íàäåæèâàþùèì.
   - îäîæäè, - ïðèêàçàëà Šàññè. Žíà áûñòðî íàòßíóëà ïîâåðõ êîñòþìà “Ž„
ìåøêîâàòûå øòàíû  èç  êàìóôëßæíîé òêàíè  è  ñâîáîäíóþ  ðóáàøêó.  Žòêèíóâ
êàïþøîí ñ  çàáðàëîì íà ñïèíó,  ðàçâåä÷èöà íàáðîñèëà íà ïëå÷è êóðòêó,  íå
ïåðåñòàâàß ïîðàæàòüñß,  ÷òî  íàðßä  èç  áàëëèñòè÷åñêîé òêàíè ïðàêòè÷åñêè
íèñêîëüêî íå ñòåñíßåò äâèæåíèé - íå áîëüøå îáû÷íîé îäåæäû.
   Œýðëè çà÷àðîâàííî ñëåäèëà çà íåé, óñòðîèâøèñü íà êðîõîòíîì ïóôèêå.
   - ‚îò  ïî÷åìó  ß  ïðèøëà  ê  òåáå,   -  îáúßñíèëà  îíà.  -  Žõðàííèêè
âíèìàòåëüíî ñëåäèëè çà ìíîé.
   Šàññè  îäîáðèòåëüíî  êèâíóëà.  Žíà  äîñòàëà  èç  çàïåðòîãî  ïîòàéíîãî
îòäåëåíèß â  äíèùå ÷åìîäàíà çàïàñíîé ñòâîë ê  àâòîìàòè÷åñêîìó ïèñòîëåòó,
íà  äâà  ñàíòèìåòðà äëèííåå  ñòàíäàðòíîãî,  ñ  âíåøíåé ðåçüáîé íà  äóëå.
àçâåä÷èöà  óìåëûì  äâèæåíèåì  çàìåíèëà  ñòâîë  íà  ïèñòîëåòå,  à  çàòåì
íàâåðíóëà íàäóëî äëèííûé òîíêèé ãëóøèòåëü.
   ‚ûòàùèâ ìàãàçèí, Šàññè óáåäèëàñü, ÷òî îí ïîëíûé, âñòàâèëà åãî íàçàä è
ïåðåäåðíóëà çàòâîð, äîñûëàß ïàòðîí â ïàòðîííèê.
   - îéäåì ïîñìîòðèì, ÷òî òàì òâîðèòñß.
   Šðûëüß   êîðïóñà,   âûäåëåííîãî   ’àêóðîé   Œèãàêè   äëß   ðàçìåùåíèß
‘åìíàäöàòîãî ïîëêà,  ñîîáùàëèñü òîëüêî íà  ïåðâîì ýòàæå â  âåñòèáþëå.  ‚
îñòàëüíîì îíè áûëè ñîâåðøåííî îáîñîáëåíû äðóã îò  äðóãà.  ‚  êàæäûé âåëà
ñîáñòâåííàß èçîëèðîâàííàß ëåñòíèöà.  ‚  ‘èíäèêàòå òàê  ïðèíßòî,  õîòß  â
äàííîì ñëó÷àå êîíòðîëèðîâàòü äîñòóï â çäàíèå íå áûëî íèêàêèõ ïðè÷èí.
   ‚ïðî÷åì, áûòü ìîæåò, äðàêîíû âñåãäà ïðåäïî÷èòàþò äåðæàòü ñâîèõ ãîñòåé
âçàïåðòè.
   “  ïîæàðíîé ëåñòíèöû òîð÷àëè äâà îõðàííèêà â êðåìîâûõ êîñòþìàõ ‘ëóæáû
áåçîïàñíîñòè  éãà-òîñè.   Žõðàííèêè  êóðèëè   è   øóòèëè  ïðèãëóøåííûìè
ãîëîñàìè.  Šàññè îíè ïîêàçàëèñü ÷åðåñ÷óð ðàñõëßáàííûìè, íî ýòî íè÷åãî íå
îçíà÷àëî.  Žõðàíà Šèíåìàãðàäà ïîëó÷àëà çàðïëàòó â  Š‚,  íî  òî æå ñàìîå
ìîæíî áûëî  ñêàçàòü è  î  òåõíèêàõ è  êèíîîïåðàòîðàõ.  Šîðïóñ ‚íóòðåííåé
åçîïàñíîñòè   íàñ÷èòûâàë   â   ñâîåì   ñîñòàâå   ìíîãî   ïîäãîòîâëåííûõ
îïåðàòèâíèêîâ,  íî  âûäåëßòü èõ  íà  òàêèå  âòîðîñòåïåííûå çàäàíèß  áûëî
íåïîçâîëèòåëüíîé ðîñêîøüþ.  ’àê ÷òî îõðàííèêè,  êàê ïðàâèëî íàáèðàâøèåñß
èç  ÷èñëà ãðàæäàíñêèõ,  ìàëî îòëè÷àëèñü îò  ñîòðóäíèêîâ ÷àñòíûõ îõðàííûõ
àãåíòñòâ ïî âñåé ‚íóòðåííåé ‘ôåðå.
   ‚íåøíßß íåáðåæíîñòü îõðàííèêîâ åùå íå  îçíà÷àëà,  ÷òî èõ  ìîæíî ëåãêî
çàõâàòèòü  âðàñïëîõ.   “   îäíîãî  íà   øåå   íà   äëèííîì  ðåìíå  âèñåë
ïèñòîëåò-ïóëåìåò "˜èìàäçó-42".  ‚òîðîé ñèäåë íà  êîðòî÷êàõ,  çàæàâ ìåæäó
êîëåí  ïîëóàâòîìàòè÷åñêîå ïîëèöåéñêîå  ðóæüå,  ïðèìåíßâøååñß  "âåæëèâûìè
âíóøèòåëßìè" äëß ðàçãîíà òîëïû.
   “âèäåâ ïðèáëèæàþùèõñß æåíùèí, ñèäåâøèé îõðàííèê âñêî÷èë:
   - é! ‚û êóäà? ‚àì íåëüçß âûõîäèòü èç ñâîèõ êîìíàò.
   - Œîåé ïëåìßííèöå ïëîõî, - îáúßñíèëà ïî-ßïîíñêè Šàññè, óêàçûâàß ëåâîé
ðóêîé íà Œýðëè.
   „åâî÷êà íå  âëàäåëà ßçûêîì,  íî,  ïîëó÷èâ ïðåäâàðèòåëüíî íàñòàâëåíèß,
ñåé÷àñ âåëèêîëåïíî èçîáðàæàëà ÷åëîâåêà, êîòîðîãî âîò-âîò ñòîøíèò. ðàâóþ
ðóêó Šàññè äåðæàëà çà ñïèíîé.
   - èêàêèõ  èñêëþ÷åíèé,  -  âñòóïèë  â  ðàçãîâîð  äðóãîé  îõðàííèê.  -
‚îçâðàùàéòåñü ê ñåáå è æäèòå, ïîêà ìû íå ðàçðåøèì âàì âûõîäèòü.
   ’èï ñ  ðóæüåì,  âûïóñòèâ ñòðóþ äûìà,  óñìåõíóëñß.  “ íåãî íåäîñòàâàëî
îäíîãî ïåðåäíåãî çóáà.
   - Œàëåíüêàß ñó÷êà íå ïîäîõíåò îò áîëè â  æèâîòå.  €  åñëè è ïîäîõíåò,
÷òî ñ òîãî?
   ‚ûñîêèé äîëãîâßçûé îõðàííèê ñ  àâòîìàòîì ñòîßë áëèæå ê Šàññè,  ñïðàâà
îò íåå. Žíà øàãíóëà ê íåìó.
   - é,  ÷òî òû äåëàåøü?  -  âîñêëèêíóë îí. “âèäåâ, ÷òî ìîëîäàß æåíùèíà
ïðîòßíóëà ê íåìó ðóêó, îí äîâîëüíî îñêàëèëñß.
   - •î÷ó ïîñìîòðåòü íà òâîþ òàòóèðîâêó, - íåáðåæíî çàìåòèëà Šàññè.
   ‘õâàòèâ çà âîðîòíèê,  îíà ñ  ñèëîé äåðíóëà åãî.  „âå âåðõíèå ïóãîâèöû
îòëåòåëè. Šîæà íà ãðóäè áûëà ïîêðûòà ñèíèìè è çåëåíûìè óçîðàìè.
   - ‚îò è îíà...
   Œóæ÷èíà,  ñæàâ êóëàê, çàìàõíóëñß íà íåå, íî Šàññè, óòêíóâ åìó â æèâîò
ãëóøèòåëü,  äâàæäû  íàæàëà  íà  êóðîê.  ƒàíãñòåð  óïàë  íà  ïîë,  ñëîâíî
ñîñêî÷èâøèé ñ ïëå÷èêîâ êîñòþì.  ‚ûïóñòèâ åãî ðóáàøêó, Šàññè âûòßíóëà îáå
ðóêè, ñæèìàß â íèõ óñîâåðøåíñòâîâàííûé ïèñòîëåò "‚èâåð".
   åççóáûé ãàíãñòåð, ïóñòèâ îò ñòðàõà ñëþíó íà ïîäáîðîäîê, çàñóåòèëñß ñ
ðóæüåì.  Šàññè óëîæèëà åãî  íàïîâàë âûñòðåëîì â  ëîá.  Žñòàâèâ íà  ñòåíå
êðîâàâîå ïßòíî, ãàíãñòåð ñïîëç íà ïîë.
   - ‡äîðîâî! - âîñòîðæåííî ïðîèçíåñëà Œýðëè. - Šàê ó òåáß ïîëó÷àåòñß!..
   ‘íèìàß àâòîìàò ñ øåè âûñîêîãî, Šàññè, îáåðíóâøèñü, óëûáíóëàñü åé:
   - ’îëüêî ñìîòðè, ÷òîáû òåáå ýòî íå íà÷àëî íðàâèòüñß ñëèøêîì ñèëüíî.
   - Šàê òåáå? - íåâèííî ñïðîñèëà Œýðëè.
   - ‡àìîë÷è è ëó÷øå çàáåðè ðóæüå.

        XXV

   Šèíåìàãðàä ‹þñüåí
   ‚îåííûé îêðóã åøò
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   1 èþëß 3058 ãîäà

   ‘òèñíóâ æåëåçíîé õâàòêîé ïðàâóþ ðóêó Œàðèñêè ‘ýâèäæ,  òàè-è €õèëë „àó
ïîñòàâèë  ïóõëåíüêóþ äåâóøêó  íà  êîëåíè  íà  ñûðîé  æåëåçîáåòîííûé ïîë.
‚ûòàùèâ èç êîáóðû "ìàéäðîí", îí ïðèñòàâèë äóëî åé ê óõó...
   - ’û òßíåøü âðåìß,  -  ñêàçàë „àó, îáðàùàßñü ê ‡óìå ƒàëüåãîñó - Ÿ ýòî
óâàæàþ;  íà  òâîåì ìåñòå ß  ïîñòóïèë áû òàê æå.  òî äîêàçûâàåò,  ÷òî òû
íàñòîßùèé ñîëäàò,  íå òî ÷òî ýòè òàòóèðîâàííûå îáåçüßíû.  ˆ  âñå æå åñëè
òðèäöàòü øåñòü âàøèõ ðîáîòîâ, ñíàðßæåííûå, ñ ïîëíûì áîåçàïàñîì, íå áóäóò
ãîòîâû âûéòè èç ýòèõ âîðîò ê  âîñõîäó ñîëíöà,  -  îí ñâåðèëñß ñ íàðó÷íûì
õðîíîìåòðîì,  - òî åñòü ÷åðåç òðèäöàòü øåñòü ìèíóò, ß âûøèáó åé ìîçãè. €
ïîòîì íàéäó êîãî-íèáóäü äðóãîãî. Ÿ ßñíî âûðàæàþñü?
