âàåìûå åãî òåðìîßäåðíûìè äâèãàòåëßìè êîðîòêèå  ßçûêè  ïëàìåíè,  è åãî
îõâàòèë ñòðàõ.  ðåä÷óâñòâèå íåìèíóåìîé  ãèáåëè íà îðòâèíäå,  êàçàëîñü,  íå
îáìàíóëî  åãî.  Œàëâàíè  íå   ñìîòðåëà  ââåðõ,  îíà   áûëà  ñëèøêîì   çàíßòà
óíè÷òîæåíèåì î÷åðåäíîãî äýâèîíîâöà, ðåøèâøåãî  âêëèíèòüñß â øåðåíãó  ƒîðöåâ.
‹îðåí âñìàòðèâàëñß â êîðïóñ êîðàáëß, ïûòàßñü  îïðåäåëèòü åãî ïðèíàäëåæíîñòü,
íî ñìîã òîëüêî ïðî÷èòàòü íàçâàíèå: "åã ûêà".
     "…ñëè   ýòî    ïîäêðåïëåíèå,   ïðèøåäøåå    íà    ïîìîùü   äýâèîíîâöàì,
ïðîäîëæèòåëüíîñòü íàøåé æèçíè èñ÷èñëßåòñß íåñêîëüêèìè ñåêóíäàìè".
     Šîðàáëü ñíèçèëñß è çàâèñ. ’óò æå äâåðè åãî ðàñêðûëèñü, è íà çåìëþ ñòàëè
âûïðûãèâàòü ðîáîòû.
     - —òî çà ÷åðò, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ ”ðàò÷è.  ‚ñëåä çà íèì íà êàíàëå îáùåé
ñâßçè, çàãëóøàß øóì è òðåñê ïîìåõ, çàçâó÷àë íåçíàêîìûé ‹îðåíó æåíñêèé ãîëîñ:
     -  ‚îëûíêè,  áûñòðî!  ‚ñå  äîëæíû çíàòü, ÷òî ýòî ïðèáûëè  ‘òðåëêè Šîøêè
‘òèðëèíã.  ‚êëþ÷èòü  "˜îòëàíäèß íàâåêè"  íà ïîëíóþ  ãðîìêîñòü! - ˆ  ƒîðöû, è
äýâèîíîâöû çàìåðëè, êîãäà íàä ïîëåì áèòâû çàçâó÷àëè âîëíóþùèå çâóêè ãîðñêîãî
ìàðøà.
     - îáåäà! - êðèêíóë Œàêëåîä. - åáßòà, çà ìíîé! ‚ïåðåä!

     XXXIX

     ’àðà, îðòâèíä, Œàðøðóò „ðàêîíîâ
     ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî
     20 îêòßáðß 3057 ã.

     - ˆçâèíè, ‚èëüßì, çà òî, ÷òî ìû íåìíîãî îïîçäàëè, è ñïàñèáî, ÷òî ïîñëàë
íàì  ïðåäóïðåæäåíèå. ‚îâðåìß îíî ïðèøëî, åùå íåìíîãî,  è ìû  áû ñåëè â ñàìîì
öåíòðå ìûøåëîâêè. - òî ãîâîðèëà €íäðåà  ‘òèðëèíã, îáðàùàßñü  ê ïîëêîâíèêó è
åãî âîèíàì.
     Žõðàíà  êîíñóëüñòâà   áåæàëà,  îñòàâèâ   ñâîèõ  òîâàðèùåé  èç  ’ðåòüåãî
êîðîëåâñêîãî  ïîëêà   ïîãèáàòü   íà   ïîëå   áîß.   „ýâèîíîâöû   ëèõîðàäî÷íî
îòñòðåëèâàëèñü, õîòß ïîíèìàëè, ÷òî èñõîä áèòâû óæå ðåøåí.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü íà íàø ìàëåíüêèé ïðàçäíèê, - îòâåòèë Œàêëåîä.
     ‹îðåí  ñ  âîñõèùåíèåì ñìîòðåë,  êàê  âûïðûãèâàþùèå  èç øàòòë  à ‘òðåëêè
îáðàçîâûâàëè îòäåëåíèß è øëè â  àòàêó. ˆõ  ïîßâëåíèå ßâèëîñü äëß äýâèîíîâöåâ
ñîâåðøåííîé  íåîæèäàííîñòüþ.  ‘òðåëêè øëè âïåðåä,  óðàãàííûì îãíåì ñìåòàß íà
ñâîåì ïóòè âñå ðîáîòû - ñðåäíèå, ëåãêèå è òßæåëûå.  „ëß âñßêîãî ñëó÷àß ó íèõ
èìåëîñü  íàäåæíîå,  ìîùíîå  îðóæèå. ‡àóíûâíûå  çâóêè  âîëûíêè  ñìåøàëèñü  ñî
âçðûâàìè, ñòîíàìè è ïðåäñìåðòíûìè êðèêàìè.  àðê  Œèðà  ïðåâðàòèëñß â àðåíó,
çàëèòóþ êðîâüþ. ‘ìåðòü  ïðàâèëà áàë â ýòîì ñîâñåì íåäàâíî òàêîì èäèëëè÷åñêîì
ìåñòå. ‹îðåí  ïðîâåðèë  êàíàëû ñâßçè, íà âñåõ èç íèõ, êðîìå  îäíîãî, ãðåìåëà
îäíà è òà æå ìåëîäèß. ‹èøü íà  ïîñëåäíåì, ãäå íå  áûëî ñëûøíî  çâóêîâ ìàðøà,
êàêîé-òî äýâèîíîâñêèé îôèöåð, ïûòàâøèéñß ïîäàâèòü  ïàíèêó,  èñòîøíûì ãîëîñîì
îðàë  ïðèêàçû.  ‚   îòâåò  åìó  íåñëàñü  ðóãàíü.  èòâà  áûëà  ïðîèãðàíà,  è
äýâèîíîâöû,  ïðè  âñåì  ñâîåì  ïðèðîäíîì çàçíàéñòâå,  õîðîøî  ýòî  ïîíèìàëè.
ðèáàâèâ ßðêîñòè, ‹îðåí ïîñìîòðåë íà âñïîìîãàòåëüíûé ìîíèòîð. ˜àòòë ñòðåëêîâ
óëåòåë,  ñòàðàòåëüíî  ìèíóß êîñìîïîðò. "î êóäà  óñïåë ñêðûòüñß Šàòåëëè?"  -
ðàçìûøëßë  ‹îðåí. Œàëâàíè,  êàçàëîñü, îòëè÷íî ïîíèìàëà,  î ÷åì îí äóìàåò. è
ñëîâà  íå  ãîâîðß,  îíà îòðåãóëèðîâàëà  èçîáðàæåíèå,  óáðàëà ñ  òàêòè÷åñêîãî
äèñïëåß ïîìåõè, è ‹îðåí  ñðàçó  óâèäåë ôèãóðû ðîáîòîâ  è  òàíêè äýâèîíîâöåâ.
‹îðåí è Œàëâàíè âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàëè êàðòèíêè óëèö ’àðû, è âñêîðå  ïåðåä
èõ ãëàçàìè ïîßâèëñß çíàêîìûé ñèëóýò "€òëàñà".
     - Ÿ  òàê  è  äóìàë! -  âîñêëèêíóë ‹îðåí.  -  Œåðçàâåö èäåò â êîñìîïîðò.
ðàâèëüíî  ðàññ÷èòàë,  õèòðàß  ëèñà. ’îëüêî ñàìîóáèéöà  áðîñèòñß  çà  íèì  â
ïîãîíþ.
     ‚ñå òàê æå ìîë÷à  Œàëâàíè ïîñìîòðåëà íà ‹îðåíà äîëãèì òßæåëûì âçãëßäîì,
çíà÷åíèå êîòîðîãî îí ñðàçó æå ïîíßë. ‡àòåì îíà ïîâåðíóëà ðîáîò è çàøàãàëà çà
äýâèîíîâöàìè.
     -  îëêîâíèêà  Œàêëåîäà  âûçûâàåò  ìàéîð  †àôôðåé,  -  ïðîèçíåñ  ‹îðåí,
ñòàðàßñü  ïåðåêðûòü  çâóêè  âîëûíîê,  è,  äîæäàâøèñü  îòâåòà   êîìàíäóþùåãî,
ñîîáùèë:  -  îëêîâíèê,  ìû  íà÷èíàåì  ïðåñëåäîâàòü   Šàòåëëè  è  îñòàâøèõñß
äýâèîíîâöåâ.
     - Ÿ  ñ âàìè, ïàðåíü, - òóò  æå ïîñëåäîâàë îòâåò.  -  Ÿ  íå ïîçâîëþ ýòîé
êðûñå ñïðßòàòüñß! ”ðàò÷è  è Šàðåé, çà ìíîé!  Ž'‹èðè, îñòàåøüñß çà êîìàíäèðà.
ðèêàçûâàþ ïðîáèòüñß â ðàéîí, ãäå íàõîäßòñß íàøè ñåìüè, è âûâåñòè èõ âñåõ èç
ãîðîäà.  Ÿ  ñ  Œàëâàíè  îòïðàâëßþñü çà Šàòåëëè. ‡à ñîâåðøåííûå  ïðåñòóïëåíèß
ñóêèí ñûí äîëæåí ïðåäñòàòü ïåðåä ñóäîì íàøåãî íàðîäà.
     ‘àìûì òèõèì ìåñòîì ’àðû â ýòî âðåìß áûë êîñìîïîðò  Šîëåð. ˆìåííî òóäà è
óñòðåìèëàñü  îõðàíà  êîíñóëüñòâà  â  êîëè÷åñòâå  ïßòè  óöåëåâøèõ  ðîáîòîâ  è
ñòîëüêèõ  æå ïî ñ÷àñòëèâîé  ñëó÷àéíîñòè íåäîáèòûõ  òàíêîâ. ‚ ñóìàòîõå áèòâû,
ðàçûãðàâøåéñß ìåæäó ïðèçåìëèâøèìèñß ‘òðåëêàìè è ’ðåòüèì  êîðîëåâñêèì ïîëêîì,
Šàòåëëè óäàëîñü  óëèçíóòü. åñîñòîßâøèéñß  äèêòàòîð  ñ÷èòàë,  ÷òî è  ýòîãî â
ïîäîáíîé îáñòàíîâêå  íå  ìàëî.  ‚ûáèòü èç  ƒîðöåâ  èõ  íåïîêîðíîñòü  åìó  íå
óäàëîñü, îñòàâàëîñü íàäåßòüñß  òîëüêî  íà  ðýäôîðäà  è åãî  âîéñêà. Šàòåëëè
ïîíèìàë, ÷òî íàäåæäû âîéòè â ’àðó ïîëíîâëàñòíûì  ïðàâèòåëåì îðòâèíäà ó íåãî
óæå ïðàêòè÷åñêè íåò.
     "ðîòèâ  ñâåæåãî  ïîëêà  ñòðåëêîâ  ‘òèðëèíãà  ’ðåòüåìó êîðîëåâñêîìó  íå
âûñòîßòü. ƒîðöåâ  ñåé÷àñ è  ïî ÷èñëåííîñòè áîëüøå, ÷åì  íàøèõ. „àæå åñëè  áû
ñèëû áûëè ðàâíû, ß áû íå äàë íè ãðîøà çà æèçíü âîèíîâ ’ðåòüåãî êîðîëåâñêîãî.
