåò, - ñêàçàë îí.
   - Ÿ è íå ñîáèðàþñü ïîòàêàòü âêóñàì âñåõ.
   - …ñëè ïîçâîëèøü, íà ìîé âêóñ, òû ïðîñòî ïðåâîñõîäíà.
   Šàññè ïîæàëà ïëå÷àìè.  Šàêîå-òî  âðåìß îíè  øëè ìîë÷à.  €êòåð âûðàçèë
æåëàíèå  ïîñìîòðåòü íà  íî÷íóþ  æèçíü  òðóùîá  -  ñî  ñòîðîíû,  ïîñïåøèë
çàâåðèòü îí. …ãî îïåêóíû èç "ƒîëîñà „ðàêîíà" òùàòåëüíî çàáîòèëèñü î òîì,
÷òîáû íèêàêèå íåäîñòàòêè ‘èíäèêàòà íå ïîïàëèñü åìó íà íåâåðíûå ãëàçà,  à
îíè òàêîâûìè è  áûëè,  íåñìîòðß íà  õàðàêòåðíóþ "îêèòàé÷åííîñòü".  Šàññè
ïîâåëà åãî çíàêîìûìè çàêîóëêàìè.
   - …ñëè íè÷åãî íå èìååøü ïðîòèâ,  îòâåòü ìíå íà îäèí âîïðîñ, - íàðóøèë
ìîë÷àíèå „æîííè.  -  î÷åìó òû  ñîãëàñèëàñü íà  ïîåäèíîê ñî ìíîé?  ’û íå
ïðîèçâåëà íà ìåíß âïå÷àòëåíèß ÷åëîâåêà,  äåðóùåãîñß ðàäè óäîâîëüñòâèß, è
ñåé÷àñ ß òîëüêî åùå áîëüøå óêðåïèëñß â ýòîì ìíåíèè. Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî òû
îòêàæåøüñß. å äóìàé, ß íå ñòàë áû âèíèòü òåáß â ýòîì.
   - Ÿ  ñîáèðàëàñü îòêàçàòüñß.  î  òóò òû ñíèñõîäèòåëüíî âûñêàçàëñß îáî
ìíå...
   - Ÿ? ‚ûñêàçàëñß î òåáå ñíèñõîäèòåëüíî? Šîãäà?
   - ’û  ñêàçàë,  ÷òî ïîåäèíîê áóäåò íåðàâíûì -  ìóæ÷èíà ïðîòèâ êàêîé-òî
æåíùèíû...
   - è÷åãî ïîäîáíîãî ß íå ãîâîðèë. å ëóêàâü.
   - åò, òû ñêàçàë, ÷òî ïîåäèíîê áóäåò íåðàâíûì...
   - „à, ß ïðîèçíåñ ýòè ñëîâà, íî è òîëüêî. Ÿ êàê ðàç ñîáèðàëñß ñêàçàòü,
÷òî ìíå ïðèäåòñß òðóäíî -  òû ëåã÷å è  ïðîâîðíåå ìåíß.  î êòî-òî íå äàë
ìíå äîêîí÷èòü ìîþ ìûñëü.
   Šàññè áðîñèëà íà íåãî âçãëßä èñïîäëîáüß.
   - ‡íà÷èò, âî âñåì âèíîâàòà ß.
   - åò. ‚ñåìó âèíîé íàøå âçàèìíîå íåäîïîíèìàíèå.
   - ‹îâêî òû âñå ïîâåðíóë.
   - Ÿ àêòåð. Œåíß ó÷èëè âåñòè ñåáß ó÷òèâî, è, ìîæåò áûòü, ýòî íå âñåãäà
õîðîøî.  î "ó÷òèâî" íå çíà÷èò "íåèñêðåííå". - „æîííè ïîñìîòðåë åé ïðßìî
â ãëàçà. - Ÿ î÷åíü ñîæàëåþ, ÷òî ìû íå ïîíßëè äðóã äðóãà.
   Šàññè óòêíóëà ëèöî â âîðîòíèê êóðòêè.
   "ûëî áû  î÷åíü ëåãêî îáâèíèòü âî  âñåì  "’ùåñëàâèå",  -  ñêàçàëà îíà
ñåáå.  -  î,  áîþñü,  â  äåéñòâèòåëüíîñòè ß  ñàìà  èñêàëà,  ê  ÷åìó  áû
ïðèäðàòüñß".