   ƒëàçà ‡óìû ñâåðêíóëè çëîáíîé íåíàâèñòüþ. Žòâåäß âçãëßä, îí êèâíóë:
   - Ÿ  âñå ïîíßë.  î  ïî÷åìó áû âàì íå îòïóñòèòü äåâóøêó?  …ñëè âàì íå
ïîíðàâèòñß, êàê ß ðàáîòàþ, âû ñìîæåòå çàñòðåëèòü åå è â òîì ñëó÷àå, åñëè
îíà áóäåò ñòîßòü.
   Šàïèòàí “Ž„,  áðîñèâ  íà  íåãî  îäîáðèòåëüíûé âçãëßä,  ðûâêîì ïîäíßë
Œàðèñêó íà íîãè.
   - ‚àø   íà÷àëüíèê  âûòîðãîâàë  äëß   âàñ  îïðåäåëåííûå  óäîáñòâà,   -
óõìûëüíóëñß îí. - î óñïîêàèâàòüñß âàì åùå ðàíî. Ÿ ïðîñòî ïîâåðèë åìó íà
ñëîâî.
   - —òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü ñ íàøèìè ðîáîòàìè? - ñïðîñèë ‡îìáè.
   „àó  ïîñìîòðåë íà  ‡óìó  ƒàëüåãîñà.  ’îò  ëèøü ïîæàë ïëå÷àìè,  ñëîâíî
íåäîóìåâàß, ïî÷åìó ïîä÷èíåííûé çàäàåò âîïðîñ, íèêàê åãî íå êàñàþùèéñß.
   - Œû íàìåðåâàåìñß óáèòü ’åîäîðà Šóðèòó è  ñâàëèòü âñþ âèíó íà âàñ,  -
îòðåçàë „àó. - „ëß ÷åãî åùå íàì ïîíàäîáèëèñü áû âàøè ðîáîòû?
   - ˆ  êàê  âû  ðàññ÷èòûâàåòå âûïóòûâàòüñß äàëüøå?  -  ñïîêîéíî ñïðîñèë
îãäàí ‘òàøåâñêèé.  è÷òî íå  ìîãëî ïîêîëåáàòü åãî íåâîçìóòèìîñòü,  äàæå
íàïðàâëåííûå äóëà àâòîìàòîâ.
   „àó óñìåõíóëñß:
   - ðèßòåëü,  âû ñëèøêîì äîëãî ïðîáûëè â  ñòðàíå ôàíòàçèé.  ‘åé÷àñ âñå
ïðîèñõîäèò  íàßâó,  à  íå  â  ãîëîáîåâèêå,  ñíßòîì  âàøèì  ãîñòåïðèèìíûì
õîçßèíîì.  ëîõèå ðåáßòà íå  áóäóò  âäàâàòüñß â  ïðîñòðàííûå ðàçúßñíåíèß
ñâîèõ ïëàíîâ. îçâîëüòå íàì îñòàâèòü ïðè ñåáå êîå-êàêèå ïðîôåññèîíàëüíûå
òàéíû.  -  Ží ïðèñòàëüíî îáâåë âçãëßäîì çàòèõøèõ ïëåííèêîâ.  -  å áóäåò
òàêæå è  ÷óäåñíîãî îñâîáîæäåíèß â ïîñëåäíþþ ñåêóíäó.  -  …ãî òèõèé ãîëîñ
äîíåññß äî ñàìûõ îòäàëåííûõ óãîëêîâ îãðîìíîãî àíãàðà. - ’àê ÷òî âû ëó÷øå
çàðàíåå  ïðèãîòîâüòåñü  ê  òîìó,  ÷òî  áóäåò.  -  Šàïèòàí  ïîâåðíóëñß  ê
ƒàëüåãîñó. - ˆòàê, äðóæèùå, â ÷åì äåëî? „àìà æäåò.
   ‡óìà áðîñèë íà íåãî âçãëßä,  ïîëíûé íåíàâèñòè.  ‡àòåì îí îãëßíóëñß íà
ñâîèõ àöòåêîâ,  íà îðóæåéíèêîâ ‘òàñà,  íà ëþäåé ‡îìáè.  ‚åñü òåõíè÷åñêèé
ïåðñîíàë "êàáàëüåðîñ" âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåë íà íåãî.
   - „åëàéòå òî,  ÷òî îíè ñêàçàëè,  -  òèõî ïðîìîëâèë îí.  - ‚ñå â ðóêàõ
ðåñâßòîé „åâû Œàðèè.
   “ãðþìî  ïåðåãëßíóâøèñü,  ìåõàíèêè  ñ  íåîõîòîé  ïðèñòóïèëè ê  ðàáîòå.
Žñòàâèâ Œàðèñêó ïîä  áäèòåëüíûì îêîì  èñèìóðû,  „àó,  æåñòîì  ïðèãëàñèâ
ƒàëüåãîñà  ñëåäîâàòü  çà  íèì,   ïîäîøåë  ê  íåïðîïîðöèîíàëüíî  áîëüøèì,
ñêðóãëåííûì  íîãàì  áîåâîãî  ðîáîòà  óäàðíîãî  êëàññà,  ó  êîòîðîãî  íàä
ïëå÷åâûìè ñóñòàâàìè âûñòóïàëè ðàäèàòîðû òåïëîîáìåííèêîâ.
   - €  âîò è  "€ëåáàðäà",  ãîðäîñòü Ž‚‘„.  Žäèí èç  ñàìûõ ìîùíûõ áîåâûõ
ðîáîòîâ âî âñåé ‚íóòðåííåé ‘ôåðå,  íå ãîâîðß óæ î òîì,  ÷òî ýòî íîâåéøàß
ðàçðàáîòêà.  ‘óäß  ïî  âñåìó,  èìåííî îò  íåãî  âû  îñâîáîäèëè íà  ’àóíå
äîáëåñòíîãî „æåôôðè Šóñóíîêè,  íå îòëè÷àâøåãîñß,  ïðàâäà, îñîáûì óìîì. ˆ
÷òî äåëàåò "€ëåáàðäà" â ðåìîíòíîé ìàñòåðñêîé?
   - ƒåíåðàëà Šóñóíîêè íå î÷åíü-òî èíòåðåñîâàëè òåõíè÷åñêèå ïîäðîáíîñòè,
è åãî ìåõàíèêè óõàæèâàëè çà ðîáîòîì ñïóñòß ðóêàâà, - íåîõîòíî ïðîãîâîðèë
‡óìà.  -  ‘óñòàâû  ñìàçûâàëè  íåðåãóëßðíî.  åêîòîðûå  ïîäøèïíèêè ñîâñåì
èçíîñèëèñü.  Œû  èõ  êîíå÷íî æå  çàìåíèëè,  íî  ñóñòàâû âñå  åùå  èíîãäà
ïîøàëèâàþò.  "€ëåáàðäó" çàâåëè ñþäà äëß ïðîâåðêè,  ÷òîáû âî âðåìß ïàðàäà
íå   áûëî  íèêàêèõ  íàêëàäîê.   „îí  Šàðëîñ  íå   æåëàåò  óäàðèòü  ïåðåä
Šîîðäèíàòîðîì ëèöîì â ãðßçü.
   Šàïèòàí „àó óëûáíóëñß:
   - ‚àø ïîëêîâíèê ìíå ïî äóøå.  ó õîðîøî,  ëåéòåíàíò.  ‘åãîäíß íà ýòîì
ðîáîòå   ïðåäñòîèò  ïðîêàòèòüñß  ìíå,   ïîýòîìó  ïðîñëåäè,   ÷òîáû   åãî
òåõíè÷åñêîå ñîñòîßíèå áûëî  íà  âûñøåì óðîâíå.  ’û  òîæå  áóäåøü â  ýòîì
çàèíòåðåñîâàí,  ïîòîìó ÷òî âîò ýòà ìèëîâèäíàß äàìî÷êà,  à òàêæå âñß òâîß
ñåìüß áóäóò íàõîäèòüñß â ïèëîòñêîé êàáèíå âìåñòå ñî ìíîé. ‚àêàðèìàñó-êà?
   ‡óìà êèâíóë.
   - ðåâîñõîäíî.
   „àó íàïðàâèëñß ïðî÷ü.
   ‘ òßæåëûì ñåðäöåì ‡óìà ïîäêàòèë ìåõàíè÷åñêóþ ñòðåìßíêó ê ïðàâîìó áîêó
"€ëåáàðäû" è  óñòàíîâèë åå  òàê,  ÷òîáû  ïëîùàäêà ïðèõîäèëàñü íà  óðîâíå
áåäðà  ðîáîòà.  ‘íßâ  ñ  ïîìîùüþ èíåðöèîííîãî ãàå÷íîãî êëþ÷à êðûøêó,  îí
çàãëßíóë âíóòðü.
   ˆ  â  ýòîò  ìîìåíò  ïî÷óâñòâîâàë  íàñòîé÷èâîå  äðåáåçæàíèå  â  ïðàâîì
íàãðóäíîì êàðìàíå êîìáèíåçîíà.
   - Hijo de puta!..  (*16) -  ïðîáîðìîòàë „æèììè ‘êîóðîí, ñïåöèàëèñò ïî
ñâßçè,  íàñòðîèâ êîìàíäíûé ðàäèîïåðåäàò÷èê â  êîìíàòå  äîíà  Šàðëîñà  íà
âåðõíåì ýòàæå  îáùåæèòèß.  ûæèé  ïàðåíü  ñî  ‘üåððû âûãëßäåë íà  äîáðûõ
äåñßòü  ëåò  ìîëîæå ñâîåãî âîçðàñòà.  -  ‡óìà  ãîâîðèò,  â  àíãàðå ïîëíî
êîìàíäîñ “Ž„ è —åðíûõ „ðàêîíîâ.
   ‘ðåäè   "êàáàëüåðîñ",   íàáèâøèõñß  â   òåñíóþ  êîìíàòó,   íè÷åì   íå
îòëè÷àþùóþñß îò îñòàëüíûõ, ïðîáåæàë ãëóõîé ðîïîò.
   Œíîãèå ïåðåêðåñòèëèñü,  â  òîì ÷èñëå è  ñâßòîé îòåö îá,  êîòîðûé ïðè
ýòîì  âñïûõíóë è  ñìóùåííî îãëßäåëñß âîêðóã,  òî÷íî óáåæäàßñü,  ÷òî  åãî
íèêòî íå çàìåòèë.
   - ’èøå!  -  ïðîøèïåë „æèììè. - òîò ïðîêëßòûé äâîè÷íûé êîä è áåç òîãî
÷åðòà ñ äâà ðàçáåðåøü, à òóò åùå âû ãàëäèòå!
   Šàññè ïðèïîäíßëà óãîëîê ïîêðûâàëà,  êîòîðûì áûëî çàâåøåíî îêíî, ÷òîáû
ñêðûòü  òóñêëûé  êðàñíîâàòûé îãîíåê  ïîòàéíîãî ôîíàðèêà.  åðåä  ãëàâíûì
âõîäîì ñòîßëè ÷åòâåðî "îõðàííèêîâ".  ‚ ñâåòå ôîíàðåé íà âûñîêèõ ñòîëáàõ,
ðàçáðîñàííûõ òóò  è  òàì  ïî  âñåìó  îáøèðíîìó ïðîñòðàíñòâó Šèíåìàãðàäà,
ìîëîäàß æåíùèíà ðàçëè÷èëà åùå íåñêîëüêî ãðóïï. Œîæíî íå ñîìíåâàòüñß, ýòî
òîæå êîáóíû —åðíûõ „ðàêîíîâ.
   ‚íóòðåííèå ïîìåùåíèß îáùåæèòèß,  çà  èñêëþ÷åíèåì âåñòèáþëß íà  ïåðâîì
ýòàæå,  "êàáàëüåðîñ" áûñòðî  è  áåñøóìíî îòáèëè íàçàä,  âîñïîëüçîâàâøèñü
òåì, ÷òî —åðíûå „ðàêîíû èõ ñåðüåçíî íåäîîöåíèëè.
