го внутри  глухой  болью,  словно в  живот  всадили
кинжал.
     Ћт  удара ”реЯ „е ‚ильЯр  упала спиной  на  кровать,  но, перекатившись
через нее  кувырком,  вскочила на  ноги с другой  стороны и встала в  боевую
стойку, с ненавистью глЯдЯ на Њакса “олтерса.
     Џолковник лишь  рассмеЯлсЯ. ‡а его спиной один из стражников передернул
затвор автомата и направил его на разъЯренную женщину.
     - „авай продолжай,- грубо хохотнул полковник.- „ай нам хороший повод.
     ”реЯ медленно выпрЯмилась,  и лицо ее стало покорным.  Ћна взглЯнула на
„е ‚ильЯра тоскливым, безнадежным взглЯдом.
     - •орошо,- продолжал “олтерс,  сверившись  с  наручным компьютером.- Њы
выбились из графика. ‚перед, живо!
     Ћхранник отпустил „е ‚ильЯра и толкнул его к ”рее. ‚ этот момент где-то
снаружи раздалсЯ сильный взрыв, который показалсЯ им гораздо более  громким,
чем они слышали до сих пор.
     “дарило так близко,  что сотрЯслась всЯ комната, а  солдат с  автоматом
попЯтилсЯ, дико озираЯсь. ‘тремительно  прыгнув, ”реЯ нанесла ему  в  полете
удар стопой,  от  чего  оружие  вылетело из  рук гвардейца.  „е  ‚ильЯр,  не
растерЯвшись, со всей силой погрузил кулак в живот толкнувшего его охранника
и  одновременно  сильным  ударом  разбил  ему нос.  Џовернувшись  в  поисках
следующего противника, он увидел, как “олтерс нацеливает пистолет на ”рею.
     - Ќет! - крикнул „е ‚ильЯр, бросаЯсь вперед.
     Џистолет выстрелил  - раз, другой, третий,  и он ощутил, как  каждаЯ из
пуль входит в  его тело, которое стало живым щитом между “олтерсом и  ”реей.
‘илой выстрелов его отбросило в сторону, и, перекатившись через  кровать, он
рухнул на пол.
     „е ‚ильЯр попыталсЯ встать, все еще думаЯ о ”рее, пистолете, который ей
угрожает, и ощущаЯ всепоглощающую потребность защитить жену...
     Ќо ни руки, ни ноги его уже не слушались, и на отважного воина, отрезаЯ
от окружающего мира, со всех сторон нахлынула темнота.
     Ћстались  только  воспоминаниЯ.  ‹егион... ѓрейсон  Љарлайл...  ”реЯ...
”реЯ...
     …два  свернув  от  лифта  в  коридор, Љейтлин „е ‚ри услыхала выстрел и
перешла на бег. Њысли беспорЯдочно метались  в ее  голове.  …сли бы  она  не
задержалась в отцовском кабинете, предупреждаЯ ‹егион...
     Ќо ее друзьЯм  там, снаружи, было жизненно необходимо знать обстановку;
иначе  она поступить не могла. Љейтлин даже  не предполагала, что  охранники
будут убивать заложников, и  все ее мысли сосредоточились на том,  как этому
помешать.
     „остигнув  двери,  из-за  которой  раздалсЯ звук  выстрела, она дослала
патрон в патронник боевого  карабина, отобранного у валЯющегосЯ без сознаниЯ
гвардейца  в  нижнем коридоре. ‡атем, глубоко вздохнув, нажала на  клавишу в
стенной   панели  управлениЯ  и,  когда  дверь  отъехала  в  сторону,  резко
выдвинулась в проем, держа перед собой карабин.
     Ќа  звук  открывающейсЯ двери  полковник  Њакс  “олтерс  повернулсЯ,  и
Љейтлин было достаточно одного взглЯда, чтобы  заметить в его руке пистолет,
а  на полу распростертое  тело майора „е  ‚ильЯра. ”реЯ „е ‚ильЯр  стоЯла на
коленЯх возле  мужа, поддерживаЯ руками его  голову, всхлипываЯ, безучастнаЯ
ко всему окружающему.
     “олтерс  поднЯл  пистолет, но  Љейтлин  не  терЯла времени  даром.  Ћна
надавила пальцем на  курок, и карабин дал очередь  из трех патронов прЯмо  в
грудь  полковника. ‘олдат, одетый в униформу гвардейца, поднЯл руки, увидев,
как его командир осел на пол с удивленным выражением на лице.
     ЏродолжаЯ  отрешенно  рыдать,  ”реЯ  „е ‚ильЯр даже не поднЯла  головы,
никак не реагируЯ на спасительные выстрелы.
     ђоджер „е ‚ри тЯжело облокотилсЯ на  ограду вертолетной площадки, глЯдЯ
вниз  на пылающие  обломки  "Љарабинера"  в  противоположной части  военного
блока.
     "Љак Я  мог  такое допустить?  -  с  горечью  спрашивал он сам себЯ.- џ
хотел, чтобы мы все избежали... этого".
     -  ѓубернатор!  ѓубернатор!  - прокричал  сквозь  спорадический  грохот
идущего  внизу боЯ  его  пилот  -  человек с Ђль-„жафра по  имени ‡енада. Ћн
постучал  пальцем по наручному компьютеру и указал  на вертолет.- “  нас нет
времени! …сли мы хотим отсюда выбратьсЯ, то надо взлетать сейчас!
     ‚ремЯ истекло, но ни “олтерс, ни Ћ'‹ири  так  и  не  поЯвились. Љейтлин
тоже. …сли Ћ'‹ири  захватил ее, а „е ‚ри бросит их здесь, что этот грубиЯн с
ней сделает?
     Ђ вдруг Ћ'‹ири убит или он скрылсЯ куда-то еще? ‚ойска ‹егиона были уже
в резиденции, и  битва по всему Љастл-•иллу начала постепенно затихать.  …ще
один  самолет  выведен из  строЯ на дальних  подступах  Џ€-пушкой "ѓрифона",
после чего единственный оставшийсЯ в живых летчик сделал разворот и вышел из
боЯ. ‚озможно, улетел в сторону космопорта или куда-нибудь подальше.
     “  подножиЯ холма  вдали  от резиденции „е  ‚ри  увидел  нового боевого
робота, вышедшего из тайных глубин  гигантской ремонтной базы, где у ‹егиона
имелись  мастерские. Џотом еще один и еще. „олжно быть, их водителЯм удалось
выбратьсЯ  из казарм  и запустить  свои боевые машины. ’еперь  это  не имело
значениЯ. ‘ражение неизбежно близилось к концу...
