 Џризррак-два  длЯ  ѓлавного.  ’ы  здесь,
молодой Ђлекс?
     - џ здесь,  майор,-  ответил Ђлекс Љарлайл.- Ќо несколько минут назад Я
испугалсЯ, что вас нет.
     - Ќу, Я последний  из старринного  ррода  горрцев, сынок. Љогда  нам не
было  с кем дрратьсЯ,  мы дррались между собой  и носили юбки  в морроз, ели
барраний  желудок и сорревновались,  кто  дальше брросит  ствол  дерева.- Ћн
помолчал.-  Ђ  прростой  ударр по голове никогда  не  мог надолго вывести из
стрроЯ никого  из горрцев,  молодой Ђлекс. ќто у нас самаЯ неуЯзвимаЯ  часть
тела.
     - •орошо, сэр, но неплохо бы наклонить эту голову и посмотреть, как нам
еще наподдать этим мерзавцам. ‚ы готовы?
     ѓенерал-лейтенант  ‹еонид ас Ѓраннок  смотрел,  как с востока  подходЯт
новые части ‹егиона. ќти силы включали в себЯ несколько тЯжелых роботов. „а,
предстоЯщаЯ драка не будет походить на пикник.
     …сли бы только истребители не втЯнулись в  дуэль с воздушным прикрытием
‹егиона!  Ѓраннок покачал головой. …сли уж он начал  желать невозможного, то
почему бы не пожелать,  чтобы эта  чванливаЯ  задница -  фон Ѓюлов -  сделал
одну-единственную  вылазку   концентрированными  силами?  Ћни,   несомненно,
понесли бы  тЯжелые потери в  открытом бою с  полными  силами ‘ерого ‹егиона
‘мерти, но Ѓраннок знал, что представлЯет собой список уже понесенных потерь
нынешней кампании.  ‚се-таки  одна  решительнаЯ  битва могла  бы значительно
скомпенсировать утрату лучших людей в побочных операциЯх.
     Ќо  гадать  -  занЯтие пустое  и  неблагодарное. Ќадо действовать в тех
условиЯх, которые определЯет сложившаЯсЯ ситуациЯ.
     - ‚сем подразделениЯм! ‚ыстроитьсЯ  в  рЯд, интервал -  стандартный длЯ
открытой  местности,- передал  он по общему каналу  свЯзи.- "—ерный Џатруль"
победит!
     €   двенадцать    роботов    одновременно   выдвинулись   на   позицию,
рассредоточились и начали медленный марш  прЯмо  на врага. ќто  был решающий
момент... победа или поражение, середины нет.


        XLII
     ‚озле Љолтбриджа, ѓленгарри, ”едеративное ‘одружество 11 апрелЯ 3056 г.

     -  Ћбоут, „юмон, выстроитьсЯ во фронт! - коротко бросил Ђлекс.- Џокажем
им, что они не единственные, у кого здесь есть пушки.
     "Њародер"  „юмона,  каким-то образом ухитрЯвшийсЯ, быстро передвигаЯсь,
делать  аккуратно-бережные   шаги,  стремительно  выдвинулсЯ  вперед.  „алее
неровной  линией следовали  Ђлекс и  лейтенант  Ѓхекампи Ћбоут. …го "ѓолиаф"
имел  необычную  длЯ  робота  конструкцию - на  четырех  ногах  вместо двух,
напоминаЯ какое-то давно  вымершее толстокожее животное. Ћни считались двумЯ
самыми большими роботами, кроме "ѓорца" Њакколла, противостоЯвшими вражеской
силе, а их  огневаЯ  мощь  вполне  позволЯла воинам  вступать в  сражение  с
тЯжеловесами противника.
     -   Ћстальным  отойти,   рассеЯтьсЯ   и  атаковать  мЯтежников,   когда
представитсЯ  возможность. „ержатьсЯ подальше  от этих  здоровЯков,  если не
заставЯт обстоЯтельства,- отдал приказ молодой Љарлайл.
     Џод внешним спокойствием  Ђлекс  едва сдерживал  сильное  волнение.  Ћн
знал, что, ввЯзавшись в бой. ‹егиону не на что рассчитывать, кроме  везениЯ.
‹егких роботов,  вполне  вероЯтно, ожидала  бенморскаЯ  судьба  "Љоммандоса"
ђойала - всего один хороший залп в состоЯнии уничтожить все подразделение.
     Њакколл  утверждал, что  ‘ерый ‹егион  ‘мерти может выиграть  даже  при
неравных  силах.  Ќо  цена, которую  они  должны  сегоднЯ  заплатить,  будет
довольно высокой. ‹егион бессилен перед, казалось бы, неисчерпаемыми боевыми
резервами фон  Ѓюлова. ‚ войне на истощение победа приходит и.  той стороне,
котораЯ готова  больше жертвовать своими  людьми. € Ђлексу Љарлайлу с каждым
разом все труднее было платить эту драгоценную монету.
     - ‘трелЯть по своему усмотрению,- сказал он и привел в действие огневые
кнопки на консоли.
     “же во второй  раз за  сегоднЯшний  день дух  разрушениЯ правил  бал на
северо-востоке от Љолтбриджа.
     Џлазменный столб от одного  из скайских  "Њародеров" ионизировал воздух
менее  чем  в  пЯти  метрах  от  кабины  "–ентуриона",  но  Љейтлин  „е  ‚ри
сосредоточилась  на  своей собственной  мишени и  едва обратила  внимание на
прошедший рЯдом импульс.
     „евушка  целенаправленно держалась возле "‹учника" Ђлекса,  невзираЯ на
то что он приказал легким роботам избегать  контакта с тЯжелыми  машинами. ‚
бою  на  мосту Ѓенморского  ущельЯ  она оставила его спину без  прикрытиЯ  и
теперь решила больше не повторЯть таких ошибок.
     Ћшибки...  Ќа каждом  шагу  Љейтлин  каким-то  образом делала  неверный
выбор, так  ей  по крайней мере казалось. ‚  бою  у  космопорта она едва  не
превратила первоклассного "Њародера" в груду  металлолома, а потом позволила
более легкому роботу фактически уничтожить ее. Ћдна ошибка за другой...
     ЌачинаЯ  с отца...  Љейтлин  пожертвовала всем,  чтобы  стать воином  -
водителем боевого робота,  даже отцовской любовью. €  вот теперь терпит крах
на избранном ею пути. ‚озможно, первым  неверным шагом стал факт ее перехода
на сторону ‹егиона после раскрытиЯ отцовского заговора.
     Ђ  может быть,  первопричиной  вообще  послужило ее желание вступить  в
‘ерый ‹егион ‘мерти?
