 достигли другого отрезка
коридора, изгибавшегосЯ, как ступица колеса. „ругие коридоры расходились
как спицы колеса,  и  на входе в  каждый из них ”елан также видел щиты с
нарисованными символами. Љроме щита с цепью он обратил внимание на щит с
шестиугольной  схемой,   щит  с   небольшой  красной  звездой  и  щит  с
бороздчатым  шаром.   †енщина  провела  ”елана  в  коридор  с  последним
символом.
   "‘имволы!  ™иты  ЯвлЯютсЯ просто знаками,  показывающими,  что  можно
отыскать по  ходу  коридора".  ”елан улыбнулсЯ себе,  радуЯсь тому,  что
начал шевелить мозгами логически, а не от случаЯ к случаю. "Ќе Ясно, что
значит шестиугольник,  но  готов поспорить,  что  цепи  означают тюрьму.
€нтересно, что такое краснаЯ звезда и разноцветный шар?"
   ”елан  быстро  проник  в  тайну  бело-синего шара,  двигаЯсь в  глубь
коридора. ‚ желудке заурчало, когда он почувствовал запах еды. ‘права от
него  несколько дверных  проходов  украшали щиты  с  волнистыми линиЯми,
похожими на спагетти,  которые он просто обожал.  "Ћдному Ѓогу известно,
что означают эти символы,  но мой нос говорит, что здесь повсюду жратва.
…сли в коридорах с символом шар есть помещение длЯ еды, то, возможно, он
обозначает жилые помещениЯ или службы быта".
   Џока они  шли  по  коридору,  в  голову ”елану пришла другаЯ догадка.
"…сли  все  эти  двери  с  замысловатыми символами ведут в  командирскую
рубку,  то это,  по-видимому, довольно большое помещение. ’огда на борту
этого "прыгуна" много людей.  Ђ  следовательно,  он  относитсЯ к  классу
больших кораблей - типа "Ѓегемота".
   ЏройдЯ еще  немного,  женщина,  котораЯ его вела,  остановилась перед
левой дверью,  котораЯ тут же втЯнулась вверх в стену. ”елан заметил щит
и  V-образный символ с  большим шаром в центре и двумЯ шарами поменьше у
каждого рога.  Ћн шагнул в помещение и обошел перегородку,  отшатнувшись
от  Яркого  света,  отражавшегосЯ  от  покрытых  белой  плиткой  стен  и
серебристых металлических зеркал. "Људа же менЯ занесло?"
   „ве из трех персон, находившихсЯ в помещении, посмотрели на него так,
будто  он  прервал тайный  ритуал.  ”елан  почувствовал,  как  по  спине
поползли мурашки.  ‚прочем, неприЯтное чувство более чем соответствовало
тому удивлению,  с которым он разглЯдывал место,  где ему определенно не
собирались оказывать почтение. "џ привык к такому на ѓанцбурге. Ќо здесь
менЯ даже не принимают за человека".
   ’рое присутствующих выглЯдели так странно,  что ”елан усомнилсЯ, люди
ли они. ‚ стороне от них он увидел обнаженную женщину, сидевшую на узкой
скамье, котораЯ глубоко прогнулась по центру не потому, что женщина была
толстой -  хотЯ ”елан готов был  битьсЯ об  заклад,  что  она  весила не
меньше ста пЯтидесЯти килограммов,  -  а потому,  что она была гигантом!
ЃледнаЯ плоть покрывала толстые мышцы,  и  ”елан осознал,  что физически
она  намного  превосходила любого  силача  из  ѓончих  Љелла,  которые в
свободное времЯ любили потренироватьсЯ с тЯжеленными штангами. "…е плечи
были намного шире,  чем  у  любого из  этих верзил!  …е  рост два  метра
тридцать сантиметров, не меньше".
   †енщина посмотрела через плечо на ”елана холодными карими глазами. Ћн
изучал ее,  словно хищник,  оценивавший, хватит ли сил убить эту добычу.
Ћна  же   просто  продолжала  заплетать  длинную  косу  красного  цвета,
змеившуюсЯ с  ее  затылка.  "џ  бы  не возражал вообще никогда с  ней не
встречатьсЯ.   ѓде  же  они  найдут  боевой  робот,   годный  длЯ  такой
громадины?"
   Ѓлижайший к  ”елану  мужчина  выглЯдел  так  же  необычно.  ‚месте  с
амазонкой их можно было сравнить с тремЯ людьми обычных размеров.  Љопна
желтых волос еще  больше увеличивала и  без того крупную голову,  и  его
обнаженное тело  казалось слишком маленьким,  чтобы носить ее.  ‚прочем,
хорошо  развитаЯ  мускулатура  выдавала  силу  и  мощь,  скрываемые  его
небольшим ростом.
   Њужчина даже не обернулсЯ,  чтобы взглЯнуть на ”елана, а рассматривал
его выпуклыми зелеными глазами в зеркале.
   Љогда  ”елан сцепилсЯ взглЯдом с  третьим персонажем,  находившимсЯ в
комнате,  ему показалось,  будто он вонзил палец в  розетку электросети.
…го темные глаза пылали откровенной ненавистью. "—ерт побери, какаЯ муха
его  укусила?"  Ќа  нем  была  длиннаЯ голубаЯ рубаха  навыпуск.  ”елану
показалось,  что они с ним были почти одного роста. "‚олосы у нас одного
цвета,  но у него они растут треугольным выступом на лбу. …сли бы не они
и не его карие глаза, мы бы смотрелись как братьЯ".
   ‘редний мужчина перевел взглЯд  выцветших глаз  на  женщину,  котораЯ
привела ”елана.
   - “веди его отсюда. Ћтведи в общую камеру. Ћна покачала головой:
   - Heг.  …го приказано доставить к  •ану,  и  до  того надо привести в
порЯдок. Ђмазонка бросила взглЯд.
   - Ќо не здесь же, ђанна?
   ђанна причесала тонкими пальцами волосы белого цвета:
   - „а,  ќвента,  здесь.  Ћн  должен быть изолирован от других.  -  Ћна
бросила взглЯд на ”елана.  -  Ќе думаешь ли ты,  что Я отведу его в свою
комнату, чтобы привести в порЯдок, нег?
   - Љонечно нет,  Љомандир ‡везд, - усмехнулсЯ кареглазый. - Ћтведи его
на кухню.  ’ам есть ванны длЯ мытьЯ овощей. Ђ впрочем, делай что хочешь.
Њне безразлично. џ занЯт здесь.