     Ќо как он мог отдать Љейтлин в руки сластолюбивых солдат Ћ'‹ири?
     Љак будто в ответ  на  его мысли дверь лифта, выходившаЯ  на  площадку,
открылась, и из  нее  едва  ли не  вывалилсЯ  окровавленный  капрал Ћ'‹ири с
разбитым  лицом и резаной раной на животе. ЏодойдЯ к вертолету, он качнулсЯ,
но  удержалсЯ на  ногах, схватившись за  ступеньку пассажирской лестницы. „е
‚ри устремилсЯ к нему через всю крышу.
     -  ќта сучка прыгнула  на нас и удрала,- произнес  Ћ'‹ири, красноречиво
сплюнув,  чтобы  подчеркнуть свои слова.-  …сли она  нужна вам,  губернатор,
идите и ищите ее сами, а Я уношу отсюда ноги!
     -  —то с  полковником “олтерсом?  -  спросил  „е ‚ри, чтобы скрыть бурю
чувств, вызванных в нем сообщением капрала.- Ћн еще не пришел.
     - ’огда он и не придет,- спокойно произнес Ћ'‹ири.- ‚  здании уже полно
"серых".  џ сам едва от них увернулсЯ.  …сли  “олтерс  до  сих пор не привел
заложников,- значит, его либо схватили, либо убили.
     Љапрал начал карабкатьсЯ по лестнице в открытый люк.
     „е ‚ри еще какое-то мгновение колебалсЯ, затем кивнул ‡енаде.
     - Џолетели,- коротко бросил  он, хватаЯсь за лестницу и следуЯ  примеру
Ћ'‹ири.
     Љейтлин спаслась...
     „е ‚ри  до конца не мог понЯть, радоватьсЯ ли ему, что она  ускользнула
от капрала, или  злитьсЯ из-за сделанного  ею выбора,  или  же просто клЯсть
судьбу, котораЯ их все-таки разделила. Џо крайней мере, она избежала тЯжелых
лап Ћ'‹ири. ’ак или иначе, но все кончено.
     Ћн  подумал об армаде фон Ѓюлова  и  внутренне содрогнулсЯ. Ќет, ничего
еще не кончено. ‚се только начинаетсЯ.
     -  Ќа  крышу!   Љто-то  пытаетсЯ  бежать!   „эвис   Љлей  услыхал  этот
предупредительный крик от какого-то пехотинца и развернул сканеры "ѓрифона",
чтобы проверить верхний этаж резиденции. Њайор Љинг уже предупреждал их, что
кое-кто из людей губернатора попытаетсЯ бежать именно отсюда.
     Ѓез  "Љарабинера" и  его зенитной  артиллерии даже  медленный  вертолет
сбить будет непросто. Џопадание из Џ€-пушки в один из  самолетов было скорее
удачей, чем результатом мастерства. ‚ооружение боевых роботов рассчитывалось
на поражение  танков или  других  роботов  -  в  общем, медленно  движущихсЯ
мишеней, которые легко улавливать прицелом и вести. —тобы сбивать самолеты с
более-менее приемлемым уровнем вероЯтности, требовалось  специальное огневое
оснащение, как у "Љарабинера".
     Ќо  "Љарабинера" у  них больше не было. ’еперь оставались только Љлей с
”аркуаром.
     „эвис лихорадочно  вводил  координаты наведениЯ  на  цель  в компьютер,
надеЯсь подготовить выстрел до  того, как вертолет стартует с  площадки,  но
тут вдруг  его охватили  сомнениЯ.  ‚  своей последней передаче  майор  Љинг
предупреждал, что враг, возможно, захватит с собой заложников. —то, если там
находитсЯ майор  „е ‚ильЯр  или  майор Њакколл? Ќе будучи уверенным, Љлей не
решалсЯ открыть огонь.
     Ћн сбросил огневую программу и отвел  робота на шаг назад. Ќе знаЯ, кто
внутри, он не решалсЯ стрелЯть, однако все-таки придумал, что надо сделать.
     Џальцы  набрали  новый  командный  код  -  запуск  прыжковых двигателей
"ѓрифона". ЃронированнаЯ машина  оторвалась  от земли,  наполовину  прыгнув,
наполовину взлетев.  Ћн надеЯлсЯ,  что площадка достаточно укреплена,  чтобы
выдержать тЯжесть боевого робота. …сли же нет...
     "ѓрифон"  коснулсЯ ее  поверхности в тот самый  момент, когда  вертолет
начал  подъем.  Џлощадка  под  массивными  ступнЯми  робота  прогнулась,  но
выдержала, и Љлей выпустил  из легких воздух,  не  сознаваЯ,  что  до  этого
держал дыхание взаперти. Џотом запоздало двинулсЯ вперед.
     ‚ертолет на какое-то мгновение завис, пока пилот возилсЯ с двигателЯми.
‡атем резко рванул в сторону, чтобы избежать вытЯнутых рук робота.
     ‘  мостика  своего  "ѓрифона"  Љлей  мог  лишь бессильно наблюдать, как
машина, силуэт которой таЯл на фоне восходЯщего солнца, пошла на восток.


        XXV
     „анкельд, ѓленгарри, ЏограничнаЯ область ‘каи, ”едеративное ‘одружество
5 апрелЯ 3056 г.

     ‚нутри  ремонтных  мастерских  на Љастл-•илле серьезных  боев  не было.
Љадет Љлей только  что  вошел внутрь со стороны парадного плаца, и  контраст
между развалинами снаружи и  правильными рЯдами  боевых  роботов,  стоЯщих в
ремонтных лесах,  был разителен. Љак будто все сражение на рассвете -  всего
лишь ночной кошмар.
     Љак будто...
     - Ђ, кадет Љлей.
     ’ех-сержант,  которого он видел  недавно  одетым  в  боевую  форму  и с
устрашающим гримом,  шел  по  сверкающему полу с компьютерной доской в руке,
озабоченный  новыми  проблемами.  Ћн  нашел  времЯ  переодетьсЯ   в  рабочую
спецовку,  а  следы  машинного   масла  на  лице  и  одежде  гораздо  больше
соответствовали его облику, чем боевое облачение.
     - Њы  только что закончили диагностику  вашего  "ѓрифона". Ћн,  похоже,
готов к отправке. …сли вы пройдете со мной, Я покажу, что мы обнаружили.
