ñü.
     - Ží äîëæåí áûë ðàññìîòðåòü âîïðîñ î –èàíãå äî òîãî, êàê ñäåëàòü ýòî.
     - Ží íå çíàë.
     - ‚îò ìû è ïîëó÷èëè òî, ÷òî èìååì.
     - —òî áóäåò, åñëè ê âëàñòè ïðèäåò ‹Žƒ?
     -  óäåò òàê æå ïëîõî. Œíîãèå èç íèõ âîðû è ñàäèñòû, òàêèå æå æåñòîêèå,
êàê èñòèííî âåðóþùèå.
     - Žíè ïûòàþò èñòèííî âåðóþùèõ?
     - Žíè  ïûòàþò âñåõ. Šàê  òû äóìàåøü, ïî÷åìó  ß óêðûâàþ òåáß? îòîìó ÷òî
ìíå íå  ïîçâîëåíî íàêîðìèòü òîãî, êîãî ß õî÷ó íàêîðìèòü, ïîìî÷ü òîìó, êîìó ß
õî÷ó ïîìî÷ü. ‹Žƒ çàõâàòèëà âåñü  óðîæàé ýòîé äåðåâíè. Ÿ íå èìåþ ãîëîñà.  Žíè
óáüþò  ìåíß,  åñëè óçíàþò, ÷òî  ß  äåëàþ. Žíè èçîáðàæàþò èç ñåáß  ñïàñèòåëåé
êðåñòüßí. Ž-î-î! Žíè èùóò ðàñïîëîæåíèß  êíßæåñòâà åãóëóñ, òåõ ñàìûõ  ëþäåé,
îò êîòîðûõ ìû îòäåëèëèñü äâåñòè  ïßòüäåñßò ëåò íàçàä. “ åãóëóñà îäíà öåëü -
åùå ðàç  çàßâèòü ïðàâà  íà  íàøó ïëàíåòó. ˆ ‹Žƒ îòêàæåò íàì â  âîçâðàùåíèè ê
çàêîííîé âëàñòè íà ƒèáñîíå.
     - îýòîìó âû íå áåñïîêîèòåñü î "‘ëîâå ëåéêà"? ”åðìåð ðàññìåßëñß:
     -  åñïîêîþñü. “æàñàþñü. ‚û íà €òðåóñå íà ñàìîì äåëå  íè÷åãî íå ñëûøàëè
îá  ýòîì? -  Ží  âçäîõíóë.-  ‘ýð  Œàñòåðñ,  êëèêà  "‘ëîâà  ëåéêà"  óïëàòèëà
ïðèíöèïàëó –èàíãó  îãðîìíîå êîëè÷åñòâî äåíåã,  ÷òîáû ïîëó÷èòü èìåííî òî, ÷òî
îíè  õîòåëè. Žíè  îáðåìåíèëè íàñ  ÷ðåçìåðíûìè íàëîãàìè,  çàõâàòèëè  êëþ÷åâûå
ïîñòû â ïðàâèòåëüñòâå ƒèáñîíà, è ìû îïàñàåìñß - âîçìîæíî, áåç  ïðè÷èíû,- ÷òî
îíè  õîòßò íàâßçàòü  íàì ñâîþ ðåëèãèþ. òè  äâà ñïîðíûõ  âîïðîñà -  íàëîãè è
ðåëèãèß  -  áûëè  òåìè  ñàìûìè  ïðè÷èíàìè, ïî êîòîðûì  ìû  îòäåëèëèñü äâåñòè
ïßòüäåñßò ëåò íàçàä. Œû íå áóäåì ñïîêîéíî ñèäåòü.
     - î åñëè áû "‘ëîâî ëåéêà" áûëî çäåñü, íà ƒèáñîíå, íå óãðîçîé...
     -  …ñëè  áû  òàêîå áûëî  âîçìîæíî.  î  êàæåòñß,  ÷òî  ãðàôèíß äîâîëüíà
ñëîæèâøèìñß ïîëîæåíèåì.
     Œàñòåðñ  âñïîìíèë, ÷òî çíàë  î ïðîèñõîäßùåì, êîãäà ïðèáûë  íà ƒèáñîí, è
ïîíßë, ÷òî îí  áûë â ïîëíîì íåâåäåíèè. ƒîâîðèë ëè ôåðìåð ïðàâäó?  ˆëè, ìîæåò
áûòü, ýòî  áûëî ïðàâäîé ëèøü â òîé ìåðå, â  êàêîé åå çíàë ‹è, è  ïðîèñõîäèëî
íå÷òî áîëüøåå? ˆäåàëû íè÷åãî íå çíà÷èëè ïåðåä ëèöîì íåâåäåíèß.
     - ‘åãîäíß íî÷üþ ß îòïðàâëþñü.
     - ’û íåäîñòàòî÷íî çäîðîâ.
     - ëàãîäàðþ âàñ çà çàáîòó, íî ß íå ìîãó æäàòü.
     - Žòëè÷íî. î òû ïîçâîëèøü ìíå ñíàáäèòü òåáß åäîé?
     ðåäëîæåíèå ðàñòðîãàëî Œàñòåðñà:
     -  Šàê âû  ìîæåòå áûòü  ñòîëü  âåëèêîäóøíûì  ñî  ìíîé,  ñ  òåì, êòî  äî
íåäàâíåãî âðåìåíè äåéñòâîâàë çàîäíî ñ âàøèìè óãíåòàòåëßìè?
     - ó, òû æå íå çàñòðåëèë ìåíß, íå òàê ëè?
     - ˆçâèíèòå?
     - “  òåáß, ñýð Œàñòåðñ, áûë ïðè ñåáå ïóëåìåò. ’û èì  íå âîñïîëüçîâàëñß.
‚îåííîìó âðåìåíè ñâîéñòâåííî èìåòü èçáûòîê æåñòîêîñòè.
     Ÿ  äîñòàòî÷íî  èñïûòàë  âñå ýòî íà ñåáå. Ÿ  îáðàùàëñß ñ  òîáîé  õîðîøî,
ïîòîìó ÷òî òû îáðàùàëñß ñî ìíîé  õîðîøî. Ÿ ìîëþñü, ÷òîáû òû  çàñòàâèë "‘ëîâî
ëåéêà" è ‹Žƒ ñîãëàñèòüñß âåñòè ñåáß òàê æå.
     - “ ìåíß íåò âëàñòè, ÷òîáû äîáèòüñß ýòîãî.
     -  î ß  âèæó,  ÷òî òû  ïîñòàðàåøüñß. ˆ çà ýòî ß  ïîìîãàþ òåáå è  æåëàþ
óäà÷è.


        XIX
     ‹èãà ‘âîáîäíûõ Œèðîâ, êíßæåñòâî ƒèáñîí
     ƒèáñîí, àì 20 ôåâðàëß 3055 ãîäà

     Œàñòåðñ âûøåë ïîçäíî íî÷üþ. Ží øåë ÷åðåç ëåñ ïîä áåçëóííûì íåáîì,  èìåß
ïðè ñåáå òîëüêî ïèùó è êîìïàñ. Ží íå ñòàë áðàòü ïóëåìåò, à çàðûë åãî â ïîëå.
Žñòàâàëîñü âñåãî íåñêîëüêî ïàòðîíîâ,  à  ñ  îðóæèåì îí ïðèâëåêàë  áû ãîðàçäî
áîëüøå  âíèìàíèß.  „ëß  ìàñêèðîâêè  îë  íàäåë  õëîï÷àòîáóìàæíóþ  òóíèêó   è
øèðîêîïîëóþ øëßïó, êîòîðûå ïðåäëîæèë åìó ôåðìåð.
     Œàñòåðñ ïðîøåë â áûñòðîì òåìïå íåñêîëüêî ÷àñîâ, íî êîãäà íà íåáå âçîøëî
ñîëíöå,  îí íàøåë óáåæèùå  â  ßìå ïîä êîðíßìè áîëüøîãî äåðåâà. ‚åñü  äåíü îí
ïðîñïàë, à ñ íàñòóïëåíèåì íî÷è ïðîäîëæèë ñâîé ïóòü.
     ’àê îí è ïóòåøåñòâîâàë, îòñûïàßñü  äíåì, ïåðåäâèãàßñü  íî÷üþ, â òå÷åíèå
ñåìè ñóòîê. à  òðåòüþ  íî÷ü Œàñòåðñ  ñëûøàë  ïåðåñòðåëêó - âîé àðòèëëåðèè è
ëàçåðîâ.  Ží íå  îáðàòèë  íà  ýòî  âíèìàíèß  è  ñïîêîéíî  ïðîäîëæàë èäòè  ïî
íàïðàâëåíèþ ê ãîðîäó.
     à ñåäüìóþ íî÷ü Œàñòåðñ ïîäíßëñß íà ãîðíûé êðßæ è óâèäåë çàëèòûé ßðêèìè
îãíßìè îðòåíò.  Žò ñòàðûõ ñòåí îòðàæàëñß ñâåò  ëóíû.  ‘ïóñòèâøèñü,  Œàñòåðñ
äâèíóëñß ê ãîðîäó ïî ðàâíèíå.
     ‘îëíöå óæå âçîøëî,  è îáèòàòåëè  õèáàðî÷íîãî ïðèãîðîäà îðòåíòà  íà÷àëè
âñòàâàòü. îëüøåé ÷àñòüþ îíè ïîõîäèëè íà ôåðìåðà, êîòîðûé ïðèøåë Œàñòåðñó íà
ïîìîùü,- ñîãíóòûå òßæåëûì òðóäîì ñïèíû, èçóðîäîâàííûå ðàáîòîé  ðóêè,- íî  èõ
ëèöà ñ ïå÷àòüþ  ñòðàõà è ïå÷àëè âûäàâàëè ïðîèñøåäøèå â èõ æèçíè ïåðåìåíû. Ží
çàìåòèë   òàêæå  è  âàæíè÷àþùèõ  ìîëîäûõ  ëþäåé,  ïîõîæèõ   íà  ãîëîâîðåçîâ,
ñëîíßþùèõñß ïî óëèöàì, îñûïàþùèõ æèòåëåé õèáàðî÷íîãî ãîðîäà îñêîðáëåíèßìè  è
ñíèñõîäèòåëüíûìè íàñìåøêàìè.
     ƒîëîäíûé è óñòàâøèé. Œàñòåðñ îñòàíîâèëñß ó íåáîëüøîãî  îâîùíîãî êèîñêà.
‚ûáðàâ äâà ëó÷øèõ íà  âèä  ßáëîêà, îí çàïëàòèë ïðîäàâöó èç äåíåã, äàííûõ åìó
ôåðìåðîì. Ží áûë  ïî÷òè ãîòîâ ïðîäîëæàòü ñâîé  ïóòü, êîãäà ïî÷óâñòâîâàë, êàê
òâåðäûé êîí÷èê îðóæèß òêíóëñß åìó â ïîßñíèöó.
     -  ‘ýð  Œàñòåðñ,-  ìßãêî  ïðîçâó÷àë  æåíñêèé  ãîëîñ.  Ží ïîêàçàëñß  åìó
çíàêîìûì.- îæàëóéñòà, ïîñïîêîéíåå. å äåëàéòå íèêàêèõ íåîæèäàííûõ äâèæåíèé.
‚  òðèäöàòè ìåòðàõ îòñþäà åñòü  ëà÷óãà, ñêëåïàííàß èç ëèñòîâ  æåëåçà. ‚èäèòå
åå?
     Œàñòåðñ êèâíóë, íåîæèäàííî ñîîáðàçèâ, ÷òî ñ íèì ãîâîðèò Œåéä Šðèñ.
