þ  äîëþ  âîïðîñîâ  ïðîñòûì  áîëüøèíñòâîì.
ˆíîãäà, ïîëüçóßñü ñâîèì ïîëîæåíèåì, Šóê ìîã  ñêëîíèòü ‘îâåò ê  òåì ðåøåíèßì,
êîòîðûå áûëè  âûãîäíû åãî ïàðòèè. î ïîä ïîñòîßííûì íàæèìîì Šðåíøîó äàæå ýòî
åìó óäàâàëîñü âñå ðåæå.
     îêà ÷ëåíû ‘îâåòà âûõîäèëè èç óêðàøåííîãî êóïîëîì  çàëà çàñåäàíèé,  Šóê
ïîñìîòðåë íà Šðåí-øîó  ñâîèì  çíàìåíèòûì âçãëßäîì: "õîòåë áû ß âèäåòü òåáß â
ãðîáó",   íî  ñòàðèê  òîëüêî  óñìåõíóëñß.  Ží   ïîïûòàëñß  òåì  æå  ñïîñîáîì
âîçäåéñòâîâàòü íà ‚àøèíãòîíà, íî äîñòèã òàêîãî æå ðåçóëüòàòà. Šóê ðåøèë, ÷òî
‚àøèíãòîí ãëóï è íè÷åãî  íå ïîíèìàåò â  ïîëèòèêå. Ž Šðåíøîó  æå  ßâíî íåëüçß
áûëî ñêàçàòü íè òîãî, íè äðóãîãî.
     îóç óçíàë  îáî âñåì ïðîèñøåäøåì, êîãäà ãîòîâèëñß ê ïðîùàëüíîìó óæèíó â
÷åñòü  Œàêêëàóä.  Žñòàëüíûå íàåìíèêè  ïîíèìàëè, êàê  òßæåëî îí  âîñïðèíèìàåò
îòúåçä  å÷åë,  íî íèêòî, äàæå åãî ñåñòðà, íå çíàë, ÷òî åìó ñêàçàòü. ‚ êîíöå
êîíöîâ îíè  ðåøèëè îñòàâèòü  êîìàíäèðà â  ïîêîå,  âåðß, ÷òî îí  ñïðàâèòñß ñî
ñâîèìè ïðîáëåìàìè, à åñëè  íå  ñïðàâèòñß, òî íè÷òî íå ïîìåøàåò åìó ïîïðîñèòü
ïîääåðæêè.
     å÷åë Œàêêëàóä ïðèáûëà ðîâíî â ñåìü. î íåèçâåñòíîé ïðè÷èíå €íòèîõ åëë
íàñòîßë  íà òîì,  ÷òîáû ñàìîìó ïðèâåçòè  åå  â âîåííûé ãîðîäîê. ‚  ïîñëåäíåå
âðåìß ïèêåò÷èêè  áûëè  ãîðàçäî  áîëåå àãðåññèâíî  íàñòðîåíû,  íî  åëë  ñìîã
ïðîåõàòü ñêâîçü  èõ êîðäîí áåç  çàòðóäíåíèé.  îóçó áûëî  èçâåñòíî, ÷òî óæèí
ïðèãîòîâëåí ðîñêîøíûé. ˆõ ïîâàð èç ìåñòíûõ áûë ïðåâîñõîäíûì  êóëèíàðîì. îóç
âèòàë  â îáëàêàõ, ãëßäß íà Œàêêëàóä, ñëóøàß ðàçãîâîðû, íî íå ïðèñîåäèíßßñü ê
íèì. “æå ïîäàëè ßáëîêè â òåñòå, êîãäà ðàçäàëñß çâîíîê.
     èàííà  âñòàëà, ÷òîáû îòâåòèòü,  îäíàêî  îóç  îïåðåäèë åå. Ží  ïåðåñåê
ìàëåíüêóþ êîìíàòó è ñõâàòèë òðóáêó. „æåðåìè õîòåë íàçâàòü ñåáß, íî çâîíèâøèé
íà÷àë ãîâîðèòü ïåðâûì. ‘ ëèöà îóçà ìåäëåííî ñáåæàëà êðàñêà.
     åðâûì âñêî÷èë €ßêñ. Ží  íàïðàâèëñß  ê äâåðè  ïðåæäå, ÷åì îóç  ïîëîæèë
òðóáêó. „æåðåìè ïîñïåøèë çà íèì, ïðîèçíåñß íà õîäó:
     -  "˜èïû",  ó  íàñ  íåïðèßòíîñòè íà êîñìîäðîìå. ‚ñß êîìàíäà áðîñèëàñü ê
äâåðè, €ßêñ óæå áåæàë ê ñâîåìó ðîáîòó. àåìíèêè æèëè  â ñîñòîßíèè ïîâûøåííîé
áîåãîòîâíîñòè, ïîýòîìó  íà êàæäîì  áûë íàäåò  áîåâîé êîñòþì.  å÷åë îñòàëàñü
ñèäåòü çà ñòîëîì. ‹èöî åå áûëî ñïîêîéíî.
     - —òî ïðîèñõîäèò, „æåðåìè?
     Žñòàëüíûå áîéöû óæå âûøëè çà äâåðü: îäíè áåæàëè ê ñâîèì ðîáîòàì, äðóãèå
- â  êàçàðìû. •îã, ïîñëåäíèé  èç óõîäèâøèõ, îäíîé ðóêîé  ïðèêðûâàë çà  ñîáîé
äâåðü, à äðóãîé ñõâàòèë  ïå÷åíîå ßáëîêî. îóç ãëóáîêî âîáðàë âîçäóõ è ãðîìêî
âûäîõíóë.
     -  ’åððîðèñòû àòàêóþò êîñìîäðîì. îõîæå, èõ öåëü  - "ðèñòîëü".  êèïàæ
ïûòàåòñß ñäåðæàòü èõ, íî äåëà ïëîõè.
     îóç, êîíå÷íî,  îæèäàë âñïûøêè ãíåâà,  íî åäâà óñïåë ïðèãíóòüñß,  êîãäà
îíà øâûðíóëà â íåãî òßæåëûé ñòàêàí.
     - ‘óêèí ñûí! ’û îáåùàë  çàùèùàòü èõ! å  äîæèäàßñü  îòâåòà, îíà  áûñòðî
îáîãíóëà ñòîë. îóç  ïðèíßë çàùèòíóþ ïîçó, ãîòîâßñü îòðàçèòü àòàêó, íî àòàêè
íå ïîñëåäîâàëî.  Šîãäà  Œàêêëàóä ïðîáåãàëà ìèìî âõîäíîé äâåðè, òà íåîæèäàííî
ðåçêî  ðàñïàõíóëàñü. à  áåãó Œàêêëàóä  ñî âñåãî  ðàçìàõà ñòóêíóëàñü î  íåå,
âîçäóõ âûëåòåë èç åå ëåãêèõ, à ãîëîâà óäàðèëàñü î òßæåëîå äåðåâî.
     •îã, âñå åùå îïèðàâøèéñß ïëå÷îì î äâåðü, ïîñìîòðåë íà îóçà è ïîïûòàëñß
óëûáíóòüñß.
     - îõîæå, ýòî åäèíñòâåííîå,  ÷òî ß ìîã ñäåëàòü. ‚åëèêàí  âûãëßíóë èç-çà
äâåðè,  è  îóç ïåðåøàãíóë  ÷åðåç  óïàâøóþ å÷åë, êîòîðàß  ñóäîðîæíî ãëîòàëà
âîçäóõ.  …å ëåâûé ãëàç  íà÷àë çàïëûâàòü.  ‚ûãëßäåëà  îíà íåâàæíî,  íî  ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò äîëæíà áûëà âñòàòü.
     - ‘ýð,  ïîðà  óõîäèòü. …ñëè,  êîíå÷íî,  âû íå  äóìàåòå,  ÷òî îíà  ñíîâà
ñòîëêíåòñß ñ äâåðüþ.
     îóç   ïîñìîòðåë  íà  •îãà,   ïîòîì  ïåðåâåë  âçãëßä  íà   Œàêêëàóä.  ‚
íåðåøèòåëüíîñòè îí îáðàòèëñß ê ïîâàðó:
     -  îñòàâü çäåñü  ïàðó  îõðàííèêîâ. ‘äåëàé  òàê,  ÷òîáû  îíà îñòàâàëàñü
çäåñü, ïîêà ìû íå âåðíåìñß.
     Œàêêëàóä ïûòàëàñü âñòàòü, åå çäîðîâûé ãëàç áûë íàïðàâëåí íà îóçà.
     - Œîæåøü ñåñòü íà íåå, åñëè ïîíàäîáèòñß, íî íå äàé åé óéòè.
     ‘êàçàâ  ýòî, îí  âûøåë  çà äâåðü.  •îã  ïîñëåäîâàë çà  íèì. Šîãäà  îóç
äîáðàëñß  äî  êàáèíû ñâîåãî  "Šîíß",  "‚îðîí"  €ßêñà óæå  äâèãàëñß â ñòîðîíó
ãëàâíûõ âîðîò. ‡à íèì øàãàëè €íãóñ è îñòàëüíîé  îòðßä. ðîáåãàß ÷åðåç âîðîòà
íà  ñâîåì  ðîáîòå,  îóç  óâèäåë,  ÷òî  ñåãîäíß  ñîáðàëîñü  íåîáû÷àéíî ìíîãî
ïèêåò÷èêîâ,  îíè  ÷òî-òî êðè÷àëè â ñòîðîíó  ïðîáåãàâøèõ ìèìî  íèõ "Œåõîâ". ‚
áðîíþ  "Šîíß" ïîëåòåëè êàìíè, íà ìãíîâåíèå îóç èñïóãàëñß, ÷òî êòî-íèáóäü èç
äåìîíñòðàíòîâ  áóäåò  ðàçäàâëåí  ïîäîøâàìè  áîåâûõ  ðîáîòîâ.  Š  ñ÷àñòüþ, îí
îøèáàëñß. ƒðóïïà ïèêåò÷èêîâ  äåðæàëàñü íà ïî÷òèòåëüíîì ðàññòîßíèè îò äîðîãè.
‚ñêîðå "—åðíûå øèïû" ìèíîâàëè èõ è äâèíóëèñü ê êîñìîäðîìó.
     ‚ïåðåäè  øëè  €ßêñ  è €íãóñ, îñòàëüíûå ñëåäîâàëè  çà íèìè. ‚ñêîðå  €ßêñ
îïåðåäèë  âñåõ, íî îóç ðåøèë íå îòçûâàòü åãî. Ží âðßä  ëè ìîã âñòðåòèòü  ïî
äîðîãå êàêîå-ëèáî ñîïðîòèâëåíèå äî  êîñìîäðîìà, à åãî ñâîåâðåìåííîå ïðèáûòèå
ìîãëî îêàçàòüñß î÷åíü ïîëåçíûì.
     Šîãäà  îñòàëüíûå  "˜èïû"  äîáðàëèñü  äî  êîñìîäðîìà,  €ßêñ   îñìàòðèâàë
"ðèñòîëü"   ÷åðåç   ñêàíåðû,    ðàññ÷èòàííûå    íà    áëèçêîå   ðàññòîßíèå.
àçâåäûâàòåëüíûé  çîíä,  âìîíòèðîâàííûé   â  íîñ   "‚îðîíà",  äåìîíñòðèðîâàë
ìðà÷íóþ, íî îò÷åòëèâóþ êàðòèíó.
