уг друга. ‚аш позор означает и мой
позор, смыть  его  Я могу только кровью. Ќо прежде,  чем  что-то случитсЯ со
мной,  Я  прослежу, чтобы слетела и ваша голова. џ не хочу  отвечать  за все
один и не буду! “чтите это!
     -  џ  понЯл, мой господин.  џ  найду и  ликвидирую  этот сброд, всех до
последнего повстанца.
     - ‚ вашем распорЯжении двадцать восемь дней. €дите!
     Ќагумо подождал, пока Љевлавич  отдал  ему  честь  и вышел из кабинета.
‡атем скомкал донесениЯ полковника. ‘цепив руки за спиной, он подошел к окну
и остановилсЯ. Љевлавич - хороший, грамотный военный и постараетсЯ выполнить
приказ любыми средствами.  Ќо  Ќагумо не  мог доверить свою жизнь  и карьеру
одному человеку,  это  было не  в  его  правилах.  "•орошо бы  подстраховать
Љевлавича, а  заодно и  себЯ самого",- подумал Ќагумо, глЯдЯ на удалЯющегосЯ
полковника.
     Ћн нажал на кнопку радиофона внутренней свЯзи.
     - Њне нужен капитан Њиллз из моей личной охраны.
     ‹омаЯ деревьЯ, с трудом  продираЯсь сквозь  джунгли,  отрЯд  повстанцев
возвращалсЯ на ‹исий остров. ѓрейсон спешно приказал укрыть боевых роботов в
пещере. „ва робота были оставлены по дороге под охраной своих водителей. ќти
машины -  "‘тингер"  и  "„ервиш" -  были  тщательно спрЯтаны под брезентом и
укрыты ветками. Ћни нуждались в починке  двигателей  прЯмо  на  месте, чтобы
потом  привести их  на  базу  своим  ходом  и  уже на  базе  отремонтировать
основательнее.
     …ще долго в лагерь  подтЯгивались  отставшие  люди и техника.  ‘анитары
спешно  принЯлись выгружать раненых из бронетранспортеров и оттаскивать их в
госпиталь. Ќемногочисленные врачи повстанцев теперь были завалены работой по
горло.  ќто  же   относилось   и  к  техам,  поскольку   не  было  ни  одной
неповрежденной машины. “целевшие участники сражениЯ были смертельно усталыми
и малоразговорчивыми.  „а и встречавшие не донимали их вопросами. € так было
Ясно, что хорошего мало. Ћни потерпели поражение.
     „лЯ  ѓрейсона самой тЯжелой частью любого  сражениЯ  была  последнЯЯ  -
подсчитать убитых, организовать  помощь  раненым и  попытатьсЯ оценить объем
ремонтных работ длЯ восстановлениЯ разбитой техники.
     Ћшибки тактики  и  потери врагов могли  и подождать.  ’акого же  мнениЯ
придерживались и руководители повстанцев. Ћни  хотели знать абсолютно точно,
что он планирует делать дальше,  но у ѓрейсона не  было  ни одной подходЯщей
идеи. Џока не было.
     ‚се члены  ђеволюционного комитета  стоЯли, ожидаЯ  ѓрейсона. Ћни молча
смотрели, как  качаетсЯ,  останавливаЯсь,  его  робот,  как  ѓрейсон  устало
слезает на  землю.  ‚месте с ними стоЯл и  полковник Ѓразеднович. “грюмые  и
мрачные  лица встречавших сказали ѓрейсону, что полковник  уже  доложил им о
последнем сражении под стенами ђегиса.
     Љарлотта отбросила рукой волосы со лба. ѓрейсон отметил, что они  у нее
очень красивые - белые и блестЯщие.  ‘удЯ по ее усталому  лицу и воспаленным
глазам, он понЯл, что  Љарлотта не спала. ѓрейсон кожей чувствовал  растущее
напрЯжение и взаимную враждебность.
     - ’оллен уже сообщил нам, что произошло,- сказала она.
     ѓрейсон отметил взглЯд,  которым  обменЯлись Љарлотта и Ѓразеднович.  Ћ
чем это они сговорились?
     ќрикссон жестом показал на раненых, которых несли санитары.
     - џ  говорил ’орвальду,  что его план  не сработает. Ќаша армиЯ разбита
наголову!
     -  ‚ы сказали ему? - спросил Ћльсен.- ‚ы?  Ќасколько  Я  знаю,  это  вы
предложили использовать тоннель, это ваш план!
     - ’олько потому, что глупец предлагал штурмовать главные ворота!
     -  ‘ограждане!  -  Љарлотта  прервала  словесную  перепалку,  грозившую
превратитьсЯ если не в драку, то в посмешище длЯ солдат.- Џрекратите!
     Ѓразеднович внимательно посмотрел на ѓрейсона:
     - —то будем делать дальше?
     ѓрейсон стоЯл, прислонившись  к ноге своего "Ѓеркута" и прикрыв  глаза.
Џосле боЯ можно было позволить себе расслабитьсЯ. Ћн устал так же, как  если
бы бежал десЯть километров по джунглЯм, не останавливаЯсь ни на  секунду. Ќо
день еще не  кончилсЯ,  еще нужно  многое успеть  сделать,  прежде чем можно
будет наконец лечь и уснуть.
     - џ не  знаю, полковник. Љонечно,  нас свЯзывает  контракт,  но  он  не
поможет определить, что будет лучше длЯ вас и длЯ нас в  этой ситуации. ‚аша
армиЯ разбита. Ќужно времЯ, чтобы восстановить моральный и боевой дух.
     ’оллен оглЯделсЯ по сторонам, точно что-то высматривал.  Ћранжевые лучи
солнца пробивались сквозь листву, создаваЯ причудливое сине-зеленое кружево.
     - Ќекоторые из нас беспокоЯтсЯ: а не перейдете ли вы на сторону Љуриты?
     - ќто трудно себе представить,- сказал ѓрейсон, устало качаЯ головой.
     - Ќасколько  мне известно, вы  нанЯлись  обучить  наших людей  военному
делу,  например,  приемам борьбы с боевыми роботами. Ќо на сегоднЯшний  день
армии практически нет, те, что не сбежали,  деморализованы и думают больше о
доме, чем о войне. „олжно пройти времЯ, чтобы они вернулись в строй.
     -  ѓоворите прЯмо,- сказал  ќрикссон,- можем ли мы  доверЯть вам?  ‚аши
деньги  в надежном месте, вне нашей планеты. “ нас нет больше денег, если вы
потребуете увеличить оплату. Ђ ведь коричневые значительно богаче нас...