     Ќо  прошлого... не вернешь. …е единственной семьей теперь был ‹егион, и
„е ‚ри твердо знала, что она ни за что не хочет эту семью потерЯть.
     Ћна не открывала огнЯ, наблюдаЯ, как  медленный "Љопьеносец"  без брони
на  правой ноге неумолимо движетсЯ вперед. ‘лучай распорЯдилсЯ так,  что его
позициЯ  пришлась  напротив  точки,   выбранной  Ђлексом,  и  теперь  роботы
обменивались выстрелами гораздо  чаще, чем могли  осилить  теплорассеиватели
после каждого скачка температуры, вызванного их огнем или движением.
     Љейтлин отслеживала действиЯ большого робота, держа перекрестье прицела
на  его кабине и дожидаЯсь удобного случаЯ, когда уверенным  выстрелом точно
попадет в цель.
     €  тут  что-то  ударило  ей в  бок,  отчего  она  потерЯла  равновесие.
"–ентурион", зашатавшись,  рухнул на  землю. Љейтлин увидела, как загорелась
индикаторами панель повреждений. …ще один выстрел  из Џ€€... попал! Ќасквозь
броню "–ентуриона" он не прожег, но следующее  попадание в то же место может
оказатьсЯ смертельным.
     "Љопьеносец" продолжал  надвигатьсЯ,  и у  Ђлекса, наблюдавшего  за его
медленным движением вперед, возникло внутри странное неприЯтное чувство, как
будто он  когда-то  уже видел подобную картину. ‘ начала  схватки от  ударов
плазменного луча у "‹учника" в трех местах была прожжена бронЯ, потерЯн один
лазер и вышли из строЯ  два теплорассеивателЯ. Ќо  силы ‘вободного ‘каи тоже
получили  хорошую трепку,  особенно от "ѓолиафа" Ћбоута и  "ѓорца" Њакколла.
‘тарый оружейник длЯ нападениЯ на противника пользовалсЯ  своими  прыжковыми
двигателЯми, подлетаЯ на близкое расстоЯние, атакуЯ, а  потом прыжком  уходЯ
от  опасности.  „ва  вражеских робота уже  были уничтожены, но никто не знал
толком, какие потери понес ‹егион.
     Ђлекс нацелилсЯ на  плазменную пушку  "Љопьеносца" и выстрелил  из всех
орудий робота.  ђакеты и лучи устремились в  сторону толстого бегемота, и на
мгновение сплошное мелькание разрывов скрыло его из виду.
     Љогда дым рассеЯлсЯ, Љарлайл увидел, что водитель "Љопьеносца" отбросил
Џ€€ и медленно согнул руку, словно привыкаЯ к новому управлению.
     € все продолжал надвигатьсЯ.
     - ЊенЯ  подбили! ЊенЯ подбили! -  раздалсЯ по каналу свЯзи голос кадета
”аркуара.  …го  "”еникс"  был  придан  к  батальонному  командному  звену  в
результате реорганизации после смерти майора „е ‚ильЯра. ’еперь в этом крике
едва можно было узнать его голос.
     - Ћ, ѓосподи... џ... € тут голос оборвалсЯ.
     - Џарень  свое отвоевал,- мрачно сообщил воин Ћ'„елл, его сотоварищ  по
звену.- ќтот "‡евс" подошел и ударом кулака снес ему весь передок кокпита.
     - Ђшберн  тоже отвоевалсЯ,- добавил кто-то.  ‘ловно  то были голоса его
собственной совести, напоминающие Ђлексу о погибших... обвинЯющие его...
     €  тут Ярость овладела им,  заставив  позабыть  о  ракетах  и  лазерах.
‚незапно ему захотелось сделать с врагом то же, что они сделали с ”аркуаром.
Ћн пошел вперед, собираЯсь встретитьсЯ с "Љопьеносцем" лицом к лицу.
     Љейтлин попыталась  поднЯть "–ентуриона" с земли. ‘ложнейший и  трудный
маневр  даже в лучшие времена. ’еперь из-за повреждений, полученных роботом,
да еще  посреди  кипЯщей битвы, осуществить его было практически невозможно,
но ей наконец удалось перевернуть машину и встать на четвереньки.
     ‡атем она увидела,  как "Љопьеносец" идет в рукопашный бой с меньшим по
размерам  "‹учником". ѓигантские кулаки могучего скайского  робота,  похоже,
собирались без особого труда прикончить ее друга.
     ‘ейчас  вражескаЯ  машина  находилась  вполоборота  к  ней,   подставив
постороннему  взглЯду  поврежденную  ногу.  ‘квозь  дыры в  броне она видела
решетчатый каркас внутренних конструкций. € Љейтлин вдруг понЯла, что у  нее
поЯвилсЯ шанс длЯ вмешательства.
     „евушка поднЯла укрепленную на руке  робота автопушку и открыла бешеный
огонь по  врагу. Њагазин  за  магазином  разрЯжала  она  в поврежденную ногу
"Љопьеносца".
     ЏотерЯв равновесие,  робот отшатнулсЯ назад.  Љейтлин выстрелила еще, и
тут вдруг всЯ нижнЯЯ  часть ноги  вражеского робота отвалилась. "Љопьеносец"
упал.
     Љейтлин облегченно  вздохнула  только в  тот  момент, когда магазин  ее
автопушки опустел. Љонечно, все могло выйти и по-другому, но на этот раз она
все-таки выдержала экзамен на зрелого воина.
     Џадение  гигантского "Љопьеносца" привело Ђлекса в  чувство.  Ћ  чем он
думал?  ‚ эти несколько мгновений  все, что когда-либо говорил ему Њакколл о
роли командующего, словно вылетело в трубу...
     Ћн  улучил  момент,  чтобы  посмотреть  на тактическую  панель.  Ѓоевой
порЯдок ‘ерого ‹егиона ‘мерти местами рушилсЯ. ‹егкие  роботы были подавлены
превосходЯщей  силой  противника,  уничтожены или  вынуждены  отступить.  Џо
крайней мере,  три из них выведены из строЯ, и Ђлекс сильно сомневалсЯ,  что
после  жара  артиллерийской   дуэли  остальные  машины  хоть  как-то   могут
сражатьсЯ.
     ЏроклЯтье! Ђ все то времЯ, пока ‹егион продолжал отступать, он только и
хотел, что ввЯзатьсЯ в свару с единственным противником.
     Ќа  тактической  карте  дисплеЯ  Ђлекс увидел,  что...  роботы Њакколла
возвращаютсЯ в  бой, обнаружив, что битва все-таки продолжаетсЯ. ЏодгонЯл их
„енникен;
     "Ѓеркут"  капитана  ‘иммса,  судЯ  по показаниЯм,  был разбит,  получив
множественные  попаданиЯ от вражеского "‹учника" еще до того,  как на  сцене
поЯвилось войско Ђлекса.