     Љлей не ответил, но послушно пошел за техом к ожидавшему их в ремонтном
доке  "ѓрифону". ђобот  был опутан лесами, чтобы  техи смогли  добратьсЯ  до
любой  части машины.  Ќесколько  рабочих  в красных комбинезонах оружейников
колдовали  над открытым  сервисным  люком,  находЯсь  как  раз  под  круглой
кассетой с ђ„„  у правого плеча, возможно, проверЯЯ по второму заходу ракеты
в специальном контейнере.
     -  “  вас вырвало  кусок грудной брони  в том месте, куда попала  ђЃ„,-
продолжал говорить сержант, показываЯ на  рваное с обгорелыми краЯми пЯтно в
левой части  груди  робота.- Џока  заменить  ее  мы  не  можем.  …сть  более
неотложные  проблемы,  но  обещаю,  как  только   представитсЯ  возможность,
неисправность  будет устранена, и много времени это  не потребует.  Ђ сейчас
просто помните, что здесь у вас слабое место, о'кей?
     Љлей кивнул,  и  в  памЯти  его всплыл  одинокий  гвардеец,  безуспешно
пытавшийсЯ подбить его из ручной ракетной установки. …динственным ощущением,
сопровождавшим это воспоминание, был охвативший его паралич,  не позволивший
просто  убить   этого  человека,   когда  все  внутри  его  восстало  против
убийства...
     ’ак же, как не стал он стрелЯть вслед улетающему вертолету.
     -  џ  бы  еще посоветовал вам  некоторое  времЯ  поменьше  пользоватьсЯ
прыжковыми  двигателЯми,-  продолжал  тех.  Ћн  указал на  сочленение  левой
лодыжки робота.- Њы обнаружили здесь небольшой перекос. Ќаверное, вы слишком
резко приземлились, когда  прыгнули  на  крышу.  ‡десь  работы  -  на  целую
бригаду, и это выведет вас из строЯ на неделю. Њайор Њакколл отдал приказ не
ставить   роботов   на  прикол  без  крайней   необходимости  до  дальнейших
распорЯжений,  поэтому  вам  придетсЯ походить  так,  пока  не будет  нового
приказа.
     Љлей рассеЯнно кивнул, едва слушаЯ сержанта. …сли бы он знал навернЯка,
что на вертолете нет заложников, то сбил бы его еще там, на площадке. Ћднако
он вновь допустил колебаниЯ, и в  результате губернатор „е ‚ри спассЯ. ‹юбаЯ
следующаЯ подлость, которую сделает этот человек, останетсЯ на совести ЉлеЯ,
и ничего здесь сделать уже нельзЯ.
     ‚  который  раз  Љлей  задавал  себе вопрос: ЯвлЯетсЯ ли  настоЯщим его
призвание  стать воином - водителем боевого робота. Љогда  дело  доходит  до
реальной  ситуации,  любое  решение,   которое  он  принимает,  кажетсЯ  ему
неправильным.
     Њожно,  конечно, проконсультироватьсЯ с  более  опытными товарищами, но
внутри  Љлей прекрасно  знал,  что  толку  от  этого будет мало.  „аже  если
кого-нибудь  из кадетов поставЯт  сражатьсЯ против захватчиков из ‘вободного
‘каи, его собственные шансы, что ему еще  раз  когда-нибудь доверЯт подобное
задание, были крайне ничтожны.
     Ќо в глубине сознаниЯ, где гнездилсЯ стыд,  что отец никогда не понЯл и
не простил бы его, он все-таки испытывал облегчение.
     Љак  хорошо  было  снова  надеть  серую  форму ‹егиона!  Љейтлин „е ‚ри
выбралась с заднего сиденьЯ платформы на воздушной  подушке, едва только они
приземлились у „анкельдского магнитобусного вокзала. Ћна уже шла к платформе
левитатора, когда ее окликнул майор Љинг.
     Ћн  сидел на переднем пассажирском кресле платформы, одетый  в  обычную
спецовку  теха,  и  проверЯл  по  компьютеру  какой-то  список.  Џохоже,  он
чувствовал большое облегчение, вернувшись  к своей  привычной  роли главного
теха ‹егиона.
     -  ‘начала вы  запустите вашего  "–ентуриона", кадет,-  приказал Љинг.-
Џотом передадите его кадету ѓаллено.
     - ‘эр? џ думала, ѓаллено досталсЯ "‹учник". Љинг покачал головой.
     - ѓаллено  никогда не управлЯл машиной, котораЯ весит  свыше пЯтидесЯти
тонн.  “  вас  же  есть несколько часов  наработки  на "‹учнике",  поэтому Я
предпочел бы, чтобы роботом управлЯли умелые руки.
     Ћна кивнула:
     - …сть, майор.
     - •орошо. …сли возникнут проблемы, дайте мне знать. ‘вободны.
     Љейтлин  отдала  честь  и поспешила  через всю  платформу  к последнему
вагону  магнито-левитационного  поезда,  прибывшего  в  „анкельд  менее часа
назад. Џоезд доставил второй контингент роботов  с учебной базы в Ѓрандере -
еще  пЯть  боевых машин  вдобавок  к жидким силам ‹егиона возле  столицы. Ќе
считаЯ "–ентуриона" и "‹учника", на поезде прибыли "ђосомаха", "Љрестоносец"
и "Џантера", принадлежавшаЯ ранее кадету “эмиссу. ’еперь, когда тот погиб во
времЯ штурма резиденции, разведывательное звено кадетского корпуса нуждалось
в новом командире.
     ’ут Љейтлин остановилась словно вкопаннаЯ. Ћ чем  это она  думает? …сли
‹егиону каким-то  образом  удалось  воссоединитьсЯ  и  организовать  оборону
против захватнического  флота фон Ѓюлова, голова майора Њакколла должна быть
занЯта гораздо более серьезными вещами, чем штатнаЯ должность и успеваемость
какого-то кадета. ‚озможно,  начинаЯ с этого момента кадеты больше не смогут
самостоЯтельно управлЯть тем или иным роботом.  Њашины поведут в  бой  более
опытные воины, а кадеты останутсЯ на подхвате.
     …сли  только  их  вообще  допустЯт  к участию в предстоЯщих  сражениЯх.
ЃлагодарЯ предательству  ее  отца,  все теперь  страшно  усложнилось.  Њайор
Њакколл  отдал приказ о возобновлении подготовки к обороне, как только бой у
резиденции   закончилсЯ,  но   она  слышала   высказываниЯ  даже   ветеранов
относительно тщетности  организации  какого бы то  ни было  сопротивлениЯ. €
определенно планетарнаЯ гвардиЯ теперь помогать не станет.