   ѓолос мужчины вызвал у  ”елана какие-то  неЯсные воспоминаниЯ.  Љогда
тот  стал заправлЯть свою темно-синюю рубаху в  брюки,  ”елан заметил на
его запЯстье блеск серебра, и Ярость вспыхнула в нем.
   - ќй,  ты,  это  же  моЯ ременнаЯ прЯжка!  -  Ќаемник протЯнул руку к
волчьей морде из оникса и малахита, которую ’ира сделала длЯ него.
   ”елан не  заметил ни  одного удара,  но услышал и  ощутил их на себе.
Џервый удар пришелсЯ в  голову над  левым виском,  развернув ее.  ђезкий
удар  слева в  живот заставил его  скрючитьсЯ и  выдохнуть воздух.  Ќоги
стали  ватными.  ‡авершающий удар  в  левое  ухо  отправил его  прЯмо  в
направлении рЯда шкафчиков, стоЯвших в раздевалке. ”елан ударилсЯ об них
и отлетел на пол.
   - ‚лад!
   ‚ голове звенело,  и он едва расслышал имЯ, которое выкрикнула ђанна.
ѓолова шла кругом, а в груди не хватало воздуха. Ћн пыталсЯ вдохнуть, но
легкие не действовали.  ЏотрЯсенный, он понЯл, почему не может дышать, и
запаниковал.
   - ‚оздух! Њне нужен воздух!
   Ќизкорослый блондин встал на колени рЯдом и  перевернул его на спину.
Ћн  ухватилсЯ за  поЯс  шорт,  которые  носил  ”елан,  и  приподнЯл его,
заставив  прогнуть  спину.  Ќемного  драгоценного воздуха  просочилось в
легкие наемника.  ЏродолжаЯ поднимать и опускать корчившегосЯ ”елана, он
уважительно  посматривал  на  непокорного врага  и  неодобрительно -  на
кареглазого.
   џростный, как грозоваЯ туча, ‚лад выпалил:
   - Ќе  пЯльсЯ на  менЯ так,  Љари!  -  Ћн  перевел взглЯд на  спутницу
”елана. - € ты, ђанна! џ не позволю, чтобы этот недочеловек разговаривал
со мной таким тоном,  и не испытываю к нему симпатию.  ќта прЯжка моЯ! -
Ћн ткнул в ”елана пальцем.  - Ћн стал моей добычей, и прЯжка принадлежит
мне по праву.  ќто самое меньшее,  что Я заслужил, если учесть необычное
поведение •ана.
   ђанна вскинула подбородок.
   - ’ы  ведешь себЯ неподобающе,  ‚лад.  •ан не часто заЯвлЯет о  своем
праве на  то,  что  добыли его люди,  и  все же  это его право поступить
именно так.  ’вой поступок позорит твою сиб-группу.  ’ы  был  рожден длЯ
большего.
   ™еки ‚лада покраснели от  Язвительного упрека ђанны.  Ћн уставилсЯ на
нее и затем резко опустил глаза.  Ќе проронив ни слова, он обошел Љэри и
покинул помещение. Љогда дверь автоматически захлопнулась за ним, Љэри и
ђанна переглЯнулись.
   ‹егкие  ”елана  едва  работали,  но  он  почувствовал облегчение.  Ћн
пристально посмотрел на  дверь и  сплюнул волосы и  грЯзь,  набившиесЯ в
рот.  "ѓолос!  ’от,  кого они зовут ‚ладом,  был одним из тех,  кто менЯ
допрашивал.  ќто голос ‚спыльчивого". ”елану ужасно хотелось вцепитьсЯ в
глотку парню,  который отколошматил его,  но вызваннаЯ слабостью дрожь в
руках и  ногах не  оставлЯла иллюзий на счет собственной боеспособности.
"ЊенЯ накачивали всЯкой дрЯнью на протЯжении недель,  а может, месЯцев и
держали в  тесной камере,  где  невозможно даже размЯтьсЯ.  Ѓыл бы  Я  в
форме,  то,  может,  смог бы что-нибудь сделать,  но,  проклЯтье, он так
быстро двигаетсЯ и больно бьет".
   Љэри повернулсЯ, взЯв ”елана под правую руку, а ђанна ухватила левую.
Ћни  поднЯли  его  на  ноги  и  посадили на  скамью.  ќвента  встала,  с
отвращением посмотрев на ”елана,  и прошагала в глубь помещениЯ. Ќаемник
уселсЯ поустойчивей, поднЯл глаза и уставилсЯ на незнакомца в зеркале.
   ЋтросшаЯ борода имела рыжеватый оттенок,  весьма далекий от цвета его
черных как смоль волос. ‚олосы, которые он всегда носил немного длиннее,
чем другие водители боевых роботов, превратились в густой спутанный ком.
Џожалуй,  если  бы  не  заплывший левый  глаз  и  тонкаЯ  струйка крови,
сочившаЯсЯ по шее из мочки уха, размозженного последним ударом ‚лада, то
он не узнал бы себЯ.
   Љэри перевел взглЯд с отражениЯ ”елана на ђанну и снова в зеркало.
   - ’ы полагаешь, его можно привести в порЯдок?
   - Џрошу тебЯ,  покажи свое мастерство,  как ты сделал на командирских
экзаменах.
   ‹еваЯ рука  ђанны взметнулась с  такой быстротой,  что  ”елан заметил
только ее  неЯсные очертаниЯ,  когда она  поразила шею  коротышки.  Љэри
вскинул правую руку,  пытаЯсь отбить удар в  сторону,  но промазал.  Ћна
рассмеЯлась:
   - Њедленно реагируешь, Љэри. џ могла бы тебЯ сейчас убить, квиафф? Ќо
пожалела тебЯ.
   Ќизкорослый парень  покачал головой:  -  Џодожди до  следующего раза,
когда увидишь менЯ,  Љомандир ‡везд.  џ обЯзан тебе жизнью.  Џоскольку Я
такой  маленький,  то  надеюсь,  что  небольшой услуги будет достаточно,
чтобы отработать этот долг, квиафф?
   - Ђфф. - Ћна утомленно улыбнулась. - ’ак будешь мыть и стричь?
   ”елан почувствовал себЯ оскорбленным.  "…сли бы Я здесь не стоЯл,  то
подумал бы, что они говорЯт не обо мне, а о мытье грЯзной посуды".
   - €звините, но раньше менЯ считали способным помытьсЯ самостоЯтельно.
   Ѓольшеглазый мужчина улыбнулсЯ:
   - ЏредставлЯю! Ђ ты моешьсЯ лучше, чем защищаешьсЯ?
   €з глотки наемника послышалсЯ глухой ропот недовольства.
   - Џожалуй, Я чаще практиковалсЯ в мытье, чем в побоЯх.
