        Œàéêë ‘òàêïîë. ‚îçðîæäåíèå çàâåòà


    Michael A. Stackpole "Grave Covenant"

 Œàéêë ‘òàêïîë "‚îçðîæäåíèå çàâåòà"
 åðåâîä ñ àíãëèéñêîãî Œ. ‹åâèíà
 ˆçäàòåëüñòâî: ŽŽŽ "„ðîôà", 2002
 Scan&OCR: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru)
 SpellCheck: Konstantin Balaboukha (bkonstantin@mail.ru, FidoNet 2:5030/1321.12)


        Šˆƒ€ …‚€Ÿ
   ŠŽƒ…‘‘ ˆ’ˆƒ€Ž‚


        I

   àöèîíàëüíîå êëàäáèùå
   ’ðèàäû
   ’àðêàðä
   Žêðóã „îíåãàëà
   ‹èðàíñêèé €ëüßíñ
   30 ñåíòßáðß 3058 ãîäà

   î   ëàáèðèíòó  íàäãðîáèé  ’ðèàäñêîãî  íàöèîíàëüíîãî  êëàäáèùà  ãóëßë
âëàæíûé áðèç, ïîäòàëêèâàß ‚èêòîðà ˜òàéíåðà-„ýâèîíà â ñïèíó. ‚åñíà â ýòîì
ãîäó  ïðèøëà  ðàíî,  è  îáû÷íîå ñåíòßáðüñêîå îäåßëî  ñíåãà  ñúåæèëîñü äî
îòäåëüíûõ îñòðîâêîâ â îêåàíå ãðßçè.  ðîáèâàëàñü íàðóæó,  ê ñîëíöó ßðêàß
çåëåíü ìîëîäîé òðàâû  è  ñâåæèõ ëèñòêîâ.  àííßß âåñíà ïîðîæäàëà ÷óâñòâî
ðàäîñòè,   ñêâîçèâøåå  âî   âñåõ  ïåðåäà÷àõ,   êîòîðûå  ïðèíèìàë  ïðèíö,
ïðèáëèæàßñü ê ïëàíåòå íà ñâîåì øàòëå.
   Žäèí äîáðûé ìîðîç - è âñå ýòî ïîãèáíåò.
   ‚èêòîð ñòîßë ó  ìåìîðèàëà ìàòåðè,  è åãî íå áðàëà âåñåííßß ëèõîðàäêà,
îõâàòèâøàß ’àðêàðä.  Œàòü ïîãèáëà â  ðåçóëüòàòå ñõâàòêè çà  âëàñòü âñåãî
äâóõ ïðàâèòåëåé ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.  ‘åé÷àñ ‚èêòîð ïðèáûë íà ’àðêàðä.  „ëß
ó÷àñòèß â “÷ðåäèòåëüíîé Šîíôåðåíöèè, ãäå ñïîðèòü çà âëàñòü áóäóò äåñßòêè
íîâûõ ïðåòåíäåíòîâ.  ˆ  âûâîä,  ÷òî  êîíôåðåíöèß çàêîí÷èòñß êàòàñòðîôîé,
ïðàêòè÷åñêè íåèçáåæåí.
   ‚èêòîð ïîìîðùèëñß.
   ëîõî ïîëó÷àåòñß òîãäà, êîãäà òû ñàì äîïóñêàåøü, ÷òîáû âûøëî ïëîõî.
   Ží  øåâåëüíóë ïëå÷àìè è  ïåðåäåðíóëñß -  âñþäó áîëåëî.  î÷òè âñß ýòà
áîëü âîçíèêëà íà  òðóäíîì ïóòè îò Šîâåíòðè ê  ’àðêàðäó.  ’-êîðàáëè ìîãóò
ïðîðûâàòü äûðû â  òêàíè ðåàëüíîñòè,  ìîìåíòàëüíî ïåðåíîñèòüñß ñ ìåñòà íà
ìåñòî ïî  òðèäöàòü ñâåòîâûõ ëåò çà ïðûæîê.  ’àêèå ïðûæêè âûìàòûâàþò,  íî
êóäà õóæå ‚èêòîðó ïðèøëîñü íà øàòëå ñ  âûñîêîé ãðàâèòàöèåé ïðè ïîäëåòå ê
’àðêàðäó.
   ‘  ìîèì ðîñòîì äâèãàòüñß ïðè  ãðàâèòàöèè âûøå íîðìàëüíîé -  ñåðüåçíàß
ðàáîòà.
   Ží çàñòàâèë ñåáß óëûáíóòüñß. ’î, ÷òî åìó ïðèøëîñü òðóäíî, íå ïîìåøàëî
íè  Šàþ,  íè  •îõèðî åãî  âçäóòü.  ‚èêòîð ïîòðîãàë èñ÷åçàþùèé ñèíßê  ïîä
ïðàâûì ãëàçîì.  òîò ôîíàðü îí  çàðàáîòàë,  êîãäà íå ñóìåë îòáèòü ïðàâûé
êðîññ •îõèðî Šóðèòû.
   Ÿ âèäåë, êàê îí ëåòèò, íî ñäåëàòü íè÷åãî íå ìîã
   àçäîñàäîâàííûé ýòèì ôîíàðåì, îí èì âñå æå ãîðäèëñß.
   ‘ëèøêîì  ìíîãî  ìåñòà  â  æèçíè  ‚èêòîðà  ñòàëè  çàíèìàòü  ïîêàçóõà è
ïîëèòèêà.  Ží ïîíèìàë íåîáõîäèìîñòü òàêèõ âåùåé, íî ïîëèòèêà âñå åùå åìó
ïðåòèëà.  …ìó  êàçàëîñü  ñîâåðøåííî  íåëåïûì,  ÷òî  ïðèõîäèòñß  çàíèìàòü
ïîçèöèþ êóäà áîëåå êðàéíþþ,  ÷åì  íàìåðåâàåøüñß,  ëèøü äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïîòîì äîñòè÷ü êîìïðîìèññà ñ îïïîíåíòàìè, ïîëó÷àß òî, ÷åãî õîòåë ñ ñàìîãî
íà÷àëà.  ‚ðåìß è ñèëû,  êîòîðûå òðàòßòñß íà òàêèå èãðû,  ìîæíî áûëî áû ñ
áîëüøèì òîëêîì èñïîëüçîâàòü äëß íàñòîßùåãî äåëà.
   Žðãàíèçàöèß “÷ðåäèòåëüíîé Šîíôåðåíöèè -  ßðêèé  ïðèìåð  ïóñòîé  òðàòû
âðåìåíè  è  ñèë.  ’ðè  ìåñßöà  íàçàä  íà  Šîâåíòðè îí  ïðåäëîæèë ñîçäàòü
îáúåäèíåííûå ñèëû è ïåðåíåñòè âîéíó íà òåððèòîðèþ Šëàíîâ.  —åðåç äâà äíß
åãî ñåñòðà Šàòàðèíà,  €ðõîíòåññà ‹èðàíñêîãî €ëüßíñà, ïðåäëîæèëà ïðîâåñòè
ýòó êîíôåðåíöèþ íà ’àðêàðäå.  òèì îíà ïðèíßëà íà ñåáß áðåìß îðãàíèçàöèè
âñòðå÷è, ïðèãëàøåíèß ðóêîâîäèòåëåé ‚íóòðåííåé ‘ôåðû è åùå óéìó õëîïîò, à
çàîäíî -  è  âåñüìà èñêóñíî -  ñäåëàëà òàê,  ÷òî èìåííî åå  ïîòîì ñòàíóò
ñ÷èòàòü ñîçäàòåëåì îáúåäèíåííûõ ñèë ðàäè áóäóùåãî ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.
   ‚èêòîð îòäàâàë åé  äîëæíîå:  ñâîþ ðîëü îíà  ñûãðàëà õîðîøî è  ñäåëàëà
âñå, ÷òî òðåáîâàëè îò íåå îáñòîßòåëüñòâà.
   •îòß Šîâåíòðè îòäåëßþò îò  ’àðêàðäà âñåãî ëèøü äåâßíîñòî ñâåòîâûõ ëåò
- ðàññòîßíèå,  êîòîðîå ìîæíî ïðåîäîëåòü çà  òðè íåäåëè,  -  åìó íå  áûëî
ñìûñëà  ïîêàçûâàòüñß ðàíüøå  ïåðâîãî îêòßáðß,  äàòû  íà÷àëà êîíôåðåíöèè,
óñòàíîâëåííîé Šàòàðèíîé.  Ží  îñòàâàëñß íà  Šîâåíòðè  ñî  ñâîèìè  ñàìûìè
ñòîéêèìè ñîþçíèêàìè, îáó÷àß èõ âîéñêà.
   ‡àäåðæêà áûëà äîñàäíîé,  íî âðåìß, ïðîâåäåííîå â ó÷åíèßõ íà Šîâåíòðè,
íå ñêó÷íûì. —àñòî ïîñåùàâøåå ‚èêòîðà ÷óâñòâî èçîëßöèè îò æèçíè èñ÷åçàëî,
êîãäà îí  áûâàë ñî  ñâîèìè âîéñêàìè.  ‚ïåðâûå ñî  âðåìåíè âîñõîæäåíèß íà
òðîí ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà åìó âïåðâûå ïî-íàñòîßùåìó óäàëîñü îùóòèòü
çàáîòû îáû÷íîãî ãðàæäàíèíà.
   ˆ  åùå  îí  âîñïîëüçîâàëñß ýòèì âðåìåíåì äëß  ñîáñòâåííûõ òðåíèðîâîê.
‚èêòîð  âñåãäà  áûë  õóäîùàâ  -  øòàéíåðîâñêèé ìåòàáîëèçì  ïðåïßòñòâîâàë
íàêîïëåíèþ êèëîãðàììîâ,  -  íî ôèçè÷åñêàß áåçäåßòåëüíîñòü ñòàëà èñòîùàòü
åãî  ñèëó.  Ží  íà÷àë âûïîëíßòü ïðîãðàììó óïðàæíåíèé,  ïîòîì äîïîëíèë åå
òðåíèðîâêàìè ïî  êåíäçèòñó ñ  •îõèðî  è  èçó÷åíèåì àéêèäî âìåñòå ñ  Šàåì
€ëëàðä-‹ßî.  ˆ åùå îí íàøåë ñòàðîãî çàìøåëîãî ñåðæàíòà, ãîòîâîãî îáó÷àòü
îñîá êîðîëåâñêîé êðîâè òîíêîñòßì áîêñà.
   € •îõèðî ñòàë ó÷èòüñß êóäà áûñòðåå, ÷åì ìíå áû õîòåëîñü.
   ‚èêòîð âñòðßõíóë ãîëîâîé,  ïîäóìàâ íà ìèã, ÷òî áû ñêàçàëà ìàòü íàñ÷åò
ñèíßêà ïîä ãëàçîì.  Žíà áû âñòðåâîæèëàñü,  íî óëûáíóëàñü è ñêàçàëà,  ÷òî
äîïîëíèòåëüíûå óïðàæíåíèß åìó  ïîëåçíû.  Žíà âñåãäà çíàëà,  ÷òî ñêàçàòü,
÷òîáû ÷åëîâåêó áûëî õîðîøî.
   Ží ïîãëßäåë íà òàíöóþùåå,  ìå÷óùååñß ïëàìß ‚å÷íîãî îãíß ó  ãðàíèòíîãî
öîêîëß  ìîíóìåíòà.  òà  ñòàòóß,  â  îòëè÷èå îò  ìíîãèõ äðóãèõ ïî  âñåìó
”åäåðàòèâíîìó ‘îäðóæåñòâó,  íå  îòëè÷àëàñü âíåøíèì ñõîäñòâîì ñ  Œåëèññîé
˜òàéíåð-„ýâèîí,  è  âñå æå  ÷òî-òî  îò  íåå â  ñåáå íåñëà.  ðèçåìëåííàß
êàìåííàß  ñèëà  îòðàæàëà  òó  ñèëó,  ÷òî  ñîåäèíèëà  ”åäåðàöèþ  ‘îëíö  è
‹èðàíñêîå ‘îäðóæåñòâî,  êîãäà  ìàòü  òðèäöàòü ëåò  íàçàä  âûøëà çàìóæ çà
•àíñà „ýâèîíà.
