  ïîäíèìàëñß  âßçêèé  áåëûé  äûì,
ïîõîæèé  íà  æèäêîñòü,  áîëåå  ëåãêóþ,  ÷åì  âîçäóõ.  àëüöû  ðîíñîíà  òîæå
çàäûìèëèñü, êîãäà îí ïîïûòàëñß îòáèòüñß îò íåâèäèìîãî ïðîòèâíèêà.
     „ýâà  îõâàòèë ïàðàëèçóþùèé  ñòðàõ,  íîãè åãî ïîäêîñèëèñü, è îí åäâà  íå
óïàë.  Šñåí, óáèâøèé €íäåðñîíà,  âûïóñòèë  òó÷ó íàíîäåçèíòåãðàòîðîâ, êîòîðûå
óíè÷òîæàëè  âñå ïîïàäàâøèåñß èì íà ïóòè ïðåäìåòû  è ìàòåðèàëû èñêóññòâåííîãî
ïðîèñõîæäåíèß.   …äèíñòâåííîé   çàùèòîé   ïðîòèâ   ïîäîáíîãî   îðóæèß   áûëè
íàíîòåõíè÷åñêèå ñðåäñòâà. „ýâ íàùóïàë âèñåâøèé íà ïîßñå àýðîçîëüíûé áàëëîí è
íàïðàâèë  ñòðóþ  íà  ðîíñîíà.  ‚   îäíîì  çàðßäå  äîëæíî  áûëî  ñîäåðæàòüñß
äîñòàòî÷íîå   êîëè÷åñòâî    íàíîòåõíè÷åñêèõ    àíòèäåçèíòåãðàòîðîâ,    ÷òîáû
íåéòðàëèçîâàòü   âñå   êñåíîíàíîäåçèíòåðãðàòîðû,  àòàêóþùèå  ÷åëîâåêà,   ïðè
óñëîâèè,  ÷òî  àýðîçîëü èñïîëüçîâàí  ñâîåâðåìåííî.  ‚íåøíèå  ìèêðîôîíû  „ýâà
óëàâëèâàëè ïðèãëóøåííûå øëåìîì êðèêè ðîíñîíà.
     îæå,  íà  åãî  ãëàçàõ îòäåëüíûå ó÷àñòêè áðîíåäîñïåõîâ  ðîíñîíà  ñòàëè
ðàçìßã÷àòüñß   è  ïðåâðàùàòüñß  â  ìîëî÷íî-áåëûé   òóìàí.  ðîíß  íà  ãðóäè,
ðàçúåäàåìàß   íàíî÷àñòèöàìè   ïðîòèâíèêà,   îáóãëèëàñü.   àíîäåçèíòåãðàòîðû
ïðîáóðàâèëè êåðàìèêó è äþðàøèò.  à ãðóäè  ðîíñîíà  èãðàëè âñïîëîõè  ñâåòà,
ñëóæèâøèå ïðèçíàêàìè  òîãî,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî ðàçðóøåíèå  õèìè÷åñêèõ ñâßçåé,
ñîïðîâîæäàþùååñß  îñâîáîæäåíèåì  ýíåðãèè.  „ýâ  óñëûøàë  õëîïîê   è  øèïåíèå
óõîäßùåãî  âîçäóõà.  Ží  óïàë  íà  êîëåíè,  ÷òîáû  äîñòàòü   ãåðìåòèçèðóþùóþ
íàíîçàïëàòêó, íî áûëî ñëèøêîì  ïîçäíî. ‘êâîçü çàáðàëî øëåìà áûëî âèäíî,  êàê
ãëàçà ñîëäàòà âûëåçëè  èç îðáèò, ðîò ñóäîðîæíî ëîâèë  âîçäóõ, à ïîòîì ãîðëîì
õëûíóëà êðîâü. …ãî êðèê ïåðåøåë â óæàñíûé âîïëü. ûëî ßñíî, ÷òî àììèàê ïîïàë
â  âîçäóøíóþ ñìåñü, êîòîðóþ  âäûõàëè  ëþäè  â  ñêàôàíäðàõ, è  îïàëèë ëåãêèå.
Œãíîâåíèå ñïóñòß øëåì ðîíñîíà âçîðâàëñß îñêîëêàìè ñòåêëà  è ôîíòàíîì êðîâè.
‚ òî  æå ìãíîâåíèå  âíóòðè øëåìà „ýâà çàçâó÷àë  òðåâîæíûé çóììåð  è  íà  åãî
êîíòðîëüíîé  ïëàñòèíå  ïîßâèëèñü  ïðåäîñòåðåãàþùèå ñëîâà. ðàâàß ðóêà è  îáå
íîãè áûëè çàðàæåíû. àíîñ÷åò÷èê ïîêàçûâàë îòìåòêó íîëü öåëûõ øåñòüäåñßò  òðè
ñîòûõ. ’åïåðü íàíîäåçèíòåãðàòîðû íàáðîñèëèñü íà åãî ñîáñòâåííûé ñêàôàíäð.
     Žõâà÷åííûé îò÷àßíèåì, „ýâ, ïîøàòûâàßñü, ïîïßòèëñß íàçàä, æåëàß ïîêèíóòü
çàðàæåííóþ çîíó,  íî, ñïîòêíóâøèñü  îáî ÷òî-òî, òßæåëî ãðîõíóëñß  íà  çåìëþ.
‹èõîðàäî÷íî îí ïðèíßëñß îáðàáàòûâàòü ñêàôàíäð àýðîçîëüíîé ñòðóåé, îïðûñêèâàß
ðóêè, íîãè, ãðóäü è ìîëß îãà, ÷òîáû òîò ïîìîã åìó  èçáåæàòü äîëè  ðîíñîíà.
Ží   î÷åíü  íàäåßëñß,  ÷òî   ïîëó÷åííàß  èì  äîçà  íå  áûëà  ñìåðòåëüíîé,  è
àíòèíàíîäåçèíòåãðàòîðû îêàæóò æåëàåìîå äåéñòâèå. ‚ äåñßòè ìåòðàõ îò ñåáß „ýâ
âäðóã  óâèäåë  ÷åëîâåêîîáðàçíóþ   ôîðìó,  êîòîðàß  ïûòàëàñü  ïîäíßòüñß,   íî
ïî÷åìó-òî  âíåçàïíî  îáìßêëà.   óêà  â  çàùèòíîé  ïåð÷àòêå,  ñåêóíäó  íàçàä
õâàòàâøàß âîçäóõ, çàñòûëà.
     ‚ñå âîêðóã  íåãî  áûëè ìåðòâû,  âñå äî  åäèíîãî. „ýâ âñå  åùå áûë  æèâ,
çíà÷èò, óñïåë âîâðåìß âîñïîëüçîâàòüñß àýðîçîëûî. Ží ñîáðàëñß  áûëî âåðíóòüñß
íàçàä è ïîèñêàòü, ñðåäè íåïîäâèæíûõ òåë äðóãèõ ñïàñøèõñß ëþäåé, íî îí íå ìîã
çàñòàâèòü  ñåáß  äâèíóòüñß  òóäà, ãäå  ëåæàëè êîøìàðíûå  îñòàíêè  €íäåðñîíà,
ðîíñîíà  è  îñòàëüíûõ. Šðîìå òîãî,  âñß çîíà áûëà  çàðàæåíà è  ïðåäñòàâëßëà
ñìåðòåëüíóþ îïàñíîñòü. Žíà áóäåò îñòàâàòüñß òàêîé äî òåõ ïîð, ïîêà íå âûéäåò
âðåìß,  íà  êîòîðîå  áûëè çàïðîãðàììèðîâàíû  íàíîäåçèíòåðãàòîðû,  ïîñëå ÷åãî
÷àñòèöû íà÷íóòñß ðàñïàäàòüñß.
     Ží ïîäíßëñß, ïîëîæèë â ïîäñóìîê àýðîçîëüíûé áàëëîí÷èê è, òßæåëî ñòóïàß,
ïîáåæàë ïî ñêëîíó âíèç, ïðî÷ü îò ýòèõ  ñòðàøíûõ,  íåïîäâèæíûõ, èçóðîäîâàííûõ
ôîðì,  êîòîðûå  íåñêîëüêî  ìèíóò   íàçàä  áûëè  åãî  áîåâûìè  òîâàðèùàìè.  ‚
çàïîëíåííîì äûìîì  âîçäóõå  âèäèìîñòü óïàëà äî íåñêîëüêèõ  äåñßòêîâ  ìåòðîâ,
ïîýòîìó  îí íå âèäåë, øàãàþùèõ áðîíåòðàíñïîðòåðîâ, äîñòàâèâøèõ èõ ñþäà, õîòß
çíàë,  ÷òî îíè äîëæíû  áûëè íàõîäèòüñß  ñðàçó  çà ãëàâíûì çäàíèåì îðâåæñêîé
áàçû. Ží âêëþ÷èë ðàäèîïåðåäàò÷èê:
     - îòà "ðàâî"! îòà "ðàâî"! Šòî-íèáóäü ìåíß ñëûøèò?
     ‚ îòâåò  äîíîñèëñß òîëüêî òðåñê ðàäèîïîìåõ. è îäèí èç ðàäèîêàíàëîâ  íå
ðàáîòàë. à  ìèíóòó „ýâ îñòàíîâèëñß è ñâåðèëñß  ñ êîìïàñîì, ÷òîáû îïðåäåëèòü
ñâîè  êîîðäèíàòû.  åðåæèòûå  èì  â ïîñëåäíèå  ìèíóòû óæàñ  è  ðàñòåðßííîñòü
íàñòîëüêî âûáèëè åãî èç êîëåè, ÷òî îí äàæå íå ìîã  ñîîáðàçèòü, ãäå íàõîäèòñß
þã. €ãà, âîò îí.
     àíèêà  îâëàäåëà  èì.  „ûõàíèå  ñòàëî  õðèïëûì  è  çàòðóäíåííûì,  ãðóäü
ñóäîðîæíî  âçäûìàëàñü. —åðò,  ãäå æå áàçà? ’óò ïîä íîãè  åìó ïîïàëîñü ÷òî-òî
òâåðäîå, è îí ïîñìîòðåë âíèç. òî áûë  êóñîê ãàììà-ôîðìû, ÷åðíûé, îáóãëåííûé
êóñîê  èñêîðåæåííîãî, ëèøåííîãî  æèçíè ìåòàëëà. ßäîì  âèäíåëñß åùå îäèí., è
åùå... è åùå ìíîãî äðóãèõ.
     ’îãäà  „ýâà îõâàòèëà  íîâàß  âîëíà  óæàñà.  î  íåèçâåñòíîé ïðè÷èíå  îí
ïîòåðßë îðèåíòàöèþ. î-âèäèìîìó,  âçðûâíîé âîëíîé åãî âûáðîñèëî  íà ñåâåðíûé
ñêëîí õîëìà, è òåïåðü îí íàõîäèëñß  â äîëèíå, ëåæàùåé ê ñåâåðó îò îðâåæñêîé
ëèíèè. óòü íà áàçó è ê ðîòå åìó ïðåãðàæäàëà ãðßäà.
     Žäèí...  îí  áûë ñîâñåì îäèí,  åñëè íå ñ÷èòàòü íàñòóïàþùèõ  êñåíîôîáíûõ
ñòîëêåðîâ.