ˆì íèêîãäà íå ïîáåäèòü ƒîðöåâ, ïîñêîëüêó òå áüþòñß çà ðîäèíó, çà æèçíè ñâîèõ
ðîäíûõ è áëèçêèõ. îáåäû ó íàñ íå áóäåò.  Žñòàëîñü òîëüêî  ïîáûñòðåå  áåæàòü
îòñþäà,  à  âñå  ñëó÷èâøååñß ïîïûòàòüñß ñïèñàòü  íà äèïëîìàòè÷åñêèå ïðîñ÷åòû
åðíñà. •îðîøî áû, åñëè  áû ðýäôîðä ïîãèá, - ìå÷òàòåëüíî ïîäóìàë Šàòåëëè. -
’îãäà áû ß âñå îáúßñíèë åãî íåçíàíèåì îáñòàíîâêè è áåçäàðíîñòüþ. ’îãäà, äàæå
åñëè ïîáåäßò ƒîðöû, ß âñå ðàâíî îñòàíóñü â âûèãðûøå".
     Šàòåëëè  æåëàë  òîëüêî îäíîãî -  íàéòè  âåðíîãî "‹åïåòó è ñ åãî ïîìîùüþ
ïîïûòàòüñß âûðâàòüñß ñ  ýòîé  íåóþòíîé ïëàíåòû. ‚ òîì, ÷òî ƒîðöû íå áðîñßòñß
çà íèì â íà÷èíåííûé  òîííàìè âçðûâ÷àòêè êîñìîïîðò, Šàòåëëè íå ñîìíåâàëñß. Ží
î÷åíü íàäåßëñß íà  áëàãîðàçóìèå ƒîðöåâ, êîòîðûì ïîíàäîáèòñß íåñêîëüêî ÷àñîâ,
÷òîáû îáåçîïàñèòü  êîñìîïîðò. …ìó æå, Šàòåëëè, ýòîãî âðåìåíè âïîëíå  õâàòèò,
÷òîáû íà ïåðâîì ïîïàâøåìñß øàòòëå ñêðûòüñß îòñþäà íàâñåãäà.
     Šàòåëëè  ââåë ñâîå ïîòðåïàííîå âîéñêî â îäèí èç  ñêëàäîâ, ðàñïîëîæåííûõ
íà  îêðàèíå êîñìîïîðòà.  ‡äàíèå îêàçàëîñü òàêèì áîëüøèì,  ÷òî  â íåì õâàòèëî
ìåñòà è äëß ðîáîòîâ, è äëß îñòàëüíîé òåõíèêè.
     ˆñïîëüçîâàòü   îáû÷íûé   êàíàë  ñâßçè  îêàçàëîñü  íåâîçìîæíûì.  ‘òðåëêè
‘òèðëèíã  èçîáðåëè î÷åíü  ïðîñòîé, íî àáñîëþòíî  íàäåæíûé ñïîñîá  ïîäàâëåíèß
ñèãíàëà ìóçûêîé.
     - ðîêëßòûå  ïóçûðè! - ñ íåíàâèñòüþ ïðîøåïòàë Šàòåëëè. -  ˆ ðàíüøå  îíè
ìíå äåéñòâîâàëè íà íåðâû. € ñåé÷àñ ß èõ ïðîñòî íåíàâèæó.
     Šîììåð÷åñêèé  êàíàë  îêàçàëñß  íåçàáëîêèðîâàííûì,  ïî  íåìó  Šàòåëëè  è
ñâßçàëñß  ñî  ñâîèì  ïîìîùíèêîì ‘òèâåíîì  ‹åïåòîé.  ‡àéäß  â  çäàíèå ñêëàäà,
ïîëêîâíèê óâèäåë ñâîåãî âåðíîãî ïñà. Žäåòûé â òåìíîãî öâåòà çàùèòíûé êîñòþì,
ñæèìàß â ðóêàõ  ëàçåðíûé êàðàáèí, òîò  óãðþìî ñòîßë ó âõîäà. "è÷òîæåñòâî, -
ïðåçðèòåëüíî  ïîäóìàë  Šàòåëëè.  -   ‚ñþ  ñâîþ  æàëêóþ  æèçíü  îí  áûë  ìîèì
èíñòðóìåíòîì. Žñòàâëßòü åãî â  æèâûõ îïàñíî. ‘âèäåòåëåé ïîðàæåíèß  íóæíî êàê
ìîæíî áûñòðåå óáèðàòü. î ïðåæäå  ïóñòü îí âûäàñò ìíå âñå, ÷òî åìó èçâåñòíî.
’îëüêî ïîñëå ýòîãî ß ïîêîí÷ó ñ íèì.
     Žñòàâèòü  åìó  æèçíü  áóäåò êðàéíå  íåðàçóìíî  ñ ìîåé  ñòîðîíû.  ‹åïåòà
ñëèøêîì îñâåäîìëåí  î ìîèõ äåëàõ íà îðòâèíäå. åò, ß óáüþ åãî. Œíå õâàòèò è
îäíîãî ìàðøàëà. ‘òàðûé êðåòèí ïîïûòàåòñß âñå ñâàëèòü íà ìåíß. …ñëè, êîíå÷íî,
îñòàíåòñß â æèâûõ".
     îëêîâíèê îòêðûë ëþê, è ‹åïåòà âëåç â êàáèíó "€òëàñà".
     - “ âàñ âñå ãîòîâî ê îòëåòó? - áåç îáèíßêîâ ñïðîñèë åãî Šàòåëëè.
     - å ñîâñåì, - ïðîãîâîðèë ïîìîùíèê. - „åëî â òîì, ÷òî ß ïîßâèëñß  çäåñü
ñîâñåì íåäàâíî. Šòî çíàë,  ÷òî  òàê âñå îáåðíåòñß?  ‡äåñü  ñåé÷àñ  íàõîäèòñß
òîëüêî îäèí øàòòë ‹îðåíà †àôôðåß,  êëàññà "‹åîïàðä".  îëàãàþ, ïðàâäà, ÷òî è
åãî  áóäåò  äîñòàòî÷íî. Š ñîæàëåíèþ, ìíå íå  óäàëîñü  âñå õîðîøî  ðàçâåäàòü,
ìåøàëè ðîáîòû ƒîðöåâ. Žíè  âñå âðåìß õîäßò âîêðóã  êîñìîïîðòà  è äàæå èíîãäà
çàõîäßò íà  âçëåòíî-ïîñàäî÷íóþ,  îïðàâäûâàëñß ‹åïåòà. -  €  ñîâñåì íåäàâíî ß
çàìåòèë,  ÷òî   ê  êîñìîïîðòó  íà÷èíàþò  ïîäòßãèâàòüñß  ïåõîòèíöû  Œàêëåîäà.
àñêîëüêî ß ìîã ïîíßòü, îíè ñîáèðàþòñß ïåðåâîçèòü âçðûâ÷àòêó. å âîëíóéòåñü,
ïåõîòèíöåâ  ïîêà   åùå  ìàëî,  -   óñïîêîèë   ‹åïåòà  õîçßèíà,  óâèäåâ   åãî
âñòðåâîæåííûé âçãëßä. - ‚ðåìß åñòü.
     - Šîðàáëü †àôôðåß? - ƒëàçà Šàòåëëè áëåñíóëè íåíàâèñòüþ. - „à ýòî ïðîñòî
ïðåêðàñíî!  € êàê  íàñ÷åò  ýêèïàæà?  - ñïðîñèë îí. - ‚åäü  âàì  äîëæíî  áûòü
èçâåñòíî, ÷òî êîðàáëè íå ëåòàþò ñàìè ïî ñåáå.
     - àçóìååòñß, - îòâåòèë ‹åïåòà, õèòðî óëûáàßñü. - î âû æå  çíàåòå, ÷òî
ß  ó÷èëñß  â  øêîëå  àýðîêîñìè÷åñêèõ  ïèëîòîâ,  óìåþ  óïðàâëßòü êîñìè÷åñêèìè
êîðàáëßìè  è  çíàþ íàâèãàöèþ. “âåðßþ âàñ,  ß íå òîëüêî  ñóìåþ âçëåòåòü, íî è
äîâåäó øàòòë äî ëþáîãî ìåñòà.
     "’û äàæå íå ïðåäñòàâëßåøü, ‹åïåòà, êàê òåáå ïîâåçëî, - ïîäóìàë Šàòåëëè.
- ’û îêàçàëñß íóæíûì ìíå äàæå ñåé÷àñ. ˆ ýòî ñïàñëî òåáß. ðàâäà,  íåíàäîëãî.
“÷àñòü òâîß âñå ðàâíî ðåøåíà". Šàòåëëè ñäåëàë çíàê ñâîèì âîèíàì ñëåäîâàòü çà
íèì è äâèíóë "€òëàñ" ê âûõîäó. ‚íåçàïíî â óøè ïîëêîâíèêà ñíîâà óäàðèëè çâóêè
íåíàâèñòíîé âîëûíêè. Šàòåëëè ïîìîðùèëñß. Œóçûêà ïðîäîëæàëàñü íåäîëãî, âñêîðå
îíà ñòèõëà, è ïîñëûøàëñß ãîëîñ:
     -  îëêîâíèê  „ðþ Šàòåëëè!  ˆìåíåì  îðòâèíäà  ïðèêàçûâàþ  âàì  ñëîæèòü
îðóæèå! Žòêðûâàéòå êàáèíó è âûõîäèòå!
     ’âåðäûì ãîëîñîì ïðîèçíåñåííûå ñëîâà íå  îñòàâëßëè ñîìíåíèé  â ðåøèìîñòè
ïîëêîâíèêà Œàêëåîäà. Šàòåëëè  îñìîòðåëñß. ‚ïåðåäè  íåãî, ìåòðàõ â ñåìèäåñßòè
îò  âõîäà,  ñòîßë  "‚îèí ƒóðîíà" Œàêëåîäà è òðè äðóãèõ  ðîáîòà ƒîðöåâ. ‘ëåâà
íàõîäèëîñü çäàíèå ðåìîíòíûõ ìàñòåðñêèõ, à íàïðàâî îò Šàòåëëè ëåæàëî îòêðûòîå
ïðîñòðàíñòâî   âçëåòíî-ïîñàäî÷íîé  ïîëîñû,  íà  êîòîðîé  ñòîßë  ñïàñèòåëüíûé
êîðàáëü.
     -  „èêàðü! - ðßâêíóë  Šàòåëëè. -  åóæåëè  òû íå  ïîíèìàåøü, ÷òî ó ìåíß
çäåñü áîëüøå ñèë, ÷åì ó òåáß. ‘äàâàéñß, è, âîçìîæíî, ß ïîäóìàþ, íå ñîõðàíèòü
ëè òåáå æèçíü.
     ðàâàß ðóêà "‚îèíà ƒóðîíà" íà÷àëà ïîäíèìàòüñß. “ãðîæàþùå áëåñíóëî æåðëî
âèíòîâêè  ƒàóññà.  Œàëâàíè òîæå ïðèãîòîâèëàñü îòêðûòü îãîíü,  îíà íàâåëà  íà
îòâðàòèòåëüíóþ, ïîõîæóþ íà ÷åðåï êàáèíó "€òëàñà" îáà  ëàçåðà. ‹îðåí ïðèëüíóë
ê  èëëþìèíàòîðó. "Œîëîäåö Œàëâàíè, çíàåò, ÷òî  íà òàêîì ðàññòîßíèè ˆˆ áóäåò
áåñïîëåçåí", - ïîäóìàë îí.