     ’åððîðèñòû  ïîëó÷èëè  äîñòóï  ê êîðàáëþ, ïðèòâîðèâøèñü  ðàáî÷èìè.  îóç
âèäåë  ïîâðåæäåííûé ãðóçîïîäúåìíèê  ïîä çàêðûòîé äâåðüþ îòñåêà Ž 3.  ßäîì ñ
ïîäúåìíèêîì ëåæàëè  äâà òðóïà, íî â òåìíîòå áûëî íåâîçìîæíî ïîíßòü, ñâîè ýòî
èëè âðàãè.
     "Šîíü" îóçà âñòàë ðßäîì ñ "‚îðîíîì", êîòîðûé  îáñòðåëèâàëñß èç  îðóäèé
øàòòëà ïîâåðõ ñòîßùåãî ìåæäó íèìè ïàêãàóçà.
     - Šàêîâî  ïîëîæåíèå,  €ßêñ? îóç  ñòàðàëñß  ðàçãëßäåòü ÷òî-ëèáî  ïîâåðõ
çäàíèß, íî âèäåë ëèøü âåðõíþþ ÷àñòü "ðèñòîëß".
     - Žíè óæå óñïåëè çàäðàèòü îòñåêè, êîãäà ß  äîáðàëñß. îõîæå, ÷òî ýêèïàæ
íåêîòîðîå âðåìß ñäåðæèâàë èõ, íî  ýòî ïðîäîëæàëîñü íåäîëãî. Ÿ íàêðûë äâîèõ ó
ïîäúåìíèêà, íî îñòàëüíûå áûëè óæå ìåðòâû.
     îêà  îóç ñëóøàë, âåðõíåå îðóäèå øàòòëà ïîâîðà÷èâàëîñü â  èõ  ñòîðîíó.
…ãî ñòâîë íåìíîãî îïóñòèëñß è çàìåð, öåëßñü â ãîëîâó "Šîíß".  ’àê êàê  ôîðìà
"ðèñòîëß"  áûëà øàðîîáðàçíîé,  ïðîåêòèðîâùèêàì  ïðèøëîñü  ïîëîìàòü  ãîëîâû,
ïðåæäå ÷åì îíè ðåøèëè ïðîáëåìó óñòàíîâêè  îðóäèß. ‚  êîíöå  êîíöîâ  îñíîâíîå
âîîðóæåíèå  ðàçìåñòèëîñü  â  âåðõíåì  ïîëóøàðèè: èìåííî âåðõíèé ìîäóëü  ÷àùå
äðóãèõ  çàäåéñòâîâàí âî âðåìß  áîß. à  çåìëå  ýòè âåðõíèå îðóäèß  ïðåêðàñíî
çàùèùàëè øàòòë êëàññà "žíèîí" îò âîçäóøíûõ  àòàê. àçåìíûå àòàêè  íà êîðàáëü
îáû÷íî îòðàæàëè áîåâûå ðîáîòû, êîòîðûå øàòòë íåñ íà ñåáå ñïåöèàëüíî äëß ýòîé
öåëè.  ‘åé÷àñ  "˜èïû"  íàõîäèëèñü  âíå  çîíû  äîñßãàåìîñòè  îñíîâíûõ  îðóäèé
"ðèñòîëß";  åñëè îíè ðåøàòñß àòàêîâàòü øàòòë, èì ïðèäåòñß  ïðèíßòü  íà ñåáß
îãîíü ëèøü íèæíåé ëàçåðíîé óñòàíîâêè.
     îóç îáäóìûâàë  äâà âàðèàíòà.  ˆëè îí ïðèêàçûâàåò  îòðßäó  ñòðåìèòåëüíî
äâèíóòüñß íà øàòòë, íàíåñß åìó ïîâðåæäåíèß, êîòîðûå â äàëüíåéøåì íå ïîçâîëßò
êîðàáëþ âçëåòåòü, èëè èì ïðèäåòñß ïàññèâíî íàáëþäàòü çà óãîíîì "ðèñòîëß". ‚
ëþáîì ñëó÷àå Œàêêëàóä òåðßåò ñâîé êîðàáëü.
     - ƒîâîðèò "Šîìàíäíûé-îäèí".  ˜òóðìóåì  øàòòë.  ‘îñðåäîòî÷üòå  îãîíü  íà
áëèæàéøåé  ïîäïîðêå. …ñëè ìû ïîâðåäèì îäíó èç åãî íîã, òî  ïèðàòû, âîçìîæíî,
íå ðåøàòñß íà âçëåò.
     îóç åùå íå çàêîí÷èë ãîâîðèòü,  êîãäà ïîä  "ðèñòîëåì" âäðóã ïîêàçàëîñü
êðàñíîå çàðåâî. „ûì ïîâàëèë èç-ïîä êîðàáëß êëóáàìè, à ìîíîòîííûé ðåâ îãëóøèë
íàåìíèêîâ.
     - €ßêñ, òû âåäü ñêàçàë, áóäòî îíè òîëüêî ÷òî çàäðàèëè ëþêè?!
     …ñëè  áû ýòî áûëî ïðàâäîé, ó îóçà îñòàâàëîñü  áû åùå äåñßòü-ïßòíàäöàòü
ìèíóò äëß àòàêè. ‡à ýòî âðåìß îí ìîã áû ïîâðåäèòü âñå ÷åòûðå íîãè øàòòëà.  €
ñåé÷àñ îêàçàëîñü, ÷òî êîðàáëü íàõîäèòñß íà ïîñëåäíåé ñòàäèè çàïóñêà.
     - ‚ïåðåä,  âïåðåä! -  ‡íàß,  ÷òî îñòàëüíîé îòðßä  ñëåäóåò çà  íèì, îóç
îáîãíóë çäàíèå  è ïîáåæàë ê "ðèñòîëþ". ‚ûäàâ ïåðâûé çàëï  ðàêåòàìè äàëüíåãî
ðàäèóñà   äåéñòâèß,  îí  óâèäåë,  êàê  ìàññèâíûå  íîãè  êîðàáëß  âûòßíóëèñü;
äâèãàòåëè  íà÷àëè  ïîäíèìàòü  òðèäöàòèïßòèòûñß÷åòîííûé  ÷åëíîê.  „ûì  îêóòàë
"Šîíß",  ñêðûâ  íèæíþþ  ïîëîâèíó  ðîáîòà.  Šîãäà  îóç  ñíîâà  âûñòðåëèë  ïî
áëèæàéøåé  íîãå,  îòâåòèë  "ðèñòîëü".  ’ðè  êðàñíûõ  ëó÷à, íàïðàâëåííûå  èç
áîåâîãî îòñåêà, óäàðèëè  â ãðóäü "Šîíß". ðîíß ðàñïëàâèëàñü è  ïîòåêëà òðåìß
îòäåëüíûìè  ðó÷åéêàìè,  æàð ëàçåðà  ïëàâèë  ñòàëüíûå  ïëàñòèíû,  ïîêðûâàâøèå
äâèãàòåëü  áîåâîãî  ðîáîòà. îòåðßâ ðàâíîâåñèå, îóç  ïîïûòàëñß  ñäåëàòü øàã
íàçàä.
     ‚äðóã îí ïîíßë, ÷òî  ñåé÷àñ óïàäåò. •îòß ëàçåðíûé îãîíü îáû÷íî  íå  ìîã
ñáèòü åãî ñ íîã, íî óðàãàí, ïîäíßòûé äâèãàòåëåì, íàðóøèë ðàâíîâåñèå  ìàøèíû.
ƒóñòîé äûì çàêðûë åìó. îáçîð. îåâîé ðîáîò òßæåëî  ðóõíóë  íà ïðàâûé ëîêîòü,
ïîâðåäèâ ïðè ýòîì áðîíþ. îóç  â  êàáèíå óïàë íà ïðàâûé áîê.  Šîãäà îí ñóìåë
ñíîâà  ïîñòàâèòü ðîáîòà  íà íîãè,  "ðèñòîëü"  áûë óæå  â  âîçäóõå.  „æåðåìè
ïîïûòàëñß âûñòðåëèòü ïî äâèãàòåëßì, íî íå ïîïàë, ïîòîìó ÷òî æàðà âíóòðè áûëà
íåñòåðïèìîé.
     Šîãäà  òåìïåðàòóðíûé  äàò÷èê  â "Šîíå"  äîñòèã  êðàñíîé  îòìåòêè,  îóç
ïðåêðàòèë  ñòðåëüáó, ñ äîñàäîé ãëßäß íà òî,  êàê  "ðèñòîëü"  ïîäíèìàåòñß  â
âîçäóõ.  ñìåðàëüäà ñäåëàëà  ïàðó çàëïîâ èç ˆˆ,  íî îóç ïîíèìàë,  ÷òî  áîé
ïðîèãðàí. Ží äàæå íå ïîñëàë åùå ïîðöèþ ðàêåò äàëüíåãî ðàäèóñà äåéñòâèß âñëåä
óäàëßþùåìóñß êîðàáëþ.
     - "—åðíûå øèïû", ýòî - "Šîìàíäíûé-îäèí", ñîáåðèòåñü âîêðóã ìåíß.
     îóç âûøåë èç áûñòðî ðàññåèâàþùåãîñß äûìà  è ïîâåë îòðßä ê áàçå. Ží âñå
åùå  ðàçäóìûâàë  î  ïðåäñòîßùåì îáúßñíåíèè  ñ  Œàêêëàóä, êîãäà  óâèäåë,  ÷òî
ãëàâíûå âîðîòà ïðîëîìëåíû.
     ‘òâîðêè âîðîò âèñåëè íà ñëîìàííûõ ïåòëßõ, ðßäîì ëåæàëè íåïîäâèæíûå òåëà
äâóõ îõðàííèêîâ.  ‚  îêíàõ êàçàðì è  ñòîëîâîé  áóøåâàëî ïëàìß.  ‘íà÷àëà îóç
ïîäóìàë, ÷òî óêðåïëåííûé êîìàíäíûé ïóíêò íå ïîâðåæäåí, íî, âêëþ÷èâ ïðîæåêòîð
íà ãðóäè ñâîåãî "Šîíß",  óâèäåë, ÷òî äâåðè è çàêðûòûå îêíà ïîìå÷åíû ïëàìåíåì
îãíåìåòîâ. Žäíàêî, ðàññìîòðåâ äâåðü,  îí ïîíßë, ÷òî âíóòðü çäàíèß íàïàäàþùèå
íå ïðîíèêëè.  Ží íå  âèäåë  íè  òßæåëûõ  ìàøèí,  íè  ðîáîòîâ,  íî îíè  ìîãëè
ñêðûâàòüñß çà çäàíèåì êîìàíäíîãî ïóíêòà èëè â ðåìîíòíîé ìàñòåðñêîé. ‚çãëßíóâ
â ñòîðîíó ïðîëîìëåííûõ âîðîò, îí óâèäåë, ÷òî ëàãåðü ïèêåò÷èêîâ ïóñò.
     - Ÿ  - "Šîìàíäíûé-îäèí",- ñêàçàë îí.- ˆùèòå è óíè÷òîæàéòå  ëþáûõ áîåâûõ
ðîáîòîâ,  íî  îñòîðîæíåå  ñ  ïåøèìè.  ˜òóðìîâîå  çâåíî, çàéìèòåñü  àíãàðàìè.
"ˆñòðåáèòåëè", îñìîòðèòå îêðåñòíîñòè. èß, çà ìíîé.