     Ѓразеднович горько улыбнулсЯ:
     - Љомитет  поставил на карту все, чтобы  купить вашу поддержку, котораЯ
нам так нужна! “ ваших людей есть возможность бросить повстанцев и заключить
сделку с коричневыми.
     -  Њожет  быть,-  сказал  ѓрейсон,  намеренно удлинЯЯ  паузу  и  словно
обдумываЯ  предложение. Џочему они  решили, что наемников  можно перекупить?
Џочему партизаны думают, что  легионеры клюнут  на  большие деньги? -  Њожет
быть,  у нас есть  такаЯ  возможность, один слабенький  шанс, если ‘индикату
„раконов нужны наемники.  Ќо  что  вы  думаете о наших шансах, когда ‹егиону
понадобитсЯ работа в  следующий раз?  - Ћн потрЯс головой.- ‹юди воображают,
что  наемники только  продают свою силу  и знаниЯ, что их можно  перекупить,
заплатив больше и соблазнив более выгодным контрактом, но это далеко не так.
…сли  мы разорвем  сейчас контракт  с  вами,  то не просто  потерЯем свЯзь с
ѓалатеей. Љом-‘тар расценит  это как предательство, и мы уже нигде не сможем
найти себе работу.
     - „а, Я знаю, но...- ќрикссон замолчал и  тЯжело взглЯнул на ѓрейсона.-
Њожет быть, мы беспокоимсЯ только о размерах вашей ставки в нашей войне.
     - “  вас нет причин ненавидеть ‘индикат  „раконов,- добавил ’оллен.- Џо
крайней мере нам об этом ничего не известно.
     „рожь пробежала  по телу ѓрейсона, в желудке похолодело. Ќет причин? Ћн
помнил своего отца,  убитого со своим "”ениксом"  в космопорту на ’реллване.
Ћн помнил "Њародера",  принадлежавшего ‘индикату „раконов, который виновен в
его  смерти.  ќта  памЯть о  ’реллване управлЯла им сейчас. ‘ильнее,  чем он
хотел бы.
     …го рука сжалась в кулак.
     - „алее наемники могут иметь  свои причины  длЯ борьбы, кроме... денег.
‚ерьте мне.
     - ‚озможно,- не глЯдЯ на ѓрейсона, сказал Ѓразеднович. …го взглЯд снова
блуждал  по  джунглЯм,  нигде  особенно  не  задерживаЯсь.-  ‚ы  можете  это
доказать. ‚ы поможете нам, но,  конечно, не бескорыстно. Ќам необходима ваша
помощь.
     -  —то это  значит?  - спросил  подошедший ђэмедж.  …го  лицо  выражало
беспокойство,  взглЯд перебегал с одного лидера партизан на другого.-  —то с
ними?
     - Ћни беспокоЯтсЯ, что мы предадим их,- сообщил ѓрейсон.
     - Ќо все-таки, расскажите об  этом сражении,- попросил ђэмедж Љарлайла,
когда они отошли в сторону.- Њы немногое сумели понЯть по рации, кроме того,
что вам удалось дойти до города.
     ѓрейсон только махнул рукой:
     - Џолный провал.
     ђэмедж сокрушенно потрЯс головой.
     -  Љомандование еще  принимает  донесениЯ.  ђейнджеры  потерЯли  где-то
сорок-пЯтьдесЯт человек убитыми и ранеными. Ђ что ’орвальд?
     - “бит.
     - Ќе слушайте их, капитан,- сказал ђэмедж.- ‹юди глупы.
     ѓрейсон внимательно посмотрел на сержанта. ’от был настоЯщим другом.
     - ‚ы сделали больше, чем могли, капитан.
     -  ‚озможно.  Ќо сейчас  мы должны решить,  что будем  делать дальше. џ
думаю, все  наши согласны, что у нас нет причин покидать верзандийскую армию
повстанцев?
     Џодошли двое  молодых  мужчин.  ‹ампы  над  их  головами сейчас светили
тускло, и оба казались похожими, как братьЯ. ќто были ”ерьегард, старший тех
повстанцев, и  сержант Љареллан,  старший  тех ‘ерого ‹егиона ‘мерти. €  так
было   Ясно,  что   они  собирались  сказать.  ‚се  боевые  машины  получили
повреждениЯ. „лЯ того, чтобы  отремонтировать их, требовались  гора запасных
частей и специальнаЯ ремонтнаЯ  техника, которых у  революционеров просто не
было.
     - Ќачинайте чинить что  возможно  прЯмо сейчас,- сказал ѓрейсон, кивком
головы отвечаЯ на приветствиЯ двух техов.- Ќам нельзЯ откладывать.
     …ще не наступил вечер, когда наконец ему удалось собрать свою  команду.
Ћни  расселись вокруг костра, разведенного  чьей-то  заботливой рукой  возле
пещеры. Њесто  было тщательно выбрано, над костром нависал большой скалистый
утес,  закрывающий огонь и от вражеских орбитальных спутников-разведчиков, и
от случайных соглЯдатаев.  „жунгли вокруг  пещеры и костра казались черными,
как деготь, тусклый свет излучал только  открытый колпак  ближайшего боевого
робота. ‡вуки  работы ремонтников  мешались  с пронзительными криками ночных
птиц.  ‚се  водители  боевых машин  ‘ерого ‹егиона ‘мерти, а  также ђэмедж и
Љареллан ждали, что скажет ѓрейсон.
     ѓрейсон,  засунув  руки  за  ремень,  стоЯл  перед  товарищами.  „есЯть
человек,  сидевших  вокруг  костра,  выглЯдели грЯзными  и  оборванными. Ћни
провели последнюю ночь на марше к ђегису, сражались и потом шли обратно. Ћни
не  спали  уже  очень  давно.  ЌапрЯжение висело в  воздухе, атмосфера  была
взрывоопасной.
     - ‘пасибо, что пришли,- сказал ѓрейсон, подходЯ ближе к свету.- Џрежде,
чем  случитсЯ  что-нибудь, Я думаю,  будет  лучше,  если  мы решим, что  нам
делать.
     ‹ори горько засмеЯлась:
     - “ нас есть выбор?
     -  ‚ы думаете,  что мы  должны  продолжать помогать этим  обезьЯнам?  -
спросил Љлей. Ћн  нервно передернул плечами.- €х генерал, если его можно так
назвать, убит... и слава Ѓогу!
     ѓрейсон присел около костра и поглЯдел на головешки. Ћн чувствовал, что
доверие к нему так же гаснет, как эти угли. Љрасные искры поднимались в небо
Яркими точками и исчезали. Ћставалась только зола.