   - ˆ ß òîæå, - òèõî ïðîìîëâèëà îíà.
   - “ íàñ ðàçíûå ïîäõîäû ê èñêóññòâó ðóêîïàøíîãî áîß,  - ñêàçàë „æîííè.
- Ÿ  õîòåë ñêàçàòü,  ß ïîñâßòèë ýòîìó âñþ ñâîþ æèçíü.  Ÿ ðîäèëñß â ñåìüå
çíàìåíèòîãî íà âñþ Šàïåëëó ìàñòåðà åäèíîáîðñòâ, è óæå â âîçðàñòå ÷åòûðåõ
ëåò  ìåíß  îòäàëè  â  îáó÷åíèå â  òðóïïó  ƒåðöîãñêîãî îïåðíîãî òåàòðà íà
˜èàíå.
   Šëàññè÷åñêàß êèòàéñêàß îïåðà, ïîñòàíîâêàìè êîòîðîé ïðîñëàâèëñß íà âñþ
‚íóòðåííþþ ‘ôåðó  ƒåðöîãñêèé îïåðíûé òåàòð,  ñî÷åòàëà ìóçûêó è  ïåíèå  ñ
åäèíîáîðñòâàìè è àêðîáàòèêîé.
   - ’àê ÷òî ß  çàíèìàþñü ñâîèì ðåìåñëîì óæå î÷åíü ìíîãî ëåò.  ˆ íå ìîãó
ñêàçàòü,  ÷òî ìíå âñåãäà ïðèõîäèëîñü ïðîñòî. àâåðíîå, òû íàñëûøàíà, êàê
îáó÷àþòñß â ƒåðöîãñêîì òåàòðå.  ‚ñå òðþêè ß âûïîëíßþ ñàì. ‘öåíàì ñõâàòîê
ß  âñåãäà ïûòàëñß ïðèäàòü êàê  ìîæíî áîëüøå ðåàëèñòè÷íîñòè,  äàæå  ÷èñòî
àêðîáàòè÷åñêèì òðþêàì  è  êîìåäèéíûì ìîìåíòàì.  î  íåñìîòðß íà  ðèñê  è
òðàâìû  -  áóëüâàðíûå ñðåäñòâà  ìàññîâîé  èíôîðìàöèè íå  ïðåóâåëè÷èâàþò,
ãîâîðß  î  ïåðåëîìå ïîçâîíî÷íèêà è  âæèâëåííîé â  ÷åðåï  ïëàñòèíå,  -  â
äåéñòâèòåëüíîñòè ìîß æèçíü ëèøåíà îïàñíîñòåé.  - „æîííè ðàçâåë ðóêàìè. -
’î åñòü ïî-íàñòîßùåìó ß íå äðàëñß.
   - îõîæå,  ñåé÷àñ òåáå  ïðåäñòàâèòñß òàêàß  âîçìîæíîñòü,  -  íåãðîìêî
ïðîìîëâèëà Šàññè.
   Žíà  ñêàçàëà ýòî  òàê  òèõî,  ÷òî „æîííè ïðèøëîñü íàêëîíèòüñß ê  íåé.
‚ûïðßìèâøèñü, îí óâèäåë ïðèáëèæàþùèõñß òðîèõ ìóæ÷èí, ðàçîøåäøèõñß âååðîì
è ïåðåãîðîäèâøèõ âñþ óëèöó.  Žãëßíóâøèñü,  àêòåð óáåäèëñß,  ÷òî åùå òðîå
ïîäõîäßò ñçàäè.
   Žñòàíîâèâøèñü,  Šàññè ñäåëàëà øàã  â  ñòîðîíó.  …å  ðóêà ñêîëüçíóëà â
ïðàâûé êàðìàí êóðòêè -  ïåðåä òåì êàê ïîäíåñòè çàææåííîå ìåíþ ê  äàò÷èêó
ïîæàðíîé  ñèãíàëèçàöèè ðåñòîðàíà,  îíà  íåçàìåòíî  äîñòàëà  ðåâîëüâåð  è
ïåðåëîæèëà åãî â êîáóðó,  ïðèøèòóþ ê êàðìàíó.  ‚ïðî÷åì,  ðåâîëüâåð Šàññè
ñîáèðàëàñü èñïîëüçîâàòü òîëüêî  â  ñàìîì  êðàéíåì ñëó÷àå -  äàæå  ßêóäçà
ñòàðàëàñü îáõîäèòüñß áåç îãíåñòðåëüíîãî îðóæèß. “ëèöû, óñåßííûå òåëàìè ñ
ïóëåâûìè ðàíåíèßìè, ìîãóò âîçáóäèòü ëþáîïûòñòâî Š‚, è, íåñìîòðß íà ñâîè
ïðîøëûå  ñâßçè  ñ  "„ûõàíèåì „ðàêîíà" è  ñ  çàìåñòèòåëåì äèðåêòîðà èíüþ
Šåðàè,  îäíî  èìß  êîòîðîãî íàâîäèëî ñòðàõ,  Šàññè íå  õîòåëà ïðèâëåêàòü
âíèìàíèå ‘ëóæáû.
