è âûçâàòü  äåéñòâèòåëüíî ñåðüåçíûå ïîâðåæäåíèß. RLN-90  ñ
ìåòîäè÷íîé  òî÷íîñòüþ ïðîäîëæàë îáñòðåë  LaGa, öåëßñü,  îäíàêî, íå  â êîðïóñ
ìàøèíû, à â  ìåñòà  ñî÷ëåíåíèé  ñ êîðïóñîì  íèæíèõ  êîíå÷íîñòåé  è êðåïëåíèß
áîåêîìïëåêòîâ.
     -  Šòî óïðàâëßåò  ñèíèì "‘êàóòîì"? - ñïðîñèëà  Šàòß. - Œåíß  èíòåðåñóåò
íîìåð äâåíàäöàòü.
     - …ãî çîâóò Šàìåðîí, - îòâåòèë àññìóññåí. - …ùå îäèí óðîæåíåö ‡åìëè.
     Šàòß  ïîìíèëà  åãî  î÷åíü  õîðîøî.  òî  áûë  âûñîêèé  ìîëîäîé  ïàðåíü,
ïîêàçàâøèéñß  åé î÷åíü îáèæåííûì;  îäèí èç îòðßäà  íîâè÷êîâ,  ñ êîòîðûì  îíà
âñòðå÷àëàñü â  êàáèíåòå  ”èøåðà çà òðè  íåäåëè äî ýòîãî.  ’îò,  êîòîðûé  áûë
ïðåèñïîëíåí  æåëàíèß âñòóïèòü âî  ôëîò.  Žíà  ñ îäîáðåíèåì íàáëþäàëà  çà åãî
äåéñòâèßìè. àðåíü áûë õîðîø, ñëèøêîì õîðîø äëß íîâîáðàíöà, ïðîøåäøåãî âñåãî
òðåõíåäåëüíûé êóðñ îñíîâ âîåííîãî èñêóññòâà.
     "‘êàóò"  ïîäîáðàëñß ê "ðèçðàêó"  áëèæå, îêàçàâøèñü  òåïåðü â  ïðåäåëàõ
äîñßãàåìîñòè ëàçåðíîé ïóøêè, âìîíòèðîâàííîé â ÷åëþñòü ïðîòèâíèêà, è âûïóñòèë
âî âðàãà  ñåðèþ ëàçåðíûõ ìîëíèé, öåëßñü â îäíî  è òî æå ìåñòî áðîíèðîâàííîãî
êîðïóñà ïðåâîñõîäßùåé åãî ïî âñåì ïàðàìåòðàì ìàøèíû. Œåñòî ñî÷ëåíåíèß ëåâîãî
áåäðà  îçàðèëîñü âñïûøêîé, è íàä íèì çàêóðèëñß ÷åðíûé äûìîê.  LaG ñäåëàë åùå
îäèí øàã, ãèäðàâëè÷åñêèå óñòðîéñòâà  ïîìîãëè  åìó  ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå,  íî
áûëî âèäíî, ÷òî  ëåâàß íîãà ïîäêîñèëàñü. ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíüå ñî÷ëåíåíèå íå
âûäåðæàëî, è  äâàäöàòèïßòèòîííàß ìàõèíà óòêíóëàñü  íîñîì â êàìåíèñòûé ãðóíò.
àõîäèâøèéñß íåïîäàëåêó âòîðîé êðàñíûé  "ðèçðàê" ïîñëåäîâàòåëüíî âûïóñòèë â
"‘êàóòà"  ÷åòûðå ëàçåðíûõ  çàðßäà, íî  òîò óñïåë  ïðèãíóòüñß,  óêðûâøèñü  çà
ìåòàëëè÷åñêîé ãðóäîé,  îñòàâøåéñß  îò  ïîâåðæåííîãî  ïðîòèâíèêà, è  óäàðû  ,
ïðèøëèñü  ïî è òàê óæå ïîñòðàäàâøåìó LaGy. ’åì  âðåìåíåì "‘êàóò" îòâåòèë  íà
àòàêó  íåïðèßòåëß ñ òàêîé õîëîäíîé ðàñ÷åòëèâîñòüþ, ÷òî Šàòå äàæå  çàõîòåëîñü
çàïåòü.
     - Ží íåäóðíî âûãëßäèò, - çàìåòèëà îíà.
     - € ß íå  óâåðåí, ÷òî  îí âûñòîèò,  - ñêàçàë àññìóññåí. - Ží îäèíî÷êà.
î-ìîåìó, îí âûíàøèâàåò â ñåðäöå îáèäó.
     - à êîãî?
     - ‚îò, ïðîñìîòðè åãî çàïèñè.
     àïîëîâèíó  îòêëþ÷èâøèñü îò íàáëþäåíèß  çà õîäîì ñðàæåíèß, Šàòß âïèòàëà
ïîòîê èíôîðìàöèè èç áàíêà äàííûõ êîìàíäîâàíèß ó÷åáíîé ðîòîé. ‚òîðàß ÷àñòü åå
ìîçãà ïðîäîëæàëà ñëåäèòü çà äåéñòâèßìè "‘êàóòà" íîìåð äâåíàäöàòü.
     ‚îçíèêøàß  íà  ãðåáíå  õîëìà  íåðàçáåðèõà ñòàëà  ïðè÷èíîé íîâûõ  æåðòâ.
‚òîðîé ñèíèé "‘êàóò"  áûë  ïîâåðæåí íà çåìëþ,  ñìåíà îêðàñêè åãî êîðïóñà  íà
ñåðûé  öâåò ñâèäåòåëüñòâîâàëà  î çàôèêñèðîâàííîé ˆˆ "ãèáåëè" ÷ëåíîâ ýêèïàæà.
Žäèí  ñèíèé "ðèçðàê",  íàõîäèâøèéñß  ïîä  óïðàâëåíèåì  ƒóïòû - èñêîðåæåííàß
ìàøèíà  ñ  îòîðâàííûì  ïðàâûì  áîåêîìïëåêòîì  -  îñòàâàëñß ïîêà íà  íîãàõ  è
îòáèâàëñß îò íàñåäàâøèõ íà íåãî äâóõ êðàñíûõ ñòðàéäåðîâ, ïîêàëå÷åííûõ òàê æå
æåñòîêî,  êàê è îí  ñàì.  îñëåäíèé èç  óöåëåâøèõ  êðàñíûõ RLN-90  ïîñëàë  â
äâåíàäöàòûé  íîìåð  ñíîï  ëàçåðíîãî îãíè,  è ëåãêèé  ðàçâåä÷èê ïîâàëèëñß  íà
çåìëþ.  ðîíß åãî  òîðñà  áûëà ðàçîðâàíà â êëî÷üß.  “ïàë ñìåðòåëüíî ðàíåííûé
áîìáîâûì  óäàðîì  ðàêåòíîãî  îãíß,  âûïóùåííîãî  èç  îðóäèß ƒóïòû,  åùå îäèí
êðàñíûé  LaG.   Š  èçóðîäîâàííîìó  ñòðàéäåðó   êîìàíäèðà   ñèíèõ   íåóìîëèìî
ïðèáëèæàëèñü ïîñëåäíèå èç  âûæèâøèõ êðàñíûõ - LaG-42 è RLN-90. ‡à èõ ñïèíàìè
â íåñóùåñòâóþùåì áðèçå ðàçâåâàëîñü ïîëîòíèùå êðàñíîãî ôëàãà.
     Šàòß  âçßëà   äîñüå  Šàìåðîíà.  àíüøå,  â  êàáèíåòå  ”èøåðà,  îíà  óæå
ïðîñìàòðèâàëà ñîäåðæàùèåñß  â íåì çàïèñè,  íî òåïåðü åé çàõîòåëîñü âçãëßíóòü
íà  íèõ  åùå  ðàç.  îñóîø... òàê.  „ëß  óðîæåíöà îäíîãî  èç  ïåðåíàñåëåííûõ
ìåãàïîëèñîâ ñòàðîé ‘åâåðíîé €ìåðèêè áûëî äîâîëüíî íåîáû÷íî ïîëó÷èòü  ðàçúåìû
è âåñü  íåîáõîäèìîé  íàáîð  öåôàëîñâßçè,  ÷òî  ìîãëî  ïîçâîëèòü ðàññòàòüñß ñ
ïëàíåòîé. …é áûëî èçâåñòíî, ÷òî ƒóïòà òàêæå ßâëßëñß óðîæåíöåì ‡åìëè,  íî  îí
ïðîèñõîäèë èç  ïðîâèíöèè „àé  èõîí. ƒðàæäàíå îëüøîé Ÿïîíèè -  äàæå âòîðîãî
ñîðòà -  ïîëüçîâàëèñü îïðåäåëåííûìè ïðåèìóùåñòâàìè. ˆì  áûëî ïðîùå  ïîëó÷èòü
äîñòóï ê ïîñëåäíèì äîñòèæåíèßì ßïîíñêîé íàíîòåõíîëîãèè.
     Žíà  äîøëà  äî çàïèñåé  îá  àäìèðàëå  Šàìåðîíå...  òîì  ñàìîì  àäìèðàëå
Šàìåðîíå.  ’åïåðü ñòàëî ïîíßòíî, êàê  ìàëûø èç ñòàðîé €ìåðèêè ñóìåë ïîëó÷èòü
âñå  ýòè íàíîèìïëàíòàíòû. €  îòåö „ýâà  Šàìåðîíà, îêàçûâàåòñß, âîâñå  íå áûë
ãåðîåì, êàê îíà ïîëàãàëà âíà÷àëå.  òî  â  êàêîé-òî ñòåïåíè  îáúßñíßëî,  ÷òî
äåëàë åãî ñûí âî âíåøíèõ ìèðàõ.
     îëüøèíñòâî îáèòàòåëåé ïîãðàíè÷íûõ ìèðîâ íå  ïðèíèìàëèñü â ðàñ÷åò â òåõ
ïîëèòè÷åñêèõ  èãðàõ,  â êîòîðûå  èãðàëè Ÿïîíñêàß  èìïåðèß  è ƒåãåìîíèß.  —åì
äàëüøå îò  ‡åìëè  íàõîäèëàñü  êîëîíèß, òåì  ìåíüøå  çíà÷èëè  äëß  åå æèòåëåé
ïîëèòèêè ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû.  Šàòß ìîãëà  ñ óâåðåííîñòüþ  ãîâîðèòü  îá  ýòîì
ïîòîìó,  ÷òî ïðèìåðîì ñëóæèëà åå ñîáñòâåííàß îâàß €ìåðèêà, îáîçíà÷àåìàß êàê
26-àß  „ðàêîíà,  IV.  …å  ðîäíàß  ïëàíåòíàß ñèñòåìà  íàõîäèëàñü  îò  ‹îêè íà
ðàññòîßíèè òðèäöàòè ïßòè  ñâåòîâûõ ëåò,  à îò ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû åå  îòäåëßëî
ñîðîê âîñåìü  ñâåòîâûõ  ëåò. òî áûëà îäíà  èç íàèáîëåå óäàëåííûõ  îò  ‡åìëè
êîëîíèé.  åçèäåíöèß  è ïðèåìíàß  ãóáåðíàòîðà,  ïðåäñòàâëßþùåãî Šîëîíèàëüíîå
ðàâèòåëüñòâî, íàõîäèëèñü  â ñòîëè÷íîì ãîðîäå „æåôåðñîí. åñìîòðß íà òî, ÷òî
íà   ôëàãå  ïëàíåòû   êðàñîâàëñß  ãåðá   ƒåãåìîíèè,  îôèöèàëüíûå  çàßâëåíèß,
ïîëèòè÷åñêèå äåáàòû  è èçäàâàåìûå ƒåãåìîíèåé çàêîíû ïî÷òè  íå èãðàëè íèêàêîé
ðîëè â ïîâñåäíåâíîé æèçíè  êîëîíèñòîâ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå  ñåé÷àñ, êîãäà âðåìß
ïóòåøåñòâèß ñ ‡åìëè äî îâîé €ìåðèêè çàíèìàëî áîëåå ñåìè íåäåëü.
