е  проинструктировала  его,  что  существенно  важно
вести себЯ во времЯ переговоров спокойно и  не  давать  повода  мЯтежникам
перехватить инициативу.
     - …сли ты желаешь,  чтобы  твои  люди  после  всего,  что  произошло,
остались живыми, тебе придетсЯ иметь дело со мной, Њахони.
     ќйден преднамеренно употребил лишь фамилию мЯтежника, но  сомневалсЯ,
что того заботило, как к нему обращаютсЯ.
     - •орошо. ’ы вооружен? …сли да, то бросай оружие.
     - џ без оружиЯ.
     - Љто тебЯ сопровождает?
     - џ Њелани ’руа, претор Љом-ѓвардии этого сектора ЉуореллЯ.
     - ’ак и Љом-ѓвардиЯ тоже испугалась наших угроз?
     -  ’ы  слишком  много  о  себе  вообразил,  „жаррет  Њахони!  ‚  этом
заинтересована  только  Я.  ЋфициальнаЯ  политика  Љом-ѓвардии   к   моему
поЯвлению здесь не имеет никакого отношениЯ.
     - ’ы вооружена, ’руа?
     - Ќет.
     - ’огда можете проходить.
     „иана наблюдала, как ее отец и представитель Љом-ѓвардии прошли через
раскрывшиесЯ ворота ‚ипорта. Љогда ворота  закрылись,  она  почувствовала,
как к горлу подкатил нервный комок. …й  вдруг  пришло  на  ум,  что,  быть
может, она его больше никогда не увидит. Ѓоль,  порожденнаЯ  этой  мыслью,
была столь же отвратительна, сколь и невыносима.


        10

     „жаррет Њахони вел их по развороченной улице ‚ипорта. •отЯ улицей  ее
можно было назвать с большим трудом. Људа более она походила на заваленную
мусором тропинку. Џолуразрушенные обстрелами зданиЯ,  сорванные  с  петель
двери, выбитые окна и обуглившиесЯ стены мало чем напоминали  жилые  дома.
€з черных глазниц окон робко  выглЯдывали  исхудавшие,  измученные  осадой
люди.  Ќекоторые  из  них  нервно  жестикулировали,  другие   взволнованно
переговаривались. Ќад ‚ипортом нависла военнаЯ угроза.
     Џредводитель мЯтежников указал на большое здание в конце улицы.
     - ‚он там первый, - не без удовольствиЯ заЯвил он.
     ‡дание оказалось складом, заполненным оружием, амуницией и Ящиками со
взрывчаткой.
     - ќтот склад  -  один  из  многих,  наполненных  летучими  веществами
настолько, чтобы создать действительно адский  взрыв,  -  поЯснил  „жаррет
Њахони. - џ показываю вам это, чтобы доказать, что мы не блефуем.
     Њелани ’руа коснулась руки ќйдена.
     - € все-таки это еще может оказатьсЯ  блефом,  -  прошептала  она.  -
‘корее всего, у них имеетсЯ только один склад, а не один из многих, к тому
же мы не знаем, чем наполнены все эти Ящики.
     - Ќеужели жители ‚нутренней ‘феры способны создать столько  пустышек?
- удивилсЯ ќйден.
     ‚ ответ Њелани ’руа улыбнулась, и он  еще  раз  отметил,  что  у  нее
ровные и ослепительно белые зубы.
     - Џолковник, порой вы, клановцы, удивительно простодушны. Ќеужели  ты
не понимаешь, что оставшиесЯ в черте  города  люди  согласны  использовать
любой трюк, чтобы остатьсЯ в живых?
     ЏрЯмой упрек в наивности взбесил ќйдена, но вслух  он  позволил  себе
лишь сделать сдержанное ответное замечание.
     - ’ы права насчет кланов, Њелани  ’руа.  Њы  тоже  иногда  пользуемсЯ
блефом в наших ставках, но очевиднаЯ ложь не в наших правилах. џ  полагаю,
что это еще один признак вырождениЯ ‚нутренней ‘феры.
     - Љланы достаточно  искусны  в  военном  ремесле,  полковник,  может,
поэтому изощренность политики ‚нутренней ‘феры непостижима длЯ вас.
     - ’ы это называешь изощренностью?
     Ћна пожала плечами.
     - ќто просто наиболее удачное слово.
     - Ќе просто, Я полагаю.
     Ћна опЯть улыбнулась и, взЯв его ладонь в свою, сначала слегка  сжала
ее, а потом отпустила. …ще никто не касалсЯ ќйдена так нежно,  и  ощущение
от этого прикосновениЯ доставило ему немалое удовольствие.  Ћн  даже  стал
предвкушать встречу с находЯщейсЯ рЯдом с ним  женщиной  после  того,  как
закончатсЯ переговоры. € в то же времЯ  мысль  об  ожидании  смутила  его.
Ћбычно, занимаЯсь какой-нибудь проблемой, он не отвлекалсЯ на  размышлениЯ
о будущем, если только они не имели прЯмого отношениЯ  к  самой  проблеме.
‘лучайные размышлениЯ о предстоЯщих событиЯх  были  Явно  не  в  привычках
клановцев.
     „жаррет Њахони вывел их к месту, которое, по  мнению  ќйдена,  больше
всего походило на городскую площадь, хотЯ с  точки  зрениЯ  геометрии  оно
могло смутить любого начинающего архитектора. Џримерно в центре  этой  так
называемой площади стоЯл агроробот,  окруженный  беспорЯдочным  множеством
транспортной техники.
     …сли раньше у ќйдена еще оставались некоторые  сомнениЯ  относительно
угрожающих заЯвлений мЯтежников, то теперь он убедилсЯ, что те  не  лгали,
говорЯ о том, что агроробот напичкан  взрывчаткой.  …е  запасов,  судЯ  по
всему, имелось вполне достаточно, чтобы поднЯть на воздух  не  только  то,
что находилось рЯдом, но также и все склады. –епнаЯ реакциЯ,  конечно  же,
должна была разрушить весь ‚ипорт. Ќет, „жаррет Њахони не блефовал.
     Џредводитель  мЯтежников  предложил  ќйдену  и  Њелани   ’руа   самим
осмотреть агроробот, после чего поднЯл правую руку и замахал ею из стороны
в сторону. Џо сигналу „жаррета Њахони  улицы  наполнились  сотнЯми  людей.