   ‚èêòîð  ñêëîíèë ãîëîâó.  Ží  çíàë,  ÷òî  ñëåäóåò óïàñòü  íà  êîëåíè è
âîçíåñòè  ìîëèòâó  çà  ìàòü,  íî  õîëîäíàß ëóæà,  êîòîðóþ  òàþùàß  âåñíà
ðàñêèíóëà ó  íàäãðîáüß,  óæå  ïðîìî÷èëà ïîëû  äëèííîé  ñèíåâàòî-ñòàëüíîé
ìàíòèè.  îñêîëüêó æèòåëè  ‹èðàíñêîãî €ëüßíñà  -  òàê  íàçâàëà  Šàòàðèíà
ëèðàíñêóþ ïîëîâèíó ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà ïîñëå  ðàñêîëà  -  ñ÷èòàëè,
÷òî îí  óáèë ñâîþ ìàòü,  åãî êîëåíîïðåêëîíåíèå â  ëóæå ïîêàçàëîñü áû  èì
äèêîé âûõîäêîé óáèéöû, êîòîðîãî âäðóã ïîñòèãëî ðàñêàßíèå.
   Ží  ïåðåêðåñòèëñß,  ïðîèçíåñ êîðîòêóþ ìîëèòâó çà  óïîêîé äóøè Œåëèññû
˜òàéíåð-„ýâèîí,  ñäåëàë  ãëóáîêèé  âäîõ  è  ÷óòü  ïîêëîíèëñß  â  ñòîðîíó
ãðàíèòíîãî íàäãðîáüß.
   - ’î,  ÷òî ñîçäàëè òðèäöàòü ëåò íàçàä âû ñ îòöîì, ðàñïàëîñü ÷åðåç äâà
ãîäà ïîñëå òâîåé ñìåðòè.  ðè òâîåé æèçíè îáúåäèíèòü ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó íà
áîðüáó ñ Šëàíàìè è èõ óíè÷òîæåíèå áûëî áû ëåãêî.  ‘åé÷àñ ß ëèøü íàäåþñü,
÷òî âîçìîæíîñòü óíè÷òîæèòü Šëàíû íå ðàññååòñß äûìîì.
   ’óò  åãî âíèìàíèå ïðèâëåêëî êàêîå-òî  ìèìîëåòíîå äâèæåíèå âîçëå âõîäà
íà êëàäáèùå. ‚ãëßäåâøèñü â ïðîñâåò ìåæ íàäãðîáèé, îí óâèäåë òðè ëèìóçèíà
íà âîçäóøíîé ïîäóøêå.  Žíè ïëûëè ê  íåìó,  èñïàðßß ëóæè íà êëàäáèùåíñêîé
àëëåå.  åðâûé è  ïîñëåäíèé êðóòèëè ìèãàëêàìè,  è ñâåò èãðàë íà âåòðîâûõ
ñòåêëàõ,  à  ñðåäíèé -  ñàìûé  áîëüøîé -  ïëûë  ñðåäè  ñâîåãî  ýñêîðòà ñ
áåçìßòåæíûì äîñòîèíñòâîì.
   îçàäè ïîñëûøàëñß ùåë÷îê - îòêðûëàñü äâåðü åãî ñîáñòâåííîãî ëèìóçèíà.
‚èêòîð ïîâåðíóëñß è ïîäíßë ðóêó,  ïîêàçûâàß ÷åëîâåêó ñ ëåäßíûìè ãëàçàìè,
÷òî âñå â ïîðßäêå.
   - åò ïðè÷èí òðåâîæèòüñß, àãåíò Šóðàéòèñ.
   - “÷èòûâàß,  êòî  íàõîäèòñß â  òîé ìàøèíå è  ÷òî ñäåëàëà ýòà æåíùèíà,
÷òîáû äîáèòüñß âëàñòè, åñòü ëè ó ìåíß õîòü îäíà ïðè÷èíà íå òðåâîæèòüñß?
   Šóðàéòèñ áûë îäèí èç íåìíîãèõ, çíàâøèõ ïðàâäó î Šàòàðèíå.
   ‚èêòîð ìèíóòêó ïîäóìàë è êèâíóë:
   - ’û ïðàâ.
   —åðíîâîëîñûé òåëîõðàíèòåëü çàêðûë  äâåðöó  ìàøèíû  è  îñòàëñß  ñòîßòü
ðßäîì ñ íåé.  ‚èêòîð çíàë, ÷òî äàëüíåéøèõ çàìå÷àíèé îò ñåêðåòíîãî àãåíòà
æäàòü íå ñëåäóåò.
   ßäîì ñ ýòèì ÷åëîâåêîì áåòîííàß ãëûáà ïîêàæåòñß áîëòëèâîé.
   Šðîìå  òîãî,  âñå  âíèìàíèå  Šóðàéòèñà áûëî  ïîãëîùåíî ïðèáëèæàþùåéñß
ãðóïïîé ìàøèí.
   åðåäîâîé ëèìóçèí îòâåðíóë â  ñòîðîíó,  îñâîáîæäàß ìåñòî ñðåäíåìó,  è
òîò  îñòàíîâèëñß âñåãî  â  äåñßòè  ìåòðàõ îò  ìàøèíû ‚èêòîðà.  îäúåìíàß
äâåðöà  â  êîðìå  òðåòüåãî çàøèïåëà è  îòêèíóëàñü ââåðõ.  ‚  çàòåìíåííîì
ñàëîíå ÷òî-òî çàäâèãàëîñü,  âûøëà ñåñòðà ‚èêòîðà,  áåç ñîïðîâîæäåíèß,  è
íàïðàâèëàñü ê áðàòó ìßãêîé, ïðóæèííîé ïîõîäêîé.
   ’û íå èçìåíèëàñü.
   Šàòàðèíà áûëà âûøå ‚èêòîðà, è åùå ïîä÷åðêíóëà ýòî, íàäåâ áåëûå ñàïîãè
äî  êîëåí íà  øïèëüêàõ.  åëîå ñîáîëèíîå áîà ñâèñàëî äî ãîëåíèù,  è  åãî
äîïîëíßëà ìåõîâàß øëßïêà íà ãîëîâå.  „ëèííûå çîëîòèñòûå âîëîñû èãðàëè íà
ïëå÷àõ ïðè êàæäîì óâåðåííîì øàãå äëèííûõ íîã.
   Žíà íåáðåæíî ìàõíóëà ðóêîé â ïåð÷àòêå:
   - „îáðûé äåíü, ‚èêòîð!
   - „îáðûé äåíü,  Šàòàðèíà.  - Ží îò÷åòëèâî è òùàòåëüíî ïðîèçíåñ êàæäûé
ñëîã  åå  èìåíè.  •îòß  îíà  ñòàëà  íàçûâàòü ñåáß  "Šàòðèíà",  ‚èêòîð íå
ïðèçíàâàë ýòîé ïåðåìåíû.  Šàòðèíà ˜òàéíåð áûëà åãî áàáêîé, €ðõîíòåññîé è
ñàìîé èñêóñíîé è âëàñòíîé ïðàâèòåëüíèöåé èç âñåõ, ÷òî êîãäà-ëèáî ïðàâèëè
â  ‘òðàíàõ àñëåäèß ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.  ðèñâîåíèå ñåñòðîé èìåíè è îáðàçà
Šàòðèíû êàçàëîñü åìó ïðåñòóïëåíèåì.  -  Ÿ ïðèßòíî óäèâëåí, ÷òî âèæó òåáß
çäåñü.
   - ‚  ñàìîì  äåëå?  -  ‘èíèå  ëåäßíûå ãëàçà âûäåðæàëè åãî  ïðèñòàëüíûé
âçãëßä, íå ìîðãíóâ. - Ÿ ñ òîáîé ðàçìèíóëàñü â êîñìîïîðòå.
   - €õ,  òàê  ýòî  áûëà  òû?  -  ‚èêòîð ÷óòü  óëûáíóëñß,  ëèøü âçãëßäîì
ïîçâîëèâ ñåáå âûðàçèòü ñàðêàçì,  íå äîïóùåííûé â ãîëîñ.  - àäî áûëî ìíå
ñîîáðàçèòü,  ÷òî òû  âûñëàëà êîìèññèþ ïî âñòðå÷å,  íî ìíå î÷åíü õîòåëîñü
ñíà÷àëà ïîïàñòü ñþäà.
   Žíà îñòàíîâèëàñü ó äðóãîé ñòîðîíû ïàìßòíèêà.
   - Žáëåã÷èòü óãðûçåíèß ñîâåñòè?
   - “ãðûçåíèß?
   Šàòàðèíà õîëîäíî óëûáíóëàñü:
   - ’åáß íå áûëî íà åå ïîõîðîíàõ. ’û íå äàë ñåáå òðóäà ïðèåõàòü.
   ‚èêòîð ñ÷èòàë,  ÷òî  ãîòîâ ê  âñòðå÷å ñ  ñåñòðîé,  íî  ýòî  çàìå÷àíèå
ïðîáèëî åãî çàùèòó.  å çíàß â ìîìåíò ñìåðòè ìàòåðè,  ÷òî Šàòàðèíà - åãî
âðàã,  îí  ïîçâîëèë  åé  ñàìîé  îðãàíèçîâàòü  ïîõîðîíû.  îñêîëüêó  ìàòü
âçîðâàëè ïðè ïîìîùè áîìáû,  îñòàâèòü åå òàê è ïîäîæäàòü,  ïîêà ñîáåðóòñß
âñå  äåòè,  áûëî íåâîçìîæíî.  Šàòàðèíà óñòðîèëà ïîõîðîíû ïî÷òè ñðàçó,  è
‚èêòîð, åäèíñòâåííûé èç âñåõ áðàòüåâ è ñåñòåð, íå ìîã ïðèáûòü âîâðåìß.
   - Ÿ  õîòåë  çäåñü  áûòü,  Šàòàðèíà,  íî  áûâàþò âðåìåíà,  êîãäà áðåìß
ïðàâèòåëß íå äàåò äåëàòü òî, ÷òî õî÷åøü.
   Šàòàðèíà ïîçâîëèëà ñåáå ãîðëîâîé ñìåøîê:
   - €õ äà,  òû âåäü áûë çàíßò? Šàæåòñß, ãîòîâèëñß ê ïîãîíå çà êàêèìè-òî
áàíäèòàìè èç Šëàíà?
   - Žíè óãðîæàëè ‚íóòðåííåé ‘ôåðå è ïåðåìèðèþ.
   - åò,  ‚èêòîð,  ïðîñòî  òåáå  âûïàë  ñëó÷àé  ëèøíèé  ðàç  ïîèãðàòü â
ñîëäàòèêè. Žãëßäèñü âîêðóã ñåáß, ‚èêòîð! - Šàòàðèíà ðàçâåëà ðóêàìè. - à
ýòîì êëàäáèùå ïîëíî ëþäåé,  êîòîðûõ çàâëåêëè áîåâûå ðîáîòû.  ˆõ  ñîçäàëè
øåñòüñîò ëåò  íàçàä,  ÷òîáû îíè ãîñïîäñòâîâàëè íà  ïîëå áîß.  ’ðèñòà ëåò
íàçàä  €ëåêñàíäð  Šåðåíñêèé îòîáðàë  ‘èëû  ‘àìîîáîðîíû ‡âåçäíîé  ‹èãà  ó
‚íóòðåííåé ‘ôåðû èç îïàñåíèß, ÷òî áîåâûå ðîáîòû, äî òåõ ïîð èñïîëüçóåìûå
ðàäè çàùèòû æèçíè,  ñòàíóò èíñòðóìåíòîì åå óíè÷òîæåíèß, - è îí áûë ïðàâ.