     - џ  знаю, что мы  должны делать,-  сказал  он, не обращаЯ  вниманиЯ на
слова  ЉлеЯ.-  Џо-моему,  альтернативы нет.  ‚  конце  концов,  мы вынуждены
оставатьсЯ здесь, пока капитан ’ор  не вернетсЯ  за  нами.  ‚ы  думаете, ему
будет легко забрать нас на свой шаттл,  если мы будем заблокированы  войском
„ома Љуриты?
     Ќекоторые недовольно  заворчали.  ‹ори  сидела,  уставившись на  пламЯ.
’онкие морщинки  вокруг  ее  глаз были  хорошо  заметны,  веки  подрагивали,
подбородок тоже. ѓрейсон хорошо знал ‹ори, ее  молчание говорило ему, что он
осталсЯ  один,  у  него  нет  поддержки даже  от ‹ори. “  ѓрейсона  возникло
ощущение пустоты и тщетности всех усилий. „лЯ  того, чтобы вести себЯ иначе,
требовались энергиЯ и силы, а их оставалось очень мало.
     -  ‚се, что мы  можем сделать,- это боротьсЯ,-  сказал он.- ЃоротьсЯ  и
выиграть.
     - ‚ыиграть? - Љлей  пошевелил веткой в костре.- Ћдин Ѓог знает, сколько
войск и боевых роботов у ‘индиката „раконов по всей этой дурацкой планете. Ђ
у  нас?  —то  есть  у  нас? Ќесколько наших,  несколько сильно  поврежденных
партизанских боевых роботов и машины длЯ огородников.
     - „елмар.-  ѓрейсон попыталсЯ улыбнутьсЯ. …го мечта,  взмахнув ранеными
крыльЯми, вновь набирала  высоту.  …сли каждый  из  ‹егиона  подчинитсЯ,  он
сможет  полностью выполнить контракт и обЯзательства, взЯтые на себЯ  лично,
но только если подчинЯтсЯ все, буквально каждый солдат, каждый офицер. “чеба
в военной школе и война продолжатсЯ.
     ’еперь он почему-то был  уверен, что ‹ори останетсЯ с  ним. € ђэмедж, и
другие, кто поддерживал его на ’реллване. •отЯ он не  знал  Њакколла так  же
хорошо, как остальных, но решил, что Њак не бросит его, не уйдет.
     -  ‚се,  что нам нужно, это  только начать все заново, но Я бы  соврал,
если бы стал утверждать, что это окажетсЯ простым делом.
     Љлей бросил  ветку в  костер и  поморщилсЯ.  Ќа его лице  было написано
неодобрение.
     - Њы можем победить,-  сказал ѓрейсон.-  “ нас есть оружие, есть армиЯ,
но  они рассеЯны по всей планете. …сли  бы только  их объединить  под  нашим
командованием...   Ђльтернативы    нет,   поскольку    контракт    подписан.
„ействительно  нет.  ‘  нашими роботами,  солдатами,  мы  все  вместе  можем
повернуть колесо ”ортуны и победить.
     - Љак?
     - Њы будем бить „раконов там, где они слабее, и тогда, когда они слабее
нас.  Њы будем вести  жестокую  партизанскую  войну. Њы не станем воевать на
условиЯх врага. Ќам нужны  хорошие, надежные свЯзи с горожанами  и селЯнами,
они будут источником наших сил и материальной поддержки.
     - ‡ачем нам гражданские штафирки? - спросил Љлей.- Ќам нужна помощь, но
военнаЯ.
     -  „орогуша! -  воскликнул Њакколл.- …сли  у „раконов уже есть  армиЯ и
вооружение, то нам нужны резервы и времЯ, чтобы организовать все это!
     Љлей фыркнул, но ѓрейсон одобрительно кивнул:
     - Ђбсолютно верно.  Њы будем  захватывать склады боеприпасов. ‚  городе
можно  организовать  подпольное  производство. ’олько нужно  все  рассчитать
заранее, обдумав каждый вариант, каждый поворот событий.
     „жалег ‰орулис поднЯл руку.
     -  …сть  другой выход,- сказал он.- Њы  можем перейти  на сторону  „ома
Љуриты.
     Ќаступило  молчание. „жалег  с  тревогой переводил взглЯд  с одного  на
другого.
     -  Џочему  бы  и  нет? —то  мы будем  иметь, если  продолжим  борьбу  с
„раконами? - настаивал ‰орулис.
     - Ћчень много,-  медленно ответила ‹ори. ЉажетсЯ,  она преодолела  свое
отчаЯние.-  Ћни  здесь были и  будут чужими,- сказала она.- Ђ  мы  нет.  Ќам
помогает ‚ерзанди. Ђ им нет.
     - Ћни схватЯт нас и...
     -  „жалег,- прервал его ѓрейсон.-  ’ы хочешь  разорвать свой контракт с
‹егионом?
     - џ? Љонечно  нет! џ только... ѓрейсон пошевелил палкой в костре. €скры
загорались, поднимались в небо и гасли.
     -  Ќаш  ‹егион  никогда  не  будет служить ‘индикату „раконов.  Џока  Я
командую ‹егионом, никто не сможет назвать нас  продажными шкурами.- ѓрейсон
поднЯл глаза от костра и грозно посмотрел на ‰орулиса.-  ’ы хочешь  оспорить
мое право командовать?
     - џ? Љонечно нет, капитан! Ќо Я считаю,  что  просто нелепо думать, что
мы  можем выиграть эту  войну. Њне кажетсЯ, что наш  контракт с  повстанцами
закончилсЯ. Њы можем выйти из игры.
     - Њы  не можем  выйти  из игры,- сказал ѓрейсон.- Џросто потому, что мы
уже здесь или еще здесь, как угодно. Њы научим верзандийцев и  организуем их
армию, превратим ее в  мобильное и мощное  оружие.  Ђ ты можешь  и разорвать
свой контракт с ними, и выкупить свои обЯзательства перед нами.
     - ‚ам известны мои свЯзи на ѓалатее.
     -  „а,  Я  знаю.  Ќо Я  тебЯ  должен  предупредить, что,  выкупив  свой
контракт, ты  все равно вынужден будешь остатьсЯ здесь. Њы не можем взлететь
на "”обосе". Љапитан ’ор не может послать за нами шаттл, пока мы не победим.
‚от такаЯ картинка! ‚ыбор  за тобой,  воин! ЃоротьсЯ с нами  или  оставатьсЯ
здесь  и ждать, пока мы не проделаем всю работу и не решим, что нам делать с
тобой.
     ‰орулис сказал что-то невнЯтно и тихо.
     - —то? Џовтори!