   ђанна и Љэри улыбнулись вместе.
   - •орошо,  у тебЯ есть достоинство,  -  сказала она и, повернувшись к
Љэри, спросила: - Џоможешь? ђади сиб-группы?
   Ћн тЯжело вздохнул:
   - Ђфф. Њы воспользуемсЯ твоими запасами, ножницами и бритвой.
   - €дет.
   ”елан покачал головой:
   - Џочему-то у  менЯ возникло ощущение,  что вам было бы лучше отнести
менЯ в  прачечную -  или  что  тут у  вас на  корабле?  -  и  засунуть в
стиральную машину.  - “видев, как просветлели их лица, он поднЯл руки. -
—естно, мне бы не хотелось вас затруднЯть. Џойдемте-ка простирнемсЯ.
   ЌатЯнув коричневато-зеленую одежду,  которую достала длЯ  него ђанна,
пока Љэри стриг ему волосы,  ”елан провел левой рукой по  свежевыбритому
лицу.  "ђад, что сбрили бороду, она менЯ очень старит". Ќеожиданно перед
его  глазами всплыл образ бородатого лица  отца,  и  уныние нахлынуло на
него.  "Љак долго Я в плену?  „олжно быть,  они думают, что Я мертв. Њне
надо как-то передать им весточку. Љогда надо, вокруг не сыщешь ни одного
сотрудника Љом-‘тара!"
   Џрижавшись спиной  к  задней  стенке  турболифта,  ”елан  наблюдал за
вспышками цифр, мелькавшими по мере того, как кабина уносила ђанну и его
на нос кораблЯ. Ќаемник удивилсЯ множеству палуб, каждаЯ из которых была
отмечена  своим   щитом   с   нарисованным  символом.   "„вадцать  палуб
обслуживаютсЯ только этим лифтом. —тобы попасть на верхнюю дюжину палуб,
судЯ по всему,  необходимо набрать определенный код.  …сли лифты на этом
корабле работают, как лифты на других шаттлах, и не перемещаютсЯ по всей
длине кораблЯ,  чтобы не  вызывать турбулентность и  потери воздуха,  то
размеры  этого  кораблЯ  действительно  огромные".   ‚  сознании  ”елана
мелькнула мысль,  что этот корабль может быть больше "Ѓегемота",  но  он
тут же отбросил ее как маловероЯтную.
   ‹ифт   замедлил   ход   и    остановилсЯ.    Љогда   ђанна   набирала
последовательность  цифр  на  панели  с  кнопками,  при  каждом  нажатии
раздавалсЯ мелодичный звук.  Љогда,  скользнув,  открылась дверь,  ђанна
вытолкнула  ”елана  из  кабины.  ЏрокладываЯ  путь  по  коридору,  ђанна
двигалась  с  такой  быстротой,  что  у  Љелла  было  не  много  времени
разглЯдеть  окружающую  обстановку.  Ќаконец  ђанна  остановилась  перед
дверью, на которой был нарисован щит с необычной эмблемой. ‚ центре него
красовалсЯ силуэт  волчьей головы,  удивительно похожей на  украшение на
гербовом щите ѓончих Љелла и  ременную прЯжку,  которую сделала длЯ него
’ира.  Џод ней был рЯд из пЯти красных звезд, похожих на орнамент серьги
ђавны.  Ћна встала по стойке "смирно",  и ”елан, паЯсничаЯ, принЯл то же
положение, когда дверь открылась.
   - Џожалуйста,  войдите,  - сказал высокий, стройный мужчина с коротко
стриженными седыми волосами, жестом пригласив их в комнату - радушно, но
без  особого энтузиазма.  Ћн  едва заметно улыбалсЯ,  но  ”елана это  не
успокоило.  —то-то мелькнуло в выражении лица хозЯина комнаты, когда его
взглЯд скользнул по  заплывшему левому глазу  и  пЯтну засохшей крови на
ухе ”елана, но он ничего не сказал.
   ”елан проследовал за ђавной в комнату,  и дверь,  скрипнув, закрылась
за   ними.   Џочти   у   самой  двери  ђанна,   козырнув  правой  рукой,
приветствовала •ана.  Ћн  элегантно ответил  на  приветствие и  искренне
улыбнулсЯ ей.
   - Џолагаю, ты не думала, что тебЯ попросЯт привести этого парнЯ сюда.
   Ћна пожала плечами, что вполне выдало некоторое чувство обиды.
   - …сли  сейчас  от   менЯ  не   требуют  исполнениЯ  непосредственных
обЯзанностей, то пора, видимо, подумать о новых.
   •ан благосклонно принЯл объЯснение и обратилсЯ к ”елану:
   - ’ы выглЯдишь одновременно и лучше и хуже,  чем когда Я видел тебЯ в
последний раз.
   ”елан  вежливо  улыбалсЯ,   пока   его   рассудок  судорожно  пыталсЯ
распознать в голосе •ана какой-либо из голосов, допрашивавших его.
   - џ стал неповоротливым. Ѓелесые брови •ана изогнулись.
   - ‚ таком случае не ошибсЯ ли ‚лад,  когда доложил,  что был вынужден
атаковать тебЯ?
   ”елан поднЯл голову и внимательно стал изучать •ана.
   "ЊенЯ опЯть позвали только длЯ того,  чтобы проверЯть и  интриговать?
—то,  разве его люди еще не все выкачали из менЯ,  когда Я был одурманен
наркотиками?"
   - Ќе будь Я  столь неповоротливым,  Я бы не стал выводить его из себЯ
или уклонилсЯ бы от его кулаков.
   ѓолубые глаза •ана сузились,  затем его лицо проЯснилось, и он жестом
пригласил ”елана пройти в гостиную.
   - €звини. ‚ последние месЯцы тебе достаточно много задавали вопросов,
квиафф?  Ђ  Я  заставил тебЯ стоЯть в  фойе по  стойке "смирно",  словно
наложил взыскание. Џроходи и познакомьсЯ с моим гостем.
   ЏовинуЯсь  приглашению  хозЯина,   ”елан  двинулсЯ  вперед,   обратив
внимание на  великолепный дизайн  апартаментов •ана.  ‘начала меблировка
комнат  показалась ”елану  скромной,  но  затем  он  обратил внимание на
качество каждой вещи,  как  будто  •ан  стремилсЯ заполнить пространство
жилого  помещениЯ только самыми изысканными вещами.  ”елан  предположил,
что  убранство и  меблировка комнат,  по-видимому,  Явились  результатом
долгого процесса тщательного отбора каждого предмета.
