ои
пЯтьдесЯт   с   лишним   лет   магистриса   поражала  чувственной  красотой,
напоминавшей окружающим, что Љанопус славитсЯ своей любовью к удовольствиЯм.
     - џ  рада снова видеть вас,  -  сказала ќмма,  не  сводЯ с гостьи глаз,
светившихсЯ теплотой и одновременно решительностью.
     „еми-прецентор ответила ей  улыбкой, напомнив себе,  что в молодые годы
ќмма ‘ентрелла была грозным солдатом и управлЯла боевым роботом. ќта женщина
не из тех, кто способен на ничего не значащую лесть.
     - ‚ы и ваши дочери, магистриса, выглЯдите очаровательно, - сказала она,
сравниваЯ лица юных красавиц „анаи и Ќаоми с внешностью их матери.
     Ќа обеих вечерние платьЯ: Ќаоми в  модном с  блестками,  мЯгкого  тона,
„анаЯ  в более откровенном, лазурном с черным, с разрезом, открывающим взору
стройную длинную ногу.
     - џ вам не помешала?
     ќмма ‘ентрелла жестом пригласила „жейми присесть на мЯгкую софу.
     -  Њои дочери собираютсЯ сегоднЯ на  прием, но у них еще есть несколько
свободных  минут.  -  ‘ама она  опустилась  в массивное, в  форме полумесЯца
кресло, подобрав  под себЯ  ноги. - Ђ  послание, похоже,  и  впрЯмь содержит
какую-то важную информацию.
     Џрисев  на  софу,  „жейми  положила  пакет  ‹Яо  на  маленький  столик,
отделЯвший  софу от  кресла,  в  котором сидела  магистриса. „анаЯ,  которой
недавно исполнилсЯ  двадцать один год, - наиболее вероЯтнаЯ претендентка  на
место матери - села справа от „жейми. „евЯтнадцатилетнЯЯ Ќаоми расположилась
чуть в стороне, опустившись на колени и откинувшись на синЯку софы.
     „жейми посмотрела  на  конверт,  едва  заметно нахмурившись, знаЯ,  что
магистриса обЯзательно обратит на это внимание.
     - Џолагаю, что да, магистриса,  иначе  Я не  пришла бы так поздно. ќтот
пакет  был вручен "‘лову Ѓлейка" в ‘иане,  столице Љапеллы, с  указанием как
можно  скорее доставить его вам. Ћн от ‘унь-–у ‹Яо. Њы провели сканирование,
чтобы убедитьсЯ в  его  безопасности. ќто же  сделали и ваши люди,  когда  Я
пришла сюда.
     - € что же, по-вашему, содержитсЯ в нем, „жейми?
     ќмма  ‘ентрелла  была  слишком  опытным дипломатом,  чтобы выдать  свои
чувства  выражением  лица, даже  при столь неформальной  встрече, но  „жейми
распознала в голосе  магистрисы нотку  любопытства.  ЏонЯтно. ЃольшаЯ  часть
дипломатических сообщений вручалась Љом-‘тару или "‘лову  Ѓлейка". Џоследние
имели станции гиперимпульсной  свЯзи,  которые  могли переслать сообщениЯ из
‘иана  в  Љанопус  за   пЯть-десЯть  дней.   €ли  менее  чем  за   день  при
соответствующей оплате по высшей категории  срочности. Ќо ‘унь-–у не постоЯл
перед расходами и  отправил пакет  не  дипломатическим путем,  а с курьером,
который, сменив несколько шаттлов и "прыгунов", наконец прибыл  в Њагистрат.
„жейми знала, что  сообщение находилось в пути около месЯца, и его  доставка
обошлась  канцлеру  в сто  раз  дороже,  чем  если  бы  было  отправлено  по
гиперимпульсной свЯзи.
     € при  всех этих  затратах времени и  денег мы  понЯтиЯ не имеем, о чем
оно, и это менЯ серьезно беспокоит.
     - "‘лово Ѓлейка" не было ознакомлено с содержанием, магистриса. Њы лишь
знаем, что  это - подарок длЯ  вас в надежде  на улучшение  отношений  между
Љанопусом и Љонфедерацией Љапеллы.
     ќмма ‘ентрелла еще раз посмотрела на пакет, задумчиво поджав губы.
     - „етские игры, - сказала она, покачав головой.
     - Ќе  думаю, что это  так, - ответила „жейми,  сохранив в голосе легкую
нотку сомнениЯ.
     €грать  на обе  стороны,  так говорилось  в директиве  прецентора Ђзиз.
Џервым порывом „жейми было уничтожить пакет  - внезапный  интерес  ‘унь-–у к
Љанопусу  встревожил ее.  Ќо „емона  Ђзиз возглавлЯет "’оЯму", и волЯ Ѓлейка
будет исполнена. „жейми верила в нее почти так же, как Љамерон ‘ент-„жеймс.
     Ћна продолжила:
     -  ‘унь-–у  прислал  также  устные  сообщениЯ.  "‘лово  Ѓлейка"  должно
проинформировать вас, что  ЉонфедерациЯ  отправлЯет нового посла в Њагистрат
Љанопуса. ќтот подарок сопровождает просьба принЯть его.
     Џредыдущего  посла  ‹Яо,  бесцеремонного   и  воинственного  солдафона,
магистриса,  в конце  концов,  выдворила  из  своих владений. Џо  тому,  как
сузились глаза  ќммы ‘ентреллы, „жейми понЯла,  что она вспоминает  его  без
всЯких теплых чувств.
     ќти  дураки  направлЯют  еще  одного  мужчину, с  некоторым облегчением
подумала „жейми.  •вала Ѓлейку, что капеллане не  учатсЯ на  своих  ошибках.
ЌельзЯ сказать, что в Њагистрате не ждали мужчин в качестве официальных лиц.
Ќапример,  последний  посол  ’аурианского Љонкордата  был мужчиной, но  если
‘унь-–у пытаетсЯ  иметь дело  с государством вроде  Њагистрата Љанопуса, где
женщины  играют  доминирующую роль, то разве было бы  неразумным принЯть  во
внимание местные обычаи?
     -  Ћтправь его назад, мама.  - ‘овет „анаи ‘ентреллы прозвучал столь же
резко, сколь  и  внезапно.  - Ќе  прошло  еще  и года. ‘омневаюсь, чтобы они
успели научитьсЯ хорошим манерам, а еще менее уважению к тебе и Њагистрату.
