.
     Šóñóíîêè îïßòü æå õìûêíóë, íî òåïåðü êóäà áîëåå îäîáðèòåëüíî. ƒîñïîäèí Šèìóðà
ïåðåâåë äóõ, âñêèíóë ãîëîâó, ïðèíßëñß èçó÷àòü ðèñóíîê, âûëîæåííûé èç ïëèòîê íà
ïîòîëêå. Šàêèì áû ïðî÷íûì íè êàçàëîñü ïîëîæåíèå Šóñóíîêè â àðìèè è â îêðóãå
„èåðîí, îí íèêàê íå ìîã èçáàâèòüñß îò ïîäîçðèòåëüíîñòè. ðè÷åì ãëàâíîêîìàíäóþùèé
ñòðàäàë ìàíèåé â ïàðàíîèäàëüíîé ôîðìå -- ãîñïîäèí Šèìóðà óñïåë ïî÷óâñòâîâàòü ýòî
íà ñîáñòâåííîé øêóðå. ‘ ðåâíèâîé çàâèñòüþ „æåôôðè îòíîñèëñß êî âñßêîìó óñïåõó
ñâîåãî .ïîä÷èíåííîãî. ”åëüäìàðøàë ïîêà óäåðæèâàë ñåáß â ðàìêàõ ïðèëè÷èé, íî
Šèìóðà ÷óâñòâîâàë, ÷òî êàæäóþ ìèíóòó ñ åãî ñòîðîíû ìîæíî æäàòü íåïðåäñêàçóåìûõ
äåéñòâèé. ‘îáñòâåííî, íè÷åãî íåîáû÷íîãî â ýòîé ìàíèè íåò -- âñß èñòîðèß ‘èíäèêàòà
ïðåäñòàâëßåò ñîáîé öåïü óäà÷íûõ è íåóäà÷íûõ çàãîâîðîâ, îñóøåñòâëßåìûõ ïî
ïðèíöèïó "òå, êòî âíèçó, áîðþòñß ñ òåìè, êòî íàâåðõó". òà ãëóáî÷àéøàß ìûñëü
çàíåñåíà â êîäåêñ áóñèäî, à òàêæå â ñâîä ïðàâèë ïîâåäåíèß ßêóäçû
íèíêèî, ðàâíîçíà÷íûé óòè âîèíà.
     - Šðîìå òîãî, åñòü åùå îäèí ñèëüíûé ðû÷àã - ðàñïðåäåëåíèå ïðàâèòåëüñòâåííûõ
ñóáñèäèé, ñíèæåíèå íàëîãà íà çåìëþ, íà âëàäåíèå íåäðàìè è òîìó ïîäîáíîå.
     åîáõîäèìî ïîîáåùàòü êðóïíûì çåìåëüíûì ñîáñòâåííèêàì, âëàäåëüöàì øàõò è
ëåñîïèëüíûõ êîìïàíèé çíà÷èòåëüíûå íàëîãîâûå ëüãîòû. ‹þäè áûñòðî êëþíóò íà ýòó
ïðèìàíêó. à÷àòü ôîðìèðîâàòü ñîáñòâåííóþ ïîëèöèþ, îòäýâèîíîâñêèõ êàäðîâ
íåîáõîäèìî èçáàâèòüñß êàê ìîæíî áûñòðåå. îëüøèíñòâî ÷ëåíîâ ýòîãî òàê
íàçûâàåìîãî ñîïðîòèâëåíèß -- òóïûå áûêè. ˆõ ñëåäóåò õîðîøåíüêî ïðîó÷èòü, è îíè
áûñòðî âíîâü ñîáüþòñß â ñòàäî. ‚åñü âîïðîñ âî âðåìåíè. Œû íå èìååì ïðàâà òåðßòü
íè åäèíîãî äíß...
     ëåéëîê ïî÷óâñòâîâàë ïðèëèâ âäîõíîâåíèß. Šóñóíîêè ßâíî çàèíòåðåñîâàëñß åãî
ïðåäëîæåíèßìè.
     - „ëß íà÷àëà ñîáåðåì ðàñøèðåííîå ñîâåùàíèå ñ ó÷àñòèåì âûñøèõ ïðåäñòàâèòåëåé
ìåñòíûõ âëàñòåé. ðåæäå âñåãî äîãîâîðèìñß ñ òåìè, êòî ãîòîâ íà êîìïðîìèññ, è äà
äèì õîðîøèé óðîê òåì, êòî áóäåò óïðßìèòüñß. àäåþñü, âàøè äðàêîíû ìàñòåðà â
òàêîì äåëå?
     Šóñóíîêè óëûáíóëñß. ƒîñïîäèí Šèìóðà åäâà íå ïîäïðûãíóë îò ðàäîñòè -- íåóæåëè
ëåéëîê ñìîæåò íàéòè ñ ôåëüäìàðøàëîì îáùèé ßçûê?
     - …ùå îäíî ìàëåíüêîå çàìå÷àíèå, ïðåæäå ÷åì ß çàêîí÷ó, ãîñïîäèí Šóñóíîêè, --
âîîäóøåâèëñß ëåéëîê. -- Ÿ ïðåäëàãàþ ïåðåäàòü çàõâà÷åííûõ âàìè ó íàåìíèêîâ
áîåâûõ ðîáîòîâ íàöèîíàëüíîé ãâàðäèè. òî áóäåò øàã â âåðíîì íàïðàâëåíèè, òîãäà
ìû ñìîæåì äîáèòüñß áîëåå òåñíîãî åäèíåíèß âñåõ òåõ, êòî âûñòóïàåò â çàùèòó
íîâîãî ïðàâèòåëüñòâà.
     - è â êîåì ñëó÷àå! -- çàßâèë Šóñóíîêè è âûòåð ïîò.
åñêîëüêî ïîìîùíèêîâ òóò æå, ñõâàòèâ ïîëîòåíöà, ñëîæåííûå íà ñòîëå, áðîñèëèñü ê
íåìó. ƒîñïîäèí Šèìóðà çàìåòèë, ÷òî ìèñòåð ëåéëîê åäâà ñóìåë ñêðûòü ñìóøåíèå --
åìó êàçàëîñü, ÷òî Šóñóíîêè äàñò ñîãëàñèå íà îñó-øåñòâëåíèå åãî ïëàíà.
     •îðîøèé óðîê ëåéëîêó. Šèìóðà â êàêîé-òî ñòåïåíè äàæå ïîðàäîâàëñß çà
ñîîòå÷åñòâåííèêà, êîòîðîìó áåç îêðèêîâ, óãðîç óäàëîñü ïîñòàâèòü íà ìåñòî
çàðâàâøåãîñß ïîëèòèêàíà. Žäíàêî òîò ðåøèë íå ñäàâàòüñß:
     - ƒîñïîäèí ôåëüäìàðøàë, ìîæåò, ñëåäóåò ïîäóìàòü íàä ìîèì ïðåäëîæåíèåì? Šàêîé
òîëê îò ýòèõ ìàøèí, ïîêà îíè ñòîßò íà òåððèòîðèè òðàíñïîðòíîãî êîìïëåêñà?
     - Ÿ ñêàçàë íåò, ìèñòåð ëåéëîê, -- îòðåçàë Šóñóíîêè.
Œåæäó òåì îêðóæèâøèå åãî ñëóãè ïîìîãëè ãëàâíîêîìàíäóþùåìó îáëà÷èòüñß â ïóðïóðíîå
øåëêîâîå êèìîíî ñ èçîáðàæåííûìè íà íåì áåëûìè æóðàâëßìè è çàðîñëßìè òðîñòíèêà. --
‡àâòðà êîí÷àåòñß ñðîê âàøåãî óëüòèìàòóìà, ïðåäúßâëåííîãî èíîñòðàííûì íàåìíèêàì.
—òî âû áóäåòå äåëàòü, åñëè îíè îòêàæóòñß? •âàòèò ëè ó âàñ ñìåëîñòè ïðîéòè ïóòü
äî êîíöà?
     ëåéëîê óñìåõíóëñß.
     "€ âåäü ýòîò íèêîãäà íå ñäàñòñß!" -- îòìåòèë ïðî ñåáß Šèìóðà è íàïðßæåííî
ïðèñëóøàëñß ê ñëîâàì ëåéëîêà.
     - åóæåëè âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî ñîìíåâàåòñß âî ìíå? …ñëè äà, òî ïðîøó âàñ
ïðèñóòñòâîâàòü íà íåáîëüøîé öåðåìîíèè, êîòîðóþ ß íàìåðåí óñòðîèòü ñåãîäíß óòðîì
â äâîðöîâîì ñàäó. ‚ ñëó÷àå îòêàçà ó ìåíß ðóêà íå äðîãíåò.
     - •îðîøî, ß ïðèäó, -- îïßòü ñ íåñêðûâàåìîé äîáðîæåëàòåëüíîñòüþ êèâíóë
Šóñóíîêè.
     “æå íà âûõîäå ôåëüäìàðøàë, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ëåéëîêà, ñïðîñèë ó Šèìóðû:
     - Šîãäà íàêîíåö ß ñìîãó ðàçäåëàòüñß ñ ýòèì ïðîõâîñòîì?
     - àçóìíåå áóäåò ñíà÷àëà äàòü åìó âîçìîæíîñòü îñóùåñòâèòü ïðåäëîæåííûå ìåðû,
-- îòâåòèë ñòàðèê. -- …ñëè îíè ñðàáîòàþò, òî, âîçìîæíî, âû ñìßã÷èòå ñâîé ãíåâ.
…ñëè æå íåò... -- Šèìóðà ðàçâåë ðóêàìè.
     Šóñóíîêè õìûêíóë.


     ƒîâàðä ëåéëîê îòâåðíóëñß îò ïîòåìíåâøåãî ýêðàíà âèäåîôîíà.

     - ’û åùå çäåñü? Žòäîõíè äî óòðà. € ß õîòåë áû ïðîâåñòè ñåãîäíßøíþþ íî÷êó ñ
êðîøêîé Šàëè Œàêäóãàë.
     ‚îëê-â-žáêå ñ ìðà÷íûì âèäîì ñòîßëà ó ñòåíû. Žíà ïðîìîë÷àëà, ñëîæèâ ðóêè íà
ãðóäè.
     - ‚ ÷åì äåëî? -- ëåéëîê áûë ßâíî ðàçäîñàäîâàí. - ’û ðåâíóåøü? ˆëè íå
îäîáðßåøü èç-çà êàêèõ-òî áîëåå âûñîêèõ ñîîáðàæåíèé?
     - Šàïèòàí Œàêäóãàë -- âîèí! -- çàßâèëà ‚îëê-â-žáêå. -- Žáðàùàòüñß ñ íåé ïîäîáíûì
îáðàçîì íåäîïóñòèìî.
     - ‚îèí? -- çàñìåßëñß ëåéëîê. -- „ðàêàì õâàòèëî îäíîãî âûñòðåëà, ÷òîáû îíà
ñûãðàëà òðóñà. ‚îîáùå, êàêèå ìîãóò áûòü êî ìíå ïðåòåíçèè? …ñëè áû íå ß, ïëåííûõ
äàâíûì-äàâíî íå áûëî áû â æèâûõ. ‡íàåøü, ÷òî õîòåëè ñäåëàòü ñ íèìè äðàêè, êîãäà
îíè ïîïàëè ê íèì â ðóêè? îñàäèòü â æåëåçíûå êëåòêè è âûñòàâèòü ïåðåä àäìèíèñòðà
òèâíûì öåíòðîì! „ðàêè ïðåçèðàþò âñåõ, êòî ñëàáåå èõ, òàêàß óæ ó íèõ íàòóðà.
     ‚îëê-â-žáêå íè÷åãî íå îòâåòèëà. òî íå ïîíðàâèëîñü ëåéëîêó.
