 òàê óæ äàâíî,
íî  âñå æå íå ñîìíåâàëàñü  â òîì, ÷òî,  êàê  íè  ñèëüíà áûëà åãî ñåãîäíßøíßß
äåïðåññèß, îò ñâîåé ìå÷òû îí íå îòñòóïèòñß. ‚îçäóõ ñâåæåë,  è å÷åë îõâàòèëà
äðîæü.
     Žíà  âçãëßíóëà  íà îóçà,  ïûòàßñü ïîäîáðàòü ñëîâà,  êîòîðûå  áû ñìîãëè
ïåðåäàòü  âñþ  ãëóáèíó  åå   ñî÷óâñòâèß.  „à,  îíà  âñåãäà  ãîðäèëàñü  ñâîåé
íåçàâèñèìîñòüþ. ûòü êàïèòàíîì  øàòòëà  - îòâåòñòâåííàß ðàáîòà,  à  Œàêêëàóä
ñ÷èòàëà ñåáß  íåïëîõèì êàïèòàíîì. ˆ âîò ïîßâèëñß ýòîò âîèí, êîòîðûé çàñòàâèë
åå çàäóìàòüñß î  ñâîåé  îäèíîêîé æèçíè. åò, íè î  ÷åì òàêîì îí  íå ãîâîðèë.
‘àìîãî åãî ïðèñóòñòâèß áûëî äîñòàòî÷íî.
     -  ˆ ÷òî  æå òåïåðü? -  Œàêêëàóä çàãîâîðèëà ãëàâíûì îáðàçîì  äëß  òîãî,
÷òîáû  ðàñøåâåëèòü  çàìåðçøèå  ãóáû.  Žòâåò  åå  íå èíòåðåñîâàë.  Žíà  ñíîâà
âçäðîãíóëà  îò  õîëîäà  è  ïîäóìàëà: "àíî  èëè  ïîçäíî  ó÷åíûå ïîéìóò,  ÷òî
êîíòðîëü  íàä êëèìàòîì  è áûë  òîé  ÷åðòîé,  êîòîðàß  îêîí÷àòåëüíî  îòäåëèëà
÷åëîâåêà îò îáåçüßíû".
     - ’åïåðü  ß ïîïûòàþñü âñòðåòèòüñß ñî ñâîåé ñåñòðîé èàííîé. …å  íå áûëî
íà €ññàìáëåå, è â ñåìåéíîì ãîëîñîâàíèè îíà òîæå íå ó÷àñòâîâàëà.
     - Ÿ äóìàëà, èàííà - âîèí.
     - „à, íî åùå íå îáñòðåëßííûé. Ÿ ñëûøàë, ÷òî îíà õîðîøèé âîäèòåëü áîåâûõ
ðîáîòîâ  è  îòëè÷íûé  òîïîãðàô, íî ñî  äíß çàêëþ÷åíèß åå  ïåðâîãî  êîíòðàêòà
ïðîøåë ëèøü  ãîä. Žíà ìîãëà áû ïðèéòè íà €ññàìáëåþ êàê çðèòåëü, íî  ýòî  âñå
ðàâíî ÷òî  ñìîòðåòü íà çàðæàâåâøåãî áîåâîãî ðîáîòà è ãàäàòü,  êàê îí  âåë áû
ñåáß  â áîþ.  ‘îìíåâàþñü,  ÷òî êòî-òî  çíàë,  êàêèì  âçðûâíûì  îêàæåòñß  ýòî
çàñåäàíèå.
     Žíè ñíîâà çàøàãàëè ìîë÷à, ïîêà Œàêêëàóä íå âñïîìíèëà:
     -  é, åñëè ß íå îñëûøàëàñü,  âàøà ñåìåéêà çàñåäàëà âñåãî äåñßòü ìèíóò.
ƒäå æå òû áûë ïîñëåäíèå äâà ÷àñà?
     - àçãîâàðèâàë ñ ïîëêîâíèêîì ‘òèðëèíã.
     - Šîøêîé ‘òèðëèíã?
     - ‘ íåé  ñàìîé.  Žòêóäà òû  åå  çíàåøü? îóç  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë  íà
Œàêêëàóä. ’à ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - àáîòà òàêàß.  ðèõîäèòñß ñëûøàòü  î ìíîãèõ.  € ýòà äàìà -  ó âñåõ íà
óñòàõ.
     -  „à,  ïðîçâèùå  ó  íåå  ïîäõîäßùåå. Œîãó  ïîêëßñòüñß,  ÷òî,  ïîêà  ìû
áåñåäîâàëè, ìíå âñå âðåìß ìåðåùèëîñü åå ìóðëûêàíüå.
     îóç çàñìåßëñß, è Œàêêëàóä íåìíîãî óñïîêîèëàñü çà íåãî. Ží óæå íå äóìàë
î ïðîøëîì, ïîëíîñòüþ ïîãðóçèâøèñü â ìûñëè î áóäóùåì.
     - ‚û ãîâîðèëè î ÷åì-òî ñóùåñòâåííîì?  Œàêêëàóä î÷åíü õîòåëà, ÷òîáû â åå
ãîëîñå ïðîçâó÷àëî íå÷òî, íàïîìèíàþùåå ðåâíîñòü, îäíàêî îóç  òî ëè íå  ïîíßë
ýòîãî, òî ëè ïðåäïî÷åë íå îáðàùàòü íà åå ÷óâñòâà âíèìàíèß.
     - Žíà ñîãëàñíà ñ ìîèì îòöîì.
     - ‚ ñàìîì äåëå?
     -  ó,  íå ñîâñåì...  î  îíà  óâåðßåò, áóäòî  ïðåäñêàçûâàëà ðåçóëüòàòû
ãîëîñîâàíèß  åùå  â÷åðà,  êîãäà  åé  ñòàëî  èçâåñòíî,  ÷òî  îòåö  ñîáèðàåòñß
âûñòóïàòü.
     - ’û óçíàë îò íåå ÷òî-òî íîâîå? îóç êèâíóë:
     -  Žíà êîìàíäîâàëà áàòàëüîíîì, â êîòîðîì  ñëóæèë „ýííè. Œîé áðàò ïîãèá,
âîþß ïîä åå íà÷àëîì...
     - ’âîé áðàò ïîãèá?
     îóç ñíîâà êèâíóë. Ží çàáûë, ÷òî Œàêêëàóä åùå íå  ñëûøàëà ýòîé íîâîñòè.
Ží è  ñàì  óçíàë îá  ýòîì  âñåãî  ëèøü  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  íàçàä, íî ñòðàííîå
ñïîêîéñòâèå öàðèëî â åãî äóøå. Žíè ñ áðàòîì íèêîãäà íå áûëè îñîáåííî áëèçêè.
‘ìåðòü òîâàðèùåé ïî îðóæèþ ðàíèëà åãî ãîðàçäî ñèëüíåé. Œàêêëàóä, îäíàêî, ýòà
íîâîñòü ïîòðßñëà.  Ží  áûë óäèâëåí, êîãäà  îíà îñòàíîâèëàñü  è êðåïêî îáíßëà
åãî.
     - „æåðåìè, ìíå î÷åíü æàëü.
     îóç  íå çíàë, êàê  îòâåòèòü åé,  áîßñü, ÷òî îíà  îáèäèòñß, ïîíßâ,  êàê
íàïðàñíû åå ñîáîëåçíîâàíèß. îñëå ñåêóíäíîãî êîëåáàíèß îí òîæå îáíßë åå.
     - ’û âñß äðîæèøü.
     îóç îñëàáèë îáúßòèå è, çàïðîêèíóâ åé ãîëîâó, çàãëßíóë â ëèöî.
     - “æàñ êàê õîëîäíî,- ñêàçàëà îíà. îóç åùå ñèëüíåå ïðèæàë  åå ê ñåáå, è
îíà  îòâåòèëà íà åãî  îáúßòèå.  ðîñèâ âçãëßä  ïîâåðõ  åå ãîëîâû  â  ïîèñêàõ
ïîäõîäßùåãî ïðèñòàíèùà, îí çàìåòèë íàïðîòèâ ìàëåíüêèé ðåñòîðàí.
     - Šàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû ïåðåêóñèòü çà ìîé ñ÷åò?
     - —òî óãîäíî, ëèøü áû ñîãðåòüñß.
     îóç âçßë åå  çà ðóêó è ïîâåë ÷åðåç óëèöó  â ðåñòîðàí, ãäå èõ âñòðåòèëà
äîðîäíàß æåíùèíà â çåëåíîé øîòëàíäêå.
     - ‘òîëèê íà äâîèõ, ïîæàëóéñòà.
     - Ÿ ÷òî, ñëåïàß? àçóìååòñß,  íà  äâîèõ.-  †åíùèíà äîáðîäóøíî  õëîïíóëà
îóçà ïî  ðóêå  ëèñòî÷êàìè  ìåíþ.-  îäîæäèòå ñåêóíäó, ß ïðèãîòîâëþ äëß  âàñ
ìåñòå÷êî.
     îóç  çíàë, ÷òî îñíîâíûå äîõîäû ðåñòîðàí ïîëó÷àë îò áàðà  è íèêòî çäåñü
íå  ïðèñòóïàë  ê  åäå,  ïðåäâàðèòåëüíî  íå  ðàññëàáèâøèñü  çà  ðþìêîé-äðóãîé
ãîðß÷èòåëüíîãî.  îäíßâ áðîâü,  îí âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà Œàêêëàóä.  Žíè
çíàêîìû äâà ìåñßöà, íî ýòî  - èõ ïåðâàß  âñòðå÷à çà ïðåäåëàìè åå øàòòëà. Šàê
îíà âîîáùå îòíîñèòñß ê áàðàì?
     Œàêêëàóä çàãëßíóëà â  òåñíóþ êîìíàòêó è  ñ  ãîòîâíîñòüþ  êèâíóëà.  îóç
ïîñëàë óëûáêó âñëåä èñ÷åçíóâøåé õîçßéêå è ïðîøåë çà Œàêêëàóä. Žôèöèàíòêà óæå
îòõîäèëà îò ñòîëèêà, êîòîðûé çàíßëà åãî ñïóòíèöà, êîãäà „æåðåìè  ïðîáðàëñß ê
íåé ñêâîçü òîëïó ïîñåòèòåëåé.
     - ‚åñåëîå ñáîðèùå.
     îóç  íàêëîíèëñß ê íåé, ñëîâíî õîòåë  ñêàçàòü  ýòó ôðàçó øåïîòîì, íî íà
ñàìîì äåëå  äëß òîãî, ÷òîáû  ïåðåêðè÷àòü  âñåîáùèé øóì. Žíà  êèâíóëà  â çíàê
ñîãëàñèß.  Žíè  ïîäîæäàëè íåñêîëüêî  ìèíóò,  íî çàêàçàííûå íàïèòêè òàê è  íå
ïðèíåñëè. îóç îãëßäåë  áàð â  ïîèñêàõ îôèöèàíòêè,  îäíàêî åå íèãäå  íå áûëî
âèäíî.
     -  é,  êóäà ïßëèøüñß? - òî áûë  ãîëîñ  îäíîãî èç  ƒîðöåâ, ïîäïèðàâøèõ
ñòîéêó  áàðà.  îêà òîò  íå  çàãîâîðèë, îóç  íå  îáðàùàë  íà íåãî  íèêàêîãî
âíèìàíèß.  Ží  ðàâíîäóøíî  îòâåðíóëñß,  à  ìóæ÷èíà  îòòîëêíóëñß îò ñòîéêè  è
íàïðàâèëñß ïðßìî ê èõ ñòîëèêó.