   Ÿêóäçà èç ˆíàãàâà-êàé,  ïðîíèêàâøèå â  éãà-òîñè â  òå÷åíèå ïîñëåäíèõ
äåñßòè äíåé -  âíåøíå ýòî  âûãëßäåëî òàê,  áóäòî îíè îòáèâàþò ó  ‘òàðîãî
Šîòà Ÿìàãó÷è äîõîäíûé áèçíåñ îáåñïå÷åíèß êèíîñòóäèè ðàáî÷åé ñèëîé,-  ïîä
âèäîì óáîðêè òùàòåëüíî îáûñêàëè êîìíàòû íàåìíûõ ñîëäàò. Žíè ïîäòâåðäèëè,
÷òî "íåâåðíûå" íå îñòàâèëè ïðè ñåáå íèêàêîãî îãíåñòðåëüíîãî îðóæèß.  ‚ñå
ïèñòîëåòû è àâòîìàòû áûëè íàäåæíî çàïåðòû â ñïåöèàëüíîì ïîìåùåíèè.
   …ùå ñëîíßßñü ïî ãðßçíûì òåìíûì óëèöàì íà ‹àðøå,  Šàññè âûßñíèëà,  ÷òî
íèêîãî íå îáîêðàñòü òàê ïðîñòî,  êàê âîðà, íèêîãî íå îáìàíóòü òàê ëåãêî,
êàê æóëèêà.  Ÿêóäçà íàãëßäíî ýòî äîêàçàëè.  ˆì äàæå â  ãîëîâó íå ïðèøëî,
÷òî  áîëüøèíñòâî "êàáàëüåðîñ" ïî÷òè âñþ  ñâîþ ñîçíàòåëüíóþ æèçíü âîåâàëè
ïðîòèâ ‘èíäèêàòà „ðàêîíà,  à  ðîäîñëîâíóþ ñâîþ  îíè  âåäóò îò  áàíäèòîâ,
ïèðàòîâ è êîíòðàáàíäèñòîâ. ‘äàâ ÷àñòü îðóæèß ñëóæáå áåçîïàñíîñòè "ƒîëîñà
„ðàêîíà", îíè, êàê è Šàññè, òåì íå ìåíåå îñòàâèëè êîå-÷òî ïðèïðßòàííûì.
   Ÿêóäçà òàêæå íà÷èñòî óïóñòèëè èç âèäó òî îáñòîßòåëüñòâî,  ÷òî ó  âñåõ
"êàáàëüåðîñ" èìåëèñü ëè÷íûå ñâßçíûå óñòðîéñòâà.  ’àê  ÷òî ëæå-îõðàííèêè,
ðàññòàâëåííûå â  êîðèäîðàõ è  íà  ëåñòíè÷íûõ ïëîùàäêàõ,  áûëè çàñòèãíóòû
âðàñïëîõ âíåçàïíûì ñêîîðäèíèðîâàííûì íàïàäåíèåì. —åðíûì „ðàêîíàì óäàëîñü
óáèòü îäíîãî "êàáàëüåðî" è  ðàíèòü òðîèõ;  èç  îõðàííèêîâ æå â  æèâûõ íå
îñòàëîñü íèêîãî.
   å óñïåëè îíè è ïîäàòü ñèãíàë òðåâîãè. Žõðàíà ó âõîäà è íà óëèöå íè î
÷åì  íå  äîãàäûâàëàñü,  èëè  æå  îíà ïîãîëîâíî ñîñòîßëà èç  âåëèêîëåïíûõ
àêòåðîâ, â ÷åì Šàññè ñîìíåâàëàñü.
   ’îëüêî ïîñëå  îêîí÷àíèß ñêîðîòå÷íîé ñõâàòêè,  êîãäà îòñòóïèëà òðåâîãà
çà  áåçîïàñíîñòü äåòåé è  ÷ëåíîâ ñåìåé,  ñïîõâàòèëèñü íàñ÷åò ‡óìû è  åãî
ìåõàíèêîâ,  êîòîðûå íàõîäèëèñü â  ðåìîíòíûõ ìàñòåðñêèõ.  ˆìåííî âûçîâ îò
îñòàâøåãîñß â  îáùåæèòèè  òîâàðèùà  è  ïðîáóäèë  ê  æèçíè  çàçâåíåâøèé â
êàðìàíå ƒàëüåãîñà ïåðåäàò÷èê.  ’åïåðü ‡óìà îòâå÷àë, íåçàìåòíî íàæèìàß íà
êíîïêó ïåðåäà÷è,  ïåðåäàâàß ñâîå ñîîáùåíèå äðåâíåé àçáóêîé òî÷åê è òèðå,
êîòîðîé âñå ìåõàíèêè îâëàäåâàëè êàê ïåðâûì íàâûêîì ñâîåé ïðîôåññèè.
   - åáßòà,   ß  íà  êðûøå,  -  ðàçäàëñß  èç  äðóãîãî  ãðîìêîãîâîðèòåëß
ïîðòàòèâíîãî  ñâßçíîãî  àïïàðàòà  íàñìåøëèâûé  ãîëîñ  "åòóøêà"  „ýíèåëà
Œîðãàíà.  -  „åëî îáñòîèò ïëîõî:  ýòî  íå  ïðîñòî ñîòíß äåñàíòíèêîâ Š‚,
çàõâàòèâøàß ðåìîíòíûå ìàñòåðñêèå...
   Œàêêàáè àð-Šîõáà æåñòîì ïðèçâàë "êàáàëüåðîñ" ê òèøèíå.
   - —òî òàì, ñûíîê?
   - ‘  äåñßòîê áîåâûõ ðîáîòîâ ïðèñìàòðèâàþò çà íàøèìè ìàøèíàìè,  ñëîâíî
ßñòðåáû çà êóðßòíèêîì.  Žäèí èç íèõ -  "ƒèëüîòèíà",  îñòàëüíûå,  ïîõîæå,
ñðåäíèå è  ëåãêèå.  •îòß íåò  -  îãî,  âîò  ýòî äà!  òî æå  "Šóñòîðåç"!
‹þáîïûòíî, ãäå îíè äîñòàëè ýòîãî ùåíêà?
   îåâûå   ðîáîòû  "êàáàëüåðîñ"  íàõîäèëèñü  ê   ñåâåðó  îò   ðåìîíòíûõ
ìàñòåðñêèõ, íà ñïåöèàëüíîé ïëîùàäêå, îáíåñåííîé êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé.
   - ó ÷òî îò ýòîãî èçìåíèòñß?  - ñïðîñèë îááè åãåé. Šàññè äî ñèõ ïîð
íå ìîãëà ïðèâûêíóòü ê òîìó, ÷òî ó íåãî â ïåòëèöàõ ñâåðêàëè ïåðåêðåùåííûå
øïàëû êîìàíäîðà çâåíà.  ˆ äåëî áûëî íå â íåíàâèñòè,  êîòîðóþ ïèòàë ê íåé
íîâîèñïå÷åííûé  êîìàíäèð  áàòàëüîíà.   ‚åäü   Šàññè  áûëà   çà÷èñëåíà  â
‘åìíàäöàòûé ïîëê  ïîñëå  òîãî,  êàê  çàâàëèëà  ðîáîòà  åãåß  íà  óëèöàõ
Šàëèìàíòàíà. - “ íèõ ðîòà, à ó íàñ öåëûé ïîëê!
   - îááè,  íàøè ðîáîòû ó íèõ â ðóêàõ,  - ñêàçàëà "‚îðîí". - ‘îãëàñèñü,
ýòî   â   íåêîòîðîì   ðîäå   îáåñöåíèâàåò  íàøå   ïîäàâëßþùåå  ÷èñëåííîå
ïðåèìóùåñòâî. ‚êóñè ãîðüêèé áóòåðáðîä äåéñòâèòåëüíîñòè.
   ‚ êîè-òî âåêè "‚îëê" ñäåðæàëñß è íå îãðûçíóëñß â îòâåò.
   - € òû, êàê ß ïîãëßæó, ðàáîòàåøü íå áåé ëåæà÷åãî.
   ‡óìà íå âçäðîãíóë ïðè çâóêàõ íåîæèäàííî ðàçäàâøåãîñß ó íåãî çà ñïèíîé
ãîëîñà:  îí  îùóòèë ñîòðßñåíèå ñòðåìßíêè ïîä  òßæåñòüþ ïîäíèìàþùåãîñß ïî
íåé ÷åëîâåêà.  —åðíîêîæèé ïîìîùíèê êîìàíäèðà îòðßäà “Ž„,  çàáðàâøèñü íà
ïëîùàäêó, çàãëßíóë ÷åðåç ïëå÷î ƒàëüåãîñà.
   ‡óìà  îïóñòèë ðóêó  îò  íàãðóäíîãî êàðìàíà,  ñäåëàâ âèä,  ÷òî  ïðîñòî
÷åñàëñß. —åðåç ìãíîâåíèå â ëèöî êîìàíäîñ èç îòêðûòîãî ìåõàíèçìà ïîëåòåëè
èñêðû.
   - …ñëè õî÷åøü, ÷òîáû ß ñäåëàë ñâîþ ðàáîòó êàê íàäî, - áðîñèë ‡óìà, íå
îáîðà÷èâàßñü,  -  íå ñòîé ó ìåíß çà ñïèíîé.  ‚èäèøü, òû òîëêíóë ìåíß ïîä
ðóêó?
   ‘íîâà ïîñûïàëñß ñíîï èñêð.
   Žïåðàòèâíèê îòïðßíóë íàçàä.
   - •îðîøî, õîðîøî. ’îëüêî ïîìíè î òîì, ÷òî òû äîëæåí óñïåòü ê ñðîêó.
   Ží íà÷àë ñïóñêàòüñß âíèç.
   ‡óìà  îáëåã÷åííî âçäîõíóë.  å  ïåðåñòàâàß ðàáîòàòü,  îí  ñíîâà íà÷àë
ïåðåäàâàòü...
   - ‡óìà ãîâîðèò,  ÷òî  êîìàíäîñ ñîáèðàþòñß èñïîëüçîâàòü íàøèõ ðîáîòîâ,
÷òîáû ñòåðåòü ’åääè â ïîðîøîê,  - äîëîæèë „æèììè. - àøèõ ðåáßò äåðæàò â
çàëîæíèêàõ.
   Šàññè ïîêàçàëîñü,  â ãðóäè ó íåå âñå îáîðâàëîñü:  "Ÿ îáëàæàëàñü.  òî
ïîëíûé ïðîâàë. óæíî áûëî ïðåäâèäåòü ýòî, óçíàòü ïëàíû Šîêóðþ-êàé..."
   Šàçàëîñü,  ÷òî  áûëî  áû  ïðîùå  ïðîñòîãî  ñõâàòèòü îäíîãî  èç  ëþäåé
ˆíàãàâû, ïðèøåäøèõ íà ðàáîòó â éãà-òîñè, ñãèáàòü è ðàçãèáàòü åãî äî òåõ
ïîð,  ïîêà  îí  íå  ñëîìàåòñß,  ñëîâíî  àëþìèíèåâàß ïðîâîëîêà,  à  çàòåì
ïîãîâîðèòü ñ  íèì ïî  äóøàì.  î  åå  óñûïèëè çàâåðåíèß â  òîì,  ÷òî âñå
ïðîèñõîäßùåå îáúßñíßåòñß ëèøü áîðüáîé ßêóäçû çà ïåðåäåëû ñôåð âëèßíèß.
   Œîëîäàß æåíùèíà îùóòèëà íà  ñâîåì ïëå÷å ÷üþ-òî ðóêó.  ‚çäðîãíóâ,  îíà
îáåðíóëàñü è óâèäåëà Šàëè, ìîë÷à êèâíóâøóþ åé. Šàññè íàõìóðèëàñü. Žíà íå
ëþáèëà, êîãäà åå óòåøàþò.
