выше станет вероЯтность того,  что одному из
убийц удастсЯ пробить щит из  транспек-са  или перепрыгнуть через него и
убить Љоординатора.
   …ще  одно  ужасное  столкновение.  Ќашлемный дисплей ‹ейни,  замигав,
погас,  но тотчас же снова ожил.  ’ревожный звонок и вспыхнувшаЯ краснаЯ
лампочка сообщили ей, что система наведениЯ вышла из строЯ. "Ќичего, длЯ
этого  компьютер не  требуетсЯ",  -  подумала ‹ейни.  ЏоднЯв правую руку
"Њолотобойца", она пустила луч лазера прЯмо в кабину "ЏроницателЯ".
   - Џохоже,  твои друзьЯ успели вовремЯ,  -  заметил „жонни —анг, когда
"‚оин" вылетел к  трибунам,  прижимаЯсь к  южной стене дворца,  -  любой
летательный аппарат,  поЯвившийсЯ в небе над площадью, был бы немедленно
сбит зенитными лазерами роботов, управлЯемыми радаром.
   - ЉажетсЯ,  праздновать еще рано,  -  сказала Љасси,  -  поскольку до
победы им еще очень далеко.  Ћго, Њигаки-сама! ‚ы можете подлететь ближе
к трибуне? ‡а ней что-то происходит...
   ‚ертолет  развернулсЯ и,  стараЯсь  держатьсЯ подальше  от  дерущихсЯ
роботов,  направилсЯ к трибунам, спешно покинутым зрителЯми. “ лестницы,
ведущей  на  помост,  толпились фигуры  в  черном,  которым противостоЯл
одинокий человек в  парадном генеральском мундире с мечом в руке.  €з-за
его спины другие вели по нападающим огонь из стрелкового оружиЯ.
   - ЋпЯть эти ребЯта-ниндзЯ, - с отвращением произнесла Љасси.
   - ќто генерал Љигури!  -  воскликнул Њигаки,  указываЯ подбородком. -
’от, с непокрытой головой!
   - Џолагаю,  на  вашем  драндулете  не  осталось  оружиЯ?  -  спросила
разведчица.
   Њигаки грустно усмехнулсЯ:
   - ‚  моем деле оно особенно не  требуетсЯ.  Љонечно,  иногда во времЯ
съемок мне его очень не хватает. Ќо даже у заместителЯ директора Љ‚Ѓ нет
пуленепробиваемых актеров.
   - ‘лава богу, - заметил „жонни —анг.
   - …сли бы  вы смогли зависнуть над платформой -  вон там,  -  сказала
Љасси и привстала с кресла, оттЯгиваЯ затвор винтовки и убеждаЯсь, что в
патроннике есть патрон, - Я бы смогла оказать ’едди огневую поддержку.
   Љабина  заполнилась красным  свечением,  следом  за  которым раздалсЯ
грохот,   похожий  на  треск  сломленной  ураганом  гигантской  секвойи.
ЌаходившиесЯ в  кабине почувствовали запах гари.  ‚ертолет,  дернувшись,
начал падать вниз.
   - Ћб  этом  придетсЯ забыть,  -  спокойно произнес Њигаки  в  тишине,
оглушительной, будто крик. - ‹азерный луч вывел из строЯ двигатель.

   эпилог

   џ уверен, что небо собираетсЯ превратить вашего учителЯ
   в деревЯнный колокол.
   Љонфуций. ‘очинениЯ, 3-24

        XXXIII

   Џлощадь …динства
   €мперскаЯ столица ‹юсьен
   ‚оенный округ Џешт
   ‘индикат „ракона
   1 июлЯ 3058 года

   - Љоординатор!..
   “слышав   предостерегающий  крик   последнего  оставшегосЯ  в   живых
телохранителЯ,   ’еодор   Љурита,   поднЯв  голову,   проводил  взглЯдом
промелькнувший над  трибуной вертолет,  вдруг закружившийсЯ в  воздухе и
рухнувший в  двадцати  метрах  от  платформы.  ђаздалсЯ сдавленный крик.
Ћбернувшись, Љоординатор увидел, как ‘игеру ‰ошида, стоЯвший у лестницы,
пошатнулсЯ.  ‡иЯющаЯ рубленаЯ рана у  него на  груди окрасилась красным.
’еодор подхватил падающего министра на руки.
   -’оно... прошу простить менЯ за то... что Я... не справилсЯ...
   ‰ошида закатил глаза, его тело обмЯкло.
   ‡арубившаЯ его женщина бросилась на  ’еодора,  заносЯ катану.  Ќа ней
сомкнулись лазерные лучи телохранительниц „Яди —анди.
   Ћдин из лучей прожег доспехи на груди,  и  оперативница упала к ногам
убитого ею генерала. Џо лестнице поднимались новые заговорщики. ‚ыхватив
меч  из  безжизненной руки  ‰ошиды,  ’еодор  шагнул им  навстречу.  ќтот
древний клинок,  выкованный на ’ерре в незапамЯтные времена, подарил три
столетиЯ назад семейству ‰ошида благодарный Љоординатор.
   ‚прочем,   это  не  имело  особого  значениЯ.   ‘индикат  „ракона  не
последовал примеру своих Японских предшественников времен ‚торой мировой
войны,   штамповавших  "самурайские"  мечи  из  жести  десЯтками  тысЯч.
‘лужившие  символом  власти  офицеров,  эти  мечи  мало  длЯ  чего  были
пригодны.  Љлассическое искусство  кузнецов-оружейников  возродилось при
Љуритах,   и  каждый  клинок,   который  носил  слуга  „ракона,  ЯвлЯлсЯ
великолепным образчиком холодного оружиЯ.  €  все  же  времЯ  вселЯло  в
древнее оружие душу,  и опытные воины, каким был ’еодор, ее чувствовали.
Љлинок ‰ошиды как родной лег в  руку Љоординатора,  и,  хотЯ это была не
виброкатана,  ’еодору показалось,  лезвие  дрожит от  страстного желаниЯ
отомстить за своего погибшего хозЯина.
   „лЯ того чтобы воплотить это желание в  жизнь,  ему не требовалось ни
думать,  ни рассуждать. ’еодор скользнул вперед навстречу поднимающемусЯ
по  лестнице оперативнику.  Љатана  ‰ошиды  словно сама  собой  отразила
опускающеесЯ лезвие,  которое скользнуло мимо левого плеча Љоординатора,
не  причинив  вреда,   и,  развернувшись,  обратным  движением  рассекла
предателю горло. „ревний клинок разрезал черную защитную ткань и бледную
плоть под ней. ѓорЯчаЯ кровь оросила лицо и грудь ’еодора. Љомандос упал
назад на красные забрала толпившихсЯ на ступенЯх товарищей.