     - ‘êàæè, ÷åì òû íåäîâîëüíà? Šàê òû ìîæåøü æàëåòü -- òåì áîëåå îïðàâäûâàòü --
òåõ, êòî åäâà íå ëèøèë òåáß æèçíè? ‚ñïîìíè, âñåãî íåñêîëüêî äíåé íàçàä òû åä
âà óíåñëà îò íèõ íîãè. € ãäå òâîé ãëàç?.. ˆ ÷òî æå ß ñëûøó îò òåáß? åçìîëâíûé
óïðåê?
     -•âàòèò ïàßñíè÷àòü, -- îòêëèêíóëàñü æåíùèíà. -- …ñëè òû ïîëàãàåøü, ÷òî áîëüøå
íå íóæäàåøüñß â ìîèõ óñëóãàõ...
- ˆäè ê ÷åðòó! Šàê ýòî âñå ìíå íàäîåëî!..
     îòèðàß ãëàçà, îõðàííèê íàáëþäàë çà êîëåñíûì âåçäåõîäîì, ìåäëåííî ïîëçóùèì
ââåðõ ïî ˆñèëäóðñêîìó øîññå. ‚îäèòåëü ïðàâèë ïðßìî ê âîðîòàì äâîðöà. òî áûë
îáû÷íûé øåñòèêîëåñíûé ãðóçîâèê äëß äîñòàâêè íåáîëüøèõ ïàðòèé ãðóçà. €ïïàðàòû íà
âîçäóøíîé ïîäóøêå íå ïîëüçîâàëèñü íà ’àóíå îñîáîé ïîïóëßðíîñòüþ. "Žõ óæ ìíå ýòè
ãîðîæàíå, -- ïîäóìàë îõðàííèê-äðàê. -- îñìîòðèòå, åäåò ñåáå ïîñåðåäèíå óëèöû è â
óñ íå äóåò. Šîíå÷íî, “ êîãî åñòü îñîáîå ðàçðåøåíèå íà ïðîåçä ïî ãîðîäó âî âðåìß
êîìåíäàíòñêîãî ÷àñà, òîìó ìîæíî íå ïå÷àëèòüñß î âñòðå÷íîì äâèæåíèè. “ ýòîãî
âîäèòåëß ðàçðåøåíèå íàâåðíßêà åñòü. àâåðíîå, íî÷íîé ïàòðóëü îáúåçæàåò ââåðåííûé
åìó êâàðòàë. Žíè òóò êàæäûé ÷àñ ïðîåçæàþò, êàê ðàç íà òàêèõ âåçäåõîäàõ. ó ïîéìè
òû ìåñòíûõ ïðèäóðêîâ ÷åì èõ ìàøèíû íà âîçäóøíîé ïîäóøêå íå óñòðàèâàþò? Šîãî íè
ñïðàøèâàë, ëèáî íå îòâå÷àþò, ëèáî íà÷èíàþò êàêóþ-òî àõèíåþ ïëåñòè íàñ÷åò òîãî,
÷òî ñèëüíàß ñòðóß âîçäóõà ïîðòèò ïîâåðõíîñòíûé ïî÷âåííûé ñëîé â ãîðíîé
ìåñòíîñòè, ïîòîì òàì íà÷èíàþò ðàçâèâàòüñß îâðàãè..." ‘îëäàò çåâíóë.
     "îãëßäè-êà, ïðßìî ê âîðîòàì íàïðàâëßåòñß. ó, ýòî âû, ðåáßòà, øàëèòå. å òîò
íûí÷å ÷àñ, ÷òîáû âîò òàê, íàõàëüíî, ïðßìî ê âîðîòàì ñîâàòüñß. Œîæåò, ÷òî
ñëó÷èëîñü? ˆëè áóìàãà êàêàß-íèáóäü ñðî÷íàß?.. Šòî èõ òàì, íàâåðõó, ðàçáåðåò".
     ƒðóçîâèê îñòàíîâèëñß. „åëàòü íå÷åãî, íàäî ïîéòè ðàçîáðàòüñß, ÷åãî ýòî èì â
òàêîé ïîçäíèé ÷àñ ïîíàäîáèëîñü âî äâîðöå.
     ‘îëäàò ðàñïàõíóë äâåðü. "àòþøêè, ÷òî çà íî÷ü -- òàê è îáæèãàåò ëåäßíûì
õîëîäîì. Šîìó ïðèøëî â ãîëîâó ïåðåñåëèòüñß íà ýòó ïëàíåòó?.. ‹àäíî, õâàòèò
ãëóïîñòåé. „àëüøå âñå ïî óñòàâó. ‚äðóã îíè êàê ðàç ðåøèëè ïðîâåðêó óñòðîèòü?"
     Ží ïåðåâåë àâòîìàòè÷åñêèé êàðàáèí â áîåâîå ïîëîæåíèå, ïîëîæèë ïàëåö íà
ñïóñêîâîé êðþ÷îê, äâèíóëñß ê ãðóçîâèêó. ‚ñòàë, êàê è ïîëîæåíî, ÷óòü ñáîêó, ïîä
ïðèêðûòèåì êàìåííîãî ñòîëáà, ê êîòîðîìó êðåïèëàñü ñòâîðêà çîðîò. îäíßë ëåâóþ
ðóêó. ’åïåðü ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü íà áîðòó áóêâû. ‘îëäàò ïðî÷èòàë èõ ïî îäíîé --
"€êâèëîíñêèé ñóïåðìàãàçèí ïî ïðîäàæå ýëåêòðîííîãî îáîðóäîâàíèß è áûòîâîé
òåõíèêè". åêâèçèðîâàëè, äîëæíî áûòü...
     ƒðóçîâèê îñòàíîâèëñß. ˆç êàáèíû âûëåç âîäèòåëü. —àñîâîé ïðåäóïðåäèë, ÷òîáû
òîò áëèæå ÷åì íà òðè ìåòðà íå ïîäõîäèë. óñòü èçäàëè îáúßñíèò öåëü ïðèåçäà.
     - ‘ðî÷íûé çàêàç ëåéëîêà, -- îòâåòèë øîôåð, ïîä÷èíèâøèñü áåç êàêèõ-òî îñîáûõ
íàïîìèíàíèé. ‚åë îí ñåáß âïîëíå ìèðíî. -- ‚îò, äîñòàâèëè. îâûé ãîëîãðàôè÷åñêèé
êîìïëåêñ äëß îðãàíèçàöèè áîëüøèõ øîó. ðåññ-êîíôåðåíöèé â òîì ÷èñëå...
     -- ’û ÷òî, ïàðåíü, ñ óìà ñîøåë? -- âîçìóòèëñß ÷àñîâîé. -- Šàêîé ãðóç çà
ïîëíî÷ü?
˜îôåð íåîæèäàííî ðàññìåßëñß.
     -- ’û ÷òî, ïðèßòåëü, ýòî ìîß ðàáîòà, ìíå êàê ðàç çà ýòî è ïëàòßò
ñâåðõóðî÷íûå. ’û ïîäîæäè, ñêîðî ìîíòàæíèêè íàãðßíóò, òàê ÷òî ñåãîäíß ïîêîß íå
æäè. Šàê òîëüêî äîëîæó, ÷òî ãðóç äîñòàâëåí è ïðèíßò, ñðàçó è ïîßâßòñß. àçâå
òåáß íå ïðåäóïðåæäàëè?
     Žõðàííèê ðàñòåðßëñß.
     - Šàê æå áåç áóìàã?
     - ó òû è áþðîêðàò! ‹àäíî, âñå äîêóìåíòû ó ìåíß â êàáèíå. € ìîæåò, òåáß ýòî
áîëüøå óñòðîèò?
     Ží ðåçêî âñêèíóë ðóêó ñ àâòîìàòè÷åñêèì ïèñòîëåòîì, íà ñòâîëå êîòîðîãî áûë
íàâåðíóò ÷åðíûé íàáàëäàøíèê-ãëóøèòåëü. îñëåäíåå, ÷òî óâèäåë â ñâîåé æèçíè
÷àñîâîé, áûëà ßðêàß êîëþ÷àß âñïûøêà.

     - ‚û ñëèøêîì ìíîãîãî òðåáóåòå îò íàñ, - çàßâèë ƒàíö •àðòåð, ïî ïðîçâèùó
ƒóñü, èç ƒàíäåðëàíäñêîé àññîöèàöèè çàùèòû ïðàâ ðàí÷åðüåðî. Ží ñèäåë ïî ïðàâóþ
ñòîðîíó ñêîëî÷åííîãî èç ñîñíîâûõ ïëàõ ñòîëà. Šîìàíäîâàíèå ‚ñàäíèêîâ -- ïî ëåâóþ.
‚ òîðöå -- ïîëêîâíèê Šàìà÷î. ‘íàðóæè äîíîñèëñß ðàâíîìåðíûé õðóñò ñíåæíîãî
íàñòà -- ýòî áîåâîé ðîáîò îáõîäèë äîçîðîì çàòåðßííóþ â ãîðàõ èçáóøêó. ’åïåðü
îõðàíó îõîòíè÷üåãî äîìèêà îáåñïå÷èâàëè èñêëþ÷èòåëüíî áîéöû ‘åìíàäöàòîãî ïîëêà.
îëêîâíèê Šàìà÷î âçßë ýòîò âîïðîñ ïîä ëè÷íûé êîíòðîëü.
     ‚ íèçêîì, âûëîæåííîì èç ñêàëüíûõ îáëîìêîâ î÷àãå ãîðåë íåáîëüøîé êîñòåðîê. à
ýòîò ðàç âñòðå÷ó ðóêîâîäèòåëåé íàðîäíîé ìèëèöèè ñ êîìàíäîâàíèåì ïîëêà ðåøèëè
ïðîâåñòè çà ñîòíþ êèëîìåòðîâ îò ïåðâîíà÷àëüíî íàçíà÷åííîãî ìåñòà, â íåáîëüøîì
ëåñíîì äîìå, ñëóæèâøåì ïðèñòàíèùåì äëß îõîòíèêîâ è ïàñòóõîâ. ‚ îòëè÷èå îò
„âîðöà, ãäå ïðîèçîøëî ïîêóøåíèå, îõîòíè÷èé äîìèê áûë íåâåëèê. ‘ðóá áðåâåí÷àòûé,
ïîòîëîê íèçêèé, òàê ÷òî äàæå ïîëêîâíèê, íå îòëè÷àâøèéñß âûñîêèì ðîñòîì, åäâà íå
çàäåâàë ãîëîâîé çà ñòðîïèëà. å÷è íå áûëî, îòñóòñòâîâàëè òàêæå âñßêèå
îáîãðåâàòåëè ñîâðåìåííîãî òèïà -- äîì îòàïëèâàëñß "ïî-÷åðíîìó", ïîýòîìó
ïîòîëî÷íûå ïëàõè ïîòåìíåëè îò ñàæè. ’ðóäíîâàòî ïðèõîäèëîñü äîëãîâßçîìó
ïîäïîëêîâíèêó åéðäó -- îí ïîñòîßííî âòßãèâàë ãîëîâó â ïëå÷è.
     ‘îñòàâ ó÷àñòíèêîâ îñòàëñß ïðåæíèì, èñêëþ÷àß, êîíå÷íî, ‚îëêà-â-žáêå. Žò
ðàçãîâîðà íàñ÷åò ïðåäàòåëüñòâà ìèëèöèîíåðû óøëè ñðàçó - îíè äåéñòâèòåëüíî áûëè
óäèâèòåëüíûìè ëþäüìè. „îí Šàðëîñ ñêàçàë áû -- îãðàíè÷åííûìè... à ïîïûòêó
óïðåêíóòü èõ â íåäîñòàòêå îïûòà è áäèòåëüíîñòè îíè îòâåòèëè, ÷òî êîìàíäîâàíèå
ïîëêà íå ïîñòðàäàëî, à âîò â èõ ðßäàõ ïîòåðè îêàçàëèñü ñóùåñòâåííûìè. ‡íà÷èò,
äîáàâèë •àðòåð, ïîñòàâèì íà ýòîì âîïðîñå òî÷êó. ‘ ‚îëêîì-â-žáêå îíè ðàçáåðóòñß
ñàìè. ‘ ïðåäàòåëßìè â ñâîèõ ðßäàõ òîæå...
