ëèç ñèòóàöèè â ‘îäðóæåñòâå è íàëîæèëè åãî
íà îòçûâû î ‚èêòîðå èç àéäæåëðèíãà è õàðàêòåðèñòèêè åãî ëè÷íîñòè.  •îòß
îí  è  èñêóøåí â  ïðèåìàõ ââåäåíèß ïðîòèâíèêà â  çàáëóæäåíèå,  ñûí •ýíñà
„ýâèîíà ïðåäïî÷èòàåò ðåøèòåëüíûå äåéñòâèß.  Žáîðîíà äëß  íåãî  íå  ñàìûé
ëó÷øèé âèä áîß,  è  ß  ïðåäïîëîæèë,  ÷òî îí  áóäåò ðàòîâàòü çà  àêòèâíûå
íàñòóïàòåëüíûå äåéñòâèß.  ‡àòåì ß  ñâåðèëñß ñ êàðòîé çàõâà÷åííûõ ìèðîâ è
âûáðàë  òå,   ÷òî  ìîãóò  áûòü  äîñòèãíóòû  èç  ðàéîíà  ‘óäåò  çà  âðåìß
ðàçâåðòûâàíèß   åôðèòîâûìè   ‘îêîëàìè   ÷åòâåðòîé   âîëíû    âòîðæåíèß.
åðåêðåñòíûé  àíàëèç  ñïèñêà  ìèðîâ,   ÷üè   òàêòè÷åñêèå  õàðàêòåðèñòèêè
ìåñòíîñòè  ïîçâîëßþò  ÷àñòßì  ‚íóòðåííåé ‘ôåðû  íàèáîëåå  óñïåøíî  âåñòè
áëèæíèé áîé ñ ïðîòèâíèêîì, ñ âåðîßòíîñòüþ â âîñåìüäåñßò ñåìü ñ ïîëîâèíîé
ïðîöåíòîâ óêàçàë íà ’óàòêðîññ.
   Ží, íå ñêðûâàß óëûáêè, ïîñìîòðåë íà “îòåðëè.
   - Ÿ  èñïîëüçîâàë èíôîìàöèþ,  äîñòóïíóþ  äëß  ñèë  „ýâèîíà.  îñëóæíîé
ñïèñîê äðóçåé ‚èêòîðà ïî àéäæåëðèíãó è  ‚îåííîé àêàäåìèè îâîãî €âàëîíà
- åíàðäà ‘àíäåðëèíà è  Šàß  €ëëàðäà-‹ßî -  óêàçûâàåò,  ÷òî îíè ïîëó÷èëè
íàçíà÷åíèß,  ñîîòâåòñòâåííî, â åðâûé ïîëê êàòèëñêèõ óëàí è „åñßòûé ïîëê
‹èðàíñêîé ãâàðäèè.  Žáå  ýòè  ÷àñòè  â  íàñòîßùèé ìîìåíò äèñëîöèðóþòñß â
‘óäåòàõ. ’àê êàê ‚èêòîð áûë ïåðåâåäåí â ‹èðàíñêóþ ãâàðäèþ, î÷åâèäíî, ÷òî
ýòà  ÷àñòü  ïðèìåò  ó÷àñòèå  â   ïðåäñòîßùåé  àòàêå.   àñ÷åò  óëàíîâ  ß
ñîìíåâàþñü,  ïîòîìó  ÷òî  Œîðãàí  •àéñåê-„ýâèîí íå  òîò  ÷åëîâåê,  ÷òîáû
îñòàòüñß áåç çàíà÷êè.
   - ’àêæå  ìîæíî  íå  ñîìíåâàòüñß,  ÷òî  ƒîí÷èå Šåëëà  ïðèìóò ó÷àñòèå â
ïðåäñòîßùåé îïåðàöèè.  Œîæíî àðãóìåíòèðîâàòü ýòî  êàê ñâßçüþ ìåæäó „ýíîì
€ëëàðäîì è  åãî ïëåìßííèêîì Šàåì,  òàê è  ôàíàòè÷íîé ïðåäàííîñòüþ ƒîí÷èõ
ðîäó ˜òàéíåðîâ.  ‘êîðåå âñåãî,  Œîðãàí íå áðîñèò â  áîé ‹åãêóþ êàâàëåðèþ
ðèäàíà. ‚ îòíîøåíèè äðóãèõ ÷àñòåé è ïîäðàçäåëåíèé ß íå ñòîëü óâåðåí, íî
âïîëíå âåðîßòíî,  ÷òî  îíè çàäåéñòâóþò ‘åäüìîé ïîëê äîíåãàëñêîé ãâàðäèè,
òàê êàê ïî  ñðàâíåíèþ ñ  ðîäíîé ïëàíåòîé óñëîâèß íà ’óàòêðîññå ïîêàæóòñß
èì ðàåì.
   “ëòàí âåðñîí, óëûáàßñü äî óøåé, ïîçäðàâèë ñâîåãî äàâíåãî ñîþçíèêà:
   - ðåêðàñíûé àíàëèç,  •óòðèí.  - ‡àòåì îí îáðàòèëñß ê “îòåðëè: - Ÿ áû
ñ÷åë  âîçìîæíûì ñíàáäèòü ñèëû  „ýâèîíà èíôîðìàöèåé î  ïðîòèâíèêå,  ÷òîáû
êëàíû íå çàñòàëè èõ âðàñïëîõ.
   ˜àðèëàð Œîðè, âñêèíóâ ðóêó, óïðåäèëà îòïîâåäü Œèíäî:
   - …ñëè ïîçâîëèòå,  ãîñïîæà ïðèìàñ, íåñêîëüêî ñëîâ â ïîääåðæêó ïîçèöèè
ðåãåíòà ’àðêàäà. “ëòàí, äóìàþ, âû â êóðñå, ÷òî ‘èíäèêàò „ðàêîíîâ ãîòîâèò
ëîâóøêó äëß êëàíîâ.  „ûì÷àòûì Ÿãóàðàì áûëà ïåðåäàíà èíôîðìàöèß, ÷òî äâîå
ñáåæàâøèõ îò  íèõ  ñ  ‡àëèâà  —åðåïàõ  â  íàñòîßùèé ìîìåíò  íàõîäßòñß íà
“îëêîòòå.  Š  âåëèêîé äîñàäå îò  èçâåñòèß,  ÷òî  îò  íèõ  óñêîëüçíóë ñûí
’åîäîðà  Šóðèòû  •îñèðî,  äîáàâèòñß íîâîñòü,  ÷òî  îí  ïðèìåò  ó÷àñòèå â
îáîðîíå  “îëêîòòà.  …ñëè  ñàìîëþáèå •àíà  Ÿãóàðîâ äåéñòâèòåëüíî óùåìëåíî
ïîòåðåé ëèöà èç-çà  áîìáàðäèðîâêè äî,  òî  ýòî  òîëüêî ïîäõëåñòíåò åãî.
’åîäîð  íàâåðíßêà  óæå  ïîñëàë  èì  ïèñüìåííîå ïðåäëîæåíèå ñðàçèòüñß  íà
“îëêîòòå.
   åãåíò „èåðîíà ñäåðæàë óëûáêó.
   - Ží  íå ïîñûëàë êëàíó ïðåäëîæåíèå ïðèáûòü íà “îëêîòò.  Ží ïîñëàë åãî
Žäèííàäöàòîìó ëåãèîíó ‚åãè è  „æåíèîøè.  òè  äâå ÷àñòè è  åùå íåñêîëüêî
ìåíåå  èçâåñòíûõ ïîëêîâ áóäóò äåéñòâîâàòü íà  “îëêîòòå ïîä  âûìûøëåííûìè
èìåíàìè è  ñ  èñòîðèßìè,  ïî  êîòîðûì ìîæíî  ñîñòàâèòü ëèøü  ñàìîå îáùåå
âïå÷àòëåíèå. ’àê, ÷àñòü, èñïîëüçóåìàß äëß ïðèêðûòèß „æåíèîøè, ßêîáû âåñü
ïðîøåäøèé ãîä ïðîâåëà â  ðåçåðâå íà ãðàíèöå „èåðîíà è  Žñòðîâà ‘êàè è íå
ïðèíèìàëà ó÷àñòèß â  áîåâûõ äåéñòâèßõ.  ’àêèì  îáðàçîì,  Ÿãóàðû äàæå  íå
áóäóò èìåòü ïðåäñòàâëåíèß î òîì,  íà ÷òî ñïîñîáíà ýòà ÷àñòü.  òîò ïðèåì
îíè óæå èñïîëüçîâàëè íà  ƒàííîâåðå,  çíà÷èò,  Ÿãóàðû,  íàó÷åííûå ãîðüêèì
îïûòîì, áóäóò âåñüìà ïîäîçðèòåëüíû â îòíîøåíèè íåîáñòðåëßííûõ ÷àñòåé. î
æåëàíèå  çàõâàòèòü  •îñèðî  Šóðèòó  è  ñìûòü  ïîçîð  çà  ðàçðóøåíèå  äî
íàâåðíßêà ïåðåâåñèò âñå ñîîáðàæåíèß áåçîïàñíîñòè.
   âåðñîí âíîâü øèðîêî óëûáíóëñß.
   - ðåêðàñíî.  „àâíî  ïîðà  ïðåïîäàòü  êëàíàì  óðîê,  íà  êîòîðûé  îíè
íàïðàøèâàëèñü ñ  ñàìîãî íà÷àëà âòîðæåíèß.  Ÿ  íå  âèæó ïðè÷èí äëß îòêàçà
ïðåäîñòàâèòü íåîáõîäèìóþ èíôîðìàöèþ è ñèëàì „ýâèîíà, è Šóðèòå.
   - å áóäü äóðàêîì,  “ëòàí,  -  îáîðâàëà åãî “îòåðëè.  -  ˆíôîðìèðîâàâ
‘îäðóæåñòâî èëè „ðàêîíîâ,  ìû  òåì ñàìûì ðàñêðîåì ñâîþ ñâßçü ñ  êëàíàìè.
ðåäñòàâëßþ,   êàê   îíè   âçáåëåíßòñß,   óçíàâ  î   íàøèõ  êîíòàêòàõ  ñ
çàõâàò÷èêàìè.  Šðîìå ýòîãî,  ìû ïîñòàâèì ïîä óäàð íàøó ñòðàòåãèþ. ‘åé÷àñ
êëàíû  ïîçâîëßþò  íàì  ñëóæèòü  ïîñðåäíèêàìè  ìåæäó  íèìè  è  íàñåëåíèåì
îêêóïèðîâàííûõ ìèðîâ.  Œû  åùå íå  ìîæåì ïåðåñòðàèâàòü îáùåñòâî ñîãëàñíî
íàøèì ïðåäñòàâëåíèßì,  ïîòîìó ÷òî  íàøà ïîääåðæêà êëàíîâ íå  èäåò äàëüøå
ïðåäîñòàâëåíèß îáû÷íîé èíôîðìàöèè è  êëàíû  íå  ñ÷èòàþò ñåáß  íè÷åì  íàì
îáßçàííûìè, íî î÷åíü ñêîðî, ß âåðþ, ïîëîæåíèå èçìåíèòñß.
   îñëåäíèé ðàïîðò  ðåãåíòà  ïî  âîåííûì âîïðîñàì ñîäåðæèò èíôîðìàöèþ î
òðåíèßõ ìåæäó êëàíàìè. Ží ïðåäïîëàãàåò, ÷òî ïðè÷èíîé ñòàë ïîñëåäíèé ðåéä
Šëàíà ‚îëêà,  óïðåäèâøèé âûäâèæåíèå ñèë „ûì÷àòûõ Ÿãóàðîâ è ‘îêîëîâ.  òè
êëàíû ïîòðåáîâàëè ñîçûâà ‘îâåòà •àíîâ.  ‚îåííûé ðåãåíò óâåðåí,  ÷òî ñèëû
ïîçèöèé •àíîâ  Ÿãóàðîâ,  ‘îêîëîâ è  •àíà  “ëüðèêà áóäóò  ïðèìåðíî ðàâíû.