   ’емно-серый  ковер и  утепленные стены Ярко-бордового цвета создавали
атмосферу,  благоприЯтную длЯ  занЯтий наукой.  ‘крытые в  потолке лампы
излучали желтый свет,  освещаЯ столы и  полки из  стекла и  серой стали.
‘офа и пара кресел выглЯдели удобными,  но отличались цветом и дизайном.
Ќа полках стоЯли несколько сувениров и две-три голографические книги, но
”елан не смог определить, какие именно.
   …динственное украшение на  стене  висело  над  софой.  ќто  был  щит,
украшенный гербом,  напоминающим эмблему на дверЯх. …динственное отличие
состоЯло в  том,  что над головой волка отсутствовали звезды.  Ќа  месте
звезд  ”елан  увидел маленький квадрат,  который был  прикреплен к  щиту
только в  одной  точке.  Џриблизившись,  он  сделал другое поразительное
открытие.  "„ьЯвол,  значок  выглЯдит так,  будто  он  вырезан из  брони
боевого робота!"
   ђазмышлениЯ ”елана  о  красоте  и  предназначении предмета  мгновенно
улетучились,  когда  другой гость  •ана  повернулсЯ от  одной из  полок,
содержимое которой просматривал.
   - Џриветствую тебЯ,  ”елан Љелл.  Џожалуй,  сообщениЯ о  твоей гибели
оказались чрезмерно преувеличены.
   ЌесмотрЯ  на  потрЯсение,   молодой  наемник  мгновенно  узнал  этого
человека по алой ленте на его белой мантии.  "’ысЯча чертей,  что делает
здесь регент Љом-‘тара?"  Ћшеломленный,  ”елан глазел на седого старика,
затем пришел в себЯ.
   - „а будет с вами мир Ѓлейка, регент...
   ђегент  поправил повЯзку на  правом  глазу,  затем  искоса  посмотрел
здоровым глазом на наемника.
   - „а, теперь вижу. ’ы - Љелл.
   —то-то в словах регента насторожило ”елана.
   - ‚ы знаете моего отца?
   ђегент  заколебалсЯ на  мгновение,  и  ”елан  почувствовал,  как  тот
"проглотил" слова, пришедшие ему на ум первыми.
   - ‡наю ли Я его?  Ќет,  мы незнакомы. Џо роду моей деЯтельности Я как
военный регент изучал информацию о  нем и  прониксЯ уважением к нему.  џ
даже встречалсЯ с  ним  много лет тому назад,  но  сомневаюсь,  чтобы он
помнил обо мне или о нашей встрече.
   ”елан хотел было спросить официального представителЯ Љом-‘тара, может
ли  он  передать весточку родителЯм о  том,  что  жив,  но  вынужден был
смолкнуть,   когда  в  комнату  вошел  •ан.   „обродушно  улыбаЯсь,  •ан
распростер объЯтиЯ, приветствуЯ гостей:
   - Џозвольте мне  представить вас  друг другу официально.  ”елан Љелл,
это Ђнастасий ”охт,  военный регент вашего Љом-‘тара.  ђегент, это ”елан
Љелл.
   Њолодой наемник приветствовал ”охта  кивком головы и  затем выжидающе
посмотрел на •ана. €х взглЯды встретились.
   - Џозволь мне представитьсЯ тебе.  џ -  “льрик Љеренский, •ан ‚олков.
Џосланный моим кланом, передовой отрЯд захватил тебЯ и доставил сюда, на
борт "прыгуна" "„икий ‚олк".
   Ќовость о  том,  что он находитсЯ на борту "прыгуна",  потрЯсла Љелла
даже  больше,  чем  прежние попытки оценить размеры кораблЯ,  который он
принЯл за шаттл. "Џрыгун!" Ќевозможно! "Џрыгун" представлЯет собой всего
лишь переходный модуль,  водруженный на двигатель Љерни-”ушиды. Њожет, у
них  имеетсЯ  площадка  длЯ  посадки  шаттлов?  "Љу"  тоже  имеет  такие
платформы,  но больше ничего.  Ђ этот "прыгун" имеет платформы и условиЯ
длЯ проживаниЯ большого количества людей.  “х  ты,  ”елан,  да  это Явно
хуже, чем небольшаЯ облава с потасовкой на "’аркаде".
   Ѓыстро придЯ  в  себЯ,  ”елан  хотел  было  протЯнуть •ану  руку,  но
почувствовал, что “льрик не примет такое приветствие - скорее вследствие
формальности, чем из-за недовериЯ или неприЯзни.
   - ‘эр,  могу ли Я сообщить семье о том,  что Я еще жив?  ‘ообщение не
будет  содержать какие-либо  военные разведданные.  „опрос и  первый бой
свидетельствуют со  всей  очевидностью длЯ  менЯ,  что  вы  вторглись на
Џериферию как захватчики. џ просто не хочу, чтобы мои родители страдали.
   “льрик кивнул, но ”охт возразил:
   - ‘ожалею,  герр Љелл,  но даже с разрешениЯ •ана Я не смогу передать
такое сообщение.  Џримас Љом-‘тара направила менЯ к  этим необыкновенным
людЯм  в  качестве  посланника.   Џо  своей  сути  моЯ  миссиЯ  ЯвлЯетсЯ
дипломатической, и Я не могу перевозить туда и сюда какие-либо сообщениЯ
независимо от их содержаниЯ. - ђегент улыбнулсЯ и вполоборота повернулсЯ
к •ану:  - •ан показал мне записи твоего боЯ с их передовым отрЯдом. Љак
ты  видел,  их  военнаЯ  технологиЯ  и  подготовка  производЯт  глубокое
впечатление.
   ‘лова  ”охта погасили надежду,  вспыхнувшую в  его  сердце.  ‚  горле
запершило, когда он кивнул, соглашаЯсь с объЯснением регента.
   - „ействительно производЯт впечатление.  -  Ћн вскинул голову.  - Њне
никогда раньше  не  доводилось сталкиватьсЯ с  организацией,  в  которой
солдат докладывает о том, что совершил нападение.
   “льрик ухмыльнулсЯ:
   - …сли  бы  ты  повредил  чужое  имущество,  ты  бы  сказал  об  этом
владельцу, нег?
   Ќе расслышав как следует вопрос, Љелл кивнул:
   - „а,  но...  Џостойте... имущество? ‹ицо “льрика осталось спокойным,
как будто не произошло ничего необычного.
   - ‚зЯв тебЯ в  плен,  ‚лад заслужил право владеть тобой.  Љак •ан,  Я
воспользовалсЯ исключительным правом.
   “жас,  поЯвившийсЯ на лице ”елана,  доказал,  что он ничего не понЯл.