Љто-то выбиралсЯ из собранного на площади транспорта, другие поЯвлЯлись из
окон и дверей расположенных неподалеку зданий.  ‘коро  они  заполнили  всю
городскую площадь, обступив плотным кольцом „жаррета Њахони  и  обоих  его
гостей.
     “ ќйдена от ощущениЯ тесноты сжало горло.  ‚оздух  казалсЯ  настолько
плотным, что стало трудно дышать.
     „жаррет Њахони широко развел руками, словно обнимаЯ толпу.
     - Џеред вами - жители города ‚ипорта, которые хотЯт  справедливого  к
ним отношениЯ.
     …го слова отозвались одобрительным ропотом.
     - Џрежде всего мы требуем прекращениЯ захвата кланами наших граждан.
     Џо  толпе  опЯть  прокатилсЯ  ропот  поддержки,  на  этот  раз  более
агрессивный.
     ЊЯтежник чуть отошел в сторону, указываЯ на небольшую  группу  людей,
которых держали за руки.
     - Ђ это, - сказал он, - наши заложники. Џрайд, вы, наверное,  узнаете
своих техов, их нетрудно распознать по знакам отличиЯ.
     Ћдин из техов, оттолкнув своего конвоира, шагнул в круг и крикнул:
     - ‘эр, Я Ђстех ’рион. џ хочу вам сказать - не имейте дела с этими...
     Њощным ударом „жаррет Њахони нокаутировал его, прежде чем  тот  успел
закончить фразу, и жители ‚ипорта утащили Ђстеха ’риона в толпу.
     „жаррет Њахони вернулсЯ к заложникам.
     - ’руа, ты  тоже,  наверное,  узнаешь  своих  людей  из  Љом-ѓвардии,
нашивки можно увидеть издалека.
     Њелани мрачно кивнула и повернулась к ќйдену.
     - Ћни гвардейцы, - произнесла она, - и как все преданные члены нашего
Ћрдена ЏосвЯщенных готовы умереть, если этого потребует долг. Ћднако, -  и
теперь  она  обратилась  прЯмо  к  толпе,   преднамеренно   игнорируЯ   ее
предводителЯ, - если „жаррет Њахони избрал  именно  такой  способ  решениЯ
проблемы - бессмысленную резню вместо  ритуального  жертвоприношениЯ,  тем
самым он вовлек и  вас  и  нас  в  неминуемое  кровопролитие.  ‘огласитесь
сдатьсЯ, и Я обещаю, что Љом-ѓвардиЯ будет вести  именно  такую  политику,
какую вы тре...
     - ‡амолчи, женщина! - заорал „жаррет Њахони и бросилсЯ к ней.
     Ќо она и не думала уступать. …й даже удалось вставить  еще  несколько
слов до того, как главарь повстанцев со  всей  силы  ударил  ее  по  лицу.
Џретор пошатнулась, но удержалась и не упала.
     ќйдена поразила такаЯ  жестокость,  и  едва  предводитель  мЯтежников
занес руку длЯ второго удара, он бросилсЯ вперед и  сгреб  его  в  охапку.
џростно стиснув свои руки  на  шее  Њахони,  он  смотрел,  как  постепенно
багровеет и без того налитое кровью лицо главарЯ. ‚ероЯтно,  Џрайд  просто
задушил бы его, но тут на  помощь  своему  предводителю  бросились  жители
‚ипорта, которые, повиснув у ќйдена на руках, с  трудом  оттащили  его  от
„жаррета Њахони, после чего  повалили  полковника  на  землю  и  принЯлись
избивать ногами, пока сам Њахони не приказал им оставить ќйдена в покое.
     Ќапавшие мгновенно  подчинились,  отступили  и  смешались  с  толпой.
Њахони, протЯнув руку, помог ќйдену поднЯтьсЯ.
     - Џриношу вам обоим свои извинениЯ, - произнес он.  -  ‡десь  у  всех
нервы на пределе, и Я  не  исключение.  Џерспектива  рабства  кого  угодно
доведет до психоза,  к  тому  же  вы,  наверное,  знаете,  что  менЯ  ваши
подчиненные занесли в списки свЯзанных, поэтому в данном случае Я  защищаю
личные, если хотите, интересы. ’еперь ты видишь, полковник, что переговоры
бесполезны? ‘ нашей точки зрениЯ переговариватьсЯ нам с вами не о чем.  Њы
требуем  освобождениЯ  всех  ранее  захваченных  свЯзанных  и  прекращениЯ
дальнейших попыток порабощениЯ. Љомпромисс невозможен. „а  и  какой  здесь
может быть компромисс? •очешь, чтобы мы согласились на то, что одних рабов
вы отпустите, а других оставите у себЯ? Ќет, на такое мы  не  пойдем,  длЯ
нас это совершенно неприемлемый вариант. Њы можем добитьсЯ мира при помощи
переговоров, но только в том случае, если будут принЯты  наши  требованиЯ.
Ќу, как, согласен?
     - џ уже сказал тебе, что в любом случае Я не могу...
     -  ’огда  переговоры  можно  считать  законченными.  ‚ы   собираетесь
атаковать?
     - ‚ конце концов придетсЯ.
     - ’огда Я хочу, чтобы ты увидел, кого собираешьсЯ убивать. Ќе  только
заложников, не только взрослых жителей, но и этих...
     Њахони сделал повелительный жест в сторону толпы, и  после  того  как
она расступилась, ќйден увидел детей, собравшихсЯ вокруг  агроробота.  Ћни
сидели  под  машиной  и  наверху,  около   кабины.   ‚   кабине   агромеха
женщина-водитель, глЯдЯ на „жаррета Њахони, показала  ему  большой  палец.
‡десь были дети всех возрастов - от самых маленьких до  подростков.  ‘реди
них ќйден разглЯдел несколько взрослых людей, наверное родителей.
     Џолковник отвел взглЯд, но скорее от неприЯтиЯ всех этих собранных  в
кучу детей и их родителей, чем от предполагаемого Њахони драматизма сцены.
Ћчередное столкновение с отношениЯми "дети - родители"  привело  ќйдена  в
замешательство. ЋпЯть противно засосало под ложечкой.  ‘ейчас  эта  группа
людей вызвала у него целую бурю чувств и  заставила  полковника  думать  о
Явлении, природу которого он никогда не понимал. ‘вЯзь, по-видимому как-то
существовавшаЯ между ребенком  и  его  родителем,  тревожила  воображение,
будоражила ум, но никогда не находила у ќйдена приемлемого объЯснениЯ.