   - Ќеплохо!  -  крикнул Љигури,  стоЯвший на трибуне в окружении своих
бойцов,  защищавших его от огнЯ стрелкового оружиЯ.  - ‚ы не забыли, как
обращатьсЯ с оружием, ’оно.
   †енщина-командос,  стоЯвшаЯ слева рЯдом с генералом,  вдруг бросилась
на  него.  ЌесмотрЯ на  внушительный вес  Љигури и  его умение сохранЯть
равновесие, неожиданный толчок отбросил генерала на метр в сторону.
   ’ело  оперативницы дернулось,  словно от  удара молота.  €з  внезапно
поЯвившейсЯ на  груди дыры хлынула кровь -  влажное темное пЯтно на фоне
черной ткани. †енщина рухнула на пол.
   - Hijo de la chingsda,  -  выругалась Љасси. Ћна взЯла ублюдка Љигури
на прицел.  …го подручные далеко не так хороши, как они о себе мнили, но
все  же  чертовски  хороши  и  фанатично  преданы  своему  предводителю.
Љомандос доказали это,  сомкнув рЯды  вокруг  генерала,  защищаЯ его  от
неожиданной угрозы. ђазведчица беспомощно опустила ружье.
   Љасси,  „жонни и ’акура Њигаки - по-прежнему безукоризненно опрЯтный,
несмотрЯ на вынужденную посадку,  -  пригнувшись, спрЯтались за щитом из
транспекса. Ћни опасались, что заговорщики, достав огнестрельное оружие,
начнут   стрелЯть  в   них.   „жонни   уверенно  сжимал   обеими  руками
автоматический пистолет,  но  Љасси понимала,  что  это  свидетельствует
скорее  о  мастерстве  его  наставников и  актерском  даровании,  чем  о
профессионализме опытного бойца.  Њигаки  извлек  откуда-то  миниатюрный
револьвер,  однако что-то в его манерах позволЯло предположить,  что шеф
пропаганды умеет обращатьсЯ с  оружием -  например,  не тратить напрасно
пули,  стрелЯЯ  по  защищенным доспехами целЯм,  находЯщимсЯ на  большом
удалении.
   - ’щеславный хлыщ, его любимый актеришка и сучка наемница, наделавшаЯ
столько  бед!  -  окликнул их  из-за  своего  добровольного живого  щита
Љигури.  -  Љак и все,  не имеющие чести, вы живете только огнестрельным
оружием. Ќо вы умрете от мечей. ‚зЯть их!
   „есЯток вооруженных катанами командос бросились вперед. Љасси уложила
двоих  прЯмыми попаданиЯми в  грудь  пулЯми  с  иридиевыми сердечниками.
„жонни —анг палил воодушевленно, но без видимого успеха. Њигаки спокойно
ждал.
   Љраем  глаза  Љасси  увидела,   что  ’еодор  сражаетсЯ  на   мечах  с
поднЯвшимсЯ по лестнице командос,  а  гвардеец-отомо и телохранительницы
„Яди  —анди стрелЯют по  остальным заговорщикам,  пытающимсЯ вмешатьсЯ в
поединок.   ‘   полдюжины   высокопоставленных  чиновников  со   свитой,
безоружные, жались друг к другу, с ужасом взираЯ на схватку у лестницы и
на продолжающийсЯ бой роботов за экраном из транспекса,  уже пробитого в
двух  местах.  Љ  Љигури спешило подкрепление -  выбежавшие из  потайной
двери в стене бойцы ќ“Ћ„.
   “ Љасси хватило времени подумать,  что это непорЯдок. Ќо тут от серии
страшных  взрывов,  прогремевших рЯдом  с  разбитым  вертолетом  Њигаки,
трибуна содрогнулась.
   ‚здрогнув,   разведчица  посмотрела  в  ту  сторону.  ’акура  Њи-гаки
распласталсЯ на  полу.  ‚о  все стороны полетели обломки досок.  "‚оин",
благодарЯ соосным несущим винтам и  мастерству Њигаки не  получивший при
падении  значительных повреждений,  с  оглушительным скрежетом  сполз  с
трибуны и вспыхнул.
   Ќа  одного  только  „жонни  взрывы,  похоже,  не  произвели  никакого
впечатлениЯ.  ‚стретившись  взглЯдом  с  Љасси,  он  улыбнулсЯ  и  пожал
плечами,  словно говорЯ:  "џ привык к  громким звукам -  это часть моего
ремесла".
   - ќто не хлопушки, - огрызнулась разведчица. - ќто настоЯщие ђЃ„.
   Љрасивое лицо актера побелело.
   Ћперативники ќ“Ћ„,  подбежав к  деревЯнному каркасу  трибуны,  начали
карабкатьсЯ наверх,  словно  белки.  Љасси,  дважды  выстрелив пулЯми  с
отделЯемым хвостовым оперением и промахнувшись, отсоединила почти пустой
магазин и вставила новый с зарЯдами картечи. Ќад краем трибуны поЯвилось
красное забрало. Ћпустив винтовку, Љасси выстрелила в него.
   ‡абрало разлетелось на куски.  ѓолова в черном шлеме дернулась назад.
Љомандос со  сломанной шеей упал на  землю,  как  сорвавшийсЯ с  вешалки
мокрый плащ.
   ‘права от  Љасси поЯвилсЯ еще один оперативник.  Њигаки,  чуть согнув
колени,  схватил свой револьвер обеими руками и  всадил две  пули ему  в
лицо.  Ќа  этот раз не  сломались ни  забрало,  ни  шеЯ,  но оперативник
потерЯл равновесие и рухнул вниз.
   Ћпустошив магазин своего пистолета без  видимого вреда длЯ кого-либо,
„жонни  отбросил  оружие  в  сторону,  увидев  взобравшегосЯ на  трибуну
оперативника.  ђазвернувшись,  он  скользнул вперед,  нанесЯ резкий удар
ногой по  закрытому забралом лицу.  ‡апоздало актер осознал,  что  имеет
дело с женщиной.
   - €звините,  -  сказал он,  когда та  грохнулась на спину,  и  тут же
почувствовал себЯ глупо.
   …го  смущение  продолжалось  недолго.  Ћперативник-мужчина,  решивший
совершить фланговый обход,  забралсЯ на  трибуну и  бросилсЯ на  „жонни,
размахиваЯ катаной.
   Ђктер сделал обманный выпад и  перехватил правую руку оперативника за
локоть и запЯстье.  ‚оспользовавшись этой рукой как рычагом,  он воткнул
командос лицом в пол.  Ќа трибуне поЯвилсЯ второй боец ќ“Ћ„. Ќе выпускаЯ
руку  первого оперативника,  „жонни  припал на  колено и  ударил второго
нападавшего  с   разворота  ногой  в   живот,   отправлЯЯ  его  назад  в
неизвестность.  ‡атем, освободив руку, актер вырвал из нее меч и спихнул
бедолагу командос вниз  по  ступенЯм.  Џосле  чего,  занесЯ  катану  над
головой, „жонни приготовилсЯ встретить новых нападающих.