   - „îáðûé âå÷åð,  ëåäè,  äîáðûé âå÷åð,  äæåíòëüìåí,  - ó÷òèâî ïðîèçíåñ
ìóæ÷èíà, íàäâèãàâøèéñß ïðßìî íà íèõ.
   îñòîì îí áûë ÷óòü âûøå Šàññè;  ëóíîîáðàçíîå ëèöî, ðåçêî âûäåëßâøèåñß
óãîëüíî-÷åðíûå áðîâè,  òåìíûå ðàñêîñûå ãëàçà,  ðàñïëþñíóòûé íîñ, òîëñòûå
ãóáû, àêêóðàòíàß áîðîäêà.
   à  ìóæ÷èíå áûëà  ñâåòëî-ñåðàß ñïîðòèâíàß êóðòêà,  ïîëîñàòàß,  ñëîâíî
ìàòðàñ. îäïëå÷íèêè è, âåðîßòíî, ïîääåòûé áðîíåæèëåò ðàñøèðßëè åãî è áåç
òîãî  íåîáúßòíûé òîðñ  äî  êàðèêàòóðíûõ ðàçìåðîâ ðþêè  è  ðóáàøêà  áûëè
÷åðíûìè,  à áåëûé øåëêîâûé ãàëñòóê, êàçàëîñü, ñâåòèëñß â òåìíîòå. Šðèâûå
íîæêè,  òîùèå è êîðîòêèå,  ñëîâíî ïîçàèìñòâîâàíû ó äðóãîãî ÷åëîâåêà.  à
íîãàõ  ó  äçàêè,  êëàññè÷åñêîãî ãàíãñòåðà  íèçêîãî  ïîøèáà,  êðàñîâàëèñü
ëàêèðîâàííûå äâóõöâåòíûå áîòèíêè ñ  îñòðûìè íîñàìè …ãî äðóæêè áûëè îäåòû
ïîäîáàþùèì îáðàçîì.
   - ‚àì íðàâèòñß íàø ïðåêðàñíûé ðàéîí?
   - ‡äåñü î÷åíü ìèëî, - îòâåòèë „æîííè —àíã. Šàññè ïðîìîë÷àëà.
   - “  íàñ ñóùåñòâóåò õîðîøèé îáû÷àé ïðèõîäèòü â  ãîñòè ñ ïîäàðêàìè,  -
ïðîäîëæàë ìóæ÷èíà ñ æèâîòîì-áî÷êîé.  Ží ðàçâåë ðóêè.  -  òè óëèöû - íàø
äîì.
   Š  ýòîìó  âðåìåíè øåñòåðêà ñî  âñåõ  ñòîðîí îêðóæèëà „æîííè è  Šàññè,
âñòàâøèõ ñïèíàìè äðóã ê äðóãó.
   - Œû ãîñòè Šîîðäèíàòîðà, - çàßâèë àêòåð. Œîëîäàß æåíùèíà ïîìîðùèëàñü.
   - ‚  òàêîì  ñëó÷àå  âû  ìîæåòå ïîçâîëèòü ñåáå  íàñòîßùóþ ùåäðîñòü,  -
çàìåòèë îäèí èç çàøåäøèõ ñçàäè, âûñîêèé õóäîé áàíäèò ñ ëèöîì, ïîõîæèì íà
äåðåâßííîãî áîæêà,  âûðåçàííîãî èç ïîëåíà ïëîõèì ìàñòåðîì,  íà êîòîðîì â
òðåùèíàõ âåê øàðèêàìè äëß íàñòîëüíîãî òåííèñà ñâåðêàëè ãëàçà.