îñëåäíèé,  êàê ïîêîðèòåëü àñàëõàãà è ëèäåð,  íà ÷üåì êîðàáëå íàõîäèòñß
èëü•àí,  áóäåò ïðèíèìàþùåé ñòîðîíîé.  î ïîêà íåèçâåñòíî, êàêîé èç ìèðîâ
“ëüðèê èçáåðåò â êà÷åñòâå ìåñòà âñòðå÷è.
   ƒëàçà Œèíäî ðàñøèðèëèñü,  êàê ó âîëêà,  ñìîòðßùåãî ñêâîçü ñíåãîïàä íà
áðà÷íûé òóðíèð îëåíåé.
   - à  •àíà  “ëüðèêà  ìû  èìååì  íàèáîëüøåå âëèßíèå.  Ží  òåñíåå  âñåõ
ñîòðóäíè÷àë ñ  íàìè,  è,  ïî  ñðàâíåíèþ ñ  äðóãèìè õàíàìè,  îí  íàèáîëåå
óäà÷ëèâ.  åðåä  òåì  êàê  áóäåò ñîçâàí ‘îâåò •àíîâ,  Ÿãóàðàì è  ‘îêîëàì
ïðåäñòîèò ñòîëêíóòüñß íà  ñâîèõ  ôðîíòàõ ñ  îæåñòî÷åííûì ñîïðîòèâëåíèåì.
†åñòîêîå ñðàæåíèå,  à åùå õóæå - ïîðàæåíèå, îñëàáèò èõ ïîçèöèè íà ‘îâåòå
è  óêðåïèò “ëüðèêà.  …ñëè ìû íà÷íåì ñîòðóäíè÷àòü ñ  „îìîì Šóðèòû è „îìîì
„ýâèîíà,  ìû ðèñêóåì çàñâåòèòüñß ïåðåä êëàíàìè è ïîòåðßòü èõ äîâåðèå.  €
ýòî ïðåðâåò êîíòàêò ñ  ãîòîâûì ê  ñîòðóäíè÷åñòâó è ïîòåíöèàëüíî íàèáîëåå
ìîãóùåñòâåííûì èç  õàíîâ.  Ÿ  äóìàþ,  âû  ñîãëàñèòåñü,  ÷òî ìû  íå ìîæåì
óïóñòèòü øàíñ  íàïðàâèòü óäàð  êëàíîâ â  íàèáîëåå íåíàâèñòíîãî èç  íàøèõ
âðàãîâ - •ýíñà „ýâèîíà.
   •îòß âûðàæåíèå åãî ëèöà ñâèäåòåëüñòâîâàëî î ïîëíîé ïîääåðæêå, âåðñîí
íàêëîíèë ãîëîâó.
   - Ÿ ïðèçíàþ öåëåñîîáðàçíîñòü ñêàçàííîãî, íî ß íàñòîßòåëüíî ðåêîìåíäóþ
ìîèì êîëëåãàì ðàññìîòðåòü âîïðîñ ïîääåðæêå íàøèõ ñîðîäè÷åé â èõ áîðüáå ñ
çàõâàò÷èêàìè.  èñê ïðè ïîïûòêå âñòàòü ìåæ äâóõ îãíåé âîçðàñòàåò, íî åùå
áîëüøèé ðèñê -  ñ÷èòàòü,  ÷òî êîãäà-íèáóäü ìû ñìîæåì êîíòðîëèðîâàòü •àíà
“ëüðèêà. ‡àëîæèòü êàíàë âîçäåéñòâèß íà ƒîñóäàðñòâà-àñëåäíèêè, îêàçàâ èì
ïîìîùü   ñõâàòêå   ñ   çàõâàò÷èêàìè,    -    ýòî   ß   íàçûâàþ   äîëæíîé
ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòüþ.
   ‘ëóøàß  âåðñîíà,  Œèíäî  íàáëþäàëà çà  ˜àðèëàð.  Šàê  òîëüêî  òîíêàß
âîñòî÷íàß æåíùèíà êèâíóëà, Œèíäî èçìåíèëà ñâîå ìíåíèå.
   - ‘îâåò çàñëóæèâàåò âíèìàíèß.  îëåå òîãî,  ïîßâëåíèå ñèë  Šîì-‘òàðà,
âíîñßùèõ êîðåííîé ïåðåëîì â áèòâû â ïîëüçó ƒîñóäàðñòâ-àñëåäíèêîâ,  äàñò
íàì áîëüøå âûèãðûøåé -  ßâíûõ è  ñêðûòûõ,  -  ÷åì ïðîñòîå èíôîðìàöèîííîå
îáñëóæèâàíèå ñòîðîí.  òî ß áû òîæå ïðèíßëà âî âíèìàíèå.  -  Žíà îäàðèëà
âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ ÷ëåíîâ åðâîãî Šðóãà äîâåðèòåëüíîé óëûáêîé.  -  ‚ñå
ýòî óáåæäàåò íàñ â  òîì,  ÷òî ïðè ëþáîì ðàçâèòèè ñîáûòèé Šîì-‘òàð âûéäåò
èç  ýòîãî  êîíôëèêòà  íåâðåäèìûì.   ˆ  ìå÷òà  ‘âßòîãî  ëåéêà  î  åäèíîì
÷åëîâå÷åñòâå ïðåòâîðèòñß â æèçíü.

        XXXIV

   Œåæçâåçäíûé ’-êîðàáëü "àçúßðåííûé ‚îëê",
   Žðáèòà íãàäèíà VII, ïðîâèíöèß àäøòàäò,
   ‘âîáîäíàß åñïóáëèêà àñàëõàã
   31 àâãóñòà 3050 ãîäà

   ‡à ñïèíîé ðàçäàëñß ðåçêèé âçäîõ,  íî îí óæå çíàë,  ÷òî ýòî âîøëà îíà.
’ûñß÷è ðàç â âîñïàëåííîì âîîáðàæåíèè îí ðèñîâàë ñåáå ýòîò ìèã,  íî êîãäà
óñëûøàë  åå,  à  ïîòîì  è  óâèäåë  åå  îòðàæåíèå â  ìàëåíüêîì çåðêàëüöå,
ïðèñëîíåííîì ê  ïîäóøêå,  ”åëàí Šåëë ïîçàáûë âñå íà  ñâåòå.  àçâå ìîæíî
èñïûòûâàòü êàêèå-ëèáî ÷óâñòâà ïî îòíîøåíèþ ê ïðåäàâøåé òåáß æåíùèíå,  äà
åùå ßâèâøåéñß ïîçëîðàäñòâîâàòü?
   îëü,  îòðàçèâøàßñß íà åå ëèöå, áûëà âûçâàíà áîëüøèì, ÷åì óæàñíûé âèä
åãî ñïèíû,  íî ÷òî ýòî áûëî, îí íå ìîã ïîíßòü. ”åëàí óæå îñìàòðèâàë ñâîþ
ñïèíó ïðè  ïîìîùè çåðêàëüöà è  çíàë,  ÷òî  ‚ëàä  ðàñïèñàë åãî,  êàê  îã
÷åðåïàõó.  ’îãäà ‚ëàä â  ïîðûâå ßðîñòè çàáûë:  ñìûñë ýêçåêóöèè ñîñòîßë â
òîì,  ÷òîáû âûáèòü èíôîðìàöèþ.  Ží ïðîñòî áåñïîùàäíî èçáèë ”åëàíà. ëåòü
îñòàâèëà ñëåäû è íà æèâîòå, íî ýòè ãðóáûå øðàìû è êðîâîïîäòåêè íå øëè íè
â êàêîå ñðàâíåíèå ñ òåìè áîðîçäàìè, ÷òî èñïåùðèëè åãî ñïèíó.
   - îã ìîé! Ž, ”åëàí... - Žíà ïîäàëàñü ê íåìó è ïðîòßíóëà ðóêè, íî òóò
æå â óæàñå îòäåðíóëà. - „îëæíî áûòü, áîëüíî...
   ”åëàí  ïîïûòàëñß ïîæàòü ïëå÷àìè,  ïî  ñïèíå  ïðîêàòèëàñü òàêàß  áîëü,
ñëîâíî  ïî  îáíàæåííûì íåðâàì óäàðèëè òîêîì.  Ží  ñæàë  çóáû,  ñ  òðóäîì
ïåðåâåäß äûõàíèå, îòâåòèë:
   - €ãà, áîëüíî. î áóäó æèòü.
   ˆçáåãàß åãî âçãëßäà, îòðàæåííîãî çåðêàëüöåì, îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - …ùå íèêîãäà íå âèäåëà òàêîé... äèêîñòè.
   - „óìàþ,  •àí ìåíß âûñòàâèò íà ïðîäàæó.  - ”åëàí ãîðüêî óñìåõíóëñß. -
ðîäàåòñß ðàá.  è  íà  ÷òî íå  ãîäíûé.  óäåò ðàáîòàòü çà  ñþðàò èëè çà
ñïàñèáî.
   àííà âñêèíóëà ãîëîâó, íî ”åëàí óðîíèë çåðêàëüöå íà ïîäóøêó.
   - ‚  ÷åì äåëî?  î÷åìó òû  ìó÷àåøü ìåíß?  -  Žñêîðáëåííàß íåâèííîñòü,
ïðîçâó÷àâøàß â åå ãîëîñå, èçóìèëà åãî.
   "Šàê îíà  ìîæåò ñïðàøèâàòü,  ïîñëå òîãî êàê ïåðåñïàëà ñ  ‚ëàäîì?  Žíà
÷òî,  äóìàåò, ß íå çíàþ? —åðò åå äåðè, îíà æå ñëûøàëà, êàê ß âñå âûëîæèë
‚ëàäó... ˆëè îíà äóìàåò, ÷òî ìíå íà ýòî íàïëåâàòü?"
   ”åëàí çàäûøàë îñòîðîæíî, ñòàðàßñü íå ðàçáóäèòü áîëü.
   - ðîñòè,  íî òàê èñïîëüçîâàòü ìåíß ß íå ïîçâîëþ íèêîìó.  Ÿ-òî äóìàë,
ìû äðóçüß.
   - —òî?  Œû äåéñòâèòåëüíî äðóçüß. - Žíà ïðèáëèçèëàñü ê êîéêå, ÷òîáû îí
ìîã âèäåòü åå áîêîâûì çðåíèåì. - Œû æå ñ òîáîé äðóçüß, ”åëàí.
   - „ðóçüß? - ƒîëîñ åãî èñòî÷àë ïðåçðåíèå. - …ùå ïàðî÷êó òàêèõ äðóçåé -
è âðàãîâ íå íàäî.
   - Ž ÷åì òû? —òî ß òàêîãî ñäåëàëà?
   - •âàòèò èãðàòü â íàèâíîñòü,  àííà!  Ÿ,  êîíå÷íî,  ðàá, íî íå ïîëíûé
èäèîò!  -  åñìîòðß íà  áîëü,  îí  ïåðåâåðíóëñß íà  áîê,  ÷òîáû ëó÷øå åå
âèäåòü. - —òî òû ñäåëàëà?! ’û òðàõàëàñü ñ ‚ëàäîì! ’û äóìàëà, ìíå ýòî âñå
ðàâíî? ˆëè â òîò ìîìåíò íåêîãäà áûëî äóìàòü?
   Žíà â ïîëíîì íåäîóìåíèè óñòàâèëàñü íà íåãî.
   - î÷åìó òåáß ýòî áåñèò? Šàêîå ýòî ìîæåò èìåòü çíà÷åíèå?