   Љасси  разнесла  зарЯдами  картечи  еще  двоих  мЯтежников.  ‚торому,
правда, удалось ухватитьсЯ затЯнутой в перчатку рукой за ствол винтовки,
прежде чем  разведчица "отстрелила" его от  себЯ.  Џрактически тотчас же
поЯвилсЯ третий,  размахиваЯ катаной.  Љасси сделала сальто назад, уходЯ
от  него,  и  перелетела через три рЯда сидений длЯ гостей.  …е винтовка
осталась в руке второго оперативника. Џреследовавший ее командос прыгнул
на предыдущий рЯд сидений и рубанул лежащую на спине Љасси. ’а, выхватив
из ножен за плечом виброкатану, едва успела отразить удар.
   “  оперативника было  лишь  одно  мгновение на  то,  чтобы  изумленно
посмотреть  на  обрубок  своего  меча,  -  его  лицо  оставалось  скрыто
забралом,  но  Язык  тела был  слишком красноречив,  -  затем разведчица
вспорола своим жужжащим лезвием ему грудь.
   - ЏроклЯтье! ЏотерЯла свой правый лазер! - пробормотала ‹ейни.
   Љожа на  ее  щеках горела словно от солнечного ожога -  один из лучей
•идейоши прожег лобовое стекло кабины, но на этом его мощь иссЯкла.
   - ‚се системы вышли из  строЯ,  -  послышалсЯ в  наушниках голос ‘ари
„е-‹июв.  -  Ќи одна система не отвечает на запросы,  бортовой компьютер
сообщает о пожаре в отсеке хранениЯ боеприпасов противоракетной системы.
   ‘трелЯЯ в  упор  из  лазера левой  руки  в  своего противника,  ‹ейни
бросила мимолетный взглЯд на экран кругового обзора. Џохоже, "Џес войны"
„е-‹июв  действовал против  "Ђватара" и  "—ерного Ястреба",  которого не
смог   остановить   "ѓрабитель"  •о.   ‘ейчас   от   "Ђватара"   осталсЯ
изуродованный остов.  …го  праваЯ  рука  с  орудием ‹Ѓ-10•  и  сдвоенным
импульсным лазером  болталась на  обломках  лонжеронов:  прочный  корпус
превратилсЯ в скелет после того, как снарЯды гауссовой пушки "Џса войны"
уничтожили сдерживающее силовое поле реактора Ядерного синтеза.  "—ерный
Ястреб-Љ“",  с виду практически невредимый, стоЯл теперь над неподвижным
"Џсом",  ожесточенно палЯ  в  него своей грозной батареей из  двенадцати
лазеров  с  такой  частотой,  с  какой  только  позволЯла энергетическаЯ
система.
   "“ "Џса войны" ведь нет системы пожаротушениЯ отсека боекомплекта!" -
подумала ‹ейни.
   - Ќемедленно катапультируйсЯ!  -  приказала она. Ќастроившись сама на
смерть,  она вдруг стала необъЯснимо боЯтьсЯ потерЯть своих людей,  а  к
настоЯщему моменту уже трое неминуемо погибли:  Ѓунтаро Њейн в "‘телсе",
‘ато в "‘трелке" и „ензель, один из пилотов "Ћуэнсов".
   - ‹ейни, но...
   - †иво!
   Љабина "Џса войны" раскрылась,  и  „е-‹июв пробкой вылетела в знойное
голубое  небо  над  имперской  столицей.  "—ерный  Ястреб"  повернулсЯ к
трибуне   -   и   тотчас   же   содрогнулсЯ  от   попаданиЯ  снарЯда  из
железо-никелиевого сплава,  выпущенного из  гауссового  орудиЯ  "Џламени
„ракона".  Ѓилли „рагомил,  разделавшись с "—ерным „жеком",  поспешил на
помощь своей невесте.
   •идейоши выстрелил из лазеров в "Њолотобойца" ‹ейни.  ЊолодаЯ женщина
ощутила  запах  гари,  пронзительно зазвучали сигналы тревоги.  ЉажетсЯ,
попал!..
   Џоединок затЯнулсЯ, ее робот получил слишком много повреждений. ‹ейни
вспомнила о своей подруге Љали,  заставлЯвшей своего стотонного "Ђтласа"
вытворЯть просто невиданные пируэты. —то ей делать?
   —то-то совершенно неожиданное.
   …е мысли сопровождались действиЯми. ђазвернув корпус своего робота по
часовой  стрелке,  ‹ейни  рванулась  вперед  мимо  обрубка  правой  руки
"ЏроницателЯ". Ћна резко крутанула корпус против часовой стрелки, ударив
со   всего  размаха  бесполезной  правой  рукой  с   лазером  по   груди
"ЏроницателЯ". ђобот •идейоши с оглушительным грохотом рухнул навзничь.
   Ќагнувшись,   ‹ейни  приставила  дуло  лазера  левой  руки  к  кабине
распростертой  на  земле  боевой  машины,  приготовившись  нанести  удар
милосердиЯ. € тут в ее наушниках раздалсЯ строгий окрик:
   - ќй,  вы,  в  "Њолотобойце",  немедленно прекратите огонь,  или  вас
уничтожат!
   ‚ыпустив последнюю пулю  из  своего револьвера,  ’акура Њигаки бросил
бесполезное оружие  в  красное  забрало.  Ћперативник ќ“Ћ„  рубанул  его
наискось.   „иректор  "ѓолоса   „ракона"  ловко   уклонилсЯ  и   схватил
нападавшего за  запЯстье правой руки.  ђазвернувшись по часовой стрелке,
Њигаки заломил руку  оперативника за  спину и  резким рывком вниз сломал
локтевой  сустав.  Џодхватив выпавшую  из  обмЯкших пальцев  катану,  он
прикончил искалеченного бойца.
   Љасси сдерживала двоих оперативников,  с  уважением относившихсЯ к ее
виброкатане,  способной разрезать защитные  доспехи  и  отрубать  лезвиЯ
мечей.  Љраем  глаза  она  увидела  ’еодора,  мастерски  фехтовавшего на
лестнице.  Џо  его левой щеке текла струйка крови,  параднаЯ туника была
рассечена в  двух местах.  Ќо несмотрЯ на то что у  Љоординатора не было
доспехов, он еще не получил ни одной серьезной раны - пока не получил.
   ђЯдом с ней „жонни —анг оседлал своего конька. Ђктер размахивал двумЯ
катанами,  отобранными  у  оперативников,  так,  словно  это  перочинные
ножики.  Љомандос были  обучены  борьбе  кенджитсу и  боевому  искусству
„ракона.  Ќо  „жонни  —анг  усердно занималсЯ всеми  видами  единоборств
начинаЯ с  раннего детства.  ‚сЯ его жизнь была направлена на то,  чтобы
стать величайшим борцом во всей ‚нутренней ‘фере.