        ƒ‹€‚€ 13


     àøå íåïîíèìàíèå òàêòèêè è ñòðàòåãèè êñåíîôîáîâ, à  òàêæå òîò ôàêò, ÷òî
ìû äàæå íå çíàåì, ñïîñîáíû ëè îíè  äóìàòü, ñòàëè ïðè÷èíîé íàøåãî ïîðàæåíèß â
íåñêîëüêèõ  êðóïíûõ ñðàæåíèßõ,  êîòîðûå  íàì  ñëåäîâàëî  áû  âûèãðàòü.  ’àê,
íàïðèìåð, íà îðâåæñêîé ãðßäå ïîäðàçäåëåíèß óîðñòðàéäåðîâ  íå âñòóïèëè â áîé
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íåêîòîðûå èç êðóïíûõ âîåíà÷àëüíèêîâ ƒåãåìîíèè ðåøèëè, ÷òî
îñíîâíàß âîëíà êñåíîâ áûëà âñåãî ëèøü îòâëåêàþùèì ìàíåâðîì.
     ˆç ñâèäåòåëüñêèõ  ïîêàçàíèé  ãåíåðàë-ìàéîðà  Œèíîðè àãóìî íà  ñëóøàíèè
äåëà â ˆìïåðñêîì øòàáå, 2540 ãîä ‚ñåîáùåé ýðû

     àïðàâëßß  "Šëèíîê  óáèéöû"  ê  ãîðíîé  ãðßäå,  ïðåãðàæäàþùåé  ïóòü   ê
îðâåæñêîé  ëèíèè, Šàòß  íè ðàçó íå  âñïîìíèëà î „ýâå Šàìåðîíå. Žíà äóìàëà î
òîì,  ÷òî  ïóñòîãîëîâûé  îôèöåð,  ðóêîâîäèâøèé  ýòîé  íåðàçáåðèõîé,  êîòîðóþ
íàçâàòü îïåðàöèåé  ìîæíî áûëî  òîëüêî â  íàñìåøêó, äîëæåí áûòü ðàññòðåëßí çà
ñâîþ  íåâîîáðàçèìóþ ãëóïîñòü. èòûõ òðè  ÷àñà, ÷òî â  óñëîâèßõ  ñîâðåìåííîãî
âåäåíèß áîß ßâëßåòñß öåëîé âå÷íîñòüþ,  ñ çàêèïàþùèì âíóòðè ãíåâîì ñèäåëà îíà
â  îæèäàíèè ïðèêàçà âûâåñòè "Œîëîòîâ ’îðà"  èç êàçàðì Œèäãàðäà. ’åì âðåìåíåì
âñåãî â äâàäöàòè  êèëîìåòðàõ  îò Œèäãàðäà ðàçâîðà÷èâàëîñü ñðàæåíèå,  êîòîðîå
ìîãëî çíàìåíîâàòü ñîáîé  íà÷àëî ãåíåðàëüíîãî  íàñòóïëåíèß íà ñòîëèöó  ‹îêè è
íåáåñíûé ëèôò, íî "Œîëîòû  ’îðà", ïðèâåäåííûå â ñîñòîßíèå áîåâîé  ãîòîâíîñòè
çà äåíü äî ýòîãî, áåçäåéñòâîâàëè íà ëåòíîì ïîëå àýðîäðîìà.
     îëêîâíèê  ‚àðíåé  äàë  åé  êîå-êàêèå  ðàçúßñíåíèß  ïî ýòîìó âîïðîñó. ‚
íåïîñðåäñòâåííîé  áëèçîñòè  îò  öåïè ôîðòèôèêàöèîííûõ  ñîîðóæåíèé,  íîñèâøèõ
íàçâàíèå   îðâåæñêàß  ëèíèß,   áûëà   çàðåãèñòðèðîâàíà   íîâàß   ƒ‘€.   òî
ñâèäåòåëüñòâîâàëî î ïðèáëèæåíèè  î÷åðåäíîé âîëíû êñåíîôîáíûõ ìàøèí. Œîãëî ëè
ýòî  áûòü  ïðåäâåñòèåì  íîâîé  ñòðàòåãèè  êñåíîôîáîâ: ëîáîâîé àòàêè íà ëèíèþ
îáîðîíû ëþäåé,  ñ  ïîñëåäóþùèì óäàðîì ñ  ôëàíãîâ è  â  òûëó, íàíåñòè êîòîðûé
ïðåäïîëàãàëîñü èç-ïîä  çåìëè?  ˆëè  æå âñå  ýòî áûëî ïðîñòûì  ñîâïàäåíèåì  â
ñëåïîì, íà ïåðâûé âçãëßä, ïðîäâèæåíèè êñåíîôîáíûõ ñèë? ƒäå è êîãäà âûéäóò íà
ïîâåðõíîñòü íîâûå êñåíîìàøèíû?
     è  îäèí ÷åëîâåê íà  ‹îêè íå ïîòðóäèëñß äàæå âûñêàçàòü ïðåäïîëîæåíèå, è
ƒåãâîåíêîì ìåäëèë, íå æåëàß æåðòâîâàòü ñòðàéäåðàìè äî òåõ ïîð, ïîêà ñèòóàöèß
íå ïðîßñíèòñß. î ïðîáëåìà  ñîñòîßëà â òîì, ÷òî â ìßñîðóáêó óæå áûëî áðîøåíî
îêîëî äâóõ òûñß÷ ïåõîòèíöåâ. Žò÷àßííî ñðàæàëàñü âòîðàß  ïåõîòà ‹îêè, "‚îë÷üß
ãâàðäèß", ñäåðæèâàß  íàòèñê áåñ÷èñëåííîãî ìíîæåñòâà êñåíîôîáîâ,  âûøåäøèõ íà
ïîâåðõíîñòü óòðîì ýòîãî äíß â ñòà êèëîìåòðàõ ê ñåâåðó.
     Šàòß íèêîãäà îñîáåííî íå çàäóìûâàëàñü î íåìîòîðèçîâàèíîé ïåõîòå. Žíà íå
ðàçäåëßëà  òîãî ïðåçðåíèß, ñ êîòîðûì îòíîñèëèñü ê  "ëåããåðàì"  åå  áðàòüß ïî
óîðñòðàéäåðàì,  íàçûâàâøèå  èõ   "õðóñòßùèìè   ÷èïñàìè".   åõîòà  ïðåêðàñíî
ñïðàâëßëàñü ñ íåñåíèåì êàðàóëüíîé ñëóæáû è ïàòðóëèðîâàíèåì, îíà ãîäèëàñü äëß
ïðîâåäåíèß  ïîâàëüíîãî îáûñêà  è îáåñïå÷åíèß  áåçîïàñíîñòè âíóòðè  êóïîëà, à
òàêæå äëß  âûïîëíåíèß  äðóãèõ çàäàíèé, äëß  êîòîðûõ  ñòðàéäåðû áûëè  ñëèøêîì
íåëîâêèìè  è  ãðîìîçäêèìè.  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû,  âî  âðåìß  áîåâûõ  äåéñòâèé
ñòðàéäåðû íàñòîëüêî ïðåâîñõîäèëè ñòðîåâóþ ïåõîòó, ÷òî òîò ôàêò, ÷òî îáà âèäà
îòíîñßòñß  ê îäíîìó ðîäó âîéñê,  âûçûâàë ñèëüíûå ñîìíåíèß. î ïåõîòèíöû áûëè
ëþäüìè,  áðîñèòü  êîòîðûõ  ïðîòèâ  êñåíîôîáîâ  áåç  äîëæíîãî  âîîðóæåíèß   è
ñîîòâåòñòâóþùåé ïîääåðæêè, áûëî ðàâíîñèëüíî ïðåäóìûøëåííîìó óáèéñòâó.
     Šîãäà ïðèêàç íàêîíåö ïîñòóïèë, ïîääåðæêà äîëæíà áûëà îêàçûâàòüñß ñòðîãî
ïîðöèîííî.  åðâîìó áàòàëüîíó "Œîëîòîâ  ’îðà" ïðèêàçàëè  ðàññðåäîòî÷èòüñß  â
ðàéîíå îðâåæñêîé  ëèíèè, âòîðîé  áàòàëüîí  ïðåäíàçíà÷àëñß  äëß ïîäêðåïëåíèß
˜âåäñêîé  ëèíèè.  „âà ïîñëåäíèõ  ëîêèàíñêèõ  ïîëêà  óîðñòðàéäåðîâ,  "ƒâàðäèß
îò÷èçíû" è "Šîïüß Žäèíà", ãîòîâèëèñü ê îêîïíîé îáîðîíå ñàìîãî Œèäãàðäà.
     ‚îçìîæíî, íà òðåõìåðíîé ãîëîêàðòå òàêàß äèñïîçèöèß ìîãëà ïðåäñòàâëßòüñß
óäà÷íîé, íî ðîòà Šàòè, ñîñòîßâøàß ê ýòîìó ìîìåíòó èç øåñòíàäöàòè îïåðàòèâíûõ
ñòðàéäåðîâ, äîëæíà áûëà îñóùåñòâëßòü îáîðîíó îðâåæñêîé ëèíèè ïðîòßæåííîñòüþ
â  äâåíàäöàòü  êèëîìåòðîâ.  åðâûé   âçâîä   èç  øåñòè  ñòðàéäåðîâ  íà  äâóõ
àýðîêîñìîëåòàõ âûñàäèëñß íà  îðâåæñêîé áàçå, â òîé òî÷êå, ãäå íàïîð  êñåíîâ
áûë îñîáåííî íàñòîé÷èâûì.
     Šàòàñòðîôà ãðßíóëà  ïî÷òè ñðàçó  ïîñëå èõ  ïðèçåìëåíèß.  à  ïðîòßæåíèè
íåñêîëüêèõ ÷àñîâ €ñãàðä ïðîâîäèë áîìáàðäèðîâêó íàñòóïàþùèõ ñèë êñåíîâ. “äàðû
íàíîñèëèñü äî òåõ ïîð, ïîêà íà ïîâåðõíîñòè íå îñòàëîñü âñåãî íåñêîëüêî àëüô.
Š íåñ÷àñòüþ, ñâßçü €ñãàðäà ñ çåìëåé  íîñèëà ïðåðûâèñòûé õàðàêòåð  è â  ëþáóþ
ìèíóòó  ãðîçèëà  îáîðâàòüñß âîâñå. åñêîëüêî îðáèòàëüíûõ  ñíàðßäîâ  óïàëî  â
îïàñíîé áëèçîñòè îò ïîçèöèé  ïåõîòû,  ÷òî ïðèâåëè  ê ÷åëîâå÷åñêèì æåðòâàì. ‚
òîò ìîìåíò, êîãäà Šàòß íàïðàâèëà ñâîé "îëêîâîäåö"  ââåðõ ïî ñêëîíó,  ñ íåáà
íà çåìëþ  íèçâåðãñß åùå îäèí  èñêóññòâåííûé ìåòåîð, óãîäèâ â ãîðíóþ  ãðßäó â
ñîòíå  ìåòðîâ ê çàïàäó.  ‚çðûâíàß âîëíà ñáèëà åå ñòðàéäåð ñ  íîã. åõîòèíöû,
÷òî  äî  òîãî ìîìåíòà  îñóùåñòâëßëè  îáîðîíó  îðâåæñêîé  ëèíèè,  óæå íà÷àëè
îòñòóïàòü  ê ðîãàíîâñêèì ôîðòèôèêàöèîííûì  óêðåïëåíèßì.  ‚íåçàïíûé  âçðûâ íà
ñàìîé âåðøèíå ãðåáíß ïðåâðàòèë ñòðîéíîå îòñòóïëåíèå â ïîëíûé õàîñ.
     ‘ áîëüøîé îñòîðîæíîñòüþ Šàòß ïðèâåëà "Šëèíîê" â âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå.
‘îëäàòû â áðîíåäîñïåõàõ,  îñòàâøèåñß  çà åå ñïèíîé, ñáåãàëè  ñ  õîëìà  âíèç,
ñêîëüçèëè è  ïàäàëè â  ïî÷åðíåâøèé  îò  ãðßçè  ñíåã. ‘ëåâà  ïîêðûòûå  ãðßçüþ
ïåõîòèíöû íåðîâíîé öåïî÷êîé âçáåãàëè ïî òðàïó áîëüøîãî ˜’, ðàñïëàñòàâøåãîñß
íà çåìëå ïîäîáíî ãèãàíòñêîìó ïàóêó.