’ðè ñòîëåòèß áóøåâàëè ‚îéíû çà  àñëåäèå,  à  ïðàâèòåëè ñèäåëè â  áîåâûõ
ðîáîòàõ  è  äîáûâàëè äëß  ñåáß  ñëàâó,  à  äëß  ñâîèõ  öàðñòâ  -  êëî÷êè
ýíòðîïè÷åñêîé ‚ñåëåííîé. ˆ òîãäà ëþäè Šåðåíñêîãî âåðíóëèñü ïîêàçàòü íàì,
íàñêîëüêî ìîæåò áûòü ðàçðóøèòåëüíûì áîåâîé ðîáîò.
   Šàòàðèíà êîâûðíóëà íîñêîì ìîãèëó Œåëèññû ˜òàéíåð.
   - „àæå  íàøà  ìàòü  íå  óñòîßëà ïðîòèâ èñêóøåíèß áîåâîãî ðîáîòà.  Žíà
ðîäèëà ˆâîííó,  óíàñëåäîâàëà îò  ñâîåé  ìàòåðè ïîñò  €ðõîíòåññû è  âäðóã
îáúßâèëà,   ÷òî   õî÷åò  áûòü   ïèëîòîì  ðîáîòà.   ‘òàëà  îäåðæèìà  ýòîé
äåñßòèìåòðîâîé ìàøèíîé ðàçðóøåíèß.  Žíà  äî  òîãî  óâëåêëàñü,  ÷òî  äàæå
ïðîøëà  êóðñ  îáó÷åíèß  â  àãåëüðèíãå,  ïîñêîëüêó òðàäèöèß  òðåáóåò  îò
€ðõîíòà áûòü ïèëîòîì, âîèíîì - õîòß èñòîðèß ïîêàçûâàåò, ÷òî õîðîøèé âîèí
è  õîðîøèé ïðàâèòåëü -  ýòî âåùè ðàçíûå.  -  Šàòàðèíà îïóñòèëà âçãëßä íà
‚èêòîðà: - ˆ òåáå, ‚èêòîð, åùå ïðåäñòîèò óñâîèòü ýòîò óðîê.
   ‘åðûå ñ ñèíèìè ïßòíûøêàìè ãëàçà ‚èêòîðà ñîùóðèëèñü.
   - ‘îìíåâàþñü, ÷òî òû ñïîñîáíà ìíå åãî ïðåïîäàòü, Šàòàðèíà.
   - Ÿ ìîãó äàòü òåáå ìíîãî óðîêîâ, ‚èêòîð.
   - Ž,  â ýòîì ß íå ñîìíåâàþñü. - ‚èêòîð èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß ãîâîðèòü
ðîâíûì ãîëîñîì,  íå  ïîääàâàßñü çëîñòè.  “  íåãî  áûëè  óëèêè,  è  î÷åíü
ñèëüíûå,  ÷òî  ñåñòðà  ñîñòîßëà  â  çàãîâîðå  ñ  àéàíîì  ˜òàéíåðîì ðàäè
óáèéñòâà Œåëèññû.
   “  ìåíß íåò äîêàçàòåëüñòâà,  êîòîðîå îáëè÷èëî áû òåáß,  Šàòàðèíà,  íî
Šóðàéòèñ ãîâîðèò,  ÷òî åãî æäàòü íåäîëãî.  ˆ òîãäà ß äàì òåáå óðîê -  íà
òåìó ñïðàâåäëèâîñòè.
   Ží ïîäíßë ãîëîâó:
   - ’îëüêî íå óâåðåí, ÷òî õî÷ó óñâàèâàòü óðîêè, êîòîðûå òû ìîæåøü äàòü.
   …ãî îòâåò ñëåãêà ñáèë åå ñ òîëêó.
   - ’û  ñëèøêîì äîëãî èãðàë â  âîèíà,  ‚èêòîð.  „ëß òâîåé ñòðàíû ýòî íå
î÷åíü õîðîøî.
   - …ñëè áû ß  íå èãðàë â âîèíà íà Šîâåíòðè,  òû áû ñåé÷àñ áûëà ðàáûíåé
Šëàíîâ.
   Šàòàðèíà ïîêðàñíåëà,  è  ‚èêòîðó íà  êðàò÷àéøåå ìãíîâåíèå ïîêàçàëîñü,
áóäòî  îíà  äåéñòâèòåëüíî  ìîæåò  ïîáëàãîäàðèòü  åãî  çà   ñäåëàííîå  íà
Šîâåíòðè.
   - à Šîâåíòðè òû äåéñòâèòåëüíî ñäåëàë ìíîãî èíòåðåñíîãî, ‚èêòîð. ’âîå
ðåøåíèå  îòïóñòèòü åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ  áåç  íàêàçàíèß îòëè÷íî ñûãðàëî íà
ïóáëèêå. •îòß ß ñëûõàëà òàêîå ìíåíèå, áóäòî ýòî èç ñòðàõà ïåðåä ðåàêöèåé
ïóáëèêè íà òâîþ òðóñîñòü òû ïîßâèëñß òîëüêî çà äåíü äî êîíôåðåíöèè.
   - î òû òàê íå äóìàåøü.
   - è  â  êîåì  ñëó÷àå,  ‚èêòîð.  Ÿ  äóìàþ,  ó  òåáß  áûëè ïðè÷èíû äëß
çàäåðæêè.
   ‚èêòîð êèâíóë:
   - „åéñòâèòåëüíî,  áûëè.  à ñàìîì äåëå ß çàäåðæàëñß èç-çà îäíîé âåùè,
êîòîðîé íàó÷èëà ìåíß òû.
   - „åéñòâèòåëüíî?  -  î÷òè  íåçàìåòíîé èñêîðêîé  ìåëüêíóëî  â  ãëàçàõ
Šàòàðèíû òùåñëàâèå. - ˆ ÷òî ýòî çà âåùü?
   - Ÿ íàó÷èëñß ýôôåêòó ïîßâëåíèß.  -  ‚èêòîð ñëîæèë ðóêè íà ãðóäè.  - Ÿ
æäàë, ÷òîáû ïðèáûëè âñ¸, à ïîòîì ïîßâèëñß â ñîïðîâîæäåíèè ñâîèõ âîéñê. ˆ
îòïðàâèëñß ïðßìî íà ìîãèëó ìàòåðè, îòäàòü äîëã ïî÷èòàíèß - è ñìîòðè, êòî
êî  ìíå  ïðèåõàë!  àâåðíßêà òâîå  ñïåøíîå ïðèáûòèå êî  ìíå  ñäåëàåò ìíå
õîðîøóþ ïðåññó.
   Šàòàðèíà øàãíóëà  ê  íåìó,  è  íà  ñåêóíäó ‚èêòîð  ïîäóìàë,  ÷òî  îíà
ñîáèðàåòñß óäàðèòü åãî ïî ëèöó.  î îíà òîëüêî ïðîòßíóëà ðóêó è  òðîíóëà
åãî  êîí÷èêàìè ïàëüöåâ  çà  ïîäáîðîäîê,  áîëüøèì ïàëüöåì îáâåëà  êîíòóðû
ñèíßêà ïîä ãëàçîì.
   - ˆ òû äóìàåøü,  ‚èêòîð,  ÷òî óæå ïîáåäèë? àäåþñü, ó òåáß íå ñëèøêîì
ëåãêî  ïîßâëßþòñß ñèíßêè,  ïîòîìó  ÷òî  íà  ýòîé  êîíôåðåíöèè òåáß  æäåò
ñåðüåçíàß òðåïêà. Ÿ îïðåäåëßþ ïîâåñòêó äíß, ß âåäó äèñêóññèè, ß ðóêîâîæó
âñåé ïðîöåäóðîé.  …ñëè íå  áóäåøü èãðàòü ïî ìîèì ïðàâèëàì,  îêàæåøüñß íà
ëîïàòêàõ. ‚îò òàê âñå ïðîñòî.
   Ží ìåäëåííî êà÷íóë ãîëîâîé, çàñòàâëßß åå óáðàòü ðóêó.
   - åò,  Šàòàðèíà,  íå òàê âñå ïðîñòî. ’û õîðîøî çíàåøü, ÷òî ïðàâèòåëè
‚íóòðåííåé ‘ôåðû ïðèåõàëè ñþäà íå  ðàçâëåêàòü òåáß èëè  äàòü òåáå èãðàòü
êîðîëåâó,  à  íàéòè ñïîñîá ïðîòèâîñòîßòü óãðîçå Šëàíîâ.  …ñëè òû  áóäåøü
ýòîìó ìåøàòü, åñëè âñòàíåøü íà äîðîãå ó òîãî, ÷òî ñëåäóåò ñäåëàòü, òî íà
òâîþ ñòðàíó ïàäåò âñß  òßæåñòü âîçìåçäèß Šëàíîâ.  €  òîãäà,  äîðîãàß ìîß
ñåñòðà,  òâîé íàðîä âîçæåëàåò,  ÷òîáû ïðàâèòåëåì ñòðàíû ñíîâà áûë  âîèí,
ïîòîìó ÷òî òîëüêî âîèí ñìîæåò èõ ñïàñòè.
   Ží øàãíóë íàçàä è êîðîòêèì æåñòîì îòäàë åé ÷åñòü.
   - Šñòàòè,  ß  áåðó  ñåáå  èôðîñò-•îëë â  àãåëüðèíãå íà  âðåìß ìîåãî
ïðåáûâàíèß. ’àì åñòü òåõíè÷åñêèå ñðåäñòâà, êîòîðûå ìíå íóæíû.
   Šàòàðèíà ïðèùóðèëàñü:
   - ˆ êîìïëåêñ Šîìñòàðà ðßäîì.
   - ˆ åùå ”îíä ‹óâîíà, ãäå îñòàíîâßòñß Œîðãàí Šåëë è ”åëàí.
   Šàòàðèíà ÷óòü øèðå îòêðûëà ãëàçà:
   - Ÿ èõ íå ïðèãëàøàëà.
   - Ÿ  çíàþ.  Ÿ  èñïðàâèë ýòîò  òâîé íåäîñìîòð.  -  ‚èêòîð íàïðàâèëñß ê
ëèìóçèíó, íî ïåðåä äâåðöåé îáåðíóëñß ê ñåñòðå: - ’û ïðàâà, áûòü âîèíîì -
åùå íå  çíà÷èò èìåòü êà÷åñòâà õîðîøåãî ïðàâèòåëß.  î  ýòî íå  ìåøàåò èõ
ïðèîáðåñòè.
   Šàòàðèíà ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóëà:
   - ’û  áû  çàäàëñß  âîïðîñîì,  ‚èêòîð,  óñïååøü  ëè  òû  ïðèîáðåñòè èõ
âîâðåìß.
   - ‚îçìîæíî,  Šàòàðèíà.  €  ìîæåò áûòü,  òåáå ñòîèò çàäàòüñß âîïðîñîì,
óñïååøü ëè òû ïîìåøàòü ìíå ïðèîáðåñòè èõ. - Ží õîëîäíî óëûáíóëñß. - …ñëè
íåò, ïîñòàðàéñß, ÷òîáû ó ìåíß áûë âðàã, ïîòîìó ÷òî èíà÷å èì áóäåøü òû.