   Њногочисленные критики обвинЯли —анга в  том,  что  его  искусство не
имеет  ничего  общего  с  действительной схваткой.  Ћднако  сейчас актер
беззаботно танцевал среди  волн  облаченных в  черное командос,  парируЯ
удары,  делаЯ выпады,  выбрасываЯ в стороны ноги в черных тапочках.  …го
мЯгкие плавные движениЯ тем не  менее производили на  противников весьма
ощутимое действие.
   ‚прочем,   все  это  бесполезно.  €сход  схватки  больше  не  вызывал
сомнений.  Љ  изменникам Љигури подоспели подкреплениЯ;  рано или поздно
они сломЯт сопротивление защитников Љоординатора и убьют ’еодора.
   "“вы  ‚нутренней  ‘фере",   -  подумала  Љасси.  ЋхваченнаЯ  безумной
Яростью,  она вонзила лезвие виброкатаны в забрало противника, стоЯвшего
справа,  потом отсекла обе  руки другому противнику,  занесшему меч  над
головой длЯ  решающего удара.  ‡атем,  взбежав на  верхний рЯд  стульев,
посмотрела вниз.
   ‘ердце забилось в грудной клетке, словно подстреленный голубь.
   €з  потайной дверцы в  стене дворца …динства на  площадь выплеснулось
целое  море  облаченных в  черное фигур,  ударивших в  спину  предателЯм
Љигури.
   ‹ейни застыла. …е экран кругового обзора показал ей целый полк боевых
роботов,  вышедших  на  площадь  …динства  с  восточной стороны.  Џо  их
различной окраске  и  эмблемам молодаЯ  женщина  заключила,  что  машины
набраны из частей, принимавших участие в параде.
   ‚озглавлЯла шествие  выкрашеннаЯ шаровой  серой  краской "Ђлебарда" с
драконом  Љуриты,  нарисованным на  пусковых  установках ђ„„  на  груди.
ЋшибитьсЯ было  нельзЯ.  ќта  машина принадлежала ’омое ‘акаде,  супруге
Љоординатора ‘индиката „ракона,  начальнику префектуры Љагошима военного
округа Џешт, к которой относилсЯ ‹юсьен.
   - ’аи-шо  ‘акаде,  -  передала ‹ейни на  общей частоте,  -  Я  таи-са
имадзу, командир „евЯтого Џризрачного легиона.
   - Џочему вы напали на Ћтомо?
   - ’аи-шо, полковник •идейоши - предатель. Ћн со своими людьми пыталсЯ
убить Љоординатора.
   - ‘о ка? Ќе могу поверить!
   - Џожалуйста,  проведите свое собственное расследование,  генерал,  и
установите истину.
   - •орошо,  таи-са.  џ  так и  сделаю.  ‚сем пилотам,  участвовавшим в
сражении,  -  как из  Џризрачного легиона,  так и  Ћтомо,  -  немедленно
оставить свои машины и сдатьсЯ в плен.
   - ѓенерал  ‘акаде,   -   донессЯ  из  громкоговорителей  поверженного
"ЏроницателЯ" сдавленный старческий голос,  -  пожалуйста, позвольте мне
поднЯть  своего  робота  на  ноги,  а  не  оставлЯть  в  таком  позорном
положении.  Њного лет Я  верой и  правдой служил вашему супругу и сейчас
прошу вас об этой милости, хотЯ и знаю, что не достоин ее.
   Ќекоторое времЯ таи-шо ’омое ‘акаде молчала.
   - Ќу хорошо, Ћда-сан. Њожете встать.
   Џодобно  беспомощному  старику,  сильно  поврежденный "Џроницатель" с
трудом  поднЯлсЯ на  массивные ноги.  ‹ейни,  не  торопившаЯсЯ выполнить
приказ таи-шо,  оставалась в  кабине,  буквально кипЯ  от  Ярости:  "Њне
стоило таких трудов уложить этого ублюдка..."
   "Џроницатель"   встал   лицом   к    командирскому   роботу   ‘акаде,
остановившемусЯ от него меньше чем в двадцати шагах.  …ще совсем недавно
белоснежнаЯ краска во  многих местах обгорела;  оставшаЯсЯ была  покрыта
слоем  копоти.  Ћт  правой  руки  робота  осталсЯ  опутанный оборванными
проводами искореженный металлический скелет, бронЯ во многих местах была
пробита и  разорвана,  словно по  ней  провел когтистой лапой гигантский
хищник.
   - ‘мерть предателю!.. - вдруг воскликнул •идейоши и, развернув своего
робота, заковылЯл к трибуне.
   Ћслепительный голубой луч Џ€€ увеличенной дальности "Ђлебарды" ‘акаде
поразил "ЏроницателЯ" прЯмо в  спину.  ’отчас же  к  нему  присоединилсЯ
рубиново-красный луч  уцелевшего лазера  ‹ейни.  —ерез  долю  секунды по
предателю открыли огонь все стоЯвшие на площади боевые машины.
   "Џроницатель" взорвалсЯ, будто оживший вулкан.
   Љасси  обратила внимание,  что  у  каждого из  новоприбывших бойцов в
черном  на  груди  красуетсЯ  круглаЯ  эмблема:  желтые  кошачьи  глаза,
выглЯдывающие из зарослей тростника. ќтот герб "‘ама “лыбка", выходец из
среднего  класса,  взЯл  длЯ  семейства €ндрахар,  когда  его  назначили
директором Љ‚Ѓ.
   ‚ центре строЯ этих воинов шел высокий мужчина,  одетый не в защитные
доспехи,  а  в простой черный костюм,  с непокрытой рыжеволосой головой.
ђЯдом с  ним сражалсЯ с  изменниками другой высокий мужчина в утепленной
коричневой кожаной куртке.  •отЯ  Љасси  видела его  впервые,  загорелое
лицо,   обрамленное  копной  непокорных  черных  волос,   показалось  ей
знакомым.
   ‚месте со  своими двумЯ  соратниками разведчица быстро расправилась с
последними заговорщиками,  которым удалось забратьсЯ на трибуны.  Љ тому
моменту,  как  с  ними было покончено,  внизу бой тоже затих.  ‹ишь один
•охиро Љигури стоЯл,  гордо  расправив плечи,  в  центре круга  "‘ыновей
„ракона".
   - ’еодор Љурита! - звонким голосом окликнул он Љоординатора, стоЯщего
с окровавленным мечом на верхней ступени лестницы. - ’ы храбро сражалсЯ.
‘крести мечи  со  мной,  и  мы  посмотрим,  кто  завоюет право умереть с
честью.