     -  —åðòîâñêè  áëèçêî,  -  ñêàçàë  åé  ïî  êàíàëó âíóòðåííåé  ñâßçè Šðèñ
Šèíãôèëä. - îþñü, ÷òî Žðáèòà €ñãàðäà çàáûëà íà ýòîò ðàç ñäåëàòü ïîïðàâêó íà
âåòåð.
     - ‚îçìîæíî, òû ïðàâ. „àâàé ïîñìîòðèì, ñìîæåì ëè ìû ïðèêðûòü ýòèõ ëþäåé.
     - Šàêèì îáðàçîì ìîæíî ýòî ñäåëàòü, íå ñïàëèâ è  èõ? - ñïðîñèë åå ïèëîò.
- Šñåíû óæå ïðîõîäßò ñêâîçü ñòåíó.
     ‘óðåø ƒóïòà áûë íîâè÷êîì èç ïîñëåäíåãî âûïóñêà.  Ží áûë  ýíåðãè÷åí,  íî
åùå ñîâñåì íåîïûòåí.
     - Œû ìîæåì ïîìî÷ü, çàéäß êñåíàì â òûë  è âûçâàâ îãîíü íà ñåáß. Šîíå÷íî,
îò êñåíîâ âñåãî ìîæíî îæèäàòü, â òîì ÷èñëå è íåïðåäñêàçóåìûõ  ïîñòóïêîâ,  íî
íà  óãðîçó   îíè  âñåãäà   ðåàãèðóþò  äîëæíûì  îáðàçîì.  …ñëè  ìû  óíè÷òîæèì
äîñòàòî÷íîå  èõ  êîëè÷åñòâî,  îíè  ïðèîñòàíîâßò  ïðîäâèæåíèå  è îáðàòßò  âñå
âíèìàíèå íà íàñ.
     - Œíå íðàâèòñß, êàê ýòà æåíùèíà ðàññóæäàåò,  -  çàìåòèë  Šèíãôèëä. -  €
òåáå, ‘óðåø? ‘ êàæäîé ìèíóòîé âñå ÷óäíåå.
     - ‡àìîë÷è, „æóíèîð,  -  îòâåòèëà  îíà. -  ‚îçüìåøü  íà ñåáß  óïðàâëåíèå
ðîòàöèîííîé ïóøêîé  è  ïîäâåñíûì îðóäèåì íà áðþõå.  óêàìè áóäó  óïðàâëßòü ß
ñàìà.
     Žíà íàñòðîèëà îïòèêó íà ñêàíèðîâàíèå  ìåñòíîñòè â ñåêòîðå 270 ãðàäóñîâ.
à  ïßòè÷àñîâîé  îòìåòêå  öèôåðáëàòà  Šàòß  îáíàðóæèëà  åùå  îäèí  ñòðàéäåð,
ïðèìåðíî â äâóõ ñîòíßõ ìåòðîâ îò íåå. ‘âåðêàþùèé ïîä ïëåíî÷íûì ïîêðûòèåì, îí
ìåäëåííî êàðàáêàëñß ââåðõ ïî ñêëîíó.  àâåäß íà íåãî êîììóíèêàöèîííûé ëàçåð,
îíà îòêðûëà êàíàë ñâßçè, ñâîáîäíûé îò ðàäèîïîìåõ.
     - ƒóèòåððåñ!
     -   ‘ëóøàþ,  êàïèòàí,  -  ïðîçâó÷àë  ãîëîñ  ìëàäøåãî  ëåéòåíàíòà  àóëß
ƒóèòåððåñà. “ íåãî áûë áîëüøîé ïßòèäåñßòè÷åòûðåõòîííûé ñòðàéäåð "îåâîé äóõ"
ïîä íàçâàíèåì "ƒíåâ îæèé".
     - Žñòàâàéñß íà ñâßçè, - ïðèêàçàëà îíà. - ˆäåì ðàçîìêíóòûì ñòðîåì.
     åðåäâèæåíèå áûëî íåïðîñòûì, ãðóíò  ïîä íîãàìè îñûïàëñß è ïðîâàëèâàëñß.
‘ êàæäûì øàãîì ê íîãàì ñòðàéäåðà ïðèëèïàëî âñå áîëüøå ãðßçè. Šàòß âñåì âåñîì
íàâàëèëàñü   íà   áàëàíñèðîâî÷íûå   ãèðîñêîïû,  ÷òîáû  óäåðæàòü  ìàøèíó   îò
îïðîêèäûâàíèß íà ñêëîíå. à âåðøèíå  õîëìà  ïóòü åé ïðåãðàæäàëà òðåõìåòðîâàß
ðîãàíîâñêàß  ñòåíà,  ñëèøêîì âûñîêîå ïðåïßòñòâèå,  ÷òîáû  ïåðåøàãíóòü. ’ðåìß
ðåçêèìè óäàðàìè íîãè  îíà  ïðåâðàòèëà îäèí èç åå ó÷àñòêîâ â  ãðóäó ðàçâàëèí.
‘óäß   ïî   âñåìó,  îáîðîíèòåëüíûå  ïîçèöèè  îïóñòåëè.  ˆñêóññòâåííûé  ãðîì,
ãðßíóâøèé ñ íåáà, ñáðîñèë âíèç ïîñëåäíèõ çàùèòíèêîâ.
     Žñìîòðåâ   òåððèòîðèþ,   ïðîñòèðàâøóþñß  â  ñåâåðíîì  íàïðàâëåíèè,  îíà
îáíàðóæèëà  ìíîæåñòâî  öåëåé,  êîòîðûå  äâèãàëèñü  è èñïóñêàëè  èíôðàêðàñíîå
èçëó÷åíèå.  Žñîáåííî  ìíîãî áûëî  èñòî÷íèêîâ  òåïëà,  ðàçáðîñàííûõ  ïî  âñåé
îêðóãå. ‘àìûìè ßðêèìè èç íèõ áûëè ñâåæèå, îñòàâøèåñß ïîñëå âçðûâîâ  - çíàêîâ
ëþáåçíîãî  âíèìàíèß  €ñãàðäà -  êðàòåðû. „ðóãèå îáúåêòû  åäâà  òëåëè è  áûëè
íåïîäâèæíûìè,  ëèáî  ïîîäèíî÷êå  èëè  ìàëåíüêèìè  ãðóïïêàìè  ïðîäâèãàëèñü ïî
îòêðûòîé ïëîñêîñòè äîëèíû.  Œåíåå ÷åì â êèëîìåòðå îò  ñåáß  Šàòß óâèäåëà òðè
îáúåêòà,   ñëóæèâøèõ  ñèëüíûìè  èñòî÷íèêàìè  òåïëà.  ‘îìíåâàòüñß   ïî÷òè  íå
ïðèõîäèëîñü, ýòî  áûëè àëüôà-ôîðìû êñåíîôîáîâ. Žíè äîâîëüíî áûñòðî äâèãàëèñü
â åå íàïðàâëåíèè.
     - ‚èæó òðè  öåëè, -  ñêàçàëà îíà, ïðåäóïðåæäàë  Šèíãôèëäà. - Šîîðäèíàòû
òðè-ïßòü-îäèí, ðàññòîßíèå - äåâßòüñîò. „âèæóòñß â íàøåì íàïðàâëåíèè.
     - îéìàë  íà  ïðèöåë, - îòâåòèë ñòðåëîê. - àêåòàìè îãîíü! àç! „âà!  ˆ
òðè!
     ˆç  ðàêåòíûõ  ñòâîëîâ  â ñïèíå  ñòðàéäåðà  ñî  ñâèñòîì  îäíà  çà äðóãîé
âûëåòåëè òðè óïðàâëßåìûõ ðàêåòíûõ ñíàðßäà "Œèöóáèñè" DkV  è  âçßëè  êóðñ  íà
ñåâåð. ‚ äîëèíå âñïûõíóëè ßðêî-áåëûìè öâåòàìè âçðûâû, è ïîñëûøàëñß ãðîõîò.
     -  “ íàñ íà  ïóòè  íîâûå ñòîëêåðû,  -  ïðåäóïðåäèë ‘óðåø. - ‚èæó  øåñòü
áàíäèòîâ, êîîðäèíàòû íîëú-îäèí-ïßòü, ðàññòîßíèå - òûñß÷à ïßòüñîò.
     - ‚èæó  äâå öåëè, êîîðäèíàòû  íîëü-äâà-ïßòü, ðàññòîßíèå - äâå òûñß÷è, -
äîáàâèë ƒóòèåððåñ. - ‚ñòóïàþ...
     ‚èçóàëüíûé   îáçîð  Šàòè  áûë  ïðåðâàí  ïîòîêîì   äàííûõ  ˆˆ  "Šëèíêà".
àíîñ÷åò÷èê  â äîëèíå ïîêàçûâàë íåâåðîßòíî âûñîêèå öèôðû, â íåêîòîðûõ ìåñòàõ
îíè  äîñòèãàëè  îòìåòêè  íîëü øåñòüäåñßò,  íîëü  ñåìüäåñßò åäèíèö. î  íèãäå
íàíîñ÷åò íå ïàäàë  íèæå îòìåòêè â  íîëü ïßòíàäöàòü.  •óæå  áûëî òî,  ÷òî  åå
ñåíñîðû, óëàâëèâàþùèå äâèæåíèå, îòìå÷àëè åãî ñî  âñåõ ñòîðîí îò "îëêîâîäöà"
è  â  îïàñíîé  áëèçîñòè îò íåãî.  ‡åìëß  áóêâàëüíî êèøåëà æèâûìè ãàììàìè,  è
êîëüöî èõ âñå òåñíåå ñìûêàëîñü âîêðóã íåóêëþæåé ôèãóðû åå óîðñòðàéäåðà.
     - ƒóòèåððåñ! - êðèêíóëà îíà. - å çàáûâàé ïðî ãàììû!
     ðåæäå  ÷åì  ƒóòèåððåñ  óñïåë åé  ÷òî-ëèáî îòâåòèòü,  íå÷òî îãðîìíîå  è
÷åðíîå îòäåëèëîñü îò çåìëè  è áðîñèëîñü ïîä íîãè "îåâîãî äóõà". Ží íàïðàâèë
íà àòàêîâàâøèé åãî îáúåêò ôëåéìåð, ñëóæàùèé â áëèæíåì áîþ îòëè÷íûì ñðåäñòâîì
îáîðîíû.   —óäîâèùå  îòïðßíóëî,  íî  íèæíßß  ÷àñòü  ëåâîé   íîãè   ñòðàéäåðà
çàäûìèëàñü. ðîíß  ïîäâåðãëàñü àòàêå  íåâèäèìûõ  íàíîäåçèíòåãðàòîðîâ. ‚òîðàß
ãàììà-ôîðìà,  ñòåëßñü  ïî  çåìëå,   áûñòðåå   ìîëíèè  ìåòíóëàñü   â  ñòîðîíó
"Šëèíêà"... çà íåé  ñëåäîâàëà òðåòüß. •ðèïëî çàñêðåæåòàëà  íà ñïèíå "Šëèíêà"
ñêîðîñòðåëüíàß  ðîòàöèîííàß  ïóøêà. ‚ûïóùåííûå åþ ñíàðßäû ðàçîðâàëè â êëî÷üß
îäíó ãàììó, âòîðóþ, íî ïðîòèâíèê áûë ïîâñþäó. „âàæäû Šàòß îòêðûâàëà îãîíü èç
ãëàâíîãî   îðóäèß  -   ïðîòîííîé   ïóøêè,   îòáðàñûâàß   àòàêóþùèõ   ñíîïàìè
ýëåêòðè÷åñêîãî  ïëàìåíè.  îâîðà÷èâàß êîðïóñ  òî âïðàâî,  òî âëåâî,  äåâóøêà
ëîâêî  ðàáîòàëà äóãîâûìè  ëàçåðàìè, ñ ìåòîäè÷åñêèì óïîðñòâîì óíè÷òîæàß  öåëè
îäíó çà äðóãîé.
