îäíîé-åäèíñòâåííîé öåëè -
îòïðàâëßòü ìàëü÷èøåê  íà áîéíþ.  î íàñòàíåò  òàêîé  äåíü, êîãäà  óæå íåêîãî
áóäåò ïðèíîñèòü â æåðòâó.
     —òî æå ñòàëî ñî âñåìè åå  ëþäüìè  -  ëþäüìè  è  ãåíèêàìè òàì,  íà îâîé
€ìåðèêå?
     ‚äðóã â åå ãîëîâå ðàçäàëñß òðåñê ðàçðßäîâ, âûðâàâøèé Šàòþ èç åå ãîðüêèõ
äóì, è òóò æå ðàçäàëñß âñòðåâîæåííûé ãîëîñ ‚èêà.
     -  òî  •ýãàí,  ñëûøèòå  ìåíß? òî •ýãàí!  ‘ëûøèòå  ìåíß?  ‘ëûøèò  ìåíß
êòî-íèáóäü? Žòâåòüòå!
     -  ‘ëûøèì, ‚èê, - ïîñïåøèëà  óñïîêîèòü åãî Šàòß.  “æàñ ëåäßíûìè êëåùàìè
ñæàë åé ãîðëî. - Šàê âû òàì?
     - Ÿ... ß íàïðàâëßþñü ñþäà, Šàòß.  Œíå î÷åíü æàëü, íî  „ýâ ïðîïàë. Ží...
îí ïîãèá. „îëæíî áûòü, ïîãèá.
     “ñëûøàâ ýòî, Šàòß  îêàìåíåëà, îíà ïîíßëà ñåé÷àñ, ÷òî  óæå  äàâíî ó  íåå
áûëî ïðåä÷óâñòâèå, ÷òî âñå èìåííî ýòèì è êîí÷èòñß.
     - —òî... ÷òî æå ïðîèçîøëî?
     - Ÿ íå çíàþ. Œû êàê ðàç äîøëè äî òîãî ìåñòà, ãäå óâèäåëè àãà...
     - ’àê  âû âèäåëè  èõ? -  âìåøàëñß ãîëîñ ‘èíêëåðà.  Šàòß âèäåëà, êàê  îí
ñòîßë, ïðèæèìàß ëàäîíü ê âûíîñíîìó áëîêó íà ïðîâîäå ó îäíîé èç "˜àãàþùèõ". -
Ÿ èìåþ â âèäó - àãà?
     - „à-äà,  âèäåëè,  ß âèäåë. -  ‚ ãîëîñå  •ýãàíà ñëûøàëàñü õîëîäíîñòü. -
Žíè... îíè  íàïàëè íà íàñ. Ÿ íå çíàþ,  ïî÷åìó.  Žíè  ïîäíßëèñü  â òóííåëü  è
âäðåáåçãè ðàçáèëè "àçâåä÷èêà" „ýâà.
     - € ÷òî æå ñ àãà ñ ðèäó? - ïðîäîëæàë ðàññïðàøèâàòü ‘èíêëåð.
     - Ÿ íå çíàþ. ”ðåäà îíè òîæå ñõâàòèëè è óíåñëè. ðîñòî ñìûëè ýòîò ãîðøîê
ñ íèì. Ÿ ïîíßë, ÷òî è ìíå íåñäîáðîâàòü, è ñòàë óõîäèòü.
     - •îðîøî,  ‚èê, - Šàòå ïðèøëîñü  ñîáðàòü âñþ ñâîþ âîëþ, ÷òîáû  ãîâîðèòü
ñïîêîéíî. - ‹àäíî. î ñåé÷àñ òû îòîðâàëñß îò íèõ?
     - Žòîðâàëñß. „óìàþ, ÷òî îòîðâàëñß. Ÿ ñ êèëîìåòð ïðîáåæàë ïî òóííåëþ, íî
ñåé÷àñ óæå èõ íåò.
     - Œîæåò, ýòî  è åñòü òå ïåðåìåíû, êîòîðûõ ìû òàê èñêàëè, -  ïðåäïîëîæèë
‘èíêëåð. - òîò êóñî÷åê ñ ðèäó çàãîâîðèë ñ íèìè è...
     - Ÿ  òàê íå äóìàþ,  ãåíåðàë, - íå äàë äîãîâîðèòü åìó •ýãàí. - Šàê ß óæå
ãîâîðèë, îíè  ïðîäîëæàþò äâèãàòüñß. Žíè êàê ñäóðåëè. - îñëåäîâàëà  äîâîëüíî
äîëãàß ïàóçà. - ‚ïðî÷åì, âñå ìîæåò áûòü, âîçìîæíî,  îíè èçìåíèëè ñâîå ìíåíèå
è ïîâåðíóëè íàçàä. î ñ èõ ñòîðîíû íå áûëî íèêàêèõ ïîïûòîê óñòàíîâèòü ñ íàìè
ñâßçü. ˆ ß íå... è ß íå äóìàþ, ÷òî ñìîãó âåðíóòüñß òóäà.
     î ãîëîñó  •ýãàíà Šàòß ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  îí íà ãðàíè ñðûâà. òî ïàðåíü
ñåé÷àñ ïðîñòî  ðàññóäêà ëèøèòñß, ïîäóìàëà îíà  è, çàêðûâ  ãëàçà, ïðåäñòàâèëà
ñåáß íà åãî  ìåñòå, òàì, âî òüìå, íà ãëóáèíå ÷åðò çíàåò ñêîëüêèõ ìåòðîâ è...
íåò, îíà ïðîñòî íå ìîãëà ñåáå ýòîãî ïðåäñòàâèòü.
     - ‚èê,  äàâàé âûáèðàéñß îòòóäà,  äà ïîñêîðåå, ÷åðò  âîçüìè.  å÷åãî òàì
áîëüøå èñêàòü!
     - î, åñëè àãà âäðóã çàõîòßò ñâßçàòüñß  ñ íàìè... - …é ïîêàçàëîñü, ÷òî
â ãîëîñå ‘èíêëåðà ïîßâèëèñü êàêèå-òî ïðîñèòåëüíûå íîòêè.
     - Š äüßâîëó âñå ýòî, ÷òî åùå ìû ñìîæåì òàì ñäåëàòü?
     - Œîæåò  áûòü,  ñòîèò  êîìó-íèáóäü  èç íàñ îòïðàâèòüñß òóäà  è ïîèñêàòü
„ýâà? - âûçâàëñß ‹è —óíã. - Ÿ ìîãó ïîéòè.
     - ‹è,  òû ïðîñòî ïîòåðßåøü âðåìß, - îòâåòèë  íà ýòî  •ýãàí. - Šàòß,  íå
ïóñêàé åãî. Ÿ ãîâîðþ òåáå, ÷òî ß ñàì, ñâîèìè ãëàçàìè âèäåë, êàê åãî ñòðàéäåð
íà êóñêè ðàçëåòåëñß! …ìó  íèêàê íå  âûæèòü! Ž, ÷åðò, ÷åðò, ß íå õîòåë, Šàòß!
ðîñòè ìåíß...
     - ’û íå âèíîâàò,  ‚èê. -  ˆç-çà ñëåç âñå âäðóã ðàñïëûëîñü. - Ží... „ýâ,
ìîæåò áûòü, åùå... - Žíà íå äîãîâîðèëà,
     òà  íàäåæäà  íà  òî,  ÷òî  „ýâ åùå  æèâ,  èìåëà  ïîä  ñîáîé  íåêîòîðûå
îñíîâàíèß.  Šàòß ïîìíèëà  ñâîè  ñîáñòâåííûå êîíòàêòû  ñ  àãà òîãäà, íà ýòîé
îòðàâëåííîé,  âîëãëîé ïîâåðõíîñòè  ðèäó. Šàêèì-òî îáðàçîì,  òà  àãà - Šàòß
ìûñëåííî äàæå ñ÷èòàëà åå ìàòåðüþ  ”ðåäà - òàê âîò, êàêèì-òî îáðàçîì ýòà àãà
ñóìåëà îïðåäåëèòü õèìè÷åñêèé ñîñòàâ Šàòèíîãî  òåëà, à êîãäà  åå  êèñëîðîäíàß
ìàñêà îòêàçàëà, ñóìåëà ïðèâåñòè åå â ÷óâñòâî è ñïàñòè. Žíà íåìíîãî ïîìíèëà î
òîé  âñòðå÷å,  çà èñêëþ÷åíèåì  åå  ïåðâûõ, ñàìûõ  ñòðàøíûõ ñåêóíä,  êîãäà åé
êàçàëîñü, ÷òî âåñü íåâèäèìûé åé ñíèçó  ìèð âñåé ñâîåé  òßæåñòüþ íàâàëèëñß íà
íåå è âîò-âîò ðàçäàâèò.
     Šàòß ñåé÷àñ íå ìîãëà äàæå ñ îïðåäåëåííîñòüþ ñêàçàòü, ÷òî èç âñåãî ýòîãî
áûëî ðåàëüíûì,  à ÷òî åé ïðèâèäåëîñü â êîøìàðå. Žíà  äàæå íåâîëüíî  òðßõíóëà
ãîëîâîé, ñèëßñü ïðîãíàòü íàâßç÷èâóþ êàðòèíó ñâîåãî ïîãðåáåíèß çàæèâî.
     Œîãëè ëè àãà ãäå-íèáóäü ïîä ýòèì  àòìîñôåðíûì çàâîäîì âñå æå  îñòàâèòü
„ýâà â æèâûõ? å äàòü åìó óìåðåòü? —òîáû îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ, ó íåå áûëî
ñëèøêîì ìàëî äàííûõ. ‘îìíåíèé íåò,  àãà ìîãëè ýòî  ñäåëàòü òåõíè÷åñêè, è òà
àãà,  ÷òî áûëà íà ðèäó, äîêàçàëà.  € ÷òî,  åñëè ê  òîìó âðåìåíè, êîãäà îíè
ïîãëîòèëè åãî, „ýâ óæå áûë ìåðòâ?
     ‚åäü òîãäà äàæå  ýòè  ÷óäî-õèìèêè àãà âðßä ëè ñìîãóò ñïàñòè  åãî.  „à,
êñåíîôîáû   îáëàäàëè  êîëîññàëüíûìè   âîçìîæíîñòßìè  îïåðèðîâàòü   äàæå   íà
ìîëåêóëßðíîì óðîâíå, íî âåäü è îíè íå áîãè.
     åò  òàêèõ ÷óäåñ íàíîòåõíîëîãèè èëè  õèìèè, êîòîðûå  ìîãëè  áû  âåðíóòü
æèçíü óæå ìåðòâûì.
     Šðîìå òîãî,  åñëè  ýòî  ñîçäàíèå  ñ ñàìîãî  íà÷àëà  èìåëî  ñâîåé  öåëüþ
óíè÷òîæèòü  ëþäåé, îêàçàâøèõñß  â  èõ  òóííåëå,  êàêîé ñìûñë áûëî ñïàñàòü èì
æèçíü?
     …é  õîòåëîñü âåðèòü, ÷òî „ýâ, íåñìîòðß íè íà ÷òî, îñòàëñß â  æèâûõ, îíà
óõâàòèëàñü  çà  ýòó  òîíêóþ  íèòî÷êó íàäåæäû è  áîßëàñü, ÷òî  îíà  íåâçíà÷àé
ïîðâåòñß - òåïåðü îíà áûëà åå òàëèñìàíîì.
     - ‚èê! - ïîçâàë ‘èíêëåð. Šàê æå íåíàâèñòåí áûë  åé òåïåðü ýòîò ãîëîñ! -
’û íå ìîã áû ïîäîãíàòü íàì âèäåîäàííûå âñåãî òîãî, ÷òî òû âèäåë?
     - „à-äà, ñìîãó. †äèòå.
     •îòß Šàòß è ñòðàøèëàñü  ýòèõ êàðòèí,  áîßñü óâèäåòü òî,  ÷òî  âäðåáåçãè
ðàçîáüåò  åå  ïîñëåäíþþ  íàäåæäó,  îíà  âñå  æå  îïóñòèëàñü  â ñâîé îòñåê  è
ïðèñîåäèíèëàñü  ñâîèìè âèñî÷íûì è ñïèííûì  ðàçúåìàìè. ‚ñêîðå â åå âíóòðåííåì
âçîðå ïîïëûëè óæàñû ýòîé ïðåèñïîäíåé. Žöåïåíåâ, Šàòß âèäåëà  ïåðåä ñîáîé ýòè
ñòåíû,  æóòêóþ, íåïðîãëßäíóþ òüìó, âèäåëà, êàê óäàð íàñòèã óîðñòðàéäåð „ýâà,
ïåðåâåðíóâ åãî è øâûðíóâ î  êàìåííóþ ñòåíó  òóííåëß, è êàê  åãî  ñìûëà ÷åðåç
íåñêîëüêî  ñåêóíä âßçêàß ÷åðíàß  æèæà,  âèäåëà,  êàê  îòîðâàííûå  êîíå÷íîñòè
êîðàáëß çàêðóòèëèñü, çàâåðòåëèñü, óâëåêàåìûå ìàñëßíèñòîé ëàâîé.
     óêè Šàòè äðîæàëè, êîãäà îíà, íå âûäåðæàâ, îáîðâàëà  ñâßçü. Žòêðûâ ëþê,
Šàòß ïîäñòàâèëà çàëèòîå ñëåçàìè ëèöî òåïëûì  ëó÷àì áëåäíî-çîëîòîãî  çäåøíåãî
ñîëíöà.
     Žíà íå õîòåëà âåðèòü òîìó, ÷òî ñåé÷àñ óâèäåëà. —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ èç
áëèæíåãî ê íèì âûõîäà  èç òóííåëß âûáðàëàñü ìàøèíà ‚èêà •ýãàíà. ‚èä ó LaG-17
áûë  ñíîñíûé,   ìîæíî  áûëî  îæèäàòü  è  õóäøåãî  ïîñëå  ýòîé  ýêñïåäèöèè  â
ïðåèñïîäíþþ, íî ìàøèíà òßæåëî ïåðåäâèãàëà ñâîèìè  íàòðóæåííûìè êîíå÷íîñòßìè,
øëà ñãîðáèâøèñü. ‡à âñå ýòî âðåìß äî  ïðèáûòèß ‚èêà îòòóäà íå áûëî íè îäíîãî
ñîîáùåíèß, è çûáêàß íàäåæäà Šàòè, ÷òî îí æèâ, ïîñòåïåííî óëåòó÷èâàëàñü.
     -  ‚ñåì îòïðàâëßòüñß  íà áàçó, -  ïðèêàçàëà Šàòß îñòàëüíûì ïèëîòàì. - Ÿ
îñòàþñü çäåñü.
     - Šàòß... - íà÷àë ‚èê.
     - Š ÷åðòó, ‚èê! “áèðàéñß è òû îòñþäà!
     -  „àâàéòå, äðóçüß, óõîäèì  îòñþäà, -  ðàçäàëñß ãîëîñ ‘èíêëåðà. -  Šàòß
âìåñòå  ñ ‹ýíýäæåðîì  îñòàþòñß çäåñü, íà òîò ñëó÷àé, åñëè... åñëè „ýâ âñå æå
ñóìååò êàê-òî âûáðàòüñß.
     î åãî ãîëîñó  ÷óâñòâîâàëîñü,  ÷òî  îí íå  î÷åíü-òî  íàäååòñß  íà òàêîé
èñõîä.
     € âîò Šàòß  íàäåßëàñü. —òî-òî  ïîäñêàçûâàëî åé,  ÷òî „ýâ Šàìåðîí íå ìîã
ïðîñòî òàê âçßòü è ïîãèáíóòü.
     Žäèí  çà  îäíèì ïîêèäàëè  ýòî  ìåñòî  îñòàëüíûå óîðñòðàéäåðû,  îñòàâëßß
îäèíîêî çàñòûâøèé "ðèçðàê" ñòîßòü íà ñêîðáíîé ìîë÷àëèâîé âàõòå.