   - ‡íà÷åíèå?  -  Ží  äåðíóë ãîëîâîé.  -  Ÿ  ÷òî-òî  íå ïîíèìàþ?  ‘ïåøó
íàïîìíèòü,  ìû  ïðîâåëè íî÷ü âìåñòå.  àííà ïîñìîòðåëà íà  íåãî,  êàê íà
ñóìàñøåäøåãî.
   - …ñëè íà  òî ïîøëî,  òû íå ïðàâ.  ’îãäà òû íè÷åãî íå ñìîã.  Ÿ  çàéäó
ïîçæå.
   Ží ïðèæàëñß ãðóäüþ ê ïîñòåëè.
   - Œîæåøü íå  óòðóæäàòü ñåáß.  ’û  ñî  ñâîèì ëþáîâíèêîì óæå äîñòàòî÷íî
ïîèçìûâàëàñü íàäî ìíîé.
   - ‹þáîâíèêîì?  ‚ëàäîì?  -  Žíà ãðîìêî çàõîõîòàëà. - ’åïåðü ñîâåðøåííî
ßñíî, ÷òî ó òåáß ïîåõàëà êðûøà.
   - ‚û  ëåæàëè âìåñòå.  Žíè  âàñ  âèäåëè!  Šàê  åùå,  ÷åðò âîçüìè,  ýòî
íàçâàòü?
   - Œû íå ëþáîâíèêè,  ýòî ñîâåðøåííî òî÷íî. ‚ëàä è ß áûëè â îäíîé è òîé
æå  ñèáãðóïïå.  -  ’îí áûë ïî÷åìó-òî  îáëè÷èòåëüíûì,  çàòåì îíà ïîíèçèëà
ãîëîñ:  -  Ÿ  áûëà â  ñîìíåíèßõ îòíîñèòåëüíî...  êîå-÷åãî...  è  ß ïîøëà
ïåðåãîâîðèòü ñ íèì.
   - î âû âåäü íå òîëüêî ðàçãîâîðû ðàçãîâàðèâàëè, äà?
   - ’û ãîâîðèøü òàê, áóäòî ìû ñîâåðøèëè ïðåñòóïëåíèe! îâòîðßþ, ìû áûëè
â îäíîé ñèáãðóïïå!  Œû ðîñëè âìåñòå. Œîæíî ñêàçàòü, ìû îäíà ñåìüß. - Žíà
ßâíî  ÷òî-òî  ïûòàëàñü  âòîëêîâàòü  åìó,  íî  ”åëàí  òîëüêî  åùå  áîëüøå
ñòåðâåíåë.  “âèäß ýòî, îíà èçìåíèëà òåìó. - Ÿ ïðèøëà, ïîòîìó ÷òî íå ìîãó
çàáûòü âðåìß, ïðîâåäåííîå âìåñòå ñ òîáîé...
   ”åëàí âñêðèêíóë îò áîëè.
   - •âàòèò!  å ßñíî òåáå? Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû òû èñïîãàíèëà ìíå äóøó, êàê
‚ëàä èñïîãàíèë òåëî.  …ñëè íå áîëüøe...  “éäè.  îøëà âîí.  å õî÷ó òåáß
áîëüøå âèäåòü!  Ží çàðûëñß ëèöîì â ïîäóøêó,  ÷òîáû îíà íå óâèäåëà æãó÷èõ
ñëåç,  áðûçíóâøèõ èç  ãëàç.  Ží  ñäåðæèâàë ðûäàíèß äóìàë,  ÷òî ñìîæåò íå
çàâûòü â  ãîëîñ,  ïîêà  íå  óñëûøàë âñõëèïûâàíèß.  ”åëàí  àäñêèì óñèëèåì
çàñòàâèë ñåáß çàìîë÷àòü, ïîêà íå õëîïíóëà òîíêàß äâåðü.
   - å ñïèòå, ãåðð Šåëë?
   ”åëàí  ïîñìîòðåë â  çåðêàëüöå ïîêðàñíåâøèìè ãëàçàìè  êèâíóë  âîåííîìó
ðåãåíòó.
   - ðîøó  èçâèíèòü,   ÷òî  íå   ìîãó  ïðèâåòñòâîâàòü  âàñ  ñòîß,   êàê
ïîëàãàåòñß...
   - å èçâèíßéòåñü,  -  ñêàçàë ”îõò,  ïîñìîòðåâ íà îáåçîáðàæåííóþ ñïèíó
íàåìíèêà.  - ‚èäàë ß ðàíû è ïîõóæå, íî ÷òîáû ñ òàêèìè îñòàëèñü â æèâûõ -
íèêîãäà.
   ƒîí÷èé Šåëëà ñ òðóäîì âûäàâèë ñëàáóþ óëûáêó.
   - …ñëè  áû  çíàë,  ÷òî  îíè  òàê  áóäóò  áîëåòü,  ñðàçó áû  ïðåäïî÷åë
ñäîõíóòü.
   ”îõò óñìåõíóëñß.
   - óáöû âûãëßäßò óæàñíî, íî, äóìàþ, øðàìîâ ïî÷òè íå áóäåò.
   ”åëàí êèâíóë.
   - ‡íàåòå, êàê ãîâîðßò â àéäæåëðèíãå?
   åãåíò ïîñìîòðåë âäàëü.
   - ‡íàþ.  "˜ðàìû ïîäòâåðæäàþò,  ÷òî ÷åëîâåêó äàíî ïåðåæèòü ñîáñòâåííóþ
ãëóïîñòü".  -  ‹åâîé ðóêîé îí ïðèãíóëñß ê ïîâßçêå íà ãëàçó.  - îñëåäíèå
äâàäöàòü ëåò ýòè ñëîâà èìåþò äëß ìåíß îñîáîå çíà÷åíèå.
   àåìíèê âçäîõíóë.
   - Žá  ýòîì ß  êàê-òî  íå  ïîäóìàë.  ˆíà÷å áû  ïîïðîñèë ‚ëàäà ïàðó ðàç
ïåðåêðåñòèòü  ìåíß  ïî  ðîæå,   ÷òîáû  âñßêèé  ðàç,   ãëßäß  â  çåðêàëî,
âñïîìèíàòü, êàêîé ß áåçìîçãëûé èäèîò.
   ‚îåííûé ðåãåíò ñëîæèë ðóêè äîìèêîì.
   - åêîòîðûå ñ÷èòàþò øðàìû çíàêàìè áåññìåðòèß è áåçóïðå÷íîñòè. …ñëè òû
âîáüåøü ñåáå â ãîëîâó ýòó òùåñëàâíóþ ìûñëü, òî ñòàíåøü âîîáùå íåñíîñíûì.
   ‚  ãîëîâå ”åëàíà âîçíèê îáðàç ’îðà Œèðàáîðãà.  "Žäèí:  íîëü â  ïîëüçó
Šîì-‘òàðà".
   - Ÿ  äàâíî  çíàþ,  ÷òî  íåáåçóïðå÷åí.  ”îõò  âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà
îòðàæåíèå ëèöà ”åëàíà â çåðêàëå.
   - ˆìååøü â âèäó ñâîå îò÷èñëåíèå èç àéäæåëðèíãà?
   - ‚àì äîëæíà áûòü èçâåñòíà ýòà èñòîðèß.  ‚åäü âû ïåðåäàëè “ëüðèêó âñþ
èíôîðìàöèþ íà ìåíß.
   - „îñüå áûëî àäðåñîâàíî ìíå.  - Šðóïíûé ìóæ÷èíà ìåäëåííî îïóñòèëñß íà
ñòóë.  - Ÿ íå îçíàêîìèëñß ñ íèì. åðåä òåì êàê ïåðåäàòü äîñüå “ëüðèêó, ß
óíè÷òîæèë ïîßñíèòåëüíóþ çàïèñêó.
   - ‡à÷åì âû  ñäåëàëè ýòî,  ðåãåíò?  ‚û æå òîæå âûïóñêíèê àéäæåëðèíãà.
î÷åìó âû  íå  ðàççâîíèëè ïî  âîåì  óãëàì î  ìîåì  ïîçîðå,  êàê  ýòî  íå
ïðåìèíóëè ñäåëàòü  äðóãèå?  -  ”åëàí  íà  ñåêóíäó çàäóìàëñß.  -  ˆëè  âû
óíè÷òîæèëè ýòó èíôîðìàöèþ, ÷òîáû “ëüðèê èìåë áîëüøå ìîòèâîâ âçßòü ìåíß â
ïîäåëüíèêè åãî ïðåñòóïëåíèé?
   €íàñòàñèé ”îõò èðîíè÷íî óëûáíóëñß:
   - å  íàñòîëüêî óæ  ß  òùåñëàâåí,  ÷òîáû  íàñëàæäàòüñß òâîèìè ìóêàìè,
íàïîìèíàß î ïóñòûõ îáâèíåíèßõ êàäåòñêîãî ‘óäà —åñòè.  Šðîìå ýòîãî,  ß áû
ïðåäïî÷åë ñàìîìó ñòàòü ñîâåòíèêîì •àíà.  „åëî â òîì, ÷òî ß óíè÷òîæèë ýòó
èíôîðìàöèþ,  ïîäóìàâ,  ÷òî òåáå ñàìîìó ðåøàòü - ðàññêàçûâàòü ýòó èñòîðèþ
èëè íåò.
   - ëàãîäàðþ.  -  ”åëàí  íà  ñåêóíäó çàêðûë  ãëàçà,  à  êîãäà  îòêðûë,
íàòêíóëñß íà  ñòàëüíîé âçãëßä âîåííîãî ðåãåíòà.  -  ‚ñå äîâîëüíî ïðîñòî,
ïðàâäà.  Œîé äðóã, ìû ñ íåé ðîñëè âìåñòå, îêîí÷èëà àêàäåìèþ, êîãäà ß áûë
íà  âòîðîì êóðñå.  „è  „æåé -  „îííà „æèí Šîííîð.  Žíà  áûëà çà÷èñëåíà â
—åòûðíàäöàòûé ïîëê ‹èðàíñêîé ãâàðäèè è ïîëó÷èëà íàçíà÷åíèå íà ”îðä.  Žíà
õîðîøî èçó÷èëà ðóêîâîäñòâà è óñòàâû,  ÷åì ß íèêîãäà íå ìîã ïîõâàñòàòüñß.
ëàãîäàðß åå ïîääåðæêå ß âûäåðæàë ïåðâûå ãîäû â àéäæåëðèíãå,  êîãäà äëß
âñåõ òû æàëêèé ñàëàãà.  -  Ží ñ òðóäîì ñãëîòíóë. - ðèçíàòüñß, áåç íåå ß
÷óâñòâîâàë  ñåáß  ïîòåðßííûì,   íî  ãîëîâèäû,   êîòîðûå  îíà  ïðèñûëàëà,
ïîääåðæèâàëè ìåíß è ïîìîãàëè áûòü â ôîðìå.
   ‚îò,  à  ïðßìî ïåðåä òåì,  êàê  æåñòîêèé áóðàí îáðóøèëñß íà  ’àðêàä â
ñîðîê âîñüìîì ãîäó,  ß ïîëó÷èë èçâåñòèå îò åå îòöà,  ÷òî „æèí ïàëà â áîþ
íà  ”îðäå.  î  åãî  ïîäñêàçêå ß  ñìîã  âçëîìàòü  êîìïüþòåð Œèíèñòåðñòâà
îáîðîíû è  çàïîëó÷èòü ïîëíûé îò÷åò îá ýòîì ïðîèñøåñòâèè.  Žêàçàëîñü,  „è
„æåé  çàâåëà ñâîå  ïîäðàçäåëåíèå íå  òóäà,  êóäà  ñëåäîâàëî.  îòîìó ÷òî
ãàóïòìàí îòäàâàë  ïðèêàçû ñòðîãî  ïî  óñòàâó.  àâåðíßêà ó  âîèíîâ  ‹èãè
‘âîáîäíûõ Œèðîâ áûë  îäèí  ýêçåìïëßð êíèæêè,  ïî  êîòîðîé ó÷èëñß âîåâàòü
ãàóïòìàí.  îòîìó ÷òî èõ  áîåâûå ñàìîëåòû ñäåëàëè çàõîä íà ïîäðàçäåëåíèå
îãíåâîé ïîääåðæêè,  à ïîòîì ðàçâåðíóëèñü è ðàçíåñëè „è „æåé è åå ëþäåé â
êëî÷üß.