     åðåäâèæåíèå ïî ðàñêèñøåìó ãðóíòó, êèøàùåìó êñåíîôîáàìè, ïðåâðàòèëîñü â
ñóùèé àä. Œàøèíà ñïîòûêàëàñü íà êàæäîì øàãó. åñêîëüêî ÷àñîâ áîåâûõ äåéñòâèé
è îðáèòàëüíîé áîìáàðäèðîâêè ðàñòîïèëè ñíåã,  âîäà  ïðåâðàòèëà çåìëþ â æèäêîå
ìåñèâî, ãëóáèíà  êîòîðîãî ïîðîé äîñòèãàëà ïîëóìåòðà.  ‘êðûâàâøèåñß ïîä ñëîåì
æèäêîé ãðßçè ãàììû óçíàâàëè î  ïðèáëèæåíèè ñòðàéäåðîâ ïî  ñîòðßñåíèè ãðóíòà,
èñòî÷àåìîìó èìè òåïëó, èëè  åùå ïî  êàêèì-òî  îäíèì èì  èçâåñòíûì ïðèçíàêàì.
ðîáèðàßñü âïåðåä, Šàòß âñå ñâîå âíèìàíèå  ñîñðåäîòî÷èëà íà îêðóæàâøèõ åå ñî
âñåõ  ñòîðîí  ãàììàõ  è  íà çåìíîé ïîâåðõíîñòè â  ðàäèóñå  äåñßòè ìåòðîâ  îò
"îëêîâîäöà". àáëþäåíèå çà ïðèáëèæàþùèìèñß àëüôàìè âåëè  ƒóïòà è  Šèíãôèëä.
ˆç  ñïèííûõ ñòâîëîâ  "îëêîâîäöà" ñ ðåâîì âûëåòåëî åùå  íåñêîëüêî ðåàêòèâíûõ
ñíàðßäîâ. ˆç-çà ãóñòîãî ìàðåâà äûìà è ñàæè, âèñåâøåãî â  âîçäóõå, âñïûøêè èõ
ðàçðûâîâ êàçàëèñü íåïðàâäîïîäîáíî òóñêëûìè.
     —òî-òî  äâèíóëîñü â  åå ñòîðîíó...  Žíà  êà÷íóëà òîðñîì "îëêîâîäöà"  è
ïðèëüíóëà  ê  ïðèöåëó,  íî,  óâèäåâ  íåëîâêóþ ÷åëîâå÷åñêóþ  ôèãóðó â  áîåâîì
áðîíåñêàôàíäðå,  æóòêî âûðóãàëàñü.  ‚  áîåâûõ  äîñïåõàõ  ñåðî-÷åðíîãî öâåòà,
çàëßïàííûé ãðßçüþ  ñ ãîëîâû äî íîã, ñîëäàò áûë ïî÷òè íåðàçëè÷èì ÷åëîâå÷åñêèì
ãëàçîì. ‚  èíôðàêðàñíîì ñâåòå  îí ïðåäñòàâëßëñß  êàê èñòî÷íèêîì òåïëà, òàêèì
æå, êàê ïåðåãðåâøèåñß ñåðâîìîòîðû èëè áëîê ïèòàíèß. îä õîëîäíûì âçãëßäîì åå
ïàðíûõ ëàçåðîâ ôèãóðà ñíà÷àëà çàìåðëà, ïðèïå÷àòàííàß íà ìåñòå, ïîòîì ïîäíßëà
ðóêè è  çàìàõàëà. àçîçëèâøèñü íà òî, ÷òî åå îòâëåêëè, Šàòß  ïðîäîëæèëà áûëî
äâèæåíèå, ðåøèâ íå îáðàùàòü íà îäèíî÷êó âíèìàíèß.
     î, áîæå, ÷òî îí çäåñü äåëàåò? ‚ ýòîé ãðßçè, â ñïëîøíîì îêðóæåíèè ãàìì,
áåäîëàãà íå ïðîäåðæèòñß è ïßòè ìèíóò.  ˆ âñå æå Šàòß íè÷åãî íå ìîãëà ñäåëàòü
äëß íåãî.  ‚ñåãî â  êàêèõ-íèáóäü ïßòè  ñîòíßõ ìåòðîâ  îò  íåå íàõîäèëèñü äâå
àëüôû, "Œåäíàß ãîëîâà" è "Šîáðà". Žíà ïðèáàâèëà ñêîðîñòü, íåóìîëèìî ñîêðàùàß
ðàññòîßíèå, îòäåëßâøåå åå îò ïðîòèâíèêà.
     "Œåäíàß  ãîëîâà"  äâèãàëàñü   âïåðåäè.   …å   ïåðåìåùåíèå  áûëî   ñòîëü
ñòðåìèòåëüíûì, ÷òî  èç-ïîä  êîëåáëþùèõñß, îòëèâàþùèõ ñåðåáðîì íîã  â  ðàçíûå
ñòîðîíû ðàçëåòàëèñü  êîìüß çàìåðçøåãî  ãðóíòà.  Šàòß  îñòàíîâèëàñü,  ïðèíßëà
óñòîé÷èâîå ïîëîæåíèå è îòêðûëà îãîíü ñðàçó èç ïðîòîííîé ïóøêè è ëàçåðîâ. îä
íàòèñêîì îãíß "Œåäíàß ãîëîâà" çàøàòàëàñü è îñòàíîâèëàñü. Žò åå òåëà îòëåòàëè
ïîðßäî÷íûå ëîñêóòû, íî òóò êñåí íà÷àë  âèäîèçìåíßòüñß, ðàíû åãî çàòßãèâàëèñü
æèäêèì ìåòàëëîì. Šàòß ñíîâà îòêðûëà îãîíü, íî ïðîìàõíóëàñü... Šñåí  ïðîòßíóë
â åå ñòîðîíó ñâåðêàþùóþ ïñåâäîíîãó, è îíà ôèçè÷åñêè îùóòèëà ñãóñòîê ñèëüíîãî
ýëåêòðîìàãíèòíîãî  èçëó÷åíèß.  Žíà  ïîïûòàëàñü  ïåðåâåñòè  ïðèöåë,  íî  áûëî
ñëèøêîì ïîçäíî.  îñëåäîâàëà ñåðèß  òßæåëûõ  óäàðîâ â ãðóäü, è  îíà åäâà  íå
ïîâàëèëàñü íà ñïèíó.
     ‚ ãîëîâå çàçâó÷àëî ñèãíàëüíîå ïðåäóïðåæäåíèå. àíîòåõíè÷åñêèå ñíàðßäû â
òðåõ  ìåñòàõ  ïðîáèëè åå áðîíþ, ïîâðåäèëè  ïðàâóþ  ðóêó  è ñîðâàëè îðóäèéíóþ
ïîäâåñêó ïîä áðþõîì, ñîäðàâ áðîíþ íà íîãå è  òîðñå. îðàæåííûå íàíî÷àñòèöàìè
ìåñòà   êîðïóñà  âûäåëßëèñü  ßðêèìè   ïßòíàìè.  Žíà  óæå   íà÷àëà  ïðîâîäèòü
íàíîòåõíè÷åñêèå êîíòðìåðû, êîãäà èç òóìàííîãî ìàðåâà ê íåé ìåòíóëàñü "Œåäíàß
ãîëîâà",  îòäàëåííî  íàïîìèíàþùàß  ñïðóòà. Šàòþ  çàêëþ÷èë  â  îáúßòüß  êîìîê
ðåçèíîâûõ ùóïàëåö, îáâèâ åå ÷åðíûìè è ñåðåáðßíûìè êîëüöàìè. åçêèì äâèæåíèåì
êîðïóñà Šàòß  ñáðîñèëà êñåíà íà  çåìëþ è  â óïîð âûñòðåëèëà â  íåãî èç îáåèõ
ïðîòîííûõ   ïóøåê.  ‚ñïûõíóë   áåëî-ãîëóáîé   îñëåïèòåëüíûé  ñâåò,  íàñêâîçü
ïðîøèâøèé   ßäðî  "Œåäíîé   ãîëîâû",  è  òà   ðàññûïàëàñü   ôîíòàíîì   áðûçã
ðàñïëàâëåííîãî  ìåòàëëà.  „âà ùóïàëüöà îòëåòåëè â ñòîðîíû, çà íèìè óïàëè åùå
òðè. Žãðîìíûå êóñêè òåëà êñåíîôîáà ëåæàëè íà çåìëå è äûìèëèñü. ‚ñïûøêà ñíîâà
ïðîíçèëà êîðïóñ êñåíà, è åãî îñòàíêè, èçâèâàßñü â êîíâóëüñèßõ,  ðàñïàëèñü íà
÷àñòè.
     - ‘óðåø! - çàêðè÷àëà Šàòß,  ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî ïîëîæåíèå ñòðàéäåðà ñòàëî
íåóñòîé÷èâûì,  è  åå  ðàñêà÷èâàåò  èç ñòîðîíû  â ñòîðîíó. åðåä ãëàçàìè  âñå
ïëûëî. - Šðèñ!
     î   ñâåäåíèßì  ˆˆ  "îëêîâîäöà"  Šðèñ  Šèíãôèëä  áûë  ìåðòâ.  Žäèí  èç
âûïóùåííûõ  â  íåå  íàíîñíàðßäîâ, ïðîáèâ  áðîíþ â  áîðòîâîé  ÷àñòè  êîðïóñà,
âçîðâàëñß  âíóòðè ñòðåëêîâîãî ìîäóëß. ‘ðî÷íî áûëè ïðåäïðèíßòû íàíîêîíòðìåðû.
î áóäåò ëè èõ äîñòàòî÷íî?
     ‘óðåø ƒóïòà òîæå íå îòâå÷àë.  î îíà ïîêà åùå íå çíàëà, ïîãèá ëè îí èëè
ïðîñòî  îòêëþ÷èëñß.  ‘  åå ñîáñòâåííûì  ïîäêëþ÷åíèåì òîæå âîçíèêëè  êàêèå-òî
ïðîáëåìû. ˜ëè ñèëüíûå ðàäèîïîìåõè, áóêâàëüíî îãëóøàâøèå è îñëåïëßâøèå åå. à
ìèíóòó  èíòåðôåðåíöèß ïðåêðàòèëàñü,  è  îíà  óâèäåëà  èñêîðåæåííóþ  çåìëþ  è
äûìßùèéñß êîðïóñ "Œåäíîé ãîëîâû", íî  òóò  êîíòàêò  ïðåðâàëñß,  è Šàòß ñíîâà
îùóòèëà ñîáñòâåííîå òåëî, îêàçàâøèñü â òåìíîòå òåñíîé ãðîáíèöû êîìàíäèðñêîãî
ìîäóëß.
     Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî  ïàäàåò.  Šîãäà  òåëî "îëêîâîäöà"  óäàðèëîñü  î
çåìëþ,  çâóê  óäàðà îòîçâàëñß  â ãîëîâå äåâóøêè âçðûâîì  çâåçäíîé ãàëàêòèêè.
îñëåäîâàëà  îñëåïèòåëüíàß  âñïûøêà,  âñëåä çà  êîòîðîé Šàòß  ïîãðóçèëàñü  â
íåïðîíèöàåìóþ òüìó...