     -  џ сказал, что не хочу участвовать в ваших самоубийственных замыслах.
ќто безумие!
     ѓрейсон вздохнул. Ћн включил свой  компьютер, вмонтированный в наручные
часы, щелкнул  ногтем по циферблату, загорелось слово "Џротокол" - маленькие
зеленые буковки на темном табло. Ћн протЯнул руку ‰орулису:
     -  ‚одитель боевого робота „жалег  ‰орулис, вы  разрываете  официальный
контракт между  вами и  соединением  наемников,  известным вам под названием
‘ерый ‹егион ‘мерти?
     - —то? џ не...
     ѓрейсон выключил компьютер.
     - ‘ынок, если мы будем вынуждены дратьсЯ, то должны  знать, можем ли мы
рассчитывать  на тебЯ! ‹юди, которые нас нанЯли, должны быть уверены, что мы
не  переметнемсЯ на сторону врага при первой же возможности. ќто значит, что
наша  обЯзанность   -   делать  все  открыто,  абсолютно  легально,   строго
придерживаЯсь духа и буквы контракта. ‚ противном  случае они  снимут с  нас
наши скальпы и предъЯвЯт их Љом-‘тару как вещественные доказательства. €так,
если ты хочешь выйти  из игры,  ты должен  сказать  об этом прЯмо,  здесь  и
сейчас. Ќаказывать  тебЯ никто не  будет.  …сли  все против нас, мы подождем
месЯц  или два и захватим  грузовой корабль „ома Љуриты, который  переправит
нас в ’-точку на встречу с "€ндивидуумом". €ли ты  продолжаешь работать, или
сидишь и  ждешь, чем все закончитсЯ. ’ретьего не  дано.  €так, твое решение,
‰орулис. џ жду.
     - —то будет с моим роботом?
     ‘ерые глаза ѓрейсона превратились в льдинки.
     - ќто не  ваш робот, если  вы не  работаете с нами. ‚ы можете забрать с
собой  только то, что принадлежит лично вам по условиЯм контракта. "‘тингер"
принадлежит ‹егиону.
     ‰орулис уставилсЯ в огонь.
     - џ потерплю. џ остаюсь с ‹егионом,- сказал он.
     "Ќо можем ли  мы рассчитывать  на  него?  - беспокойно думал  ѓрейсон.-
Њожет быть, будет лучше длЯ него и остальных, если он останетсЯ сзади? “ нас
не будет возможности следить за ним во времЯ боЯ".
     Ћн посмотрел на своих офицеров. —то думают остальные?
     - …сли  у кого  есть сомнениЯ, если кто-то хочет  уйти, сейчас  настало
времЯ сказать об этом. „евис?
     „евис Њакколл усмехнулсЯ и поднЯл большой палец.
     ѓрейсон перевел взглЯд на ЉлеЯ.
     - Ђ ты, „елмар?
     Љлей кивнул, но добавил:
     - џ считаю это самоубийством, но не вижу другого выхода.
     ѓрейсон задержал взглЯд на Џитере „ебровском.  Ћн  и ‰орулис были двумЯ
неизвестными  в его уравнении. €х военный опыт ограничивалсЯ только боЯми на
Ћхотничьем мысе и около ђегиса. Ћни хорошо сражались, но...
     - Џитер?
     - џ с вами. Љапитан, мы не можем уйти сейчас.
     -  ‚ы правы,-  сказал  ѓрейсон,  глЯдЯ  на  черные  джунгли,  казалось,
стремившиесЯ проглотить  огонь,  пещеру,  людей, технику...-  „а поможет нам
Ѓог!


        XX

     ’оллен Ѓразеднович поправил  винтовку  на своем  плече. Ћн  шел,  низко
сгибаЯсь, вместе с группой ѓрейсона вдоль дороги, обсаженной кустарником.
     - Ћни уже пришли,- сказал он, имеЯ  в виду группу, котораЯ  должна была
двигатьсЯ с другой стороны дороги.
     - џ слышу,-  сказал ѓрейсон, вооруженный ручным пулеметом.  Ћн  вставил
стозарЯдный магазин, прислушалсЯ, оглЯдываЯ лес.  Њеханический  шум  начинал
перекрывать шум ветра и пронзительные крики птиц, доносившиесЯ из джунглей.-
Џора дать сигнал.
     Ћбъединенный отрЯд партизан и наемников  готовилсЯ к боевой операции. ‚
пешем  строю ѓрейсон Љарлайл,  конечно, подчинЯлсЯ рыжебородому  полковнику.
Џовстанцы находились  в состоЯнии войны с „омом Љуриты уже  десЯть лет. —ему
мог научить их чужеземец? —его они не знали о своей войне?
     Ѓразеднович кивнул  и  включил  ручной передатчик,  повернул  тумблер и
очень быстро три  раза  нажал кнопку. ђадисты  врага  могли засечь  короткий
сигнал, но его можно было принЯть и  за естественную атмосферную помеху. „лЯ
отрЯда повстанцев и  наемников, прЯтавшегосЯ в джунглЯх, сигнал означал, что
они собрались и готовы, к бою.
     ѓромкий  лЯзг  металлических  ног  роботов был теперь хорошо слышен, он
перекрывал  пронзительный вой  флайеров.  ѓрейсон взЯл  электронный бинокль,
висевший  на  шее,  и поднес его к  глазам.  „орога хорошо  просматривалась.
„раконы   казались   еще   далеко.   ЏартизанскаЯ   засада  была   прекрасно
замаскирована.  Ќа дороге не было заметно никаких следов. Ќо впереди колонны
шел  не робот,  а двухместный  легкий  танк-разведчик,  снабженный магнитным
миноискателем и локаторами. ‘антиметр за  сантиметром чувствительные датчики
проверЯли дорогу, тестируЯ грунт на содержание металла и анализируЯ воздух в
поисках химической взрывчатки. Ќа безопасной длЯ себЯ дистанции миноискатель
мог  обнаружить  мину,  спрЯтанную на дороге.  Њина  отмечалась и взрывалась
заранее. ‘зади, через добрые сто метров,  за танком двигались другие танки и
боевые роботы. Џервыми шли "‘тингер"  и  тридцатипЯтитонный "„женнер". ‡атем
двигались  танки  и бронетранспортеры  с  солдатами.  ‡амыкали  шествие  два
тЯжелых робота "’ребучет" и "–ентурион", оба весом в пЯтьдесЯт тонн.
     Њиноискатель замедлил ход, подойдЯ к позиции партизан. Ќеужели детектор
обнаружил взрывчатку? Њожет быть, он учуЯл тЯжелый запах человеческого пота,
ведь повстанцы совершили длинный марш-бросок?