   - ˆ ÷òî íàì îñòàåòñß äåëàòü? - ñïðîñèë êòî-òî.
   - —òî áû ìû íè ïðåäïðèíßëè,  ýòî íóæíî äåëàòü áûñòðî,  -  çàìåòèë àê
ˆâåíñ. - ‚îò-âîò âçîéäåò ñîëíöå.
   „îí Šàðëîñ îáâåë ñîáðàâøèõñß âçãëßäîì.  „àæå â òóñêëîì ñâåòå ïîòàéíûõ
ôîíàðèêîâ,  íàïîìèíàâøèõ êðàñíûå ãëàçà äèêèõ çâåðåé, Šàññè óâèäåëà â åãî
âçãëßäå áëåñê,  èñ÷åçíóâøèé ïîñëå òîãî,  êàê â  îðò-ƒîâàðäå óáèëè „èàíó
‚åëàñêåñ, âîçëþáëåííóþ ïîëêîâíèêà.
   - “  ìåíß  åñòü ïëàí,  -  òèõèì óâåðåííûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ îí.  -  Ží
ñîïðßæåí ñ  îãðîìíûì ðèñêîì,  íî åñëè ìû íå ïîéäåì íà ðèñê,  òî ïîòåðßåì
âñå. ˆòàê, ñëóøàéòå...
   îáîòû  "êàáàëüåðîñ" ñòîßëè  ïîáàòàëüîííî íà  ñïåöèàëüíîé îãîðîæåííîé
ïëîùàäêå ó  ðåìîíòíûõ ìàñòåðñêèõ,  âîçâûøàþùèõñß ó  ñåâåðíîé ÷àñòè ñòåíû
éãà-òîñè.  ‚ûñîêèå áåçìîëâíûå ìàøèíû îêðóæàë çàáîð èç êîëþ÷åé ïðîâîëîêè
âûñîòîé íå  ìåíüøå  òðåõ  ìåòðîâ.  Žðóæåéíèêè èç  ÷èñëà  —åðíûõ „ðàêîíîâ
îáõîäèëè ðîáîòîâ, áëèæàéøèõ ê àíãàðó, ïðîâåðßß áîåçàïàñ.
   "Šóñòîðåç" òàè-è  ’åðåíñà Ž'•àíðàõàíà íåòåðïåëèâî õîäèë âäîëü îãðàäû.
à÷èíàâøèéñß  çà   çàáîðîì  èç  êîëþ÷åé  ïðîâîëîêè  ïóñòûðü  ïðîñòèðàëñß
ïðèìåðíî  íà  êèëîìåòð  äî  íåâûñîêèõ  ëåñèñòûõ  õîëìîâ,   òåðßþùèõñß  â
ïðåäðàññâåòíîì òóìàíå.  …ñëè  íå  ñ÷èòàòü  ñòåíû  êèíîñòóäèè,  ìåñòíîñòü
ïðîñìàòðèâàëàñü äàëåêî âïåðåä. è÷òî íå ìåøàëî âåäåíèþ îãíß.
   ˆ âñå æå Ž'•àíðàõàíà íå ïîêèäàëî äóðíîå ïðåä÷óâñòâèå.  Žíî ãðûçëî åãî
èçíóòðè  ñ   òîãî  ñàìîãî  ìîìåíòà,   êàê   âîñåìü  ÷àñîâ  íàçàä  øàòòë,
îòêëîíèâøèñü îò  òðàåêòîðèè ñíèæåíèß -  èìåííî â  ýòîò ìîìåíò äèñïåò÷åðû
êîñìîïîðòà èìåíè ’àêàøè Šóðèòû,  ñîòðóäíè÷àâøèå ñ  Šîêóðþ-êàé èëè ïðîñòî
ïîäêóïëåííûå,  ðàçîì  îòâåðíóëèñü îò  ýêðàíîâ  ðàäàðîâ,  -  âûñàäèë ðîòó
áîåâûõ ðîáîòîâ ïîä  åãî íà÷àëîì â  ëåñó ê  þãî-çàïàäó îò  ˆñêóññòâåííîãî
îçåðà.
   „åëî áûëî íå òîëüêî â  òîì,  ÷òî óñïåõ îïåðàöèè â îñíîâíîì çàâèñåë îò
„àó è åãî îòðßäà “Ž„ - íàäìåííûõ äèëåòàíòîâ, âîîáðàçèâøèõ, ÷òî ÷åëîâåêó
äîñòàòî÷íî ñåñòü â êàáèíó áîåâîãî ðîáîòà, ÷òîáû ñòàòü îïûòíûì ïèëîòîì. ‚
êîíöå  êîíöîâ,  ïåðåä  íèìè  ñòîßëà  çàäà÷à  ñîâåðøèòü  óáèéñòâî,  à  íå
ó÷àñòâîâàòü â  ñðàæåíèè.  “÷èòûâàß ýëåìåíò  âíåçàïíîñòè,  çàãîâîðùèêè íå
äîëæíû áûëè âñòðåòèòü ñåðüåçíîãî ñîïðîòèâëåíèß.  î äàæå åñëè ýòîò îòðßä
ïîòåðïèò íåóäà÷ó, ó ‘îîáùåñòâà —åðíûõ „ðàêîíîâ èìååòñß çàïàñíîé ïëàí.
   èñêîëüêî íå áåñïîêîèëî Ž'•àíðàõàíà è  òî îáñòîßòåëüñòâî,  ÷òî çàäà÷à
åãî  ðîòû  ñîñòîßëà â  òîì,  ÷òîáû  ñäåðæàòü öåëûé ïîëê  áîåâûõ ðîáîòîâ,
ïðåâîñõîäßùèé åãî  ïî  ÷èñëåííîñòè â  äâåíàäöàòü  ðàç.  ‚î-ïåðâûõ,  ðîòå
ïðåäñòîßëî èìåòü äåëî âñåãî-íàâñåãî ñ íåâåðíûìè íàåìíèêàìè,  íî ãëàâíîå,
÷òî òå  áûëè ðàçúåäèíåíû ñî ñâîèìè ìàøèíàìè.  €  ïèëîòû áåç ñâîèõ áîåâûõ
àïïàðàòîâ áåñïîìîùíû, áóäòî íîâîðîæäåííûå ßãíßòà.
   àêîíåö,  åãî  òðåâîãà íå  áûëà  âûçâàíà è  òåì,  ÷òî  äþæèíå ðîáîòîâ
Šîêóðþ-êàé,  âîçìîæíî, ïðåäñòîèò èìåòü äåëî íå ñ ïîëêîì "íåâåðíûõ", à ñî
âñåé ïëàíåòîé. ‚ îäíîé òîëüêî —åðíîé †åì÷óæèíå ðàñêâàðòèðîâàíî íåñêîëüêî
ïîëêîâ áîåâûõ ìàøèí.  ˆ  ïóñòü ëèøü  äâîå  èç  åãî  ïèëîòîâ -  âåòåðàíû,
èìåþùèå îïûò áîåâûõ äåéñòâèé,  äàæå íîâîáðàíöû Šîêóðþ-êàé óìåþò óìèðàòü,
÷òî ïðîäåìîíñòðèðîâàëè íà  ’àóíå èõ  áîåâûå òîâàðèùè.  ’åðåíñ Ž'•àíðàõàí
ãîòîâ áûë óìåðåòü çà ‘îîáùåñòâî è ‘èíäèêàò.
   Šîíå÷íî,  âñå  âûøåïåðå÷èñëåííîå âíîñèëî ñâîé  âêëàä  â  íåçàòèõàþùåå
÷óâñòâî  áåñïîêîéñòâà.  î  âñå  æå  ãëàâíûì áûëî  íèêàê  íå  ïðîõîäßùåå
îùóùåíèå òîãî, ÷òî ÷òî-òî íå òàê.
   -’àè-è!..
   Š  íåìó îáðàòèëñß ‘þäçèí „óõîâíû,  ïèëîò "àóêà",  êîìàíäèð ðàçâåäêè.
‘åé÷àñ   ñåðæàíò  îòâå÷àë  çà   âîñòî÷íóþ  ÷àñòü   îãðàäû,   äàëüíþþ  îò
Ž'•àíðàõàíà.  ‚ ðîòå áûëî íåîáû÷íî ìíîãî âîäèòåëåé ðîáîòîâ ñ íåßïîíñêèìè
ôàìèëèßìè,  â òîì ÷èñëå è åå êîìàíäèð, à òàêæå äâå æåíùèíû, ”ëèíí è ˆòî.
òî îáñòîßòåëüñòâî ßâëßëîñü îñîáåííî ïîçîðíûì ôàêòîì, ïîñêîëüêó ðå÷ü øëà
î  ïîäðàçäåëåíèè  íå  ðåãóëßðíûõ  âîéñê,   à  —åðíûõ  „ðàêîíîâ.   Žäíàêî
Ž'•àíðàõàí áûë äîâîëåí ñâîèìè ëþäüìè.  Ží âîñïèòàë èõ íà ñëàâó.  €  âåäü
äàæå ñàìûé çàíîñ÷èâûé ïèëîò Ž‚‘„ íå îñìåëèëñß áû îñïàðèâàòü ìàñòåðñòâî è
ìóæåñòâî ’åðåíñà Ž'•àíðàõàíà, äâà ãîäà âîåâàâøåãî ñ ïðîêëßòûìè Šëàíàìè â
ñîñòàâå —åòûðíàäöàòîãî ëåãèîíà ‚åãè.
   - ‚ ÷åì äåëî, ñòàðøèé ñåðæàíò?
   Ž'•àíðàõàí áåñïîêîéíî âîäèë ãëàçàìè,  ãëßäß ïåðåä ñîáîé,  à  òàêæå íà
ýêðàí êðóãîâîãî îáçîðà.
   - ˆç âîðîò íà äîðîãó,  âåäóùóþ â ñòîðîíó èìïåðñêîãî ãîðîäà,  âûåçæàåò
òðàêòîð ñ ïðèöåïîì.
   •îòß  ßêóäçà  ˆíàãàâà-êàé,  ïðîñî÷èâøàßñß â  Šèíåìàãðàä,  çàíßëà  âñå
êëþ÷åâûå ïîçèöèè,  â  òîì ÷èñëå øòàá-êâàðòèðó ñëóæáû îõðàíû è ðåçèäåíöèþ
’àêóðû Œèãàêè,  çàãîâîðùèêè ñòàðàëèñü íå  íàðóøàòü íîðìàëüíûé ðèòì æèçíè
éãà-òîñè,  ÷òîáû íå  ïîäíßòü ðàíüøå âðåìåíè ñèãíàë òðåâîãè.  "åâåðíûå"
íàåìíèêè íàäåæíî çàïåðòû â áàðàêàõ.  ’ðàêòîð ñ ïðèöåïîì íå ìîæåò òàèòü â
ñåáå íèêàêîé óãðîçû, íî åñëè âîäèòåëü èëè ãðóç íå ïîßâßòñß â íàçíà÷åííîå
âðåìß â îïðåäåëåííîì ìåñòå, ìîãóò âîçíèêíóòü íåæåëàòåëüíûå âîïðîñû.
   - ðîïóñòè. î ñëåäè â îáà.
   Ž'•àíðàõàí ïðèâûê íè÷òî íå ïðèíèìàòü íà âåðó,  à  ëèøíßß îñòîðîæíîñòü
íèêîãäà íå ïîìåøàåò.
   - ‘ëóøàþñü.
   - Šàïèòàí!..
   åñìîòðß íà  òî  ÷òî  çàìåñòèòåëü Ž'•àíðàõàíà íàõîäèëñß â  çàùèùåííîé
êàáèíå ñåìèäåñßòèòîííîé "ƒèëüîòèíû", åãî ãîëîñ çàìåòíî äðîæàë.