     - é, òû ñëó÷àéíî íå òîò ïàðåíü, êîòîðûé âûñòóïàë ñåãîäíß íà €ññàìáëåå?
     "à÷èíàåòñß!"
     Œàêêëàóä  íàïðßãëàñü, íî íå îáåðíóëàñü. îóç  çàìåòèë åùå äâîèõ ƒîðöåâ,
íàïðàâëßþùèõñß ê íèì âñëåä çà ñâîèì ïðèßòåëåì.
     - é, ß ñ òîáîé ðàçãîâàðèâàþ! îóç âçãëßíóë íà íåçâàíîãî ãîñòß. Šðàñíûå
ãëàçà  ƒîðöà  â  óïîð   óñòàâèëèñü  íà  íåãî.  €òìîñôåðà  â  êîìíàòå  íà÷àëà
íàêàëßòüñß. ‹þäè, ñèäåâøèå äà ñîñåäíèì ñòîëèêîì, ïîñïåøèëè ñêðûòüñß.
     - Ÿ ïðîñòî èùó îôèöèàíòêó, äðóæèùå. îóç õîòåë áûëî âñòàòü, íî ïîäóìàë,
÷òî  ïåðåìåíà  ïîçèöèè  ìîæåò îáåðíóòüñß  ïðîìàõîì.  üßíûé îïåðñß  î ñïèíêó
ñòóëà, íà êîòîðîì ñèäåë „æåðåìè, è ñòóë íàêëîíèëñß âïåðåä. îóç áûë âûíóæäåí
èëè ïðèæàòüñß ê ñòîëó, èëè óïåðåòüñß ãîëîâîé â æèâîò ƒîðöà.
     -  „ðóæèùå, ãîâîðèøü?  òî ß-òî òâîé äðóæèùå,  òðóñèøêà?  „à íèêîãäà  â
æèçíè!
     îóç íàïðßãñß, îäíàêî ïåðåõîäèòü ê  äåéñòâèßì íå  ñïåøèë. “ëûáêà ñëîâíî
ïðèêëåèëàñü ê åãî ãóáàì, íî â äóøå „æåðåìè íàðàñòàë ãíåâ.
     - Œû  åìó íå  íðàâèìñß,  ñëûøèøü, Ÿí? îóç ïîñìîòðåë íà âòîðîãî çàäèðó,
êîòîðûé  âñòàë  çà  ñòóëîì  å÷åë. ’îò çëîáíî ñìîòðåë íà îóçà ïîâåðõ ãîëîâû
Œàêêëàóä;  ñêâîçü ñïóòàííûå  ÷åðíûå óñû è  áîðîäó ïðîãëßäûâàëè æåëòûå  çóáû.
’ðåòèé  ñ  íàòóæíîé âåñåëîñòüþ ðàññìåßëñß è  ïðîâåë  ðóêîé  ïî ñâîèì  æåëòûì
âîëîñàì. îóç ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñåé÷àñ âçîðâåòñß.
     - ’û ïðåäñòàâëßåøü ñåáå,- ñïðîñèë ïåðâûé,- ýòîãî òèïà  âåäóùèì ƒîðöåâ â
áîé?
     - € ïîòîì âîçâðàùàþùèìñß äîìîé ê òàêîé âîò êðàñîòêå? - çàêîí÷èë âòîðîé.
Ží  ôàìèëüßðíî  ïîëîæèë  ðóêè  íà  ïëå÷è Œàêêëàóä.  åñìîòðß  íà  âñå óñèëèß
ñîõðàíèòü  ñïîêîéñòâèå, îóç åùå áîëüøå íàïðßãñß  â  îæèäàíèè òîãî, êàê  îíà
îòðåàãèðóåò.  Ží  ïîíèìàë,  ÷òî  å÷åë  óæå  ñîçðåëà  äëß  äåéñòâèé,  íî îíà
ïðîäîëæàëà ñèäåòü, ãëßäß ïðßìî ïåðåä ñîáîé.
     - —åñòíî  ïðèçíàþñü,- ïðîäîëæàë ïåðâûé.- —òîáû  âåðíóòüñß  íà îðòâèíä,
íàäî èìåòü  ìíîãî ñìåëîñòè. Ÿ  íå äóìàþ, ÷òîáû íàøåëñß  âòîðîé  òàêîé äóðàê:
ñíà÷àëà  ñáåæàë,  à  òåïåðü   ñòàðàåòñß  ïðîëåçòü  îáðàòíî!..  —òî  ñêàæåøü,
àíãåëî÷åê? ’âîé äðóæîê è âïðßìü òàêîé ñìåëûé èëè îí ïðîñòî èäèîò?
     îóç è  âñå òðè  ƒîðöà óñòàâèëèñü íà  Œàêêëàóä, à òà ïðîäîëæàëà ãëßäåòü
ïðßìî ïåðåä ñîáîé. ‚òîðîé  çàáèßêà  ïðèíßëñß ïîãëàæèâàòü  åå ïî ïëå÷àì, ßâíî
îáîäðåííûé  îòñóòñòâèåì ñîïðîòèâëåíèß. îóç ïûòàëñß  ðàññëàáèòüñß, ÷òîáû  èç
ìûøö   óøëî  íàïðßæåíèå,  íî   îãîíü,  ãîðåâøèé  ãäå-òî  â  æåëóäêå,  áûñòðî
ðàñïðîñòðàíßëñß ïî âñåìó òåëó. ˆ òóò îí ñ óäèâëåíèåì óñëûøàë ñëîâà å÷åë:
     -  Ÿ íè÷åãî íå ìîãó ñêàçàòü î åãî ñìåëîñòè. Žíà  ïîâåðíóëàñü ê îóçó è,
íåòîðîïëèâî  ïðîòßíóâ  ðóêó, ïîõëîïàëà  ïî çàïßñòüþ, ëåæàâøåìó  íà åå ïðàâîì
ïëå÷å.
     - € ÷òî êàñàåòñß ìîçãîâ, òî, ÷åðò âîçüìè,  êðûøêà  ýòîãî ñòîëà îáëàäàåò
áîëüøèì êîýôôèöèåíòîì èíòåëëåêòà, ÷åì îí.
     Žíà ïåðåñòàëà ïîõëîïûâàòü ƒîðöà ïî ðóêå è  áðîñèëà íà îóçà íåäîâîëüíûé
âçãëßä. ’ðîå  ìóæ÷èí  ðàññìåßëèñü,  ñíà÷àëà íåñêîëüêî  íàòßíóòî, à ïîòîì  îò
äóøè: ñëèøêîì óæ îáåñêóðàæåííûì âûãëßäåë èõ ñîïåðíèê.
     å÷åë  ïðîòßíóëà  ðóêó,  óõâàòèëà  ƒîðöà çà ïàëüöû è  ñëåãêà  âûâåðíóëà
ëàäîíü.  ’îò  ïîñìîòðåë  íà  íåå,  íî  åãî  îòóìàíåííûé  àëêîãîëåì  ìîçã  íå
îòðåàãèðîâàë íà ïðîèñõîäßùåå, è  òîãäà Œàêêëàóä  âöåïèëàñü ñâîáîäíîé ðóêîé â
åãî áåçûìßííûé ïàëåö è äåðíóëà.
     Šîñòü  õðóñòíóëà,  íî  å÷åë  ïðîäîëæàëà  îòãèáàòü  ñëîìàííûé  ïàëåö  ê
çàïßñòüþ.  ƒîðåö  õîòåë çàêðè÷àòü, íî ó  íåãî íè÷åãî íå âûøëî. Ží ïîïðîáîâàë
îòîéòè, íî îíà ñîñêîëüçíóëà ñî ñòóëà è ïîñëåäîâàëà çà íèì.
     îóç ïîä÷èíèëñß èíèöèàòèâå Œàêêëàóä, íà÷àâ  äåéñòâîâàòü  â  òîò ìîìåíò,
êîãäà ñëîìàííûé  ïàëåö ƒîðöà çàòðåùàë. å âñòàâàß ñî  ñòóëà,  îí  íàêëîíèëñß
âïåðåä è óäàðèë  ïðàâîé íîãîé ïî ãîëåíè çà÷èíùèêà.  Žäíàêî  åãî ñèëüíûé óäàð
ïðèøåëñß íåñêîëüêî âñêîëüçü, êîñòü ëèøü òðåñíóëà, íî íå ñëîìàëàñü. Žòòîëêíóâ
„æåðåìè, ƒîðåö òßæåëî îñåë  íà ñîñåäíèé ñòóë. îóç íàêîíåö âñêî÷èë íà íîãè è
îêàçàëñß ëèöîì ê ëèöó ñ ïðîòèâíèêîì.
     ƒîðåö  áûñòðî  ïðèøåë  â  ñåáß,  ñõâàòèë  îòáðîøåííûé  îóçîì  ñòóë  è,
ðàçìàõèâàß  èì  íàä  ãîëîâîé,  ïîøåë  â  íàñòóïëåíèå.  åìíîãèå  ïîñåòèòåëè,
îñòàâøèåñß ïîáëèçîñòè, òîò÷àñ èñïàðèëèñü.
     ‚ðàã ñ ðåâîì çàíåñ ñâîå îðóæèå íàä îóçîì, æåëàß ïðèãâîçäèòü åãî ê ïîëó
îäíèì óäàðîì. Žäíàêî íà åãî ïóòè óæå íèêîãî íå áûëî.
     Žêàçàâøèñü ïîä âðàùàþùèìñß ñòóëîì,  „æåðåìè ñõâàòèë äðà÷óíà ëåâîé ðóêîé
çà  çàïßñòüå â  òîò ìîìåíò, êîãäà  ñòóë åùå îïóñêàëñß, îäíîâðåìåííî íàïðàâèâ
óäàð  ïðàâîé â æèâîò ƒîðöà. îâîðà÷èâàßñü  âëåâî,  îóç ïðîäîëæàë  äâèæåíèå,
íà÷àòîå  óäàðîì, è  îïèñàë ïîëóêðóã,  ñëåãêà  íàêëîíèâøèñü  äëß  çàäóìàííîãî
ïðèåìà.  ˆíåðöèß ñîáñòâåííîãî óäàðà óâëåêëà  ƒîðöà âïåðåä, íî ðåçêèé  õóê  â
êîðïóñ  íàðóøèë  åãî ðàâíîâåñèå.  Ží  óïàë  íà ñïèíó  îóçà,  à  òîò  áûñòðî
ïåðåáðîñèë åãî ÷åðåç ïëå÷î, äåðíóâ çà çàïßñòüå.
     ƒîðåö ñ ãðîõîòîì ðóõíóë íà ïîë, ïàäåíèå  âûáèëî ïîñëåäíèé âîçäóõ èç åãî
ëåãêèõ. ‡àêàí÷èâàß äâèæåíèå, îóç íàñòóïèë åìó íà ðåáðà ïîä ìûøêîé  è äåðíóë
åãî ðóêó ââåðõ. ‘  ãëóõèì çâóêîì ñóñòàâ âûñêî÷èë  èç ïëå÷à" ïàëüöû  ñðàçó æå
ñòàëè  áåçâîëüíûìè,  òî÷íî  ó  ìåðòâåöà.  îóç áðîñèë  ñâîåãî  ïðîòèâíèêà  è
ïîñìîòðåë íà Œàêêëàóä.