     - Ÿ åùå ðàç ïðåäëàãàþ âàì ñäàòüñß, ïîëêîâíèê, - íå ìåíßß òîíà, ïðîèçíåñ
Œàêëåîä.  -   ‹è÷íî  ãàðàíòèðóþ,   ÷òî   ñóäèòü   âàñ   áóäóò  ñ   òàêîé  æå
ñïðàâåäëèâîñòüþ,  êàêóþ  âû  îáåùàëè  ‹îðåíó  †àôôðåþ.  -  ‹îðåí  ñ  îïàñêîé
ïîñìîòðåë  íà  çàáèòîå  âçðûâ÷àòêîé  çäàíèå.  ‚ñå  ýòî  ïðåäíàçíà÷àëîñü  äëß
‘òðåëêîâ ‘òèðëèíã. îêà Šàòåëëè  ñ Œàêëåîäîì ïðåïèðàëèñü, ‹îðåí ðàññìàòðèâàë
çàäíþþ  ÷àñòü ñêëàäà, äîâåðõó çàïîëíåííóþ ïåòàãëèöåðèíîì.  "î  ñàìûì ãðóáûì
ïîäñ÷åòàì,  çäåñü  íàõîäèòñß  òîíí  ïßòíàäöàòü  âçðûâ÷àòêè,  íå  ìåíüøå.  å
èñêëþ÷åíî, ÷òî äýâèîíîâöû ïëàíèðîâàëè  íàïðàâëåííûé  âçðûâ.  ’îãäà  âñå, ÷òî
íàõîäèòñß  íà  âçëåòíî-ïîñàäî÷íîé  ïîëîñå,  ïðåâðàòèòñß  â  ïîðîøîê.  „à,  ó
‘òðåëêîâ    íå   áûëî   íèêàêèõ   íàäåæä    íà   ñïàñåíèå.   •îðîøî,    åñëè
‘ìåðòíèêè-Šîììàíäîñ ïîëó÷èëè ìîå ñîîáùåíèå".
     - å òîðîïèñü, ïîëêîâíèê Œàêëåîä, - ïðîäîëæàë ãîâîðèòü Šàòåëëè, - áèòâà
ïîêà íå îêîí÷åíà.  ’ðåòèé êîðîëåâñêèé ïîëê  î÷åíü  ñèëåí  è  âïîëíå ñïîñîáåí
ïîáåäèòü  ‘òðåëêîâ.  ’âîè âîèíû  óñòàëè,  à  èõ  ðîáîòû  ñèëüíî  ïîâðåæäåíû.
îäóìàé, ñòàðûé  äóðàê, ÷òî  áóäåò ñ ƒîðöàìè ïîñëå òâîåé  ñìåðòè.  - Šàòåëëè
íàòóæíî ðàñõîõîòàëñß.
     - …ñëè âû òàê óâåðåíû â ñâîåé ïîáåäå, ïî÷åìó æå âû ñòðåìèòåñü  óëåòåòü?
- ñïðîñèë Œàêëåîä.
     àñòóïèëà òèøèíà, ïðîäîëæàâøàßñß íåñêîëüêî ìèíóò.
     - Ÿ óñòàë ïðåïèðàòüñß ñ  òîáîé, - ðàçäàëñß íàêîíåö âçâîëíîâàííûé  ãîëîñ
Šàòåëëè. - ’û ñëèøêîì óïðßì, òåïåðü æå ïðèãîòîâüñß óìåðåòü! - Šàòåëëè ñäåëàë
çíàê, è ñòîßùèå çà íèì ðîáîòû íà÷àëè íàâîäèòü íà ƒîðöåâ âñå ñâîå îðóæèå.
     -  ‘äàâàéòåñü,  ïîëêîâíèê  Šàòåëëè,  - ïîâòîðèë  ïðèêàç Œàêëåîä. -  …ùå
ìèíóòà, è ß ðàçíåñó âàñ íà êóñêè.
     -  ’û  íå áóäåøü  ñòðåëßòü! - âçâèçãíóë  Šàòåëëè. -  îçàäè  íàñ  òîííû
âçðûâ÷àòêè.  …ñëè  òû âûñòðåëèøü, ß òóò  æå  ïîøëþ ñèãíàë, è  âåñü êîñìîïîðò
âçîðâåòñß. óñòü ß óìðó, íî ñ ñîáîé ß óíåñó  ïîëîâèíó âàøåé ïðîêëßòîé  ’àðû.
Œíå íå óäàëîñü ñòàòü ïðàâèòåëåì ƒîðöåâ, òàê ïóñòü îíè ïîäûõàþò!
     Š ñòîßùèì  öåïüþ ðîáîòàì ƒîðöåâ ïîäîøåë  åùå îäèí,  "‚åëèêèé  ’èòàí", ñ
íàäïèñüþ "Šîøêà" íà ëåâîì  ïëå÷å, è òóò  æå íà êàíàëå ñâßçè ïîñëûøàëñß ãîëîñ
‘òèðëèíã:
     -  îëêîâíèê, ïåõîòèíöû âûâåçëè âçðûâ÷àòêó èç âñåõ çäàíèé, êðîìå  òîãî,
ãäå íàõîäèòñß  Šàòåëëè  è åãî  øïàíà.  Ÿ ïîëíîñòüþ  áëîêèðîâàëà  âñþ  ñâßçü.
‘èãíàë, î êîòîðîì ãîâîðèò íàø íåæíûé äðóã,  óéäåò íå äàëüøå  ÷åì  íà ïßòüñîò
ìåòðîâ, êàê ðàç äî çàäíåé ñòåíêè çäàíèß.
     - òî òî÷íî, ïîëêîâíèê? - ñïðîñèë ”ðàò÷è.
     -  àðåíü,  - íàñòàâèòåëüíî ïðîèçíåñëà ïîëêîâíèê.  -  îðà áû  òåáå óæå
çíàòü, ÷òî ìîå ñëîâî ñòîèò áîëüøå ëþáîé àêöèè. ’àê ÷òî, Šàòåëëè, åñëè õî÷åøü
ïîäæàðèòü  ñåáå  çàäíèöó,  ìîæåøü  äàâàòü ñâîé  ñèãíàë.  Ÿ  ñ  óäîâîëüñòâèåì
ïîñìîòðþ, êàê òû èñïàðèøüñß. - ‘òèðëèíã çàõîõîòàëà.
     Šàòåëëè â óæàñå ñìîòðåë, êàê Œàëâàíè ïîäíßëà  ðóêó ñâîåãî "Œàðîäåðà II"
è ïðèöåëèëàñü. ‹îðåí ñðàçó äîãàäàëñß, ÷òî —àñòèòè íàâåëà ëàçåðû íå íà êàáèíó
"€òëàñà"  è  íå íà  ñàì ðîáîò, à ÷óòü  âáîê.  "„à ÷òî æå ýòî îíà  äåëàåò?" -
ïîäóìàë îí. îçæå ‹îðåí íèêàê íå ìîã âñïîìíèòü, äåëàë ëè îí  ÷òî-íèáóäü â òó
ñòðàøíóþ ñåêóíäó èëè ïðîñòî îñòîëáåíåëî ñëåäèë çà äåéñòâèßìè Œàëâàíè. ðåæäå
÷åì êòî-íèáóäü óñïåë ïîíßòü, ÷òî ïðîèñõîäèò, ãðßíóë âûñòðåë.
     - åò!  Ÿ  ñäàþñü!  -  çàîðàë Šàòåëëè,  âèäß,  êàê  ìèìî  åãî  "€òëàñà"
ïîíåñëèñü  îñëåïèòåëüíûå  ëó÷è,  íî áûëî óæå ïîçäíî.  à ìãíîâåíèå  áëåñíóëà
âñïûøêà, à ñëåäîì çà  íåé  ðàçäàëñß ìîùíåéøèé âçðûâ. Šàòåëëè è åãî  âîèíñòâî
îêàçàëèñü  â  ñàìîì öåíòðå  îãíåííîãî  øàðà.  ‡àãîðåëèñü  ðåàêòîðû ðîáîòîâ è
áîåïðèïàñû. àçäàëñß åùå îäèí âçðûâ. ‡äàíèå ñêëàäà ïðèïîäíßëîñü íàä  çåìëåé,
ñòåíû  è êðûøà åãî òðåñíóëè.  ‚î  âñå ñòîðîíû ïîëåòåëè îñêîëêè êîíñòðóêöèè è
êóñêè áåòîíà.
     ‚çðûâíîé âîëíîé è  îáëîìêàìè çäàíèß ðîáîòîâ ƒîðöåâ îòáðîñèëî íå  ìåíüøå
÷åì íà ñòî ìåòðîâ. å ìíîãèå âîäèòåëè ñìîãëè óäåðæàòü ìàøèíû íà íîãàõ. ‘ðåäè
íèõ áûëà è  Œàëâàíè.  …å "Œàðîäåð II" îòëåòåë  îò ñêëàäà  ñ òàêîé ëåãêîñòüþ,
ñëîâíî ýòî áûë íå  ìíîãîòîííûé ðîáîò, à ñïè÷å÷íûé êîðîáîê. ‹îðåíà øâûðßëî ïî
êàáèíå. å èìåß âîçìîæíîñòè óöåïèòüñß çà ÷òî-íèáóäü, îí ïðîñòî çàêðûë ãîëîâó
ðóêàìè è òåðïåëèâî ñíîñèë óäàðû. Šîãäà  âñå  êîí÷èëîñü è "Œàðîäåð II"  ñíîâà
âñòàë  íà  íîãè,   ‹îðåí  ïîñìîòðåë  íà  ðàçáèòîå  ñòåêëî  èëëþìèíàòîðà,  íà
ïîêîðåæåííóþ ïàíåëü óïðàâëåíèß è ïîäóìàë,  ÷òî â î÷åðåäíîé ðàç  îñòàëñß  æèâ
òîëüêî ÷óäîì.
     ‡àòåì îí âçãëßíóë íàì Œàëâàíè. î ùåêàì åå òåêëè ñëåçû.
     -  ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå? -  ñïðîñèëà îíà âñõëèïûâàß  è, îòöåïèâ ðåìíè,
ïðèñåëà ðßäîì ñ íèì. àçäàëîñü øèïåíèå, è ñàì ñîáîé âêëþ÷èëñß ýêðàí áëèæíåãî
îáçîðà.  ‹îðåí è Œàëâàíè  ïîñìîòðåëè  íà íåãî è  óâèäåëè âõîä â çäàíèå,  ãäå
ñåêóíäó  íàçàä  ñòîßëè äýâèîíîâöû.  ‚ñå  ìåñòî  áûëî çàëèòî  ßðêèì ïëàìåíåì.
ƒðóäîé  âàëßëèñü  è  ïëàâèëèñü  ÷àñòè   ðîáîòîâ  è  òåõíèêè.  åïîäàëåêó  îò
äîãîðàþùèõ îñòàíêîâ  ñòîßë  "‚åëèêèé  ’èòàí".  €íäðåå  ‘òèðëèíã  ñòàðàòåëüíî
îñìàòðèâàëà ðóèíû çäàíèß, ñëîâíî â íèõ åùå ìîãëî ñîõðàíèòüñß ÷òî-òî æèâîå.
     - Šàòåëëè äàëåêî íå ”åíèêñ,  - çàìåòèë  ‹îðåí, ïîòèðàß ëîá,  íà êîòîðîì
âûðàñòàëà îãðîìíàß øèøêà. - å äóìàþ, ÷òî îí óìååò âîçðîæäàòüñß èç ïåïëà.
     -  ‚ñå,  äóýëü îêîí÷åíà,  -  ïðîøåïòàëà  Œàëâàíè. -  Šàê, ïî-òâîåìó,  ß
âûèãðàëà èëè ïðîèãðàëà? †àôôðåé êðåïêî îáíßë åå è ïðèæàë ê ñåáå.
     - à ýòîò ðàç òû âûèãðàëà, - îòâåòèë îí.

     <b>XL</b>

     îòàéíàß êîìíàòêà âîçëå ‡àëà ñ ïîäíåáåñíûì òðîíîì ‘èàí
     ‘îîáùåñòâî ‘èàí
     Šîíôåäåðàöèß Šàïåëëàíà
     1 íîßáðß 3057 ã.

     - Šàíöëåð! îëêîâíèê ƒåðöîã ïî âàøåìó ïðèêàçàíèþ ïðèáûë.