     - ˆäèòå ïðßìî ê íåé, òîëüêî ïîìåäëåííåå. …ñëè âû äâèíåòåñü õîòü ÷óòî÷êó
áûñòðåå, ÷åì ïðè îáû÷íîé õîäüáå, èëè åñëè âû íå  íàïðàâèòåñü ïðßìî ê ëà÷óãå,
ß ïðèñòðåëþ âàñ.
     Œîæåò  ëè  îí çàõâàòèòü  åå? Œàñòåðñ  íå áûë óâåðåí.  îýòîìó îí  ðåøèë
ïîâèíîâàòüñß.
     - ‹àäíî,- ñêàçàë îí.
     ˜àãàß ïî óëèöå.  Œàñòåðñ ðàçãëßäûâàë âñòðå÷íûõ ëþäåé,  ïûòàßñü  ïîíßòü,
áûëè ëè îíè ñîîáùíèêàìè Œåéä Šðèñ, çíàþùèìè, ÷òî îíà çàìûøëßåò? î íèêòî  íå
îòâåòèë íà åãî âçãëßä.
     Šîãäà îíè ïîäîøëè ê äâåðè ëà÷óãè, Œàñòåðñ ïîâåðíóë ðó÷êó, è äâåðü ëåãêî
îòêðûëàñü. Žíè âîøëè  âíóòðü. à ìãíîâåíèå îí çàêîëåáàëñß. å  çàõëîïíóòü ëè
çà ñîáîé äâåðü? î ïîêà îí ðåøàëñß, åãî  ïèõíóëè íîãîé â ñïèíó è ïîâàëèëè íà
ãðßçíûé ïîë.
     „âåðü çàêðûëàñü, ïîãðóçèâ  ìàëåíüêóþ ëà÷óãó â  òåìíîòó. ‘îëíöå íàêàëèëî
ìåòàëëè÷åñêèå êðûøó è ñòåíû, è ïîò íåçàìåäëèòåëüíî íà÷àë âûñòóïàòü ïî  âñåìó
òåëó. …äèíñòâåííûé ñâåò ïîñòóïàë  ÷åðåç óçêèå  ùåëè  ìåæäó  ëèñòàìè ìåòàëëà.
îñòåïåííî åãî ãëàçà ïðèâûêëè ê òåìíîòå.
     - ‚û ñàìûé æåëàííûé äëß ìåíß ÷åëîâåê, ñýð Œàñòåðñ.
     - åóæåëè?
     Šîãäà  Œàñòåðñ  âçãëßíóë  íà íåå, ïåðâîå, ÷òî îí  çàìåòèë,  áûë òßæåëûé
ïèñòîëåò "ñòåðíñàõò" â åå ðóêå. îòîì îí  ðàññìåßëñß, óâèäåâ,  ÷òî  îíà òîæå
íîñèëà ñóêîííóþ òóíèêó è ñîëîìåííóþ øëßïó:
     - ‚û òîæå ìàñêèðóåòåñü?
     - îëó÷øå, ÷åì âû.
     - åñîìíåííî.
     -  ’ðè íåäåëè  íàçàä "‘ëîâî ëåéêà" ïûòàëîñü àðåñòîâàòü  âàñ, ‹Žƒ õî÷åò
âàñ  âåðíóòü, è â ïîñëåäíèå  äíè  êíßæåñòâî  åãóëóñ óäâîèëî äèïëîìàòè÷åñêèå
óñèëèß, ÷òîáû  ñõâàòèòü âàñ çà íàïàäåíèå íà ïîëêîâíèêà  óøà  íà  €òðåóñå. ‚
ñòàðîì ãîðîäå ïðîøåë ñëóõ, ÷òî â ïóòè  ñ åãóëóñà íà  ƒèáñîí íàõîäèòñß öåëàß
äåëåãàöèß, ÷òîáû íåìåäëåííî ðàññìîòðåòü âîïðîñ ïî ñóùåñòâó.
     - åò, íåò! - çàêðè÷àë Œàñòåðñ â ïðèòâîðíîì óæàñå è, ïðèïîäíßâøèñü, ñåë
ó ñòåíû.
     - „à. ˆ êîíå÷íî, âàø ãîñïîäèí óæå  íàâîäèë ñïðàâêè î âàøåì  äðàãîöåííîì
çäîðîâüå.
     - Šàê õîðîøî èìåòü äðóçåé.
     -  „à.  òî  òàê,-  çàñìåßëàñü  Šðèñ  è  ñåëà  íà ïîë.  Žðóæèå, îäíàêî,
îñòàâàëîñü íàöåëåííûì íà Œàñòåðñà.
     - Šòî âàøè äðóçüß, Œåéä Šðèñ? ‚ ÷üåé ß âëàñòè?
     - îþñü, ÷òî ñíîâà ó ‹Žƒ. Œàñòåðñ ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî âû õèòðûé àãåíò, ïðèñòàâëåííûé –èàíãîì.
     - „åéñòâèòåëüíî, åñëè â ýòîì äëß âàñ åñòü êàêîå-ëèáî óòåøåíèå, ó –èàíãà
î÷åíü,   î÷åíü   ïðîòèâíàß   ñåêðåòíàß   ïîëèöèß.-    …å   ëèöî   îìðà÷èëîñü
âîñïîìèíàíèßìè, íî îíà áûñòðî îò íèõ èçáàâèëàñü.- åò. Ÿ èç ‹Žƒ.
     - € ìíîãî ëè ëîãîâöåâ ðàáîòàåò â ñòàðîì ãîðîäå?
     - îëåå ÷åì äîñòàòî÷íî.
     - € åùå âû ðàáîòàåòå íà ãðàôèíþ. Œàñêèðîâêà?
     - „à.
     - Œíå êàæåòñß,  ß ñîâåðøåííî íè÷åãî íå  ïîíèìàþ  â âîïðîñå î òîì, ÷òî â
äåéñòâèòåëüíîñòè   òâîðèòñß  íà  ƒèáñîíå.  ’àê  íå  ñêàæåòå  ëè  ìíå,   êîìó
ïðèíàäëåæàò ñèìïàòèè ãðàôèíè? ‘ êåì îíà ñâßçàíà?
     - —òî âû èìååòå â âèäó?
     -  Ÿ èìåþ â âèäó,  ÷òî  åé ïîëàãàåòñß  áûòü âàññàëîì ’îìàñà Œàðèêà, íî,
íàñêîëüêî ß  ìîãó  óòâåðæäàòü, îíà äåðæèò  â ñåêðåòå  ìíîãèå ñâåäåíèß î  òåõ
íåâçãîäàõ, êîòîðûå ñóùåñòâóþò â ýòîì ìèðå. ‘îòðóäíè÷àåò ëè îíà ñ –èàíãîì? ‘î
"‘ëîâîì  ëåé-êà"?  ˆëè  æå  îíà  íà  ñàìîì  äåëå  âåðíà,  ïðîñòî  íå  î÷åíü
íàáëþäàòåëüíà?
     - ‚û ñåðüåçíî?
     - ‘îâåðøåííî.  Ÿ...- Œàñòåðñ çàïíóëñß,  ñìóùåííûé âîñïîìèíàíèåì î  òîì,
ñêîëü ñàìîóâåðåí  îí áûë âî âðåìß ïåðâîãî ïðèáûòèß íà ƒèáñîí.- Ÿ ïðèøåë ñþäà
ñëåïûì è ñåé÷àñ  ñòàðàþñü ðàçîáðàòüñß  âî âñåì,  è ïîáûñòðåå,  íàñêîëüêî ýòî
âîçìîæíî.
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî íå çíàåòå?
     - åò.
     - Žíà  âåäåò äåëà  êàê ñ –èàíãîì, òàê è ñî "‘ëîâîì ëåéêà".  Žðãàíèçóåò
âñå  êîíòàêòû, óñòðàèâàåò  ñäåëêè.  Žíà  ñîáèðàåò  áîëüøóþ  ÷àñòü  íàëîãîâ è
ïðèáûëè îò âîåííûõ îïåðàöèé. –èàíã - ýòî ìåëêàß ìàðèîíåòêà, êîòîðàß íå ìîæåò
ñòîßòü íà ñâîèõ íîãàõ áåç ÷üåé-ëèáî ïîìîùè.
     - Žíà èçìåííèöà?
     - ƒèáñîíó - äà.
     -  ˆ  ’îìàñó  Œàðèêó. …é  ïîëàãàåòñß õðàíèòü âåðíîñòü â ïåðâóþ  î÷åðåäü
êàïèòàí-ãåíåðàëó. Œåéä Šðèñ íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåëà íà íåãî:
     - ‚û ãîâîðèòå, ÷òî îí íå ïðèíèìàåò â ýòîì íèêàêîãî ó÷àñòèß?
     - Œîãó ïîêëßñòüñß, ÷òî îí òàê æå íåâèíîâåí â ýòèõ äåëàõ, êàê è ß.
     - Šàê ìîãëî òàêîå ïðîèçîéòè?
     Œàñòåðñ íà ìèíóòó óìîëê, ïîòîì ñêàçàë:
     - Ÿ òóò  íåäàâíî óçíàë, ÷òî êîíôëèêò ñ –èàíãîì íà÷àëñß  åùå äî ïðèáûòèß
"‘ëîâà ëåéêà". Šðèñ ñîùóðèëàñü è ñêàçàëà:
     - „à.
     - Ÿ òàêæå óñòàíîâèë, ÷òî  ãðàôèíß ñîòðóäíè÷àëà  ñ  ôðàêöèßìè  Šîì-‘òàðà
çäåñü, íà ƒèáñîíå, åùå äî òîãî, êàê ïðîèçîøåë ðàñêîë.
     - „à.
     - ó, êàê è âñå, ìû çàâèñèì  îò  Šîì-‘òàðà, åñëè íóæíî îáåñïå÷èòü ñâßçü
ìåæäó  çâåçäàìè.  „àæå åñëè  êàêèå-ëèáî áþðîêðàòû ïîëó÷àò ëè÷íîå  ñîîáùåíèå,
ïîäîáíîå ïîñëàííîìó  íà  €òðåóñ  ïðåäñòàâèòåëßìè ‹Žƒ, îíè,  áûòü  ìîæåò,  íå
îöåíßò  çíà÷åíèß  èíôîðìàöèè,  ïîëó÷åííîé  ïî  ãèïåðèìïóëüñíîìó  ãåíåðàòîðó.
Žôèöèàëüíûå  ñîîáùåíèß  äîëæíû îêàçûâàòü îïðåäåëåííî  áîëüøåå  âëèßíèå.  òî
íåõîðîøî, íî  äåðæó  ïàðè, èìåííî ýòî è  ïðîèçîøëî. ˆ  ïîìèìî  âñåãî, "‘ëîâî
ëåéêà"  ìîãëî  îòîñëàòü  íà  €òðåóñ  ëîæü, íàïðàâëåííóþ  ñïåöèàëüíî  ïðîòèâ
äîâîäîâ ‹èãè Žñâîáîæäåíèß ƒèáñîíà.
     Šðèñ òðßõíóëà ãîëîâîé:
     - åò, íåò. Žíè... îíè æå ñîâåðøàþò ðåëèãèîçíûé  îáðßä,  êîãäà ðàáîòàþò
íà    ãèïåðèìïóëüñíîì   ãåíåðàòîðå.   Šàæäàß   äåßòåëüíîñòü,   êîòîðîé   îíè
çàíèìàþòñß... „ëß íèõ  ýòî  íå ïðîñòî âîïðîñ äåíåã. òî  ñâßùåííàß âåðà. Žíè
ôàíàòèêè. Žíè íå îòñòóïèëèñü áû îò ýòîé âåðû.