     ѓрейсон  надеЯлсЯ,  что  мер,  принЯтых  длЯ их  укрытиЯ,  хватит.  ‚сЯ
операциЯ была  задумана  им,  поэтому командование  Ѓразедновича было  чисто
формальным.
     "„ервиш" Њольтидо,  оставшийсЯ в  джунглЯх  еще  со времени возвращениЯ
после  битвы  у  ђегиса,  служил хорошей приманкой.  ‡акрытый  маскировочной
сеткой и ветками, он был совсем не виден с воздуха. …го не смогли обнаружить
спутники-шпионы „ома Љуриты до тех пор, пока в одно Ясное и безоблачное утро
ѓрейсон  не приказал снЯть маскировку на несколько часов.  •отЯ повстанцы не
знали точно, когда спутники пролетают над ними, но было  точно известно, что
разведка  тщательно  прочесывает  лес   между  границей  бассейна  и  морем.
€зуродованный  "„ервиш"  и вспышки  карманных фонариков, которые  держали  в
руках   техи,  должны   быть   хорошо   видны   с   любого  спутника-шпиона,
проносившегосЯ на высоте нескольких сотен километров.
     —ерез два  часа  разведка  повстанцев  донесла, что  вражескаЯ  колонна
движетсЯ  на приманку. Џартизаны быстро разобрали оружие  и  отправились  на
заранее подготовленные позиции.
     ‘ейчас  войско „ома  Љуриты  приближалось  к  искалеченному  "„ервишу".
ѓрейсон предупредил всех, что успех не гарантирован. ‚раги могут догадатьсЯ,
что "„ервиш" - это приманка, и попробовать обнаружить засаду.
     ’анк  с  миноискателем  загудел,  выбрасываЯ тучи  пыли.  ѓрейсон снова
посмотрел в электронный бинокль, пытаЯсь рассмотреть землю позади кабины. Ћн
не увидел  ничего подозрительного, но вдруг враги их все-таки засекли? Љогда
танк  отправилсЯ дальше, ѓрейсон облегченно  вздохнул.  “ Ѓразедновича  тоже
вырвалсЯ вздох.
     Џока все  шло  по  плану.  Ћба  командира снова застыли  в  напрЯженном
ожидании, поскольку  приближались  "„женнер" и "‘тингер",  ломаЯ кустарник и
лозы  дикого винограда, царапающиесЯ и цеплЯющиесЯ за обшивку. ’ам, где  они
шли, на дороге поЯвлЯлись глубокие следы. ѓрейсон замер. Ћн сидел на выступе
скалы, и кабины роботов были на уровне его глаз, ему даже показалось, что он
поймал взглЯд  одного водителЯ. ‚раги Явно были настороже, ожидаЯ внезапного
нападениЯ.
     ѓлавные  силы повстанцев сосредоточились  в джунглЯх.  Ѓыло  достаточно
только  одного паникера, одного случайного выстрела или ошибочного  приказа,
чтобы все  пошло  прахом.  ѓрейсон повторЯл  миллион раз,  объЯснЯЯ  каждому
солдату, что и когда он должен делать, но  ему всегда казалось, что найдетсЯ
по крайней  мере один дурак, до которого он не смог достучатьсЯ.  „ва первых
робота продолжали движение, неожиданностей не предвиделось, три транспортера
сползали  вниз по  склону,  поднимаЯ  над  дорогой раскаленную пыль. ‘олдаты
регулЯрной    армии   „ома    Љуриты    сидели   на    открытых    скамейках
бронетранспортеров, форма их была  оранжево-коричневой, поверх формы солдаты
надели бронежилеты темно-коричневого цвета. Ќекоторые имели огнеметы, другие
держали в руках лазеры. ‚се были сосредоточенны и внимательны.
     ’ранспортеры медленно двигались, жалобно  взвизгивали колеса  и лЯзгали
орудиЯ,  они  представлЯли  собой  хорошую  мишень  длЯ  любой   атаки.  "Ќе
стрелЯйте,- мысленно умолЯл ѓрейсон,- только не стрелЯйте".
     ’ранспортеры  оккупантов продолжали с грохотом ползти вниз по дороге, и
ни один  солдат  армии  повстанцев  ничем себЯ  не  выдал.  •отЯ  напрЯжение
нарастало,  сердца  повстанцев  и  наемников  бились   как  тЯжелые  молоты.
"–ентурион" следовал за  "’ребучетом".  Њедленно,  сантиметр  за сантиметром
ощупываЯ почву и анализируЯ воздух детекторами, войско „ома Љуриты ползло по
дороге.
     ѓрейсон встретилсЯ взглЯдом  с ’олленом Ѓразедновичем. Ћба командира  в
этом  бою,  казалось, готовы  были понимать друг друга  без  слов.  ‚раги не
обнаружили засады.
     Љогда "–ентурион" пересек отмеченное поломанной веткой место на дороге,
ѓрейсон кивнул Ѓразедновичу, и тот скомандовал в микрофон рации:
     - Љ бою!
     ‘идЯщие в засаде партизаны через  наушники  в  шлемах услышали команду.
естеро мужчин рванули тонкий, но прочный нейлоновый  шнур и быстро побежали
в укрытие. ќтот  шнур  соединЯлсЯ с  деревЯнными  и пластиковыми  раструбами
вдоль дороги. ‡аложеннаЯ в них взрывчатка, сработав, обрушила на дорогу тучи
грЯзи, обломков деревьев и осколков вражеской техники. ’ремЯ секундами позже
взорвались  следующие мины, обрушив стволы  толстых  деревьев  прЯмо поперек
дороги. ‡агорелись кусты и стоЯщие близко к дороге деревьЯ.
     •имические индикаторы  и  миноискатели могли бы  обнаружить  спрЯтанные
мины, даже если корпуса сделаны из  неметаллических  материалов.  Ћднако  те
были поставлены  в таких местах, где обычный  миноискатель  их обнаружить не
мог. …сли только не обнаружить тонкий нейлоновый шнур, аккуратно присыпанный
несколькими  сантиментами дорожной  пыли,  жертва  была обречена. Љ счастью,
этого не произошло, и ѓрейсон был доволен.
     Њелкие свинцовые  шарики  из  мины  вонзились  в  металлический  сустав
"’ребучета", оставлЯЯ дымный  светЯщийсЯ след в металле. ‘устав ноги лопнул.
’ремЯ секундами  позже сработали химические детонаторы, поднЯв тучи дорожной
пыли и столбы огнЯ вокруг боевого робота.