     - ’îãäà ñêàæèòå  ìíå, ÷åì çàêîí÷èëàñü îïåðàöèß íà îðòâèíäå? - ïðîèçíåñ
‘óí-–ó. - ˆ ïîæàëóéñòà, íå ñòåñíßéòåñü, âûñêàçûâàéòå ñâîå ëè÷íîå  ìíåíèå.  -
Šàíöëåð ïðèãóáèë âèíî è ïëàâíûì æåñòîì ðóêè ïðèãëàñèë ïîëêîâíèêà ñåñòü.
     îëêîâíèê  ñïåö÷àñòåé ‘ìåðòíèêîâ-Šîììàíäîñ ïîäíßë ãîëîâó è íàòêíóëñß íà
êîëþ÷èé âçãëßä êàíöëåðà.
     - ‘èð, íàñ ïðåäàëè. Œàéîð †àôôðåé ïîñëàë íàì ïðèêàç îòëîæèòü îïåðàöèþ â
òîò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà íà îðòâèíä  ïðèçåìëßëèñü ‘òðåëêè  ‘òèðëèíã.  Œîìåíò
äëß àòàêè áûë ñàìûé ïîäõîäßùèé, ìû áû îäíèì óäàðîì äîáèëè è îñòàòêè ƒîðöåâ è
äýâèîíîâöåâ. î âìåñòî ýòîãî †àôôðåé ïîòðåáîâàë, ÷òîáû ìû âåðíóëèñü íà áàçó.
     - „àâàéòå ãîâîðèòü ïðîùå,  ïîëêîâíèê, - ïðåðâàë  âîßêó êàíöëåð. - ˆíûìè
ñëîâàìè,  âìåñòî  òîãî  ÷òîáû  óíè÷òîæèòü  ƒîðöåâ,  ê ÷åìó  ó  †àôôðåß  áûëà
ïðåêðàñíàß âîçìîæíîñòü, îí ðåøèë ïîùàäèòü èõ. ðàâèëüíî ß âàñ ïîíèìàþ?
     - ’àê òî÷íî, ìîé êàíöëåð.
     Šàíöëåðà íèñêîëüêî íå óäèâèëà ïîëó÷åííàß èíôîðìàöèß. åâèäßùèìè ãëàçàìè
îí ñìîòðåë íà ãîðßùåå íåãîäîâàíèåì ëèöî ƒåðöîãà è äóìàë. ‘óí-–ó àíàëèçèðîâàë
ñèòóàöèþ è âçâåøèâàë îòêðûâàþùèåñß âîçìîæíîñòè. …ùå îí  âñïîìèíàë ñâîþ ìàòü,
îìàíî ‹ßî,  êîòîðàß  íåìåäëåííî ïðèêàçàëà  áû óìåðòâèòü ïîëêîâíèêà  ƒåðöîãà
òîëüêî çà òî,  ÷òî îí ïðèíåñ åé íå  òó íîâîñòü,  êîòîðóþ îíà îæèäàëà. ‘óí-–ó
ñ÷èòàë  òàêèå ìåòîäû  ïðàâëåíèß îòîøåäøåé â ïðîøëîå äèêîñòüþ, îí ïîäõîäèë êî
âñåì  âîïðîñàì  èíà÷å,   ÷åì  åãî  âçáàëìîøíàß,   ìñòèòåëüíàß   è   êîâàðíàß
ðîäèòåëüíèöà.
     - ˆ êàê, ïî-âàøåìó, ïîëêîâíèê, ß äîëæåí òåïåðü ïîñòóïèòü?
     Š òàêîìó âîïðîñó ƒåðöîã íå áûë ãîòîâ.
     - åñêîëüêî ìîèõ îôèöåðîâ èçúßâèëè ãîòîâíîñòü îòïðàâèòüñß íà îðòâèíä è
óáèòü †àôôðåß, - ïðîãîâîðèë îí.
     Šàíöëåð íàêëîíèë ãîëîâó è óëûáíóëñß,  ÷åì  ïîâåðã ‘ìåðòíèêà-Šîììàíäîñ â
èçóìëåíèå.
     - ‡íà÷èò, ïî-âàøåìó, îí äîëæåí óìåðåòü? - íåäîóìåííî ñïðîñèë ‘óí-–ó.
     -  ‹îðåí  †àôôðåé íàðóøèë  êëßòâó  âåðíîñòè, äàííóþ âàì  è Šîíôåäåðàöèè
Šàïåëëàíà, à òàêèå  äåéñòâèß íå ìîãóò  îñòàâàòüñß áåçíàêàçàííûìè.  àíüøå ìû
âñåãäà ïîñòóïàëè  èìåííî òàê, - çàßâèë ïîëêîâíèê.  -  ˆ ñìåðòü åãî  íå áóäåò
ëåãêîé! ‚ñå íàøè âðàãè äîëæíû çíàòü, ÷òî  ‘ìåðòíèêè-Šîììàíäîñ  óìåþò  ìñòèòü
òåì, êòî  ïðåäàë ñâîåãî  êàíöëåðà è Šîíôåäåðàöèþ Šàïåëëàíà.  - ƒîëîñ ƒåðöîãà
çàãðåìåë.  Šàíöëåð  ñëóøàë  âîçìóùåííóþ  ðå÷ü ñâîåãî  ïîä÷èíåííîãî  è  ìßãêî
óëûáàëñß. “  íåãî íå áûëî íèêàêèõ  ñîìíåíèé  â òîì,  ÷òî,  ïðèêàæè îí ñåé÷àñ
ƒåðöîãó óáèòü ‹îðåíà †àôôðåß, òîò, íå çàäóìûâàßñü, îòïðàâèòñß íà îðòâèíä.
     - ‚û èãðàåòå â øàõìàòû, ïîëêîâíèê? - íåîæèäàííî ñïðîñèë ‘óí-–ó.
     - —òî âû èìååòå â âèäó, ñèð? - ïîðàçèëñß ïîëêîâíèê.
     - ’îëüêî  òî,  ÷òî ñïðîñèë. ˆãðàåòå  ëè âû â øàõìàòû? - ïîâòîðèë âîïðîñ
êàíöëåð.
     - ‚ øêîëå ó íàñ áûë êóðñ ñòðàòåãèè, ãäå ìû èçó÷àëè è èãðû. Ÿ çíàþ èõ íå
ìåíåå ñîòíè. ‚ øàõìàòû ß òîæå èãðàþ, è  äîâîëüíî íåïëîõî. î êàêîå îòíîøåíèå
èìåþò øàõìàòû ê ïðåäàòåëüñòâó †àôôðåß, ‚àøà îäíåáåñíàß Œóäðîñòü?
     - ‘àìîå ïðßìîå,  ìîé  äîðîãîé  ƒåðöîã. „åëî  â òîì,  ÷òî  ‹îðåí †àôôðåé
âûïîëíèë ïîñòàâëåííóþ çàäà÷ó ïîëíîñòüþ. è÷åãî èíîãî ß îò íåãî è íå îæèäàë.
     - î÷åìó?  -  âîçìóòèëñß ïîëêîâíèê. - Œû äîëæíû áûëè  óíè÷òîæèòü ƒîðöåâ
èëè, êàê ìèíèìóì, íàäîëãî ëèøèòü èõ áîåñïîñîáíîñòè. €  ÷òî  ìû âèäèì ñåé÷àñ?
Žíè òîëüêî  îêðåïëè, ïîëó÷èëè äîïîëíèòåëüíûé îïûò. —åðåç  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ
÷èñëåííîñòü âîéñê ƒîðöåâ áóäåò òàêîé æå, êàê è äî âîåííûõ äåéñòâèé.
     - ‚û íå  âèäèòå  èñòèííîé  öåëè, ƒåðöîã, - ïðîèçíåñ  êàíöëåð  òèõî,  íî
òâåðäî.  - Œíå  íóæíî  áûëî íåéòðàëèçîâàòü  ƒîðöåâ, çàñòàâèòü èõ óéòè èç-ïîä
âëàñòè ‚èêòîðà „ýâèîíà, è ‹îðåí ñìîã âñå ýòî ñäåëàòü. „àæå ýòîò  èõ  áåäëàì,
€ññàìáëåß âîèíîâ, è òî ïðîãîëîñîâàëà çà íåçàâèñèìîñòü îðòâèíäà. åóæåëè âàì
ìàëî òîãî, ÷òî  ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî ëèøèëîñü  îäíîãî  èç ñâîèõ êëþ÷åâûõ
ìèðîâ è  íåñêîëüêèõ îòáîðíûõ  ïîëêîâ îïûòíûõ âîèíîâ? ’îãäà äîáàâëþ, ÷òî  ïðè
ïîìîùè òîãî ñàìîãî, êàê  âû  ãîâîðèòå, "ïðåäàòåëß" ‹îðåíà †àôôðåß ðàçãðîìëåí
’ðåòèé  êîðîëåâñêèé ïîëê è  áàòàëüîí  êóðñàíòîâ ˆ€,  íà  îáó÷åíèå  êîòîðûõ
ïîòðà÷åíû ãîäû.
     - ‚ñå ðàâíî îí íàñ ïðåäàë,  ñèð,  -  óïðßìî ïîâòîðèë  ƒåðöîã. -  ’îëüêî
áëàãîäàðß  åãî ïðèêàçó ìû ïîâåðíóëè  íàçàä, è ƒîðöû óöåëåëè. å  ñîéòè ìíå ñ
ýòîãî ìåñòà, åñëè †àôôðåé íå  òàêîé æå ïîäëûé èçìåííèê, êàê ‘òèâåí €ìàðèñ  è
”åëàí Šåëë.
     ‘óí-–ó ðàññìåßëñß.
     - ó ÷òî âû! - Ží ìàõíóë õîëåíîé ðóêîé. - ‹îðåí †àôôðåé ñäåëàë âñå, ÷òî
äîëæåí áûë ñäåëàòü, ìîé  äîðîãîé  ïîëêîâíèê. “ íåãî íå  áûëî äðóãîãî âûõîäà.
•îòß  ß  àáñîëþòíî óâåðåí,  ÷òî äî ñàìîãî  êîíöà  ‹îðåí ðàññìàòðèâàë è  èíîé
âàðèàíò. ƒîðöû îðòâèíäà -  åãî ñåìüß, ïîëêîâíèê.  èêàêîé ÷åëîâåê, åñëè îí,
êîíå÷íî, â çäðàâîì óìå, íå äàñò àìïóòèðîâàòü ñâîå ðåáðî áåç íàðêîçà. †àôôðåé
- ÷àñòü ƒîðöåâ, èõ ïëîòü è  êðîâü, à îíè - ÷àñòü åãî, è  ñ ýòèì ìû íè÷åãî íå
ñìîæåì  ïîäåëàòü. „à  è íå áóäåì.  ‡à÷åì? Ÿ ñàì äàë åìó øàíñ íå âûïîëíßòü äî
êîíöà ïîðó÷åíèå, ïîòîìó êàê çíàë çàðàíåå, ÷òî îí íå ñòàíåò ýòîãî äåëàòü.  Ží
ïðèëåòåë  íà  îðòâèíä ñ  öåëüþ  óíè÷òîæèòü  ƒîðöåâ, íî  îíà ñðàçó îòîøëà íà
çàäíèé ïëàí. …ñëè áû  îí  òîëüêî  è  äóìàë, êàê  åìó ïîáûñòðåå  óáèòü  ñâîèõ
ñîïëåìåííèêîâ,  îíè  áû ýòî ñðàçó çàìåòèëè.  ‹îðåíó  íèêîãäà  íå  óäàëîñü áû
çàâîåâàòü èõ äîâåðèå.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ, - ïðîñòîäóøíî ñêàçàë ƒåðöîã.