   - ‚ ÷åì äåëî, ‘îëäàöî?
   - „ûì, êàïèòàí, ìíîãî äûìà! ‚ ñåâåðî-çàïàäíîé ÷àñòè àíãàðà.
   "Šóñòîðåç" ñìîòðåë íå â òó ñòîðîíó. Ž'•àíðàõàí áðîñèë âçãëßä íà ýêðàí
êðóãîâîãî  îáçîðà.   ó   äà,   íà  èñêàæåííîì  èçîáðàæåíèè  áûëà  âèäíà
ãðßçíî-ñåðàß ïåëåíà, çàñòèëàþùàß ïåðâûå ïðîáëåñêè çàðè.
   Ž'•àíðàõàí   ðàçâåðíóë   ñâîåãî   ïßòèäåñßòèïßòèòîííîãî  ðîáîòà   òàê
ïðîâîðíî,  òî÷íî ýòî áûëà ëåãêàß "‘àðàí÷à".  ˆ óâèäåë, êàê èç äûìà ïðßìî
íà  íåãî âûõîäèò âîñüìèäåñßòèïßòèòîííàß "Šàòàíà",  à  ñëåäîì çà  íåé äâà
"’àðàíà" è "“ñòðàøèòåëü".

        XXVI

   Šèíåìàãðàä
   ‹þñüåí
   ‚îåííûé îêðóã åøò
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   1 èþëß 3058 ãîäà

   - ‘îëíöå  óæå  âñõîäèò,  -  îêëèêíóë  ñòàðøèé  ñåðæàíò  èñèìóðà ‡óìó
ƒàëüåãîñà,  óñòàíîâèâøåãî ñâîþ âûäâèíóòóþ íà  âñþ  äëèíó ñòðåìßíêó ïåðåä
ðîáîòîì äîíà Šàðëîñà.  -  ’û çàêîí÷èë âîçèòüñß ñ  ýòîé æåëåçíîé êîðîáêîé
èëè ìíå ïóñòèòü ñîëíå÷íûé ëó÷ â ïðåêðàñíóþ ãîëîâêó ýòîé äåâóøêè?
   ‡óìà îáåðíóëñß îò ðàñêðûòîé êàáèíû "€ëåáàðäû".
   - ’âîé  íà÷àëüíèê ìîæåò  õîòü  ñåé÷àñ  ñàäèòüñß ñþäà,  -  áåçó÷àñòíûì
ãîëîñîì ïðîèçíåñ îí.
   —òî-òî ïðîâîð÷àâ,  èñèìóðà ðàçî÷àðîâàííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.  Žòêóäà-òî
ñíàðóæè äîíåññß ãëóõîé õëîïîê,  çà êîòîðûì ïîñëåäîâàë ãðîõîò, ïîõîæèé íà
îòäàëåííûé ðàñêàò ãðîìà.
   - òî  æå  êðóïíîêàëèáåðíàß âèíòîâêà "‡åâñ"!  -  âîñêëèêíóë èñèìóðà,
õâàòàßñü çà êîáóðó.
   Œîëíèåíîñíî   îïóñòèâøèñü   íà   êîðòî÷êè,   ‡óìà   ñõâàòèë   òßæåëûé
ìåòàëëè÷åñêèé ßùèê ñ  èíñòðóìåíòîì è  ñáðîñèë åãî  íà  ãîëîâó ñòîßùåìó â
äåñßòè ìåòðàõ ïîä íèì îïåðàòèâíèêó.
   Žáûêíîâåííàß  êðóïíîêàëèáåðíàß  âèíòîâêà  "‡åâñ",  âûïóñêàß  ïóëþ  ñî
ñêîðîñòüþ,  â  íåñêîëüêî ðàç ïðåâûøàþùåé ñêîðîñòü çâóêà,  îáëàäàåò òàêîé
îòäà÷åé,  ÷òî íè îäèí ÷åëîâåê, õîòü ðàç ñòðåëßâøèé èç íåå, íå ñîãëàñèòñß
ïî  äîáðîé âîëå ñòðåëßòü âòîðîé ðàç.  ˆç ñïåöèàëüíîé ìîäåëè,  îñíàùåííîé
ìóäðåíîé  ïðîòèâîîòêàòíîé ñèñòåìîé  è  óñòàíîâëåííîé íà  òðåíîãóþ  ñîøêó
âåñîì ñ  ñàìó âèíòîâêó,  ùóïëûé ïîäðîñòîê Œýðëè „æîëñ ìîãëà ñòðåëßòü òàê
æå  ïðîñòî,  êàê  è  èç  ñâîåé  ëþáèìîé  øåñòèìèëëèìåòðîâîé  ñíàéïåðñêîé
âèíòîâêè.
   Œýðëè âûðîñëà ñ  âèíòîâêîé â  ðóêàõ.  ’î  æå ñàìîå ìîæíî áûëî ñêàçàòü
ïî÷òè ïðî  âñåõ  äåòåé,  æèâøèõ â  äèêèõ ëåñàõ ’àóíà,  êèøàùèõ îãðîìíûìè
ïðåäñòàâèòåëßìè õèùíîé ôàóíû.  Žòåö  äåâî÷êè íàñòîßë íà  òîì,  ÷òîáû îíà
ñíà÷àëà  íàó÷èëàñü ñâîáîäíî  îáðàùàòüñß ñ  îðóæèåì,  îñíàùåííûì îòêðûòûì
ïðèöåëîì,  è ëèøü ïîñëå ýòîãî äîâåðèë åé ñíàéïåðñêóþ âèíòîâêó ñ ïðèöåëîì
îïòè÷åñêèì.
   Œýðëè,  âçîáðàâøàßñß íà  êðûøó  çâóêîçàïèñûâàþùåé ñòóäèè  íîìåð  òðè,
èìåëà   ïîä   ðóêîé  òî÷íûå  ïðèáîðû,   íåïðåðûâíî  ñíèìàþùèå  ïîêàçàíèß
îòíîñèòåëüíîé âëàæíîñòè âîçäóõà,  àòìîñôåðíîãî äàâëåíèß, ñêîðîñòè âåòðà,
à  òàêæå  ó÷èòûâàþùèå  ñèëó  ïðèòßæåíèß,   ñâîéñòâåííóþ  äàííîé  îáëàñòè
‹þñüåíà.  Žòòóäà  îíà  ìîãëà  ñäåëàòü  ïðèöåëüíûé  âûñòðåë  ïî  îáúåêòó,
ðàñïîëîæåííîìó  â  âîñüìèñòàõ  ìåòðàõ  îò  íåå,   ó  âõîäà  â  ðåìîíòíûå
ìàñòåðñêèå, òàê æå ïðîñòî, êàê âîòêíóòü ðóêîé áóëàâêó â òðßïè÷íóþ êóêëó.
   “  âõîäà äåæóðèëè äâà  êîìàíäîñ “Ž„  â  ÷åðíîé îäåæäå,  ñ  ìå÷àìè çà
ñïèíàìè è àâòîìàòàìè â ðóêàõ.  ’îò, ÷òî äëß Œýðëè áûë ñïðàâà, âäðóã óïàë
íàâçíè÷ü è çàñòûë.
   ëèòíûå óáèéöû Š‚ áûëè îáó÷åíû ìîëíèåíîñíî ðåàãèðîâàòü íà îïàñíîñòü.
î  â  äàííîì  ñëó÷àå âñå  ïðîèçîøëî ñîâåðøåííî íåîæèäàííî.  ‚òîðîé áîåö
“Ž„,  óñëûøàâ íåãðîìêèé, ïðèãëóøåííûé óäàð, îáåðíóëñß è óâèäåë, ÷òî åãî
íàïàðíèê ðàñïðîñòåðò íà çåìëå. Œãíîâåíèå îí ñìîòðåë íà íåïîäâèæíîå òåëî,
çàòåì,  ðàçâåðíóâøèñü ëèöîì  ê  áàðàêàì,  ïðèïàë  íà  êîëåíî  è  âñêèíóë
àâòîìàò.
   Œàññèâíàß ïóëß  ïðåîäîëåëà ðàññòîßíèå ìåæäó äóëîì è  öåëüþ ìåíüøå ÷åì
çà   ñåêóíäó.   ‡âóêó,   äëß  òîãî  ÷òîáû  ïðîéòè  ýòî  æå   ðàññòîßíèå,
ïîòðåáîâàëîñü ïî÷òè òðè ñåêóíäû.  „âå ñåêóíäû ó Œýðëè óøëè íà òî,  ÷òîáû
íàâåñòè âèíòîâêó íà âòîðóþ öåëü è ñíîâà íàæàòü íà êóðîê.
   „åâî÷êà âûäàëà îòñóòñòâèå áîåâîãî îïûòà òåì,  ÷òî íå ó÷ëà âîçìîæíîñòü
èçìåíåíèß ïîëîæåíèß âòîðîé öåëè.  Žíà öåëèëàñü â  ãðóäü,  íî,  ïîñêîëüêó
îïåðàòèâíèê îïóñòèëñß íà êîëåíî, ïóëß ïîïàëà â çàêðûòîå êðàñíûì çàáðàëîì
ëèöî. ’ßæåëûé êóñîê ñâèíöà ïðîáèë çàáðàëî òàê æå ëåãêî, êàê è äîñïåõè íà
ãðóäè ïåðâîãî áîéöà.
   € ýòî îçíà÷àëî,  ÷òî ê òîìó ìîìåíòó, êàê çâóê âòîðîãî âûñòðåëà äîñòèã
äðóãîãî êîìàíäîñ, îí óæå áûë ìåðòâ.
   å  óñïåëî åãî  îáìßêøåå òåëî  êîñíóòüñß çåìëè,  êàê  Šàññè  äîñòèãëà
äâåðåé àíãàðà âî ãëàâå âçâîäà ðàçâåäêè è ñîòíè ðàçúßðåííûõ áîéöîâ.
   ‘ïåöèàëèñò ïî  ðàçðóøåíèßì,  íàñòîßùèé  õóäîæíèê  ïî  ÷àñòè  âçðûâíûõ
óñòðîéñòâ,  "åòóøîê" íàøåë äîðîãó íà  ïèðîòåõíè÷åñêèé ñêëàä Šèíåìàãðàäà
óæå  ÷åðåç  ïàðó  ÷àñîâ  ïîñëå  òîãî,  êàê  "êàáàëüåðîñ"  ïðèáûëè  òóäà.
‘ïåöèàëèñòû éãà-òîñè, ëèøü ôîðìàëüíî ÷èñëßùèåñß â øòàòå Š‚ è íè â ãðîø
íå  öåíßùèå  ïîëèòèêó,  óâèäåëè  â  íåì  ðîäñòâåííóþ  äóøó,  à  îáùíîñòü
èíòåðåñîâ ïîçâîëßåò ëþäßì  ïðåîäîëåâàòü ëþáûå êóëüòóðíûå è  ïîëèòè÷åñêèå
ãðàíèöû.  îýòîìó îíè  ñ  ðàäîñòüþ ïðîäåìîíñòðèðîâàëè "åòóøêó" âñå ñâîè
èãðóøêè, â ÷èñëî êîòîðûõ âõîäèë îãðîìíûé íàáîð äûìîâûõ øàøåê âñåõ öâåòîâ
è ðàçìåðîâ, à òàêæå ïóñêîâûå óñòðîéñòâà äëß èõ ðàçáðàñûâàíèß.
   àçóìååòñß, ñêëàä ïèðîòåõíè÷åñêèõ ïðèíàäëåæíîñòåé áûë íàäåæíî çàïåðò.