     - ‚åðíî. î ÷òî, åñëè  ðàñêîë íà÷àëñß çà ìíîãî ëåò äî òîãî,  êàê "‘ëîâî
ëåéêà"  íà ñàìîì  äåëå îòêîëîëîñü îò îðãàíèçàöèè Šîì-‘òàðà,  äî  òîãî,  êàê
ðàñêîëüíèêè íàøëè  óáåæèùå â ‹èãå ‘âîáîäíûõ Œèðîâ?  Ÿ  ïðèáûë ñþäà ñ €òðåóñà
âìåñòå  ñ íàñòàâíèêîì  ëåéíîì, è ìû áåñåäîâàëè  î ðàñêîëå.  Ží  ñêàçàë, ÷òî
ñóùåñòâóþò äðóãèå, ìåíåå  çíà÷èòåëüíûå ðàñêîëû äàæå â ðßäàõ "‘ëîâà  ëåéêà".
Žðãàíèçàöèß  íàõîäèòñß  â ïîèñêàõ ñâîåé  òîæäåñòâåííîñòè. Œîæåò áûòü, ãðóïïà
ðàáîòàþùèõ íà ƒˆƒ-ñòàíöèè, áîëåå âîèíñòâóþùàß ãðóïïà, ÷åì îñòàëüíûå, ðåøèëà,
÷òî  èñïðàâëåíèå   ñîîáùåíèé   ßâëßåòñß   ïëàòîé   çà  ñîäåéñòâèå   ïðîöåññó
ïðîíèêíîâåíèß  "‘ëîâà ëåéêà".-  Œàñòåðñ ãîâîðèë ñ âîçáóæäåíèåì,  íå äóìàß î
íàïðàâëåííîì íà íåãî îðóæèè.
     - —òî æå âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü? - ñïðîñèëà óäèâëåííàß Œåéä Šðèñ.
     - Ÿ ñîáèðàþñü ïîïàñòü ê íàñòàâíèêó ëåéíó è ïîãîâîðèòü ñ íèì. Ží ñòàðûé
äðóã êàïèòàí-ãåíåðàëà, è ß äóìàþ, ÷òî ìîãó äîâåðèòüñß åìó. îìèìî ïðî÷åãî, ó
ìåíß ïðîñòî íåò âûáîðà. Ÿ äîëæåí  îòïðàâèòü  ’îìàñó ñîîáùåíèå, à ß ñìîãó ýòî
ñäåëàòü, åñëè òîëüêî óñòàíîâëþ ñâßçü ñ èñòèííî âåðóþùèì, êîòîðûé îêàæåòñß íà
ìîåé ñòîðîíå.
     å îòðûâàß  ãëàç îò Œàñòåðñà,  Šðèñ  ïðîâåëà  ßçûêîì  ïî çóáàì, êàê  áû
÷òî-òî îáäóìûâàß.
     - „î ÷åãî æå  âû íàèâíû, ñýð Œàñòåðñ,- ñêàçàëà îíà.- „î òàêîé  ñòåïåíè,
÷òî  ß  ìîãó  ïîñ÷èòàòü  âàñ  ëèöåìåðîì.  î  ß  âåðþ,  ÷òî  âàøà  íàèâíîñòü
íåïðèòâîðíà. èêîãäà áû íå ïîäóìàëà, ÷òî ðßäû ðûöàðåé ‚íóòðåííåé ‘ôåðû ïîëíû
òàêèõ õåðóâèìîâ.
     …å çàßâëåíèå ñðàçó è ïîçàáàâèëî è ñìóòèëî åãî.
     - òî îäíî èç ñàìûõ ïðèâëåêàòåëüíûõ íàøèõ êà÷åñòâ,- çàßâèë Œàñòåðñ.
     - Š  ñîæàëåíèþ, ó ìåíß äëß âàñ ïëîõèå íîâîñòè, õîòß  îíè è ïîäòâåðæäàþò
âàøå  ïðåäïîëîæåíèå.  àñòàâíèê  ëåéí àðåñòîâàí ñëóæáîé áåçîïàñíîñòè "‘ëîâà
ëåéêà". …ãî áûâøèé ïîìîùíèê,  íàñòàâíèê ‘òàðëèíã,  âçßë â  ñâîè ðóêè  âîææè
óïðàâëåíèß èñòèííî âåðóþùèìè íà ƒèáñîíå.
     Œåéä Šðèñ è  Œàñòåðñ  ïîòðàòèëè  áîëüøóþ ÷àñòü äíß íà  îáðàòíûé  ïóòü â
ñòàðûé ãîðîä.
     -  ‚ äàííîé ñèòóàöèè  ß íå õî÷ó ðèñêîâàòü,  ÷òîáû âàñ îïîçíàë  âîäèòåëü
òàêñè,- çàßâèëà Šðèñ.- ‚û áîëåå èçâåñòíû, ÷åì äóìàåòå.
     Žíè øëè âïëîòíóþ äðóã ê äðóãó, ïîãëßäûâàß èç-ïîä øëßï âïåðåä è òèõîíüêî
ðàçãîâàðèâàß.
     - ƒäå îíè åãî äåðæàò?
     - Ÿ íå çíàþ. òî æå Šîì-‘òàð...
     - "‘ëîâî ëåéêà".
     -  Šàê  áû  òàì  íè  áûëî,  ýòî  ñòðàííàß  êîìïàíèß,  è  ß  íå  îáëàäàþ
ñïîñîáíîñòüþ óãàäûâàòü èõ  çàìûñëû. àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, îíè âïîëíå ìîãëè
ïîìåñòèòü  åãî â  ÷àñû, â îäíó èç ýòèõ  äðåâíèõ  òèêàëîê. å îêàæóòñß ëè îíè
âñåãî-íàâñåãî  óñòðîéñòâîì,  êîòîðîå "‘ëîâî  ëåéêà"  îáëþáîâàëî  äëß ïûòîê?
èòìè÷íûé óäàð êàæäóþ ñåêóíäó.
     Œàñòåðñ ïîäóìàë î ‘ïèíàðäå:
     - ’àêîå îíè ìîãóò äåëàòü è áåç...
     - —òî?
     -  è÷åãî.  Šñòàòè,  êàê  ìû  ñîáèðàåìñß åãî  èñêàòü?  …ñòü  ëè  ó  ‹Žƒ
êàêèå-ëèáî êîíòàêòû ñî "‘ëîâîì ëåéêà"?
     Œåéä Šðèñ ïîñìîòðåëà íà Œàñòåðñà, êàê áû æåëàß ñêàçàòü,  ÷òî êîíå÷íî æå
íè ó êîãî íåò àãåíòîâ, âíåäðåííûõ â "‘ëîâî ëåéêà" èëè â Šîì-‘òàð.
     - ˆçâèíè,- ñêàçàë Œàñòåðñ.- Ÿ íå èìåë â âèäó íè÷åãî ïëîõîãî.
     - Šàê-íèáóäü íàéäåì. ‚àì íóæíî ñâßçàòüñß  ñ ’îìàñîì Œàðèêîì. îñìîòðèì,
÷òî ïîëó÷èòñß.--îñëåäíèå ñëîâà îíà ïðîèçíåñëà ñ äîëåé ñàðêàçìà.
     - ‚û âñå åùå íå âåðèòå ìíå?
     - åò, ñàìî ñîáîé, íåò.
     - ‚åñüìà ëþáåçíî.
     - ‚û  íà ñàìîì äåëå õîòèòå, ÷òîáû ƒèáñîí âåðíóëñß ê åãóëóñó? - ñïðîñèë
Œàñòåðñ ïîñëå êîðîòêîé  ïàóçû. Ží âñå åùå íå çíàë, êàê âçàèìîäåéñòâîâàëè âñå
ñòîðîíû, è õîòåë ïîëó÷èòü ïîáîëüøå èíôîðìàöèè.
     -  åò,- òèõî  îòâåòèëà Šðèñ. ˆ çàòåì  ñêàçàëà, êàê îòðåçàëà: - î  íàì
íóæíî ÷òî-òî äåëàòü.  îñëå òîãî êàê ê  âëàñòè  ïðèøåë –èàíã, ãðàôèíß „èñòàð
èãíîðèðóåò âñå íàøè ìîëüáû. Šîíå÷íî, ìû  çíàåì,  ïî÷åìó ýòî ñëó÷èëîñü. îñëå
òîãî  êàê –èàíã çàíßë ñâîþ äîëæíîñòü, ïîòðåáîâàëîñü íåñêîëüêî ìåñßöåâ, ÷òîáû
îñîçíàòü, ÷òî ïðîèçîøëî.
     Œàñòåðñ ïîòðßñ ãîëîâîé:
     - å ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî ìû íå çíàëè. ‡íà÷èòåëüíîå âðåìß îíè øëè  ìîë÷à,
ïðîòàëêèâàßñü  ñêâîçü  ìíîæåñòâî  èäóùèõ  íà  ðàáîòó   ëþäåé.  “ëèöû  áûñòðî
çàïîëíèëèñü òðàíñïîðòîì. Šîãäà ãîðîä ïðîñíóëñß, çàçâó÷àëà óæàñíàß êàêîôîíèß,
ñîñòîßùàß èç øóìà àâòîìîáèëåé è ãîëîñîâ.
     - Šàê âû çàïîëó÷èëè íàçàä ðåãóëßí?
     - ˆõ  çäåñü  íåò  - ïî ëþáûì  îôèöèàëüíûì äîêóìåíòàì.  ’îëüêî  âîäèòåëè
áîåâûõ ðîáîòîâ îôîðìëåíû "ïîääåðæêîé" èç êíßæåñòâà åãóëóñ.
     - îñëå  âñåé  êðîâè, èñïîð÷åííîé äðóã äðóãó âàøèì íàðîäîì è åãóëóñîì,
ýòî îêàçàëîñü åäèíñòâåííûì âûáîðîì?
     Šðèñ âçäîõíóëà:
     - Œíîãèì  èç  íàñ íåíàâèñòíà ýòà èäåß. î ïî÷òè  âñå  èç  íàøèõ  âûñøèõ
äåßòåëåé óäîñòîèëèñü  ðàñïîëîæåíèß ðåãóëßí. ˆ  èì áûëà îáåùàíà  âëàñòü.- Žíà
ïðèêóñèëà ãóáó.
     - ’àê â ðßäàõ ‹Žƒ òîæå åñòü ðàñõîæäåíèß âî âçãëßäàõ.
     - î÷åìó ïîëó÷àåòñß òàê, ÷òî  êàæäûé  ñîãëàøàåòñß ñ çàïóòàííûì ñïåêòðîì
ïîëèòè÷åñêèõ  âçãëßäîâ  â  ñîáñòâåííîì ïðàâèòåëüñòâå, íî  óäèâëßåòñß,  êîãäà
äðóãèå  íå  åäèíîîáðàçíû   è  íå  ïðßìîäóøíû?  -  ñåðäèòî  ñïðîñèëà   Šðèñ.-
àçóìååòñß, ïðîòèâîðå÷èß ñóùåñòâóþò.