     îóç   ïîâåë   ñåñòðó  ê  êîìàíäíîìó   ïóíêòó,   êîíòðîëèðóß   äàò÷èêè,
îïðåäåëßþùèå  èñòî÷íèêè  òåïëà.  ‚  ýòîé  ñòîðîíå  ëàãåðß  áûëî  ïðàêòè÷åñêè
íåâîçìîæíî  ñïðßòàòü  áîåâîãî  ðîáîòà, íî ïåõîòèíåö  ñ  ðåàêòèâíûì  ñíàðßäîì
ðó÷íîãî  çàïóñêà,  îñîáåííî òèïà "ˆíôåðíî",  ìîã  íàíåñòè ðîáîòàì  ñåðüåçíûå
ïîâðåæäåíèß. —åðåç  íåñêîëüêî ñåêóíä èíòåíñèâíîãî îáëó÷åíèß îóç  áûë  ãîòîâ
îáúßâèòü, ÷òî èõ áàçà ïóñòà, íî òóò çàìåòèë êðàñíóþ âñïûøêó ˆˆ.
     ðîñèâøèñü  ïî íàïðàâëåíèþ  ê íåé, îóç óâèäåë, êàê èç àíãàðà  âûëåòàåò
ãðàæäàíñêàß  ÷åòûðåõêîëåñíàß  ìàøèíà.  ‚ûñòðåë  ñìåðàëüäû  âûãíàë ìàøèíó èç
óêðûòèß,  è òåïåðü îíà, íàáèðàß ñêîðîñòü,  ì÷àëàñü ê âîðîòàì. ‚îäèòåëü ðåçêî
ëàâèðîâàë  ìåæäó  çäàíèßìè  ãîðßùèõ  êàçàðì. ˆç îòêðûòîé êðûøêè áàãàæíèêà  â
ñòîðîíó  "Œîëîòà" âûëåòåëè  äâå ðàêåòû, çà íèìè òßíóëñß  ñåðûé  øëåéô  äûìà.
ñìåðàëüäà  ñíîâà âûñòðåëèëà èç ˆˆ, íî âèõëßþùàß ìàøèíà èçáåæàëà ïîðàæåíèß,
òîãäà êàê îáå åå ðàêåòû ïîïàëè â ãîëîâó "Œîëîòà".
     îóç  ïîñòàðàëñß ïîëó÷øå  ïðèöåëèòüñß, íî ìàøèíà  ñêðûëàñü  çà  çäàíèåì
êîìàíäíîãî  ïóíêòà.  Žáîãíóâ  åå,  îíà  óñòðåìèëàñü ïðßìî  ê  âîðîòàì.  îóç
òîðîïëèâî âûñòðåëèë èç ëàçåðíûõ  óñòàíîâîê, âìîíòèðîâàííûõ â ðóêó ðîáîòà, íî
îíè åäâà çàäåëè áûñòðî  äâèæóùóþñß ìàøèíó. Ží õîòåë áûëî áðîñèòüñß â ïîãîíþ,
êîãäà ïîßâèëñß €ßêñ.
     "‚îðîí" îáîãíóë  ñòîëîâóþ,  ïðåñëåäóß óäàëßþùóþñß ìàøèíó. îóç íàïðàâèë
"Šîíß"  ê  âîðîòàì, íî "‚îðîí"  äîáðàëñß òóäà ïåðâûì, åãî ïòè÷üè íîãè  íåñëè
íåáîëüøîå òåëî  áîåâîãî ðîáîòà ñî âñå âîçðàñòàþùåé ñêîðîñòüþ.  Šîãäà  ìàøèíà
ïðèòîðìîçèëà, ÷òîáû ñäåëàòü  ïîâîðîò, €ßêñ âûñòðåëèë ðàêåòàìè "ƒàðïóí-6". î
îòêðûòîìó  êàíàëó ñâßçè  êòî-òî  ïðîêðè÷àë ïðåäóïðåæäåíèå, íî îóç  íå  ñìîã
óçíàòü  âçâîëíîâàííîãî ãîëîñà. Žïðàâäûâàß ñâîå íàçâàíèå, ïßòü èç øåñòè ðàêåò
óäàðèëè  â áîê  çàâîðà÷èâàþùåé  ìàøèíû.  îä âëèßíèåì  óäàðíîãî  èìïóëüñà  è
áîêîâûõ âçðûâîâ ìàøèíà âûëåòåëà ñ äîðîãè. •îòß íåâûñîêèå çäàíèß ìåæäó ìåñòîì
àâàðèè è "Šîíåì" çàòðóäíßëè îáçîð, ó îóçà íå îñòàâàëîñü ñîìíåíèé â ìåòêîñòè
ñòðåëüáû €ßêñà.
     €ßêñ  äâèíóëñß  âïåðåä,  ÷òîáû  óáåäèòüñß  â óíè÷òîæåíèè  ïðîòèâíèêà  è
ïîñìîòðåòü, íå îñòàëîñü ëè êîãî-òî â æèâûõ, à ïîòîì äîëîæèë, ÷òî âñå ÷åòâåðî
ïîãèáëè. Šîãäà €ßêñ çàêîí÷èë ñâîé  ðàïîðò,  ñìåðàëüäà  äîëîæèëà, ÷òî  àíãàð
ïóñò. ‚ñêîðå €íãóñ è èàííà ïîßâèëèñü ñ òàêèìè  æå äîêëàäàìè; îíè îáíàðóæèëè
ëèøü  íåñêîëüêî  òåë  îõðàííèêîâ,  ëåæàâøèõ  ðßäîì  ñ  ãîðñòêîé  íàïàäàâøèõ.
Žñòàâàëñß  òîëüêî êîìàíäíûé ïîñò. îóç ïîâåðíóëñß ê  íåìó è  âêëþ÷èë âíåøíèå
ãðîìêîãîâîðèòåëè.
     - Ÿ êàïèòàí îóç, êîìàíäèð "—åðíûõ øèïîâ". Žòêðîéòå äâåðü è âûõîäèòå  ñ
ïîäíßòûìè ðóêàìè. ‡äàíèå ïîëíîñòüþ îêðóæåíî.
     îóç ïîäîæäàë,  ñëóøàß,  êàê ïëàìß  áóøóåò  â ñòîëîâîé. —åðåç íåñêîëüêî
ñåêóíä äâåðü îòâîðèëàñü.
     àðóæó    âûøëà   å÷åë   Œàêêëàóä    ñ   òßæåëîé   âèíòîâêîé   "‡åâñ".
‚îñüìèêèëîãðàììîâàß  ñíàéïåðñêàß  âèíòîâêà âûãëßäåëà  ïóøêîé  â åå ìàëåíüêèõ
ðóêàõ, íî îíà ëåãêî ïîñòàâèëà ñâîå îðóæèå íà áåäðî.
     îóç íå ñìîã ñäåðæàòü óëûáêè. Œàêêëàóä ßâëßëà ñîáîé îáðàçåö óâåðåííîñòè
è æåðòâåííîé îòâàãè. ‚äðóã îíà ðóõíóëà íàçåìü. ‚ãëßäåâøèñü, îóç óâèäåë, ÷òî
åå âîëîñû çàïà÷êàíû êðîâüþ.
     -  Ÿ  -  "Šîìàíäíûé-îäèí".  àì íóæíî âûáèðàòüñß îòñþäà, ïîêà åùå  åñòü
âðåìß. å çíàþ, êòî íàïàë íà íàø ëàãåðü, íî äåðæó ïàðè, ÷òî îíè âåðíóòñß. å
èìåß  ïîääåðæêè  ‘îâåòà,   ìû  ïðåäîñòàâëåíû  ñàìèì  ñåáå.  "˜òóðì-îäèí"   è
"˜òóðì-òðè",  íàáëþäàéòå  çà   îêðåñòíîñòßìè.  "˜òóðì-äâà",   ñïàñèòå,   ÷òî
âîçìîæíî,  â  àíãàðå. îñìîòðèòå,  íåëüçß  ëè  ÷òî-íèáóäü  òðàíñïîðòèðîâàòü:
áîåïðèïàñû, îðóæèå. "ˆñòðåáèòåëü-äâà", ïàòðóëèðóéòå âîðîòà. „åðæèòå áèãëçîíä
íàãîòîâå, äàéòå  çíàòü, åñëè êòî-íèáóäü ïðèáëèçèòñß. ðè  ìàëåéøåì íàìåêå íà
âðàæäåáíûå   äåéñòâèß   ñòðåëßéòå.    "Šîìàíäíûé-äâà",   "ˆñòðåáèòåëü-îäèí",
ðàçáåðèòå êîìàíäíûé ïîñò. Œû âûñòóïàåì ÷åðåç òðèäöàòü ìèíóò. à÷àëè!
     îñìîòðåâ  íà   ïëàìß,  ïîëíîñòüþ  ïîãëîòèâøåå  êàçàðìû,   îóç   âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë ñëàáîñòü. ‘íàðóæè çäàíèß áûëè èçãîòîâëåíû èç ìåòàëëà, íî âíóòðè
âñå âûãîðåëî.
     - Ÿ ñîæàëåþ î âàøåì ëè÷íîì èìóùåñòâå,- ñêàçàë îí ñâîèì ëþäßì.
     òî  áûëî  ïóñòîå çàßâëåíèå, è  îóç ïîíèìàë  ýòî,  íî ÷òî  åùå îí  ìîã
ñêàçàòü? ‚ñå, ÷åì  îáëàäàëè  âîèíû  "—åðíûõ øèïîâ", íàõîäèëîñü  â êàçàðìàõ è
òåïåðü áûëî áåçâîçâðàòíî óòåðßíî.
     ƒëßäß  íà îãîíü, îóç îñîçíàë,  ÷òî ñîâåðøèë óæàñíóþ îøèáêó.  Ží äîëæåí
áûë  ïðåäóñìîòðåòü,  ÷òî  íåâîçìîæíî  îòðàçèòü  àòàêó íà  øàòòë,  è  ïîýòîìó
îñòàâèòü  ÷àñòü  îòðßäà â  ëàãåðå. ’åïåðü  ëàãåðü áûë  ðàçðóøåí, à  ó âîèíîâ
îñòàâàëàñü ëèøü  òà îäåæäà, â  êîòîðóþ  îíè áûëè  îäåòû,  è  áîåâûå  ðîáîòû.
Žáäóìàâ ïîñëåäíèå ñîáûòèß, „æåðåìè ñêàçàë ñåáå,  ÷òî â ñîçäàâøåìñß ïîëîæåíèè
ïîëíîñòüþ âèíîâàò îí îäèí.
     Ÿðîñòü çàêëîêîòàëà â íåì, êîãäà îí îãëßíóëñß íà å÷åë Œàêêëàóä, ëåæàùóþ
áåç ñîçíàíèß. Ží ñòèñíóë çóáû, íî òóò ãíåâ åãî ïðèîáðåë íîâûå ÷åðòû - ßðîñòü
îáåðíóëàñü  ðåøèìîñòüþ: îóç  ïîêëßëñß  ñåáå, ÷òî íèêîãäà áîëüøå íå äîïóñòèò
ïîäîáíîãî ðàçãðîìà.
     Ží çàùèòèò ñâîþ êîìàíäó. Ží âûáðîñèë  èç ãîëîâû  îáóðåâàâøèå åãî ìûñëè,
÷óâñòâóß, ÷òî äàííàß èì êëßòâà íàìåðòâî îòïå÷àòàëàñü â åãî ìîçãó è ñåðäöå. -
"˜èïû", îñòàëîñü äâàäöàòü ìèíóò. ‚ñå äåëàåì áûñòðî.
     îóç îñòàíîâèë "Šîíß"  è  âûëåç  èç  ðîáîòà,  ïîâåñèâ àïòå÷êó íà ïëå÷î.