     àñòàèâàòü íà äåòàëüíîì ðàññëåäîâàíèè ýòîãî ïðîèñøåñòâèß áûëî áåñïîëåçíî.
‘îáñòâåííî, ïîëêîâíèê äîáèëñß ãëàâíîãî: òåïåðü îõðàíó íåñëè åãî ðåáßòà, à â íèõ
îí íå ñîìíåâàëñß. Šóäà âàæíåå îðãàíèçîâàòü âçàèìîäåéñòâèå è îòûñêàòü îáùèé
ïîäõîä ê èçìåíåíèþ ïîëîæåíèß íà ’àóíå.
     ‘îâåùàíèå, êàê îáû÷íî, íà÷àëîñü ñ óïðåêîâ ðóêîâîäñòâà ìèëèöèè. à ýòîò ðàç
ïîäîáíîå ïîâåäåíèå íå óäèâèëî äîíà Šàðëîñà.
     -- îõîæå, âàøè ëþäè íå ñòîëüêî ñðàæàþòñß, ñêîëüêî áåãàþò îò äðàêîâ, -- çàßâèë
•àðòåð. Ží ñ÷èòàë ñåáß çíàòîêîì â îáëàñòè áîåâûõ ðîáîòîâ, ïîñêîëüêó ñàì ëåò
äâàäöàòü íàçàä ñèäåë â ðóáêå.
     Žäèí èç ïðèñóòñòâóþùèõ íà ñîâåùàíèè êîìàíäèðîâ áàòàëüîíà, Œàêêàáè àð-Šîõáà,
ïîñòàðàëñß îáúßñíèòü ðàí÷åðüåðî, â ÷åì çàêëþ÷àåòñß èõ òàêòèêà.
     àòàëüîí àð-Šîõáû áûë ðàçáðîñàí ïî ñåâåðíûì è âîñòî÷íûì ðàéîíàì •èáîðèè.
Œàêêàáè ñðàçó, íå äîæèäàßñü ðàñïîðßæåíèé êîìàíäèðà, ïåðåøåë ê ïàðòèçàíñêèì
äåéñòâèßì. ‡à äâå íåäåëè åãî ïîäðàçäåëåíèß óíè÷òîæèëè äâóõ áîåâûõ ðîáîòîâ, ñåìü
òàíêîâ è äâàäöàòü äðóãèõ ìàøèí. ‘àìè îíè ïðè ýòîì ïîòåðü íå ïîíåñëè. ˆìåííî ê
ïîäîáíîìó âèäó áîåâûõ äåéñòâèé ïèòàëè ñëàáîñòü ‚ñàäíèêè, â îñíîâíîì âûõîäöû èç
"þãî-çàïàäíîãî óãëà". à ïëàíåòàõ ‘âßòîé ’ðîèöû è îêðóæàþùèõ ìèðàõ ïàðòèçàíñêàß
âîéíà áûëà â êðîâè ó âñåõ ïîäðàñòàþùèõ ïîêîëåíèé. ‚ñå îíè ïðîøëè øêîëó
ñîïðîòèâëåíèß „îìó ’îìàñà Œàðèêà.
     -- ’àê è åñòü, íà ìåñòå ìû íå ñèäèì, - ïîäòâåðäèë àð-Šîõáà. -- ’îëüêî ïðè ýòîì
íàíîñèì ñóùåñòâåííûé óðîí âðàãó. ƒëàâíîå -- íå äàâàòü äðàêàì íè ìèíóòû ïîêîß.
èêàêîé ïåðåäûøêè äëß óñòðîéñòâà îïîðíûõ ïóíêòîâ, êàðàòåëüíûõ ýêñïåäèöèé...
     - î ïîäîáíûìè ìåòîäàìè ìû íå ñìîæåì îêîí÷àòåëüíî èõ ðàçãðîìèòü. òî íå
áîëåå ÷åì áëîøèíûå óêóñû. “ âðàãà ïîäàâëßþùåå ïðåâîñõîäñòâî â òåõíèêå, -
âîçðàçèë èê ‚îñëî. …ìó òîæå äîâîäèëîñü âîäèòü áîåâûõ ðîáîòîâ. - àðòèçàíñêàß
òàêòèêà õîðîøà, êîãäà îäíà èç ñòîðîí ñîáèðàåòñß âîåâàòü íà èñòîùåíèå ïðîòèâíèêà.
‚ äàííîì ñëó÷àå ýòî, ñêîðåå, óãðîæàåò íàì. ðè ïîäîáíûõ ïåðåìåùåíèßõ áûñòðåå
èçíàøèâàåòñß òåõíèêà, òàþò áîåïðèïàñû, à ðåçóëüòàò íóëåâîé.
     - ‘ìîòðß êàê áåãàòü è êàê âîåâàòü, -- ñäåëàë çàìå÷àíèå èòåð îíè. …ãî ’ðåòèé
áàòàëüîí ðàñïîëàãàëñß ê þãó îò îðò-ƒîâàðäà. Žäíà èç ðîò ïåðåêðûëà
ñòðàòåãè÷åñêîå øîññå, âåäóùåå â ïîðò ‘àðíàò, ÷òî â ïðîâèíöèè åìåäèß; äâå äðóãèå
áûëè ðàçáðîñàíû ïî îáúåêòàì, ïðèíàäëåæà ùèì äßäþøêå —àíäè.
     - ‚àøà ïëàíåòà, äðóçüß, âåñüìà âåëèêà, -- âñòóïèë â ñïîð ïîëêîâíèê Šàìà÷î. --
óñòü ýòî çàßâëåíèå çâó÷èò íåñêîëüêî òðèâèàëüíî, îäíàêî ìû íè íà ñåêóíäó íå
äîëæíû âûïóñêàòü ýòî îáñòîßòåëüñòâî èç âèäó. òî êëþ÷åâîé âîïðîñ íàøåãî
ñòðàòåãè÷åñêîãî ïëàíà.
     î íåãëàñíîìó óãîâîðó äîí Šàðëîñ, ðàñïîëîæèâøèéñß  âî ãëàâå ñêîëî÷åííîãî èç
òîëñòûõ äîñîê ñòîëà, äîëæåí áûë âåñòè ñîâåùàíèå.
     - ‚ òîì, ÷òî ïðîñòîðû çäåñü íåîáúßòíû, ìû óáåäèëèñü ñðàçó, êàê òîëüêî
íåãîñòåïðèèìíûå ãîñòè çàñòàâèëè íàñ îñòàâèòü áàçó â ’’Š. ‘êîðî ýòîò ôàêò äîéäåò
è äî íèõ. Š ÷åìó ß êëîíþ?.. „ðàêè ïîéìóò, ÷òî íàëè÷íûìè ñèëàìè ˆì íå óäàñòñß íå
òî ÷òî çàõâàòèòü ’àóí, íî è óäåðæàòü ñòîëèöó. îäêðåïëåíèß ìßòåæíèêè íå ïîëó÷àò.
‚îò òîãäà ïðîáüåò íàø ÷àñ.
     -- „à, íî òåì âðåìåíåì îíè ñìîãóò ïîäûñêàòü èçìåííèêîâ, êîòîðûå ðàäè âëàñòè
ãîòîâû íà âñå, è ñîçäàòü ñâîþ àäìèíèñòðàöèþ, -- ðåçêî âîçðàçèë ‚îñëî. -- „ëß
ëåéëîêà ýòî åäèíñòâåííûé øàíñ óäåðæàòüñß ó âëàñòè. Ží èçî âñåõ ñèë áóäåò
ïûòàòüñß ñîçäàòü ñîáñòâåííóþ èíôðàñòðóêòóðó. Š ñîæàëåíèþ, ïîñëå áîéíè â
îõîòíè÷üåì äîìå ìíîãî âàêàíñèé â îðãàíàõ ìåñòíîãî ñàìîóïðàâëåíèß îêàçàëèñü
ñâîáîäíûìè.
     - Ží óæå íà÷àò ïðîâîäèòü ñâîé ïëàí â æèçíü, -- ñóõî äîáàâèëà ñòåð „åðíèíã. à
òîò ìîìåíò ýòà ðûæåâîëîñàß æåíùèíà çàíèìàëà îäèí èç âàæíåéøèõ ïîñòîâ â
ðóêîâîäñòâå ìèëèöèè. Žíà âëàäåëà ñåòüþ ìàñòåðñêèõ ïî ðåìîíòó òßæåëîãî
îáîðóäîâàíèß è äâèæóùèõñß ñðåäñòâ è îòâå÷àëà çà ìàòåðèàëüíî-òåõíè÷åñêîå
ñíàáæåíèå îðãàíèçàöèè. ‹åâàß ðóêà „åðíèíã âèñåëà â îñîáîé ïëàñòèêîâîé ñåòêå -
ïóëß ‚îëêà-â-žáêå ðàçäðîáèëà åé ïðåäïëå÷üå. -- àäåþñü, âñåì ïîíßòíî, ÷åì ãðîçèò
’àóíó ïîäîáíàß ñòðàòåãè÷åñêàß ëèíèß. ƒðàæäàíñêîé âîéíîé!.. ‚ ýòîì ñëó÷àå
ïðåáûâàíèå äðàêîâ íàõîäèò ñâîå ëîãè÷åñêîå îïðàâäàíèå. •óæå âñåãî, ÷òî â äåëî
âêëþ÷èëàñü èçâåñòíàß òåððîðèñòêà ‚îëê-â-žáêå. îïàëàñü áû îíà ìíå!..
     -- ‚ïîëíå ñîãëàñåí ñ âàìè, ìèññèñ „åðíèíã, -- îòâåòèë ïîëêîâíèê Šàìà÷î. -- î,
ïî-ìîåìó, èìåííî òàêàß ïîçèöèß âðàãà íàì íà ðóêó. àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, ’àóí
îáëàäàåò çíà÷èòåëüíûìè ðåñóðñàìè, è ïîäàâëßþùàß ÷àñòü íàñåëåíèß çàõâàò÷èêàìè
íåäîâîëüíà. ƒðåõ íå èñïîëüçîâàòü ïîäîáíûé ïîòåíöèàë. àøà çàäà÷à êàê ðàç è çàêëþ
÷àåòñß â òîì, ÷òîáû íàïðàâèòü åãî â íóæíîå ðóñëî, îðãàíèçîâàòü. Šàêèì îáðàçîì
ëåéëîê ïîïûòàåòñß ðàññòàâèòü ñâîèõ ëþäåé? …ìó íåîáõîäèìî ñîáëþäàòü õîòß áû
ìèíèìóì çàêîííîñòè. ‡íà÷èò, âñå îíè áóäóò íà âèäó, è â íàøèõ ñèëàõ
íåéòðàëèçîâàòü åãî óñèëèß. ðè ýòîì ìû äîëæíû ïîñòîßííî, öåëåóñòðåìëåííî
îñëàáëßòü ñèëû âðàãà. Šîãäà íàñòóïèò ðåøàþùèé äåíü, ‘åìíàäöàòûé ïîëê ‚ñàäíèêîâ
ïîêàæåò, ÷òî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ìîùíóþ óäàðíóþ ñèëó, ìîæåòå íå ñîìíåâàòüñß. àøà
öåëü -- âûðàáîòàòü åäèíûé âçãëßä íà ïîëîæåíèå íà ïëàíåòå, íàìåòèòü îñíîâíûå
ïóíêòû ñòðàòåãè÷åñêîãî ïëàíà. Œíå êàæåòñß, ÷òî ñàìîå ãëàâíîå òðåáîâàíèå ìîìåíòà
-- ïîñòàðàòüñß íå äîïóñêàòü ñîáñòâåííûõ îøèáîê...