        ƒ‹€‚€ 24


     …ñëè ëþäè  - íåïðåâçîéäåííûå ìàñòåðà âî âååò, ÷òî êàñàåòñß  òåõíèêè, òî
ñóùåñòâà,  íàçûâàåìûå êñåíîôîáàìè,  òàêèå æå íåïðåâçîéäåííûå ìàñòåðà-õèìèêè,
íàäåëåííûå,  íåñîìíåííî,  áîãàòîé ïàëèòðîé îáðàùåííûõ  âíóòðü  ñåáß  ÷óâñòâ,
äàþùèõ  èì  âîçìîæíîñòü ïîäâåðãàòü  àíàëèçó  êàæäóþ ìîëåêóëó, ïðè÷åì  âåñüìà
äåòàëüíîìó àíàëèçó. ‚ïîëíå âåðîßòíî, ÷òî îíè âûðàùèâàþò è ïðîãðàììèðóþò ñâîè
ñîáñòâåííûå  íàíî  è  áîëüøàß  ÷àñòü  èõ  ñîçíàíèß  ñîñðåäîòî÷åíà  âîêðóã èõ
ñîáñòâåííîé äåßòåëüíîñòè, íî íèêàê íå íà äåßòåëüíîñòè, ïðîèñõîäßùåé âíå èõ.
     ðåäïîëàãàëîñü, ÷òî  èìåííî  òàêîé òèï ýâîëþöèè âîçíèê äëß òîãî,  ÷òîáû
ýòè ñîçäàíèß  íå  óòðàòèëè  ðàññóäîê,  áóäó÷è îáðå÷åíû  îñòàâàòüñß  âçàïåðòè
íàâå÷íî   â  ìðà÷íûõ   íåäðàõ  èõ  íåèçìåíßåìûõ  ïåùåð,  õîòü  è  íàäåëåííûå
ñâåðõãåíèàëüíûì ðàçóìîì.
     àçìûøëåíèß îá èíòåëëåêòå
     „æåéì Šàðëàéë,
     2543 ãîä ‚ñåîáùåé ýðû