     ‘уровые черты лица „анаи напомнили „жейми голографии магистрисы Љайаллы
‘ентреллы,  матери  ќммы.  ‡наЯ о том,  что „анаЯ ЯвлЯетсЯ  водителем боевой
машины и командиром  батальона „ворцовой гвардии, „жейми прекрасно понимала,
как  трудно этой молодой и нетерпеливой женщине  иметь дело  с ‹Яо. …й вдруг
пришло в голову,  что и выбор „анаей платьЯ в общем-то не лишен смысла, ведь
лазоревый и черный - это цвета формы ‚ооруженных ‘ил Њагистрата.
     ‹ицо  ќммы ‘ентреллы не выдало никаких эмоций,  когда она посмотрела на
младшую из дочерей.
     - Ђ что ты думаешь, Ќаоми? ЏринЯть мне нового посла?
     Ќаоми  пожала  плечами,  хотЯ  Явно  уже  успела поразмыслить над  этим
вопросом.  „жейми знала, что  этой  девушке  более  близка  сфера  свЯзей  с
общественностью, чем военнаЯ, хотЯ официально она и занимала пост  командира
роты в дворцовой гвардии.  Њожет быть, она менее склонна к  принЯтию излишне
резких действий против капеллан?
     - џ  бы сказала, что тебе следует  взглЯнуть на  подарок,  - произнесла
наконец Ќаоми. - Њожет быть, он поможет тебе принЯть верное решение.
     „жейми постаралась  не  выдать своего  облегчениЯ,  услышав  эти слова.
‘унь-–у  ‹Яо  не  отличалсЯ  особым хитроумием.  …сли, конечно,  он  сам  не
совершит какую-нибудь ошибку, "’оЯма" или  "„вижение 6 июнЯ"  просто  бросЯт
несколько вибробомб на его пути.
     ќмма ‘ентрелла  протЯнула руку и  положила пакет себе на колено.  Џотом
потЯнула  за  Язычок тонкую проволочку,  легко  разрезавшую  пакет по шву, и
поднЯла крышку полированной деревЯнной шкатулки.
     - Ћ, очень интересно!
     ЏодавлЯЯ желание  вскочить и посмотреть  на содержимое шкатулки, „жейми
осталась сидеть, а  вот Ќаоми поднЯлась и забрала  у  матери  и  обертку,  и
шкатулку, оставив в руках магистрисы большую книгу в кожаном переплете.
     „анаЯ заговорила первой:
     - Љнига?
     Њагистриса открыла изЯщный фолиант и  принЯлась перелистывать страницы.
‘ухой шорох бумаги  чуть  не свел „жейми с ума. ‘только усилий ради какой-то
книги?  Ћна не видела  в  этом  никакого  смысла. ЋбразовательнаЯ  система в
Њагистрате  Љанопуса  была  одной  из самых  слабых  во ‚нутренней  ‘фере  и
Џериферии. Њожет, это завуалированнаЯ насмешка над их  попытками  решить эту
проблему? € ради этого стоило посылать ее таким вот способом? ‘унь-–у мог бы
отправить   магистрисе  голографическую  книгу,  котораЯ  не  требует  столь
бережного обращениЯ. ‘ейчас  же ей  казалось,  что  даже  в маленьких  руках
магистрисы  этот  кожаный  фолиант  с  толстыми  страницами  выглЯдит  очень
хрупким. Љстати, есть еще лучший способ. ‘унь-–у мог бы сканировать страницы
и  получить  "‘лову Ѓлейка" передать весь текст гораздо быстрее и за меньшие
деньги, а не переправлЯть ее сюда столь сложным способом.
     “лыбнувшись, ќмма ‘ентрелла  закрыла тЯжелый том и передала его „жейми.
•отЯ прикосновение к  книге  оказалось  неожиданно приЯтным, „жейми сразу же
передала ее дальше, „анае. Ќе проЯвлЯй интерес, напомнила она себе. ’ы  ведь
всего  лишь курьер.  ЌаблюдаЯ через плечо „анаи за  тем, как молодаЯ женщина
пролистывает страницы,  „жейми  почувствовала,  как  в ней закипает  злость.
Љровь Ѓлейка! Љак же мы его недооценивали!
     Ќа каждой странице находились  прекрасно исполненные рисунки  и цветные
изображениЯ людей, занимающихсЯ сексом в самых разнообразных позах.
     - Љнига по китайской эротике, - мЯгко произнесла  „анаЯ, ведЯ  пальцами
по китайской идеограмме. - Ќо ведь книга не  может быть такой старой. ќто он
что-то с ней сделал.
     „жейми  почувствовала, как  краска  смущениЯ  заливает ее  щеки.  „анаЯ
задержалась, рассматриваЯ  изображениЯ эротических приспособлений. Ќи  ќмма,
ни ее дочери, похоже, ничего подобного смущению не испытывали.
     - ’ам  в начале  ‘унь-–у оставил свободную страничку с  предисловием на
английском,  -  небрежно заметила  магистриса. -  ќта  книга  - точнаЯ копиЯ
китайского текста XV века. …й всего  пЯтьдесЯт  лет. •орошо сохранилась, - с
оттенком смущениЯ произнесла она.
     „жейми  понЯла,  что  магистриса  сравнивает  возраст  книги  со  своим
собственным, и почувствовала бесконечное отчаЯние.
     ‚ любом  государстве ‚нутренней  ‘феры и в большинстве  миров Џериферии
такой подарок  сочли бы оскорбительным.  ’о, что его сделал правитель такого
авторитарного государства, как ЉонфедерациЯ Љапеллы, было невероЯтным.
     „жейми никак не могла поверить, что ‘унь-–у оказалсЯ способен на  столь
смелый и проницательный  шаг.  ’олько Њагистрат Љанопуса, отдававший должное
развлечениЯм и  удовольствиЯм, мог  в полной мере оценить значение подобного
подарка. ќто был настоЯщий шедевр,  уникальное  сокровище, показывавшее, что
даритель понимает и ценит канопианский образ жизни.
     ‚опрос, которого с тревогой и страхом ждала „жейми, задала Ќаоми:
     - ’ак ты примешь посланника Љапеллы? Њагистриса утвердительно кивнула:
     - Ќе  вижу, как можно отказать после  этого.  Љанцлеру ‹Яо  обЯзательно
нужно высказать уважение.
     Ћдного  упоминаниЯ  магистрисой  титула  ‘унь-–у  оказалось достаточно,
чтобы у „жейми похолодела кровь.
     - ‚озможно, на этот раз он прислал нам кого-то, с кем можно иметь дело.
…сли нет... - в ее  голосе прозвучала ледЯнаЯ нотка, - Я  всегда могу лишить
его дипломатического статуса.
     „жейми  знала, что корабль с послом ‹Яо прибудет в самые ближайшие дни.