     Ž ‹óíã ˜è â îâîé €ìåðèêå ñëûøàëè âñå. îëüøèíñòâî ëþäåé çíàëè òàêæå  è
î  ìîëîäîì  àäìèðàëå,  âçßâøåì  íà  ñåáß  ñìåëîñòü ðàçðóøèòü  íåáåñíûé  ëèôò
Œàí÷æóðñêîé êîëîíèè, ÷òîáû íå ðèñêîâàòü  ôëîòîì, ñòîßâøèì  íà ñèíõðîîðáèòå è
îæèäàâøèì  ïðèêàçà  îá  ýâàêóàöèè  áåæåíöåâ.  †èçíü  íà   ãðàíèöå,  äåëàþùàß
âðàæäåáíûé  ìèð îáèòàåìûì,  áûëà ñïëîøíîé öåïüþ åæåäíåâíîãî ïðèíßòèß òðóäíûõ
ðåøåíèé. ‚ âèðòóàëüíûõ äðàìàõ îâîé €ìåðèêè ãåðîåì âñåãäà ñ÷èòàëñß ïåðñîíàæ,
êîòîðûé,  âñòðåòèâøèñü  ñ  îïàñíîñòüþ,  ïðåäïðèíèìàë êàêèå-íèêàêèå äåéñòâèß,
äàæå åñëè îíè çàêàí÷èâàëèñü ïðîâàëîì. €äìèðàë Œàéêë Šàìåðîí â îâîé  €ìåðèêå
ìîã áû ñòàòü èäåàëüíûì ïðîòîòèïîì äëß òàêîãî ãåðîß.
     Šàòß, áóäó÷è ðåàëèñòîì äî ìîçãà êîñòåé, îòëè÷íî ñîçíàâàëà, ïî÷åìó Œàéêë
Šàìåðîí òàê èìïîíèðîâàë  åé, óðîæåíêå  îâîé €ìåðèêè. ˜èåí, ñîëíöå  ‹óíã ˜è,
íàõîäèëàñü  îò 26-îé „ðàêîíà  íà  ðàññòîßíèè ìåíåå  äâàäöàòè  ñâåòîâûõ  ëåò.
‚îçìîæíîñòü  íàïàäåíèß   êñåíîôîáîâ  íà  ÷åëîâå÷åñêèå  êîëîíèàëüíûå  ìèðû  â
çíà÷èòåëüíî  áîëüøåé  ñòåïåíè âîëíîâàëà  óìû íîâîàìåðèêàíöåâ,  ÷åì  çíà÷åíèå
çàêîíîòâîð÷åñêîé äåßòåëüíîñòè ƒåãåìîíèè â æèçíè ïîãðàíè÷íûõ ðàéîíîâ ˜èêèäçó.
     "ˆíòåðåñíî, - äóìàëà îíà,  -  ñâßçàíî  ëè êàê-òî ñòðàñòíîå æåëàíèå „ýâà
âñòóïèòü âî ôëîò ƒåãåìîíèè  ñ ñóäüáîé åãî îòöà? å  ìîæåò òàêîãî áûòü, ÷òîáû
ýòîé ñâßçè íå áûëî.  îíèìàë  ëè ñàì „ýâ,  ïî÷åìó  îí  ðåøèë  ïîñëåäîâàòü ïî
ñòîïàì îòöà?" •îòß óìåñòíåå áûëî  áû çàäàòüñß âîïðîñîì, ÷òî îí äóìàë ñåé÷àñ,
êîãäà âîëåé ñóäüáû áûë çàáðîøåí â ìåõàíèçèðîâàííóþ ïåõîòó.
     -  €ãà,  - âòîðãñß  â  åå  ðàçìûøëåíèß  ãîëîñ  àññìóññåíà.  -  îõîæå,
íà÷èíàåòñß çàâåðøàþùàß àòàêà ïîñëåäíèõ äâóõ êðàñíûõ íà îñòàâøåãîñß ñèíåãî. Ÿ
áû ñêàçàë, ÷òî åìó îò íèõ íå îòâåðòåòüñß.
     -  î  ñòðàéäåð  Šàìåðîíà åùå íå  èçìåíèë öâåò,  -  âîçðàçèëà Šàòß. Žíà
ìûñëåííî âûçâàëà äðóãóþ  êàðòèíó,  êîòîðàß  ïåðåêðûëà ïåðâóþ  è ïîçâîëèëà åé
ïðîâåðèòü ñîñòîßíèå ñèñòåì  óïðàâëåíèß  è æèçíåîáåñïå÷åíèß  ñèíåãî RLN. - ó
âîò,  â  äåéñòâèòåëüíîñòè  ïîâðåæäåíèß íå íîñßò ôàòàëüíûé  õàðàêòåð. Ží  ìîã
áû... äà! ‚îò îí!
     ‹åæàâøèé íà  âåðøèíå õîëìà ñòðàéäåð Šàìåðîíà  âçäðîãíóë è, ïîøàòûâàßñü,
ïîäíßëñß  íà  íîãè.  Ží êàê áóäòî â  ðàñòåðßííîñòè óñòàâèëñß â  çàòûëêè äâóõ
êðàñíûõ  ìàøèí,  çàòåì, âçðûâàß  íîãàìè çåìëþ, áðîñèëñß ïðî÷ü ñî  ñöåíû, ãäå
ðàçâîðà÷èâàëñß ïîåäèíîê ìåæäó ñèíèìè è êðàñíûìè.
     ‘òðàéäåð ƒóïòû ê ýòîìó âðåìåíè óæå  ëåæàë  ïîâåðæåííûé íà çåìëå,  áðþõî
åãî  áûëî  ðàçâîðî÷åíî,  è   èç  íåãî,  íàïîìèíàß   ñâîèì   âèäîì   âûïàâøèå
âíóòðåííîñòè,   òîð÷àëè   ðàçíîöâåòíûå   âèòêè    ýëåêòðè÷åñêîé    ïðîâîäêè.
ðåäóïðåæäåííûå îá îïàñíîñòè âìîíòèðîâàííûìè â êîðïóñ ïàíîðàìíûìè ñêàíåðàìè,
îáå êðàñíûå  ìàøèíû  ðåçêî  ðàçâåðíóëèñü  è ïîïûòàëèñü çàõâàòèòü  ìèøåíü. î
÷òîáû  ïîéìàòü  áûñòðî  äâèæóùóþñß  öåëü,  îíè  ïîòåðßëè  ñòàâøóþ  áåñöåííîé
ñåêóíäó: ñèíèé "‘êàóò" óæå ñêðûëñß çà ãðóäîé  ìåòàëëè÷åñêèõ îñòàíêîâ, çàòåì,
ïîäíßâ  îäíó èç èñêàëå÷åííûõ êîíå÷íîñòåé ïîâåðæåííîãî  ñèíåãî RLN, ïðèêðûëñß
åþ êàê ùèòîì.
     ‚òîðîé   "‘êàóò"  ñèíèõ,  èçìåíèâøèé  îêðàñêó  íà  ñåðóþ,  áûë  ïðèçíàí
ïîãèáøèì. Šðàñíûé "ðèçðàê" âìåñòå ñî ñâîèì òîâàðèùåì "‘êàóòîì" îäíîâðåìåííî
îòêðûëè ïî ñòðàéäåðó „ýâà îãîíü, íî èõ ëàçåðíûå çàðßäû ïîïàëè â ìåðòâîå òåëî
RLN,  îáóãëèâ  ÷àñòü  áðîíèðîâàííîé îáøèâêè è  îäíó èç  êîíå÷íîñòåé  ìàøèíû.
"‘êàóò"  „ýâà  Šàìåðîíà  íà÷àë ìåäëåííîå  îòñòóïëåíèå  íàçàä, ïðèáëèæàßñü  ê
ðàçâåâàþùåìó ôëàãó  êðàñíûõ. ‚ûøåäøóþ èç ñòðîß ìàøèíó RLN îí òàùèë  âìåñòå ñ
ñîáîé. Žáà  êðàñíûõ ñòðàéäåðà íà÷àëè  ïðåñëåäîâàíèå è, ðàçäåëèâøèñü,  ðåøèëè
âçßòü åãî ñ ôëàíãîâ. î îíè  îïîçäàëè. îåâàß ìàøèíà „ýâà, ïðîäîëæàß ñæèìàòü
â îäíîé ðóêå êîðïóñ RLN, âòîðîé ñîðâàëà ïîëîòíèùå êðàñíîãî ôëàãà.
     ðîçâó÷àëà  ñèðåíà,  âèðòóàëüíàß áèòâà áûëà çàêîí÷åíà. Šàòß âåðíóëàñü ê
ðåàëüíîñòè è óâèäåëà,  ÷òî  ëåæèò  â óäîáíîì  êðåñëå, ïîäêëþ÷èâøèñü ê ãíåçäó
êîìïüþòåðà.  ‘  ïîìîùüþ  ëàäîííîãî  èíòåðôåéñà  îíà   îòêëþ÷èëà  êîíòàêòû  è
îòñòåãíóëàñü. ‹åæàâøèé  íåïîäàëåêó àññìóññåí ñäåëàë òî æå ñàìîå è ñåë.  òî
áûë âûñîêèé  ìóæ÷èíà, óðîæåíåö ‹îêè, ñ ñîëîìåííûìè âîëîñàìè è  ßðêî-ãîëóáûìè
ãëàçàìè.
     -  ’û  âèäåëà?  -  ñïðîñèë  îí.  -  Žäèíî÷êà.  îêà  ñ  åãî  òîâàðèùàìè
ðàçäåëûâàëèñü, îí  ïðèòâîðßëñß,  ÷òî  ñìåðòåëüíî  ðàíåí. îòîì,  èñïîëüçîâàâ
îäíîãî èç íèõ â êà÷åñòâå ïðèêðûòèß, âíåçàïíî îæèë è ïðèïóñòèëñß çà ôëàãîì.
     - Šàêîâà áûëà öåëü îïåðàöèè?
     - ‡àõâàòèòü ôëàã íåïðèßòåëß...
     - ‚òîðîé  ñèíèé  RLN  ê  ýòîìó  âðåìåíè áûë  óæå ìåðòâ. ’àê  ÷òî ïàðåíü
ïðîßâèë ñìåêàëêó.
     - ‚î âðåìß  íàñòîßùåãî  ñðàæåíèß îí áû íå óçíàë,  ÷òî „æåêîáñîí ìåðòâà.
—åðò  ïîáåðè,  ñðåäè  îáëîìêîâ ìàøèíû  îíà ìîãëà  îêàçàòüñß, êàê  â çàïàäíå,
ðàíåííàß èëè  áåç ñîçíàíèß. …ãî äåéñòâèß ìîãëè ïîâëå÷ü åå ñìåðòü. ’àê íåëüçß
ïîñòóïàòü ñ òîâàðèùàìè ïî êîìàíäå.
     - î îí âûïîëíèë ïðèêàç. ˆíîãäà ïðèõîäèòñß ïðèíèìàòü òðóäíûå ðåøåíèß.
     àññìóññåí ðàçâåë ðóêàìè.
     - Ÿ ãîâîðþ òî, ÷òî äóìàþ. îþñü, ó íåãî áóäóò ïðîáëåìû.