     ’ðè  äíß  ñïóñòß ˆìïåðñêàß ýñêàäðà  âûøëà èç "îæåñòâåííîãî  îêåàíà"  ó
ãðàíèö  ñèñòåìû  Œþ  ƒåðêóëåñà.  „âà  êðåéñåðà  êëàññà  "Šàêî",  "•àãóðî"  è
"Šèíóãàâà". —åòûðå ëåãêèõ  êðåéñåðà  -  "àãàðà",  "Œîãàìè"  è  "‘óçóß" -  è
íîâåíüêèé,  òîëüêî ÷òî âûðàùåííûé è ñîáðàííûé "‡èíòó". —åòûðå ýñìèíöà êëàññà
"€ìàòóêàçå", âêëþ÷àß è "“ðàêàçå", èëè  "‚åòåð ñ çàëèâà". ‘ äåñßòîê  êîðàáëåé
ïîìåíüøå, êîðâåòîâ è ëåãêèõ ôðåãàòîâ.
     ‚î ãëàâå âñåãî ýòîãî øåñòâîâàë ôëàãìàíñêèé êîðàáëü Šàâàøèìû, ìàññèâíûé,
äëèíîé â êèëîìåòð êîðàáëü-äðàêîí "„îíðþ".
     Šàâàøèìà  áûë  ïîäñîåäèíåí  â  ñåòü  áîðòîâîãî  ˆˆ  "„îíðþ", êîòîðûé  ñ
òî÷íîñòüþ äî  ìåëü÷àéøèõ äåòàëåé ðàçâîðà÷èâàë â åãî âèðòóàëüíîì âçîðå  ñõåìó
ýòîé çâåçäíîé  ñèñòåìû.  à ôîíå çâåçä  ßðêî âûäåëßëèñü çåëåíåíüêèå ðîìáèêè,
îäèí èç íèõ  áûë îáúßò ëó÷àìè çîëîòèñòîé Œþ ƒåðêóëåñà € è ïî÷òè òåðßëñß â åå
ñâåòå, âòîðîé ïðèñòðîèëñß ê çëîâåùå-êðàñíîìó ïßòíó, îçíà÷àâøåìó ïàðó êðàñíûõ
êàðëèêîâ, òðåòèé æå ñëóæèë ýòèêåòêîé îäèíîêîé, ßðêî ñâåðêàâøåé áåëîé çâåçäå,
÷óòü â  ñòîðîíå îò ïåðâîé.  òè  ðîìáèêè  îáîçíà÷àëè  áëèçëåæàùèå  èñòî÷íèêè
èçëó÷åíèß  íåéòðèíî; ñàìè çâåçäû èçëó÷àëè íåéòðèíî - ýòî áûë èõ åñòåñòâåííûé
ñïóòíèê, ÷àñòü ïðîèñõîäèâøèõ íà íèõ ïðîöåññîâ;  "áåëàß" çâåçäà, îäíàêî, áûëà
âîâñå íå çâåçäîé, à ïëàíåòîé. àíê äàííûõ  "„îíðþ" âûáðàñûâàë àêêóðàòíåíüêèå
ñòîëáèêè öèôð - äàííûå î ñèñòåìå Œþ ƒåðêóëåñà. ëàíåòà ýòà áûëà Œþ ƒåðêóëåñà
€  III,  ñàìà  îíà è  âñå ïðîñòðàíñòâî âáëèçè  íåå áûëî  ñåé÷àñ ìåðòâî,  âñå
ßäåðíûå  ñòàíöèè  íà  íåé  áûëè  óæå  äàâíî  îñòàíîâëåíû, è  çàôèêñèðîâàííûé
èñòî÷íèê  íåéòðèíî  ãîâîðèë î òîì, ÷òî êòî-òî  âñå æå  ïîëüçóåòñß èìè ñåé÷àñ
ëèáî íà îðáèòàëüíîé ñòàíöèè, íà áîðòó ïîëóðàçðóøåííîãî íåáåñíîãî ëèôòà, ëèáî
ýòî  äîëæíà  áûòü ýíåðãèß, âûðàáàòûâàåìàß íà  áîðòó  êàêîãî-íèáóäü  êîðàáëß,
íàõîäßùåãîñß íà  îðáèòå  ýòîé  ïëàíåòû,  èëè æå  íà  ìåíåå  êðóïíûõ  ßäåðíûõ
óñòàíîâêàõ íà åå ïîâåðõíîñòè.
     „îãàäêà Šàâàøèìû îêàçàëàñü âåðíîé.
     “âåðåííûé  âíà÷àëå,  ÷òî „ýâ  Šàìåðîí  îòïðàâèòñß íà  ‹óíã ˜è, Šàâàøèìà
èçìåíèë ñâîå ìíåíèå ïîñëå ïðîäîëæèòåëüíûõ ðàçäóìèé íà ýòó òåìó. òîò ìîëîäîé
áðîäßãà, áóíòîâùèê Šàìåðîí,  íå  õóæå åãî, Šàâàøèìû,  ïîíèìàë,  ÷òî  ˆìïåðèè
èçâåñòíû ïîäâèãè è åãî ñàìîãî, è åãî  áàòþøêè. ˆ íåïðåìåííî äîëæåí ñìåêíóòü,
÷òî  ðàíî èëè ïîçäíî ïîèñêè  ïðèâåäóò â ñèñòåìó ‹óíã ˜è, äàæå  â òîì ñëó÷àå,
åñëè òå, êòî èùåò åãî, òàê íè÷åãî  è íå óçíàþò î òîì ôðàãìåíòå êñåíîôîáà, íà
êîòîðûé îí âîçëàãàë òàêèå íàäåæäû,  ðàññ÷èòûâàß âñòóïèòü  â êîíòàêò ñ  ýòèìè
ñòðàííûìè ñóùåñòâàìè.
     ‚ñå äàííûå î „ýâå Šàìåðîíå, âñå,  ÷òî áûëî çàôèêñèðîâàíî â áàíêå äàííûõ
"„îíðþ", óêàçûâàëî íà íåïðåäñêàçóåìîñòü åãî ïîñòóïêîâ'. ˆ, êîëü îí ïîëàãàåò,
÷òî  ˆìïåðèß  ñîñðåäîòî÷èò  âñå ñâîè ñèëû íà ïîèñêàõ åãî  â ‹óíã ˜è, îí ßâíî
äîëæåí îòïðàâèòüñß âìåñòî ýòîãî íà Œþ ƒåðêóëåñà.
     ˆëè  æå íåò. òîò ïîäîíîê,  ãàéäæèí,  áóíòîâùèê ñïîñîáåí íà ëþáûå  èãðû
òèïà "îíè-çíàþò-÷òî-ß-çíàþ". î  Šàâàøèìà  íóòðîì ÷óßë,  ÷òî Šàìåðîí  äîëæåí
äîñòàâèòü âñþ ýòó áàíäó ñ îâîé €ìåðèêè èìåííî  ñþäà, â ýòó ìåðòâóþ ñèñòåìó,
îò êîòîðîé äàæå  êñåíû, ïî-âèäèìîìó, ðåøèëè îòêàçàòüñß åùå äâàäöàòü ñ ëèøíèì
ëåò  íàçàä. € íà òîò  ñëó÷àé, åñëè îí  âñå æå îøèáñß, Šàâàøèìà ïîñëàë  ÷àñòü
ñâîåé   ýñêàäðû  "–âåòîê  ñàêóðû"  íà  ‹óíã  ˜è   çà  èñêëþ÷åíèåì  ýñìèíöåâ,
îñòàâëåííûõ èì íà îâîé €ìåðèêå, è ãðóïïû íåáîëüøèõ êîðàáëåé, êîòîðûå ïî åãî
ïðèêàçó ïðî÷åñûâàëè ‹îêè, €ííóð I è ‘ýíäîâàë.
     Žäíàêî áóíòîâùèêè,  êàê óáåäèëñß Šàâàøèìà  çà  âðåìß  ñâîåãî  ìåñß÷íîãî
ïåðåëåòà ñ 26 „ðàêîíèñ, äîëæíû áûòü èìåííî çäåñü.
     îðòîâîé ˆˆ "„îíðþ",  ìãíîâåííî îòñîðòèðîâàâ ïîòîê  äàííûõ, âû÷ëåíèë èç
íèõ òå, ÷òî ïðåäñòàâëßëè äëß êîìàíäîâàíèß íàèáîëüøèé èíòåðåñ, è, ñíàáäèâ  èõ
ñîîòâåòñòâóþùèìè îáîáùåíèßìè, âûäàë Šàâàøèìå. ˆçëó÷åíèå íåéòðèíî èñõîäèëî îò
íåñêîëüêèõ  èñòî÷íèêîâ,  âñå  îíè áûëè ñîñðåäîòî÷åíû ëèáî íà îðáèòå ƒåðàêëà,
ëèáî  íà  ñàìîé  åãî ïîâåðõíîñòè.  Žðáèòàëüíûå èñòî÷íèêè  èìåëè  ïîêàçàòåëè,
ñîîòâåòñòâóþùèå    ïðèìåðíî    äåñßòè-ïßòíàäöàòè     áîðòîâûì    óñòàíîâêàì,
äåéñòâîâàâøèì íà íèçêîé ìîùíîñòè,  ïëþñ åùå äîâîëüíî ìíîãî ìåëêèõ... Šàðòèíà
ýòà ïîëíîñòüþ ñîâïàäàëà ñ  ÷èñëîì  óãíàííûõ ñ „àéêîêó êîðàáëåé. €  òîò ôàêò,
÷òî  èñòî÷íèêè  íà  ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû  ãðóïïèðîâàëèñü  ïëîòíåå,  ïîñêîëüêó
ìîùíîñòü êàæäîãî èç íèõ ïî îòäåëüíîñòè áûëà  çíà÷èòåëüíî ìåíüøå,  ãîâîðèë  î
íàëè÷èè ïîäðàçäåëåíèé  "˜àãàþùèõ" èëè êàêèõ-íèáóäü  ëåòàþùèõ ñðåäñòâ,  ÷àñòü
êîòîðûõ, âïîëíå âåðîßòíî, ìîãëà áàçèðîâàòüñß íà áîðòó êðóïíûõ êîðàáëåé.
     Šîðî÷å ãîâîðß, îí ñóìåë îáíàðóæèòü áóíòîâùèêîâ.
     -   Šàïèòàí   Žáàßøè,   -   ïðèçâàë   Šàâàøèìà  ïî  ëèíèè   îïåðàòèâíîé
öåôëèíê-ñâßçè.
     -  ‘ëóøàþ  âàñ,  ÷óäæî-ñàí!  - ƒîíè÷è Žáàßøè  áûë  ñòàðøèì  îôèöåðîì íà
"„îíðþ",   êîìàíäèðîì  ôëàãìàíñêîãî  êîðàáëß  Šàâàøèìû,   åñëè  ïîëüçîâàòüñß
òåðìèíîëîãèåé äàëåêîé  ïîðû  ìîðåïëàâàíèß.  ‡íàþùèé ñâîå  äåëî, ðàñòîðîïíûé,
äèñöèïëèíèðîâàííûé  îôèöåð, ñ ïðåêðàñíûì ïîñëóæíûì  ñïèñêîì,  îí  êîìàíäîâàë
êðåéñåðîì âî âðåìß ýêñïåäèöèè íà €ëèþ  è  â  êà÷åñòâå  ïîîùðåíèß ïîëó÷èë ïîä
ñâîå êîìàíäîâàíèå "„îíðþ".
     - Œû îñóùåñòâëßåì "Œàíåâð îãó÷è". ðîùó âàñ, çàéìèòåñü ñîîòâåòñòâóþùåé
ïîäãîòîâêîé.
     - î...  - íà÷àë  Žáàßøè,  è  Šàâàøèìà  óæå ïîíßë,  ÷òî òîò  ñîáèðàåòñß