     ‚озможно,  Њакколлу  придетсЯ  вступить в переговоры с  фон  Ѓюловым, и
новые условиЯ будут еще тЯжелее, чем те, на которые согласилсЯ ее отец.
     Љейтлин  подошла  к  вагону  левитатора,  на  котором  ничком лежал  ее
"–ентурион". Љоманда  техов уже суетилась над  реактором  и  восстановлением
цепей энергопитаниЯ. Ћдин из них небрежно махнул ей рукой и пошел навстречу.
‘тарший тех сержант ‘тюарт был начальником постоЯнной бригады обслуживаниЯ и
прибыл к левитатору  вместе с "–ентурионом". Ћн  подал ей руку, чтобы помочь
взобратьсЯ на платформу и, не сказав ни слова, провел к люку, выходившему на
мостик.  ‘тюарт был человеком тихим,  из которого лишнего слова не вытЯнешь,
но считалсЯ одним из лучших  специалистов в Ѓрандере.  •одили  слухи, что он
прошел специальную подготовку, котораЯ гарантировала ему повышение в звании.
     ‘тюарт открыл люк и взЯл у Љейтлин сумку, пока  она залезала на мостик.
Џри лежащем  ничком роботе добратьсЯ до кабины было довольно затруднительно,
но в конце концов  ей удалось  пролезть к креслу управлениЯ, а  затем  еще и
сделать разворот,  чтобы принЯть у ‘тюарта сумку. Ћн захлопнул люк и задраил
его снаружи вручную.
     Љейтлин  устремила  долгий  взглЯд  на  небо  сквозь  защитный   экран.
Њысленным  взором она до сих пор видела  поверженного „е ‚ильЯра  и рыдающую
”рею  в  момент, когда  она ворвалась в  комнату  и убила “олтерса. …ще одна
смерть отЯгощающим  пЯтном  легла  на  совесть  ее  отца. “олтерс,  Ћ'‹ири и
остальные профессиональные наемники-телохранители под конец начали лютовать,
и  хотЯ  она  сомневалась, что в  последних событиЯх ее  отец играл заметную
роль,  все  равно это  сделали  его  люди.  € решение отречьсЯ  от законного
планетовладельца  в  пользу  фон  Ѓюлова,  что повлекло за собой всю цепочку
трагических событий, принЯл не кто иной, как ђоджер „е ‚ри.
     •отЯ Њакколл и Љинг не уставали расточать  похвалы  в ее адрес, Љейтлин
знала,  что  нашлось  много  других легионеров,  которые  теперь  относились
подозрительно к ее лоЯльности. „аже Ђлекс Љарлайл держалсЯ отчужденно, когда
они встретились  возле комнаты  „е  ‚ильЯра после  окончаниЯ  боЯ, и это  ее
окончательно доконало.  Ћни  всегда были  вместе в едином кадетском звене  с
того самого днЯ, когда Љейтлин поступила на службу,  и девушка полагала, что
свЯзывавшие их узы ЯвлЯлись  достаточно прочным фундаментом, чтобы отбросить
подобные сомнениЯ.
     Ћна восстала  против  отца, когда тот предал  ‹егион, и теперь, похоже,
осталась в одиночестве.
     Љейтлин „е ‚ри  отбросила  эти  мысли  прочь.  ‘ейчас на  нее возложены
серьезные  обЯзанности, и она будет  исполнЯть их  до конца. „ругого пути не
оставалось.
     Ћна  пристегнулась в кресле,  вставила шнур  питаниЯ хладожилета, затем
прилепила  к  телу  четыре  сенсорных  датчика,  которые  будут  посылать  в
нейрошлем  биоимпульсы  от  грудной  клетки  и  бедер. Ќаконец,  взЯлась  за
подголовник, нащупала нейрошлем, откинутый  в  нерабочее  положение. ЏотЯнув
его  вверх  и  на  себЯ,  тщательно  приладила  к  голове  и  плечам,  затем
подсоединила к  шейной  части сенсорные контакты. Љогда все встало на место,
она   включила   рубильник   питаниЯ   и  ощутила  покалывание   в   голове,
свидетельствовавшее о том, что нейрошлем пришел в рабочее состоЯние.
     ’еперь   настало   времЯ   ввести   кодовую    последовательность,   на
распознавание  которой  был  запрограммирован  бортовой компьютер.  …е  день
рождениЯ... матери... отца... …сли ввести неправильный код, защитнаЯ система
компьютера  отключит  водителЯ  от всех систем робота. Џосле чего полудюжине
техов придетсЯ  больше часа  вычищать программу, чтобы начать  инициализацию
набело,-   именно  это  они   и  проделывали  сейчас  с  "‹учником",  стираЯ
идентификационный  код  Ђлекса  Љарлайла. Џосле  подтверждениЯ  правильности
ввода ожили панели управлениЯ перед ее креслом и над головой.
     „алее  Љейтлин дала  команду на полную диагностику  системы и по каналу
свЯзи  доложила  о запуске сержанту  ‘тюарту. ЏолусидЯ в  кресле, она начала
просматривать  показаниЯ  приборов жизнеобеспечениЯ, и  это напомнило  ей  о
сумке, которую девушка засунула  спереди под сиденье, чтобы она не мешалась.
‚ боевых  условиЯх Љейтлин  разделась  бы,  оставив на  себе  только  трусы,
ботинки  и  охлаждающий жилет,  которые  сейчас лежали  в  сумке. Ќо сегоднЯ
соответствующего  нагрева не предполагалось. ‚место этого она отрегулировала
воздухообмен  в кабине,  затем  сосредоточила свое  внимание  на компьютере,
продолжаЯ следить за сообщениЯми диагностики.
     ‘наружи бригада  техов отцепила  путы, которыми робот был закреплен  на
платформе  левитатора.  Љейтлин  дважды проверила  все данные,  считанные  с
компьютера,  удовлетворенно   кивнула   и   взЯлась  за  рычаги  управлениЯ.
‘читалось, что  подъем  боевого робота,  лежащего ничком,- одна  из немногих
операций  высшей  категории  сложности  длЯ  водителЯ,  но  по  сравнению  с
проблемой, занимавшей сейчас ее мысли, это казалось детской игрой.
     ’еперь Љейтлин надо  снова  завоевать доверие,  утраченное в результате
действий ее отца.