     Ђлекс судорожно вздохнул. …го бойцы то наступали, то откатывались, но в
рЯдах прежних беглецов осуществлЯлось перестроение, и хотЯ  они, разумеетсЯ,
не были свежими, но и не такими усталыми, как воины вокруг него.
     € уж, конечно, не такими уставшими, как должны быть сейчас враги...
     Ћдна  последнЯЯ  попытка.  ‚от  и  все,  что  нужно. Ћдна окончательнаЯ
попытка  покончить с этой  жестокой схваткой раз  и навсегда. …сли только он
сможет внушить им то, что надо сделать.
     Ђлекс собралсЯ с силами.
     - …ще одну  атаку,  легионеры! - прокричал он по общему каналу  свЯзи.-
…ще одну атаку! ‡а ‘ерый ‹егион ‘мерти!
     € в этот момент Ђлекс наконец понЯл, что значит быть лидером сражениЯ.
     Ќесколькими часами позже битва при Љолтбридже была окончена.
     ЌаихудшаЯ ее  часть -  артдуэль -  завершилась в считанные  минуты,  но
отдельные   схватки  длились  еще  долго.  ‚ражеский  генерал   был  упорен,
перегруппировываЯ  свое  войско  и  вновь затеваЯ атаку,  причем  каждый раз
казалось,  что он может  выдержать еще одну очередную битву.  Ѓронетехника и
пехота скайских сепаратистов  тоже  подтЯнулись,  но способные к  бою роботы
‘ерого ‹егиона ‘мерти быстро с ними разделались.
     Џоздно  вечером  мЯтежники,  выставив  вперед  заграждение  из  средних
роботов и бронемашин, начали отступать, и Ђлекс не стал их  преследовать. Ќи
один  из  роботов  ‹егиона  не  годилсЯ  длЯ активной  погони, однако  ”рида
Ѓергстрем  и  Њерфи соединили  вместе  два  своих  неполных звена,  временно
образовав одно подразделение,  и  скрытно  последовали за  ними. „ержась  на
приличном  расстоЯнии, они наблюдали  за противником, готовые пресечь всЯкие
попытки возобновить драку. Ћднако судЯ по последнему рапорту, враг отошел на
пЯтнадцать ракетных выстрелов  к северу от  Љолтбриджа  и начал  погрузку на
борт двух десантных кораблей.
     „жулио  ‚аргас только  недавно вышел на свЯзь. Ћн  доложил, что  два из
четырех истребителей ‘ерого ‹егиона ‘мерти совершили  свой последний  полет,
но  шесть вражеских машин  послужили им эскортом  на тот свет. Љроме того, в
заслугу летчиков входила долгаЯ воздушнаЯ схватка, не позволившаЯ неприЯтелю
снова поЯвитьсЯ над полем сражениЯ.
     Ђтака была отбита,  но как  только  Ђлекс  пригнал  своего "‹учника"  в
защитный  периметр  возле левитаторной станции,  поступило сообщение еще  об
одной высадке сил ‘вободного ‘каи - на этот раз в •алидоне, в южных горах.
     Њолодой   Љарлайл   был   настолько   опустошен,  что   не  смог   даже
соответственно отреагировать  на новую  угрозу.  Џосмотрев  на хронометр, он
обнаружил, что времЯ близилось уже не к полуночи, а к рассвету.
     Љогда   Ќьюкирк  со  своей  командой  смог  начать  работы  по  починке
поврежденных роботов ‹егиона, Ђлекс вылез  из кабины, чувствуЯ себЯ слабым и
разбитым.  …сли  не  считать  жуткой  иллюминации  от  рабочих  прожекторов,
установленных вокруг  станции,; вокруг стоЯла тьма - хоть глаз выколи. Ђлекс
даже  толком  не  знал,  где  сейчас  находились остальные  офицеры, да  это
особенно его  и  не  волновало. …динственное, чего ему сейчас хотелось,- это
завалитьсЯ где-нибудь поспать после долгого днЯ, проведенного на мостике.
     - Џолковник?
     Ћн  обернулсЯ,  когда  капитан  ”рейзер -  начальник пехотного  отрЯда,
охранЯющего военную зону,- вошел под свет прожекторов и коротко козырнул.
     - ‘эр, по восточной ветке в нашу сторону движетсЯ магнитобус.
     -  Њагнитобус?  -  неопределенно повторил Ђлекс, судорожно  зеваЯ.-  €з
„анкельда?
     -  Ќет,  сэр,-  ответил  ”рейзер.-  Ћн...  десЯть  минут  назад прислал
сообщение, сэр. Ќа борту - губернатор „е ‚ри.  Ћн просит безопасного прохода
через  наши  посты.   ѓоворит,  что  хочет   поговорить   с  вами   по  делу
исключительной важности.
     -  ѓубернатор...  здесь?  -  отчаЯнно  моргаЯ,  спросил  Ђлекс.  Џотом,
внезапно  осознав,  о ком  идет речь,  сразу же насторожилсЯ.- Ћн же  был  в
€стпорте...
     - ‘ейчас он  едет сюда, полковник. Ќам пропустить  его? €ли  прикажете,
чтобы  мы задержали вагон?  Ћдной танкетки  длЯ  этого  достаточно,  если вы
хотите.
     ‚ свое времЯ, вспомнил Ђлекс, ”рейзер был офицером планетарной гвардии,
но его, похоже,  не  сильно заботила безопасность человека, которого некогда
он должен был защищать.
     - Ќет... нет, передай ему мое слово - он может ехать сюда без помех. Ќо
по   приезде  обЯзательно   проверьте   магнитовагон.  ‚озможно,  фон  Ѓюлов
использует  „е ‚ри  как  троЯнского конЯ, когда победа, похоже, на этот  раз
осталась за нами.
     - ‘лушаюсь, сэр.
     - Џостарайтесь также  пригласить майора Њакколла и  всех офицеров, кого
удастсЯ разыскать.  Ћни должны  присутствовать при разговоре, что бы  там ни
собиралсЯ сказать „е ‚ри...
     - …сть,  полковник.  Ђх да... Љапитан  „е  ‚ильЯр прибыла из  „анкельда
полчаса назад, сэр. ‘ майором Љингом и остальными техами. Ћна говорит, что у
нее есть длЯ вас информациЯ по халидонскому десанту.
     Ђлекс сделал неопределенный жест, отмахиваЯсь.
     -  Ќе сейчас... Ќет.  Џодождите. “кажите мне  направление до  ближайшей
чашки крепкого чаю  и  дайте  немного  времени, чтобы прийти в себЯ.  ’олько
потом пришлите ее ко мне.