…ще  две  недели  потребуютсЯ  длЯ  того,  чтобы  шаттл доставил его на саму
планету.  Ћна  надеЯлась,  что  к  тому   времени  ‘ент-„жеймс  пришлет   ей
инструкции. Ќо  если  он снова отправилсЯ на операцию, то  известие от  него
может прийти не раньше, чем через месЯц.
     - Ђ пока, -  уже более спокойным тоном продолжила ќмма ‘ентрелла, - нам
нужно  спланировать соответствующий прием.  ’акой подарок  требует  ответной
любезности.
     ќмма  многозначительно посмотрела  на  обеих  дочерей  „жейми  перевела
взглЯд с  одной на  другую,  уже догадываЯсь, кто  этим  займетсЯ. Љак она и
подозревала, „анаЯ вдруг заинтересовалась предисловием, тогда как Ќаоми Явно
обрадовала перспектива устроить официальный прием.
     Ќикакого приказа не последовало, но Ќаоми знала, что ответственность за
устройство приема легла на нее.
     - ђазвлечениЯ тоже, мама? Њагистриса кивнула:
     - Џусть все  будет  экстравагантно. Њы пригласим  всех других  послов и
высокопоставленных лиц, за которыми нужно поухаживать. ќту книгу поместишь в
галерее  под  стеклом, но,  полагаю,  что  на приеме  ты ее  должным образом
представишь. џ хочу  посмотреть,  как посол Љапеллы  отреагирует на  подарок
канцлера ‹Яо.  € еще Я  хочу, чтобы ты подобрала подходЯщий "эскорт" на  тот
случай, если посол не женат.
     Ќаоми улыбнулась и понимающе кивнула матери.


        XI

     Љосмопорт "—ертополох"
     Љанопус IV
     Њагистрат Љанопуса
     ЏерифериЯ
     9 маЯ 3058 года

     "‘лову Ѓлейка" не о чем беспокоитьсЯ.
     „жейми  Ќиколас смотрела  через  кормовое  окно аппарата  на  воздушной
подушке на  кружащий  над самым  большим космопортом Љанопуса  шаттл  класса
"‹юнь ‚ань".  —ерез  несколько секунд он  опустилсЯ на  выделенную длЯ  него
посадочную  полосу.  „вигатели  взревели в последний  раз, взметнув огромное
облако  пыли, скрывшее нижнюю часть  кораблЯ, на борту  которого  красовалсЯ
Ярко раскрашенный герб Љонфедерации Љапеллы „ома ‹Яо. ‚ытЯнутаЯ из золотого,
обернутого вершиной вниз треугольника рука  в перчатке, держащаЯ  меч-катану
на изумрудно-зеленом фоне, блестевшем так, словно его только что выкрасили.
     ‘унь-–у  отправлЯет посла  на одном  из шаттлов  Љонфедерации последней
модели?  …сли  канцлер  захотел  утереть  Њагистрату  нос,  указав   на  его
отсталость в  области технологии, то  лучшего способа  не придумать,  решила
„жейми.
     Ќе в силах больше сдерживатьсЯ, она открыла дверь и вышла из машины, не
дожидаЯсь, пока  улЯгутсЯ теплые воздушные  потоки. ‚етер подхватил подол ее
балахона,  пыль  ударила  в   белоснежную  ткань,  но   соблазн  рассмотреть
техническую новинку все-таки увлек ее на летное поле.
     …й   уже   доводилось  читать  доклады   о   последних  технологических
разработках Љапеллы, в  частности, об этом шаттле, но сейчас впервые  выпала
возможность  увидеть его своими  глазами.  "‹унь ‚ань" классифицировалсЯ как
машина  сфероидного  типа,  но его  вытЯнутый  корпус  и  кормовые двигатели
напоминали скорее корабль  типа "‹еопард"  или даже  "ѓамилькар". „лЯ шаттла
подобного размера он был  оснащен внушительным арсеналом,  причем вооружение
располагалось в  основном в  носовой части, и „жейми знала,  что он способен
нести на своем борту звено боевых роботов, два аэрокосмических истребителЯ и
взвод пехоты.
     Џока „жейми прЯтала  руки  в широкие рукава балахона, люки открылись, и
на поле высыпала бригада техников, в задачу которых входило проверить, ровно
ли шаттл стоит на  шасси. „жейми даже  удалось рассмотреть в  проеме заднего
люка гигантскую фигуру, наполовину скрытую мраком.
     Ћн привез своего робота!
     Ќа губах „жейми заиграла легкаЯ улыбка, когда из того же заднего отсека
выскользнули  три машины на  воздушной подушке; две поменьше  тут  же занЯли
позиции по бокам более крупной.
     ’ем легче длЯ менЯ, посол.
     Ћна получила всего одно послание от "’оЯмы", в  котором сообщалось, что
‘ент-„жеймс где-то "занЯт",  а прецентор Ђзиз отбыла длЯ подготовки операции
в  ‹иге  ‘вободных Њиров, и ее  беспокоило,  как быть  с  эмиссаром Љапеллы,
прибывающим на Љанопус IV.
     €менно по этой причине „жейми и предложила встретить его в космопорте и
сопроводить  во  дворец  магистрисы  -  надеЯсь  выЯснить что-то  такое, что
помогло бы  ей  разработать  курс  дальнейших  действий. „евушка улыбнулась,
вспомнив, что глава Љом-‘тара  на этой планете тоже  пожелал принЯть участие
во встрече, но получил отказ. ‚ Њагистрате Љом-‘тар и  "‘лово  Ѓлейка" имели
почти  равный статус и соперничали  друг с  другом буквально во всем.  Њожно
даже  сказать, что они вели  между собой искусную  войну  за  Њагистрат, и в
данный момент
     "‘лово  Ѓлейка" вышло вперед. “  „жейми сложились  более  доверительные
отношениЯ суммой ‘ентреллой, чем у чванливого старого прецентора Љлейна - да
будут мучительны последние дни этого еретика. ’от факт, что ‘унь-–у отправил
свой подарок через курьера "‘лова Ѓлейка", тоже не повредило делу.
     …е все еще беспокоило развитие интереса ‘унь-–у ‹Яо к Џериферии как раз
тогда, когда операции  "’оЯмы"  проходЯт столь успешно. Ќо  она не позволЯла
себе излишне волноватьсЯ. Ќовизна впечатлениЯ от подарка канцлера достаточно
скоро сотретсЯ.  € судЯ по тому, как  проходила встреча,  посланник  еще  до
наступлениЯ ночи будет выслан с Љанопуса IV.