     Љогда в  конференц-зале развернулась  дискуссиЯ"  Ђлекс Љарлайл  ощутил
себЯ аутсайдером. Џосле  удачного  окончаниЯ  операции верховный  штаб вновь
собралсЯ в командном центре Љастл-•илла, чтобы еще раз обсудить  создавшуюсЯ
ситуацию. ‘ учетом того, что  через двадцать четыре  часа на  планету должны
были приземлитьсЯ первые корабли ‘вободного ‘каи, перспективы вырисовывались
довольно мрачные.
     Њакколл,  ЯвлЯЯсь  единственным  оставшимсЯ  в  живых  старшим офицером
‹егиона, уже сделал  некоторые  предварительные распорЯжениЯ по  обороне, но
создавалось впечатление, что они уже много часов говорЯт  впустую об одном и
том  же. € от себЯ  Ђлекс мало что мог привнести. „лЯ него как длЯ адъютанта
работы не было практически никакой,  а в качестве водителЯ боевого робота  -
еще меньше.
     - Џредательство губернатора изменило все в корне,- мрачно изрек капитан
‘иммс.- џ имею в виду, что у нас был шанс, когда  мы надеЯлись, что выступим
единым фронтом. Ќо  если  планетарнаЯ гвардиЯ и  всЯ эта вонючаЯ гражданскаЯ
администрациЯ пойдут против нас, Я не вижу, как мы сможем сражатьсЯ.
     -  ‘огласен,-  в тон ему выступил ‚аргас.- Љак можно  защищать планету,
котораЯ не хочет, чтобы ее защищали?
     - „а, этот лживый негодЯй „е ‚рри посадил нас в гррЯзную вонючую лужу,-
произнес Њакколл.- Ћн думал, что мы из  кожи будем лезть  вон,  только чтобы
договорритьсЯ с вррагом.
     - ‘  теми  ресурсами, которыми мы сейчас обладаем,  не уверен, что даже
полковник  смог  бы организовать какую-то серьезную оборону,-  тихо произнес
майор Ћуэнс.- „аже если бы  местные жители  помогали нам. Ђ без них Я вообще
не вижу, на что можно надеЯтьсЯ.
     -  џ  вовсе  не  утверрждаю,  что  надо  сдаватьсЯ,-  сказал,  хмурЯсь,
Њакколл.- —то с планами,  которрые мы рраньше обсуждали?  ђразве нет надежды
осуществить хотЯ бы один из них?
     Ћуэнс неопределенно замычал и ткнул  пальцем  в кнопку  на  столе перед
собой.  ‡анавески отъехали в сторону, обнажив  большой, от  пола до потолка,
экран,  на котором сейчас  светилась  карта ‘котий. Ќа  ней  были обозначены
населенные пункты и магнито-левитационные железные дороги.
     -  ђазумеетсЯ,  захватчик  способен  приземлитьсЯ  где  угодно,-  начал
Ћуэнс.- Ќо практическаЯ стратегиЯ требует, чтобы перваЯ атака была проведена
в  области,  котораЯ  позже  будет  служить  плацдармом  длЯ  долговременных
операций. ќто  значит,  что противник  выберет населенный  пункт, где  можно
накапливать и  складировать  ресурсы,  где  имеетсЯ по  крайней  мере  самый
примитивный космопорт и есть хорошие транспортные свЯзи  с  другими пунктами
данной местности. Љороче,  это не молниеносный  рейд, чтобы  плюхнутьсЯ  где
попало, нанести  удар,  а потом  удрать  домой. Ќо даже если учесть  замыслы
сепаратистов  о  частичной оккупации, в их  десантных кораблЯх  слишком мало
места, чтобы обеспечить глобальное вторжение прЯмиком из космоса.
     Ћн замолчал, бросив вызывающий взглЯд на Њакколла. Ѓытовало мнение, что
воины - водители боевых роботов обычно мало принимали в расчет такую важную,
но скучную военную науку, как тыловое обеспечение,  а Ћуэнс - как  было всем
известно  -  уделЯл  большое  внимание  именно  таким  вопросам. Љстати, это
служило одной из причин, по которой он ЯвлЯлсЯ членом штаба.
     - €деальный ход  длЯ  них -  взЯть сам „анкельд,-  продолжал Ћуэнс,- и,
вероЯтно,  именно  на   это  они   и  рассчитывали,  привлекаЯ  „е   ‚ри   к
сотрудничеству.  Ќо  было   бы  слишком  рискованно  предпринимать  подобную
операцию   без    некоторой    наземной   поддержки.    Љакой-нибудь   лихой
главнокомандующий,  вероЯтно, и  попыталсЯ бы ее осуществить  в  расчете  на
неожиданность...
     - ’олько не фон  Ѓюлов,- возразил ђосс.- ‡амашек гениального полководца
за  ним  никогда не наблюдалось.  Ћн  любит  пусть медленное,  но стабильное
продвижение к цели.
     Ћуэнс прокашлЯлсЯ.
     - ’огда логика  подсказывает, что нанесениЯ удара надо ждать  где-то  в
другом месте с последующим продвижением вдоль линии левитатора к столице.
     Ћн  произвел  на  настольном  пульте некоторые  манипулЯции  управлениЯ
картой.
     -  Ќачинать кампанию  в горах они не захотЯт, хотЯ могут выбрать базу в
гористой местности и  оттуда нанести удар по равнинам Ѓучана и  Ђтолла. џ бы
сказал, что €нвертей и другие города - ‘трастей и Њорей - можно со спокойной
душой исключить из списка предполагаемых мест высадки. ’о же можно сказать о
Џентланде, Њаре  и  ѓленкоу...  все  они  расположены  за  большими  горными
хребтами, блокирующими  продвижение  на  „анкельд.  Љельсо  и  €стпорт  тоже
маловероЯтны из-за большой удаленности.
     €зрЯдное число крупных и малых городов исчезли с карты.
     - ’аким образом,  у нас  остаетсЯ... порЯдка пЯти  потенциальных  мест.
Ђрброат - ближайший  к нам населенный пункт,  и открывающаЯсЯ с него равнина
длЯ наступлениЯ наиболее  предпочтительна. Ћднако  даже беглый взглЯд скажет
фон Ѓюлову,  что левитаторнаЯ  линиЯ  там в ужасном состоЯнии и не  выдержит
грузовых поездов. ‚спомните, как  мы ее  разворотили, когда  вышибали оттуда
лорда ‘омерельда, а новый лорд так ее до сих пор и не отремонтировал.
     - Ћн, по-моему, больше озабочен возрождением инфраструктуры Ѓучана. „ва
года  непрерывной  голодухи...-  ‘иммс  закончил свою  мысль  молчаливым, но
выразительным жестом бессильно разведенных рук.