‘íà÷àëà îí äîëæåí îêàçàòü ïîìîùü  å÷åë, óâåñòè  âñåõ  èç ãîðîäêà. ‡àòåì åìó
íàäî  îáäóìàòü,  êàê  âûòàùèòü  "˜èïîâ"  èç  òîé ïåðåäåëêè,  â  êîòîðîé  îíè
îêàçàëèñü.
     Šàê òîëüêî ó íèõ áóäåò âðåìß, îíè ñîîáðàçßò, êàê îòîìñòèòü òåððîðèñòàì,
ïîõèòèâøèì "ðèñòîëü"  è ðàçãðîìèâøèì èõ áàçó. îóç ñ íåòåðïåíèåì äîæèäàëñß,
êîãäà æå íàñòóïèò ýòîò ìîìåíò.


        XXVI
     •üþñòîí, îðãåçå 14 èþíß 3055 ãîäà

     ‘úåìî÷íàß êàìåðà ïîäúåõàëà áëèæå, âûñòóïàþùèé òåì âðåìåíåì ïðîñìàòðèâàë
ñâîè çàïèñè.  ‘àëàíäåð  Œîðãàí âñåãäà  ñ÷èòàë,  ÷òî íóæíî  ñìîòðåòü  ïðßìî â
îáúåêòèâ, ãîâîðèòü ñ óâåðåííîé èíòîíàöèåé,  è òîãäà âñå ñðàáîòàåò ïðåêðàñíî.
‚ïðî÷åì, â ãëóáèíå äóøè îí äîãàäûâàëñß, ÷òî íå âñåãäà äåëà èäóò òàê, êàê ýòî
çàäóìûâàëîñü. Žäíàêî äî ýòîé ìèíóòû åìó âåçëî. Ží åùå ðàç âçãëßíóë íà òåçèñû
ñâîåé ðå÷è,  ñîñòàâëåííîé äëß íåãî  ëþäüìè  Šðåíøîó,  è  çàñóíóë áóìàãè  ïîä
êðûøêó êàôåäðû.
     “âèäåâ ýòî,  Šðåíøîó â  ðàçäðàæåíèè  çàêðûë  ëèöî  ðóêàìè, íî  ‘àëàíäåð
òîëüêî óëûáíóëñß è ïîñìîòðåë  â êàìåðó. …ãî ðàñ÷åò âðåìåíè  áûë ïðåâîñõîäåí.
àä  êàìåðîé  çàæåãñß êðàñíûé îãîíåê, îáúåêòèâû áûëè íàâåäåíû òàêèì îáðàçîì,
÷òîáû  ñíèìàòü  êðóïíûì  ïëàíîì.  òî ïðèäàâàëî  âûñòóïàþùåìó  âèä  ãëóáîêîé
îçàáî÷åííîñòè, êîòîðóþ çðèòåëè çàìåòßò ñðàçó, äàæå íå ïîíßâ åùå, î ÷åì  èäåò
ðå÷ü.
     - ‘îãðàæäàíå, æèòåëè îðãåçå, ìåíß çîâóò ‘àëàíäåð Œîðãàí.
     Ží ðåøèë íà÷àòü ñ ïðîñòîãî âñòóïëåíèß, òîëïå ýòî íðàâèòñß.
     - ‘åãîäíß ß õîòåë áû îòíßòü ó âàñ  íåìíîãî äðàãîöåííîãî âðåìåíè,  ÷òîáû
ïîãîâîðèòü ñ âàìè íà òåìó, êîòîðàß áåñïîêîèò âñåõ íàñ. Ÿ èìåþ â âèäó êëàíû.
     ƒîëîñ  Œîðãàíà áûë  áåññòðàñòåí.  Ží  íå  õîòåë, ÷òîáû çðèòåëè  çàðàíåå
äåëàëè êàêèå-ëèáî âûâîäû.
     - ‘ ïåðâîãî äíß èõ  âòîðæåíèß âî ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó ýòè ÷óæàêè, ïðèøåäøèå
èçäàëåêà, ßâëßþòñß ïîñòîßííûì èñòî÷íèêîì ñòðàõà.- Œîðãàí ïîâûñèë ãîëîñ:-  ˆõ
îðóæèå, èõ  òåõíîëîãèè è âîåííàß  òàêòèêà  ðàçðóøàëè îáîðîíó öåëûõ ïëàíåò  ñ
èçäåâàòåëüñêîé ëåãêîñòüþ.
     Œîðãàí ïîíèçèë ãîëîñ, äîâåäß åãî ïî÷òè ÷òî äî øåïîòà:
     - Ÿ çíàþ ýòî, ïîòîìó  ÷òî áûâàë íà íåêîòîðûõ èç ýòèõ ìèðîâ è âèäåë, êàê
â íåðàâíûõ áîßõ ïîãèáàëè ìîè òîâàðèùè.
     Ží  çàêðûë ãëàçà è ïîêà÷àë ãîëîâîé. Šîãäà  îí îïßòü  âçãëßíóë â êàìåðó,
ãëàçà åãî áëåñòåëè.
     -  ‚åðíóâøèñü íà  îðãåçå,  ß íàäåßëñß,  ÷òî  æåñòîêîñòè  áðàííîé æèçíè
îñòàëèñü äëß  ìåíß ïîçàäè. à  ðîäíîé ïëàíåòå ß  íàäåßëñß îáðåñòè  ïîêîé. î
òåïåðü  ìíå  èçâåñòíî, ÷òî ýòîìó  ñáûòüñß  íå  ñóæäåíî. ‚  íàñòîßùèé  ìîìåíò
’-êîðàáëè êëàíîâ íàõîäßòñß âñåãî  â äâóõ  íåäåëßõ ïîëåòà  îò íàñ.-  Ží ñíîâà
ïîêà÷àë  ãîëîâîé.- åñìîòðß íà ýòî, ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî áðîñàåò íàø ìèð
íà ïðîèçâîë  ñóäüáû. ˆõ ïîëêè ðàçìåùàþòñß âñþäó,  íî äëß  îðãåçå...- Œîðãàí
âûäåðæàë  ïàóçó  è ðàçâåë ðóêàìè,-  ó  íèõ  íåò  íè÷åãî. ˆòàê, ÷òî ìû  ìîæåì
ïîäåëàòü?
     Œîðãàí ïîñìîòðåë ïðßìî â êàìåðó.
     -  ‚ âîåííîé  øêîëå ìåíß ó÷èëè: êîãäà ïåðåä òîáîé âðàã, ó òåáß îñòàåòñß
âñåãî òðè ïóòè. Œîæíî ïðåäàòüñß áåãñòâó.
     ’óò Œîðãàí âïåðâûå çà âñå âðåìß ñâîåé ðå÷è óëûáíóëñß.
     -  Š  ñîæàëåíèþ, äëß  îðãåçå  ýòîò ïóòü íåâîçìîæåí. Œîæíî  âñòóïèòü  â
áèòâó.
     “ëûáêà ìãíîâåííî èñ÷åçëà ñ åãî ëèöà.
     - òî,  áîþñü, òîæå íåâîçìîæíî. …ñëè áû ó íàñ áûë õîòü ìàëåéøèé øàíñ íà
óñïåõ, ß  áû ëè÷íî ïîâåë âàñ çà ñîáîé, ÷òîá ñðàæàòüñß  è ïîáåäèòü. î äóìàþ,
÷òî   âñå   íàøè  óñèëèß  íà   ýòîì  ïóòè  áóäóò  íàïðàñíû.   Šëàíû  ñëèøêîì
ìîãóùåñòâåííû.   ðîøåííûå   ”åäåðàòèâíûì   ‘îäðóæåñòâîì,   ìû   íå   ñìîæåì
ïðîòèâîñòîßòü èì. àì îñòàåòñß ëèøü òðåòüå: êàïèòóëßöèß.
     Œîðãàí óõâàòèëñß çà êàôåäðó è çàãîâîðèë ìåäëåííî, ñ îñîáåííûì ÷óâñòâîì:
     -  òî ñëîâî  ìíå íåëåãêî  ïðîèçíåñòè. ‡à âñþ ìîþ âîèíñêóþ êàðüåðó ß íè
ðàçó  íèêîìó  íå  ñäàâàëñß  è  äî  íåäàâíåãî  âðåìåíè  äàæå  íå  äóìàë,  ÷òî
êîãäà-íèáóäü  ìíå ïðèäåòñß  îáñóæäàòü òàêóþ âîçìîæíîñòü.  Žäíàêî ñåé÷àñ  ìîå
ìíåíèå  èçìåíèëîñü. òî ñëó÷èëîñü  ïîñëå òîãî, êàê ìóäðûé ñîâåòíèê çàäàë ìíå
îäèí î÷åíü ïðîñòîé âîïðîñ: "’û ìîæåøü äàòü áîé, íî êàêîâà áóäåò öåíà?"
     —òî  æå ß ìîã îòâåòèòü åìó? àçâå ìîã ß  ñêàçàòü, ÷òî áóäó ñðàæàòüñß äî
òåõ ñàìûõ  ïîð,  ïîêà  ïëàíåòà, êîòîðóþ  ß  òàê  ëþáëþ,  íå  áóäåò ðàçðóøåíà
áåçæàëîñòíûìè çàõâàò÷èêàìè? —òî áóäó âîåâàòü, ïîêà  òûñß÷è ëþäåé íå ïîãèáíóò
â  âîéíå, íå èìåß  âîçìîæíîñòè ïîáåäèòü?  —òî  áóäó ñðàæàòüñß  è ñíîâà ñòàíó
ñâèäåòåëåì óæàñîâ, êîòîðûå ß âèäåë íà Šîáå è ’óíå?
     Œîðãàí ïîìîë÷àë, ßâíî óñòàâ îò íàïîðà îáóðåâàâøèõ åãî ýìîöèé.
     - åò, ß íå ìîã äàòü òàêîãî îòâåòà. Ÿ íå ñìîãó áîðîòüñß ñ êëàíàìè, åñëè
îíè  ïðèáóäóò íà  îðãåçå,  è ß  âñåì  ñåðäöåì  ïðèçûâàþ âàñ  ðàçäåëèòü  ìîþ
óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî êëàíàì ñîïðîòèâëßòüñß íåëüçß. Ÿ äîëæåí...
     îóç  íàæàë  íà  âûêëþ÷àòåëü  è  ïîñìîòðåë  íà  ‡èíîñà  Šóêà.  Žáà  îíè
íàõîäèëèñü  â ãîðíîì ïîìåñòüå ïðåäñåäàòåëß,  è ñåé÷àñ „æåðåìè ïîíèìàë, ÷òî è
ýòî ìåñòî óæå  íåáåçîïàñíî. îêà  êîìàíäèð îòðßäà  áåñåäîâàë ñ ïðåäñåäàòåëåì
‘îâåòà, "˜èïû" ñòîðîæèëè âèëëó. Žíè  òîëüêî ÷òî ïðîñìîòðåëè çàïèñü çàñåäàíèß
‘îâåòà, êîòîðîå  âêëþ÷àëî â ñåáß âûñòóïëåíèå  ‘àëàíäåðà Œîðãàíà. åñìîòðß íà
ïðîòåñòû Šóêà, ‘îâåò ïðîãîëîñîâàë çà ïðåäîñòàâëåíèå ñëîâà  Œîðãàíó, ÷òîáû îí
ñâîèì  âûñòóïëåíèåì óñïîêîèë ñòðàõ íàñåëåíèß ïåðåä êëàíàìè. Šóê áûë âûíóæäåí
òåðïåòü  âåñü ýòîò  òùàòåëüíî ñïëàíèðîâàííûé  ñïåêòàêëü,  à  òåïåðü îí ñíîâà
ñìîòðåë åãî, ÷óâñòâóß â äóøå âñå òó æå áåçûñõîäíîñòü.