     -  åçóñëîâíî,  ñ ïîêàçàòåëåì òåõíîìåãàëîìàíèè,  ðàâíûì ÷åòûðåì, òðóäíî
îæèäàòü èíîãî, - çàêëþ÷èëà îíà. - ˆç íåãî ìîã áû ïîëó÷èòüñß ñàìûé  îò÷àßííûé
îïåðàòîð ñòðàéäåðà, êàêîãî ìû åùå íå âèäåëè. Ží ìîé, ìàéîð, íå îòäàâàéòå åãî
íèêîìó.
     - Šàê ñêàæåøü,  Šàòß.  ’û â ðîòå õîçßéêà.  •î÷åøü ïîëó÷èòü  êîãî-íèáóäü
åùå?
     - ‘èíåãî êîìàíäèðà,  êîíå÷íî æå. Šàê, ãîâîðèòå, åãî  çîâóò?  ƒóïòà? …ìó
åùå íàäî êîå-÷åìó íàó÷èòüñß â îáëàñòè ñòðàòåãèè, íî îí î÷åíü õîðîøî äåðæàëñß
äî ñàìîãî êîíöà. ‘åé÷àñ ìíå íóæíî âîñåìü ÷åëîâåê...
     -  î  äðóãèå  ðîòû  òîæå  íóæäàþòñß  â ëþäßõ, Šàòß. ’û  çíàåøü, ÷òî  â
íàñòîßùèé  ìîìåíò  ìû ðàñïîëàãàåì òîëüêî ýòèì âûïóñêîì ïðèçûâíèêîâ.  î ýòèõ
äâóõ ß ìîãó îáåùàòü òåáå, à âîçìîæíî, ñìîãó ïîäêèíóòü è åùå ïàðî÷êó.
     - Ÿ âåðíóñü ÷åðåç äâå èëè òðè íåäåëè. •î÷ó ïîñìîòðåòü, êàê ó íèõ ïîéäóò
äåëà äàëüøå.
     - “âèäèøü, åñëè îíè îñòàíóòñß çäåñü.
     "…ñëè  ìû  âñå  åùå áóäåì  çäåñü",  - ïîäóìàëà Šàòß. îñëå ñðàæåíèß ïîä
˜ëóòåðîì íå áûëî äðóãèõ ïðèçíàêîâ âòîðæåíèß êñåíîôîáîâ, íî ñ òåõ ïîð ñêàíåðû
‚îåíêîìà  ƒåãåìîíèè  ïðîäîëæàëè ôèêñèðîâàòü  ñòðàííûå  øóìû  è  ñåéñìè÷åñêóþ
àêòèâíîñòü. îëüøèíñòâî àíîìàëèé èìåëè ìåñòî â ðàäèóñå äâóõ ñîòåí êèëîìåòðîâ
îò  Œèäãàðäà  è  èôðîñòà.  åâîîðóæåííûì  ãëàçîì áûëî  âèäíî,  ÷òî íà  ýòèõ
ïóñòûííûõ çåìëßõ, îáäóâàåìûõ ìåòàíîâûìè âåòðàìè, ïðîèñõîäèò ÷òî-òî ñòðàííîå.
èêòî íå çíàë, êàê  êñåíîôîáû îáíàðóæèâàëè ëþäåé è èõ ãîðîäà,  íî ìîæíî áûëî
ñìåëî  áèòüñß îá  çàêëàä,  ÷òî  îíè óìåëè  äåëàòü  ýòî,  íàâåðíßêà çíàß, ãäå
ðàñïîëàãàþòñß ãîðîäà, à ãäå íåáåñíûé ëèôò.  ’åïåðü,  ðàíî èëè ïîçäíî, âî ÷òî
áû òî íè ñòàëî íåîáõîäèìî áûëî ïðåäïðèíßòü íàïðàâëåííûå ïðîòèâ íèõ ìåðû.
     Šàòß óïîâàëà òîëüêî íà òî, ÷òî êîãäà ýòî ñëó÷èòñß, åå ëþäè áóäóò ãîòîâû
âñòðåòèòü îïàñíîñòü è ïðîòèâîñòîßòü åé.


        ƒ‹€‚€ 8


     ˆçîáðåòåíèå  öåôàëîñâßçè  ñòàëî  âåëè÷àéøèì äîñòèæåíèåì íàíîòåõíîëîãèè,
ïîçâîëèâøèì    ïðèïîäíßòü    òàéíó   ôóíêöèîíèðîâàíèß    ìîçãà.    ëàãîäàðß
òåëåïñèõîëîãèè  è  íåîïñèõîìåòðèè,  ðàçóì  íàêîíåö  ñòàë  èñ÷èñëßåìûì.  •îòß
êðèòè÷åñêè  íàñòðîåííûå ëþäè ñ÷èòàþò,  ÷òî  ñóòü ÷åëîâåêà íåëüçß  âûðàçèòü â
öèôðîâûõ ïàðàìåòðàõ, âñå  æå  âñå  ñîâðåìåííûå  ïñèõîëîãè÷åñêèå èññëåäîâàíèß
ïîêîßòñß íà ýòîì ôóíäàìåíòå.
     "—åëîâåê è åãî ñîçäàíèß"
     „îêòîð Šàðë ƒþíòåð ”èëäèíã,
     2488 ãîä ‚ñåîáùåé ýðû

     ˆç ñòàëüíîé êëåòêè íàáëþäàòåëüíîãî ïóíêòà, íà ÷åòûðå ìåòðà ïðèïîäíßòîãî
íàä çåìëåé,  „ýâ âçèðàë  íà ñóåòó ðåìîíòíîãî äîêà ðîòû. Šóïîë, ïðèëåãàþùèé ê
êóïîëó ’ðèñòàíà è ñîåäèíåííûé ñ íèì ñòîìåòðîâûì ïåðåõîäîì, íàçûâàëñß êóïîëîì
Œüåëíèð.  Ží  ñëóæèë  äîìîì  è  ðàáî÷èì ìåñòîì  äëß  òðåõ  âçâîäîâ,  êîòîðûå
ñîñòàâëßëè ðîòó € åðâîãî áàòàëüîíà ßòîãî ëîêèàíñêîãî ïîëêà, èçâåñòíîãî ïîä
íàçâàíèåì "Œîëîòû ’îðà".
     Žò öàðèâøåé â äîêå êàêîôîíèè áîëåëè óøè. åìîíòíûé îòñåê, íàä îãðîìíûì,
âåëè÷èíîé  ñî  ñïîðòèâíóþ  àðåíó,  ïðîñòðàíñòâîì  êîòîðîãî  âçäûìàëñß  ñâîä,
ãðåìåë, ëßçãàë, çâßêàë, ãóäåë íà ðàçíûå  ãîëîñà.  ‚íèçó áóðëèëî ìîðå ìóæ÷èí,
æåíùèí,   ìàøèí,   ïîðòàëüíûõ   êðàíîâ,   ìàññèâíûõ  ïîãðóç÷èêîâ,   òßæåëîãî
îáîðóäîâàíèß. îâñþäó âàëßëèñü êóñêè  áðîíèðîâàííîé îáøèâêè óîðñòðàéäåðîâ èç
óãëåðîäèñòîé ñòàëè.  ’î òàì,  òî çäåñü âñïûõèâàëè  îñëåïèòåëüíûå èñêðû  äóãè
ïëàçìåííîé  ñâàðêè.  ’åëåóïðàâëßåìûå  ñâàðùèêè  ëàòàëè ïîâðåæäåííûå  êîðïóñà
áîåâûõ  ìàøèí.  àä  öèñòåðíàìè  ñ  æèäêèì  âîäîðîäîì  êóðèëñß  áåëûé  äûìîê
èñïàðßþùåãîñß  ãàçà.  ‚ðåìß   îò  âðåìåíè  ìåòðîâûå  çàõâàòû  èç  äþðàñïëàâà
ñáðàñûâàëè   íà   ñòàëüíóþ  îáøèâêó   ïàëóáû  òßæåëûå   ïëàñòèíû   äþðàøèòà*
[ìíîãîñëîéíàß áðîíß, âêëþ÷àþùàß  ñëîè óãëåïëàñòèêà, äþðàñïëàâà  è  êåðàìèêè;
ëåãêàß,  ãèáêàß è  î÷åíü  ïðî÷íàß],  îãëàøàß  âñå  ïðîñòðàíñòâî  ïîä êóïîëîì
ìåòàëëè÷åñêèì ëßçãîì.
     ’óìàí,  êëóáßùèéñß íàä öèñòåðíàìè ñ êðèîãåíîì,  äåëàë âîçäóõ  åùå áîëåå
ïðîìîçãëûì è  íàïîìèíàë „ýâó  î  âîñüìèäåñßòèãðàäóñíîì  ìîðîçå  è  ñëßêîòíîì
ïðîíèçûâàþùåì âåòðå,  çàâûâàâøåì ñíàðóæè. Žñòðûé çàïàõ àììèàêà, íåñìîòðß  íà
òùàòåëüíåéøóþ äåãàçàöèþ, âñå æå ïðîíèêàë  ïîä êóïîë ðåìîíòíîãî îòñåêà êàæäûé
ðàç, êîãäà íà äðóãîì åãî êîíöå ðàñêðûâàëèñü ìàññèâíûå, äåñßòèìåòðîâîé âûñîòû
äâåðè âîçäóøíîãî øëþçà, è ðàçúåäàë  ãëàçà, âûçûâàß ñëåçû. „ýâó ãîâîðèëè, ÷òî
ñî  âðåìåíåì  îí  ïðèâûêíåò   ê  íåìó,  íî  ïîêà  ýòî   íå   ñîîòâåòñòâîâàëî
äåéñòâèòåëüíîñòè. „ýâ ïðèêîñíóëñß ëàäîíüþ  ê íàãðóäíîé ïàíåëè êîìáèíåçîíà  è
íåìíîãî ïîäíßë âíóòðåííþþ òåìïåðàòóðó êîñòþìà.
     —åòûðå äíß íàçàä „ýâ âìåñòå ñ äâåíàäöàòüþ äðóãèìè îñòàâøèìèñß îò 645-îé
ðîòû  íîâîáðàíöàìè   çàâåðøèë   íà÷àëüíûé   êóðñ   îáó÷åíèß  ïðèçûâíèêîâ   â
òðåíèðîâî÷íîì  öåíòðå.  —åòâåðî  èç  íèõ  áûëè  íàïðàâëåíû  äëß  ïðîõîæäåíèß
ñòàæèðîâêè  â  ïîëåâûõ óñëîâèßõ  â  ðîòó € ïåðâîãî  áàòàëüîíà ïßòîãî  ïîëêà.
’åïåðü îíè óæå  áûëè  íå  íîâîáðàíöàìè-ñòàæåðàìè,  à îïåðèâøèìèñß  êàäåòàìè,
ìëàäøèìè îôèöåðàìè, êîòîðûì âìåñòî ïðèâû÷íûõ æåëòûõ  êîìáèíåçîíîâ â êà÷åñòâå
ðàáî÷åãî ïëàòüß ïî  ïðàâó áûëî ðàçðåøåíî  íîñèòü êîðè÷íåâûå êîìáèíåçîíû, à â
äðóãèõ ñëó÷àßõ íàäåâàòü ñåðûå ìóíäèðû ñ  òîíêîé ñåðåáðßíîé íàøèâêîé ìëàäøåãî
îôèöåðà  íà ðóêàâå è  ïîãîíàìè íà  ïëå÷àõ.  €ðõèòåêòóðà  âîåííîãî  êîìïëåêñà
ïðîèçâîäèëà íà „ýâà ãíåòóùåå âïå÷àòëåíèå. Žíà â áîëüøåé ñòåïåíè ïîäõîäèëà ïî
äèçàéíó  ãèãàíòàì,  ÷åì íîðìàëüíûì  ëþäßì.  „ýâ  íèêàê íå ìîã  ïðèâûêíóòü  ê
èñïîëèíñêèì ðàçìåðàì óîðñòðàéäåðîâ, íàõîäßùèõñß â îáúßòèßõ ðåìîíòíûõ êðàíîâ,
êàáåëßì ýëåêòðîïåðåäà÷, øóìó, ãàìó, âîíè è îáùåé íåðàçáåðèõå, êîòîðàß öàðèëà
â ðåìîíòíîì îòñåêå.