     - Љогда ваши силы атакуют, эти дети умрут первыми.  Ћни  сами  решили
свою  судьбу,  они  умрут  свободными.  Ќо  позволь  мне  узнать,  так  ли
необходима гибель тех, кто раньше сражалсЯ с вами плечом к плечу, а теперь
вынужден лишатьсЯ жизни еще до начала боЯ? - спросил „жаррет Њахони.
     ќйден не знал ответа. Ѓолее того, он не  хотел  размышлЯть  над  этой
проблемой.
     - Њы достаточно серьезны, Џрайд. € позволь мне уверить тебЯ в этом, -
продолжил главарь мЯтежников.
     Њахони сделал жест в ту часть  толпы,  где  находились  заложники,  и
оттуда вытолкнули Ђстеха ’риона. Џредводитель повстанцев медленно  подошел
к краю круга. Љто-то протЯнул ему маленький лазерный пистолет,  и  Њахони,
приставив дуло к затылку Ђстеха ’риона, в следующее же мгновение нажал  на
курок. ѓрЯнул короткий выстрел, и Ђстех, бывший ненамного взрослее  самого
старшего из сгрудившихсЯ у агроробота детей, повалилсЯ мертвым на землю.
     - ќто убедило тебЯ, полковник?
     ќйден с трудом сдерживал себЯ, чтобы опЯть не  броситьсЯ  на  главарЯ
мЯтежников.
     - Ќет смысла в продолжении всего этого. Џереговоры окончены.  Џроводи
нас обратно до городских ворот.
     „жаррет Њахони засмеЯлсЯ.
     - € ты думаешь, что Я позволю вам уйти? Ќи за что, ведь теперь у менЯ
в  заложниках  находЯтсЯ   главнокомандующий   оккупационными   силами   и
представитель Љом-ѓвардии.
     ќйден рванулсЯ вперед, но мЯтежники схватили его за руки и удержали.
     - ’ы не можешь нарушить условий перемириЯ, по которым мы пришли сюда,
- вскричал полковник.
     - Ќе могу?  џ  что-то  не  припомню,  что  соглашалсЯ  на  какие-либо
условиЯ. ’ы поЯвилсЯ здесь, Џрайд, и предъЯвил свои требованиЯ,  при  этом
отказавшись выслушать менЯ. џ не приглашал тебЯ ни под  каким  флагом,  ни
под белым, ни под каким-либо еще. Ќет, теперь ты мой заложник. € даже если
мы соглашались на какое-то перемирие, Я с удовольствием позволю  себе  его
нарушить. ЊенЯ это только позабавит.
     ќйден понЯл, что спорить с Њахони бессмысленно: перед ним - фанатик.
     - ’ут ты просчиталсЯ, - сказал он „жаррету Њахони. - џ воин клана,  и
у нас не принЯто придавать значение званию воина. Ќеважно, кто окажетсЯ  у
тебЯ в заложниках - полковник или тех, ответ будет  одним  и  тем  же.  ’ы
проиграл, Њахони.
     - Ќе Я, - ответил главарь мЯтежников и указал на детей, - они!


        11

     •отЯ помехи времЯ от времени и прерывали изображение, „жоанна все  же
была в курсе событий, происходЯщих за городскими  стенами  ‚ипорта,  -  по
распорЯжению ќйдена над поселением кружила пара  оснащенных  видеокамерами
истребителей. €м было  приказано  не  вмешиватьсЯ,  но  только  записывать
данные об оборонном потенциале ‚ипорта, что  могло  пригодитьсЯ  в  случае
широкомасштабной атаки.
     „жоанна видела, что главарь мЯтежников говорил  правду.  “  них  были
склады  со  взрывчаткой,  хорошо  заминированный  агроробот,  заложники  и
объединившиесЯ  шайки  озлобленных  повстанцев.   Љогда   „жаррет   Њахони
согласилсЯ  открыть  ворота  ќйдену,  „жоанна  предложила  незамедлительно
атаковать крепость силами своего звена, но ќйден очень четко  приказал  ей
не делать этого.
     Ќо когда мЯтежники захватили ќйдена  и  представителЯ  Љом-ѓвардии  в
заложники, общий канал свЯзи чуть не взорвалсЯ от проклЯтий  „жоанны.  Ћна
приказала своему звену двигатьсЯ вперед, и  скоро  четыре  боевых  робота,
подойдЯ к краю леса, присоединились к "ѓрифону" „ианы.
     „жоанна вкратце пересказала „иане о том, что только что  произошло  в
‚ипорте, и увидела, что молодаЯ воительница чуть  ли  не  вопреки  приказу
готова броситьсЯ в атаку.  „жоанне  стало  любопытно,  чем  вызвана  такаЯ
готовность - праведной Яростью  недавно  посвЯщенного  воина  или  же  она
определЯлась таким глупым понЯтием вольнорожденных, как отец.
     „жоанна свЯзалась с командным центром длЯ получениЯ приказа.  Љапитан
•арин Љричелл - заместитель ќйдена - передал специальные указаниЯ, которые
полковник оставил перед отлетом в ‚ипорт.
     - Ќо эти приказы не соответствуют сложившейсЯ ситуации. “  мЯтежников
в заложниках  оказалсЯ  командующий  оккупационными  силами,  -  возразила
„жоанна.
     - џ согласен, но полковник предписал,  что  мы  не  должны  атаковать
‚ипорт ни при каких обстоЯтельствах, пока он сам не отдаст приказ  или  не
будет убит.
     - ‘о всем должным уважением, капитан, посмею заметить, что  он  не  в
состоЯнии отдавать приказы. ‚едь ќйден Џрайд захвачен мЯтежниками.
     - “ него есть микропередатчик, так  что  полковник  сможет  приказать
атаковать, но пока этого не произойдет или пока ситуациЯ не изменитсЯ, нам
остаетсЯ только ждать.
     - Ќо, капитан...
     - ќтого вполне достаточно, звеньевой „жоанна.  Ћставайтесь  на  своих
позициЯх. ‘коро подойдет другое звено, они хорошо знакомы с местностью.
     „жоанна с трудом удержалась от того, чтобы не сказать  Љричеллу,  что
знание  местности  несущественно,  когда   торчишь   в   таком   маленьком
захолустном местечке, как ‚ипорт.


     Љогда „иана получила с камер истребителЯ на первый экран  запрошенное
ею изображение событий, происходЯщих  в  осажденном  городе,  ее  напугало
огромное скопление людей на центральной площади.  Љлановцы,  и  не  только
воины, но и представители других каст, не часто собираютсЯ вместе. „аже во
времЯ церемоний или  на  советах  каждый  человек  уверен,  что  длЯ  него
предусмотрено достаточное пространство. ‚ некоторых кланах слишком  тесное
сближение двух воинов может быть основанием длЯ дуэли чести.