        II

   ‘ïîðòèâíûé öåíòð èìåíè Šåðåíñêîãî
   ‘òðàíà Œå÷òû
   Šëàñòåð Šåðåíñêîãî
   ðîñòðàíñòâî Šëàíîâ
   30 ñåíòßáðß 3058 ãîäà

   •àí  ‚ëàäèìèð  ‚àðä  èç   Šëàíà  ‚îëêà  øèðîêèì  øàãîì  ñïóñêàëñß  ïî
òðàâßíèñòîìó ñêëîíó îò ñâîåãî øàòòëà "‹îáî íåãðî",  íîâûìè ãëàçàìè ãëßäß
íà ìèð - ñòîëèöó Šëàíà. åðåä íèì ëåæàëè øèðîêèå ïðîñòîðû çåëåíûõ õîëìîâ
ïîä ëèëîâûì íåáîì ñ  òîíêèìè ãîëóáîâàòûìè îáëàêàìè,  à  ïî õîëìàì áåãàëè
âîèíû, èãðàþùèå â ëàêðîññ. •àí õîðîøî ïîìíèë ýòó èãðó: ãîðß÷èé ïîò è äóõ
ñîðåâíîâàíèß,  óäàðû è òî÷íîñòü, êîòîðàß îòëè÷àåò èñòèííî òàëàíòëèâûõ îò
ïðîñòî óìåëûõ.
   ‚  ïîñëåäíèé ðàç  îí  èãðàë íà  ýòèõ ïîëßõ óæå áîëüøå ñåìè ëåò íàçàä.
‹åãêàß óëûáêà ñêîëüçíóëà ïî ãóáàì,  êîãäà •àí âñïîìíèë, êàêèì áûë òîãäà.
Ží    ñ÷èòàë   ñåáß   ïî÷òè   ñîâåðøåííûì,    ïîðîæäåíèåì   åâãåíè÷åñêîé
ñóïåðïðîãðàììû,   ñîçäàâøåé  åãî   âåëè÷àéøèì  âîèíîì  çà   âñþ  èñòîðèþ
÷åëîâå÷åñòâà.  ‚  óñïåõàõ ýòîé åâãåíè÷åñêîé ïðîãðàììû •àí ïî-ïðåæíåìó íå
ñîìíåâàëñß,  íî,  îãëßäûâàßñü íà ýòè ñåìü ëåò,  ïîíèìàë,  ÷òî âûñî÷àéøåé
ìàðêè ñòàëü áåç êîâêè, çàêàëêè è çàòî÷êè - ýòî åùå íå êëèíîê.
   ‚ òå äíè ëèøü íà÷àëîñü ìîå èñïûòàíèå.
   ˆíòåðåñíî,  ÷òî áû òîò ÷åëîâåê,  êîòîðûì îí áûë òîãäà, ïîäóìàë î òîì,
êîòîðûì îí  ñòàë ñåé÷àñ.  Šîíå÷íî,  çâàíèå •àíà åãî íå óäèâèëî áû,  õîòß
ñåìü ëåò íàçàä ñîáûòèé,  ïðèâåäøèõ ê åãî èçáðàíèþ, ïðåäñòàâèòü ñåáå áûëî
áû íåâîçìîæíî. óòü ê âëàñòè îêàçàëñß ïî ìåíüøåé ìåðå èçâèëèñò.
   Ží âñïîìíèë ñâîþ ïîñëåäíþþ èãðó íà ýòîì ïîëå. ‘ïîðòñìåíîì ‚ëàä âñåãäà
áûë îòëè÷íûì,  è  òîò ìàò÷ íå  áûë èñêëþ÷åíèåì.  à ïîëîâèíå èãðû â  íåå
âñòóïèë ”åëàí,  èç  ‚íóòðåííåé ‘ôåðû,  íî ‚ëàä ìîã òîëüêî ïðèçíàòü,  ÷òî
”åëàí  ïðîßâèë  òàëàíò,  ïîáåæäàß ïðîòèâíèêîâ,  õîòß  âïåðâûå  èãðàë  ïî
ïðàâèëàì Šëàíîâ.
   Ÿ òîãäà âèäåë, êàê îí ñáèë ïðåïßòñòâèå è îòìåë åãî â ñòîðîíó.
   î ”åëàí âñå æå ïðåâîñõîäèë ñâîèõ ñîïåðíèêîâ.  Ží äàæå çàìåòèë ‚ëàäó,
÷òî îíè ìîãëè áû ñâåðøèòü âåëèêèå äåëà, åñëè áû äåéñòâîâàëè âìåñòå, à íå
ïðîòèâîñòîßëè äðóã äðóãó.
   Œíå áû  ñëåäîâàëî ïîíßòü òîãäà,  î  ÷åì îí  ãîâîðèò,  íî  ß  ýòîãî íå
óâèäåë.
   òîò  ”åëàí áûë  âðàãîì è  óãðîæàë ñàìîé ïðèðîäå Šëàíîâ,  ÷åãî íåëüçß
áûëî çàáûâàòü íè òîãäà,  íè ñåé÷àñ,  íî ïðåïßòñòâèåì îí íå ßâëßëñß. …ñëè
óæ íà òî ïîøëî,  ”åëàí áûë âûçîâîì,  îñåëêîì, íà êîòîðîì ‚ëàä äîëæåí áûë
ñòàòü åùå îñòðåå.
   åò,  ”åëàí,  âìåñòå íàì íå äåéñòâîâàòü,  à  ëèøü âîåâàòü äðóã ïðîòèâ
äðóãà, ÷òîáû ß ñòàë òåì, êåì ïðåäíàçíà÷åíî ñóäüáîé.
   ˆ ìû áóäåì âîåâàòü.
   ðåäûäóùèå ñõâàòêè èõ áûëè òîëüêî ïðåëþäèåé ê âåëèêîé ïüåñå,  êîòîðîé
åùå  ïðåäñòîèò ðàçûãðàòüñß íà  ïîäìîñòêàõ áóäóùåãî.  Šàæäûé èç  íèõ ñòàë
òåïåðü •àíîì  Šëàíà  ‚îëêà,  õîòß  ‚îëêè  ‚ëàäà  ñ  ïðåçðåíèåì îòâåðãàëè
çàáëóäøèõ  äóðàêîâ,  êîòîðûå  ïîøëè  çà  ”åëàíîì  â  èçãíàíèå  òóäà,  âî
‚íóòðåííþþ ‘ôåðó.  ’àì  ”åëàí  âñòàë ïðîòèâ àãðåññèè Šëàíîâ,  çàêëàäûâàß
ôóíäàìåíò áóäóùèõ êîíôëèêòîâ,
   Šîíå÷íî,  ïðèçíàë ïðî ñåáß ‚ëàä, òàêîé èñõîä íèêîãî íå óäèâèë, íî åãî
ñîïëåìåííèêè ïî  Šëàíó  íå  âèäåëè çíà÷åíèß äðóãèõ ñîáûòèé.  åç  âåäîìà
äðóãèõ  Šëàíîâ ‘òðàíû Œå÷òó  ‚ëàä  âñòóïèë â  ñîþç  ñ  Šàòðèíîé ˜òàéíåð,
€ðõîíòåññîé  ‹èðàíñêîãî  €ëüßíñà.   åñêîëüêî  ìåñßöåâ  òîìó  íàçàä  îíà
ïðîíèêëà  â  Šîñìîñ  Šëàíîâ,  íàäåßñü  ñâßçàòüñß ñ  „ûì÷àòûìè Ÿãóàðàìè è
çàêëþ÷èòü ñ  íèìè ñîþç.  î  ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè åå êîðàáëü ïîïàë â  ðóêè
‚ëàäà,  è  òàê îíè âñòðåòèëèñü âïåðâûå.  ‡à  ïðîâåäåííîå âìåñòå âðåìß îí
ñìîã óáåäèòü åå,  ÷òî ñîþç ñ íèì ãîðàçäî âûãîäíåå.  ˆõ îáùàß íåíàâèñòü ê
åå êóçåíó ”åëàíó ñâßçàëà èõ êðåïêî.
   ‚ñïîìíèâ Šàòðèíó,  ‚ëàä ïîêðàñíåë.  ’à æå ãåíåòè÷åñêàß èíæåíåðèß, ÷òî
äàâàëà âåðíîðîæäåííîìó âîèíó Šëàíà áîåâîå ïðåâîñõîäñòâî,  îáðåçàëà ñâßçè
ìåæäó  ñåêñóàëüíîé  áëèçîñòüþ,  èíñòèíêòîì  ðàçìíîæåíèß è  ýìîöèîíàëüíîé
ïðèâßçàííîñòüþ,  ÷òî ñâßçûâàëà âîåäèíî ñåìüè âîëüíîðîæäåííûõ.  îñêîëüêó
âñå  þíûå âåðíîðîæäåííûå âîñïèòûâàëèñü â  ñèá-ãðóïïàõ ñ  ñîòíßìè äðóãèõ,
ýìîöèîíàëüíûå  ñâßçè  âîçíèêàëè  ó  íèõ  òîëüêî  ñ  ñèá-ñîáðàòüßìè.  ðè
íàñòóïëåíèè  ïîëîâîé  çðåëîñòè  èì   ðàçðåøàëîñü  ñëåäîâàòü  ñåêñóàëüíûì
æåëàíèßì è  ïîðûâàì,  è ýòî òîæå äåëàëîñü ñðåäè ñîáðàòüåâ ïî ñèá-ãðóïïå.
‘îâîêóïëåíèå ñðåäè òîâàðèùåé -  ýòî  áûë äàð,  ñîåäèíåíèå ðàâíûõ,  à  íå
êàêîé-íèáóäü áðà÷íûé ðèòóàë.
   î íà Šàòðèíó ‚ëàä îòðåàãèðîâàë òàê,  êàê íèêîãäà íå ðåàãèðîâàë íè íà
îäíó æåíùèíó. Žíà âîçáóäèëà â íåì ïðèìèòèâíûå, äàæå ïåðâîáûòíûå ÷óâñòâà,
êîòîðûå íåëüçß ñïèñàòü íà  ïðîñòóþ ïîõîòü.  Ží  íå ìîã íå ïîíèìàòü,  êàê
ñèëüíî îíà  òßíåò åãî  ê  ñåáå,  è  äàæå îñìåëèâàëñß íàçâàòü ýòî ÷óâñòâî
ëþáîâüþ.  ˆ íå âàæíî, ÷òî ñàìà èäåß ëþáâè âûçûâàëà ïðåçðåíèå ñðåäè êàñòû
âîèíîâ Šëàíà. Ží òîæå êîãäà-òî ïðåçèðàë åå, íî òåïåðü óæå íåò.
   Žñòàëüíûå - âñåãî ëèøü âîèíû. Ÿ æå - ‚ëàä èç Šëàíà ‚îëêà.
   - “ ìåíß áû òîæå ëèöî ãîðåëî îò ñòûäà,  ‚ëàä, áóäü ß íà òâîåì ìåñòå è
äîñòàíü ìíå íàãëîñòè ßâèòüñß â ‘òðàíó Œå÷òû.  -  ƒîëîñ õëåñòíóë, âûðûâàß
åãî èç ìå÷òàíèé.  †åíñêèé ãîëîñ,  è  ‚ëàä óçíàë åãî.  -  ˆãðû -  ýòî äëß
äåòåé, à íå äëß âîèíîâ.
   Ží  çàñòàâèë  ñåáß  óëûáíóòüñß  è  ïîâåðíóëñß  ê  Œàðòå  ðàéä,  •àíó
åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ.  ‚ûñîêàß,  ñòðîéíàß,  ñ êîðîòêî îñòðèæåííûìè ÷åðíûìè
âîëîñàìè, ñ òåì ñåðûì îòòåíêîì êîæè, êîòîðûé äàåòñß äîëãàìè êîñìè÷åñêèìè
ïåðåëåòàìè.  ‘èíèå ãëàçà,  íåñìîòðß íà  êðàñíîâàòûé îòòåíîê,  áûëè ïîëíû
òîãî æå îãíß, êîòîðûé åìó çàïîìíèëñß.