     - å çíàþ, ïî÷åìó  ëþäè òàê ïîñòóïàþò,-  ñïîêîéíî îòâåòèë  Œàñòåðñ.- î
ïîçâîëüòå ìíå  óêàçàòü, ÷òî  âû îñíîâûâàëè  âñå ñâîè ïðåäïîëîæåíèß î  ’îìàñå
Œàðèêå  è îáî ìíå  íà  òîì, êàê âåäåò ñåáß  ãðàôèíß  „èñòàð, ïîòîìó  ÷òî îíà
ïðèñßãàëà íà âåðíîñòü åìó,  è  ïðåäïîëàãàëè, ÷òî ìû  âñå âåäåì îäíó  è òó æå
èãðó.  ‘åé÷àñ, íàäî  ïîëàãàòü,  âû õîòèòå  ìèðà.  Ÿ  õî÷ó  ðàçðóøèòü  ñòåíû,
ðàçäåëßþùèå âàñ, è íàéòè ïðèåìëåìûé êîìïðîìèññ.
     - èêàêèõ êîìïðîìèññîâ. óñòü "‘ëîâî ëåéêà" óäàëèòñß.
     Œàñòåðñ òðßõíóë ãîëîâîé:
     -  òî íåâîçìîæíî.  ‚î-ïåðâûõ, ïîòîìó, ÷òî ìîé ãîñïîäèí ïîîáåùàë çäåñü,
íà  ƒèáñîíå, ïðèñòàíèùå äëß  "‘ëîâà ëåéêà", è îí íå ìîæåò âçßòü ñâîè  ñëîâà
îáðàòíî.  ˆ  íè÷åãî òóò  íå ïîäåëàåøü.  ‚î-âòîðûõ,  õîòß îðãàíèçàöèß  "‘ëîâî
ëåéêà"  îêàçàëàñü â ôîêóñå êîíôëèêòà, ôëàãîì, ïîä êîòîðûì ‹Žƒ ñîáèðàåò âñåõ
ñîþçíèêîâ,  èñòèííîé ïðîáëåìîé äëß âàøåãî  íàðîäà ßâëßþòñß ãðàôèíß è  –èàíã.
ðàâèëüíî? ’àê ÷òî äàæå åñëè  "‘ëîâî ëåéêà"  óäàëèòñß, íè÷åãî íå èçìåíèòñß.
‘êîðåé  âñåãî, âîéíà ïðèòèõíåò, íî âàìè ïî-ïðåæíåìó áóäóò  óïðàâëßòü àë÷íûå,
íåñïðàâåäëèâûå ëþäè, êîòîðûå ìàíèïóëèðóþò ïðàâäîé. ‚åðíî?
     - „à.
     - îýòîìó íàì âñå òàê æå ïðèäåòñß èìåòü äåëî ñî âñåì ýòèì.
     - î÷åìó âû îá ýòîì çàáîòèòåñü? òî æå âàñ íå êàñàåòñß.
     - ‚û íå ïðàâû, õîòü ß è ìîãó ïîíßòü, ïî÷åìó âû ìîæåòå òàê äóìàòü.  òîò
ìèð ïðèíàäëåæèò ’îìàñó Œàðèêó. Ÿ ïîêëßëñß çàùèùàòü ëþáóþ ñîáñòâåííîñòü ìîåãî
ãîñïîäèíà.  Ÿ  ßâëßþñü  ãëàçàìè  ’îìàñà  Œàðèêà,  à  ýòà  ñëóæáà  íå  òåðïèò
äâóëè÷íîñòè, îò êîòîðîé ñòðàäàåò âàø íàðîä.
     - òî çâó÷èò ñëèøêîì ëåãêî.
     -  ‘ëîâà ëåãêè,  ïîòîìó ÷òî  ìû  çíàåì,  êàê  äîëæíû ñåáß âåñòè. ’ðóäíî
äåëàòü. î ß ñäåëàþ ïîïûòêó.
     - ˆ êàê æå âû ïðåäïîëàãàåòå äîáèòüñß âñåãî ýòîãî?
     -  ‚û çàáûâàåòå:  ß ðûöàðü  ‚íóòðåííåé  ‘ôåðû. “  ìåíß  äåñßòêè äðóçåé,
âîèíîâ - âîäèòåëåé áîåâûõ ðîáîòîâ.


        XX
     ‹èãà ‘âîáîäíûõ Œèðîâ, êíßæåñòâî ƒèáñîí
     ƒèáñîí, îðòåíò 27 ôåâðàëß 3055 ãîäà

     Šî  âðåìåíè,  êîãäà Œàñòåðñ è Œåéä  Šðèñ  äî  áðàëèñü, åùå  çàòåìíî, äî
ñòàðîé ñòåíû, åãî íîãè çàíûëè.
     - ‘þäà,- ñêàçàëà Šðèñ,  ïîäâîäß  åãî êî ðæàâîé äâåðè ó îñíîâàíèß ñòàðîé
ñòåíû. ‡à äâåðüþ  èõ îæèäàë òåìíûé ïðîõîä.- Žñâåùåíèå âîîáùå íå ðàáîòàåò, íî
ïðîõîä âñå âðåìß  èäåò ïðßìî.- Šðèñ ñòóïèëà  â òåìíîòó  è  äâèíóëàñü âïåðåä,
ñëåãêà êàñàßñü  ñòåíû ðóêîé.  Œàñòåðñ ïîñëåäîâàë  çà  íåé.  ‘òåíû  ïîêðûâàëà
ðæàâ÷èíà, îòñëàèâàþùàßñß ïðè êàæäîì ïðèêîñíîâåíèè êîí÷èêîâ ïàëüöåâ ê ñòàðîìó
ìåòàëëó.
     îñëå  äëèòåëüíîãî ïðåáûâàíèß  â òåìíîòå  îíè âûøëè èç òóííåëß â ñòàðûé
ãîðîä.  …ãî âûñîêèå ñòåíû  áûëè ßðêî îñâåùåíû îãíßìè. åñêîëüêî íåäåëü íàçàä
êàçàëîñü,  ÷òî  ñòàðûå  ñòåíû  ñâåðíóëèñü  "êàëà÷èêîì"  âîêðóã  çäàíèé,  êàê
ìàòåðèíñêèå îáåðåãàþùèå ðóêè, õðàíßùèå áåçîïàñíîñòü ðåáåíêà. ‘åé÷àñ Œàñòåðñó
ïîêàçàëîñü,  ÷òî  òå  æå  ñàìûå  ñòåíû   âûãëßäåëè  õîëîäíûìè,  òßæåëûìè   è
óäóøàþùèìè.
     - îäõîäèì,- ñêàçàëà Œåéä Šðèñ.- àäî ïîâèäàòüñß ñ ìîèì äðóãîì. “  íåãî
ìîãóò áûòü ñîîáðàæåíèß, êóäà îíè ïîìåñòèëè íàñòàâíèêà ëåéíà.
     - Ží èç ‹Žƒ?
     - „à.
     -  …ñëè  âû íå ïðîòèâ, ß ïîäîæäó  çäåñü. ˆëè íåò, ëó÷øå ïîáóäó  â ïàðêå
ïåðåä äâîðöîì, ñ ñåâåðíîé ñòîðîíû.
     - å äîâåðßåòå?
     Œàñòåðñ ðàññìåßëñß, ïîâòîðßß åå ñëîâà:
     - Šîíå÷íî íåò.
     îòîì, óæå ñåðüåçíî, îí äîáàâèë:
     - ‚ ýòîò ìîìåíò ìû íå âåðèì äðóã äðóãó,  íî, ïî-âèäèìîìó, êàæäûé èç íàñ
æåëàåò óñòðîèòü ïðîâåðêó ñâîåìó ïàðòíåðó, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, íå ñîáèðàåòñß ëè
òîò ïðåäàòü. Ÿ  ïîäîæäó âàñ â ïàðêå. Šîãäà ïðèäåòå òóäà,  òî ïðîñòî ïîõîäèòå
íåìíîãî âîêðóã. Ÿ âàñ íàéäó.
     - ‹àäíî.- Šðèñ ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ ëþáîïûòñòâîì.- ‚û âåñüìà  îñòîðîæíû
äëß áëàãîðîäíîãî ðûöàðß.
     - “÷óñü.
     Œàñòåðñ  ïðîøåë  äî  ïàðêà,  à  òàì  ðåøèë  äî  âîçâðàùåíèß  Œåéä  Šðèñ
ïåðåñèäåòü  íà äåðåâå.  Ží  áðåë  ïî ïëîùàäêå, îñâåùåííîé áåëûìè  ìåðöàþùèìè
øàðàìè,  óêðåïëåííûìè íà  ñòîëáàõ,  ïîêà  íå  äîáðàëñß  äî  äåðåâà,  êîòîðîå
ïîêàçàëîñü åìó ïîäõîäßùèì. Ží ïîäïðûãíóë ê ñàìîé íèæíåé èç âåòâåé è îáâèë åå
íîãàìè.  •îòß åãî ðóêà âñå åùå ïîáàëèâàëà, íå áûëî  íèêàêîãî ñðàâíåíèß ñ òîé
áîëüþ, ÷òî òåðçàëà åå îêîëî òðåõ íåäåëü íàçàä. Œàñòåðñ ïîäòßíóëñß è âñòàë íà
âåòâü,  õâàòàßñü çà  ñëåäóþùóþ,  ïîâûøå.  òîò  ìàíåâð  îêàçàëñß ïðîùå,  ÷åì
ïðåäûäóùèé,  òàê  êàê çäåñü, íà âûñîòå, îêàçàëîñü äîâîëüíî  ìíîãî  äîñòóïíûõ
âåòîê.  ‚ñêîðå Œàñòåðñ  ïîäíßëñß ìåòðîâ íà  äåñßòü è  îñòàíîâèëñß, ãëßäß  òî
âíèç, â ïàðê, íà ñêàìåéêè è ëàìïû, òî âäàëü, íà áàøíè ñòàðîãî ãîðîäà.
     Ží  òßæåëî äûøàë,  òàê  êàê  ïîäúåì ïîñëå öåëîãî  äíß  õîäüáû ïîëíîñòüþ
âûìîòàë åãî. î  â òî æå âðåìß Œàñòåðñ îæèâèëñß. Šàê ìíîãî âðåìåíè  ïðîøëî ñ
òîé  ïîðû,  êîãäà îí  ëàçèë  íà äåðåâüß? îñëåäíèé ðàç ýòî áûëî,  ïî êðàéíåé
ìåðå, äâàäöàòü ïßòü ëåò òîìó íàçàä, êîãäà åìó ïîøåë òîëüêî âòîðîé äåñßòîê. €
ìîæåò, è ïîðàíüøå, ïîòîìó ÷òî  ïîñëåäíåå âîñïîìèíàíèå  î ïîäúåìå  íà  äåðåâî
îòíîñèëîñü êî âðåìåíè, êîãäà åìó áûëî íå áîëåå âîñüìè èëè äåâßòè ëåò. îäúåì
ïî  ëåñòíèöå  ðîáîòà,  ñòîëü  îáû÷íàß  äëß  íåãî  ïðîöåäóðà, íå øåë â  ñ÷åò:
âîçíèêàþùåå ïðè ýòîì  îùóùåíèå  áûëî  ñîâñåì  äðóãèì. ‘òóïåíüêè  äåëàëè  âñþ
ïðîöåäóðó   ïîääàþùåéñß  óïðàâëåíèþ,  òîãäà  êàê  äåðåâî  âûãëßäåëî  íåìíîãî
çàãàäêîé. óòü íàâåðõ  íóæíî áûëî  îòêðûâàòü çàíîâî  äëß  êàæäîãî äåðåâà  è,
ìîæåò  áûòü,  äëß êàæäîãî  ïîäúåìà. Šîãäà ðåáåíîê ñòàíîâèòñß  ñòàðøå,  êîãäà
óäëèíßþòñß åãî êîíå÷íîñòè  è ïðèáûâàåò  ñèëà,  îäíî  è  òî  æå äåðåâî  áóäåò
ïðåäîñòàâëßòü ðàçíûå  âîçìîæíîñòè -  âåòêè,  íàõîäßùèåñß  âíå  äîñßãàåìîñòè,
ñòàíîâßòñß äîñòóïíûìè.