’огда •ан схватил правое запЯстье ”елана и показал на браслет из шнура:
   - Џопросту говорЯ, ”елан Љелл, ты принадлежишь мне.

        XV

   Ћрбитальное пространство, ’уле,
   ‘вободнаЯ ђеспублика ђасалхаг
   7 марта 3050 г.

   ’ира Њираборг бросила взглЯд на  вспомогательный монитор командирской
кабины,  на  экране  которого  виднелись  небольшой  знак,  показывавший
мертвую     точку     ее     истребителЯ-перехватчика    "илоны",     и
векторно-графическаЯ  сфера,   медленно   вращавшаЯсЯ  вокруг   кораблЯ.
Џоблизости от кораблЯ светились три маленьких треугольника с  символами,
указывавшими на положение ведомого и еще двух пилотов ее звена. Џо курсу
в манЯщей дали неподвижно сиЯло огромное светило.
   Ћна  улыбалась,  едва  ощущаЯ  у  уголков  губ  небольшое давление от
подушечек нейрошлема.  "‘коро мы будем дома. ‚ернемсЯ на борт "•вастуна"
и  рванем в  другую систему.  ‚  общем-то  Я  знала,  что служба в  роте
почетного караула по  большей части состоит в  сопровождении официальных
лиц и других протокольных мероприЯтиЯх, но не предполагала, что придетсЯ
охранЯть министра обороны во времЯ его длительных воЯжей на периферийные
звездные системы, подвергшиесЯ нападению бандитов".
   ‚ наушниках шлема раздалсЯ голос Ђники „женсен, обращавшейсЯ к ней:
   - Љапитан, ничего подозрительного не обнаружено.
   Џовернув  голову  вправо,  ’ира  увидела  "илону"  Ђники,  несущуюсЯ
параллельным курсом.  ”орма  крыльев  кораблЯ  позволЯла  ему  нарЯду  с
несколькими другими  аэрокосмическими истребителЯми-перехватчиками вести
боевые  действиЯ  как   в   атмосфере,   так  и   в   глубоком  космосе.
Џилотировавших "илоны" летчиков относили к  особому классу  и  прозвали
"бумерангами".
   "Ђ все потому,  дочка,  - поЯснил как-то ’ире ее первый инструктор, -
что пилоты "илон" всегда возвращаютсЯ назад после заданиЯ".
   "…ще бы,  ведь Љом-‘тар никогда не  терЯет донесений".  ’ира включила
радиосвЯзь.
   - ЏринЯто, "‚алькириЯ-2". Ћтбой. —то у тебЯ, ‹юнгвист?
   - —исто, как Ясным днем после уик-энда! - рассмеЯлсЯ ‘вен ‹юнгвист. -
"‚алькириЯ-4"  докладывает,  что  все спокойно.  Ћн  наблюдает за  нашей
шестеркой. Њимо нас никто не прошмыгнет.
   - ЏринЯто, "’ретий".
   ’ира прикоснулась пальцем к  значку шаттла на экране вспомогательного
монитора.  Њгновением позже в  центре экрана вместо ее  кораблЯ поЯвилсЯ
шаттл,  и значки,  указавшие на сфере позицию, которую будет занимать ее
звено в  восемь часов.  ЌарЯду с  выводом на  экран ее  монитора данных,
поступивших с  сенсорных датчиков "•вастуна",  компьютер включил  прЯмой
канал свЯзи с кораблем базированиЯ звена.
   - ‡вено ‚алькирий докладывает, что путь свободен.
   - ЏонЯл вас, командир ‚алькирий. Љ ужину ждем вас дома.
   Њужской голос оператора,  наблюдавшего за действиЯми звена, прозвучал
чуть тише:
   - ’ира,  еда здесь совершенно не похожа на то,  что пришлось есть два
днЯ назад в ‘оволе. Ќе пренебрегай моим приглашением.
   Џрежде чем ’ира смогла ответить, в эфире раздалсЯ голос Ђники:
   - ‹ейтенант ’вит,  будьте добры, не отвлекайтесь! Њы находимсЯ в зоне
действий неприЯтелЯ.
   ’ира слышала,  как ’вит согласилсЯ с  замечанием Ђники,  и радиосвЯзь
смолкла.  Ћна молча поблагодарила Ђнику, но внутри снова начало свербить
очень уж  знакомое чувство досады и  злости.  Ћна старалась не позволЯть
мыслЯм свернуть на наезженную колею неприЯтных воспоминаний. "’ы сделала
свой выбор. ‚от и все. ’ы отказалась от предложениЯ ”елана и добровольно
поступила на  службу в  эту  роту,  потому что  так  было лучше во  всех
отношениЯх. ‚ ѓанцбурге оставатьсЯ было нельзЯ, это уж точно".
   Ќа  пульте  управлениЯ радиосвЯзью вспыхнула  краснаЯ  лампа,  и  она
автоматически включила его.  ‘ловно прочитав ее  мысли,  Ђника  вышла на
свЯзь с  ней  на  частоте,  которую они  использовали только длЯ  личных
разговоров.
   - ’ира,  не надо постоЯнно терзать себЯ.  ’воей вины в этом нет. —ему
суждено случитьсЯ,  то и  происходит.  ’ира кивнула и  бросила взглЯд на
"илону" Ђники.
   - ‡наю,  что ты  права,  Ќика.  „аже если бы Я  поступила на службу к
ѓончим Љелла,  Я  ничего не  смогла бы  сделать,  чтобы ”елан не  погиб.
—асть, в которой он служил, не имела аэрокосмического прикрытиЯ. ЊенЯ бы
там просто не было.
   - ‘корее всего, так и было бы. - ‚ голосе Ђники эхом отозвалось то ли
облегчение, то ли раздражение.
   ’ира снова посмотрела на данные сенсорного сканированиЯ,  поступившие
с "•вастуна".  ‚се было чисто. ‚ течение всего этого "визита вежливости"
она  надеЯлась столкнутьсЯ с  рейдом пиратов,  которые убили  ”елана,  и
отомстить им в бою. "ѓлупо. ’ы так думаешь, потому что хочешь умереть".
   - ‘пасибо,  Ќика.  џ  возвращаюсь.  Љогда  доберемсЯ  до  "•вастуна",
напомни  мне,  чтобы  Я  преподала ’виту  урок,  объЯснив значение слова
"нет".
   - ЏринЯто.
   ’ира  заметила,  как  на  экране сканера поЯвилось что-то  новое.  Ќа
внешней кромке  обзора  возникли четыре  меленьких красных треугольника.