   - ’àê ýòî òâîé øàòë ñïóñòèëñß çà ìíîé íà ýòó ïëàíåòó?
   Žíà ñëîæèëà ðóêè íà ãðóäè, òóãî íàòßíóâ çåëåíûé ñâèòåð íà ïëå÷àõ.
   - òà íåáîëüøàß ãîíêà,  ß  äóìàþ,  áûëà çàòååé íàøèõ êàïèòàíîâ.  î ß
ãîâîðèëà íå îá ýòîé èãðå.
   ‚ëàä ïðîâåë ðóêîé ïî ñâîèì ÷åðíûì âîëîñàì, îòáðîñèâ èõ ñî ëáà.
   - ’îãäà â êàêîé æå èãðå òû óïðåêàåøü ìåíß? ‹èöî Œàðòû ñòàëî ðåç÷å.
   - à Šîâåíòðè òû ïîñëàë ìíå çàïèñêó,  óãðîæàß îòîáðàòü øåñòü ïëàíåò â
ìîåé çîíå îêêóïàöèè.  ’û  ýòî  ñäåëàë,  ÷òîáû ïîìó÷èòü ìåíß,  ïîòîìó ÷òî
çíàë:  âîéñêà ‚íóòðåííåé ‘ôåðû,  áðîøåííûå ïðîòèâ ìåíß íà Šîâåíòðè, áûëè
ðàâíû ïî  ñèëå ìîèì.  …ñëè áû ß  îòîçâàëà ÷àñòü ñâîèõ ñèë,  ÷òîáû îòáèòü
òâîþ óãðîçó,  ß  ñòàëà áû äåçãðîé â  ãëàçàõ Šëàíîâ.  …ñëè áû ß  ýòîãî íå
ñäåëàëà, îáå ñòîðîíû áûëè áû óíè÷òîæåíû â áîþ.
   ‚ëàä çàñòàâèë ñåáß óëûáíóòüñß,  è  øðàì íàòßíóëñß îò  ëåâîãî ãëàçà äî
íèæíåé ÷åëþñòè.
   - Ÿ íå ñ÷èòàþ ýòî èãðîé.  ‚ñåãî ëèøü ïîïûòêà îòâëå÷ü îò òâîåé îáû÷íîé
áåçæàëîñòíîé ýôôåêòèâíîñòè.
   - Ÿ ýòî ïðèçíàþ, ‚ëàä, è äàæå ðóêîïëåùó òåáå. - Œàðòà ÷óòü êèâíóëà. -
Ÿ íàçûâàþ èãðîé òâîè êîíòàêòû ñ ïðîòèâíèêîì. Ž ìîåé çàäà÷å íà Šîâåíòðè è
î  ïðîòèâîñòîßùèõ ìíå ñèëàõ òû  ìîã óçíàòü òîëüêî îò ñâîèõ èñòî÷íèêîâ âî
‚íóòðåííåé ‘ôåðå.  ˆ  íå  ïûòàéñß ñêàçàòü ìíå,  ÷òî  èíôîðìàöèþ äàë òåáå
”åëàí Šåëë. …ñëè áû äàæå ó íåãî íå áûëî ê òåáå íåíàâèñòè, ïåðåäà÷à òàêèõ
ñâåäåíèé ñîçäàëà áû îïàñíîñòü äëß åãî äðóçåé, è îí íà ýòî íå ïîøåë áû...
   ‚ëàä ïîäæàë ãóáû è ìåäëåííî êèâíóë.
   - ˆ  òû  îáâèíßåøü  ìåíß  â  òîì,   ÷òî  ß  èñïîëüçîâàë  ïðîòèâ  òåáß
ðàçâåääàííûå,  ñîáðàííûå ìíîé âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå. ’û ìîæåøü íàçâàòü ìîé
èñòî÷íèê, âîóò? Œàðòà ñóðîâî íàõìóðèëàñü:
   - åò.
   - ˆ õîðîøî, à òî ìîãëà áû è îøèáèòüñß. - ‚ëàä âûäåðæàë åå âçãëßä è íå
èçìåíèë ãîëîñà, âûäàâàß ïðîñòåíüêóþ ëîæü: - ‚î ‚íóòðåííåé ‘ôåðå äåðæàòñß
çà  íåçàâèñèìîñòü è  ñâîáîäó  èíôîðìàöèè  â  òàê  íàçûâàåìûõ ðåïîðòàæàõ.
åðâûå èç  íèõ óñïåëè âûéòè çà  ïðåäåëû ‚íóòðåííåé ‘ôåðû ðàíüøå,  ÷åì èõ
çàãëóøèëè.  à ìîèõ îêêóïèðîâàííûõ ìèðàõ åñòü ëþäè, êîòîðûå ýòè ïåðåäà÷è
ïåðåõâàòèëè, à äàëüøå - ïðîñòàß ëîãèêà.
   Ží âèäåë, ÷òî Œàðòà íå ïîâåðèëà îáúßñíåíèßì, è ïîòîìó äîáàâèë:
   - Šðîìå òîãî,  •àíû íå  ïîçâîëßþò ñåáå ðàñïóñêàòü ñëóõîâ,  íå èìåþùèõ
îñíîâàíèé.  …ñëè áû íå ýòî,  ß ìîã áû âñëóõ ïîèíòåðåñîâàòüñß, ãäå èìåííî
òû  íàáðàëà âñåõ ýòèõ âîèíîâ,  ÷òî  ñìåíßëè äðóã äðóãà íà  Šîâåíòðè.  Ÿ,
íàïðèìåð,  áûë  âûíóæäåí ðåêðóòèðîâàòü èç  íåêîòîðûõ íèçøèõ êàñò,  ÷òîáû
âûäâèíóòü òûëîâûå âîéñêà íà ïåðåäíèé êðàé.  •îòß ß  íå ñëûõàë,  ÷òîáû òû
äåëàëà ÷òî-ëèáî ïîäîáíîå,  ïðèõîäèòñß ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî èìåííî òàê òû è
ïîñòóïèëà.
   Œàðòà âûçûâàþùå çàäðàëà ïîäáîðîäîê.
   - Œîæåøü ïðåäïîëàãàòü, ïîêà íå ïîëó÷èøü äîêàçàòåëüñòâ.
   - ’àêîãî äîêàçàòåëüñòâà ó  ìåíß íåò,  è èñêàòü åãî ß íå ñîáèðàþñü.  -
ƒëàçà  ‚ëàäà ïðèùóðèëèñü.  -  ˆ  íå  íàìåðåí äàòü  åãî  èñêàòü êîìó-ëèáî
äðóãîìó.
   ðîâè Œàðòû íà ìèã ñîøëèñü íà ïåðåíîñèöå.
   - € ïî÷åìó?
   àññëåäîâàíèå,  Œàðòà,  ìîãëî áû  áûòü êîíöîì äëß òåáß,  íî ñåé÷àñ íå
âðåìß.
   ‚ëàä  ïîâåðíóëñß è  ïîêàçàë íà  ñàìîå  áîëüøîå çäàíèå  ñòîëèöû ‘òðàíû
Œå÷òû.
   - ‚ ‡àëå •àíîâ íàñ æäóò êóäà áîëåå ñðî÷íûå ïðîáëåìû,  ÷åì òà, êàê íàì
íàâðåäèòü äðóã äðóãó.  èêòî èç  íàñ åùå íå îïðàâèëñß îò ïîñëåäíåé âîéíû
íàñòîëüêî, ÷òîáû èçáåæàòü îãëîùåíèß äðóãèì Šëàíîì.
   - Œû âûïîòðîøèì ëþáîé Šëàí, êîòîðûé çàõî÷åò íàñ çàõâàòèòü.
   - ‘îãëàñåí,  íî âåäü ýòî åùå ñèëüíåå îñëàáèò íàøè Šëàíû, âîóò? - ‚ëàä
ïðîòßíóë ê íåé ïðàâóþ ðóêó ëàäîíüþ ââåðõ.  - ’û è ß, åôðèòîâûå ‘îêîëû è
‚îëêè,  ìàëî â  ÷åì ìåæäó ñîáîé ñîãëàñíû,  êðîìå ôèëîñîôèè Šðåñòîíîñöåâ.
òî íàøà ñóäüáà, íàøå ïðàâî è íàø äîëã - âåðíóòü ñåáå ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó è
âîññòàíîâèòü ïîðßäîê.  îãëîùåíèå ýòîìó  íå  ïîìîæåò.  ƒèáåëü  äâóõ  èëè
áîëüøå Šëàíîâ ïðåäàííûõ Šðåñòîíîñöåâ íå ïîäâèíåò íàøå äåëî âïåðåä.
   Œàðòà ìîðãíóëà, áóäòî íå â ñèëàõ ïîâåðèòü.
   - ’û ïðåäëàãàåøü ñîþç, âîóò?
   - „à,  ñîþç.  ’âîå  îòâðàùåíèå ê  ïîëèòèêå õîðîøî  âñåì  èçâåñòíî.  Ÿ
ñîãëàñåí,  ÷òî  èñòèííûé  âîèí  âûøå  ïîëèòèêè,  íî  îíà  ïîçâîëßåò  íàì
âûèãðûâàòü â  îëüøîì ‘îâåòå áîè,  êîòîðûå èíà÷å ïðèøëîñü áû âåñòè íàøèì
âîèíàì. € èõ ìû ìîæåì ñîõðàíèòü äëß áèòâ áóäóùåãî.
   - åñìîòðß íà âóëüãàðíîñòü òâîåé ðå÷è, ß ñëûøó â íåé ïðàâäó.
   - ðîøó  òâîåãî ïðîùåíèß çà  èñïîëüçîâàíèå ñîêðàùåíèé,  íî  îíè  ëèøü
ïîä÷åðêèâàþò ñðî÷íîñòü òîé çàäà÷è,  ÷òî âñòàëà çäåñü ïåðåä íàìè.  - ‚ëàä
ñæàë ðóêó â êóëàê. - Œû íå ìîæåì äîïóñòèòü óíè÷òîæåíèß íàøèõ Šëàíîâ.
   - îòîìó ÷òî  èíà÷å òåáß  íå  âûáåðóò ˆëüõàíîì.  ‚ëàä,  ïîçâîëèë ñåáå
óñìåõíóòüñß:
   - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ìåíß âûáðàëè ˆëüõàíîì.
   à ýòîò ðàç.
   - ðàâäà? - Œàðòà èçîãíóëà áðîâü.
   - ðàâäà. ‘ëåäóþùèé ˆëüõàí íå çàâåðøèò Šðåñòîâûé îõîä. Ží íå âîçüìåò
’åððó.
   Œàðòà çàäóì÷èâî òðîíóëà ïàëüöåì íèæíþþ ãóáó.
   - î÷åìó òû òàê äóìàåøü?
   - ‘ëåäóþùåìó ˆëüõàíó ïðèäåòñß èçî  âñåõ ñèë  äîêàçûâàòü,  ÷òî  îí  íå
“ëüðèê. Ží íå áóäåò äåëàòü íè÷åãî, ÷òî ìîã áû ñäåëàòü “ëüðèê.
   Œàðòà ðàéä óëûáíóëàñü:
   - ˆ  îí  çàáóäåò,  ÷òî  ˆëüõàí  “ëüðèê Šåðåíñêèé,  áóäó÷è ïðîòèâíèêîì
Šðåñòîâîãî îõîäà,  ñäåëàë  áîëüøå  ëþáîãî  •àíà  äëß  óñïåõà â  çàõâàòå
ãëàâíîãî ïðèçà. ˆíòåðåñíî. ‚ òâîåé òåîðèè, êàæåòñß, ÷òî-òî åñòü.