     - ˆãðàéòå â øàõìàòû,  ïîëêîâíèê, - íàñòàâèòåëüíî ïðîèçíåñ ‘óí-–ó. - „ëß
ìåíß  îòïðàâêà  ‹îðåíà †àôôðåß  áûëà âñåãî  ëèøü,  âûðàæàßñü ßçûêîì  øàõìàò,
ãàìáèòîì. Ÿ æåðòâîâàë ïåøêîé, à ïðèîáðåòàë  âîçìîæíîñòü àòàêîâàòü. …ñëè áû ß
ó÷èë  åãî,  êàê ïîñòóïàòü  â  òîì  èëè èíîì  ñëó÷àå, åãî  ïîâåäåíèå áûëî  áû
íååñòåñòâåííûì, è  ƒîðöû ñðàçó æå ýòî çàìåòèëè áû. Ÿ äàë  åìó ïîëíóþ ñâîáîäó
äåéñòâèé, è îí âñå  äåëàë òàê, êàê ß ïðåäïîëàãàë. “âåðåí, ÷òî †àôôðåé äî ñèõ
ïîð íå ïîíèìàåò, ÷òî ïðîèçîøëî.
     - î ƒîðöû...
     -  Žñòàëèñü  æèâû,  - ïåðåáèë ïîëêîâíèêà êàíöëåð. -  „îðîãîé ïîëêîâíèê,
êîãäà  ß  ïîñûëàë  †àôôðåß,  ìíå  áûëî ñîâåðøåííî  áåçðàçëè÷íî,  ÷òî ñ  íèìè
ïðîèçîéäåò  â êîíöå  îïåðàöèè. ‚àæåí áûë  îáùèé  êîíå÷íûé ðåçóëüòàò -  âûõîä
îðòâèíäà èç-ïîä  âëàñòè îáîèõ  îòïðûñêîâ •ýíñà  „ýâèîíà,  ‚èêòîðà „ýâèîíà è
Šàòðèí  ˜òàéíåð.  àçâå  ýòîãî íå ñëó÷èëîñü?  -  ñïðîñèë  êàíöëåð ƒåðöîãà. -
’åïåðü ƒîðöû, ðàçãðîìèâøèå ’ðåòèé êîðîëåâñêèé ïîëê, åùå äîëãî íå âñòàíóò ïîä
çíàìåíà ‚èêòîðà „ýâèîíà. Ÿ  äóìàþ, ÷òî, êàê ÷åëîâåê âîåííûé,  âû, ïîëêîâíèê,
ìîæåòå  ñïðîñèòü  ìåíß,  çà÷åì ìíå ïîíàäîáèëñß  îðòâèíä.  Šîíå÷íî, çàùèòèòü
ïëàíåòó îò âîçìîæíîãî âòîðæåíèß ñî ñòîðîíû Šóðèòû ß íå ìîãó, íî ãëàâíîå âåäü
íå â ýòîì. ‘åé÷àñ ƒîðöû ðàññìàòðèâàþò ìåíß  êàê ïîòåíöèàëüíîãî ñîþçíèêà â èõ
áîðüáå çà íåçàâèñèìîñòü.
     -  ’îãäà  çà÷åì âàì ïîíàäîáèëîñü  ïîñûëàòü  íàñ  ê  îðòâèíäó, åñëè  âû
çàðàíåå çíàëè, ÷òî ìû òàì íå ïîíàäîáèìñß? - óäèâèëñß ïîëêîâíèê.
     - ‚û íå ñîâñåì ïîíßëè ìåíß, ïîëêîâíèê. ‘îáûòèß ìîãëè ðàçâåðíóòüñß  è ïî
äðóãîìó  ñöåíàðèþ.  ‹îðåí  âïîëíå  ìîã  âûçâàòü  âàñ, òîãäà  ƒîðöû  áûëè  áû
óíè÷òîæåíû, - íåâîçìóòèìî  îòâåòèë ‘óí-–ó. - ‚åäü îíè ïðåäàëè „îì ‹ßî, è  ìû
âïîëíå èìååì  ïðàâî ìñòèòü èì  çà ýòîò  øàã.  óäåì ñ÷èòàòü, ÷òî íà ýòîò ðàç
ƒîðöû óøëè îò  ñïðàâåäëèâîãî âîçìåçäèß. - ƒåðöîã íå óñëûøàë ñëîâà "ïîêà", íî
ßñíî  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  åãî è õîòåë  ñêàçàòü  êàíöëåð.  åâûñêàçàííîå, îíî
íîñèëîñü â âîçäóõå íåáîëüøîé óþòíîé êîìíàòêè.
     -  ˆ  êàêèìè áóäóò âàøè ïðèêàçàíèß îòíîñèòåëüíî  ‹îðåíà †àôôðåß?  —òî ß
äîëæåí äåëàòü?
     - è÷åãî, ïîëêîâíèê. ‡àáóäüòå î íåì. ‘÷èòàéòå ‹îðåíà †àôôðåß ïîïàâøèì â
öåëü ñíàðßäîì. Œû ñ âàìè âñå ðàâíî â âûèãðûøå. …ñëè áû †àôôðåß óáèëè, ìû  áû
ëèøèëèñü  âñåãî ëèøü  îäíîãî  ÷åëîâåêà.  î  ‹îðåí  ïîáåäèë,  è ”åäåðàòèâíîå
‘îäðóæåñòâî ëèøèëîñü öåëîãî  ìèðà. -  ‘óí-–ó çàìîë÷àë. ‚çãëßä åãî áåñöâåòíûõ
ãëàç áûë óñòðåìëåí êóäà-òî âäàëü. ‚íåçàïíî êàíöëåð âñïîìíèë ÷òî-òî ïðèßòíîå,
è ïî åãî áëàãîðîäíîìó, ñ òîíêèìè ÷åðòàìè ëèöó ñêîëüçíóëà ëåãêàß óëûáêà.
     - Œîè ëþäè ìîãóò íå ïîíßòü òàêîãî ðåøåíèß, - óãðþìî çàìåòèë ïîëêîâíèê.
     Šàíöëåð óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè:
     - Ÿ  ïî÷åìó-òî ïðåäïîëàãàë, ÷òî âàøè ëþäè âñåãäà âûïîëíßþò ìîè ïðèêàçû.
ðîøó  âàñ, ïîëêîâíèê, íå ëèøàéòå ìåíß ýòîé ìàëåíüêîé ðàäîñòè. € ñâîèì ëþäßì
ñêàæèòå,  ÷òî  ‹îðåí  †àôôðåé  íàõîäèòñß íà  çàäàíèè. Žáúßñíèòå èì,  ÷òî îíî
çàòßíåòñß, íî  ‹îðåí âñåãäà áóäåò  â íàøåì ñòðîþ. ˆ òîëüêî ìû ñ  âàìè  áóäåì
çíàòü ïðàâäó.
     - Šàê óãîäíî ‚àøåé îäíåáåñíîé Œóäðîñòè. - îëêîâíèê ñêëîíèë ãîëîâó.
     - „à, ó ìåíß ê âàì, ïîëêîâíèê, åñòü åùå îäíî äåëî,  - îñòàíîâèë ƒåðöîãà
‘óí-–ó.
     - ‘ëóøàþ âàñ, ñèð.
     - îäîéäèòå ê ìîåìó  ñåêðåòàðþ, è îíà ñêàæåò  âàì,  êîãäà  ó ìåíß áóäåò
ñâîáîäíîå âðåìß. Ÿ õîòåë áû ñûãðàòü ñ âàìè ïàðòèþ â øàõìàòû.
     îëêîâíèê ƒåðöîã  êèâíóë, çàòåì  ñêëîíèëñß  â  ïî÷òèòåëüíîì ïîêëîíå  è,
ïßòßñü, âûøåë èç êîìíàòêè. Šàê òîëüêî  äâåðü çà  íèì  çàêðûëàñü, ëèöî ‘óí-–ó
ðàñïëûëîñü â øèðîêîé, äîâîëüíîé  óëûáêå.  òî áûë óñïåõ,  íåñîìíåííûé óñïåõ.
Šàíöëåð ïîòßíóëñß ê îäíîìó èç ßùèêîâ ñòîëà, âûäâèíóë åãî è âûòàùèë íåñêîëüêî
ãîëîãðàôè÷åñêèõ ñíèìêîâ. à  îäíîì èç íèõ  áûë  èçîáðàæåí  ìîëîäîé  ìóæ÷èíà,
ïîðàçèòåëüíî  ïîõîæèé  íà  ñàìîãî êàíöëåðà. ’å æå ãëàçà è òàêèå  æå  âûñîêèå
ñêóëû. ‘óí-–ó. ñìîòðåë íà ôîòîãðàôèþ ñâîåãî äåäà, Œàêñèìèëèàíà ‹ßî,  è ãëàçà
åãî óâëàæíèëèñü.
     -  î÷òè  òðèñòà  ëåò ìû  ïûòàëèñü âûðâàòü îðòâèíä  èç  ëàï  „ýâèîíîâ.
åðåéäß íà ñòîðîíó •ýíñà  „ýâèîíà,  ƒîðöû ïðåäàëè è òåáß, è  íàøó ñòðàíó. ˆõ
êîâàðñòâî  îáåðíóëîñü äëß íàñ ãèáåëüþ ìèëëèîíîâ  æèçíåé è ïàäåíèåì  äåñßòêîâ
ìèðîâ. Œû ïðîèãðàëè âîéíó, ïîòåðßëè  ïî÷òè ïîëîâèíó íàøèõ çåìåëü. Ÿ âûïîëíèë
òî, ÷òî òû çàâåùàë ìíå ñäåëàòü. Žòíûíå ìèðû Œàðøðóòà ‘àðíà - íàøè ìèðû è äëß
„ýâèîíîâ  ïîòåðßíû. Ÿ  äàæå  ñìîã  ëèøèòü ‚èêòîðà  „ýâèîíà åãî  æåì÷óæèíû  -
îðòâèíäà. ’î, ÷òî íå ñìîãëè ñäåëàòü àðìèè è ñîòíè  áîåâûõ ðîáîòîâ, ß ñäåëàë
ïðè  ïîìîùè  îäíîãî ÷åëîâåêà.  -  ‘óí-–ó  óëûáíóëñß. -  „àæå Šàòðèí  ˜òàéíåð
îñòàëàñü íè ñ ÷åì. ˆ öåíîé âñåìó ñòàëà ñîâåñòü îäíîãî-åäèíñòâåííîãî îôèöåðà,
î÷åíü ðàçóìíàß öåíà  äëß  êàíöëåðà Šîíôåäåðàöèè  Šàïåëëàíà.  - ‘óí-–ó  óáðàë
ãîëîñíèìêè è ïîäíßë áîêàë ñ ïðèßòíûì âèíîì ôó÷îó. ‚êóñ åãî áûë ñëàäîê, êàê è
âêóñ ïîáåäû.
     -  ƒäå  áû òû  íè áûë, äåäóøêà, òû  ìîæåøü ñïàòü ñïîêîéíî.  òî  òîëüêî
íà÷àëî...

     <b>XLI</b>

     ”îðò, ’àðà, îðòâèíä, Œàðøðóò „ðàêîíîâ
     ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî
     6 íîßáðß 3057 ã.