     -- ‚ñå-òàêè èíòåðåñíî, - - ñïðîñèë ääè üþêîìá, âëàäåëåö ëåñîïèëüíè, - ïî÷åìó
âû îñòàëèñü íà ’àóíå? „ðàêè ïðåäëàãàëè âàì áåçîïàñíûé óõîä ñ ïëàíåòû. ‚åäü îíè
äåðæàò íåêîòîðûõ èç âàøèõ ëþäåé â çàëîæíèêàõ.
     îëêîâíèê Šàìà÷î áðîñèë âçãëßä â ñòîðîíó ñâîåãî ñòàðèííîãî äðóãà ƒîðäîíà
åéðäà. ’îò ñèäåë â óãëó, âîçëå ñòåíû. îéìàâ âçãëßä êîìàíäèðà ïîëêà. ƒîðäîí
ñäåëàë ñóðîâîå ëèöî, ñëîâíî ïîäòâåðæäàß, ÷òî íå èçìåíèë ñâîþ ïîçèöèþ.
     - Œû íå âåäåì ïåðåãîâîðû ñ òåìè, êòî áåðåò çàëîæíèêîâ, à ïîòîì âûñòàâëßåò èõ
íà ïåðåãîâîðàõ, êàê êîçûðíóþ êàðòó, -- îáúßñíèë äîí Šàìà÷î. -- ’àêæå ìû íå èìååì
äåëà ñ òåìè, êòî óãðîæàåò íàì íåâûïëàòîé ïðè÷èòàþùèõñß ïî êîíòðàêòó äåíåã. òî
íå íàø ïóòü êàê ñ ïðàêòè÷åñêîé, òàê è ñ ìîðàëüíîé òî÷êè çðåíèß. îäîáíûå
âîëüíîñòè ïîäðûâàþò àâòîðèòåò ñîåäèíåíèß íà ðûíêå óñëóã íàåìíèêîâ, à òàì ñåé÷àñ
î÷åíü æåñòêàß êîíêóðåíöèß. ‘îïåðíèêè ïî áîëüøåé ÷àñòè êâàëèôèöèðîâàííûå, îíè íå
óïóñòßò ñëó÷àß îáâèíèòü íàñ â íåâûïîëíåíèè êîíòðàêòà, çàêëþ÷åííîãî áåç âñßêèõ
ïðåäâàðèòåëüíûõ óñëîâèé. òî âî-ïåðâûõ...
     ‚î-âòîðûõ, ýòî äåëî ÷åñòè. î êðàéíåé ìåðå, ß òàê ñ÷èòàþ. îëüøèíñòâî ëè÷íîãî
ñîñòàâà ðàçäåëßåò ìîå ìíåíèå.
     óêîâîäèòåëè íàðîäíîé ìèëèöèè ïåðåãëßíóëèñü. îäîáíîå îòíîøåíèå áûëî
õàðàêòåðíî äëß âûõîäöåâ èç ‘èíäèêàòà, òîëüêî îíè íàçûâàëè ÷åñòü äîëãîì. òè, ñ
"þãî-çàïàäà", âñå-òàêè ñòðàííûå ëþäè... îíßòèå ÷åñòè ÷àñòî ïðèõîäèò â
ïðîòèâîðå÷èå ñ áèçíåñîì -- ýòî ãîðîæàíå õîðîøî çíàëè. ’îãäà âîçíèêàë äðóãîé
âîïðîñ: êàê äîëãî íàåìíèêè ìîãóò ñîõðàíßòü ïîäîáíîå îòíîøåíèå ê çàëîæíèêàì?
Œåæäó òåì ïîëêîâíèê ïðîäîëæèë:
     - Žõðàíó ñîáñòâåííîñòè ðàáîòîäàòåëß ìû ñ÷èòàåì ñâîåé îñíîâíîé îáßçàííîñòüþ.
‚ åå êîíòåêñòå ìû íàìåðåíû ðåøàòü âîïðîñ îá îñâîáîæäåíèè ïëàíåòû. à ïåðâîì
ýòàïå ìû ìîæåì îêàçàòü âàì ïîìîùü â ïîäãîòîâêå îïåðàòèâíûõ ïëàíîâ è
ñòðàòåãè÷åñêîì ïëàíèðîâàíèè îïåðàöèé. Œîé ñûí, íàïðèìåð, -- îí óêàçàë íà ñèäßùåãî
ñïðàâà îò íåãî ƒàâèëàíà, -- çàêîí÷èë ‚îåííóþ àêàäåìèþ â îâîì €âàëîíå.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê âåë ñåáß íà ñîâåùàíèè íà óäèâëåíèå òèõî. îñëå ðàçãðîìà â
îðò-ƒîâàðäå îí ñóìåë èçáåæàòü ïëåíà è íà ñâîåì "åðêóòå" äîáðàëñß äî èòåðà
îíè. …ãî ñîáñòâåííûé áàòàëüîí âûâåë èç îêðóæåíèß îòåö è, õîòß áîëüøîé âèíû â
òîì, ÷òî êîìàíäèð áàòàëüîíà ïîòåðßë ñâîþ ÷àñòü, íå áûëî -- íà ýòîì ñîøëèñü âñå
ó÷àñòâîâàâøèå â ñðàæåíèè áîéöû, -- âñå ðàâíî ƒàâèëàí òßæåëî ïåðåæèâàë
ñëó÷èâøååñß. ‘ òîé ïîðû îí íå âûëåçàë èç áîåâ, ïîêà îòåö íå îòîçâàë åãî íà ýòî
ñîâåùàíèå.
     - Šðîìå òîãî, -- äîáàâèë ïîëêîâíèê, -- ìû ìîæåì çàíßòüñß îáó÷åíèåì âàøèõ
äîáðîâîëüöåâ. óñòü îíè ïðîéäóò îáû÷íûé êóðñ ïîäãîòîâêè ìîëîäîãî áîéöà.
     - “ íàñ íåò íåäîñòàòêà â îïûòíûõ øòàáíûõ êàäðàõ, - çàßâèë •àðòåð. -- Ÿ,
íàïðèìåð, çàêîí÷èë àêàäåìèþ â àéäæåëðèíãå. ’î æå ñàìîå êàñàåòñß è òðåíèðîâîê
íàøèõ
ëþäåé.
     - ‚û, ìèñòåð •àðòåð, âåðîßòíî, íå îáðàòèëè âíèìàíèå íà ñëîâî "îáû÷íûé", --
âîçðàçèë äîí Šàðëîñ. -- Œû, âûõîäöû ñ "þãî-çàïàäà", îáëàäàåì áåñöåííûì îïûòîì
âåäåíèß ïàðòèçàíñêîé âîéíû. Œû âñå ïîãîëîâíî ðåéíäæåðû, ãåðèëüßíîñ (ïàðòèçàíû
(èñï.)) â ñåðäöå. ‘îáñòâåííî, áîëüøèíñòâî íàøèõ ïèëîòîâ âûðîñëè â îòðßäàõ ñ
êàðàáèíàìè â ðóêàõ.
åêîòîðûå èç íèõ îáëàäàþò óìåíèåì çàõâàòèòü âðàæåñêîãî áîåâîãî ðîáîòà ãîëûìè
ðóêàìè. àïðèìåð, ñòàðøèé ëåéòåíàíò Šàññèîïåß ‘àòõîðí. àäåþñü, âû âñå èìå
ëè ÷åñòü ïîçíàêîìèòüñß ñ åå áîåâûì èñêóññòâîì? òî åùå íå âñå. îäîæäèòå, ìèñòåð
•àðòåð, äàéòå äîãîâîðèòü... Š îáùåé ðàäîñòè, â íàøèõ ðßäàõ åñòü óíèêàëüíûé
ñïåöèàëèñò-èñòîðèê è âîåííûé ïñèõîëîã. Œàñòåð âîæäåíèß áîåâûõ ðîáîòîâ. Š òîìó æå
îí îáëàäàåò íåïðåâçîéäåííûì ÷óòüåì â ðåøåíèè ñòðàòåãè÷åñêèõ âîïðîñîâ. Ÿ ñ
áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì ðåêîìåíäóþ âàì äîêòîðà èñòîðèè è áîãîñëîâèß, ñâßòîãî îòöà
èç Žáùåñòâà ˆèñóñà, ñòàðøåãî ëåéòåíàíòà îáà ƒàðñèþ.
     Žòåö ƒàðñèß åäâà ñóìåë ïðèäàâèòü óëûáêó è ñ óäèâëåíèåì ãëßíóë íà êîìàíäèðà.
‚îò ýòî ïåðåõëåñò -- óíèêàëüíûé ñïåöèàëèñò, íåïðåâçîéäåííîå ÷óòüå, ìàñòåð ïî
âîæäåíèþ!.. ‘ ÷åãî áû ýòî äîíà Šàðëîñà òàê ïîíåñëî? ðèâû÷êà ê äèñöèïëèíå
ïîçâîëèëà óäåðæàòüñß îò íåóìåñòíûõ âîïðîñîâ -- åñëè äîí Šàðëîñ ðåøèë ïðåäñòàâèòü
åãî èìåííî òàêèì îáðàçîì, çíà÷èò, òàê íàäî. …ãî äåëî íå îáñóæäàòü ñëîâà
êîìàíäèðà, à èñïîëíßòü. å âàæíî, ÷òî âîäèòåëü îí ïîñðåäñòâåííûé, à â
ñòðàòåãè÷åñêèõ âîïðîñàõ ðàçáèðàåòñß íà óðîâíå çàóðßäíîãî ñòàðøåãî ëåéòåíàíòà.
—òî êàñàåòñß èñòîðèè è ïñèõîëîãèè, çäåñü Šàìà÷î ïðàâ. €ãà, îòåö ƒàðñèß óëîâèë
óëûáêó, ìåëüêíóâøóþ íà ãóáàõ Šàìà÷î.
     “äèâèòåëüíî, íî ñëîâà êîìàíäèðà ïîëêà ïðîèçâåëè íà ìèëèöèîíåðîâ áîëüøîå
âïå÷àòëåíèå. „àæå •àðòåð íå ïîñìåë âîçðàçèòü, ÷òî îíè, ìîë, íà ’àóíå, òîæå íå
ëûêîì øèòû. ‚ûõîäèò, äîêòîðà èñòîðèè è áîãîñëîâèß ó íèõ íåò.
     "ðèäåòñß ñîîòâåòñòâîâàòü", -- ðàññóäèë ñâßòîé îòåö.
     Žòåö ƒàðñèß ïîèãðàë áðîâßìè, ñóðîâî ïîñìîòðåë íà ïðåäñòàâèòåëåé íàðîäíîé
ìèëèöèè è âçßë ñëîâî.
     - ƒîñïîäà, ìèññèñ „åðíèíã, íå áóäó ïîâòîðßòü ïðîïèñíûå èñòèíû íàñ÷åò òîãî,
÷òî êàæäûé âîåíà÷àëüíèê ïðåæäå âñåãî äîëæåí âûßñíèòü äëß ñåáß âîïðîñ, êîãäà, ãäå
è ñ êàêèìè ñèëàìè îí ìîæåò âñòóïàòü â ñðàæåíèå. ‚ òîé ñèòóàöèè, êàêàß ñëîæèëàñü
íà ïëàíåòå íà ñåãîäíßøíèé äåíü, âîçìîæíî, êóäà áîëåå âàæíûé âîïðîñ çàêëþ÷àåòñß â
òîì, ÷òîáû òî÷íî çíàòü, êîãäà íàì íåëüçß âñòóïàòü â áîé.