        ƒ‹€‚€ 14


     …ñëè  âû   îêàçàëèñü   â  òåñíîì  ïðîñòðàíñòâå  è  èñïûòûâàåòå   ñòðàõ,
ïðèçíàéòåñü ñåáå â  ýòîì. îòîì îâëàäåéòå ñèòóàöèåé è çàñòàâüòå åå  ðàáîòàòü
íà  ñåáß. ‘òðàõ  ñòèìóëèðóåò âñå  æèçíåííûå ïðîöåññû.  Šîãäà âû èñïóãàíû, òî
ñïîñîáíû ñðàæàòüñß ëó÷øå è ïðîäåðæàòüñß äîëüøå...
     "óêîâîäñòâî äëß ìîðñêèõ ïåõîòèíöåâ
     ˆçäàíèå ïßòíàäöàòîå, äîïîëíåííîå,
     êîíåö XX âåêà

     Žäèí  íà ïîëå áîß ñ ãèãàíòàìè, „ýâ ñòîßë ïî ùèêîëîòêó  â ãðßçè, êîòîðàß
óæå íà÷èíàëà ñõâàòûâàòüñß ëåäêîì, è ñìîòðåë íà ïîßâëåíèå èñïîëèíà. ˆç ñåðîãî
ñóìðàêà, òßæåëî øàãàß, âûøåë "îëêîâîäåö". ˆç-çà  íàíîôëßæíîãî  ïîêðûòèß åãî
î÷åðòàíèß êàçàëèñü ðàçìûòûìè. Žò ïîñòóïè âåëèêàíà çåìëß âèáðèðîâàëà. “  „ýâà
äàæå  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå, êîãäà  áîåâàß  ìàøèíà îñòàíîâèëàñü ðßäîì  ñ  íèì
íàñòîëüêî  áëèçêî,  ÷òî  îí ñëûøàë  øèïåíèå ãèäðàâëèêè, ñêðåæåò  ìåòàëëà  ïî
ìåòàëëó â  èçíîøåííûõ ñóñòàâàõ. òî  áûë  RS-64D, ìîùíûé, âåëè÷åñòâåííûé áîã
âîéíû,  ñïîñîáíûé óêðîòèòü ëþáóþ  áóðþ. åñìîòðß  íà îòðàæàþùóþ  ïîâåðõíîñòü
íàíîôëßæà, îí  âñå æå  ñóìåë ðàçîáðàòü  íà  åãî  áîðòó èìß  ìàøèíû, ýòî  áûë
"Šëèíîê óáèéöû". "îëêîâîäåö" Šàòè €ëåññàíäðî.
     ˆíòåðåñíî, âèäåëà Šàòß åãî? ˆëè  ‘óðåø? ˆäèîò, òóò æå îáðóãàë îí  ñåáß.
Šîíå÷íî,  îíè âèäåëè åãî. è÷òî,  íàõîäßùååñß  â  ïîëå  çðåíèß ñòðàéäåðà, íå
ìîãëî óñêîëüçíóòü îò ñåíñîðîâ ÷óâñòâåííîãî âîñïðèßòèß,  à ñëåäîâàòåëüíî, âñå
òâîðßùååñß  âîêðóã íåãî òóò æå  äåëàëîñü äîñòîßíèåì îðãàíîâ ÷óâñòâ  ýêèïàæà.
‘ëîâíî â îòâåò  íà åãî âîïðîñ,  ìàøèíà, âçâèçãíóâ ñåðâîìîòîðàìè, ïîâåðíóëà â
åãî ñòîðîíó òóïîå ðûëî è íàâåëà íà íåãî ñäâîåííûé ñòâîë  äóãîâîãî ëàçåðà. Ží
ïîìàõàë ðóêîé, íî èñïîëèíñêèé òîðñ ìàøèíû ïî÷òè ïðåçðèòåëüíî ðàñïðßìèëñß,  è
îíà çàøàãàëà ïðî÷ü, íå îáðàùàß íà íåãî âíèìàíèß.
     …ãî ðóêà áåçâîëüíî óïàëà, îí ÷óâñòâîâàë ñåáß ãëóïöîì.  —åðò, êàê ìîã îí
çàáûòü, ÷òî íàåçäíèêàì ñòðàéäåðîâ  íåò íèêàêîãî äåëà  äî ïðîñòûõ ïåõîòèíöåâ.
‚ñå èõ  îòíîøåíèå ê íåìîòîðèçèðîâàííîé  ïåõîòå  âûðàæàëîñü  â  ïðåçðèòåëüíîé
êëè÷êå "õðóñòßùèå  ÷èïñû". …ñòåñòâåííî,  ÷òî  â  áîåâîì  ñíàðßæåíèè, êîòîðîå
äåëàëî âñåõ ïåõîòèíöåâ ïîõîæèìè äðóã íà äðóãà, åãî áûâøèå òîâàðèùè ïî îðóæèþ
íå óçíàëè  åãî.  „ýâó  åùå  ïîâåçëî,  ÷òî "îëêîâîäåö" íå  ðàçäàâèë  åãî. î
ïîßâëåíèå  ñòðàéäåðà  ïîìîãëî  åìó  óáåäèòüñß â  òîì,  ÷òî  îí äåéñòâèòåëüíî
ïîòåðßë îðèåíòàöèþ è íàõîäèòñß ñ  ñåâåðíîé ñòîðîíû  îðâåæñêîé  ëèíèè.  ˜ëåì
åãî, êàê äîãàäàëñß „ýâ,  áûë ñëàáî  ýêðàíèðîâàí,  è ìîùíîå  ýëåêòðîìàãíèòíîå
èçëó÷åíèå êñåíîôîáîâ  áåçíàäåæíî âûâåëî èç  ñòðîß åãî  ïîëåâûå äàò÷èêè.  …ìó
íè÷åãî  íå  îñòàâàëîñü  äåëàòü,  êàê äîâåðèòüñß èíòóèöèè.  „ýâ ïîâåðíóëñß  â
äðóãóþ  ñòîðîíó  è  íà÷àë  ïîäíèìàòüñß  ââåðõ   ïî  ñêëîíó,  ñëåäóß  â   òîì
íàïðàâëåíèè, îòêóäà ïðèøåë óîðñòðàéäåð. Ží íàäåßëñß, ÷òî  åùå íå âñå ñîëäàòû
âåðíóëèñü â ˜’, è òîò åùå íå ïîêèíóë áàçó.
     ðîðîêîòàë âçðûâ, è ìîëíèß îêðàñèëà êëóáû äûìà è âçìåòíóâøåéñß â âîçäóõ
ïûëè â æóòêèå ñèíå-çåëåíûå òîíà. Žáåðíóâøèñü, „ýâ  óâèäåë,  ÷òî "îëêîâîäåö"
ñõâàòèëñß  â  ðóêîïàøíîé  ñ  ÷åì-òî  èñïîëèíñêèì, "Œåäíîé ãîëîâîé",  êàê åìó
ïîêàçàëîñü.  ‚ñïûøêè  ìîëíèé  ñëåäîâàëè  îäíà   çà  äðóãîé.   —óâñòâóß  ñåáß
íè÷òîæíûì,  îäèíîêèì  è  òàêèì  íåçàùèùåííûì  â  ýòîé áèòâå  èñïîëèíîâ,  ãäå
÷åëîâåêó íå áûëî ìåñòà, îí, ñîáðàâ âñå  ñâîè  ñèëû, áðîñèëñß áåæàòü ââåðõ ïî
ñêëîíó  õîëìà.  îãè åãî,  îòßæåëåâøèå  îò  íàëèïøåé  ãðßçè, ðàçúåçæàëèñü  â
ñòîðîíû,  è  ïðîäâèæåíèå  âïåðåä  áûëî  íåèìîâåðíî  òðóäíûì.  î  êîãäà  åãî
êîíòðîëüíàß   ïàíåëü   ïðåäóïðåäèëà  î  ïîßâëåíèè  íàíîäåçèíòåãðàòîðîâ,  „ýâ
îñòàíîâèëñß. àíîñ÷åò óæå  äîñòèã îòìåòêè òðèäöàòü  äâà è ïðîäîëæàë ðàñòè. ‚
âîñüìè  ìåòðàõ îò íåãî ãðóíò äûøàë,  êàê  æèâîé, êàìíè  ïëàâèëèñü  ïðßìî  íà
ãëàçàõ, ïðåâðàùàßñü â  ïàð. „ýâ ïîïßòèëñß è,  ïîòåðßâ  ðàâíîâåñèå, ïîêàòèëñß
âíèç. “ îñíîâàíèß õîëìà  íàíîñ÷åò  ïîêàçûâàë íîëü äâàäöàòü  îäèí,  ÷òî  áûëî
çíà÷èòåëüíî   ëó÷øå.   Žäíàêî   íà   ýëåêòðîííîì  òàáëî  øëåìà   çàñâåòèëîñü
ïðåäóïðåæäåíèå îá îïàñíîé  êîíöåíòðàöèè íàíîäåçèíòåãðàòîðîâ íà  ïåð÷àòêàõ  è
ðóêàâàõ  ñêàôàíäðà. Ží  âûïóñòèë íà  çàðàæåííûå ó÷àñòêè àýðîçîëüíóþ ñòðóþ  è
ïîäóìàë,   ÷òî   íå  çíàåò,  ñêîëüêî  åùå  ðàç  îí  ñìîæåò   âîñïîëüçîâàòüñß
áàëëîí÷èêîì.
     ‚íèìàíèå   åãî  ïðèâëåê  æóòêèé   ëßçã   ìåòàëëà   è  ãðîìîâîé  ðàçðßä,
ñîïðîâîæäàâøèéñß îñëåïèòåëüíîé  âñïûøêîé, îçàðèâøåé  íåáî. ‚  êëóáàõ äûìà  è
ñãóùàâøèõñß ñóìåðêàõ îí ðàçãëßäåë, ÷òî  "îëêîâîäåö" òåïåðü ëåæèò íà  áîêó â
ïßòèäåñßòè  ìåòðàõ îò  íåãî.  „ýâ  áðîñèëñß  áåæàòü  â  ñòîðîíó ïîâåðæåííîãî
ãèãàíòà. ƒðßçü  óæå  ñòàëà çàìåðçàòü, è êàæäûé  øàã  äàâàëñß åìó  ñ  áîëüøèì
òðóäîì, çåìëß  íå æåëàëà îòïóñêàòü óâßçàþùèå â òâåðäåþùåì ìåñèâå íîãè. ‘êëîí
õîëìà êàçàëñß  òåïåðü  ïîêðûòûì çàñòûâàþùèì ãóäðîíîì. „ýâ åùå òî÷íî íå çíàë,
÷òî  ñóìååò  ñäåëàòü,  íî  â  îäíîì áûë  óâåðåí ñîâåðøåííî  òî÷íî  -  ýêèïàæ
"îëêîâîäöà"  â   áåäå.  ‚îçìîæíî,  îíè  óæå   êàòàïóëüòèðîâàëèñü,  õîòß  íå
èñêëþ÷àëàñü  è âîçìîæíîñòü  òîãî,  ÷òî ýêèïàæ  â ëîâóøêå è  íå  â  ñîñòîßíèè
âûáðàòüñß íàðóæó. ‚ ëþáîì  ñëó÷àå íóæíî áûëî êàê ìîæíî  áûñòðåå äîáðàòüñß äî
ñòðàéäåðà.
     àä ñòðàøíîé äûðîé â áðîíèðîâàííîì áîðòó êóðèëñß äûì. ëåêòðîííîå òàáëî
ïðåäóïðåäèëî  åãî,  ÷òî íàíîñ÷åò äîñòèã  îòìåòêè  íîëü ïßòüäåñßò. îâñþäó íà
çåìëå âàëßëèñü èçâèâàþùèåñß îáëîìêè  ðàçáèòîé "Œåäíîé ãîëîâû". „ýâ óõâàòèëñß
çà ïîðó÷íè è, ïîäòßíóâøèñü íà ðóêàõ, ïîäíßëñß ïî êðóãëîìó áîêó ìàøèíû, ïîòîì
ïðîäåëàë òî æå ñàìîå  ñ  äðóãîé ñòîðîíû...  è åùå. ˆç óîðñòðàéäåðà íèêòî  íå
êàòàïóëüòèðîâàëñß.  ‹þêè   ýêñòðåííîé  ýâàêóàöèè  áûëè  ïî-ïðåæíåìó   ïëîòíî
çàêðûòû.