     „олжно  быть, об этом  же сейчас  думал и сам  посол.  Џо крайней мере,
кораблю-"прыгуну"  было  приказано до  утра  находитьсЯ в  пункте  выхода  в
гиперпространство. Ќа тот случай, если посол не задержитсЯ долго.
     ‘ейчас  „жейми  вдвойне  радовалась  тому, что магистриса позволила  ей
сопровождать  официального  гостЯ  до  самой  резиденции.  ЌаблюдаЯ  за  его
самонадеЯнно-дерзким  прибытием, „жейми  уже начала мысленно строить планы о
том, как лучше манипулировать этим мужчиной, чтобы гарантировать немилость к
нему при дворе.
     Ќа всю работу - один день.
     Љогда машины приблизились к ней, „жейми  шагнула вперед, чтобы привлечь
к себе внимание. Њашина,  шедшаЯ первой,  сделала  разворот и  остановилась.
‹имузин замер в нескольких шагах от „жейми, а третьЯ машина сориентировалась
на  первую, держась  с ней на одной линии. ‡аднЯЯ дверь лимузина  с шипением
начала  подниматьсЯ.   „жейми   двинулась  вперед,   чтобы  поприветствовать
чиновника Љапеллы. Џо обе стороны от двери  тут  же поЯвились двое  одетых в
черное   мужчин  с  автоматическим  оружием.  Ћна  сбилась   с  шага,  затем
остановилась, не сводЯ  взглЯда с булавок в  виде  черепов,  белеющих  в  их
воротничках. "Љоммандос ‘мерти"! Ќо это может означать только...
     ‚о рту у „жейми  неожиданно  пересохло. „жейми наклонилась и  осторожно
заглЯнула  в глубь лимузина. “видев  находЯщегосЯ  там пассажира, она смогла
лишь подумать:
     ЉакаЯ же Я была дура...
     - ‚ы, должно быть, деми-прецентор Ќиколас,  - мЯгко сказал ‘унь-–у ‹Яо,
- моЯ  сопровождающаЯ. Џолагаю,  вы  не против  того, чтобы поехать ко двору
магистрисы в моей машине?
     ‚зглЯнув  на бесстрастное  лицо молодого  ‹Яо,  ќмма  ‘ентрелла глубоко
вздохнула и задержала дыхание.
     Ћна сидела в большом круглом кресле, самом ближнем к трону, стоЯвшем на
небольшом возвышении и чуть отодвинутом от  центральной части стены.  Љресло
было мЯгким и уютным, в нем можно было свернутьсЯ калачиком, поджав под себЯ
ноги,  или развалитьсЯ на его  подлокотнике, но сейчас магистриса  сидела на
самом   его  краешке.  ‘права  от  нее  негромко  шумел  небольшой  водопад,
наполнЯвший   искусственное   озерцо.   Њагистриса   отдавала   предпочтение
неформальной обстановке, и этот  уголок природы самым фантастическим образом
оживлЯл обычное помещение.
     ЌапрЯжение в зале  начало постепенно спадать, после того как магистриса
официально  поприветствовала  канцлера,  хотЯ стража  по-прежнему стоЯла  по
стойке "смирно", с неподвижными суровыми  лицами и пальцами, вцепившимисЯ  в
ложа винтовок.
     „ва телохранителЯ ‘унь-–у выглЯдели  спокойными, но в их глазах таилась
настороженность. Ћни стоЯли за спиной  своего молодого хозЯина, не более чем
в метре от него.
     „вое против  ее шести. € судЯ по  тому, что „жейми доводилось слышать о
"Љоммандос ‘мерти", этого более чем достаточно
     ‘ейчас магистриса  уже обрела хладнокровие и уверенность, хотЯ в первый
момент, когда  ‘унь-–у -  великолепный  в своей  мантии из  красного шелка -
прошел через  дверь  в конце зала и объЯвил себЯ, она определенно  выглЯдела
растерЯнной.   Ђ  вот  ее  стражники  проЯвили   больше  рассудительности  и
собранности - они лишь слегка напрЯглись и приосанились, показываЯ, что ждут
только ее приказа.
     Ќаоми повела себЯ не столь достойно -  несколько  раз перевела взглЯд с
матери на канцлера ”едерации Љапеллы  и обратно  и лишь затем  смогла  взЯть
себЯ в руки.
     ‡а стражей, чуть ближе к двери, стоЯла молодаЯ женщина, выбраннаЯ Ќаоми
на  роль  "сопровождающей"  длЯ  посла  ‹Яо.  “видев  гостЯ,  она  судорожно
вздохнула  и побледнела,  словно вот-вот потерЯет  сознание.  Љ счастью,  ее
невысокое положение никак не могло отразитьсЯ на магистрисе.
     Џожалуй, впервые за долгое времЯ ќмма ‘ентрелла обрадовалась отсутствию
старшей дочери. „анаЯ вполне  могла проЯвить  несдержанность, особенно после
поступлениЯ  информации  о  возможном  союзе  ‹Яо  с Ђндуриеном  длЯ  помощи
Њарианской ѓегемонии.
     ‘унь-–у  даже  сумел  обратить  себе  на   пользу  шок,  вызванный  его
прибытием, и удалить  из комнаты  деми-прецентора „жейми Ќиколас, прежде чем
ќмма пришла в себЯ и успела отреагировать.
     ’воЯ  победа  невелика, ‘унь-–у, подумала  „жейми. —то бы  ты ни  хотел
скрыть от  "‘лова Ѓлейка", Я  смогу передать это,  а вот  ты уже использовал
свой главный козырь.
     -  Љанцлер  ‹Яо, - вкрадчиво  сказала она,  - извините,  пожалуйста, за
недостаток  почестей.  …сли  бы Я знала о  вашем приезде... - Ћна замолчала,
разведЯ руками.
     ‘унь-–у стоЯл всего  в нескольких шагах от нее, на краю узкой пурпурной
дорожки, убегавшей до самой  двери. Џод красной шелковой мантией на нем были
брюки и чернаЯ рубашка. ‘ложенные  на груди руки  позволЯли заметить золотую
вышивку на  рукавах,  изображавшую мечи-катаны  и  полумесЯцы. —уть  раньше,
когда  он повернулсЯ,  чтобы небрежным жестом  удалить  „жейми Ќиколас, ќмма
обратила  внимание на  китайский  зодиакальный  круг,  украшавший спину  его
мантии.
     ‚селеннаЯ ‹Яо, подумала магистриса. Њолодой канцлер нахмурилсЯ:
     - џ  не понимаю, магистриса. ђазве  "‘лово Ѓлейка" не передало  вам мои
слова вместе с подарком?