     -  …ще  один довод  не в  пользу Ђрброата,-  киваЯ, произнес  Ћуэнс.- ‚
Ѓучане сейчас чертовски сложно будет обеспечить  снабжение,  а  мне кажетсЯ,
что  они  попытаютсЯ больше опиратьсЯ на местные ресурсы - Я  имею в виду  и
продовольствие, и все остальное.
     -  Ђ точно  ли  они об этом знают,  майор? -  нерешительно задал вопрос
Ђлекс.- Ќасколько хорошо поставлена у них разведка?
     - Ћчень хорошо. Ќа это можете побитьсЯ с кем угодно об заклад, кадет.
     Ћуэнс остановил на нем стальной взглЯд.
     - …сли ђиан и ђичард  тайнеры хоть какое-то  времЯ  уделили разработке
плана  этой операции, они, будьте  уверены, уже успели насадить  здесь своих
шпионов. ‚зЯть  хотЯ бы тот  торговый корабль, что прошел через нашу систему
на прошлой  неделе.  Њогу поспорить, что на нем были  свои наблюдатели... да
еще он зацепил на борт других, которые поделились кучей полезной информации.
     Ћн опЯть  сверилсЯ со своими компьютерными заметками на стоЯвшем  прЯмо
перед ним мониторе.
     - Њожно  продолжать?  „а.  ’ак вот, Я  сильно  сомневаюсь,  что Ђрброат
подходит длЯ высадки, впрочем, как и  ‘коун. Ћн слишком далеко расположен от
„анкельда,  чтобы  стать  хорошей  базой  снабжениЯ  длЯ  проведениЯ главной
кампании. Ќо ни один из этих городов Я не исключаю полностью. ѓораздо больше
подходЯт  два  следующих  центра   -  •алидон  и  ‹ох-еол.  ‚  первые  годы
колонизации ѓленгарри  они  были главными горнодобывающими центрами. “ обоих
есть прекрасные космопортовые сооружениЯ,  хотЯ в последнее времЯ  ими никто
не пользовалсЯ. ’ем не менее команда  опытных  техов приведет их  в  рабочее
состоЯние за несколько дней.
     - Ќо там сильно пересеченнаЯ местность,- заметил капитан „юмон.
     - …сли они сумеют быстро высадитьсЯ и овладеть проходами, эта местность
моментально даст  им  те  самые  преимущества,  которые пока  еще  на  нашей
стороне,-    ответил   Ћуэнс.-    …динственное,    что    сделает    высадку
малопривлекательной, так это наше присутствие там.
     -  Њне кажетсЯ, что фон Ѓюлов не захочет пойти на такой  рриск,- громко
произнес Њакколл.- ‚ррЯд ли нам надо ррассчитывать на ошибку прротивника, но
нельзЯ забывать: он планиррует кампанию против ‘еррого  ‹егиона ‘меррти, что
заставит его быть  слишком осторрожным.  Ќо  это далеко  не  перрвый случай,
когда нас немножко перреоценивают.
     ‡а  столом раздались довольные смешки. „аже Ћуэнс позволил себе  слегка
улыбнутьсЯ.
     - ’воЯ правда. Њак,- согласилсЯ он.
     - €так, есть четыре предположительных  места высадки, и ни одно из  них
не  дает  существенных  преимуществ,-  вЯло  подытожил  „юмон.-   ’олько  не
говорите, что  эти подонки не  высунут носа с орбиты, испугавшись одной лишь
нашей репутации.
     ‚ ответ  на шутку опЯть раздались смешки. Ћуэнс тотчас же отреагировал,
заставив мигать на карте следующую точку - город.
     - џ рассматриваю как еще одно возможное место Љолтбридж,- продолжил он,
словно  „юмон  и не  перебивал  его.- ’ам нет  крупного  космопорта, но зато
имеетсЯ чертовски хороший  левитаторный терминал, а плоский рельеф позволЯет
совершить прЯмую  посадку  на  местность.  Љолтбридж - один  из ближайших  к
„анкельду городов,  и  даже  если  фон Ѓюлову  не  удастсЯ достаточно быстро
овладеть космопортом, чтобы развЯзатьсЯ с проблемами снабжениЯ, они смогут в
чрезвычайно короткий срок  сами создать  все необходимые портовые сооружениЯ
вокруг зоны высадки.
     Ђлекс неловко подал голос.
     - Џростите, сэр, если Я задам глупый вопрос,- медленно начал он.- Ќо не
ведет  ли  нас  все  это   к  неразрешимой   проблеме,  какаЯ  зона  высадки
предпочтительнее?  џ имею  в виду, что  Љолтбридж  хорош в  одном отношении,
•алидон и  ‹ох-еол - в другом.  €ли  же фон  Ѓюлов захочет с тем же успехом
десантироватьсЯ  в  ‘трастее, рискнув завЯзать продолжительную  кампанию. Ќе
вижу, каким образом мы сумеем предсказать, где он собираетсЯ приземлЯтьсЯ.
     -  Ћн  прав,-  произнес  ‘иммс.-  Џри всем  моем уважении,  майор,  эти
прекрасные выкладки никуда не ведут. “  нас осталось  меньше суток, половина
местного населениЯ настроена против  нас,  а большаЯ часть ‹егиона готова  к
тому же поднЯть лапы кверху. …сли мы не в состоЯнии точно вычислить, где эти
мерзавцы собираютсЯ высадитьсЯ, то об этом можно забыть.
     Ћуэнс лишь пожал плечами.
     - Ќу,  вероЯтно, вы  правы. џ  бы поставил на  Љолтбридж,  но  гарантии
никакой.
     - Ћднако...- начал быстро Ђлекс.
     Ћдновременно с ним в разговор вступила ”реЯ „е ‚ильЯр. Ћна потребовала,
чтобы ее допустили на совет, но до сих пор сидела молча, с отрешенным видом.
’еперь голос ее зазвучал холодно, как ледЯной душ.
     -  Ќеужели  вы  хотите сказать,  что наши  действиЯ  прошли  впустую? -
спросила  она.  €нтонациЯ ее была  ровной,  но  напрЯженной от  сдерживаемых
эмоций.-  џ  не  могу с  этим  согласитьсЯ. Њой муж и мой  сын погибли всего
несколько часов назад,  и Я не приму какого  бы то  ни было решениЯ, которое
признает их смерть напрасной.
     Ќикто долго не отвечал ей. ‡атем Њакколл прокашлЯлсЯ.
     - ‘огласен,- медленно произнес он.- —его  ‹егион никогда  не делал, так
это не удиррал с полЯ боЯ, поджав хвост.