âîçðàæàòü. - ‘ýð, òàêîé ðèñêîâàííûé ìàíåâð ìîæåò âîçûìåòü ïå÷àëüíûå...
     - îæàëóéñòà, çàéìèòåñü ïîäãîòîâêîé ê "Œàíåâðó îãó÷è", Žáàßøè-ñàí. - ‚
ãîëîñå àäìèðàëà ñëûøàëèñü ìåòàëëè÷åñêèå íîòêè. - ‘äåëàéòå îäîëæåíèå.
     ‚îçíèêëà ïàóçà. Šðîõîòíàß, åäâà çàìåòíàß, íî ïàóçà.
     - …ñòü! —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ïðîãðàììà áóäåò çàïóùåíà.
     - îñòàâüòå ìåíß â èçâåñòíîñòü, êîãäà áóäåòå ãîòîâû. ˆ ïåðåäàéòå ïðèêàç
îñòàëüíûì êîðàáëßì ýñêàäðû. Œû îòïðàâèìñß âñå âìåñòå.
     îãó÷è  - òàê çâàëè îäíîãî  ìàãà  â îáëàñòè  ìàòåìàòèêè.  Šîå-êòî  äàæå
îòâàæèâàëñß  íàçûâàòü  åãî  ñîâðåìåííûì  éíøòåéíîì.  Ží  æèë  è  òâîðèë  íà
–óêèíîøè,  íà  çåìíîé ‹óíå.  “ðàâíåíèß  îãó÷è  ïðåäñòàâëßëè  ñîáîé êîìïëåêñ
âàðèàáåëüíûõ  ïîëåâûõ   ìàòðèö,   ïîçâîëßâøèõ   áîðòîâîìó   ˆˆ  áîëåå  òî÷íî
ðàññ÷èòûâàòü ýôôåêòû âëèßíèß  êðèâûõ  áëèçêîãî  ïðîñòðàíñòâà íà îñîáûå ’î÷êè
íàõîäèâøèõñß íà îðáèòå êîðàáëåé è óñòàíàâëèâàòü èõ ñ áîëüøåé òî÷íîñòüþ. € íà
ïðàêòèêå îíè ïîçâîëßëè âîåííûì êîðàáëßì âõîäèòü è âûõîäèòü èç "îæåñòâåííîãî
îêåàíà"  íà  áîëüøåå  ðàññòîßíèå  âíóòðè   äèàïàçîíà   êîìïëåêñà  èñòî÷íèêîâ
ãðàâèòàöèè âíóòðåííåé ïëàíåòàðíîé ñèñòåìû, ÷åì ýòî êîãäà-ëèáî áûëî âîçìîæíî.
     Šàïèòàíû êîðàáëåé, â îñîáåííîñòè, íàèáîëåå  êîíñåðâàòèâíàß èõ ÷àñòü, äî
ñèõ  ïîð  îòêàçûâàëèñü  çàâîäèòü  ñâîè îãðîìíûå  è  äîðîãîñòîßùèå  åäèíèöû â
"îæåñòâåííûé  îêåàí"  áëèæå  îäíîé-äâóõ  àñòðîíîìè÷åñêèõ åäèíèö  ê  çâåçäå,
óðàâíåíèß îãó÷è  áûëè, êàê ãîâîðèòñß,  íå  "çàùèùåíû îò  äóðàêà". åñêîëüêî
êîðàáëåé áåññëåäíî èñ÷åçëè âî âðåìß ýòèõ  ýêñïåðèìåíòîâ, ïðîâîäèìûõ ïî íîâûì
ïðîãðàììàì,  è êîìïëåêñíûå ìíîãîçâåçäíûå ñèñòåìû, òàêèå  êàê,  íàïðèìåð,  26
„ðàêîíèñ,  íàìíîãî  óâåëè÷èâàëè  øàíñ  êàòàñòðîôû è  äàæå äåëàëè  åå  âåñüìà
âåðîßòíîé.
     Œþ  ƒåðêóëåñà  â  ýòîì  îòíîøåíèè  áûëà  ñèñòåìîé  ïîïðîùå  -  çâåçäíûå
êîìïîíåíòû  ‚ è ‘ áûëè ìàëûìè è óäàëåííûìè, äà è ƒåðàêë, â îòëè÷èå îò  îâîé
€ìåðèêè, ñâîèì åñòåñòâåííûì ñïóòíèêîì íå îáëàäàë.
     ’àêèì  îáðàçîì,  åñëè  Šàâàøèìà ïîâåäåò  ñâîþ ýñêàäðó  âíóòðü ïëàíåòíîé
ñèñòåìû  îáû÷íûì  ïóòåì,  òî  ïðîéäåò åùå  äîáðûõ  íåñêîëüêî  äíåé, ïîêà îíè
äîñòèãíóò  îðáèòû  ƒåðàêëà. óíòîâùèêè - îí  óæå  ïðîâåðèë ñâîå  ñîáñòâåííûå
ïðèêèäêè ïî  âðåìåíè è  ñðàâíèë  èõ  ñ  íàâèãàöèîííûìè  äàííûìè  ˆˆ  - áóäóò
ðàññ÷èòûâàòü íà òî, ÷òî, åñëè îíè ßâßòñß, òî ßâßòñß ìèíóò ýòàê ÷åðåç òðèñòà,
à ê òîìó âðåìåíè, êàê  ýñêàäðà ïðèáóäåò íà ïëàíåòó, èõ òàì óæå è â ïîìèíå íå
áóäåò - îíè óæå óéäóò èç ñèñòåìû íà ÷åòûðåõ G, åñëè íå áûñòðåå.
     € âîò  åñëè áû åìó óäàëîñü ïîäñêî÷èòü ê  íèì êàê ìîæíî áëèæå ñåé÷àñ, äî
òîãî,  êàê  åãî  ñîáñòâåííûé  êîðàáëü  ñâîèì  èíâåðñèîííûì  ñëåäîì  íåéòðèíî
âçáóäîðàæèò  áóíòîâùèêîâ,  âîò  òîãäà ýñêàäðà  "–âåòîê ñàêóðû" äåéñòâèòåëüíî
ñâàëèòñß íà íèõ êàê ñíåã íà ãîëîâó.
     ˆ  ðàäè òîãî, ÷òîáû óñòðîèòü ýòîìó Šàìåðîíó è îñòàëüíûì  åãî ñîîáùíèêàì
òàêîé ñþðïðèç, ñòîèëî  ðèñêíóòü. Šàâàøèìå ýòè ëþäè áûëè íåîáõîäèìû, åìó áûëî
íåîáõîäèìî ïîñòàâèòü  òî÷êó íà ýòîé òàê íàçûâàåìîé ðåâîëþöèè, ðàç è íàâñåãäà
çàêðûòü  ýòó  òåìó.  Šîíå÷íî,  îòäåëüíûå  âñïûøêè  íåïîâèíîâåíèß  áóäóò  åùå
ïðîäîëæàòüñß è  íà  îâîé  €ìåðèêå,  îäíàêî,  åñëè ëèäåðû  áóíòîâùèêîâ áóäóò
ìåðòâû  èëè ïñèõèêà  èõ áóäåò ñîîòâåòñòâóþùèì îáðàçîì  ïðåîáðàçîâàíà,  ïîñëå
÷åãî  îíè ïðåâðàòßòñß ïðîñòî  â ìàðèîíåòîê, óïðàâëßåìûõ  âåðåâî÷êàìè,  òî íå
áóäåò íè êîíôåäåðàöèé, íè âîññòàíèé.
     î ñâîåìó öåôëèíêó Šàâàøèìà ñëûøàë, êàê ñ êîðàáëß íà êîðàáëü ïåðåòåêàëè
äàííûå è  ïðèêàçû, çâó÷àëè  îòðûâèñòûå ñëîâà çàâåðåíèé  â òîì,  ÷òî  ïðèêàçû
ïðèíßòû  ê  âûïîëíåíèþ,  ÷òî  äàííûå  ïîëó÷åíû  -  íà  áîðòàõ âñåõ  êîðàáëåé
ñïåöèàëüíûå  ñèñòåìû   âíóòðåííåãî  êîíòðîëß  ðàáîòàëè   ñåé÷àñ  ïî   åäèíîé
ïðîãðàììå.
     -   ‚íèìàíèå,  ýñêàäðå   "–âåòîê   ñàêóðû"  ñëóøàòü  áîåâîé  ïðèêàç!  -
ñêîìàíäîâàë àäìèðàë  Šàâàøèìà.  - Šîðàáëßì  "Œîòèäóêó", "Žáîðî",  "€ìàãèðè",
"’îìîäóðó",  - ïåðå÷èñëèë  îí íàçâàíèß ÷åòûðåõ  êîðàáëåé. - ‚û îòïðàâëßåòåñü
âìåñòå íà  îäèíàêîâîé ñêîðîñòè  è îäèíàêîâûì êóðñîì â ÷åòûðåõìåðíîå ïîëå.  ‚
âàøó  çàäà÷ó âõîäèò  ïîèñê êîðàáëåé,  ïî  êàêèì-ëèáî  ïðè÷èíàì îòáèâøèõñß îò
ñâîèõ ñîåäèíåíèé, à  òàêæå ïîâðåæäåííûõ, êîòîðûì óäàëîñü ïðîñêîëüçíóòü ÷åðåç
íàøó  çàãðàäèòåëüíóþ  ñåòü.  - îñëå  òîãî,  êàê  ñ áîðòîâ ïåðå÷èñëåííûõ  èì
êîðàáëåé   ïîñòóïèëè   ïîäòâåðæäåíèß,   Šàâàøèìà   ïðîäîëæèë:  -   Žñòàëüíûå
îòïðàâëßþòñß  ñî  ìíîé.  Œû  âûñêî÷èì  èç  íèîòêóäà  è  ðàñïðàâèìñß ñ  ýòèìè
áóíòîâùèêàìè, ïîçîðßùèìè èìß è ÷åñòü ˆìïåðàòîðà „àé èõîí! àíçàé! àíçàé!
     ‚îñòîðæåííûå  êðèêè âñå  åùå ïðîäîëæàëè  ãðåìåòü  â ñèñòåìå îïåðàòèâíîé
öåôëèíê-ñâßçè,  êîãäà   àäìèðàë  Šàâàøèìà  óæå  îòäàâàë  ìåíòàëüíûé  ïðèêàç.
Žäèííàäöàòü  òßæåëûõ  êîðàáëåé  ˆìïåðàòîðñêîãî  ôëîòà  è  âîñåìü ôðåãàòîâ  è
êîðâåòîâ, âñå êàê îäèí èñ÷åçëè èç îáû÷íîãî ïðîñòðàíñòâà.
     "Ž…‚€Ÿ  ’…‚Žƒ€!  Ž…‚€Ÿ  ’…‚Žƒ€!  ‚‘…  Ž  Œ…‘’€Œ!",  ðàçäàâøèéñß ïî
öåôëèíê-ñâßçè ïðèçûâ âûðâàë Šàòþ èç ñîñòîßíèß  çàäóì÷èâîñòè.  Žíà áûëà íå íà
äåæóðñòâå è ðåøèëà âûäåëèòü íåìíîãî âðåìåíè äëß ïðîãóëêè â îêðåñòíîñòßõ áàçû
ó  ãîðû  Œàóíò-€òîñ.  Žòûñêàâ  îáëîìîê  ñêàëû, îíà  óñåëàñü íàä  òåì ìåñòîì,
êîòîðîå êîãäà-òî áûëî ïîëóîñòðîâîì €‚ƒˆŸ.
     ðîøëî óæå òðè äíß. „ýâ, íàâåðíîå, âñå æå ïîãèá.
     Žíà  íàùóïàëà  êîììóíèêàòîð  è,  äîñòàâ  åãî,  ïîäñîåäèíèëà  ê  ïðàâîìó