î  äëß âîèíñêîãî ïîäðàçäåëåíèß,  êîòîðîìó ïðèõîäèëîñü èçâëåêàòü ïèëîòîâ
ðîáîòîâ  èç-ïîä  äåñßòêîâ òîíí  áðîíè,  ðàçâå  ÷òî  áàíêîâñêèé ñåéô  ìîã
ïðåäñòàâèòü êàêóþ-ëèáî çíà÷èòåëüíóþ çàäåðæêó.
   îñòàâèòü äûìîâóþ çàâåñó, òàê èñïóãàâøóþ ÷ó-è ‘îëäàöî, íå ïðåäñòàâèëî
íèêàêîãî òðóäà.  ƒîðàçäî ñëîæíåå îêàçàëîñü òî,  ÷òî  çà  ýòèì ñëåäîâàëî:
óìèðàòü.
   Šàïèòàí €õèëë „àó  óñëûøàë â  ïðîòèâîïîëîæíîé ÷àñòè àíãàðà âûñòðåëû è
ñóõîé òðåñê ãðàíàò ñî  ñëåçîòî÷èâûì ãàçîì.  “  íåãî  çà  ñïèíîé ðàçäàëñß
ãëóõîé ñòóê, à çàòåì ìåòàëëè÷åñêèé ãðîõîò.
   ‘òðåìèòåëüíî  ðàçâåðíóâøèñü,  êàïèòàí  óâèäåë,  ÷òî  ñòàðøèé  ñåðæàíò
‘àáóðî èñèìóðà ëåæèò íà ïîëó íè÷êîì â ðàñòåêàþùåéñß àëîé ëóæèöå.  ßäîì
ñ åãî ðàñêðîåííîé ãîëîâîé âàëßëñß ßùèê ñ èíñòðóìåíòîì.
   ‚ûõâàòèâ ïèñòîëåò,  „àó íå  çàäóìûâàßñü äâàæäû âûñòðåëèë.  "åâåðíûé"
óïàë íà ïîë ëþëüêè.
   "€  ß-òî äóìàë,  ÷òî îí ìßãêîòåëûé è  áóäåò ìíå ïîâèíîâàòüñß,  ñïàñàß
æèçíü êàêîé-òî æåíùèíû, - ïîäóìàë êàïèòàí. - Ÿ îøèáñß..."
   Ží ñ ñèëîé ðâàíóë ðû÷àã ìåõàíè÷åñêîãî ïîäúåìíèêà, îïóñêàß ëþëüêó.
   - ‘  þãà  ïðèáëèæàþòñß áîåâûå  ðîáîòû!  -  êðèêíóë ’åðåíñ Ž'•àíðàõàí,
çàíèìàß ïîçèöèþ ó îãîðîæåííûõ çàáîðîì ìàøèí "íåâåðíûõ".
   ‹åãêèå  ðîáîòû  —åðíûõ  „ðàêîíîâ ðàçáåæàëèñü âäîëü  îãðàäû,  ãîòîâßñü
âñòðåòèòü  ïðîòèâíèêà.   ‘áûâàëèñü  ñàìûå   äóðíûå   ïðåä÷óâñòâèß.   àñ
ïîäñòàâèëè!..
   - Žòäåëåíèå åéòñà,  âûäâèíóòüñß íà çàïàä è ïðèêðûòü ñ þãà ìîé ïðàâûé
ôëàíã!  -  êðèêíóë Ž'•àíðàõàí.  -  „óõîâíû, ðàçâîðà÷èâàéñß ëèöîì ê þãó è
ãîòîâüñß ê îáîðîíå. Œîå îòäåëåíèå...
   ðåæäå ÷åì îí óñïåë çàêîí÷èòü ñâîþ ìûñëü, èç îáëàêà äûìà âûïëåñíóëàñü
âîëíà  ëåãêèõ  ãðóçîâèêîâ è  âñïîìîãàòåëüíûõ ìàøèí,  íà  ïîëíîé ñêîðîñòè
óñòðåìèâøèõñß  ê  îãðàäå.  Žäíàêî  ýòè  ìåëêèå  áóêàøêè  ïðàêòè÷åñêè  íå
îòìåòèëèñü â  ñîçíàíèè Ž'•àíðàõàíà.  ‚åäü  îí  ñìîòðåë  â  ëèöî  ñìåðòè.
Šàïèòàí ñãëîòíóë êîìîê â ãîðëå.
   - Žòêðûòü îãîíü!
   Žñíàùåííûé âûñîêîýôôåêòèâíûìè òåðìîðàäèàòîðàìè,  "Šóñòîðåç" ìîã âåñòè
íà  áåãó îãîíü èç  âñåõ âèäîâ îðóæèß,  íå  ðèñêóß ïåðåãðåòüñß.  ‚ïðî÷åì,
ñåé÷àñ  ýòî  íå   èìåëî  çíà÷åíèß.   àäâèãàâøèåñß  òßæåëûå  ðàáîòû  óæå
íàõîäèëèñü   â   ïðåäåëàõ   äîñßãàåìîñòè   ïßòèòðóáíîé   óñòàíîâêè   „„
"”åäåðåéòåä",  à  âðåìß  æèçíè,  îòïóùåííîé Ž'•àíðàõàíó,  ñêîðåå  âñåãî,
èçìåðßëîñü ñåêóíäàìè.  åøèâ,  ÷òî íàèáîëåå îïàñíûì ïðîòèâíèêîì ßâëßåòñß
"Šàòàíà",  êàïèòàí  —åðíûõ  „ðàêîíîâ  íàâåë  ïðèöåë  íà  áðîíåâóþ ïëèòó,
çàêðûâàþùóþ  êîëåíî   íåïðèßòåëüñêîãî  ðîáîòà,   è   îòêðûë   îãîíü   èç
êðóïíîêàëèáåðíîé ïóøêè  â  ïðàâîé  ðóêå  è  áîëüøîãî ëàçåðà  óâåëè÷åííîé
äàëüíîñòè äåéñòâèß, óñòàíîâëåííîãî â ñêîøåííîé ëîáîâîé ÷àñòè ôþçåëßæà.
   Žò  êîëåííîé  ÷àøå÷êè  "Šàòàíû"  ïîëåòåëè  îñêîëêè.  ‚ñïûõíóëî ïëàìß,
ñóñòàâ ðàçâàëèëñß,  è  îãðîìíûé áîåâîé ðîáîò,  îêóòàâøèñü äûìîì,  ðóõíóë
ëèöîì íà çåìëþ, ïîäíèìàß îáëàêî ïûëè.
   - …ñòü!..
   Ž'•àíðàõàí òîðæåñòâóþùå âñêèíóë  ââåðõ  çàòßíóòûé â  ïåð÷àòêó  êóëàê.
åðâûì æå  çàëïîì åìó óäàëîñü çàâàëèòü íåïðèßòåëüñêîãî ðîáîòà,  âåñßùåãî
íà òðèäöàòü òîí áîëüøå,  ÷åì åãî áîåâàß ìàøèíà. ”àíòàñòè÷åñêèé ïîäâèã...
åñëè òîëüêî êîìó-íèáóäü áóäåò ñóæäåíî îñòàòüñß â æèâûõ, ÷òîáû ðàññêàçàòü
î íåì.
   Šàïèòàí âäðóã íàõìóðèëñß. à ñàìîì äåëå, åñëè çàäóìàòüñß, ñëó÷èâøååñß
ñëèøêîì ôàíòàñòè÷íî. î íà ðàçäóìüß ó Ž'•àíðàõàíà íå îñòàâàëîñü âðåìåíè.
ðßìî  åìó  â  ëèöî  íåññß  âååð  ðàêåò  áëèæíåãî  äåéñòâèß,  âûïóùåííûõ
íàäâèãàþùèìèñß âðàæåñêèìè ðîáîòàìè.
   å îáðàùàß âíèìàíèß íà âûñòðåëû, âçðûâû è êðèêè, €õèëë „àó, âûðâàâ èç
ðóêè  óáèòîãî "íåâåðíîãî" ïóëüò óïðàâëåíèß,  áåñöåðåìîííî âûøâûðíóë òðóï
èç ëþëüêè.  Œåõàíè÷åñêàß ñòðåìßíêà ïðèøëà â  äâèæåíèå,  è  ëþëüêà íà÷àëà
îïóñêàòüñß ê ïèëîòñêîé êàáèíå îãðîìíîé "€ëåáàðäû". ‚ûïóñòèâ èç ðóê ïóëüò
óïðàâëåíèß,  ïîâèñøèé íà  æåëòîì  ïðîâîäå  íà  çàùèòíîì îãðàæäåíèè,  „àó
âòèñíóëñß â êàáèíó, íå óäîñóæèâøèñü îòêëþ÷èòü ïîäúåìíèê.
   Žäèí èç  åãî  ëþäåé äåðæàë ïîä ïðèöåëîì äþæèíó ïëåííûõ,  â  òîì ÷èñëå
÷åðíîêîæóþ æåíùèíó, êîòîðîé „àó ïîë÷àñà íàçàä îáåùàë ðàçìîçæèòü ãîëîâó.
   - ðèêîí÷è èõ!  -  áðîñèë êàïèòàí îïåðàòèâíèêó, çàêðûâàß çà ñîáîé ëþê
êàáèíû.
   îâèíóßñü íå ñòîëüêî çäðàâîìó ñìûñëó, ñêîëüêî îò÷àßííîìó ïîðûâó, áîåö
—åðíûõ „ðàêîíîâ, îáëèâàßñü ñëåçàìè, âûñêî÷èë èç-çà çåëåíûõ ïëàñòìàññîâûõ
áî÷åê  ñ   ðàñòâîðèòåëåì  è  íàâåë  ðóæüå  íà  ïðîáåãàâøóþ  ìèìî  Šàññè.
àçâåä÷èöà,  âñêèíóâ ëåâóþ ðóêó, ÷åòûðåæäû âûñòðåëèëà èç àâòîìàòè÷åñêîãî
ïèñòîëåòà.  „âå ïóëè ïîïàëè â íå çàùèùåííóþ äîñïåõàìè ãðóäü ßêóäçû. ’îò,
ñäàâëåííî âñêðèêíóâ, óïàë íàâçíè÷ü.
   Žãðîìíûå  ðàçìåðû  àíãàðà,  à  òàêæå  õàðàêòåð ðàáîò,  îñóùåñòâëßåìûõ
ïëåííûìè,  íå äàëè çàãîâîðùèêàì âîçìîæíîñòè âíèìàòåëüíî ñëåäèòü çà íèìè,
íå ãîâîðß óæ î òîì,  ÷òîáû ñîãíàòü èõ â îäíó êó÷ó.  îâèíóßñü ðåôëåêñàì,
âûðàáîòàâøèìñß çà  ìíîæåñòâî  ðàçáîéíûõ íàáåãîâ  è  ñòû÷åê  ñ  ïîëèöèåé,
ìåõàíèêè ‘åìíàäöàòîãî ïîëêà ïðè  ïåðâûõ æå  ïðèçíàêàõ áåäû ðàñïëàñòàëèñü
íà  ïîëó,   çàòåðßëèñü  â   èíäóñòðèàëüíûõ  äæóíãëßõ  èëè  çàòàèëèñü  çà
ìàññèâíûìè  áðîíèðîâàííûìè  íîãàìè  áîåâûõ  ðîáîòîâ.  ‹èøü  íåìíîãèì  íå
óäàëîñü óêðûòüñß.
   Šàññè -  êîòîðîé äîí Šàðëîñ ïîðó÷èë ðóêîâîäèòü ýòîé ôàçîé îïåðàöèè, -
íå  èìåâøàß  âðåìåíè  íà  òî,  ÷òîáû  ñîñòàâèòü  ïîäðîáíûé ïëàí  àíãàðà,
îòðåïåòèðîâàòü  äåéñòâèß  è   ðàçìåñòèòü  ëþäåé  â   íàìå÷åííûõ  ìåñòàõ,
âûíóæäåíà áûëà ïîëàãàòüñß íà âíåçàïíîñòü è áûñòðîòó.  å÷åãî è íàäåßòüñß
íà òî,  ÷òî îïåðàòèâíèêè “Ž„,  çàñòèãíóòûå âðàñïëîõ, ïðîìî÷àò øòàíû, íî
âîò â ðßäàõ èõ äðóæêîâ èç —åðíûõ „ðàêîíîâ íàâåðíßêà âîçíèêíåò ïàíèêà.