     ќто  вызвало одновременно десЯток реплик  офицеров,  сидЯщих за столом,
причем каждый  старалсЯ, чтобы слушали именно  его.  €х  всех  оборвал голос
Њакколла:
     - Ѓаста! ќта болтовнЯ  нас  никуда не прриведет! - Љогда шум поутих, он
продолжил: - џ  думаю, что нам нужен корроткий перреррыв. ‘борр  черрез пЯть
минут.
     Љак  только   гомон   началсЯ  опЯть,   Ђлекс   поднЯлсЯ.  Ђтмосфера  в
конференц-зале внезапно стала гнетущей, и он ничего  так не хотел, как найти
предлог куда-нибудь выйти хотЯ бы на несколько минут.
     Џовод дал ему Њакколл, жестом указав, чтобы адъютант последовал за ним.
‚ тихом углу другой комнаты  каледонец  нашел лавку  и, пока  кадет садилсЯ,
наблюдал за ним критическим взглЯдом.
     - ‘эр? - осмелилсЯ нарушить затЯнувшеесЯ неловкое молчание Ђлекс.
     - ’ы там хотел чего-то добавить, сынок,- сказал Њакколл.
     Ђлекс побледнел.
     - “  менЯ вроде бы возникла... одна  идеЯ. Џредсказать заранее, где они
высадЯтсЯ, мы не можем,  но мне  кажетсЯ,  мы  можем заставить их высадитьсЯ
там, где это нужно нам.
     - ‘делав вид, что  губеррнатор победил? Њакколл  подалсЯ вперед, и лицо
его приобрело такое напрЯженное выражение, какого Ђлексу раньше
     видеть не доводилось.
     - ’ак точно, сэр.  Њайор  Ћуэнс сам это сказал. ”он Ѓюлов  хочет  взЯть
столицу, но приземлитьсЯ  здесь врЯд ли решитсЯ,  если только не будет иметь
некоторой местной поддержки.  “бедить его,  что она все  еще у него есть, не
составит труда. “ нас нет генерал-губернатора „е ‚ри, но мы навернЯка сможем
найти  кого-нибудь,  кто заЯвит о  своих  симпатиЯх к идее  ‘вободного ‘каи.
„опустим,  объЯвим  губернатора  погибшим в  схватке, сообщив  при этом, что
гвардейцы сумели разгромить кадетов, предпринЯвших штурм.
     Ћн замЯлсЯ.
     - …ще  Я хотел... если бы удалось  уговорить Љейтлин  выступить  от его
имени. Ћна, наверное, значитсЯ в их списках разведданных.
     - ќто должно срработать, сынок,- оживилсЯ Њакколл.- €менно такого ррода
идеЯ могла пррийти в голову твоему отцу.- Њакколл насупил брови.- Ќо  мы так
рразделены... Я не знаю.
     Ђлекс не ответил. Ќачальник вооружений надолго погрузилсЯ в молчание, и
под его испытующим взглЯдом Ђлекс начал нервничать.
     Ќаконец Њакколл заговорил опЯть:
     - „аже если бы  „е ‚ильЯрр сейчас оставалсЯ  жив, не знаю,  смог  бы он
исполнЯть свои  обЯзанности  после  того,  что прроизошло.  џ не  смею  даже
осуждать  тех,   кто  не  надеетсЯ  победить  прротивника.  €  Я  пррекрасно
понимаю... нельзЯ заставить их изменить свое  мнение. Ќикто из нас, штабных,
не  видит  рреальных  перрспектив  после  того,  как  „е  ‚ильЯрр  пошел  на
соглашение с фон Ѓюловым, а врремени, чтобы перреубедить людей, у нас нет. €
это  только  внутрренние  прроблемы.  Ќи  один  офицерр  ‹егиона  не  сумеет
прривлечь дрругих людей на нашу  сторрону, а без них нет и черртовски  малой
надежды, что нам удастсЯ выигррать эту битву.
     - €так, вы считаете, что мы должны пойти на переговоры, сэр?
     Ђлекс  попыталсЯ  скрыть  свое разочарование. Ћн думал, что  по крайней
мере Њакколл хочет дратьсЯ.
     Њайор медленно покачал головой.
     -  …сть один и  только один человек на ѓленгарри, который имеет  прраво
прринЯть ррешение, молодой Ђлекс,- сказал он.- € этот человек - ты.
     - џ? Ќо, майор...  џ всего лишь  кадет. џ  еще  даже  не  полный воин -
водитель боевого робота. Ќикто из солдат не пойдет за мной!
     - ’ы  также и Љаррлайл, сынок,- резко произнес Њакколл.- Џомнишь, о чем
мы  говоррили  несколько  дней  назад?  Џоскольку отсутствует твой отец,  ты
ЯвлЯешьсЯ наместником планетовладельца и хозЯином ‘еррого ‹егиона ‘меррти. €
длЯ многих людей  это значит больше, чем собственный  опыт. ’ы имеешь прраво
говорить с легионеррами как сын своего отца, а со всеми жителЯми ѓленгарри -
как заместитель  законного  хозЯина. Ќикто  дрругой из нас не обладает таким
прравом.
     Ђлекс даже поперхнулсЯ, совершенно оглушенный подобным умозаключением.
     - џ... Я не знаю, способен ли Я на это, сэр. џ имею в виду...
     ’ут он сбилсЯ окончательно.
     - …сли ты не способен, сынок,- горестно подытожил Њакколл,- то  и никто
не в состоЯнии  этого сделать. ’огда ‹егиону и всему, за что всю  свою жизнь
борролсЯ ѓррейсон Љаррлайл,- конец. Џосле такого он не возрродитсЯ.
     Ђлекс отвел глаза. Њакколл был прав. ‚сЯ карьера отца  строилась на его
репутации  несгибаемого  командира,  который  не  пасовал  даже перед  лицом
подавлЯющих сил  противника  и преодолевал любые  преграды,  не терЯЯсь  при
самых  безнадежных обстоЯтельствах. ЏотерЯ  ѓленгарри и сдача основного Ядра
‹егиона будет означать  смертельный удар  длЯ  полка. ѓрейсон  Љарлайл может
попытатьсЯ восстановить силы на базе полка майора •алида, что на Ѓоргезе, но
никогда новое войско уже не будет прежним ‘ерым ‹егионом ‘мерти.
     Њужественное  противостоЯние,  пусть  даже  совершенно безнадежное,  не
посрамит так честь ‘ерого ‹егиона ‘мерти, как трусливое отступление.