     ‚ ñêîðîì âðåìåíè „ýâ íàøåë òî, ÷òî èñêàë,  - êîíòðîëüíóþ ïàíåëü âíåøíèõ
äàò÷èêîâ, âñòðîåííóþ  âî âíåøíèé  êîðïóñ  ñî ñòîðîíû êîìàíäèðñêîãî ìîäóëß  è
ïðåäíàçíà÷àâøóþñß äëß òåõíèêîâ, îáñëóæèâàþùèõ ìàøèíó. î åå  ïîêàçàòåëßì îíè
ìîãëè  ñóäèòü î ñîñòîßíèè  âñåõ  ñèñòåì  ñòðàéäåðà, íàõîäßùåãîñß  â  ïîëåâûõ
óñëîâèßõ. „ýâ íàæàë íà êíîïêó, è  êðûøêà îòïîëçëà â ñòîðîíó. ‚çîðó ïðåäñòàëî
ìåðöàþùåå  ñîçâåçäèå  çåëåíûõ,  êðàñíûõ  è çîëîòûõ  îãîíüêîâ. Ží íàõìóðèëñß,
ðàçäóìûâàß íàä èõ çíà÷åíèåì.
     ‘èãíàëû,    ïîñòóïàâøèå    èç    êîìàíäèðñêîãî    ìîäóëß,    îäíîçíà÷íî
ñâèäåòåëüñòâîâàëè î íàëè÷èè  òàì æèâîãî òåëà. Šàïèòàí €ëåññàíäðî áûëà  æèâà,
íî  íàõîäèòñß  áåç ñîçíàíèß,  âîçìîæíî,  îíà  ðàíåíà.  ‚  êîìàíäèðñêîé  ñåòè
óïðàâëåíèß  èìåëèñü ïîâðåæäåíèß òðåòüåé ñòåïåíè. à  ïåðâûé âçãëßä êàçàëîñü,
÷òî óçåë  ïåðâè÷íîé  êîìïüþòåðíîé ñâßçè  âûâåäåí èç ñòðîß, âåðîßòíî,  ñîææåí
íàíîäåçèíòåãðàòîðàìè. ˆñêóññòâåííûé èíòåëëåêò  "îëêîâîäöà"  îòêëþ÷èë åå  îò
ñèñòåìû óïðàâëåíèß, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü ðàñïðîñòðàíåíèå çàðàçû.
     ˆíäèêàòîðû ïèëîòñêîãî ìîäóëß ñâåòèëèñü êðàñíûì è çåëåíûì ñâåòîì, è ãóáû
„ýâà äðîãíóëè. ‘óðåø, -  åñëè ýòî îí,  - ìåðòâ,  õîòß îí âñå åùå ïîäêëþ÷åí ê
ñèñòåìàì óîðñòðàéäåðà. ‘èñòåìû  ïèëîòñêîãî ìîäóëß ôóíêöèîíèðîâàëè íîðìàëüíî.
‘òðåëîê òàêæå áûë ìåðòâ.
     ðèëüíóâ  ê  øåðøàâîé,  ðàçúåäåííîé  íàíîäåçèíòåãðàòîðàìè áðîíå êîðïóñà
"îëêîâîäöà",  „ýâ ñòàë  îáäóìûâàòü âîçìîæíûå âàðèàíòû äàëüíåéøèõ  äåéñòâèé.
„îëãî íà  ýòîì àäñêîì ïîëå îí îäèí íå ïðîäåðæèòñß,  à Šàòß €ëåññàíäðî ñòàíåò
ëåãêîé  äîáû÷åé  ïåðâîãî  æå  êñåíà. Ží  ïîïûòàëñß  ïðîãíàòü âîçíèêøóþ ïåðåä
ìûñëåííûì  âçîðîì  êàðòèíó  -  êàê êñåíîôîáû  ïîãëîùàþò  óîðñòðàéäåð, à îíà,
åäèíñòâåííûé æèâîé ó÷àñòíèê ýòîãî óæàñà, ñæèìàþùåãîñß  âîêðóã íåå, çàõîäèòñß
â èñòîøíîì êðèêå.
     Ží  íå ìîã  ïîçâîëèòü,  ÷òîáû ýòî ñëó÷èëîñü... íå  ìîã.  Šàòß  ïûòàëàñü
ïîìî÷ü  åìó,  âûñòóïèëà â  åãî çàùèòó íà äîçíàíèè. „ýâ  íå ìîã áðîñèòü åå íà
ïðîèçâîë ñóäüáû, íå ìîã ïîçâîëèòü ïîäâåðãíóòüñß êîøìàðó äåçèíòåãðàöèè.
     ‚ñêàðàáêàâøèñü ïî  ìåòàëëè÷åñêîé ëåñåíêå  è  ñòàðàßñü èçáåãàòü íàèáîëåå
îïàñíûõ ó÷àñòêîâ çàðàæåííîé  ïîâåðõíîñòè ìàøèíû, „ýâ  ïîäîáðàëñß  ê âõîäíîìó
ëþêó îáñëóæèâàíèß öåíòðàëüíîãî ìîçãà  óîðñòðàéäåðà. òî áûëà êðóãëàß  ïëèòà,
âñòðîåííàß  â íàðóæíóþ ñòåíêó ãëàâíîãî êîðïóñà, êàê ðàç íàïðîòèâ ðîòàöèîííîé
ïóøêè. ‘åé÷àñ, êîãäà  "îëêîâîäåö"  ëåæàë  íà áîêó,  âõîäíîé ëþê íàõîäèëñß â
âåðòèêàëüíî ñòîßùåé  áðîíå. àùóïàâ êðûøêó, îáîçíà÷åííóþ êðàñíûìè  è  áåëûìè
ïîëîñàìè, „ýâ íàæàë íåñêîëüêî êíîïîê è îòêðûë åå. ‚ íèøå îí îòûñêàë ðóêîßòêó
ñ íàäïèñüþ "‡àïàñíîé âûõîä" è ñ ñèëîé ðâàíóë åå íà ñåáß. îñëûøàëîñü øèïåíèå
âîçäóõà, êîòîðîå  ñâèäåòåëüñòâîâàëî  î  âûðàâíèâàíèè  äàâëåíèß, êðóãëûé  ëþê
îòïîëç â ñòîðîíó, îòêðûâ åãî âçãëßäó òåñíîå, ïîõîæåå íà ñàðêîôàã, ïîìåùåíèå.
     “çêàß øàõòà ñëóæèëà âíóòðåííèì âõîäîì äëß ïèëîòà, êîìàíäèðà  è ñòðåëêà,
à òàêæå  ïîçâîëßëà ïðîíèêíóòü  ê ßäðó  ìîçãà  ˆˆ  ñòðàéäåðà è ïåðâè÷íîé öåïè
ñâßçè.  …ùå   îíà  ñëóæèëà  â   êà÷åñòâå  âîçäóøíîãî  øëþçà  è  îáåñïå÷èâàëà
âîçìîæíîñòü  äîñòóïà  â  ìîäóëè  ñòðàéäåðà  è  âûõîäà  èç  íåãî  â  óñëîâèßõ
íåáëàãîïðèßòíîé îêðóæàþùåé îáñòàíîâêè áåç  ðàçãåðìåòèçàöèè ñàìèõ ìîäóëåé.  ‚
òåìíîòå ìèãàëè  êîíòðîëüíûå  ëàìïî÷êè. „ýâ  ñîãíóëñß  è ïðîòèñíóëñß  âíóòðü,
÷òîáû  äîòßíóòüñß  äî íåáîëüøîé  ïàíåëè óïðàâëåíèß,  íà êîòîðîé áûëè êíîïêè,
ïîçâîëßþùèå èçìåíßòü  äàâëåíèå  è ñîñòàâ âîçäóõà â îòñåêå.  Ží çàêðûë ëþê, è
øàõòà  íàïîëíèëàñü àíòèíàíîñðåäñòâîì. àíîñ÷åò óïàë  äî íóëß.  ‡àòåì  „ýâ  â
îïðåäåëåííîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòè íàæàë åùå íåñêîëüêî êëàâèø, ÷òîáû  âîçäóõ  â
îòñåêå ñìåíèëñß íà áëàãîïðèßòíóþ äëß äûõàíèß ñìåñü.
     "ó, äàâàé æå... äàâàé!" - íåòåðïåëèâî ñ÷èòàë îí ñåêóíäû, îæèäàß, êîãäà
êðàñíûé  ñâåò  èíäèêàòîðíîé  ëàìïî÷êè  ñìåíèòñß  íà  çåëåíûé.  ‚íóòðè îí áûë
ïðàêòè÷åñêè  ñëåï,  à  ìûñëü  î òîì, ÷òî  ïðîèñõîäèò ñíàðóæè  èñêîâåðêàííîãî
ñòðàéäåðà âûçûâàëà óæàñ, è îí ñòàðàëñß îòáðîñèòü åå. àêîíåö! ‡åëåíûé!
     ‘êîð÷èâøèñü  â òåñíîì ïðîñòðàíñòâå øëþçà,  „ýâ  ñíßë  øëåì è ñáðîñèë ñî
ñïèíû  ðþêçàê ñ  ñèñòåìîé  æèçíåîáåñïå÷åíèß.  ‚ âîçäóõå  ñòîßë îñòðûé  çàïàõ
àììèàêà, îò êîòîðîãî ãëàçà òîò÷àñ íà÷àëè ñëåçèòüñß, ïî äûøàòü  áûëî ìîæíî. ‚
ïîëîæåíèè óîðñòðàéäåðà íà áîêó íå òàê-òî ëåãêî áûëî íàéòè  âõîä â  ïèëîòñêèé
ìîäóëü. Ží îêàçàëñß âíèçó, è „ýâ ðàçãåðìåòèçèðîâàë ëþê.
     ‚ ìîäóëå áûëî òåñíî, òåìíî è íè÷åãî  íå ðàçîáðàòü.  ‘óðåø ëåæàë íà áîêó
ïîä ïðßìûì  óãëîì ê  âîçäóøíîé øàõòå. ‘ïóòàííûé ðåìíßìè áåçîïàñíîñòè, îí áûë
ïîõîæ  íà ìàðèîíåòêó ñ ïðîâîäàìè êîìïüþòåðíîé ñâßçè, âñå åùå ïîäñîåäèíåííûìè
ê øëåìó, êîòîðûé ñïîëç  íàçàä è áîëòàëñß íà ñïèíå.  ‘óäß ïî  ïîëîæåíèþ òåëà,
„ýâ ðåøèë,  ÷òî ïàðåíü ïðè óäàðå î ñòåíó ìîäóëß ñëîìàë øåþ. ðîñèâ âçãëßä íà
ïîêàçàíèß ìåäèöèíñêèõ  èíäèêàòîðîâ íàãðóäíîé  ïëàñòèíû ‘óðåøà, „ýâ óáåäèëñß,
÷òî åãî îäíîêàøíèê áûë ìåðòâ.