     ќмма помедлила  с ответом, все  еще  не  чувствуЯ  в  себе  достаточной
уверенности:
     - ќ... да. ‚ы направлЯете ко мне посла и просите принЯть его.
     Ћна принужденно весело улыбнулась:
     - Ќо ведь  это же не вы новый  посол в Њагистрате? …го ответнаЯ  улыбка
оказалась образцом напускного простодушиЯ.
     - Ђ-а-а... Я вижу ошибку. Џослание должно было известить вас о том, что
канцлер направлЯет вам  нового посла. € что  он также  отсылает свой  личный
подарок  в  надежде,  что  вы  примете его.  “верен,  что  именно  так  Я  и
проинструктировал прецентора Љэррингтона на ‘и-ане. - Ћн развел руками, Явно
копируЯ недавний жест  самой  магистрисы. -  Љ нашему огорчению, посол €шиго
прибудет  только  через  две  недели. …й нужно закончить  кое-какие  дела  в
Љапелле, и у нее нет тех возможностей длЯ путешествиЯ, которыми обладаю Я.
     ’ы  играешь  умело, ‘унь-–у.  Ќо  твои детские  игры  -  это всего лишь
детские игры.
     - …сли бы Я знала, то, конечно, оказала бы честь  повелителю ‚нутренней
‘феры, посещающему мои владениЯ.
     ’олько по тому, как слегка сузились глаза гостЯ, магистриса понЯла, что
длЯ него не прошло незамеченным отсутствие упоминаниЯ о Џериферии.
     - € вот теперь, когда вы здесь, что может предложить вам Љанопус?
     Ѓудь ќмма менее опытна, она подумала бы, что на лице ‘унь-–у отразилось
смущение.
     - —то, магистриса?
     -  ‘ чем  вы прибыли, канцлер ‹Яо? …сли вы  хотите  выдвинуть  какие-то
предложениЯ, то мне,  возможно, понадобитсЯ времЯ, чтобы обсудить их с моими
советниками.  Ќо если  только не возникнут срочные дела, касающиесЯ  обороны
государства, Я обещаю уделить вам внимание.
     - Њагистриса, вы чрезвычайно великодушны. €менно  насчет обороны вашего
государства Я и хочу к вам обратитьсЯ. …сть несколько вопросов.
     ‚нешне  ќмма  ‘ентрелла  никак  не отреагировала на  слова  ‘унь-–у, но
почувствовала, как  у нее  сжалось горло. ‚ тоне ‹Яо  не  было  ни малейшего
намека  на вызов, но все те страхи, которые поЯвились накануне в разговоре с
„жейми, снова дали о себе знать.
     “ж  не  собираетсЯ ли ‘унь-–у признать существование союза с Њарианской
ѓегемонией?
     - Ћ, даже так?
     ‘унь-–у утвердительно кивнул:
     -   џ  знаю,   что  ЊарианскаЯ   ѓегемониЯ  доставлЯет   вам  серьезное
беспокойство  своими  участившимисЯ  нападениЯми.  ‚виду  этого Я  хотел  бы
предложить помощь Љонфедерации Љапеллы.
     €з  всего,  что мог  сказать или  предложить ‘унь-–у, ќмма ‘ентрелла не
ожидала именно этого, и потому оказалась  в  довольно опасном положении. Ћна
знала, насколько рискованно вдаватьсЯ  в  ту  область, где у нее нет готовых
ответов.  €  она  по-прежнему  не  доверЯла  ‘унь-–у. ‚прочем,  это врЯд  ли
изменитсЯ и в будущем. Ќо ей вдруг захотелось узнать немного больше.
     - Џожалуйста, продолжайте, канцлер.
     -  Ќасколько  Я  понимаю,  главнаЯ  проблема  заключаетсЯ  в  том,  что
ѓегемониЯ  приобрела более современные технологии. ‚озможно,  туда  начнутсЯ
поставки,  и всем  навернЯка станет известно,  если они обнаружат  утерЯнные
технологии.
     “терЯнные технологии.
     ќтим   термином  во  ‚нутренней  ‘фере   называли  высокие  технологии,
недоступные ничьему пониманию  из-за бедствий  войны. Џо всем обжитым  мирам
‚селенной не прекращались слухи о давно забытых базах ‡вездной ‹иги, которые
все  еще ждут, когда кто-нибудь их обнаружит, но ќмма ‘ентрелла сомневалась,
что ‘унь-–у верит в высказанное им предположение больше, чем она сама.
     - ќто  возможно,  -  согласилась  она,  тем самым  идЯ на  определенную
уступку, но допускаЯ сомнениЯ в голосе.
     -  ’ак  вот,  мы определенно  согласны  с  тем, что  ѓегемониЯ не  сама
развивает эти технологии. €х прогресс в области технологического образованиЯ
уступает даже тому, что наблюдаетсЯ в Њагистрате.
     Ќаоми  резко втЯнула в себЯ воздух, за что удостоилась неодобрительного
взглЯда  матери, котораЯ тут же  сухо улыбнулась  ‘унь-–у. ‘толь  откровенно
неуважительное  замечание  могло  бы стать основанием длЯ изгнаниЯ из страны
любого  дипломата,  но  она  понимала,  что  ‘унь-–у -  пусть и  неуклюже  -
проверЯет, способна ли она на откровенность.
     - ‚се государства  Џериферии  в этой области  имеют  недостатки. Ќо  мы
принимаем меры длЯ улучшениЯ ситуации.
     - Љонечно, - сказал ‘унь-–у, и улыбка его несколько  поблекла, когда он
понЯл свою ошибку.
     - € это именно та сфера, в которой Я готов оказать помощь.
     Ћн сделал  еще один  шаг вперед,  и когда  заговорил  снова, голос  его
понизилсЯ до  драматического  шепота,  слышать который могли лишь  двое  его
охранников и магистриса с дочерью:
     - Њагистриса  ‘ентрелла,  вы  предлагаете  хорошие  условиЯ  наемникам,
имеющим доступ к новейшим технологиЯм ‚нутренней ‘феры или  способным добыть
и  применить технологии Љланов. ‚аша проблема  заключаетсЯ в том, что многие
наемники не желают отправлЯтьсЯ на Џериферию без острой необходимости, а ваш
уровень  достижений  невысок  во всех сферах  деЯтельности,  за  исключением
развлечений и медицины.
     џ предоставлю техников и инструкторов,  которые помогут  вам вникнуть в
суть  новых стандартов быстрее, чем вы сможете  сделать это сами. Џервые  из
них уже ожидают команды на борту моего кораблЯ "Ќебесный ‘транник". џ налажу
надежные  поставки нового оборудованиЯ по очень  справедливому курсу обмена.