   - …ñòü.  îäóìàé,  Œàðòà:  Šðåñòîâûé  îõîä  áûë  ïðåäïðèíßò  •àíàìè,
êîòîðûå íèêîãäà íå  âîåâàëè ïðîòèâ ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.  ˆì  íå ïðèõîäèëîñü
âåñòè  ìàñøòàáíóþ êàìïàíèþ,  òàêóþ,  êàêàß  áóäåò íåîáõîäèìà äëß  âçßòèß
’åððû.  ‘ðåäè  íèõ  “ëüðèê áûë  âèçèîíåðîì,  ÷òî  ïîñëóæèëî åãî  óñïåõó.
‡àïîìíè ìîè  ñëîâà  -  Šðåñòîâûé îõîä  çàâåðøàò •àíû,  ïðîøåäøèå ñêâîçü
îãîíü è âûæèâøèå â ïëàâèëüíîì êîòëå âòîðæåíèß.
   Žíà ïîëóçàêðûëà ãëàçà.
   - ’î åñòü òû äóìàåøü, áóäòî ýòà çàäà÷à âûïàëà òåáå? € êîìó æå åùå?
   - ˆëè òåáå,  èëè åùå êîìó-íèáóäü,  êòî ïîäíèìåòñß èç ðßäîâ áîéöîâ.  -
‚ëàä òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó ‡àëà •àíîâ.  -  …ñëè ìû áóäåì åäèíû,  ó íàñ
åñòü íàäåæäà óâèäåòü çàâåðøåíèå Šðåñòîâîãî îõîäà.
   Œàðòà ïîìîë÷àëà ñåêóíäó, ïîòîì êèâíóëà.
   - ‘îãëàñíà.  å äóìàé,  áóäòî ýòî çíà÷èò,  ÷òî ß òåáå âåðþ èëè ÷òî íå
íàíåñó óäàðà, åñëè ýòî áóäåò íà ïîëüçó ìîåìó Šëàíó.
   - ‚ òî÷íîñòè ìîè ìûñëè, Œàðòà ðàéä, - êèâíóë ‚ëàä åé â îòâåò. - òîò
ñîþç íóæåí ëèøü ðàäè óäîáñòâà - íàøåãî óäîáñòâà. € òî, ÷òî ìíîãèì äðóãèì
îí  áóäåò  íåóäîáåí,  -  ÷òî  æ,  ýòî  ïîáî÷íûé  ýôôåêò,  êîòîðîìó ìîæíî
ïîðàäîâàòüñß.

        III

   èôðîñò-•îëë
   ’ðèàäû
   ’àðêàðä
   Žêðóã „îíåãàëà
   ‹èðàíñêèé €ëüßíñ
   1 îêòßáðß 3058 ãîäà

   ‚èêòîð ˜òàéíåð-„ýâèîí çàòàèë äûõàíèå,  îæèäàß äâèæåíèß •îõèðî Šóðèòû.
àñëåäíèê òðîíà ‘èíäèêàòà „ðàêîíà ñòîßë íà êîëåíßõ ñ îáíàæåííîé ãðóäüþ â
äðóãîì  êîíöå  êîðòà  øàôëáîàðäà  â  ãèìíàñòè÷åñêîì  çàëå.  “  íåãî  áûë
ìå÷-êàòàíà  â  íîæíàõ  íà  øèðîêîé çîëîòîé ïåðåâßçè âîêðóã ïîßñà.  ëå÷è
•îõèðî ïîäíßëèñü è îïàëè â ïîñëåäíåì âçäîõå, è îí ñäåëàë õîä.
   Žäíèì ïëàâíûì äâèæåíèåì ìå÷ âûëåòåë èç íîæåí. îëûõíóë ââåðõ è âïðàâî
êëèíîê,  âçîðâàëñß êðàñíûé ãåëèåâûé øàð íàä ãîëîâîé,  à •îõèðî ïðîäîëæàë
äâèæåíèå,  è êëèíîê îïóñòèëñß íà ïîëìåòðà, ïîâåðíóëñß è ñ õëîïêîì ðàññåê
ñëåäóþùèé  øàð.  …ùå  øàã  âïåðåä,  è  óäàðîì  ñâåðõó  âíèç  ìå÷  ðàññåê
äåðåâßííóþ ïëàøêó, êîòîðóþ áðîñèë åìó Œîðãàí •àñåê-„ýâèîí.
   îëîâèíà  ïëàøêè  ïðîñêîëüçèëà ïî  ïîëó  è  óäàðèëàñü â  ïðàâóþ  íîãó
‚èêòîðà.  ðèíö  îïóñòèë ãëàçà  è  îòìåòèë,  êàê  ÷èñòî ïðîðåçàëà êàòàíà
ñîñíîâûé êóá.
   - •îðîøî. Ž÷åíü õîðîøî.
   •îõèðî ãîðäî óëûáíóëñß äî ñàìûõ ãëàç.
   - Žðèãàòî, ‚èêòîð-ñàìà. ’åïåðü òâîß î÷åðåäü.
   ‚èêòîð ïîåæèëñß.
   - îñëå òåáß âûñòóïàòü òðóäíî.
   - „àâàé, ‚èêòîð, íå ñêðîìíè÷àé. - Šàé €ëëàðä-‹ßî çàêîí÷èë ïðèâßçûâàòü
çåëåíûé øàð ê êîðîòêîé íèòè, óäåðæèâàþùåé åãî íà óðîâíå ãðóäè. ƒëàçà åãî
ëóêàâî èñêðèëèñü.  -  å  õî÷åøü æå òû ñêàçàòü,  ÷òî äàøü ïðåâçîéòè ñåáß
íàñëåäíèêó „ðàêîíà?
   ‚èêòîð ïîìðà÷íåë.
   - “  íåãî  êóäà  áîëüøå  îïûòà.  Ÿ  èãðàþ  â  åãî  èãðó,  ïîýòîìó ìíå
ïîëàãàåòñß ïðîèãðàòü.
   ‚òîðîé ÷åëîâåê, íàäóâàâøèé êðàñíûé øàð, ïðîêàøëßëñß.
   - å  óâåðåí,  ÷òî  ìîãó âàì óêàçûâàòü,  âàøå âûñî÷åñòâî,  íî,  êîãäà
•îõèðî ïîáåæäàåò â áîêñå, îí ïîáåæäàåò âàñ â âàøåé èãðå.
   - Ž÷åíü ñìåøíî, „æåððè. - ‚èêòîð òðßõíóë ãîëîâîé è ïîäîøåë ê êîðòó. -
Œîæåò,  òû âìåñòî îñòðîóìíûõ çàìå÷àíèé ïðîñòî áóäåøü äåðæàòü øàð? …ñëè ß
ïðîìàõíóñü, òàê òâîß áîðîäà äàâíî óæå ïðîñèò ñòðèæêè...
   „æåðàðä Šðýíñòîí ïðèâßçàë íèòü ê øàðó è îòñòóïèë íàçàä.
   - “÷èòûâàß, ÷òî ýòà áîðîäà - åäèíñòâåííàß ìàñêèðîâêà, êîòîðàß íå äàåò
âàøåé ñåñòðå ìåíß óçíàòü,  ß  ëó÷øå áóäó äåðæàòü åå  ïîäàëüøå îò êàòàíû.
•îòß  íå  ñîìíåâàþñü,   ÷òî  âû  ìîãëè  áû  ïîäðîâíßòü  åå  ìå÷îì,  âàøå
âûñî÷åñòâî.
   ‚èêòîð îïóñòèëñß íà êîëåíè.
   - Šàæåòñß,  òû ìíå áîëüøå íðàâèëñß äî òîãî,  êàê ìîß ñåñòðà äàëà òåáå
óìåðåòü.  - Ží ïîãëßäåë íà Šðýíñòîíà, ñòîßùåãî ìåæäó •îõèðî è Šàåì. - î
îòëîæèì ýòî îáñóæäåíèå äî äðóãîãî ðàçà.
   •îòß èôðîñò-•îëë áûë ïðîâåðåí íà  íàëè÷èå ïîäñëóøèâàþùèõ óñòðîéñòâ è
ïðèçíàí ÷èñòûì, áîëòàòü î òàéíàõ íå ñòîèëî.
   ‡íàé Šàòàðèíà,  ÷òî „æåððè Šðýíñòîí -  ýòî íà  ñàìîì äåëå ƒàëåí Šîêñ,
îíà áû ëåãêî ïîíßëà,  ÷òî ó ìåíß åñòü óëèêà, ïðèâßçûâàþùàß åå ê óáèéñòâó
ìàòåðè.  Šîãäà-íèáóäü îíà ýòî, ðàçóìååòñß, ïîéìåò, íî ïóñòü ýòî íå áóäåò
ðàíüøå,  ÷åì íóæíî.  …å  îòâåò íà  òàêóþ èíôîðìàöèþ è  ñàìóþ âîçìîæíîñòü
îòâåòèòü:   íàäî  ñäåðæèâàòü  è  àíàëèçèðîâàòü,  ÷òîáû  îñîáîé  áåäû  íå
ñëó÷èëîñü.
   ‚èêòîð ïîãëßäåë íà  øàðû,  íà  ÷åëîâåêà ñ  áåëûìè è  ðûæèìè âîëîñàìè,
ãîòîâîãî  áðîñèòü  åìó  ïëàøêó.   ðèíö  êèâíóë  Œîðãàíó  •àñåê-„ýâèîíó,
óêàçûâàß,  ÷òî ãîòîâ.  àïðßã ðóêè, óñëûøàë, êàê ùåëêíóëè ñâßçêè, ñäåëàë
ãëóáîêèé âäîõ.
   ‚èêòîð çíàë ýòî óïðàæíåíèå íàçóáîê, íî íå óìåë âûïîëíßòü åãî òàê, êàê
•îõèðî.  ’ðóäíîñòü áûëà â  òîì,  ÷òî îí  ðàçáèâàë åãî íà  ÷àñòè è  ïîòîì
ñîñòàâëßë ñíîâà, à íå ïðîòåêàë ñêâîçü íåãî.
   Žíî äåëèòñß íà ÷àñòè,  íî îíè êàê íîòû â  ïåñíå -  êàæäàß èç íèõ åñòü
÷àñòèöà íåïðåðûâíîãî.
   ‘  ýòèì  îñîçíàíèåì  âðîäå  áû  ðàñøèðèëàñü åãî  âîçìîæíîñòü îõâàòèòü
çàäà÷ó â  öåëîì.  Ží ìåäëåííî âûäîõíóë,  è  ìèð âîêðóã ðàñòàßë -  ‚èêòîð
ñîñðåäîòî÷èëñß íà çàäà÷å.
   „àâàé!
   Ží   âûøåë  ïðàâîé  íîãîé  âïåðåä,   âûòßãèâàß  êàòàíó  èç   íîæåí  è
îäíîâðåìåííî  ïîâîðà÷èâàßñü ê  ïåðâîìó  øàðó.  —óòü  èñêðèâëåííîå ëåçâèå
êàòàíû  ïðîðåçàëî â  øàðå  íåðîâíóþ ïðîðåõó.  ‚èêòîð ïðîäîëæàë âðàùåíèå,
åäâà óñëûøàâ âçðûâ øàðà çà ãðîõîòîì ñîáñòâåííîãî ñåðäöà.
   Ží ÷óòü ïîäïðàâèë íàïðàâëåíèå è  îáåðíóëñß ê  çåëåíîìó øàðó,  êîòîðûé
ïîâåñèë Šàé.  ‹åçâèå øëî  ñëèøêîì íèçêî,  è  ‚èêòîð ÷óòü åãî  ïðèïîäíßë.