     Šàäåòû „ýâ Šàìåðîí,  ðèêà „æåêîáñîí,  ‘óðåø  ƒóïòà è ìîëîäîé áëîíäèí ñ
‹îêè  ïî èìåíè  ’îðîëô  îíäåâèê ïðîáûëè  íà íîâîì  ìåñòå  âñåãî òðè äíß, íî
òîëüêî  ïîïðîáîâàâ  ïðèìåíèòü  íà  ïðàêòèêå   ïîëó÷åííûå  â   òå÷åíèå  øåñòè
ïðåäûäóùèõ íåäåëü  çíàíèß ïî ðåìîíòó è îáñëóæèâàíèþ  îãðîìíûõ ñëîæíûõ áîåâûõ
ìàøèí, íàçûâàåìûõ óîðñòðàéäåðàìè, îíè ïîíßëè, ÷òî èõ íàñòîßùàß ó÷åáà  òîëüêî
íà÷àëàñü.  Šàæäûé  èç  íèõ  ïîëó÷èë íàçíà÷åíèå  íà  ìàøèíû  ðàçíûõ  êëàññîâ.
„æåêîáñîí îêàçàëàñü íà "”îáîåäå"  •åéãàíà, îíäåâèê  -  íà "îåâîì äóõå"  ïî
èìåíè  "“ñïîêîèòåëü",  à  ƒóïòà  -  íà  êîìàíäèðñêîì "îëêîâîäöå",  íîñèâøåì
íàçâàíèå "Šëèíîê óáèéöû".
     „ýâ áûë çà÷èñëåí â ýêèïàæ ðàçâåäûâàòåëüíîãî äâóõìåñòíîãî  ñòðàéäåðà  ïî
èìåíè  "ûñàê" êëàññà "ðèçðàê" ïîä êîìàíäîâàíèåì  ìëàäøåãî  ëåéòåíàíòà ’àìè
‹åéíèåð.
     “îðñòðàéäåðû  áûëè  áîëüøèìè  êîìïëåêñíûìè  ìàøèíàìè.   ”àêòè÷åñêè  îíè
ïðåäñòàâëßëè  ñîáîé  ñëîæíîå  ïåðåïëåòåíèå  ïðîâîäîâ, êàáåëåé,  ýëåêòðîñõåì,
ãèäðàâëè÷åñêèõ  ñèñòåì,  ìèîòåíçîðíûõ óçëîâ,  èìèòèðóþùèõ  ìûøå÷íûå äâèæåíèß
æèâîãî  îðãàíèçìà  - âñå ýòî ìíîæåñòâî áûëî  çàêëþ÷åíî â ïàíöèðü  äþðàøèòíîé
áðîíè, ïîêðûòûé ñâåðõó íåñêîëüêèìè ñëîßìè íàíîòåõíè÷åñêîé ïëåíêè. Žáðàùàòüñß
ñ ýòèìè ìàøèíàì áûëî  ñîâñåì íå ïðîñòî, êàê òåïåðü óçíàâàë „ýâ. Žò íèõ ìîæíî
áûëî îæèäàòü êàêèõ óãîäíî  íåïðèßòíîñòåé è ïîëîìîê. îëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè çà
ïîñëåäíèå  òðè äíß îí ïðîâåë, ðàçáèðàßñü  âî  âíóòðåííåì  óñòðîéñòâå  áîåâûõ
ìàøèí,  ïîãðóçèâøèñü  â  ïåðåïëåòåíèå ïðîâîäîâ  è ïåðåìàçàâøèñü  ñèëèêàðáîì,
ñëóæèâøèì  â  êà÷åñòâå ñóõîé ñìàçêè âíóòðåííîñòåé ñòðàéäåðà. Ží  ñòàðàòåëüíî
èçó÷àë ìåõàíè÷åñêèå ñèñòåìû, äèàãíîñòèêó, ó÷èëñß óñòðàíßòü ïîëîìêè.
     - Šàìåðîí, - ðàçäàëñß íàä åãî ãîëîâîé ðåçêèé ãîëîñ ‹åéíèåð.
     ðèëüíóâøèé  ê ïîðó÷íþ ïëàòôîðìû ïîðòàëüíîãî êðàíà, îí, âñòðåïåíóâøèñü,
ïîâåðíóëñß  è  åäâà óäåðæàëñß  îò òîãî, ÷òîáû íå êðèêíóòü: "’àê òî÷íî, ñýð!"
òà ôðàçà,  òàê ñòàðàòåëüíî  âäàëáëèâàåìàß íîâîáðàíöàì ñòàðøèíîé  è  ãëóáîêî
âúåâøàßñß â åãî ïàìßòü, òåïåðü ñòàëà ñîâåðøåííî íåíóæíîé. ‚ ïîëåâûõ óñëîâèßõ
ñïðîñà íà çåðêàëüíûé áëåñê íå áûëî.
     - „à, ñýð!
     ‚ûñóíóâøèñü  ïî  ïîßñ  èç óçêîãî  ëþêà  êîìàíäèðñêîãî  ìîäóëß,  íà íåãî
ñìîòðåëà  êîðåíàñòàß  æåíùèíà  ïëîòíîãî  òåëîñëîæåíèß ñ  âîëîñàìè  ïåñî÷íîãî
öâåòà.  à  ãîëîâå ó  íåå  áûë  íàõëîáó÷åí  ëèíê-øëåì,  ñ  ïîìîùüþ  êîòîðîãî
îñóùåñòâëßëàñü öåôàëîñâßçü ìåæäó îïåðàòîðîì è áîåâîé ìàøèíîé.
     -  „àâàé  ñþäà,  íîâè÷îê.  „óìàþ,  âàì  ñ  "ûñàêîì" ïîðà ïîçíàêîìèòüñß
îôèöèàëüíî.
     - “æå áåãó.
     Ží çàíèìàëñß ìèîñèñòåìîé âåðòëóæíîé âïàäèíû ñòðàéäåðà, è åãî  ðóêè âûøå
ëîêòß  áûëè  ïåðåïà÷êàíû  ÷åðíûì  ñèëèêàðáîì. àñêîðî  âûòåðåâ ðóêè î  êóñîê
èçðßäíî ïî÷åðíåâøåé âåòîøè, „ýâ óõâàòèëñß çà  ïîðó÷íè ëåñåíêè, ïðèâàðåííîé ê
îêðóãëûì   ôîðìàì  êîðïóñà  ñòðàéäåðà,  ñîøåë  ñ  ïëàòôîðìû  êðàíà  è   ñòàë
êàðàáêàòüñß ê ëþêó ïèëîòñêîãî ìîäóëß.
     "ûñàê"  áûë  îñíàùåí  100-ìåãàâàòòíûì ëàçåðîì, óñòàíîâëåííûì íà óðîâíå
ïîäáîðîäêà  ìàøèíû  è ïàðîé  îðóäèé  òèïà  KV-70, ðàçìåùåííûõ ïî îáå ñòîðîíû
ôþçåëßæà.  ‘âîèì  âèäîì  îíè  íàïîìèíàëè  òîëñòûå  ðóêè,  ëèøåííûå  ëàäîíåé.
îâåðõíîñòü  êîðïóñà "ûñàêà" áûëà ÷åðíîé è áëåñòßùåé, íî â òåõ  ìåñòàõ, ãäå
âî   âðåìß  áîåâûõ  äåéñòâèé  íàíîôëßæ*  [íàíîïëåíêà,  êîòîðîé   ïîêðûâàëàñü
ïîâåðõíîñòü áîåâûõ ìàøèí, ñïîñîáíàß èçìåíßòü öâåò è ôàêòóðó â çàâèñèìîñòè îò
îêðóæàþùåé  ñðåäû],  îáû÷íî ïîêðûâàþùèé âñå îòêðûòûå ó÷àñòêè, áûë ïîâðåæäåí,
âèäíåëèñü  çàïëàòêè  è  øðàìû.  ‚õîäíûå  ëþêè ðàñïîëàãàëèñü  â ñïèííîé ÷àñòè
êîðïóñà  ïî  îáå ñòîðîíû îò õðåáòà. Šîìàíäèðñêèé ìîäóëü  íàõîäèëñß ñïðàâà, à
ïèëîòñêèé - ñëåâà.
     ðîòèñíóâøèñü âíóòðü, îí óïàë  â îáúßòèß  ìßãêîãî  ñòåãàíîãî  êðåñëà  ñ
îòêèíóòîé â ãîðèçîíòàëüíîå ïîëîæåíèå ñïèíêîé, êîòîðîå  çàíèìàëî  âñå  òåñíîå
ïðîñòðàíñòâî ïèëîòñêîãî  ìîäóëß. ‘îãëàñíî ïðàâèëàì, ïîïàâ â îòñåê ìàøèíû, îí
ïåðâûì äåëîì äîëæåí  áûë  ïîäêëþ÷èòü  íàòåëüíûé  êîìáèíåçîí  ê ñëîæíîé  ñåòè
êîíòðîëüíûõ è ìîíèòîðíûõ êàáåëåé.  ‚ ôóíêöèþ íàòåëüíîãî  êîìáèíåçîíà âõîäèëî
ñëåäèòü çà ñîñòîßíèåì âñåãî  åãî îðãàíèçìà, âêëþ÷àß êðîâîîáðàùåíèå, äûõàíèå,
ðàáîòó  ñåðäöà,  è  óäàëßòü  ïðîäóêòû  æèçíåäåßòåëüíîñòè.  î  „ýâ  íå  ñòàë
áåñïîêîèòüñß  íà  ýòîò  ñ÷åò,  ïîñêîëüêó  ïðåäïîëàãàëîñü, ÷òî åãî ïðåáûâàíèå
âíóòðè ìàøèíû áóäåò êðàòêîâðåìåííûì.
     ‚ìåñòî ýòîãî îí  èçâëåê èç íèøè  â  ïåðåáîðêå òðàíñïîðòíûé ëèíê-øëåì  è
íàäåë  åãî íà  ãîëîâó.  ‡àòåì,  íàùóïàâ  òîð÷àùèå  ïî êðàßì  øëåìà êîíòàêòû,
ïîäêëþ÷èë èõ ê ñâîèì òðåì âæèâëåííûì ðàçúåìàì, à ïîòîì çàñòåãíóë øëåì.
     -  Žòëè÷íî,  íîâè÷îê, -  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ  ‹åéíèåð.  -  ’åïåðü  íà÷íåì
çíàêîìñòâî. ‚êëþ÷àé ñâßçü.
     óëüò   ðó÷íîãî   óïðàâëåíèß  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé   ìàëåíüêóþ   êîíñîëü,
óêðåïëåííóþ ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè ðßäîì ñ âõîäíûì ëþêîì.