     åðâûé  íàïàäàâøèé  óæå ïîòåðßë èíòåðåñ  ê áîðüáå, íî å÷åë ïî-ïðåæíåìó
ñæèìàëà  åãî ïàëåö.  Œåæäó  òåì  òðåòèé ƒîðåö äóìàë î çàùèòå. ‚  òîò ìîìåíò,
êîãäà  îóç âçãëßíóë íà å÷åë, òîò óäàðèë åå áóòûëêîé ïî  ãîëîâå - ÷óòü íèæå
óõà. ‘òåêëî ïîñûïàëîñü  íà  øåþ Œàêêëàóä, è æåíùèíà óïàëà  íà  îäíî  êîëåíî.
ƒîðåö  ñî  ñëîìàííûì  ïàëüöåì  íàêîíåö  îñâîáîäèëñß,  à  åãî  äðóã ïðîäîëæàë
íàïàäåíèå. ‘âîáîäíîé  ðóêîé  îí  ñõâàòèë  Œàêêëàóä çà  âîëîñû, çàïðîêèíóâ åé
ãîëîâó íàçàä. îóç  âçãëßäîì ïîèñêàë, ÷åì áû çàïóñòèòü â íàïàäàâøåãî, íî ïîä
ðóêîþ íè÷åãî íå îêàçàëîñü. ‚ îò÷àßíèè îí ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àë.
     òî  íå  áûëî  êðèêîì  èñïóãàííîãî  èëè ðàññåðæåííîãî ÷åëîâåêà  -  íåò,
ïðèñóòñòâóþùèì  ïîêàçàëîñü,  áóäòî â êîìíàòó  âîðâàëñß äóõ êðîâíîé ìåñòè. à
ìãíîâåíèå âñå íàõîäßùèåñß â áàðå îöåïåíåëè.
     îóç èñïîëüçîâàë ýòîò ìîìåíò, ÷òîáû ïåðåìàõíóòü ÷åðåç ñòîë,  îòäåëßâøèé
åãî  îò  Œàêêëàóä  è  åå îáèä÷èêà. Ží ïðèçåìëèëñß íà  ðóêè, êóâûðíóëñß ÷åðåç
ãîëîâó  è âñêî÷èë íà íîãè. ðîòèâíèê å÷åë  ïðèøåë â ñåáß è ñíîâà çàìàõíóëñß
ðàçáèòîé  áóòûëêîé. Šîãäà åãî  ðóêà íà÷àëà îïóñêàòüñß, îóç áðîñèëñß âïåðåä.
óêè âðàãîâ âñòðåòèëèñü â  ñàíòèìåòðå îò ëèöà Œàêêëàóä.  îóç ïàðèðîâàë óäàð
áóòûëêè, íî îñêîëêè ðàçðåçàëè  ðóáàøêó å÷åë è îñòàâèëè òðè  òîíêèå êðîâàâûå
÷åðòû íà åå ïëå÷å.
     àïàäàâøèé  òîëêíóë Œàêêëàóä íà  ïîë è â  ßðîñòè  ñõëåñòíóëñß ñ îóçîì.
ƒîðåö  çíàë,  ÷òî  îóç ïðåâîñõîäèò åãî ïî âñåì  ñòàòüßì, íî ýòî åãî óæå  íå
âîëíîâàëî. Ží ñíîâà è ñíîâà íàáðàñûâàëñß íà îóçà, è õîòß åãî  äâèæåíèß áûëè
ïëîõî  âûâåðåíû,  îí  çàùèùàëñß óìåëî  è äàæå íà÷àë ïåðåõîäèòü ê  íàïàäåíèþ.
îñòîßííî ïåðåäâèãàßñü  è ðàçìàõèâàß ðàçáèòîé  áóòûëêîé, îí äåðæàëñß äî  òåõ
ïîð, ïîêà íå ïîäêëþ÷èëàñü Œàêêëàóä.
     åïðåðûâíûå ìåòàíèß ƒîðöà  ïðèâåëè åãî  ê  ñòîéêå,  ãäå,  ïîäæàâ  íîãè,
ñèäåëà å÷åë. ‘êîíöåíòðèðîâàâ  âñå âíèìàíèå íà  îóçå,  îí íå óñïåë çàìåòèòü
Œàêêëàóä,  è ýòî ñòîèëî åìó ñëîìàííîé  ëîäûæêè.  Ží óïàë íà ïîë,  î÷óòèâøèñü
ëèöîì  ê  ëèöó  ñ  Œàêêëàóä,  íà  åãî  ãðóáîé ôèçèîíîìèè çàñòûëî  óäèâëåííîå
âûðàæåíèå. Œàêêëàóä óäàðèëà åãî åùå íåñêîëüêî ðàç è ïîäíßëàñü, ïîíßâ, ÷òî îí
óæå íå ïðîßâëßåò ê äðàêå íè ìàëåéøåãî èíòåðåñà.
     îóç òðîíóë åå çà çäîðîâîå ïëå÷î:
     - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
     Œàêêëàóä óñòàâèëèñü íà íåãî êàê íà ñóìàñøåäøåãî, à ïîòîì çàìåòèëà, êóäà
íàïðàâëåí åãî âçãëßä. …å ðóêà áûëà â êðîâè. Žíà ïîñìîòðåëà íà ëåæàùåãî ƒîðöà
è âîïðîñèòåëüíî âñêèíóëà ãîëîâó. îóç ìîë÷à êèâíóë.
     ’îãäà Œàêêëàóä ðåçêî óäàðèëà ïîâåðæåííîãî  âðàãà â æèâîò. ’îò çàõðèïåë,
è åãî  íåäàâíßß òðàïåçà, ñîñòîßâøàß ãëàâíûì  îáðàçîì èç íàïèòêîâ, èçâåðãëàñü
íà ïîë. Œàêêëàóä ïðèãîòîâèëàñü ïðèëîæèòüñß åùå ðàç, íî îóç åå îñòàíîâèë.
     - àì ëó÷øå óéòè,- ñêàçàë îí. Œàêêëàóä óäèâëåííî âçãëßíóëà íà íåãî:
     - Šàê - óéòè?..
     - ’û äîëæíà ñëóøàòüñß ìóæ÷èíó, æåíùèíà. îóç è åãî ñïóòíèöà ïîâåðíóëèñü
ê ïîñëåäíåìó èç íàïàäàâøèõ. Ží ñòîßë ó ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû; îäíà åãî  ðóêà
ïðèêðûâàëà ãðóäü, à  äðóãàß  ñæèìàëà ðóæüå.  åìíîãèå ïîñåòèòåëè áàðà  - òå,
êîòîðûå íå óñïåëè ñáåæàòü  â ðåñòîðàí,- çàñòûëè íà ìåñòå. î-âèäèìîìó, íèêòî
èç  íèõ íå áûë âîîðóæåí, íî ÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî ñïîñîá ïðåêðàùåíèß  ðàçáîðêè,
âûáðàííûé ƒîðöåì, êàæåòñß èì âåñüìà óìåñòíûì.
     Œàêêëàóä ïîñìîòðåëà â ãëàçà ïîñëåäíåìó ïðîòèâíèêó.
     - ‘íà÷àëà  òû ñàì çàâàðèâàåøü ýòó  êàøó, à ïîòîì,  êîãäà ìû óòåðëè  âàì
íîñû, íà÷èíàåøü ðàçìàõèâàòü îðóæèåì?
     ’îò íè÷åãî íå îòâåòèë åé, íî ãëàçà åãî ãîâîðèëè î ìíîãîì.
     -  ‚îò  ýòî  è  íàçûâàåòñß  ÷åñòüþ  ƒîðöà,  î  êîòîðîé òû  ìíå  ñòîëüêî
ðàññêàçûâàë, îóç?
     ßòßñü ê âûõîäó è ñòàðàßñü íå äåëàòü ðåçêèõ äâèæåíèé, îóç óâëåê åå  íà
óëèöó.
     •îëîäíûé  âîçäóõ îñâåæèë èõ  ðàçãîðß÷åííûå òåëà. „æåðåìè âçßë å÷åë  çà
ðóêó è ñî  âñåé âîçìîæíîé ñêîðîñòüþ  ïîâåë åå ïðî÷ü. åñìîòðß íà ðàííèé ÷àñ,
óëèöû áûëè ïóñòû.
     - ‡íàåøü, îóç, ß äóìàþ, ÷òî ñåãîäíß òû ñïàñ ìíå æèçíü.
     -  —òî  çà ÷óøü! ˆç-çà ìåíß òû ÷óòü  íå ëèøèëàñü  ãëàçà. Ÿ óæ ìîë÷ó îáî
âñåì îñòàëüíîì...
     Ží çàìåòèë  òàêñè  è  ßðîñòíî  çàìàõàë ðóêîé â åãî ñòîðîíó.  ‘îäåðæàíèå
àäðåíàëèíà  â  êðîâè  å÷åë  ðåçêî óïàëî, è  îíà  òßæåëî  ïîâèñëà  íà  ñâîåì
ñïóòíèêå.
     - åò. ’û ñïàñ ìíå æèçíü. Ÿ ó òåáß â äîëãó.
     îäúåõàëà ìàøèíà.
     - Šñòàòè, ãäå òû íàó÷èëñß âñåì ýòèì øòó÷êàì? - ïðîøåïòàëà Œàêêëàóä.
     -  Ÿ íåñêîëüêî  ëåò ïðîâåë íà ‹þñüåíå. ‚ïðî÷åì, ãëàâíîìó ß  âûó÷èëñß íà
îðòâèíäå, ó ìàìû.
     î÷òè òåðßß ñîçíàíèå, Œàêêëàóä îñåëà â åãî ðóêàõ.
     - € êðèê,- ñïðîñèëà îíà ñëàáûì ãîëîñîì,- ãäå òû íàó÷èëñß åìó?
     îóç  âçãëßíóë  íà íåå, óäèâëßßñü,  ÷òî  îíà  âñå åùå  ìîæåò  ãîâîðèòü.
‚îäèòåëü òàêñè âûøåë, ÷òîáû îòêðûòü äâåðöó. ‘óäß ïî åãî ëèöó, îí áûë  âåñüìà
îáåñïîêîåí.
     - òî êðèê  äóõà, åñëè òû âåðèøü â ïîäîáíóþ ÷óøü.  Œîé  ñýíñýé  ãîâîðèë
ìíå:  åñëè âîçíèêíåò êðàéíßß íåîáõîäèìîñòü,  ìîæíî  îñâîáîäèòü ÷àñòü  ñâîåãî
äóõà è îøåëîìèòü ñîïåðíèêà.  Ÿ âïåðâûå èñïîëüçîâàë åãî çíàíèß òîëüêî ñåé÷àñ,
âî âðåìß äðàêè.
     Šðîâü  êàïàëà ñêâîçü ïàëüöû îóçà íà òðîòóàð, â òî  âðåìß êàê  âîäèòåëü
îòêðûâàë  äâåðöó è  ïûòàëñß ïîìî÷ü  åìó óñàäèòü íàêîíåö  ïîòåðßâøóþ ñîçíàíèå
å÷åë. ˜îôåð çàõëîïíóë çà íèì äâåðü è ïîñïåøèë íà ñâîå ñèäåíüå.
     îóç ïîñìîòðåë íà Œàêêëàóä è êðåïêî îáíßë åå.