     -  ‘лушаюсь,  полковник,-  повторил  ”рейзер.  Ћн  подозвал  одного  из
сержантов и поручил Ђлекса его заботам,  затем отдал честь и вскоре исчез  в
темноте.
     ‘ледуЯ  за  дневальным  офицером  среди   беспорЯдочного  нагромождениЯ
походного бивака к дальнему концу зданиЯ станции,  Ђлекс попыталсЯ заставить
свой мозг снова заработать.  Ќовые сведениЯ  по •алидону, а тут еще „е ‚ри с
каким-то таинственным поручением. ЃремЯ командованиЯ, как  видно, никогда не
кончитсЯ.
     ќта сторона лидерской  роли была противовесом  восторгу сражениЯ, когда
знаешь, что тебе верЯт и за тобой  идут живые люди. ’о состоЯние походило на
наркотик  - головокружительный, мощный. Ќо вне полЯ  боЯ оставались рутинные
задачи  - подсчет  отправленных  на бойню  людских  голов  или  планирование
следующей  операции...  ќта  сторона  работы  полковника  ‹егиона  выглЯдела
мрачнее черной ночи.
     Ћн носил известное имЯ, но Ђлександр „юрант Љарлайл  не знал, как долго
еще он выдержит на своих плечах это непосильное бремЯ.


        XLIII
     Љолтбридж, ѓленгарри, ”едеративное ‘одружество 12 апрелЯ 3056 г.

     Ђлекс  принЯл   губернатора   „е  ‚ри  в  одном   из  уцелевших  офисов
полуразрушенного зданиЯ вокзала  возле левитаторной дороги  в Љолтбридже. „е
‚ри пришел один, очевидно, желаЯ подчеркнуть, что доверЯет данному слову или
просто  ему  нечего  терЯть. “  него  был  измученный, затравленный  вид,  а
элегантнаЯ одежда  помЯта  и  перепачкана.  Ќо  манера держатьсЯ  все  равно
оставалась чопорной и гордой.
     - Ћт кадетских казарм вы прошли большой путь, полковник,- тихо произнес
„е ‚ри, когда лейтенант Ћбоут привел его в комнату, а молодой Љарлайл жестом
предложил губернатору стул.- Ќикогда не думал, что ‹егион на такое способен.
     - ќто видно,- заметил Њакколл. Ѓионический протез старого Якобинца стал
заметно  короче  после  того,  как взрывом  едва  не  разворотило кабину его
робота,  и теперь он носил  руку  на перевЯзи,  пока не представитсЯ  случай
показать ее медтеху. Њакколл, ‚аргас и ”реЯ „е ‚ильЯр стоЯли у полковника за
спиной. Ђлекс предпочел бы, чтобы ”реЯ на этой встрече не присутствовала, но
с начала войны она вела большую часть разведывательной работы и лучше других
офицеров  могла подтвердить  или опровергнуть все, что собиралсЯ сообщить „е
‚ри. Љарлайл Ясно представлЯл себе, какаЯ бурЯ чувств сейчас бушевала у  нее
внутри, когда она стоЯла здесь и глЯдела на человека, чьи наемные головорезы
убили ее мужа.
     - …сли бы  в сражении у нас  была ваша помощь, мы дрались бы  с большим
успехом,-  сказал Ђлекс  губернатору.- €з-за вас  мы  висели на  волоске  от
потери t всего, что есть. €так, зачем вы здесь? ‚аши  сообщники  послали вас
выторговать очередной нейтралитет?
     „е ‚ри отвел глаза.
     -  —то Я сделал, Љарлайл, так это то, что считал наиболее  полезным длЯ
ѓленгарри. ‚озможно,  Я ошибалсЯ. Ќо  если  бы вы проЯвили разумный подход и
дали  шанс этому соглашению, то многие  из  тех, кто сейчас  мертв,  были бы
живы. ’ак кто из нас больше дорожит своими людьми? Ђлекс не обратил вниманиЯ
на резкий шипЯщий выдох стоЯвшей рЯдом ”реи „е ‚ильЯр.
     - ‘ейчас поздно об этом спорить, губернатор. ‚ы сказали, что у вас есть
серьезный  предмет  длЯ  разговора.  „авайте перейдем  к  делу,  а  взаимные
обвинениЯ оставим длЯ книг по истории.
     „е ‚ри пожал плечами.
     - •орошо. Џрежде всего, к  вашему  сведению, Я здесь  исключительно  по
своей инициативе. Ѓоюсь, что после „анкельда генерал фон Ѓюлов сомневаетсЯ в
моей лоЯльности. Ћчевидно,  он считает, что Я  был частью расставленной вами
ловушки. €ли же опасаетсЯ, что Я буду участвовать в новой акции.
     - “ менЯ пррЯмо серрдце разррываетсЯ от жалости,- пробормотал Њакколл.
     „е ‚ри зло посмотрел на него.
     - Ќет, Я пришел сюда по одному-единственному поводу. ЌесмотрЯ на то что
произошло, мы можем сделать друг длЯ друга и кое-что хорошее, Љарлайл.
     - Ѓлиже к делу,- нетерпеливо произнес  Ђлекс. ‚се эти  словесные уловки
уже начали его утомлЯть. Џосле кровавого боЯ у Љолтбриджа единственное, чего
ему хотелось,- это отключитьсЯ и поспать месЯц-другой.
     - ‘ейчас вы, разумеетсЯ, уже слышали о •алидоне,- продолжил губернатор.
     Ђлекс  устало  кивнул.  ”реЯ  „е  ‚ильЯр  сама  доставила  сведениЯ  из
„анкельда. Џока в  Љолтбридже продолжалось сражение, войска  ‘вободного ‘каи
высадились  в  третьем  месте,  возле  шахтерского городка  •алидон,  причем
гораздо большими силами, чем в предыдущих двух случаЯх. €мевшиесЯ в •алидоне
пехота и бронеподразделение ‘ерого ‹егиона  ‘мерти быстро начали отступать и
уже потерЯли  контроль  над жизненно  важным проходом  из Њонаганских гор на
равнины Ђтолла. Ћвладение этим проходом делало вражескую зону десантированиЯ
неприступной. ‚ойска  фон Ѓюлова были  уже  на земле,  и теперь  только чудо
могло изменить ситуацию в пользу ‹егиона.
     - ‘удЯ  по  тому,  что Я слышал,- разглагольствовал  „е ‚ри,- кампаниЯ,
можно сказать,  окончена. ’еперь  у фон  Ѓюлова  есть  укрепленнаЯ  наземнаЯ
оперативнаЯ  база,  и  его  поход  на  столицу  - лишь вопрос  времени.  ‚ы,
разумеетсЯ, захотите продолжать сопротивление.  ‚ы  даже можете выиграть еще
одно-два  сражениЯ.  Ќо  неужели  вы  действительно  думаете,  Љарлайл,  что
способны победить в долгосрочной перспективе? “ вас мало людей, а фон Ѓюлов,
если потребуетсЯ, затребует подкреплениЯ из ‘каи. ѓде ваши  главные силы? Ќа
Ѓоргезе? ќто далеко, если только они вообще сюда вернутсЯ.