     ‘èëüíûé óäàð â ñïèíó òîëêíóë Šàòè â ñòîðîíó îõðàííèêà. à îáíàæåííîé ðóêå
ñðàçó âûñòóïèë êðàñíûé ñëåä îò çàõâàòà. ’àðàñ, â ñâîþ î÷åðåäü, ïèõíóë åå â
ñòîðîíó óçêîé êðîâàòè, óñòàíîâëåííîé â íåáîëüøîé êîìíàòå íà ïåðâîì ýòàæå äâîðöà.
     Šàëè ðàñïðîñòåðëàñü íà óçêîì ëîæå. àñòåð, âûñîêèé áëîíäèí ñ áåçäóìíûìè
ãîëóáûìè ãëàçàìè, ïðèáëèçèëñß ê ,íåé è ïðèíßëñß ïîòèðàòü êîñòßøêè ïàëüöåâ.

     - ‡íà÷èò, âîò êàê âû âûïîëíßåòå ïðèêàç? -- åùå óñïåëà ñïðîñèòü Šàëè. --
ëåéëîê ïðèêàçàë âàì ïàëüöåì íå òðîãàòü ïëåííûõ.
     àñòåð âçãëßíóë íà ’àðàñà. „ðóãîé ñòðàæ áûë òåìíåå è âîëîñàìè è ëèöîì, óñàò,
íèæå ðîñòîì, ïëîòíåå. ‚ ìî÷êå ëåâîãî óõà ïðîäåòî çîëîòîå êîëüöî. “ âèñêîâ âîëîñû
ãëàäêî âûáðèòû è ñîáðàíû ñçàäè â äëèííûé õâîñòèê.
     - ðåäñåäàòåëü ñàì ùàñ ñïóñòèòñß ñþäà, ïîíßë? Žêàæåò òåáå óâàæåíèå, ïîíßë? --
îáúßñíèë åé àñòåð. -- ’âîé âîíþ÷èé ïîëêîâíèê ðåøèë ñûãðàòü ñ íèì â "ïëîõèõ è õî
ðîøèõ ðåáßò". “æ ìû íå äîïóñòèì, ÷òîáû òû, ñóêà, ïîíßë, èñïîðòèëà íàì
ðàçâëå÷åíèå.
     - ’î÷íî, -- ïîäõâàòèë ’àðàñ. -- …ãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî ïîîáåùàë, ÷òî, êîãäà
íàáàëóåòñß ñ òîáîé, îòäàñò òåáß íàì. ’àê ÷òî íàñòðîéñß ñîîòâåòñòâóþùèì îáðàçîì.
ˆ íå ñà÷êîâàòü, ïîíßë?..
     Šàëè çàõîòåëîñü ïëþíóòü åìó â ëèöî, âîò òîëüêî ñèë íå õâàòèëî. àñòåð ñóíóë
ðóêó åé çà âûðåç íà ïëàòüå. îñëå ñòîëüêèõ äíåé îäåæäà âèñåëà íà íåé ìåøêîì.
     - è÷åãî, äëß ïðåäñåäàòåëß ñîéäåò, -- îäîáðèë àñòåð. -- ’û ñåãîäíß äîëæíà áûòü
îáàßøêà, ïîíßë!
     - ˆäè òû ê äüßâîëó! -- íàêîíåö îòâåòèëà Šàëè. ‡àòåì ïîäóìàëà, ÷òî
ñîïðîòèâëßòüñß áóäåò äî ïîñëåäíåãî. àñòåð óñìåõíóëñß è çàíåñ êóëàê.
     åîæèäàííî â äâåðü ïîñòó÷àëè. ’àðàñ è àñòåð îäíîâðåìåííî ïîâåðíóëèñü. ’àðàñ
ñóíóë ðóêó ïîä ìûøêó, âçßëñß çà ðóêîßòü ëàçåðíîãî ïèñòîëåòà.
     ‚ äâåðü çàñòó÷àëè åùå ãðîì÷å, òðåáîâàòåëüíåé. à âåðõíåé ôèëåíêå ïîßâèëèñü
÷åðíûå äûðî÷êè, ’àðàñ äåðíóëñß, èçîãíóëñß è íà÷àë ìåäëåííî îñåäàòü íà ïîë.
àñòåð ñ ðàçèíóòûì ðòîì íàáëþäàë çà ïðîèñõîäßùèì. Ží îïåðñß ñïèíîé î ñòåíó,
øèðîêî ðàñêèíóë ðóêè, ñæèìàë è ðàçæèìàë ïàëüöû, ñëîâíî ïûòàëñß óöåïèòüñß çà
ãëàäêóþ ïîâåðõíîñòü.
     „âåðü áåñøóìíî îòâîðèëàñü, è äâå íåßñíûå ôèãóðû âîøëè â êîìíàòó. à íèõ áûëè
÷åðíûå êîìáèíåçîíû, â ðóêàõ îðóæèå, íà ëèöàõ ïðîòèâîãàçû, çàêðûâàþùèå ïîëîâèíó
ëèöà, à âûøå ãëàçà ïðèêðûâàëè áîëüøèå ÷åðíûå èíôðàêðàñíûå î÷êè. Žäíà èç ôèãóð
ïðèáëèçèëàñü ê ëåæàøåìó íà ñïèíå ’àðàñó, ãëßíóëà íà íåãî è ãîëîñîì Šîâáîß
ýéñîíà âûãîâîðèëà:
     - Žòáîé.
     àñòåð ñðàçó ïîäíßë ðóêè ââåðõ. åéíäæåð, îòëè÷àâøèéñß çíà÷èòåëüíî ìåíüøèì
ðîñòîì, ÷åì íàïàðíèê, ñóäß ïî ôèãóðå, ýòî áûëà æåíùèíà, - ïðèáëèçèëñß ê
îõðàííèêó. ’îò ñðàçó ðóõíóë íà êîëåíè è õðèïëî âçìîëèëñß:
     - å ñòðåëßéòå! îæàëóéñòà...
     åéíäæåð ãëßíóëà â ñòîðîíó ðàñïðîñòåðòîé íà êðîâàòè Šàëè, çàòåì ñíîâà
ïîâåðíóëàñü ê àñòåðó. „óëî àâòîìàòè÷åñêîé "äåâßòêè" ïîäíßëîñü íà óðîâåíü ãëàç
àñòåðà, çàòåì ÷óòü äåðíóëîñü, âûïóñêàß ïóëþ ÷åðåç ãëóøèòåëü.
     - Žòáîé, -- ñêàçàëà ôèãóðà ãîëîñîì Šàññè ‘àòõîðí.


        XXI
îðò-ƒîâàðä
ðîâèíöèß €êâèëîíèß
’àóí, ”åäåðàöèß ‘îëíö
9 ôåâðàëß 3058 ãîäà


     ƒîâàðäó ëåéëîêó óäàëîñü óñêîëüçíóòü îò ‚ñàäíèêîâ, ïîñëàííûõ íà âûðó÷êó
ïëåííûõ, ÷åðåç çàäíèå âîðîòà. —óòüå ó íåãî áûëî ïîòðßñàþùåå -- îí óñïåë äîáåæàòü
äî ÷åòûðåõêîëåñíîãî ìîáèëß è ïðîðâàòüñß ÷åðåç îãðàæäåíèå. îëèâàåìûé ãðàäîì ïóëü
èç ëåãêîãî îðóæèß, ëåé-ëîê ñêðûëñß â òåìíîòå.
     ƒëàâíàß çàäà÷à, ïîñòàâëåííàß ïîäðàçäåëåíèþ ïîä êîìàíäîâàíèåì àêà ˆâåíñà --
îñâîáîæäåíèå ïëåííûõ, áûëà âûïîëíåíà â ñðîê. ðè ýòîì îíè áåçæàëîñòíî óíè÷òîæàëè
âñßêîãî, êòî ïûòàëñß îêàçàòü ñîïðîòèâëåíèå, óéòè óäàëîñü åäèíèöàì. Šðîìå òîãî,
îòäåëüíûå ãðóïïû ñîâåðøèëè äèâåðñèè íà áëèçëåæàùèõ îáúåêòàõ, ÷òîáû íå äàòü
ïðîòèâíèêó âîçìîæíîñòü îïðåäåëèòü íàïðàâëåíèå ãëàâíîãî óäàðà.
     Žõðàíó âî äâîðöå è âîêðóã íåãî íåñëè ëþäè èç íàöèîíàëüíîé ãâàðäèè, òîëüêî
âîçëå âîðîò áûëè âûñòàâëåíû ïîñòû äðàêîâ -- ãëàâíàß èõ îáßçàííîñòü çàêëþ÷àëàñü â
òîì, ÷òîáû òùàòåëüíî íàáëþäàòü, êòî ïðèåçæàåò è óåçæàåò.
     îñëå òîãî êàê ñáåæàâøèå îõðàííèêè ïîäíßëè òðåâîãó, ê äâîðöó ïîñïåøèëè
áëèæàéøèå ïîäðàçäåëåíèß íàöèîíàëüíûõ ãâàðäåéöåâ. åðâûì, òßæåëî ñòóïàß
ìåòàëëè÷åñêèìè íîãàìè, äî òåððèòîðèè, îêðóæåííîé îãðàäîé, äîáðàëñß
øåñòèäåñßòèïßòèòîííûé "Œåõ-åãåðü". Žäíàêî îòêðûòü îãîíü èç ïðîòîííîãî èçëó÷àòåëß
èëè ëàçåðà îí íå ðåøèëñß. ‚îäèòåëü îáñòðåëßë ïðèëåãàþùèé ïàðê èç ñäâîåííîé
àâòîìàòè÷åñêîé ïóøêè. —òî ìîãëè ïðîòèâîïîñòàâèòü åìó ðàçâåä÷èêè? ’îëüêî
ñòðåëêîâîå âîîðóæåíèå. Šîãäà îñíîâíîå çàäàíèå áûëî âûïîëíåíî, àê ˆâåíñ íàæàë
êíîïêó ñïåöèàëüíîãî óñòðîéñòâà, è äâàäöàòüþ ñåêóíäàìè ïîçæå â ïàðêå, ïîä
ïðèêðûòèåì çäàíèß, îïóñòèëñß âûêðàøåííûé ÷åðíîé êðàñêîé âåðòîëåò. åðâûì äåëîì
ðåéíäæåðû ïîãðóçèëè ðàíåíûõ - Šàëè Œàêäóãàë ïðèøëîñü íåñòè íà íîñèëêàõ. Šàê
òîëüêî ïîñëåäíèé Šàáàëüåðî âëåç â ñàëîí, ’èì Œóí, ñèäåâøèé â êðåñëå ïèëîòà,
ïîäíßë ìàøèíó â âîçäóõ. ðè ýòîì îí òàêèì îáðàçîì ðàçâåðíóë âåðòîëåò, ÷òî ‡óìà
ƒàëüåãî, ðàñïîëîæèâøèéñß â ãðóçîâîì îòñåêå âîçëå ëåãêîé àâòîìàòè÷åñêîé ïóøêè,
ìîã îòêðûòü îãîíü ïî áîåâîìó ðîáîòó è ñïåøàùèì ê äâîðöó ïîäðàçäåëåíèßì
íàöèîíàëüíîé ãâàðäèè. ‘ïóñòß åøå íåñêîëüêî ñåêóíä âåðòîëåò èñ÷åç â ßñíîì íî÷íîì
íåáå. Žäèíîêèé êðóïíûé äèñê Šîíàíà ñâåòèë â íåáå. ‚ ëóííîì ñèßíèè ïðèáëèæàâøèéñß
ãîðíûé õðåáåò êàçàëñß òàêèì ðîäíûì, òàêèì áëèçêèì. ‚îò ’èì Œóí ñêîëüçíóë â
ðàñùåëèíó, è âèíòîêðûëàß ïòèöà èñ÷åçëà ñ ýêðàíîâ ëîêàòîðîâ.