âèñî÷íîìó ðàçúåìó.
     - Šîíòðîëü ñâßçè! òî €ëåññàíäðî! —òî ïðîèñõîäèò?
     -  îëêîâíèê!  à ïîäëåòå  êîðàáëè  ˆìïåðèè! Œû  íàñ÷èòàëè äåâßòíàäöàòü
îáúåêòîâ. Žíè ïðèáëèæàþòñß ñ áîëüøîé ñêîðîñòüþ!
     - “äàëåíèå?
     - Žêîëî âîñüìèñîò òûñß÷ êèëîìåòðîâ...
     -  —òî?!  - íå ïîâåðèëà Šàòß.  -  Šàê æå,  ÷åðò ïîáåðè, îíè  óìóäðèëèñü
ïîäîáðàòüñß òàê áëèçêî? —òî âû òàì ñïèòå, ÷òî ëè?
     -  èêàê íåò, ïîëêîâíèê! Žíè  òîëüêî  ÷òî,  òîëüêî  ÷òî ïîêàçàëèñü‚ñåãî
íåñêîëüêî ñåêóíä íàçàä, ‚ûíûðíóëè  èç  "îæåñòâåííîãî îêåàíà" è  âñå! Ÿ  ñàì
óâèäåë èõ íà ýêðàíå ïàíîðàìíîãî îáçîðà, êîãäà îíè âûõîäèëè îòòóäà.
     - —åðò âîçüìè! ‘åé÷àñ ß áóäó ó âàñ! Šàòß ðâàíóëàñü âíèç ïî ñêëîíó  ãîðû
ê  áàçå  ïîâñòàíöåâ,  êîòîðóþ  íàçûâàëè  â  íàðîäå "‘òîéêèé Œîðãàí".  åæàòü
ïðèøëîñü  äîëãî,  íî  îíà  áûëà  äîñòàòî÷íî  òðåíèðîâàíà,   è,  êðîìå  òîãî,
íàíîýôôåêòîðû â  åå êðîâè ìîãëè äîáàâëßòü  ýíåðãèè ïî ìåðå íåîáõîäèìîñòè.  ˆ
âñå   æå,  ïðèì÷àâøèñü   ê  áåòîíèðîâàííîìó  êóïîëó,  ãäå  ðàçìåùàëñß  öåíòð
óïðàâëåíèß, îíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî âîò-âîò ñâàëèòñß, îäíàêî òóò æå áðîñèëàñü ê
ïóëüòó,  ÷òîáû   ïîëó÷èòü  ïîñëåäíèå  äàííûå  ñ  "’àðàçåäà".  å÷ü  øëà   îá
îäèííàäöàòè êðóïíûõ êîðàáëßõ, ñðåäè  íèõ êîðàáëü êëàññà "þ". ‘ óâåðåííîñòüþ
ìîæíî áûëî ñêàçàòü,  ÷òî ñàì "„îíðþ" ðåøèë ñþäà ïîæàëîâàòü. Šðîìå òîãî, áûëî
âîñåìü  êîðàáëåé  ïîìåíüøå.  ó  êàê  æå  ýòè  óáëþäêè-èìïåðèàëû  ñìîãëè  èõ
âû÷èñëèòü è  òàê áûñòðî  äîáðàòüñß ñþäà?  Šàê èì óäàëîñü òàê îòñòðîèòü  ñâîå
íàâèãàöèîííîå îáîðóäîâàíèå, ÷òî îíè îêàçàëèñü áóêâàëüíî ó ñàìîãî ƒåðàêëà?
     - ‚ êàêîì  ñîñòîßíèè íàøè êîðàáëè?  - òóò æå ñ  ïîðîãà âûêðèêíóëà Šàòß,
âîðâàâøèñü â öåíòð óïðàâëåíèß.
     òî áûëî  îáû÷íîå ïîìåùåíèå  ñ  çàìûçãàííûìè ñòåíàìè, âäîëü êîòîðûõ øëè
àíàòîìè÷åñêèå êðåñëà äëß öåôëèíê-ñâßçè,  â öåíòðå âîçâûøàëñß ãîëîãðàôè÷åñêèé
ïðîåêòîð, Šîòîðûé â ýòó ìèíóòó äåìîíñòðèðîâàë îáúåìíîå èçîáðàæåíèå  ƒåðàêëà,
êàêèì  åãî âèäíî  èç êîñìîñà.  î  îäíó ñòîðîíó  âèñåëà èñêîðåæåííàß öåïî÷êà
íåáåñíîãî  ëèôòà.  ßäîì  ñ  íåé âèäíåëàñü öåïî÷êà  ßðêèõ çâåçäî÷åê  -  ôëîò
êîíôåäåðàòîâ. „àëüøå, íà ñàìîì êðàþ ïðîåêöèè  ñãðóäèëèñü êðàñíûå, óãðîæàþùèå
îãîíüêè. „î èìïåðèàëîâ áûëî ðóêîé ïîäàòü.
     - ðàêòè÷åñêè  â ïðåäñòàðòîâîé ãîòîâíîñòè. •îòü  ñåé÷àñ  íà  îðáèòó,  -
îòâåòèë  ‘èíêëåð.  Šàòß  áûëà  â òàêîì âîëíåíèè,  ÷òî ïî÷òè íå  âîñïðèíèìàëà
íàõîäßùèõñß  çäåñü ñòàðøèõ îôèöåðîâ è ãåíåðàëîâ, ñðåäè  êîòîðûõ áûë  ƒðèð  è
„àðâèí ‘ìèò; èõ ïåïåëüíî-ñåðûå ëèöà ïîâåðíóëèñü ê ïðîåêòîðó. Žíè âîîáùå âðßä
ëè  âèäåëè  è ñëûøàëè  åå.  îëüøèíñòâî  êðåñåë ñâßçè  áûëî  çàíßòî ìîëîäûìè
ìóæ÷èíàìè è æåíùèíàìè,  îñóùåñòâëßâøèìè êîîðäèíàöèþ íàçåìíûõ ñèë è  êîðàáëåé
êîíôåäåðàòîâ.
     - å îæèäàëè ìû, ÷òî îíè ïðèáóäóò òàê ñêîðî, - ïðîöåäèë ‘èíêëåð.
     Šàòß íå ñðàçó ñîîáðàçèëà, ÷òî ãåíåðàë ‘èíêëåð îáðàùàåòñß ê íåé.
     - ó, ðàíî èëè ïîçäíî, ýòîãî ñëåäîâàëî îæèäàòü, -  îòâåòèëà îíà. -  Žíè
ñðàçó  æå  çàáèëè  òðåâîãó,  êàê  òîëüêî îáíàðóæèëè, ÷òî íàñ  íåò  íà  îâîé
€ìåðèêå,   è,  â   êîíöå  êîíöîâ,  äîëæíû  áûëè   âûßñíèòü  íàøå  òåïåðåøíåå
ìåñòîíàõîæäåíèå.
     -  „à, çäîðîâî  æå  íàñ...  -  çàäóì÷èâî  ïðîèçíåñ ‘èíêëåð.  Šàòß  áûëà
øîêèðîâàíà,  óñëûøàâ  èç  óñò  ãåíåðàëà  ‘èíêëåðà  áðàííîå  ñëîâî.   -  àøè
ñóõîïóòíûå ñèëû ðàçâåðíóòû âîçëå  Œàóíò-€òîñ, íî ó íàñ íåò äàæå ìåñòà,  êóäà
îòñòóïèòü, çà èñêëþ÷åíèåì àòìîñôåðíîãî çàâîäà. àøà ýñêàäðà íå èìååò âðåìåíè
äàæå  íà òî, ÷òîáû âîâðåìß  ñìûòüñß.  òîò îêàßííûé "þ" ïðîñòî ñîæðåò èõ íà
çàâòðàê!
     Šàòß íåäîóìåííî âçãëßíóëà íà ‘èíêëåðà, ïîðàæåííàß ãîðå÷üþ â åãî ãîëîñå.
òîò  ÷åëîâåê áûë  âûíóæäåí  ïðèíèìàòü áåçíàäåæíûå ðåøåíèß, îí  ñîáñòâåííûìè
ãëàçàìè  âèäåë  ïîñëåäñòâèß òàêèõ ðåøåíèé è  çíàë, ÷òî îí ïðîèãðûâàë áîé  çà
áîåì. Žíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ãíåâ è îáèäà íà íåãî çà „ýâà èñ÷åçëè.
     Ÿ  âåäü òàê è  íå  ïîíßëà,  ÷òî ýòî çíà÷èò - îòïðàâèòü ñâîèõ  ëþäåé  íà
âåðíóþ  ãèáåëü, ïîäóìàëà  îíà. Œîæåò  áûòü,  ýòî èìåííî  òî,  ê ÷åìó íè îäèí
êîìàíäèð íèêîãäà íå ñóìååò ïðèâûêíóòü.
     -  …ñëè íàø ôëîò  ãîòîâ, - òèõî  ïðîèçíåñëà îíà, - òîãäà,  ìîæåò  áûòü,
ñòîèëî ïðîñòî  ðàññåßòüñß ïî îêðàèííûì  ìèðàì?  Œû  ìîãëè áû òàì óêðûòüñß  è
ïåðåæäàòü èõ.
     ‘èíêëåð âçãëßíóë íà íåå, è åãî áðîâè óäèâëåííî ïîïîëçëè ââåðõ.
     -  Šàòß,  íå  çàáûâàé,  ýòî  - íå  îâàß €ìåðèêà. ’óò íåò  ïèòàíèß,  çà
èñêëþ÷åíèåì  òîãî, ÷òî  ìû ñàìè ñìîæåì âûðàñòèòü  äëß  ñåáß íàíîñïîñîáîì.  ˆ
ïðßòàòüñß çäåñü íåãäå. Žíè ïðîñòî âûñàäßò äåñàíò è  â  îäíó ìèíóòó äîáåðóòñß
äî íàñ.
     -  ’îãäà  ìû  ìîãëè áû  ïîïûòàòüñß  âîñïîëüçîâàòüñß  ñèñòåìîé  òóííåëåé
àòìîñôåðíîãî  ãåíåðàòîðà, - ïðåäëîæèëà îíà. - ’àì âåäü  öåëûé  ëàáèðèíò. ’àì
åñòü  ãäå óñòàíîâèòü ëîâóøêè, óñòðîèòü çàñàäó. ˆ åñëè îíè äàæå îáíàðóæàò íàñ
òàì, ãîðüêî ïîæàëåþò îá ýòîì.
     ‘èíêëåð êèâíóë.
     -  Œîæåò áûòü.  Œîæåò áûòü, èìåííî òàê è ñëåäóåò ïîñòóïèòü. î, çíàåøü,
íàì  ïðèäåòñß çäåñü  òóãî,  ãîðàçäî  òßæåëåå,  ÷åì áûëî áû íà îâîé €ìåðèêå.
‚îññòàíèå...
     - ƒåíåðàë, èìåííî ñåé÷àñ  íàì ñëåäóåò ïîçàáîòèòüñß î  òîì, êàê óöåëåòü.
Šàê âûæèòü. € ÷òî äî ïîëèòèêè, òî äëß íåå åùå áóäåò âðåìß. …ñëè ìû âûäåðæèì.
     îìåäëèâ, îí êèâíóë.
     à   ãîëîãðàôè÷åñêîé  ïðîåêöèè   êîðàáëè   èìïåðèàëîâ   ïðèáëèæàëèñü  ñ
óãðîæàþùåé áûñòðîòîé.