     - Šàê ß ïîíèìàþ, äàëüøå îí ïðîäîëæèë â òîì æå äóõå? - ñïðîñèë îóç.
     Šóê  õìóðî  êèâíóë.  ðîøëî äâà äíß ïîñëå  íàïàäåíèß  íà  áàçó  "—åðíûõ
øèïîâ".  îóç  è Šóê ìàëî ñïàëè  â  ýòè  äíè. îóç  âûãëßäåë òàê, ñëîâíî  îí
òùàòåëüíî ñäåðæèâàåò íàðàñòàþùåå íåðâíîå íàïðßæåíèå.
     -  ˆìåß   íà  ñâîåé  ñòîðîíå  Œîðãàíà,   "‘ìîòðèòåëè"  ìîãóò  ïîâåðíóòü
îáùåñòâåííîå ìíåíèå â ñâîþ ïîëüçó. èêòî íå áóäåò áîðîòüñß ñ êëàíàìè, ÷òî áû
ß íè ñêàçàë.
     - € ìû?
     îóç  ñòàðàëñß  çàäàòü âîïðîñ  áåçðàçëè÷íûì  òîíîì, íî  áåñïîêîéñòâî  è
ïðåä÷óâñòâèå îïàñíîñòè âêðàëèñü â èíòîíàöèè åãî ãîëîñà.
     - ‚àì õîòåëîñü áû óñëûøàòü ñîâåò  îò íåãî? - Šóê  óêàçàë  íà  çàñòûâøèé
ýêðàííûé îáðàç ‘àëàíäåðà Œîðãàíà.
     îóç îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  ‘óòü  äåëà  ïðèáëèçèòåëüíî òàêîâà,-  ñêàçàë Šóê.-  ‚û  ïðåäñòàâëßåòå
óãðîçó  äëß ïëàíåòû è åå  æèòåëåé. èêîìó íå èçâåñòíî, ïî÷åìó âû  ðàçãðîìèëè
ñâîé ñîáñòâåííûé âîåííûé ãîðîäîê è óáèëè ïèêåò÷èêîâ, íî âû ýòî ñäåëàëè. …ñëè
âàñ íå óáåäßò ñäàòüñß âëàñòßì, Œîðãàí è åãî ëþäè áóäóò âàñ èñêàòü. ‚îçìîæíî,
â ýòîì åìó ïîìîæåò ìèëèöèß.
     îóç  õîòåë  ðàññìåßòüñß,  íî  ïîëîæåíèå  áûëî  ñëèøêîì  ñåðüåçíûì.  Ží
îïàñàëñß,  ÷òî îôèöèàëüíàß  âåðñèß áûëà äåéñòâèòåëüíî  òàêîé, êàê åå  îïèñàë
‡èíîñ Šóê.
     - Œåñòíûé  ïàòðóëü ñëó÷àéíî îêàçàëñß â âàøåì ãîðîäêå,  íî íå  çàñòàë  â
æèâûõ   íèêîãî  èç   ïèêåò÷èêîâ.  î  âàøèì  ñëåäàì   îíè   ïðîñëåäîâàëè   â
ñåâåðî-çàïàäíîì  íàïðàâëåíèè,   íî  áûëè  ñëèøêîì   ëåãêî  âîîðóæåíû,  ÷òîáû
àòàêîâàòü  âàñ.  àòðóëü ïîòåðßë  âàø  ñëåä  íà ðåêå  ƒàððèñîí  ê  ñåâåðó îò
•üþñòîíà.
     òà  õîðîøàß èäåß  ïðèøëà â  ãîëîâó €íãóñó. ‘ëåäóß  åãî  ñîâåòó, "˜èïû"
âîøëè â øèðîêóþ, íî íåãëóáîêóþ ðåêó, ïðîøëè ââåðõ  ïî òå÷åíèþ ïî÷òè äâàäöàòü
êèëîìåòðîâ  è  ïîêèíóëè ðóñëî  ðåêè  ëèøü òîãäà,  êîãäà  îêàçàëèñü  âäàëè îò
öèâèëèçàöèè. ‘ òåõ ïîð îíè  ïîñòîßííî ïðåáûâàëè â äâèæåíèè. åñìîòðß íà ðèñê
áûòü çàìå÷åííûìè  ëþäüìè Šðåíøîó, €íãóñ  è €ßêñ ïî  íàñòîßíèþ îóçà ìåäëåííî
âåëè îòðßä â ñòîðîíó âèëëû Šóêà. Šîìàíäèð ðàññóäèë  ïðàâèëüíî. åç ïîääåðæêè
Šóêà "˜èïû" áóäóò èçîëèðîâàíû îò âñåãî ìèðà.
     - € êàê íàñ÷åò "ðèñòîëß"? - îóç çíàë, ÷òî îòâåò åìó íå ïîíðàâèòñß, íî
îí äîëæåí áûë çíàòü âñå äî êîíöà.
     Šóê òßæåëî âçäîõíóë.
     -  € "ðèñòîëü" âçëåòåë  ïîä óïðàâëåíèåì  êàïèòàíà Œàêêëàóä, ïðè÷åì áåç
ðàçðåøåíèß  êîñìîäðîìà. ’àê êàê îíà  íå  ïîëó÷èëà ðàçðåøåíèß  íà âçëåò è  íå
îïëàòèëà íè ñòîèìîñòü ãðóçà, íè ïîðòîâûå èçäåðæêè, åå îáúßâèëè ïèðàòîì.
     - Žá ýòîì äîëîæèëè ”åäåðàòèâíîìó ‘îäðóæåñòâó?
     - Ÿ íå çíàþ. „óìàþ, äà, íî íà ñàìîì äåëå ýòî ïðåðîãàòèâà õîçßèíà ïîðòà.
„åëî, êîòîðîå âðßä ëè ïðèâëå÷åò âíèìàíèå ‘îâåòà.
     - ’îãäà ó íàñ åñòü ñ ÷åì ðàáîòàòü.
     Šóê ïîñìîòðåë íà îóçà êàê íà ñóìàñøåäøåãî.
     -  Œàêêëàóä íàõîäèëàñü  íà  íàøåé  áàçå,  êîãäà  óëåòåë "ðèñòîëü".  à
ïðîòßæåíèè  ïî÷òè  âñåõ  ïîñëåäíèõ  ñîðîêà   ïßòè   ÷àñîâ  îíà  ïðåáûâàëà  â
áåñïàìßòñòâå â  êàáèíå  "‡åâñà".  …å ðàíèëè ïðè íàëåòå  íà áàçó. Œû íå ìîãëè
îñòàâèòü åå, à  êàáèíà ó  Xora - ñàìàß âìåñòèòåëüíàß. îõèùåíèå  "ðèñòîëß",
äîëæíî áûòü, äåëî ðóê Šðåíøîó è "‘ìîòðèòåëåé". …ñëè ýòî òàê, òî îíè íå ìîãóò
îáúßâèòü  øàòòë ïèðàòñêèì,  èíà÷å êàæäûé êîðàáëü ‘îäðóæåñòâà  îáßçàí  â íåãî
ñòðåëßòü. ‡íà÷èò, "ðèñòîëü" íà çàäàíèè è äîëæåí  èìåòü âîçìîæíîñòü ñâîáîäíî
ïåðåìåùàòüñß â ïðîñòðàíñòâå. ‚àì èçâåñòíî, êóäà îíè íàïðàâèëèñü? Šóê ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
     - Ží îïèñàë íåñòàíäàðòíóþ äóãó â íàïðàâëåíèè ïðûæêîâîãî ïóíêòà îðãåçå,
çàòåì âäðóã ïîâåðíóë íà äåâßíîñòî ãðàäóñîâ è èñ÷åç.
     - Ží íàïðàâèëñß íà ïèðàòñêèé ïðûæêîâûé ïóíêò.
     Šóê êèâíóë.
     - ’-êîðàáëü, âîçìîæíî,  óæå æäàë  åãî. ’àê íàçûâàåìûå  ïèðàòñêèå ïóíêòû
èíîãäà èñïîëüçîâàëèñü êàê àëüòåðíàòèâíûå òî÷êè äëß  âõîäà â ñèñòåìó, íî ëèøü
íàèáîëåå   èñêóñíûìè   è  îò÷àßííûìè  êàïèòàíàìè  ’-êîðàáëåé.   òè   ïóíêòû
çíà÷èòåëüíî ñîêðàùàëè ïóòü  øàòòëîâ  ê  ’-êîðàáëþ, íî  èñïîëüçîâàíèå èõ áûëî
êðàéíå îïàñíî: íå òîëüêî  ïîòîìó, ÷òî èõ áûëî òðóäíî ðàññ÷èòàòü,  íî è èç-çà
òîãî,  ÷òî  ìàëåéøèé ïðîñ÷åò  â ïðûæêå  ÷åðåç ãèïåðïðîñòðàíñòâî ìîã îòîðâàòü
øàòòë  îò  ’-êîðàáëß,  êîãäà  òîò  ñîâåðøàë  ìãíîâåííîå  ïðåîäîëåíèå  ìíîãèõ
ñâåòîâûõ ëåò.
     -  …ñëè  âû âûíóäèòå  "‘ìîòðèòåëåé"  ïîñòóïèòü  â ñîîòâåòñòâèè ñ  ìîèìè
ñëîâàìè,  òî  íàì  óäàñòñß  çàòðóäíèòü  èõ  äåéñòâèß.  ‡àñòàâüòå  ïðîòèâíèêà
îáúßâèòü îá óãîíå, è ïîñìîòðèì, ÷òî èç  ýòîãî âûéäåò. „óìàþ,  îíè íå çàõîòßò
ýòîãî.
     Šóê  ïîñêðåá ùåòèíó  íà  ùåêàõ, è îóç  ïîäóìàë î òîì, ÷òî åìó  òîæå íå
ìåøàåò ïîáðèòüñß. Ží ïîäàâèë æåëàíèå ïî÷åñàòü  øåþ, ïîêà  Šóê  îáäóìûâàë åãî
ïðåäëîæåíèå.
     -  „óìàþ,  ìíå  óäàñòñß îêàçàòü  íåêîòîðîå äàâëåíèå,- çàäóì÷èâî  ñêàçàë
ïðåäñåäàòåëü.-  “ ìåíß  âñå åùå ñîõðàíèëèñü íåêîòîðûå ïðèâèëåãèè, è  ß  ïîêà
ìîãó èõ èñïîëüçîâàòü. Šðåíøîó ïîæèðàåò âñå, ÷òî ïîïàäàåò åìó ïîä ðóêó.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ðàöèß îóçà ïðîçâåíåëà ÷åòûðå ðàçà.
     Šîìàíäèð "˜èïîâ" ðåçêî ïîäíßëñß.
     - Žíè íàïðàâëßþòñß ê âàì.  “ ìåíß  åñòü äâàäöàòü ìèíóò, ÷òîáû  óáðàòüñß
îòñþäà ïîäàëüøå, ïîýòîìó - äî ñâèäàíèß.
     Šóê âñòàë è ïðîòßíóë åìó ðóêó.