Љомпьютер контролЯ театра  военных  действий подключил второй  монитор и
начал   высвечивать  разнообразные  силуэты   и   профили   всевозможных
аэрокосмических истребителей-перехватчиков и  шаттлов,  сравниваЯ  их  с
поступившими данными.  Љомпьютер попеременно показывал модели  "туки" и
"Љорсара", но не мог прийти к окончательному решению.
   ’ира прикоснулась к  метке,  обозначавшей ее корабль,  и  сканирующий
компьютер  произвел  возврат  в   режим  использованиЯ  приборов  своего
кораблЯ.  “меньшив диапазон сканированиЯ,  он  вывел  длЯ  нее  данные о
вооружении незнакомцев,  которые  совершенно неожиданно оказались весьма
внушительными.   Ћна  переключила  радиосвЯзь  на   управлЯющую  частоту
шаттлов,  оставив тактический канал  свЯзи  со  звеном  в  режиме  ввода
данных.
   - ‡вено  ‚алькирий вызывает на  свЯзь "•вастуна".  “  нас  на  экране
поЯвились  четыре  ЌЂЉа.  -  Ћна  снова  посмотрела на  монитор.  -  Ћни
приближаютсЯ к  вам по курсу,  который может выглЯдеть как тепловой след
от нас, но мои приборы засекли их. Џодтвердите.
   ’ира  увеличила силу  курсовой тЯги с  правой стороны своего кораблЯ,
разворачиваЯсь влево и удалЯЯсь от кораблЯ Ђники. Ћна заметила, как один
из  четырех  кораблей,  следовавших за  звеном,  в  точности повторил ее
маневр.  "Љем бы  они там ни  были,  но  действуют они хорошо!  „овольно
сложно   выдавать   себЯ    за    инфракрасный   след   аэрокосмического
истребителЯ-перехватчика, проходЯщего через облако гелиЯ".
   Ќа  запрос ’иры ответил ’вит,  но,  в  отличие от  предыдущего сеанса
свЯзи, его голос звучал настороженно:
   - ‚ас понЯл,  ‚алькирии.  ’олько что мы получили с  большими помехами
какое-то сообщение,  переданное с ’уле.  Џока не Ясно, что это было, но,
вероЯтно, свЯзано с враждебными действиЯми на этой планете.
   - ‚ас  понЯл,  "•вастун".  Ќам  занЯтьсЯ парнЯми,  сидЯщими у  нас на
хвосте? Ћни преследуют нас на удалении около тысЯчи километров.
   - Ћтставить,  ‚алькирии.  Љурс  к  "прыгуну" в  точке  надира открыт.
Џросто следите за ними.
   ’вит отвечал медленно с  паузами между словами,  и  ’ира понЯла,  что
оператор следит  за  множеством данных,  поступающих к  нему  из  других
источников. Ћна бросила взглЯд на вспомогательный монитор и увидела, что
четыре  неопознанных  аэрокосмических кораблЯ  разделились  и  увеличили
скорость. "Ћни хотЯт нас догнать!"
   - ‘лушай менЯ, "•вастун", нас атакуют, и мы собираемсЯ открыть огонь.
"‚алькириЯ-2"  следует со  мной.  "‚алькириЯ-3"  и  "‚алькириЯ-4"  парой
двигаютсЯ по курсу 256 градусов и замыкают цепь. “дачи.
   - “спеха, - ответил ‹юнгвист.
   ’ира  включила двигатели малой тЯги,  направив реактивную струю таким
образом,  чтобы выполнить плавный разворот кораблЯ вокруг кончика левого
крыла.  €  хотЯ  в  космосе  не  нужно  было  беспокоитьсЯ  о  трении  и
турбулентности,  все же  сила инерции воздействовала на  нее и  корабль.
„авление в скафандре увеличилось, не позволив крови отхлынуть от головы,
когда она  пришпорила своего аэрокосмического конЯ,  но  она знала,  что
даже скафандр не  спасет ее  от  временной потери сознаниЯ,  если маневр
произвести слишком быстро.
   ‚зЯв  новый курс,  мчась в  обратном направлении сквозь пространство,
которое только что патрулировала,  ’ира включила все системы вооружений.
Љомпьютер вывел изображение "илоны" на экран главного монитора,  и  при
подключении каждого орудиЯ оно начинало светитьсЯ.
   - ‚ыдвинуть и  проверить пусковую  установку ракет  дальнего  радиуса
действиЯ,  -  бормотала  она.  -  ‚ыдвинуть и  проверить тЯжелый  лазер.
Џроверить средние лазеры,  установленные на крыльЯх.  ЏусковаЯ установка
ракеты среднего радиуса действиЯ заднего сектора зарЯжена и  приведена в
боеготовность.
   Ќа  экране ее шлема,  поЯвилось изображение красной прицельной метки,
за  которой  она  следила  правым  глазом,  когда  поворачивала  голову.
Џодлокотники кресла медленно повернулись на девЯносто градусов,  показав
спусковые кнопки  всех  систем  вооружений.  "„ержи  прицел  на  цели  в
пространстве или на сенсорном экране и бей их в клочьЯ".
   Љак  и  тЯжело  ступающие по  земле  боевые  роботы,  аэрокосмические
истребители-перехватчики   полагались   на   данные,    поступавшие   на
голографический экран. Ќо в то времЯ как воины - водители боевых роботов
ориентировались только  на  двухмерном  поле  боевых  действий,  пилотам
истребителей-перехватчиков приходилось иметь дело с врагами в трехмерном
театре.  ѓолографические экраны  образовывали  сферу,  в  центр  которой
указывала  носоваЯ  часть  истребителЯ-перехватчика.   Љогда  золотистое
кольцо вспыхивало по окружности всего экрана,  пилот знал, что компьютер
обнаружил и зафиксировал цель, поЯвившуюсЯ с кормы.
   ’иру тревожило то, что ее компьютеру все еще не удалось определить, к
какому классу -  "Љорсарам" или "тукам" - относились корабли, навстречу
которым они неслись.  "тука" представлЯла собой истребитель-перехватчик
с тЯжелой броней,  оснащенный всеми системами оружиЯ,  которые имел и ее
корабль,  но  в  большем количестве.  "Љорсар" же,  хотЯ  и  был  меньше
вооружен  и   легче  бронирован,   обладал  более  совершенной  системой
управлениЯ,  благодарЯ которой слыл  неуловимым противником.  "€  если Я
смогу попасть ему в корму, то он уЯзвим".
   - ’вой  компьютер  не   страдает  шизофренией?   -   спросила  Ђника,
по-видимому столкнувшись с той же проблемой.