   ”åëàí âðåçàë êóëàêîì ïî  èçãîëîâüþ êîéêè è  òóò æå ñêðþ÷èëñß îò áîëè,
ñëîâíî êàêàß-òî  òâàðü  îáæèãàþùèìè ùóïàëüöàìè ïðîøëàñü ïî  ñïèíå ñâåðõó
äîíèçó. …ãî ãîëîñ ñòàë õðèïëûì îò áîëè.
   - Ÿ  íåìíîãî âûøåë èç  ñåáß,  íî  õóæå  âñåãî ñòàëî,  êîãäà îáðóøèëñß
áóðàí.   ‘ðåäñòâà   ìàññîâîé  èíôîðìàöèè  áûëè   çàáèòû   ñîîáùåíèßìè  î
ïîãðåáåííûõ ïîä ñíåãîì,  à íà÷àëüñòâî ïîñàäèëî íàñ, êàäåòîâ, íà ðîáîòû è
áðîñèëî íà  ïàòðóëèðîâàíèå óëèö,  îïàñàßñü ìàðîäåðñòâà.  Šîãäà ß  ïðèíßë
ñîîáùåíèå î ãðóïïå øêîëüíèêîâ,  ïîïàâøèõ â ïëåí â ëàâèíå,  ß áðîñèëñß íà
âûðó÷êó.   Ÿ  çàõâàòèë  âñå  íåîáõîäèìîå  îáîðóäîâàíèå,   ÷òîáû  óñèëèòü
ïîèñêîâûå  âîçìîæíîñòè âíåøíèõ  ìèêðîôîíîâ  "‘êîðïèîíà" è  âûäâèíóëñß  â
ñåâåðî-âîñòî÷íîì íàïðàâëåíèè îò ’àðêàä-‘èòè.
   åãåíò êèâíóë:
   - ‹åäíèê ‡èãôðèäà?
   - „à.  Ÿ âûøåë â ðàéîí àâàðèè àýðîáóñà.  —åðåç êîìïüþòåð ß ôèëüòðîâàë
âñå  øóìû,  ïûòàßñü óëîâèòü áèåíèå ÷åëîâå÷åñêèõ ñåðäåö èëè ñòóê êëàïàíîâ
äâèãàòåëß •îêáàóìà. —åðåç ÷åòûðå ÷àñà ß èõ îáíàðóæèë è äîêîïàëñß äî íèõ.
Ÿ íàïðàâèë æàð,  èäóùèé îò äâèãàòåëß ðîáîòà,  â ñòîðîíû, ÷òîáû îíè ìîãëè
îáîãðåòüñß,  è ðàçäàë ïðèâåçåííûå ñ ñîáîé ïðîäóêòû.  î ðàöèè ß çàïðîñèë
ïîìîùè,  òàê  êàê íåêîòîðûå äåòè ïîëó÷èëè òßæåëûå ðàíåíèß,  êîãäà ëàâèíà
ïåðåáðîñèëà àýðîáóñ ÷åðåç õðåáåò.  î òóò óäàðèëà íîâàß âîëíà áóðàíà,  è
ýêèïàæè "‘êîðîé ïîìîùè" íå ñìîãëè ïîäíßòüñß â âîçäóõ.
   ”îõò íàõìóðèëñß.
   - îãîäè...  ’åïåðü  ß  êîå-÷òî  ïðèïîìèíàþ.  îëüøèíñòâî âûæèëî,  íî
ðàíåíûõ ñïàñòè íå óäàëîñü.  ˆìß êàäåòà,  ó÷àñòâîâàâøåãî â  îïåðàöèè,  íå
íàçûâàëîñü, íî ß ïîìíþ, ÷òî åãî äåéñòâèß áûëè ïîäâåðãíóòû êðèòèêå. Ží íå
çàõâàòèë ñ ñîáîé ìåäïåðñîíàë è äîñòàòî÷íîå êîëè÷åñòâî ìåäèêàìåíòîâ,  ÷òî
è ïðèâåëî ê ÷åëîâå÷åñêèì æåðòâàì.
   - ’àê îíî è  áûëî.  à ‘óäå —åñòè ß  íàñòàèâàë íà òîì,  ÷òî åñëè áû ß
ïîïûòàëñß âûçâàòü âðà÷à è  ïîëó÷èòü ìåäèêàìåíòû,  òî íèêîãäà â  æèçíè íå
ïîëó÷èë áû  ðàçðåøåíèå âûäâèíóòüñß íà  ïîìîùü äåòßì.  î ñóä çàäóøèë ýòó
èäåþ â  çàðîäûøå.  Ÿ âûøåë èç ñåáß è ïîñëàë èõ ïîäàëüøå.  Žíè ïèíêîì ïîä
çàä  âûøâûðíóëè  ìåíß  èç  àêàäåìèè.  ðåññå  ïîðåêîìåíäîâàëè  îñîáî  íå
ðàñïðîñòðàíßòüñß.  -  ”åëàí âçäîõíóë.  - ‚îò òàê. ’åïåðü è âû çíàåòå ýòó
ãðóñòíóþ èñòîðèþ.
   ‚îåííûé ðåãåíò êèâíóë.
   - “  ìåíß ñëîæèëîñü âïå÷àòëåíèå,  ÷òî òû  íèêîèì îáðàçîì íå  ñ÷èòàåøü
ñëó÷èâøååñß îøèáêîé.
   àåìíèê íà ñåêóíäó çàäóìàëñß, çàòåì ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ðîñèòüñß íà ïîìîùü ëþäßì íå áûëî îøèáêîé.  ’î,  ÷òî ß íå äîãàäàëñß
âçßòü ñ  ñîáîé âðà÷à,  -  âîò ýòî îøèáêà.  î íè äî,  íè ïîñëå ß íå ìîãó
ïðåäñòàâèòü,  êàê áû ß ñìîã âûäâèíóòüñß òóäà è ïðè ýòîì çàõâàòèòü âðà÷à.
‘ïàñàòåëüíàß îïåðàöèß íà ëåäíèêå ‡èãôðèäà - äîíêèõîòñòâî ÷èñòîé âîäû. î
ýòî áûëî áëàãîå äåëî, ïóñòü è îáðå÷åííîå íà ïðîâàë.
   ”åëàí   ðàçâåðíóë   ïðßìîóãîëüíîå   çåðêàëüöå   òàê,   ÷òîáû   âèäåòü
îôèöèàëüíîãî ïðåäñòàâèòåëß Šîì-‘òàðà â ïîëíûé ðîñò.
   - î âû íå çàòåì ïðèøëè, ÷òîáû ïîáîëòàòü î øêîëüíûõ ãîäàõ, íå òàê ëè?
”îõò óëûáíóëñß:
   - åò.  Ÿ  ïðèøåë ïî  ïîðó÷åíèþ •àíà “ëüðèêà.  ‘íà÷àëà îí õîòåë ëè÷íî
íàâåñòèòü òåáß, íî, óçíàâ î òâîåì ñâèäàíèè ñ àííîé íåñêîëüêî ÷àñîâ òîìó
íàçàä, ïðåäïî÷åë, ÷òîáû êòî-íèáóäü îäíîé ñ òîáîé êóëüòóðû ðàçúßñíèë òåáå
ñóòü îòíîøåíèé ìåæäó ‚ëàäîì è àííîé.
   - î÷åìó âû  íå  ïðèñëàëè êîãî-íèáóäü,  êîìó  åñòü äî  ýòîãî äåëî?  -
âûïàëèë ”åëàí.
   ”îõò ïðîäîëæèë, íå îáðàòèâ âíèìàíèß íà âûïàä:
   - …ùå íà ƒàíöáóðãå òåáå,  íàâåðíîå, ßçûê è ìàíåðà îáùåíèß â àñàëõàãå
ïîêàçàëèñü íåñêîëüêî ñòðàííûìè,  íå  òàê ëè?  ’åáå ïðèõîäèëîñü îáúßñíßòü
ñâîè  ìûñëè òåì,  êòî  íå  ãîâîðèë íà  ðîäñòâåííîì òåáå  äèàëåêòå.  ’âîé
íåìåöêèé  îêàçàëñß  äîâîëüíî  áëèçîê  ê  èõ  ßçûêó,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,
äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû òåáß  ïîíèìàëè,  äà?  -  îñëåäíåå ñëîâî îí  ïðîèçíåñ
ïî-íåìåöêè.
   Ží ïðèäâèíóë ñòóë è ñåë.
   - „àâíûì-äàâíî ýòî áûëî íà ‘àììåðå...  ñåìåéñòâî ‹åñòðàäîâ, ó êîòîðûõ
ß ãîñòèë, çàâåëî ïðèâû÷êó äîìà ãîâîðèòü ïî-èòàëüßíñêè. Ÿ õîòåë ïîïðîñèòü
ñòàêàí õîëîäíîé âîäû.  Ÿ  ñêàçàë ñëóãå,  ÷òî õî÷ó âîäó (kalt),  íî îí íå
ïîíßë.  ˆçîáðàçèâ òðßñóùåãîñß îò õîëîäà, ß íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèë: kalt.
îäóìàâ,  ÷òî îí âñå ïîíßë,  ß  îòîñëàë åãî èñïîëíßòü ïîðó÷åíèå.  Œîæåøü
ïðåäñòàâèòü ìîå èçóìëåíèå,  êîãäà îí âåðíóëñß,  íåñß ñòàêàí êèïßòêà,  èç
êîòîðîãî ñòîëáîì  âàëèë  ïàð!  €  âñå  äåëî  â  òîì,  ÷òî  ïî-èòàëüßíñêè
"õîëîäíûé" - fierdo, à "ãîðß÷èé" - caldo. î ìîåé ìèìèêå îí ðåøèë, ÷òî ß
çàìåðç è õî÷ó âîäó "caldo".
   - ‚û ïûòàåòåñü âòîëêîâàòü ìíå,  ÷òî ß  ÷òî-òî íåäîïîíßë â ñåêñóàëüíûõ
îòíîøåíèßõ àííû è  ‚ëàäà?  î àíàëîãèè ñ  âàøåé âîäîé âûõîäèò,  ÷òî îíà
çàòàùèëà åãî â ïîñòåëü ðàäè ìîåãî æå áëàãà.
   ‚îåííûé  ðåãåíò  íåòåðïåëèâî ïîêà÷àë ãîëîâîé è,  ïðèäâèíóâøèñü áëèæå,
ïðîäîëæèë:
   - ’î,  ÷òî òû óâèäåë, äëß àííû è ÷ëåíîâ åå êëàíà íà ñàìîì-òî äåëå íå
ßâëßåòñß òàêîé óæ  ïðîáëåìîé,  êàêîé ñ÷èòàåøü åå  òû.  îëåå òîãî,  òâîß
ðåàêöèß íà ñëó÷èâøååñß,  íà èõ âçãëßä, ãðàíè÷èò ñ êëèíè÷åñêîé ïàðàíîéåé.
Žíè  áû  óæå  íà÷àëè êóðñ  õèìèîòåðàïèè,  ÷òîáû âåðíóòü òåáå  ðàçóì,  íå
ïåðåãîâîðè ß ñ •àíîì.
   —åì áîëüøå ãîâîðèë ðåãåíò, òåì ìåíüøå ïîíèìàë ”åëàí.