     Œàñòåðñ îñîçíàë, ÷òî áûëî íåòðóäíî çàáûòü îáî âñåì ýòîì ïðè  ïîäúåìå íà
áîåâóþ ìàøèíó. ‹åãêîñòü, çàó÷åííîñòü - êàæäûé ìîæåò îáëåíèòüñß. Šàæäûé ìîæåò
ñòàòü... ÷åì? Œåõàíèçìîì?
     Šàê ‘ïèíàðä?
     „à. Žäíîâðåìåííî è ëè÷íîñòü è ìåõàíèçì, áåçäóìíî ïîâòîðßþùèå îäíî è  òî
æå ñíîâà è ñíîâà.
     Šîðà  ïîä åãî ðóêàìè, ãðóáàß è ðåëüåôíàß, êàçàëàñü  âîñõèòèòåëüíîé. Žíà
íàïîìèíàëà  âèäåííîå  èì èçîáðàæåíèå  ÷åëîâå÷åñêîãî  ìîçãà, ñåðóþ  ìàññó  ñî
ñêëàä÷àòûìè ñëîßìè.
     Œîçã...  ‡àãàäêà, òîëüêî ÷òî  îáíàðóæèâøàß ñàìà ñåáß, íî,  êàê ðàíåå  ñ
óçëàìè íà áàçå ‹Žƒ, Œàñòåðñ ìîã òîëüêî ïðèêàñàòüñß ê íåé, íî íå ìîã  óâèäåòü
öåëèêîì. Žíà äîëæíà áûëà êàê-òî ïîâëèßòü íà òî, ÷òî îí èñêàë äëß  ñåáß è äëß
äðóãèõ  âîèíîâ - âîäèòåëåé áîåâûõ  ðîáîòîâ. åëüçß áûëî ïðîñòî çàßâèòü,  ÷òî
òåõíîëîãèß - ýòî ïëîõî.  ‚ íàñòîßùåå âðåìß îáùåñòâî îïèðàëîñü íà òåõíîëîãèþ.
Œåæçâåçäíûå  ïåðåëåòû,   äîìàøíèé  êðîâ,   ñàìè  áîåâûå  ðîáîòû  -  âñå  ýòî
îñíîâûâàëîñü íà íàóêå è ìàøèíàõ, è Œàñòåðñ íè îò ÷åãî ýòîãî íå îòêàçàëñß áû.
—åëîâå÷åñòâî áûëî  ïîëüçîâàòåëåì èíñòðóìåíòîâ. ðèðîäà õîòåëà, ÷òîáû ìóæ÷èíû
è æåíùèíû ñòðîèëè, è ÷åëîâå÷åñòâî îáû÷íî ñòðîèëî.
     åò, áûëî ÷òî-òî åùå. à ÷òî õîòåëè îïåðåòüñß îíè ñ ’îìàñîì?
     Œûñëü  î ÷åëîâå÷åñòâå  êàê  î  ïîëüçîâàòåëå èíñòðóìåíòîâ çàñòðßëà â åãî
ãîëîâå.  Žíà  áûëà  íåïîëíîé,  íå  ïðèíèìàëà  âî âíèìàíèå  ñëîæíîñòü  ëþäåé.
˜èìïàíçå ïîëüçîâàëèñü ïàëêàìè, ÷òîáû âûêàïûâàòü èç  çåìëè  ìóðàâüåâ. Œàñòåðñ
òàêæå  ñëûøàë ïðî æèâîòíûõ, ìîæåò áûòü óæå  âûìåðøèõ íà ñåãîäíß, êîòîðûå  íà
ñàìîì   äåëå  ñîáèðàëè   êóñî÷êè   äåðåâà,   ÷òîáû   ïåðåãîðàæèâàòü   ðó÷üè,
ïðèñïîñàáëèâàß  îêðóæàþùóþ  îáñòàíîâêó  ê  ñâîèì  íóæäàì.  Œíîãèå   æèâîòíûå
ïîëüçîâàëèñü èíñòðóìåíòàìè. ’àê ÷òî æå èíñòðóìåíòû äåëàëè ñ ëþäüìè?
     Œàñòåðñ ïîäóìàë  î "‘ìåðòè €ðòóðà". ‚îò èìåííî! —åëîâå÷åñòâî  ïðèäóìàëî
ñëîâà  è íàó÷èëîñü âûñòðàèâàòü  èõ  â öåïî÷êè, ÷òîáû îáñóæäàòü  äàæå òî, ÷òî
íèêîãäà  íå ñóùåñòâîâàëî. Ží ìîã ÷èòàòü  ïîâåñòü îá €íãëèè, êîòîðàß  èñ÷åçëà
äâå  òûñß÷è  ëåò  íàçàä,  îá  €íãëèè,  êîòîðîé  íà  ñàìîì  äåëå  íèêîãäà  íå
ñóùåñòâîâàëî, ïîòîìó ÷òî ëåãåíäû Œýëîðè íå áûëè ïðàâäîé. Žíè áûëè èäåàëàìè.
     ˜èìïàíçå ìîãëè ðàáîòàòü òîëüêî ñ òåì, ÷òî ñóùåñòâîâàëî íà ñàìîì äåëå, à
ëþäè óìóäðßëèñü èçìåíßòü ñàìó ðåàëüíîñòü.
     —åëîâå÷åñòâî  áûëî  íå  ïîëüçîâàòåëåì   èíñòðóìåíòîâ,  à  èçîáðåòàòåëåì
ñèìâîëîâ. Šîðîëü  €ðòóð.  Œåðëèí. ‹àíñåëîò.  ‚ñå  îíè  -  èäåàëû, íàçíà÷åíèå
êîòîðûõ  -  âëàñòâîâàòü â  óìàõ  ëþäåé,  ïîìîãàòü  ïîáåæäàòü  áåçûñõîäíîñòü,
êîòîðóþ íåñ ñ ñîáîé òåõíè÷åñêèé ïðîãðåññ. ’îìàñ õîòåë ñïàñòè ïðîñòî-íàïðîñòî
÷åëîâå÷íîñòü ÷åëîâå÷åñòâà.
     ‚íèìàíèå Œàñòåðñà  áûëî  ïðèâëå÷åíî  äâèæåíèåì  âíèçó,  íà äîðîæêå.  Ží
óâèäåë  Œåéä  Šðèñ, ïåðåîäåâøóþñß  â  äîâîëüíî íàðßäíûé êîñòþì  äëß  ñêà÷åê.
Œàñòåðñ îãëßäåëñß âîêðóã, ÷òîáû óäîñòîâåðèòüñß, íå ñëåäèò  ëè  êòî-íèáóäü çà
íåé. “âèäåâ, ÷òî íèêîãî íåò, îí ñïóñòèëñß ïî âåòêàì äåðåâà íà çåìëþ.
     Œåéä Šðèñ çàìåòèëà Œàñòåðñà, êîãäà îí ïðîäåëûâàë ñâîé ïóòü âíèç.
     - àçâëåêàëèñü? - ñïðîñèëà îíà, êîãäà îí äîñòèã çåìëè.
     - àçìûøëßë.
     - ˆ âñå âàøè ìûñëè òðåáóþò òàêîãî âåëè÷åñòâåííîãî íàñåñòà?
     - Ÿ äóìàë î ñëîâàõ è ðàññêàçàõ.
     …ìó  êàçàëîñü,  áóäòî â åãî ðóêàõ  áûë êëþ÷  ê  ÷åìó-òî, íî îí íå  èìåë
ïðåäñòàâëåíèß,  ÷òî  èì  ìîæíî  îòïèðàòü.  àññêàçû,  ïîâåñòè,  èñòîðèè.  Ží
âñïîìíèë, êàê ’îìàñ ñêàçàë ÷òî-òî îá èñòîðèßõ. "å äóìàþ, ÷òî òû óæå ïîíßë,-
çàßâèë åìó ’îìàñ,- íî êîãäà-íèáóäü ïîéìåøü..."
     - ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå?
     -  „à.-  Œàñòåðñ  âçãëßíóë  íà  íåå  è,  ïîëüçóßñü áëèçêèì ïðèñóòñòâèåì
äåâóøêè, ìãíîâåííî îáåæàë âñþ åå âçãëßäîì. Žíà  íå òîëüêî ïåðåîäåëàñü,  íî è
ïðèâåëà ñåáß â ïîðßäîê. Žò âèäà åå òåìíîé ãëàäêîé êîæè îëà áðîñèëî â æàð.
     - ‚û ïðåêðàñíî âûãëßäèòå.
     - Šàê âñåãäà. î ß óçíàëà, ÷òî çàêëþ÷åííûé â òþðüìó íàñòàâíèê íàõîäèòñß
ñîâñåì ðßäîì.
     - ‚û âûßñíèëè, ãäå îí?
     - Ží ïðåäïîëîæèòåëüíî íàõîäèòñß â òþðåìíîé êàìåðå â çäàíèè  îðãàíèçàöèè
"‘ëîâà ëåé-êà" íà êðàþ ãîðîäà. î-âèäèìîìó, èõ  ó÷ðåæäåíèß îõðàíßþòñß ñòîëü
æå òùàòåëüíî, êàê è ñòàíöèß ãèïåðèìïóëüñíîãî ãåíåðàòîðà.
     - ’àê ÷òî íåò íèêàêîé âîçìîæíîñòè...
     -  àì  äâîèì?  “âû.  „àæå åñëè ìû îñâîáîäèì åãî,  íàì  íóæíî áóäåò åùå
ïîïàñòü  íà  ñòàíöèþ,  îäîëåòü  ýòó   êîøìàðíóþ  ñëóæáó  áåçîïàñíîñòè...  å
ïðåäñòàâëßþ, êàê ýòî ñäåëàòü.
     - ‚ äàííîì ñëó÷àå áîé íå ìîæåò îêàçàòüñß ñàìûì ëó÷øèì ñðåäñòâîì.
     - —òî âû ïðåäëàãàåòå?
     -  åâîëüâåðû  çäåñü  ñêîðåå  âñåãî  íå  ïîìîãóò,-  ïðîèçíåñ   Œàñòåðñ,
ðàçìûøëßß âñëóõ.- î êðàéíåé ìåðå, â îòêðûòîì áîþ.
     - —òî?
     Œàñòåðñ âíîâü ïîñìîòðåë íà íåå:
     - —òî ìîãëî áû ñäåëàòü ýòî ìåðîïðèßòèå óâëåêàòåëüíûì?
     -  ðîñòèòå? -  Žíà íàñòîðîæèëàñü è îãëßíóëàñü  âîêðóã,  êàê áóäòî  îí,
çàáàâëßßñü, íàïðàâëßë åå â ãîòîâóþ âçîðâàòüñß ëîâóøêó.
     Œàñòåðñ îòîøåë  îò íåå,  åãî  ëèöî  ïðèíßëî íàñìåøëèâîå  âûðàæåíèå.  Ží
ïîäíßë ðóêè è îáåðíóëñß, êàê áàëàãàíùèê, ñîáèðàþùèéñß ïðåäñòàâèòü óêðîòèòåëß
ëüâîâ:
     - àì  íàäî ïðèäóìàòü êàêîé-íèáóäü îñòðîóìíûé ñïîñîá,  ÷òîáû ìîæíî áûëî
ïîòîì ðàññêàçûâàòü îá ýòîì íàøèì äåòßì.