     àõìóðèâøèñü,  ‹îðåí  íåäîâîëüíî  ñìîòðåë,  êàê  òåõíèêè  âêàòûâàëè  íà
òåððèòîðèþ  ”îðòà åùå  îäèí  áîåâîé  ðîáîò. „íè, ïîñëåäîâàâøèå ïîñëå  ñìåðòè
Šàòåëëè,  áûëè  çàïîëíåíû  áåñêîíå÷íîé  áåãîòíåé  è  ñóìàòîõîé.  ‚ïåðâûå  çà
ïðîøåäøèå ïîñëå  áèòâû  äâå íåäåëè ‹îðåíó óäàëîñü íàêîíåö-òî âûñïàòüñß è êàê
ñëåäóåò âûìûòüñß. ’åïåðü åìó, ñâåæåìó è îòäîõíóâøåìó, îñòàâàëîñü òîëüêî îäíî
-  æäàòü. —òîáû çàíßòü ñåáß ÷åì-íèáóäü, ‹îðåí õîäèë  ñìîòðåòü  ïëîùàäêó,  íà
êîòîðóþ  ïðèçåìëèëñß ‚òîðîé Šåàðíñêèé ïîëê.  ‚å÷åðîì áûë  ïàðàä,  ïîðàçèâøèé
‹îðåíà ãðîõîòîì è ßðêèìè  êðàñêàìè.  Šîãäà âîèíû  ïðîõîäèëè ïî óëèöàì  ’àðû,
æèòåëè  ëèêîâàëè.  ‚ñå  ýòî  áûëî,  ðàçóìååòñß,  ÷ðåçâû÷àéíî  èíòåðåñíî,  íî
óòîìèòåëüíî.  ðèâûêøèé  ê ïîñòîßííîé äåßòåëüíîñòè,  ‹îðåí âñåãäà ìó÷èëñß îò
îòñóòñòâèß êàêîãî-íèáóäü ñòîßùåãî çàíßòèß, íàïðèìåð áèòâû.
     ƒîðöû  äîáèâàëè äýâèîíîâöåâ óæå  áåç  íåãî, ‹îðåí îòñèæèâàëñß â ’àðå  è
ñòðàäàë.  ‘î ñìåðòüþ Šàòåëëè è  îõðàíû êîíñóëüñòâà áèòâà  ñ  äýâèîíîâöàìè íå
çàêîí÷èëàñü.  Œàðøàëó  ðýäôîðäó  óäàëîñü  îêðóæèòü â  ’àðå  ÷àñòü  ‘òðåëêîâ
‘òèðëèíã.  ‚íà÷àëå  Œàêëåîä  ðåøèë  ââåñòè   â  áîé   âñå  èìåþùèåñß  â  åãî
ðàñïîðßæåíèè ðîáîòû, íî ‹îðåíó óäàëîñü îòãîâîðèòü  åãî  îò  ýòîãî. ˆíà÷å  îò
’àðû îñòàëèñü áû îäíè îáëîìêè. îëîæåíèå  ñïàñëè  àýðîêîñìè÷åñêèå ñèëû,  îíè
îáëîæèëè âîéñêà ðýäôîðäà ïëîòíûì îãíåì è äàëè âîçìîæíîñòü ‘òðåëêàì âûéòè èç
îêðóæåíèß.
     ’ðåòèé ïîëê  íå âûäåðæàë ìîùíûõ óäàðîâ àâèàöèè è äðîãíóë. ðèçíàâ  ñâîå
ïîðàæåíèå,  ãðóïïàìè è ïî îäèíî÷êå äýâèîíîâöû óñòðåìèëèñü íà þã è ñìîãëè  áû
óáåæàòü, åñëè áû ìàéîð •àôô ñ íåñêîëüêèìè ðîòàìè ñâîèõ âîèíîâ íå ïåðåêðûë èì
äîðîãó. ‚ñåãäà îñòîðîæíûé êîðîòûøêà  ïðèíßë  íà  ñåáß óäàð ïðåâîñõîäßùèõ ñèë
ïðîòèâíèêà è,  èñïîëüçóß  ñâîå  çíàíèå ìåñòíîñòè,  çàìàíèë îñòàòêè  ’ðåòüåãî
ïîëêà â òîïè íåïîäàëåêó îò ’àðû. îêà ðýäôîðä âûáèðàëñß èç áîëîò, ïîäîñïåëà
Šîøêà ‘òèðëèíã è ôëàíãîâîé àòàêîé ïîëîæèëà  êîíåö äýâèîíîâñêîìó íàøåñòâèþ íà
ïëàíåòó. —åëîâå÷åñêèõ ïîòåðü  áûëî  íåìíîãî, íî  ðîáîòû  ïîñòðàäàëè  ñèëüíî.
‘àìîãî  •àôôà ïðèøëîñü  âûòàñêèâàòü èç êàáèíû áîëüøå ÷àñà, ïîñêîëüêó  êðûøêà
ëþêà íàêðåïêî ñïëàâèëàñü ñ áðîíåé ðîáîòà ïîñëå îäíîãî èç çàëïîâ äýâèîíîâöåâ.
“÷èòûâàß  ñòåïåíü òßæåñòè áèòâû,  ‹îðåí è ìíîãèå äðóãèå ñ÷èòàëè, ÷òî  ìàéîðó
çäîðîâî ïîâåçëî.
     ‘àìîé  ãîðüêîé  ïîòåðåé  äëß ƒîðöåâ áûëà  ãèáåëü  çàìåñòèòåëß ‘òèðëèíã,
ìàéîðà  Œàêôðàíêëèíà. ‚ ïîñëåäíèå ìèíóòû áèòâû  åãî  ðîáîò  îêàçàëñß â ñàìîé
ãóùå îñòàòêîâ äýâèîíîâñêîé  ïåõîòû. Žñòåðâåíåëûå âîèíû,  ÷óâñòâóß íåìèíóåìóþ
ãèáåëü, ñòàðàëèñü  íàíåñòè êàê  ìîæíî  áîëüøèé  óðîí,  íî  ãèáëè ïîä òî÷íûìè
óäàðàìè ƒîðöåâ. îáîò  Œàêôðàíêëèíà àòàêîâàë  öåëûé âçâîä ïåõîòèíöåâ.  å  â
ñèëàõ îòêðûòü  ëþê, ïåõîòèíöû âçîðâàëè  îòñåê ñ áîåïðèïàñàìè è ñàìè  ïîãèáëè
âìåñòå ñ  Œàêôðàíêëèíîì. „î ñèõ ïîð ‹îðåí âèäåë ïåðåä ñîáîé  îáãîðåëîå  òåëî
ìàéîðà  è  åãî ïåðåêîøåííîå ëèöî.  ðåñëåäóåìûé  Œàêëåîäîì  ìàðøàë ðýäôîðä,
çàòðàâëåííûé  è  îáîçëåííûé, ñ  îñòàòêàìè ñâîåé àðìèè  ïðîäîëæàë  óõîäèòü íà
çàïàä. ðåäâèäß ìàðøðóò åãî îòñòóïëåíèß, Œàêëåîä  îðãàíèçîâàë çàñàäó. åðâàß
ðîòà ãóðõîâ è ÷àñòü ïîëêà  ñòàðîé  ãâàðäèè àòàêîâàëè îòñòóïàþùåãî  ìàðøàëà ó
ðàçâàëèí  çàáðîøåííîãî  ïðîèçâîäñòâåííîãî êîìïëåêñà  è  óíè÷òîæèëè  âñå  åãî
ðîáîòû. ‚èäß áåñïîëåçíîñòü äàëüíåéøåãî  ñîïðîòèâëåíèß,  ìàðøàë ñäàëñß,  ÷åìó
îñòàâøèåñß â  æèâûõ  äýâèîíîâöû  áûëè ñòðàøíî  ðàäû. Šàê  ðàññêàçûâàë ‹îðåíó
”àëëåð,  îíè  ñ  óäîâîëüñòâèåì  îòñûïàëèñü  è  îòúåäàëèñü  â  òþðüìå  ”îðòà.
åíàâèñòü ƒîðöåâ íå ðàñïðîñòðàíßëàñü íà ïðîñòûõ âîèíîâ, äàæå ìàðøàë ðýäôîðä
ïîëüçîâàëñß ó íèõ  îïðåäåëåííûì óâàæåíèåì.  ‚ñþ âèíó  çà  ñëó÷èâøååñß  ƒîðöû
âîçëàãàëè íà Šàòåëëè, à ïîñêîëüêó òîò áûë ìåðòâ, îñòàâøèõñß äýâèîíîâöåâ áûëî
ðåøåíî îòïðàâèòü íà îâûé €âàëîí.
     „ðóçüß ‹îðåíà ïîøëè â ãîðó.  ‚ûðîñ  ïðåñòèæ ”ðàò÷è. ’åïåðü îí, íåñìîòðß
íà ñâîé  âîçðàñò, óæå ñ÷èòàëñß âåòåðàíîì,  ïîáûâàâøèì â ïåðåäåëêàõ.  åðåäêî
‹îðåí  íàòàëêèâàëñß  íà íåãî â  îêðóæåíèè òîëïû ïîêëîííèêîâ è  ïîêëîííèö,  ñ
çàìèðàíèåì ñëóøàâøèõ î ïîõîæäåíèßõ áðàâîãî ëåéòåíàíòà. ‚ òàêèå ìèíóòû ‹îðåíó
âñåãäà  áûëî  î÷åíü òðóäíî  ñäåðæàòü  óëûáêó.  ’àéêîì ïîäìèãèâàß  ”ðàò÷è, îí
ñòàðàëñß  ïîáûñòðåå óéòè.  Šàïèòàí Šàðåé ïîòåðßëà ñâîþ âåðíóþ "ƒèëüîòèíó"  â
ïîñëåäíåì áîþ è êðûëà äýâèîíîâöåâ íà ÷åì ñâåò ñòîèò. ‘âîèìè ïðè÷èòàíèßìè îíà
íàñòîëüêî âñåì íàäîåëà, ÷òî îò íåå íà÷àëè øàðàõàòüñß. ‚íåî÷åðåäíîå ïîâûøåíèå
â çâàíèè íåìíîãî  óñïîêîèëî åå, à âìåñòå ñ óðàâíîâåøåííîñòüþ ê íåé âåðíóëèñü
è   ñòàðûå  äðóçüß.  „æåéê  ”àëëåð  ñîâåðøèë  ãîëîâîêðóæèòåëüíûé  ïðûæîê  èç
ëåéòåíàíòîâ â êàïèòàíû è õîäèë ñàì íå ñâîé îò ðàäîñòè. îáîò åãî  áûë ïîäáèò
åùå â àðêå Œèðà, íî ”àëëåð íèñêîëüêî íå æàëåë î ïîòåðå.  ‹îðåí ðàäîâàëñß çà
âñåõ  ñâîèõ  äðóçåé è  î÷åíü íàäåßëñß, ÷òî êîãäà-íèáóäü åìó ñíîâà  äîâåäåòñß
áèòüñß ïëå÷îì ê ïëå÷ó ñ íèìè.
     ‘ ïîßâëåíèåì Šîøêè ‘òèðëèíã áûë íàáðàí  íåîáõîäèìûé êâîðóì, è €ññàìáëåß
âîèíîâ îðòâèíäà ñîñòîßëàñü.  ‚ñþ íåäåëþ  äî  íåå ‡àë âîèíñêîé  ñëàâû ƒîðöåâ
êèïåë îò  äåáàòîâ ïî  îäíîìó òîëüêî âîïðîñó -  îáúßâèòü îðòâèíä íåçàâèñèìîé
ïëàíåòîé èëè íåò. òà  òåìà  çàòìèëà  äàæå ñâîäêè âîåííûõ  äåéñòâèé.  ƒàçåòû
âûõîäèëè  ñ  àðøèííûìè  çàãîëîâêàìè.  ‚  îäíèõ  ñòàòüßõ  èäåß  íåçàâèñèìîñòè
ïðèíèìàëàñü  "íà óðà", â  äðóãèõ îò íåå  íå  îñòàâàëîñü  êàìíß  íà êàìíå. Žò
ïðåññû íå îòñòàâàëî è ðàäèî. î âñåì êàíàëàì ðàçîì øëè ïåðåäà÷è, ïîñâßùåííûå
íåçàâèñèìîñòè. ‚ êîíöå  êîíöîâ  ïîáåäèëè ñòîðîííèêè  ñóâåðåíèòåòà. ’î ëè îíè
áûëè áîëåå  êðèêëèâûìè, òî  ëè èäåß äåéñòâèòåëüíî  áûëà íåïëîõàß,  íî  ‹îðåí
íà÷àë çàìå÷àòü, ÷òî áîëüøèíñòâî ñêëîíßþòñß ê íåçàâèñèìîñòè. Šàêîé áû ãîðß÷åé
íè áûëà òåìà, íî ‹îðåíà îíà íèñêîëüêî íå òðîãàëà. ‚  ïîñëåäíåå âðåìß îí ñòàë
çàìêíóò è ìðà÷åí.