   - Ÿ  ñîâñåì íå  îðèåíòèðóþñü,  ñëîâíî èäó  ñ  îòêëþ÷åííûìè ñåíñîðíûìè
äàò÷èêàìè â óñëîâèßõ íóëåâîé âèäèìîñòè.  ‚û òàê ãîâîðèòå,  áóäòî äëß íèõ
çàíßòüñß ëþáîâüþ - âñå ðàâíî ÷òî ìèìîõîäîì øëåïíóòü äåâèöó ïî çàäíèöå.
   åãåíò âíîâü ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - åò, êîíå÷íî íåò. ˆíòèìíûé êîíòàêò ßâëßåòñß çíàêîì ïðèâßçàííîñòè...
   - ‚îò ýòîãî ß óßñíèòü íå ìîãó...
   - î  â  ýòîì îáùåñòâå îí íå íåñåò òîé ýìîöèîíàëüíîé íàãðóçêè,  êàêîé
íàäåëßþò åãî ó íàñ.  -  ”îõò îáëèçíóë ãóáû. - Šëàíû àáñîëþòíî ÷óæäû íàì,
”åëàí.  Žòêðîâåííî ãîâîðß, ß ñàì èíîãäà ñîìíåâàþñü, ëþäè ëè îíè. „ëß íèõ
àííà, ïåðåñïàâ ñ ‚ëàäîì, òåì ñàìûì âûêàçàëà åìó ñâîþ äðóæáó.
   àåìíèê íàñóïèë áðîâè.
   - •îòèòå ñêàçàòü, ÷òî îíè äàæå íå âåäàþò, ÷òî òàêîå ëþáîâü?
   - åò,  ëþáîâü ó íèõ ñóùåñòâóåò,  íî íå òà,  ÷òî ìû ïðèâûêëè íàçûâàòü
ëþáîâüþ.  ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  ñðåäè êàñòû âîèíîâ.  „ëß  íèõ  áðàòñòâî ïî
îðóæèþ -  ÷óâñòâî áîëåå  ãëóáîêîå,  ÷åì  ìû  ìîæåì ñåáå  ïðåäñòàâèòü,  -
ßâëßåòñß ñëàáûì ïîäîáèåì òîãî, ÷òî ìû íàçûâàåì ëþáîâüþ. € ëþáîâü â íàøåì
ïîíèìàíèè ñóùåñòâóåò, íî ñêîðåå êàê èñêëþ÷åíèå èç ïðàâèëà.
   ”åëàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‚û  õîòü ïîíèìàåòå,  ÷òî ãîâîðèòå?  Šàê æå  òîãäà îíè âûáèðàþò ñåáå
ñóïðóãà è  ðåøàþò,  îò  êîãî  çàâîäèòü äåòåé?  Žáùåñòâî íå  ìîæåò  æèòü,
ðóêîâîäñòâóßñü òàêèìè ïðèíöèïàìè.
   - ‘îîáùåñòâî  âîèíîâ  ìîæåò,   ”åëàí.  ˆ,  êñòàòè,  ïðåâîñõîäíî  ñåáß
÷óâñòâóåò. ˆõ äåòè ðîæäàþòñß â ñèáãðóïïàõ...
   Šåëë âñêèíóë ãîëîâó.
   - —òî, ÷åðò âîçüìè, çíà÷èò ýòî ñëîâî? àííà ïðîèçíåñëà åãî òàê, áóäòî
îíî - êëþ÷ êî âñåìó. åãåíò ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóëñß.
   - ‘èáãðóïïà,  èëè  ñèáêî,  êàê  îíè  ãîâîðßò,  -  ýòî  ãðóïïà  äåòåé,
ïîßâèâøèõñß íà ñâåò â îäíî âðåìß è,  êàê ß ïîíèìàþ,  îò îäíèõ ðîäèòåëåé.
Žíè  ðàñòóò  âìåñòå.  „î  äâàäöàòè ëåò  îíè  ïðîõîäßò îáó÷åíèå,  ñäàâøèå
ýêçàìåíû  ó÷àòñß  äàëüøå.  Šîãäà  èì  èñïîëíßåòñß  äâàäöàòü,  îíè  ñäàþò
ïîñëåäíèé çà÷åò - ñâîåãî ðîäà îáðßä ïîñâßùåíèß. ðîøåäøèå åãî ñòàíîâßòñß
âîèíàìè êëàíà.
   ‘îâåðøåííî î÷åâèäíî,  ÷òî ìåæäó ëþäüìè,  äîëãî æèâóùèìè è ðàáîòàþùèìè
áîê  î  áîê  äðóã ñ  äðóãîì,  âîçíèêàþò òåñíûå óçû.  Šîãäà îíè äîñòèãàþò
âîçðàñòà   ïîëîâîé   çðåëîñòè,   åñòåñòâåííî,   ÷òî   îíè   âûïëåñêèâàþò
íàêîïèâøèåñß  ñåêñóàëüíûå  ÷óâñòâà  íà  áëèçêèõ  èì  ëþäåé.  ‘åêñóàëüíûå
îòíîøåíèß  ìåæäó   âîñïèòàííèêàìè  îäíîãî  ñèáêî   äëß   íèõ   ñòîëü  æå
åñòåñòâåííû, êàê äëß òåáß ñìîòðåòü íà ñâîþ ñåñòðó Šýéòëèí.
   - ó äà.  ‹èøü ñ  òîé ðàçíèöåé,  ÷òî ß  íèêîãäà íå ñïàë ñ Šýéòëèí!  -
”åëàíà äàæå ïåðåäåðíóëî.  - åìóäðåíî, ÷òî âàì îíè êàçàëèñü íåëþäüìè. ˆì
ïëåâàòü äàæå íà èíöåñò.
   ”îõò íàõìóðèëñß.
   - ˆ   äà,   è   íåò.   ‡àïðåò  íà   èíöåñò  ñóùåñòâóåò  èç-çà  óãðîçû
êðîâîñìåøåíèß.  î  òàêèì ïàðàì íå ïîçâîëßåòñß èìåòü äåòåé,  ñòàëî áûòü,
çàïðåò íà èíöåñò äëß íèõ íå äåéñòâóåò.  îäóìàé îá ýòîì.  ’àáó íà èíöåñò
íàëîæèëî îáùåñòâî,  à  íå  áèîëîãèß.  €  â  ñëó÷àå ñ  ‚ëàäîì è  àâíîé è
áèîëîãèß íå ìîæåò íè÷åãî çàïðåòèòü, òàê êàê îíè ïðèíàäëåæàò ê ñîâåðøåííî
ðàçíûì ðîäàì.
   - …ñëè îíè ñïàðèâàþòñß, êàê êðîëèêè, òî êàê æå ðàçáèðàþòñß - êòî ÷åé?
- ”åëàí  õîòåë,  ÷òîáû  ôðàçà  âûøëà åäêîé,  íî  âåñü  ñàðêàçì ïî÷åìó-òî
ïðîïàë.  "Žíà âåäü äåéñòâèòåëüíî áûëà âñòðåâîæåíà ìîèì ãíåâîì... åóæåëè
âñå òàê, êàê îí ãîâîðèò?"
   ”åëàí ãëóáîêî âçäîõíóë.
   - …ñëè ß ïðèìó íà âåðó âàøè ñëîâà - à âûñëóøàë ß äîñòàòî÷íî, - òî ìíå
íå  ïîíßòíî ïîâåäåíèå àííû íà  àñàëõàãå è  ïîñëå.  Œû  âñå  âðåìß áûëè
âìåñòå.  -  ‘  ìèíóòó îí êîëåáàëñß,  à  ïîòîì ñëîâíî ïðûãíóë â  îìóò:  -
îéìèòå,  ß  íå „îí-†óàí,  íî è  ß  âëþáëßëñß íåñêîëüêî ðàç.  ‘åé÷àñ âñå
ïðèçíàêè íàëèöî.  ‚ñå ïðåêðàñíî...  áûëî ïðåêðàñíî.  € ïîòîì îíà ïîøëà ê
íåìó.  ‘êàçàëà,  ÷òî  õî÷åò ñ  íèì ïåðåãîâîðèòü î  ÷åì-òî.  …ñëè óæ  îíà
ñ÷èòàåò,  ÷òî ïåðåñïàòü ñ äðóãèì íå çíà÷èò èçìåíèòü,  òî ïî÷åìó áû åé íå
ðàññêàçàòü, î ÷åì îíè òàì ðàçãîâàðèâàëè?
   åãåíò âñòàë.
   - •î÷åøü ñêàçàòü,  ÷òî åùå íå ïîíßë?  Ÿ  óæå ãîâîðèë,  ëþáîâü ó íèõ -
ñêîðåå èñêëþ÷åíèå,  ÷åì íîðìà.  ’àêèå ïåðåæèâàíèß, êàê òû äîãàäûâàåøüñß,
ñëèøêîì òßæåëû,  à  âîçìîæíî,  è  ïóãàþò òîãî,  êòî åùå íå  íàó÷èëñß èìè
âëàäåòü.  -  Ží îòòîëêíóë ñòóë ê ñòåíå.  -  ’åáå äîëæíî áûòü ßñíî, ”åëàí
Šåëë. àííà ïîøëà ê ‚ëàäó ïîäåëèòüñß òåì, ÷òî âëþáèëàñü â òåáß.

        XXXV

   „îëèíà ëåäíûõ ‡àâåñ, ’óàòêðîññ,
   Žêðóã ’àìàð, ‹èðàíñêîå ‘îäðóæåñòâî
   10 ñåíòßáðß 3050 ãîäà

   àõîäßñü âíóòðè  ðóáêè  "îáåäèòåëß",  ‚èêòîð  èçó÷àë ãîëîãðàôè÷åñêóþ
êàðòèíêó,  ïîñëàííóþ íà  äèñïëåé èç öåíòðà óïðàâëåíèß,  ñâßçü ñ  êîòîðûì
îñóùåñòâëßëàñü ïî êàáåëþ, ïðîòßíóòîìó ïî çåìëå.
   „åâßòûé ïîëê ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà óñïåøíî âîøåë â ýïèöåíòð "óðè
„üßâîëà" è ïîä ïðèêðûòèåì àäñêîãî âåòðà, ïîëèðóþùåãî ðàâíèíó, âûäâèãàëñß
íà  èñõîäíûé ðóáåæ.  î  ìàðøðóòó ñëåäîâàíèß,  â  ðàéîíå  äåñàíòèðîâàíèß
„åâßòîãî  ïîëêà  è   åùå  â  äâóõ  ñòðàòåãè÷åñêè  âàæíûõ  òî÷êàõ,   áûëè
ðàññòàâëåíû  ìàêåòû  ðîáîòîâ,  èìèòèðóþùèå ïîäðàçäåëåíèß ÷èñëåííîñòüþ äî
ëåãèîíà,  è çàëîæåíû âèáðîáîìáû. Œàêåòû ïðèâëåêëè âíèìàíèå ãàðíèçîíà, íî
æåñòîêàß ïåñ÷àíàß áóðß çàòðóäíßëà ðàäèîñâßçü,  à ïîäêëþ÷èòüñß ê íàçåìíîé
êàáåëüíîé ñèñòåìå ìîãëè ëèøü íåêîòîðûå èç èõ ðàçâåääîçîðîâ.