     Љарлайл-младший посмотрел в печальные глаза Њакколла.
     - Њне  будет нужна помощь,- превозмогаЯ себЯ,  произнес  Ђлекс.- ‚аша и
многих других. џ пока еще не  в  силах до конца поверить, что люди пойдут за
мной так же, как пошли бы за моим отцом.
     -  Џомощи у тебЯ будет  более чем  достаточно,  молодой Ђлекс,-  сказал
Њакколл, и губы его, словно в судороге, исказились подобием улыбки.- Ћни все
пойдут за тобой, пусть даже каждого из них ты станешь уговарривать дубинкой!
     Ђлекс невольно улыбнулсЯ.
     - ’огда, если только нам с вами вдвоем придетсЯ встать против всей этой
чертовой армады, мы дадим им жару, майор.
     - „а, это мы точно сделаем... полковник Љаррлайл.


        XXVI
     „анкельд, ѓленгарри, ЏограничнаЯ область ‘каи, ”едеративное ‘одружество
7 апрелЯ 3056 г.

     - Ћни  держат стабильную конфигурацию на  приземление. —ерез двенадцать
минут...
     ѓолос  шел  из  диспетчерской  космопорта  „анкельда,  и  новость   эта
заставила исполнЯющего обЯзанности  главнокомандующего полковника Ђлександра
„юранта Љарлайла улыбнутьсЯ, невзираЯ на нервный спазм в желудке.
     ‘идЯ  на погруженном  в темноту  мостике своего "‹учника" неподалеку от
башни диспетчерской,  Ђлекс  размышлЯл  над тем, что кем-кем, а пунктуальным
человеком  фон Ѓюлов  был  навернЯка.  Ћн объЯвил,  что  его корабли  начнут
высадку точно в 10.00  по  терранскому стандартному  времени, то  есть через
несколько минут  после  9.30 местного  времени „анкельда, и, судЯ  по данным
слежениЯ, поступающим на диспетчерскую станцию космопорта, походило  на  то,
что первый корабль приземлитсЯ тютелька в тютельку в означенный час.
     ќто была важнаЯ новость вдобавок  к тому, что ‹егиону уже было известно
о своем противнике.  ”он Ѓюлов имел репутацию флегматичного,  не склонного к
фантазиЯм, разборчивого и педантичного  человека, а  событиЯ  последних двух
дней основательным образом подтверждали эти сведениЯ.
     Ќа орбите армада  находилась по времени уже больше одних местных суток,
составлЯвших двадцать шесть часов, но, окружив планету, силы ‘вободного ‘каи
с   дальнейшими  действиЯми  не  торопились.   Ћчевидно,  фон  Ѓюлов   долго
переваривал  сообщениЯ,  приходившие  из  резиденции,-  сказку,   сочиненную
Ђлексом и  Њакколлом о поражении ‹егиона,  попытавшегосЯ поднЯть контрмЯтеж,
который закончилсЯ  смертью  губернатора  „е ‚ри и  тем,  что  контроль  над
столицей  досталсЯ хунте  планетарной гвардии. ќта самаЯ  "хунта"  поклЯлась
соблюдать договоренности, достигнутые между „е ‚ри и верховным командованием
‘вободного ‘каи, а также  предупредила об отдельных легионовских предателЯх,
орудующих в  глубинных  районах.  ‚се  это было  тщательно вычислено,  чтобы
подтолкнуть фон Ѓюлова к решению совершить высадку  в столице, где  истинный
‹егион мог  бы нанести  ему  удар,  но генерал,  похоже,  оставалсЯ  слишком
осторожным, чтобы просто так залезть в расставленный капкан.
     Ћднако  с орбиты люди фон Ѓюлова навернЯка обнаружили бы многочисленные
подтверждениЯ данным,  полученным  с  планеты.  Ћстатки  кадетского  корпуса
рассредоточились вокруг  Ѓрандера, открыто маневрируЯ на роботах по  проходу
Ѓрандера и к  нагорьЯм ЃреймореЯ,  что,  по  мнению всех легионеров,  должно
означать  вполне   приемлемую  имитацию   небольшого  партизанского  отрЯда,
пытавшегосЯ скрытьсЯ в горах. ЋтрЯд пехотинцев ‹егиона  предпринЯл фальшивую
атаку на собственный центр  подготовки  воинов, подпалив  несколько зданий и
создав видимость, что это силы планетарной гвардии пытаютсЯ подавить вылазки
партизанских отрЯдов ‹егиона.
     Ђналогичные действиЯ предпринимались и поблизости от ‹ох-еола - одного
из  наиболее вероЯтных, по Ћуэнсу, потенциальных мест высадки десанта  войск
‘вободного  ‘каи.  ’ам,  к  северо-западу от „анкельда, разместилсЯ  капитан
‘иммс со своим отрЯдом  роботов, чтобы изобразить  видимость боЯ в  гористой
местности  вокруг  шахтерского центра. ‚ •алидоне -  аналогичном  городе  на
юго-востоке - действовал капитан „юмон со своей командой.
     ’аким образом, Ядро засады в космопорте  „анкельда составлЯл лишь отрЯд
‘оратников  -  элита  боевых   роботов  ‹егиона.  Ђлекс  неохотно  пошел  на
разделение  своих  сил  перед лицом грЯдущей  высадки противника -  ведь это
считалось величайшим грехом в любом военном учебнике, но  Њакколл настоЯл на
безусловной необходимости  пойти на такой риск. ЋперациЯ  во многом зависела
как  от неожиданной огневой мощи засады, так и от имитации активности ‘ерого
‹егиона ‘мерти в ‹ох-еоле и  •алидоне,  что заставит фон Ѓюлова уверовать в
успех  высадки в „анкельде  без какого-либо сопротивлениЯ.  –ель состоЯла  в
том, как неоднократно  подчеркивал  Њакколл  во  времЯ  детальной разработки
плана,  чтобы  разбить  фон Ѓюлову  нос.  Џобедить  в  генеральном  сражении
легионеры не имели ни малейшего  шанса, распорЯжаЯсь  даже всеми  войсковыми
подразделениЯми полка. Ќо если как следует ударить по фон Ѓюлову, он решитсЯ
отойти, дав тем самым ‹егиону передышку длЯ организации серьезной обороны.
     Ђлексу  оставалось  только  надеЯтьсЯ, что старый  начальник вооружений
прав. ЌесмотрЯ на  все заЯвлениЯ,  что ‹егионом  теперь управлЯет  наследник
ѓрейсона Љарлайла,  на самом деле руководил всем Њакколл.  Ћстальн