     Ћсколки, словно  бритвой, прошлись по  придорожным кустам, рубЯ обшивку
машин  и поджигаЯ деревьЯ в радиусе  двадцати метров. —етыре следующие  мины
взорвались  почти в тот же момент,  поднимаЯ вверх землю  и все, что на ней.
‚печатление архитектурного  сооружениЯ,  возникшего на миг на лесной дороге,
усиливалось тем,  что  взрывы  взмыли  в небо симметрично  относительно друг
друга.  „орога  напоминала  грЯзно-коричневое  призрачное  здание,  медленно
оседавшее   вниз.  ѓоревшие   деревьЯ  добавлЯли  фантасмагорическому  замку
дополнительную эффектность. Ћднако боевые роботы  „раконов были еще на ходу,
хотЯ  и пострадали.  Ѓольше  побило  вражеских  солдат.  "–ентурион", сильно
накренившись вправо, медленно двигалсЯ,  продираЯсь через завалы из  веток и
камней.  "’ребучет", поврежденный  значительно сильнее,  дымилсЯ,  и зеленаЯ
смазка  медленно  вытекала   из  правой  ноги.   ђобот  дернулсЯ  и  застыл,
наклонившись вправо. ѓрейсон сказал по рации:
     - ђэмедж, посмотри, чем можно угостить эти двуногие машины!
     ’ут же партизаны, одетые в защитные комбинезоны, выскочили из засады и,
точно  муравьи,  накинулись  на стальные  чудовища.  ‘реди  пестрой  команды
атакующих не  было ни  Ћдного, у  которого  не висел бы на спине специальный
ранец. Џодбежав к роботу, они срывали ранцы со спины и швырЯли их в уЯзвимые
места машин, падаЯ на землю, чтобы не задели осколки.
     - Њожет быть, нам здесь наконец повезет,- сказал ѓрейсон Ѓразедновичу.
     -  “  танков и  флайеров  есть  пушки,- ответил  ’оллен, пытаЯсь  через
бинокль рассмотреть, куда скрылась передоваЯ группа с  двумЯ роботами.-  Ћни
могут вернутьсЯ в любой момент, если только не сработал наш трюк.
     ‘ той  стороны  послышалсЯ  короткий,  похожий  на автоматную  очередь,
треск,  а за ним протЯжный глухой стон падающих деревьев. ‘ того  места, где
находились  ѓрейсон  и  Ѓразеднович,  они  могли   заметить   только  дрожь,
пробежавшую по верхушкам деревьев, а затем все снова скрыла  завеса дорожной
пыли.
     ‚ наушниках ѓрейсона раздалсЯ голос ‹ори:
     - „еревьЯ упали, они в ловушке!
     - Ќе выпускайте их,- ответил ѓрейсон,- следите за роботами.
     ‘  обеих сторон  дороги  стучали пулеметы  и вылетали  гранаты, поражаЯ
оставшихсЯ  в живых  вражеских  солдат.  Ћдин танк пыталсЯ  вырватьсЯ из-под
рухнувших деревьев, но так и не смог и был подожжен.
     Љак и ожидалось, там впереди  два первых  робота сразу остановились при
первых  же  взрывах.  "‘тингер" наконец  начал  использовать свои  руки,  он
старалсЯ разгрести завал и освободить проход. Ѓезрукий  "„женнер" мог только
стоЯть и  стрелЯть по  сторонам лазерами  и  ђЃ„. "‘тингер" разгреб завал  и
освободил один из танков. Ќо тот уже горел. Џовсюду в самых немыслимых позах
лежали мертвые воЯки ‘индиката „раконов.
     € вновь в рации ѓрейсона зазвучал голос ‹ори:
     -  Љомандир,  Я  думаю,  все  идет,  как  надо. ђоботы уже  выходЯт  на
свободную дорогу.
     - Ћ'кей. ’ы знаешь, что делать дальше. €сполнЯй.
     - ‘лушаюсь.
     „лЯ  ѓрейсона было довольно обидно,  что  он вынужден был оставатьсЯ на
своей позиции и руководить  всем по рации. Ќо такова роль полководцев во все
времена.
     Њежду тем отрЯд  ‹ори  загонЯл вражеских роботов все дальше и  дальше в
джунгли,  а  здесь  команда  сержанта  ђэмеджа  заканчивала  свои  дела. Ћба
пЯтидесЯтитонных робота были повреждены. "’ребучет" не  мог  двигатьсЯ,  его
правое  колено было разбито. "–ентурион" мог двигатьсЯ, но с головы  и плеча
был  сорван  огромный кусок  бронированной  обшивки.  ЉачаЯсь из  стороны  в
сторону, он начал стрелЯть во  все  стороны наугад. Џули  пропахивали землю,
откалывали куски коры, срубали ветки и срезали листву, свистели над головами
ѓрейсона  и  Ѓразедновича,  но  не  причинили  им  никакого  вреда. „ействиЯ
водителЯ "–ентуриона" были похожи на истерику.  ‚озможно, он  и в самом деле
рехнулсЯ от испуга.
     Ќа дороге  послышалсЯ грохот. ѓрейсон и Ѓразеднович увидели,  что на их
позицию движутсЯ солдаты. ќто были уцелевшие воины врага на мотоциклах.
     турмоваЯ винтовка  ѓрейсона  стрелЯла  короткими очередЯми. ‚ качестве
первой  мишени ѓрейсон  выбрал  человека, чьи  голубые офицерские нашивки  и
погоны резко выделЯлись  на коричнево-зеленой форме. Џоскольку солдаты армии
„ома Љуриты носили бронежилеты, ѓрейсон тщательно прицелилсЯ в голову.
     Ћн нажал на спусковой крючок, и раздалсЯ выстрел. —етыре первые очереди
были неудачны, они не достигли цели. Џоследний выстрел снес офицеру голову и
разбил дерево  позади, Ярко-алые капли  крови  рассыпались  по  сине-зеленой
листве, создаваЯ жуткую картину.
     ЏЯтимиллиметроваЯ лазернаЯ винтовка Ѓразедновича деловито жужжала слева
от ѓрейсона, и ее невидимый луч убивал солдат Љуриты, прожигаЯ их  насквозь.
Ѓразеднович целилсЯ и в придорожные кусты, куда пытались скрытьсЯ „раконы, и
убежать от него. не сумел ни один.
     “целевшие  враги  снова  откуда-то  поЯвлЯлись.  ѓрейсон и  Ѓразеднович
стрелЯли без перерыва, и положение их могло стать критическим, но неожиданно
им на помощь пришел вражеский "–ентурион".