     ‘åìü äíåé ñïóñòß èç îðò-ƒîâàðäà íà þã, â ñòîðîíó ïîáåðåæüß, îòïðàâèëàñü
êîëîííà ïîëêà íàöèîíàëüíîé ãâàðäèè. îëê áûë óñèëåííîãî ñîñòàâà, â íåãî ñâåëè
ïåõîòíûå ðîòû èç äðóãèõ ÷àñòåé. ‹þäåé ïîñàäèëè íà ïåðâûå ïîïàâøèå ïîä ðóêó
ñðåäñòâà ïåðåäâèæåíèß. ‡äåñü áûëè è âîåííûå ãðóçîâèêè, è ôóðãîíû äëß ïåðåâîçêè
ñêîòà, è ðåêâèçèðîâàííûå ìîáèëè. ‚ àâàíãàðäå äâèãàëñß óñèëåííûé òàíêîâûé
áàòàëüîí -- áîëüøèíñòâî áðîíåìàøèí çàõâàòèëè íà ñêëàäàõ ôóçèëåðîâ. Šîëîííó òàêæå
ñîïðîâîæäàëè áîåâûå ðîáîòû. ðàâäà, ñ îäíèì èç íèõ âûøëà íåóâßçêà --
"Šðåñòîíîñåö" ðóõíóë íà ñïèíó åøå â ãîðîäñêèõ ïðåäìåñòüßõ è, ñêîëüêî ìåõàíèêè íè
ïûòàëèñü ïîäíßòü åãî, íè÷åãî íå âûøëî. ’àê è îñòàâèëè ó äîðîæíîé ðàçâßçêè. òà
àâàðèß ïðîèçâåëà ãíåòóùåå âïå÷àòëåíèå íà âåñü ëè÷íûé ñîñòàâ ïîëêà.

     ’àè-øî Šóñóíîêè ðåøèòåëüíî îòêàçàëñß ïðåäîñòàâèòü â ðàñïîðßæåíèå íàöèîíàëüíûõ
ãâàðäåéöåâ ðîáîòîâ, çàõâà÷åííûõ ó íàåìíèêîâ è ôóçèëåðîâ. “ñïåøíûé èñõîä ýòîé
âûëàçêè äîëæåí áûë ïîäíßòü áîåâîé äóõ íàöèîíàëüíûõ ãâàðäåéöåâ è äîêàçàòü
ðóêîâîäñòâó îêêóïàöèîííîãî êîðïóñà, ÷òî ÷àñòè, ïîä÷èíåííûå Œàðîó, âïîëíå
áîåñïîñîáíû è ìîãóò íàèëó÷øèì îáðàçîì èñïîëüçîâàòü ìàøèíû. ‘ âîåííîé òî÷êè
çðåíèß ïëàí íàïàäåíèß íà ãîðîä ‘àðíàò, âàæíûé ìîðñêîé ïîðò è öåíòð ïðîâèíöèè
åìåäèß, íå ïðåäñòàâëßë îñîáûõ òðóäíîñòåé. ‚ëàñòè ãîðîäà ðåøèòåëüíî âûñêàçàëèñü
ïðîòèâ íîâîãî ïðåäñåäàòåëß ïðàâèòåëüñòâà è ïîñòàâèëè âîïðîñ î äîñðî÷íûõ
ïëàíåòàðíûõ âûáîðàõ, íà ÷òî íè ëåéëîê, íè äðàêîíû ïîéòè íèêàê íå ìîãëè. Žíè
êîíòðîëèðîâàëè íå áîëåå äåñßòè ïðîöåíòîâ òåððèòîðèè ìàòåðèêà •èáîðèß. ’îëüêî
ñòîëèöà îðò-ƒîâàðä è åå îêðåñòíîñòè äî ïðåäãîðèé, êóäà äðàêè äàæå çàõîäèòü íå
ðåøàëèñü... Žò îðò-ƒîâàðäà äî ‘àðíàòà áûëî îêîëî ïßòèäåñßòè êèëîìåòðîâ, òàê ÷òî
â ñëó÷àå çàòðóäíåíèé ÷àñòè Šóñóíîêè âïîëíå ìîãëè ïðèéòè íà ïîìîùü. Œåñòíîñòü ïî
áîëüøåé ÷àñòè áûëà õîëìèñòàß, îäíàêî ïðè õîðîøåé âîçäóøíîé ðàçâåäêå ïðàêòè÷åñêè
íå ïðèñïîñîáëåííàß äëß óñòðîéñòâà çàñàäû. …äèíñòâåííàß öåïü õîëìîâ â ïðåääâåðèè
‘àðíàòà áûëà íåâûñîêà è ïðîðåçàíà íåñêîëüêèìè äîðîãàìè, ÷òî äàâàëî âîçìîæíîñòü
îáîéòè ëþáóþ ñåðüåçíóþ ëèíèþ îáîðîíû.
     „åéñòâèòåëüíî, íàåìíèêè íåñêîëüêî ðàç ïûòàëèñü çàäåðæàòü êîëîííó -- îíè
ïîßâëßëèñü âíåçàïíî èç ïðèäîðîæíûõ ðîù è ðàñùåëèí, îäíàêî ïîäáèëè ëèøü ïàðó
ëåãêèõ òàíêîâ "‘êîðïèîí" è ñîæãëè ðàçâåäûâàòåëüíûé áðî-íåìîáèëü. Šàê òîëüêî ê
ìåñòó áîß ïðèáëèæàëèñü áîåâûå ðîáîòû "‚èòâîðô", "„åðâèø" è íåáîëüøàß,
òðèäöàòèïßòèòîííàß "Žñà", âðàã ñðàçó ïóñêàëñß íàóòåê. Šàæäûé ðàç ñîîáùåíèå î
áåãñòâå âðàãà â êîëîííå âñòðå÷àëè áóðíûìè êðèêàìè ðàäîñòè. …ñëè êòî èç îïûòíûõ
ñîëäàò è çàìåòèë, ÷òî íè îäíà ìàøèíà èç ñîñòàâà ‘åìíàäöàòîãî ïîëêà íå
ïîñòðàäàëà, òî äåðæàë ßçûê çà çóáàìè. ‘ ïðèõîäîì äðàêîâ â ÷àñòßõ íàöèîíàëüíîé
ãâàðäèè áûëè äàíû áîëüøèå ïîëíîìî÷èß âîåííî-ïîëåâûì ñóäàì, ïðè÷åì îò ïðèãîâîðà
äî ïðèâåäåíèß åãî â èñïîëíåíèå ïðîõîäèëî íå áîëåå ïîëó÷àñà.
     à ñåâåðíûõ, îáðàùåííûõ â ñòîðîíó îðò-ƒîâàðäà ñêëîíàõ ãîðíîé öåïè àâàíãàðä
íàòêíóëñß íà óêðåïëåííûé áëîêïîñò, óñòðîåííûé ìåñòíûìè ìèëèöèîíåðàìè. îñëå
êîðîòêîé ïåðåñòðåëêè âðàã îòñòóïèë. Œåõàíèçèðîâàííûé àâàíãàðä áðîñèëñß
ïðåñëåäîâàòü åãî -- íà ñêîðîñòè îíè ïðåîäîëåëè âîäîðàçäåë è íà÷àëè ñïóñêàòüñß ê
‘àðíàòó.
     ‘ëó÷èëîñü òî, ÷òî âñåãäà ïðîèñõîäèò ñ íåîïûòíûìè ñîëäàòàìè, âîçãëàâëßåìûìè íå
íþõàâøèìè ïîðîõó ìëàäøèìè êîìàíäèðàìè. ƒîëîâà êîëîííû, ãäå áûëà ñîñðåäîòî÷åíà
ïðàêòè÷åñêè âñß òåõíèêà, îòîðâàëàñü îò îñíîâíûõ ñèë è ïåðâàß, áåç ïîääåðæêè
ïåõîòû âîðâàëàñü â ãîðîä. ‚ ñâîþ î÷åðåäü, â ïåõîòå íà÷àëè ïîãîâàðèâàòü, ÷òî ðàç
òàíêèñòû è ïèëîòû òàêèå çàáèßêè, òî ïóñòü è âîþþò â ñâîå óäîâîëüñòâèå, ïîýòîìó
øîôåðû íå î÷åíü-òî ñòàðàëèñü äîãíàòü óøåäøóþ âïåðåä òåõíèêó. àçðûâ ñîñòàâèë
áîëåå ïîëóêèëîìåòðà.
     Šàê òîëüêî òàíêè è áîåâûå ðîáîòû óãëóáèëèñü â ãîðîäñêèå êâàðòàëû, îíè
ïîòåðßëè ïðåèìóùåñòâî â ìàíåâðå. ƒëàâíîå øîññå îêàçàëîñü íåìåäëåííî ïåðåêðûòî
âçðûâàìè è çàâàëàìè -- è íà÷àëîñü èçáèåíèå. å ïðèñïîñîáëåííûå äëß ïåðåâîçêè
ïåõîòû ãðóçîâèêè áûëè ðàññòðåëßíû íàðîäíîé ìèëèöèåé, çàñåâøåé â äîìàõ ïî îáå
ñòîðîíû ãëàâíîãî øîññå. ‚ òî æå ñàìîå âðåìß ðîòà áîåâûõ ðîáîòîâ „æåðîíèìî
âçßëàñü çà áðîíåòåõíèêó. åðâûì æå çàëïîì ïðîòîííûõ èçëó÷àòåëåé èòåð îíè íà
ñâîåì "“ñòðàøè-òåëå" áóêâàëüíî èñïàðèë âðàæåñêóþ "Žñó". èëîòû äâóõ äðóãèõ
ðîáîòîâ òóò æå äàëè äåðó. òî çðåëèùå è êàðòèíà ïîãèáàþùåé â ãîëóáîì ïðîòîííîì
ïëàìåíè "Žñû" îêàçàëè îòðåçâëßþùåå äåéñòâèå íà ìåõàíèêîâ-âîäèòåëåé ãóñåíè÷íûõ
òàíêîâ è áîåâûõ ìàøèí íà âîçäóøíîé ïîäóøêå. êèïàæè íà÷àëè ñäàâàòüñß â ïëåí.
•óæå ïðèøëîñü ïåõîòå, êîòîðàß ïîä øêâàëüíûì îãíåì íå ìîãëà âûáðàòüñß èç êëåòîê è
êóçîâîâ.
     ‚ òå÷åíèå ïîëó÷àñà âñå áûëî êîí÷åíî. ‚òîðîé ïîëê íàöèîíàëüíîé ãâàðäèè
ïåðåñòàë ñóùåñòâîâàòü.

     „æåôôðè Šóñóíîêè è åãî ïàðòíåð ïî ôåõòîâàíèþ ñ òàêîé ñêîðîñòüþ ðàáîòàëè
áàìáóêîâûìè ïàëêàìè, çàìåíßâøèìè áîåâûå ìå÷è, ÷òî ãîñïîäèí Šèìóðà -- îí áûë âñå â
òîé æå ïàðàäíîé ôîðìå -- íå óñïåâàë çà íèìè ãëàçàìè. ‚ðåìß îò âðåìåíè îäèí èç
îôèöåðîâ øòàáà ôåëüäìàðøàëà îñòàíàâëèâàë áîé è, âñêèäûâàß ðóêó ââåðõ, îáúßâëßë î
íàíåñåíèè óäàðà è åãî çà÷åòå èëè íåçà÷åòå â îáùèé ñ÷åò ïîåäèíêà. à ýòîò ðàç
ãîñïîäèí Šèìóðà óñïåë óëîâèòü, êàê ïðîòèâíèê Šóñóíîêè, â ñïåöèàëüíûõ âàòíûõ
ëàòàõ, íàäåòûõ ïîâåðõ õîëùîâûõ êóðòêè è øòàíîâ, ñäåëàë ëîæíûé âûïàä, çàòåì
ñìåñòèëñß âïðàâî è íàíåñ óäàð ïîëåâîé ñòîðîíå ãðóäè ôåëüäìàðøàëà.