     -  ‚êëþ÷èë áëîê  ïèòàíèß, - ñêàçàë  îí ïîñëå  òîãî, êàê  â îïðåäåëåííîé
ïîñëåäîâàòåëüíîñòè  íàæàë íàñêîëüêî êíîïîê.  Ží  ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïîä íèì ñ
òèõèì    âîð÷àíèåì    ïîòèõîíüêó    íà÷àë    îæèâàòü    îáúåìíûé    ôóçîðïàê
ˆøèêàâàäçèìà-•àðèìà Y-70  €.  îñòåïåííî âîð÷àíèå  ïåðåðîñëî  â  ðàâíîìåðíûé
ïðèãëóøåííûé âîé. à áîðòîâîì êîìïüþòåðå ñòðàéäåðà, ïðîèçâîäñòâà IBM-’îøèáà,
ñåðèè  7-Š çàïóëüñèðîâàë  çåëåíûé  îãîíåê,  ñâèäåòåëüñòâóþùèé  î  ãîòîâíîñòè
ìàøèíû ê âñòóïëåíèþ â êîíòàêò ñ  îïåðàòîðîì. Ží íàæàë íà êëàâèàòóðå åùå îäíó
êíîïêó,  è  âõîäíîé ëþê  çàêðûëñß.  ’åïåðü îí áûë  îäèí. ‘î âñåõ  ñòîðîí åãî
îêðóæàëà òåìíîòà, åñëè íå ñ÷èòàòü êðîøå÷íûõ, âåëè÷èíîé ñ áóëàâî÷íóþ ãîëîâêó,
èíäèêàòîðíûõ îãîíüêîâ, ìåðöàâøèõ íà ïóëüòå ðó÷íîãî óïðàâëåíèß. “ñòðîèâøèñü â
êðåñëå  òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû ìîæíî áûëî ñâîáîäíî äîòßíóòüñß ðóêîé äî ïîòîëêà
è çàäíåé ñòåíêè,  „ýâ âûòßíóë ïðîâîäà ñâîåãî öåôëèíêà è ïîî÷åðåäíî ïîäêëþ÷èë
èõ ê âíåøíèì ðàçúåìàì ëèíê-øëåìà.
     - Žáßçàòåëüíî ïðîâåðü,  ÷òîáû  äî íà÷àëà  êîíòàêòà íàñòðîéêà  ñòîßëà  â
íåéòðàëüíîì ïîëîæåíèè, - ïðåäóïðåäèëà ‹åéíèåð.
     -  …ñòü  íåéòðàëüíîå  ïîëîæåíèå, -  ïîâòîðèë  îí, âçãëßíóâ íà  ñâåòîâîé
äèñïëåé. - Š êîíòàêòó ãîòîâ.
     Ží  ïðèæàë ëàäîííûé èìïëàíòàò ê êîíòðîëüíîìó èíòåðôåéñó, ðàñïîëîæåííîìó
ïî ëåâóþ ñòîðîíó îò  êðåñëà. åðåä  ãëàçàìè âîçíèêëà ßðêàß âñïûøêà, è â óøàõ
çàçâó÷àëî  áîëåçíåííîå øèïåíèå. ˆñêóññòâåííûé ˆíòåëëåêò ñòðàéäåðà äîëæåí áûë
ïðîèçâåñòè  íàñòðîéêó  íà  ÷àñòîòó åãî  ìîçãà. òà îïåðàöèß çàíßëà íåñêîëüêî
ñåêóíä.
     Œûñëåííî  îí ìåòîäè÷íî  ïðîèçíåñ  çàïèñàííóþ â áàíêå  åãî  ïåðñîíàëüíîé
ïàìßòè áóêâåííî-÷èñëîâóþ ïîñëåäîâàòåëüíîñòü êîäà, êîòîðûé îòêðûâàë äîñòóï ˆˆ
ê  åãî  öåôëèíêó. ‚  øóìå ïîìåõ âñïûõèâàëè  îòäåëüíûå  áóêâû è öèôðû.  ‡àòåì
âîçíèêëî   ÷óâñòâî   âíóòðåííåé    ãîòîâíîñòè    è    ñïîêîéñòâèß,   êîòîðîå
ñâèäåòåëüñòâîâàëî î òîì, ÷òî êîíòàêò ñîñòîßëñß.
     "‡àìåùåíèå  ïèëîòà, -  ìûñëåííî ïðîãîâîðèë îí, òùàòåëüíî êîíöåíòðèðóßñü
íà ñëîâàõ. - åêîíôèãóðàöèß, êîä òðè-çåëåíûé-îäèí".
     - ðåäñòàâü  ñèíèé öâåò,  - ïðîçâó÷àë â ãîëîâå ãîëîñ ñòðàéäåðà.  Ží áûë
áåññòðàñòíûì,  íè÷åãî  íå  âûðàæàþùèì, íå ìóæñêèì  è íå æåíñêèì.  - ‚îîáðàçè
êðàñíûé ñîëíå÷íûé çàêàò, êàêèì åãî  ìîæíî  óâèäåòü,  íàõîäßñü  íà  ïîáåðåæüå
îêåàíà...
     Žêåàíà  „ýâ íèêîãäà íå  âèäåë,  íî  âî  âðåìß  âîåííîé ïîäãîòîâêè â åãî
ïàìßòü áûëè çàãðóæåíû êàðòèíû, ïîìîãàþùèå äîáèòüñß ñîîòâåòñòâóþùåé íàñòðîéêè
ìîçãà, ïðàâèëüíûõ ðåàêöèé. ˆˆ ïðîäîëæàë äåëàòü çàïðîñû, ïðîñß åãî âûçûâàòü â
ïàìßòè îïðåäåëåííûå ÷èñëà, ñëîâà, öâåòà, ïðîñòûå çðèòåëüíûå  îáðàçû. ðîöåññ
ýòîò  îñóùåñòâëßëñß  íà  óðîâíå  ïîäñîçíàíèß, è  „ýâó  ïî÷òè íå  ïðèõîäèëîñü
ïðèëàãàòü  íèêàêèõ  óñèëèé.  òà  ïðîöåäóðà   áûëà  åìó  çíàêîìà  ñî  âðåìåí
òðåíèðîâîê, êîãäà âî âðåìß ìîäåëèðîâàíèß áîåâûõ  äåéñòâèé  îí ïðîäåëûâàë  åå
äåñßòêè ðàç.  „åëàòü ýòî  â  äðóãîé ðàç  óæå íå ïðèäåòñß, ïîñêîëüêó òèïû åãî
ìîçãîâûõ ðåàêöèé  îñòàíóòñß â  ïàìßòè "ûñàêà" è äîïîëíèòåëüíàß íàñòðîéêà íå
ïîòðåáóåòñß.
     -  åêîíôèãóðàöèß  çàâåðøåíà,  -  ñîîáùèë ˆˆ  ïî ïðîøåñòâèè  íåñêîëüêèõ
ìèíóò, â òå÷åíèå êîòîðûõ óñïåë çàäàòü åìó ìàññó âîïðîñîâ. - –åôëèíê è ïîëíûé
êîíòðîëü ñ ìîäóëåì-äâà âîçìîæåí.
     ‘íîâà  â ãëàçàõ âîçíèêëà  çíàêîìàß  âñïûøêà - ìèíèàòþðíûé âçðûâ ñâåòà è
ñòàòè÷åñêîãî ýëåêòðè÷åñòâà - íåïðåìåííî ñîïóòñòâóþùàß ïîëíîìó öåôàëîêîíòàêòó
ìàøèíû  è   ÷åëîâåêà.  ’åñíîå  ïðîñòðàíñòâî   ïèëîòñêîãî  ìîäóëß,  îçàðåííîå
êðîõîòíûìè  îãîíüêàìè ïðèìèòèâíîé êîíòðîëüíîé ïàíåëè,  èñ÷åçëî. ‚ìåñòî ýòîãî
îí  îêàçàëñß  â  ïîìåùåíèè  ðåìîíòíîãî  îòñåêà  ðîòû.  ‘î  âñåõ  ñòîðîí  åãî
îõâàòûâàëè ìíîãî÷èñëåííûå  ñòîéêè  è ðàñïîðêè  ïîðòàëüíîãî  êðàíà,  îáâèâàëè
ïåðåïëåòåíèß êàáåëåé ýëåêòðîïèòàíèß, òðóáîê, ïî êîòîðûì â åãî íóòðî ïîñòóïàë
æèäêèé âîäîðîä,  ïðîâîäîâ ýëåêòðîííîé ñâßçè, îñóùåñòâëßâøèõ êîíòàêò ñ  áàçîé
êîìïëåêñà. ‚ñå ýòî äåëàëî åãî  ïîõîæèì íà óïðàâëßåìóþ êóêëîâîäîì ìàðèîíåòêó.
…ùå  îí îùóùàë  ìûñëåííîå  ïðèñóòñòâèå ïîñòîðîííåãî íàáëþäàòåëß, çàíèìàâøåãî
íåáîëüøîé, íî ßñíûé óãîëîê ñîçíàíèß. ëåêòðîïèòàíèå âûçâàëî ê æèçíè è âòîðîé
îòñåê ñòðàéäåðà.
     - Žòëè÷íàß ðàáîòà, Šàìåðîí,  - ïîñëûøàëñß â  ãîëîâå  ãîëîñ  ‹åéíèåð.  -
’åïåðü,  êîãäà "ûñàê" ïîçíàêîìèëñß ñ òîáîé,  ß  óâåðåíà, âû ñòàíåòå ëó÷øèìè
äðóçüßìè.
     î „ýâ åäâà ñëûøàë  åå, ïîñêîëüêó åãî óæå îáúßë çíàêîìûé òðåïåò ïîëíîãî
êîíòàêòà. •îòß îí è  íå  ìîã îáúßñíèòü, â  ÷åì ñîñòîßëà ðàçíèöà ìåæäó ïîëíûì
ñåíñîðíûì  êîíòàêòîì ñ ñàìîñòîßòåëüíîé ìàøèíîé,  áóäü òî áîåâîé ñòðàéäåð èëè
çâåçäîëåò,  è  ñðåäñòâàìè  âèðòóàëüíîé  êîììóíèêàöèè,  êàê  ‚ˆ-íîâîñòè  èëè
‚ˆ-äðàìû, ÷óâñòâà,  èñïûòûâàåìûå  â ïåðâîì ñëó÷àå  áûëè  áîëåå ðåàëüíûìè  è
ñèëüíûìè. Ží  âïåðâûå  îùóòèë  ñåáß  îãðîìíûì  è  ñèëüíûì  æèâûì  ñóùåñòâîì,
ïåðåïîëíåííûì  æèçíåííîé  ýíåðãèåé. ˆ ýòî áûëî âçàïðàâäó, è  ÷òî  áû  òàì íè
ãîâîðèëè  èíæåíåðû è êîíñòðóêòîðû, ýòîò îïûò  íè  â êàêîå ñðàâíåíèå íå øåë ñ
âèðòóàëüíûì   ìîäåëèðîâàíèåì.   èêòî   è   íå   òðåáîâàë   îò   âàñ  óìåíèß
ñôîðìóëèðîâàòü, â ÷åì ñîñòîèò ýòà ðàçíèöà. ‚ êîíöå êîíöîâ, èñïûòûâàåìûå âàìè
îùóùåíèß,  êàê òî:  ãëàäêàß  õîëîäíàß ïîâåðõíîñòü ìåòàëëè÷åñêîé  ïàëóáû  ïîä
íîãàìè,  çâóê  øèïßùåãî   ïàðà  è  âûêðèêèâàåìûõ  êîìàíä,  èëè   âèä  ÷åðíîé
ïðèçåìèñòîé  "Œàíòû"  KR-9   ‚èêòîðà  •åéãàíà,  ðàñïîëîæèâøåéñß  â  îáúßòèßõ
ïîðòàëüíîãî  êðàíà  ïðßìî  ïåðåä  âàìè,  íåçàâèñèìî  îò òîãî, ÷åì  îíè  áûëè
ïîðîæäåíû, - èäóùèìè ëè ïî  íåðâàì èìïóëüñàìè,  ïîñûëàåìûìè  â  ìîçã  âàøèìè
ñîáñòâåííûìè îðãàíàìè ÷óâñòâ, èëè èìïóëüñàìè, ïîñûëàåìûìè ñîåäèíåííûì ñ âàìè
ïîñðåäñòâîì âæèâëåííûõ â âàø ìîçã ðàçúåìîâ èñêóññòâåííûì èíòåëëåêòîì ìàøèíû,
- íè÷åì íå îòëè÷àëèñü.