     - Ÿ è ñàì â ïåðâûé ðàç  óñëûøàë íå÷òî ïîäîáíîå,- ñêàçàë îí, îáðàùàßñü ê
áåñ÷óâñòâåííîìó òåëó.


        IV
     ’àðà, îðòâèíä 25 àïðåëß 305-4 ãîäà

     ‘ëåäóþùèå  ñóòêè  îóç ïðîâåë  â  áîëüíèöå ðßäîì  ñ  Œàêêëàóä. Žò óäàðà
ðàçáèòîé áóòûëêîé  ïîñòðàäàëè êîæà  è  ìûøöû íà åå ïëå÷å, íî â öåëîì ðàíà íå
ïðåäñòàâëßëà ñåðüåçíîé óãðîçû. Žäíàêî íàëîæèòü øâû âðà÷è íå ñìîãëè, à ïîòîìó
Œàêêëàóä  áûëà âûíóæäåíà  âîçäåðæèâàòüñß îò äâèæåíèé ðóêîé äî òåõ ïîð,  ïîêà
ðàíà íå çàòßíåòñß ñàìà.
     îóç ïðîâîäèë ó åå êðîâàòè âñå ïðèåìíûå ÷àñû, à íî÷åâàë â õîëëå. Žäíàêî
÷åðåç  ñóòêè ïîñëå ïîñòóïëåíèß å÷åë â áîëüíèöó  îí  åé íàäîåë, è îíà âåñüìà
íåäâóñìûñëåííî  ïîïðîñèëà  åãî  óéòè.  „åæóðíûå  ìåäñåñòðû  îáðàäîâàëèñü åãî
óõîäó. èêîãäà ïðåæäå èì íå äîâîäèëîñü ñëûøàòü ñòîëü ßðîñòíîé êðèòèêè: îóçó
êàçàëîñü, ÷òî îíè ïîïðîñòó áåçäåëüíè÷àþò.
     ‚ûéäß èç áîëüíèöû,  „æåðåìè  íåñêîëüêî ÷àñîâ áðîäèë  ïî  ãîðîäó, îùóùàß
ìóòü  â ãîëîâå è â  æåëóäêå. Ží ïîçàâòðàêàë â ïåðâîì ïîïàâøåìñß ðåñòîðàí÷èêå
íåïîäàëåêó  îò  ”îðòà, íî ýòî  íå  ðàçîãíàëî åãî òîñêè.  Œàøèíàëüíî  êîâûðßß
âèëêîé â òàðåëêå, îí íàêîíåö-òî ðåøèëñß ïîéòè äîìîé.
     "àñòðîåíèå è òàê õóæå íåêóäà,- äóìàë îí.-  î÷åìó  áû íå èñïîðòèòü åãî
åùå áîëüøå?"
     —åðåç ïàðó  ÷àñîâ îóç ñòîßë íà óëèöå ïåðåä ñâîèì  áûâøèì äîìîì. ðîåçä
íà  òàêñè  îáîøåëñß åìó â íåáîëüøîå ñîñòîßíèå,  íî  îí  íå  çàõîòåë  åõàòü â
Šâàðòàë ‚îèíîâ ïî ìîíîðåëüñîâîé äîðîãå.
     „æåðåìè   óäèâëßëî  ìåñòîíàõîæäåíèå  îòöîâñêîãî  äîìà.  Šîðíåëèóñ  îóç
÷èñëèëñß  îäíèì  èç  ëó÷øèõ  òåõíèêîâ ñðåäè ƒîðöåâ, îäíàêî äîì,  êîòîðûì  îí
âëàäåë ñåé÷àñ, äîñòàëñß  åìó â  íàñëåäñòâî îò  æåíû. Œàðè îóç óìåðëà, êîãäà
„æåðåìè áûë ðåáåíêîì, íî îí ïîìíèë, êàêèì ïðåâîñõîäíûì âîèíîì è ïðèðîæäåííûì
ëèäåðîì îíà áûëà.
     Ží  ïîïûòàëñß  âñïîìíèòü  ëèöî  ìàòåðè,  íî,  êàê  âñåãäà,  ñìîã   ëèøü
ïðåäñòàâèòü åå  ñòîßùåé  ïåðåä  ñâîèì "ƒðîìîáîåì"  â  îõëàäèòåëüíîì  æèëåòå,
øîðòàõ è íåéðîøëåìå. ‚îäèòåëü è åãî ðîáîò ãàðìîíèðîâàëè äðóã ñ äðóãîì.
     îóç ðàññìàòðèâàë  äîì, êîòîðûé åãî  ìàòü ðåøèëà ïðèîáðåñòè,  õîòü ñàìà
íèêîãäà íå æèëà â íåì. Œàðè îóç, êàê  è ìíîãèå äðóãèå,  ïîãèáëà, ñðàæàßñü â
çëîïîëó÷íîé âîéíå 3039 ãîäà. „à, îíà áûëà âîèíîì,  îäíàêî îóç òàê è íå ñìîã
ïðèìèðèòüñß ñ åå ãèáåëüþ. ‹þáîé ðåáåíîê ñòðàäàåò, ïî÷óâñòâîâàâ ñåáß ñèðîòîé,
íî „æåðåìè ýòà ïîòåðß âûáèëà èç êîëåè  íà  ìíîãî ëåò. îóç áûë  óáåæäåí, ÷òî
•ýíñ „ýâèîí èç ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà è äðóãèå,  ïîäîáíûå  åìó, óáèëè åãî
ìàòü ñâîåé æàäíîñòüþ è ìàíèåé âåëè÷èß. ‚îåâàòü ñ çàõâàò÷èêàìè âðîäå êëàíîâ -
ýòî  îäíî,  à  èäòè  íà  âîéíó  çà ïðàâî  îáëàäàíèß  íåñêîëüêèìè  ïîëóíèùèìè
ïëàíåòêàìè - ñîâåðøåííî äðóãîå.
     ƒëóáîêèå àíòèäýâèîíñêèå íàñòðîåíèß, êîòîðûìè îí áûë  ïðîíèêíóò, âûçâàëè
ãíåâ  îòöà.  ‘  òî÷êè  çðåíèß Šîðíåëèóñà  îóçà,  „ýâèîí  íå  ìîã  ïîñòóïàòü
íåïðàâèëüíî. î „æåðåìè íå ñ÷èòàë, ÷òî „ýâèîí ñòà. ñâßòûì òîëüêî ïîòîìó, ÷òî
ïîçâîëèë   ƒîðöàì  âåðíóòüñß  íà  îðòâèíä,  îñîáåííî  åñëè  âñïîìíèòü,  ÷òî
ïðàâèòåëè èìåííî  ýòîãî „îìà âûãíàëè  èõ êîãäà-òî ñ ïëàíåòû. „æåðåìè íèêîãäà
áû íå  ñìîã  ïðîñòèòü  •ýíñó  „ýâèîíó ãèáåëè  ìàòåðè, íî íåäàâíßß åãî ñìåðòü
íåñêîëüêî  ñìßã÷èëà îòíîøåíèå îóçà ê ”åäåðàòèâíîìó ‘îäðóæåñòâó. Šðîìå òîãî,
îí ñ÷èòàë, ÷òî  ïîòåðß ìàòåðè è ðàçëàä  â  îòíîøåíèßõ ñ îòöîì òîëêíóëè åãî â
Šîì-‘òàð,  à ýòî áûëî íå òàê óæ ïëîõî, íåñìîòðß íà íåäàâíèé ïîâîðîò ñîáûòèé.
‚îçìîæíî, ñëóæáà â ðßäàõ Šîì-ƒâàðäèè - íå ñëèøêîì ïî÷åòíîå  ðåìåñëî,  íî  îí
öåíèë ãîäû, ïðîâåäåííûå òàì.
     Šàê âñåãäà, äîì ïðîèçâåë íà  íåãî ñòðàííîå âïå÷àòëåíèå.  „æåðåìè ïðîæèë
çäåñü îäèííàäöàòü ëåò, íî íèêîãäà íå ñ÷èòàë åãî ðîäíûì. òîò äîì ïðèíàäëåæàë
òîëüêî ìàòåðè, òàê æå êàê è "ƒðîìîáîé".
     "ˆíòåðåñíî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ "ƒîáîåì"? - ïîäóìàë îí, ïîäõîäß ê êðûëüöó.
     Šîãäà åãî áðàò „ýííè áûë ìàëåíüêèì, îí ïëîõî âûãîâàðèâàë áóêâó "ð" è íå
ìîã  íàçûâàòü èõ áîåâîãî ðîáîòà íàñòîßùèì èìåíåì. îýòîìó ìàëü÷èê ñòàë çâàòü
åãî ïðîñòî  "ƒîáîé". ðîøëî íåñêîëüêî ëåò, „ýííè ïîäðîñ è óæå  ìîã ïðàâèëüíî
ïðîèçíåñòè ëþáîå  ñëîâî, à Œàðè ïî-ïðåæíåìó íàçûâàëà ñâîåãî  ëþáèìîãî ðîáîòà
"ƒîáîåì". ’åïåðü  „ýííè óæå íåò â  æèâûõ, è îòåö âïîëíå  ìîã  ïðîäàòü ðîáîòà
àðìèè ƒîðöåâ.
     - é, òû!
     Žêðèê, äîíåñøèéñß ñ êðûëüöà,  îòîðâàë  îóçà îò âîñïîìèíàíèé. Ží íå ìîã
ñêàçàòü òî÷íî, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîñòîßë  ïîñðåäè  óëèöû, íî åãî  ïðèñóòñòâèå
îáðàòèëî íà ñåáß ÷üå-òî âíèìàíèå.
     - —òî ýòî òû îñòàíîâèëñß ïîñðåäè äîðîãè è ðàçãëßäûâàåøü ìîé äîì?
     †åíùèíà èëè  äåâóøêà íà  êðûëüöå  áûëà  íå  íà  øóòêó  ðàññåðæåíà.  Žíà
óâåðåííî ñòîßëà ïåðåä äâåðßìè, óïåðåâ ðóêè â áîêà. îóç ïðåäïîëîæèë,  ÷òî åé
íå  áîëüøå  âîñåìíàäöàòè  ëåò.  …å  ïëîòíî  îáëåãàþùàß  îäåæäà  îáðèñîâûâàëà
àòëåòè÷åñêè  ñëîæåííóþ  ôèãóðó,  ñòðîéíóþ, ñ  äëèííûìè  ðóêàìè  è  íîãàìè  è
øèðîêèìè,  ìóñêóëèñòûìè ïëå÷àìè.  îóç ïîäóìàë  áûëî,  ÷òî  îíà ïëîâ÷èõà, íî
äëèííûå òåìíûå âîëîñû äåâóøêè îïðîâåðãàëè ýòî ïðåäïîëîæåíèå.
     - ˆçâèíèòå,- „æåðåìè ñòóïèë íà òðîòóàð ïåðåä  äîìîì,- ß èùó  Šîðíåëèóñà
îóçà.
     àíüøå åìó  êàê-òî íå  ïðèõîäèëî â  ãîëîâó, ÷òî ñåìüß  ìîãëà ïåðååõàòü;
ïîñëå ñìåðòè åãî ìàòåðè è „ýííè ñòàðèê ñ äî÷åðüþ ìîãëè ïîñåëèòüñß â êâàðòàëå
’åõíèêîâ. ‚äðóã åãî îñåíèëî:
     - èàííà?