ќто же  касаетсЯ и  сырьЯ. €, наконец, Я  предлагаю вам заключить договор  о
долговременной военной помощи длЯ защиты от возможных нападений извне.
     ‘лова ‘унь-–у означали столь многое, что у нее от  волнениЯ даже слегка
закружилась голова. Ћднако  магистриса не упустила  значениЯ  последних слов
своего собеседника.
     - ‚ы взЯли с собой в Њагистрат войска? - довольно резко спросила она.
     ‘унь-–у пожал плечами, показываЯ, что это не имеет никакого значениЯ.
     -  Ќе больше того, что можно считать личной  охраной. Ћдин батальон.  -
…го  улыбка  и  восточный  разрез  глаз  придавали  ему  немного  хитроватое
выражение. - Ќо все они ветераны, и все до единого готовы поступить к вам на
службу.
     ‘лишком быстро, ‘унь-–у. ’ы нетерпелив, и Я смогу воспользоватьсЯ этим.
     - Ѓрикстана,  - сказала  она, произнесЯ  название  обитаемого  мира  на
границе  между  Њагистратом  и  Љонкордатом. -  ‚ы отправите их  сразу?  ‚аш
батальон может сменить чужаков •аркорта,  которых Я в таком случае переброшу
на границу с ѓегемонией.
     ‘унь-–у  оказалсЯ в трудной ситуации,  поскольку не мог  потребовать от
‘ентреллы   какой-либо  уступки,  не  поступившись  при  этом  общепринЯтыми
приличиЯми.  ‚се это ќмма читала на его лице.  Ћн  предложит послать войска.
‡атем,  пожав  плечами,  канцлер   повернулсЯ  и   кивнул  одному  из  своих
телохранителей,  который тут же  побежал  к  двери,  чтобы  передать  приказ
дальше.
     Љогда ‘унь-–у снова  обратилсЯ  к ќмме, его лицо и голос были одинаково
спокойны.
     - ђаспорЯжение  будет передано  "Ќебесному  ‘траннику" уже  сегоднЯ.  џ
останусь  на  шаттле "†емчужина €стинной  Њудрости"  до  его возвращениЯ.  -
‘унь-–у  улыбнулсЯ.  -  ‚се легко,  магистриса. Џри той поддержке, которую Я
могу оказать вашему народу, то, о чем Я попрошу, покажетсЯ сущим пустЯком.
     ’ы  быстро учишьсЯ,  ‘унь-–у. Џризнаю это. Ќо  теперь  Я  уже устранила
потенциальную угрозу моему миру и его безопасности, а вместе с ней и один из
предметов сделки.
     - —то же именно? - спросила она  так, словно собиралась незамедлительно
удовлетворить его просьбу.
     - Ќечто такое, что поможет и вам, и мне. ‚ашим войскам необходим опыт в
новой тактике современного боЯ. Њне нужны войска длЯ того, чтобы вернуть то,
чего лишило менЯ тридцать лет назад ”едеративное ‘одружество.
     ќмма  ‘ентрелла  поспешила  не  выдать  своих  мыслей под пронзительным
взглЯдом молодого ‹Яо.
     Ќа  твоей  стороне молодость и отвага  молодого мужчины,  ‘унь-–у. Ќо в
моих глазах  ты все еще  младенец, не разбирающийсЯ  в  политике  ‚нутренней
‘феры, независимо от мощи Љонфедерации  Љапеллы или каких-либо иных недавних
героических  подвигов.  ’ы играешь  в  игры, которые не дают  тебе  никакого
реального  преимущества,  и  слишком  легко  выдаешь  себЯ.  €  все  же   ты
предлагаешь то,  в  чем  Я действительно нуждаюсь,  - хотЯ уже  этого одного
достаточно, чтобы возбудить мои подозрениЯ.
     -  Њы  запланировали прием  в вашу  честь,  - сказала она  наконец, уже
громче,  желаЯ, чтобы ее голос разнессЯ  по всему залу. Ћна  успела заметить
разочарование, мелькнувшее  в его  глазах, и это доставило  ей удовольствие,
хотЯ  она  не  подала  виду.  -  €ли, если  быть более точной, в честь посла
Љапеллы, но ваше присутствие только вдохновлЯет наших артистов.
     ‘ловно прочитав ее мысли, Ќаоми поднЯлась и сделала шаг вперед.
     ќмма улыбнулась дочери:
     - ђаз уж  вы путешествуете  без вашей невесты, €зиды Њарик,  моЯ  семьЯ
почтет за честь, если вы позволите Ќаоми сопровождать вас.
     ’еплаЯ  улыбка  и  уважительный  поклон  в  сторону   Ќаоми  показались
достаточно  любезными,  хотЯ  при упоминании  имени  €зиды Њарик ќмма  вновь
заметила в глазах своего гостЯ тень разочарованиЯ.
     - џ  был бы чрезвычайно польщен, магистриса. Ќаоми тут же вышла вперед,
закончив аудиенцию.
     - Љанцлер, - сказала она  и поклонилась в ответ. ‘унь-–у  предложил  ей
руку, и она послушно принЯла приглашение.
     ќмма ‘ентрелла заметила, как облегченно вздохнула куртизанка, избраннаЯ
ими в качестве эскорта длЯ  "посла  Љапеллы", незаметно отступаЯ к  боковому
выходу.
     Џока ‘унь-–у вел Ќаоми к главной  двери зала, ќмма ‘ентрелла продолжала
сидеть, глубоко погрузившись в тЯжелые мысли. ‹ишь когда дверь закрылась и в
зале  осталась одна  только охрана,  ќмма рассмеЯлась  про себЯ  и  встала с
кресла.
     ’ы намерен  нанЯть  вооруженные силы Њагистрата, как будто  это обычнаЯ
рота наемников. ‘мелый план, ‘унь-–у.
     ќмма улыбнулась, уже не скрываЯ  своих чувств, и  направилась к тому же
боковому  выходу, чтобы  вовремЯ  поЯвитьсЯ в  зале  длЯ приемов  и  должным
образом представить присутствующим канцлера.
     ‚озможно, когда-нибудь Я  даже  поддержу тебЯ. Ќо ты  нетерпелив,  и  Я
заставлю тебЯ заплатить за это еще до твоего отъезда.


        XII

     ‚еликий ‘енат Ќовый ђим
     Ђльфард
     ЊарианскаЯ ѓегемониЯ
     ЏерифериЯ
     11 маЯ 3058 года

     –езарь он Ћ'ђейли ворвалсЯ через  полуоткрытую дверь и резким  толчком
захлопнул  ее, отчего  большаЯ  стеклЯннаЯ панель едва не разбилась. ‡олотые
буквы на ней, даже если смотреть изнутри комнаты, легко складывались в слова
"Њинистерство свЯзи".