-- •èäàðè-ìåí àðè! (“äàð ïî ëåâîé ñòîðîíå! (ßï.))
     Šóñóíîêè îòñòóïèë íà øàã -- åãî ïëå÷è âäðóã âçäûáèëèñü, îí ãëóáîêî âäîõíóë -- è
âíîâü áðîñèëñß â àòàêó.
     ’àè-øî ñ ðåëèãèîçíûì ðâåíèåì îòíîñèëñß ê òðåíèðîâêàì ïî ðóêîïàøíîìó áîþ è
ïîåäèíêàì ñ äåðåâßííûìè ìå÷àìè. àñïèñàíèå çàíßòèé ñîñòàâëßëîñü çàðàíåå è
ñêðóïóëåçíî âûïîëíßëîñü. îíßòíî, ÷òî ïîäîáíàß åæåäíåâíàß ïðàêòèêà ïîçâîëßëà
ãëàâíîêîìàíäóþùåìó ïîääåðæèâàòü õîðîøóþ ôèçè÷åñêóþ ôîðìó. ƒîñïîäèí Šèìóðà ãîòîâ
áûë ñ ýòèì ñîãëàñèòüñß, íå ïîíèìàë îí òîëüêî ðâåíèß, ñ êîòîðûì òðåíèðîâàëñß
ôåëüäìàðøàë, è óäèâëßëñß êîëè÷åñòâó ÷àñîâ, îòâåäåííîìó íà ýòè öåëè. ‹ó÷øå áû, ïî
ìíåíèþ ßêóäçû, ãëàâíîêîìàíäóþùèé óäåëßë áîëüøå âíèìàíèß ðåøåíèþ ïðàêòè÷åñêèõ
âîïðîñîâ, èçó÷àë îáñòàíîâêó, à òî îí äî ñèõ ïîð ïóòàåòñß â ãåîãðàôè÷åñêèõ
íàçâàíèßõ ’àóíà. ‹àäíî, íå íàëàæèâàþòñß îòíîøåíèß ñ ëåéëîêîì -- èùè äðóãèõ
ïàðòíåðîâ. î÷åìó âñþ òßæåñòü ïîëèòè÷åñêîé ìèññèè ãîñïîäèí Šèìóðà äîëæåí íåñòè
íà ñåáå? †èçíü ñêîðîòå÷íà, êàê ãîâîðßò áóääèñòû. à êîãî îí, ñîáñòâåííî,
ðàáîòàåò -- íà ‘èíäèêàò, íà Šî-êóðþ-êàè èëè íà ìèñòåðà Šóñóíîêè? î÷åìó áû åìó
òîæå íå ïëþíóòü íà ñâîè îáßçàííîñòè, íå ïîïèòü ñàêå, íå ïîëþáîâàòüñß ìåñòíûìè
çàêàòàìè?..
     ‘ êàæäûì äíåì ãîñïîäèí Šèìóðà âñå áîëüøå è áîëüøå ðàçî÷àðîâûâàëñß â
ãëàâíîêîìàíäóþùåì, â ñàìîé èäåå çàõâàòà ’àóíà. “äèâèòåëüíîå äåëî, îí - ñàìûé
ãîðß÷èé ñòîðîííèê ðåøèòåëüíûõ ìåð, íåîáõîäèìûõ äëß èñïðàâëåíèß íûíåøíåãî
ïîëèòè÷åñêîãî êóðñà ‘èíäèêàòà, îêàçàâøèñü íà ’àóíå, ðàçî÷àðîâàëñß â ýòîì
ëåäßíîì, ïðîïèòàííîì äåðçîñòüþ è íåïîâèíîâåíèåì ìèðå. à êîé ÷åðò îí èì ñäàëñß,
èíîé ðàç ñïðàøèâàë ñåáß Šèìóðà. èêàêîé áàçû, ñ ïîìîùüþ êîòîðîé ìîæíî
ïîäãîòîâèòü áóäóùèé ðàñöâåò ßêóäçû, çäåñü ñîçäàòü íå óäàñòñß. èêîãäà îòñþäà ïî
‚íóòðåííåé ‘ôåðå íå ðàçëåòèòñß ðåâ "—åðíîãî äðàêîíà". „à, îí, Šèìóðà, --
èíñòðóìåíò â ðóêàõ ðîâèäåíèß, ñðåäñòâî äëß âîññîçäàíèß ìîãóùåñòâà ‘èíäèêàòà, íî
çàíèìàòüñß ñâßòûì äåëîì â êîìïàíèè ñ Šóñóíîêè -- ýòî óæå ñëèøêîì!
‚ûñîêîïîñòàâëåííûé áîëâàí íè â êîåé ìåðå íå ñ÷èòàåò ñåáß èíñòðóìåíòîì è ðàäóåòñß
æèçíè äàæå íà êðàþ ïðîïàñòè.
     "’àê òåáå è íàäî", -- ïîçëîðàäñòâîâàë ãîñïîäèí Šèìóðà, íàáëþäàß, êàê ñîïåðíèê
ôåëüäìàðøàëà, ëîâêî îòîðâàâøèñü îò íåãî, ñäåëàë ëîæíûé âûïàä è òåïåðü íàíåñ óäàð
áàìáóêîâîé ïàëêîé ñïðàâà.
     - Œèãè-äî àðè!( “äàð ñïðàâà! (ßï.))  - âûêðèêíóë ñóäüß è òóò æå äîáà
âèë: -- èõîì! (‚òîðîå î÷êî! (ßï.))
     Žïßòü çàìåëüêàëè äåðåâßííûå ìå÷è. å ïðîøëî è ïàðû ñåêóíä, êàê áûëî
çàôèêñèðîâàíî êàñàíèå ãîëîâû.
- Œåí-àðè! ˜îáó! (“äàð ïî ãîëîâå! Žñîáîå î÷êî! (ßï.)) -- îáúßâèë ñóäüß.
     Šóñóíîêè îòáðîñèë áàìáóêîâóþ ïàëêó â ñòîðîíó, ÷òî-òî çëîáíî ïðîâîð÷àë è,
ïîäîéäß ê ñîïåðíèêó, ñõâàòèë åãî çà âàòíûå ëàòû è ïðîâåë áðîñîê ÷åðåç áåäðî.
ðîñîê áûë òàêîé ñèëû, ÷òî ñîïåðíèê îñòàëñß ëåæàòü íà ïîëó. ’óò æå ê íåìó
êèíóëèñü ñëóãè è óíåñëè â ðàçäåâàëêó.
     àçãíåâàííûé âîåíà÷àëüíèê íàïðàâèëñß â ñòîðîíó ãîñïîäèíà Šèìóðû, êîòîðûé
ñòîßë ïîä áàñêåòáîëüíûì êîëüöîì. à õîäó îí ñîðâàë ñ ñåáß âàòíûé íàãðóäíèê,
ïîíîæè... ‘ëóãè ïîäõâàòûâàëè äîñïåõè, íå äàâàß èì êàñàòüñß ïîëà.


     - —èêóøî - âîñêëèêíóë Šóñóíîêè, íå äîõîäß íåñêîëüêèõ øàãîâ äî ßêóäçû. òî
ñëîâî îáîçíà÷àëî ÷òî-òî ñðåäíåå ìåæäó "òâàðüþ" è "ñâîëî÷üþ". Žíî ßâëßëîñü íàè
áîëåå ñèëüíûì ðóãàòåëüñòâîì â ñîâðåìåííîì ßïîíñêîì ßçûêå.
     - ‚àøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî  íåäîâîëüíû  ñîïåðíèêîì? -- ñ ïðåóâåëè÷åííîé
âåæëèâîñòüþ ñïðîñèë ãîñïîäèí Šèìóðà. -- ˆëè âûðàæàåò äîñàäó ïî êàêîìó-òî èíîìó
ïîâîäó?
     - •âàòèò, ñòàðèê! € òî òû íå çíàåøü, ÷åãî ß âçáåëåíèëñß. òè íåäîíîñêè
íàåìíèêè!.. Žíè ïîñòóïàþò ïðîñòî âîçìóòèòåëüíî! ’àóí îòâåòèò çà ýòîò ðàçãðîì,
ïîòåêóò ðåêè êðîâè...
     -- •îòåëîñü áû ïîòî÷íåå óçíàòü, êàêîå èìåííî çëîäåßíèå èìååò â âèäó âàøå
ïðåâîñõîäèòåëüñòâî?
     - ˆçáèåíèå íåäîíîñêîâ ãâàðäåéöåâ â ‘àðíàòå, êîíå÷íî. Œàòòàêó! (—åðò ïîáåðè!
(ßí.))
     - åóæåëè ïîòåðß íåñêîëüêèõ äåñßòêîâ ìåñòíûõ âàðâàðîâ òàê ðàññòðîèëà âàøå
ïðåâîñõîäèòåëüñòâî? - íåñêðûâàß åõèäíîé óëûáêè, ñïðîñèë ãîñïîäèí Šèìóðà.
     ˆðîíèß âîçûìåëà äåéñòâèå. Šóñóíîêè íàêîíåö âçßë ñåáß â ðóêè, èçîãíóâ áðîâü, ñ
íåêîòîðûì óäèâëåíèåì ãëßíóë íà ñòàðèêà.
Šèìóðà ïðîäîëæèë:
     - à íàøåé ñòîðîíå îãðîìíîå ïðåâîñõîäñòâî â æèâîé ñèëå è òåõíèêå. Žñîáåííî â
æèâîé ñèëå. àøèõ ðåáßò-ßêóäçû è ñðàâíèâàòü íåëüçß ñ óáîãèìè íàåìíèêàìè, êîòî
ðûå âîþþò èñêëþ÷èòåëüíî ðàäè äåíåã. „ðóãîå âûçûâàåò íåäîóìåíèå: â ÷åì ïðè÷èíà
ôèëîñîôñêîãî, ß áû ñêàçàë, ðàâíîäóøèß, ñ êàêèì âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî îòíåñëèñü
ê íàïàäåíèþ íà ëåéëîêà â åãî ñîáñòâåííîì äâîðöå è ê ãèáåëè íåñêîëüêèõ íàøèõ
âîèíîâ, è â òî æå âðåìß ïå÷àëè ïî ïîâîäó ãèáåëè ãâàðäåéöåâ-ãàéäæèí? òî ïî
ìåíüøåé ìåðå ñòðàííî.
     Ž íåêîòîðûõ ïðèìå÷àòåëüíûõ äåòàëßõ íàïàäåíèß íà äâîðåö ìàðêèçà ãîñïîäèí
Šèìóðà âî âðåìß ñâîåãî äîêëàäà ïðåäóñìîòðèòåëüíî óìîë÷àë. àïðèìåð, î òàêîì
ôàêòå, êàê óáèéñòâî äâóõ òåëîõðàíèòåëåé ìèñòåðà ëåéëîêà, î æóòêîâàòîé íàäïèñè,
ñäåëàííîé èõ êðîâüþ íà ñòåíå: "ëåéëîê, òû ñëåäóþùèé!" ‘î ñòîðîíû íàåìíèêîâ ýòî
áûëî áåñïðåöåäåíòíûì âûçîâîì, íåäîïóñòèìî íàðóøàþùèì âñßêèå íîðìû ïðèëè÷èß. ‘
äðóãîé ñòîðîíû, ÷òî âçßòü ñ äèêèõ âûõîäöåâ èç "þãî-çàïàäíîãî óãëà"?