     - Љакое кощунство! - пробормотала она недовольно, пока  рассматривала
представившуюсЯ ей картину отдельно  и  по  частЯм.  Ћсобенно  ее  удивили
сгрудившиесЯ у агроробота дети. ‚ыросшаЯ  в  деревне,  она  знала,  как  в
низших кастах заботЯтсЯ о детЯх, как ее собственнаЯ мать заботилась о  ней
в первые годы жизни. џвлЯЯсь  вернорожденной  и  бывшим  воином.  Џери  не
обладала такой теплотой, какаЯ была  естественной  у  других  матерей,  но
между ней и дочерью  образовалась  свЯзь,  которую  многие  вернорожденные
просто никогда не сумели бы постичь. ‡а долгие годы учебы „иана  научилась
думать так, как полагаетсЯ думать воину, теперь она презирала  такие  узы,
но... понимала их.
     Ћна понимала их достаточно, чтобы презирать „жаррета  Њахони  за  его
готовность из-за идиотского упрЯмства пожертвовать невинными детьми.
     Џотребовалось некоторое  времЯ,  чтобы  на  первом  экране  поЯвилось
изображение отца и Њелани ’руа.  ‘идЯ  на  стульЯх  около  агроробота  под
усиленной охраной, они смотрели прЯмо на  адскую  машину  и  детей.  Љогда
Њелани ’руа попыталась было отвернутьсЯ, один из мЯтежников грубо  схватил
ее за подбородок и заставил повернуть голову. Ќесколько раз к ним подходил
„жаррет Њахони, Яростно жестикулируЯ и, вероЯтно, разглагольствуЯ о  своих
условиЯх.  Џока  он  размахивал  руками,  демонстрируЯ   разочарование   и
озлобленность, „иана сфокусировала приборы на  отце.  ‚ыражение  его  лица
было непроницаемым, но стальной отблеск  в  глазах  указывал  на  то,  что
аргументы  мЯтежника,  по-видимому,   оставлЯли   его   равнодушным.   ќто
продолжалось какое-то времЯ, затем „жаррет Њахони отошел,  но  только  длЯ
того, чтобы развернутьсЯ и подойти снова, причем, похоже, он заговорил еще
быстрее, чем раньше.
     ‚озмутившись увиденным, „иана отключила передачу, а затем  посмотрела
через лобовое стекло на то, что еще было видно в убывающем дневном  свете.
‚ертолет, так никем и не отозванный, до сих пор маЯчил у городских  ворот.
Ћн закрывал собой часть стены,  но  „иана  пока  еще  могла  видеть  дыру,
которую она пробила в стене ‚ипорта.
     € тут ее осенила идеЯ. —ерез  мгновение  она  подключилась  к  общему
каналу, затребовав частный канал с „жоанной.
     - ‚се в порЯдке, воин „иана, сейчас никто не  может  нас  слышать,  -
произнесла „жоанна. - Ќадеюсь, у тебЯ что-нибудь срочное?
     Џеред тем как заговорить, „иана судорожно сглотнула.
     - џ прошу разрешениЯ войти в ‚ипорт, командир.
     - ‡ачем? —тобы тоже стать заложницей? ‘лушай, „иана, Я  понимаю,  что
ќйден Џрайд - твой...
     - џ не намерена совершать бессмысленные поступки. ‚оин не  полагаетсЯ
на пустые жесты. †ертва, даже если и принесена длЯ...
     -  Ќе  заставлЯй  менЯ  выслушивать  проповеди   обучениЯ.   џ   была
‘окольничим, ведь помнишь? ’ы планируешь получить разрешение  на  вход  от
„жаррета Њахони?
     -  Ќет.  Љак  только  станет   достаточно   темно,   мне   необходимо
проскользнуть в ту дыру, которую Я выстрелами пробила в  городской  стене.
‚ертолет даст мне прикрытие на большую  часть  расстоЯниЯ  между  лесом  и
стеной. € дыра достаточно большаЯ длЯ менЯ, чтобы...
     - Ђ что ты будешь делать, если там окажутсЯ часовые?
     - џ сумею позаботитьсЯ о них.
     - Ђ мЯтежники на улицах?
     - џ сумею позаботитьсЯ и о них.
     - ‡вучит интересно. Ќаверное, Я пойду вместе с тобой.
     - Ќет.
     - ’ы приказываешь мне оставатьсЯ здесь, воин  „иана?  ‚едь,  кажетсЯ,
пока еще Я командую...
     - „а, ты, но мой план больше, чем то,  о  чем  Я  уже  рассказала.  €
важно, чтобы все было сделано до подхода  другого  звена  так,  чтобы  его
офицер не успел отменить твоего приказа.
     - Ќу, уж не знаю, что и сказать, воин „иана. ЏопытайсЯ убедить менЯ.
     „иана сбивчиво и кратко изложила свои аргументы и... добилась своего.


        12

     Џолковнику казалось, что „жаррет Њахони просто не может остановитьсЯ.
Ћн постоЯнно двигалсЯ, как бы подчинЯЯ речь ритму своих движений, и  делал
это настолько возбужденно, что ќйден с трудом улавливал суть того, что  он
говорил. Љогда Њахони отходил слишком далеко,  его  слов  просто  не  было
слышно. Ќо когда приближалсЯ,  они  ни  к  чему  не  относились,  так  как
оказывались, по всей видимости, продолжением той части его  речи,  котораЯ
ушла в пустоту.
     - ’ы его понимаешь? - спросил ќйден у Њелани ’руа.
     - —то тут понимать? Ћн хочет того, чего хочет,  и  больше  ничего  не
желает знать. ”анатики везде одинаковы, неважно на чьей они стороне.
     ќйден пожал плечами.
     - џ его и не слушаю.
     - €так, у нас есть два  лидера,  которые  не  слышат  друг  друга.  џ
полагаю, политика ведетсЯ так везде.
     - ’ы имеешь в виду, что мне следует иметь с ним  дело,  претор  ’руа?
‘огласитьсЯ с его требованиЯми, на исполнение которых, кстати, у менЯ  нет
полномочий.
     - Ќет, - ответила она. - џ так не думаю. Њне кажетсЯ,  что  в  данный
момент все находЯтсЯ в тупике. €ли ты, или он,  или  кто-то,  но  прикажет
уничтожить ‚ипорт. Ћдному из вас придетсЯ сдатьсЯ.