        x x x


     Ÿ ïðîäîëæàëî ñìàêîâàòü ýòó ñòðàííóþ ïî ñâîåé  êîíñòðóêöèè è ñî÷ëåíåíèßì
ôîðìó  íå-Ÿ, òàê îïðîìåò÷èâî  çàáðîøåííóþ íà ñàìûé êðàé ðåäåëà.  òà  ôîðìà
áûëà íå Ÿ, è çàãàäêè åå ñóùåñòâîâàíèß íàñëàèâàëèñü îäíà íà äðóãóþ â ñòðàøíîé
ïóòàíèöå.
     ‘åé÷àñ îíî çíàëî, ÷òî ôîðìà ýòà  íàçûâàåòñß ÷åëîâåêîì, ÷òî îíà îáëàäàëà
ïî  ìåíüøåé  ìåðå  òàêèì  æå  çàïàñîì  èíòåëëåêòà,  êàê  è  áîëüøèíñòâî  "ß"
ìàëåíüêèõ, ìîæåò áûòü, äàæå è áîëüøèì, íî ìûñëèòåëüíûå ïðîöåññû åãî è ïàìßòü
ñòðîèëèñü  ñîâåðøåííî ïî-èíîìó ïðèíöèïó,  íåæåëè ñîãëàñíî æåñòêèì êàòåãîðèßì
óëß - "ß" - "íå ß".
     Šîãäà  íå-Ÿ  âïåðâûå  áðîñèëîñü  â  ýòó  íèøó  íå-‘êàëû, Ÿ ãîòîâî  áûëî
ïðîãëîòèòü åãî,  âïèòàòü â ñåáß åãî ìèíåðàëû, âñîñàòü  â ñåáß  âñå, ÷òî áûëî
ìàëî-ìàëüñêè  öåííûì,   ïî  ìîëåêóëå  ðàñïûëèòü   åãî  âíóòðè  ñåáß.  Žäíàêî
ëþáîïûòñòâî ïåðåáîðîëî ýòîò  ïåðâûé  èìïóëüñ. ’åïåðü  íå-Ÿ áûëî  áåçîáèäíûì,
îñâîáîæäåííûì  îò  ñâîåé  ðàêîâèíû   èç  ïîðàçèòåëüíî  ÷èñòîãî  è  çàòåéëèâî
ïåðåïëåòåííîãî ìåòàëëà è èñêóññòâåííûõ ìàòåðèàëîâ. Žíî áûëî ãèáêèì, èì ëåãêî
áûëî ìàíèïóëèðîâàòü, êîíòðîëèðîâàòü åãî è èññëåäîâàòü.
     Ÿ íå ñóìåëî áû ïîíßòü íè÷åãî, ÷òî íå áûëî áû îòêðûòî äëß "ß" ìàëåíüêîãî
â ýòîì  ïðîõîäå  íå-‘êàëû. €ññèìèëèðîâàííîå  òåïåðü  ê Ÿ, ñ öèðêóëèðîâàâøèìè
âíóòðè –åëîãî âîñïîìèíàíèßìè, ýòî ÷óæîå ìàëåíüêîå "ß" õðàíèëî â ñâîåé ïàìßòè
îáðàçû, ìûñëè è ìàññó óäèâèòåëüíîãî, íåïîñòèæèìîãî..
     Šàê èíòåðåñíî, êàê íîâî áûëî äóìàòü îáî âñåì ýòîì!
     åðâûì  æåëàíèåì Ÿ  áûëî  ïîïðîáîâàòü ÷åëîâåêà,  ïîïðîáîâàòü  íà  âêóñ,
ïðîâåðèòü  åãî  õèìè÷åñêèé ñîñòàâ. ‘ðåäè  òåõ ñâåäåíèé,  êîòîðûå õðàíèëèñü â
ýòîì ìàëåíüêîì íå-"ß"  áûëè âîñïîìèíàíèß î âñòðå÷å ñ ÷åëîâåêîì â òîì äðóãîì,
äàëåêîì ðåäåëå. å òîò ëè ýòî  ÷åëîâåê, êîòîðûé áûë çäåñü?  ’ðóäíî îòâåòèòü
íà ýòîò âîïðîñ, íî íåïîõîæå, ÷òî òàê. ‚êóñ  òîãî ÷åëîâåêà îòëè÷àëñß îò âêóñà
ýòîãî,  òàì áûëî  áîëüøå ùåëî÷è, òàì áûë äðóãîé áàëàíñ îòäåëüíûõ  õèìè÷åñêèõ
ýëåìåíòîâ,  äðóãîé òèï îáìåíà âåùåñòâ. î  è òîò, è äðóãîé  î÷åíü ïîäîøëè áû
äëß áåãëîãî èññëåäîâàíèß...
     òî íàïîìíèëî î òîì, ÷òî ÷åëîâåê ðàñïðîñòðàíßëñß ïî óñòîòå îâåðõíîñòè
è óãëóáëßëñß â Œàòü-‘êàëó. ’àì è áûëî òî, äðóãîå Ÿ. îäóìàòü òîëüêî - äðóãîå
Ÿ, è ýòî äðóãîå Ÿ âîøëî â ÷åëîâåêà... âîøëî... â íåãî...
     ‡àïàõè,  àðîìàòû  - ñàìûå áëèçêèå  èç ñðàâíåíèé,  íà  êîòîðûå  ñïîñîáåí
÷åëîâåê, äàâàß õàðàêòåðèñòèêó ÷óâñòâàì, êîòîðûìè íå îáëàäàåò  - àòàêîâàëè Ÿ.
—åëîâåê áûë íà âêóñ, êàê óãëåâîäîðîä è ñîëè, îí îòäàâàë ìåòàëëîì è ÷óäåñíûìè
óãëåðîäíûìè   öåïî÷êàìè,  óäèâèòåëüíûìè  ñìåñßìè  èñêóññòâåííûõ  ìàòåðèàëîâ,
ïîêðûâàâøèìè åãî  ñàìîãî è åãî ôîðìó. Žäèí  èç åãî îòðîñòêîâ áûë çàêëþ÷åí  â
íå÷òî äðóãîå... â óãëåâîäîðîä è öåïî÷êó ïîëèìåðîâ, â îñíîâå ñâîåé ðàçèòåëüíî
îòëè÷àâøèõñß  îò  îñòàëüíîãî  íå-Ÿ,  ìîæíî áûëî äàæå  ïðåäïîëîæèòü, ÷òî  ýòî
ñîâåðøåííîå èíîå ñîçäàíèå, íå èìåþùåå îòíîøåíèß ê ÷åëîâåêó.
     åò! òî è áûëî ñîâåðøåííî äðóãîå ñîçäàíèå, îíî íàõîäèëîñü â ñèìáèîçå ñ
ïåðâûì! Žíî  íàçûâàëî ñåáß "êîìåëåì"  è  ñëóæèëî  ìîñòèêîì  ìåæäó ìûñëßìè  è
ïàìßòüþ. Šîìåëü  áûë íà òîì ÷åëîâåêå, êîòîðîãî ïîìíèë. Šàê  ñòðàííî è... êàê
÷óäåñíî ýòî!
     ‡àæãëîñü,  âîñïûëàëî ëþáîïûòñòâî, ßðêîå  è æàðêîå, ñëîâíî ëàâà âóëêàíà,
îíî óòîïèëî â ñåáå Ÿ. îòîìó ÷òî äëß Ÿ êàæäîå íîâîå îòêðûòèå áûëî  ‘îáûòèåì,
îòìåòêîé ïðîèñòåêàâøåãî  âðåìåíè...  ’ûñß÷è,  íåò...  äåñßòêè  òûñß÷ ‘îáûòèé
ìåëüêàëè  îäíî  çà  äðóãèì, îòêðûòèå ñëåäîâàëî çà  îòêðûòèåì,  ëàâèíà, ìàññà
îòêðûòèé...
     ‚ñêîðå  ïîñëå ïîßâëåíèß ÷åëîâåêà, Ÿ óçíàëî,  ÷òî  îí  èñïîð÷åí. Ží  åùå
ôóíêöèîíèðîâàë,  ïðàâäà  íå î÷åíü  õîðîøî,  îí  áûë â ñîñòîßíèè  êîíñåðâàöèè
ýíåðãèè,  çàìåäëåííîãî  îáìåíà âåùåñòâ...  îäíàêî ýòà  ñòðàííàß  öåïî÷êà  èç
ñâßçàííûõ  ìåæäó ñîáîé ìàëåíüêèõ  áëî÷êîâ,  ñîñòîßâøèõ, ãëàâíûì  îáðàçîì, èç
êàëüöèß,  êîòîðàß  ñëóæèëà  äëß  òîãî,  ÷òîáû ïîääåðæèâàòü  åãî  ôîðìó,  åãî
öåíòðàëüíûé ñåãìåíò,  îí  ßâíî  áûë ñëîìàí,  à îí  âåäü îòâå÷àë çà  ïåðåäà÷ó
íåðâíûõ èìïóëüñîâ ïî  âñåé  åãî íåðâíîé ñèñòåìå. „ðóãèå ñòðóêòóðû èç êàëüöèß
òîæå  áûëè ñëîìàíû  -  Ÿ  ñðàâíèëî ñòðóêòóðû  ýòîãî  íå-Ÿ  è  òîãî, êîòîðîãî
ïîìíèëî. åò, çäåñü äîëæíî áûòü âîò òàê... à âîò ýòó ÷àñòü íàäî  ïåðåäâèíóòü
ñþäà...
     åñ÷èñëåííûå îòëè÷èß ìåæäó ëþäüìè èç ïàìßòè è ÷åëîâåêîì èç ðåäåëà áûëè
íåïîñòèæèìû. Žðãàíû  äëß  óäàëåíèß æèäêèõ  îòõîäîâ,  íàïðèìåð, î÷åíü  ñèëüíî
îòëè÷àëèñü  ó  ýòîãî  ýêçåìïëßðà îò òåõ, ÷òî èìåëè  ÷óæàêè-"ß",  êðîìå òîãî,
èìåëîñü è ìíîãî äðóãèõ îòëè÷èé, ðàñòèòåëüíîñòü íà åãî ïîâåðõíîñòè, îòëîæåíèß
æèðîâ. Ÿ ðåøèëî, ÷òî âñå ýòè îòëè÷èß áûëè ïðèðîäíûìè ïî ñâîåìó ïðîèñõîæäåíèþ
è íå÷åãî áûëî èõ òðîãàòü,  èõ íàëè÷èå  è ñòðóêòóðû ãîâîðèëè, ñêîðåå,  î òîì,
÷òî îíè åñòü ñëåäñòâèå ýâîëþöèè, íî íèêàê íå ïðèçíàêè ïîâðåæäåíèé.
     î íà ñàìîì äåëå,  ýòè äâà îðãàíèçìà áûëè èäåíòè÷íû. …ñëè ýòè ìàëåíüêîå
"ß" ìîãëè ñëóæèòü îðèåíòèðîì, ýòè ÷åëîâå÷åñêèå ñèñòåìû áûñòðî ðàñïàäàëèñü. Ÿ
ñòàëî   ýêñïåðèìåíòèðîâàòü  ñ   íèìè,  äîáàâëßß  â  íèõ  íåêîòîðûå  ïîñïåøíî
ñîñòàâëåííûå ìîëåêóëû è îöåíèâàß ðåçóëüòàòû.
     „à... âñå èìåííî òàê -  ñþäà  ÷óòî÷êó, ïîòîì ñþäà, ÷óòü-÷óòü óãëåðîäà â
ýòó ïîâðåæäåííóþ ìîëåêóëßðíóþ öåïî÷êó...
     ˜ëî âðåìß... ‘îáûòèå íàñëàèâàëîñü íà ‘îáûòèå.
     òîò êîíòàêò  ñ ÷åëîâåêîì  áûë îïàñåí äëß  Ÿ. ‘îçäàíèå ýòî èìåëî âíóòðè
ñåáß  öåëóþ ñåòü ïåðåïëåòåííûõ òðóáîê äëß öèðêóëßöèè æèäêîñòè âî  âñåé ìàññå
òåëà, æèäêîñòü ýòà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé  ðàñòâîð ýëåêòðîëèòà, ïî÷òè èäåíòè÷íûé
ïî  ñâîåé  ïðèðîäå  òîìó,  ÷òî  áûë  â  òîì  îãðîìíåéøåì ðåçåðâóàðå, êîòîðûé
ïîêðûâàë  ñâåðõó ÷àñòü ‘êàëû  íà óñòîé îâåðõíîñòè. Šîíòàêò èìåë  òåíäåíöèþ
ðàçðóøàòü  ýëåêòðè÷åñêóþ  àêòèâíîñòü âíóòðè Ÿ,  âûçûâàß íåïðèßòíûå îùóùåíèß,
êîòîðîå ìîæíî áûëî îáîçíà÷èòü êàê áîëü.
     Ÿ íå  ñòàëî  ïîäàâëßòü íåêîòîðûå  èç ñâîèõ âíóòðåííèõ  ðåöåïòîðîâ,  ÷òî
ðåãèñòðèðîâàëè  áîëü... è íàó÷èëîñü äåëàòü íåïðîíèöàåìûìè  òå  ìåìáðàíû, ÷òî
òåêëè  ñêâîçü  ìåëü÷àéøèå ïîðû íàðóæíîé  îáîëî÷êè  ÷åëîâåêà.  —åì  ãëóáæå  Ÿ
èññëåäîâàëî ÷åëîâåêà, òåì áîëåå çàõâàòûâàþùèì ýòî ñòàíîâèëîñü.
     ˆ èññëåäóß ÷åëîâåêà, Ÿ íàñëàæäàëîñü íîâûìè âîñïîìèíàíèßìè è òîëêîâàíèåì
èõ.  îëüçóßñü  ýòèì  ïóòåâîäèòåëåì  èç  âîñïîìèíàíèé   ìàëåíüêîãî   "ß",  Ÿ
çàáèðàëîñü  âñå   ãëóáæå,   èññëåäóß   ñëîæíåéøèå  íåðâíûå   ïåðåïëåòåíèß...
ãàíãëèè...  äåíäðèòû...  àöåòèëõîëèí, óïðàâëßâøèé  õèìè÷åñêèìè  ñèãíàëàìè  è
ïîäíèìàâøèé âîëíû ïîëßðèçàöèè...
     „ëß  òîãî, ÷òîáû  óñòðàíèòü âñå ïîâðåæäåíèß, íåîáõîäèìî  áûëî âûðàñòèòü
íîâûå íåðâíûå òêàíè, ìîëåêóëà çà ìîëåêóëîé çàìåíßëè îíè ñòàðóþ...
     € ïîòîì  Ÿ  äîáðàëîñü äî  âåðøèíû  íåðâíîé  ñèñòåìû ÷åëîâåêà è çàìåðëî,
ïîðàæåííîå. Ÿ ÷óâñòâîâàëî, ìûñëèëî, ïîìíèëî, âçàèìîäåéñòâîâàëî ñî âñåì ñâîèì
òåëîì,  íî  îòäåëüíûå  ÷àñòè   òåëà  ÷åëîâåêà  äîñòèãëè  âûñî÷àéøåãî  óðîâíß
ñïåöèàëèçàöèè, Ÿ  íèêîãäà íå  ïðåäñòàâëßëî  ñåáå  ÷åãî-òî  áîëåå ñëîæíîãî  è
òàêîãî çàãàäî÷íîãî, êàê ìîçã ÷åëîâåêà...