     - “ ìåíß íåò äåòåé.
     - Šîãäà-íèáóäü ïîßâßòñß.
     - Ž ÷åì âû ãîâîðèòå? Œàñòåðñ óëûáíóëñß:
     - …ñëè ìû ïîïðîáóåì ïðîëîæèòü  ñåáå ïóòü ñòðåëüáîé, ñåß áåñïîðßäîê,  òî
ïîãèáíåì. ðàâèëüíî?
     - ‘êîðåå âñåãî.
     - ‡íà÷èò, ýòîò ñïîñîá äëß íàñ íå ãîäèòñß. àì íóæíî ÷òî-íèáóäü ïîëó÷øå,
âåðíî?
     - ˆçâèíèòå...
     - ‚ ýòîì ãîðîäå, Œåéä Šðèñ, ìíîãî àë÷íûõ, ýãîèñòè÷íûõ ëþäåé, ïîâßçàííûõ
æàæäîé  âëàñòè. î ñîñòàâëßþò ëè  îíè öåëîå? ‘îñòàâëßþò ëè –èàíã, ‘òàðëèíã è
ãðàôèíß öåëîå?
     - åò.
     - ‚îò  âû,-  ñêàçàë Œàñòåðñ è óêàçàë íà Šðèñ - êàê ôîêóñíèê, âûáèðàþùèé
êîãî-íèáóäü èç çðèòåëåé.- Šàê  óðîæåíêà ýòîãî ìèðà, ñêàæèòå, êòî, ïî-âàøåìó,
ñàìûé ñèëüíûé èç ýòîé òðîèöû?
     - ‚ñå îíè íèê÷åìíûå è ïîäëûå ëþäèøêè.
     - îæàëóéñòà, ïîñòàðàéòåñü îòâåòèòü íà âîïðîñ. Šòî ñàìûé ñèëüíûé?
     - Ž ÷åì âû ãîâîðèòå?
     - Žòâåòüòå ìíå ðàäè äåòåé, êîòîðûå ó âàñ ìîãóò áûòü. Žïðåäåëåííåå.
     - òî óãàäûâàíèå,-  áûñòðî ïðîãîâîðèëà Šðèñ.- ’ðè ôðàêöèè,  íè îäíà  èç
íèõ íå ßâëßåòñß íåçàâèñèìîé îò äðóãèõ. Žíè òàê äàâíî ðàáîòàþò âìåñòå...
     - ’î åñòü èõ ñèëà ïðîèñõîäèò îò èõ ñîâìåñòíûõ äåéñòâèé?
     - àçóìååòñß, èõ ñèëà îáóñëîâëåíà âçàèìîäåéñòâèåì. åóæåëè âû íè÷åãî íå
âèäåëè äî òîãî, êàê ïîïàëè ñþäà? - Šðèñ âçìàõíóëà ðóêàìè, íî òóò æå îïóñòèëà
èõ. „î íåå íàêîíåö äîøëî, ÷òî èìåë â âèäó êàïèòàí.
     Œàñòåðñ ðàññìåßëñß:
     - € ÷òî, åñëè ìû íàòðàâèì èõ äðóã íà äðóãà?
     - „à,- òèõî ñêàçàëà Šðèñ.- „à. ðåæäå òàêîãî íèêîãäà íå áûâàëî.
     -  ‘èòóàöèß  íèêîãäà  íå áûëà ñòîëü  çûáêîé. „îëæíû  æå  åùå îñòàâàòüñß
èñòèííî âåðóþùèå, ïðåäàííûå íàñòàâíèêó ëåéíó,  êîòîðûì íå íðàâèòñß ñèäåòü è
íàáëþäàòü, êàê êîíêóðåíò çàõâàòûâàåò  âëàñòü. ’åì âðåìåíåì ß, ôàâîðèò ’îìàñà
Œàðèêà,  ïîäâåðãàþñü  ïðåñëåäîâàíèþ  âñåõ òðåõ  íîñèòåëåé âëàñòè,  è  êàæäûé
äåéñòâóåò ïî ñâîèì ñîáñòâåííûì ïðè÷èíàì.  € ëåéí - òîæå òîâàðèù ’îìàñà. ’åì
âðåìåíåì  åãóëóñ  òîëüêî  ÷òî  äîñòàâèë  ðóêîâîäñòâó  ‹Žƒ  áîåâûõ  ðîáîòîâ,
âåðîßòíî, ïî âûñîêîé öåíå. îëüøàß ÷àñòü ëîãîâöåâ, âåðîßòíî, íå õî÷åò ìåíßòü
îäíîãî óãíåòàòåëß íà  äðóãîãî. ’ðåùèíû â àëüßíñå  ñåé÷àñ  ñòàíîâßòñß ãëóáæå.
‚îçìîæíî, íàì óäàñòñß èñïîëüçîâàòü ýòî â ñâîèõ èíòåðåñàõ.
     Šðèñ øàãíóëà â åãî ñòîðîíó, åå ãîëîñ ñòàë òåïëåå è ðàäîñòíåå:
     - “ âàñ åñòü ïëàí?
     - Žáðåòàåò î÷åðòàíèß. ‘êàæè, ïîæàëóéñòà,  åñòü ó ‹Žƒ  ïëàí  âîññòàíèß â
îðòåíòå?
     - „à, ìû ãîòîâèëèñü ê íåìó... Œàñòåðñ ïîäíßë ðóêó:
     - å ïðèáåãàéòå ê íåìó. Ÿ íå ïîçâîëßþ.
     - î...
     - èêàêèõ íî. Ÿ èñêðåííå æåëàþ, ÷òîáû ñòåðâßòíèêè íà ýòîé ïëàíåòå ñúåëè
äðóã  äðóãà, íî ß íå ïîçâîëþ ãîðîäó óíè÷òîæèòü ñàìîãî  ñåáß  â  ïàðòèçàíñêîé
âîéíå.  Ÿ ïðèáûë ñþäà íå  òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû  óñòàíîâèòü  ïîâñþäó ìèð. Ÿ
çäåñü åùå  è äëß òîãî,  ÷òîáû  âîïëîòèòü  â  æèçíü ìå÷òó  ’îìàñà.  ƒðàæäàíå,
ðàçðûâàþùèå  íà óëèöàõ äðóã äðóãà,- ýòî ïðîêëßòèå  âñåìó, çà ÷òî ñòîèò ’îìàñ
Œàðèê. Œû ïðåäëîæèì êîå-÷òî äðóãîå, è ýòî êîå-÷òî èì î÷åíü íå ïîíðàâèòñß.
     - Šòî áóäåò ïåðâûì, ê êîìó ìû íàïðàâèìñß?
     - ’îò, êòî áîëåå äðóãèõ áîèòñß.
     - “ ìåíß ñðî÷íîå ïîðó÷åíèå îò ãðàôèíè „èñòàð,- çàßâèëà Œåéä Šðèñ îõðàíå
ó âîðîò äâîðöà ïðèíöèïàëà –èàíãà.
     - € ýòî êòî? - ñïðîñèë îõðàííèê.
     - Œîé ñîïðîâîæäàþùèé, îõðàíßþùèé ìåíß â ýòîò ïîçäíèé ÷àñ.
     -  ‹àäíî,  âàñ ß âïóùó.  î îí  îñòàíåòñß  çäåñü. ‚íóòðè  âû  áóäåòå  â
áåçîïàñíîñòè.
     - ‚û íà ñàìîì äåëå òàê ïîëàãàåòå? Ÿ áû ïðåäïî÷ëà, ÷òîáû îí áûë ïðè ìíå.
     - “ âàñ åñòü íà íåãî ïðîïóñê?
     - “âû, íåò.
     - îþñü, ÷òî îí íå ìîæåò âîéòè.
     Œàñòåðñ ïîñìîòðåë íà ñòðàæíèêîâ ó  âîðîò è óâèäåë, ÷òî ïî òó ñòîðîíó èõ
åùå áîëüøå.  ˜òóðì  äâîðöà  –èàíãà íå  áûë íåîáõîäèìûì.  Œåéä Šðèñ ìîãëà ïðè
íåîáõîäèìîñòè çàíßòüñß –èàíãîì è â îäèíî÷êó. òî ðåøèëî áû âñþ çàäà÷ó.
     - îã ñ âàìè,- çàßâèëà Šðèñ.
     - “âèäèìñß ïîçæå, ïîâåëèòåëüíèöà,- ñêàçàë Œàñòåðñ.
     Šðèñ âîøëà âî äâîðåö, ñîïðîâîæäàåìàß ñòðàæíèêîì. Žíà ñêàæåò –èàíãó, ÷òî
ïîäñëóøàëà, êàê ãðàôèíß ñ íàñòàâíèêîì ‘òàðëèíãîì ðàçðàáàòûâàëè ïëàí ñìåùåíèß
åãî ïðàâèòåëüñòâà.  Šàê  âåðíàß  ãèáñîíèàíêà, îíà,  ðàçóìååòñß, ñî÷ëà  ñâîèì
äîëãîì äîëîæèòü îá ýòîì åìó.
     Œàñòåðñ ñåë  íà  çåìëþ  è ðåøèë  ïîäîæäàòü,  íå êëþíóò  ëè ñòðàæíèêè íà
ïðèìàíêó.  Žíè  ïîïàëèñü.  Ží  ìîã  èñïîëüçîâàòü  ñ  áîëüøîé  ïîëüçîé  âðåìß
îæèäàíèß, ïðîâåäåííîå ñ íèìè.
     - ’û íå çíàåøü, ïî÷åìó òâîß õîçßéêà ïóñòèëàñü  â ïóòü òàê ïîçäíî íî÷üþ?
- ñïðîñèë åãî îäèí èç ñòðàæíèêîâ.
     - Ÿ ïî÷òè íè÷åãî íå çíàþ,- îòâåòèë Œàñòåðñ, ñêðîìíî ñêëîíèâ  ãîëîâó ïîä
ñâîåé ñîëîìåííîé øëßïîé.- î ß çíàþ, ÷òî ìîß õîçßéêà î÷åíü íàïóãàíà.
     - àïóãàíà?
     -  àçâå  âû íå  ñëûøàëè?  àåìíèêè ãðàôèíè  „èñòàð è  âîäèòåëè  áîåâûõ
ðîáîòîâ "‘ëîâà ëåéêà" íåäàâíî äîãîâîðèëèñü.
     - „îãîâîðèëèñü î ÷åì? - ñïðîñèë äðóãîé ñòðàæíèê.
     - •âàòèò. Ÿ ñêàçàë äîñòàòî÷íî.
     - ’û íè÷åãî íå ñêàçàë.
     - òî âñå, ÷òî ìíå ñëåäîâàëî ñêàçàòü.
     Žäèí èç ñòðàæíèêîâ ñòóêíóë Œàñòåðñà ïî ïëå÷ó ïðèêëàäîì ðóæüß:
     - ƒîâîðè äàëüøå èëè îêàæåøüñß íà íîñèëêàõ.
     -  ‘ýð,  ïîæàëóéñòà. å çàñòàâëßéòå ìåíß ðàññêàçûâàòü î âåùàõ,  êîòîðûå
ßâëßþòñß íå áîëåå ÷åì ñëóõàìè.
     - —òî çà ñëóõè?
     - —üè ñëóõè?