   ’ира попыталась ответить уверенно:
   - „а,  что-то определенно протухло в его куцых силиконовых мозгах.  -
Ћна  почувствовала,  как  по  спине  пробежала дрожь.  -  ђассчитываю на
"тук", а молю о "Љорсарах".
   - ‚ас понЯл.
   ‘екунду на линии свЯзи слышались лишь атмосферные помехи, затем снова
раздалсЯ голос Ђники:
   - Љакого дьЯвола здесь ищут истребители-перехватчики „эвиона?  џ что,
прослушала объЯвление войны?  —то,  принц •энс  „эвион снова женилсЯ или
что-то еще стрЯслось?
   ’ира  знала  о   том,   что   "туки"  и   "Љорсары"  были  основными
военно-космическими  кораблЯми  ”едеративного  ‘одружества,   но  что-то
подсказывало ей, что эти истребители-перехватчики поЯвились не оттуда. €
прежде  чем  она  успела  ответить  Ђнике,  ожив,  засветилсЯ  ее  пульт
управлениЯ и в кабине пронзительно зазвучал сигнал тревоги.
   - ЊенЯ  засек  вражеский  радар!  Ѓыстро  влево  и  вверх!  -  громко
вскрикнула ’ира.
   Ћна завалила "илону" на  крыло влево,  и  ее  плечо прижало к  левой
стороне кабины. ЏадаЯ, ее истребитель-перехватчик проскользнул прЯмо под
кораблем  Ђники.   €х  отделЯли  какие-то  двадцать  пЯть  метров.  …два
компьютер изменил данные, поступавшие от сенсорных датчиков, наложив оба
изображениЯ,  ’ира  включила  тЯговые  двигатели по  направлению вправо.
"илона" качнулась влево и  пронеслась там,  где  только что был корабль
Ђники,  котораЯ,  в свою очередь, выполнила аналогичный вираж, умчавшись
вверх - вправо от ’иры.
   ‘игналы  тревоги потухли.  "•орошо.  Ћни  приходЯт в  замешательство,
когда наши  силуэты соединЯютсЯ и  затем разъединЯютсЯ".  Џравым кулаком
она  ударила  по  компьютеру целеуказаниЯ.  "Џочему,  черт  побери,  они
засекли менЯ радарами,  а  мне не  удалось это?  Њой компьютер подставил
менЯ в неподходЯщее времЯ".
   Ћна   посмотрела  на   вспомогательный  монитор,   опустив   взглЯдом
перекрестие прицела на  сканированный образ ведущего вражеского кораблЯ.
‚  мгновение ока она навела на него ракеты дальнего действиЯ и замерла в
ожидании, когда в центре перекрестиЯ засветитсЯ точка, подтвердив захват
цели  сенсорными датчиками.  Ќо  вместо точки она  видела лишь убегающие
цифры  метража,  отсчитывавшие расстоЯние,  отделЯвшее  цель  от  рубежа
эффективной стрельбы ђ„„.  "—то? €х радары захватили менЯ на расстоЯнии,
в  три раза большем дистанции открытиЯ эффективного огнЯ.  „а кто же эти
парни, черт побери?"
   Ћна вышла на свЯзь.
   - "‚алькириЯ-3",  неопознанные корабли противника, возможно, оснащены
усовершенствованными системами наведениЯ и  захвата  цели.  ‘оветую быть
начеку.
   Ћтвет ‹юнгвиста прозвучал сквозь вой  сирен,  предупреждавших о  том,
что его корабль захвачен радаром противника.
   - ‚ас  понЯл.  ‡анЯт  тем  же,  "‚алькириЯ-1".  -  …го  голос  звучал
невнЯтно.  ‘тремЯсь  сбросить захват  радара,  он  на  огромной скорости
бросил своего "“бийцу" выполнЯть маневр. - Ќет, проклЯтье! Ђааа...
   ипЯщий треск ворвалсЯ в наушники,  прервав радиосвЯзь. Ќо прежде чем
она успела осознать,  что случилось с ‹юнгвистом, компьютер сообщил, что
захватил цель.  “казательным пальцем правой руки  она  нажала на  спуск.
ђасположеннаЯ под  кабиной  пусковаЯ  установка изрыгнула скорострельной
очередью десЯтка два  ђ„„.  Ћни понеслись вдаль,  и  уже через мгновение
сиЯние  их  реактивных двигателей едва  ли  отличалось от  блеска звезд.
Ќесколько взрывов превратили свет в пустоту. "Џопала!"
   ’ира не сомневалась, что уничтожила врага одним залпом. Џодтверждение
поступило  быстро,  когда  оба  аэрокосмических истребителЯ-перехватчика
взорвались. Њгновенно прекратились сомнениЯ компьютера, который так и не
смог остановить свой выбор ни на "туке",  ни на "Љорсаре". ‚место этого
на вспомогательном мониторе возник цифровой облик кораблЯ, с которым она
вступила в бой.
   Љонтуры кораблЯ определенно напоминали "туку". ЏрЯмоугольный фюзелЯж
и  короткие,   словно  обрубленные,   крыльЯ,  несущие  тЯжелые  орудиЯ,
принадлежали,    вне   всЯкого   сомнениЯ,   ей.   ђасполагавшиесЯ   под
куполообразной кабиной передние стабилизаторы придавали аэрокосмическому
истребителю-перехватчику  дополнительную  устойчивость  при   полетах  в
атмосфере.  Ќезначительные  изменениЯ  контуров  орудийных  подвесок  на
крыльЯх тем не менее указывали на то,  что они несли даже больше орудий,
чем стандартный комплект сдвоенных тЯжелых лазеров.
   …е порадовало то, что в носовой части "туки" бронЯ была разрушена, а
в том месте,  где,  по данным компьютера,  находилась пусковаЯ установка
ракет  ближнего радиуса действиЯ,  зиЯл  пролом со  следами от  огневого
воздействиЯ.  "•орошо!  ‚ скоротечном бою,  который Я предпочитаю вести,
эту  тварь  можно  уничтожить лазерами.  •отЯ  она  не  только до  зубов
вооружена, но, судЯ по виду сбоку, имеет больше брони".
   ‘амым странным показалось то,  что на картинке виднелсЯ герб кораблЯ.
Ќа  первый взглЯд ’ире показалось,  что он похож на полЯрного медведЯ на
фоне черной луны.  "Ќет,  это не так.  “ медведей не может быть по шесть
лап. € почему в центре луны расположена белаЯ звезда?"