   ‚íèçó îò  òîãî ìåñòà,  ñ  êîòîðîãî âåë  íàáëþäåíèå ‚èêòîð,  â  „îëèíå
ëåäíûõ ‡àâåñ, íàçâàííîé òàê èç-çà ïåñ÷àíîé ïîçåìêè, ïîñòîßííî çìåßùåéñß
ïî øèðîêîé ðàâíèíå,  çàíßë ïîçèöèè åðâûé ïîëê ƒîí÷èõ Šåëëà ñ ïðèäàííûìè
åìó áðîíåïîäðàçäåëåíèßìè „åñßòîãî ïîëêà ‹èðàíñêîé ãâàðäèè.  Žäíà ðîòà èõ
áîåâûõ  ðîáîòîâ  ðàñïîëîæèëàñü ó  ïîäíîæèß ãîðíîãî  õðåáòà,  ïðîçâàííîãî
"‚åòðîëîìîì",  ïåðåêðûâàß âîçìîæíûé âûõîä ïðîòèâíèêà â  òûë ƒîí÷èõ Šåëëà
÷åðåç óùåëüå îëüøîé ˜ðàì ê âîñòîêó îò „îëèíû ëåäíûõ ‡àâåñ. ‚òîðîé ïîëê
íàåìíèêîâ ïðèêðûâàë ëåâûé  ôëàíã,  âûäâèíóâøèñü ê  ãîðàì  ‡óáû  €êóëû íà
çàïàäå.  Žñòàâøèåñß ïîäðàçäåëåíèß „åñßòîãî ïîëêà íàõîäèëèñü â ðåçåðâå, â
ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè îíè  ìîãëè ïîääåðæàòü äåéñòâèß åðâîãî ïîëêà ƒîí÷èõ
Šåëëà èëè áûòü ïåðåáðîøåíû íà îäèí èç ôëàíãîâ.
   ‚èêòîð íàõìóðèëñß,  Šîãäà íà âòîðîì ìîíèòîðå ïîßâèëîñü ïðåäóïðåæäåíèå
î ðàçðûâå ñâßçè.
   - "–åíòðàëüíûé", âû ÷òî, íå ìîæåòå îáåñïå÷èòü ñâßçü ñ îëüøèì ˜ðàìîì?
Ÿ íå ïîëó÷èë ïîäòâåðæäåíèß,  ÷òî îíè çàëîæèëè ôóãàñû,  ÷òîáû áëîêèðîâàòü
ïðîõîä.  Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  â  ýòîì  ðàéîíå ìîãóò äåéñòâîâàòü îòäåëüíûå
ïîäðàçäåëåíèß òßæåëûõ áðîíå÷àñòåé. ‡àïðîñèòå ïîäòâåðæäåíèå!
   ‚èêòîð  æäàë,  ïîêà  îïåðàòîð –åíòðà  óïðàâëåíèß ñîáåðåò  èíôîðìàöèþ.
"…ñëè,  êàê  ß  ïëàíèðîâàë,  ÷àñòè ãàðíèçîíà ïðèìóò âûçîâ ƒîí÷èõ Šåëëà è
âûäâèíóòñß âïåðåä,  "„üßâîë" çàïðåò ñåâåðíûé âûõîä  èç  óùåëüß ñðàçó æå,
êàê â íåãî âîéäóò ‘îêîëû.  "óðß „üßâîëà" çàòðóäíèò áîåâûå äåéñòâèß,  íî
äàñò íàì ïðåèìóùåñòâî â  áëèæíåì áîþ è â ñòðåëüáå èç ëàçåðíûõ óñòàíîâîê.
óêîïàøíàß ñõâàòêà áóäåò óæàñíîé,  íî, íàâßçàâ åå, ìû òåì ñàìûì íå äàäèì
êëàíàì èñïîëüçîâàòü ÷èñëåííûé ïåðåâåñ.  -  Ží  áðîñèë âçãëßä íà  äèñïëåé
ñîñòîßíèß ñâîåãî  ðîáîòà.  -  ‘ëàâà  îãó,  íå  ïîêîðåæèë àâòîìàòè÷åñêóþ
ïóøêó. „óìàþ, ìû ðàçãðîìèì êëàíåðîâ è îòîáüåì ýòîò ìèð.
   - ƒîñïîäèí êîìåíäàíò, ó ìåíß åñòü èíôîðìàöèß, êîòîðóþ âû çàïðàøèâàëè.
”óãàñû  çàëîæåíû  â  ñàìîì  ãëóáîêîì ìåñòå  óùåëüß.  ‘àïåðû  íàõîäßòñß â
ãîòîâíîñòè;  äåòîíàòîðû íà âèáðîáîìáàõ,  ðàñïîëîæåííûõ ðßäîì ñ ôóãàñàìè,
îòêëþ÷åíû, ÷òîáû èçáåæàòü ñàìîïîäðûâà.
   "„à  óæ,  àêòèâèçèðîâàííûé ïåíòàãëèöåðèí ñðàçó  æå  ñòàíîâèòñß êðàéíå
íåóñòîé÷èâûì ê äåòîíàöèè.  •îðîøî, ÷òî ïîãîäà èñêëþ÷àåò ïðèìåíåíèå ðàêåò
áëèæíåãî è  äàëüíåãî ðàäèóñà äåéñòâèß.  …ñëè  áû  õîòü  îäíà ðàçîðâàëàñü
ïîáëèçîñòè, ôóãàñû áû ñäåòîíèðîâàëè è ïîäíßëè íà âîçäóõ âñå âîêðóã. …ñëè
óæ íå ïîäðûâàòü ïðîõîä, òî ëó÷øå äåðæàòü åãî îòêðûòûì".
   - •îðîøî. …ñòü ïîäòâåðæäåíèå ïî òßæåëîé áðîíåòåõíèêå â ðàéîíå ˜ðàìà?
   Žïåðàòîð íåóâåðåííî îòâåòèë:
   - îêà  íå  ßñíî,   ñýð.  ‚  ýòîì  ðàéîíå  ñâèðåïñòâóåò  áóðß,  ñâßçü
íåóñòîé÷èâà.  ƒàóïòìàí „æàíãáóíä âîøåë â ñîïðèêîñíîâåíèå ñ ïðîòèâíèêîì è
çàâßçàë  áîé.  ƒåíåðàë-ëåéòåíàíò Œèëøòåéí ãîâîðèò,  ÷òî,  âîçìîæíî,  ýòî
îòäåëüíûå ÷àñòè ãàðíèçîíà.  ’àê,  âî âñßêîì ñëó÷àå, îíè âûãëßäåëè, êîãäà
áûëè  çàìå÷åíû ó  âõîäà  â  óùåëüå.  ‘îãëàñíî âñåì  äðóãèì äîêëàäàì,  äî
ïîëóòîðà ïîëêîâ ðîáîòîâ ïðîòèâíèêà ïðîáèâàþòñß ñêâîçü áóðþ ê óùåëüþ.
   Žòâåò çâó÷àë ïðàâèëüíî, íî ÷òî-òî â ñëîâàõ îïåðàòîðà çàäåëî ‚èêòîðà.
   "óñòü  Œîðãàí  è  ïðèñòàâèë  êî  ìíå  ãåíåðàë-ëåéòåíàíòà Œèëøòåéíà â
êà÷åñòâå íßíüêè, ß íå äîëæåí ïîçâîëèòü Œèëøòåéíó ñïåëåíàòü ìåíß".
   - ëàãîäàðþ, "–åíòðàëüíûé". - Ží ïåðåêëþ÷èëñß íà äðóãîé êàíàë. - Šàé,
ýòî ‚èêòîð. ’û- îòñëåæèâàåøü ñèòóàöèþ â ðàéîíå ˜ðàìà?
   - „à.
   - Žöåíêà?
   ‚  óøè ‚èêòîðà èç  íåéðîøëåìà óäàðèë òðåñê ýôèðà,  ïîêà Šàé îáäóìûâàë
îòâåò.
   - Ÿ äóìàþ, ‚èêòîð, êëàíû ïûòàþòñß âåñòè ðàçâåäêó ìåñòíîñòè. Žíè õîòßò
âûßñíèòü,  îñòàâèëè ëè ìû ˜ðàì áåç ïðèêðûòèß èëè íåò. ðèìåíåíèå òßæåëîé
áðîíåòåõíèêè ãîâîðèò î ïîïûòêå ïðîáèòüñß ÷åðåç óùåëüå è âûéòè â íàø òûë.
‘  ó÷åòîì  ÷èñëåííîñòè ïåõîòû,  à  îñîáåííî  åñëè  îíè  èñïîëüçóþò ñâîèõ
ðîáîòîâ,  îíè ñïîñîáíû îïðîêèíóòü íàøó ïåðåäîâóþ ðîòó è ïðîðâàòüñß ÷åðåç
ïîçèöèè ïåõîòû.
   ‚èêòîð ïîìîðùèëñß:
   - •ðåíîâîå äåëî.  -  Ží  áðîñèë âçãëßä íà  êàðòó  è  íàáèë êîìàíäó íà
êëàâèàòóðå:  êîìïüþòåð âûäàë óâåëè÷åííîå èçîáðàæåíèå áëèæàéøåãî ê óùåëüþ
êâàäðàòà.   -  ‚  ñåêòîðå  0227  íàõîäèòñß  íàø  ïåðåäâèæíîé  ãîñïèòàëü.
‚ûäâèíèñü ñî  ñâîèì  ïîäðàçäåëåíèåì â  ýòîò  ðàéîí è  äîëîæè îáñòàíîâêó.
ƒîñïèòàëü íàõîäèòñß ïðßìî ó ñîåäèíèòåëüíîé êîðîáêè,  ïðîáëåì ñî ñâßçüþ ó
òåáß íå áóäåò.
   Šàé îòâåòèë ñ òàêèì ýíòóçèàçìîì, ÷òî âûçâàë âîëíó ïîìåõ:
   - ‘ïàñèáî, ‚èê! „î ñâßçè ÷åðåç ÷àñ.
   - îâíî  ÷åðåç  ÷àñ.  ðèíßë.  -  óêà  ‚èêòîðà çàìåðëà íàä  òàíãåòîé
ïåðåêëþ÷åíèß ñâßçè íà ëèíèþ öåíòðà óïðàâëåíèß.  -  Šàé,  áåðåãè ñåáß.  “
òâîåãî  "„ðîâîñåêà"  è  âîîðóæåíèå  ïîõóæå,   è  áðîíß  ñëàáåå,   ÷åì  ó
"‰åí-ëî-éîíãà",  ê êîòîðîìó òû ïðèâûê.  Ÿ ÷åðòîâñêè íàäåþñü,  òû çíàåøü,
÷òî  ïðè çàïóñêå äâèãàòåëß âñß ãîëîâíàß ÷àñòü òâîåãî ìàëûøà îòêàòûâàåòñß
íàçàä, òàê ÷òî êîðïóñ íàäî äåðæàòü ïðßìî.
   Šàé ðàññìåßëñß:
   - ‚ñå,  êàê íà  äßäèíîì "‚îëêîäàâå".  ðåäóïðåæäåíèå ïðèíßòî è  áóäåò
ó÷òåíî. „îêëàä - ïî ïðèáûòèè íà ìåñòî. Šîíåö ñâßçè.
   ‚èêòîð ïåðåêëþ÷èëñß íà ëèíèþ –åíòðà óïðàâëåíèß.
   - ’àêòè÷åñêîå êîìàíäîâàíèå,  íà  ñâßçè „ýâèîí.  îäðàçäåëåíèå €ëëàðäà
íàçíà÷åíî ìíîþ  äëß  ïðîâåäåíèß ðàçâåäêè â  ñåêòîðå  0227.  ‘îåäèíèòü ñî
ìíîé,   êîãäà  îí  âûéäåò  íà  ñâßçü.   Šðîìå  ýòîãî,  îòñëåæèâàéòå  åãî
ïåðåäâèæåíèå.  Ÿ çàêàí÷èâàþ çäåñü è âûäâèãàþñü ê ïðîõîäó. ðèñîåäèíþñü ê
ãàóïòìàíó Šîêñó è åðâîìó áàòàëüîíó.
   - ðèíßë,  ñýð.  ƒåíåðàë-ëåéòåíàíò Œèëøòåéí íàñòàèâàåò, ÷òîáû âû áûëè
îñòîðîæíû. ðîòèâíèê íàõîäèòñß â òðèäöàòè ìèíóòàõ îò èñõîäíîé ïîçèöèè.