     - ‚îçìîæíî, ýòî íàøà ïîñëåäíßß âñòðå÷à, îóç. Ÿ  ñäåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ
ñèëàõ, íî ïîääåðæêè  ó ìåíß âñå ìåíüøå. Žíè  íå ìîãóò çàìåíèòü ïðåäñåäàòåëß,
íî ìîãóò íåéòðàëèçîâàòü åãî êàê ïîëèòè÷åñêóþ ôèãóðó. ‚îîáùå ãîâîðß,  Šðåíøîó
ñïîñîáåí íà âñå ÷òî óãîäíî. †åëàþ óäà÷è â áîðüáå ñ Œîðãàíîì è åãî øàéêîé. Ží
îáßçàí îïðàâäàòü  ñâîþ  ðåïóòàöèþ, è  ïîýòîìó  ß äóìàþ, ÷òî îí  íå  íàñòðîåí
èãðàòü â ïîääàâêè.
     îóç êèâíóë è ïîæàë ïðîòßíóòóþ åìó ðóêó.
     - Ÿ áóäó îñòîðîæåí.
     - Šóäà âû íàïðàâèòåñü?
     îóç óëûáíóëñß è ïîæàë ïëå÷àìè:
     - …ùå íå çíàþ. Ÿ  çàõâàòèë êàðòû, êîòîðûå ìû  ñ •îãîì ñäåëàëè  çà âðåìß
ðàçâåäûâàòåëüíûõ ïîëåòîâ,- ïîïûòàåìñß ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü.
     Žòâåò îóçà çâó÷àë íå  î÷åíü îïòèìèñòè÷íî,  íî  îáà îíè  ïîíèìàëè,  ÷òî
"—åðíûì  øèïàì"   ëó÷øå   âñåãî   äîáðàòüñß  äî  ìàëîíàñåëåííîãî   êðàß   íà
ñåâåðî-çàïàäå êîíòèíåíòà.
     -  “äà÷è âàì,  êàïèòàí. Ÿ  çíàþ, ÷òî ñåé÷àñ  íè÷åãî  íå èñïðàâèøü, íî ß
ïðîøó ïðîùåíèß çà òî, ÷òî âòßíóë âàñ â ýòî äåëî.
     îóç  êèâíóë è íàïðàâèëñß ê äâåðè.  ’àêèå æå ÷óâñòâà îí èñïûòûâàë ïåðåä
îñòàëüíûìè ÷ëåíàìè ñâîåãî îòðßäà. „îéäß äî  äâåðåé, îí ðåøèë, ÷òî  òîëüêî îí
îäèí èç "˜èïîâ" ìîã áû ðàçäåëèòü îòâåòñòâåííîñòü çà ñëó÷èâøååñß.
     - å  âîëíóéòåñü çà íàñ,  ãîñïîäèí ïðåäñåäàòåëü. Œû  âûêàðàáêàåìñß. ‚àø
êîíòðàêò  áûë  ïðåäëîæåí äîñòîéíûì  îáðàçîì è ñ  òàêîé  æå  îòâåòñòâåííîñòüþ
ïðèíßò. ‚ òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü, íåò âàøåé âèíû.
     Ží  íå  ñòàë  íàçûâàòü âèíîâàòîãî  - îáà îíè ïðåêðàñíî çíàëè, êòî íåñåò
îòâåòñòâåííîñòü çà èõ íûíåøíèå áåäû.
     å äîæäàâøèñü îòâåòà, îóç âûøåë èç êîìíàòû. “ íåãî îñòàâàëàñü íàäåæäà,
÷òî  êàêèì-íèáóäü îáðàçîì  Šóê  ñìîæåò  ïîìî÷ü  èì,  ïîêà  îòðßäó ïðèõîäèòñß
ñêðûâàòüñß.  „æåðåìè  íå  áûë  óâåðåí, ÷òî  ó íèõ åñòü øàíñû âûæèòü áåç  åãî
ïîìîùè.


        XXVII
     "Šåäðû", îðãåçå 14 èþëß 3055 ãîäà

     îóç ïîâåë  ñâîé îòðßä â  òå ìåñòà,  ÷òî ñ÷èòàëèñü íà îðãåçå ãëóõèìè,-
ðàâíèíû, ïîêðûòûå èçëó÷èíàìè ìíîãî÷èñëåííûõ ðåê è  êåäðîâûìè ëåñàìè, êîòîðûå
è äàëè íàçâàíèå âñåìó  êðàþ. „æåðåìè ìûñëåííî ïîáëàãîäàðèë ïåðâûõ ïîñåëåíöåâ
çà  òî, ÷òî îíè  ïîñàäèëè çäåñü  äåðåâüß, ïðèâåçåííûå ñ ’åððû, êîòîðûå áóéíî
ðàçðîñëèñü  íà  áîãàòîé  ïî÷âå  îðãåçå  è  âåêàìè  æèëè  áåç  âìåøàòåëüñòâà
÷åëîâåêà.
     åðâûå  äâå  íåäåëè èõ  ìàðøà  áûëè íåáîãàòû  ñîáûòèßìè. Žíè  äâèãàëèñü
òîëüêî íî÷üþ, à äíåì ðàçáèâàëè ëàãåðü ïîä ïðèêðûòèåì êåäðîâ. èùè ó íèõ áûëî
äîñòàòî÷íî:  èì óäàëîñü çàõâàòèòü  ñ  ñîáîþ ïðèïàñû, õðàíèâøèåñß â ðåìîíòíîé
ìàñòåðñêîé. îóç íå ïîíèìàë, ïî÷åìó  ïðîäóêòû äåðæàëè èìåííî òàì, íî áûë ðàä
ýòîìó îáñòîßòåëüñòâó.
     Œàêêëàóä  äâèãàëàñü â áîåâîì ðîáîòå òî îäíîãî, òî  äðóãîãî âîèíà, íî íè
ðàçó  îíà íå  çàãëßíóëà â  ðîáîò îóçà.  å÷åë òßæåëî âîñïðèíßëà èçâåñòèå  î
ïîõèùåíèè  "ðèñòîëß", ïðèäß â êîíöå êîíöîâ ê òîìó æå âûâîäó, ÷òî è îóç:  â
åå ýêèïàæå íàõîäèëñß ïðåäàòåëü. Š  êîíöó ïåðâîé íåäåëè îíè óæå ðàçãîâàðèâàëè
äðóã  ñ  äðóãîì,  õîòß è  íå  î÷åíü-òî  äðóæåëþáíî. îóç  ñ÷èòàë  ñîâåðøåííî
åñòåñòâåííûì òî,  ÷òî  â äóøå îíà ïðîêëèíàåò åãî çà ïîòåðþ êîðàáëß:  âåäü îí
îáßçàëñß åãî çàùèùàòü.
     èàííà   ïîñòîßííî  ïðîñìàòðèâàëà  ãðàæäàíñêèå  íîâîñòè:   êîãäà  îòðßä
ðàñïîëàãàëñß  íà  äíåâíîé  îòäûõ  è  êîãäà îí  äâèãàëñß ÷åðåç  "Šåäðû".  Žíà
ïîäòâåðäèëà, ÷òî çà "˜èïàìè" îõîòßòñß è ìèëèöèß,  è çâåíî Œîðãàíà, íî ñåé÷àñ
ïðåñëåäîâàòåëè íàõîäèëèñü áîëåå ÷åì â ñòà êèëîìåòðàõ îò èõ ïîçèöèè.
     îëèòè÷åñêèå  áàòàëèè  â  ‘îâåòå  áûëè ãëàâíîé òåìîé âñåõ íîâîñòåé,  èç
êîòîðûõ ñòàíîâèëîñü  ßñíî, ÷òî äåëà ó Šóêà èäóò âñå õóæå. Ž "ðèñòîëå" è åãî
ýêèïàæå ñêîðî  çàáûëè,  íî îõîòà  çà  "—åðíûìè  òèïàìè"  ïðîäîëæàëàñü. îóçó
îñòàâàëîñü òîëüêî ãàäàòü î òîì, ÷òî çàäóìàë Šóê.
     €íãóñ  è €ßêñ ïðîñëóøèâàëè ÷àñòîòû âîåííûõ,  íî òå ìîë÷àëè. åñìîòðß íà
òî ÷òî âðåìåííûå  ëàãåðß "˜èïîâ" íåñêîëüêî ðàç îáëåòàëè "èïïåðû",  îóç áûë
óâåðåí, ÷òî  èõ  íå  çàìåòèëè,  à  ïîòîìó ñàìûì  ðàçóìíûì  âûõîäîì  äëß  íèõ
îñòàâàëîñü áåãñòâî, ïðîäîëæàþùååñß äî òåõ ïîð, ïîêà îíè íå óçíàþò, íàñêîëüêî
ýôôåêòèâíûìè îêàçàëèñü óñèëèß  Šóêà. Žäíàêî  âñêîðå ìåñòîíàõîæäåíèå  "˜èïîâ"
áûëî ðàñêðûòî.
     åðåä ñàìûì ðàññâåòîì îòðßä ïåðåïðàâëßëñß ÷åðåç  îäíó èç ìíîãî÷èñëåííûõ
èçâèëèñòûõ  ðåê  ýòîãî  ðàéîíà.  ‚ûõîä  íà îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî  óâåëè÷èâàë
îïàñíîñòü   îáíàðóæåíèß,  íî  èì  ïîíåâîëå  ïðèõîäèëîñü  ïîêèäàòü  ïðèêðûòèå
äåðåâüåâ, ÷òîáû  ïåðåéòè  âáðîä  î÷åðåäíóþ  ðåêó. è  îäíà  èç  ðåê íå  áûëà
ãëóáîêîé,  è âñå ïåðåïðàâû  ïîõîäèëè äðóã íà äðóãà. ‚ òîò äåíü €íãóñ è  €ßêñ
ñòîßëè íà îäíîì áåðåãó, à îñòàëüíîé îòðßä - íà äðóãîì. îñëàâ òðè ñèãíàëà ïî
ñâßçè, €ßêñ äàë çíàòü, ÷òî áèãëçîíä íè÷åãî îïàñíîãî ïîáëèçîñòè íå îáíàðóæèë.
     "’åìíûé ñîêîë" àäèêóñà ïåðâûì ñòóïèë â âîäó, à ñëåäîì ïîøëà ñìåðàëüäà
íà  ñâîåì  "Œîëîòå".  ‚ òîò  ìîìåíò, êîãäà ñ áåðåãà  ñïóñòèëñß "‡åâñ"  •îãà,
îòêóäà-òî  âûíûðíóëî ñóäíî íà âîçäóøíîé  ïîäóøêå,  íåñóùååñß ââåðõ  ïî ðåêå.
’îíêèé âîé ïðîïåëëåðîâ îáúßâèë î åãî ïðèáëèæåíèè çà ñåêóíäó äî òîãî, êàê îíî
ïîêàçàëîñü èç-çà ïîâîðîòà. ‘óäíî äåðæàëî êóðñ ïðßìî íà àäèêóñà.
     ‘òîß  ïî  ïîßñ  â  âîäå,  "’åìíûé  ñîêîë"  ïîâåðíóëñß  ëèöîì  ê  ëîäêå.
ƒèãàíòñêàß  ðóêà  ïîäíßëàñü,  è   îóç  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî   àäèêóñ  ñåé÷àñ
âûñòðåëèò.  Žäíàêî  ðóëåâîé íå  ñîáèðàëñß ñëóæèòü ó÷åáíîé ìèøåíüþ.  Ží ðåçêî
ïîâåðíóë âëåâî,  è ñóäíî çàñêîëüçèëî êîðìîé â ñòîðîíó "’åìíîãî ñîêîëà".  ˜óì
ëîïàñòåé  ñäåëàëñß  áîëåå  íèçêèì, ñóäíî  îñåëî  è îñòàíîâèëîñü.  Šîðìà  åãî
ïîãðóçèëàñü  â  âîäó,   à  íîñ  ïîäíßëñß.   Šàçàëîñü,   ëîäêà   áûëà  ãîòîâà
ïåðåâåðíóòüñß  ââåðõ äíîì. —åðåç  ìãíîâåíèå íîñ ñóäíà, ïîäíßâ  ôîíòàí áðûçã,
óïàë â âîäó. óëåâîé îïßòü çàïóñòèë ìîòîð, è êàòåð ïîíåññß âíèç ïî ðåêå.