   ‚ïåðåäè ñïðàâà Šàññè óâèäåëà îáëà÷åííóþ â  ÷åðíîå ôèãóðó,  áåçóñïåøíî
ïûòàþùóþñß îòêðûòü ëþê ïèëîòñêîé êàáèíû "îáåäèòåëß". àçâåä÷èöà íà áåãó
âçìàõíóëà   äðóãèì   ïîäàðêîì,   ïðèñëàííûì   ‘àáõàøåì   ˆíäðàõàðîì,   -
âèáðîêàòàíîé. ðî÷íàß ÷åðíàß áàëëèñòè÷åñêàß òêàíü ðàñïàëàñü, ñëîâíî ëèñò
ðèñîâîé  áóìàãè,   áðîøåííûé  íà  äðåâíèé  ñàìóðàéñêèé  ìå÷.  ‚ñêðèêíóâ,
êîìàíäîñ óïàë íà áåòîííûé ïîë.
   —òîáû íå ìåøàòü ñâîèì áîåâûì òîâàðèùàì áåç êîëåáàíèé ñòðåëßòü âî âñåõ
îäåòûõ  â  ÷åðíîå,   Šàññè  íàêèíóëà  ïîâåðõ  ñâîåãî  çàùèòíîãî  êîñòþìà
ßðêî-êðàñíóþ  øåëêîâóþ  áëóçêó.  àçâåä÷èöà íàäåëà  êàïþøîí  è  îïóñòèëà
çàáðàëî,  çàùèùàßñü  îò  ñëåçîòî÷èâîãî  ãàçà  è  áîëåå  êðóïíûõ  ÷àñòèö,
çàãðßçíßþùèõ àòìîñôåðó,  -  îò  ïóëü.  ‘åé÷àñ îíà æàëåëà îá ýòîì.  …å íå
ïîêèäàëî ÷óâñòâî êëàóñòðîôîáèè.  åñìîòðß íà ìíîãèå ÷àñû, ïîòðà÷åííûå íà
îçíàêîìëåíèå ñ  ïðèáîðàìè áîåâîãî êîñòþìà,  ñåé÷àñ Šàññè íèêàê íå  ìîãëà
îñâîèòüñß ñ  ýêðàíîì êðóãîâîãî îáçîðà.  ˆ  õîòß ïðîïàãàíäà,  êàê â ñàìîì
‘èíäèêàòå „ðàêîíà,  òàê è  çà åãî ïðåäåëàìè,  óòâåðæäàëà,  ÷òî àóäèî-  è
âèäåîäàò÷èêè,  êîòîðûìè áûë îñíàùåí êîñòþì “Ž„,  ýòî òî  æå ñàìîå,  ÷òî
÷åëîâå÷åñêèå ãëàçà è óøè, òîëüêî áîëåå òî÷íûå, â äåéñòâèòåëüíîñòè ýòî íå
ñîîòâåòñòâîâàëî  èñòèíå.  ˆçîáðàæåíèß  íà  ýêðàíå  áûëè  òåìíûìè,  çâóêè
íååñòåñòâåííûìè,  èëè ÷ðåçìåðíî óñèëåííûìè, èëè, íàîáîðîò, ïðèãëóøåííûìè
ôèëüòðàìè.  Šàññè,  ïðèâûêøåé  âîñïðèíèìàòü îêðóæàþùóþ  îáñòàíîâêó âñåìè
îðãàíàìè ÷óâñòâ, íèêàê íå óäàâàëîñü ïðèñïîñîáèòüñß ê íîâûì îùóùåíèßì.
   àâåðíîå,   ýòèì  è   îáúßñíßëîñü  òî,   ÷òî   äëß  íåå  ñòàë  ïîëíîé
íåîæèäàííîñòüþ ïîßâèâøèéñß èç-çà  íîãè  áîåâîãî ðîáîòà îïåðàòèâíèê “Ž„,
âûïóñòèâøèé î÷åðåäü èç ïèñòîëåòà-ïóëåìåòà.
   ‚åñü ìèð çà ýêðàíîì êàáèíû ðîáîòà çàïîëíèëñß äûìîì è  ïëàìåíåì.  ‡àëï
„ íàêðûë "Šóñòîðåçà" Ž'•àíðàõàíà.  Š  èçóìëåíèþ ïèëîòà-ßêóäçû,  áîåâàß
ìàøèíà  äàæå  íå  ïîêà÷íóëàñü.  ðèáîðíàß  ïàíåëü  íå  îæèëà  àâàðèéíûìè
êðàñíûìè ëàìïî÷êàìè. —óäî, íî íè îäíîé èç ðàêåò íå óäàëîñü ïðîáèòü áðîíþ
åãî ðîáîòà.
   —óäî...  à  ìîæåò  áûòü,  è  íåò.  åîõîòíî  ðàññåßâøèéñß äûì  îòêðûë
Ž'•àíðàõàíó "“ñòðàøèòåëß",  ïðèíßâøåãî íà  ñåáß  çàëï  ëàçåðíîé  áàòàðåè
"ƒèëüîòèíû"  ‘îëäàöî.   Œàññèâíûé   êîðïóñ   ñ   âûñòóïàþùèìè  ïëå÷åâûìè
ñóñòàâàìè,  çàêðûòûìè òîëñòûìè  áðîíåëèñòàìè,  îçàðèëñß  îðàíæåâî-÷åðíîé
âñïûøêîé è ðàçâàëèëñß íà êóñêè.
   ˆç   îáëîìêîâ  âïåðåä  óâåðåííî  âûøåë   ñåëüñêîõîçßéñòâåííûé  ðîáîò.
åñêîëüêî ðàêåò  áëèæíåãî äåéñòâèß èç  ðàçìåùåííîé íà  ãðóäè "ƒèëüîòèíû"
óñòàíîâêè áóêâàëüíî ðàçîðâàëè íåçàùèùåííóþ ìàøèíó â êëî÷üß.
   ˆ â ýòîò æå ìîìåíò ïîñëûøàëîñü èñïóãàííîå âîñêëèöàíèå „óõîâíû:
   - ’àè-è, ïîäîæäèòå! òî æå íå íàñòîßùèå áîåâûå ðîáîòû, à áóòàôîðèß!
   ‘ëèøêîì  ïîçäíî.  Ž'•àíðàõàí çàìåòèë,  ÷òî  âûñûïàâøèå èç  ãðóçîâèêîâ
ìóæ÷èíû  è   æåíùèíû  íàáðîñèëèñü  íà  çàáîð  èç  êîëþ÷åé  ïðîâîëîêè  ñî
ñïåöèàëüíûìè íîæíèöàìè  è  ïîäðûâíûìè çàðßäàìè.  ‚  íåñêîëüêèõ ìåñòàõ  â
çàãðàæäåíèè óæå áûëè ïðîäåëàíû äûðû.
   - ‡àáóäüòå îá ýòèõ êóêëàõ!  - êðèêíóë êàïèòàí-ßêóäçà. - ‚ñåì çàíßòüñß
ïåøèìè. Žíè ïûòàþòñß ïðîðâàòüñß ê ñâîèì ðîáîòàì!..
   îåö “Ž„, ïîëó÷èâøèé ïðèêàç „àó ðàññòðåëßòü ïëåííûõ, îáðàòèë ê ñâîèì
æåðòâàì  áåññòðàñòíîå  êðàñíîå  çàáðàëî.   “  íåãî  çà  ñïèíîé  ñòðàøíàß
"€ëåáàðäà" ñ êàïèòàíîì „àó çà øòóðâàëîì çàñêðèïåëà è çàâîð÷àëà, îæèâàß.
   •îõèðî Šèãóðè òðåáîâàë îò ñâîèõ ñóïåðýëèòíûõ êîìàíäîñ ïîâèíîâåíèß áåç
ðàçäóìèé.  Žäíàêî ñåé÷àñ îïåðàòèâíèê ìåäëèë.  ’î  ëè  îí íå ìîã ðåøèòüñß
ñòðåëßòü ïî áåçîðóæíûì -  ÷òî áûëî êðàéíå íåîáû÷íûì äëß àãåíòà Š‚, - òî
ëè ðåøèë ïîèçäåâàòüñß íàä áåççàùèòíûìè æåðòâàìè, òî ëè ïðîñòî èç ÷óâñòâà
âåæëèâîñòè ðåøèë äàòü ñâîåìó íà÷àëüíèêó âðåìß óäàëèòüñß.  îåö ñòîßë êàê
èçâàßíèå,  ñèìâîëèçèðóþùåå óãðîçó,  îïóñòèâ àâòîìàò ê  áåäðó "€ëåáàðäà",
ãðåìß ñòàëüíûìè ïîäîøâàìè ïî áåòîíó,  íàïðàâèëàñü ê  ñåâåðíîìó âûõîäó èç
àíãàðà.  ëåííûå ìîë÷à ñìîòðåëè íà  îïåðàòèâíèêà.  à  èõ  ëèöàõ áûëî íå
áîëüøå ÷óâñòâ, ÷åì íà êðàñíîì ïóëåíåïðîáèâàåìîì çàáðàëå.
   Šîðïóñ ìåõàíè÷åñêîé ñòðåìßíêè áûë íå î÷åíü áîëüøîé,  Žäíàêî äëß òîãî,
÷òîáû  îíà  ñîõðàíßëà  óñòîé÷èâîñòü ñ  ïîäíßòîé  íà  ìàêñèìàëüíóþ âûñîòó
ëþëüêîé,  ïîìèìî ñâèíöîâûõ àêêóìóëßòîðíûõ áàòàðåé,  â íèæíåé ÷àñòè òàêæå
íàõîäèëñß  áàëëàñò.   ëåêòðè÷åñêèé  ìîòîð   ïîäúåìíèêà  ðàáîòàë  ñîâñåì
áåñøóìíî,  ïîýòîìó çà  ãðîõîòîì ïåðåñòðåëêè îïåðàòèâíèê “Ž„  íè÷åãî  íå
óñëûøàë.  ‘òðåìßíêà äâèãàëàñü î÷åíü ìåäëåííî,  íî,  íàêàòèâøèñü íà áîéöà
ñçàäè, ñáèëà åãî ñ íîã.
   „àæå  áîåö  ëèòíûõ óäàðíûõ îòðßäîâ „ðàêîíà íå  ñìîã  ñäåðæàòü êðèêà,
êîãäà ïî íåìó ïðîêàòèëàñü ïßòèòîííàß ñòðåìßíêà.
   ëåííûå ðàññåßëèñü â  ðàçíûå ñòîðîíû.  Œàðèñêà ‘ýâèäæ,  çàäåðæàâøèñü,
ïîäõâàòèëà  ñ  çåìëè  àâòîìàò.   ‘òðåìßíêà  ñ  áåçæèçíåííûì  òåëîì  ‡óìû
ƒàëüåãîñà â ëþëüêå,  ïðîëîìèâ ñòåíó àíãàðà,  âûêàòèëàñü íàâñòðå÷ó ïåðâûì
ëó÷àì ñîëíöà.