        ƒ‹€‚€ 25


     …ñëè òû ñ÷èòàåò àãà ñòðàííûìè, òî íàì ñëåäîâàëî áû çàäóìàòüñß è î òîì,
êàêèìè ñòðàííûìè êàæåìñß èì ìû. ó ïîñìîòðèòå,  îíè  âèäßò ‚ñåëåííóþ ñ íàøåé
òî÷êè çðåíèß  íàîáîðîò,  ïðåäñòàâëßß åå â âèäå  íåêîåãî âàêóóìíîãî  ïóçûðß â
îêåàíå ìîíîëèòíîé ñêàëû. Žíè íàñòîëüêî ïîãëîùåíû ñàìèìè ñîáîé, ÷òî ïîëàãàþò,
÷òî  îíè -  åäèíñòâåííûå  íîñèòåëè ðàçóìà  âî  ‚ñåëåííîé, ÷òî  ðåäåë - ëèøü
åäèíñòâåííîå ìåñòî âî âñåé ‚ñåëåííîé è ÷òî ñóùåñòâóþò äâà è òîëüêî äâà  ïóòè
ïîäìå÷àòü ñîáûòèß êàæäîãî ôàêòà,  ïðîèçîøåäøåãî âî ‚ñåëåííîé.  €  ïîòîì  îíè
âäðóã íàòêíóëèñü íà íàñ è âûßñíèëè, ÷òî âñå îáñòîèò íåñêîëüêî ïî-èíîìó.
     Œíå êàæåòñß, ýòè íåñ÷àñòíûå  ñîçäàíèß  âñå æå âåñüìà ïðåóñïåëè âî âñåì,
÷òî êàñàåòñß àäàïòàöèè ê ðàçíîãî ðîäà  ñòðàííîñòßì è íåîæèäàííûì ßâëåíèßì. ˆ
íàì ñëåäîâàëî áû ó íèõ êîå-÷åìó ïîó÷èòüñß.
     àó÷íûå ìåòîäû
     ‚ˆ-ïåðåäà÷à: èíòåðâüþ ñ „æåéìîì Šàðëàéëîì,
     2543 ‚ñåîáùåé ýðû

     ‘îçíàíèå...  çàìóòíåííîå  è  çàòåìíåííîå  áîëüþ. „ýâ  ïðîäèðàëñß ñêâîçü
çàâåñû òüìû, ïûòàßñü äîáðàòüñß äî ñâåòà... è íå ìîã. Šðóòîì áûëî òàê òåìíî è
óäóøàþùå æàðêî, åãî ñïèíà áûëà ñëîìàíà, îí âñïîìíèë, êàê óïàë íàâçíè÷ü, êàê,
áàðàõòàßñü, ëåòåë ñêâîçü òüìó è ïàäàë, ïàäàë êóäà-òî...
     —óäî...
     å-‘êàëà ìûñëèò... îíà  ÷óâñòâóåò... îçàäà÷åííîñòü... îíà äåéñòâèòåëüíî
îùóùàåò  îêðóæàþùèé ìèð, íî  íå òàê, êàê Ÿ, à ïî-äðóãîìó.  Ÿ íå ìîãó îùóòèòü
ýòîãî... è ýòîãî... è ýòîãî òîæå... õîòß âñå ýòî ñóùåñòâóåò.
     —åì  áûëî  áû  Ÿ,  åñëè  áû îíî ñíà÷àëà ñòàëî  ñóùåñòâîâàòü  íà  óñòîé
îâåðõíîñòè, â íåïîõîæåñòè,  êîòîðàß  âñåãäà  áûâàåò ñïóòíèêîì  íåîáúßñíèìûõ
ôåíîìåíîâ è  ñòðàííûõ  ñèßíèé. Œîãëî ëè  Ÿ ïðèîáðåñòè èíóþ ôîðìó  âñëåäñòâèå
äðóãèõ óñëîâèé, ñòàòü òàêèì, êàêèå, íàïðèìåð, ýòè êðîõîòíûå íå-"ß"?...
     ˆ ýòî  "ìîãëî  áû  áûòü"  - íå÷òî íîâîå, ‘îáûòèå, äîñòîéíîå òùàòåëüíîãî
èçó÷åíèß...
     „ýâ îùóùàë,  êàê  âñå  òåëî  åãî  íàëèâàåòñß ñâèíöîì.  Œûñëè  åãî  áûëè
çàïîëíåíû  íåçíàêîìûìè, ñòðàííûìè  îùóùåíèßìè ñíà. ‘îçíàíèå  ðàñòâîðèëîñü âî
ìðàêå...


        x x x


     ‚ñòðå÷à   ñ  ýòèì   ÷óæèì   "ß"   îêàçàëàñü  áîëåå   øîêèðóþùåé,  áîëåå
ðàçðóøèòåëüíîé  äëß  óâåðåííîñòè  Ÿ  â  ñâîåé  èäåíòè÷íîñòè.,  è   ìåñòå  âî
‚ñåëåííîé, ÷åì îòêðûòèå òîãî, ÷òî ‚ñåëåííàß ïðèíàäëåæèò åùå è ëþäßì. òî "ß"
íå  áûëî ïðîäóêòîì  Ÿ...  à  äðóãîãî  Ÿ,  ðàñêðûòèåì  çàòåéëèâîãî  ñåêðåòà è
íåîæèäàííûì èçóìëåíèåì,  äàæå îøåëîìëåííîñòüþ  îò âíåçàïíîãî ïîñòèæåíèß âñåõ
òàéí âñåëåííîé.
     „ðóãîå  Ÿ? Œîæíî ãîâîðèòü è  î äðóãîé ‚ñåëåííîé, äàæå  î äâóõ èëè òðåõ,
õîòü  è íå àáñîëþòíî  èäåíòè÷íûõ, íî, âî âñßêîì ñëó÷àå, î÷åíü ñõîæèõ. ƒäå-òî
ãëóáîêî  â  ñåáå  Ÿ õðàíèëî  âîñïîìèíàíèå  î ïðåäûäóùèõ  Ÿ,  ïðåñûòèâøèõñß è
çàâåðøåííûõ, äàëåêèõ Ÿ, ÷òî çàñûëàëè ñíàðßäû óäóùèõ-Ÿ íà óñòóþ îâåðõíîñòü
‘êàëû â –åíòðå ‚ñåëåííîé; äîëæíî æå áûòü îáúßñíåíèå óæå ïîçàáûòûõ ñòðàíñòâèé
ïî óñòîé îâåðõíîñòè â ýòó ÷àñòü ‚ñåëåííîé ‘êàëû.
     î òàêèå... ñîçäàíèß áûëè î÷åíü äàëåêî îòñþäà, îò ðåäåëà, äî íèõ íè çà
÷òî íå äîáðàòüñß,  îíè îòäåëåíû è ñàìîé  óñòîé îâåðõíîñòüþ, è áåñ÷èñëåííûì
ìíîæåñòâîì ‘îáûòèé. ˆìåííî çäåñü ñëåäîâàëî èñêàòü äîêàçàòåëüñòâî ôèçè÷åñêîãî
ñóùåñòâîâàíèß äðóãèõ Ÿ â äîñòèæèìûõ ïðåäåëàõ ‚ñåëåííîé.
     Ÿ  ðàññìàòðèâàëî âîçìîæíîñòü îäíàæäû  âñòðåòèòüñß  ñ  äðóãèìè  Ÿ,  äàæå
ñ÷èòàëî ýòó  âñòðå÷ó  íåèçáåæíîé, îäíàêî íèêîãäà íå ïðåäïîëàãàëî, ÷òî ìåñòîì
ýòîé âñòðå÷è  áóäåò  ðåäåë, ‚ åãî ïîñòàâëåííîé ñ íîã  íà ãîëîâó êîñìîëîãèè,
‚ñåëåííàß ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ‘êàëó áåç íà÷àëà è êîíöà, ïîìåùåííóþ - âïðî÷åì,
ýòî ñëîâî âðßä  ëè  îáúåêòèâíî  ïðèìåíèìî  ê  áåñêîíå÷íûì êàòåãîðèßì  -  íàä
îãðîìíûì óñòûì ðîñòðàíñòâîì íå-‘êàëû. îòîìó ÷òî äëß äàííîãî Ÿ –èêëû âå÷íî
ñòðåìèëèñü ê çàâåðøåííîñòè, çàêëþ÷àâøåé â  ñåáå  ìèëëèàðäû  ñîáûòèé; â êîíöå
êîíöîâ, îíè ïðèõîäèëè ê  çàâåðøàþùåìó ‘îáûòèþ,  êîãäà Ÿ äîñòèãàëî âíóòðåííåé
ïîâåðõíîñòè  óñòîé  îâåðõíîñòè  è  ïîäâåðãàëîñü  ˆçìåíåíèþ,  êîãäà  îáëàêà
óäóùèõ-Ÿ  êëóáèëèñü íàä óñòîé îâåðõíîñòüþ, ïîâèíóßñü ãåíåðèðóåìûå èçíóòðè
ïóëüñàöèßì   ìîùíîé  ìàãíèòíîé  ýíåðãèè.   óäóùèå-Ÿ   òóæèëèñü  íàä  óñòîé
îâåðõíîñòüþ, â êîíöå êîíöîâ, ïðèçåìëßßñü íà êàêîé-íèáóäü ÷àñòè åå.
     Ÿ áðîñàëî âçãëßäû íà ýòó ïîâåðõíîñòü è óñòóþ îâåðõíîñòü  çà ïðåäåëàìè
ïîñëåäíåé, îäíàêî âïåðåäè áûëè åùå ìíîãèå òûñß÷è ñîáûòèé è ˆçìåíåíèå. ˆ  âñå
æå Ÿ ÷óâñòâîâàëî ñåáß áëèçêèì ê çàâåðøàþùåìó ‘îáûòèþ... îíî  ãîòîâî áûëî óæå
ïî÷óâñòâîâàòü  åãî  âêóñ,  ïîêà  íàä  íèì  íå ïðîíåñëîñü  îáæèãàþùåå  ëàìß,
îòòîðãíóâøåå òàê ìíîãî îò Ÿ, åãî ïàìßòè è îïûòà.
     òî  âîñïîìèíàíèå  çàñòàâèëî  Ÿ  ñîäðîãíóòüñß.  —åëîâåê  òðåïûõàëñß  íà
çûáêîé, ýëàñòè÷íîé ïîâåðõíîñòè, ïîëóïîãðóçèâøèñü â íåå.
     „ëß  Ÿ Žãîíü áûë íåðàçðûâíî ñâßçàí ñ  ýòèìè... ëþäüìè,  ïîòîìó  ÷òî îíî
âïåðâûå îùóòèëî âêóñ åãî, êîãäà åãî "ß" âûáðàëèñü íà óñòóþ îâåðõíîñòü.
     ‹þäè,  èëè  èì  ïîäîáíûå,  óíè÷òîæèëè  ìíîãèå  òûñß÷è  ìàëåíüêèõ   "ß",
îòïðàâëåííûõ  ïðîâåðèòü  è  ïîïðîáîâàòü  ýòè íåìûñëèìûå  êîíöåíòðàöèè  ÷óæèõ
ìåòàëëîâ   è  ìàòåðèàëîâ,  íà   îùóïü  êàçàâøèåñß  âåëèêîëåïíûìè  ïðîäóêòàìè
äåçèíòåãðàöèè   ìàãíèòíûõ  ïîëåé  ‘êàëû,  óäåðæèâàþùèåñß   íà  êðàþ  óñòîãî
ðîñòðàíñòâà. ˆ ëþäè. áûëè òàì, íà  óñòîé îâåðõíîñòè,  äî òåõ  ñàìûõ  ïîð,
ïîêà íå ïðèøëî ëàìß.
     ‚ïîëíå åñòåñòâåííî áûëî ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  èìåííî ëþäè  è  âûçâàëè ýòî
ëàìß.
     ˆ Ÿ óæå ïî÷òè ñîìêíóëî áûëî ñâîþ æåëåçíóþ õâàòêó, íàìåðåâàßñü ðàçäåëèòü
åãî òåëî íà ìîëåêóëû, ïîãëîòèòü åãî.
     î,  ÷òî-òî,  êàêîå-òî íîâîå èç  âîñïîìèíàíèé îñòàíîâèëî  åãî, ïðèçâàëî
îáäóìàòü âñå è ïðèíßòü ðåøåíèå.
     òî íîâîå èç âîñïîìèíàíèé êàñàëîñü ÷óæèõ "ß", è îíè ïðîäîëæàëè ãîâîðèòü
î  äðóãîì  ðåäåëå, äðóãîì Ÿ... è  î ëþäßõ,  òàêèõ, êàê ýòîò. ûëè  è äðóãèå
âîñïîìèíàíèß...  î  ìðà÷íûõ,  çàòåíåííûõ  óãîëêàõ  óñòîãî  ðîñòðàíñòâà,  î
ìèðèàäå  àñïåêòîâ ‚ñåëåííîé,  íåîòíîñèìûõ íè ê ‘êàëå, íè ê íå-‘êàëå, ñêîðåå,
ýòî  áûëè  îñîáûå  ïîäâèäû  ‘êàëû,   òâåðäûå,  íåçûáëåìûå,  íî  îòëè÷àâøèåñß
ìíîãîîáðàçèåì   ñòðóêòóð,  ïîðàæàâøèõ   ðàçóì   è   îáîçíà÷èâøèõ  ñòðàíñòâèå
ìèëëèàðäîâ îòäåëüíûõ ‘îáûòèé, áîëüøèõ è ìàëûõ, â òåïëîì ÷ðåâå Œàòåðè-‘êàëû.
     “ãëóáëßßñü â ýòî èññëåäîâàíèå, Ÿ êîïàëîñü  â âîñïîìèíàíèßõ, ïðèíåñåííûõ
÷óæèìè "ß".  Šàê ìíîãî  áûëî  â  íèõ ñòðàííîãî, íåïîíßòíîãî, îçàäà÷èâàþùåãî,
ïðèâîäßùåãî â ñìóùåíèå.
     ðåæäå  âñåãî,  ýòî  ìîæíî  áûëî îõàðàêòåðèçîâàòü  êàê ÷óäî,  ïîñêîëüêó
êàçàëîñü,  ÷òî ‚ñåëåííàß äî  ñèõ ïîð õðàíèëà â  ñåáå  ìèðèàäû íåîæèäàííîñòåé
äàëåêî îò ðåäåëà, òàêîãî çíàêîìîãî, ïðèâû÷íîãî, óþòíîãî.