     “ñêîðßß øàã,  îóç  ïîøåë  ê  êðûëüöó.  åäîâîëüíîå  âûðàæåíèå íà  ëèöå
äåâóøêè ñìåíèëîñü èñïóãîì.  Žäíàêî,  âìåñòî òîãî ÷òîáû óáåæàòü, îíà âñòàëà â
çàùèòíóþ ñòîéêó. Žñîçíàâ, êàêîå âïå÷àòëåíèå îí ïðîèçâîäèò,  îóç îñòàíîâèëñß
ó ñòóïåíåé êðûëüöà.
     - èàííîí îóç?
     „åâóøêà   íåñêîëüêî   óñïîêîèëàñü,   âûïðßìèëàñü,  ëèöî   åå   âûðàæàëî
îäíîâðåìåííî è òðåâîãó, è ëþáîïûòñòâî.
     - èàííà,- ñêàçàë îí, îïóñêàß ðóêè,- ýòî ß, „æåðåìè.
     èàííà  ïîñìîòðåëà íà íåãî òàê, ñëîâíî îí  ãîâîðèë íà íåçíàêîìîì ßçûêå,
íî ïîòîì ëèöî åå ïðîßñíèëîñü.
     - Ÿ çíàëà, ÷òî òû âåðíåøüñß! Ÿ çíàëà! îóç îñòàâàëñß ñïîêîéíûì, îáíèìàß
ñåñòðó, êîòîðóþ íå âèäåë ìíîãî ëåò. åñêîëüêî ðàç îí ïûòàëñß ïîñòàâèòü åå íà
çåìëþ, íî îíà  íå õîòåëà åãî îòïóñêàòü.  àêîíåö åìó ïðèøëîñü äîíåñòè ñåñòðó
äî êðûëüöà è ñåñòü íà ñòóïåíè, äåðæà åå íà êîëåíßõ.
     - Šàê â ñòàðûå âðåìåíà, äà, èß?
     Žíà êèâíóëà â îòâåò.
     - ‚÷åðà ß óçíàëà, ÷òî òû âåðíóëñß íà îðòâèíä, íî íå èìåëà ïîíßòèß, ãäå
òåáß èñêàòü...  Ÿ  è íå  íàäåßëàñü,  ÷òî òû ê íàì ïðèäåøü.-  Žíà  ñíîâà  åãî
îáíßëà.- îøëè â äîì è òàì ïîãîâîðèì. ‘îñåäè óæå äîñòàòî÷íî íàñìîòðåëèñü  íà
íàñ.
     - ‘òàðèê äîìà?
     -  åò,  îí,  íàâåðíîå, åùå  â  ìàñòåðñêîé. "Ÿ  ïðîïóñòèë äåíü ðàáîòû,-
ñêàçàë îí,- è òåïåðü äîëæåí çàäåðæàòüñß".
     èàííà ïðîâåëà  îóçà â äîì. ‘òîß  â ãîñòèíîé, îí óäèâëßëñß,  êàê  ìàëî
çäåñü âñå èçìåíèëîñü ïîñëå åãî îòúåçäà. àçâå  ÷òî ïîßâèëîñü íåñêîëüêî íîâûõ
êàðòèí äà ïîìåíßëàñü ðàñöâåòêà ñòåí, íî îáùèé îáðàç äîìà îñòàëñß ïðåæíèì.
     - Ÿ êàê ðàç çàâàðèëà ÷àé. ’û âûïüåøü?
     - •îðîøàß ìûñëü.
     èàííà ïðîøëà â êóõíþ. îóç íå ñïåøà ïîñëåäîâàë çà íåé, âïèòûâàß çàïàõè
ñòàðîãî äîìà. Šîãäà  îí äîøåë äî ñòîëîâîé, èß âåðíóëàñü ñ  êóâøèíîì è äâóìß
âûñîêèìè ñòàêàíàìè ñî ëüäîì. Žíà ïîñòàâèëà âñå ýòî íà ñòîë è âûäâèíóëà ñòóë.
     - —òî-íèáóäü ñúåøü?
     îóç îòðèöàòåëüíî  ïîêà÷àë ãîëîâîé  è ïðîäîëæàë  ðàññìàòðèâàòü êîìíàòó.
àïîëíßß ñòàêàíû, èàííà íàáëþäàëà çà íèì.
     - ‡äåñü âñå ïî-ïðåæíåìó, ïðàâäà?
     îóç ñåêóíäó ñìîòðåë íà ñåñòðó, ðàçäóìûâàß  íàä òåì, ÷òî îíà  ñïðîñèëà.
…å òîí ïðèäàë âîïðîñó íåêóþ ìíîãîçíà÷èòåëüíîñòü.
     - „à,  â îáùåì âñå  îñòàëîñü  òàê, êàê è áûëî. åñêîëüêî íîâûõ âåùåé, à
òàê - âñå ïî-ïðåæíåìó, êàê â  äîáðûå ñòàðûå âðåìåíà. ‡à ýòî íàäî áëàãîäàðèòü
òåáß?
     èß êèâíóëà è óëûáíóëàñü.
     -  ’û ñäåëàëà  äîáðîå äåëî.-  îóç  âçßë ñòàêàí è çàñòåí÷èâî  óëûáíóëñß
ñåñòðå.- € ß è íå óçíàë òåáß íà êðûëüöå.
     - € ß áûëà óâåðåíà, ÷òî ýòî êàêîé-íèáóäü àãåíò ïî ïðîäàæå íåäâèæèìîñòè,
ñ òàêèì âíèìàíèåì òû ðàçãëßäûâàë äîì. € ïîòîì  àãåíò  ñî âñåõ íîã êèíóëñß êî
ìíå!..  Ÿ òàê èñïóãàëàñü! ’û çàíî÷óåøü? ‚  òâîåé êîìíàòå âñå ïî-ïðåæíåìó. Œû
áûëè áû ðàäû.
     îóç âçãëßíóë íà íåå èç-ïîä íàõìóðåííûõ áðîâåé.
     - ó, õîðîøî. Ÿ  áûëà áû  ðàäà, åñëè áû òû îñòàëñß,- ñêàçàëà îíà.- àïà
íå ñòàíåò âîçðàæàòü.
     îóç  îáäóìàë  ïðèãëàøåíèå. Ží  îæèäàë  åãî  è  äàæå  ïðèäóìàë  ïðè÷èíó
âåæëèâîãî  îòêàçà, íî ñåé÷àñ, ïðè  âèäå  ñåñòðû, âñß  åãî  ðåøèìîñòü êóäà-òî
èñïàðèëàñü.
     - ˆ õîòåë áû, äà íå ìîãó.
     …ãî  îòêàç  îãîð÷èë èàííîí.  Žíà  íà÷àëà  ÷òî-òî  ðàññêàçûâàòü,  ïîòîì
çàìîë÷àëà è ñ íåîæèäàííûì èíòåðåñîì óñòàâèëàñü â ñâîé çàèíäåâåâøèé ñòàêàí.
     - ’û íàäîëãî íà îðòâèíä?
     - îáóäó åùå äâà-òðè äíß.
     îóç ñòîëü æå  òùàòåëüíî  èçó÷àë ñâîé ñòàêàí.  Ží  îæèäàë, ÷òî ðàçãîâîð
êîñíåòñß ýòîãî ïóíêòà, íî íå çíàë, ÷òî òàê ñêîðî.
     - € ïîòîì êóäà?
     - ‘îëßðèñ... èëè €óòðè÷.
     Ží íàçâàë äâå èç íàèáîëåå èçâåñòíûõ ïëàíåò ‚íóòðåííåé ‘ôåðû, à ‘îëßðèñ
ñî  âñåõ ñòîðîí ñúåçæàëèñü âîèíû, èùóùèå  óäà÷è â ïîåäèíêàõ áîåâûõ  ðîáîòîâ,
êîòîðûìè ñëàâèëàñü  ýòà ïëàíåòà.  € ÷òî äî €óòðè÷à,  òî â  ïîñëåäíèå ãîäû îí
ñòàë öåíòðîì âåðáîâêè íàåìíèêîâ - ñàìûì  áîëüøèì  âî âñåé ‚íóòðåííåé  ‘ôåðå.
òà  æå  ïëàíåòà  áûëà  äîìîì  ‚îë÷üèõ  „ðàãóíîâ -  ïåðâîêëàññíîãî  íàåìíîãî
ñîåäèíåíèß.
     - àññêàæè ìíå, ÷òî òû çíàåøü î ðåçóëüòàòàõ €ññàìáëåè,- ñêàçàë îóç.
     -  —òî  æ,  ß çíàþ, ÷òî  ‚ûñîêàß €ññàìáëåß  âûñêàçàëàñü  ïðîòèâ òåáß. Ÿ
óâåðåíà, ÷òî âñåì ïîêàçàëîñü,  áóäòî íà íèõ  ïîâëèßëà  ðå÷ü ïàïû,  íî ñêîðåå
âñåãî îíè îòâåðãëè òâîå ïðåäëîæåíèå èç-çà êëàíîâ.
     - Šàê ýòî?
     -  ‚ûñîêàß  €ññàìáëåß ðåøèëà, ÷òî êëàíû  îñòàþòñß  ãëàâíîé  óãðîçîé  íà
áëèæàéøèå ïßòíàäöàòü ëåò, íåçàâèñèìî îò ’îêêàéäñêîãî äîãîâîðà.
     - Ž÷åíü îñòðîóìíî.
     - €ññàìáëåå  ‚îèíîâ  áûëî ïðåäëîæåíî  îãðàíè÷èòü ïðîäàæó è  ïåðåìåùåíèå
ðîáîòîâ  çà  ïðåäåëû ïëàíåòû.  ˆñêëþ÷åíèå äîëæíû ñîñòàâëßòü  ëèøü ýêñòðåííûå
ñëó÷àè.
     Žíà ïîìîë÷àëà, ÷òîáû äàòü åìó âîçìîæíîñòü îñîçíàòü ýòó íîâîñòü.
     -  îýòîìó,  äàæå  åñëè áû  ïàïà  íå  âûñòóïèë  ïðîòèâ  òåáß,  îäèí  èç
êîìàíäóþùèõ ñîåäèíåíèßìè áûë áû âûíóæäåí îñïîðèòü òâîþ èäåþ.
     - ‡íà÷èò, ó ìåíß íå áûëî íèêàêèõ øàíñîâ ïîáåäèòü íà €ññàìáëåå ‚îèíîâ?
     èß ñíîâà íàïîëíèëà îáà ñòàêàíà è çàäóìàëàñü.
     -  å  ñîâñåì.  ‚îò  ñåìåéíîå  ñîáðàíèå  -  ýòî  äåëî  äðóãîå.  ’àê êàê
ïåðñîíàëüíûå áîåâûå  ðîáîòû  âîèíîâ-ƒîðöåâ  íå ïîäïàäàþò ïîä ðåøåíèå ‚ûñîêîé
€ññàìáëåè, ëþáîé  íå ñâßçàííûé  äîãîâîðîì âîèí  ìîã áû  íàíßòüñß  ê  òåáå. Š
ñîæàëåíèþ, ïàïà ïîãóáèë ýòó èäåþ. å  çíàþ, êàêèì îáðàçîì îí  óçíàë  î òâîåì
âîçâðàùåíèè ðàíüøå âñåõ ðîäñòâåííèêîâ.  îëüøèíñòâî âîèíîâ  ïî ìàìèíîé ëèíèè
ñåé÷àñ ðàáîòàþò  ïî  äîãîâîðó, à îñòàëüíûì íå ñêàçàëè î âñòðå÷å. ’û  çíàåøü,
÷òî ó íàñ åñòü ìíîãî íàñòîßùèõ âîèíîâ-âîäèòåëåé ïî  ïàïèíîé ëèíèè, íî îí êàê
ñòàðåéøèíà ïîâëèßë íà èõ ãîëîñà. Šîå-êòî èç ìëàäøèõ âûñòóïèë áû ïðîòèâ íåãî,
èìåé òû âîçìîæíîñòü  ïðåäâàðèòåëüíî ïîáåñåäîâàòü ñ êàæäûì èç  íèõ ñ ãëàçó íà
ãëàç, íî ïðè îòêðûòîé âñòðå÷å, òàêîé, êàê ýòà...