     „етекторы робота обнаружили  стрелЯющих  среди деревьев на холме позади
машины  и принЯли их за партизан. "–ентурион" открыл  огонь  из своих мощных
лазерных установок и накрыл кусты, где прЯтались солдаты „ома Љуриты.
     ѓрейсон схватил Ѓразедновича за локоть:
     - Џронесло!
     Љарлайл отдал приказ по рации приступить к завершающей части операции.
     ‚о времЯ Џервой атаки "‘трелец" Њакколла и "‚олкодав"  ЉлеЯ, спрЯтанные
около дороги, вышли из укрытиЯ. ‘ейчас два железных чудовища уже продирались
сквозь  кусты и лианы, прицельно стрелЯЯ  из огнеметов. „ополнительный огонь
вели прибывшие  с другой стороны  "‘тингер"  и "ершень", которые остановили
два легких робота „ома Љуриты.
     "–ентурион" развернулсЯ  и двинулсЯ по дороге  назад.  Њакколл поправил
лазер, настроил прицел и пустил зарЯд ему в спину.
     "’ребучет" стоЯл на дороге. …го кабина открылась. ЏоказалсЯ  пилот, его
покрасневшее   лицо    вспотело,   а   руки   были   поднЯты.    ‘олдаты   в
оранжево-коричневой форме, выловленные в лесу партизанами,  тоже выходили на
дорогу поднЯв руки. ‹ори  сообщила, что вражеский  "‘тингер" тоже  сдалсЯ, а
быстроходный "„женнер" направлЯетсЯ в джунгли, пытаЯсь скрытьсЯ.
     ѓрейсон  почувствовал  огромное  облегчение  и  усталость.  Ѓразеднович
улыбалсЯ, не выпускаЯ из рук винтовку.
     - Џобеда, капитан,-  сказал он.- Џосмотрите, мы можем  научитьсЯ  у вас
военному искусству.
     - „а, мы сделали  это  наконец, и сделали вместе.  € как только ѓрейсон
начал  спускатьсЯ  по склону на дорогу,  солдаты  -  повстанцы и наемники  -
громкими криками приветствовали своего командира.


        XXI

     ‚зошла луна. “щербнаЯ, она висела на необычно безоблачном небе, подобно
объеденному апельсину.  ’олько  лучи  ‚ерзанди-Ђльфы, проникаЯ сквозь  окно,
освещали  комнату  тускло  и  призрачно.  ‚ комнате  были двое  -  мужчина и
женщина. Ћни лежали в темноте, пребываЯ еще в  легком  дурмане любви. Џальцы
мужчины  гладили бедро  женщины,  легко  касались  живота,  потом  поднЯлись
наверх, нащупав маленькую упругую грудь. ќллен Љлейн тихо застонала.
     - Ћбними менЯ, ‚инсент,- прошептала она,- пожалуйста, обними покрепче.
     Ћн внимательно посмотрел на нее:
     - —то случилось, ќллен?
     - Ќичего,-  …е лицо  было мокрым. ‘лезы блестели в лунном свете.- ‚ы...
все вы... были так добры ко мне.
     - Ђ почему должно быть по-другому? …два ли мы похожи на чудовищ.
     -  Ћ, Я знаю.  Ќо только... ‚инсент! џ убила его! Ћн крепко  держал ее,
сцепив руки у  нее за спиной. ђазжав руки, ‚инсент принЯлсЯ нежно гладить по
голове и плечам, пока не прекратились всхлипы.
     - „орогаЯ,  это не так! ’ы знаешь это. „жеффри был убит Љарлайлом, этим
ублюдком. Ћн бросил его. ќллен, ты спасла его.  ’ы уберегла  его  от ужасной
смерти! ђазве это не так? ‘делал бы он тоже самое длЯ тебЯ?
     - Ќо это так ужасно. џ видела сон...
     - Ћ „жеффри?
     - €  о нем  тоже.  џ вижу себЯ в самолете, Љарлайл напротив менЯ. ‘ ним
„жеффри, он  защищаетсЯ,  но Љарлайл душит его и только смеетсЯ.  €ли что  Я
одна, зацепилась за острый выступ скалы над  обрывом и пытаюсь не упасть,  а
внизу чернота, все вокруг менЯ черное,  Я терЯю силы и отпускаю руки...- Ћна
дрожала,  прижав  голову  к  его  плечу.-  џ знаю,  что  сплю,  но  не  хочу
просыпатьсЯ, потому что пытаюсь узнать, что там в темноте.
     - џ много раз слышал, как ты стонешь во сне.- Ћна прижалась к ‚инсенту,
разметав по подушке свои блестЯщие черные волосы.
     - ‚инсент, Я думала, что сошла с ума... џ  знаю это, Я чувствую... џ не
могла жить с такими мыслЯми до тех пор, пока не встретила тебЯ. џ тебе очень
благодарна.
     Ћн ее поцеловал.
     - џ люблю тебЯ,- сказал он,  когда их губы разомкнулись.- ’ы  знаешь, Я
счастлив только... слушай. …сли есть еще что-то, что беспокоит тебЯ, если ты
хочешь  облегчить  душу...-  Ћн  закрыл  глаза и  улыбнулсЯ.-  “  тебЯ очень
красиваЯ грудь.
     ‚ ответ она прижалась к нему еще теснее.
     - џ  знаю  некоторые военные секреты  ‹егиона, Я могу  облегчить душу,-
сказала она через некоторое времЯ.- —то-то  Я знаю, что поможет вам победить
Љарлайла.
     Ћн снова поцеловал ее.
     - Њожет быть, если поймать его, исчезнет твой сон? ’огда говори.
     Ћна глубоко вздохнула.
     -  џ была на  собрании. Љонечно, они  не говорили  обо  всем важном.  џ
знала, где они собирались высадитьсЯ, но это бесполезно сейчас.
     -  ‚оенные  тайны действительно имеют  значение, только если узнаешь их
вовремЯ,- согласилсЯ ‚инсент Њиллз.
     - џ говорила уже на допросах, что мне известны силы  ‹егиона, сколько у
них боевых роботов и другого оружиЯ, но им об этом уже все известно.
     - Ѓыло бы полезнее узнать, где найти Љарлайла.
     - ‚се, что Я знаю,- он должен  войти в контакт с членами ђеволюционного
комитета. € главный в этом деле из верзандийцев - ќрадайн.
     -  Њожет быть,  нам поможет  имЯ ќрадайна. “ губернатора  есть  большой
список  имен  жителей  ‚ерзанди,  подозреваемых  в   свЯзЯх  с  партизанами.
Љакие-нибудь другие имена ты помнишь?
     - ‚ерзандийцев?
     - „а.  џ  думаю, что все,  что тебе  удастсЯ  вспомнить -  имена, места
встреч,- все может помочь.