     „еми-прецентор Љамерон  ‘ент-„жеймс поднЯл голову и увидел, что могучий
правитель Њарианской ѓегемонии, обернувшись, смотрит через стекло в коридор.
„аже  здесь, в  самом дальнем зале  ‚еликого  ‘ената, где  сосредоточена всЯ
законодательнаЯ власть Њарианской ѓегемонии, –езарь никогда не расслаблЯлсЯ.
     “достоверившись,  что все поспешно  вернулись  к  своим делам,  Ћ'ђейли
повернулсЯ к ‘ент-„жеймсу. ‹ицо его было искажено от злобы, зубы оскалены, в
зеленых глазах сверкали огоньки.
     - ‘унь-–у ‹Яо  сейчас находитсЯ на Љанопусе,  - холодно сказал он, Явно
требуЯ объЯснений.
     Ћпустив  глаза к отчетам "‘лова Ѓлейка", которые он только что  изучал,
‘ент-„жеймс закончил читать один из многочисленных рапортов о  боевых частЯх
наемников,  направленных  к  границе  Њагистрата  Љанопуса.  "ЌаступательнаЯ
тактика. —асть  невелика,  но высокомобильна.  ‘пециалисты по  инфильтрации,
затЯжным партизанским рейдам, спецоперациЯм". ‘нова поднЯв голову, он оценил
боевую позу  –езарЯ и легкой  гримасой показал, что она не произвела на него
никакого впечатлениЯ.
     -  џ  знаю,  -  просто  сказал  деми-прецентор   и  вернулсЯ  к  чтению
заинтересовавшего его сообщениЯ. "Џоследнее назначение - Ќовый „ом".
     - ‚ы знаете? € что вы сделали? - спросил Ћ'ђейли.
     ‘ент-„жеймс отодвинул стопку сообщений на середину стола и откинулсЯ на
спинку  единственного   в  помещении  кресла.   Ћдним  локтем  он  оперсЯ  о
подлокотник, и потер  подбородок большим и указательным пальцами.  Ќекоторое
времЯ обдумывал, стоит ли поднЯтьсЯ.
     ‚  конце концов,  именно –езарь предоставил  ему эту маленькую комнату,
так  как миссиЯ ‘ент-„жеймса исключала его пребывание на  территории станции
гиперимпульсной  свЯзи "‘лова Ѓлейка".  Џрецентор Ђльфард  входил во фракцию
"’оЯма",  но  „емона  Ђзиз  приказала  ‘ент-„жеймсу  действовать  как  можно
осторожнее  на тот случай, если что-то пойдет не так. Џо этой же причине она
выбрала  именно  Ђстрокази  в  качестве  базы  предстоЯщей  операции,  а  не
какую-нибудь другую  планету  из числа пограничных  миров,  находЯщихсЯ  под
сильным влиЯнием "‘лова Ѓлейка".
     …сли дела пойдут плохо, Я стану ее жертвой новому "Џервому Љонтуру".
     Ќасчет этого  ‘ент-„жеймс  не  питал  ни  малейших иллюзий. …сли „емоне
потребуетсЯ, она без колебаний назовет его ренегатом  и прикажет уничтожить,
чтобы сохранить свое положение. ’аковы условиЯ игры, которую они вели.
     …сли не Я, то другой. Ќо Я  добьюсь цели там, где провалилсЯ бы другой.
€  когда  „емону провозгласЯт примасом, Я буду первым  среди ее сторонников,
ожидаЯ того днЯ, когда она наконец оступитсЯ.
     —ем  больше Љамерон обдумывал  возможный риск и потенциальную  награду,
тем  меньше  ему  хотелось  терпеть она  Ћ'ђейли.  ‚прочем, ему  доставлЯла
удовольствие  та почтительность, которую демонстрировал  по отношению к нему
правитель Њарианской ѓегемонии.
     - € что вы хотите от  менЯ? - спросил он наконец  и посмотрел Ћ'ђейли в
глаза.
     Ћ'ђейли неловко  переступил с ноги на ногу  - он Явно не привык к таким
разговорам.  –езарь  бесцеремонно пользовалсЯ  властью,  и его, конечно  же,
раздражало, что "‘лово Ѓлейка" -  и в частности  ‘ент-„жеймс -  не поддаютсЯ
запугиванию.
     - Џослушайте, - уже  более деловитым тоном  сказал он, - ‘унь-–у сделал
несколько  крупных инвестиций в ѓегемонию, как, впрочем, и  ’омас Њарик. ‹Яо
даже  претендует  на  то,  чтобы  править ‹игой ‘вободных Њиров, если брак с
€зидой  все же будет заключен. Њне нужно знать, не означает  ли его визит на
Љанопус смену союзников?
     ‘ент-„жеймс холодно усмехнулсЯ:
     -  ‚ас беспокоЯт  те маленькие  улики, которые оставили после себЯ ваши
люди  и  которые свидетельствуют  об  участии  в налетах войск  Љонфедерации
Љапеллы и ‹иги?
     Ћ'ђейли кивнул, ирониЯ ‘ент-„жеймса от него ускользнула.
     - Ѓудет плохо, если войска ‹Яо внезапно поЯвЯтсЯ на границе Љанопуса. џ
уж не  говорю о том, что ‹ига ‘вободных Њиров - наш самый крупный покупатель
германиЯ.  ‚едь  это не предмет  роскоши,  которым можно пожертвовать,  если
будет введено  эмбарго. Ћн нужен им - черт,  он всем нужен - длЯ межзвездных
кораблей.
     - € они могут решить, что проще  отобрать его у вас,  чем  иметь дело с
человеком, который использует их таким вот образом. ‚ы знали, чем  рискуете,
- сказал Љамерон. - Ђ теперь немного поздно бросать друзей.
     ‘ент-„жеймс улыбнулсЯ  - его собеседнику было Явно не по себе, -  затем
подалсЯ вперед, положив локти на стол.
     - Ќе беспокойтесь,  –езарь  Ћ'ђейли. „а, прибытиЯ  ‘унь-–у ‹Яо никто не
ожидал, но Я не думаю, что это должно вызывать озабоченность. Ќа самом деле,
как Я полагаю, это свидетельствует о том, какаЯ отчаЯннаЯ ситуациЯ сложилась
в Њагистрате Љанопуса. ‘тервЯтники уже кружат.
     Ћ'ђейли,  похоже, немного успокоилсЯ,  услышав такую  оценку положениЯ.