     Œîùü. ‹åãêèì äâèæåíèå ñâîåé ëåâîé íîãè îí ìîã áåç òðóäà ñáðîñèòü íàçåìü
õðóïêèå ïåðåïëåòåíèß ïîðòàëüíîãî êðàíà  è  ïåðåñå÷ü ïðîñòðàíñòâî  ðåìîíòíîãî
äîêà. “  íåãî íà  âîîðóæåíèè  è  ïîä åãî  ïîëíûì  êîíòðîëåì  íàõîäèëñß öåëûé
âîåííûé   àðñåíàë,   âêëþ÷àß   100-ìåãàâàòòíóþ  ëàçåðíóþ   ïóøêó,  ïîäâåñíûå
áîåêîìïëåêòû   KV-70,  õèìè÷åñêèå  îãíåìåòû.  •îòß  ýòè   îùóùåíèß   íåìíîãî
îòëè÷àëèñü îò òåõ, ÷òî îí èñïûòûâàë, ïåðåñåêàß ãèïåðïðîñòðàíñòâî, íàçûâàåìîå
îæåñòâåííûì  Žêåàíîì Š-’ êîíòèíóóìà, âñå æå  „ýâ ÷óâñòâîâàë ñåáß  çíà÷èìûì,
ñèëüíûì è âñåâëàñòíûì, êàê è òîãäà, êîãäà ïîäñîåäèíßëñß ê ˆˆ çâåçäîëåòà.
     - é, íîâè÷îê!  - äîíåññß äî íåãî  ãîëîñ  ‹åéíèåð, ïðåðâàâøèé  öåïü åãî
ìûñëåé  è  âåðíóâøèé  ê  ðåàëüíîñòè.  -  ðîñíèñü!  „àâàé  íà÷íåì   ïðîâåðêó
ãîòîâíîñòè îðóäèéíûõ ñèñòåì.
     - Œ-ì-ì... õîðîøî.
     ‘îîáùèâ èñêóññòâåííîìó èíòåëëåêòó  ìàøèíû äðóãèå êîäû, äàþùèå åìó ïðàâî
äîñòóïà  ê  ñèñòåìàì  âîîðóæåíèß ñòðàéäåðà,  „ýâ íà÷àë ñ ïðîâåðêè  ïîäâåñíûõ
áîåêîìïëåêòîâ KV-70, ëåâîãî  è ïðàâîãî.  à  "ðèçðàêå" îíè  ìîãëè  âêëþ÷àòü
ðåàêòèâíûå  ðàêåòíûå óñòàíîâêè,  òßæåëûå  çåíèòíûå  îðóäèß, 30-ìèëëèìåòðîâûå
ãðàíàòîìåòû, ëèáî êîìáèíàöèþ âñåõ òðåõ âèäîâ îðóæèß. ‚ äàííûé ìîìåíò íè îäèí
èç âèäîâ  íå  íåñ  áîåâûõ çàðßäîâ.  „ýâ,  êàê  óæå íå  ðàç  äåëàë  âî  âðåìß
âèðòóàëüíîãî  ìîäåëèðîâàíèß,  ïðî÷èòàë   ðßä  áåãóùèõ  ïåðåä  åãî  ìûñëåííûì
âçãëßäîì öèôð è îòðàïîðòîâàë:
     - Žáà  KV-70  ôóíêöèîíèðóþò  íîðìàëüíî.  ‡àðßäíûå  óñòðîéñòâà,  ñèñòåìû
ñëåæåíèß çà öåëüþ è âåäåíèß îãíß â ïîëíîì ïîðßäêå.
     - —åëþñòíîé ëàçåð, êîíòðîëüíàß ïðîâåðêà.
     -  Žñòàíîâèòü  ïðîâåðêó, -  ïîñëåäîâàëî  ìèíóòíîå êîëåáàíèå. - Šàìåðîí,
ïðèìè âíåøíèé âûçîâ. Šàíàë íîìåð îäèí.
     Ží ââåë êîììóíèêàöèîííûé êîä è óñëûøàë ùåë÷îê ñðàáàòûâàíèß ñâßçè.
     - Šàìåðîí íà ñâßçè. ƒîâîðèòå.
     - Šàìåðîí. òî êàïèòàí €ëåññàíäðî. Œíå  ñðî÷íî íóæíî âàñ óâèäåòü, æäó ó
ñåáß â êàáèíåòå.
     - “æå èäó, ñýð. óäó íà ìåñòå ÷åðåç ïßòü ìèíóò.
     - —òî òû ñäåëàë íà ýòîò ðàç, íîâè÷îê? - ñïðîñèëà ‹åéíèåð.
     -  å çíàþ. Ÿ  èçî  âñåõ  ñèë ñòàðàëñß äåðæàòüñß îò  âñåõ íåïðèßòíîñòåé
ïîäàëüøå. ‚åðíóñü, êàê òîëüêî ñìîãó.
     - Žáßçàòåëüíî. àì åùå íóæíî îñóùåñòâèòü ïðîâåðêó áîðòîâîé ìàòåðèàëüíîé
÷àñòè.
     àçâàâ êîäû äëß ïðåðûâàíèß ñâßçè, îí ñíîâà îùóòèë ëåâîé ëàäîíüþ ãëàäêóþ
ïîâåðõíîñòü âñòðîåííîãî èíòåðôåéñà. åçêî îòîðâàâ ðóêó îò ïàíåëè, îí ïðåðâàë
ñâßçü, ˆ âíîâü îêàçàëñß â òåñíîì ïîìåùåíèè ïèëîòñêîãî ìîäóëß.
     „ýâ  ïðèêîñíóëñß ê ñîîòâåòñòâóþùåé êíîïêå íà ïóëüòå ðó÷íîãî óïðàâëåíèß,
è âõîäíîé ëþê ñ øèïåíèåì îòêðûëñß. ‚ûñóíóâøèñü íà ñâåò áîæèé, îí ïðîòèñíóëñß
ñêâîçü îòâåðñòèå ëþêà, ïîäòßíóëñß íà ðóêàõ,  è, îêàçàâøèñü ñíàðóæè, ñïðûãíóë
íà ïëàòôîðìó  ïîðòàëüíîãî  êðàíà è  óæå  îòòóäà íà÷àë  ñïóñê  âíèç.  Šàáèíåò
êàïèòàíà ðàçìåùàëñß  ó  îñíîâàíèß êóïîëà, ñðàçó çà  ñêëàäîì,  ãäå  õðàíèëèñü
êîðïóñà, òåëà è  äðóãèå  ýëåìåíòû ñòðàéäåðîâ, ñëóæèâøèå â êà÷åñòâå  çàïàñíûõ
÷àñòåé.  àçðîçíåííûå, ïîëóñïåêøèåñß îñòàíêè  íîñèëè ñëåäû áîåâûõ óâå÷èé. ˆõ
âèä, íàðßäó  ñ ëåãêîé äåïðåññèåé, êîòîðóþ îí èñïûòûâàë âñßêèé ðàç, âûõîäß èç
ñîñòîßíèß  ïîëíîãî öåôëèíêà, âûçâàëè  ó „ýâà íåáîëüøóþ äðîæü, êàê åñëè áû îí
íåìíîãî çàìåðç.  î íà  ýòîò ðàç  âêëþ÷àòü  âíóòðåííèé  ïîäîãðåâ îí íå ñòàë.
Žêàçàâøèñü ïåðåä äâåðüþ êàáèíåòà, îí ïðèêîñíóëñß ê çàìêó.
     - ‚îéäèòå! - ðàçäàëñß èçíóòðè ãîëîñ €ëåññàíäðî.
     - ‚û õîòåëè  ìåíß  âèäåòü, ñýð,  -  ñêàçàë „ýâ, ïåðåñòóïèâ  ÷åðåç ïîðîã
êîìíàòû.
     ‚ ìàëåíüêîì ïîìåùåíèè íå áûëî íè÷åãî ëèøíåãî. Žáñòàíîâêó ìîæíî  áûëî áû
íàçâàòü ñïàðòàíñêîé, åñëè  áû íå ãîëîãðàôè÷åñêàß êàðòèíà â ðàìêå, óêðàøàâøàß
îäíó   èç  ñòåí.  à   íåé   áûë  èçîáðàæåí   íåêèé   òðîïè÷åñêèé  ïåéçàæ  ñ
øèðîêîëèñòâåííûìè  ïàëüìàìè  è  áåëûìè  ñòðîåíèßìè, îñâåùåííûìè ßðêèì  þæíûì
ñîëíöåì.
     - €, Šàìåðîí. - Žíà óêàçàëà æåñòîì íà âòîðîé èç  äâóõ ñòóëüåâ, ÷òî áûëè
â êàáèíåòå. - ðîõîäèòå è ïðèñàæèâàéòåñü. Šàê âû óñòðîèëèñü? ðèâûêàåòå ?
     - „óìàþ, âñå îòëè÷íî, ñïàñèáî. àì  åùå ìíîãîå  íóæíî óñâîèòü,  ìíîãîìó
íàó÷èòüñß. …ñòü âåùè, ñ êîòîðûìè íàñ íå çíàêîìèëè â áàçîâîì ëàãåðå.
     “ñëûøàâ ýòî çàìå÷àíèå, îíà óëûáíóëàñü.
     - ’àêàß îíà åñòü, ðåàëüíîñòü. ‚ñåãäà íåìíîãî âûáèâàåò èç êîëåè.
     Žíà çàìîë÷àëà, ñëîâíî íå çíàëà, êàê âûðàçèòü ñëîâàìè òî, ÷òî ñîáèðàëàñü
ñêàçàòü.
     - „óìàþ, ÷òî  ñàìûì âåðíûì  áóäåò  ñêàçàòü  âàì  îáî  âñåì ïðßìî.  ‚àøó
ïðîñüáó î ïîâòîðíîì òåñòèðîâàíèè ß îòêëîíßþ.
     Ží  ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî çàõëåñòíóëà âîëíà ßðîñòè.  ‚ñå  åãî  ñóùåñòâî
ïðîòåñòîâàëî ïðîòèâ òàêîé íåñïðàâåäëèâîñòè. î  îí ñäåðæàëñß è  íå äàë ãíåâó
âîëè.
     å óñëûøàâ îò íåãî íè ñëîâà, €ëåññàíäðî ïðîäîëæèëà:
     -  Œåíß  î÷åíü  âïå÷àòëèëè âàøè  óñïåõè  âî âðåìß ìîäåëèðîâàíèß  áîåâûõ
ñèòóàöèé â áàçîâîì ëàãåðå. ‚û îáëàäàåòå âñåìè äàííûìè îïåðàòîðà ñòðàéäåðà. Ÿ
ïîìíþ, ìèñòåð ”èøåð  ãîâîðèë  âàì,  ÷òî  ïîñëå ïðîõîæäåíèß íà÷àëüíîé âîåííîé
ïîäãîòîâêè  â  áàçîâîì  ëàãåðå  âû  ñìîæåòå   ïîïðîáîâàòü  ïðîéòè  ïîâòîðíîå
òåñòèðîâàíèå è îáðàòèòüñß  ñ  ïðîñüáîé î  ïåðåâîäå. î  ïðåæíåå  ïðåïßòñòâèå
ñîõðàíßåòñß. ‚àøè ïîêàçàòåëè Ž‘ äåëàþò âàñ äëß ôëîòà íåïðèãîäíûì.
     - Œíå ïðåäñòàâëßåòñß, äðóãîãî è íå ìîãëî áûòü.