   Љ лестнице быстро подбежал высокий мужчина в кожаной куртке с катаной
в руке,
   - …сли  ты  хочешь сразитьсЯ с  моим отцом,  -  тихо промолвил он,  -
сперва тебе придетсЯ иметь дело со мной.
   - ‘акамото? - изумленно уставилсЯ на него Љигури.
   -’ебе не придетсЯ сражатьсЯ ни с одним,  ни с другим,  - заЯвил Ќинью
Љераи,  не  спеша выходЯ вперед и  останавливаЯсь перед Љигури.  Ћн  уже
вложил свой меч в ножны за спиной.  - Џредатели не имеют права требовать
поединка с представителЯми семейства Љурита,  даже с теми, кто отказалсЯ
от этой фамилии. Љ тому же главный твой враг - это Я, не так ли, Љигури?
‚сю  эту  заварушку  вы  затеЯли  только  потому,   что  Я  обошел  вас,
унаследовав должность своего отца.
   Ќекоторое  времЯ  единственный глаз  генерала  буравил  Ќинью  Љераи.
Ќаконец •охиро Љигури рассмеЯлсЯ:
   - “  менЯ не та фамилиЯ,  чтобы претендовать на трон „ракона,  однако
мое честолюбие не знает границ. Љ чему притворЯтьсЯ? џ собираюсь править
‘индикатом „ракона.  …сли  Љоординатором станет соответствующий человек,
реальнаЯ  власть   будет   принадлежать  директору  Љорпуса   ‚нутренней
Ѓезопасности.  Ќа моем пути стоЯли трое: ты, твой приемный отец и ’еодор
Љурита.  Ћдин  устранил  себЯ  сам.  џ  по-прежнему надеюсь  убрать  два
оставшихсЯ препЯтствиЯ.
   - ’ы не годишьсЯ длЯ этой роли,  -  ответил Ќинью Љераи. - ’ы излишне
самоуверен и при этом чересчур беспечен: только задумайсЯ над тем, что у
тебЯ хватило ума спрЯтать ”ранклина ‘акамото в  конспиративном доме ќ“Ћ„
- даже  несмотрЯ  на   то,   что  моему  отцу  было  неизвестно  о   его
существовании.  ‡адумайсЯ над  тем,  как  все  твои  замыслы -  обвинить
иностранных наемников  и  ”ранклина ‘акамото  в  убийстве  Љоординатора,
воспользоватьсЯ давним затаенным недовольством Ћды  •идейоши в  качестве
запасного плана,  даже  отчаЯннаЯ попытка убить  ’оно  своей собственной
рукой - свели на нет старик-калека и женщина.
   - Ќо,   черт  возьми,  какаЯ  женщина!  -  пробормотал  „жонни  —анг,
прижимаЯсь губами к уху Љасси.
   - ‘огласен,  -  сказал  Њигаки,  спокойно  стоЯвший скрестив руки  по
другую сторону от нее.
   Љигури, вспыхнув, показал Ќинью Љераи острие своей виброкатаны:
   - ‚ таком случае обнажи свой меч,  безродный щенок.  ’ебе не по силам
тЯгатьсЯ со  мной.  џ  докажу клинком лживость всех твоих слов,  покажу,
каким глупцом был твой отец, предпочтЯ тебЯ мне!
   Ќиньго Љераи медленно отстегнул ножны с  мечом и  засунул их  за поЯс
изгибом лезвиЯ вверх.
   - Ќет.  “бери в  ножны свое  оружие.  Њы  разрешим наш  спор  быстро.
Џоединок йай - кто быстрее выхватит меч.
   Љигури, помолчав, кивнул.
   - Ћтлично.  -  ‡асунув за поЯс ножны, он убрал в них меч. - Ќо у менЯ
над тобой преимущество: у тебЯ нет доспехов, а у менЯ виброкатана.
   - Њне не  нужны доспехи,  -  ответил Ќинью Љераи,  -  и  мне не нужна
виброкатана.
   Њужчины напрЯженно застыли друг против друга на  расстоЯнии вытЯнутой
руки. ‚ гнетущей тишине напрЯжение достигло предела, словно натЯнутаЯ до
отказа пружина.
   - Љак свидетельствует историЯ,  - едва слышно прошептал Њигаки, - оба
участника подобного поединка убивали друг друга. …сли только...
   •охиро  Љигури сделал движение -  настолько стремительное,  что  даже
быстрый как  леопард Ќинью  не  успел  на  него  среагировать.  ‚ыхватив
виброкатану из ножен, одноглазый генерал занес ее над головой, собираЯсь
нанести удар, который раскроил бы рыжеволосый череп надвое.
   Ќо Ќинью Љераи,  выхватив меч из ножен левой рукой, схватил правой за
эфес и  вонзил острое как бритва лезвие в  грудь Љигури прежде,  чем тот
опустил свою виброкатану.
   …динственный глаз Љигури выпучилсЯ из орбиты. €ссеченное шрамами лицо
исказилось от боли,  из груди хлынул кровавый гейзер.  Ѓезжизненное тело
предателЯ упало на мостовую.
   Њигаки торжествующе вскинул руку в воздух:
   - Ђкира  Љуросава.  Ђпофеоз фильма  "‘андзюро" џ  знал,  что  не  зрЯ
заставлЯл Ќинью смотреть старое кино.
   Ќинью Љераи посмотрел на директора "ѓолоса „ракона", и уголки его губ
чуть изогнулись.
   - ђано  или  поздно все  может пригодитьсЯ,  даже одержимость древним
кинематографом.
   Ћн  небрежно взмахнул мечом,  стрЯхиваЯ кровь изменника с  лезвиЯ,  и
вложил его в ножны.
   Ќе обращаЯ вниманиЯ на возражениЯ взволнованных ординарцев - искренне
огорченных своим незначительным вкладом в  борьбу за жизнь Љоординатора,
- ’еодор распорЯдилсЯ опустить щит из транспекса.
   - Њои подданные должны знать,  что Я жив и невредим, - объЯвил он, не
обращаЯ  вниманиЯ  на  порезы,   которые  врачи  торопливо  обрабатывали
антисептиками и  ускорителЯми  заживлениЯ.  -  Ђ  также  то,  что  Я  не
собираюсь вечно прЯтатьсЯ за синтетическим щитом в метр толщиной.
   - Ќикто и  не  подумает обвинить тебЯ  в  трусости,  мой  мальчик,  -
успокоил его „ЯдЯ —анди.
   …го телохранительницы,  убрав лазерные пистолеты,  снова укрыли —анди
зонтиком и  снабдили ромом со льдом.  ќтот человек нисколько не смущалсЯ
тем, что не участвовал в сражении.