     èß óìîëêëà. îóç ïîíèìàë, ÷òî íè  îäèí èç ìîëîäûõ âîäèòåëåé íå çàõîòåë
áû ïðèîáðåñòè ðåïóòàöèþ ñìóòüßíà, âûñòóïèâ ïðîòèâ  ãëàâû  ñåìüè íà  îòêðûòîì
ñîáðàíèè. òî áûë âåðíåéøèé ñïîñîá ïîêîí÷èòü ñ êàðüåðîé.
     - Ÿ áû ïîääåðæàëà òåáß íå çàäóìûâàßñü, íî ß çàíèìàëàñü òåêóùèì ðåìîíòîì
â  ìàñòåðñêîé áîåâûõ ðîáîòîâ è  äîëæíà  áûëà  ïðîâåñòè öåëûé  äåíü,  çàñóíóâ
ãîëîâó â ëîêîòü "”åíèêñà". Ÿ íå ñëûøàëà íè î ñîáðàíèè, íè î òâîåì ïðèåçäå, à
êîãäà óñëûõàëà - âñå óæå êîí÷èëîñü.
     îóç îò îãîð÷åíèß ñòóêíóë êóëàêîì ïî ñòîëó.  å ïðèäè îí ñåãîäíß äîìîé,
îí ïîêèíóë áû îðòâèíä, óáåæäåííûé â òîì,  ÷òî åãî íåíàâèäèò íå òîëüêî îòåö,
íî è âñß ñåìüß.
     -  …ãî  äåéñòâèòåëüíî  òàê  çàäåë  ìîé  îòúåçä?  îóç  ïîíßë  îòâåò  ïî
ìíîãîçíà÷èòåëüíîìó âûðàæåíèþ, ïîßâèâøåìóñß íà ëèöå ñåñòðû.
     -  ’û äàæå ïðåäñòàâèòü ñåáå íå  ìîæåøü.  Œàìà âñåãî øåñòü  ìåñßöåâ  êàê
óìåðëà,   à  òû  òàê  ðåçêî  âûñêàçûâàëñß   ïðîòèâ  •ýíñà  „ýâèîíà  è  âñåãî
”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà. ˜ëà âîéíà, åãî îáßçàííîñòè âîçðàñòàëè, è îòåö áûë
íà ãðàíè ñðûâà. Šîãäà òû âñòóïèë â Šîì-‘òàð, îí ïðîñòî âçîðâàëñß.
     îóç ïîìîðùèëñß. Ží ðåäêî ëàäèë ñ îòöîì, íî è çëà åìó íå æåëàë íèêîãäà.
     -  ‚íåøíèå  ïðîßâëåíèß ãíåâà  áûñòðî óãàñëè, íî âíóòðè îí íîñèë åãî âñå
ýòè ãîäû.- èàííà ïîìîë÷àëà.- åçóëüòàòû òû âèäèøü âîî÷èþ.
     - „à, âèæó,- òèõî îòâåòèë îóç.- ˆòàê, ñåìüß ìåíß îòâåðãàåò. € òû?
     Ží âçãëßíóë íà ñåñòðó, êîòîðàß ïîêóñûâàëà ãóáû â ðàçäóìüå.
     -  —òî æå, òåáå  íå âåçåò  â îòíîøåíèßõ  ñ ñåìüåé. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå, ñ
ñîçäàíèåì  íàåìíîãî ñîåäèíåíèß ïðèäåòñß ïîâðåìåíèòü.  …ñòü òîëüêî äâà âîèíà,
êîòîðûå ìîãóò ïîäóìàòü î òîì, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñß ê òåáå.
     îóç êèâíóë è æåñòîì ïðîñèë ïðîäîëæàòü.
     - €íãóñ ‹îøàð - ðàç. Ží âîäèò "‚àëüêèðèþ" ñâîåãî îòöà.
     - ‘ûí ‹îííè ‹îøàðà?
     - „à, îí âñåãî ëèøü ñâîäíûé êóçåí, åñëè ýòî èìååò çíà÷åíèå, íî âñå-òàêè
€íãóñ - ÷ëåí ñåìüè è õîðîøèé âîèí. Ží òîëüêî ÷òî âåðíóëñß, îòáûâ ñâîé ïåðâûé
êîíòðàêò  íà åðèôåðèè, è ó  íåãî  åñòü íåêîòîðûé  âîåííûé îïûò,  õîòß  ß íå
óâåðåíà, ÷òî òàêèå íàâûêè ïðèãîäßòñß â áîðüáå ïðîòèâ êëàíîâ.
     - ‹þáîé îïûò õîðîø. € êòî âòîðîé?
     - ‚òîðîãî âîäèòåëß âåëè÷àþò èàííîí îóç. îòðßñåííûé „æåðåìè óñòàâèëñß
íà ñåñòðó øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè.
     - ’û? î ß íå ìîãó...
     - „àæå íå ãîâîðè ìíå îá ýòîì.
     îóç çàêðûë ðîò è îãëßäåë ñåñòðó ñ íîã äî ãîëîâû. “  íåå áûëè óâåðåííûé
âèä è àòëåòè÷åñêîå ñëîæåíèå, íåîáõîäèìîå äëß ëþáîãî âîäèòåëß áîåâûõ ðîáîòîâ.
Žäíàêî  åìó áûëî òðóäíî çàáûòü ìàëåíüêóþ ÷åòûðåõëåòíþþ äåâî÷êó ñ  êîñè÷êàìè,
âñþ ïåðåìàçàííóþ óëè÷íîé ãðßçüþ.
     - ˆçâèíè, ïðîñòî ß è íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî òû êîãäà-íèáóäü çàõî÷åøü ñòàòü
âîäèòåëåì áîåâîãî ðîáîòà.
     - îîñòîðîæíåå,- ïðîâîð÷àëà èß.- Ÿ íå òåðïëþ ìóæñêîãî øîâèíèçìà.
     îóç  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îíà íà÷èíàåò ñåðäèòüñß. åóæåëè ó íåå òàêîé  æå
ïëîõîé õàðàêòåð, êàê ó èõ îòöà? Ží ðåøèë íå ðèñêîâàòü.
     -  Œîë÷ó, ìîë÷ó! ‘ðåäè ñàìûõ ëó÷øèõ âîäèòåëåé, âñòðå÷åííûõ ìíîþ, áûëè è
æåíùèíû. Ÿ ïðîñòî íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî ýòî ìîæåò çàèíòåðåñîâàòü è òåáß, âîò è
âñå.
     èàííó  åãî  ñëîâà   íå  óáåäèëè.  Žíà  îòêèíóëà  ãîëîâó  è  ïðèñòàëüíî
ïîñìîòðåëà íà îóçà.
     - Š  òâîåìó ñâåäåíèþ, ß ëó÷øèé âûïóñêíèê êàäåòñêîãî êóðñà íà îðòâèíäå.
Ÿ íå òîëüêî äèïëîìèðîâàííûé âîäèòåëü áîåâûõ ðîáîòîâ,  íî è êâàëèôèöèðîâàííûé
òåõíèê.  Ÿ  ðàçáèðàþñü  â  òðèíàäöàòè  ðàçëè÷íûõ  âèäàõ  áîåâûõ  ðîáîòîâ,  à
êîýôôèöèåíò ìîåãî èíòåëëåêòà íà ñåìíàäöàòü ïóíêòîâ âûøå, ÷åì òâîé.
     îòðßñåííîìó îóçó îñòàâàëîñü ëèøü îäîáðèòåëüíî êèâíóòü ãîëîâîé.
     -  ˆ  â äîâåðøåíèå  âñåãî,-  ñêàçàëà  îíà,  ê  åùå  áîëüøåìó  èçóìëåíèþ
„æåðåìè,- ß  ñ÷èòàþñü ãåíèåì ëîãè÷åñêîé  ìûñëè! èêòî íå  çíàåò, ÷òî ìíå ýòî
èçâåñòíî, íî  åñòü  â  ìîåì  ñïîñîáå  îðãàíèçàöèè ìûøëåíèß íå÷òî  íåîáû÷íîå.
‚ûäåëèòü îñíîâíîå  â  ëþáîé ïðîáëåìå è  áûñòðî  âñå îáîáùèòü - äëß  ìåíß ýòî
ïëåâîå äåëî.
     Žíà ùåëêíóëà ïàëüöàìè è ñõâàòèëàñü çà ñïèíêó ñòóëà.
     - ‚îò òàê!
     - Žòëè÷íî! Ÿ ïîíßë, ÷òî òû âûäàþùàßñß ñòóäåíòêà, íî êàê íàñ÷åò  áîåâîãî
îïûòà? €êàäåìè÷åñêàß ïîäãîòîâêà -  ýòî ïðåêðàñíî, íî òû  êîãäà-íèáóäü áûâàëà
ïîä îãíåì ëàçåðà? ˆëè ïîä îáñòðåëîì „„? Ÿ íå äóìàþ.
     îóç óìîëê, ÷òîáû óñïîêîèòüñß, ïðåæäå ÷åì ïðîäîëæèòü ðàçãîâîð.
     - Šàê äàâíî òû çàêîí÷èëà øêîëó?
     - îëãîäà íàçàä.
     èß êàçàëàñü óäðó÷åííîé, íî ïîïûòàëàñü ñêðûòü ýòî.
     -  ˆ òû íå  ïîäïèñàëà íèêàêîãî  êîíòðàêòà? àñêîëüêî ß çíàþ, ëó÷øèå  èç
âîäèòåëåé ïîäïèñûâàþò èõ åùå äî âûïóñêíûõ ýêçàìåíîâ.
     - “ ìåíß áûëà ïàðà ïðåäëîæåíèé, íî ß íå ïðèíßëà èõ.
     - î÷åìó?
     - € ýòî óæ ìîå äåëî.
     èàííà çàìîë÷àëà è ïîãëßäåëà íà áðàòà.
     - …ñëè òû  õî÷åøü ïîäïèñàòü  äîãîâîð ñî  ìíîé, òî ýòî è ìåíß  êàñàåòñß.
ˆòàê, â ÷åì æå äåëî?
     åêîòîðîå  âðåìß  èàííà  ðàçäóìûâàëà, à  ïîòîì íàêëîíèëàñü  â  ñòîðîíó
áðàòà.