     - òî äâà ðàçíûõ ñëó÷àß, ìåæäó íèìè íåò íèêàêîãî ñõîäñòâà. -   Šóñóíîêè
óãðþìî âçãëßíóë íà ñòàðèêà. - ‚ñå, ÷òî êàñàåòñß ëåéëîêà è åãî ïàðøèâûõ âîßê,
ìåíß íå èíòåðåñóåò, à â ‘àðíàòå ïîëåãëî ìíîãî íàøèõ ñîëäàò. îíèìàåòå, Šèìóðà, -
- íàøèõ!.. ƒîâîðßò, ÷òî êðîâü ðåêîé òåêëà ïî óëèöàì. ’àì ãèáëè ñîëäàòû
‘èíäèêàòà, è íåâàæíî, êòî îíè áûëè -- ãàéäæèí èëè óðîæäåííûå ãðàæäàíå „ðàêîíà. Ÿ
ñîòðó ñ ëèöà çåìëè ýòîò ‘àðíàò! “ñòðîþ èì õîðîøåíüêîå èçáèåíèå!
     - ‚û íè÷åãî òàêîãî íå ñäåëàåòå! -- òèõî ñêàçàë ãîñïîäèí Šèìóðà. -- ‚ûêèíüòå èç
ãîëîâû ïîäîáíûå ìûñëè, ßñíî?!
     ”åëüäìàðøàë çàñòûë ñ îòêðûòûì ðòîì. ‹èöî åãî íà÷àëî ìåäëåííî íàëèâàòüñß
êðîâüþ, ïîòîì êðàñêà ñîøëà. ƒîñïîäèí Šèìóðà äàæå íå ãëßíóë â åãî ñòîðîíó --
íàáëþäàë çà ñèíèì íåáîì, ïðîðåçàâøèìñß â áëèæàéøåì îêíå. àêîíåö íà ëèöå
Šóñóíîêè íàðèñîâàëîñü îòêðîâåííîå ëþáîïûòñòâî. ‚ ßçûêå, ãäå îãðîìíîå -- ìîæíî
ñêàçàòü, ðåøàþùåå -- çíà÷åíèå èìåþò ôîðìà âûðàæåíèß, íåêîòîðûå íþàíñû ïîñòðîåíèß
ôðàçû, ñêàçàííîå ãîñïîäèíîì Šèìóðîé îçíà÷àëî, ÷òî ãîñïîäèíó Šóñóíîêè ïîðà
óçíàòü, êòî çäåñü ñòàðøèé. ”åëüäìàðøàë áûë íå ñòîëüêî ðàçãíåâàí, ñêîëüêî
óäèâëåí.
     - ‘î êà?(—òî? (ßï.)) -- ñïðîñèë ãëàâíîêîìàíäóþùèé.
     ƒîñïîäèí Šèìóðà òóò æå ïåðåøåë íà ïðåæíèé ïî÷òèòåëüíûé òîí. îêàçàâ çóáû, îí
íåìåäëåííî âòßíóë ãîëîâó â ïàíöèðü, ñòàë ïðåæíèì âåðíûì è èñïîëíèòåëüíûì
ñîâåòíèêîì. …ñëè îòêðîâåííî, íè÷òî òàê ñèëüíî íå äåéñòâóåò íà íàòóðû, ïîäîáíûå
Šóñóíîêè, êàê ýòà ìãíîâåííàß ñìåíà îáëè÷èé. ‚îçìîæíî, òåïåðü îí íå áóäåò
íàçûâàòü åãî "ñòàðèêîì".
     - ’àêèå äåëà, Šóñóíîêè-ñàìà. -- Šèìóðà ðàçâåë ðóêàìè. -- Œû, áåçóñëîâíî, áóäåì
ïðèìåíßòü ðåïðåññèè, íîíè÷åãî ïîõîæåãî íà ìàññîâûå ýêçåêóöèè, òåì áîëåå ñòèðàòü
ãîðîäà ñ ëèöà çåìëè, ÷åì â ñâîå âðåìß óâëåêàëñß ëîðä „æèíèðî, ß âàì íå ïîçâîëþ.
îíßòíî?
     àêîíåö Šóñóíîêè äîãàäàëñß, ÷òî ïîðà ñîõðàíèòü ëèöî è ïîñòàâèòü íà ìåñòî
çàðâàâøåãîñß ßêóäçó.
     - î÷åìó æå? -- ßçâèòåëüíî ñïðîñèë îí.
     - ‚û íå äîãàäûâàåòåñü? -- Šèìóðà ðåøèë íå óñòóïàòü è åøå ðàç ïðîó÷èòü ýòîãî
âîßêó. è÷åãî, ïóñòü çíàåò ñâîå ìåñòî. -- Œû íàõîäèìñß çäåñü èñêëþ÷èòåëüíî â ñèëó
ñëàáîñòè, êàêóþ èñïûòûâàåò â íûíåøíèõ óñëîâèßõ ïðèíö ‚èêòîð „ýâèîí. îìíèòå, êàê
ïðîçâàëè åãî îòöà? ‘òàðûé ‹èñ... ‘ûíîê íåäàëåêî óøåë îò ïàïàøè. åóæåëè âàì äî
ñèõ ïîð íåïîíßòíî, ÷òî ìû âûñàäèëèñü íà ’àóíå íå äëß âàøåãî ñîáñòâåííîãî
óäîâîëüñòâèß, à äëß òîãî, ÷òîáû ñïàñòè ãîñóäàðñòâî „ðàêîíà. ‚ûêèíüòå èç ãîëîâû
âñßêèå ìûñëè î íåçàâèñèìîñòè, îòäåëåíèè è ïðî÷åé ÷åïóõå. ‚àøà çàäà÷à --
çàêðåïèòüñß íà ïëàíåòå, âãðûçòüñß â íåå òàê, ÷òîáû íàñ íåâîçìîæíî áûëî îòñþäà
âûäðàòü. îíßòíî?
Œû äîëæíû äîáèòüñß, ÷òîáû çíà÷èòåëüíàß ÷àñòü íàñåëåíèß ïåðåøëà íà íàøó ñòîðîíó.
ˆäåàëüíîé áûëà áû òàêàß ñèòóàöèß, ïðè êîòîðîé íàø óõîä ßâèëñß áû ïîâîäîì ê
ãðàæäàíñêîé âîéíå, è òîëüêî íàøå ïðèñóòñòâèå ìîãëî ïîìåøàòü åå íà÷àëó. …ñëè ìû
õîòß áû íà íîãîòîê ìèçèíöà ïåðåñòóïèì ãðàíü, íàñåëåíèå ïëàíåòû îáúåäèíèòñß. Œû
íè â êîåì ñëó÷àå íå äîëæíû äîïóñòèòü ýòîãî. € âû âñå îá îäíîì è òîì æå:
èçáèåíèå, ïîãðîì!.. •âàòèò!..
     òî áûë ðåøèòåëüíûé ìîìåíò - ãîñïîäèí Šèìóðà ãëßíóë ïðßìî â ãëàçà Šóñóíîêè.
’îò ñëóøàë âíèìàòåëüíî. àâåðíîå, ñåé÷àñ ñàìûé ïîäõîäßùèé ìîìåíò äîáèòü åãî
êàêèì-íèáóäü óíèæàþùèì îñêîðáëåíèåì. àïðèìåð, îáîçâàòü èäèîòîì. ‚ñå ïîñëåäñòâèß
ïîäîáíîãî øàãà áûëè äàâíûì-äàâíî ïðîñ÷èòàíû ãîñïîäèíîì Šèìóðîé. Šðîìå îäíîãî
íåïîñðåäñòâåííîé ðåàêöèè ôåëüäìàðøàëà. òîãî íèêòî íå ìîã ïðåäâèäåòü. ‚ïîëíå
ìîæåò è ïðèøèáèòü -- âîí êàê øâûðíóë íà ïîë ñâîåãî ñîïåðíèêà! "ó åãî!" --
íåîæèäàííî ïî÷óâñòâîâàâ òðåïåò â äóøå, ñêàçàë ñåáå ãîñïîäèí Šèìóðà. ðîäîëæèë îí
óæå áîëåå ìßãêî, ñ íîòêàìè ïîäîáîñòðàñòèß. ‹èöî ó ãëàâíîêîìàíäóþùåãî ïîñâåòëåëî.
"“÷óßë, íåäîíîñîê, - ñìåêíóë ïðî ñåáß ãîñïîäèí Šèìóðà, -- ÷òî ìîæíî, à ÷åãî
íåëüçß". ‡íà÷èò, îí ïîñòóïèë âåðíî, êîãäà íå ñòàë íàðûâàòüñß íà íåïðèßòíîñòè.
     - îéìèòå, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, ìû çäåñü íàõîäèìñß, ÷òîáû ñîõðàíèòü ìèð
íà ’àóíå, -- òàê íàøà îïåðàöèß ïðåäñòàâëåíà ãîñïîäèíó Šîîðäèíàòîðó. …ñëè -- îïßòü
æå ïîâòîðßþ -- ìû õîòß áû íà âîðîáüèíûé ñêà÷îê ïåðåñòóïèì çàâåòíóþ ÷åðòó, ñþäà
ïðèáóäóò áîåâûå ÷àñòè ‘èíäèêàòà. å ìåíåå ÷åòûðåõ ïîëêîâ, ÷òîáû â çàðîäûøå ïî
äàâèòü ìßòåæ. ’åïåðü âàì ïîíßòíî?
     ‚ñå òàéíîå â êîíöå êîíöîâ ñòàíîâèòñß ßâíî. ’î, î ÷åì òàè-øî Šóñóíîêè
äîãàäûâàëñß, î ÷åì óìàë÷èâàëè âûñîêîïîñòàâëåííûå ÷èíû "—åðíîãî äðàêîíà",
îêàçàëîñü ïðàâäîé. Ží ñîâåðøèë âîèíñêèé ïðîñòóïîê, ïîäíßë ìßòåæ è ñåé÷àñ âèñèò
íà âîëîñêå, îæèäàß ðåøåíèß ’åîäîðà Šóðèòû. …ñëè Šîîðäèíàòîðó ñìîãóò íà ôàêòàõ
äîêàçàòü, ÷òî âûñàäêà íà ’àóíå ïîñëóæèëà äåëó ìèðà, âñå îáîéäåòñß. …ñëè æå îí,
Šóñóíîêè, ïåðåñòóïèò çàâåòíóþ ÷åðòó, òî äàëüøå ìðàê, âîåííûé òðèáóíàë, áåñ÷åñòüå
èëè ñàìûé íàäåæíûé ñïîñîá èçáàâèòüñß îò íåãî -- âñïîðîòü ñåáå æèâîò.
     ‚ ïåðâûé ðàç îí äî ãëóáèíû ñåðäöà ïîæàëåë, ÷òî ââßçàëñß â ýòó èñòîðèþ. Šàê
îïðåäåëèòü, ãäå ïðîõîäèò çàâåòíàß ÷åðòà? Šòî-òî òàì íàâåðõó âäðóã ðåøèò, ÷òî îí,
„æåôôðè Šóñóíîêè, "ïîçâîëèë ñåáå ëèøíåå" -- è åãî ïåñåíêà ñïåòà... € âäðóã ïîäëûé
ñòàðèêàøêà âðåò? åðåò íà èñïóã?..
     - Œàòòàêó! òîãî íå ìîæåò áûòü!..
     - Œîæåò, -- âåñêî ïðîèçíåñ Šèìóðà. -- àäåþñü, âû âíèìàòåëüíî ïð