     îóç íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî àäèêóñ  ñòðåëßåò  äîñòàòî÷íî  õîðîøî,  ÷òîáû
ïîïàñòü  â  ñóäíî  ñ  òàêîãî  ðàññòîßíèß.  …ãî âíåçàïíàß  îñòàíîâêà  çàñòàëà
âðàñïëîõ îóçà è, äîëæíî áûòü, ñàìîãî Ž'˜è. îóç îæèäàë,  ÷òî âîèí âûñòðåëèò
âñëåä, íî "’åìíûé  ñîêîë"  ïðîñòî  ñòîßë è ñìîòðåë, êàê ñóäåíûøêî óäàëßåòñß.
•îòß è êîìàíäèð, è âåñü åãî îòðßä âèäåëè ñóäíî, òîëüêî àäèêóñ áûë â ðåêå, è
ëèøü îí îäèí ìîã ïîðàçèòü åãî. ‚ìåñòî ýòîãî Ž'˜è ïîçâîëèë åìó óéòè. îóç áûë
â øîêå.
     ‚èä  €ßêñà,  áåãóùåãî  âñëåä  çà  ëîäêîé  ïî  áåðåãó,  âûâåë  îóçà  èç
îöåïåíåíèß. î  äàæå "‚îðîí" íå  ñìîã äîãíàòü  ñêîðîñòíîå  ñóäíî.  ‚î  âðåìß
ïðîèñøåñòâèß  âñå  ìîë÷àëè. îóç ïîíßë,  ÷òî  îíè âñå  åùå  âûïîëíßþò ïðèêàç
ñîáëþäàòü ðàäèîòèøèíó. Ží âêëþ÷èë ñâßçü.
     - ˆòàê, "˜èïû", ÷òî ýòî áûëî?
     - àçâåäûâàòåëüíîå ñóäíî òèïà "‡åìíîé ßñòðåá". Œàðêà äâà.
     -  ‚û â ýòîì óâåðåíû, à, àäèêóñ? îóç áûë ñèëüíî  ðàññåðæåí çà òî, ÷òî
òîò óïóñòèë êàòåð, è ãîëîñ êîìàíäèðà ýòî ïðîäåìîíñòðèðîâàë.
     -  „à,  ñýð.  Œàðêà  äâà  -  ýòî  íåâîîðóæåííîå  ñóäíî. Žíî  ñäåëàíî èç
ïîëèìåðîâ è õîðîøî ýêðàíèðóåò, ïîýòîìó €ßêñ è íå ñìîã çàñå÷ü åãî.
     îóç ñæàë çóáû. ‚îäèòåëü, íåñîìíåííî, ñîîáùèò îá èõ ìåñòîïîëîæåíèè âñåé
ìèëèöèè. Žòñþäà íàäî óõîäèòü.
     - "ˆñòðåáèòåëüíîå çâåíî", âûâåäèòå íàñ îòñþäà. åâàæíî êóäà, ëèøü áû çà
áëèæàéøèå  äâà ÷àñà  óéòè  êàê  ìîæíî  äàëüøå  îò ýòîãî  ìåñòà. "˜òóðì-äâà",
ñîåäèíèòåñü ñî ìíîé ïî êàíàëó òðè.
     îóç ïåðåêëþ÷èëñß íà òðåòèé  êàíàë è ïðîâåðèë  åãî. Ží õîòåë ïîãîâîðèòü
òîëüêî  ñ  Ž'˜è.  à ñàìîì äåëå åãî íå  òàê  óæ è âîëíîâàëî, óñëûøàò  ëè  èõ
îñòàëüíûå "˜èïû", íî  ñ  àäèêóñîì  ñëåäîâàëî êîíôèäåíöèàëüíî  ïîáåñåäîâàòü.
Šîãäà òîò âûøåë íà ñâßçü, ãíåâ îóçà óæå íåñêîëüêî óòèõ.
     -  Ÿ äàþ òåáå øàíñ îáúßñíèòü ìíå, ïî÷åìó òû, Ž'˜è, ïîñòàâèë  ïîä óãðîçó
âåñü  íàø  îòðßä. òî åäèíñòâåííûé  øàíñ îïðàâäàòü òî äîâåðèå, êîòîðîå ß  íà
òåáß âîçëîæèë. •îòåëîñü áû, ÷òîáû òâîå îáúßñíåíèå âûãëßäåëî óáåäèòåëüíûì.
     åñêîëüêî  ñåêóíä  îóç ïðèñëóøèâàëñß ê òèøèíå. Žòðßä äâèãàëñß, €íãóñ è
€ßêñ  âåëè  åãî  ïðßìî  ñêâîçü  çàðîñëè. "˜èïû"  áûñòðî  óäàëßëèñü  îò ìåñòà
íåæåëàòåëüíîé âñòðå÷è, íî èõ ìîæíî áûëî ëåãêî íàéòè ïî ñëåäàì.
     - ‘óäíî áûëî íå âîîðóæåíî, ñýð,- íà÷àë àäèêóñ.- Ÿ íå ìîã îòêðûòü îãîíü
ïî íåâîîðóæåííîìó ïðîòèâíèêó.
     îóç âçîðâàëñß:
     - —åðò ïîäåðè, òû òîëüêî ÷òî  ïîâåñèë íàì íà õâîñò âñþ ìèëèöèþ ïëàíåòû,
íå ãîâîðß  óæå î ïßòè áîåâûõ ðîáîòàõ! Žêàçûâàåòñß,  òû íå õîòåë ñòðåëßòü  ïî
áåçîðóæíîìó ñóäíó, ëþäè  êîòîðîãî â äàííûé ìîìåíò ðàññêàçûâàþò âñåì,  ãäå ìû
íàõîäèìñß!
     -  ˆìåííî òàê, ñýð. Ÿ  íå æåëàþ ñòðåëßòü  ïî áåçîðóæíûì, è ß íå óâåðåí,
÷òî ñìîã áû îòêðûòü îãîíü, äàæå åñëè áû ýòî ñóäíî áûëî ïåðâîãî êëàññà.
     - î÷åìó, ÷åðò âîçüìè?
     -  ‘ýð, ïîñëåäíèå íåñêîëüêî  ìåñßöåâ ß  ïðîâåë ñ ëþäüìè, êîòîðûå ñåé÷àñ
ïðåñëåäóþò  íàñ.  ñìåðàëüäà è €ßêñ  íàõîäßòñß  â ïîäîáíîì  ïîëîæåíèè. àçâå
ìîæíî ñåãîäíß äðóæåñêè îáùàòüñß  ñ ëþäüìè, çíàß î òîì,  ÷òî çàâòðà âñòðåòèøü
èõ êàê âðàãîâ?
     îóç  ïîäàâèë  ãîòîâîå  ñîðâàòüñß ñ  åãî ßçûêà  ðóãàòåëüñòâî. Ží òâåðäî
çíàë, ÷òî ñóäíî íóæíî áûëî îñòàíîâèòü, õîòß â ãëóáèíå äóøè „æåðåìè îáäóìûâàë
òó æå ýòè÷åñêóþ ïðîáëåìó. Ží ïîêëßëñß çàùèùàòü íàðîä îðãåçå,  à ñåé÷àñ  åìó
ïðèäåòñß ñòðåëßòü â åãî ïðåäñòàâèòåëåé.  ’î, ÷òî  ýòî áóäåò ñäåëàíî  â öåëßõ
ñàìîçàùèòû, íè÷åãî íå ìåíßåò. …ãî ãíåâ íà÷àë ïðîõîäèòü.
     -  ‚îçìîæíî, òû  ïðàâ,-  ñêàçàë îí.- àø  îòðßä è  êàæäûé èç  íàñ ëè÷íî
îáßçàëèñü çàùèùàòü  ýòó ïëàíåòó. Œíå òàê æå, êàê è òåáå, íå õî÷åòñß íàïàäàòü
íà íèõ,  íî íàø ïåðâûé äîëã - ýòî äîëã ïåðåä ñâîèìè òîâàðèùàìè. Žòïóñòèâ ýòî
ñóäíî,  òû  ïîäâåðã  ðèñêó  öåëûé  îòðßä.  †àëü, ÷òî  òåáå  îäíîìó  ïðèøëîñü
ïðèíèìàòü  ðåøåíèå,  íî  òàê ñëó÷èëîñü, è òåïåðü âñåì  íàì  ïðèäåòñß  çà ýòî
ðàñïëà÷èâàòüñß. îäóìàé  îá  ýòîì â ñëåäóþùèé ðàç, êîãäà ðåøèøü âîçäåðæàòüñß
îò âûñòðåëà. ’û ñâîáîäåí.
     îóç âûêëþ÷èë ñâßçü è ïîâåë  ðîáîòà âñëåä çà èñòðåáèòåëüíûì çâåíîì. —àñ
ñïóñòß îí âñå  åùå ðàçìûøëßë  î òîì, ÷òî äåëàòü äàëüøå,  íî òóò  îòðßä ðåçêî
èçìåíèë êóðñ. €íãóñ ïîâåë èõ â îáðàòíóþ ñòîðîíó, ÷òîáû çàïóòàòü ñëåäû. ðèäß
íàêîíåö ê ðåøåíèþ, îóç âêëþ÷èë ñâßçü:
     -  "˜èïû",  ß - "Šîìàíäíûé-îäèí". åðåä íàìè ñåðüåçíàß  ïðîáëåìà. —åðåç
íåñêîëüêî  ÷àñîâ  íàì ïðèäåòñß  ñòîëêíóòüñß ñ  ìèëèöèåé.  ‹þäè,  êîòîðûõ  ìû
îáåùàëè  çàùèùàòü,  ñîáèðàþòñß âåðíóòü  íàñ â •üþñòîí. “÷èòûâàß òî, ÷òî  îíè
ñîæãëè  íàø ïîñåëîê  è ïîõèòèëè "ðèñòîëü",  ß äóìàþ, âñå  âû ïðåäñòàâëßåòå,
êàêàß âñòðå÷à íàñ îæèäàåò.
     îóç ïîìîë÷àë, ïðåäîñòàâèâ âîçìîæíîñòü âñåì ÷ëåíàì  îòðßäà îáäóìàòü åãî
ñëîâà.
     - àì  îñòàåòñß  òîëüêî îäíî: ñêðûâàòüñß. î ðàíî èëè  ïîçäíî  ïðèäåòñß
âñòðåòèòüñß ñ ìèëèöèåé è áîåâûìè ðîáîòàìè ‘àëàíäåðà. òî îçíà÷àåò ñðàæåíèå è
ñìåðòü.  Œû  íå  ìîæåì  äîïóñòèòü òàêîãî  èñõîäà,  à  ïîòîìó  ïîñòóïèì  òàê.
"ˆñòðåáèòåëè", äåðæèòå íàñ  ïîäàëüøå îò íèõ. —åì  äîëüøå ìû ïðîäåðæèìñß, òåì
áîëüøå  âðåìåíè  îñòàíåòñß  ó  Šóêà,  ÷òîáû  ïîïûòàòüñß  êàê-òî  íàì  ïîìî÷ü
âåðíóòüñß â •üþñòîí. òî âëå÷åò  çà ñîáîé  òàêòèêó ïîñòîßííîãî ïåðåäâèæåíèß,
ìèíèìóì ñíà è  îòñóòñòâèå  ïðàâà  íà  îøèáêó. óäåì äåðæàòüñß è çàñòàâèì  èõ
ïîãîíßòüñß çà  íàìè. Šîãäà æå îíè  â  êîíöå  êîíöîâ  çàãîíßò íàñ  â óãîë, ìû
ñäàäèìñß è âåðíåìñß â •üþñòîí.