     - ‘ëóõè êðåñòüßí, ñýð. ‘ ôåðìû. î  ìû îáñóæäàåì ïóñòßêè. Žíè  íå ñòîßò
âàøåãî âðåìåíè.
     - òî ìû ðåøèì ñàìè. ƒîâîðè.
     Œàñòåðñ  âûäåðæàë íàïðßæåííóþ ïàóçó, äàâàß èì  ïîíßòü, íàñêîëüêî òðóäíî
åìó ïðèíßòü ðåøåíèå. îòîì çàãîâîðèë:
     -  Œû  óñëûøàëè, ÷òî íàåìíèêè ãðàôèíè è âîèíû  "‘ëîâà ëåéêà" ïëàíèðóþò
îáúåäèíèòü ñâîè ñèëû.
     - Žíè óæå ñîòðóäíè÷àþò. —åãî â ýòîì òàêîãî íåîáû÷íîãî?
     - Šàê ß ñëûøàë, îíè ñîáèðàþòñß... íî ýòî íå áîëåå ÷åì ñëóõè...
     - „à ãîâîðè æå!
     - Žíè õîòßò óáðàòü ïðèíöèïàëà –èàíãà è âñòàòü âî ãëàâå ïðàâèòåëüñòâà.
     Žáà ñòðàæíèêà íà ìãíîâåíèå çàìîëêëè, ïîòîì îäèí èç íèõ ïåðåñïðîñèë:
     - —òî?
     - òî àáñóðä,- äîáàâèë âòîðîé.
     - åñîìíåííî, òàê,- ñîãëàñèëñß Œàñòåðñ.
     - "‘ëîâî ëåéêà" íèêîãäà íå ïîçâîëèò òàêîãî.
     -  Šîíå÷íî íåò, ïîêà  çà  ñòàðøåãî ó  íèõ  áûë  íàñòàâíèê ëåéí,- âíîâü
ñîãëàñèëñß Œàñòåðñ. ‘òðàæíèêè âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëè íà íåãî.
     - —òî òû èìååøü â âèäó? - ñïðîñèë îäèí.
     - àñòàâíèê ëåéí- äðóã íàðîäà ƒèáñîíà,- áûñòðî çàãîâîðèë  Œàñòåðñ.- Ží
âñåãäà  äåëàë íàì  äîáðî.  îêà  îí çà  ñòàðøåãî,  íè÷åãî ïëîõîãî  íå  ìîæåò
ïðîèçîéòè. àñòàâíèê  ëåéí  -  ýòî  êëþ÷åâîé  êàìåíü  ìèðà â  íàøåì  ìèðå.-
îñëåäîâàëî äëèòåëüíîå ìîë÷àíèå.- ‚îò è âñå, äîáðûå  ëþäè.  å  ñêàçàë ëè  ß
÷åãî-íèáóäü, ÷òî îáåñïîêîèëî âàñ?
     - ’û ðàçâå íå ñëûøàë?
     - å ñëûøàë ÷åãî?
     -  àñòàâíèê  ëåéí àðåñòîâàí. …ãî ïîìîùíèê, íàñòàâíèê  ‘òàðëèíã, çàíßë
åãî ìåñòî. Œàñòåðñ èçäàë ãðîìêèé âçäîõ èçóìëåíèß.
     - —òî òàêîå? - ‘òðàæíèê íå îæèäàë òàêîé ðåàêöèè è òêíóë åãî â áîê.
     - å ìîãó ñêàçàòü. è÷åãî. ‚òîðîé ñòðàæíèê òîæå ñòóêíóë åãî:
     - ƒîâîðè!
     - Ÿ ñëûøàë, ÷òî ýòî ìîãëî ïðîèçîéòè. „î íàñ äîõîäèë ñëóõ î åãî  àðåñòå.
òî ñèãíàë ê çàãîâîðó. òî ïåðâûé øàã. î, ãîñïîäà, ýòî...
     - ‡àòêíèñü. òî è åñòü òî, î ÷åì ðàññêàçûâàåò ïðèíöèïàëó Œåéä Šðèñ?
     -  Ÿ  ïðåäïîëîæèë  áû, ÷òî äà. î íå çíàþ.  ‘òðàæíèêè  ñòàëè  ïîäçûâàòü
òîâàðèùåé. ˆ âñêîðå èõ íàáåæàëî äâåíàäöàòü ÷åëîâåê. Žíè  îáñóæäàëè íîâîñòü â
ñâîåì êðóãó, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà  Œàñòåðñà. Žíè äîáàâëßëè  îäíó íåáîëüøóþ
óëèêó  çà  äðóãîé - ïîäðîáíîñòè,  î êîòîðûõ Œàñòåðñ íè÷åãî íå çíàë.  îýòîìó
èç-çà  ïðèñóòñòâèß ðåàëüíîé  ñèëû,  îò êîòîðîé îíè  äîëæíû áûëè  çàùèùàòüñß,
çàãîâîð â èõ ïðåäñòàâëåíèè êàçàëñß âñå áîëåå ðåàëüíûì.
     Žíè  ïðîãîâîðèëè  áîëåå  äâàäöàòè ìèíóò, íî  çàìîëêëè, êîãäà  âåðíóëàñü
íàçàä  Œåéä  Šðèñ.  ‹èøü  ïîñëå  òîãî,  êàê  îíà  óäàëèëàñü  â ñîïðîâîæäåíèè
Œàñòåðñà, ñòðàæíèêè åùå ðàç îáñóäèëè óñëûøàííóþ íîâîñòü"
     - Šàê âñå ïðîøëî?
     - òîò îòâðàòèòåëüíûé ÷åðâßê ïûòàëñß ìåíß îáëàïàòü.
     - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
     - „à.
     - ’àê êàê âñå ïðîøëî?
     - Ží íàïóãàí äî ãëóáèíû äóøè.  Ží  ïðèíßë ðåøåíèå, ÷òî åñëè çà äâàäöàòü
÷åòûðå ÷àñà  íå âåðíåò  ëåéíà  íà ìåñòî,  òî  âûñòóïèò âî ãëàâå âîîðóæåííûõ
îòðßäîâ.- Šðèñ øèðîêî óëûáíóëàñü.- ‡íàåòå, à âåäü ìîæåò ïîëó÷èòüñß.


        XXI
     ‹èãà ‘âîáîäíûõ Œèðîâ, êíßæåñòâî ƒèáñîí
     ƒèáñîí, îðòåíò 27 ôåâðàëß 3055 ãîäà

     à ïóòè ê ñëåäóþùåìó îáúåêòó - ãðàôèíå „èñòàð - Œàñòåðñ  è Œåéä Šðèñ íå
âñòðåòèëè îñîáûõ  òðóäíîñòåé. ‚åðòîëåò÷èêè  è îõðàííèêè ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè
õîðîøî  çíàëè  Œåéä  Šðèñ,  à Œàñòåðñà  îíà  ïðåäñòàâèëà  êàê íîâîãî  ñëóãó,
íàíßòîãî çà ïðåäåëàìè ñòàðûõ  ñòåí.  Ží  äåðæàë ãîëîâó íèçêî ñêëîíåííîé  ïîä
øëßïîé,  èçîáðàæàß  ñìóùåíèå è íåëîâêîñòü. Žõðàííèêè  ïðîãëîòèëè ïðèäóìàííóþ
èìè èñòîðèþ, è îíè  âäâîåì  ïðîñëåäîâàëè ÷åðåç êîíòðîëü, âçëåòåëè ê çàìêó  è
âûñàäèëèñü íà âåðòîëåòíîé ïëîùàäêå.
     Žäíàêî âíóòðè çàìêà âñå ñðàçó æå îêàçàëîñü íåñêîëüêî ñëîæíåå. ‘òðàæíèêè
âîêðóã  êîìíàòû ãðàôèíè  îáû÷íî  íå ïîä÷èíßëèñü  óñòàâó.  Œåéä Šðèñ  ïðîâåëà
Œàñòåðñà êàê ìîæíî  äàëüøå  è çàòåì  ïîêàçàëà åìó, êàê ïðîéòè ê ãðàôèíå. Žíè
ðåøèëè,  ÷òî Œåéä Šðèñ  íå áóäåò  ïîêàçûâàòüñß åé íà ãëàçà, ÷òîáû íå âûçâàòü
ïîäîçðåíèé. ‚ìåñòî ýòîãî Šðèñ äîëæíà óñòàíîâèòü êîíòàêò ñ äðóãèìè ëîãîâöàìè,
äåéñòâóþùèìè  â çàìêå, êîòîðûå äîëæíû áóäóò ïðèçâàòü âñåõ ñòîðîííèêîâ  ‹Žƒ â
îðòåíòå îðãàíèçîâàòü ðàñïðîñòðàíåíèå ñëóõîâ î íàçðåâàþùåé  ñõâàòêå âëàñòíûõ
ñòðóêòóð.  ˆõ  çàäà÷à  ñîñòîßëà â  òîì,  ÷òîáû  âçßòü  ãîðîä  íå  øòóðìîì  è
ñòðåëüáîé, à õèòðîñòüþ.
     Œàñòåðñ ïðîäîëæèë  ñâîé ïóòü ïî  êîðèäîðàì,  âîîðóæåííûé "ñòåðíñàõòîì",
êîòîðûé åìó äàëà Œåéä Šðèñ. Ží ïî î÷åðåäè ïîäêðàëñß ê íåñêîëüêèì ñòðàæíèêàì,
çàñòàë  èõ  âðàñïëîõ,  ñâßçàë  è  çàòêíóë èì ðòû  êëßïàìè.  Žäèí,  äâà,  òðè
ñòðàæíèêà... Œàñòåðñ äâèãàëñß ïëàâíî è ëåãêî, ïîëíîñòüþ ðàññëàáëåííûé. ’àêèì
îí íå ÷óâñòâîâàë ñåáß óæå íåñêîëüêî ëåò.
     Œàñòåðñ  íàøåë  äâåðü, òî÷íî òàêóþ, êàê  îïèñûâàëà Œåéä Šðèñ: îãðîìíóþ,
âèòèåâàòî âûðåçàííóþ èç òåìíîãî  äåðåâà, ñ çîëîòûì  êîëüöîì âìåñòî ðóêîßòêè.
‚çãëßíóâ â îáà êîíöà êîðèäîðà, îí óáåäèëñß, ÷òî êðóãîì ïóñòî. Œàñòåðñ âçßëñß
çà êîëüöî è ïîòßíóë åãî.
     Šîãäà äâåðü îòêðûëàñü, îí óñëûøàë ñòîíû, çà-, òåì ãðàôèíß âûêðèêíóëà:
     - —òî ýòî òàêîå? ‚û æå çíàåòå, ÷òî ìåíß íåëüçß áåñïîêîèòü.
     Œàñòåðñ  ïîøàðèë  ïî   ñòåíå  è  áûñòðî  âêëþ÷èë  ñâåò.   Šîãäà   ëàìïû
çàñâåòèëèñü, îí óâèäåë òðîèõ ìóæ÷èí è ãðàôèíþ, ðàçâàëèâøèõñß â ðàçäåòîì âèäå
íà êðîâàòè.
     - ’àê ýòî òû! - âîñêëèêíóëà ãðàôèíß.
     -  „à,-  îòâåòèë  ïîðàæåííûé Œàñòåðñ. ‚ñòðå÷àë ëè ‹àíñåëîò  êîãî-íèáóäü
ïîõîæåãî íà ýòèõ?
     - ‚û, òðîå, âîí èç êðîâàòè è âñòàíüòå ëèöîì ê ñòåíå.