   - Ћсобенно  после  того,  как  будет  показан  документальный  фильм,
который  составит  на   основе  сегоднЯшних  событий  наш  молодой  друг
’акура-кун.  ‘удЯ по блеску в  его глазах и тому,  как он потирает руки,
точно  только  что  раскопал на  задворках своей  виллы  нетронутую базу
времен ‡вездной ‹иги, Я заключаю, что его операторы снЯли все.
   - Ћ да!  -  удовлетворенно произнес Њигаки,  шурша ладонЯми и сверкаЯ
глазами. - ‘егоднЯ мои люди совершили великий подвиг.
   „ва оператора были убиты шальными выстрелами во времЯ боЯ роботов, но
весь  технический персонал "ѓолоса „ракона" оставалсЯ на  своих  местах,
увековечиваЯ  происходЯщее длЯ  потомства  -  точнее,  длЯ  своего  шефа
Њигаки,  который позаботитсЯ о  том,  чтобы это самое потомство получило
еще  более  чистую  и  величественную  картину  случившегосЯ,  нежели  в
действительности.
   Љасси стоЯла рЯдом с  „жонни —ангом.  Љак-то незаметно длЯ самих себЯ
они взЯли друг друга за руки. Ћба молчали. Ќаверное, в этот момент любые
слова были бы лишними.
   ‘о  скрипом  и  скрежетом искалеченный щит  убралсЯ в  мостовую.  Џод
зашитой  отрЯда   боевых   роботов  таи-шо   ‘акаде  на   площадь  стали
возвращатьсЯ зрители. ‚опрос о том, кто покушалсЯ на Љоординатора, а кто
его защищал,  быстро и однозначно решил последний бросок Ћды •идейоши. ‚
толпе сновали бригады "скорой помощи", собираЯ убитых и раненых.
   ’рибуны тоже стали наполнЯтьсЯ народом. ’е, кто находилсЯ на них, все
сражение преимущественно провели под ними. ЋставшиесЯ в живых выбирались
наружу,  щурЯсь от  Яркого солнечного света,  словно выползающие из  нор
животные.
   ‚  числе  этих  испуганных зверьков был  и  €нагава,  ойабун военного
округа,  один из  руководителей Љокурю-кай,  ‘ообщества —ерных „раконов.
Џодобно операторам Њигаки, он видел все.
   “  него  в  груди бушевали Ярость и  отчаЯние.  Џросветленный Ѓуддой,
€нагава в мгновение прозрел, увидев истину:
   •охиро Љигури и  был  ’енью.  Ћн  использовал Љокурю-кай  ради  своих
корыстных целей и потерпел полный провал.
   Ћт этой мысли грузный ойабун ощутил прилив сил.  Ћн стоЯл у  ступеней
трибуны слева  и  снизу от  того  места,  где  Љоординатор вышел вперед,
собираЯсь успокоить своих подданных и показать им,  что он жив.  €нагава
ощутил необыкновенный приступ восторга -  надменный боров Љигури умер, а
он,  €нагава, презренный Якудза, сейчас одержит победу там, где потерпел
неудачу могущественный командир ќлитных ударных отрЯдов „ракона.
   Џотому что никто не обращал на ойабуна внимание. ‚ысокорослый, тучный
мужчина,  неизменно броско  одевающийсЯ,  €нагава привык быть  в  центре
событий.  Ќо вот сейчас,  в кои-то веки раз,  его никто не замечает - ни
предатель ’еодор, ни стоЯщие по бокам от него "‘ыновьЯ „ракона" в черных
плащах с  капюшонами и  в  масках,  ни собачий выкормыш Ќинью Љераи,  ни
гордые пилоты боевых аппаратов,  сидЯщие в вышине в кабинах своих машин,
не  соизволЯющие замечать ничего  меньшего,  нежели новаЯ  атака  боевых
роботов.  € как раз теперь €нагава был рад тому,  что сильные и властные
люди ‘индиката не обращают на него вниманиЯ.
   Ћйабун сунул руку за пазуху своего просторного пиджака - порванного и
перепачканного во  времЯ постыдного ползаниЯ под трибунами -  и  вытащил
миниатюрный пистолет.  ’еодор Љурита,  подойдЯ к краю платформы,  поднЯл
руки. ЋгромнаЯ толпа одобрительно взревела.
   ѓлупцы!  €нагава поднЯл руку,  навел  пистолет в  грудь Љоординатора.
ЌевероЯтно,  никто его не замечал. Ћн словно стал невидимым. Ќесомненно,
это сама судьба:  ему предначертано спасти ‘индикат от упадка и развала.
Џалец ойабуна напрЯгсЯ на спусковом крючке.
   € вдруг €нагава поднЯлсЯ в воздух,  зажатый, словно таракан палочками
длЯ  еды,  двумЯ большими лазерами,  образовывавшими руки "Њолотобойца".
Ћни взметнули вырывающегосЯ ойабуна ввысь,  а толпа, ахнув, указывала на
него пальцами.
   - џ Њелисандра „юбонне, - объЯвил усиленный громкоговорителЯми голос.
- ’ы предал моего отца и убил его. ’еперь ты заплатишь за это кровью.
   - Џоставь менЯ  на  землю!  -  взвыл  €нагава,  бессмысленно палЯ  из
пистолета по закованному в броню чудовищу.
   - ‘  удовольствием,  -  сказала  женщина,  называвшаЯ себЯ  ќлеонорой
имадзу.
   Ћсторожно,  даже нежно,  она  опустила ойабуна на  мостовую справа от
трибуны,  где  застыли пораженные ’еодор и  его свита.  €нагава бросилсЯ
бежать.
   …му  удалось сделать шагов пЯтъ,  когда на  него опустилась массивнаЯ
праваЯ нога "Њолотобойца",  скрыв ойабуна из виду. ђаздалсЯ крик, металл
заскрежетал по бетону. € все стихло.
   Џод  восторженные крики  толпы ’акура Њигаки прижимал ‹ейни к  груди.
Ћни  стоЯли так  уже несколько минут и,  похоже,  были готовы продолжать
обниматьсЯ до тех пор, пока не остынет солнце.
   - …сли бы ты просто сказала:  "Џривет, менЯ зовут Њелисандра „юбонне.
’ы  убил  моего отца.  ЏриготовьсЯ к  смерти!"  -  сцена была бы  просто
безукоризненной. Ќо кино и так получилось превосходное.
   ‘махнув влагу с краешков глаз,  молодаЯ женщина недоуменно посмотрела
на него,
   - ’акки, черт побери, о чем это ты?
   - ’ак, не бери в голову. Џросто поцелуй менЯ.
   - ќто пожалуйста, - ответила ‹ейни, подтверждаЯ свои слова действием.
   - ’едди-кун, - раздалсЯ за спиной ’еодора тихий голос.
   Ћтвернувшись от многомиллионной толпы. Љоординатор улыбнулсЯ:
   - Љогда ты ко мне так обращаешьсЯ, тебе всегда от менЯ что-то нужно.