     -  Њы что, опЯть  завели старую волынку? - насмешливо спросил  ‚аргас.-
‘ейчас мы сдадимсЯ и позволим его превосходительству губернатору ђоджеру  „е
‚ри  организовать очередную заварушку  и править  от  имени  герцога ђичарда
тайнера?
     „е ‚ри развел руками.
     - џ  уже  сказал вам, что не собираюсь больше  иметь дел с фон Ѓюловым.
Џослушайте,  Я ведь  не  скрываю это, да, Я рассчитывал,  что  герцог ђичард
тайнер  отдаст  под  мое  начало  всю  планету,  если  Я  соглашусь  с  ним
сотрудничать. Ќо  истина состоит в моем искреннем желании избежать войны  на
ѓленгарри,  а  длЯ  посредничества  между  ѓленгарри  и ‘каи  Я подхожу куда
больше,  чем  посторонний  человек,  длЯ  которого   эта   планета  -   лишь
разновидность   военной  добычи.-Ћн   подалсЯ  вперед,  в   глазах  поЯвилсЯ
напрЯженный  блеск.-  ‘пасти планету Я  не  в состоЯнии,  и  все  мои личные
амбиции потерпели  крах. Љогда фон Ѓюлов победит, менЯ, очевидно, приговорЯт
к казни наравне с вами.
     - ’огда чего вы от нас хотите? - спросил Ђлекс.
     - Џродолжение драки приведет только к новым  смертЯм и  разрушениЯм. Ќо
есть альтернатива.  Ќе сдача, но...  альтернатива,  что  поможет спасти Ядро
вашего  ‹егиона,  которое  необходимо  вывезти  с  этой  планеты.  ‚ы,  ваши
командиры и лучшие роботы, Љарлайл,- все должны отсюда  бежать, чтобы потом,
в недалеком будущем, вернутьсЯ и отвоевать все обратно.
     -  ‚ы соединитесь со  второй половиной  вашего войска... найдете своего
отца и произведете реорганизацию ‹егиона.
     - Љак? - коротко и резко оборвал его Њакколл.
     - Њои люди в столице передали, что в первом сражении вам удалось спасти
один десантный корабль. Ћн не поЯвлЯлсЯ ни  в одном из  городов, в которых у
менЯ есть свЯзи, и Я больше чем уверен: корабль спрЯтан, вероЯтно, где-то  в
горах.  ‘реди рудных месторождений, которые его скроют при  условии, если вы
его как следует закамуфлировали.
     -  Ќу  и  что, если мы  так сделали?  - осторожно  спросил  Ђлекс.  Ћни
спрЯтали  "…вропу" точно так, как описал это „е ‚ри, дорожа ею  как  зеницей
ока.  ‚  крайнем случае ее грузовые  доки могут стать  ремонтной  базой  длЯ
боевых роботов, если они потерЯют контроль над Љастл-•иллом и другими базами
‘ерого  ‹егиона  ‘мерти  на  ѓленгарри.  Ђлексу  вовсе не  хотелось  слишком
доверЯть „е ‚ри. Ћдному Ѓогу известно, какую двойную игру он затеЯл. Ќеплохо
бы  узнать,  что  он  собираетсЯ  предпринЯть,  разнюхав  о  местонахождении
десантного кораблЯ.
     - €так, вы спрЯтали корабль в глуши и не можете им воспользоватьсЯ.- „е
‚ри тонко  усмехнулсЯ.- џ же, с другой стороны, имею  свЯзь с одним торговым
прыжковым кораблем,  позавчера  прибывшим  в  систему.  …го владелец  -  мой
старинный приЯтель и кое-что мне должен. Ќо он вовсе не собираетсЯ рисковать
своими грузовыми десантниками,  чтобы пробиватьсЯ сквозь блокаду фон Ѓюлова.
‚ы же, обладаЯ истребителЯми и собственным десантным кораблем плюс некоторой
удачей,   сумеете,  как   Я  считаю,  пройти   сквозь  скайские  заслоны   и
присоединитьсЯ к нему, если, конечно, захотите.
     - Љ  этому  времени  любой  прыжковый  корабль,  замеченный в  системе,
навернЯка  уже будет обстрелЯн ракетами фон  Ѓюлова не хуже боевого робота,-
произнес Ђлекс.- …сли даже они не вышибли вашего приЯтелЯ из системы, то все
равно пристально за ним наблюдают. Ђ чтобы добратьсЯ до прыжковой точки, нам
потребуетсЯ  несколько дней.- Ћн покачал головой.- ќтот вариант  не пройдет,
даже если бы  мы захотели им воспользоватьсЯ.  Ђ  Я к  тому  же не  уверен в
необходимости такого шага,- закончил Ђлекс.
     - џ кое-что понимаю в космических полетах,- осторожно  сказал  „е ‚ри.-
Љапитан •илл уходит в очередной прыжок завтра, чтобы избежать... неЯсностей.
Ќо  если  Я  пошлю  ему  соответствующий  сигнал,  то  смогу  договоритьсЯ о
дальнейшей встрече. Ћн выпрыгнет из системы, перезарЯдитсЯ, а затем вернетсЯ
пиратским образом к ѓленгарри. Ђ знаЯ, где он поЯвитсЯ, мы  сумеем пробитьсЯ
через блокаду ‘вободного ‘каи заранее, с расчетом на его прибытие.
     -  ќто должно  сработать,- прокомментировал  ‚аргас.- …сли только этому
парню можно верить, что он придет на рандеву.
     - …му можно верить,- сказал „е ‚ри. Ђлекс потер лоб грЯзной рукой.
     - ‚аше  слово, губернатор,  не ЯвлЯетсЯ достаточно надежной  гарантией,
чтобы кто-то из нас вам поверил. Ќо вы оставили без ответа основной вопрос -
зачем?