   - „à,  -  îòâåòèëà ïî-ßïîíñêè Šàññè.  -  óñòü ‚ñåâûøíèé ïðèíåñåò âàì
óäà÷ó. € òåïåðü îñâîáîäèòå äîðîãó.
   ‹óíîëèöûé ïîïûòàëñß äàòü åé  çàòðåùèíó.  Šàññè ïðèñåëà,  óêëîíßßñü îò
óäàðà.  „æîííè —àíã, ëåãêî âçìûâ â âîçäóõ, âûïðßìèë â ïîëåòå ïðàâóþ íîãó
è,  ñäåëàâ ïëàâíûé ðàçâîðîò, ïîõîæèé íà ðîñ÷åðê êèñòè êàëëèãðàôà, âðåçàë
ïßòêîé æèðíîìó âåðçèëå â óõî. ’îò óïàë.
   Šàññè îùóòèëà øåñòûì ÷óâñòâîì,  ÷òî îæîê íàïàäàåò íà  íåå ñçàäè.  å
îáîðà÷èâàßñü,  îíà  óïàëà âïåðåä,  ïðèíßëà âåñ òåëà íà  âûòßíóòûå ðóêè è
óäàðèëà áàíäèòà íîãîé â êîëåíî ’îò, ñäàâëåííî âñêðèêíóâ, ñ ãëóõèì ñòóêîì
óïàë íà çåìëþ.  Šàññè,  ñäåëàâ êóâûðîê âïåðåä íà áàíäèòà, íàäâèãàþùåãîñß
ñïðàâà,  ïðîêàòèëàñü ìèìî íåãî,  ìèìîõîäîì íàãðàäèâ óäàðîì ñ ðàçâîðîòà â
ñîëíå÷íîå ñïëåòåíèå.  îäîíîê ñîãíóëñß ïîïîëàì,  ñëîâíî äåøåâûé ñêëàäíîé
íîæ.  îäïðûãíóâ,  Šàññè óëîæèëà åãî  ñèëüíûì óäàðîì ïî  ïî÷êàì.  ‚çâûâ,
áàíäèò óïàë íà êîëåíè.
   ‚ðåçàâ  åìó  íàïîñëåäîê ðåáðîì  ëàäîíè  ïî  çàòûëêó,  îò÷åãî íåãîäßé,
çàñòîíàâ, ðàñïëàñòàëñß íà çåìëå, ìîëîäàß æåíùèíà ðàçâåðíóëàñü è óâèäåëà,
êàê  „æîííè  ñòàâèò  áëîê,   îòðàæàß  ñåðèþ  óäàðîâ  ðóêàìè  ïðîòèâíèêà,
íàïàâøåãî íà  íåãî ñëåâà.  €êòåð òîò÷àñ æå  ñàì  ïåðåøåë â  íàñòóïëåíèå,
îáðóøèâ íà  ëèöî  õóëèãàíà ñâîè  êóëàêè.  ‡àêëþ÷èòåëüíûé óäàð  ñìßë  íîñ
áàíäèòà,  ñëîâíî ãíèëîé ïîìèäîð.  åãîäßé îòïðßíóë íàçàä,  çàâûâàß áóäòî
êîøêà, êîòîðîé íàñòóïèëè íà õâîñò.
   îæîê ïîäíßëñß íà  íîãè.  Šàññè ñêîëüçíóëà åìó íàâñòðå÷ó.  Žñòàâøèåñß
äâîå ßêóäçà ñõâàòèëè „æîííè çà ðóêè.  ‹óíîëèöûé, ñ òðóäîì ðàñïðßìèâøèñü,
ñ ðåâîì ðàçúßðåííîãî ìåäâåäß äâàæäû óäàðèë àêòåðà â æèâîò.
   „æîííè  ëßãíóë  åãî  â  ïðîìåæíîñòü.  ‹óíîëèöûé  ñîãíóëñß,  è  àêòåð,
óïåðøèñü íîãàìè â åãî ãðóäü,  ñäåëàë ñàëüòî íàçàä, îêàçàâøèñü çà ñïèíàìè
áàíäèòîâ. Ží ñòîëêíóë èõ ëáàìè è øâûðíóë â áî÷êîîáðàçíîãî.