     …ñëè áû „ýâ ìîã  ñðî÷íî äîñòàâèòü ïàðíß â  ìåä÷àñòü, òî ó  íåãî áûë  áû
øàíñ. àíîõèðóðãè÷åñêàß òåõíèêà ïîçâîëßëà  âîññòàíàâëèâàòü  íàðóøåííûå ñâßçè
ñïèííîãî  ìîçãà  ñ   òàêîé  æå  ëåãêîñòüþ,  ñ  êàêîé  ïðèæèâëßëè  îòîðâàííûå
êîíå÷íîñòè.  î  åñëè   ìîçã   ïîñòðàäàâøåãî  ñëèøêîì  äîëãî  ïðåáûâàë   áåç
êðîâîñíàáæåíèß, òî  óæå  èìåëè ìåñòî  ìíîãî÷èñëåííûå öåðåáðàëüíûå íàðóøåíèß,
èñïðàâèòü êîòîðûå íå ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíûì,  ñëåäîâàòåëüíî,  îá îæèâëåíèè
çåìëßíèíà íå ìîãëî áûòü è ðå÷è.
     ‚  íàñòîßùèé  ìîìåíò  „ýâó  íóæíî  áûëî  ïîäóìàòü  î òîì,  êàê  ïîäíßòü
óîðñòðàéäåð  íà  íîãè.  ’åïåðü  ‘óðåø  ìîã ïîäîæäàòü. „ðîæàùèìè ïàëüöàìè  îí
îòñòåãíóë øëåì ñ öåôëèíêîì è ñíßë åãî ñ øåè ƒóïòû. …ùå íåñêîëüêî  ìèíóò óøëî
ó  íåãî  íà  òî, ÷òîáû  îñâîáîäèòü  òåëî ïðèßòåëß îò  ðåìíåé áåçîïàñíîñòè  è
âûòàùèòü  åãî  èç ïèëîòñêîãî ìîäóëß.  —’Ž  áûëî  äàëüøå, ïîõîäèëî  ñêîðåå íà
íî÷íîé êîøìàð. ‘ïðàâèòüñß  ñ  ìåðòâûì  òåëîì áûëî âñå ðàâíî, ÷òî ïåðåäâèãàòü
ìåøîê ñ  ïåñêîì â óçêîé  òðóáå, äèàìåòð êîòîðîé íå ïðåâûøàåò äëèíó âûòßíóòîé
ðóêè.  Š  òîìó  æå  îí  ñòàðàëñß  îáõîäèòüñß  ñ  òåëîì îñòîðîæíî. —åì ìåíüøå
ïîâðåæäåíèé áóäåò ó ‘óðåøà, òåì âûøå åãî øàíñû íà ïîñëåäóþùåå ñïàñåíèå. î â
íàñòîßùèé ìîìåíò ðåøàþùóþ ðîëü  èãðàëà ñêîðîñòü. îêà â æèâûõ áûëî äâîå - îí
è Šàòß. ‘óðåø áûë ìåðòâ. ‚åðîßòíîñòü åãî ñïàñåíèß  áûëà ïðîáëåìàòè÷íîé, â òî
âðåìß  êàê ñîõðàíåíèå èõ äâóõ  æèçíåé  ïîêà  íå  ïîòåðßëî àêòóàëüíîñòè.  …ùå
ñåêóíäà ïðîìåäëåíèß, è êñåíû îáíàðóæàò èõ, òîãäà óæå íè÷òî íå ñïàñåò.
     àêîíåö „ýâ çàíßë òåñíîå  ïðîñòðàíñòâî,  êîòîðîå  íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä
ïðèíàäëåæàëî ‘óðåøó.  ðèäåðæàâ  òåëî íàä ãîëîâîé, îí íàæàë  êíîïêó çàêðûòèß
ëþêà. ’åïåðü  îí áûë îäèí â  ãåðìåòè÷íîì ìîäóëå. ‚ òåìíîòå ïðèçðà÷íûì ñâåòîì
ìåðöàëè  êðàñíûå,  çåëåíûå  è  çîëîòèñòûå  èíäèêàòîðíûå  îãíè.  ‚ñåì   ñâîèì
ñóùåñòâîì îí îùóòèë äðóæåñêîå ãóäåíèå ñèñòåì "îëêîâîäöà".
     „ýâ  åùå ðàç âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì îêèíóë  êîíòðîëüíóþ ïàíåëü, ñòàðàßñü
íè÷åãî  íå óïóñòèòü  èç âèäó. åóæåëè ïðîøåë âñåãî ìåñßö ñ òåõ  ïîð,  êàê îí
ïîäêëþ÷àëñß ê îäíîìó èç ýòèõ áðîíèðîâàííûõ  ìîíñòðîâ? ‘ ëåâîé ðóêè  îí  ñíßë
ïåð÷àòêó, îáíàæèâ âæèâëåííûé ëàäîííûé èíòåðôåéñ,  è íàäåë  øëåì ƒóïòû. îòîì
ðóêîé  ïîäêëþ÷èë  ê  íåìó  âñå  òðè  ðàçúåìà.  ‹àäîíü  ïîòßíóëàñü  ê  ïàíåëè
óïðàâëåíèß. îñëåäîâàëà îñëåïèòåëüíàß âñïûøêà... è ïðèñòóï ìãíîâåííîé áîëè.
     ˆñïûòûâàß   ãîëîâîêðóæåíèå   è   òîøíîòó,  „ýâ  ñòàðàëñß  ñïðàâèòüñß  ñ
îáðóøèâøèìñß  íà  íåãî  êàñêàäîì  íåïðèßòíûõ  îùóùåíèé.  îñêîëüêó  ìîçã  ˆˆ
"îëêîâîäöà"   áûë  íàñòðîåí   íà   ïàðàìåòðû  ìîçãà   ‘óðåøà,   òðåáîâàëîñü
äîïîëíèòåëüíîå   âðåìß,   ÷òîáû   ñîçäàòü   íîâóþ    êîíôèãóðàöèþ   ñèñòåìû.
‘îñðåäîòî÷èâøèñü,  îí  çàãðóçèë  â  ïàìßòü  ˆˆ  êîäû  äîñòóïà,  êîòîðûå  åùå
õðàíèëèñü â åãî áàíêå äàííûõ.
     -  ‡àìåíà  ïèëîòà,  -  ìûñëåííî  ïðîèçíåñ  îí.  -  åêîíôèãóðàöèß.  Šîä
òðè-çåëåíûé-îäèí.
     -  îäóìàé  î ïîëå  ïîñïåâàþùåãî õëåáà, -  óñëûøàë îí  â  ãîëîâå  ãîëîñ
ñòðàéäåðà. - ‘êîíöåíòðèðóéñß íà ñòàå ïòèö, ëåòßùåé ñëåâà  íàïðàâî âûñîêî íàä
ãîëîâîé.
     Ží âûïîëíèë  âñå, ÷òî îò íåãî  òðåáîâàëîñü. î îí òîðîïèëñß. ‡ðèòåëüíûé
îáðàç äðîãíóë, è „ýâó ïîêàçàëîñü, ÷òî åùå ìãíîâåíüå, è îí ïîòåðßåò åãî.
     åò, òîëüêî íå ýòî!
     - Šðàñíûé, - ïðîäîëæàë ˆˆ, è îí ïðåäñòàâèë ñåáå ñîîòâåòñòâóþùèé öâåò. -
Žðàíæåâûé... ñèíèé... áåëûé... êâàäðàò... òðåóãîëüíèê...
     åðå÷èñëåíèå ñëîâ òßíóëîñü íåèìîâåðíî äîëãî.  Žáðàçû,  âîçíèêàþùèå  ïðè
óïîìèíàíèè òîãî  èëè  èíîãî îáúåêòà, çàïèñûâàëèñü â ïàìßòü ˆˆ ìàøèíû. ’óò îí
îùóòèë  îòäàëåííûé òîë÷îê, ñëîâíî  ÷òî-òî  òßæåëîå  è áîëüøîå îáðóøèëîñü  íà
"îëêîâîäöà" ñíàðóæè. ‚ åãî  äóøó ïðîíèê ñòðàõ, ÷åðíàß  ïóñòîòà íà ôîíå ïîêà
ßñíûõ  ìûñëåé. …ìó íåñòåðïèìî çàõîòåëîñü äîòßíóòüñß  äî  ðó÷íîãî  óïðàâëåíèß
êàòàïóëüòîé... íî îí ïîáîðîë ýòî æåëàíèå.
     - ...íîìåð ÷åòûðíàäöàòü... ðåäñòàâü äèêèé ñêàëèñòûé áåðåã ìîðß ñ íèçêî
íàâèñøèì ñåðûì íåáîì, ñî ñâèíöîâûìè âîëíàìè, áüþùèìèñß î ñêàëû...
     - åêîíôèãóðàöèß çàâåðøåíà.  –åôëèíê è  ïîëíûé  êîíòðîëü ñ  ìîäóëåì äâà
âîçìîæíû.
     îñëåäîâàëà êîðîòêàß ïàóçà, çà êîòîðîé, ïîñëå âíóòðåííåãî ùåë÷êà, ãëàçà
„ýâà ñíîâà îáðåëè âîçìîæíîñòü  âèäåòü. î íà ýòîò ðàç åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí
ïðîñíóëñß  ïîñëå äîëãîãî ãëóáîêîãî ñíà. Ží  ëåæàë íà  áîêó, ïî÷òè óòêíóâøèñü
ëèöîì  â  ïîëóçàñòûâøåå  æåëå  èç  ãðßçè  è  ëüäà.  àä  íèì  íà  ñåðåáðßíûõ
ïñåâîäîíîãàõ âîçâûøàëîñü  ÷òî-òî îãðîìíîå è  áåçîáðàçíîå.  ˆñïîëèíñêàß ìàññà
÷óäîâèùà  êàçàëàñü  åùå  áîëüøå èç-çà èçâèâàþùèõñß  çìååïîäîáíûõ  îòðîñòêîâ,
òîð÷àùèõ  â  ðàçíûå ñòîðîíû. „ýâ óçíàë  àìîðôíûé ñèëóýò "Šîðîëåâñêîé êîáðû".
Œåäëèòåëüíàß  è íåñêîëüêî  íåóêëþæàß,  îíà,  òåì  íå  ìåíåå,  áûëà îäíîé  èç
íàèáîëåå êðóïíûõ è îïàñíûõ ìàøèí-óáèéö êñåíîôîáîâ.
     Žáðóøèâøèéñß íà „ýâà  êàñêàä äàííûõ îøåëîìèë åãî ñâîåé ïðîòßæåííîñòüþ è
ñëîæíîñòüþ. ‚îò óæå ìåñßö ïðîøåë ñ  òåõ  ïîð,  êàê  îí íå èìåë ïðßìîé ïîëíîé
öåôàëîñâßçè,   è  ñåé÷àñ  èñïûòûâàë   îùóùåíèå,  ñðàâíèìîå  ðàçâå  òîëüêî  ñ
÷åëîâåêîì,  âíåçàïíî  î÷óòèâøèìñß  ïîä  ãðîõî÷óùèì  âîäîïàäîì.  "îëêîâîäåö"
ñîîáùèë åìó òî, ÷òî îí è òàê çíàë: Šàòß æèâà, íî íå ìîæåò âñòóïèòü ñ ìàøèíîé
â  êîíòàêò,  äæóíèîð  Šèíãôèëä  ìåðòâ,  ñàì  ñòðàéäåð ñóùåñòâåííî ïîâðåæäåí.
Žñíîâíóþ ÷àñòü îáðóøèâøèõñß íà íåãî äàííûõ ñîñòàâëßë ïåðå÷åíü óæå âûâåäåííûõ
èç ñòðîß ñèñòåì  è òåõ, ÷òî ìîãëè ïðèéòè  â áåçäåéñòâèå  â ëþáóþ ìèíóòó. î,
ñëàâà îãó, ïîêà îí åùå áûë â ñîñòîßíèè äâèãàòüñß è áîðîòüñß.