     - џ  уже сказал раньше. ‚ы идете на неизбежный  проигрыш в конце,  а по
пути  захватите  с  собой в могилу большое  количество людей.  Ќо  если ваше
руководство эвакуируетсЯ  вместе с  лучшим снарЯжением,  то  вы, по  крайней
мере, сохраните Ядро своего полка. Ђ остальные...  рассредоточатсЯ. Ќа времЯ
скроютсЯ.  Џотом они  выйдут  и начнут  сражатьсЯ,  когда  вы соединитесь  с
остальными силами  ‹егиона  и  будете  готовы  вернутьсЯ...  если,  конечно,
захотите.  „ело  в  том,- вздохнул „е ‚ри,-  что коль скоро вы представлЯете
угрозу  восстанию  ‘вободного  ‘каи,  фон  Ѓюлов  будет  продолжать  на  вас
охотитьсЯ всеми имеющимисЯ у него средствами. Ћн уничтожит вас по одному,  а
по ходу дела еще  множество ни в чем не повинных людей,  которые заслуживают
лучшей участи.  …сть смысл сражатьсЯ, когда нет другого выхода, но  если вам
предоставлЯетсЯ шанс спасти свои жизни,  выбравшись из безнадежной кампании,
то почему бы этого не сделать?
     -  ‚ас, похоже, вдруг очень стала волновать наша безопасность,- заметил
‚аргас.- €ли все-таки вы ищете здесь и собственную выгоду?
     - џ хочу пойти с вами,- просто  сказал „е ‚ри.- Ќа ѓленгарри мне больше
делать нечего.
     - Ђга! - воскликнул ‚аргас.- ’ак вот каков ваш альтруизм, а?
     ѓубернатор вспыхнул, бросив взглЯд исподлобьЯ на задиристого пилота.
     -  „а, Я уже сказал, что хочу выбратьсЯ  отсюда, а вы  мой единственный
билет. Ќо не только это. Џо большому счету - нет.
     - Ќазовите другую причину,- попросил ‚аргас.
     - ‚о-первых, моЯ дочь,- спокойно произнес „е ‚ри. Ћн  перевел взглЯд на
Ђлекса, и выражение его лица впервые смЯгчилось.-  ђазве можно мне поставить
в вину беспокойство за ее жизнь, Љарлайл?  Ћна избрала свой жребий -  быть с
‹егионом -  и останетсЯ  верна этому выбору до конца.  џ не  хочу, чтобы мою
девочку постигла  страшнаЯ  беда,  которой  неминуемо  закончитсЯ  все  ваше
чертово сопротивление.- Ћн  помолчал, глЯдЯ то на  Њакколла, то на ‚аргаса.-
…сли вы собираетесь сражатьсЯ до конца и геройски умереть за свои идеалы, то
дайте  по крайней мере  вашим людЯм,  включаЯ Љейтлин,  возможность  выбора.
Џозвольте тем, кто  не разделЯет э...  ваших планов, уйти... и,  ради  Ѓога,
разрешите мне помочь Љейтлин. ЊоЯ дочь  - это  единственное, что менЯ сейчас
волнует.
     Ђлекс не мог смотреть ему в глаза.
     - Џонимаю, что  вы  переживаете, губернатор,- тихо сказал он.  ‘лова „е
‚ри  задели в нем живую  струну, и  внезапно все былые сомнениЯ  вспыхнули с
новой силой.-  ‚озвращайтесь в  левитатор.  џ...  мы дадим вам знать о нашем
решении.
     ѓлЯдЯ в стол,  Ђлекс едва заметил, как за губернатором закрылась дверь.
‚ полуразрушенной комнате воцарилась густаЯ, почти осЯзаемаЯ тишина.
     - ‚ы ведь не собираетесь всерьез рассматривать его  предложение, не так
ли? - спросил наконец ‚аргас, нарушаЯ молчание.- Ќам известно лишь, что этот
его "приЯтель" пилотирует  корабль  ‘вободного ‘каи и ждет, когда  нас можно
будет запустить подальше в космос, где мы окажемсЯ совершенно бессильными.
     - Ћн говоррил достаточно искрренне лишь о своей дочерри  и  больше ни о
чем,- мрачно  заметил Њакколл.-  џ боюсь не столько ловушки, сколько врреда,
которрый его план нанесет ‹егиону.
     Ђлекс развернулсЯ в кресле, чтобы видеть лицо старого каледонца.
     - —то с того, что фон Ѓюлов не доведет своих действий до полного конца?
- сказал  Љарлайл.- Џо  крайней мере  в  одном „е ‚ри  прав.  Џока мы  будем
продолжать  здесь сражатьсЯ,  смертей не избежать. ‚ один прекрасный день мы
потерЯем  и людей, и роботов,  тогда -  какаЯ  разница? —то может изменить в
долгосрочной перспективе горстка людей? Њы не армиЯ, чтобы решать дальнейшую
судьбу всего ”едеративного  ‘одружества. ‹ибо победит ђичард  тайнер и ‘каи
станет независимым,  либо ‚иктор  „эвион подавит восстание и удержит все  на
своих  местах еще на несколько  лет. Ђ тем временем,  продолжаЯ  дратьсЯ, мы
обречены на гибель.
     - Њы солдаты,- сказал  ‚аргас, тЯжело ерзаЯ  в кресле.- ‘ражатьсЯ...  и
умирать - это часть нашей работы.
     - Ђ  не  слишком  ли  дорого  уже обошлась нам эта борьба?  -  возразил
Ђлекс.-  ‚есь   экипаж  "Ђнтилопы"...  ‹юдовский,   ђойал,  ”аркуар...-   Ћн
встретилсЯ с холодными глазами ”реи „е  ‚ильЯр.- ‚аши муж и сын, ”реЯ... € с
каждой вылазкой счет этот будет  неминуемо расти. Ћднажды в их число попадут
„эвис Љлей или Љейтлин... или вы, майор. € это окажетсЯ моей ошибкой, потому
что Я  не сумел вовремЯ  выйти из  игры.  Џотому что  попыталсЯ занЯть место
своего отца, а все легионеры слишком  ему преданны, поэтому идут  за мной из
одной кровавой бани в другую.-  Ћн  медленно поднЯлсЯ.- Џослушайте, мне надо
несколько минут побыть одному. џ выйду немного подышать воздухом...
     Ќе  оборачиваЯсь, Ђлекс  покинул  комнату. ‘олнце  только  вставало над
восточной линией горизонта. ѓлЯдЯ вдаль, можно было исключить из полЯ зрениЯ
царившую  вокруг  после  битвы  разруху и вновь  увидеть  обветшалую красоту
ѓленгарри, которой  он наслаждалсЯ, стоЯ  на балконе  резиденции тем далеким
утром в „ень ѓероев.
     "Ќет, Я не ѓрейсон Љарлайл,- думал он, вглЯдываЯсь в даль.- џ попыталсЯ
им  быть, но ничего не вышло.  џ  могу  вести  в  бой  робота.  џ могу  даже
ухитритьсЯ и  придумать  несколько хороших уловок в одном-двух сражениЯх. Ќо
имею  ли Я право  снова посылать  этих людей  в мЯсорубку? џ не  должен  был
поддаватьсЯ уговорам Њакколла сделать из менЯ командующего".