   îæîê äâàæäû âûêèíóë êóëàê âïåðåä,  öåëßñü Šàññè â íîñ. Žíà áåç òðóäà
óâåðíóëàñü.  àíäèò  ïîïûòàëñß  ëßãíóòü  åå  â  æèâîò.  Œîëîäàß  æåíùèíà
ñõâàòèëà åãî çà ñòóïíþ,  âûêðó÷èâàß íîãó.  ’îò ïîäïðûãíóë, ïåðåêàòûâàßñü
âñëåä çà íîãîé, íàíîñß ïðè ýòîì äðóãîé íîãîé óäàð-íîæíèöû Šàññè â âèñîê.
’à,  íå â  ñèëàõ ñïðàâèòüñß ñ  ïåðåìåùåíèåì öåíòðà òßæåñòè òåëà áàíäèòà,
îòïðßíóëà  íàçàä.   îæîê,   óâëåêàåìûé  èíåðöèåé  ñîáñòâåííîãî  ïðûæêà,
îêàçàëñß ëèöîì ê çåìëå.  Šàññè äåðíóëà åãî çà íîãó,  óêëàäûâàß ïëàøìß íà
ìîñòîâóþ.
   ‹óíîëèöûé êðèêíóë äâóì ïîäðó÷íûì, ÷òîáû òå ñíîâà íàïàëè íà „æîííè.
   ‘êîðåå âñåãî, òåì ïî ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè óäàëîñü ñíîâà ñõâàòèòü àêòåðà
çà  ðóêè.  Œßñèñòàß ðóêà  ëóíîëèöåãî íûðíóëà çà  ïàçóõó êóðòêè-ìàòðàñà è
ïîßâèëàñü ñ áîëüøèì ÷åðíûì ïèñòîëåòîì.
   Š  íåñ÷àñòüþ äëß  áàíäèòà,  ïîäîáíîå äâèæåíèå îáßçàòåëüíî äîëæíî áûëî
ïðèâëå÷ü âíèìàíèå Šàññè,  åñëè  íàõîäèëîñü â  ïîëå åå  çðåíèß,  êîòîðîå,
øèðîêîå îò  ïðèðîäû è  åùå  áîëüøå  ðàñøèðåííîå ñòàðàíèßìè ãóðó  ˆîõàíà,
äîõîäèëî äî äâóõñîò ãðàäóñîâ. ‚ûõâàòèâ ñâîé ðåâîëüâåð÷èê, îíà çàæàëà åãî
â  òâåðäîé,  ñëîâíî óñèëåííîé ýêçîñêåëåòîì,  ðóêå ðàíüøå,  ÷åì ìàññèâíûé
ïèñòîëåò ëóíîëèöåãî óñïåë ïîêèíóòü êîáóðó ïîä ìûøêîé.
   - „æîííè, ëîæèñü!.. - êðèêíóëà Šàññè.
   àäî  îòäàòü äîëæíîå,  àêòåð  áåç  êîëåáàíèé ðóõíóë âíèç,  óâëåêàß çà
ñîáîé äåðæàùèõ åãî áàíäèòîâ.
   Šàññè äâàæäû íàæàëà íà  êóðîê.  …å çðåíèå ìîìåíòàëüíî ñôîêóñèðîâàëîñü
íà  óäàëåííîì îáúåêòå.  Žíà îò÷åòëèâî óâèäåëà äâå äûðêè,  ïîßâèâøèåñß íà
ðàññòîßíèè ëàäîíè  äðóã  îò  äðóãà  íà  êóðòêå-ìàòðàñå.  —åðíûé ïèñòîëåò
èçðûãíóë  îãîíü.  ‡âóêà  âûñòðåëà íå  ïîñëåäîâàëî,  íî  Šàññè  îò÷åòëèâî
óñëûøàëà ùåë÷îê ïðîëåòåâøåé ìèìî  óõà  ñî  ñâåðõçâóêîâîé ñêîðîñòüþ ïóëè.
Žíà  âñàäèëà òðè  îñòàâøèåñß ïóëè â  æèðíîå ëóíîîáðàçíîå ëèöî.  ‚ûñòðåëû
ïðîçâó÷àëè ñëèøêîì ãðîìêî, ãóëêèì çëîâåùèì ýõîì îòðàæàßñü îò ñòåí äîìîâ,
çàæàâøèõ óçêèé ïåðåóëîê.