     àíîòåõíè÷åñêèå äåçèíòåãðàòîðû âåëè îáñòðåë âíåøíåãî êîðïóñà ñòðàéäåðà,
áîìáß  åãî  áðîíþ íåâèäèìûìè ðàçðóøèòåëüíûìè  ìîëåêóëàìè.  àíîñ÷åò  ñíàðóæè
êîðïóñà  ïðèáëèæàëñß  ê   öèôðå  íîëü  öåëûõ  è  âîñåìüäåñßò  ÷åòûðå  ñîòûõ.
‚îçâûøàâøèéñß  íàä  óîðñòðàéäåðîì  áåãåìîò  ïðîòßíóë  ê íåìó îäíó  èç  ñâîèõ
øèðîêèõ  ïñåâäîëàï è,  êàê ÷åðíûì ßçûêîì, ïðèêîñíóëñß ê  ìàøèíå. àíîñ÷åò  â
ðàéîíå  ëåâîé  îðóäèéíîé  ïîäâåñêè  ñòðàéäåðà  â  òîì  ìåñòå,  ãäå  êñåíîôîá
ïðèêîñíóëñß  ê  íåìó,  ïîäñêî÷èë  äî  îòìåòêè  íîëü  öåëûõ  äåâßòü  äåñßòûõ,
ïðèáëèçèâøèñü ê åäèíèöå, êîòîðàß îçíà÷àëà ïîëíûé ìîëåêóëßðíûé ðàñïàä.
     îäíßòü  óïàâøèé   ñòðàéäåð  íà  íîãè  áûëî  íå  òàê-òî  ëåãêî  äàæå  â
áëàãîïðèßòíûõ  óñëîâèßõ, îñîáåííî,  êîãäà âìåñòî íàñòîßùèõ ðóê  è  ëàäîíåé ó
íåãî  áûëî îðóæèå.  ‚î âðåìß  àòàêè ñïðàâèòüñß ñ  ýòîé  çàäà÷åé  áûëî  ïî÷òè
íåâîçìîæíî. „ýâ âûòßíóë âïåðåä ëåâóþ ðóêó è ïîñòàðàëñß ïðèïîäíßòü êîðïóñ êàê
ìîæíî âûøå îò çåìëè,  ÷òîáû ïîäñóíóòü ïîä íåãî ëåâóþ íîãó.  Žäíîâðåìåííî  îí
èçîãíóëñß  è,  îñâîáîäèâ  ïðèæàòóþ  ïðàâóþ ðóêó,  íàâåë ïðîòîííóþ  ïóøêó  íà
êîëåáëþùóþñß òåíü "Šîðîëåâñêîé Šîáðû".
     îñëåäîâàëà âñïûøêà, è ïîäâåðãøèéñß íàïàäåíèþ  àìîðôíûé  êîðïóñ "Šîáðû"
ñòàë  óïëîùàòüñß.  „ýâ  ñäåëàë  âòîðîé  âûñòðåë.  Žò  òåëà  êñåíà  îòëåòåëà,
ðàçáðûçãèâàß ñåðåáðßíûå êàïëè ðàñïëàâëåííîãî ìåòàëëà, ïàðà  òîëñòûõ, ïîõîæèõ
íî ñëîíîâèé õîáîò, ÷åðâåîáðàçíûõ îòðîñòêîâ. "Šîáðà" îòñòóïèëà íà îäèí øàã, è
„ýâ, âîñïîëüçîâàâøèñü  ñåêóíäíîé  çàìèíêîé,  âûïðßìèë  ëåâóþ íîãó  è  ïîäíßë
èçðàíåííûé òîðñ  ñòðàéäåðà  â  âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå. àíîñ÷åò÷èê íà ïðàâîé
ïîäâåñêå ïîêàçûâàë íîëü öåëûõ øåñòüäåñßò  äâå ñîòûõ,  íà  íîãå -  íîëü öåëûõ
øåñòüäåñßò îäíó  ñîòóþ. å  äîëãî  äóìàß, îí îðîñèë  çàðàæåííûå ìåñòà ñòðóåé
êîíòðíàíîñðåäñòâ. „ûì òîò÷àñ îêóòàë  ñòðàéäåð  è  íåéòðàëèçîâàë îïàñíîñòü äî
òîãî, êàê äåçèíòåãðàòîðû óñïåëè çàêîí÷èòü ñâîþ ðàçðóøèòåëüíóþ ðàáîòó.
     ˆçîãíóâøèñü  âïðàâî, îí  íàæàë  ñïóñêè ñðàçó îáîèõ ëàçåðîâ. ‚ åãî  ïîëå
çðåíèß ïîßâèëàñü íàäïèñü, ïðåäóïðåæäàþùàß,  ÷òî îáà  ëàçåðà çàáèòû ãðßçüþ, è
îò óäàðà  î  çåìëþ âûøëè èç  ñòðîß.  ðè  ïàäåíèè áûëà  ïîâðåæäåíà åãî ëåâàß
ïðîòîííàß  ïóøêà,  à òàêæå  íàðóøåíî ýëåêòðîïèòàíèå. Šðàåì  ãëàçà â  îáëàñòè
ëîêòåâîãî  ñóñòàâà îí óâèäåë áåëî-ãîëóáóþ âñïûøêó  ýëåêòðè÷åñêîãî ðàçðßäà  è
ïî÷óâñòâîâàë óòå÷êó ýëåêòðîýíåðãèè.
     "Šîðîëåâñêàß  Šîáðà" áðîñèëàñü íà íåãî, ïåðåäâèãàßñü äîâîëüíî  ñòðàííûì
îáðàçîì, ÷òî çíà÷èòåëüíî óìåíüøèëî øàíñû „ýâà ïîïàñòü â óæå ïîðàæåííûå çîíû.
ˆç  áåñôîðìåííîãî  êëóáêà   åå  äðîæàùåãî  òåëà  âçìåòíóëàñü  ââåðõ   ÷åðíàß
ïñåâäîíîãà, íàïîìèíàâøàß  ãîëîâó íà òîíêîé  øåå. „ýâ îòêðûë îãîíü èç  ïðàâîé
ïðîòîííîé ïóøêè,  íå çàáûâàß ïðè  ýòîì êîíòðîëèðîâàòü  òåìïåðàòóðó  è ðàñõîä
ýíåðãèè.  àëüáà ïðåêðàòèëàñü  ïðåæäå, ÷åì  îí  çàêîí÷èë  îáñòðåë,  òàê  êàê
çàãîðåëèñü ñèãíàëüíûå îãíè, ïðåäóïðåæäàâøèå î ïåðåãðóçêå ñèñòåìû. î „ýâ óæå
ïåðåêëþ÷èë âíèìàíèå íà ñêîðîñòðåëüíóþ  ðîòàöèîííóþ  ïóøêó, âìîíòèðîâàííóþ  â
âåðõíþþ ÷àñòü êîðïóñà, è â óïîð âûïóñòèë â  "Šîáðó" ïîòîê îáåäíåííîãî óðàíà.
‘êîðîñòü ñòðåëüáû äîñòèãàëà ïßòèäåñßòè ñíàðßäîâ â ñåêóíäó.
     "Šîðîëåâñêàß  Šîáðà", ðàñïóñòèâøàß  êàïþøîí  è  óæå  ãîòîâàß  çàêëþ÷èòü
óîðñòðàéäåð  â  ñâîè ñìåðòåëüíûå îáúßòüß, îêàçàëàñü  çàñòèãíóòîé âðàñïëîõ. ‚
ýòîò ìîìåíò îíà  áûëà îòêðûòà  è óßçâèìà. ‘ïëþùåííàß ïñåâäîíîãà  ðàçëåòåëàñü
òûñß÷üþ  èçâèâàþùèõñß  îñêîëêîâ.  ‘ëåâà ê íåìó  ïîòßíóëîñü  äðóãîå ùóïàëüöå.
Žùóòèâ  åãî ïðèáëèæåíèå, „ýâ ðåçêî ïîâåðíóëñß, ïîäñòàâèâ âðàãó ýëåêòðè÷åñêóþ
äóãó, âûðûâàþùóþñß èç  ïîâðåæäåííîãî ïîäâåñíîãî  îðóäèß, è íûðíóë â ñòîðîíó.
àëåòåâ  íà  äóãó ýëåêòðîðàçðßäà, áüþùåãî èç  âûâåäåííîãî èç ñòðîß  øîêîâîãî
îðóæèß  „ýâà, êñåíîôîá  âçäðîãíóë. …ãî êîðïóñ  ïîêðûëñß ñòðóïüßìè, ïîñêîëüêó
ïðîèçîøåë ïðîáîé åãî ñîáñòâåííûõ  ýëåêòðîìàãíèòíûõ  ïîëåé. „ýâ  âûïóñòèë åùå
îäèí ñíàðßä èç ðîòàöèîííîé ïóøêè, ïîòîì, çàìåòèâ, ÷òî òåìïåðàòóðà ïðîòîííîãî
îðóäèß óïàëà äî íîðìàëüíûõ çíà÷åíèé, ñíîâà îòêðûë îãîíü èç íåãî.
     îâåðõíîñòü  "Šîáðû"  ïîøëà  òðåùèíàìè  è  çàèñêðèëà.  —àñòü  åå  ìàññû
îáðàòèëàñü  â  ïàð,  ïî  âñåé  âèäèìîñòè,  êñåíîôîá  óòðàòèë  êîíòðîëü   íàä
ñîáñòâåííîé  íàíîòåõíè÷åñêîé  ïîâåðõíîñòüþ. ‚çðûâ ïîòðßñ ÷óäîâèùå äî  ñàìîãî
îñíîâàíèß,  îáäàâ  „ýâà  ”ðàãìåíòàìè   ÷óæåïëàíåòíîé  ìàøèíû,  ðàññûïàâøåéñß
áðûçãàìè  ðàñïëàâëåííîãî  ìåòàëëà.  ‘àìûå  êðóïíûå èç íèõ,  óïàâ  íà  çåìëþ,
ïðîäîëæàëè èçâèâàòüñß  íà  äûìßùåìñß  ãðóíòå äî  òåõ ïîð, ïîêà  „ýâ  ßäåðíûì
ïëàìåíåì íå ñæåã èõ âñå äî åäèíîãî.
     “ðîâåíü ìîùíîñòè ïîêàçûâàë ñåìüäåñßò ÷åòûðå ïðîöåíòà. îâðåæäåíèß áðîíè
ñ  ëåâîé  ñòîðîíû, âêëþ÷àß ëåâóþ íîãó, äîñòèãàëè  äâàäöàòè ñåìè ïðîöåíòîâ...
ðàâàß ïðîòîííàß ïóøêà ïåðåãðåëàñü, òåìïåðàòóðíûé äàò÷èê ïîêàçûâàë äåâßíîñòî
ãðàäóñîâ...
     ‘èãíàëüíûå èíäèêàòîðû çàìèãàëè, ñíîâà ñðàáîòàëà ñèñòåìà àâòîìàòè÷åñêîãî
ïðåðûâàíèß öåïè. àä ïðàâîé ðóêîé, âîîðóæåííîé "Œàðêîì III", çàêëóáèëñß äûì,
îäíàêî íå òîò òßãó÷èé  áåëûé  äûì,  õàðàêòåðíûé äëß ïðîöåññà ðàñïàäà îáúåêòà
ïîä âîçäåéñòâèåì íàíîäåçèíòåãðàòîðîâ,  à óäóøëèâûé  ÷åðíûé  äûì  ïëàâßùåãîñß
ïëàñòèêà, ãîðßùåé ñìàçêè, ñìåøàâøèéñß ñ çåëåíûìè êëóáàìè ñðåäñòâà èç ñèñòåìû
îõëàæäåíèß, äàâøåé ãäå-òî òå÷ü.  Ží  ïîïûòàëñß ïîøåâåëèòü  ïðàâîé ðóêîé,  íî
ï