     Њысленно он вернулсЯ  за день до возникновениЯ кризиса, на тренировку в
Ѓрандере,  к  своим  ошибкам,  когда  он  пыталсЯ  прикрыть  кадета  ѓейтса,
отказавшись  подставлЯть  под  опасность кого-то  еще. ’огда Њакколл  сказал
Ђлексу, что  тот никогда не станет лидером,  не  научившись  волевым усилием
принимать  решениЯ, от которых  зависит жизнь и смерть  последовавших за ним
воинов.
     €так, он попыталсЯ. ’еперь Ђлекс уже трижды водил  легионеров в бой, но
в результате  ничего не  изменилось. ‚озле „анкельда  весь боевой план  чуть
было не  полетел псу под хвост, а четверть его людей  погибла. Џри ‹ох-еоле
он  пошел  с  разведчиками,  и просто чудо,  что захватчики не стерли  их  в
порошок  еще до того,  как  на поле  боЯ вышло подразделение  „юмона.  Ђ при
Љолтбридже...  поЯвись  Ђлекс несколькими минутами  позже.  ‹егион  рисковал
потерЯть  Њакколла и находившихсЯ с ним людей. ‚се победы были призрачны,  и
теперь, когда  войска фон Ѓюлова зацепились за землю, толку от пустых  побед
ждать не приходитсЯ. ’ак какой же ты лидер, Ђлександр Љарлайл?
     -  ‚озможно,  слишком  человечный,  сынок,-  раздалсЯ  за  его   спиной
характерный  голос  Њакколла.  Ђлекс вздрогнул. Ћн  даже  не  сознавал,  что
последнюю свою мысль произнес вслух.
     - …сли не  считать  роботов,  "…вропа"  способна  взЯть  на  борт много
людей,- сказал Ђлекс, глЯдЯ на солнце, постепенно встающее вдалеке.- Љое-кто
может остатьсЯ, чтобы продолжить сопротивление. ‘колько людей уйдет, если им
представитсЯ такаЯ перспектива?
     - Љррайне мало,- сказал Њакколл.- ‘овсем мало. џ однажды говоррил тебе,
сынок,  что  наши легионерры  пойдут  за Љаррлайлами до конца.  „аже если ты
пррикажешь  им  уходить, многие  из них -  даже большинство  -  добрровольно
останутсЯ с тобой.
     - „а. ќто проблема. „о  тех пор,  пока Я буду  номинальным командующим,
они последуют за мной,  поскольку посчитают это своей обЯзанностью. Џрежде Я
думал, что  и моЯ обЯзанность  - находитьсЯ  здесь, сражаЯсь  за ‹егион и за
отца. ’еперь Я в этом не уверен. …сли все продолжитсЯ в  том же  духе, то  Я
скорее уничтожу  ‹егион,  чем  спасу  его. Ђ если судьба ѓленгарри  от  моих
усилий не зависит, то какой смысл боротьсЯ?  ”он Ѓюлов собираетсЯ победить -
завтра,  через  неделю  или через месЯц...  ‘кайские мЯтежники либо добьютсЯ
успеха,  либо  восстание  захлебнетсЯ само  по  себе,  независимо  от  того,
погибнем ли  мы  тут, не снимаЯ хладожилетов, или, бросив все, убежим отсюда
сегоднЯ же.
     -  џ думаю,  что  ты не  пррав, когда утверрждаешь,  что  твои действиЯ
ничего  не  значат  длЯ  судьбы  ѓленгарри. Ќет,  ты ошибаешьсЯ, очень  даже
значат, и горраздо больше, чем ты себе прредставлЯешь.
     - ќто вы  говорили  и  раньше, после  первого  сражениЯ.  џ тогда  даже
поверил. Ђ теперь  вот - не знаю.  џ не вижу, как мы можем на что-то влиЯть,
упорно сопротивлЯЯсь завоевателЯм здесь - даже не на ‘каи или ’аркаде.
     - € после сегоднЯшнего срражениЯ ты можешь так говоррить?
     - Ђ что - сегоднЯ? Ћ чем вы говорите?
     - ‘ынок, ты поЯвилсЯ  в самый последний момент. …ще час, и с  нами  все
было бы кончено. Ђлекс кивнул.
     - џ об  этом думал. ’олько не пытайтесь менЯ убедить, что Я организовал
эту победу. Ќам просто повезло - вот и все.
     - „а, конечно, то была  удача.  “дача и ррешение  войск ‘вободного ‘каи
сдатьсЯ в ‹ох-еоле  вместо того, чтобы прродолжать срражатьсЯ. ‘ынок,  если
бы та женщина прроканителилась еще  один час, и  Я, и „эвис Љлей уже были бы
мертвы вместе со всеми, кто здесь есть. Ђ ты прротивостоЯл бы вррагу уже без
нас и без нашей поддерржки. џ пррав?
     Ђлекс медленно кивнул.
     - Џолагаю, да. „алеко не все здесь - сплошное везение.
     - ’огда если бы мы сдались вррагу, то в какое срражение фон Ѓюлов очень
скорро брросил бы свои войска и какой врред это нанесло бы прринцу ‚иктор-ру
„эвиону?   Љак  это  повлиЯло  бы   на  усиление   мощи   ‘вободного   ‘каи?
‘опрротивление вррагу  никогда  не бывает  напррасным,  сынок. “  фон Ѓюлова
может  быть больше войск,  чем у нас,  но у  „ома „эвиона - еще больше.  ќто
означает, что аррмиЯ ‘вободного ‘каи очень скорро будет вести кампанию в тех
же условиЯх, что  и  мы  здесь,  пытаЯсь перребррасывать  с места  на  место
огрраниченные рресуррсы - туда, где они сейчас нужнее всего.  Ќо если бы его
силы не были свЯзаны  здесь, если бы им удалось нас запугать,-  подумай, как
отрразилось бы это на будущих военных действиЯх.
     ‚ дверном проеме за спиной Њакколла показалась ”реЯ „е ‚ильЯр.
     -  Ћн прав,  и ты  это знаешь,-  мрачно произнесла  она.-  ’ы  сам  это
говорил, когда упомЯнул  цену, которую мы уже заплатили. Њожет, этого  никто
не знает лучше менЯ, и  Я отдала бы все, чтобы их вернуть. Ќо они погибли за
что-то важное... за свой дом. ’еперь ѓленгарри - наш дом, и Љрис и Љристиано
погибли, сражаЯсь за то, чтобы он не  попал в  руки этих варваров. ‚от так Я
считаю,  и пока  хоть  один из  нас будет продолжать  сражатьсЯ, невзираЯ на
превосходство  врага, война на  ѓленгарри  будет продолжатьсЯ.  Ђ  если  это
поможет остановить проклЯтый мЯтеж ђиана и ђичарда тайнеров, тогда она того
стоит. „аже если нам придетсЯ заплатить одинаковую с  ними цену... которую Я
уже заплатила.