   àñòóïèëà òà îñîáàß òèøèíà, êîòîðàß ñëåäóåò çà âíåçàïíîé ïåðåñòðåëêîé
- íàñòîëüêî ïîëíàß,  ÷òî  êàæåòñß,  áóäòî åå  áîëüøå íå  íàðóøàò íèêàêèå
çâóêè. ‚ïðî÷åì, äëß áî÷êîîáðàçíîãî âåðçèëû â ïîëîñàòîé ñïîðòèâíîé êóðòêå
ýòî ñîîòâåòñòâîâàëî äåéñòâèòåëüíîñòè.  ‹åæàâøèé íà çåìëå îæîê óõèòðèëñß
âûáèòü ìàëåíüêèé ðåâîëüâåð ó Šàññè èç ðóêè.
   "Žòëè÷íî ñðàáîòàíî, - ïîäóìàëà òà, - îí âñå ðàâíî ïóñòîé".
   îæîê âñêî÷èë íà íîãè,  è  â  åãî ðóêå ñâåðêíóë íîæ.  ‚ûõâàòèâ ñâîåãî
"êðîâîïèéöó",  Šàññè ïðèíßëàñü óñòðàøàþùå ðàçìàõèâàòü èì, äåëàß ïðè ýòîì
"æèâîé" ðóêîé -  òàê ãóðó ˆîõàí íàçûâàë ðóêó,  â  êîòîðîé íåò îðóæèß,  -
ïëàâíûå îòâëåêàþùèå äâèæåíèß.
   …å  çðåíèå,  ïåðåñòàâ  ôîêóñèðîâàòüñß íà  îäíîé  òî÷êå,  ñíîâà  ñòàëî
ðàññðåäîòî÷åííûì.   Šðàåì   ãëàçà  Šàññè  îòìåòèëà,   ÷òî   „æîííè  —àíã
îáìåíèâàåòñß  óäàðàìè   ñ   òîé   ïàðî÷êîé,   ñ   êîòîðîé  îí   âûïîëíßë
àêðîáàòè÷åñêèå  òðþêè,  è  ïðèñîåäèíèâøèìñß ê  íåé  òðåòüèì  áàíäèòîì  ñ
ðàñêâàøåííûì íîñîì -  óáëþäîê,  óëîæåííûé óäàðàìè ïî  ïî÷êàì è  çàòûëêó,
ïî-ïðåæíåìó ïðî÷íî  öåïëßëñß çà  àñôàëüò.  Œîëîäàß æåíùèíà ñîñðåäîòî÷èëà
âíèìàíèå  íà  ñâîåì  ïðîòèâíèêå,  ñòðåìèòåëüíî,  ñëîâíî  íàáðàñûâàþùàßñß
êîáðà,  ðàçìàõèâàþùåì íîæîì ïåðåä åå ëèöîì.  Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî âðàã
íå ñòîëüêî äåëàåò îáìàííûå äâèæåíèß,  ñêîëüêî ïûòàåòñß çàãèïíîòèçèðîâàòü
åå ñâåðêàþùèì â ñâåòå ëóíû çëîâåùèì ëåçâèåì,  îòâëå÷ü âíèìàíèå è íàíåñòè
óäàð íîãîé èëè ñâîáîäíîé ðóêîé.
   "€  îí  óìååò äðàòüñß",  -  ïîäóìàëà Šàññè,  è  òóò áàíäèò ïîðàçèë åå
ôðàçîé, ïðîèçíåñåííîé íà êàíòîíñêîì äèàëåêòå:
   - Ÿ òåáß çíàþ, íàåìíàß ñó÷êà. Ÿ îòó÷ó òåáß âìåøèâàòüñß â ÷óæèå äåëà.
   îòðßñåííàß  çâóêàìè  ßçûêà   ñâîåãî   äåòñòâà,   Šàññè   çàñòûëà  íà
ìèêðîñåêóíäó.  îæ ìåòíóëñß ê  åå  ãîðëó.  Žòïðßíóâ íàçàä,  îíà îïóñòèëà
ãîëîâó. Žñòðàß ñòàëü ñêîëüçíóëà ïî ïîäáîðîäêó.
   "Šðîâîïèéöà" ðèíóëñß âïåðåä.  …ãî  èçîãíóòîå ëåçâèå  âïèëîñü îæêó  â
çàïßñòüå ìåæäó  ëó÷åâûìè êîñòßìè,  è  áàíäèò âñêðèêíóë îò  ïðîíçèòåëüíîé
áîëè.
   î âñå-òàêè îí äåéñòâè