   - ðèíßë. Šîíåö ñâßçè.
   ‚èêòîð íàæàë êíîïêó íà ïàíåëè óïðàâëåíèß,  è îïòèêî-âîëîêîííûé êàáåëü
âòßíóëñß â êîðïóñ ðîáîòà.  Šàê òîëüêî âîñüìèäåñßòèòîííûé ìîíñòð âñòàë íà
íîãè, íà íåãî îáðóøèëñß óäàð âåòðà. "îáåäèòåëü" íà÷àë ðàñêà÷èâàòüñß, íî
‚èêòîð,  ÷åé  âèñòèáóëßðíûé  àïïàðàò  áûë  ñîåäèíåí  ÷åðåç  íåéðîøëåì  ñ
ãèðîñêîïîì  ãóìàíîèäíîé  ìàøèíû,  áûñòðî  âîññòàíîâèë ðàâíîâåñèå.  ‹åâîé
ðóêîé  ðîáîòà ‚èêòîð ñáèë  êàìåíü-"ìîíàõ",  òîð÷àâøèé ó  íîã  ìàøèíû,  è
íàïðàâèëñß ê ñïóñêó â äîëèíó.
   åðåä íèì ëåæàëà ìåäíî-êðàñíàß,  êàê îáîææåííàß ãëèíà, „îëèíà ëåäíûõ
‡àâåñ. ‘ âûñîòû áûëî õîðîøî âèäíî, êàê ïî ýòîìó âûææåííîìó ïëàòî íåñóòñß
ïåñ÷àíûå âàëû. €äñêèå âåòðû, ñðûâàßñü â äîëèíó ñ ãîð, ãíàëè âïåðåäè ñåáß
ïåñ÷àíûå  áàðõàíû.   Œàññû  ïåñêà,   ñïåêàßñü,  ïðåâðàùàëèñü  â  ôèãóðû,
íàïîìèíàþùèå äåðâèøåé â îäåæäàõ èç êðàñíîãî çîëîòà. „åðâèøè ñòàëêèâàëèñü
è êðîøèëè äðóã äðóãà, ïîêà íå ðàññûïàëèñü êó÷êàìè àëîé ïûëè.
   ‡à „îëèíîé ëåäíûõ ‡àâåñ ïðèòàèëñß "„üßâîë".  àä ãîðèçîíòîì ïîäíßëñß
÷åðíûé ñòîëá ïûëè è  êàìåííîãî êðîøåâà,  óâåí÷àííûé îãðîìíîé âðàùàþùåéñß
âîðîíêîé.  ‚èêòîð ïîïûòàëñß íà ìîíèòîðå ðàññìîòðåòü ñìåð÷, íî "äàëüíîñòü
è ðàçìåðû øòîðìîâîãî ôðîíòà áûëè òàêîâû,  ÷òî ñòåíû ïåñêà, êàçàëîñü, åëå
ïîëçëè,  ïîäãîíßåìûå âåòðîì.  î  âûñîòà,  íà êîòîðóþ âçâèâàëèñü êðàñíûå
ñòðóè,  çìåßùèåñß íà ÷åðíîì êîíóñå ñìåð÷à, ãîâîðèëà î ìîùè íàäâèãàþùåéñß
áóðè.
   Ží  ïðèïóñòèë ñâîé  ðîáîò ïî  òðîïå,  ïðîòîïòàííîé ñòàëüíûìè ñòóïíßìè
ìíîæåñòâà áîåâûõ ìàøèí.  ‚ûéäß â äîëèíó,  îí ñâåðíóë ìåòðîâ íà ïßòüñîò â
ñòîðîíó.  Šîãäà "îáåäèòåëü" ïðîõîäèë êîíòðîëüíûé ïîñò, ðîáîò ñ ýìáëåìîé
ðåãóëèðîâùèêà íà áîðòó óêàçàë åìó ìåñòî âî ãëàâå âûñòðîèâøåéñß ‹èðàíñêîé
ãâàðäèè.  ’àì  óæå  ñòîßëè áîê î  áîê "Šðåñòîíîñåö" Šîêñà è  "‚îëêîäàâ",
ðàñêðàøåííûé â ÷åðíî-êðàñíûå öâåòà ƒîí÷èõ Šåëëà.
   ‚èêòîð âûøåë íà ðàäèîñâßçü ñ íèìè: - îëêîâíèê €ëëàðä, ß âûñëàë Šàß â
ðàéîí îëüøîãî ˜ðàìà.  Šëàíû, ïîõîæå, èçó÷àþò ìàðøðóò ïðîõîäà. Žíè ìîãóò
âûäâèíóòüñß  òóäà   ñèëàìè  äî   îäíîãî-äâóõ   ïîäðàçäåëåíèé  ðîáîòîâ  è
áðîíåïîäðàçäåëåíèß.
   ƒîëîñ „ýíà €ëëàðäà çàãðîõîòàë â íàóøíèêàõ íåéðîøëåìà „ýâèîíà:
   - ’îãäà  íà  âñßêèé ñëó÷àé ß  ïðèêàæó ïîëêîâíèêó ðàõå  îòòßíóòü îäíî
ïîäðàçäåëåíèå óëàí.  ‚  ýòîé  íîâîñòè õîðîøî òîëüêî îäíî:  îíè,  ñóäß ïî
âñåìó,  íå  ïûòàþòñß ïðîéòè ÷åðåç  ‡óáû  €êóëû.  „óìàþ,  ß  ñåé÷àñ ñìîãó
ïðåðåáðîñèòü ‚òîðîé ïîëê ‘êîòòà ðåäëè â ðàéîí èõ ïîèñêà.
   ‚èêòîð êèâíóë ñàì ñåáå:
   - ðåêðàñíàß èäåß,  ñýð.  àì íóæíî ïðîñòî óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî îíè íå
ïîéäóò â  àòàêó  ðàíüøå ñðîêà.  óñòü  ñíà÷àëà â  äîëèíó âîéäóò ‘îêîëû è
çàâßæóò áîé ñ åðâûì ïîëêîì, à óæ òîãäà ìû ïðåïîäíåñåì èì ñþðïðèç â âèäå
„åâßòîãî ïîëêà ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà è îñòàâøèõñß ñèë ƒîí÷èõ.
   ‚åñåëàß íîòêà ïðîñêîëüçíóëà â ìßãêîì óïðåêå „ýíà:
   - ‚ñå ñîãëàñíî ïëàíó,  ãîñïîäèí êîìåíäàíò.  å áåñïîêîéòåñü,  ß ïîìíþ
åãî.
   îáîò ƒàëåíà óêàçàë íà äàëüíèé êîíåö ðàâíèíû.
   - àø  íàáëþäàòåëü òîëüêî  ÷òî  äîëîæèë,  ÷òî  ‘îêîëû íà  ïîäõîäå.  ‚
îñíîâíîé ìàññå  îáû÷íûõ ðîáîòîâ îí  çàñåê  íåñêîëüêî íåçíàêîìûõ ìîäåëåé,
ïîõîæèõ  íà  "’îðñ"  è  "‹îêèñ"  è  òå,  ÷òî  îí  îïîçíàë êàê  "”åíðèñ".
Žêàçûâàåòñß, ‘îêîëû íå îñòàâèëè ãàðíèçîíó ñîâðåìåííîå âîîðóæåíèå.
   - „î ñåãî äíß ìû âîîáùå íå äàâàëè èì ïîâîäà ïîäóìàòü, ÷òî äëß îáîðîíû
çàõâà÷åííûõ ìèðîâ  èì  ïîòðåáóþòñß ðîáîòû.  -  ‚èêòîð  áðîñèë  âçãëßä íà
äîïîëíèòåëüíûé ìîíèòîð.  - àì íàäî ëèøü ïðîäåðæàòüñß ïîë÷àñà, è „åâßòûé
ïîëê çàõëîïíåò ëîâóøêó.  Œû ïðèæìåì èõ è íàíåñåì ïåðâîå ïîðàæåíèå â ýòîé
âîéíå.
   - îã äàñò,  ïðîäåðæèìñß,  - ïðîáîðìîòàë ƒàëåí. ‚èêòîð ðàçâåðíóë ñâîé
ðîáîò ëèöîì ê äîëèíå.
   - ‘ìîòðè, ƒàëåí... åðåäîâûå äîçîðû ‘îêîëîâ îáíàðóæèëè ƒîí÷èõ.
   åñ÷àíûå çàâåñû,  êîëåáëåìûå âåòðîì, òî îòêðûâàëè, òî ïðßòàëè îò ãëàç
êàðòèíó áîß.  Šðàñíîâàòàß ïåñ÷àíàß âçâåñü  òàê  ìàñêèðîâàëà ðàñêðàøåííûõ
àëîé  êðàñêîé ðîáîòîâ ƒîí÷èõ  Šåëëà,  ÷òî  ïðîòèâíèê îáíàðóæèë èõ,  ëèøü
ïðèáëèçèâøèñü ïî÷òè  âïëîòíóþ.  ðèöåëüíûé îãîíü  íà  áëèæíåé  äèñòàíöèè
âåñòè ïî÷òè íåâîçìîæíî.  ˆñõîä áèòâû â òàêèõ óñëîâèßõ çàâèñåë îò îãíåâîé
ìîùè àòàêóþùèõ è ñòîéêîñòè îáîðîíßþùèõñß.
   åðâûé îáìåí óäàðàìè áûë â ïîëüçó ƒîí÷èõ. ˆìåß ÷èñëåííûé ïåðåâåñ, îíè
ìîãëè âåñòè çàëïîâûé îãîíü ïî åäèíè÷íûì öåëßì,  ãàðàíòèðîâàííî âûâîäß èõ
èç  ñòðîß.   ‘îêîëû  äåéñòâîâàëè,   êàê  ïîíßë  ‚èêòîð,  ñîãëàñíî  ñâîåé
êëàññè÷åñêîé ñõåìå:  êàæäûé âûáèðàë ñåáå öåëü è ïûòàëñß ïîðàçèòü åå,  íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà îñòàëüíûõ.  åðåäîâûå äîçîðû ‘îêîëîâ ïîíà÷àëó áûñòðî
îòêàòèëèñü íàçàä,  íî çàìåäëèëè äâèæåíèå, îáíàðóæèâ, ÷òî ƒîí÷èå Šåëëà íå
ñîáèðàþòñß èõ ïðåñëåäîâàòü è îñíîâíûå ñèëû ñâîèõ óæå íà ïîäõîäå.
   îä  èõ  íàæèìîì  ƒîí÷èå  Šåëëà  ñòàëè  ïßòèòüñß  íàçàä.  Šàê  òîëüêî
îòäåëüíûå îñîáî ãîðß÷èå ãîëîâû âûðûâàëèñü èç îáùåãî ñòðîß,  ƒîí÷èå Šåëëà
óíè÷òîæàëè èõ  ìàøèíû  äðóæíûìè çàëïàìè.  î  êîìàíäóþùèé ñèëàìè ‘îêîëîâ
áûñòðî íàâåë ïîðßäîê,  è  òåïåðü åãî  ëþäè  ñëàæåííî ïðîäâèãàëèñü âïåðåä
ìîíîëèòíûì ñòðîåì, ïðåäîñòàâèâ íàåìíèêàì ñàìèì ðåøàòü, ãäå è êàê ïðèíßòü
ñìåðòü.
   ‚èêòîð ïðèùóðèëñß.  "‘êîðî îíè ñäåëàþò ñâîé õîä.  “  ƒîí÷èõ íà  ëåâîì
ôëàíãå íå òàê óæ ìíîãî ïðîñòðàíñòâà,  ÷òîáû îòñòóïàòü äàëüøå.  Šîãäà îíè
ñöåïßòñß, ìû áðîñèì â áîé ‚òîðîé ïîëê. - “ëûáêà îñâåòèëà ëèöî „ýâèîíà. -
„óìàþ, ñðàáîòàåò!"