Žñòðîå ëåçâèå êàòàíû ÷èñòî ñðåçàëî ãîðëîâèíó øàðà, è íèòêà ñ óçëîì ðåçêî
óïàëà íà ïîë, êîãäà îáåçãëàâëåííûé øàð çàêóâûðêàëñß â âîçäóõå.
   ûòàßñü íå îáðàùàòü âíèìàíèß íà åãî ïîëåò ñ  ÷àñòûì ñòàêêàòî õëîïêîâ,
‚èêòîð ïîâåðíóëñß ïîëîñíóòü ïëàøêó,  íî  íå ñìîã.  „ðßáëàß çåëåíàß ïëîòü
øàðà ìåòíóëàñü ïî äóãå ê Œîðãàíó,  êîãäà ïëàøêà âûëåòåëà èç åãî ïàëüöåâ.
ðèíö ïîïûòàëñß ñëåäèòü çà  øàðîì,  íî âèäåë ïëàøêó,  è  åãî óäàð ñâåðõó
ñäåëàë çàðóáêó íà ïëàøêå, íå çàöåïèâ øàðà.
   àçúßðèâøèñü íà ñåáß,  ‚èêòîð ðóõíóë íà êîëåíè, ÷òîáû ïî èíåðöèè ÷óòü
ïðîåõàòü âïåðåä,  è âëîæèë ìå÷ â íîæíû,  íå ãëßäß è ïî÷òè íå äóìàß.  õî
ëîïíóâøåãî øàðà çàòèõëî â øåïîòêàõ ñòîßùåé ñïðàâà òðîèöû è ÷óòü ñëûøíîãî
ñìåøêà Œîðãàíà ñëåâà.  ‚èêòîð âñïûõíóë, è ìßãêèé øëåïîê çåëåíîãî øàðà ïî
ïîëó ëèøü ïîä÷åðêíóë åãî óíèæåíèå.
   î  îíî èñ÷åçëî îò çâóêîâ õëîïêîâ â  ëàäîøè.  ‘íà÷àëà ‚èêòîð ïîäóìàë,
÷òî ýòî åãî ñïóòíèêè àïëîäèðóþò â íàñìåøêó, íî àïëîäèñìåíòû íå çàòèõëè â
ñòèëå  îáû÷íîé èçäåâàòåëüñêîé ïîõâàëû.  Žíè  çâó÷àëè ñèëüíî è  ðîâíî,  è
äðóçüß ‚èêòîðà ïåðåñòàëè ñìåßòüñß.
   Šòî ýòî?
   ‚èêòîð  ïîâåðíóëñß,  îäíîâðåìåííî âñòàâàß,  è  óâèäåë  â  äâåðßõ çàëà
÷åëîâåêà ñ àçèàòñêèìè ÷åðòàìè ëèöà.  •îòß îí íå âèäåë ýòîãî ÷åëîâåêà óæå
ñåìü ëåò,  òåõ ëåò, ÷òî ñîãíàëè êðàñêó ñ åãî ëèöà, ñìîðùèëè êîæó â óãëàõ
ðòà è êàðèõ ãëàç, íåëüçß áûëî îøèáèòüñß íè â òîì, êòî ýòîò ÷åëîâåê, íè â
òîì,  êàê  ïîõîæ íà  íåãî åãî ñûí •îõèðî.  Šîîðäèíàòîð ‘èíäèêàòà „ðàêîíà
ïðîäîëæàë àïëîäèðîâàòü è äàæå óëûáàëñß... ÷óòü-÷óòü.
   ‚èêòîð íåìåäëåííî îòïóñòèë îôèöèàëüíûé ïîêëîí,  ÷óòü áîëåå ãëóáîêèé è
äîëãèé,  ÷åì òîò, êîòîðûé áûë îòäàí •îõèðî. Ží çíàë, ÷òî ìíîãèå è ìíîãèå
ãðàæäàíå  ”åäåðàòèâíîãî  ‘îäðóæåñòâà  ìîãëè  áû  ïðèíßòü  ýòîò  æåñò  çà
ïîäõàëèìàæ - è ïðåäàòåëüñòâî, - íî îí ñäåëàë åãî èç óâàæåíèß, à îñîáåííî
èç  áëàãîäàðíîñòè çà  ïîñòóïîê Šîîðäèíàòîðà.  îòîì  îí  âûïðßìèëñß è  ñ
âîñõèùåíèåì  óâèäåë,  êàê  òî÷íî  âûäåðæàë  ñâîé  ïîêëîí  ïî  ãëóáèíå  è
ïðîäîëæèòåëüíîñòè ’åîäîð Šóðèòà.
   - Šîíè÷è-âà,  ’åîäîð-ñàìà.  - ‚èêòîð çàñòàâëßë ñåáß ïðîèçíîñèòü ñëîâà
ïîëó÷øå,  çíàß,  ÷òî â ßïîíñêîì îí íå áåç íåäîñòàòêîâ,  êàê è â ðàáîòå ñ
ìå÷îì. - Œíå æàëü, ÷òî âû óâèäåëè ýòî íåëåïîå ïðåäñòàâëåíèå.
   - î÷åìó?  - ïîêà÷àë ãîëîâîé ’åîäîð. - ‚û îêàçûâàåòå ÷åñòü ìîåìó ñûíó
ïðèñòàëüíûì âíèìàíèåì ê  åãî óðîêàì,  è îêàçûâàåòå ÷åñòü ‘èíäèêàòó ñâîèì
æåëàíèåì èçó÷èòü íàøè òðàäèöèè, òàêèå, êàê óòü Œå÷à.
   - „à,  íî  âðßä  ëè  ß  îêàçàë ÷åñòü êåíäçèòñó èëè  ìîåìó ñåíñåþ ýòèì
âûñòóïëåíèåì.  -  ‚èêòîð  ñêóïî  óëûáíóëñß.  -  ‚àøè  àïëîäèñìåíòû  áûëè
âåæëèâû, íî ñìåõ ìîèõ äðóçåé áûë áîëåå óìåñòåí.
   ’åîäîð êîðîòêî êèâíóë ‚èêòîðó:
   - ‚àø óäàð ïî âòîðîìó øàðó áûë íåòî÷åí,  íî àïëîäèðîâàë ß íå ýòîìó. ‚
êîíöå óïðàæíåíèß âû,  íåñìîòðß íà  âñå îòâëåêàþùèå ìîìåíòû,  íåñìîòðß íà
óíèæåíèå íåóäà÷è, íå çàäóìûâàßñü, âëîæèëè ìå÷ â íîæíû. ðèñóòñòâèå äóõà,
êîòîðîå  âû  ýòèì  ïîêàçàëè,   ðåäêî  êîãäà  âñòðå÷àåòñß  ó   êîãî-ëèáî,
âîñïèòàííîãî çà ïðåäåëàìè íàøåãî îáùåñòâà èëè òðàäèöèé Šàïåëëû.
   ‚èêòîð ìûñëåííî âîñïðîèçâåë ñâîè äåéñòâèß.  Ží  íå  äóìàë,  îí ïðîñòî
äåéñòâîâàë.  Œå÷  â  íîæíû îí  âëîæèë,  ïîñêîëüêó ýòî  áûëî  ïðàâèëüíî è
ñâîåâðåìåííî.  „àæå ìûñëè ó  íåãî íå  ìåëüêíóëî ñ  äîñàäû âûðóãàòüñß èëè
øâûðíóòü ìå÷.  Ží,  äàæå íå çàìåòèâ,  çàêîí÷èë óïðàæíåíèå è âëîæèë ìå÷ â
íîæíû,  íå ïîðåçàâøèñü - à âåäü åìó íåñêîëüêî ðàç ñëó÷àëîñü ïîðåçàòüñß â
êóäà ìåíåå íàïðßæåííîé îáñòàíîâêå.
   ’åîäîð óëûáíóëñß.
   - ûâàþò ñëó÷àè,  ïðèíö ‚èêòîð,  êîãäà óìåíèå âåðíóòü îðóæèå â  íîæíû
âàæíåå óìåíèß íàíåñòè óäàð. åçàòü è óáèâàòü ìîæåò ëþáîé, íî çíàíèå, ÷òî
áåç  êðîâè è  óáèéñòâà ìîæíî îáîéòèñü,  -  ýòî âåõà íà  ïóòè ê  èñòèííîé
ìóäðîñòè,
   - ëàãîäàðþ âàñ,  Šîîðäèíàòîð.  Œíå  õî÷åòñß äóìàòü,  ÷òî äîðîãà,  ïî
êîòîðîé ß èäó, - îäíà èç òåõ, ÷òî ïðèâîäèò ê ìóäðîñòè. - ‚èêòîð ïðîòßíóë
ðóêè. - Šàæåòñß, âû çíàåòå ìîèõ ñïóòíèêîâ. Šàé €ëëàðä-‹ßî.
   ’åîäîð ïîêëîíèëñß Šàþ.
   - —åìïèîí ‘îëßðèñà.  ‚û áûëè î÷åíü âíèìàòåëüíû ê  ìîåé äî÷åðè,  êîãäà
îíà òàì ó âàñ æèëà.
   - ûâøèé ÷åìïèîí,  Šîîðäèíàòîð.  -  Šàé âåðíóë ïîêëîí,  - ðèíèìàòü ó
ñåáß Žìè áûëî äëß íàñ óäîâîëüñòâèåì.
   ‚èêòîð ïîêàçàë íà ÷åëîâåêà ñëåâà:
   - Œîðãàí •àñåê-„ýâèîí.
   - Œû âñòðå÷àëèñü íà åðèôåðèè, Šîîðäèíàòîð.
   - Ÿ  ýòî îòëè÷íî ïîìíþ,  ìàðøàë •àñåê-„ýâèîí.  Šîãäà ’åîäîð è  Œîðãàí
îáìåíßëèñü ïîêëîíàìè, ‚èêòîð ïîâåðíóëñß ê „æåðàðäó Šðýíñòîíó.
   - € ýòî ìîé ñîâåòíèê ïî ðàçâåäêå, „æåðàðä Šðýíñòîí.
   ’åîäîð ïîêëîíèëñß â ñòîðîíó „æåððè.
   - àä ïîçíàêîìèòüñß ñ âàìè,  ãîñïîäèí Šðýíñòîí.  “ ìîåé ðàçâåäêè åñòü
î÷åíü ïîäðîáíîå äîñüå íà  âàñ,  íî  îíî  åäâà ëè  îòðàæàåò èñòèííóþ âàøó
ñóòü.
   Šðýíñòîí óëûáíóëñß, êëàíßßñü â îòâåò:
   - “ âñåõ åñòü ñâîè òàéíû, Šîîðäèíàòîð, è ñâîè ïðè÷èíû èõ õðàíèòü.
   - àçóìååòñß.
   ‚èêòîð ïî÷òè íå  ñîìíåâàëñß:  ’åîäîð çíàåò,  ÷òî „æåðàðä Šðýíñòîí áûë
êîãäà-òî ƒàëåíîì Šîêñîì.  •îõèðî ýòî çíàë, íî îí êóäà áîëüøå ñâîåãî îòöà
îáùàëñß ñ  Šîêñîì íà åðèôåðèè ñåìü ëåò íàçàä,  è  ïîòîìó ëåãêî ðàçãàäàë
îáìàí.  ðèíö íè÷åãî íå  èìåë ïðîòèâ òîãî,  ÷òî ’åîäîð çíàåò ïðàâäó,  íî
çàìå÷àíèå Šîîðäèíàòîðà íàñ÷åò ðàçâåäêè íàâîäèëî íà  ìûñëü,  ÷òî åãî ëþäè
òàéíû  Šðýíñòîíà  íå  çíàþò.   ‚èêòîðó  êàçàëîñü  âïîëíå  ðàçóìíûì,  ÷òî
Šîîðäèíàòîð ñêðûë  ýòè  ñâåäåíèß  îò  ñîáñòâåííûõ ðàçâåä÷èêîâ -  ãëàâíûì
îáðàçîì ïîòîìó,  ÷òî ýòî äàâàëî âîçìîæíîñòü èõ ïîðàçèòü èëè òêíóòü íîñîì
ïðè  ñëó÷àå,  íî  óäèâëßëà  ìûñëü,  ÷òî  ’åîäîð  îöåíèë  âîçìîæíîñòü ýòî
ñäåëàòü.