   „ЯдЯ —анди просиЯл, как подвыпивший божок весельЯ •отей.
   - ’ы, как всегда, проницателен, ’оно.
   Ћн  махнул  пухлой  рукой,   подзываЯ  ”ранклина  ‘акамото,  смущенно
застывшего на дальнем конце трибуны.
   - ’еодор,  сегоднЯ мальчик был  готов отдать за  тебЯ  свою жизнь,  -
продолжал толстЯк.  -  ‚прочем,  он уже не раз так поступал. ‘ этого днЯ
ничто  не  угрожает  праву  •охиро  унаследовать престол.  ќтот  молодой
человек отказалсЯ от всех притЯзаний и доказал свои слова делом.
   - —анди, что ты от менЯ хочешь?
   - Џрекрати жить в  прошлом,  ’еодор.  Џрости себЯ,  прими себЯ таким,
какой ты есть. Џусть твой отец покоитсЯ с миром - и обними своего сына.
   Ћтец  и  сын  долго смотрели друг на  друга сквозь пропасть шириной в
много световых лет.
   - ’еодор,  ты нужен „ракону,  -  не сдавалсЯ „ЯдЯ —анди.  -  ’ы нужен
‚нутренней ‘фере.
   ’еодор обнЯл своего сына,  человека,  известного под  именем ”ранклин
‘акамото,  и  прижал его  к  груди.  ’олпа огласилась радостными криками
миллионов голосов,  но  ничто не могло сравнитьсЯ с  легкостью,  которую
вдруг ощутил в  сердце ’еодор.  Ћн  отец своих подданных,  их  защитник,
спаситель -  и  останетсЯ таковым до  конца дней  своих.  Ћн  никогда не
забудет об  их нуждах,  никогда их не предаст.  Ќо только сейчас все его
подданные стали вместе с ним -  его сын,  Љурита по рождению,  храбрый и
бескорыстный,  у  которого  есть  путь  сердца,  прЯмой,  словно  стрела
самураЯ, вернулсЯ домой.
   Ќаконец-то вернулсЯ...


   *1 - ‘емьЯ (исп.)
   *2 - Ѓезбожники (исп.)
   *3 - ‡десь: на здоровье! (нем.)
   *4 - ѓлупец (исп.)
   *5 - ‘еверЯне (исп)
   *6 -  Џенчак-силат -  разновидность боевых единоборств в  €ндонезии и
Њалайе. (Џрим. ред )
   *7 - ЃлизнЯшка (исп.)
   *8 - Ќе так ли? (исп )
   *9 - ‘укин сын! (исп.)
   *10 - Љолбаса (исп.)
   *11 - Њалышка (исп.)
   *12 - ’ы права (исп.)
   *13 - ‡меЯ (исп.)
   *14 - Џослушайте, падре (исп.)
   *15 - ‡десь: друзьЯ (исп.)
   *16 - ‚ыблЯдок! (исп.)


        ѓ‹Ћ‘‘Ђђ€‰
   ЃЋ…‚›…  ђЋЃЋ’›  -   это  наиболее  мощные  военные  машины,   которые
когда-либо создавались людьми. ‚первые разработаны терранскими учеными и
инженерами.  ќти чудовищные устройства, напоминающие формой человеческую
фигуру,  по скорости,  мобильности,  огневой мощи и броневому вооружению
далеко опережают любой, самый тЯжелый танк XX века.
   ‚ысота  боевого робота  колеблетсЯ от  десЯти  до  двенадцати метров.
‚ооружение составлЯют скорострельные орудиЯ,  лазеры и  ракеты.  ЋгневаЯ
мощь  робота  способна  подавить  огневую  мощь  любого  противостоЯщего
противника,   кроме  другого  робота.   Ќебольшой  термоЯдерный  реактор
предоставлЯет боевому  роботу  практически  неисчерпаемые энергетические
ресурсы. ‚ силу своих конструктивных особенностей робот легко может быть
адаптирован длЯ ведениЯ боевых действий в  любых климатических условиЯх,
начинаЯ от выжженных солнцем пустынь и кончаЯ приполЯрной тундрой.
   ‡‚…‡„ЌЂџ ‹€ѓЂ.  ‡везднаЯ ‹ига  образовалась в  2571 году,  когда была
предпринЯта  попытка   мирного   объединениЯ  главных  звездных  систем,
заселенных к  тому времени человечеством.  ‡везднаЯ ‹ига просуществовала
почти 200 лет,  вплоть до 2751 года,  когда вспыхнула гражданскаЯ война.
Џричиной  войны  послужила начавшаЯсЯ борьба  за  власть  между  членами
тогдашнего правительства,  известного как  ‚ерховный  ‘овет.  Љаждый  из
членов королевского „ома провозгласил себЯ ‚ерховным Џравителем ‡вездной
‹иги,   и   по  прошествии  нескольких  месЯцев  война  захлестнула  всю
‚нутреннюю ‘феру.  ќти столетиЯ непрекращающейсЯ кровавой смуты известны
сегоднЯ как ‚ойны за Ќаследие.
   Љ‹ЂЌ›.   Џосле  развала  ‡вездной  ‹иги  генерал  Ќиколай  Љеренский,
командир регулЯрной армии ‹иги,  увел  подчиненные ему  военные силы  за
пределы  ‚нутренней  ‘феры.  ‚последствии  это  событие  стали  называть
€сходом.  ЂрмиЯ ‡вездной ‹иги осела за  рубежами Џериферии,  где Ќиколай
Љеренский  попыталсЯ  возродить гибнущую  цивилизацию.  €мпериЯ  ЌиколаЯ
Љеренского очень быстро распалась в  огне междоусобных войн,  дав начало
Љланам.
   ‹Ђ‡…ђ.  €спользование лазера  как  боевого  оружиЯ  основано  на  его
способности концентрировать мощнейший поток теплового излучениЯ на малой
площади поверхности. Ѓортовые лазеры, устанавливаемые на боевых роботах,
делЯтсЯ  в  зависимости от  мощности  генерируемого теплового потока  на
малые  лазеры (Њ‹),  средние лазеры (‘‹)  и  большие лазеры (Ѓ‹).  Љроме
станковых боевых лазеров,  существуют и  переносные модификации.  Џомимо
использованиЯ лазера  как  оружиЯ,  он  находит  применение в  различных
системах локации и наведениЯ. „лЯ этого используютсЯ маломощные лазеры.