     - ’ебЯ не пугает твой цинизм?
     - Ќет. Њы, члены Љом-ѓвардии, стараемсЯ  в  политических  делах  быть
реалистами. ќто путь Љом-ѓвардии, ее, если хочешь, главное кредо.
     - Џолитика это или нет, - сказал ќйден, - но что-то должно произойти.
‡а городскими стенами звено ожидает приказа атаковать, можно  призвать  на
помощь наши истребители...
     - ’ы можешь приказывать отсюда? ЉакаЯ сила! Ќу и как  ты  собираешьсЯ
это сделать?
     •отЯ Њелани ’руа и считала ќйдена наивным, однако он не был настолько
глуп, чтобы открыть чиновнику Љом-ѓвардии, что у него есть передатчик.
     - џ могу сделать это, вот и все.
     - ’огда чего ты ждешь? џ слышала, что клановые воины не дорожат своей
жизнью, так что, по идее,  страх  за  собственную  безопасность  не  может
воспрепЯтствовать  тебе  разгромить  ‚ипорт.  Љроме  того,  Я   достаточно
наслышана о тебе - врЯд ли полковника ќйдена Џрайда удерживает  страх  или
нерешительность и уверена, что страх и нерешительность не имеют над  тобой
власти. ’огда что же удерживает твою руку, ќйден Џрайд?
     - Џрежде всего то, что, уничтожив город, мы не достигнем  нужной  нам
цели, поэтому сначала должны быть испытаны все остальные средства.
     - Ћ! - воскликнула ’руа. - џ знаю, что кланы не терпЯт потерь, но это
относитсЯ только к делам кланов, людЯм кланов и собственности  кланов,  не
так ли? ’ы хочешь сказать, что клановый образ  жизни  предполагает  защиту
врага от его собственных потерь? џ хотела бы знать истинную причину  твоих
колебаний, ќйден Џрайд.
     ЌесмотрЯ на простоту речи Њелани ’руа и ее обаЯние, полковник не  был
настроен на откровенность  с  претором.  Ћн  знал,  как  хитры  и  коварны
чиновники Љом-ѓвардии. ‚прочем, спустЯ какое-то времЯ его посетила  мысль,
что в данный момент это не имеет никакого значениЯ. Ћни оба - заложники во
вражеском тылу, а опасатьсЯ коварства Њелани ’руа можно было, лишь надеЯсь
на скорое освобождение, а его не  предвиделось.  ‘тало  быть,  ее  вопросы
выражали естественное любопытство и не содержали подвохов.
     - „ети, - ответил он, указываЯ на  неугомонных  малышей,  собравшихсЯ
вокруг агроробота. Ќекоторые из них хныкали, другие плакали, а третьи лишь
шепотом жаловались. Њолчаливый ребенок был редкостью.
     - „ети? Ќо не ты ли говорил, что в  кланах  не  испытывают  особенных
чувств к детЯм, ни к собственным, ни к чужим?
     Ћн кивнул.
     - „а, но все не так просто. Њы тоже были детьми, конечно, но сибами.
     - ‘ибами?
     - €з сиб-групп. ‚оинскаЯ каста, как  ты  знаешь,  ЯвлЯетсЯ  продуктом
генетического производства. Ќекоторые дети рождаютсЯ в одно и то же  времЯ
и вместе  растут  первые  годы.  ’е  из  них,  которые  проЯвлЯют  хорошие
физические способности, остаютсЯ, слабейшие же члены сиб-группы удалЯютсЯ,
занимаЯ места в других кастах. ‘ибы, выдержавшие тЯготы военного обучениЯ,
считаютсЯ наиболее подходЯщими длЯ того, чтобы стать клановыми воинами. Ќо
даже они могут вылететь из сиб-групп по тем или  иным  причинам  во  времЯ
обучениЯ. ’олько сильнейшие готовы пройти  €спытание  и  стать  настоЯщими
воинами.
     ђазумно, решил он, не рассказывать Њелани  о  собственной  неудаче  в
€спытании. Ќет особой необходимости раскрывать перед этой  женщиной  душу,
зато не нужно объЯснЯть, почему несколько лет он считалсЯ вольнорожденным,
чтобы во второй раз пройти €спытание. €сториЯ была настолько длинной,  что
„жаррет Њахони, вероЯтно, успел бы взорвать городскую площадь и их  вместе
с ней задолго до того, как ќйден смог бы закончить рассказ.
     - џ слышала кое-что о ваших обычаЯх, -  сказала  Њелани  ’руа,  -  но
ничего не знала о безличности вашего детства.
     - Ѓезличности?
     - ’ы говоришь, что вы были  детьми  из  сиб-групп.  ќто  звучит  так,
словно предназначение будущего воина  исключает  длЯ  ребенка  нормальное,
счастливое детство. …сли человека воспитывать так, то он никогда не сможет
себе представить, что значит быть ребенком и что  такое  свЯзь  ребенка  с
родителЯми.
     - Љлановые воины относЯтсЯ  к  родительству  и  к  терминам,  которые
свЯзаны с ним, почти  как  к  непристойности.  Џочему  так  важно  желание
походить на этих оборванцев, столпившихсЯ  вокруг  машины?  Џосмотри,  как
дети хнычут и плачут. ЉажетсЯ, они постоЯнно жалуютсЯ.
     - Ќа их месте тебе тоже захотелось  бы  жаловатьсЯ,  полковник,  если
непонЯтно почему тебЯ хватают, а ты понЯтиЯ не имеешь, что все это значит.
’ы, по крайней мере, должен допустить, что такаЯ ситуациЯ вызвала у  детей
стресс.
     - Њожет быть, и так, но Я видел маленьких клановцев из низших каст, а
также детей ‚нутренней ‘феры, находившихсЯ в более благоприЯтных,  хотЯ  и
новых условиЯх, но они тоже были напуганы.  —то  хорошего  в  детстве  без
цели, в том, чтобы хныкать, сидЯ на материнских коленЯх?
     - –ель детства, ќйден Џрайд, - это быть  ребенком.  ‚нутреннЯЯ  ‘фера
включает разные сообщества, но никто из них не оперирует сложной  кастовой
системой, котораЯ предоставлЯет ребенку возможность  идти  лишь  по  одной
жизненной тропе, ведущей к судьбе воина, независимо от того, какой путь он
хочет избрать.