‘ент-„жеймс знал, что так оно и будет. –езарь кивком указал на стопку бумаг,
сдвинутых ‘ент-„жеймсом на середину стола.
     - € эти отчеты позволЯют судить о целЯх визита ‘унь-–у ‹Яо?
     Љамерон нахмурилсЯ.
     - Ќет. - Ћн  снова посмотрел  на сообщение о нанЯтой Љанопусом роте.  -
ќмма   ‘ентрелла  все  больше  полагаетсЯ  на  наемников,  о  чем  Я  вас  и
предупреждал. ќти наемники похожи на всех других - солдаты,  водители боевых
роботов, авантюристы, рассчитывающие  на быстрый успех,  который позволит им
вернутьсЯ на Ђутрич и расплатитьсЯ с долгами.
     - €?..
     - …сть среди них  такие, кто  может доставить массу  хлопот. "Њажино" -
хорошаЯ боеваЯ  часть,  умеющаЯ  создавать надежную оборону. ‘тоит подороже,
так  что Я отдал приказ избегать  их по мере возможности. Ѓатальон "ѓордость
ѓриффина"... - Ћн протЯнул руку и взЯл  верхний  листок. - € еще  вот эти  -
"Ђнгелы Ђванти".
     –езарь Ћ'ђейли наклонилсЯ над столом, чтобы взглЯнуть на отчет.
     -  ‡десь говоритсЯ,  что эта часть не  очень хороша  в обороне.  ‚  чем
проблема?
     - Љак раз в этом, –езарь. ‡ачем Љанопусу  нанимать такую часть, платить
немалые деньги, если они не планируют наступление?
     -  ‚ы,  должно быть, шутите,  - усмехнулсЯ  Ћ'ђейли.  -  Џо данным моей
разведки  ‚ооруженные  ‘илы  Њагистрата не в состоЯнии нанести  удар по моим
мирам.  ќти наемники просто удачно сторговались.  џ  прикажу моей  штурмовой
группе уничтожить их. - Ћн махнул  рукой,  как будто этого жеста было вполне
достаточно длЯ решениЯ  проблемы. - Њне нужно знать, что  делает на Љанопусе
‹Яо. ‚ы можете выЯснить это длЯ менЯ, и вы это выЯсните.
     ‘ент-„жеймс, разумеетсЯ, распознал нотки самоуверенности и надменности,
снова прозвучавшие в голосе Ћ'ђейли, и решил на этот раз не испытывать их.
     - џ распорЯжусь, чтобы за  ‹Яо  вели самое пристальное наблюдение.  …го
встречи  с магистрисой состоЯлись без свидетелей,  но наш представитель  при
дворе докопаетсЯ до причины его визита.
     Ќа этот  раз в  голосе  Љамерона  не  прозвучало  твердой  уверенности,
котораЯ  успокоила бы Ћ'ђейли.  Њысли  ‘ент-„жеймса снова вернулись к миссии
"ангелов".
     ’ы  можешь позволить себе не принимать  этих наемников  в  расчет. Ђнне
могу.
     € все же –езарь сделал по крайней мере одно хорошее предположение.
     - џ  вижу, что "ангелы" отправлЯютсЯ на Њаранту,  - сказал Љамерон, еще
раз  просматриваЯ  отчет.  -  “ ваших военных сил  есть свой  пункт  входа в
гиперпространство в этой системе?
     - ‚о  всех системах, - ответил Ћ'ђейли. - Ќасколько Я помню, в  системе
Њаранты таких несколько, и они очень близки  к планете. ЉажетсЯ,  всего один
день.
     -  Ђ  Ђльфард?  Ќасколько  близко может подойти  к  нему один из  ваших
кораблей?
     - Ќа два днЯ, - без раздумий ответил Ћ'ђейли. - Ќо к чему эти волнениЯ?
џ могу отправить туда штурмовую группу. Ђ вы займитесь мотивами ‘унь-–у.
     ‘ент-„жеймс сделал несколько быстрых расчетов.
     - Џотому что  прежде чем вы отдадите приказ, Я смогу быть там благодарЯ
командному контуру, который мы разработали длЯ быстрого развертываниЯ.
     “ "‘лова  Ѓлейка"  больше межзвездных  кораблей,  чем у  тебЯ,  подумал
‘ент-„жеймс в надежде, что –езарь тоже об этом помнит.
     Љомандные контуры создавались  длЯ того, чтобы избежать долгого простоЯ
кораблей-"прыгунов" на перезарЯдных станциЯх. Ћни состоЯли  из  рЯда заранее
подготовленных   межзвездных  кораблей,   ожидающих  у   пунктов   входа   в
гиперпространство и передающих шаттлы как бы по эстафете.
     -  € Я  думаю,  что  эти  "ангелы"  требуют  моего личного вниманиЯ. Ќе
беспокойтесь, - добавил  он,  поднимаЯ  руку  в ожидании  еще  одного взрыва
эмоций. - Џрежде чем отправитьсЯ, Я передам приказаниЯ  относительно ‘унь-–у
‹Яо. € если он мешает  нам, Я прикажу его уничтожить.  “ нас  есть Љали ‹Яо,
котораЯ  желает  отомстить  Љанопусу за  смерть брата.  Џри  ней наши  планы
осуществЯтсЯ быстрее.
     ирокаЯ улыбка Ћ'ђейли укрепила его в уже принЯтом решении.
     -  Ђ  эти "ангелы"?  ‚ы действительно  полагаете,  что  они могут  быть
опасны?
     -  ‚озможно,  и  не  опасны,  -  высказал  предположение   ‘ент-„жеймс,
поднимаЯсь на ноги и аккуратно складываЯ разбросанные по всему столу листки.
- Ќо это недолгое дело. џ встречу их тогда, когда сочту нужным, и уничтожу.
     Ћн твердо взглЯнул на –езарЯ, подумав вдруг о том, что,  пожалуй, нужно
подготовитьсЯ к тому, чтобы подобным образом поступить и с „емоной.
     - Џрежде чем они используют эту же тактику, чтобы уничтожить менЯ.
     € опЯть же он имел в виду не только "ангелов".


        XIII

     ‡дание Џланетарной Ђдминистрации "„жюбили"
     Њаранта
     Њагистрат Љанопуса
     ЏерифериЯ
     18 маЯ 3058 года

     ‚ большинстве случаев наемные части, прибывающие на планету нанимателЯ,
совершают  посадку   в   космопорте  рЯдом  с  главным   городом,   а  затем
торжественным маршем  проходЯт  по  улицам. –ель этого  спектаклЯ  - поднЯть
настроение местного населениЯ.