   ‘èíäèêàò äåéñòâóåò ïî ïðàâèëàì,  êîòîðûå ß âðßä ëè êîãäà-íèáóäü ïîéìó
äî êîíöà.
   Šîîðäèíàòîð ïîäíßë ðóêè:
   - Ÿ ïðèøåë ñþäà íå çàòåì, ÷òîáû ïðåðûâàòü âàøè çàíßòèß, ïðèíö ‚èêòîð,
íî,  êîãäà •îõèðî ìíå ñîîáùèë,  ÷òî âû  áóäåòå çäåñü,  ß  ðåøèë ïðèéòè è
ïîãîâîðèòü î  äåëàõ,  êîòîðûå ëó÷øå  äåðæàòü ïîäàëüøå îò  æàäíûõ ãëàç  è
îõî÷èõ óøåé.
   Šàé ïðîêàøëßëñß:
   - …ñëè íèêòî íå âîçðàæàåò,  ß ïîéäó âûïüþ ÷åãî-íèáóäü õîëîäíîãî.  Šòî
ñî ìíîé?
   Šîîðäèíàòîð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - ‚àì ñëåäóåò îñòàòüñß,  Šàé €ëëàðä-‹ßî,  è âàì,  ìàðøàë, è äàæå âàì,
ãîñïîäèí Šðýíñòîí.  ’î, ÷òî ß ñêàæó, âû, íåñîìíåííî, óñëûøèòå îò ïðèíöà,
è  ß íå âèæó,  ïî÷åìó âàì íå óñëûøàòü ìîè ñëîâà èç ìîèõ ñîáñòâåííûõ óñò.
‘êàçàííîå ìíîþ  íå  áóäåò  ïðåäíàçíà÷àòüñß äëß  øèðîêîé  îãëàñêè,  íî  è
îïðîâåðãàòü ýòîãî òîæå íå ñëåäóåò.
   ’åîäîð íà ñåêóíäó îïóñòèë ãëàçà, áóäòî ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè.
   - ‚î-ïåðâûõ,  ß  õîòåë áû ïðèíåñòè âàì ñâîè ñîáîëåçíîâàíèß â  ñâßçè ñ
ïîòåðåé ìàòåðè è îòöà.  ‘ íèì ß áûë çíàêîì ëó÷øå,  ÷åì ñ íåþ,  íî óâàæàë
îáîèõ.  •àíñ  „ýâèîí,  ‹èñ,  áûë  ïîñòîßííûì èñòî÷íèêîì áåñïîêîéñòâà äëß
‘èíäèêàòà,  è ëèøü áëàãîäàðß íåâåðîßòíîé óäà÷å ß íå ñòàë âàøèì âàññàëîì.
‚àøà  ìàòü,  Œåëèññà  ˜òàéíåð-„ýâèîí,  ïîðàçèëà  ìåíß  òåì,  êàê  ñìîãëà
îñòàíîâèòü ñõâàòêó ôðàêöèé, îáðàòèâøèñü ïðßìî ê íàðîäó ÷åðåç ãîëîâû òåõ,
êåì  îíà ïðàâèëà.  Šîãäà ïîãàñ èõ  ñâåò,  áóäóùåå ‚íóòðåííåé ‘ôåðû ñòàëî
òåìíåå.
   ‚èêòîð ïîïûòàëñß ïðîãëîòèòü âñòàâøèé â ãîðëå êîìîê.
   - ëàãîäàðþ âàñ,  Šîîðäèíàòîð.  ‚àøà  äî÷ü  Žìè  áûëà âåñüìà ëþáåçíà,
ïîßâèâøèñü íà  ïîõîðîíàõ ìîåãî  îòöà  è  ïåðåäàâ âàøè  ñîáîëåçíîâàíèß ïî
ïîâîäó ñìåðòè ìîåé ìàòåðè.  Ÿ  çíàþ,  ÷òî  îáà  îíè  îòíîñèëèñü ê  âàì ñ
óâàæåíèåì, è èì áûëî áû ïðèßòíî óçíàòü, ÷òî ýòî ÷óâñòâî áûëî âçàèìíûì.
   - ‚òîðîå,  î ÷åì ß õîòåë áû ãîâîðèòü, íå ïîãðóæåíî â ïå÷àëü. - ’åîäîð
ïîäíßë ãîëîâó è øèðîêî óëûáíóëñß. - ‚àøè çàíßòèß êåíäçèòñó ñ ìîèì ñûíîì,
âàøè óðîêè ßïîíñêîãî âåñüìà ìåíß ðàäóþò.  ‚àø  îòåö çíàë ‘èíäèêàò ëèøü ñ
îäíîé ñòîðîíû.  „ëß íåãî ìû áûëè âðàãàìè,  óìåþùèìè ñâèðåïî áèòüñß.  „ëß
íåãî ìû áûëè óáèéöàìè åãî áðàòà.  Šàêîâî áû íè áûëî åãî óâàæåíèå ê  íàì,
ãàåâ è  îïàñåíèå íå  äàâàëè åìó íàñ ïîíßòü.  ‘  åãî òî÷êè çðåíèß ìû áûëè
âñåãî ëèøü íàðîäîì âîèíîâ, ñ êîòîðûì ó íåãî áûëà âîéíà. ‚û æå, áëàãîäàðß
äðóæáå ñ  ìîèì ñûíîì...  -  ’åîäîð ÷óòü çàïíóëñß,  -  ...è ìîåé äî÷åðüþ,
ìîæåòå ïîñòè÷ü íàñ íàìíîãî ëó÷øå.  ‚àø îòåö ñìîòðåë íà  ñèìâîëèêó ìå÷à è
âèäåë â íåé âîïëîùåíèå íàøèõ ñìåðòîíîñíûõ íàìåðåíèé.  Ží çíàë î òîì, ÷òî
â íàøåé êóëüòóðå ìå÷ çíà÷èò íàìíîãî áîëüøå,  íî íèêîãäà íå ïîíèìàë ýòîãî
âïîëíå.   Œå÷   è   ïðàâî  íîñèòü  äâà   ìå÷à  îòäåëßþò  áëàãîðîäíûõ  îò
ïðîñòîëþäèíîâ.  òî  îðóæèå âîéíû,  íî,  êàê  âàì èçâåñòíî,  åãî ìîæåò ñ
óñïåõîì ïðèìåíßòü ëèøü òîò,  êòî îáó÷àëñß ýòîìó,  ïîä÷èíßßñü äèñöèïëèíå.
’î÷íî òàê æå òðåáóåò ó÷åíèß è  äèñöèïëèíû èñêóññòâî ñîçäàíèß ìå÷à.  ˆ  â
ýòîì èñêóññòâî âîèíà ñ ìå÷îì è èñêóññòâî ñîçäàòåëß ìå÷à ñòàëè ïàðàäèãìîé
âñåãî ‘èíäèêàòà.
   ‚èêòîð ìåäëåííî êèâíóë:
   - ‘èíäèêàò òðåáóåò îò ñâîèõ ëþäåé äèñöèïëèíû è  óñåðäèß ðàäè óñèëåíèß
ãîñóäàðñòâà.  ‚ íàøåì ãîñóäàðñòâå äëß ñòèìóëèðîâàíèß ëþäåé ìû èñïîëüçóåì
÷àñòíîå  ïðåäïðèíèìàòåëüñòâî -  ìîòèâ  âûãîäû.  Œû  ñòèìóëèðóåì ñòàðàíèå
ïðåäëîæåíèåì íàãðàäû.  àøà ñèñòåìà ðàáîòàåò õîðîøî â òåõ ñëó÷àßõ, êîãäà
âûãîäà ñèòóàöèè ìîæåò áûòü îïðåäåëåíà, - èíà÷å íè÷åãî íå áóäåò ñäåëàíî.
   - €   ó   íàñ  âåùè  íåâûãîäíûå  âûïîëíßþòñß  ïîòîìó,   ÷òî  ßâëßþòñß
îáùåñòâåííûì äîëãîì.  -  “ëûáêà ’åîäîðà ñòàëà ÷óòü ïîóæå,  -  ‡äåñü åñòü
ñâîè íåäîñòàòêè,  íî ýòà òðàäèöèß îáðàçóåò ñåðäöå íàøåé êóëüòóðû.  Šîãäà
íàøèì  ãðàíèöàì âñå  âðåìß óãðîæàþò Šëàíû,  äèñöèïëèíà è  ïîðßäîê âåñüìà
öåííû, äàæå çà ñ÷åò òâîð÷åñêîãî äóõà è ñâîáîäû. ‚àø îòåö ïîíèìàë ýòî òàê
æå, êàê ïîíèìàë íåîáõîäèìîñòü ïîðßäêà èëè çàêîíà âîåííîãî âðåìåíè, íî íå
âèäåë â ýòîì ëèøü ÷àñòü öåëîãî, êàê âèäèòå âû. ‚àø îòåö ïðîâîäèë â æèçíü
áîëüøîé ïëàí  îñâîáîæäåíèß ‘èíäèêàòà îò  óãíåòåíèß íàøåãî ðåæèìà,  áóäòî
ìîé îòåö - òàêîé æå áåçóìåö, êàê Œàêñèìèëèàí ‹ßî, - ïðîøó ïðîùåíèß, Šàé.
   Šàé ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åçóìèå ìîåãî äåäà  íå  óíàñëåäîâàíî ìîåé  ëèíèåé,  òàê  ÷òî  ß  íå
îñêîðáëåí.
   - „îëãî  îðèãàòî.   -  ’åîäîð  ÷óòü  ïðèùóðèëñß.  -  ‚àø  îòåö  õîòåë
îñâîáîäèòü íàñ îò òîãî, ÷òî íàñ îïðåäåëßåò. ‘èíäèêàò íå ïîäîáåí Šëàíàì -
îí íå ìàøèíà,  øòàìïóþùàß âîèíîâ.  Œû -  îáùåñòâî, ïî÷èòàþùåå óòü ‚îèíà
ðàäè òîé äèñöèïëèíû è ñëóæáû,  êîòîðûå âîèíû îêàçûâàþò íàì. Žíè îõðàíßþò
íàñ è äàþò ïðèìåð ñàìîîòâåðæåííîãî èñïîëíåíèß äîëãà ïåðåä îáùåñòâîì.
   ‚èêòîð óëûáíóëñß:
   - î •îõèðî ãîâîðèë ìíå î ïîýçèè è æèâîïèñè,  êîòîðóþ îíè ñîçäàþò,  -
õîòß  âðßä ëè  âû  óâèäèòå,  êàê  ß  ïîð÷ó õîðîøèé êóñîê ðèñîâîé áóìàãè,
ðàçáðûçãèâàß ïî íåìó ÷åðíèëà.
   - •îêêó âñåãäà ìîæíî íàïèñàòü! - ðàññìåßëñß •îõèðî.
   - ‚åðíî,  íî  ß  âîñïèòàí íà  ’àðêàðäå,  è  ïåðâûì  ìîèì  ßçûêîì  áûë
íåìåöêèé,  ja? - ‚èêòîð ÷óòü ïîìðà÷íåë. - ‚ íåìåöêîì åñòü ñëîâà, êîòîðûå
ñîæðóò âñå îòâåäåííûå íà õîêêó ñëîãè, äà åùå èì è íå õâàòèò. åò, ýòî íå
ìîé âèä èñêóññòâà.
   - å âàæíî, ‚èêòîð, ÷òî âû íå í