   à    ïàíåëè   óïðàâëåíèß   òðåâîæíî   çàìèãàëà   ãîëóáàß   ëàìïî÷êà.
—åðíî-êðàñíàß ïåñ÷àíàß âîëíà çàêðûëà åìó îáçîð.
   - „ýâèîí íà ïðèåìå. ‚ ÷åì äåëî?
   ‚ ãîëîñå îïåðàòîðà ñëûøàëèñü òðåâîæíûå íîòêè:
   - ‘ýð,   ãåíåðàë-ëåéòåíàíò   Œèëøòåéí   ïðèêàçûâàåò  âàì   îòñòóïèòü.
åìåäëåííî!
   ‚èêòîð íå ïîâåðèë ñâîèì óøàì.
   - —òî? î÷åìó? Œû óæå ãîòîâû ðàñ÷ëåíèòü èõ!
   - Šîìåíäàíò,  Œèëøòåéí íà  ñâßçè!  ‚û  äîëæíû  îòîéòè.  ‚àøà  ïîçèöèß
íåóñòîé÷èâà. Ž÷åíü íåóñòîé÷èâà.
   ‚èêòîð âñêèïåë:
   - îßñíèòå, ÷åðò âàñ äåðè! —òî òàì ó âàñ ñëó÷èëîñü?
   Œû  æå  íå  ìîæåì ïîâòîðèòü çäåñü ’ðåëë!  -  àì  ëèøü ñåé÷àñ óäàëîñü
óñòàíîâèòü íàäåæíóþ ñâßçü ñ  ãàóïòìàíîì „æàíãáóíäîì.  …ãî  ðîòà  ïðèíßëà
óäàð ìîòîïexoòû è ðîáîòîâ.  ‘èëàìè äî ïîëêà êàæäûé!  òî íå áûëè ðîáîòû,
ñòîßùèå íà  âîîðóæåíèè ÷àñòåé ãàðíèçîíà.  îâòîðßþ -  íå  ãàðíèçîí.  òî
áîåâûå ìàøèíû êëàíà èç  ÷àñòåé ïåðâîãî óäàðà.  îòà „æàíãáóíäà ïîëíîñòüþ
óíè÷òîæåíà. ˆ ìû ïîòåðßëè ñâßçü ñ ãðóïïàìè ñàïåðîâ-ïîäðûâíèêîâ.
   ƒîëîñ Œèëøòåéíà äðîãíóë:
   - ‚ñå êîí÷åíî, âàøå âûñî÷åñòâî. Šëàíû ïðîðâàëèñü ÷åðåç îëüøîé ˜ðàì.

        XXXVI

   ‘åêòîð 0227, ’óàòêðîññ,
   Žêðóã ’àìàð, ‹èðàíñêîå ‘îäðóæåñòâî
   10 ñåíòßáðß 3050 ãîäà

   —åðíûé êàê  ñìîëü äûì  îò  ãîðßùåé òåõíèêè çàñòèëàë îáçîð,  è  ïåðâîå
âïå÷àòëåíèå î  ïîëîæåíèè â  ñåêòîðå 0227  Šàé  €ëëàðä  ñîñòàâèë ïî  äâóì
ðàçðûâàì ðàêåò áëèæíåãî ðàäèóñà äåéñòâèß, óäàðèâøèì â ãðóäü "„ðîâîñåêà".
ˆõ  âëåïèë îäèí èç ïîëóäþæèíû òßæåëûõ ïåõîòèíöåâ êëàíà.  ‚çðûâîì ñîðâàëî
íåñêîëüêî áðîíåâûõ ïëàñòèí,  è òåïåðü íà áîðòó ðîáîòà óæå íå êðàñîâàëàñü
ýìáëåìà ‹èðàíñêîé ãâàðäèè,  íî  îñòàíîâèòü èëè óíè÷òîæèòü "„ðîâîñåêà" èì
íå óäàëîñü.
   Šàé  íàâåë  ïåðåêðåñòèå ïðèöåëà àâòîìàòè÷åñêîé ïóøêè  íà  áëèæàéøóþ ê
íåìó ôèãóðó è  äî îòêàçà íàæàë íà ãàøåòêó.  Œàøèíó ñëåãêà ïîâåëî âïðàâî,
êîãäà ïóøêà ïëþíóëà îãíåì è  ìåòàëëîì.  óëè  íà  ñâåðõçâóêîâîé ñêîðîñòè
ïðîøèëè  ïåõîòèíöà íàñêâîçü  è  ñðèêîøåòèëè îò  ñòåí  êàíüîíà,  âñïûõíóâ
äîæäåì èñêð.
   ‚çîðâàëèñü áðîíèðîâàííûå äîñïåõè è  îñòàâøèåñß ðàêåòíûå çàðßäû,  íî â
ýòî  âðåìß Šàé  óæå  ïåðåâåë îãîíü íà  äðóãèå öåëè.  Ží  íàâåë ñïàðåííóþ
ëàçåðíóþ óñòàíîâêó,  ðàçìåùåííóþ ïîä  ìûøêîé  ðîáîòà,  íà  äâóõ  òßæåëûõ
ïåõîòèíöåâ:  îäíîìó óäàëîñü óêëîíèòüñß îò  ðóáèíîâîãî ëó÷à,  à  âòîðîãî,
çàæàòîãî ìåæäó  ’îì è  íåáîëüøèì çäàíèåì öèëèíäðè÷åñêîé ôîðìû,  ïðîñòî
ïðåâðàòèëî â ëóæó ðàñïëàâëåííîãî ìåòàëëà.
   îñ÷èòàâ äîëãîâßçîãî ðîáîòà  ëåãêîé äîáû÷åé,  îäèí  âîèí  ïîäïðûãíóë,
ïûòàßñü âöåïèòüñß â ãîëîâó "„ðîâîñåêà". åäíßãå íå ïîâåçëî. Šàé ïðèëîæèë
åãî  ñàìûì  íåîáû÷íûì èç  âîîðóæåíèé ðîáîòà,  çà  êîòîðîå îí  è  ïîëó÷èë
ïðîçâèùå "„ðîâîñåê".  „î  ïîðû  ñêðûòûé â  òèòàíîâûõ íîæíàõ,  îòëèòûé èç
ñïëàâà ñ óìåíüøåííûì ñîäåðæàíèåì óðàíà,  îãðîìíûé òîïîð ñáèë åôðèòîâîãî
‘îêîëà,  êàê íàäîåäëèâóþ ìóõó.  àçáðîñàâ ðóêè è  íîãè â  ñòîðîíû,  âîèí
îïèñàë â âîçäóõå äóãó è âðåçàëñß â ñòåíó êàíüîíà. ˆñïóñòèâ äóõ, îí ñïîëç
íà çåìëþ, êðîâü è ÷åðíàß æèäêîñòü õëûíóëè èç ïðîáèòîãî ïàíöèðß íà çåìëþ.
   Šàê ìñòèòåëüíûé áîã,  îêðóæåííûé ñàìîíàäåßííûìè ñìåðòíûìè,  îáðóøèëñß
"„ðîâîñåê" íà îñòàâøèõñß ‘îêîëîâ.  ‚ûáèâàß äóõ èç îäíîãî ëåâîé ðóêîé, îí
îäíîâðåìåííî ëóïèë èç àâòîìàòè÷åñêîé ïóøêè. îñëåäíèé âîèí, ïî÷óâñòâîâàâ
íåìèíóåìóþ  ñìåðòü,   íàïîñëåäîê  âûïóñòèë  äâå  ðàêåòû  ïî  ’àì.  Šàé
ïðåâðàòèë åãî â ïàð ñåêóíäîé ïîçæå âçðûâà, ðàçíåñøåãî îáå ìàøèíû.
   Šàé âûøåë íà ñâßçü ñî ñâîèì ïîäðàçäåëåíèåì.
   - ‚ñåì - êî ìíå! ‚ñå â ïîðßäêå. Œíå òîëüêî ÷òî ïðèøëîñü ïîäáèòü øåñòü
æàá.  ‚ñåì ñìîòðåòü â  îáà!  -  Ží  ãëßíóë íà  õàîòè÷åñêîå íàãðîìîæäåíèå
èñêîðåæåííîé òåõíèêè. - îã ìîé, íó è áàðäàê æå çäåñü!
   ƒîñïèòàëü ñòîßë ïðßìî ïîñðåäè êàíüîíà íà ïëîùàäêå äâåñòè íà âîñåìüñîò
ìåòðîâ.   òî  áûëè  äâà  íàâåñà  ïî  áîêàì  òßãà÷à  ñ   äèàãíîñòè÷åñêèì
îáîðóäîâàíèåì  è  ïðî÷èìè  âñïîìîãàòåëüíûìè  ñðåäñòâàìè.  ˆç-çà  ãëóáèíû
êàíüîíà  ñþäà  íå  äîíîñèëî ïûëü,  ïîäíßòóþ "óðåé  „üßâîëà",  è  âîçäóõ
îñòàâàëñß ÷èñòûì.  ˆçãèáàßñü íà âîñòîê îò òîãî ìåñòà, êóäà çàáðàëñß Šàé,
êàíüîí  ñóæàëñß  è  ïîâîðà÷èâàë íà  çàïàä.  „àëåå  îëüøîé  ˜ðàì  øåë  ñ
íåáîëüøèì óêëîíîì íà  òðèñòà  ìåòðîâ ââåðõ,  è  ñêàëû  ïî  êðàßì  óçêîãî
ïðîõîäà ñòàíîâèëèñü âûøå  åùå  ìåòðîâ  íà  ÷åòûðåñòà.  ’àì,  ãäå  óùåëüå
ïîâîðà÷èâàëî  îïßòü  ê   âîñòîêó,   áûëè  çàëîæåíû  ôóãàñû.   ‚   ñëó÷àå
íåîáõîäèìîñòè âçðûâîì åãî ìîæíî áûëî ïåðåêðûòü.
   Žò   ïðîõîäà  è   ñîñåäíèõ  õîëìîâ  îòõîäèëè  ãðóïïû  èçìî÷àëåííûõ  è
îáîðâàííûõ ñîëäàò  ‘îäðóæåñòâà.  åêîòîðûå,  óæå  íå  ñîîáðàæàß  íè÷åãî,
áåæàëè,  îõâà÷åííûå ïàíèêîé.  „ðóãèå, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ñîáñòâåííûå
ðàíû,  ïîìîãàëè òåì, êîìó åùå áîëüøå íå ïîâåçëî, äîáðàòüñß äî ãîñïèòàëß.
Šàé âèäåë,  êàê íåñêîëüêî ÷åëîâåê íåñëè íà ðóêàõ áåçâîëüíî îáìßêøèå òåëà
ñâîèõ áîåâûõ òîâàðèùåé. Ží çíàë, ÷òî ìíîãèì ïîìîùü óæå íå ïîíàäîáèòñß.
   Ží  îïóñòèë ðîáîòà íà  îäíî êîëåíî è  ñâîáîäíîé ëåâîé ðóêîé ïðåãðàäèë
äîðîãó  áðåäóùåìó  ìèìî  ñîëäàòó.   àæàâ  êíîïêó,  îí  âêëþ÷èë  âíåøíèå
ãðîìêîãîâîðèòåëè.
   - „îêëàäûâàéòå,  ñåðæàíò  „åòëîôô,  -  ïðèêàçàë îí,  ïðî÷èòàâ èìß  íà
íàøèâêå. - —òî ïðîèçîøëî? ’îò âçäðîãíóë è ñ òðóäîì îòâåòèë:
   - Žíè ïðîðâàëèñü,