     Žíè ïîñìîòðåëè íà ãðàôèíþ, è òà ñêàçàëà:
     - ‚ïåðåä, äîðîãèå ìîè. Ÿ, âåðîßòíî, óæå áóäó ìåðòâà ê òîìó âðåìåíè, êàê
âû äîáåðåòåñü äî íåãî.
     Žíà  îáåðíóëàñü  â  ñòîðîíó Œàñòåðñà,  îñòàâàßñü  íà  ïðàâîì  áîêó,  åå
ïðåêðàñíîå ëåâîå áåäðî ïðèòßãèâàëî åãî âçãëßä.
     -   åêîòîðûå  ìóæ÷èíû  õîðîøè   äëß  ëþáîâíûõ  óòåõ,   íî   íåâîçìîæíî
ðàññ÷èòûâàòü íà íèõ, êîãäà ðå÷ü èäåò î òîì, ÷òîáû çàùèòèòü æåíùèíó.
     - “ íàñ áûëî ìíîãî ðàçãîâîðîâ îá ýòîì.
     - àçãîâîðîâ?  Ž  äà!  €  ß-òî  íàäåßëàñü, ÷òî òû âîðâåøüñß ñþäà  èç-çà
êàêîé-ëèáî îò÷àßííîé íóæäû.
     - „åëî îò÷àßííîå.
     -  ’îãäà  ïî÷åìó  òû  ðàçìàõèâàåøü ïåðåäî  ìíîé ýòèì  ïèñòîëåòîì,  à íå
÷åì-íèáóäü íàìíîãî áîëåå èíòåðåñíûì?
     - àñòàâíèê ëåéí çàõâà÷åí ñâîèì ïîìîùíèêîì - íàñòàâíèêîì ‘òàðëèíãîì...
     - Œû  ÷òî, íà  ñàìîì äåëå ñîáèðàåìñß îáñóæäàòü âîïðîñû  ïîëèòèêè? - Žíà
íàäóëàñü, êàê ìàëåíüêèé ðåáåíîê.
     - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ýòî äîëæíî òåáß çàèíòåðåñîâàòü.
     - î ß  íèêîãäà  íå îáñóæäàþ âîïðîñû ïîëèòèêè ñ ìóæ÷èíîé, êîòîðîãî õî÷ó
çàòàùèòü â ïîñòåëü. òî âñå òàê óñëîæíßåò.
     - Ÿ íå õî÷ó áûòü çàòàùåííûì â òâîþ ïîñòåëü.
     - î  ýòîãî ìîãó  çàõîòåòü  ß,  äîðîãîé  ìîé  ðûöàðü. Ÿ  ãðàôèíß.-  Žíà
ïîâåðíóëàñü ê òðîèì ìóæ÷èíàì, êîòîðûå ïîñëóøíî ñòîßëè ëèöîì ê ñòåíå.- ‚åðíî,
ìàëü÷èêè?
     Šàæäûé íåóêëþæå ïðîáîðìîòàë â îòâåò ÷òî-òî ñâîå.
     - ’àê ÷òî ß ìîã  áû îêàçàòüñß  åùå îäíèì ÷ëåíîì ýòîé ãðóïïû?  - ñïðîñèë
Œàñòåðñ.
     - ó, ýòî åùå íàäî ïîñìîòðåòü. Ÿ ïðîáóþ êàæäîãî è îïðåäåëßþ, êàêîâû îíè
â  äåëå.  …ñëè  ìíå íðàâèòñß ÷åëîâåê, íî ó  íåãî  íå õâàòàåò îãîíüêà, ß ìîãó
îñòàâèòü åãî  ïðè ñåáå,  íî áóäó  ñî÷åòàòü  ñ  íåñêîëüêèìè äðóãèìè òàêîé  æå
ïîðîäû.- Žíà ñíîâà îáåðíóëàñü ê òðîèì.- èêàêîé îáèäû.
     - “ âàñ öåëàß êîíþøíß?
     -  „î íåêîòîðîé ñòåïåíè. à  ñàìîì äåëå  ýòèì  òðîèì  ïëàòßò  äåíüãè èç
íàëîãîâ ñ ìîèõ ïîääàííûõ. òî íàåìíèêè,  íàíßòûå â äðóãèõ ìèðàõ äëß áîðüáû ñ
‹èãîé Žñâîáîæäåíèß ƒèáñîíà.
     Œàñòåðñ âñïîìíèë  î òðóïàõ, ðàçâåøàííûõ íà äåðåâå,  è åäâà ñäåðæèâàåìàß
ßðîñòü îòîçâàëàñü áîëüþ â çàòûëêå.
     - „ëß áîðüáû ñ ‹Žƒ?- ñïðîñèë îí.
     - å íàäî òàê ðàññòðàèâàòüñß. î êðàéíåé ìåðå, ß îáåðåãàþ èõ îò âîéíû.
     - àñòàâíèê ëåéí äîëæåí áûòü îñâîáîæäåí.
     - ƒëóïîñòè! òî âíóòðåííåå äåëî "‘ëîâà ëåé-êà". ˆäè â êðîâàòü.
     Œàñòåðñ ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå, ñîçíàâàß, ÷òî ãðàôèíß, âåðîßòíî, íàïóãàíà,
íî  ïûòàåòñß  âûâåñòè   åãî  èç  ðàâíîâåñèß  ñâîåé   áåññòûäíîé  ïîçîé.  òî
äåéñòâîâàëî. Ží äîëæåí áûë ñíîâà çàõâàòèòü èíèöèàòèâó â ñâîè ðóêè.
     - Žøèáàåøüñß,  ãðàôèíß. òî íå òîëüêî äåëî  "‘ëîâà  ëåéêà".  Žíî òàêæå
èìååò áîëüøîå çíà÷åíèå è äëß òåáß ëè÷íî.
     ƒðàôèíß çåâíóëà è ïåðåâåðíóëàñü íà ñïèíó, ïîòßãèâàßñü, êàê êîøêà.
     -  „à,  êîíå÷íî,  îíî  êàñàåòñß  ìåíß.  ëåéí -  ýòî  óæå  îòðàáîòàííûé
ìàòåðèàë. Ÿ äóìàþ, ñ íàñòàâíèêîì ‘òàðëèíãîì äåëà ïîéäóò âïîëíå óñïåøíî.
     - åñìîòðß íà òî îáñòîßòåëüñòâî,  ÷òî îí  ïëàíèðóåò  ñìåñòèòü –èàíãà  ñ
äîëæíîñòè? ’îìíîå ïîòßãèâàíèå ïðåêðàòèëîñü:
     - —òî? Žáìàí íà÷àëñß:
     -   Šàïèòàí-ãåíåðàë   ñíàáäèë   ìåíß   äàííûìè,   ñîáðàííûìè  ðàçâåäêîé
Šîì-‘òàðà...
     - Šàïèòàí-ãåíåðàë ïîëó÷àåò ñîîáùåíèß îò ðàçâåäêè Šîì-‘òàðà?
     —åì áîëüøå ëîæü, òåì áîëåå äîñòîâåðíîé îíà ïîêàæåòñß.
     - ƒðàôèíß, îí æå êîãäà-òî  áûë àäåïòîì Šîì-‘òàðà. …ãî ñâßçè íå  îòìåðëè
ïðîñòî òàê. ‘îîáùåíèå ïðåäóïðåæäàåò î íàìåðåíèßõ íàñòàâíèêà ‘òàðëèíãà. ’îìàñ
ïîñëàë ìåíß ñþäà ïðèñìîòðåòü çà ‘òàðëèíãîì, íî îí íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî  òîò
íà÷íåò äåéñòâîâàòü òàê áûñòðî. Ÿñíî, ÷òî îí ñîáèðàåòñß ïîñêîðåå äîâåñòè ñâîé
çàãîâîð äî êîíöà.
     ƒðàôèíß  ïûòàëàñü  âûãëßäåòü   áåççàáîòíî,   íî   åå   âçãëßä   âûäàâàë
áåñïîêîéñòâî:
     - Šàêîå çíà÷åíèå âñå ýòî èìååò äëß ìåíß?, –èàíã - ìàðèîíåòêà.
     - î îí òâîß ìàðèîíåòêà.-  Œàñòåðñ äåéñòâîâàë íàóãàä è íå äàâàë ãðàôèíå
âðåìåíè îáäóìûâàòü ñêàçàííîå.- ëåéí ïîìîãàë ïîääåðæèâàòü ïîñëåäíèå äâà ãîäà
ìèð,  âåðíî? “ âàñ áûëà âîçìîæíîñòü  ñòàðàòåëüíî íàæèìàòü êíîïêè, ïîòîìó ÷òî
ëåéí äåéñòâîâàë êàê ìèðîòâîðåö.
     - „à, êîíå÷íî.
     -  ‘  åãî  óõîäîì è  ñ  óäàëåíèåì  –èàíãà  îò âëàñòè  âåñü  ìèð ƒèáñîíà
ïîäíèìåòñß íà ðåâîëþöèþ. ‚ñåì áóäåò âïîëíå ïîíßòíî, ÷òî "‘ëîâî ëåéêà" ïî÷òè
îòíßëî èõ ïðàâà. ˆõ ñòðàõ ïåðåä  èíêâèçèöèåé "‘ëîâà ëåéêà" ïðèâåäåò ëþäåé ê
áåçóìèþ. Žíè âòßíóò âàñ â êàòàñòðîôó,  ïûòàßñü îòûñêàòü ïîìîùü  ïîâñþäó, ãäå
ñìîãóò.
     - òî ÷åïóõà! - ñêàçàëà ãðàôèíß, ñàäßñü â ïîñòåëè è íàáðàñûâàß  íà ñåáß
ïðîñòûíþ. - “ òåáß íåò äîêàçàòåëüñòâ.
     - ‹Žƒ óæå óñòàíîâèëà ïðî÷íûå ñâßçè ñ ïðàâèòåëüñòâîì åãóëóñà.
     - ”àíàòè÷íûå  íàåìíèêè  ñ  åãóëóñà,  êîòîðûå äóìàþò,  ÷òî ƒèáñîí ìîæíî
ñîñâàòàòü íàçàä...
     ‚ëîæè ñòîëüêî ïðàâäîïîäîáèß â ëîæü, ñêîëüêî ñìîæåøü.
     - å  ñîâñåì, ãðàôèíß. Žíè ïûòàþòñß çàñòàâèòü âàñ äóìàòü òàê. Ÿ  áûë íà
îäíîé èç áàç. Šíßæåñòâî åãóëóñ äàëî ñâîå áëàãîñëîâåíèå.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê íåìó, ïîïàâøèñü íà îáìàí:
     - Œû äîëæíû èõ îñòàíîâèòü.
     - Œû? Šòî ýòî ìû? ‹þäè íå âåðßò òåáå.
     -  ’îãäà çà êåì æå îíè ïîñëåäóþò?  ‡à  ‹èãîé  Žñâîáîæäåíèß ƒèáñîíà? ‹Žƒ
ðàçäèðàåò  ñåëüñêóþ  ìåñòíîñòü  íà  ÷àñòè. Žíè  íå  çàõîòßò ïðàâëåíèß  òàêèõ
òåððîðèñòîâ.
     -  ƒðàôèíß „èñòàð, ñóùåñòâóåò ïðîñòàß èñòèíà:  ëþäè  âñåãäà  ïðåäïî÷òóò
óãíåòåíèå  îò  ñâîåãî  ïðàâèòåëüñòâà  óãíåòåíèþ îò  çàõâàò÷èêà. “ ƒèáñîíà  ñ
å