     îóç çàìîë÷àë, à ïîòîì ðåøèë, ÷òî äîáàâèòü-òî, ñîáñòâåííî, íå÷åãî.
     - ‚îïðîñû åñòü?
     èêòî íå îòâåòèë, îòðßä ìîë÷à äâèãàëñß ÷åðåç ëåñ.
     ‘ëåäóþùèå âîñåìü äíåé ñëèëèñü  äëß îóçà è  åãî êîìàíäû â ìóòíîå ïßòíî.
‚ïåðåäè ïîïåðåìåííî  øëè €íãóñ ñ €ßêñîì;  îòðßä ñòàðàëñß  ïåðåäâèãàòüñß  ïîä
ïðèêðûòèåì ëþáîãî ïðèðîäíîãî ïðåïßòñòâèß. àáîòà ïî ðåêîãíîñöèðîâêå, êîòîðóþ
ïðîäåëàëè  îóç  è •îã, ñíàáäèëà îòðßä ñâåäåíèßìè, êîòîðûìè  ìèëèöèß  èëè íå
ðàñïîëàãàëà, èëè íå èìåëà âîçìîæíîñòè âîñïîëüçîâàòüñß.
     åñêîëüêî ðàç  îòðßä åäâà íå áûë çàãíàí â óãîë "èïïåðàìè" îïîë÷åíöåâ è
áîåâûìè  ðîáîòàìè ‘àëàíäåðà. ’ðèæäû ïåõîòà îáñòðåëèâàëà èõ ðàêåòàìè äàëüíåãî
ðàäèóñà äåéñòâèß,  íî  íè îäèí  èç ñíàðßäîâ äàæå  áëèçêî  íå ïîäëåòåë ê íèì.
‹àçåðû "èïïåðîâ"  áûëè áîëåå  îïàñíû,  íî  òî, ÷òî  ðîáîòû  øëè ïî  ãóñòîìó
êåäðîâîìó ëåñó,  çàòðóäíßëî  ïðèöåëüíóþ  ñòðåëüáó.  à øåñòîé  äåíü ëàçåðíûå
àòàêè ïðåêðàòèëèñü: îäèí èç íåòî÷íûõ âûñòðåëîâ ïîäæåã äåðåâüß, è ïëàìß ñòàëî
áûñòðî ðàñïðîñòðàíßòüñß ïî ëåñó.
     ðåñëåäîâàòåëè áûëè  âûíóæäåíû áðîñèòü íà áîðüáó  ñ îãíåì  ÷àñòü  ñâîèõ
ñèë.  Žäíàêî,  âîïðåêè  íàäåæäàì îóçà, ëåñíîé ïîæàð  íå  ñîñòàâèë  äëß  íèõ
ñåðüåçíîé  ïðîáëåìû.  Šàê  â ñâîå âðåìß  ãîâîðèë Šóê,  ìèëèöèß áûëà  îòëè÷íî
îáó÷åíà  äëß áîðüáû  ñî  ñòèõèéíûìè  áåäñòâèßìè. Žñòàâèâ íåáîëüøîé  îòðßä íà
ïîæàðå,  ãëàâíûé êîðïóñ ïðîäîëæàë èäòè ïî  ïßòàì "˜èïîâ".  "èïïåðû" âñå åùå
áûëè â âîçäóõå, íî áîåçàïàñ ó íèõ êîí÷èëñß.
     à ðàññâåòå äåâßòîãî äíß îóç ïîíßë, ÷òî ÷ëåíû åãî îòðßäà íàõîäßòñß  íà
ïðåäåëå.  åäîñûïàíèå  è   ïîñòîßííîå  íàïðßæåíèå   ïîäîðâàëè  ñèëû  è  âîëþ
íàåìíèêîâ.  ’îëüêî  ó  Œàêêëàóä,  êàçàëîñü,  åùå  îñòàâàëñß  êàêîé-òî  çàïàñ
ýíåðãèè: åé  íå íàäî  áûëî òðàòèòü ñèëû íà óïðàâëåíèå  áîåâûì ðîáîòîì.  îóç
çàìåòèë, ÷òî  ïîñëå  äíß, ïðîâåäåííîãî  ñ  Œàêêëàóä,  âîäèòåëè  ïðåáûâàþò  â
ãîðàçäî  ëó÷øåì  íàñòðîåíèè, ÷åì  äî  ýòîãî. îñëå òîãî êàê îíà íàñòîßëà  íà
ïóòåøåñòâèè â êàáèíå "Šîíß", îí ïîíßë ïðè÷èíó ýòîãî.
     Žíè øëè, ñîáëþäàß ðàäèîòèøèíó, è êàæäûé  âîäèòåëü öåëûé  äåíü íàõîäèëñß
íàåäèíå ñî ñâîèìè ìûñëßìè; âñå èõ ñòðàõè, íàäåæäû, òùåòíûå æåëàíèß äàâèëè íà
íåðâû.  € îáùåñòâî Œàêêëàóä  îòâëåêàëî  âîèíîâ îò  ÷åðíûõ ìûñëåé è  âûçûâàëî
ïîëîæèòåëüíûå  ýìîöèè. îóç íå çíàë, êàê îíà âåëà ñåáß ñî âñåìè  îñòàëüíûìè,
íî ñ íèì îíà áûëà ïî÷òè òàêîé æå, êàê â ñòàðûå âðåìåíà. Žíè ïåðåñìåèâàëèñü è
âñïîìèíàëè òå ìåñßöû íà áîðòó êîðàáëß,  êîãäà öåëûå äíè ïðîâîäèëè  âìåñòå. Š
êîíöó äíß îóç ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ëó÷øå, ÷åì âñå  ïðåäûäóùåå  âðåìß ñ ìîìåíòà
óãîíà "ðèñòîëß".  Œàêêëàóä òîæå  ïðåáûâàëà â õîðîøåì íàñòðîåíèè. Šîãäà  îíà
âûëåçëà  èç  åãî êàáèíû  âî  âðåìß  îäíîãî èç èõ  íå÷àñòûõ  ïðèâàëîâ, å÷åë,
êàçàëîñü, óæå ïðîñòèëà åìó ïîòåðþ øàòòëà.
     àêîíåö óñòàëîñòü âçßëà ñâîå. ðîøëî ñîðîê âîñåìü ÷àñîâ ñî  âðåìåíè åãî
ïîñëåäíåãî ðàçãîâîðà ñ Œàêêëàóä. îóç ñèäåë, ãëßäß íà ñïßùèé îòðßä. îíà÷àëó
âîäèòåëè  ñïàëè  ïðßìî íà  çåìëå, íî òåïåðü èì ïðèõîäèëîñü  ñïàòü  â  áîåâûõ
ðîáîòàõ  íà òîò ñëó÷àé, åñëè  ìèëèöèß  èëè Œîðãàí ñî ñâîèìè ëþäüìè  ïîßâßòñß
ðàíüøå,  ÷åì îíè  îæèäàþò. ‘èäß  â ñâîåì  "Šîíå",  îóç ðàçìûøëßë î  êîëüöå,
êîòîðîå ñòßãèâàëîñü âîêðóã åãî îòðßäà.
     Šîìàíäîâàíèå  îïîë÷åíöåâ, äîëæíî áûòü, äîãàäûâàëîñü, ÷òî "—åðíûå  øèïû"
íå õîòßò  äðàòüñß  ñ íèìè, è  ðàñïîëîæèëî  ñâîèõ ëþäåé  ñïåðåäè  è ïî  áîêàì
îòðßäà.  îêà ìèëèöèß äåðæàëà  îòðßä íà ìåñòå, Œîðãàí äîëæåí  áûë çàõëîïíóòü
ëîâóøêó.  ðîéäß áîëüøå  äåñßòè êèëîìåòðîâ  â ëþáîì  íàïðàâëåíèè,  îíè áóäóò
âûíóæäåíû ñòîëêíóòüñß ñ îäíèì èç èñòðåáèòåëüíûõ çâåíüåâ.
     Ží  ïîñìîòðåë  íà  ñêàíåð  äàëüíåãî  ðàññòîßíèß  è  óâèäåë,  ÷òî   ïßòü
èñòî÷íèêîâ  òåïëà,  êîòîðûå  åãî  êîìïüþòåð   äàâíî   îáíàðóæèë,   îñòîðîæíî
ïðèáëèæàþòñß. î îäíîìó èç êàíàëîâ ñâßçè îí ðàçáóäèë ñâîé îòðßä, à íà äðóãîì
êàíàëå òîò÷àñ  æå  çàãîðåëñß çåëåíûé îãîíåê  âûçîâà.  Ží íå îæèäàë âûçîâà îò
Šóêà, õîòß òîëüêî ïðåäñåäàòåëü çíàë, íà êàêîé ÷àñòîòå ñ íèìè ñâßçûâàòüñß, íî
âñå æå ïîäêëþ÷èëñß ê ëèíèè.
     - îóç íà ñâßçè.
     - „îáðîå óòðî, êàïèòàí îóç.
     „æåðåìè íå áûëî íåîáõîäèìîñòè òðåáîâàòü, ÷òîáû  ãîâîðèâøèé íàçâàë ñåáß.
Ží ñðàçó óçíàë ãîëîñ ‘àëàíäåðà Œîðãàíà. “ îóçà íå îñòàëîñü  âðåìåíè ãàäàòü,
îòêóäà  Œîðãàí  óçíàë  èõ  ÷àñòîòó,  íî  ñðàçó  ïîíßë,   ÷òî   äåëà  "˜èïîâ"
îñíîâàòåëüíî óõóäøèëèñü.
     - €, ìèñòåð Œîðãàí, èëè òåïåðü - ãàóïòìàí Œîðãàí?
     îóçó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óñëûøàë ñìåøîê, ïðåäøåñòâîâàâøèé îòâåòó.
     - „à,  ãàóïòìàí, êàê  â àðìåéñêèå âðåìåíà. ’åì âðåìåíåì îóç ïåðåêëþ÷èë
ðàçãîâîð íà êàíàë âíóòðåííåé ñâßçè, è òåïåðü âåñü îòðßä ñëûøàë èõ  ðàçãîâîð,
õîòß îòâå÷àòü ìîã òîëüêî îóç.
     - Šàïèòàí  îóç,  ìîé äîëã  - ïðèêàçàòü âàì è âàøåìó îòðßäó  íåìåäëåííî
ñäàòüñß. Šàê  ïîëíîïðàâíîìó ïðåäñòàâèòåëþ ðóêîâîäñòâà  îðãåçå, ìíå ïîðó÷åíî
ïðèíßòü âàøó êàïèòóëßöèþ è çàâåðèòü  âàñ, ÷òî ïî äîðîãå â •üþñòîí îòðßä æäåò
äîñòîéíîå îáðàùåíèå.
     -  €  êàê îáñòîèò  äåëî ñ îáâèíåíèßìè ïðîòèâ íàñ? Ž÷åâèäíî,  Œîðãàí áûë
çàñòèãíóò åãî âîïðîñîì âðàñïëîõ è îòâåòèë íå ñðàçó:
     -  ‚àøå äåëî áóäåò ðàññìàòðèâàòüñß â çàêîííîì  ïîðßäêå, êàê äåëî ëþáîãî