     òî áûëî  áëèçêî ê èñòèíå. ðîñüáó î ïåðåâîäå  îí ïîäàë â òîò æå  äåíü,
êàê òîëüêî  îêàçàëñß  â  ïåðâîì  áàòàëüîíå ïßòîãî ïîëêà.  î  îñîáîé íàäåæäû
ïîëó÷èòü  òî,  ÷åãî õîòåëîñü áû, ó íåãî íå  áûëî. Ží  îáðàòèëñß çà ïîìîùüþ ê
áàíêó  äàííûõ  ïåðñîíàëüíîé  ïàìßòè. åðåä  åãî  ìûñëåííûì  âçîðîì  âîçíèêëî
ìèíèàòþðíîå îêîøêî  äèñïëåß. à íåãî ñìîòðåëî óñìåõàþùååñß âûñîêîìåðíîå ëèöî
Šàñòåëüßíî. "„à çà òåáß  çäåñü íèêòî è ãðîøà  ëîìàíîãî íå äàñò.  ’å óáëþäêè,
÷òî ñèäßò  íàâåðõó,  âïèõíóò  òåáß íà  ïåðâîå  æå  îñâîáîäèâøååñß  ìåñòî..."
Šàñòåëüßíî  áûë  ïðàâ.  Žíè  -  âåçäåñóùèå  è   âñåñèëüíûå  -  îíè,  êîòîðûå
ïðåäñòàâëßþò êîìàíäîâàíèå êîìïëåêñà âîåííîé  ïîäãîòîâêè íîâîáðàíöåâ ‚îåíêîìà
ƒåãåìîíèè, âêëþ÷àß è ñàìó €ëåññàíäðî, íå îñòàíîâßòñß íè ïåðåä ÷åì, òîëüêî áû
ñîõðàíèòü ÷èñëåííîå ðàâíîâåñèå.
     -  Ÿ õî÷ó, ÷òîáû  âû ïðîâåðèëè ñåáß. € ÷åðåç  íåêîòîðîå âðåìß,  ñêàæåì,
÷åðåç øåñòü  ìåñßöåâ, ìû âåðíåìñß ê ýòîìó ðàçãîâîðó  ñíîâà. Šòî çíàåò? Œîæåò
áûòü, çà ýòîò ñðîê íàêîïëåííûé âàìè îïûò ïîçâîëèò óëó÷øèòü âàøè ïîêàçàòåëè.
     î ïî ãîëîñó  åå  íå  ÷óâñòâîâàëîñü,  ÷òîáû îíà ñàìà âåðèëà  â  òî, ÷òî
ãîâîðèò.
     - òî âñå, êàïèòàí?
     - å ñîâñåì. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû ÷åñòíî  è ïðßìî ñêàçàëè ìíå ïðßìî ñåé÷àñ,
÷òî âû äóìàåòå ïî ïîâîäó âàøåãî ïðåáûâàíèß çäåñü, à íå âî ôëîòå.
     - …ñëè ÷åñòíî, òî  ß  íå ñëèøêîì ðàä  ýòîìó. Ÿ óæå  íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî
ñîâåðøèë îøèáêó, ðåøèâøèñü çàâåðáîâàòüñß. - Ží çàìîë÷àë è ïîæàë ïëå÷àìè. - Ÿ
áóäó äåëàòü  òî,  ÷òî ìíå  ïðèêàæóò, ñ÷èòàòü  äíè  è ïî âîçìîæíîñòè èçáåãàòü
íåïðèßòíîñòåé.
     Ží ñíîâà çàìîë÷àë, íå çíàß, ÷òî åùå ñêàçàòü ýòîé æåíùèíå.
     - î ïî÷åìó âàì âî ÷òî áû òî íè ñòàëî õîòåëîñü ïîïàñòü âî ôëîò?
     îñêîëüêó îí ñðàçó íå îòâåòèë, îíà äîáàâèëà:
     - òî âñå èç-çà âàøåãî îòöà?
     - „óìàþ, ÷òî äà. € âû çíàåòå î íåì?
     - îëàãàþ, çäåñü íå íàéäåòñß íè îäíîãî íîâîàìåðèêàíöà, êòî íå ñëûøàë áû
î íåì.  …ñëè ýòî âàì ïîìîæåò,  òî çíàéòå, ß ñ÷èòàþ, ÷òî íà ‹óíã ˜è îí ñäåëàë
âñå  êàê íóæíî. “  íåãî  áûëè ñåêóíäû,  ÷òîáû ïðèíßòü  ðåøåíèå,  êîòîðîå  íå
äîâîäèëîñü ïðèíèìàòü íèêîìó. ˆ îí ñäåëàë åãî. —òî äî ìåíß, òàê ß ñ÷èòàþ, ÷òî
îíî áûëî åäèíñòâåííî âåðíûì.
     „ýâ êèâíóë.
     - îíèìàåòå, ß âñåãäà äóìàë, ÷òî  ìîã áû...  å çíàþ,  äîêàçàòü ÷òî-òî,
åñëè áû ñëóæèë âî ôëîòå.
     - —òî? —òî îí áûë ïðàâ? î êàê ìîæíî äîêàçàòü ïîäîáíîå?
     - …ñëè ñòàâèòü âîïðîñ òàêèì îáðàçîì, òî âñå ýòî çâó÷èò  óæàñíî ãëóïî. Ÿ
çíàþ.  ‚îçìîæíî,  ß â ïåðâóþ î÷åðåäü õîòåë ÷òî-òî äîêàçàòü ñàìîìó ñåáå, - îí
îòêèíóëñß  íà ñïèíêó ñòóëà  è ñêðåñòèë íîãè.  - ‘ òåõ ïîð, êàê ß ñåáß ïîìíþ,
ìíå âñåãäà  õîòåëîñü ñòàòü  çâåçäîëåò÷èêîì. åðâûì øëåìîì. Šîãäà æå, ëåòàß ñ
"Žðèîí ‹àéíç" ß óçíàë, ÷òî ýòî òàêîå...
     - ëàâàíèå â ãèïåðïðîñòðàíñòâå.
     „ýâ ïîéìàë  åå  âçãëßä, è åìó  ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óëîâèë  â íåì  îòñâåò
÷åãî-òî íåßñíîãî, ìîæåò áûòü, òîñêè? îýòîìó ñïðîñèë:
     - ’àê âû... çíàåòå?
     - Ÿ  òîæå  êîãäà-òî  âîäèëà çâåçäîëåòû,  „ýâ.  Šîãäà  áûëà  åùå  ñîâñåì
ìîëîäîé,  ß îïåðèðîâàëà ìàëåíüêîé  ïßòèäåñßòèìåòðîâîé ßõòîé.  îçæå, êîãäà ß
ïîøëà  äîáðîâîëüöåì ñëóæèòü  â  ‚îîðóæåííûå  ñèëû  ƒåãåìîíèè,  îíè äàëè  ìíå
1-4000.
     „ýâ  ïðèñâèñòíóë.  Šîðàáëè êëàññà ˆøèêàâàäçèìû 4Š áûëè  ñàìûìè êðóïíûìè
òðàíñïîðòàìè äëß  ìåæçâåçäíûõ ïåðåëåòîâ,  èñïîëüçóåìûõ  â êîñìîñå ÷åëîâåêîì.
ƒèãàíòñêèå  ìîíñòðû,  äîñòèãàâøèå  â  äëèíó  êèëîìåòðà,  îíè,  êàê  ïðàâèëî,
ïðèìåíßëèñü â  êà÷åñòâå  òðàíñïîðòà  äëß  ïåðåâîçêè êîëîíèñòîâ.  ‚îåííûå  æå
îáû÷íî  èñïîëüçîâàëè èõ äëß  ïåðåáðîñêè  èç ñèñòåìû â ñèñòåìó  öåëûõ ïîëêîâ,
âêëþ÷àß ëè÷íûé ñîñòàâ è ìàòåðèàëüíî-òåõíè÷åñêîå îáåñïå÷åíèå.
     -  ðîèçâîäèò âïå÷àòëåíèå,  - ïðîèçíåñ  „ýâ.  ’óò ñðàáîòàëà  ïàìßòü.  -
îñòîéòå, âû æå ãîâîðèëè, ÷òî ó âàñ òîæå âûñîêèé óðîâåíü ’Œ. Šàê æå...
     -  òî äëèííàß èñòîðèß, -  îòâåòèëà îíà. - ‘êàæèòå ìíå ëó÷øå, ÷òî áû âû
ñòàëè äåëàòü, åñëè áû âàì ïðåäñòàâèëñß øàíñ ïîïàñòü íà çâåçäîëåò?
     -  îêà  íå çíàþ. Œîæåò  áûòü, íè÷åãî. Šîãäà-òî ìíå  êàçàëîñü,  ÷òî, íå
çíàþ, ìîæåò áûòü, ñìîã áû êàêèì-òî îáðàçîì âåñòè ïðßìóþ çàïèñü. î ñåé÷àñ...
ß, ïðàâî, íå çíàþ.
     - € ÷òî èçìåíèëîñü?
     - ‚ñå ýòîò ïðîêëßòûé ’Œ-ðåéòèíã, -  ñêàçàë „ýâ. …ãî  ëàäîíè, äî ñèõ ïîð
ñïîêîéíî ëåæàâøèå íà êîëåíßõ, ñæàëèñü â êóëàêè.
     - Šàïèòàí, ß âñåãäà äóìàë,  ÷òî  ÷åëîâåê - ýòî  íå ïðîñòî  ñîâîêóïíîñòü
êàêèõ-òî ÷èñåë.  î  ñåãîäíß  ýòè  ÷åðòîâû  öèôðû  ïðåñëåäóþò  íàñ  ïîâñþäó.
ñèõîòåõíè÷åñêèå  íàðóøåíèß,  -  êîãäà  îí  ïðîèçíîñèë  ýòó  ôðàçó, åãî  ðîò
èñêðèâèëñß â ãðèìàñå, êàê åñëè áû åìó íà ßçûê ïîïàëî ÷òî-òî îìåðçèòåëüíîå. -
‘êëàäûâàåòñß  òàêîå âïå÷àòëåíèå, áóäòî íàñ âñåõ çàïðîãðàììèðîâàëè. ‡àãðóçèëè
íàì  îïåðàòèâíóþ ïåðñîíàëüíóþ ïàìßòü  è òåïåðü  âñå î  íàñ çíàþò,  âïëîòü äî
òîãî, êîãäà  ìû çàïóñêàåì ïàëåö â ðîò, ÷òîáû âûêîâûðßòü  çàñòðßâøèå  â çóáàõ
îñòàòêè ïèùè.
     Ží çàìîë÷àë è ïîäíßë íà Šàòþ ãëàçà.

     - Šàê âû äóìàåòå,  êàïèòàí,  ìîæåò áûòü,  ìîé îòåö ïðîñòî ñäðåéôèë, è ó
íåãî  èç-çà  äóðàöêîãî  ’Œ-ðåéòèíãà  íå âûäåðæàëè íåðâû?  €  ìîæåò  áûòü, îí
îïëîøàë  è  îøèáñß  â  ðàñ÷åòàõ  èëè  ðåøèë   ïðîßâèòü  óäàëü  ìîëîäåöêóþ  è
ïîæåðòâîâàòü ëþäüìè ðàäè ñëàâû?
     Šàòß ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     -  Šàê  ß  óæå  ãîâîðèëà,  ß  äóìàþ, ÷òî âàø îòåö  ñäåëàë  åäèíñòâåííûé
ïðàâèëüíûé âûáîð. Ÿ  ñêàæó äàæå  áîëüøå.  îñëóøàé,  ß  âèäåëà  êñåíîôîáîâ â
äåéñòâèè.  ’û  æå íåò, âî âñßêîì  ñëó÷àå, â ðåàëüíîñòè.  …ñëè  êñåíîôîáû óæå
çàíßëè  íåáåñíûé ëèôò,  íè÷òî  íå  ñìîãëî  áû  ñïàñòè  êîëîíèñòîâ,  âñå  åùå
íàõîäßùèõñß íà ‹óíã ˜è. òî ß ãàðàíòèðóþ.