        x x x


     „ýâ çíàë, ÷òî ˆìïåðèß - âðàã. ˆìïåðèß ðàçðóøèëà åãî  ñåìüþ,  îáßçàâ åãî
îòöà   ðàçâåñòèñü   ñ  ìàòåðüþ,  ÷òîáû  çàïîëó÷èòü  âîçìîæíîñòü  îáçàâåñòèñü
ñîöèàëüíî ïðèåìëåìîé  ñóïðóãîé, îáåñïå÷èâøåé åìó  äîñòóï â  âûñøèå êîìàíäíûå
ñôåðû ˆìïåðèè. ˆ  ïîñò ýòîò, â êîíå÷íîì èòîãå, ïðèâåë åãî ê ïîçîðó, âîåííîìó
ñóäó, ê ñàìîóáèéñòâó. Œàòü „ýâà åùå áûëà æèâà, îäíàêî ïîñëå ïðîâåäåííîé  íàä
åå  ïñèõèêîé ðåêîíñòðóêöèè, ïðåâðàòèëàñü â ñòðàííóþ, íåäîâåð÷èâóþ, íåëþäèìóþ
îñîáó. € áðàò „ýâà... ãäå òåïåðü áûë ƒðåã?
     „ýâ âûíóæäåí áûë çàíßòüñß ïîèñêàìè íîâîé ñåìüè äëß ñåáß...
     ‘åìüè? € ÷òî âîîáùå åñòü ñåìüß? ‚ïå÷àòëåíèå  ñîáðàâøèõñß âìåñòå "ß", íî
íå÷òî áîëåå  îïðåäåëåííîå,  áîëåå... íåçàâèñèìîå. å  îòðàæåíèß è ýõî  Ÿ,  à
êàæäîå Ÿ, ñîçíàþùåå ñâîå ïðàâî áûòü èì.
     îðàçèòåëüíî.


        x x x


     ‘ðàæàòüñß  ïðîòèâ ˆìïåðèè.  å âî èìß îòìùåíèß,  õîòß  ïîíà÷àëó  èìåííî
îòìùåíèå  áûëî ãëàâíûì äâèæèòåëåì. € ïîòîìó, ÷òî ˆìïåðèß - íåñïðàâåäëèâîñòü.
îòîìó ÷òî äóøèëà  èíäèâèäóàëüíîñòü, ëþäñêèå  öåëè,  îãîì  äàðîâàííîå ïðàâî
ïðåäïðèíèìàòü ïîïûòêè  è  ñîâåðøàòü îøèáêè, ó÷èòüñß  íà íèõ  è ïðåäïðèíèìàòü
íîâûå ïîïûòêè.
     îòîìó, ÷òî îíà óíè÷òîæàåò áàðüåð, îòäåëßþùèé ÷åëîâåêà îò ìàøèíû.
     îòîìó ÷òî ñòàðàåòñß íàâßçàòü ëèøü îäèí  òèï ñóùåñòâîâàíèß, îäèí ñïîñîá
âîñïðèßòèß êóëüòóð, ñòîëü íå ïîõîæèõ äðóã íà äðóãà, êàê ñåâåðîàìåðèêàíñêàß è
êàíòîíñêàß, ßïîíñêàß è äæóàíèåêóíäàí, ëàòèíîàìåðèêàíñêàß è ‘åâåðíàß õèíäè.
     îòîìó  ÷òî îíà íåñîñòîßòåëüíà,  ïîòîìó ÷òî óòâåðæäàåò òîðæåñòâî  áîëè,
ïðèíîñß èíäèâèäóàëüíîñòü â æåðòâó êîíôîðìèçìó.
     îòîìó ÷òî  íè  îäíî èç ïðàâèòåëüñòâ  íå èìååò  ïðàâà  âëàñòâîâàòü  íàä
äóøàìè è ðàçóìîì ëþäåé.


        x x x


     ðàâèòåëüñòâî.  Šîíôîðìèçì.  ˆíäèâèäóàëüíîñòü. ‘òðàííûå  ìûñëè,  ÷óæèå,
íåïîñòèæèìûå.
     Žäíàêî òåïåðü Ÿ ìîãëî ßñíî îùóùàòü è  óñëàæäàòüñß ýòîé ßñíîñòüþ  ïîòîêà
ìûñëåé.  ’îò  êîìåëü,  ÷òî  ÷åëîâåê  îáåðíóë  âîêðóã  ñâîåé...  ðóêè...  áûë
ïîãëîùåí, åãî ÷åðòû ïîäâåðãíóòû àíàëèçó, âûßñíåíû åãî öåëè. ’î, äëß ÷åãî áûë
ñîçäàí  êîìåëü,  -  ÷òîáû  ïåðåáðîñèòü  ìîñòèê ìåæäó  äâóìß  ðàçíûìè  òèïàìè
ìûñëßùèõ ñóùåñòâ, - Ÿ óæå ïîñòèãëî.
     î  äàæå  åñëè  äîâåäåííûå äî ñîâåðøåíñòâà ìûñëèòåëüíûå  àïïàðàòû îáîèõ
áûëè  íàñòðîåíû  äðóã íà äðóãà, êàê âñå-òàêè ìîãëî Žäíî ïîíßòü „ðóãîå, òîãî,
êòî íå ìîã îùóòèòü òå æå àñïåêòû  îêðóæàþùåé ‚ñåëåííîé... èëè æå  ðàçíèöà  â
ñïîñîáå  îùóùåíèß èõ  òàê  æå  âåëèêà,  êàê âåëèêà ðàçíèöà  ìåæäó  ‘êàëîé  è
íå-‘êàëîé?
     —òî ïðîèçîéäåò, åñëè çäåñü ïðèìåíåíà... íåéðîñòèìóëßöèß?


        x x x


     ‚íåçàïíî „ýâ î÷íóëñß... ñîâåðøåííî áîäðûì, õîòß è íå ìîã ñðàçó æå òî÷íî
îïðåäåëèòü,  çàêðûòû  ëè  åãî  ãëàçà  èëè  íåò,  ïîñêîëüêó  åãî  ïî-ïðåæíåìó
îêóòûâàëà äàâßùàß òüìà. “ íåãî áûëî òàêîå îùóùåíèå, ÷òî îí  ëåæàë íà âîäßíîì
ìàòðàñå, õîòß  ìßãêèå  âîëíîîáðàçíûå  äâèæåíèß  ïîä  íèì  êàê  áóäòî  áû  íå
ñîâïàäàëè ñ åãî ñîáñòâåííûìè.
     ‘ïèíà...
     Ží âñïîìíèë î òåõ ïîñëåäíèõ ìèíóòàõ  óæàñà, îí ïîìíèë î òîé ðåçêîé áîëè
â ñïèíå, ïðîíçèâøåé âñå  åãî ñóùåñòâî, ïîñëå ÷åãî áûëà óæå òîëüêî  ïóñòîòà â
íèæíåé ÷àñòè òåëà, ñëîâíî îíà èñ÷åçëà.
     •îðîøåé,  îïûòíîé êîìàíäå èíæåíåðîâ-ñîìàòèêîâ íè÷åãî áû íå ñòîèëî âíîâü
â äâà ñ÷åòà ïîñòàâèòü åãî íà íîãè, íî... îòêóäà èì çäåñü áûòü?
     ðåä÷óâñòâóß ñàìîå ñòðàøíîå, îí  ïîïûòàëñß ïîøåâåëèòü ïàëüöàìè íîã... è
òóò æå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îíè äâèãàþòñß!
     Žáëåã÷åíèå,  êîòîðîå  îí  èñïûòàë,  óáåäèâøèñü,  ÷òî íîãè  åãî  öåëû  è
íåâðåäèìû,  áûëî íåîïèñóåìûì, íî ýòà çàõëåñòíóâøàß åãî âîëíà ðàäîñòè äëèëàñü
äî  òåõ  ïîð,  ïîêà åìó íå  ïðèøëî â ãîëîâó,  ÷òî äàæå  àìïóòàöèß âûçûâàåò ó
÷åëîâåêà, ëèøèâøåãîñß êîíå÷íîñòåé, äîëãèå  ôàíòîìíûå áîëè è îùóùåíèß íàëè÷èß
èõ. ’àê ÷òî æå áûëî ñ íèì?
     Ží îáåñïîêîåííî ñóíóë ðóêó âíèç è... íàùóïàë ñâîþ ñîáñòâåííóþ íîãó. „ýâ
ãîòîâ áûë ïëàêàòü îò ñ÷àñòüß. îëü êóäà-òî èñ÷åçëà, íî â  ãðóäè  ïî-ïðåæíåìó
îùóùàëàñü òßæåñòü, áóäòî íà íåå íàâàëèëè öåëóþ êó÷ó ìîêðîé ãëèíû.
     —òî áûëî íà åãî ãðóäè! —òî-òî ìßãêîå íà îùóïü. —òî æå ýòî òàêîå?
     „ýâ ïðåêðàñíî ïîìíèë âñå, ÷òî ïðåäøåñòâîâàëî åãî ïàäåíèþ â îìóò ñ àãà.
Ží áûë â òóííåëå, ïîòîì óïàë íà ýòó ìàññó êñåíîôîáîâ.
     ‚îëíà ñòðàõà  ïðîøëà ïî  íåìó è... âíåçàïíî èñ÷åçëà. Ží áûë æèâ è, ñóäß
ïî  âñåìó, äàæå íå ðàíåí.  Ží  ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïåðåãðåòûé âîçäóõ  îò"  äàâàë
ñåðîé, íî íèêàêèõ çàòðóäíåíèé äûõàíèß ýòî ó íåãî íå âûçûâàëî.
     ˆ ñåé÷àñ åìó âñïîìíèëèñü òå óäèâèòåëüíåéøèå âèäåíèß...


        x x x


     ‘ëîæíîñòü ñîçíàíèß î÷íóâøåãîñß „ýâà Šàìåðîíà âîñõèùàëî äàæå áîëüøå, ÷åì
ïîðàçèòåëüíûé õèìè÷åñêèé ñîñòàâ åãî áåçäûõàííîãî òåëà,  êîãäà îí ïðåáûâàë  â
áåñïàìßòñòâå. Šàêèì æ