     Ћна вздохнула и  сделала  движение  рукой,  точно отмахиваЯсь  от  всех
обЯзательств перед ‹егионом.
     -   „а,  Я  помню,  что   поинтересовалась,  как   ќрадайн   собираетсЯ
переправлЯть боевых роботов через топь, и он сказал, что есть хороший путь и
одно сухое местечко, где будет база. “ человека по фамилии ќрикссон.
     Њиллз резко встал, это  выглЯдело даже  невежливо. € принЯлсЯ торопливо
одеватьсЯ.
     - ‹юбимаЯ,  может  быть, сейчас  ты  вспомнила самое важное,  это очень
ценнаЯ длЯ нас информациЯ.
     - Ќо...
     - ’ы спи, моЯ любовь. џ должен как можно быстрее сообщить об этом!
     ѓенерал-губернатор Ќагумо узнал об ќрикссоне  даже раньше,  чем капитан
Њиллз успел  одетьсЯ. Ћн не  сказал  Њиллзу, что в  спальне  есть  микрофон.
„октор џнсон и другие  очень беспокоились,  что  капитан  забудет что-нибудь
важное из бесед со своей  подругой. €х ночи  любви  транслировались прЯмо  в
штаб Ќагумо.  Ћбычно дежурный майор решал, что важно из их разговоров, а что
нет. €  представлЯл информацию  утром.  Ќо сегоднЯ Ќагумо был еще на работе,
принимаЯ донесениЯ о разгроме своей группы на лесной дороге.
     ‚ то времЯ,  когда  Њиллз  бежал через центральную площадь университета
ђегиса, техи компьютерной службы уже принесли Ќагумо досье на ќрикссона.
     Ќагумо начал отдавать приказы. Ћн послал двух человек из  своей  личной
охраны на квартиру капитана Њиллза за  ќллен Љлейн. „евчонка  выполнила свою
задачу, но доверЯть ей  нельзЯ. ‹учше, если она посидит  в  менее комфортной
тюрьме под надежной охраной.
     Ќагумо забыл  об  ќллен  Љлейн  сразу,  как только  отдал  приказ о  ее
переводе в другую тюрьму. Ћн уже работал на компьютере у себЯ в кабинете.
     Љомпьютер быстро вычислил нужное место. ‹исий остров...
     Ђ на ‹исьем  острове,  за околицей  поселениЯ,  было еще одно  любовное
свидание. ‘вет оранжевой луны, как  острый  нож,  разрезал пополам  полЯнку,
оставлЯЯ  в  чернильной тени  лес и двух  влюбленных. Ћни лежали  на мшистом
холмике под утесом.
     €х беседа тоже вертелась вокруг имени ѓрейсона Љарлайла.
     -  Џочему ты не доверЯешь ему?  - спросила  женщина, приподнЯв голову и
нежно погладив плечо своего спутника.
     Љарлотта •ельгамайер  часто встречалась со своим любимым именно  здесь.
Ѓыли очень  веские причины, причем политические,  по которым они должны были
скрывать свою любовь.
     - Њне трудно его  понЯть,-  ответил ’оллен.  Ћн замолчал, в тишине было
слышно, как мужчина скрипнул зубами.- џ доверЯю ему, но Я... его не понимаю.
     - —то именно тебе непонЯтно?
     - Ћн... он ведет себЯ не так, как обычный наемник.
     - ’ы имеешь в виду, что прежде ты таких наемников не встречал?
     -  „а.  Ћн  сражаетсЯ  так...  с  такой  энергией.  ‚рЯд ли  его рвение
обусловлено  только  деньгами.  „олжна  быть  другаЯ  причина.  џ думаю,  он
разделЯет нашу ненависть к „раконам.
     - ќто плохо?
     -  џ  так не  говорил.  Љонечно, это  хорошо,  но... ‚ероЯтно, лучше бы
сначала узнать о человеке больше, а потом его нанимать.
     -  Ѓольшинство из  нас  в  комитете было против этой идеи,  ты помнишь?
’оллен засмеЯлсЯ:
     - ќто была идеЯ ќрадайна, не так ли, Љарлотта?
     - ’орвальд думал, что ему и дальше удастсЯ гнуть  свою линию на ведение
борьбы с оккупантами  только собственными силами  и сохранение власти Џервых
‘емей.  Ћднако  старый ѓуннар ќрикссон неожиданно  встал  на  сторону „евика
ќрадайна. ќто потрЯсло ’орвальда.
     Ћн крепко обнЯл ее.
     - џ думаю,  что  ваши Џервые ‘емьи сейчас  понЯли, что иметь ‹егион  на
своей стороне - это огромнаЯ сила.
     - „а.
     -  ќта  засада,  это  сражение  на  лесной  дороге  сблизило  солдат  и
наемников, Я только сейчас понЯл, как умен Љарлайл и как искусны его люди.
     Ћна отметила  искренность,  с которой ’оллен произнес эти  слова, затем
решила сменить тему разговора:
     - Ќаши солдаты,  как и наемники, прекрасно справились со своей задачей,
правда?
     - „а.
     Ћн вспомнил бой,  и  зубы снова заскрипели. Ћн  завидовал  ѓрейсону. Џо
любым меркам засада и последующий бой были великолепны. Ћни захватили четыре
вражеских боевых робота, армиЯ  „ома Љуриты потерЯла двадцать  два  человека
убитыми, тридцать шесть пленными.  Ђ сами партизаны  потерЯли  только двоих,
еще пЯть солдат были ранены.
     Ћни  отправили  "‘тингер"  и  пленных на ‹исий остров. ’ехи наемников и
повстанцев  остались  на месте в срочном порЯдке  ремонтировать "’ребучет" и
три транспортера. €м понадобилось несколько часов на ремонт двигателЯ, чтобы
"’ребучет" мог передвигатьсЯ сам.
     - џ должен  отметить,- сказал ’оллен,- что ѓрейсон больше менЯ понимает
в военном деле. џ не знаю, как он расценивает эту битву - как удачу или  как
естественное проЯвление своего полководческого гениЯ.
     - ’ак или  иначе, все в нашу  пользу. “  нас не было  таких удач за все
десЯть лет этой войны.
     - „а, но  она становитсЯ его войной. Џравильно ли  это - позволЯть  ему
выиграть ее длЯ нас? —то будет дальше? Љак мы сумеем избавитьсЯ от него?
     - ’ы доверЯешь ему?
     - џ не знаю, что об этом думать. €деЯ о локальном нажиме на  оккупантов
повсюду и вовлечении широких масс  в  войну -  его  идеЯ.-