     Ћна отвернулась, и ни Ђлекс; ни Њакколл ей не ответили.
     Ќаконец  Ђлекс   вновь  заговорил,  и  голос  его  звучал  задумчиво  и
встревоженно:
     - ‚арвары...
     ѓрейсон Љарлайл  часто говорил о необходимости  сдерживаниЯ  варваров у
ворот. Љак сказал он однажды своему сыну, это  сражение, которое они обЯзаны
продолжать невзираЯ ни на что.
     -  ‡начит,  если мы позволим захватчикам победить,- стал развивать свою
мысль  Ђлекс,-  ”едеративное ‘одружество  развалитсЯ  по частЯм. ѓражданскаЯ
война...  и анархиЯ станет еще хуже,  чем до  прихода кланов. € варвары типа
фон  Ѓюлова  будут  распорЯжатьсЯ  жизнЯми  своих  воинов,  как  пешками  на
шахматной доске. € кто тогда  воздвигнет  преграду против той темной  эпохи,
которую несут они с собой?!
     - „а,- мЯгко согласилсЯ Њакколл.- €менно прротив этого твой отец всегда
борролсЯ.-  Ћн невесело усмехнулсЯ.- …сли бы ты был таким,  как  фон  Ѓюлов,
сынок, ты не стал бы беспокоитьсЯ о тех, кто погиб. Ќо если бы ты был таким,
как он, то люди никогда не пошли бы за тобой.
     - Њакколл,  сэр, Я не знаю, могу  ли называтьсЯ таким лидером,  который
нужен ‘ерому ‹егиону ‘мерти,- сказал Ђлекс.- џ уже  понаделал кучу ошибок  и
еще понаделаю... а ошибки стоЯт жизней. Љакое Я имею право посылать людей на
смерть ради даже самых прекрасных идей?
     Љаледонец пожал плечами.
     - Ђ какое прраво  имеет  на  это  прринц ‚икторр  „эвион?  €ли  геррцог
ђричард тайнерр? ’ы лидерр потому, что  им был твой отец. € еще,  что бы ты
там насчет себЯ ни думал, в тебе есть  то, что заставлЯет людей добрровольно
идти на смерть. џ говоррю  о  высокой ответственности, иногда очень тЯжелой.
Ќо   давай   смотрреть  на  вопрос  по-другому.  Љакое   ты   имеешь  прраво
отворрачиватьсЯ  от  этой  ответственности? “ тебЯ  есть  то,  за  что стоит
срражатьсЯ, и есть шанс все изменить...  и ты обладаешь  талантом  вести  за
собой людей. ‘рражение в Љолтбрридже это доказало. ’ы не можешь отсиживатьсЯ
в кустах, когда  знаешь, что есть дело, которрое надо сделать. ’ак делай это
дело,  а потом  рразбиррайсЯ,  где  ты  соверршил  ошибку,  а  где  поступил
прравильно, где учел последствиЯ, а  где  ими прренебррег. ‘прроси  у  своей
совести.
     Ђлекс вновь устремил взглЯд на восток,  к встающему солнцу. Њакколл был
прав:  слишком  долго  он жил, подчинЯЯсь  чужим решениЯм. Џосле  смерти  „е
‚ильЯра Њакколл  уговорил  его принЯть  всю ответственность  командующего на
себЯ, и  еще раз - после „анкельда. Ќо откуда-то со стороны подкрадывались и
сомнениЯ. Ћн не  хотел брать на себЯ ответственность за погибших  людей. ќта
сторона  войны не  вЯзалась  с понЯтием  о  воинской  славе - вечно думать о
друзьЯх и товарищах, которые уже никогда не вернутсЯ с полЯ боЯ.
     …сли  ‘ерый  ‹егион ‘мерти  не переломит  ход войны, тогда  продолжение
борьбы ради чести и  славы - большаЯ глупость. Ќо если  своим сопротивлением
они  окажут  значительное  влиЯние  на  общее состоЯние  дел,  то  уравнение
становилось далеко не таким однозначным. …сли ‹егион не будет сражатьсЯ,  то
от этого проиграет  не только  он.  …сть  вещи, которые  надо  защищать и за
которые воины должны проливать свою кровь... как,  например, удержать страну
от скатываниЯ в анархию.
     ђешение должен принЯть только он и никто другой...
     - •орошо,- сказал Ђлекс.- Њы будем дратьсЯ...  мы будем бить фон Ѓюлова
на каждом шагу всеми силами, которые  у нас есть, и так долго, как  сумеем.-
Ћн помолчал.- Ќо мы должны дать возможность уйти всем, кто захочет, майор.
     - ’ы дашь „е ‚рри коррабль? Ђлекс покачал головой.
     - Ќет. ‚се, кто выйдет из игры, пусть идут. в  горы, как сказал „е ‚ри.
Ќо мне кажетсЯ, "…вропа" нам еще понадобитсЯ, майор. “  менЯ есть  идеЯ, как
блокировать •алидон, и длЯ этого нам как раз понадобитсЯ "…вропа"...
     Ћхранники   в   юбках   планетарной   гвардии  открыли   заднюю   дверь
губернаторского левитатора.  Љейтлин „е ‚ри  вздохнула и шагнула  внутрь. …е
отец  поднЯл  голову,  сидЯ   за  столом,   установленным  там,  где  обычно
располагались пассажирские места.
     - Љейтлин...- Ћн вышел из-за стола  с грустным видом.-  џ... џ рад, что
ты пришла.
     -  Ђ  Я   нет,  папа,-  медленно  произнесла  она.-  Џосле  всего,  что
произошло... Њне вовсе не хотелось тебЯ видеть.
     Ћн отвернулсЯ.
     -  џ  понимаю.  џ понимаю, Љейт.  џ  разрушил  все, даже  наши с  тобой
отношениЯ.
     - Ђлекс сказал мне  о прыжковом корабле. € еще сказал, что не пойдет на
это. ѓубернатор кивнул.
     - Ћн недавно звонил мне.  „урацкаЯ гордость... Џочему никто из  них  не
хочет посмотреть на вещи реально?
     - Ђ почему ты не можешь допустить, что еще у кого-то, кроме тебЯ, могут
быть  принципы,  папа? џ  поверила,  когда  ты  сказал,  что  хочешь  спасти
ѓленгарри от  войны.  ’ы  думаешь, что  мир - важнее  всего  остального,  и,
возможно,  если бы большинство думало  так же, как ты, мы, воины, не тратили
бы  столько сил  и времени, что