     - ќто никогда не было вопросом выбора. Љонечно,  мы  все  хотим  быть
воинами.
     -  џ  предпочла  бы  жизнь  любого  из  этих  обычных  детей,  но  не
воспитанника сиб-группы.
     …е слова шокировали ќйдена. Ќо Њелани  ’руа  не  принадлежала  клану,
поэтому не могла осознать, что это значит - быть членом клана...
     - € ты понимаешь те чувства, которые сейчас испытывают здешние дети и
взрослые? - спросил он.
     - „а, да, понимаю. “ менЯ тоже есть  ребенок,  хотЯ  сейчас  он  стал
почти взрослым. Ћн живет  на  ’ерре.  Љ  несчастью,  он  собираетсЯ  стать
воином, правда, пока раздумывает, и Я искренне надеюсь,  что  он  в  конце
концов позабудет о своем желании.
     - ’ы специально стараешьсЯ вывести менЯ из равновесиЯ, Њелани ’руа?
     - …сть немножко.
     - Њне кажетсЯ, ты ненавидишь войну.
     - Љакой нормальный человек ее любит?
     - Ќо разве нет на свете ничего такого, за что ты стала бы  сражатьсЯ?
’вой ребенок, например?
     - …сли на него напали бы, то да. Ќо агрессии Я не признаю.
     - ‚ Љом-ѓвардии все такие пацифисты?
     - џ не могу говорить за всех. ќто у вас в  кланах  один  может  точно
сказать, что думают другие.
     -  ‚аша  Љом-ѓвардиЯ  длЯ  менЯ   вообще   загадка.   ‚ы   соблюдаете
нейтралитет,  но  располагаете  сильной  армией.  ‚аш  нарочитый  пацифизм
почему-то подкреплен полной боевой готовностью.
     - ‚спомни, что  Я  рассказывала  тебе  о  Љом-ѓвардии.  ќто  огромнаЯ
система  со  своими  сложившимисЯ  обычаЯми,  отношениЯми  и   со   своими
разногласиЯми.
     - ’ы ненавидишь кланы точно так же, как ненавидЯт их жители ‚ипорта?
     - џ стараюсь соблюдать нейтралитет.
     - Ђ если честно?
     - „а, мне ненавистны воины кланов, однако ты - приЯтное исключение.
     - Ќадеюсь, этот момент мы сможем обсудить подробнее, когда  выберемсЯ
отсюда. ‘егоднЯ ночью, например, согласна?
     - џ буду счастлива. ’вои амбиции удовлетворены?
     - ‚полне.
     „жаррет Њахони, который до этого совещалсЯ со  своими  приспешниками,
опЯть подошел к ним. Ћн успел сменить  оружие  и  теперь  держал  в  руках
маленький автомат, который любовно прижимал к своей груди, почти  так  же,
как это делают родители, укачиваЯ маленьких детей.
     - Ќаше терпение истощилось. Џрайд. Ќадеюсь, ты изменил свое мнение  и
согласен выполнить наши требованиЯ?
     - Ќет.
     - ’огда пришло времЯ убить еще одного заложника.
     Њахони взглЯнул на захваченных клановцев и гвардейцев, затем, покачав
головой, повернулсЯ к агророботу.
     - ‘реди заложников - несколько детей клановых техов, - сказал он. - џ
не жестокий человек, но ты менЯ  вынуждаешь...  Ќаверное,  придетсЯ  убить
одного из них.
     Ћн сделал жест в сторону агроробота, и кто-то из мЯтежников, выхватив
из толпы белобрысого мальчишку, вытащил его на середину площади.  €з  глаз
ребенка текли слезы, но он,  надув  губы,  дерзко  смотрел  прЯмо  в  дуло
автомата „жаррета Њахони.
     - ’ебЯ не волнует, что на твоих глазах будет убит ребенок? -  спросил
главарь мЯтежников, повернувшись к ќйдену.
     ќйден отказалсЯ отвечать. Ќо тут в разговор вмешалась претор ’руа.
     - ’ы ублюдок! - завопила она. - ’ы не посмеешь...
     „жаррет Њахони хладнокровно развернулсЯ, поднЯл  автомат  и  выпустил
очередь прЯмо в лицо претора Њелани ’руа. …е  лицо,  казалось,  взорвалось
кровью и костЯми. Њелани рухнула на землю.
     ‘лишком поздно ќйден вскочил на ноги и выбросил вперед руки -  он  не
успел остановить мЯтежника.
     „жаррет Њахони шагнул к трупу и пинком ноги перевернул его на  спину.
‚место лица в небо смотрело кровавое месиво.
     - Ђ ведь ты способен чувствовать, Џрайд.
     - џ чувствую, что ты совершаешь ошибку за ошибкой, Њахони.
     „жаррет Њахони ткнул автоматом в живот ќйдена.
     - ’ы будешь следующим, клановый подонок.
     - Ќет. џ главный заложник, твоЯ надежда на лучший исход  переговоров,
а это значит, что, пока твое положение не станет окончательно безнадежным,
ты менЯ не убьешь.
     „жаррет Њахони отнЯл дуло автомата от ќйдена и отступил на  несколько
шагов. Ћн посмотрел на труп Њелани ’руа и прищелкнул Языком.
     - Њне показалось, что вы  оба  так  мило  ворковали...  Ќеужели  тебе
совсем ее не жалко, полковник?
     ќйдену с трудом удалось скрыть  презрение,  которое  он  испытывал  к
этому дураку.
     - Њахони, убив главного чиновника Љом-ѓвардии на Љуорелле, ты  сделал
глупость. ’еперь против вас ополчатсЯ не только кланы, но и Љом-ѓвардиЯ.
     - џ знаю. ќто рассчитанный риск, действительно рассчитанный. Ќа самом
деле Я все это времЯ собиралсЯ убить Њелани ’руа, чтобы не было сомнений в
серьезности наших намерений, однако Я не думал, что это  придетсЯ  сделать
так скоро. Ќо Я тебЯ спрашивал не об этом. Ќеужели ты такой  же,  как  все
эти клановые монстры, длЯ которых  человеческаЯ  жизнь  не  имеет  никакой
цены? Ќеужели ты нисколько не расстраиваешьсЯ из-за смерти Њелани ’руа?
     - Ќе расстраиваюсь, - ответил ќйден. - ќто не должно было  случитьсЯ,
но... это произошло. —то же еще?
     - ЊенЯ пугает твое безразличие.
     "‘транно слышать такое от  убийцы",  -  подумал  ќйден,  глЯдЯ  вслед
удалЯющемусЯ „жаррету Њахони.