     - …äèíñòâåííûé  êîíòðàêò, êîòîðûé  ß ìîãëà  çàêëþ÷èòü,- ýòî ñòàíäàðòíûé
ïßòèëåòíèé  äîãîâîð  äëß  íîâè÷êîâ.  ‚  îñíîâíîì  ýòî  ñâîäèòñß   ê  ñêó÷íûì
ãàðíèçîííûì  îáßçàííîñòßì è îáó÷åíèþ  âîåííîñëóæàùèõ âäàëè îò ôðîíòà.  Ÿ  æå
õîòåëà îêàçàòüñß ïîáëèæå ê çîíå áîåâûõ äåéñòâèé.
     -  €õ, âîò  â ÷åì  äåëî! Šàê  ýòî  ïîõîæå  íà  íîâè÷êà!  ƒëàçà  èàííîí
ñâåðêíóëè, îíà  ðåçêî âñòàëà. ‚ ýòîò ìîìåíò îóç  íå ñîìíåâàëñß, ÷òî äåâóøêà
óíàñëåäîâàëà íîðîâ îòöà.
     - åò, ýòî ïîõîæå íå íà íîâè÷êà, à íà ñåñòðó,  êîòîðàß íå âèäåëà ñâîåãî
áðàòà ñòîëüêî ëåò. îòîìó  ß  è õîòåëà  áûòü  áëèæå ê  ôðîíòó. Ÿ õîòåëà áûòü
áëèæå ê ’åððå è Šîì-ƒâàðäèè,  ïîòîìó ÷òî çíàëà, ÷òî òàì ó ìåíß áîëüøå øàíñîâ
âñòðåòèòü òåáß.
     å äîæèäàßñü  îòâåòà,  îíà óáåæàëà íà êóõíþ. îóç  íåìíîãî ïîäîæäàë, íî
îíà íå âîçâðàùàëàñü. Ží âñòàë è ïîøåë çà íåþ.
     èß ñòîßëà ó ðàêîâèíû, ãëßäß â îêíî íà ïóñòîé çàäíèé äâîð.
     -  Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî òåáå áûëî íåîáõîäèìî óåõàòü, „æåðåìè. Ÿ ýòî îò÷åòëèâî
ñîçíàþ.  Ÿ çíàþ  è  òî,  ÷òî  òû  îñòàâèë  ÷åòûðåõëåòíþþ  äåâî÷êó,  êîòîðàß,
âîçìîæíî, è íå çàíèìàëà áîëüøîãî ìåñòà â òâîåé þíîøåñêîé æèçíè. î òû çíà÷èë
äëß ìåíß ñëèøêîì ìíîãî, è ß óæå íå ìîãëà âûíåñòè ðàçëóêè ñ òîáîé. Ÿ äóìàëà î
òåáå  âñå  ýòè  ïßòíàäöàòü  ëåò.  îêà  áûë  æèâ  „ýííè, ýòî åùå  îñòàâàëîñü
òåðïèìûì,  íî êîãäà  åãî  íå  ñòàëî... ’åïåðü „ýííè óøåë â ëó÷øèé ìèð,  à òû
âåðíóëñß, íî ñíîâà õî÷åøü ñáåæàòü... ’û ñäåëàë ñâîé âûáîð, „ýííè ñäåëàë ñâîé
âûáîð, è ïàïà  ñäåëàë ñâîé âûáîð.  Ÿ òîæå õî÷ó âûáèðàòü,  çäåñü  è ñåé÷àñ. Ÿ
ïëîõî  çíàþ  òåáß, ìîæåò áûòü, òû ìíå è íå  ïîíðàâèøüñß, íî  ß õî÷ó ïîëó÷èòü
âîçìîæíîñòü ñàìîé âî âñåì ðàçîáðàòüñß.
     ‚ïåðâûå ïîñëå ñâîåãî ïîáåãà íà êóõíþ èàííà âçãëßíóëà íà „æåðåìè.
     - ’û ìåíß ïîíèìàåøü?
     Ží íåòîðîïëèâî ïðîøåë ÷åðåç êîìíàòó, âñòàë ðßäîì ñ íåé è òîæå ïîñìîòðåë
â îêíî.
     - „à, ß ïîíèìàþ,- ñêàçàë îí.- …ñëè â ýòîì òâîé âûáîð, ß  äàì òåáå øàíñ.
’û áóäåøü ìîèì ïåðâûì ðåêðóòîì.
     Ží ïîëîæèë ðóêó åé íà ïëå÷î:
     -  …ñëè  æå õîòü ïîëîâèíà  èç  òîãî, î ÷åì òû ðàññêàçàëà,  ïðàâäà,  à ß
óâåðåí, ÷òî ýòî òàê, òî òû ñòàíåøü ïðåêðàñíûì îôèöåðîì.
     Žíà ïðèñëîíèëàñü ê íåìó, è îí îáíßë åå çà ïëå÷è.
     - ûëî áû íåïëîõî ñíîâà óâèäåòü "ƒîáîé". èàííà  âçâîëíîâàííî âçãëßíóëà
íà íåãî.
     - "ƒðîìîáîß" áîëüøå íåò,  „æåðåìè.  Šîãäà „ýííè ïîãèá,  íàø  "ƒðîìîáîé"
ïðîïàë.
     - —òî?! - îóç  íå ïîâåðèë  ñâîèì óøàì.- Ÿ  ðàçãîâàðèâàë  ñ ïîëêîâíèêîì
‘òèðëèíã, íî îíà íè÷åãî íå ñêàçàëà ìíå îá ýòîì.
     - € ÷òî òóò ãîâîðèòü? Šëàíû  çàõâàòèëè íàø "ƒîáîé". Ÿ äóìàëà,  ÷òî òåáå
îá ýòîì èçâåñòíî.
     îóç íèêàê íå ìîã îñîçíàòü, ÷òî áîåâîé ðîáîò åãî ìàòåðè äîñòàëñß âðàãó.
î ñòàðøèíñòâó ðîáîò äîëæåí áûë ïåðåéòè ê íåìó, íî, êîãäà „æåðåìè  âñòóïèë â
Šîì-ƒâàðäèþ, ýòà ÷åñòü âûïàëà åãî áðàòó.
     - € êàê æå òû? - ñïðîñèë îí.- ’åáå âåäü ïîíàäîáèòñß áîåâîé ðîáîò, ÷òîáû
ñòàòü âîëîíòåðîì íàåìíîãî ñîåäèíåíèß.
     èàííîí óëûáíóëàñü, íî íè÷åãî íå îòâåòèëà. îóç ïîïûòàëñß ñäåðæàòü ñâîå
íåòåðïåíèå, íî íå âûäåðæàë:
     - ó?
     -  “  ìåíß  åñòü  "”åíèêñ".  Šàê ñòóäåíò-âûïóñêíèê,  óäîñòîåííûé  ÷åñòè
ïðîèçíåñòè ïðîùàëüíóþ ðå÷ü îò èìåíè êóðñà, ß áûëà íàãðàæäåíà âîññòàíîâëåííîé
ìîäåëüþ - îò èìåíè  €ññàìáëåè  ‚îèíîâ.  Žíè-òî äóìàëè, ÷òî ß áóäó  ñðàæàòüñß
âìåñòå ñ ƒîðöàìè, íî âåäü ìåíß èõ ïîäàðîê íè ê ÷åìó íå îáßçûâàåò. "”åíèêñ" -
ýòî  ïðîñòî  ìå÷òà.  Ží äîñòàâëåí ïðßìî  ñ çàâîäà áîåâûõ  ðîáîòîâ €÷åðíàðà â
îâîì €âàëîíå.
     àññêàçûâàß, èß òàê è ïîäïðûãèâàëà îò âîñòîðãà. ‚íåçàïíî îóç óâèäåë â
íåé ñâîþ ìàòü - òàêîãî æå ïðèðîæäåííîãî âîèíà.
     - îéäåì, ß ïîêàæó åãî òåáå.
     - "…ãî"?
     - Šîíå÷íî æå, ýòî "îí". Ží âñåãî â íåñêîëüêèõ ìèíóòàõ õîäüáû îòñþäà.
     èàííîí óæå òàùèëà îóçà ê äâåðè.
     - •îðîøî, íî òîëüêî  íåíàäîëãî,- îòâåòèë îí.-  åðåä  ìîèì îòúåçäîì íàì
íàäî ìíîãîå îáñóäèòü. Ž÷åíü ìíîãîå.


        V
     ’àðà, îðòâèíä 27 àïðåëß 3054 ãîäà

     ‘ëåäóþùèå äâà äíß „æåðåìè ïðîâåë âìåñòå ñ ñåñòðîé. Žñìîòðåâ "”åíèêñà" -
ãëàâíóþ ëþáîâü èàííû, îóç âçßë  ñåñòðó â ãîñïèòàëü,  ãäå  ëåæàëà Œàêêëàóä.
åñìîòðß íà òî ÷òî îíè ïðèåõàëè ê ñàìîìó îêîí÷àíèþ ïðèåìíûõ ÷àñîâ, ïîñåùåíèå
çàòßíóëîñü.  Žáå  æåíùèíû   òîò÷àñ  æå  ïðèíßëèñü  ùåáåòàòü,  êàê  äàâíî  íå
âñòðå÷àâøèåñß ïîäðóæêè.
     å÷åë âåëà ñåáß  ðàñêîâàííî è äðóæåëþáíî,  à  èß  ïðîßâèëà  íåäþæèííóþ
áîëòëèâîñòü.  îãëîùåííûå áåñåäîé,  îáå, êàçàëîñü, çàáûëè î „æåðåìè,  ïîêà â
ïàëàòó  íå  çàãëßíóëà äåæóðíàß  ìåäñåñòðà,  ÷òîáû  ïðåäóïðåäèòü,  ÷òî  ó íèõ
îñòàëîñü âñåãî  ïßòü ìèíóò.  îóç  âîñïîëüçîâàëñß ïàóçîé  è  âêëèíèëñß â  èõ
áåñåäó.
     - ˆçâèíèòå, ÷òî ß  âàñ ïðåðûâàþ, íî íå  ìîãëè áû âû óäåëèòü ìíå íåìíîãî
âàøåãî äðàãîöåííîãî âðåìåíè, êàïèòàí.
     †åíùèíû ìîë÷à óñòàâèëèñü íà íåãî.
     - å÷åë, ó íàñ ñ  èåé èìååòñß  èäåß, êîòîðóþ ìû  õîòåëè áû  îáñóäèòü ñ
òîáîþ. ‘åé÷àñ ß åå êîðîòêî îáðèñóþ, à óòðîì ìû ìîæåì îáñóäèòü äåòàëè. „åëî â
òîì, ÷òî èàííà ñî ñâîèì áîåâûì ðîáîòîì  õî÷åò  ñòàòü ßäðîì íîâîãî âîèíñêîãî
ñîåäèíåíèß, êîòîðîå ß ñîáèðàþñü ñôîðìèðîâàòü. ‡äåñü, íà îðòâèíäå, ß íå ìîãó
ñîáðàòü íóæíûå ñèëû  äëß ýôôåêòèâíî äåéñòâóþùåãî îòðßäà âîëîíòåðîâ è  äóìàþ,
÷òî áóäåò âåðíåå ïîïðîáîâàòü ýòî íà €óòðè÷å.
     - ’óò  åñòü ñâîé ñìûñë,- ïðåðâàëà åãî èß,  è îóç  ñ  å÷åë óëûáíóëèñü
äðóã  äðóãó.- „æåðåìè îòïðàâëßåòñß íà  ‘îëßðèñ, íà  ðèñòàëèùå. òî, êîíå÷íî,
îòíèìåò íåêîòîðîå âðåìß, íî, âîçìîæíî, îí ñìîæåò òàì íàéòè áîåâîãî ðîáîòà çà
ïîäõîäßùóþ öåíó. € åñëè îí äîæäåòñß êîíöà ñåçîíà, òî ñìîæåò íàáðàòü è åùå íå
íàíßòûõ âîèíîâ.