     Šîãäà âçãëßä íà  íåçàâèñèìîñòü áîëåå èëè ìåíåå ñôîðìèðîâàëñß è ãîâîðèòü
îá ýòîì ñòàëî óæå ñêó÷íî, âûïëåñíóëàñü äðóãàß òåìà: êòî  âèíîâàò â òîì,  ÷òî
íà  îðòâèíäå âíåçàïíî  âñïûõíóëà  êðîâîïðîëèòíàß  âîéíà?  ˆ â ýòîì  âîïðîñå
ìíåíèß,  êàê  âîäèòñß,  òîæå  ðàçäåëèëèñü.  åêîòîðûå,  íàèáîëåå  àãðåññèâíî
íàñòðîåííûå ƒîðöû,  ñ÷èòàëè, ÷òî âñåõ âèíîâíûõ  íóæíî íåìåäëåííî  îòäàòü ïîä
ñóä. òà èäåß áûëà îòáðîøåíà ñðàçó, ïîñêîëüêó íèêòî íå ñìîã âûñòàâèòü ïðîòèâ
Œàëâàíè è Œàêëåîäà íèêàêèõ îáâèíåíèé. îøóìåâ  è ïîãîðëàíèâ  íåìíîãî,  ƒîðöû
çàòèõëè.  —òî íè ãîâîðè, íî è Œàêëåîä, è Œàëâàíè âíåñëè ñâîé âêëàä â ïîáåäó,
ñ ïðèõîäîì êîòîðîé  ìíîãîå èçìåíèëîñü.  ðåæäå âñåãî  èñ÷åçëè âåðíûå „ýâèîíó
æèòåëè ’àðû, ãðîìêî ïðîòåñòîâàâøèå ó âîðîò ”îðòà âñåãî ìåñßö íàçàä.
     ‹îðåí çàâåðíóë çà óãîë è òâåðäûì  øàãîì  íàïðàâèëñß â ðåñòîðàí.  ðîøåë
ìåñßö ñ íåáîëüøèì  ñî  âðåìåíè ïðèëåòà  åãî  íà îðòâèíä,  íî èíîãäà  ‹îðåíó
êàçàëîñü, ÷òî çäåñü ïðîøëà âñß  åãî æèçíü.  ‡à  êîðîòêîå âðåìß ïðåáûâàíèß íà
ïëàíåòå  îí  óñïåë  ïîó÷àñòâîâàòü â ãðàæäàíñêîé âîéíå,  óâèäåòü, êàê  ðâóòñß
íèòè,  äåñßòêè  ëåò  ñâßçûâàâøèå  ƒîðöåâ ñ ”åäåðàòèâíûì  ‘îäðóæåñòâîì. ‹îðåí
çíàë,  ÷òî  íåçàâèñèìî  îò  èñõîäà  ãîëîñîâàíèß îðòâèíä ñòàë ñîâñåì  äðóãîé
ïëàíåòîé. „ðóãèì ñòàë è ñàì ‹îðåí †àôôðåé.
     ‚ ñàìîì  êîíöå óëèöû  ‹îðåí  óâèäåë íåñêîëüêî ëåãêèõ áîåâûõ  ðîáîòîâ  è
îñòàíîâèëñß ïîëþáîâàòüñß  ãðîçíûìè  è âåëè÷åñòâåííûìè ìàøèíàìè.  àïðàâëßßñü
äàëüøå,  ‹îðåí âíåçàïíî  âñïîìíèë  î êàíöëåðå.  ‚åëèêèé  ‘óí-–ó ñêàçàë,  ÷òî
îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå - óíè÷òîæèòü ƒîðöåâ èëè îñòàâèòü èì æèçíü -  îí îáßçàí
ïðèíßòü ñàì. Žñíîâíîé çàäà÷åé ‹îðåíà áûëî íåéòðàëèçîâàòü èõ è âûâåñòè èç-ïîä
äýâèîíîâñêîé  îïåêè.  "Ÿ íå  ïîäâåë  âàñ,  êàíöëåð,  -  ïðîøåïòàë  îí.  -  Ÿ
ïîæåðòâîâàë ñâîåé ÷åñòüþ, íî  âûïîëíèë âàø ïðèêàç. ƒîðöû îñòàëèñü æèòü, íî ß
íå äóìàþ, ÷òî âû íà ìåíß ðàññåðäèòåñü çà ýòî".
     ‚ïëîòü äî ñàìîé áèòâû â ïàðêå ‹îðåí íå çíàë, êàê åìó  ïîñòóïèòü, è âçßë
ñ ñîáîé  äâà äèñêà: îäèí -  ñ ïðèêàçîì  ‘ìåðòíèêàì-Šîììàíäîñ âûñàæèâàòüñß íà
îðòâèíäå, äðóãîé - ñ ïðèêàçîì âîçâðàùàòüñß íà áàçó. Žäíàêî â  ìîìåíò, êîãäà
íóæíî áûëî îòïðàâèòü ñîîáùåíèå,  ‹îðåí  çíàë, ÷òî íå ïðåäàñò  ëþäåé, êîòîðûå
äîâåðèëèñü  åìó, ëþäåé, ñ  êîòîðûìè  îí  õîäèë  â áîé.  Ží íå  ìîã  îòâåòèòü
ïîäëîñòüþ íà âñå, ÷òî îíè äëß íåãî ñäåëàëè, à ãëàâíîå  - çàáûòü ñâîåãî äåäà,
íàâñåãäà îñòàâøåãîñß  âåðíûì ƒîðöàì.  ðèçâàâ íà îðòâèíä  ñâîèõ  òîâàðèùåé,
‹îðåí äî êîíöà æèçíè ñ÷èòàë áû ñåáß áåññåðäå÷íûì ïîäîíêîì òèïà Šàòåëëè.
     "Ÿ  ñäåëàë  ñâîé  âûáîð,  íî  îñòàëñß  â  îäèíî÷åñòâå.  ‚  Šîíôåäåðàöèþ
Šàïåëëàíà ß âåðíóòüñß íå ìîãó: ìåíß ïðèñòðåëßò ìîè æå îäíîïîë÷àíå. „ëß íèõ ß
-  ïðåäàòåëü,  íàðóøèâøèé  êëßòâó,  äàííóþ êàíöëåðó  è Šîíôåäåðàöèè. Šëßòâó,
ñêðåïëåííóþ ñîáñòâåííîé êðîâüþ. ˆ êòî ß ñåé÷àñ? ‚ñåìè çàáûòûé  êîìàíäèð, áåç
ðîáîòà è áåç âîéñêà? ‡íà÷èò, íèêòî".
     ‹þäåé ñëàáûõ  ïîòåðè  íàäîëãî âûøèáàþò èç  êîëåè, íî  ‹îðåí  áûë íå  èç
òàêèõ.  ‚ñþ  ñâîþ  æèçíü  îí ÷òî-òî òåðßë. …ãî ìàòü óìåðëà, êîãäà  ‹îðåíó íå
èñïîëíèëîñü è ãîäà. —åðåç íåñêîëüêî ëåò ïîãèá îòåö, à ñïóñòß òðè ãîäà óøåë è
äåä.  ‹îðåí  ïðèâûê ê  ïîòåðßì,  âèäß  â  íèõ  íåèçáåæíóþ  ÷àñòü  æèçíè,  è,
ïåðåæèâàß, íå çàìûêàëñß  â ñâîåì  ãîðå.  ‘åé÷àñ  ó íåãî ôàêòè÷åñêè íè÷åãî íå
áûëî,  êðîìå ÷èñòîé  ñîâåñòè  è  ñîçíàíèß  âûïîëíåííîãî äîëãà.  "—òî  áû  íè
ñëó÷èëîñü  âïåðåäè, ß  çíàþ, ÷òî âñå  ñäåëàííîå ìíîþ ïðàâèëüíî",  -  ïîäóìàë
‹îðåí, ïðåêðàñíî ïîíèìàß  ðàçíèöó  ìåæäó äîáðîì è çëîì. àñòîßùåå ñóëèëî åìó
ïóñòîòó, çàòî  îí,  ñäåëàâ  ñâîé âûáîð,  îêàçàëñß  "íà âûñîòå", è òåïåðü åìó
áóäåò ëåã÷å æèòü.
     ‹îðåí  âñòóïèë  â  ïðîõëàäíóþ  ïîëóòüìó  ðåñòîðàíà è ìåäëåííî  ïðîøåë ê
äàëüíåìó ñòîëèêó, îòäåëåííîìó îò îñòàëüíîãî çàëà ëåãêîé ïåðåãîðîäêîé.
     - —òî-òî òû, ïàðåíü, çàãðóñòèë, -  ðàçäàëñß âåñåëûé ãîëîñ  íåóíûâàþùåãî
ëàíêåòà.  ‡àäóìàâøèñü,  ‹îðåí è  íå  çàìåòèë, êàê îòñòàâíîé ìàéîð  ïîñòàâèë
ïåðåä íèì  òßæåëóþ êðóæêó  ßíòàðíîãî ýëß. ‹îðåí óëûáíóëñß, åìó áûëî ïðèßòíî,
÷òî ëàíêåòó óäàëîñü óñêîëüçíóòü îò Šàòåëëè.  Šðàñî÷íûé ðàññêàç  î ïåðåæèòûõ
ëàíêåòîì  îïàñíîñòßõ   è  ïðèêëþ÷åíèßõ  îí  óæå  ñëûøàë   â   ñàìûõ  ðàçíûõ
èñïîëíåíèßõ. åðåõîäß  îò ðàññêàç÷èêà ê ðàññêàç÷èêó,  èñòîðèß îáðàñòàëà  âñå
íîâûìè è  íîâûìè  ïîäðîáíîñòßìè è  ñòàëà  ñâîåãî  ðîäà  ëåãåíäîé, â  êîòîðîé
†àôôðåþ îòâîäèëîñü îäíî èç ãëàâíûõ ìåñò.
     -  Ÿ  íå ñîáèðàþñü âîçâðàùàòüñß  â  Šîíôåäåðàöèþ, - îòâåòèë îí è ñäåëàë
áîëüøîé ãëîòîê.  - „ëß  ìåíß òàì íåò áîëüøå ìåñòà.  - ‹îðåí ñäåëàë  åùå îäèí
ãëîòîê  è ïîñòàâèë  êðóæêó. "„à îíî è  äåéñòâèòåëüíî  òàê, ß  íå ñîâðàë",  -
ïîäóìàë îí.
     ‚ ýòî  âðåìß â ðåñòîðàí âîøëà ãðóïïà  èç ïßòè âîèíîâ è, óâèäåâ ñèäßùåãî
ñïèíîé êî âõîäó  ‹îðåíà, ñðàçó íàïðàâèëàñü ê íåìó. ‹îðåí î÷åíü óäèâèëñß, ÷òî
ëàíêåò  âäðóã  ïî-âîåííîìó âûïðßìèëñß è, íå ãîâîðß íè ñëîâà, îòîøåë îò  åãî
ñòîëèêà. “ñëûøàâ  çà  ñïèíîé  øàãè, ‹îðåí îáåðíóëñß  è  óâèäåë  óëûáàþùåãîñß
‚èëüßìà  Œàêëåîäà,  à ñ  íèì  åùå  ÷åòûðåõ îôèöåðîâ.  Ží âñêî÷èë ñî  ñòóëà è
îòñàëþòîâàë ïîäîøåäøèì.