   ‹Ћђ„›-ЌЂ‘‹…„Ќ€Љ€.  Љаждое из пЯти государств-наследников, выросших на
месте некогда единой ‹иги, управлЯетсЯ семейством, возводЯщим свой род к
одному из пЯти ‹ордов-Ќаследников, составлЯвших ‚ерховный ‘овет ‡вездной
‹иги.  ѓлавы  всех  пЯти  правЯщих домов  заЯвлЯют свое  право на  титул
‚ерховного  ЏравителЯ  и  готовы  перегрызть друг  другу  глотки.  ’акое
положение дел  сохранЯетсЯ начинаЯ с  2786  года,  который считают годом
начала ‚ойн за Ќаследие. ‚се обширное пространство ‚нутренней ‘феры, все
эти  населенные людьми звездные системы,  когда-то  входившие на  правах
отдельных государств в ‡вездную ‹игу,  представлЯют собой сегоднЯ единое
поле битвы.
   Џ…ђ€”…ђ€џ.   Ћбширные  области  пространства,  частью  исследованные,
частью -  нет,  прилегающие к  границам ‚нутренней ‘феры.  Џервоначально
ЏерифериЯ заселЯлась колонистами с ’ерры. ‚о времЯ распада ‡вездной ‹иги
эти   области   особенно   сильно   пострадали   от    технологического,
политического и экономического кризиса, охватившего территории ‹иги, что
привело к  значительному сокращению населениЯ планет Џериферии вплоть до
того,  что некоторые области практически обезлюдели.  ‚  настоЯщее времЯ
ЏерифериЯ ЯвлЯетсЯ  убежищем  пиратских королей,  феодалов-плантаторов и
людских отбросов ‚нутренней ‘феры.
   Џ€€    (ЏђЋ’ЋЌЌЋ-€ЋЌЌ›‰    €‡‹“—Ђ’…‹њ).   Ѓоевое  оружие.  Џоражающий
эффект  создаетсЯ  за  счет  зарЯдов  -  сверхплотных  струй  ускоренных
протонов  или  ионов,  разгонЯемых магнитным  ускорителем.  Џри  встрече
зарЯда с  поражаемой целью  последнЯЯ испытывает разрушающее воздействие
мощной ударной волны  и  высокой температуры.  “казанные свойства делают
Џ€€ одним из  наиболее эффективных видов оружиЯ.  Џ€€-установки входЯт в
комплект стандартного бортового вооружениЯ боевого робота.
   ђЃ„ (ђЂЉ…’› Ѓ‹€†Ќ…ѓЋ „…‰‘’‚€џ).  Ћружие,  применЯющеесЯ длЯ поражениЯ
цели,  находЯщейсЯ в  пределах прЯмой видимости.  Ѓоеголовки ђЃ„  бывают
двух видов:  фугасные и бронебойные. €меют радиус действиЯ меньше одного
километра. Ћбеспечивают точное поражение цели, удаленной не более чем на
300 метров. ‚месте с тем по мощности они превосходЯт ђ„„.
   ђ„„ (ђЂЉ…’› „Ђ‹њЌ…ѓЋ „…‰‘’‚€џ).  €спользуютсЯ длЯ поражениЯ удаленных
(вне пределов прЯмой видимости) объектов.  ЉаждаЯ ђ„„  несет боеголовку,
начиненную мощной взрывчаткой.
   ђЋ„Ћ‚Ђџ ’ђЂ„€–€џ.  ќто историЯ воинов Љланов,  носЯщих одно и  то  же
ђодовое  €мЯ.  Ћсобое  внимание  в  родовой  традиции  уделЯетсЯ деЯниЯм
основателЯ традиции -  одного  из  воинов,  принЯвших участие  в  €сходе
вместе с генералом Љеренским.
   ђЋ„Ћ‚Ћ…  €Њџ.  ‚  качестве  ђодовых  €мен  используютсЯ  фамилии  тех
восьмисот воинов,  которые  участвовали вместе  с  Ќиколаем  Љеренским в
€сходе во времЯ гражданской войны. ќти восемьсот воинов стоЯли у истоков
возникновениЯ  Љланов  и   принимали  участие  в   разработке  программы
направленного генетического отбора.  ‘  момента  поЯвлениЯ Љланов  право
носить   ђодовое   €мЯ   становитсЯ  заветной  мечтой   каждого   воина,
принадлежащего любому из  Љланов.  Ќо  лишь  двадцать пЯть  воинов имеют
право  носить  его  одновременно.   Џо   традиции  эти  воины  именуютсЯ
Ѓессмертными. —исло 25 - это число предков-основателей каждого Љлана.
   Љогда кто-либо из  двадцати пЯти воинов-избранников уходит из  жизни,
устраиваетсЯ €спытание,  призванное определить,  кто отныне будет носить
его  ђодовое €мЯ.  Џретендент должен сперва доказать правомерность своих
притЯзаний на ђодовое €мЯ,  а  затем завоевать право на него,  победив в
поединках иных претендентов. ’олько Ѓессмертные могут заседать на ‘овете
Љлана или же быть избранными •аном или €льханом.  ‘о временем становитсЯ
традиционным использование того  или  иного ђодового €мени внутри одного
либо   двух   замкнутых  воинских  классов.   Ћднако   некоторые  €мена,
рассматриваемые как  особо  престижные,  такие как,  скажем,  Љеренский,
ЯвлЯютсЯ объектом притЯзаний на  право  обладаниЯ со  стороны всех  трех
классов.  ќти €мена, как правило, свЯзаны с особо ценимым набором генов,
давшим и  продолжающим давать первоклассных воинов во всех трех классах:
и у водителей боевых роботов, и у пилотов истребителей, и у элементалов.
   ”ормально считаетсЯ,  что  ђодовые  €мена  передаютсЯ по  материнской
линии (по  крайней мере,  в  первых поколениЯх воинов это подтверждалось
процессом рождениЯ,  проводимым еще по старой схеме). Ћднако воин, среди
родителей которого с  женской  стороны имелсЯ  носитель того  или  иного
ђодового €мени, имел формальное право лишь притЯзать на ђодовое €мЯ.
   ‘ЉЋђЋ‘’ђ…‹њЌЋ…  Ћђ“„€….   ‘корострельное,   самозарЯжающеесЯ  оружие.
‹егким  считаетсЯ  орудие  с   калибром  от   30   до  90  мм.   ’Яжелое
скорострельное орудие может иметь калибр от  80  до 120 мм и  даже выше.
‘трельба ведетсЯ  очередЯми.  ‘нарЯды  длЯ  скорострельного орудиЯ,  как
правило,  начинЯютсЯ мощной взрывчаткой и отличаютсЯ высоким бронебойным
эффектом.  ‚  разговорах между  собой воины называют орудиЯ "пушкой" или
"скорострелкой".
   ’-ЉЋђЂЃ‹€   ("Џђ›ѓ“Ќ›").   ’ранспортные  средства   длЯ   межзвездных
перелетов.  ‚первые разработаны в XXII столетии.  ‚нешний вид:  длинный,
узкий  корпус  двигательного  отсека,  заканчивающийсЯ  парусом  в  виде
гигантского зонтика.  „и