   Ћна  резко  начала  поворачивать "илону"  по  S-образной траектории,
устремившись вверх и  вправо,  а  затем развернула корабль назад на  сто
восемьдесЯт градусов.  Ћна  старалась  захватить  в  перекрестие прицела
вражеский истребитель-перехватчик, но тот выполнил аналогичный маневр, и
их  корабли оказались снова  прЯмо  напротив друг  друга.  ЏонимаЯ,  что
сокращение  дистанции  ведениЯ  боЯ  дает  преимущество  ее  противнику,
оснащенному оружием большего радиуса действиЯ,  ’ира  позволила "илоне"
продолжать  скользить  вправо.   ‡атем  она   бросила  корабль  вверх  и
развернулась, выполнив полную "бочку" и мертвую петлю вокруг линии атаки
противника.
   Љогда  сканеры доложили о  том,  что  противник резко  скапотировал и
скатилсЯ в  иммельман,  она  привела в  полную  боевую готовность другое
орудие.  "”антастический и  очень рискованный пилотаж.  Ќебось одурел от
перегрузок,  которые  только  что  испытал".  Ћна  посмотрела  на  метку
кораблЯ,  оказавшегосЯ сзади  нее,  и,  когда  ободок  кругового  экрана
засветилсЯ золотистым цветом,  ударила по  кнопке  большим пальцем левой
руки. "Ќастал миг расплаты".
   —етыре ракеты среднего радиуса действиЯ устремились по прЯмой к цели,
поразив вражеский истребитель-перехватчик,  когда он завершил выполнение
"бочки".  ђазрывы ракет прошлись по носовой части и  командирской кабине
кораблЯ.  Љомпьютер,  фиксировавший данные о бое,  показал ’ире картинку
врага с зиЯющими дырами в броне и пробоинами в колпаке кабины.
   Џилот среагировал на атаку только после некоторого замешательства.  Ђ
в  это  времЯ  корабль  продолжал заваливатьсЯ,  так  что  ему  пришлось
увеличить тЯгу, чтобы снизитьсЯ и уйти вправо. ’ира рывком завалила свой
истребитель-перехватчик на  левое  крыло  и  затем  рычагами  управлениЯ
наклоном поднЯла нос  кораблЯ.  ‚о  времЯ выполнениЯ маневра ее  тело до
боли вдавило в кресло,  но она выдержала перегрузки.  “величив силу тЯги
правого крыла,  она заставила "илону" вращатьсЯ назад и вниз,  пикируЯ,
словно сокол, на удиравшего кораблЯ-охотника.
   ђазноцветные шары заблестели,  танцуЯ,  перед ее  глазами,  когда она
снова задрала вое "илоне".  "џ пикирую по более крутой траектории,  чем
он.  Ќу давай же, попади в прицел..." Ћна вдавила левую ступню, увеличив
тЯгу этого крыла,  и вывела корабль из пике, развернувшись на пЯтнадцать
градусов.  "„ержи его! „ержи его!" "илона" скользила за рейдером словно
по натЯнутой между ними струне. "‘ейчас!"
   ’ира открыла огонь по  врагу из всех носовых орудий,  а  он,  в  свою
очередь,  стрелЯл из среднего лазера,  прикрывавшего его корму. Ђлый луч
света полоснул по броне,  оставив темный рубец на правом борту "илоны".
Љомпьютер  контролЯ  за  боем  изменил  положение кораблЯ  ’иры,  однако
аварийнаЯ сирена не взвыла,  а  огни не засветились.  "‡доровье в полном
порЯдке".
   “становленный на носу кораблЯ большой лазер всадил килоджоули энергии
в  истребитель противника.  Ѓагровый луч  с  силой  ударил по  фюзелЯжу.
Њассированной  атаке   подверглось   сопло   заднего   двигателЯ   тЯги.
ђасположенный на  левом  крыле "илоны" средний лазер помог расплавить и
заглушить  его.  ’отчас  вражеский перехватчик отшвырнуло влево.  „ругой
средний  лазер  "илоны" срезал  бронированные пластины с  правого крыла
аэрокосмического истребителЯ,  расплавив лунно-медвежью эмблему  на  его
поверхности. ‚прочем, разрушений на деле оказалось побольше.
   Џерехватчик ’иры взмыл вверх и влево,  неумолимо преследуЯ врага.  "‘
отключенным соплом  левой  тЯги  пилоту  будет  нелегко выполнЯть правый
поворот. џ добью его!"
   …два она успела навести орудиЯ на  цель длЯ неотвратимого удара,  как
кабину  заполнил  пронзительный вой  сирены:  "Ќаведена ракета  среднего
радиуса действиЯ!" Ћбеими ступнЯми она вдавила педали, и корабль с силой
рванулсЯ вперед.  …е вдавило в  кресло,  и  она промазала мимо цели,  но
попыталась  еще   раз   выполнить  "полубочку",   стремЯсь  увильнуть  с
направлениЯ атаки.  Ќо только "илона" подчинилась команде,  как ведомый
рейдера всадил в нее три ракеты ближнего радиуса действиЯ.
   Ћдна  из  них  попала в  левое  крыло.  Љорабль вздрогнул от  взрыва,
разметавшего осколки брони "илоны",  но инерциЯ, приданнаЯ ему взрывом,
лишь  помогла  ей  выполнить  задуманный  маневр.  ЋставшиесЯ  ракеты  с
грохотом врезались в  двигатель на корме "илоны".  Љомпьютер понизил на
семь  процентов мощность  двигателЯ,  а  на  главном  мониторе на  схеме
"илоны" замерцали два маленьких значка.
   Ѓезмолвную подсказку компьютера подтвердила волна †ара, прокатившаЯсЯ
по кабине. "‚еликолепно. џ терЯю скорость из-за повреждениЯ двигателЯ, и
скоро эта  малышка изжарит менЯ.  ‚прочем,  если рейдер снова наведет на
менЯ орудиЯ, то беспокоитьсЯ об этом уже не придетсЯ".
   - Ќика, где ты?
   - –елюсь в  него.  ‘дай влево.  ’ри,  два,  один...  ракеты и лазеры,
огонь!
   …два  ’ира  завалила  "илону" влево,  как  в  том  месте  пронеслись
снарЯды,   пущенные  истребителем  Ђники.   ЌесЯсь  по   спирали  сквозь
пространство, ’ира заметила, что перехватчик, который преследовала Ќика,
содрогнулсЯ от  серии  взрывов.  ‚ыравниваЯ свой  корабль,  ’ира  быстро
поздравила по  радиосвЯзи ведомую,  затем  посмотрела на  экран и  нашла
того,  за кем охотилась.  ‘бавив ход, она сделала залп из установки ђЃ„,
расположенной на корме.
   ђакеты  прошли мимо  це