     -  ðåêðàñíûé  ïëàí,-  îòêëèêíóëàñü å÷åë.--  î òû ñàìà  ñêàçàëà,  ÷òî
ïîåçäêà  íà ‘îëßðèñ  çàéìåò  íåìàëî âðåìåíè. ‚åäü ýòà ïëàíåòà -  íà  ñòîðîíå
˜òàéíåðà.
     - ‡íàþ, íî ó ìåíß íåò âûáîðà.
     îóç ñòàë øàãàòü ïî êîìíàòå, èçëàãàß ñâîé ïëàí.
     -  …ñëè  ß  õî÷ó,  ÷òîáû  íà €óòðè÷å  ìåíß  âîñïðèíèìàëè êàê  êîìàíäèðà
íàåìíèêîâ, ß äîëæåí èìåòü ñîáñòâåííóþ  ìàøèíó. ‘òîèò  ìíå îáçàâåñòèñü áîåâûì
ðîáîòîì, è ß ñìîãó òðàíñïîðòèðîâàòü  åãî  ïðßìî íà  €óòðè÷, ïðèñîåäèíèòüñß ê
èàííå è çàâåðøèòü íàáîð âîèíîâ.
     -  ‚åðíî,- âñòàâèëà èß.- Ÿ îòïðàâëþñü íà  €óòðè÷ ðàíüøå „æåðåìè.  …ñëè
€íãóñ ïðèñîåäèíèòñß ê  íàì, à ß äóìàþ, ÷òî òàê  îíî è áóäåò, ìû ñ íèì âäâîåì
ñìîæåì ïðåäñòàâëßòü òàì íàøå ñîåäèíåíèå.
     - Šòî òàêîé €íãóñ?
     -  Œîé  äâîþðîäíûé  áðàò  ïî  ìàòåðèíñêîé  ëèíèè.  “  íåãî  òîëüêî  ÷òî
çàêîí÷èëñß ïåðâûé êîíòðàêò,  è îí ïðåêðàñíî ïîäõîäèò  ïîä âåðäèêò €ññàìáëåè,
ðàçðåøèâøåé  íàíèìàòü  íå  çàíßòûõ â  äåëå ðîäñòâåííèêîâ.  ’îëüêî îíè  ìîãóò
ïîñëåäîâàòü  çà  „æåðåìè ñ îðòâèíäà.  Ÿ  íàäåþñü, ÷òî èß,  à ìîæåò áûòü, è
€íãóñ  îòïðàâßòñß  â  ïóòü  íå  ïîçæå  ÷åì  ÷åðåç ïßòü  íåäåëü.  Žíè  ñìîãóò
çàðåãèñòðèðîâàòü íàø îòðßä â åðå÷íå íàåìíèêîâ è åãèñòðàöèîííîé  êîìèññèè è
ïðîâåñòè ïðåäâàðèòåëüíûå ïåðåãîâîðû äî ìîåãî ïðèáûòèß ê íèì.
     - ˆ ÷òî òîãäà?
     - “÷èòûâàß âðåìß, êîòîðîå ïîòðåáóåòñß ìíå äëß ‘îëßðèñà, ß ïðèáóäó ÷åðåç
÷åòûðå - øåñòü íåäåëü ïîñëå íèõ.
     ‡äîðîâîé ðóêîé å÷åë ðàçãëàäèëà ïîêðûâàëî íà ïîñòåëè.
     -  Šîãäà  æå  â  äåëî  âñòóïàþ  ß?  îóç  ãëóáîêî âçäîõíóë, ïðåæäå  ÷åì
îòâåòèòü. ‚ ýòîé ÷àñòè ïëàíà îí íå áûë îñîáåííî óâåðåí.
     - ’û äîñòàâèøü èþ, €íãóñà è äâóõ ðîáîòîâ íà €óòðè÷.
     å÷åë ïîãëßäåëà íà èàííó, ïåðåâåëà âçãëßä íà „æåðåìè, à ïîòîì êèâíóëà.
îóç ïðîäîëæàë, âñå áîëåå òîðîïßñü.
     -   Œû    çàïëàòèì   ïî   ñòàíäàðòíûì   ðàñöåíêàì,   óñòàíîâëåííûì   íà
òðàíñïîðòèðîâêó.  î  åñëè óæ äîãîâîð áóäåò çàêëþ÷åí, òî ìû ñ èàííîé õîòåëè
áû, ÷òîáû íàøèì òðàíñïîðòíûì àãåíòîì ñòàëà òû.
     Œàêêëàóä ìîë÷àëà.
     - Šîíå÷íî, íàì ýòî íóæíåå, ÷åì òåáå, íî ìíå êàæåòñß, ÷òî ìîé áèçíåñïëàí
íå ïëîõ. Œàêêëàóä ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - —òî òû çíàåøü î áèçíåñå?
     -  ’îëüêî òî, ÷òî ïèøóò  â ãàçåòàõ, íî  ß  îáìîçãîâûâàþ  ýòè  ñâåäåíèß.
îíèìàåøü,  åñëè  ó   íàñ   áóäåò  ñâîé   òðàíñïîðò,  ýòî   ñòàíåò   áîëüøèì
ïðåèìóùåñòâîì. "ðèñòîëü" ïðèíàäëåæèò ê êëàññó  "žíèîí". Ží ìîæåò ïåðåâîçèòü
öåëóþ ðîòó ñ àýðîêîñìè÷åñêèì ñíàðßæåíèåì. Œû áóäåì èçâëåêàòü èç ýòîãî âûãîäó
è ïî÷òè âñþ ïðèáûëü ïåðåäàâàòü òåáå.
     - ’û  ïðàâ òîëüêî  îò÷àñòè,-  ñêàçàëà Œàêêëàóä.-  Œíîãîãî òû  íå  ó÷åë.
‚î-ïåðâûõ, "ðèñòîëü" - ãðàæäàíñêîå òðàíñïîðòíîå ñðåäñòâî, òîðãîâûé êîðàáëü.
Ží ìîæåò ñëóæèòü è âîåííûì, íî áîëüøèíñòâî åãî îòñåêîâ äëß ðàçìåùåíèß áîåâûõ
ðîáîòîâ ïåðåîáîðóäîâàíî ïîä îáúåìíûå  ãðóçû.  —òîáû îñóùåñòâèòü  òî, ÷òî  òû
õî÷åøü, ïîòðåáóåòñß êàïèòàëüíûé ðåìîíò  ãðóçîâûõ  ïîìåùåíèé. Šðîìå òîãî, ìíå
íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü èñïîëüçîâàòü îãíåâóþ ìîùü
     "ðèñòîëß". „åéñòâèòåëüíî, îí óêîìïëåêòîâàí ïîëíûì íàáîðîì  âîîðóæåíèß,
ïîëàãàþùèìñß êîðàáëþ  åãî  êëàññà, íî ó  ìåíß íåäîñòàòî÷íî  áîëüøîé  ýêèïàæ,
÷òîáû îáñëóæèâàòü  è  âîåííóþ òåõíèêó - óâû, ýòî  ñëèøêîì äîðîãî. ˆ íàêîíåö,
îòêóäà âû âçßëè, ÷òî ß õî÷ó áûòü íàåìíèêîì? Ÿ êàïèòàí òîðãîâîãî ôëîòà, è ìîß
ðàáîòà ìíå íðàâèòñß.
     - å÷åë, òû  íåïðàâèëüíî ìåíß ïîíßëà. Ÿ çíàþ, ÷òî òû õîðîøèé êàïèòàí. Ÿ
ïðîñòî ïîäóìàë, êàê áûëî áû çäîðîâî...
     îóç  ïîñìîòðåë  íà  ñåñòðó,  êîòîðàß  ìîë÷à ñëåäèëà  çà èõ ðàçãîâîðîì.
Œàêêëàóä îòêèíóëà ãîëîâó íà ïîäóøêè.
     - îóç, óæå ïîçäíî. “ ìåíß óæàñíî áîëèò ïëå÷î, à ðàçãîâîð î êîðàáëå äëß
ìåíß  óæ ñëèøêîì  ñåðüåçåí.  —óâñòâóþ,  ÷òî  ß ó  òåáß â äîëãó,  íî íå  õî÷ó
ïðèíèìàòü ðåøåíèå ïðßìî ñåé÷àñ.
     - Ÿ è íå ïðîøó îá  ýòîì, å÷åë.  „âåðü îòâîðèëàñü,  è  äåæóðíàß  ñåñòðà
æåñòîì ïîêàçàëà èì, ÷òî ïîðà óõîäèòü.
     - Ÿ òîëüêî õî÷ó óçíàòü, îòâåçåøü ëè òû èàííó íà €óòðè÷?
     - Šîíå÷íî, îòâåçó. î ñòàíäàðòíûì ðàñöåíêàì äëß âñåãî ñíàðßæåíèß.
     îóç  âçãëßäîì  ïîêàçàë èàííå  íà äâåðü,  è  îíà  ïîíßëà  åãî  ïðîñüáó
îñòàâèòü èõ ñ å÷åë íàåäèíå.
     - å÷åë,- ñêàçàë îí,-  ß ïîíèìàþ,  ÷òî òåáß áåñïîêîèò ïëå÷î, íî ñäàåòñß
ìíå, ÷òî åñòü è äðóãèå ïðè÷èíû äëß áåñïîêîéñòâà.
     Žíà  ìîë÷à ïîñìîòðåëà  íà íåãî, è îóç ïîíßë,  ÷òî ñåé÷àñ îí ïåðåøàãíóë
÷åðåç êàêóþ-òî íåâèäèìóþ ïðåãðàäó â èõ ðàçãîâîðå.  —åðòû ëèöà åå ñìßã÷èëèñü,
îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -  „à íåò,  íè÷åãî îñîáåííîãî.  Ÿ  âñåãäà  íåðâíè÷àþ,  êîãäà ïðèõîäèòñß
èñêàòü íîâûé  êîíòðàêò. åíàâèæó  ýòó ÷àñòü ñâîåé ðàáîòû. àäî íàéòè ãðóç  è
ñðàçó  ïðèêèíóòü, êàê äîñòàâèòü åãî â  ñîõðàííîñòè.  àäî  ïîñîâåòîâàòüñß  ñ
ýêèïàæåì. Žíè æå íå ïîòåðïßò, ÷òîáû ðåøåíèß ïðèíèìàëèñü çà èõ ñïèíîé.
     îóç ðàçãëßäûâàë å÷åë, ïûòàßñü îïðåäåëèòü, ïðàâäó ëè îíà  ãîâîðèò. …ìó
áûëî òðóäíî ïðåäñòàâèòü Œàêêëàóä â ïîèñêàõ ãðóçà è â ðàçìûøëåíèßõ î òîì, êàê
áû ïîëó÷øå ðàçìåñòèòü åãî íà áîðòó "ðèñòîëß".
     -  Ÿ  íàçûâàþ "ðèñòîëü" ñâîèì  êîðàáëåì,-  ïðîäîëæàëà  îíà,- íî  ïî÷òè
ïîëîâèííàß  äîëß åãî ñòîèìîñòè  ïðèíàäëåæèò áàíêó, è  äà