     - Ÿ  âñå âðåìß  äóìàþ,  à  êàê  áû ïîñòóïèë  ß,  åñëè  áû íàõîäèëñß  íà
"•àòàêàçå"?  —åðò,  êîãî  ß  ïûòàþñü  îáìàíóòü? Ÿ  âèäåë  êñåíîâ íà  ó÷åáíûõ
ìîäåëèðîâàíèßõ è ñêàæó âàì ïî ïðàâäå, êàïèòàí, ß  áîþñü. Ÿ  íå çíàþ,  êàê áû
ïîñòóïèë â ðåàëüíîì ìèðå.
     …ãî ðîò ðàñòßíóëñß â ñïîêîéíîé óñìåøêå:
     -   òî  íå  ñîâñåì  òî   æå,  ÷òî  óïðàâëßòü  ìåæçâåçäíûìè   ãðóçîâûìè
òðàíñïîðòàìè.
     - “ òåáß âñå ïîëó÷èòñß, „ýâ. Ÿ íàáëþäàëà çà òîáîé.
     - î âåäü òî áûëî ìîäåëèðîâàíèå...
     -  ‚ æèçíè òî  æå  ñàìîå. Ÿ äóìàþ,  ñåé÷àñ  òåáå â ïåðâóþ î÷åðåäü íóæíî
ïðåêðàòèòü çàíèìàòüñß èíòðîñïåêöèåé.
     - —òî, íå ïîíßë...
     -   åðåñòàíü   çàíèìàòüñß   ÷åðòîâûì   ñàìîàíàëèçîì,   ïåðåñòàíü   òàê
áåñïîêîèòüñß.  …ñëè  âî âðåìß áîß  òû áóäåøü  ïðîäîëæàòü äóìàòü  îá ýòîì, òû
ïîêîéíèê. “æ ß-òî çíàþ, ìîæåøü ìíå ïîâåðèòü.
     „ýâ óâèäåë áîëü â åå òåìíûõ ãëàçàõ.
     - Šàïèòàí, âû æå íå õîòèòå, ÷òîáû ß ïëîõî êîí÷èë, òàê ÷òî âûêëàäûâàéòå,
÷òî òàì çà èñòîðèß?
     Žíà, íåìíîãî  ïîêîëåáàâøèñü, ñëîâíî îáäóìûâàß  ÷òî-òî, ïîæàëà ïëå÷àìè è
ñêàçàëà:
     -  ‚  îáùåì,  ìîæíî  ñêàçàòü,  ÷òî  ß,  âïåðâûå  îêàçàâøèñü  â  òðóäíîì
ïîëîæåíèè,  ñîâåðøèëà  íåïðîñòèòåëüíûé ïðîìàõ,  ïîíßòíî?  €  çíàåøü  ïî÷åìó?
îòîìó ÷òî ñëèøêîì ìíîãî äóìàëà îá ýòîì, è ìíå ýòî äîðîãî ñòîèëî.
     - ˆ ÷òî äàëüøå?
     - Ÿ ñïðàâèëàñü ñ  ýòèì. ‚åðíåå, ìíå êàæäûé äåíü ïðèõîäèòñß ïðåîäîëåâàòü
ñåáß, -  îíà  íà  ìèíóòó çàìîë÷àëà  è  ïðèíßëàñü  âíèìàòåëüíî  ðàññìàòðèâàòü
ñëîæåííûå íà ñòîëå ðóêè.
     - „ýâ, ïîìíèòñß, òû ñêàçàë ìíå,  ÷òî ßâëßåøüñß íå ïðîñòî  ñîâîêóïíîñòüþ
öèôð  è  ÷èñåë.  …ñëè ýòî òàê, òû íå  ïîçâîëèøü öèôðàì çàãíàòü ñåáß â  óãîë.
Šîãäà  ìåíß  ëèøèëè  çâåçäîëåòà,  âñå äóìàëè, ÷òî ß âñå áðîøó  è  îòïðàâëþñü
äîìîé.  ˆ ß äåéñòâèòåëüíî ìîãëà  ïîñòóïèòü òàê. -  Žíà ïîñòó÷àëà  ïàëüöåì ïî
ñâîåìó âèñêó. - ‡íàåøü, ó ìåíß ýòî çàñåëî âîò ãäå. àâåðíîå, òîò ôàêò, ÷òî ß
ïîíèìàëà, ÷åãî îíè æäóò îò ìåíß, è çàñòàâèë ìåíß ïîñòóïèòü èíà÷å.
     - å õîòèòå  ëè âû ýòèì  ñêàçàòü ìíå,  ÷òî âàøå ðåøåíèå îñòàâèòü ìåíß â
îòðßäå  äîëæíî  çàñòàâèòü  ìåíß  ñîïðîòèâëßòüñß  âàøåé  âîëå?  -  Ží âûäàâèë
âûìó÷åííóþ óëûáêó. - å ïðèâåäåò ëè ýòî ê áóíòó?
     - åò, ß õî÷ó ñêàçàòü, ÷òîáû òû íå çàöèêëèâàëñß íà  ýòîì è íå  äóìàë  î
ïðîêëßòîì òåñòå.  € ÷åðåç øåñòü  ìåñßöåâ  ïðåäïðèìåøü íîâóþ  ïîïûòêó. Ÿ òîæå
äóìàþ, „ýâ,  ÷òî òû áîëüøå, ÷åì  ñîâîêóïíîñòü ÷èñåë.  € ðàç òàê,  çíà÷èò, òû
ñìîæåøü ñòàòü òåì, êåì õî÷åøü.
     "îëüøå, ÷åì ñîâîêóïíîñòü ÷èñåë". ‘ òåõ ïîð, êàê åãî îòåö ïîëó÷èë íîâîå
ñëóæåáíîå  íàçíà÷åíèå, „ýâ  îñîçíàë, ÷òî âåë ïîñòîßííóþ áîðüáó  ñ áåçëèêîé è
áåññòðàñòíîé ñèñòåìîé, ñèñòåìîé,  êîòîðàß ïðåâðàùàåò  ëþäåé  â íàáîð  öèôð è
ïîääàþùèõñß   îáðàáîòêå   ñòàòèñòè÷åñêèõ  äàííûõ,   öèôð,  êîòîðûìè   óäîáíî
ìàíèïóëèðîâàòü, óðàâíåíèé, êîòîðûå ìîæíî ðåøàòü. ‘òðàííî. …ùå íåäàâíî îí áûë
çîë  íà €ëåññàíäðî, çîë  íà âñþ ñèñòåìó, íî òåïåðü ßðîñòü ïðîøëà.  ˆ  òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî  ýòîò êàïèòàí,  ýòà ïîäñòðèæåííàß  "åæèêîì" æåíùèíà îáðàùàëàñü ñ
íèì êàê ñ ëè÷íîñòüþ.
     ˆ ýòî âûçûâàëî íåîáû÷íûå ÷óâñòâà.


        ƒ‹€‚€ 9


     ‚ áîþ  ÷åëîâåê è  ìàøèíà  äîëæíû ñòàíîâèòüñß åäèíûì öåëûì, êîãäà ìàøèíà
ïîëó÷àåò  æèçíåííóþ  ñèëó  è ýíåðãèþ  ÷åëîâåêà,  à  ÷åëîâåê  -  áåññòðàñòíóþ
íåïîêîëåáèìîñòü è  öåëåóñòðåìëåííîñòü  ìàøèíû. Œûñëè  î  ñòðàõå  è  áûòü  íå
äîëæíî.
     "Šîêîðîäî: îáó÷åíèå âîèíîâ"
     ‰åàñó ‘óöóìè,
     2529 ãîä ‚ñåîáùåé ðû

     -  Šà-3, ãîâîðèò  ‡îëîòàß ‘åìåðêà,  -  ñîîáùèë  „ýâ. -  Œû íàõîäèìñß  â
êðàòåðå è òåïåðü íàïðàâëßåìñß íà ïîçèöèþ.
     - ’åáß ïîíßë, ‘åìåðêà. Žñòàâàéñß íà ñâßçè è áóäü ãîòîâ ê ïðèíßòèþ íîâûõ
ïðèêàçîâ.
     - Šà-3, ìû ãîòîâû.
     - ‘åìåðêà, íà÷èíàåòñß ïåðåäà÷à.
     ‚  ñîçíàíèè  „ýâà  âîçíèê  ïîòîê  ñâåäåíèé,  íåßñíàß  áóêâåííî-÷èñëîâàß
ïîñëåäîâàòåëüíîñòü, íå  ñîïðîâîæäàåìàß íåîáõîäèìûìè äåøèôðîâàëüíûìè  êîäàìè.
Ží ââåë åå â ˆˆ ñòðàéäåðà.
     "ðèçðàê" ïðîäâèãàëñß  ïî  êðàþ êðàòåðà.  ‚îêðóã  íåãî áóøåâàëà ñíåæíàß
áóðß. ‚àëèë  ãóñòîé ñíåã,  âåòåð  ßðîñòíî  ãíàë  õëîïüß  ëüäà  è  çàìåðçøåãî
óãëåêèñëîãî  ãàçà.  ‚ðåìß  áëèçèëîñü  ê ïîëóäíþ,  íî èç-çà ïëîòíîé ñâèíöîâîé
îáëà÷íîñòè  è  áåç  òîãî  ñóðîâûé ïåéçàæ  áûë  îêóòàí  ìðà÷íûì  ñåðî-çåëåíûì
ñóìðàêîì. åñêîëüêî  ðàç  „ýâ  ïîäóìûâàë î  òîì,  ÷òîáû  âêëþ÷èòü íà  LaG-42
âíåøíèå   ïðîæåêòîðà,   íî  âìåñòî  ýòîãî  ðåøèë   óñèëèòü  ÷óâñòâèòåëüíîñòü
îïòè÷åñêèõ ñêàíåðîâ.  å áûëî  íåîáõîäèìîñòè ïðèâëåêàòü  ê "ûñàêó" èçëèøíåå
âíèìàíèå. ëåíî÷íûé íàíîôëßæ  ñòðàéäåðà, ïðèíßâ ñåðî-áåëî-êîðè÷íåâóþ îêðàñêó
îêðóæàþùåãî ëàíäøàôòà  ‹îêè,  õîðîøî ìàñêèðîâàë ìàøèíó.  ‚  òàêîé  ìåòåëè íà
ðàññòîßíèè  íåñêîëüêèõ  äåñßòêîâ  ìåòðîâ  ñòðàéäåð,   ðàçìûòûìè  î÷åðòàíèßìè
ïîõîæèé  íà  ñåðûé ïðèçðàê,  áûë ïî÷òè íåçàìåòåí. "ˆíòåðåñíî, - äóìàë îí,  -
èìåëà ëè äëß êñåíîâ ìàñêèðîâêà ñêîëüêî-íèáóäü âàæíîå çíà÷åíèå ?"
     -  Ž'êåé,  íîâè÷îê, - ïðîçâó÷àë  â óøàõ  ãîëîñ ’àìè.  -  ’åïåðü ß  áåðó
óïðàâëåíèå íà ñåáß.
     Šîìàíäèð  "ðèçðàêà",  ïðîâîäèâøàß   äî  ñèõ  ïîð  ïðîâåðêó  ãîòîâíîñòè
âîîðóæåíèß  ñòðàéäåðà,  äîâåðèëà  „ýâó  ñâßçü  ñ  Šà-3 ‚îåííîãî Šîìàíäîâ