     - å âîçðàæàåøü, åñëè ìû íåìíîãî ïîñèäèì ñ òîáîé? - ïðîèçíåñ ïîëêîâíèê.
‹îðåí êèâíóë  è  ïîñìîòðåë íà  ñïóòíèêîâ Œàêëåîäà. Žäíîãî,  òî÷íåå,  îäíó îí
õîðîøî  çíàë, ýòî áûëà Œàëâàíè.  Žíà èñïîäëîáüß  áðîñèëà íà  ‹îðåíà  áûñòðûé
âçãëßä è  îòâåðíóëàñü. - îçíàêîìüñß,  ‹îðåí, - ñêàçàë Œàêëåîä.  - îëêîâíèê
€íäðåà   ‘òèðëèíã,  ìàéîð   ‘ýíí,  ïîëêîâíèê  Šîõðåéí.   Œîåãî   çàìåñòèòåëß
ïðåäñòàâëßòü íå áóäó, òû åå óæå õîðîøî çíàåøü.
     - ‚åñüìà ïîëüùåí, - îòâåòèë ‹îðåí, íàêëîíèâ ãîëîâó. Ží áûë íàñëûøàí îáî
âñåõ ýòèõ ëþäßõ êàê î áëèæàéøèõ ïîìîùíèêàõ ‚èëüßìà Œàêëåîäà. Šðîìå òîãî, îíè
ßâëßëèñü  è  êîìàíäèðàìè ÷åòûðåõ ãîðñêèõ  ïîëêîâ.  Žæèäàß,  êîãäà  ïîëêîâíèê
Œàêëåîä îáúßâèò î öåëè ñâîåãî âèçèòà, ‹îðåí ïðèíßëñß íåçàìåòíî ðàññìàòðèâàòü
ïðèøåäøèõ. ‘ïðàâà  îò  ïîëêîâíèêà  ñèäåëà Šîøêà ‘òèðëèíã,  äîâîëüíî  ïîæèëàß
æåíùèíà. …å  õóäîùàâîå ëèöî  âûãëßäåëî ñâåòëûì  ïßòíîì  íà ôîíå êîïíû ïûøíûõ
÷åðíûõ  âîëîñ.  ‡åëåíûå   êîøà÷üè  ãëàçà  âíèìàòåëüíî  ñìîòðåëè  íà  ‹îðåíà.
îëêîâíèê ‘ýíí åùå íå ïðèëåòåë, íà îðòâèíäå åãî ïðåäñòàâèòåëåì ñ÷èòàëñß åãî
ñûí, ìàéîð  „ýâèä ‹è ‘ýíí. Œîëîäîé îôèöåð ÷óâñòâîâàë ñåáß íå â ñâîåé òàðåëêå
ñðåäè çàñëóæåííûõ âåòåðàíîâ. „æåéìñ Šîõðåéí, î êîòîðîì ‹îðåí íåìàëî  ñëûøàë,
îêàçàëñß  âûñîêèì  õóäûì ÷åëîâåêîì  ñ  îáâåòðåííûì  è  ïî÷åðíåâøèì îò çàãàðà
áëàãîðîäíûì  ëèöîì.  ‚èä  ïîëêîâíèêà  Šîõðåéíà  âíóøàë  óâàæåíèå.  îëêîâíèê
Œàêëåîä  ïðîäîëæàë ìîë÷àòü, è ‹îðåí ïðèãëàñèë âñåõ  ñåñòü. —åñòíî ãîâîðß, îí
ïîòåðßë  áîëüøóþ  äîëþ óâåðåííîñòè  â  òàêîé ïðåäñòàâèòåëüíîé  êîìïàíèè,  íî
ñòàðàëñß äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ.
     -  Ž÷åíü ðàä ïîçíàêîìèòüñß ñ  âàìè, - ïðîèçíåñ ‹îðåí, ñòàðàßñü ãîâîðèòü
êàê ìîæíî óâåðåííåé.
     -  „àâàé  áåç ôîðìàëüíîñòåé,  ìàéîð  †àôôðåé,  -  óëûáíóëàñü  ‘òèðëèíã,
óñàæèâàßñü íàïðîòèâ ‹îðåíà. ‡à íåé ïîñëåäîâàëè è îñòàëüíûå. - èëë ðàññêàçàë
îáî  âñåì,  ÷òî  òóò ïðîèñõîäèëî áåç  íàñ. - ‡åëåíûå ãëàçà ïîëêîâíèêà  õèòðî
ñìîòðåëè íà ‹îðåíà. - Žò  ëèöà  âñåõ êîìàíäèðîâ áëàãîäàðþ âàñ çà âñå, ÷òî âû
ñäåëàëè äëß îðòâèíäà.
     -  î÷åìó áû òåáå  íå ñêàçàòü ïîïðîùå,  €íäðåà? - ïåðåáèë åå  ïîëêîâíèê
Œàêëåîä.
     - ’î,  ÷òî  ìû  óñëûøàëè, - ïðîäîëæèë  ìàéîð ‘ýíí,  -  ãîâîðèò  î âàøåé
õðàáðîñòè. ‚û  ïîêàçàëè ñåáß  íåïðåâçîéäåííûì âîäèòåëåì áîåâîãî ðîáîòà. Œåíß
ïðîñòî âîñõèòèëî, êàê âû ðàçãàäàëè õîä äýâèîíîâöåâ ñ òîé ïðîãðàììîé èìèòàöèè
áèòâû. îëêîâíèê  îïèñûâàë âàøè äåéñòâèß â ñàìûõ ßðêèõ êðàñêàõ, è, äóìàþ, îí
íå ïðåóâåëè÷èâàë.
     - ëàãîäàðþ âàñ. - ‹îðåí ïîêëîíèëñß.
     -  ëèæå  ê  äåëó, äðóçüß, - ñêîìàíäîâàë  Œàêëåîä. - Œû ïðèøëè  ñþäà íå
òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ëèøíèé ðàç ïîñìîòðåòü íà òåáß.
     -  å âîëíóéñß,  íàø âèçèò íèêîèì  îáðàçîì íå ñâßçàí ñ  ãîëîñîâàíèåì ïî
âîïðîñó î  íåçàâèñèìîñòè îðòâèíäà,  - óñïîêîèëà ‹îðåíà ïîëêîâíèê  ‘òèðëèíã,
çàìåòèâøàß åãî âñòðåâîæåííûé âçãëßä. ‚ñå äðóæíî ðàññìåßëèñü.
     - „à íåò, -  îòìàõíóëñß  Œàêëåîä. - „åëî  â äðóãîì. ‚î âðåìß  ïîñëåäíèõ
áèòâ  è ß  è ‘òèðëèíã ïîòåðßëè  ìíîãî âûñîêîïðîôåññèîíàëüíûõ âîèíîâ,  è  íàì
íóæíî ðåîðãàíèçîâàòü íàøè ðßäû. àáðàòü áàòàëüîíû, îòëàäèòü ñâßçü, ñòðóêòóðó
êîìàíäîâàíèß   è   âñå   òàêîå.    Šîíå÷íî,    ß   ïîíèìàþ,   òû   îñòàåøüñß
‘ìåðòíèêîì-Šîììàíäîñ, òî åñòü  âîåííîñëóæàùèì Šîíôåäåðàöèè Šàïåëëàíà,  íî òû
æå ƒîðåö. —åñòíîå ñëîâî, ‹îðåí,  ìíå íóæíû òàêèå ïàðíè, êàê òû. “  òåáß åñòü
÷åìó ïîó÷èòüñß íàøèì  ñîëäàòàì. å çíàþ,  êàê òû  îòíåñåøüñß  ê  ýòîìó, íî ß
ïðèøåë ïðîñèòü  òåáß ïîñëàòü â Šîíôåäåðàöèþ Šàïåëëàíà ïðîøåíèå îá îòñòàâêå è
âñòóïèòü â íàøè âîîðóæåííûå ñèëû.
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, âû ñ÷èòàåòå ìåíß ƒîðöåì?
     - Šîíå÷íî,  -  îòîçâàëàñü Œàëâàíè.  - ’û íå ðàç  íàì äîêàçûâàë,  ÷òî òû
íàñòîßùèé ƒîðåö.
     ‹îðåí áûë  êðàéíå óäèâëåí âûñêàçûâàíèåì Œàëâàíè. Ží ïðåäïîëàãàë, ÷òî åé
ïîíàäîáèëîñü âñå  åå ìóæåñòâî, ÷òîáû  ïðîèçíåñòè ýòè  ïðîñòûå ñëîâà. î åñëè
åãî ïðèçíàëà  Œàëâàíè, çíà÷èò, îñòàëüíûå äóìàëè òî÷íî òàê  æå. ‹îðåí ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
     - ‘òðàííî,  âîò óæå íåñêîëüêî äíåé  ß  õî÷ó ïîïðîñèòü  âàñ,  ïîëêîâíèê,
íàéòè äëß ìåíß êàêîå-íèáóäü ìåñòî â  âàøèõ ðßäàõ, íî ìíå ñòûäíî îáðàùàòüñß ê
âàì. Ÿ î÷åíü ðàä âàøåìó ïðåäëîæåíèþ.  "î ïî÷åìó? å ïîòîìó ëè, ÷òî  ß îáðåë
çäåñü  òî,  â  ÷åì íóæäàëñß  âñþ ñâîþ æèçíü? Šîíå÷íî.  Ÿ îáðåë ñåìüþ, ëþäåé,
êîòîðûì ß íóæåí è êîòîðûå íóæíû ìíå. —åì ß æèë? Žäíèìè âîñïîìèíàíèßìè. € ÷åì
áûëà ìîß æèçíü äî òîãî, êàê ß  ïðèëåòåë íà  îðòâèíä? ‘ïëîøíîé ñêó÷íîé öåïüþ
âûïîëíåíèß  ÷óæèõ ïðèêàçîâ.  Ÿ áûë âñåãî  ëèøü  äóìàþùåé ìàøèíîé.  ‡äåñü æå,
ñðåäè  ƒîðöåâ,  ß  ïîíßë,  äëß  ÷åãî  ñòîèò  æèòü.  Žíè íàó÷èëè  ìåíß äîáðó,
ïîñêîëüêó   ñàìè  ßâëßþòñß  âîïëîùåíèåì  äîáðà.   —òî   æäåò  ìåíß  äîìà,  â
Šîíôåäåðàöèè Šàïåëëàíà? åìèíóåìàß ñìåðòü".
     -  ‚îò  è  ïðåêðàñíî! -  âîñêëèêíóë  Œàêëåîä.  - îñò, êîòîðûé  ìû òåáå
ïðåäëàãàåì, íå ïàõíåò  ìåäîì,  íî çàòî íàä  òîáîé áóäåò âñåãî îäèí êîìàíäèð.
Žíà óïðßìà,  ñâèðåïà,  êàê  ïàíòåðà.  îñòîßííî íàðóøàåò ïðèêàçû,  ñïîðèò ïî
ïóñòßêàì è íåïðåäñêàçóåìà. îýòîìó, íàâåðíîå, íàì íèêàê è íå óäàâàëîñü íàéòè
æåëàþùåãî çàíßòüñß ôîðìèðîâàíèåì íîâîãî ïîëêà.
     ‹îðåí  ñðàçó ïîñìîòðåë íà Œàëâàíè,  òîëüêî  îíà  èç âñåõ ïðèñóòñòâóþùèõ
îòâå÷àëà òàêîé çëîâåùåé õàðàêòåðèñòèêå. î Œàëâàíè âäðóã ëóêàâî óëûáíóëàñü è
çàìîòàëà  ãîëîâîé.  ‹îðåí ïîâåðíóëñß è óâèäåë íàïðàâëåííûé  íà  íåãî òâåðäûé
âçãëßä çåëå