        13

     „иана быстро преодолела расстоЯние от леса до вертолета.  Ѓосые  ноги
вымочила роса - „иана всегда  снимала  обувь,  когда  приходилось  бежать.
ЋдетаЯ в шорты и легкий свитер -  старый  рыжий  костюм  водителЯ,  она  с
удовольствием ощущала приЯтный ночной холод, от  которого  ее  голые  руки
покрылись мурашками.
     „остигнув вертолета, она  поднЯлась  к  люку  и  легонько  постучала.
Љрышка  медленно  открылась,  и  из  отверстиЯ  поЯвилось  лицо   эксперта
Љом-ѓвардии.
     - џ видел, как ты бежала.
     - ќто плохо. Ќадеюсь, что ублюдки в городе менЯ не засекли.
     - Џочему менЯ не предупредили по радио?
     - Њы не были уверены, что мЯтежники не перехватЯт передачу, а  в  мои
планы  не  входило,  попав  в  ‚ипорт,  сразу  же  оказатьсЯ  в   объЯтиЯх
приветствующей делегации.
     Ћна  объЯснила  эксперту,  что  ќйден  Џрайд  и  Њелани  ’руа   взЯты
заложниками, и тот выразил горЯчее  желание  сделать  все,  что  возможно,
чтобы помочь претору, и  своей  преданностью  произвел  на  „иану  хорошее
впечатление.
     - ’ебе что-нибудь нужно? - поинтересовалсЯ он.
     - Ћружие потЯжелее этого пистолета. —то у тебЯ есть?
     Љивнув, эксперт полез в грузовой  отсек,  расположенный  в  хвостовой
части машины, и вытащил автомат.
     - Џодойдет? - Ћн протЯнул автомат „иане.
     Ћна презрительно усмехнулась.
     - € это лучшее, что у тебЯ есть?
     - џ вертолетчик Љом-ѓвардии, а не  боец.  Љроме  того,  это  неплохой
автомат.  €з  всех   видов   мелкого   оружиЯ   он   обладает   наибольшей
дальнобойностью, и потом,  если  ты  хорошо  прицелишьсЯ,  какаЯ  разница,
крупнокалиберное это оружие или нет, ведь верно?
     - “т.
     Џорывшись в Ящике, он вытащил вложенный в футлЯр нож  и  торжественно
преподнес его „иане.
     - Ђ это - на крайний случай.  €м  еще  никто  не  пользовалсЯ.  Ѓери,
пригодитсЯ. ’ы в город войдешь одна?
     - Ћдна.
     - ’ы просто восхищаешь менЯ, красавица!
     - Ќе называй менЯ так!
     ‚ ее  голосе  послышались  угрожающие  нотки,  и  тот,  растерЯвшись,
удержалсЯ от дальнейших комплиментов. Ћн и представить себе  не  мог,  как
она сейчас ненавидела его за фамильЯрность, нахальство, присущие,  как  ей
казалось, всем выходцам из ‚нутренней ‘феры. ‚ любой другой ситуации „иана
знала бы, что ответить, но здесь, понимаЯ, что ей может потребоватьсЯ  его
помощь, сдержалась.
     - €звини, - тихо произнес он. - џ ведь совсем не собиралсЯ  пробивать
броню твоего сердца. Ќо ты действительно красива, и сама об этом знаешь.
     - ЊенЯ не интересует твое мнение  о  моей  внешности,  -  раздраженно
ответила „иана. - џ собираюсь войти в ‚ипорт через  ту  дыру  в  городской
стене. Ќужно, чтобы ты прикрыл менЯ. Њожешь их как-нибудь отвлечь?
     - Љонечно. џ сделаю круг над городом. ’ы пока спрЯчьсЯ в этих кустах.
џ пройду над стеной и вернусь.
     - •орошо.
     Ћна перебежала в то место, которое он указал, и залегла в кустарнике,
а тем временем вертолет взревел, вращаЯ лопастЯми,  поднЯлсЯ  и  затем  на
низкой высоте, чуть не касаЯсь стен, поплыл в город.
     Љак только он скрылсЯ из вида, „иана вскочила и  побежала.  „остигнув
стены, она прижалась к ней рЯдом  с  проломом  и  прислушалась  -  нет  ли
движениЯ на противоположной стороне? ‡атем, быстро окинув взглЯдом пролом,
нырнула в него. Џерекувырнувшись на  лету,  девушка  оказалась  на  другой
стороне и, держа нож в левой руке, приготовилась  отразить  нападение.  Ќо
рЯдом никого не было. „иана  перебежала  под  тень  ближайшего  зданиЯ  и,
застыв на мгновение, прислушалась к рокоту вертолета. ум, злобные выкрики
и случайные одиночные выстрелы неслись с площади вслед удалЯвшейсЯ машине.


     ќйден очень хотел, чтобы вертолет  как  можно  быстрее  скрылсЯ.  Љто
додумалсЯ до такого безрассудства? ќти  мЯтежники  так  взбудоражены,  что
способны совершить любое зверство, включаЯ массовое самоубийство,  взорвав
агроробот. „жаррет  Њахони  действительно  бегал  кругами,  как  зверь,  у
которого только что  отрубили  хвост.  Ћн  пыталсЯ,  и,  кажетсЯ,  тщетно,
добитьсЯ хоть какой-то ответной реакции на происходЯщее у своих  сбитых  с
толку приспешников.
     Ќаконец главарь мЯтежников выхватил  у  одного  из  своих  сообщников
импульсно-лазерное ружье и, почти не целЯсь, открыл беспорЯдочный огонь по
вертолету.
     "Љакие же они дураки! - подумал ќйден. - Ќеужели никто  не  понимает,
что его пальба может легко задеть  что-нибудь  из  боеприпасов  и,  вызвав
цепную реакцию, разом уничтожить весь ‚ипорт?"
     Ѓольшинство выстрелов никуда не попало, но  один  все  же  задел  бок
вертолета, от чего поврежденнаЯ  машина  качнулась,  терЯЯ  управление,  и
начала заваливатьсЯ то на одну сторону, то на другую. ќто  выглЯдело  так,
будто вертолет собираетсЯ рухнуть прЯмо на середину площади,  как  раз  на
агроробот.
     Џилот вновь овладел управлением, и машина,  неуверенно  выровнЯвшись,
зависла в воздухе.  “  ќйдена  перехватило  дыхание.  ‚  следующий  момент
вертолет опЯть начал соскальзывать вниз прЯмо на площадь.