   Šàïðàë ’îíè Œàðòèíåñ èç  èíòåíäàíòñêîé ðîòû "êàáàëüåðîñ" áûë  ñìóãëûì
êîðåíàñòûì ìóæ÷èíîé.  …ãî ìóñêóëèñòûå ðóêè óêðàøàëà òàòóèðîâêà ïîä ñòàòü
ßêóäçå.  ’îíè ìíîãî ëåò  ïðîðàáîòàë âîäèòåëåì-äàëüíîáîéùèêîì íà  ïëàíåòå
‘üåððà,  íî  çàòåì  èì  îâëàäåëà îõîòà  ïîâèäàòü ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó  -  ïî
ñëóõàì,  ïîñëå êàêèõ-òî  íåëàäîâ ñ  çàêîíîì.  àçóìååòñß,  ïîõîæèå ñëóõè
õîäèëè   ïðî   ìíîãèõ  "êàáàëüåðîñ",   ˆ   â   áîëüøèíñòâå  ñëó÷àåâ  îíè
ñîîòâåòñòâîâàëè èñòèíå.
   ˆìåííî Œàðòèíåñ ñèäåë çà ðóëåì òðàêòîðà ñ ïðèöåïîì,  êîòîðûé çàìåòèëè
ðàçâåä÷èêè —åðíûõ  „ðàêîíîâ.  Šàê  òîëüêî  âñå  âíèìàíèå áîåâûõ  ðîáîòîâ
Šîêóðþ-êàé  ïåðåêëþ÷èëîñü íà  òî,  ÷òî  îíè  ïðèíßëè  çà  íåïðèßòåëüñêèå
ìàøèíû,  íàïàäàâøèå íà  íèõ  ñ  þãà,  Œàðòèíåñ ðåçêî ðâàíóë ñâîé òðàêòîð
âëåâî,  ñëîâíî  ïûòàßñü  ñêðûòüñß  îò  ïðèáëèæàþùèõñß ñòàëüíûõ  ÷óäîâèù.
èëîòû —åðíûõ „ðàêîíîâ ñ  õàðàêòåðíûì äëß  íèõ ïðåíåáðåæåíèåì êî  âñåìó,
÷òî íå ßâëßåòñß áîåâûì ðîáîòîì, - ñïðàâåäëèâîñòè ðàäè íàäî çàìåòèòü, ÷òî
âñå  èõ  ìûñëè  áûëè  çàíßòû  òîëüêî  íàäâèãàþùèìèñß òßæåëûìè àïïàðàòàìè
ïðîòèâíèêà,  -  íå îáðàòèëè âíèìàíèß íà åãî ìàíåâð.  Œàøèíû çàãîâîðùèêîâ
ðàññûïàëèñü â  íåðîâíóþ øåðåíãó ëèöîì ê íåïðèßòåëþ,  è Œàðòèíåñ ñïîêîéíî
ïðîåõàë ìèìî íèõ.
   Žäíàêî äàæå ñ  ïóñòûì ïðèöåïîì òðàêòîð íàçâàòü ìàíåâðåííûì ìîæíî áûëî
ñ áîëüøîé íàòßæêîé.  Œàðòèíåñó ñ òðóäîì óäàëîñü ðàçâåðíóòü åãî â ñòîðîíó
îãðàæäåíèß. ’ðàêòîð ìåäëåííî ïîïîëç ïî íåðîâíîé ìåñòíîñòè, è òóò ñòàðøèé
ñåðæàíò  „óõîâíû  ïîíßë,   ÷òî  —åðíûõ  „ðàêîíîâ  ââåëè  â   çàáëóæäåíèå
áóòàôîðñêèå  ìàøèíû,   ïåðåäåëàííûå  èç   ñåëüñêîõîçßéñòâåííûõ  ðîáîòîâ.
Œàðòèíåñó îñòàâàëîñü åùå íå  ìåíüøå ñòà ìåòðîâ äî  îãðàäû,  êîãäà ÷åòûðå
ëåãêèõ  ðîáîòà  -   "àóê"  „óõîâíû,   "ƒîðîæàíèí"  è   äâà  "˜åðøíß"  -
ðàçâåðíóëèñü è îòêðûëè ïî òðàêòîðó îãîíü èç âñåõ âèäîâ îðóæèß.
   Œàðòèíåñ îò÷àßííî äåðãàë íåïîâîðîòëèâóþ ìàøèíó èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó,
óêëîíßßñü îò  âðàæåñêèõ ñíàðßäîâ.  èëîòû  —åðíûõ  „ðàêîíîâ,  äàëåêî  íå
ëó÷øèå ñíàéïåðû âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå, ê òîìó æå ìåøàëè äðóã äðóãó. Žäíàêî
ðàññòîßíèå áûëî ñëèøêîì ìàëåíüêèì.
   Ž÷åðåäü èç  àâòîìàòè÷åñêîé ïóøêè "ˆìïåðàòîð-"  "ƒîðîæàíèíà" âñïîðîëà
ïîõîæèé íà  ãðîá íîñ òðàêòîðà è  ïðîøèëà êàáèíó.  —åðåç äîëþ ñåêóíäû ëó÷
ëàçåðà ïðîæåã òîïëèâíûé áàê.  Œàøèíó îõâàòèëî áëåäíî-ãîëóáîå ïëàìß ïàðîâ
ñïèðòà.
   Žãíåííîé êîìåòîé òðàêòîð è  ïðèöåï  âðåçàëèñü â  îãðàæäåíèå.  ‡àöåïèâ
íîãó "ëîõè", òðàêòîð âçîðâàëñß, ïîâàëèâ ëåãêîãî ðîáîòà íà çåìëþ.
   ˆ  òîò÷àñ æå  áîéöû "êàáàëüåðîñ" íà  ìàøèíàõ è  ìîòîöèêëàõ ðèíóëèñü â
ïðîëîì.
   Ž÷åðåäü èç  ïèñòîëåòà-ïóëåìåòà îïåðàòèâíèêà “Ž„ áîëüíî óäàðèëà Šàññè
ïî ðåáðàì.  ‚ ãîëîâå çàñâåðêàëè îñëåïèòåëüíûå êðàñíûå ìîëíèè. àçâåä÷èöà
òßæåëî îñåëà íà áåòîííûé ïîë àíãàðà.
   —èñòî  ðåôëåêòîðíî  îíà   ïîäíßëà  ñâîé   àâòîìàòè÷åñêèé  ïèñòîëåò  è
ðàçðßäèëà îáîéìó â  íîãè ÷åëîâåêà,  âûñòðåëèâøåãî â  íåå.  Žäíà èç  ïóëü
ïîïàëà åìó â êîëåíî,  íå ïðîáèâ çàùèòíóþ òêàíü. Žïåðàòèâíèê óïàë íè÷êîì.
Šàññè,  ñîáðàâ âñþ ñâîþ âîëþ,  ïîäíßëàñü ñ  çåìëè è  áðîñèëàñü íà  íåãî.
Žïåðàòèâíèê îòïðßíóë íàçàä, ïîäíèìàß ïèñòîëåò-ïóëåìåò.
   Šàññè  îïóñòèëà âèáðîêàòàíó ñî  âñåãî  ðàçìàõà.  ‹åçâèå ñ  îäèíàêîâîé
ëåãêîñòüþ ðàññåêëî áàëëèñòè÷åñêóþ òêàíü,  ìßãêèå òêàíè è êîñòü.  ðûçíóë
ôîíòàí êðîâè.  óêà  ñ  çàæàòûì ïèñòîëåòîì îòëåòåëà.  Žáðàòíûì äâèæåíèåì
ìå÷à Šàññè ðàçðóáèëà êðàñíîå çàáðàëî è ñêðûòîå çà íèì ëèöî.
   îøàòíóâøèñü,  ðàçâåä÷èöà åäâà óñòîßëà íà íîãàõ.  Šàæäûé âäîõ äàâàëñß
åé  ñ  òðóäîì,  ñëîâíî  â  ãðóäü  âêîëà÷èâàëè  ãâîçäè.  ‘óäß  ïî  âñåìó,
àâòîìàòíàß î÷åðåäü  ïåðåáèëà  ðåáðà.  Šàññè  îãëßäåëàñü âîêðóã,  ïûòàßñü
âíèêíóòü â  ïðîèñõîäßùåå.  îâñþäó  òðåùàëè  âûñòðåëû,  ðîáîòû  íà÷èíàëè
ïðèõîäèòü â äâèæåíèå. Šàññè îùóòèëà íåîòâðàòèìî íàäâèãàþùóþñß îïàñíîñòü,
íî íå ñìîãëà îïðåäåëèòü, îòêóäà îíà èñõîäèò...
   Šðàåì  çðåíèß  ðàçâåä÷èöà óâèäåëà ëåòßùóþ íà  íåå  ÷åðíóþ  òåíü.  Žíà
ñòðåìèòåëüíî ðàçâåðíóëàñü, âñêèäûâàß âèáðîêàòàíó
   åäîñòàòî÷íî áûñòðî.  àïàäàâøèé óäàðèë åå  îáåèìè íîãàìè,  ñøèáàß íà
çåìëþ.

        XXVII

   ˜àòòë "Œèñèìà"
   ’ðîßíñêàß òî÷êà Žðèåíòàëèñà
   Žðáèòà ‹þñüåíà
   ‚îåííûé îêðóã åøò
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   1 èþëß 3058 ãîäà

   - ˆíäðàõàð,  -  ëàñêîâî ïðîâîð÷àë ïðîôåññîð ˆñàáó ’îìèòà,  íå îòðûâàß
âçãëßäà  îò  ìåõàíè÷åñêîãî êðåñëà-êàòàëêè äèðåêòîðà Š‚,  âêàòèâøåãîñß â
ïðîñòîðíûé îòñåê.  Šîãäà-òî,  ìíîãî ñòîëåòèé íàçàä,  íà  çàêàòå ‡âåçäíîé
‹èãè,  øàòòë  "Œèñèìà"  áûë  ôåøåíåáåëüíûì  ìåæçâåçäíûì  ëàéíåðîì  "‹îðä
åéòìýí", è â ýòîì îòñåêå ðàñïîëàãàëñß òàíöåâàëüíûé çàë. „àâíûì-äàâíî íà
êîðàáëå íå îñòàëîñü è  ñëåäà áûëîé ðîñêîøè.  …äèíñòâåííûì íàïîìèíàíèåì î
ïðåæíèõ  âðåìåíàõ  áûëè  ïàðêåòíûé  ïîë   äà   äåñßòèìåòðîâûé  êóïîë  èç
òðàíñïåêñà,  ïîçâîëßþùèé íàñëàäèòüñß ßðêî îñâåùåííûì ðîçîâûì ïîëóìåñßöåì
Žðèåíòàëèñà  "íàä  ãîëîâîé".  -  ‚àì  ïðèøëîñü  ïðîäåëàòü  äàëüíèé  ïóòü
íàâñòðå÷ó ñâîåé ñìåðòè...
   - ’û î÷åíü ïðßìîëèíååí,  ñåíñåé ’îìèòà, - íåâîçìóòèìî ïðîìîëâèë "‘àìà
“ëûáêà",  íå  îáðàùàß âíèìàíèß íà îõðàííèêîâ,  äåðæàùèõ åãî ïîä ïðèöåëîì
ïèñòîëåòîâ.  -  €  êàê æå  âàøà òðàäèöèîííàß ßïîíñêàß èíîñêàçàòåëüíîñòü?
îäîáíàß ïðßìîòà çâó÷èò  äèññîíàíñîì èç  óñò  òàêîãî  ïî÷èòàòåëß äðåâíèõ
òðàäèöèé, êàê òû.
   ðîôåññîð ñäàâëåííî õèõèêíóë:
   - ‘àáõàø-ñàìà, âàì èçâåñòíî ïî êðàéíåé ìåðå òàê æå õîðîøî, êàê è ìíå,
÷òî ãëàâíûì â  íàøåì îáùåñòâå ßâëßåòñß ïîääåðæàíèå âèäèìîñòè:  âèäèìîñòè
ïðèñòîéíîãî ïîâåäåíèß,  âèäèìîñòè ïðèâåðæåííîñòè òðàäèöèßì. î ìû ñ âàìè
ëþäè èñêóøåííûå. îëàãàþ, íàì íåò íóæäû ïðèòâîðßòüñ