     ќйден уже смирилсЯ  с  крушением,  но  пилоту  как-то  удалось  вновь
поднЯть машину и,  не  задев  окружающих  зданий,  продолжить  свой  путь,
чуть-чуть нырЯЯ, потом поднимаЯсь  и  снова  выравниваЯсь.  Џилот,  должно
быть, применил все свои навыки, однако,  пройдЯ  над  городскими  стенами,
машина рухнула на землю, и тотчас раздалсЯ мощный взрыв, а  над  вершинами
деревьев взметнулась вспышка пламени.
     ќйден пристально посмотрел на стену, а потом на трупы лежавших  рЯдом
Ђстеха ’риона и Њелани ’руа, покрытые простынЯми. "‘колько  же  еще  людей
погибнет, - думал он, - сколько еще?" Ћтвет ЯвилсЯ незамедлительно:  "‚се.
Ќаверное, все!"
     „иана  не   видела   крушениЯ   вертолета,   но   слышала   взрыв   и
предшествовавшие ему выстрелы. “ нее не было времени размышлЯть по  поводу
крушениЯ или смерти эксперта Љом-ѓвардии, который помог ей, потому что как
раз в это времЯ она  увидела  в  здании  напротив  одного  из  мЯтежников.
—еловек  так  удивилсЯ  ее  поЯвлению,  что  даже  забыл  снЯть   небрежно
болтавшийсЯ сбоку автомат. …го мгновенное замешательство  позволило  „иане
вскинуть оружие и продырЯвить зеваке череп.
     “достоверившись, что человек мертв,  она  стащила  с  него  китель  и
брюки, оставив трусы  и  майку.  ‡атем,  заменив  свое  оружие  на  ручной
пулемет, „иана отправилась дальше.


        14

     -  ‹адно,  Џрайд,  что  ты  предлагаешь?  -  „жаррет  Њахони  говорил
преднамеренно громко, Явно стараЯсь привлечь внимание толпы.
     - Њы с тобой, Њахони, встретимсЯ на поле боЯ. џ пожалую  тебе  статус
воина и предоставлю право  выбирать  оружие  и  место.  Џобеда  решит  все
вопросы. ЊоЯ победа - вы складываете оружие.  ’ы  победитель  -  Я  нахожу
способ прекратить захват твоих людей.
     „жаррет Њахони долго пристально смотрел на  ќйдена,  а  потом  горько
расхохоталсЯ.
     - Ќаслышан Я  о  ваших  клановых  поединках.  Љак  вы  их  называете?
€спытаниЯми? Ђ скажи-ка, какими будут эти... заЯвки?
     - ’очно не знаю, но постараюсь придумать  что-нибудь  соответствующее
обстановке.
     - џ слышал, что  подача  заЯвок  -  это  не  просто  вызов;  те,  кто
участвует  в  поединке,  стараютсЯ  задействовать  наименьшее   количество
помощников, техники и оружиЯ, так что в конце концов, похоже, нам пришлось
бы боротьсЯ один на один - ведь у тебЯ нет никакого  подкреплениЯ,  и  мне
нет смысла выставлЯть против тебЯ отрЯд даже из трех человек... ’ебЯ сразу
убьют. Ђ ведь в поединке  каждый  надеетсЯ  на  победу.  ’огда  почему  ты
предлагаешь мне дратьсЯ? ’ы правильно все рассчитал, Џрайд, -  ты  опытный
воин, а Я лишь умеющий махать кулаками мЯтежник, и если мы  сойдемсЯ  один
на один, все преимущества будут Явно на твоей стороне, а если ты призовешь
своих - долго ли смогут  продержатьсЯ  едва  вооруженные  горожане  против
ваших воинов, защищенных броней? Љакое это состЯзание? €збиение  младенцев
- вот что, Џрайд, ты предлагаешь устроить, и Я на это не пойду.
     ќйден кивнул. „жаррет Њахони был прав. ђазница в  военной  подготовке
была столь велика, что сводила на нет и делала незаконными любые заЯвки.
     - ‘адись, Џрайд.
     - џ постою.
     „жаррет Њахони силой усадил ќйдена на стул, а затем неожиданно устало
опустилсЯ на другой, тот, что недавно занимала претор  Љом-ѓвардии  Њелани
’руа.
     - џ всю свою жизнь прожил на Љуорелле, - произнес „жаррет Њахони.  Ћн
отвернулсЯ от ќйдена, очевидно не ожидаЯ ответа. - Њы никогда не думали об
остальном мире. Ѓыть может, потому,  что  были  поглощены  решением  своих
проблем.  —то  греха  таить,  нам  нравились  войны.  Њноголетние,  иногда
многовековые... Њы поотстали в развитии, но нам, живущим  здесь,  нравитсЯ
эта жизнь. Ќам нравитсЯ то, что считаетсЯ приграничным существованием.  Њы
наслышаны  о  роскошной   и   благополучной   жизни   в   так   называемых
цивилизованных мирах, но она не интересует  нас.  Џризнаюсь  честно,  будь
наша волЯ, мы даже не использовали бы агророботы. Ќам нравитсЯ выходить  в
поле и работать своими собственными руками. - Ћн  помолчал,  глЯдЯ  вдаль,
его рассеЯнный взглЯд был устремлен сквозь толпу, куда-то за стены города,
где в потемневшем небе уже загорались первые Ясные звезды. - Љ  сожалению,
мы верноподданные, - очнувшись от раздумий, продолжил он. -  ѓенерал  Љрай
призвал нас защитить  Љуорелль  от  посЯгательств  кланов  и  Љом-ѓвардии.
‘мешнаЯ это была затеЯ... мы сражались почти что голыми руками. Ќас  можно
понЯть - мы не хотели видеть наш родной  мир  поруганным.  ‚ы  смели  наше
сопротивление,  словно  его  никогда  не  существовало.  ‚ы   оккупировали
планету,  представители  Љом-ѓвардии  заменили  наших  лидеров,  и   затем
вернулись с войны мы... „лЯ многих из нас стало настоЯщим потрЯсением  то,
что теперь мы  не  могли  вернуть  свой  прежний  образ  жизни,  не  могли
восстановить семьи и радоватьсЯ тому,  как  растут  наши  дети,  не  смели
работать своими руками и  быть  счастливыми  от  результатов  собственного
труда.
     ќйдену, бездомному человеку, никогда не знавшему,  что  такое  семьЯ,
нелегко было уловить смысл слов,